[研究趣聞] 短命基因 來自父系遺傳

〔自由時報／編譯羅彥傑〕

在兩性戰爭中，女人總是靠活得比男人久扳回一城，但把女性之所以長壽歸功於其禁欲與耐力，卻是搞錯方向。日本科學家的最新研究發現，男女的基因物質不同，父親傳遞下來的基因可能縮短後代的壽命。此實驗對理解人類等哺乳動物的老化過程具啟發意義，有朝一日或能發展出延緩老化方法。

利用取自兩隻母鼠的基因物質，東京農業大學科學家製造出沒有父親的母鼠，亦即透過生物學方法將母鼠的卵子虛擬為公鼠的精子。這些沒有「生父」的超級母鼠，比那些身上同時擁有父系與母系基因的正常老鼠活得更久，壽命約多出三成。這份二日刊登在「人類生殖」期刊上的研究報告指出，這項發現首度證實，精子傳遞的基因可能對哺乳類動物的平均壽命產生負面影響。

以二○○四年研究成果為基礎，東京農大河野友宏教授領導的研究團隊，培育十三隻沒有「生父」或稱「雙母」（Bimaternal,BM）的超級母鼠，相較於對照組，這些老鼠的平均壽命多出一百八十六天。這顯示無「生父」的老鼠壽命要比一般老鼠多出三分之一。

這些有兩個「生母」的老鼠都一定是母鼠，且形體遠比正常老鼠小，重量也較輕。河野指出，牠們長壽可能反映其基因體印記（imprinted）的方式不正常，因為牠們沒有父系的ＤＮＡ。

雖然目前還不清楚這項效應是否適用於人類，但這項研究為基因對哺乳類動物老化過程的影響提出新的灼見，成果甚至可能為女人比男人長壽的原因提供線索。