☆、另一個時空間
作者有話要說：
3月28號是小櫻的生日，在今天發文，也算是生賀吧。自從之前看過《七代目火影和緋色的花月》以及《博人傳》後，當初對於火影結局的惆悵和不舍就演變成了釋然，漫畫裡的他們都已經結婚成家生子，漫畫外的我們這一代也一樣，這二次元和三次元的重疊感令人恍惚感歎。不知不覺，鳴人他們的歲月在岸本先生筆下呼嘯而過，我們自己的光陰也被時間的手推向前方。
＊
「小櫻，爸爸媽媽要出任務去了，你去外婆家住一段時間好不好？」春野芽吹一邊收拾刃具包一邊對旁邊安靜看書的女兒說。
「嗨。」三歲的小女孩頭也不抬地應聲。
春野夫婦結伴出門，春野兆還想再叮囑女兒幾句，女兒一句「祝任務順利！」把老爹一腔話憋了出去。
出村的時候，春野兆憂心忡忡跟老婆說：「小櫻這孩子，從小就乖得不像話，雖然很省心，但是這樣一來，也讓我們完全沒有當父母的樂趣了呢。」
春野芽吹點頭：「確實確實。」
「說起來，前兩天有幾個臭丫頭嘲笑小櫻是寬額頭，要是別的孩子恐怕得難受好幾天吧，她居然完全不當回事。等這次任務回來，我一定找出那幾個傢伙狠狠收拾一頓才好。」春野兆摸著下巴尋思。
春野芽吹不贊同：「小孩子的事，父母只能引導，不宜插手，像你說的那樣直接動武，最後可是會演變成難以預測的災難哦老公。」
春野兆一想，也是，他要是去把欺負小櫻的孩子揍一頓，那人家的父母就不會來揍他嗎？到時候……努力把腦海裡忍界大戰的場面扇出去，春野兆喪氣說：「知心談話這種事就交給你吧，我不擅長。」
「確實。」
「喂，喂，不用這麼坦誠吧老婆。」
「我擔心的倒是，也不知道小櫻和媽媽能不能好好相處呢。」
春野兆愣住：「是呢，你媽媽比你還凶——」
春野芽吹捏拳頭，滿臉陰影：「你說什麼！」
「沒什麼沒什麼啦老婆，快走吧哈哈，這次任務的委託金可不少呢……」
春野夫妻倆自結婚後就一起出任務養家糊口，他們都是出身平凡的普通忍者，這輩子也就止步中忍了，得趁著現在還算年富力強，要多積攢家底。
而這時，被父母的擔心的小櫻已經打掃完家裡衛生，背著打包好的小行李，出門去外婆家。
她走得很慢，仔細地看著路邊的事物，默默想：這條街原來是這樣的嗎？以前走過那麼多次，完全沒發覺啊。這樣慢慢走著，不知不覺到了一樂拉麵這裡。這時候，手打大叔還年輕，菖蒲姐姐勉強和櫃檯一樣高，她沒有站在手打大叔旁邊幫著做面，而是在店門口迎客。
即便已經在這裡過了三年，小櫻還是覺得這一切恍若在夢中。
「啊——痛痛痛——我說，你這人——」
正在看著拉麵店發呆的小櫻被一個黃毛小團子撞到了，可這被撞的還沒說什麼，撞人的卻先一步指責了，但不知道為什麼，黃毛小團子氣勢洶洶指責到一半消音了。
跌倒在地的小櫻看著這個黃毛團子，不知道為什麼，眼淚就流出來了。
是鳴人啊，好久不見。
漩渦鳴人——四代目火影的兒子，現任九尾人柱力，春野櫻未來的夥伴，木葉七代目火影——剛剛還囂張不已的氣焰完全蔫了，他呆呆站在那兒，被哭泣的小櫻嚇傻了。
「啊喏，啊喏，很疼嗎？呃，嗯——」鳴人撓撓臉蛋，看著旁邊，彆彆扭扭道歉，「對不起。」
小櫻突然就笑了。
其實，她曾經是另一個世界小櫻的第二人格，姑且稱之為裡人格櫻。在對表人格櫻非常重要的宇智波佐助離開木葉後，面對表人格櫻重大的變化，裡人格櫻漸漸褪去逗逼浮躁，開始了漫長的隱藏，不再出現。
然而，她一直都在，一直都在。把一切看在眼裡，也體會了一切的悲歡離合。關於那個世界的記憶最後，是表人格櫻昏倒家中，三歲的雙胞胎兒子咖喱和納豆抱成一團憋著眼淚給醫院、外公外婆打電話。最需要的時候，丈夫女兒都不在身邊那種令人渾身發冷的灰暗心情，對人生的無力感……
再睜開眼，一直作為裡人格存在的她，竟然成了另一個剛剛呱呱墜地的春野櫻。
起初她幾乎懷疑自己陷入了無限月讀的世界，可是日子一天天過去，接觸到的人和事，都和虛幻的月讀世界完全不同。
為了追尋大筒木輝夜的敵人，佐助一直在探索各個時空間，所以異界空間世界對小櫻來說並不陌生。
這應該是個時間軸滯後於之前的世界、許多悲劇已經發生許多悲劇尚未發生的世界。
帶著如此沉重記憶到來的小櫻，確實就像春野芽吹說的那樣，仿佛一出生就長大了似的乖得不像話——當然，從某種意義上來說，她確確實實長大過。
「你——喂！你是騙人的吧！你根本是故意摔倒的吧！」鳴人見小櫻破泣為笑，先愣了下，隨即又炸毛了。
手打大叔從店裡走出來，拿著漏勺揮了鳴人一腦袋：「我說鳴人，別人好好在這裡站著被你撞了，你還指責人家？你這小子！還不乖乖道歉！」
菖蒲在邊上猛點頭：「就是就是。」然後把小櫻扶了起來。
鳴人跳腳：「可是大叔你看，她在笑哎！」
手打大叔看看小櫻，小櫻朝手打父女倆鞠躬致謝：「我沒事，是我站在這裡發呆沒注意，也不能全怪他。」
鳴人得意洋洋向著手打大叔喊：「看吧看吧，她承認是自己的錯。」
手打大叔又揮了他一勺子：「那是禮貌！鳴人，你就不能學著點嗎！」
鳴人捂著頭上的兩個包，委屈了。
菖蒲叉著腰說：「你走路就不能看著點嗎，鳴人？總是莽莽撞撞，真是的。」
鳴人一聽這話，臉色一暗，隨即賭氣地將臉扭向一邊。
小櫻看到他身後不遠處有一群孩子在玩踩影子遊戲，差不多明白是怎麼回事了。
「對不起，剛剛沒有躲開好讓你跑過去，我請你吃拉麵吧。」
鳴人愣住。
手打大叔呵呵笑了，招呼菖蒲去下麵。
「大叔，比起麵條什麼的，難道不應該先把勺子洗洗嗎？你剛剛用它敲了這傢伙兩次呢！」因為職業緣故，小櫻可是很講衛生的。
手打：「……」
菖蒲和鳴人都哈哈笑起來。
不一會兒，手打大叔就把兩碗拉麵放在鳴人和小櫻面前。這之前，鳴人一直眯著狐狸眼偷偷看小櫻，有點想跟她說話，又不知道該怎麼開口。而小櫻，其實她也不知道該怎麼跟鳴人交流，三歲的他，和幾十年後相比，太不同了。
「你不吃嗎？」小櫻把筷子掰開遞給鳴人。
鳴人愣了下，接過筷子，喃喃道謝：「謝謝，」然後出於樂觀天性，他很快把之前的不愉快忘了，雙手合十大叫，「我開動了！」呼嚕呼嚕開吃。
而小櫻，則真是對著這一大碗拉麵發愁了。三歲的她，要如何解決這一大碗面，她又不是鳴人這個大胃王。
手打大叔問：「不合口味嗎，小妹妹？」
小櫻連忙搖頭：「不是，只是，我肯定吃不完。」
鳴人叼著一塊叉燒，驚訝：「怎麼可能！才一碗拉麵而已啊！」
手打又想揮漏勺，不過他控制住了，瞪了鳴人一眼。
鳴人的狐狸眼又茫然地眯起。
小櫻把碗往鳴人那裡推了推：「那這一碗也給你吃吧。」
鳴人大喜：「真的？」
小櫻點頭。
於是鳴人速速幹掉自己那一碗，又開始解決第二碗：「我叫漩渦鳴人，你呢你呢？」
「……春野櫻。」
「我今年三歲，你呢你呢？」
「我也是三歲。」
「我可以叫你小櫻嗎？你叫我鳴人就好了。」
「可以啊。」
就這說話的功夫第二碗面又被搞定了，鳴人滿足地喝掉最後一口湯，還不忘稱讚手打大叔的手藝：「大叔的拉麵真是太好吃了！」
小櫻付了帳，背上行李離開拉麵館：「那再見了。」
鳴人很是不舍地追出來：「你要去哪裡啊，小櫻？」
小櫻沿著街道往外婆家走：「去外婆家裡。」
「外婆家？」鳴人眯起狐狸眼。
小櫻：「我父母出任務去了，家裡沒人，所以去外婆那裡暫住。」
「這樣啊，」鳴人低下頭，「我都沒見過爸爸媽媽。」
小櫻頓住腳步：「對不起。」
鳴人勉強打起笑臉：「沒關係的。嗯，小櫻，你父母都是很厲害的忍者吧。」
「他們都是中忍，很普通，但對我來說還是很厲害的，畢竟孩子眼裡，爸爸媽媽都是很能幹的。」你的父親，才是被眾多人認可的，強大又令人敬佩的忍者，鳴人。
「啊咧？什麼是中忍？」缺乏常識的鳴人又眯起眼睛。
於是小櫻開始給他普及忍者的等級制度。
「厲害，小櫻你真厲害，知道這麼多！」鳴人崇拜地看著小櫻。
小櫻額頭冒出一滴冷汗，雖然被誇了，但是完全生不出得意感。
「哎呦，這不是寬額頭嘛！」一個在同齡孩子裡顯得十分高大壯的的女孩攔在了小櫻和鳴人面前，身後還跟著兩個小女孩。
鳴人疑惑地看了看這幾個人，又看看小櫻。
小櫻點頭打招呼：「是澤成啊，特意攔住我，有事嗎？」
澤成陽子呆了下，接著又惡劣地笑了：「是啊，我就是奇怪，怎麼會有額頭這麼寬的醜八怪！乾脆叫你寬額頭算了！」
小櫻歪頭：「啊，真是沒什麼新意的綽號呢。」
「我說，你這個傢伙怎麼回事！」鳴人指著澤成陽子大叫，「你怎麼能這樣喊小櫻！」
澤成陽子和身後的兩個小女孩一起笑了出來。
「呀，寬額頭，有人替你出頭啊！」
「這不是漩渦鳴人那個討厭鬼嗎？」
「寬額頭和討厭鬼成了朋友嗎？」
鳴人怒了，被小櫻一把拉住：「澤成，你每天除了找我的茬，就沒別的事可做了嗎？」
澤成惱羞成怒，高大壯的身軀就往小櫻這邊靠近，這時候的她，覺得自己完全可以靠武力鎮壓小櫻和鳴人。
為了以後都不會再遇到這樣的麻煩（作為一個活了幾十年的人，被小太妹圍堵什麼的，很囧的好不好），小櫻甩出了暗器——剛剛在家裡打掃衛生時收拾的一把玻璃珠，剛好派上用場。
三個小太妹被崩得落花流水。
小櫻在鳴人震驚的目光中，告誡三個小太妹：「以後再來煩我，丟出去的可就是手裡劍了。」
小太妹們嚎叫著跑了。
鳴人崇拜地看著小櫻：「啊喏撒，啊喏撒，小櫻可以教我嗎？」
小櫻把地上的玻璃珠收起來：「可以啊。」
最後一顆玻璃珠，被一隻白皙的手捏住了。小櫻順著手往上看——是個金髮小蘿莉。
幼年的山中井野。
「給你，剛剛真是幹得漂亮，我叫山中井野，你叫什麼名字？」
小櫻笑了：「春野櫻，叫我小櫻就好了，井野。」
井野指指前面不遠處的花店：「那是我家的店，來玩嗎？」
小櫻搖搖頭：「謝謝，可是我要先去外婆家裡，改天再來找你。」
「那就這麼說定了！」井野笑眯眯拍了拍小櫻的肩膀，就離開了。
鳴人在一邊急急忙忙說：「小櫻，小櫻，什麼時候教我手裡劍啊？」
「我最近在外婆家住，不太好隨便跑——」所以以後再說吧。
「我明白我明白，我去找你好了！」
小櫻：「……」
於是鳴人跟著小櫻去了外婆家，聲稱要認認路。本來鳴人還想跟著小櫻進去的，不過在看到應門的那個長相兇惡、叼著煙袋的老婆婆之後，鳴人咽了口口水，乾笑：「呐，小櫻，我先走了。」
小櫻沖他擺擺手。
外婆春野青是個嚴肅到近乎嚴厲的老人，因此在之前的記憶中，如非必要的話小櫻很少見她。那時候父母出任務，幼年的小櫻寧可一個人住在家裡，也任性地拒絕來外婆這裡住。後來……在小櫻五歲的時候，春野青就去世了，可以說這位沉默寡言的老人幾乎沒留下什麼印象。
然而這一次，也不知道為什麼，小櫻想嘗試一下另一種選擇。
「外婆，我的東西放到哪個房間呢？」小櫻問。
春野青在窗臺上磕了磕煙袋，低沉沙啞的聲音聽起來有氣無力：「不用放了。」
小櫻一愣。
「我要去妹妹那裡住一段時間，一會兒你帶著行李直接跟我出門。」
小櫻更是驚訝，她從來不知道，外婆還有個妹妹。
春野青吐了個煙圈：「你不知道也沒什麼奇怪的，你媽媽都不知道她。苜蓿那丫頭，和砂忍村的一個忍者私奔，從此在我們家除名，說起來，我也幾十年沒見過她了。」
「既然是這樣，」小櫻問，「現在外婆是因為什麼要去拜訪姨婆婆呢？」
春野青渾濁的眼睛看了看小櫻：「大概是因為，她快要死了吧。」
小櫻愣住。
「人都要死了，還有什麼好計較的呢？」老人長長地出了口氣，煙霧彌漫開來。
小櫻低下頭。
「你要是不想去，就留下來，住在這裡或者回自己家都行。」春野青拎起已經收拾好的包袱，蒼老粗糙的手摸了摸小櫻的額頭。
小櫻抬起頭：「我跟您去，外婆，我也想見見姨婆婆。」
春野青嘴角勾了下，這大概對她來說就是個難得的笑容了：「那好，走吧。」
一老一小慢慢出了村子，進了森林之後，小櫻突然想起一件事。
「糟糕——」
春野青咬著煙袋，詢問：「嗯？」
小櫻：「之前和朋友約了一起練手裡劍，外婆，我們要出去很久吧，我忘了跟他說一聲呢。」
「是剛剛陪你過來的那個黃毛小子嗎？」
小櫻點頭。
春野青沒什麼表情：「離他遠點兒。」
小櫻抿了抿嘴。
「不過，如果你真的想和他做朋友，就做好準備。」
小櫻有些意外地抬起頭，看向春野青。
「和這種人在一起，可能會遭遇不愉快甚至是痛苦的事，如果承受不起，一開始就不要付出感情。」春野青望著茂密的森林，緩緩說。
九尾人柱力的親人和朋友，能有什麼好下場呢，老人緩緩搖頭。
小櫻嗯了一聲，突然看到旁邊樹林裡的一個身影。
「志乃？」小櫻喊道。
正站在樹上訓練蟲子的油女志乃扭頭，看到了樹下的小櫻和春野青。志乃跳下來，有些疑惑：「你是？」
「我是春野櫻，你好！」
志乃矜持點頭：「你好。嗯，你認識我？」
小櫻：「聽我父母提起過油女一族的秘術，所以知道你。是這樣的，你能幫我傳個口訊嗎？」
「可以，什麼口訊？」
小櫻雙手合十：「幫我告訴漩渦鳴人，就說我要和外婆去風之國的姨婆婆家住一段時間，等我回來再和他一起練習手裡劍。我離開的太匆忙，沒辦法告訴他，可是之前已經約定了一起修行，所以——」
志乃點頭：「明白了，我會轉達的，請放心。」
小櫻笑道：「太感謝了——」發覺外婆已經不耐煩地上路，小櫻連忙朝志乃揮了揮手，追上去跟緊外婆的腳步。
☆、幼年態五代目風影
從木葉到砂忍村這段路程，當初營救我愛羅的時候只用了不到三天，但是這次，老的太老（春野青）小的太小（春野櫻），於是晃晃悠悠差不多用了十天，中間春野青甚至還帶小櫻住了一次溫泉旅館。
看到砂忍村的外廓時，小櫻擦了擦汗：「說起來，這裡還真是大風刮不停啊。」
春野青叼著煙袋：「風之國就是這樣，這風應該還算小。走吧，趕緊進到村子裡，不然要是刮起沙暴，就糟糕了。」
小櫻點點頭。
出示通行證以後，祖孫倆經過砂忍村的天塹，進到村子內部。根據路人的指示，兩人總算找到了苜蓿婆婆家。
來開門的是個頭上包著繃帶的長眉老頭。
小櫻一見就呆住了：這，這這這不是千代婆婆的弟弟海老藏嗎？雖然稍微年輕了幾歲，但確實是他沒錯。
海老藏驚訝地看著春野青：「你是……苜蓿的姐姐？」
春野青拿下眼袋，感慨：「居然還認得我，苜蓿呢？」
海老藏神色黯淡：「請先進來吧，苜蓿她，已經臥床多日了。她一直想見見你，卻又不敢向你去信，是我瞞著她給你寫的信。」
春野青點頭：「走吧，帶我去見見她。」
苜蓿婆婆既不是生病，也不是受傷，她只是到了年齡——這是小櫻見了她之後不久就得出的結論。
春野青和妹妹相隔幾十年後再見，既沒有抱頭痛哭，也沒有怒斥指責，兩位老人只是聊了聊最家常的事，就好像她們從未天各一方幾十寒暑。
「這是芽吹的孩子？長得真是可愛啊，青姐姐。」苜蓿婆婆朝小櫻招招手。
小櫻走過去：「苜蓿婆婆，我叫小櫻。」
苜蓿婆婆笑得十分慈祥：「盛開在春天野外的櫻花？真是美麗又詩意的名字。」
小櫻不好意思地笑了笑。
可能是說了太多話，苜蓿忽然咳嗽起來。
海老藏連忙遞了杯水給妻子，後者卻擺擺手：「不用了，我真的不想喝。」
海老藏歎氣。
小櫻上前：「讓我試試。」她伸出雙手放在苜蓿婆婆肺部，努力凝聚著查克拉。
回來之後，借著以前的記憶，她已經開始提煉查克拉，但因為年紀太小，現在的身體承受力有限，所以能使用的查克拉並不多。這少量的查克拉，或許不足以支撐攻擊型忍術，但普通的醫療忍術，還是勉強可以的。畢竟醫療忍術，更多依賴于對查克拉精密的操控。
春野青和海老藏都十分驚訝這麼小的孩子竟然會醫療忍術，反倒是苜蓿婆婆在小櫻結束治療後，十分平靜親切地誇讚小櫻：「好多了，謝謝小櫻。你真是個有天分的孩子，將來一定會是個出色的醫療忍者，說不定能夠超越木葉那位千手一族的公主呢。
小櫻微微喘著氣：「我會努力的，綱手前輩是我的偶像呢。」
就這樣，春野青和小櫻在苜蓿婆婆家裡住了下來。雖然苜蓿婆婆的健康狀況，已經不是小櫻或者其他的醫療忍者能夠解決的，但生命的最後時刻，痛苦和折磨畢竟越少越好，所以小櫻每天還是會盡力給苜蓿婆婆治療。
這天下午，外婆和姨婆婆又開始回顧那「逝去的幾十年時光」，海老藏被趕去陪他姐姐千代釣魚，小櫻也不想打擾兩位老人相處，就在砂忍村裡到處晃。
這裡因為常年被風沙侵襲，建築風格十分獨特。小櫻以前僅來過這裡幾次，還都是非常匆忙緊急的時刻，所以從不曾好好逛過。現在，她一條街挨著一條街走過去，看到什麼奇特的東西就買一些，準備帶回去送給鳴人、井野和志乃。就這樣，不一會兒就掃了一大堆貨物。
抱著大大小小幾個盒子，小櫻準備回苜蓿婆婆家，結果走著走著，看著越來越昏暗的街道，她忽然意識到一個問題：她好像不知道走到哪裡了……換句話說就是，她迷路了~~~~(>_<)~~~~
四下裡只有一個矮墩墩的紅發小孩坐在秋千上，小孩一手攬著一隻小布熊，一手抓著秋千繩子，有一下沒一下地蕩著，時不時看一眼遠處一群正在玩皮球的小朋友。
「打擾了，請問一下，你知道苜蓿婆婆家怎麼走嗎？她住在甜桃丸子店旁邊。」小櫻走上前，微笑著問路。
那個小孩似乎嚇了一跳，霍的轉過身來，緊張地看著小櫻。
小櫻她，她她她呆住了。
「……我，我愛羅？！」
幼年的我愛羅此時完全沒有以後那種讓人看一眼就發抖或者腿軟的強大氣場，此時是的他甚至比小櫻還要矮一些胖一些，眉頭上的奶膘沒褪下去不說，小手手小臉蛋還肉嘟嘟的，嫩噠噠的簡直能掐出水。
小櫻無厘頭的想：這時候的我愛羅，跟他抱著的小熊真像。
「你是誰？你怎麼知道我的名字？」我愛羅抬眼看了小櫻一眼，又默默低下頭，他這時已經忘記遠處那群孩子了，他剛剛本來正在鼓足勇氣，想邀請他們過來一起玩這座夜叉丸給他搭建的秋千。
「呃，這個，嗯，我是聽苜蓿婆婆說的。嗯，她跟我說過，風影大人有一個女兒手鞠小姐，兩個兒子勘九郎少爺和我愛羅少爺。」小櫻結巴了一會兒，終於編下去了。
從來沒有同齡人跟我愛羅這麼平靜的交談，或者說成年人也沒有，夜叉丸除外。我愛羅跳下秋千，抱緊小熊，緊緊盯著小櫻：「你叫什麼名字？」
「小櫻，叫我小櫻就好了，我愛羅——少爺。」
我愛羅喃喃道：「小櫻，小櫻，小櫻。」反復念了好幾遍。
小櫻乾笑：「呃，那個，你知道甜桃丸子店怎麼走嗎？」
我愛羅又緊張起來，他看起來似乎非常難受，過了好一會，才低下頭咬著嘴唇說：「我，我不知道，對不起。」
小櫻被滿滿的罪惡感擊倒了：= =
「沒關係沒關係，我再問問別人好了。」
我愛羅立刻抬起頭盯著她：「等一下，別走！」
小櫻：她根本沒動= =
「怎麼啦？」
我愛羅急急忙忙說：「夜叉丸肯定知道，我去問夜叉丸。夜叉丸是照顧我的人，是個很優秀的醫療忍者，他什麼都知道的，肯定知道甜甜丸子店在哪兒。」
「……是甜桃丸子店。」
我愛羅愣了下，又低下頭：「對不起。」
小櫻：= =
這樣嫩噠噠軟趴趴的砂瀑我愛羅真是槽點滿滿，就算她是天天，估計也不知道該從哪兒下嘴吐槽。
「嘛，嘛，別緊張，我愛羅少爺，那就麻煩您帶我去找那位照顧您的醫療忍者吧。」
我愛羅抬起頭，重重嗯了一聲：「嗨！」
小櫻又秒變死魚眼：= =
然後我愛羅指了指旁邊一座房子，希冀地看著小櫻：「夜叉丸正在做晚飯，我們一起去吧。」
= =狀的小櫻哪裡敢說個不字，跟著我愛羅就進了一尾守鶴保育所。保育員夜叉丸果然正在做飯，而根據香味，小櫻算是明白我愛羅這沒有褪下去的奶膘是怎麼回事了。
「我回來了，夜叉丸。」我愛羅一進門就先喊了一聲。
夜叉丸拿著勺子從廚房探出頭：「我愛羅少爺，晚飯——啊咧，這位小妹妹是——」
我愛羅抱著小熊問：「夜叉丸，你知道甜桃丸子店在哪兒嗎？小櫻要去甜桃丸子店。」
小櫻向一臉不解的夜叉丸解釋說：「你好！我□□野櫻，現在苜蓿婆婆家裡做客。我一個人出來玩迷路了，只記得婆婆家在甜桃丸子店旁邊。」
夜叉丸拍了拍後腦勺：「抱歉，我也不知道甜桃丸子店在哪兒呢。」
小櫻：= =
她死魚眼的原因不是夜叉丸的話，而是聽了夜叉丸的話後整個人都幾乎崩潰的我愛羅。
「不過苜蓿婆婆家在哪兒我知道，她是海老藏前輩的妻子，千代婆婆的弟媳吧，我還去過苜蓿婆婆家幾次呢。」夜叉丸笑。
保育員大哥，說話不要這麼大喘氣好嗎！你眼前的這孩子，小小的心靈現在嫩得能掐出水，請不要這麼欺負他好麼= =
我愛羅的表情真是一秒變晴天：「小櫻，夜叉丸知道，夜叉丸，送小櫻回去吧。」
「糟糕，飯要糊了！」夜叉丸連忙鑽進廚房，「我愛羅少爺，我現在走不開呢。」
我愛羅忙說：「我不餓，你先不要做飯了，送小櫻回去吧。」
小櫻抱著盒子連連搖頭：「不用那麼麻煩，告訴我怎麼走就可以了。」
廚房裡的夜叉丸回答：「小櫻，不介意的話在這裡吃飯吧，等吃完飯，我送你回去。你不是砂忍村的人吧，這裡的街道很相似，只跟你說的話，你不一定能找到苜蓿婆婆家呢。」
我愛羅眼睛一亮：「對啊，小櫻，在這裡吃飯吧，然後我們送你回去。」
小櫻= =狀點頭：「……那就打擾了。」
幼年的我愛羅，和幾年後一樣，都是犯規的大殺器好麼——現在的他軟嫩得讓人無法拒絕，以後的他恐怖得讓人不敢拒絕。
夜叉丸又從廚房探出頭，笑道：「呐，小櫻，先把東西放下，和我愛羅少爺玩一會兒吧，飯很快做好！」
「是，還有，謝謝。」
夜叉丸笑：「不用客氣。」
他的笑容那麼溫柔，讓此時的小櫻無論如何也不敢相信鳴人的話——以後這位溫柔親切的保育員會動手殺我愛羅，甚至在死前還告訴我愛羅，他對我愛羅的愛護和關懷都是奉命行事，甚至他一直憎恨著我愛羅。
「小櫻，把東西先放這裡吧，」我愛羅指了指客廳裡的桌子，「你喜歡玩具嗎？隨便挑。」他打開自己房間的門，指著裡面一大堆的玩具，其中以布熊居多。
小櫻放下手裡的一堆盒子，= =狀看著我愛羅的房間：裡面的裝扮，怎麼說呢？比小櫻自己的房間都要夢幻。布偶、城堡、童話書等各種玩具，甚至在窗戶邊還掛著串精緻的貝殼風鈴。
「沒有喜歡的嗎？」我愛羅肉肉的眉頭又皺起來。
小櫻連忙搖頭：「不，是太多了，不知道該選什麼。」這些東西，肯定不會是我愛羅的父親準備的，小櫻回頭看了一眼廚房，心中充滿了疑惑，如果真的只是奉命看護，需要做到這種地步嗎？
我愛羅在玩具堆裡沖小櫻招手：「隨便選。」
小櫻走過去，隨便抓了一隻胖兔子，我愛羅立刻說：「小櫻你喜歡兔子嗎？送給你。」
小櫻：= =
本來她還想仔細看看那串風鈴，不過，算了吧。
夜叉丸很快做好了晚飯，看著桌上的菜色，小櫻進一步確定了我愛羅奶膘遲遲沒褪的原因。這頓飯氣氛還不錯，如果忽略掉她選什麼菜我愛羅就不動什麼菜的話——不用這麼遷就她真的，叫三歲的她如何吃完那麼大一盤什錦天婦羅！
出門的時候，夜叉丸幫小櫻拿著下午買的東西，我愛羅小心翼翼地把那只胖兔子抱著跟在夜叉丸後面。小櫻——小櫻除了死魚眼，真是擺不出別的表情了，照這樣下去，她的眼睛以後會變成卡凱西老師那樣嗎？
「小櫻是哪裡人啊？」在路上的時候，夜叉丸問。
「木葉忍者村。」
夜叉丸笑：「啊，是木葉的啊。」
小櫻點頭：「苜蓿婆婆是我姨婆婆，她最近身體不好，外婆帶我來看望她。」
「這樣啊。」夜叉丸歎氣，苜蓿身體不好，他身為醫療忍者還曾去看過，可惜，無能為力。
我愛羅小聲問：「什麼是姨婆婆？」
「就是外婆的妹妹。」小櫻解釋。
我愛羅低著頭，不知道在想什麼。
小櫻：= =
跟幼時的鳴人和我愛羅相處，真的壓力好大~~~~(>_<)~~~~ ，一不小心就會傷害他們孤獨稚嫩的心靈，這滿滿的罪惡感，心塞塞。
我愛羅忽然問：「小櫻會在砂忍村住多久呢？」
這個真不好說，小櫻想了想，在我愛羅的目光裡硬著頭皮回答：「要看外婆的意思。」
「噢。」我愛羅又悶頭不吭聲了。
上輩子最後一次見我愛羅，是小櫻帶著木葉醫療班去砂忍村做交流訪問，那時候的風影大人雖然被手鞠安排的層出不窮的相親事件搞得很無語，但仍然是溫文爾雅風度翩翩的好青年一枚，對比眼前這個軟趴趴的奶娃娃……這畫風差異讓小櫻的眼睛直追卡凱西老師。
「呃，其實，我在這裡都沒認識什麼人，可以去找你玩嗎？」沒人能救她，只好自救了= =
我愛羅兩隻黑眼圈裡亮出火花，這一瞬間小櫻差點以為眼前這是濃眉小李：「可以的！」
夜叉丸在旁邊溫柔地笑了笑。
很快到了苜蓿婆婆家，為了對夜叉丸和我愛羅表示感謝，小櫻到旁邊的甜桃丸子店打包兩份丸子：「謝謝你們送我回來，請你們吃丸子。」
由於夜叉丸還抱著小櫻的東西，小櫻把兩袋丸子遞給我愛羅，我愛羅好奇地嗅了嗅，小櫻擺手：「晚一會兒再吃吧，我們才剛吃過飯啊。」
我愛羅點點頭，一手抓著丸子，一手把胖兔子舉到小櫻面前：「送給你的。」
小櫻：「……謝謝。」
這時，苜蓿婆婆家的門開了，海老藏背著魚簍魚竿和一位老婆婆走出來，兩位老人一看到門前的一大兩小三個人，都愣住了。
千代婆婆，小櫻在心裡默默喊了一聲。
夜叉丸鞠躬：「海老藏前輩，千代前輩。」
海老藏點頭，千代看了看我愛羅，才懶懶答應：「是夜叉丸啊。」
「小櫻迷路了，恰好碰到，就送她回來。」
千代看向小櫻，仔細打量一番，發出尖細的笑聲，然後問海老藏：「這就是你說的那個小妞兒？」
海老藏點頭。
千代彎腰拍拍小櫻的腦門：「才這麼小，居然就能熟練使用醫療忍術，還是木葉的小鬼，嗯，你跟蛞蝓小妞兒什麼關係？」
「您是說三忍之一的綱手大人嗎？她是我的偶像，也是我的目標。」
千代又怪笑起來：「有意思的小鬼。」然後她看了我愛羅一眼，拿過海老藏手裡的漁具，離開了，嘴裡還喃喃說著「有意思，有意思」以及——「有時間可以來找我，小妞兒。」
千代是現世少有的傀儡師和用毒高手，要不是有綱手這個剋星，她絕對是不亞於尾獸的核武器一般的存在。
小櫻大聲答應：「我會的，還請千代婆婆多多指教！」
千代大笑著走遠了。
海老藏捋鬍子笑說：「姐姐居然想教學生了，嘖嘖。」
我愛羅看看海老藏，看看遠走的千代，他對這兩個人的感覺不太好，或者說，他不喜歡這兩個人看他的眼光。
小櫻向夜叉丸和我愛羅道別：「謝謝你們送我回來。」
夜叉丸把東西遞給小櫻：「不客氣，那麼，再見，小櫻。」
「再見，」我愛羅肉肉的眉頭聳動著，看小櫻，「你明天有空嗎？」
小櫻：= =
她能以不認識路為藉口拒絕嗎？
「我上午要照顧苜蓿婆婆……」
我愛羅盯著她：「那下午呢？」
小櫻：= =
「我我我我……剛剛沒記住路，我是個路癡。」~~~~(>_<)~~~~
我愛羅立刻說：「我認識路，我來找你好了！」然後他又小心翼翼加了句，「可以嗎？」
小櫻：「……好的。」
於是我愛羅高高興興跟著夜叉丸走了。
小櫻沮喪地低下頭，一想到明天至少半天要處於死魚眼狀態，好累。
海老藏笑呵呵走進屋子：「不喜歡那孩子嗎？」
小櫻跟在後面，有氣無力：「並不是，只是，大概是不知道該如何跟他相處吧。」
「哦？」
小櫻把東西放在旁邊收起來，掰著指頭說：「太小，太嫩，太軟，一不小心就會傷害到……」
海老藏哈哈大笑：「似乎，他比你還要大兩個月呢，小櫻。」
……不是年齡是心靈，心靈！小櫻扶額：「外婆和苜蓿婆婆呢，還在聊天嗎？」
「苜蓿睡了，青姐姐在看相冊，要一起去看嗎？」
還是不要打擾外婆了，小櫻搖頭。
☆、給自己的人生另一種選擇
第二天上午，小櫻幫苜蓿婆婆治療之後，在海老藏帶領下去見了千代婆婆。千代問了小櫻一些醫療忍術方面的問題，又拿著一些草藥讓小櫻辨認，最後這位老人似乎很滿意，取了一堆卷軸給小櫻，裡面記載的全是她調配的各種毒/藥藥方。
小櫻恭敬地收下，保證自己會好好研讀。
以前是從醫起步，這次從毒入手，似乎也不錯。
不過分別的時候，千代婆婆說：「不要和我愛羅走得太近，小櫻。」
小櫻沉默。
千代看著自己的手：「我愛羅是砂忍村的人柱力，體內封印著一尾守鶴，這在村子裡並不是什麼秘密，所以告訴你也沒關係。是我親自封印的一尾，不會有人比我更清楚他的情況，他的力量不穩定，離他遠點。」
小櫻低頭：「我知道了，千代婆婆。」
午飯過後，外婆、苜蓿婆婆和海老藏都在午睡，小櫻躺了一會兒睡不著，就起來看千代婆婆給的卷軸。不經意間，外面居然又起風了，砂子拍打著窗玻璃，發出窸窸窣窣的聲音。小櫻站起來走到窗前伸了個懶腰，不過懶腰進行到一半，僵住了，然後秒變死魚眼= =
那個站在街道角落裡，抱著玩具熊往這兒看的小孩，不是我愛羅是誰！
說好的高冷酷拽呢，您崩了啊未來的風影大人！
老人的睡眠都很淺，小櫻怕驚醒外婆他們，連鞋子也不敢穿，提在手裡悄悄出了門。
我愛羅大概一直注意著這邊，一見小櫻出來，立刻就奔過來：「小櫻，小櫻。」
小櫻覺得自己的死魚眼= =很快就能進化為加強版——破折號眼--了。
她一邊穿鞋一邊隨口說：「你都不睡午覺的嗎，我愛羅少爺？」
我愛羅愣了下，低下頭：「……對不起，打擾你休息了。」
小櫻扶額，忙說：「沒有沒有，我本來也沒在睡，在看藥方。」
我愛羅抬起頭：「藥方？」
「嗯，上午千代婆婆送我一堆卷軸，裡面記載的都是藥方。說起來，」小櫻擺擺手，「你一般去哪兒玩呢？我對砂忍村不熟嘛。」外面風沙不停，她本來想招呼我愛羅去苜蓿婆婆家，卻擔心苜蓿婆婆和海老藏並不喜歡我愛羅；然後想要不乾脆和我愛羅去丸子店坐會兒，不過在看到店老闆向我愛羅投來恐懼厭惡的目光後，這個念頭也打消了。
我愛羅皺著眉頭，低聲說：「……在家裡。」
小櫻看了看天色，歎氣，如果是在木葉，隨便去哪兒都行吧，但是這裡環境太惡劣，走哪兒都有風和砂子。
「呐，這村子裡有沒有安靜又不被風沙吹到的地方呢？」
我愛羅抬起頭想了想，眼睛一亮：「有的。」
於是，兩個人來到砂忍村外廓這裡，我愛羅指著戰時才會用的警衛窯洞：「這裡很安靜，一般不會有人來，而且風沙吹不到。」
小櫻：「……」
於是要鑽進去cos地鼠度過一下午嗎？
小櫻乾笑：「這裡小孩子還是不要進去了，說不定會有陷阱和機關。」
「……那去我家好了。」
也只好這樣了。
守鶴保育員這時候不在，我愛羅在客廳茶几上發現他留的一張紙條：我愛羅少爺，我有事去療養院。
「夜叉丸平時除了照顧你，還要去療養院工作嗎？」小櫻問。
我愛羅點頭：「是的。」他抱著小熊的手緊了松，松了緊。夜叉丸不在，就他和小櫻，他幾乎不知道該怎麼跟小櫻相處，別人在這時候會說什麼做什麼他完全不懂……
小櫻解救了可憐的布熊：「我愛羅少爺，我的志向呢，是成為一流的醫療忍者，為隊友提供最優秀的治療和防禦。所以，夜叉丸平常的看的書籍，可以借給我看嗎？」
我愛羅表情立刻放鬆了：「可以，這一間是夜叉丸的書房，小櫻你想看什麼書自己找吧。」
小櫻選了一本風之國的藥草志：「就這個吧，裡面全是風之國的藥草。」
夜叉丸回來的時候，就看見我愛羅和小櫻坐在客廳裡，抱著一本厚重的藥草志指指點點。
「啊咧，這個我見過，長在沙漠裡，總是一大片一大片的，味道很難聞。」我愛羅指著一副圖片。
小櫻點頭：「恩，火焰燈是很臭，但是花很漂亮，而且種子是很多解毒劑不可缺少的。」
「真的嗎？小櫻你懂得好多。」
「……嘛，嘛，都是從書上看的。」
夜叉丸笑道：「小櫻真是個好學的小姑娘。」
我愛羅抬起頭：「夜叉丸，你回來啦。」
小櫻站起來：「擅自拿了您的書來看，請見諒。」
夜叉丸忙擺擺手：「沒關係，書籍本來就是給好學的人看的，小櫻拿回去看也沒關係。」
小櫻搖頭，開玩笑，拿回去了，以後來這裡還能幹什麼= =
賢慧的夜叉丸進廚房搗鼓一會兒，端出豐盛的下午茶：「請用。」
我愛羅：「小櫻，夜叉丸做的點心很好吃的，嘗嘗看。」
「謝謝！」她當然知道夜叉丸手藝好，我愛羅那身奶膘就是最好的證明。這樣多來幾次，估計她回木葉的時候也是一身膘了。
小櫻拿起一塊羊羹咬了口，翠綠的眼睛一亮：「啊！這個好吃！」小櫻看向夜叉丸。
夜叉丸笑：「是嗎？我愛羅少爺不怎麼喜歡這個，我還以為是我做的不好呢，最近一直在練習。小櫻喜歡的話，真是太好了。」
我愛羅猶豫地看著那盤羊羹：「我不喜歡甜的。」他胖胖的小手手伸向一盤魚板。
小櫻舉起一塊羊羹：「呐，就算你不喜歡吃，但是只看著這樣的點心，也覺得賞心悅目吧。這樣光滑緻密、猶如玉石的質地，簡直就是一件藝術品啊，綠如翡翠，紅如瑪瑙，再沒有比這更漂亮的點心了。」
我愛羅：「……」她在說什麼，感覺不太懂，還是魚板好吃。
夜叉丸哈哈笑了：「小櫻，我還是第一次聽人這麼誇讚羊羹呢，不過，身為製作者，能得到這樣的評價，我很榮幸。」
「能吃到這樣的點心才是我的榮幸。」小櫻一口吞掉羊羹。
就這樣，小櫻上午給苜蓿婆婆治療然後學習千代婆婆給的卷軸，下午到一尾守鶴保育所跟我愛羅一起看藥草志，順便蹭吃蹭喝。不得不說，夜叉丸的手藝實在是太好了，每天的點心至少兩樣而且都不重複，羊羹配魚板，草餅搭布丁，壽司與摩提，水饅頭和雪媚娘……別說我愛羅了，小櫻自己的臉蛋都以肉眼可見的速度膨脹起來。
兩周之後，春野青決定回木葉，苜蓿婆婆和海老藏都十分捨不得小櫻，倒也不是因為她的醫療忍術，而是因為這夫妻倆膝下無子女，所以特別喜歡小櫻這樣的晚輩。
「願意在砂忍村住下來嗎，小櫻？」春野青問。
小櫻還沒回答，苜蓿婆婆就急了：「青姐姐，小櫻還這麼小，應該和父母住一起。我雖然捨不得她走，但也不能那麼自私，以後有時間，再帶小櫻來看我就好了。」
春野青磕著煙袋，只看著小櫻。
小櫻沉默了很久，才說：「我想繼續跟著千代婆婆學習，外婆。我想，綱手大人離開村子找不到人，我不能跟著她學習，那跟著她的對手學習，也是一樣的吧。」
春野青一點也不意外。
「而且，我也捨不得苜蓿婆婆，現在的我對苜蓿婆婆來說，可是超重要的哦！什麼止咳劑止疼藥也比不上我呢！」
苜蓿婆婆一下子就濕了眼眶：「這孩子，真是……」
春野青拍板：「那就這麼定了，你在這裡住下來。你父母那裡，我去解釋。」
小櫻點頭。
春野青走的時候，小櫻和海老藏一起送她出了砂忍村，然後海老藏先回去，留出空間給祖孫倆告別。
「外婆路上小心。」
春野青吐了個煙圈：「好好努力，要讓我知道你在這裡混日子，我一定用這個敲爛你的腦門！」外婆揮了揮煙袋。
小櫻：「嗨！」
春野青摸了摸小櫻的發頂，忽然問：「小櫻，為什麼不想回木葉呢？」
小櫻愣住。
春野青看著到處一片昏黃的砂忍村，吸一口煙袋：「你跟我離開木葉的時候，就沒有不舍，我雖然老了，卻並不遲鈍呢。」
小櫻低下頭：「……我只是想抓緊時間學習，外婆。」
「是嗎？」春野青拍了拍她的肩膀，「你不想說就算了，不想回去，就暫時住在這裡。可是小櫻，人只能逃避一時，卻不能逃避一輩子，你總有一天要回去。」
小櫻眼眶發酸，抱住了外婆：「我知道，外婆。不過，我並不是要逃避什麼，我只是想，給自己的人生另一種選擇。」
春野青拍著她的背，歎氣。
過了會兒，小櫻抬起頭，擦了擦眼睛，笑說：「我會替外婆好好照顧苜蓿婆婆的。」
春野青點頭，微微佝僂的背影慢慢消失在風之國昏黃的天地中。
小櫻站在那兒，一直看著，直到外婆的身影早已消失，才往回走。一轉身，她就看見我愛羅抱著兩個大大的紙袋子正往村口跑。
「小櫻，小櫻，你要走了嗎？」
小櫻搖頭：「外婆先回去，我留下來替她照顧苜蓿婆婆。」
我愛羅立刻松了口氣，臉上一秒變晴天：「太好了，太好了！」他從夜叉丸那裡知道小櫻跟著外婆出村，就立刻跑了過來。
看到他，小櫻就想起鳴人。外婆回去後，鳴人知道自己沒有一起回去，會氣她不守信用嗎？
「你手裡拿的什麼？」小櫻問。
我愛羅把兩個紙袋子遞過來：「夜叉丸做的草莓大福和羊羹，我帶來給你路上吃的。」
「太感謝了，」不感動那是不可能的，小櫻打開袋子，「既然我不走，那就現在吃吧——啊咧，好可惜。」
漂亮的草莓大福和羊羹在我愛羅一路狂奔之後，已經不成樣了。
我愛羅又一秒崩潰臉，低下頭：「對不起，我，我——」
現在的小櫻對這種狀況已經有了充足的抵抗力：「不要緊的，我愛羅，就算是完整的，吃到肚子裡還不是一樣混成一團嗎？」她說著從袋子裡挖出兩隻變形草莓大福，一隻塞到自己嘴裡，一隻遞到我愛羅嘴邊。
我愛羅看著草莓大福，又抬起頭看小櫻，再度一秒變晴天，他吃掉面前的草莓，點頭：「嗯！好吃！」
小櫻斜眼：「你不是不喜歡吃甜的嗎？」
我愛羅撓撓火紅的炸毛：「現在覺得甜食也不錯啊。」
「真的？那明天讓夜叉丸哥哥做羊羹和蜜餞栗子好了。」
我愛羅皺了皺小鼻子，但是他沒有反駁小櫻的習慣，只是默默的：「……」
小櫻又挖出一塊草莓大福遞給他：「果然，羊羹和栗子還是你的死敵啊。」
我愛羅拿著草莓大福，笑容恍惚：「小櫻喜歡的話，就讓夜叉丸做好了。」
「呀咧，你還真是好哄啊我愛羅。」
「小櫻喜歡就好了。」
……
兩個小身影一起往村子裡走著，天色雖然昏黃，風沙雖然肆虐，但有人陪伴的話，這些好像也不算什麼了。
千代得知小櫻留下的決定後，也非常高興。經過這段時間的接觸，她已經十分清楚地認識到了小櫻在醫療忍術方面的天賦，可以說用「不世出的天才」來形容這個木葉的小姑娘一點都不過分。雖然千代十分惋惜砂忍沒有這樣的好料子，但是這並不妨礙她決定在小櫻身上投資的打算。
春野青走後，小櫻發現千代在毒術學習上對她的要求更加嚴苛了，似乎已經完全把她當做入室弟子來培養。也因此，小櫻的娛樂時間大大縮水，往往幾天才能去守鶴保育所見我愛羅一次，而且常常和我愛羅說著話就睡著了。
我愛羅想讓她多休息，卻又說不出「你要是累了就別過來」這種話，因為他不想失去小櫻這唯一的朋友，於是他決定每天跟著小櫻往千代那裡跑，並且覺得想出這個辦法的自己實在是太機智了。
千代對我愛羅的到來沒什麼異議，她當初告誡小櫻遠離我愛羅，是擔心小櫻被暴走的守鶴傷害，她自己卻並沒有這個顧慮。
我愛羅陪讀了一天，對千代和小櫻擺弄的那些毒花毒蟲無感，倒是對旁邊傀儡製作室裡的木頭娃娃很有興致。
看著我愛羅在人偶堆裡玩得一頭勁，千代對小櫻感歎：「他和我那可愛的孫子還真像。」都有著這樣耀眼的紅發，也都有著一顆孤獨的心靈。不過我愛羅比蠍要幸運點，因為他在最寂寞最需要的朋友的時候，遇到了一個木葉的小姑娘。
小櫻沉默，其實千代這麼盡心盡力地教導她，應該有一部分原因是移情的緣故。最愛的孫子離開了，膝下荒涼，見到可愛（絕不承認這是自戀）的後輩便忍不住起了愛惜之心；即便千代是砂忍地位崇高的顧問，在這一點上，和苜蓿婆婆其實並沒有什麼區別。
「啊，我還沒跟你說過吧，我有個孫子，叫蠍。那孩子，可真是個可愛漂亮的孩子呢，當年還在村子裡的時候，有好多小姑娘為了他打破頭呢哈哈哈……」
小櫻回想起當初怪力打碎緋流琥，美少年橫空出世的情景，忍不住笑了一下。
果然，女孩子還是喜歡長得比自己還漂亮的少年嗎！木葉的佐助是這樣，砂隱的蠍也是如此。
千代不知道從哪兒掏出一本相冊，遞給小櫻看：「吶，別不信，老太婆可沒有胡說，你自己看。」
小櫻打開相冊，這時候我愛羅也提著個小木偶湊過來看。
「啊咧，他也是紅頭髮哎。」我愛羅指著第一頁上的小蠍子。砂忍的紅發雖然不少，但是像他和蠍這樣的純紅色卻並不多。
小櫻看了看我愛羅，又看了看小蠍子，向千代說：「婆婆，蠍尼醬怎麼一直是一副沒睡醒的樣子啊？」
千代：「……」她低頭摸了摸小櫻的發頂，「不對，你該叫他蠍大叔，他比你大二十歲呢。呀咧呀咧，如果他還在村子裡的話，二十多歲的年紀，為他打破頭的就是大姑娘了哈哈哈……」
我愛羅茫然：「為什麼？」
千代笑說：「你們還小，長大了就懂了。」
我愛羅問小櫻：「小櫻，你明白婆婆在說什麼嗎？」
小櫻還在糾結：「婆婆，蠍尼醬的眼睛怎麼好像一直睜不開啊？」
「好吧，你想叫尼醬就尼醬吧，蠍小時候就是這樣的，因為他的眼睛形狀比較特殊，所以看上去懶洋洋的。」
小櫻笑嘻嘻說：「不過這樣看起來的確很卡哇伊。」
「是吧是吧，」聽到別人誇自己大孫子千代也心花怒放，隨即又說，「你往後翻，他長大了就精神了。」
☆、人柱力的悲哀
小櫻往後面翻了幾頁，十四五歲的蠍出現了，果然是記憶中那個賞心悅目的美少年，而且這時候的他還是個「人」，還保留著人的生氣，跟記憶裡那個面癱的人傀儡有很大不同。
「怎麼樣，是不是漂亮極了？」
我愛羅點頭：「是的，這個姐姐好漂亮。」
千代：「……」她哈哈大笑，「也是，美是不分性別的。」
小櫻死魚眼：「我愛羅，這還是蠍尼醬啦，他是個男的。」
我愛羅茫然，又盯了照片裡的蠍幾眼，疑惑地抓了抓頭髮：「好吧，那婆婆，怎麼沒在這裡見到他啊？」
千代歎氣：「你們看的這張照片，拍攝於他離村的那一天，那是他十五歲生日。」
我愛羅不解：「離村？他出任務去了嗎？」
千代搖頭：「他只是離開了，」過了好一會兒，她才繼續說，「從此再也沒有回來過。」
看著千代平靜的臉色，小櫻突然就覺得心酸無比。祖孫分別多年，再見卻是以一場死鬥為開始和終結。這其中的痛苦和悲涼，只是想一想就叫人膽顫心驚。
「為什麼不回來？」我愛羅問，「他都不想念婆婆嗎？」
小櫻悄悄掐了掐我愛羅的小手手，因為自身的遭遇，我愛羅其實是個很敏感細膩的小孩，小櫻一掐，他就明白自己說錯了話，立刻緊緊閉上嘴巴。
千代看著照片裡的美少年，歎氣說：「是我沒有教好他，所以，他才決定自己出去看一看這外面的世界。或許他已經在外面找到了新的寄託，所以不再思念砂隱這片故土，這樣也很好，總比待在這裡卻悶悶不樂要好多了呢。」
小櫻：「婆婆……」
千代搖頭，笑說：「我沒事，小櫻，」她說著，又悠悠歎了口氣，「也不知道在我入土之前，還能不能再見可愛的孫子一面呢。」
小櫻鼻子一酸，差點掉下眼淚，連忙抬頭睜大眼睛，笑說：「婆婆，我以前聽人說過，思念所在是歸宿。你一直思念著蠍，那這裡就是他的歸宿，他總有一天會回來的。」
千代愣了下，忽然笑說：「思念所在是歸宿，這話說的真是不錯呢。」
我愛羅看看千代，再看看相冊裡的蠍，又看看小櫻，沒說話。
春野青走後一個月，小櫻第一次經歷了守鶴暴走。千代婆婆有句話說的沒錯，我愛羅的封印並不穩定。那次暴走和以往的原因一樣——我愛羅將近五十天不眠不休，熬不過去的他在滿月之夜睡著了，守鶴隨之蘇醒。
蘇醒的守鶴暴躁而嗜血，有著撕碎眼前一切的欲望和力量，離他最近的夜叉丸被打傷，監視我愛羅的忍者躺倒一片，守鶴保育所附近幾乎被夷為平地。如果不是四代目風影早就將那一片區域隔離開來，設置成無人區，恐怕死傷會更為嚴重。
小櫻次日早晨才從海老藏那裡得知這件事，她立刻拿起從千代那裡配備的醫療包趕往保育所。
「現在不適合過去，小櫻，一般這時候，人柱力的情緒還沒有穩定，隨時會暴走。」
小櫻握緊醫療包的帶子，抬起頭堅定地說：「海老藏爺爺，請不要這麼稱呼我愛羅。」
海老藏愣住。
「人柱力人柱力，光是這個名字，就知道他們會有多麼沉痛悲慘的經歷。可這名字，卻被別人這麼輕描淡寫掛在嘴邊……太讓人難受了。」經歷過我愛羅營救的小櫻，見過鳴人因為我愛羅之死遭受的那種痛苦，她根本無法認同海老藏此時的態度。
海老藏歎氣：「小櫻，有時候，你還真不像這個年代的小孩，無論是才能還是思想，更像是成長在戰爭年代的天才。」
小櫻苦笑，搖頭：「不，海老藏爺爺，我只是，我只是有過一些天才老師和同伴；我自己，老實說，是個總需要別人保護的吊車尾呢。」在這種時候這種地方，承認曾經的失敗，意外地並沒有多困難。
海老藏哈哈大笑：「我可從來沒見過像你這樣的吊車尾。」
小櫻搖搖頭，不再解釋：「那我先去了。」
「小心。」
一上街，小櫻就體會到了守鶴在砂忍村的威懾力究竟有多大。周圍的人們都三五成群談論著昨夜的災難，還勒令孩子們絕對不要靠近我愛羅。
「真是的，這樣的人柱力，對村子根本沒有什麼用處，反倒是讓我們成天擔驚受怕。」
「可不是，從那個怪物出生到現在，死了多少人了，而且每次都比之前更恐怖。」
「我家昨天被波及到了，房子差點塌了，維修可真是頭疼。」
「那個怪物，早點消失就好了！」
「就是！」
……
這樣無關痛癢的話，令小櫻感到悲憤和無力。
因為想要得到尾獸的力量增強村子的實力，人柱力被強行製造出來成為一件武器，可是這個保護村子的武器卻又被村子裡的人畏懼厭惡，世界上再沒有比這更冷漠悲哀的事了。
保育所附近已經是一片廢墟，夜叉丸給我愛羅搭秋千的那棵大樹都裂成數段。我愛羅一個人呆呆坐在廢墟裡，身上的衣服破破爛爛，小手和小臉都髒兮兮的，混合著砂子和別人的血水。小櫻注意到，附近的角落裡依舊隱藏著幾個忍者，估計是砂忍村的暗部。
「我愛羅？」小櫻撿起腳邊一隻散落在地的小熊，雖然破了個口子，但勉強還算完整。
我愛羅抬起頭，淡青色的眼珠盯著小櫻，半天才吐出一句：「小櫻。」
小櫻幾乎不忍再看他，她努力吸了口氣，走上前把小熊遞過去：「你受傷了嗎？」
我愛羅這時候的反應似乎略有些遲鈍，他看了小熊很久，才默默接過去，然後搖搖頭：「夜叉丸受傷了，他被帶去醫療室，我想去看他，可是——可是父親大人讓我待在這裡，哪裡也不許去。」
父親大人？
我愛羅小聲加了句：「父親大人的命令，就是這樣。」
四代目風影，我愛羅的父親，讓他成為人柱力的人。
小櫻沉默了，她檢查了下，發現我愛羅確實沒有受一點傷，便從醫療包取出毛巾，給我愛羅清洗身上的砂子。我愛羅低著頭，任人擺佈，但是小櫻知道，他此時一定很難過。
「小櫻，你說，夜叉丸現在怎麼樣了啊？」
「不會有事的，村子裡的醫療忍者會照顧好他的。」
「他跟在我身邊，總是受傷，為什麼受傷的不是我呢？」
小櫻無法回答。
「小櫻，你不害怕我嗎？」我愛羅忽然抬起頭，他身後，驀地飛起一堆砂子，「我昨天又變成怪物了，夜叉丸就是我打傷的，你害怕嗎？」
小櫻擦著他肉噠噠的眉頭，沒說話。
砂子在他們兩個身邊變化著各種形狀，我愛羅突然打掉小櫻的手，指著那些翻騰的砂子喊道：「你聽到了嗎？我是個怪物！我可以這樣！還可以更可怕！」隨著他的聲音，砂子撲向旁邊的一堵斷牆，斷牆立刻坍塌。
「我之前一直不敢讓你看到這些砂子！不敢讓你知道我能操控它們！不敢讓你知道我是怪物！可是其實，你早就知道了吧！村子裡的人都知道，你雖然是外面來的，但住了這麼久，肯定也知道了吧！」
一覺醒來發現自己傷害了相依為命的人，積蓄在心中的惶恐不安和自責愧疚全在這撕心裂肺的喊聲裡發洩出來。
「是啊，我知道，第一天見你的時候就知道了，你體內封印著一尾守鶴。」
我愛羅愣愣看著她：「為什麼？那你為什麼不討厭我？還願意陪著我？」
小櫻忽然笑了，她按住我愛羅的肩膀，繼續給他擦臉，語氣輕快：「那又怎麼樣呢？我在木葉的，有一個最好的朋友，我們是一生的摯友。我愛羅，他跟你一樣，體內封印著尾獸。」
我愛羅呆住，喃喃說：「一生的摯友？跟我一樣體內有個怪物？」
小櫻擦乾淨他臉上的砂子，轉而清洗他的手：「他叫漩渦鳴人，和你，和我都一樣大。村子裡幾乎沒人喜歡他，他總是一個人，可是我愛羅，即便是這樣，鳴人也沒有仇視任何人，他反而比其他人更加努力，想要得到村子的認同，想要成為火影。和他相比，我其實很差勁，雖然一直不想承認這一點，可事實就是這樣。」
「漩渦鳴人？」我愛羅看著小櫻，「那他也像我這樣，不能睡覺，一睡覺就……所以別人才討厭他？」
小櫻搖頭：「尾獸的性質不一樣，對你們的影響也不一樣。他體內封印的是九尾狐，不會影響睡眠，而且你們身上的封印不同。把九尾封印進鳴人體內的，是他的父親，四代目火影大人。」
我愛羅的手抖了下。
「四代火影大人所用的封印術，和你身上的不同，所以鳴人一般不會受到尾獸的影響，他跟普通的小孩沒什麼兩樣。」
我愛羅低下頭，兩隻手都緊緊握成拳頭：「那多好。」
小櫻輕輕掰開他的手指，擦拭著指縫和指甲裡的污漬：「這種封印術是有代價的。」
我愛羅抬起頭。
「四代火影大人付出的代價，是自己的生命。」
我愛羅輕輕驚呼一聲。
「九尾作亂的時候，上一任……九尾人柱力，就是鳴人的媽媽，犧牲自己保護了鳴人；四代火影大人把尾獸封印在鳴人體內，靈魂被死神奪取。所以，鳴人一出生就失去了父母，總是一個人。」
我愛羅低著頭沉默了半天，才說：「這樣啊。」
小櫻摸了摸他軟噠噠的紅毛：「以後有機會去木葉的話，你們一定可以成為很好的朋友。」
「一生……的摯友嗎？」
小櫻笑了：「可以啊。」
「那我和小櫻，我們可以成為一生的摯友嗎？」
小櫻點頭：「為什麼不呢。」
我愛羅露出個恍惚的微笑。
夜叉丸的傷很重，在村子的療養院足足休養了兩個星期才勉強能下床走動。這期間，我愛羅被四代目風影安排到了另一個住所，那處房子是臨時搭建起來的，位於砂忍村的邊上，周圍沒有任何民居。一日三餐由忍者定時送過來，我愛羅被要求待在房子裡，用四代目風影的原話說就是「別在這種時候再給村子裡添麻煩了」。
我愛羅似乎已經習慣被這麼對待，他順從地待在這個簡陋的住所，不再出門，每天能做的事，也就是玩玩砂子，抱著小熊發呆，期盼夜叉丸儘快康復，以及——
「給，這是從店裡買的碳烤牛舌，雖然沒有夜叉丸做的好吃，不過，這種時候你就遷就下吧。」小櫻把打包的牛舌遞給我愛羅。
我愛羅接過去：「謝謝你小櫻。現在我住的這麼遠，你不用天天過來了。啊咧，你抱著的這盆毛球是什麼啊？」
小櫻跟他一起走進屋子：「說什麼呢！這一點路怎麼算遠，我最近在鍛煉體術，一眨眼就跑過來了，」她放下懷裡抱著的一盆仙人球，「這個叫緋花玉，開花的時候很漂亮哦。」
我愛羅青色的眼珠一亮：「送給我的嗎？謝謝小櫻，我會好好照顧它的。」
小櫻遞給他一個小小的噴瓶，順手捏了捏他的臉：「花店的老闆說，這裡面的土一直是幹的也沒事，水澆多了反而會生病哦，每天用這個噴瓶噴幾下就可以。這個東西很好養，不用怎麼照顧；你乖乖照顧好自己就行，沒有夜叉丸照顧你，看，奶膘都快沒了。」
我愛羅低下頭：「也不知道夜叉丸現在怎麼樣了，我總是害他受傷，小櫻，你說，他心裡會不會很討厭我？是因為父親大人命令他照顧我，所以他才不得不跟在我身邊。」
「夜叉丸哥哥那麼溫柔善良，他知道在那種狀態下控制你的根本是沙之守鶴，又怎麼會怪你呢？我今天去看他的時候，他還問我你有沒有好好吃飯呢？別想那麼多了，快，趁熱把牛舌吃了，把奶膘養起來，不然夜叉丸回來看見你這麼瘦，肯定會難過的。」
「喔，知道了。」
「這才乖嘛。」
這時，有人在外面敲了下門。
「不用管，是監視我的暗部來送食物。」我愛羅阻止小櫻去開門，砂子不知道從哪兒飛了出來，一路飛過去打開門，還把門外盛食物的籃子運了進來。
小櫻：還真是方便啊= =
「對了，我愛羅，你的葫蘆呢？」
我愛羅咬著牛舌，疑惑臉：「葫蘆？」
小櫻：「就是裝砂子的葫蘆啊。」
我愛羅看著周圍飛動的砂子：「用葫蘆把砂子裝起來嗎？」
小櫻回想了下：「是的吧，砂子裡灌注查克拉，用葫蘆裝起來，這樣用的時候操控起來方便，你不是這麼用的嗎？」
我愛羅看著周圍的砂子：「我試試看。」
然後小櫻就看到周圍地板上的砂堆縮小了一些，然後一個半米高的葫蘆從砂子裡顯出來。比起我愛羅日後背的那個，這個明顯要小一些。
葫蘆原來是這麼來的麼= =
砂子自動飛進葫蘆，我愛羅卻發愁了：「怎麼拿呢？要用砂子一直托著嗎？」
小櫻：= =
「我回頭去村子忍具店給你訂做一件布甲，到時候可以把葫蘆背起來，嗯，你背的動吧。」
我愛羅點頭：「可以啊，我雖然沒有小櫻那麼大的力氣，不過這點砂子的話，還是沒問題的。」
沒錯，我愛羅已經見識過小櫻的怪力了，因為之前有個砂音村的孩子王向小櫻求交往被拒於是惱羞成怒欲打擊報復……結果被小櫻一拳打歪了鼻樑。
等訂做的布甲完工，夜叉丸也出院了。我愛羅不能來療養院，小櫻就代替他來接夜叉丸。
「麻煩你了小櫻，之前總來探望我，現在又——」
小櫻笑說：「想謝我的話，多做點好吃的點心就行啦。」
夜叉丸露出個溫柔的微笑：「沒問題。」
之後，新的守鶴保育所才在夜叉丸的勤勞賢慧下再度有了家的氣息，我愛羅的臉蛋和小櫻的肚腩又漸漸肉了起來。
這天，小櫻從千代婆婆那裡回來時，在半路上碰到了個意想不到的人。
暮色中，那醜陋的人傀儡站在漫漫黃沙之中，戴著一頂系有風鈴的斗笠，罩著一襲紅雲點綴的黑袍。人傀儡陰鷙的眼睛向小櫻看過來，從她頭頂的蝴蝶結看到身上的小裙子再到腳底的小紅鞋，然後桀桀笑說：「喲，一個貪玩的小姑娘，這頭髮的顏色不錯，可惜太小了，不然倒是值得收藏。」
想到一個賞心悅目的美少年在這醜陋的人傀儡裡暗搓搓趴著，小櫻嘴角一抽，然後裝作害怕得哭了出來，完全是一個小孩碰到人販子的反應。
蠍一愣，隨即低喝：「閉嘴，不然殺了你！」
小櫻哭聲驟停，然後又瞬間爆發：「哇哇哇……我要死了……誰來救救我……千代婆婆救命，這裡有個醜八怪要殺小櫻哇哇哇……」
蠍：「……」
☆、提前相遇的蠍櫻
他走過去，低頭盯著小櫻：「你認識千代奶奶？」他伸出一隻手捏住小櫻的下頜制止住她的哭聲，「還有，你說誰是醜八怪！」
小櫻抽著鼻子，無聲繼續淚流。
「回答我，不然捏死你。」蠍眯了眯眼睛，然後看到面前這哭得跟小兔子一樣的小姑娘抖成一團，抽抽搭搭說：「我，我叫小櫻，我跟著千代婆婆學習醫療忍術。醜八怪就是你啊，我額頭寬就不怕別人說，你長得醜也不要怕別人說才是好孩子。」
蠍：「……」他隨手把小櫻丟在砂地上，問，「千代奶奶現在怎麼樣？」
小櫻擦了擦眼淚：「你不打我，我才說。」
「快說！」
小櫻又抖了抖，委委屈屈說：「婆婆挺好的啊，她雖然比你年紀大，卻沒有駝背呢！」
蠍動了動手指，查克拉線操縱著小櫻飄到了他面前，小櫻又開始哇哇大哭，蠍嫌棄地看了她幾眼：「千代奶奶怎麼會教你這麼個沒用的小鬼！」
「千代婆婆救命！」
蠍冷哼：「就算她在這兒，也救不了你。」
小櫻喊：「才不會，婆婆是最厲害的傀儡師！」
「她曾經是。小鬼，現在，我才是最厲害的那個。」
小櫻撇嘴：「你才不是！婆婆說了，就算她老了不厲害了，還有蠍尼醬，蠍尼醬肯定比你這個又老又駝的醜八怪厲害！」
蠍：「……」他沉默了會兒才說，「你叫我什麼？」
「又老又駝的醜八怪啊！」
蠍：「……」他壓抑著怒氣，「你叫赤砂之蠍什麼？」
小櫻茫然狀眨眨碧綠水靈的大眼睛：「尼醬喲！」
人傀儡的手抖了下，查克拉線斷了，小櫻一屁股摔在砂子上，又開始掉眼淚：「醜八怪就會欺負小孩子！」
蠍瞪著她：「誰，誰准你叫赤砂之蠍——尼醬的！」絕不承認那聲甜噠噠的尼醬對他造成了會心一擊的傷害效果！
小櫻揉著屁股：「千代婆婆啊。」
「不准那麼叫，記住了嗎！」
小櫻撇嘴：「才不！你又不是蠍尼醬，你管不著！」她爬起來就往村子方向跑。
蠍的查克拉線又粘過來，拉著她甩了甩：「誰讓你走的，回來！」
小櫻敢怒不敢言。
「不准叫尼醬，要叫就叫……大人，記住沒？」
小櫻扭臉不予配合。
「不然，我就把你做成人傀儡，懂嗎！」然後他陰測測笑了兩聲，「先把你的內臟取出來，然後剝下皮把血洗乾淨，再經過防腐處理，裝上各種機關，和你一樣的人傀儡就完成了。這就是我的藝術。」
小櫻仿佛被這恐怖的描述嚇懵了，碧綠的眼珠子水洗一般朝著蠍看過去，令藏身在人傀儡裡的蠍抖了抖再生核——果然，小鬼什麼的最討厭了！
「不改口就不放你走，明白嗎？」
小櫻抽抽搭搭半天，委委屈屈改口：「歐尼薩瑪……叫歐尼薩瑪好不好啦？」
蠍：「……」
小櫻又摔了個屁股墩。
「那個，我，我可以走了嗎？」小櫻往村子的方向挪了挪小短腿。
「……哼！走吧。」
小櫻立刻撒丫子跑了。
蠍看著她的背影，心想有這麼個討厭的小鬼在，老太婆的晚年應該會挺熱鬧吧……咦，這小鬼怎麼又回來了……
「那個，那個，你是不是認識蠍尼醬啊？」
蠍：「……」查克拉線把小櫻提起來，「不是說好改口了嗎？」
「哦。那，你認識蠍歐尼薩瑪？」
「不認識！」
「可你認識千代婆婆哎。」
「那又怎麼樣！」
「婆婆很想念蠍歐尼薩瑪，小櫻想幫婆婆把蠍歐尼薩瑪找回來，可是不知道他在哪兒。」
「無聊。」
「吉吉（爺爺）你別騙小櫻啦，我覺得你一定認識——」
緋流琥的尾巴甩過來，雪亮的尾巴尖熠熠生光：「叫誰吉吉呢你這討厭的小鬼！」
「啊咧，你的聲音就是吉吉的聲音嘛。」小櫻湊過去仔細看著人傀儡的臉，結果不到一秒就被查克拉線遠遠提開。
「你湊那麼近幹什麼！」
「臉也是吉吉的臉，而且還駝背，哼，想騙我叫你尼醬，沒門兒！」
蠍：「……」他又陰森森笑起來，「我改變主意了，小鬼，我要親自把你養大，養大之後就把你做成傀儡。」
居然還想玩養成你個死變態！小櫻心裡死魚眼吐槽，臉上又是泫然欲泣：「小櫻才不要變成傀儡！你為什麼要把我做成那種東西？」
「因為你實在是太討厭了！」
小櫻立刻反駁：「你胡說，小櫻明明這麼可愛！討厭的是你，又老又醜還駝背，心思還這麼壞，放開我啦！」她手舞足蹈想擺脫查克拉線的控制，無果。
蠍抖了抖查克拉線，小櫻在空中翻了個跟頭，他的本意是威懾這個討厭的小鬼，沒想到因為風的緣故，小櫻的裙子飄了起來——她穿的是苜蓿婆婆做的嫩粉色連身裙，裙子下擺是可愛的花苞形狀。
「啊！你這個變態！流氓！猥瑣老頭子！」小櫻按住裙子。
蠍：「……」震驚之下，查克拉線又斷了，他惱羞成怒，「這是意外，意外！你個三頭身的小屁孩有什麼好看的啊！砂隱一大把的美女送上門本大爺都沒興趣的好嗎！」
小櫻再度撒丫子往村子跑。
蠍看著那粉色的小身影，冷哼：「別再讓我看到你，討厭的小鬼！」
和蠍偶遇的事情，小櫻原原本本告訴了千代婆婆，千代立刻明白小櫻口中那個「又老又醜又駝背變態猥瑣老頭子」就是她的孫子蠍。
「啊？可是婆婆，蠍尼醬是很漂亮的啊，村子裡的姐姐們都沒他長得好看。」
千代怪笑一聲：「你看到的只是一個傀儡，他本人躲在那個裡面。」
小櫻扭臉：「可是他好凶，而且還變態。」
千代聳肩：「他對小孩子是沒什麼耐心的，至於裙子的事情，那絕對是個意外啦小櫻。蠍曾經有個任務，遇到了一個來誘惑他的女間諜，啊啦，那可真是個絕色美人啦，可是蠍這傢伙，眼也不眨就把她殺了，還把她做成了傀儡。」
小櫻駭然：「他，他他他是個戀屍癖？」
千代：「……」她斜眼看著小櫻，「我大概明白他為什麼想把你做成傀儡了，哈哈哈，你這小丫頭肯定把他氣得七竅生煙啦。」
小櫻嘿嘿嘿笑了。
「雖然不確定他回來是做什麼，我還是姑且認為他是想來看看我吧，這樣自己也會開心點，是不是？」千代笑了笑。
「一定是想念婆婆了，他當時可是問我婆婆好不好呢？」
「謝謝你了，小櫻。」千代溫柔地摸了摸她的發頂。
覺察不到四季變化的砂忍村，時光流轉比木葉似乎要快，一天一天就在卷軸、書籍和美食中過去。除了每隔一兩個月的守鶴暴走，這裡幾乎沒有別的大事。我愛羅在不眠症的折磨下，黑眼圈越來越重，而且隨著他的成長，守鶴躁動時候的破壞力也在增強。因此，村子裡的人對我愛羅的畏懼日益劇增，大人躲著他走；小孩更是被勒令不准靠近他方圓十裡，比如，四代風影就很少讓我愛羅見他的姐姐手鞠和哥哥勘九郎。
由於經常往來於砂忍村和千代婆婆的隱居之地，有好幾次，小櫻在砂忍村的懸崖上路過，都會遇見一個對著護村巨石打拳的小男孩。而根據巨石上凹陷的痕跡，小櫻猜測這個男孩在這裡練拳不是一兩天了。
相遇次數一多，兩個人就漸漸認識了。小櫻這才發現，這個叫紫羅的男孩簡直是砂忍村的李洛克。他比李洛克大兩歲，也是幾乎不會任何忍術，但是他沒有李洛克幸運，因為砂忍村沒有凱老師，而四代風影也沒有三代火影那麼開明，肯讓一個不會忍術的人成為忍者。
小櫻用李洛克的例子鼓勵過紫羅，還送過他幾次治傷的藥，算是在砂忍村交到了第二個朋友。
兩年多的時間裡，春野青來過砂忍村幾次，每次都住上一段日子；春野兆和春野芽吹也趁任務之便來探望過小櫻兩次，不過都是來去匆匆，而且也沒提過讓小櫻回木葉的事，大概是和春野青達成了什麼約定。
千代那裡的書籍和卷軸，小櫻已經學得差不多。千代就想教她傀儡術，不過鑒於傀儡的製作和操縱實在是太複雜，一個人的精力和時間又是有限的，小櫻只學了理論，方便以後對戰傀儡師。
這天小櫻從千代那裡回來，天色已經很晚，錯過了和我愛羅約定的下午茶。當她趕到我愛羅住的地方想說聲抱歉時，卻發現家裡沒人。
大概是因為今天天氣惡劣，風沙肆虐，街上一個人都沒有，遠處的民居也很少亮燈，可能都早早休息了。小櫻在孤零零的保育所外吃了好一會兒砂子，還是等不到人，只好先回苜蓿婆婆那兒。
苜蓿婆婆最近的精神非常不好，小櫻覺得，這應該是最後的時光了，但這話也不敢跟別人說。不過她覺得，千代婆婆和海老藏都心中有數，甚至苜蓿婆婆本人恐怕也知道自己撐不了多久了。
「我回來了！」小櫻在玄關換鞋，「海老藏爺爺，外婆今天沒到嗎？」
海老藏也奇怪呢：「今天應該是要到的，可能耽擱了吧。這會兒外面風沙那麼大，或許在哪兒躲避也不一定。」
小櫻看了看外面昏黑的天色，心裡莫名有點不安：「不會有事吧？」
海老藏呵呵笑著：「別擔心，青姐姐機靈著呢，不會在這樣的天氣裡趕路的。」
小櫻看著外面糟糕的天氣，總覺得好像會有什麼不好的事情要發生。
很快，之前的擔憂就變成了現實。
四代風影來到了海老藏家，跟他一起來的，還有六名精英上忍。
小櫻心裡咯噔一下：我愛羅出事了嗎？
「春野——櫻？」四代風影羅砂陰沉地看著小櫻。
「我是。」
近距離看到四代目風影，小櫻驀然發現，成年後的我愛羅其實和現在的羅砂非常像，真要說差別的話，就是我愛羅的包子臉一直沒有清減，眉毛一直失蹤，而且周身總是縈繞著一股看透一切的淡然。
「我需要你替我做個測試，」羅砂面無表情——從面癱這一點看來，他真是我愛羅親爹，「一個小小的測試。」
小櫻偏頭看了下他背後：「你手裡拿的是什麼？」這種熟悉的味道……
「真是個敏銳的小姑娘啊，居然靠氣味就能聞出來。」羅砂的手從背後伸過來，他拿著的是一支煙袋，春野青的煙袋。
小櫻死死盯著他：「你想幹什麼？」
海老藏想過來，被幾個上忍攔住，還有一個忍者閃進苜蓿婆婆的房間，於是海老藏也不敢輕舉妄動了，他看向羅砂：「四代大人，你這是做什麼？」
羅砂把煙袋放在客廳的小桌上，聲音冷得跟他的表情一樣：「就在剛剛，夜叉丸死了。」
小櫻驚呆了：「你說什麼！」
「我派他去刺殺我愛羅，」羅砂仍是面無表情，就像夜叉丸不是他的妻弟，我愛羅不是他的兒子一樣，「他失敗了，反被我愛羅殺死。」
小櫻咬牙切齒：「你瘋了！你為什麼要這樣！為什麼！他們不是你的親人嗎！」
羅砂看著小櫻，眼睛裡沒有一絲波動：「忍者不需要感情，小姑娘。替我做一件事，我保證你外婆和你的安全。」
小櫻憤怒地看著他。
「我知道你有些本事，」羅砂輕蔑地笑了下，「不過你外婆已經老了，老人總是很脆弱，就像屋子裡那個一樣，是不是？」
海老藏盯著羅砂：「終於要向我們這些老骨頭動手了嗎，風影大人？」
羅砂擺擺手：「別誤會，海老藏前輩，我是很尊敬你和千代大人的。如你所見，我現在所做的一切，都是為了村子。經過這幾年的觀察，你和我都知道，一尾人柱力是個失敗的實驗品，從他出生到現在，不但沒能保護村子，反而殺死了許多村民，我覺得，是時候著手準備處理他了。」
小櫻又驚又怒：「他是你的兒子！是你當初硬要讓他成為人柱力，現在居然說他是個失敗品，還要殺死他……你還配做一個父親嗎？」
羅砂不為所動：「從他成為人柱力那一刻，他就已經不是我兒子，只是這個村子的一把武器。現在武器不能為村子所用，反而讓村子深受其害，我身為風影，自然有義務除掉他。」
「不過，在執行這個決定之前，還要做一次測試。」
這一刻，小櫻無比憤恨自己沒有鳴人那樣的口才。
「夜叉丸之後，該你出場了，小姑娘。」
小櫻難以置信地看著這個冷血男人。
海老藏大驚：「不行，四代大人，在暴走的守鶴面前，小櫻根本是死路一條。她和春野青都是木葉的人，你不想挑起兩國紛爭的話，就立刻讓她們祖孫一起離開砂忍村吧。」
羅砂冷笑：「挑起兩國紛爭？明明是木葉覬覦我們砂忍村的人柱力，派了這個麼善解人意的小姑娘來策反我愛羅，我只不過是防衛而已。」
饒是此時的小櫻憤怒無比，也被羅砂這無恥強大的藉口變成了這樣：= =。
「我從一開始就不反對你接近我愛羅，等的就是這一天呢，小姑娘，可別讓我失望。」羅砂將兩支苦無甩到小櫻面前，「這上面有千代婆婆制的劇毒，拿著它，去刺殺我愛羅。你是個聰明的小姑娘，知道該怎麼說才能激怒他吧。」
小櫻咬牙看向地板上泛起青光的苦無。
「如果他經過你這個刺激還能不暴走，我會和長老們商議，暫緩對他的處理。如果他控制不住，我會出手壓制他保證你的安全，畢竟，砂忍村現在和木葉可是處於友好期。別耽誤時間，小姑娘，你外婆可等不了那麼久。」
小櫻拔起苦無就沖過去，但此時的她和風影的力量實在相去太遠，很快就被摔了出去。
海老藏忙去扶小櫻，低聲說：「小櫻，照他說的做吧，你不是他的對手。」
小櫻死死抓著苦無，過了好一會兒，才說：「他在哪兒？」
羅砂滿意地點頭。
