☆、社團
第二天下午放學後，手塚把一張表遞給嵐，「寫好了明天交給我。」
嵐接過來看看，「社團活動啊。」
難得手塚問了一句，「有初步打算了嗎？」
「恩……」嵐支著下顎猶豫地看著表上的選項，烹飪社，攝影社，乒乓球社，羽毛球社，網球社，空手道社……目光在最後一個社團的名字上停頓了下隨即快速移開，笑著點點頭，「果然，還是烹飪社好了。」提筆寫下，字跡不若女孩的娟秀卻多了幾分灑脫。手塚看著低頭書寫的嵐，羽睫輕顫遮掩住了她的眼神，只看得見略微勾起的唇邊一絲極淡的澀意。
原本寧靜的校園也漸漸熱鬧起來。各種社團活動的場所裡都是興致勃勃的學生們。沒什麼人的走廊裡，桃城武甩著一塊抹布，慢悠悠地向獎盃陳列室走去。
這一次剛好輪到他們班清潔公共區域，今天和他一同值日的栗原田請了假，因此只有他一個人。原本想趕快弄完好去參加社團活動的，可是一想到要做最討厭的清潔工作，桃城就沒了半點精神，有氣無力地，「還是打網球好啊，握著拍子都能讓人燃燒起來--」抹布在指尖轉起了圈，抱怨，「哪像這東西，看著就讓人沒激情」
來到空無一人的獎盃陳列室後，桃城一邊哼著歌，一邊懶散地用抹布胡亂抹著玻璃櫃，「勇敢的少年啊，遠方的天使在呼喚著你~哼哼哼哼~啦啦~」
「哎？」餘光忽然瞄到什麼，桃城停下手中的活兒，把臉湊近玻璃櫃。玻璃櫃中是一個精緻漂亮的獎盃，「空手道全國國中生女子團體賽--關東地區第一名」費力地讀出底座上刻著的幾個小字，桃城的目光落在貼在牆上的合照，頓時驚愕不已，「遠山學姐？！」
手塚要去網球部參加社團活動，因此暫時還沒有加入任何社團的嵐在校園裡閒逛著。青學的校園與一年多以前並沒有太大的變化，只是以完全不同的心境走在其中，感覺倒也是陌生而新鮮的。不知不覺，仿佛腿自己有了知覺似的向著一個再熟悉不過的地方走去，等到回過神來，嵐才愕然地發現自己居然站在空手道社門口。
「這位同學，」雖然已經過了招新的時候，不過能夠有新人加入，還是讓一年級的一藤涼非常欣喜，看到一個女生用幾分憧憬和歆羨的目光，還有她看不懂的複雜神情望著道館上的幾個字大字時，一藤立刻迎了上去，「打擾一下，請問，你是想要加入空手道社嗎？」
「恩？」遠山嵐回過神來，看著面前一臉殷切期盼的女孩，笑了笑，「啊，不是的，我只是路過，來看看而已。」
「哦，」一藤有些失望，不過還是很熱情地介紹起來，「那麼，你想要進來看看嗎？也許會感興趣哦。」
「不用了，」本就是無意間走到這裡，嵐客氣道，「打擾了。」轉身想走。
「別客氣，」誤以為嵐是不好意思，一藤熱情地拉住嵐的手就往道館裡走，「進來看看吧，我們空手道道社可是學校裡除了網球部以外最有人氣的社團哦。好多人想進都進不來呢。」
對一藤的說法，嵐微微一笑。如果真的有人氣的話，就不會對她那麼熱情了。而且環目四顧，道館裡的設備都很陳舊了，明顯是社團經費不足，無力更換。一些穿著道服的女孩有氣無力地練習著基本招式，整個道館一片懶散氣氛。嵐垂下眼眸，以前那麼輝煌的空手道社，如今竟然是這副破敗的樣子。
大概也是覺得自己說得誇張了一點，一藤不好意思地摸摸頭，赧然道，「其實我們社團以前真的很有人氣的，」唯恐嵐不相信似的，睜大了眼連連擺手，「真的，我沒有騙你！我聽以前的學姐們說，兩年前是我們社團最輝煌的時候。那個時候的社長秋田學姐不過是國三的學生，卻已經是極真空手道2級棕帶了，還有齊藤學姐，井櫻學姐，可是最厲害的還是一個剛入校的國一女生，聽前輩們說她曾是東京地區小學組個人冠軍，才十三歲就已經是1級棕帶1杠了！要不是升上黑帶初段需要十六歲以上才能申請，她早就是黑帶二段的選手了吧！」
說起社團曾經的光輝，一藤興奮地差點沒手舞足蹈，因此沒有注意到一旁嵐欲言又止的神情，「她真的很厲害哦！剛進社團就打敗了社長，因此好多女生慕名前來，想要加入道社見見這個厲害的人；那一年的國中女子團體賽上因為她，我們社才能拿到關東地區第一名，進而闖進決賽。所有人都認為那一年的冠軍一定會是青學的。可是……」忽然想起什麼，一藤神情黯淡下來，「決賽，因為她的缺席，我們沒能進入八強。」
嵐動了動嘴唇，最後還是什麼也說不出口。只是一直掛在嘴邊的微笑有一抹苦澀的意味。
「對了，我還沒告訴你她的名字吧」一藤猛然想起，笑道，「她叫……」
「遠山嵐？」一聲驚呼從不遠處傳來，一藤抬眼，現任社長上桑原葉向兩人走過來，有些驚喜，但更多的是一種複雜的表情，「你怎麼會在這裡？」
嵐略微驚訝中有些無措，似乎也頗為意外在這裡見到她，「好久不見，上桑君。」
「社長，」一藤恭敬地行了禮，忽然猛地睜大了眼看向站在一邊的嵐，驚喜道，「你就是遠山嵐學姐？」
嵐笑了笑，「恩。初次見面，請多指教。」
「學姐好！」一藤連忙鞠躬，想到剛才自己失禮的言行，不禁面紅耳赤，頭都快貼到胸口去，「剛才真是抱歉！」
嵐搖頭笑了笑，「沒事的。」
一藤抑制不住激動地緊握著雙手，崇敬地仰頭注視著嵐，「我好遺憾沒能親眼一睹學姐在賽場上的風采，聽前輩說，當年」
「一藤，今天部活就到這裡，你去讓她們解散。」上桑突然出聲命令道，不顧一藤疑惑不解的目光，淡淡說，「我和遠山還有事要談，你先回去。」
「是」一藤恭敬地向兩人行了禮，遺憾不舍地看了一眼嵐，轉身到場地中傳達上桑的吩咐，原本懶散練習著的女孩們頓時興高采烈地收拾東西，很快就離開了道場。
「你走以後，大家的情緒不可避免地受到影響，士氣低落，秋田學姐她們雖然很努力，可是在高手雲集的八強賽上，還是在第一場就輸了。之後三年級的學姐們相繼退部準備升學，不久後鈴木教練也走了。二年級的井櫻學姐成為了社長，我也是那時入了正選。社團本就沒有充足的經費招聘專業的教練，而真正有實力的女生即使參加社團也會去以空手道社聞名的附近的嵐山中學。因為招不到有實力的新人，在比賽上也拿不到好名次，學校更不會重視，經費自然給的也不多。就這樣惡性循環，不到兩年，曾經人滿為患的空手道社如今竟然變成這副模樣，我真是有負學姐們所托了。」
空曠安靜的道社內，木質的地板上坐著兩個人。上桑平靜地說著嵐走以後社團的情況。當初，一個是被眾人給予厚望的空手道之星，一人卻是默默無聞的普通隊員。兩人交往其實並不多。
如今四目相對，心境卻與當初迥然不同。看似平靜地說著關於社團的話題，或淡淡一笑，或默默無語，只有彼此才知道對方是懷著怎樣的心情聽著這些話，又是怎樣的黯然神傷。
「不是你的錯，」嵐對她安慰地一笑，輕輕拍了拍上桑的肩膀。羽睫微垂，掩飾住了那一刻眼裡深深的歉疚。
「聽前輩說，你的傷眼中要需要去美國治療了，現在怎麼忽然回來了？」沉默過後，上桑這樣問。
嵐聞言，輕抬了抬嘴角，「啊，治療結束了，當然就回來了。」上桑的目光落在嵐的腿上。察覺到上桑的視線，嵐抬手把白色高筒襪褪至膝蓋以下，一道褐色的猙獰疤痕驀地出現在上桑視線中，「醫生說，能恢復到現在這樣走動自如的程度，已經可以說是奇跡了。」
聲音半點波瀾也無，平靜得仿佛是在說著別人的傷痛。上桑眸子一緊，她直直望向嵐的眼睛，一個字一個字無比清晰，「遠山，你有沒有後悔過當初的選擇？」
「沒有，」嵐答得斬釘截鐵，唯恐稍慢一點便會洩露什麼情緒似的，笑得輕快明朗，「國光說過，人一旦選擇過了，後悔只是徒增煩惱而已。」
上桑便不再開口。對於自傲堅定的人來說，任何形式的安慰都是表達同情的方式，惹人感傷罷了。
只是……上桑注視著微笑的少女。曾經道場上，招式淩厲，行動迅疾的矯健身影在腦海中浮現。最後，只是無聲地歎了口氣。
靜坐良久，看著夕陽西下，上桑站起身來，「我還有事，要先回去了。你呢？」
嵐看看時間，網球部的活動還沒有結束，便道，「我想再留一會兒--」忽然想起上桑離開的話，道社是要鎖門了，歉意地向上桑一笑，改口道，「我去網球部好了。」
「不用了，」上桑不在意地說，「你坐吧，不用鎖門的」目光在地上淩亂的墊子和陳舊的練習器具上掃過，語氣帶著一絲自嘲，「就這些東西，難道還怕被人偷了去嗎？」
嵐聞言，手不自覺地握緊，眼裡閃過一抹痛楚。走出門去，上桑背對著她,語氣淡然平靜地陳述「我也快退社了，到時候會讓一藤接任--她是這個社團裡唯一真心想要學習空手道的人。」
「再見。」
走了幾步，上桑忽然說，「你現在，頭髮留了這麼長了啊。」淡淡的感慨和歎息，沒有轉身，挺直的背影漸漸遠去。上桑沒有回頭，因此沒有看到，嵐的微笑聞言在那一刻的僵滯。
上桑走後，嵐一個人抱著膝蓋獨自坐在寂靜的道館裡。夕陽從敞開的大門裡照進來，將她整個人染成了一片金黃。明明是溫暖的顏色，卻無端地生出幾分清冷哀傷來。
☆、挑戰
對於練習空手道的女生來說，因為便於運動後清洗，而且短髮不會影響比賽時的發揮，所以留著一頭乾淨清爽的短髮是她的習慣。
而現在……看著垂在身前的頭髮，不過一年多，竟然已經長到了腰際。似乎是用這樣的方式再清楚不過地提醒著她，永遠都沒有辦法重回道場的悲哀。
如果當初不是想和手塚讀同一所中學的話，她絕對不會選擇空手道社毫不出彩的青學，而是保保送進入以空手道社團聞名的嵐山女子中學。
進入學校參加社團後，卻意外地認識了一些實力絕對不弱的人。溫柔堅強的社長秋田學姐，直爽大氣的副部長齊藤學姐，靦腆害羞的井櫻學姐。在這個場地上，她們揮灑汗水，激揚青春，為著進入全國大賽而不懈努力。她們四個都是一直在專業的道場訓練的，可是為了青學的空手道社，放棄了各自在道館練習的時間，而到社團裡來，以社團的名義參加各種比賽來讓學校重視空手道社，認真仔細地教導那些想要學習空手道的女孩們，慢慢地社團逐漸壯大了，不到四個月的時間，成為了僅此男網部高人氣的社團。她們憧憬著進入全國大賽，拿到好的名次，將青學女子空手道社揚名立威。
然而這一切結束得那麼突兀。就好像是一部美好的電影，快要幸福的時刻沒了結局。
緊緊抱著雙腿把臉埋在膝蓋裡，黑髮滑落掩蓋了腿上的傷痕。空寂冷清的社館內，地上蜷起的身影嬌小柔弱得似乎不堪一擊，唯有道場牆壁上掛著的眾多獲獎合影照中，手捧獎盃笑容粲然的女孩知道，那些張揚耀眼的曾經。
等到心情平靜下來，看到時間差不多了，嵐走出道場，回身關上門，「遠山嵐？」一個清泠冷淡忽然的聲音在身後響起，嵐轉過頭，面前站著一個穿著外校校服的女孩子，白色外套，胸前系著一條紅色的領結，搭配著藏藍色的格子短裙，顯得格外的淑雅。女孩容貌姣好，只是面目清冷，修長勻稱的身材一看便是經常運動才有的。
嵐想了想似乎並不認識她，禮貌地詢問道，「請問你是？」
少女面無表情，「跡部景美。冰帝學院二年生。」
嵐疑惑，「你有什麼事嗎？」
「是的，」少女冷淡的頷首，左腳朝前移動，直到後腳的腳趾與前腳的腳跟在一條直線上，膝蓋微彎，身子半側著，左拳在前右拳在胸口處，握緊的雙手與緊繃的修長身體剛好成一條鋒利筆直的線條，剛才還如冰冷徹如水清淡的少女頓時散發出淩厲的氣勢，雙眸銳利堅定，「請你和我比賽一次！」
「極真流！」嵐眼眸驟然縮緊，習武多年的她一眼便看出少女乾淨俐落的起勢是空手道極真流的高級招式半月立。極真會作為實戰性極高的流派而聞名於世。由1969年起，每年主辦全日本空手道大賽及每隔四年主辦全世界空手道大賽，至今從未間斷，並以全接觸式賽例聞名於世。
因為極真空手道的訓練相當嚴格，嵐單從跡部景美簡單的起式中就能看出她已學武多年，動作非常標準規矩。
垂在身側的手不由一緊，嵐若無其事地笑了笑，「我以前也是極真的。不過很抱歉，現在我已經不練空手道了。」
跡部景美聞言眼神一冷，「你什麼意思？不想和我比嗎？」
嵐微微皺眉，對這個突然出現糾纏不休的少女有些不耐和倦怠，「是不能--我已經不能練空手道了，自然也無法和你比賽。如果你想比賽的話，我建議你去附近的嵐山中學，那裡的空手道社團非常出名。」不欲多留，說完話轉身就走。
「站住！」清冷的喝令傳來，一股裹挾著呼嘯風聲的勁氣猛然襲來，嵐下意識地側身避過跡部景美從她背後揮出的拳頭，跡部景美抬腿就是一個膝撞，嵐急忙雙臂前曲格擋開來，還是被一撞之力抵得連連後退了好幾步才站穩，饒是脾氣和順的嵐也生氣了，厲喝道，「你在幹什麼！不知道這樣突然亂來會打傷人嗎！」對空手道這項運動的尊重和崇敬，使得她非常討厭有人把空手道降格為打架鬥毆的工具。
心下卻隱隱感覺有些怪異，按說一般人習空手道多年的話，膝撞之力絕對不是雙臂能輕易格擋開的，可是剛才少女那一記姿勢標準規矩，力道卻仿佛只有正常人的三分之一似的。
「和我比賽！」少女停頓一下，立即對著嵐又沖了過來，嵐連忙閃開一記高踢，又急又怒，「我都說了我不能再練空手道，更何況是比賽！快住手！」
少女冷笑，「說什麼不能，你現在不是避得挺好的嘛--是藉口吧，你只是不想和我比才說什麼不能比賽的！」伴隨著清冷怒氣的聲音，跡部景美抬膝,腳尖自然地向下,似乎要前踢的姿勢,
嵐被逼無奈意欲用手刀隔開，卻在瞬間眼神驚愕--少女突然轉腰，借助一轉之力原本前踢的右腿猛然高抬仿佛離弦之箭一般迅猛疾速地掃向嵐的側面！
「腳背式迴旋踢！」嵐驚呼出聲，原本五指並起的右手手刀迅速張開，攀住跡部景美堪堪要觸碰到她側臉的腳腕，左手成掌順勢擋住腳背再使力猛推出去，這一招之下，嵐被撞得差點跌倒在地連連後退好幾步才堪堪站穩，而跡部景美使出全力的一擊因為嵐的反擊而狼狽地跌坐在地，也不知道是不是傷到了，此時坐在地上一動也不動。
嵐怔怔看著自己的手，腳背式迴旋踢初時看似再普通不過的前踢，卻在功擊時以拉動膝蓋和大幅度擺腰為主使之變為高段踢，是一種殺傷力很強的踢法。然而她僅憑一推就能將少女推倒在地，從過招開始時就有的怪異感此時再清楚不過，疑惑地盯著坐在地上的少女，「你沒有用全力。」對方雖然蠻橫逼迫她出手，卻並沒有使出自己的全力。
「為什麼一個勁兒地用手格擋？為什麼你不用腿技回擊？」
對方清泠如水的聲音帶著咄咄逼人的氣勢問道，聞言嵐徒然醒悟，仔細想來，從出手開始，少女就一直在逼著她動用腿技格擋。
女生抬頭，額前的碎發隨著她的動作滑開，呈現出她此刻的表情，美麗的面容不復方才的冷漠，平靜中反而讓人隱約有種悲慟的感覺，「你以前最厲害的腿技不是腳背式迴旋踢嗎？為什麼不用，為什麼？」
嵐一怔，仿佛融入骨血一樣熟悉的招式如同動態圖一般一一連貫流暢地浮現在腦海中，琥珀色的眸子裡有著一抹深深的痛楚，「我說了，我不能。」
打掃完班級衛生後，堀尾聰史 ，加藤勝郎一起向網球社走去，路過空手道道館旁邊的林蔭路時，忽然看到兩個空手道少女似乎是在過招的樣子，一個穿著青學制服，另外一個是外校的。
「好厲害！」蘑菇頭加藤不禁贊道。空手道也有對打練習，因此兩人都不太在意。
「是啊！」倔尾滿臉贊同地點點頭。
「可是，」加藤有些猶豫道，「她們是在練習嗎？」看出兩個人神情凝重，特別是那個黑髮及肩眉目清冷的外校女生，表情憤慨，出手迅疾而淩厲，一點都不像是單純的練習。
倔尾聳聳肩膀，「不知道啊，不過我倒感覺是在動真格的」他舉起手指了指穿著青學制服的女生， 「那個就ma da ma da da ne 」，他學起龍馬的口頭禪來，不屑地連連搖頭，「只會倉促躲避」聲音驀地一僵，眼睛不可置信地瞪大起來的，手指顫抖，「不，不是吧，那個人居然是……？！」
「怎麼了倔尾？」加藤疑惑地轉頭看著神情突變的倔尾，他並沒有倔尾那樣認人的能力，不過昨天看到冷漠威嚴的部長居然和一個女生一起回家，震驚之下倒也對嵐有模糊的記憶。此時反應過來，表情是和加藤如出一轍的驚慌，「是昨天等部長一起回家的學姐！」
倔尾頓時一把抓住加藤就朝網球場狂奔過去，兩人氣喘吁吁，奔到場地邊上時，「呼」網球社的隊員們正在進行有條不紊的訓練，倔尾頓住腳步，拍著胸口深呼吸一口氣才猛然高喊—
「部長，我看見學姐在和人打架！」
……
一瞬間，原本喧鬧的網球場內鴉雀無聲，所有人的動作一頓，目光全部聚集在突然冒出來的兩人身上。
原本在旁觀察隊友訓練情況的手塚倏地轉過身，目光冷峻犀利地射向兩人，凜冽威壓的氣勢瞬間壓得倔尾腿肚直顫，恐懼著幾乎冷汗淋漓。
「你見過嵐？」手塚言簡意賅。
倔尾吞了吞唾沫，戰戰兢兢地說，「是不是頭髮是黑色的，長到腰，似乎會空手道的樣子」
手塚斬釘截鐵地打斷他的話，「在哪？」
「在，在空手道道館前的空地，正在」
話音未落，「大石」手塚沉聲道，大石點點頭，「放心，這裡有我。」手塚略微頷首，面色嚴峻的向空手道社跑去。
「其他人，繼續練習！」不顧眾人好奇疑惑的眼神，大石高聲喊道。寂靜的網球場內頓時又恢復了熱鬧，只不過正選幾人都沒動，桃城不滿地揮舞著球拍，「大石學長，部長都過去了，我們難道還要若無其事的繼續訓練嗎！」
「不要胡鬧，」大石嚴肅道，「打架的話是會被禁賽的。手塚會處理好的，不用擔心。」話雖那樣說，語氣裡的憂心忡忡還是清楚的顯現了出來。
「可是總覺得不安心呐，」 菊丸歪了歪頭，疑惑道，「按嵐開朗的性格，怎麼會和人打架呢喵？」
河村面色嚴肅，「她絕對不是惹事的人，一定是逼不得已才出手的，況且」他擰緊了眉，欲言又止。龍馬注意到他的奇怪神色，不發一言地站定看著幾人爭論，卻也沒有回去訓練。
「大石」不二睜開的冰藍色的眼睛，隱隱有著擔憂之色，「雖然知道手塚過去的話，一定不會出事的，不過，」眸光在幾人緊張擔憂的表情上掃過，溫潤的聲音透著堅定，「嵐也是我們的朋友，我們還是去看看會比較安心。」
被眾人期待的眼神望著，大石再三猶豫後還是握緊了拳頭，堅定道，「大家，一起過去吧。」
違背了手塚的託付，即使事後他會被手塚責罰，此時也顧不上那麼多了—他們都是並肩奮鬥的隊友，怎麼可能放心讓他獨自前去呢。向荒井囑咐幾句後，正選一行人飛速地向著空手道社奔跑過去—連龍馬也自動地跟了上去。
想起手塚出去時那般前所未有的凝重眼神，大石就隱隱察覺出兩人深切的牽扯和羈絆。只不過那時候他還以為是友情。
—直到手塚和嵐在一起後，他才知道原來當初說出「落花有意，流水無情」的不二其實才是最了解手塚的人。
☆、往事
「騙人！」跡部景美冷笑，「說什麼不能，這些都是騙人的！即使受了傷，一年多也會全部好了的！你只是不想和我比賽而已，找什麼藉口！」
嵐錯愕地瞪大了眼，「你怎麼知道我受過傷？！」跡部景美似乎對她很熟悉，連她拿手的招式，甚至連什麼時候受的傷都清楚。但再三想來，她並不認識這個同為極真流的空手道少女。
「我知道，關於你的事，我都知道。」驀然低沉而又悲傷的嗚咽聲伴隨著跡部景美抬起的頭，嵐驚愕地看見從她深綠色的眼睛裡靜靜流淌出兩行淚水，清秀的臉上滿是哀傷的表情，雙手緊握，跪坐在地上的身姿在落日的餘暉籠罩中投出孤寂，「……小的時候我身體很不好，又不像哥哥那樣優秀……」
幼年時的灰色記憶叫囂著洶湧進腦海中。身為日本第一的財閥家族的千金小姐，父母忙於事業從來都不在身邊，只有唯一的哥哥與她一起生活在豪華的住宅中。因為哥哥是繼承人，所以從小便要學習成為一個繼承人該有的知識，幾乎抽不出時間來陪伴她。家裡訓練有素，秉承著尊卑有序的觀念的僕人對她恭敬有禮，她卻連一個可以陪她玩耍的同伴都找不到。
大多數時間，性格安靜又體弱多病的她只得孤獨的一個人呆在偌大的房間裡，置身在眾多奢華的玩偶中，只能通過牆上的液晶螢幕看著外面的世界，那個與她生活的寂寞環境完全不同的，喧鬧而繁華的世界。
日復一日，年復一年。父母打來長途的電話關心問候，她也只是簡短的回復。哥哥進入貴族學校冰帝學院開始上小學，因為必須住校的原因更是難得回家一次。偶爾回家時想要陪著她，也被她冷淡的拒絕。家人只是以為她越發的喜靜了。卻不知道她的性格已經從安靜變成了自閉。
後來被家人察覺後，經過兩年的心理醫生悉心的治療輔導，她逐漸恢復如常，家人因為自責愧
疚而越發地送給她各種珍奇的東西想要以此來補償，然而心靈的孤獨寂寞始終不是物品就能消弭的。
對於那段時間的記憶，其實她並不是記得太清楚，只是覺得整個世界寂靜無聲，仿佛蒙上塵埃的黑白照片般灰暗無比。偶爾憶起時，心底總是強制抵觸著這段記憶，仿佛只要觸碰到就會讓人不寒而慄般畏懼瑟縮著。這些跡部景美從來沒有對任何人說起過的埋藏在心底的痛苦，如今，終於坦然地，隨著的淚水滾滾而落。
「有一次偶然在電視上看見你，那個時候你拿到了空手道東京都地區小學組女子個人賽的冠軍，你笑得那樣自信張揚，你說你的目標是全國冠軍。你說只要努力，一定可以的。」
嵐呼吸驟然停頓了下，早已淡去的畫面驀地生動鮮豔浮現在眼前。黑色短髮的女孩抱著小學組最高賽事東京區的獎盃，笑容明朗燦若驕陽，堅定而擲地有聲的話語突兀地回蕩在耳邊。
「只要努力，一定可以的。」不覺喃喃念出再熟悉不過的話，嵐驀地回過神來，心仿佛被狠狠撞了下，疼得人幾乎要落下淚來，仰頭閉上眼，半晌緩緩睜開，琥珀色的眸子平靜如深不見底的潭水，寒潭之下流過一縷無以言喻的悲哀，「總有些事，不是努力就可以的。」
「才不是！」大喊著反駁，跡部景美緊緊盯住嵐，「只要努力，一定可以的--那個時候，我是那樣堅信著你的話--我讓爸爸給我請來一流的空手道教練，家人都驚訝著並且竭力勸服說我體弱多病，不適合劇烈的運動。我堅決地對他們說，我可以的--不管再怎樣辛苦，受多少傷，我都堅持了下來--我期盼著有一天在全國大賽的決賽中遇到你，然後對你說，你說過，只要努力，一定可以的！我跡部景美做到了！」
人生在世，總會有苦痛迷惘的時候。也許會出現這樣一個人。她離你很遙遠，卻讓你覺得她的精神和意志鼓勵安慰著你；你把她當作必須要打敗的人生目標，因為你想離她更近一點，想要靠近她瞭解她的堅強勇敢；你想要，被她明亮的笑容溫暖著，仿佛再不懼怕人世間一切苦痛；以優秀可與她比肩的全新的自己，坦然地，勇敢地面對人生中原本以為根本不可能做到的事。
這種信念和執著，讓一直安靜聆聽跡部景美訴說的有些怔忡。她忽然想起很多年前，有一次去過道館後她到手塚家吃晚飯，她的右手因為練習手技，腫痛的連筷子都拿不起來，彩萊阿姨給她拿勺子的間隙中，她驚訝地看見身旁明明是左撇子的手塚居然用右手拿筷子吃飯，這才注意到垂放在他腿上的左手，因為練習網球，長時間的握拍已經僵直得握不攏了。而他一聲不吭，連眉頭也沒有皺一下。她一向不是好勝心特別強的人，那個時候卻猛然生出挫敗和不甘—不想落後給這個人—這種信念開始執著地在心裡生根發芽，在見證他的優秀後更是堅定無比—
比不上手塚的天生睿智，但她勤能補拙—小學時手塚考試總分第一，她這個第二絕對不會相差五分以上；手塚拿到東京地區網球個人賽冠軍，那麼她也要不輸給他才行；中學時手塚的目標是帶領青學男網部拿到全國冠軍，而她立志和學姐們一起，將青學的空手道社揚名全國。
因為想要與他比肩，因此，奮力追趕著他的自己才能變得愈加優秀—喜歡付出辛勞後喜悅的收穫，喜歡自己的努力被他肯定—儘管未曾言語，眼裡卻有著欣賞和讚揚。喜歡這樣的，全力以赴的為著夢想不懈追求的自己。
面前的這個女孩，大概也是懷著這樣的心情，來視她為勁敵和目標的吧。
嵐眼裡劃過一抹憐惜，一直流著淚訴說的跡部景美並沒有注意到嵐的神色，「……後來聽說你去美國治療了，我拜託哥哥幫我去查你的情況--哥哥說你很可能再也不能如正常人一般行走，我不相信！後來知道你幾乎創造了奇跡--你如今不就能夠行走自如嗎？那麼，還有什麼是不可能的？你告訴我，你還可以和我比賽的，你說啊，你還可以練空手道對不對你說啊！」
空曠的櫻花林裡，只有跡部景美極力隱忍的嗚咽聲。嵐臉上浮現出悲戚的神色，
沉默了很久後，「跡部景美！」嵐終於出聲，慢慢走近少女，蹲在她面前，直直注視著少女哭紅的眼睛和臉上的淚痕，琥珀色的眼睛流露出悲傷和愧疚，「……對不起。」動了動嘴唇，連自己都能感覺到話語中的蒼白無力。而現在，除了抱歉，她不知道怎樣才能安慰面前這個傷心哭泣的少女。
「對不起？！」仿佛聽到什麼再震驚不過的話語一樣，跡部景美的臉色瞬間鐵青，咬緊唇抑制住激動的情緒，從方才的失控中冷靜下來，怒喝道，「你在開什麼玩笑？！為什麼要對我說對不起？！你沒有對不起誰，你只是對不起你自己的夢想！」
跡部景美站起來整理自己的衣著，用潔白的手帕拭掉臉上的淚痕拂齊略微淩亂的頭髮，一瞬間，臉上又恢復到初見時清冷傲然的表情。
「記住了，我的名字是跡部景美。我不會放棄的！」扔下最後一句話，少女頭也不回地離開，單薄而挺直的背脊在斜陽下隱約有些孤寂淒清的弧度。
徒留嵐蹲在原地，望著跡部景美漸遠的背影，琥珀色的眼睛在昏黃色的夕陽下仿佛蒙上了一層霧氣般，朦朧氤氳。
「嵐」一聲低沉的呼喚突然出現在耳邊，一片陰影將她籠罩進去，嵐抬頭，逆著光的手塚站在她面前，高大挺拔的身影給人堅不可摧的感覺，仿佛只是仰望著，就能讓人安下心來。手塚對她伸出手，淡淡道，「回去了。」
「嗨嗨~」握住他的手，溫暖隨著交握的手沿著血脈一路傳到了心裡。嵐抬頭，光線的折射下，仰起的笑臉一瞬間竟然給人流淚的錯覺，「國光，我是不是做錯了？」
手塚的手微微一僵，「不要後悔，既然」
「既然選擇過了，後悔只是徒增煩惱而已，」嵐拉著手塚站起身來。手塚把嵐手使力時抿緊了唇看在眼裡，微蹙眉頭。
嵐低頭拍拍校服裙子，抬起頭來時笑容輕快，仿佛剛才的哀傷都是錯覺，「嗨嗨，我知道嘛，我又沒有說後悔。」
這才看到不遠處站了一群人，居然網球部的正選們，嵐一怔，「你們怎麼在這？訓練結束了嗎？」太過專注的之前發生的事，竟然完全不知道什麼時候他們居然都來了。
一群人靜默地注視著嵐，沒有昨天中午時的歡樂輕鬆，沉重嚴肅的氣氛彌漫在彼此間。
嵐微僵了一下，隨即笑道，「你們都看到了的啊。」若無其事的，輕快如平常的語氣，不二驀地睜開眼睛，冰藍色的眸子倒映出嵐失真的笑容，一向溫柔微笑的天才竟然露出沉痛惋惜的表情，輕輕地歎了一聲。
「不是真的吧？！」桃城睜大的眼裡滿是不可置信。剛才過來的途中，他抽空問起在陳列室看到的嵐所在的社團贏得的空手道比賽獎盃的事，曾經也是學習極真流的河村簡略地敘述，他才知道嵐從小就練習空手道，在國一那年的地區賽中為青學拿到了冠軍還有進入全國大賽的資格，然而卻因傷退賽，之後便去了美國修養，直到昨天才回國。
除了知道嵐受傷情況的手塚不二河村，其他人都自然以為嵐是傷治好了才回國的，卻沒有想到……剛才他們趕過來的時候，只聽到跪坐在地上的少女仿佛從心中噴薄而出的絕望質問。
如果不是今天的事，那麼，他們甚至也許永遠都不知道笑容明朗的少女，有又怎樣傷痛的過往和失去夢想的悲哀。
