☆、初遇
阿基裡斯進酒館時，緹妮正坐在吧台的位置上和波士頓兄弟會的接頭人約翰大叔說話，爽朗的波士頓人在櫃檯後面一邊擦著酒杯一邊取笑現在的緹妮仍只是個小不點而已，不太服氣的緹妮立刻想反駁回去，但約翰卻忽然看向她身後大笑起來道，「阿基裡斯，什麼風把你吹到了這裡來？」
緹妮也聽到了身後酒館門開合的聲音和漸漸靠近的腳步聲，她回頭看了一眼後馬上跳下了椅子道，「阿基裡斯導師。」
年屆半百卻依然精神矍鑠的老人扶了扶帽子眯起眼睛看向她，顯然在記憶裡搜尋有關於她的回憶，緹妮早料到了他會擺出這樣陌生的反應，因為他們的確很久沒見了，所以她大大方方地自我介紹道，「我叫緹妮，七歲時在普羅維斯登受過您的訓練，雖然您第二年就離開了，但我仍舊一直待在那裡，直到一年前我被認可合格了，才被派出來執行任務。」
阿基裡斯打量了她幾眼後道，「八年前的那批學生？那你現在應該是十五歲？」
「十四歲，導師。」
「讓一個小女孩擔起責任，這就是現在的兄弟會。」阿基裡斯輕聲歎了口氣，緹妮很想說明自己已經是個成熟的人了，但阿基裡斯並不熱衷於敘舊，他不再理會緹妮，而是看向約翰，「薩繆爾在哪裡？」
「你找薩繆爾？」約翰放下抹布靠上櫃檯朝阿基裡斯壓低了聲音，「那你可找錯了地方，薩繆爾忙著結交新朋友，搞他們那套危險的東西，他不怎麼願意和我們這種人接近了，不過要問他在哪的話，我還能回答上來一些，他們最近常在綠龍酒館活動，去那裡找薩繆爾吧。祝你好運，阿基裡斯。」
「您需要幫助嗎？」看到阿基裡斯想走，緹妮連忙追上去問道。
阿基裡斯停下腳步，「如果我是你，就會好好專注於自己的任務，而不是把腦袋伸到別人那裡多管閒事，小女孩。」
「我是在多管閒事嗎？」緹妮的臉一下子漲紅了，很難說是不是因為氣惱，但她仍然對長者保持了禮貌，「我認為組織的成員之間本來就該守望互助，正因為如此，我們組織的名字才叫兄弟會，導師。」
這番話總算成功讓阿基裡斯正視了她，然後他自言自語道，「你說起來話來和那個臭小子一樣天真，現在的小孩子全都這樣嗎？不過，兄弟會出身的刺客肯定比薩繆爾更合適幫助康納離開波士頓。」
「您在說什麼？」緹妮沒有聽清。
阿基裡斯提高了些音量，「這件事你的確可以幫得上忙，但我不知道你——」
「——我當然可以勝任。」緹妮迫不及待地接上他的話，她想要看低了她的導師明白，一個人的性別與年齡和能力是無關的。
「……很好。」緹妮的自信顯然讓阿基裡斯有些無奈，不過他還是繼續說了下去，「我的一個學生在城裡惹怒了紅衫軍，但他對刺客的那些手段還不熟悉，我希望你找到他，送他離開波士頓並教會他其中的訣竅。」
「這很容易，告訴我他的名字和長相就足夠了，不過您為什麼不自己來做這件事？」緹妮好奇地問道。
「如果總是有長輩跟著，雛鷹將永遠無法真正長大，這是給他的考驗。見到他的時候告訴他，我已經先回家了。」阿基裡斯答道，「他叫康納，黑頭發的印第安人，像山裡跑出來的小猴子，還背著一副弓箭。我的馬車停在州議會大廈旁邊，他應該會試圖回到那裡找我。」
「這些資訊就足夠了。」緹妮將阿基裡斯說的話牢牢記住後承諾道，「我會讓他安全返回到你身邊的，導師。」
「那你得比那些紅衫軍更快找到他，還有——」阿基裡斯看著緹妮，「別再叫我導師了，我現在甚至連刺客也不是了。」
「我不這麼認為，不是坐在那個位置上的人才能叫做導師，能夠教授別人知識和經驗的人同樣有資格被稱作是導師。就像您現在竭心盡力地在幫助你的學生成長，那麼您就是他的導師，這無可辯駁。不過，既然您實在不喜歡這個稱呼，我可以不再使用它。」緹妮道，「我要先去找您的學生了，我怕與他錯過了，阿基裡斯先生。」
阿基裡斯沒再說話，緹妮將這理解成了默認，她付了飲料錢之後離開了約翰大叔的酒館，往州議會大廈去的路上她向行人詢問了一些情況，事實上，她坐在酒館裡時就聽到了市政廳方向有槍擊聲，她直覺這與阿基裡斯的學生有關，不過她並沒有當面詢問阿基裡斯，因為她自信自己能探到消息。
人們總是對她這個年紀的女孩頗懷善意，很快就告訴她是駐紮在這裡的英軍擊斃了好幾個反對英國殖民的人，才引發了槍聲。他們解釋完後又囑咐緹妮趕快回家去，街上顯然不太安全，緹妮感謝了他們的好意後繼續往原本的目的地趕去。
緹妮其實有些困惑，因為她沒看出有刺客參與其中的跡象，這個問題可能要見到康納本人才能得到解答了。
街邊停著許多無人監管的貨物和馬車，人們似乎都被騷亂引到市政廳去了，緹妮的目光沒在它們身上多做停留，但當她經過一車格蘭馬草時，身邊重物墜落的聲音實打實地嚇了她一跳，她退後了幾步，看著一個少年從貨車裡爬出來，他剛才好像是從房頂上跳進了馬草堆裡。
黑髮少年拍乾淨了身上的馬草以後，用不明所以的眼神瞥了一眼一直盯著他的緹妮後就轉身離開了，這個動作讓緹妮確認了他背後有一副弓箭。
「康納？」緹妮試探性地叫道。
少年因此停住了腳步，轉過頭用戒備和審視的眼神看著她，「你是誰？」
☆、援助
緹妮想盡力將事情辦得穩重漂亮，所以她像個成年人那樣，故作成熟地向康納伸出了手，「我叫緹妮，我聽阿基裡斯說你在這裡惹了麻煩，他讓我送你離開波士頓。」
康納沒有說話，只是長久地看著她伸出來的手，表情似乎很糾結。緹妮再蠢也明白了這是他不想和她握手的意思，不過她並沒有因此不快，只是自然而然地垂下了手。她不太瞭解印第安人的生活習慣，或許他們就是不喜歡身體接觸。
康納立刻松了口氣，其實他並不討厭和她握手，只是對此有些緊張。
眼前這個叫緹妮的少女仿佛是冰雪堆砌出來的洋娃娃，金頭髮、藍眼睛、白皮膚，渾身上下看起來簡直和剛剛在街邊櫥窗裡看到的昂貴人偶一樣精緻。他對進了城之後這裡的人稱他為野人這件事相當不舒服，但在眼前這個少女面前，他卻真的有些自行慚穢了，迫不得已的逃跑讓他變得十分狼狽，他甚至連身上的馬草都沒摘乾淨。
康納低下頭看向別處問道，「那阿基裡斯去哪裡了？」
「他已經先回家了。現在這局面似乎是他對你的考驗，他拜託我教你一些有關於藏匿的訣竅。」
緹妮的話讓康納對阿基裡斯有些惱怒，但他很快平復了心情，發問道，「我們現在應該怎麼做？」
如果護送康納是一次任務，那她會直接雇輛馬車把康納送走，但現在這已經演變成了一次教學課程，她不緊不慢地看了看四周後道，「我路上看到紅衫軍已經在張貼通緝令了，那應該和你有關，我們可以先去撕了它們，不用擔心會引人注意，行人對周圍的事總是漠不關心。」
她同樣不擔心會引來紅衫軍，她自有對付他們的辦法。
「好。」康納答應道。
同行的路上康納不免好奇地問道，「你也是刺客嗎？你和阿基裡斯是什麼關係？」
「是的，我是刺客。至於阿基裡斯，他曾是我的導師，不過只維持了很短的一段時間，但他仍教會了我很多東西，所以我很敬重他。」緹妮答道，「我不太瞭解阿基裡斯先生的事，他很早之前就不再插手刺客組織的事了，也不願意再成為導師，但你竟然還能成為他的學生，看來你一定是非常有才能。」
康納聽得一頭霧水，但緹妮的最後一句話他還是明白的，他不好意思地摸了摸後腦勺。
這時候，他們已經順手撕下了不少通緝令，畫像上的人的確是康納，他被紅衫軍懸賞了十英鎊，緹妮不由好奇地問道，「你到底在市政廳做了什麼？」
康納剛想回答，街對面就走過來一隊英國士兵，緹妮察覺他的身體緊繃了起來，因為這隊士兵看到他們的時候明顯放慢了腳步，緹妮安撫性質地拍了拍康納的手臂，然後主動迎了上去。康納對她的行為相當驚訝，但逼不得已只能跟上她，不然只會顯得更可疑。
「士兵先生，城中發生了什麼事，我聽到很多吵鬧的聲音和來回奔走的平民。」
「有個暴徒在市政廳製造出了一場騷亂，我們正在追查他。」為首的隊長心不在焉地答道，隨後他的目光落在了康納身上，「小姐，你的這個跟班是什麼來歷？」
緹妮作出十分驚訝的樣子，「你在懷疑他嗎？他是我們家在林恩獵區的朋友，今天為我們送來許多野味。先生你應該知道這片獵區吧，它在——」
「——在波士頓郊外，我當然知道。」士兵隊長不耐煩地打斷了她，他從手下哪裡取過一張通緝令和康納比對了一番，但還是無法確認康納是不是他要抓捕的人，因為畫像是臨時畫的，這給他添了很多困難，過了片刻，他半信半疑道，「你能保證你沒有說謊嗎？」
「當然，我是伯登伯爵家的女兒，我們家族世世代代都是清白的貴族，怎麼會和暴徒扯上關係，普勒斯頓上尉也能為我們作擔保。」
「噢。」士兵隊長的表情十分微妙，「這麼說，普勒斯頓上尉是你們家的朋友了？」
「是的，他今晚正要來我們家做客呢。」
「恐怕他是去不了了，小姐。」士兵隊長露出了諷刺的笑容，然後便揮了揮手帶走了自己的手下，他顯然是想到了什麼讓他高興的事，這甚至讓他沒興趣再懷疑康納了。這位隊長走遠的時候還在高談闊論，緹妮聽得一字不漏，「哈，普勒斯頓上尉？過了今天他就再也不是上尉了，竟敢在殖民地下令槍殺平民，這個自大的蠢貨，早該換個人坐他的位置了，到時候就連那種貴族小姐也不會想和他拉關係了。」
他的聲音在街角漸漸遠去。
緹妮低聲告誡康納，「這些欺軟怕硬的英國佬就是這樣了，你只需擺出一副貴族的做派，再隨口胡謅一通，他們就不敢拿你怎麼樣了。」
康納沒有說話，緹妮注意到他將手緊緊握成了拳。
「怎麼了，康納？」她問道。
「我那時想將在市政廳製造騷亂的人解決，但我動手時已經來不及了，他們將我當成了罪魁禍首，我以為這是一場誤會，但他們明明知道是誰造成了這一切，為什麼還要懸賞我？」
「世事如此，康納，哪裡都是這樣的，不只是波士頓，整個殖民地都是如此。每天都有無數的人為他們的錯誤填命，只要一天沒有人挺身而出領導大家站起來反抗，這種情況就會一直延續下去。」緹妮頓了頓道，「我帶你去買衣服吧。」
康納本來還在不忿的情緒中無法自拔，聽到緹妮最後那句話卻下意識呆住了，「什麼？買衣服？」
「你得稍作變裝，然後我會送你到港口，你可以坐船回去而不被懷疑。」
「不，我不需要。」康納慌張地搖頭，他似乎被緹妮要帶他去買衣服這件事嚇到了。
「這是你必須學會的課程。」緹妮表現地相當強硬。
康納只能順從她的意願，不太情願地點了點頭，「好吧。」
緹妮將他帶到了城裡最出名的一家裁縫店，店長是個穿著考究的老先生，看到有生意上門立刻搓著手迎了上來，緹妮將給康納搭配出一身衣服的任務交給了他。換了身衣服重新出現的康納十分英姿挺拔，老裁縫為他在考究的馬甲和襯衣外面配了件皮質大衣，馬褲的褲腳被仔細地收進了鹿皮靴子裡，唯一的瑕疵是康納的頭髮有些亂，不過一頂三角帽能很好地掩飾這點。
緹妮對此非常滿意，打扮是女孩子永遠不會厭煩的樂趣，即使在旁人身上實驗也一樣，「看起來簡直像是一位少年軍官了。」
老裁縫在旁邊點頭表示贊同。
這一身行頭的每一個部分看起來都相當花費心力，隨後店主的報價也體現了這一點，緹妮問完價後爽快地付了錢，康納本來還沒有什麼反應，但看到她隨後遞過去的錢袋忍不住睜大了眼。因為他從小生活的環境用不到錢幣，所以他對此並不敏感，但今天和阿基裡斯進城的經歷多少也讓他明白了一些錢的價值，緹妮遞過去的錢都足夠他和阿基裡斯修繕幾十遍房子了。
康納很想說些什麼，但裁縫這時候都已經把錢收下了，出了店後康納實在忍不住了，「這身衣服太昂貴了，我不能剛見面就收你的東西，你付了多少錢？你就住在波士頓嗎？我之後會想辦法還給你的。」
「我從不在一個地方過久停留，今天來波士頓也是為了執行任務。」緹妮看康納如此認真，忍不住想要開他的玩笑，「不妨等未來再見面的時候，你再把錢還給我吧。」
緹妮覺得以後他們不會有多少見面的機會了，但康納竟把這句話當真了，「好的，我會記住這件事的，你的名字是……緹妮·伯登嗎？」
康納把她剛才對紅衫軍說的謊當真了，緹妮搖了搖頭，正式自我介紹了一番，修正了他錯誤的印象，「我叫緹妮·威廉姆斯，區區一個伯爵還不配當我的父親，我也沒有叫普勒斯頓的朋友。」
康納點了點頭，把她說的話記住了。
不知不覺他們已經走到了港口，緹妮為康納買了一張單程船票，「拿著船票，去和港務長官說話吧，他會送你回家的。」
「緹妮，謝謝你為我做的這一切，非常感謝。我一定會回報你的。」康納明白離別的時候到了，開口致謝後有些不好意思地向緹妮伸出了手，「是這樣嗎？」
緹妮忍不住因為他的笨拙而笑起來，「告別的話，得用另外一種方式。」
康納不解地歪了歪頭，然後驚訝地看著少女靠了過來，輕輕擁抱了他一下，他們的身高相仿，所以緹妮能很輕鬆地做到這一點。
「再見了，康納。」
康納愣了幾秒才想到要回答，「嗯，再見，緹妮。」
緹妮隨後就送別了康納，半個月後，緹妮在紐約收到一封通過兄弟會輾轉送來的信，是阿基裡斯寄來的，信裡感謝了她「那天對康納的幫助」，為他的不禮貌「道歉」，還說康納「十分喜歡那套衣服」。
緹妮看完之後將信小心地收起來，這對她來說，就已經是最好的回報了。
☆、六年
六年後的紐約，緹妮·威廉姆斯冒著細雨穿過街道，推開一間酒館的門後順利在角落的卡座裡找到了同伴，她一邊拍打著刺客長袍上的雨水，一邊聽著同伴之間的對談。索性皮質長袍很好對付，同伴們也往裡面擠了擠為她讓出座位，緹妮順勢坐下來隨口問道，「你們在聊什麼，康納是誰？」
剛問出口她就隱隱覺得康納這個名字有些耳熟，隨後同伴的答案也和她心中浮現的人吻合了，「阿基裡斯·達文波特的學生。」
「我記起來了，我六年前曾見過他一次。」緹妮很快想起了那個很不擅長應對他人好意的少年，自那次分別以後他們就全無聯繫了，沒想到今天從別人嘴裡又聽到了他的名字，「他做了什麼事，值得讓你們這樣議論？」
她其中一個同伴放鬆地靠上椅背，然後懶洋洋地開口道，「他要被大陸軍吊死了，聖殿騎士幫他扣上了謀殺華盛頓的罪名，絞刑的時間就在明天上午，市政廳前的那片廣場。」
有個人嘲諷地笑了一聲後接話道，「阿基裡斯不會看著他死的，所以我們聚集在這裡，等著明天營救他的得意門生。」
「康納也是我們在波士頓的兄弟，阿基裡斯接收他入會了。」有人勸誡道。
短短的幾句對話就將現在兄弟會對於前殖民地刺客導師阿基裡斯·達文波特的態度暴露地十分徹底，在前幾年的時候，大家對阿基裡斯大多都還十分敬重，但時至今日，兄弟會裡的激進分子開始怨恨這位明明擁有著才能卻躲在偏僻鄉下逃避責任的前刺客導師，他不願意帶領兄弟會前進，卻在有事相求的時候回來請他們出力，這讓許多人瞧不起他。
「你們已經定好了營救康納的計畫嗎？」緹妮沒有興趣聽那些爭吵，她開口詢問了她想知道的部分。
「當然了，考慮到阿基裡斯說康納本身的實力也十分出眾，所以我們的計畫是在週邊做些騷擾，除掉那些在高處的警衛，然後在行刑時射斷絞繩，再接應康納逃跑。畢竟我們的人數不多，不能直接硬拼。」這個計畫十分簡單，所以解釋的人三言兩語就說清楚了。「我覺得可能會出現一些犧牲，不過考慮到康納在萊剋星頓和邦克山的所作所為，我認為這次行動是值得的。」
他這句話一出，緹妮驚奇的發現本來相當忿忿不平的人都安靜了下來，顯然阿基裡斯的餘威已經不足以服眾，但康納卻能使他們心服口服。
這不禁使她對康納好奇了起來，「他在萊剋星頓和邦克山做了什麼？」
「阿基裡斯的學生在萊剋星頓幫民兵保衛了城鎮，又在邦克山為大陸軍的普特南將軍消滅了兩艘紅衫軍的戰艦，他點燃了革命之火，緹妮。」她的同伴微笑道，「你離開殖民地的時候剛好錯過了這些大事件，真是遺憾。」
緹妮若有所思地點了點頭，將這些消息消化了下去，當年那個有過一面之緣的黑髮印第安少年如今竟成了這樣的英雄，緹妮怎麼都無法將兩者的形象吻合，所以她忽然很想再見康納一面，好看看他現在的樣子。
「我能加入你們明天的計畫嗎？」
同伴們有些意外，然後不約而同地笑起來，「可是沒有讓緹妮你出手的機會啊，再說我們已經探過好幾遍地形了，而你甚至對那裡都還不熟悉吧？」
緹妮被拒絕了以後也沒有氣餒，「明天負責警衛的是哪位大陸軍長官？」
他們相互交換了一下視線後才給出答案，「本來應當是本地的治安官負責的，不過普特南將他的兵力調回了紐約，明天是由他來負責佈防。」
「伊斯雷爾·普特南嗎？」緹妮低語道，「如果是他的話，你們明天動手時大可放心，只要你們對大陸軍的士兵稍微溫柔點，那麼普特南追擊你們時也將會很溫柔，這點我可以保證。」
「你認識這位元流氓將軍嗎？」同伴好奇道。
「我的養父與他有些交情。」緹妮答道，這時候她身上雨水帶來的寒冷已經全被酒館裡的溫暖驅散了，她實際上是從魁北克回來的，她在那裡解決了聖殿騎士的一兩個小角色，幫助那裡的走私份子為大陸軍輸送物資，長途跋涉耗費了她許多體力，交談一停下來她就明顯感覺到了疲憊，所以她站起來道，「我先上去休息了。如果有機會的話，明天見。」
「明天見，緹妮。」同伴們紛紛道。
緹妮離開座位去櫃檯付錢要了一間單人房，酒館的店主收錢時向她眨了眨眼然後免費贈送了一小杯黑啤酒，緹妮擺手拒絕了然後接過了房間的鑰匙。
這間酒館當然也是殖民地兄弟會的據點之一，看起來刺客們的耳目似乎相當多，但實際上這已經是他們所能做到最好的了，他們空有情報卻不知道如何利用，數十年前那場聖殿騎士的圍剿讓殖民地兄弟會失去了絕大多數的力量，現在的導師不知道該如何帶領兄弟會前進，有能力領導兄弟會的阿基裡斯卻不願意再肩負起責任。
在聖殿騎士讓他們的成員走上台主宰戰爭的走向時，刺客們卻只能潛伏在暗處，就連一場莫須有的絞刑都無法阻止。殖民地的刺客們已經迷失了方向，找不到前進的路。緹妮認為這樣的情況會一直持續下去，但康納的出現讓她意識到事情或許還有轉機，他與其他所有的刺客都不同，他明目張膽地站到了前臺，幫助大陸軍與聖殿騎士作對，為人們帶來了自由的曙光。
如果……
如果他能在明天的絞刑中活下來，他或許能夠成為刺客組織的新旗幟，他或許能夠帶領兄弟會……找到前進的路。
☆、行刑
緹妮第二天起了個大早，去行刑地點前她為自己換了身普通殖民地少女的裝束，她提前了差不多兩個小時去那裡，但這毫無用處。紐約的人民對處刑情緒非常高漲，他們迫切需要見到點血以確保自己的支持得到了切實的回報。天氣並不好，甚至還下著小雨，但市政廳前的廣場仍舊被圍得水泄不通，緹妮在人群週邊徘徊了一會後攔住了一位經過她身邊的大陸軍士兵。
「先生，請帶我去見你們的將軍。如果你覺得我是可疑人物的話，那麼也請你幫我捎個口信給普特南將軍，就說羅傑·謝爾曼的養女想要見他。」
她一口氣說下來的話讓士兵有點愣，不過他很快回過神，上下打量了緹妮幾眼，良好的談吐和出眾的相貌讓士兵沒有絲毫想為難她的想法，他開口道，「跟我來，小姐。」
在士兵的幫助，她很快見到了聲名相當不好的伊斯雷爾·普特南將軍，因為他本人沒有受過多少教育的關係，指揮作戰時常常會說出十分驚人的話，形象也很糟糕。這無形之中影響到了他的風評，也使他在競選時無緣大陸總司令的職位，不過就緹妮所知，普特南本人並不在意這點，因為他也是華盛頓的忠實擁簇。
普特南見到她後眯起眼回憶了很久，她從前其實和他見過幾次，不過很顯然，普特南已經將她的模樣忘了，好在她的父親仍使普特南印象深刻，「羅傑的女兒？羅傑是派你帶了什麼消息來嗎？你父親最近如何？」
緹妮正打算一一回答時，普特南看了看四周嘈雜的人群後打斷了她的話頭，「這不是說話的地方，跟我來。」
普特南將她帶去了安靜的市政廳，走到二樓找到了一處面向廣場的露臺後才打算繼續和緹妮的談話，緹妮明白他的想法，這裡既方便他觀察刑場上的動靜，又能免於打擾和偷聽。
「我父親很好，他仍在費城為獨立事業東奔西走，將軍和他有同樣的目標和理念，很快就會再見的。至於我，我今天來這裡是為了自己的任務。」
緹妮的遣詞讓普特南陷入了思考，他忽然道，「我記起你是誰了，這麼說——」
普特南往外走了兩步，將手搭在陽臺的欄杆上，看向仍是空蕩蕩的刑台，不久之後，那裡將會有一場處刑，「今天會有人來救走他，對嗎？」
普特南問地十分直接，緹妮同樣也不打算再多繞圈子。
「我正是為此事來的，我希望將軍你待會——鬆懈一點，那就再好不過了。」
普特南的神情沒有絲毫變化，緹妮等待著他的答案，片刻之後，普特南高聲把親信叫了進來，緹妮平靜地看著他低聲吩咐命令，部下聽完之後非常為難，「在那麼遠的地方也要佈防，我們的人手可能不太充足。」
「別讓宵小之輩溜進來，刑場就不會出亂子，按我說的辦，快把人調過去。」普特南提高了點音量，部下只能帶著他的命令匆匆趕去調動警備。
緹妮在普特南的親信離開以後微微頷首道，「萬分感謝您，普特南將軍。」
額前有些謝頂的普特南從衣服裡摸出煙盒叼上了一根雪茄，不過他並沒有急著點燃，而是先歎了口氣，「我也不希望看到他死。」
「你似乎很欣賞他。」
兩人從頭到尾都沒有提到康納的名字，但毫無疑問，他們現在談論的中心就是康納。
「欣賞？」普特南因為她的用詞哼笑了一聲，「我可不敢說我欣賞他，因為他做出來的事，我是絕對做不到的。如果你用敬佩這個詞，說不定會更合適一點，我從來沒有見過這樣的人，旁若無人地穿過佈滿炮火的查理斯鎮，跑到敵艦的桅杆上，解決了一船的人，又把英國佬的旗幟換成了星條旗。我從望遠鏡裡看到星條旗時真是大吃一驚，你如果看到，也會吃驚的，謝爾曼小姐。」
「我姓威廉姆斯，將軍。」
「噢，我忘了，你是羅傑的養女。」普特南嘟囔道，然後道，「總之，他那時候跑到我面前說，說要逼皮特凱恩出來，我告訴他，英國佬的戰艦不停止炮擊皮特凱恩就絕不會出來，你猜他說了什麼？他說那我就讓那艘船不再開火，然後就帶走了一面星條旗，說以那作為信號。我壓根沒有把他當一回事，誰想到他竟真的辦到了。」
「非常了不起。」緹妮聽得有些出神，並且誠實地說出了感想，聽了普特南的描述，她還是無法想像康納是如何做到這些事的。
「他是個有能力的人，我不希望他死，聽到他被死刑的消息我大吃了一驚，尤其是罪名竟然還是謀殺華盛頓，我再三向周圍的人保證這絕無可能，但李的花言巧語卻更能使他們信服。我在嘴皮子上的功夫，永遠比不上這些政客。」
「你今天的舉動恰好能挽回這個遺憾。」緹妮道。
普特南看了她一眼，剛想說什麼，底下的人群忽然激憤了起來，嘈雜的聲音打斷了他的話，普特南抬眼看向廣場外的方向，「他來了。」
緹妮聞言也站到了陽臺的欄杆邊上，向外傾身想看到康納的身影，普特南的敘述，讓她對這位曾與自己有一面之緣的印第安少年越發好奇。
緹妮的視力非常良好，但即便沒有這麼出眾的目力，她也能清楚地看到一名身材高大的青年慢慢走過士兵們好不容易在人群中開闢出的道路。他的衣衫襤褸，看起來灰撲撲的，甚至還沾染著血跡，兩名押送他的軍官也一直在後面推搡著催促他前進，儘管如此，他的脊背卻沒有一絲一毫的彎曲，依然筆直地挺立著，他仿佛完全沒有意識到，眼前的刑台即將成為他人生的終點。
謀殺華盛頓的罪名在現在這個敏感的時期幾乎是罪無可恕的，人們的憤怒無以復加，很快，終於有個婦女衝破障礙跑出來狠狠給了深色皮膚的印第安青年一拳，因為雙手被綁起來很難掌握平衡的關係，康納因此倒在了地上，緹妮下意識握緊了欄杆，好在很快有個老人將這名婦女拉了回去，是阿基裡斯，緹妮從帽子和拐杖認出了那個老人。感謝普特南帶她來了這裡，居高臨下的視野讓她看到了康納被士兵拉起來後不斷開合的嘴唇，他正在說話，一定是阿基裡斯對他說了什麼的緣故。緹妮忽然迫切想知道康納在回答什麼，不過這個距離她註定是無法聽見了。
這個插曲過後，康納很快被推上了行刑台，在軍中聲勢正在鼎盛的查理斯·李直接把審判的過程也省略了，直接大聲宣讀起了康納罪狀。緹妮注意到自己的同伴正在這時候悄悄就位，她略微放下了心。
緹妮知道查理斯·李背後是有聖殿騎士支持的，其實她一直以來雖然身在刺客的陣營，但和聖殿騎士並沒有直接的利害衝突，她沒有親朋好友直接死于聖殿騎士之手，所以她對聖殿騎士沒有特別強烈的仇恨，但此時此刻，她卻分外厭惡正在臺上喋喋不休的查理斯·李。
幸好他沒有過久地發揮自己的演講才能，李很快將麻袋套在康納的頭上，又給康納的脖子掛上吊繩，隨後拉開了手閘，隨著康納身影在機關下方消失，緹妮的心也提到了高處，好在同伴的出色的射術很快發揮了作用，箭矢準確地命中了吊繩，沒入了刑臺上的木制地板。現場被這異動搞得一片騷動，人們四處望著，試圖找出箭矢是從哪來的，但仍然關注著康納的緹妮卻忍不住低低地叫了聲，「見鬼。」
康納的吊繩沒有被射斷，箭矢命中了，但沒能使堅固的麻繩完全斷裂。
緹妮完全沒料到會有這樣的結果，而她的同伴們從遠處又根本沒有辦法發現這一情況，她試圖將手探到腰間想取出一柄飛刀，然而沒等她付諸行動，空中就閃過一絲銀光，徹底射斷了險些害死康納的吊繩。有人做了緹妮想做的事，這固然很好，但緹妮卻有些疑惑，因為她確信沒有任何一個刺客同伴隱藏在人群裡，這和計畫不符。
她沒有時間過久地沉浸在疑惑裡，因為普特南很快驚呼了起來，「該死，他想幹什麼？」
終於重獲自由的康納拿起了一把斧子朝華盛頓的方向沖了過去，大陸軍的總司令喬治·華盛頓此刻也在廣場上，人們完全被變故嚇住了，普特南直接丟下她帶上人往華盛頓的位置趕過去，緹妮觀察了一下四周，施展了自由奔跑的本領從二樓翻了下去落在地面上，這個動作剛好讓她在不遠處完整地看到了事情的發生。
如今已變得分外高大的印第安青年撲倒了一名大陸軍士兵，然後直接將斧子送進了他脖子裡，在此之前，那名大陸軍士兵正試圖向喬治·華盛頓亮出匕首，一切都很明顯，康納救了華盛頓。
普特南趕到時對這樣的事態大松一口氣，他大聲摒退了靠過來的士兵們，「我叫你們把槍全放下，他從未試圖謀殺華盛頓，你們也看到了，他剛剛殺死了一名意圖謀殺華盛頓的惡徒，他保護了將軍，他是不折不扣的英雄。」
說完之後，他狠狠踹了一腳地上的屍體。
「別這樣對他，普特南將軍。」康納坐在地上疲憊地勸阻道，「他仍然是個人。」
不知道是不是錯覺，緹妮覺得他的聲音非常好聽。
緹妮走過去，普特南沒有制止她，她向康納伸出了手想要扶他起來，康納抬起頭看她，目光裡有些迷茫和疑惑，然後沒有理會她的幫助，自己站了起來。
「不錯的營救，不是嗎？」普特南看著他們笑起來，「射箭的人手法真漂亮。」
「華盛頓在哪裡？我需要和他談談。」康納直接道。
「呃——」普特南回頭看了一眼華盛頓之前還在的位置，「將軍離開了，費城那邊的事將他召走了，非常不巧，你應該早點開口的。」
「我去費城找他。」
「你需要休息，康納。」緹妮出聲建議道，但康納理都沒理她，這使她有些尷尬，很明顯，康納不記得她了。
「你去了費城也見不到華盛頓的。」緹妮又道。
這句話，終於讓康納停下了腳步。
☆、爭執
「費城是個相當安定的城市，基本上沒有遭受過戰事的牽連，所以有志之士將它選為了獨立事業的根據地，現在身為大陸軍總司令的華盛頓先生之所以會趕去費城，我想正是因為這一點。大陸議會的高層正打算發表一項重要的宣言，必須要華盛頓到場才行，但這其實花不了他多長時間，現在戰事緊張，他很快又會趕去別的地方調度指揮。你去了費城，恐怕也只能撲一場空。」
緹妮詳細地對康納解釋了一遍緣由，但幾乎渾身是傷的康納仍然堅持道，「我要去費城看看，如果華盛頓沒在那裡，那我就接著找他，我一定要見到他。」
緹妮明白她是不可能改變他的想法了，康納明顯打定了主意，緹妮將浸過溫水的毛巾絞幹後想幫康納擦掉臉上的血跡和灰塵，但坐在床上的康納頭一歪下意識避開了她的動作。緹妮停下來看著他，康納和她對視了一眼後接過了她手中的毛巾，有些尷尬地嘟噥道，「我可以自己來。」
緹妮覺得他似乎有點不喜歡自己，不過她希望這最好只是她的錯覺。
刑場上的騷亂過後，康納因為緹妮的話打消了立刻趕去費城的念頭，緹妮覺得他需要照顧和休息，就把他帶回了兄弟會經營的旅館，但緹妮卻沒能徹底說服他，康納仍然想去費城。
康納好像因為這樣尷尬的氣氛而有些坐立難安，他試圖找些話來說，「謝謝你，也謝謝你們在刑場上為我做的，你——呃——」康納頓了頓，又抬頭看她，「你叫什麼？」
「這是我第二次向你自我介紹了。」緹妮看到康納的眼中閃過一絲迷惑，她簡短地答道，「緹妮·威廉姆斯。」
「這個名字——」康納愣了愣，然後提高了些音量，「緹妮？緹妮·威廉姆斯？我們曾經在波士頓見過，對嗎？」
「嗯。」緹妮應道，然後搖了搖頭輕笑起來，「不過看起來，你沒能記住我。」
康納一下子支吾了起來，語調含糊道，「因為……你看起來……和以前不一樣了。」
「你看起來比以前更漂亮了。」康納其實很想這麼說，但他很難將讚美的話這麼直白地說出來，而且這只是他們的第二次見面，這樣說話實在太沒禮貌了，所以他用了比較模糊的說法。
六年前在波士頓他就覺得緹妮長得過分漂亮了，明明他周圍也有和他一起長大的異性族人，但緹妮卻是第一個真正讓他意識到男女差別的人，此後他聽到任何與美麗有關的詞，幾乎都能一下子聯想到在波士頓遇到的金髮少女，而現在，六年之後的今天，她的金髮變得更耀眼、眼睛變得更明亮，漂亮地幾乎讓人不知道該如何靠近了。
緹妮沒有察覺到他的心思，只是道，「你也有很多變化。」
康納的身量有了明顯的增長，當年他倆身高相仿，而如今並肩行走的時候，他差不多高出了她一個頭還要多些，體型上也有相當程度的變化，給人的感覺就好像是從男孩變成了男人一樣。
康納看上去想說什麼，但被敲門聲打斷了，緹妮走過去開了門，門外站著的人是阿基裡斯。
緹妮見識過阿基裡斯對康納的愛護和關心，所以她以為接下來的時間會比較溫情，但正當她打算離開給他們留出空間時，阿基裡斯卻怒氣衝衝地開口道，「你要去找華盛頓？」
緹妮停下了腳步，她不太明白阿基裡斯為什麼看上去對此這麼生氣。康納從床上站起來，把沾上血的毛巾扔進了水盆裡，「沒錯，我要把聖殿騎士和刺客的秘密鬥爭告訴華盛頓，我要讓他明白他到底在和什麼東西對抗。」
「別這麼做，康納。刺客的本分是安靜、慎行，我們不會站在屋頂上對路人大聲嚷嚷誰有陰謀的。」
「那你建議我怎麼做？在聖殿騎士□□時束手旁觀？我們發誓要阻止他們的，難道你忘了？」緹妮從未見過康納生氣的樣子，所以他一下子情緒激動起來時的樣子幾乎把緹妮嚇住了，但他的話遠未結束，「你又憑什麼來教訓我？你完全背棄了兄弟會，從我遇見你的第一天起，就只會不斷地阻攔我。你選擇幫忙的那少數幾次，又做的太少，甚至可以說你根本沒幫到忙。如果你不認同我說的話，那麼請告訴我，是誰讓聖殿騎士在我們眼皮底子壯大的？」
「你怎麼敢這麼說？」兩個人幾乎是吵了起來，阿基裡斯怒不可遏道，「那你就去吧，你急著拯救這個世界的時候，可別不小心摧毀了它。」
阿基裡斯大聲說完之後劇烈地咳嗽起來，然後他一瘸一拐地拄著拐杖往門外走，因為憤怒的關係腳下的步伐還踉蹌了一下，緹妮眼角的餘光注意到康納似乎想沖上去扶他，但終究還是因為放不下面子重重地坐回了床上。緹妮連忙走到阿基裡斯身邊去替康納做了他想做的事，阿基裡斯見她想來攙扶的舉動並沒有說什麼，也沒有拒絕，走到門外之後阿基裡斯的語氣聽起來緩和了許多，「謝謝你今天的幫忙，威廉姆斯小姐。」
緹妮明白阿基裡斯是在替康納感謝她，兩人的關係看起來真是相當複雜，她試探性地建議道，「或許你不該用那麼嚴厲的口氣，那樣你們的談話會容易一些。」
「我們已經爭執過很多次了。」阿基裡斯歎了口氣，「康納太天真了，很多事情並不是他想像的那麼簡單。他去費城非常讓人擔心，不止是聖殿騎士，他還可能會遇到很多麻煩，但即便我提醒了他，他也——」
阿基裡斯喋喋不休地絮叨著，緹妮在旁邊安靜地聽著長者的嘮叨，心想阿基裡斯如果能將這些話全都對康納說出來的話，他們大概也不會總是爭吵了。緹妮聽完後道，「其實他想去費城的話，我倒能為他引路，我剛好也有事要去費城一趟。」
阿基裡斯停下腳步，問道，「你打算和康納同行？」
「如果他願意的話。」
「那我希望你能多勸勸他，不——就算勸他也不會有用。」阿基裡斯自言自語道，然後猶豫地問道，「如果你們一起去費城的話，我希望……你在路上能多多照顧他，這聽上去有些奇怪，但請你諒解，康納在我心裡仍只是個小孩子。」
「沒問題，引路的人本就該擔起責任。」
阿基裡斯看起來稍微放下了心，緹妮將他送出了旅館後回到了康納在的房間，康納直接問道，「你去費城幹什麼？」
門一直開著，他聽到了她和阿基裡斯的對話。
「探望我的養父，我很久沒見他了。」緹妮答道。
康納看上去對她的話有些好奇，不過他眼下沒有心思問那麼多，所以選擇了沉默。
他不說話，那就輪到緹妮發問了，「康納，我能問你一個問題嗎？」
康納用眼神示意她繼續。
「行刑之前，你和阿基裡斯說了什麼？」康納的表情告訴她他對自己說話的話已經記不太清了，所以緹妮又補充說明道，「就是那個婦女沖出來的時候，你好像向阿基裡斯說了很長的一段話，方便告訴我你說了什麼嗎？」
「我——」康納頓了頓，回憶道，「我那時候在讓阿基裡斯去阻止希基——就是今天廣場上我殺的那個人——別讓希基傷害了華盛頓。」
緹妮有些驚訝地問道。「這就是你臨死之前在想的事嗎？」
「是的。」康納承認道，然後有些不解地反問，「你為什麼要問我這些？」
緹妮凝視著他，然後搖了搖頭，「沒什麼。」
☆、交錯
康納休整好以後，兩個人稍微打點了一下行裝就出發了，順帶一提，普特南從監獄裡取出了康納的衣服和物品送還給了他，普特南顯然對康納另眼相看，因而也對他照顧有加。
從紐約到費城耗去了他們近一個星期的時間，抵達費城之後緹妮打算先去找自己的養父羅傑·謝爾曼，這本就是她回費城的目的，但康納初到費城人生地不熟，一時之間連下一步行動的方向都沒有。緹妮索性提議兩個人一起去見她的養父，羅傑·謝爾曼先生是大陸議會的核心人物，理應能通過他見到華盛頓，康納覺得這個想法很合理，於是爽快地答應了。
費城是殖民地中建設地最好的幾座城市之一，當地甚至出現了那種相當新奇的複合式寓所，不過謝爾曼先生在商業上的成就不低，資產頗為豐厚，因此他在費城擁有著一所獨立的莊園，甚至還有專門打理莊園的管家。
老管家看到緹妮回來相當高興，很快將她和康納帶到了會客廳並去請來了謝爾曼先生，康納在等待的時候稍微打量了一會室內的陳設，沒過多久緹妮就聽到了客廳外傳來熟悉的笑聲，羅傑大笑著走進來與站起來的緹妮輕輕擁抱，「你回來了，很好，緹妮，看起來你一切都好，這真令人高興。」
「托您的福，先生。」
緹妮的稱呼讓康納微微睜大了眼，他的視線在兩人身上來回遊移，很顯然，他對兩人這樣的相處模式有些好奇。
羅傑也同時留意到了康納，「緹妮，這位是？」
「他是——」緹妮稍微停頓一下，因為她忽然發現，她竟還不知道康納的姓氏，但這時候也只能先把名字說出來了，「康納。」
「噢。」羅傑顯然聽說過這名字，他笑道，「康納，傑弗遜向我提起過你，他說你把波士頓港口變成了世界上最大的一杯茶，真是了不起，很高興見到你，康納。」
羅傑隨即與康納握了握手，並請他們坐下，羅傑·謝爾曼先生作為律師而言相當健談，他很快又找到了一個話題，「緹妮你回來地真好，下午我們將簽署一則重要的宣言，我的老朋友們將會齊聚一堂，他們很樂意見到你。至於康納你，我們其實也一直很想與你見面，你在萊剋星頓打響的槍聲，費城的人民也聽到了。」
緹妮立刻替康納問道，「總司令也會出席，對嗎？」
「華盛頓先生？」羅傑愣了愣，然後否認道，「不，他不會，事實上他已經離開費城了，幾天前他取走了我們起草的宣言，準備拿去給軍隊朗讀以提升士氣。」
「他去了哪？」康納急切的問道。
「我不知道，我對軍隊的事並不瞭解，傑弗遜倒可能略知一二。」羅傑答道，然後有些好奇，「你找華盛頓先生有什麼急事嗎？」
「我——只是想和他談談。」康納含糊地道，刺客和聖殿騎士延續千年的矛盾不能直接對外人嚴明，不過緹妮很想提醒他，其實謝爾曼先生是知道刺客組織的存在的，不過她略作思考後還是保持了沉默，多一事不如少一事，現在也沒有一定要向謝爾曼先生說明情況的必要。
康納這麼說了以後，羅傑也就善解人意地不再追問了，只是承諾下午會帶他去見傑弗遜他，到時候康納可以從傑弗遜那裡得到情報。謝爾曼先生接下來開始履行主人的本分，邀請他們留下來用餐，緹妮當然欣然應允，康納想了想後也沒有拒絕。他們在這期間聊了不少話題，不過多半是羅傑問、緹妮答，康納沒什麼說話的機會，不過看起來他對這狀況其實十分滿意。
康納還是和六年前一樣，不善於人際交流，緹妮如此想道。
午餐過後謝爾曼先生將他們帶去了費城的市政廳，那裡幾乎被大陸議會裡熱心獨立事業的人占滿了，緹妮和康納在旁邊看著他們逐一在宣言上簽署了名字以表決心。謝爾曼先生大約是心情不錯的關係，簽好名之後甚至開了個玩笑，「我們現在會一起被吊死了。」
旁邊有人笑著答道，「是，就算沒一起被吊死，我敢保證至少會分開被吊死。」
「那是什麼宣言？」康納在她耳邊悄聲問道。
「獨立宣言，宣佈十三個英屬殖民自此從英國獨立。」緹妮將從謝爾曼先生那裡聽到的消息複述給了康納。
康納看上去想說什麼，但被人打斷了，有人高聲向他們這邊走來，「我聽說了你在邦克山的事，你又一次成了大陸軍的救星，康納。」
「傑弗遜先生。」康納打了聲招呼，然後直接了當地開口，「我必須和總司令談話，他去了哪裡？」
「你要見總司令？」傑弗遜臉上露出詫異的神色，「那真是不巧，他幾乎是剛剛離開，他回紐約去了，總司令將為那裡的軍隊朗讀獨立宣言，這是我們獨立計畫的一部分。」
康納和緹妮對視了一眼，這消息讓康納看起來有些沮喪，因為他們怎麼也沒有料到，他們追蹤著華盛頓的腳步，從紐約趕到了費城，結果華盛頓竟然又回紐約去了。
「你打算怎麼做？」兩人離開市政廳後緹妮問道。
康納深吸了一口氣道，「我肯定是要見他的，只能再回紐約了。」
緹妮點了點頭，今天的時間已經有些晚了，康納只能在費城休息一晚再出發，緹妮問起康納是想在謝爾曼府上借住還是想在城裡找一間旅館，康納選了後者。於是緹妮將康納帶去了兄弟會在費城的據點，為康納找好住所的同時，她也詢問了一下負責人有沒有什麼她能幫忙的事。
結果得到了一個相當令人意外的任務，緹妮瞭解了之後有些遺憾地對康納道，「我們到了紐約之後就得分開了。」
「嗯？」康納沒有反應過來，他已經差不多習慣和緹妮同行了，一時間竟然沒有意識到緹妮和他一起行動只是因為有共同的目標而已，現在緹妮有了其他的任務，當然要與他分開了。
「有一位新奧爾良市的兄弟要來紐約辦事，我得去做個接應，而你到了紐約之後要去找華盛頓，不是嗎？」
「辦什麼事？」
「解決一個聖殿騎士，地位不高，應該會很容易。」
康納皺起了眉，「你們——刺客組織現在到底是怎麼運作的？」
緹妮考慮了一會，「聖殿騎士的圍剿讓我們殖民地刺客的力量消減了很多，我們現在完全無法和聖殿騎士正面對抗，何況又有英軍的外患，我們現在倒更像自由之子、通訊委員會之類的反英組織了。」
「這就是我總是和阿基裡斯爭吵的原因了。」康納看向別處，「我始終無法認同他放任聖殿騎士壯大到今天這種地步。」
緹妮不知道這時候該說什麼，不過康納很快道，「我和你一起去吧。」
「嗯？」緹妮一時沒有理解康納的意思。
「華盛頓的事可以放一放，我陪你去執行任務。」康納道，「你們在紐約救了我，所以我也想反過來為你們做些事。」
☆、明昧
在經過輾轉的溝通之後，緹妮與那位新奧爾良刺客約定在了紐約邊境見面，那裡附近的山上有一座英軍的廢棄堡壘，他們將在山腳會面，康納也與她同行。
康納被處刑的時候天氣已經轉涼了，現在經過大半個月的奔波，季節也從秋天進入了冬天，緹妮和康納回到紐約時，紐約已經下了入冬的第一場雪，整個城市的氣溫都很低，郊外更是如此，緹妮甚至因為這個原因而略微感覺身體有些不適。
騎馬趕路的時候康納還沒留意到她的異狀，但到了目的地兩人下馬栓韁繩時，他立刻從緹妮的呼吸節奏上察覺出了不對勁。
「你——」康納觀察了一下她的臉色，「你身體不舒服嗎？」
緹妮搖了搖頭，她明白自己因為只是氣溫太低而略微出現了點雪原反應，並不是什麼大問題，但康納對此好像有別的看法。
「臉很紅，你發燒了嗎？」康納自顧自地猜測著，甚至伸出了手想要探她的體溫。
緹妮不僅沒有出聲否認，反而自發性地微微屏住了呼吸，如果康納真的將手放到了她額頭上，這將是他們兩人同行半個月以來最親密的接觸了，但很可惜，附近林地裡忽然傳來的細碎聲響讓康納像被毒蟲蟄了一樣猛地將手縮了回去。製造出動靜的人顯然無意隱藏自己，大大方方地從樹林裡走了出來，是個穿著刺客裝束的女人。
康納和緹妮忍不住相互看了一眼，交換了一個驚訝的眼神，他們都沒想到是位女刺客在向殖民地的兄弟會求助。
「艾芙琳·格朗普雷，你們就是緹妮和康納了吧？」深色皮膚的女人爽快地自我介紹道，用屈起無名指的特殊手勢表達了自己的身份，然後用好奇的目光打量著他們，「你們是情侶嗎？」
康納立刻否認道，「不是。」
康納的聲音硬邦邦的，他好像被這問題搞得有些不愉快，緹妮忍住了去看康納表情的衝動，她不想讓康納知道她其實十分在意他的回答。
「噢。」艾芙琳點了點頭，好像全沒注意到突然有些怪異的氣氛，直接了當地開口道，「我現在有事需要你們的説明，這也是我寫信給殖民地兄弟會的原因。既然你們都來到這裡了，我就直接開門見山地說了，我正在追查的人叫大衛森，他為路易斯安那的聖殿騎士首領服務，我得通過他找到聖殿騎士首領身份的線索，最終根除聖殿騎士在路易斯安那的勢力。」
「那麼這位大衛森現在在哪裡？」緹妮問了個問題好讓對話順其自然地進行下去。
艾芙琳向山頂的方向揚了揚下巴，「我比你們早到兩天，抓了幾個哨兵逼問出了消息，大衛森帶了一隊英軍逃進了廢棄的堡壘裡，現在的問題就在於我一個人無法對付那麼多守衛。」
「這不是問題。」康納答道，「我們在週邊製造騷亂引開守衛，你就直接進去抓那個大衛森，你現在知道上山的路嗎？」
康納幾乎一句話就把事情敲定了，話語裡強烈的自信讓緹妮忍不住看了他一眼。艾芙琳看起來也對康納簡單粗暴的處事方式有些意外，不過她沒說什麼，只是道，「有一條官道，但不能從那走，上面全是士兵，我知道一條捷徑，跟我來。」
艾芙琳帶著他們在山腳繞了半圈，然後將他們帶到了一尾已經完全凍結的瀑布下面。
「如何？」艾芙琳徵詢著他們的意見。
「沒問題。」康納乾脆地道。
緹妮明白這就是艾芙琳的捷徑，從凍結的瀑布爬上山頂，雖然會有些費力不過緹妮認為自己能爬上去，於是她答道，「我也沒有問題。」
艾芙琳一馬當先躍了上去，手腳非常嫺熟，很顯然，她在這兩天裡已經爬過不少次了，不然她那些堡壘的情報就無從說起了，隨即令緹妮感到意外的是，康納攀爬的速度竟然也很快。康納的體格就算只是目測也能看出他遠遠強于常人，這會讓他在正面戰鬥時有不少優勢，但也意味著自由奔跑的時候，他要比普通人付出更多的力氣。現在看來，康納似乎將攀爬的技巧掌握地很不錯。
康納甚至比緹妮更快抵達了山頂，他上去後立刻蹲下身向緹妮伸出了手，想要拉她上去，緹妮沒有拒絕，但被拉上去後，一瞬間的失衡讓她有些站立不穩，倒向了康納。康納的對策是扶住她的肩膀讓她站穩，然後退開了幾步和她拉開了距離。
康納拒絕和她肢體接觸的情況已經發生好幾次了，緹妮幾乎忍不住想問她到底是哪裡讓他那麼討厭了，但旁邊還站著今天才認識的艾芙琳，所以緹妮忍耐了下來，低聲道，「謝謝。」
艾芙琳挑了挑眉，眼神裡閃過促狹的光，緹妮覺得她可能是誤解了什麼，不過謝天謝地，艾芙琳對此沒發表什麼意見，而是立刻說起了正事，「那我就在這裡和你們分開吧，我會從側面越過城牆進入堡壘，麻煩你們去正面製造點動靜，最好能把士兵都引過去。」
康納點了點頭，然後示意緹妮和他一起走。
「對了。」艾芙琳叫住他們，「事成之後我們還是在見面的地方會合，我們得確認彼此都相安無事。」
兩人對此當然都沒有異議，很快分頭展開了行動。
普特南將軍描述中的康納相當令人好奇，但真正和康納一起行動的時候，緹妮才發現他處理事情的手段其實非常簡單，先用口哨把巡邏的士兵引過來，然後再打昏扔到草堆裡，完全是憑藉高超的格鬥技巧才能橫行無忌，毫無策略可言，但他們靠這種幼稚的手法竟然一路直接進到了堡壘裡，康納也實在沒想到警備會那麼鬆懈，索性直接拉響了堡壘門口的警鐘，把守衛全引了過來，這才完成了艾芙琳要求他們做的事。
逃跑比一開始的潛入要狼狽得多，他們好不容易才擺脫了守衛的追逐，在確認了已經給艾芙琳製造了足夠多的時間後，緹妮和康納回到了之前和艾芙琳約定的地方，半個小時後，艾芙琳匆匆趕過來與他們會合。
「你的任務完成地怎麼樣？」緹妮問道。
「就任務本身而言，完成地很好，不過……」艾芙琳看起來欲言又止。
「怎麼了？」
艾芙琳猶豫再三，還是問了出來，「任務給了我一些感悟，你們有沒有覺得，兄弟會給出的指示，其實也有不正確的時候？」
「我相信自己的雙手能夠區分對錯。」康納答道。緹妮看了康納一眼後也說了同樣的話，不過她說的不像康納那樣自信。
艾芙琳若有所思的點了點頭，然後與他們告別，準備離去。艾芙琳和康納只是簡單地說了聲再見，但輪到緹妮時，艾芙琳卻走過來和她擁抱了一下，在她耳邊輕聲道，「你喜歡康納，對嗎？那麼對待這樣的男人，你得更主動一點，緹妮。」
說完之後，艾芙琳輕輕拍了拍她的背，然後放開了她。
緹妮完全被艾芙琳的話嚇住了，語無倫次地反駁道，「不……我並沒有……」
艾芙琳這時候已經轉身想要離開了，但緹妮的話讓她停住腳步笑了起來，高聲答道，「你自己心裡清楚的，緹妮。最後，遇見你們我很高興。」
艾芙琳最後脫帽致意了一下，康納看著艾芙琳離開的背影有些不解地問道，「她和你說了什麼？」
「沒什麼……」緹妮有些慌亂，她試圖含糊地混過去。
她的確因為各種各樣的原因對康納很有好感，但也僅此而已，然而現在被艾芙琳直接了當地說出來以後，一切都好像因此變得有些不同了。
☆、邀請
開在紐約的酒館到了夜晚總是人聲鼎沸，緹妮就是在這種環境裡享用著晚餐，直到康納回來她才停下了進食的動作。
「打探到什麼消息了嗎？」緹妮問道，在艾芙琳的插曲過後，他們從郊外回了城市，沒有特意去兄弟會的據點休憩，而是就近在港口附近選了一家酒館，他們打算在這裡解決晚餐以及過夜。
康納在緹妮點東西吃時順便去和周圍人聊了聊，試圖打聽華盛頓現在的位置，不過看康納回來時的臉色，結果恐怕不盡如人意。
「他不在紐約了，三天之前就帶著軍隊離開了。」康納將椅子拎起來反轉過來後坐下，他趴靠在椅背上時的神情相當沮喪，這不禁讓緹妮聯想到了他的名字，康納在愛爾蘭語是狼的意思，而康納現在的樣子，正像一條失望中的大型狼犬。
她甚至會覺得這樣的康納十分可愛，康納身上的任何特質好像都不會讓她反感，兩個人相處起來也很合拍，沒有任何不愉快的成分，除了康納特別厭惡和她身體接觸那一條，關於這件事她決定找個機會問問康納。至於現在，考慮到康納完全不可能會喜歡可愛這個形容詞，緹妮小心地把自己的想法收了起來，然後正常地和康納交談了起來，「那他去了哪裡？」
「不知道，沒人知道。」緹妮點的食物是最普通的那種烤肉卷，康納把刀叉撥到旁邊，直接把烤肉卷拿起來咬了一口，「他調走了軍隊。」
緹妮正想問問康納接下來打算怎麼辦，但旁邊忽然有人高聲叫了康納的名字，「康納，是你嗎？」
一個頭髮灰白的中年人擠過人群跑到他們的桌旁，緹妮從他身上看出了那種屬於水手的飄泊氣質，但她可不認識這個人，緹妮將目光看向了康納，這人明顯是沖著康納來的。
康納將快吃完的烤肉卷一口氣解決了，然後站起來和這個中年人抵肩擁抱了一下，打招呼時聲音聽起來相當高興，「福克納。」
緹妮下意識睜大了眼，這種不顯冷淡的態度放在康納身上已經算極為熱情了，同行的時候緹妮見識過康納的脾氣，他在外面被人拍一下肩都會臉色陰沉半天，但這樣的康納竟然也會主動擁抱別人，這不禁讓她十分好奇這位福克納先生的身份。
兩人寒暄了一番過後，福克納完全沒把自己當成客人，直接拉開椅子在他們這一桌坐下了，解釋了一番緣由，「天鷹號正好航行到紐約交了一批貨，我下令登陸休息三天，所以我會出現在這，其實有不少船上的臭小子現在也在這間酒館裡呢。不過話說回來，船長，你又怎麼會到紐約來的呢？」
福克納那個稱謂，讓啜飲著飲料的緹妮一下子抬起了頭，福克納隨即也看向她，接著道，「而且——竟然還帶著這樣一位年輕漂亮的小姐同行。」
「船長？康納，你還有一條船嗎？」緹妮驚訝地問道。
康納先回答了緹妮的問題。
「天鷹號……是阿基裡斯給我的禮物。」緹妮見識過康納對阿基裡斯的不滿和兩人的爭吵，所以康納這時候說起阿基裡斯的饋贈時有些不好意思，「我有時會用她航行，閒置時間則由福克納當成商船處理，他是我的副船長。」
康納說完後又看向福克納道，「緹妮和我是因為有同一個目標才會同行，不是你想的那樣。」
緹妮愣了愣，她沒想到康納會那麼直接地說出福克納的猜測。
「這麼說，你叫緹妮是嗎？」福克納立刻在旁邊問道，緹妮因此回過了神。
這位福克納先生和她平時遇到的人不太一樣，談吐和行為舉止中沒有多少禮貌的成分，但緹妮並不討厭這樣的直白，她很快答道，「是的，我叫緹妮，緹妮·威廉姆斯。」
「噢。」福克納點了點頭，示意自己明白了，然後忽然長長地歎息了一聲，好像非常困擾惋惜的樣子，不過就算以緹妮的眼光來看，福克納都顯得太裝腔作勢了。
「怎麼了？」康納皺起眉問道，他看出了福克納有話要說。
「我們有一單大生意上門，船長，但我不太敢接，只能眼睜睜看著英鎊流走了。」
「說出來聽聽。」
「法國政府派來的商船孤挺花號被本該保護她的盾狼號扔在了公海上，大西洋上到處是紅衫軍和大陸軍的船隻在交火，孤挺花號不敢亂跑，在請有火力配備的船隻去接她，天鷹號符合他們的條件，但我不敢自己拿主意，本想直接放棄的，但沒想到竟然正好在紐約見到了你，你覺得我們能接這樁生意嗎？」
「為什麼不能接？」
「孤挺花號運送的是給殖民地的戰爭物資，她要將一整船的火藥和槍支交給華盛頓，但是——船長，盾狼號以前和我們交過手，你該知道他們的船長畢德爾現在立場很曖昧，明明是大陸軍的船隻卻在到處襲擊殖民地的商船。」福克納把椅子往康納的方向拉了拉，放低聲音道，「現在幹這一行的都懷疑畢德爾倒向了紅衫軍，他擺明瞭想讓孤挺花號在公海上自生自滅，我們接管會有被他攻擊的風險。」
「殖民地的戰爭物資。」康納喃喃著重複這句話，然後不到三秒就拿定了主意，「你去把這樁生意接下來，三天后我和你們一起出航，我要確保華盛頓收到那些東西。」
福克納先生頓時喜形於色，很顯然，把康納拉上船就是他真正的目的，「好的，我這就去辦，有你在就絕不會出問題了，船長。」
「我得和我的天鷹號一起出海了，那麼你呢，緹妮？」
「啊？我……不太清楚……」緹妮原本聽著他們聊那些她聽不懂的事都快睡著了，愣了好一會才意識到康納是在和她說話，一時有些反應不過來，「我現在沒有任務在身，不知道下一步要去哪裡。」
「或許——」康納看向別處，停頓了一會才接著道，「你可以和我一起出海？」
緹妮吃了一驚，「我嗎？一起去保護你們剛才說的那艘法國商船嗎？」
康納點了點頭，緹妮沒考慮多久就給出了答案，「我願意……我願意和你一起去。」
來自康納的邀請實在讓人無法拒絕。
福克納先生在旁邊大驚失色，「康納你要讓一個女人上船？緹妮小姐，我不是瞧不起你的意思，但女人上船實在是很不吉利的事。」
緹妮和康納誰都沒去理會福克納先生的碎碎念，緹妮借助著酒館裡昏暗的燈光大膽地看著康納的神色，康納看起來心情變得相當不錯，似乎是因為她同意了和他繼續一起旅行，這是個很自作多情的想法，但緹妮實在無法不去這麼想，不過，這也正是緹妮疑惑的地方，既然康納會主動邀請她一起航行，也會伸手試圖觸碰她，那又為什麼總是抗拒她的靠近呢？
☆、會戰
三天之後，康納帶她登上了屬於他的天鷹號，船員們的反應和福克納先生差不多，但沒有人特別強烈地反對她上船，對她也沒有敵意，這讓緹妮稍微安下了心。她覺得這可能就和普通的迷信一樣，人們都覺得十三是不祥的數字，但誰都不會嚴厲到要把它從日曆裡剷除。
船員們的視線中更多地還是好奇，並且目光總在緹妮和康納身上來回逡巡，好像是試圖從中瞧出點答案。
「回到你們的崗位上去。」康納用言語驅散了他們，登船之後康納好像變了一個人，其實在陸地上他和緹妮也被別人這樣誤會過。康納那些自由之子裡的朋友，見到他和緹妮在一起時都曾善意地取笑過他們的關係，但康納總是沉默著，最多平淡地反駁兩句，而不是像現在這樣用威勢強迫別人轉移注意力。
康納在換上了船長服、戴上了三角帽以後，似乎真的就立刻變成了一位威嚴而可靠的船長。
船上的氣氛立刻變得嚴肅而忙碌，康納隨即走到主舵旁邊，向左舷打了滿舵，下令讓天鷹號調頭駛離港口。緹妮跟著走到他旁邊，看著他熟練地操作舵盤，緹妮忍不住道，「你到底還有多少我不知道的本領。」
「我想——」康納竟然真的認真想了一會，這一刻的他總算不像剛才那樣令人陌生了，「應該沒有了。」
「你學這個……用了多久呢？」緹妮問道。
「船長可是個天才。」副船長羅伯特·福克納在旁邊插嘴道，緹妮發現在陸地上福克納先生有時候還會直接叫康納的名字，但到了船上他就只稱呼長官或者船長了，這可能是為了維持船上的秩序，「我覺得他只用了一個小時，或者更短，就完全掌握操舵的訣竅了。他是天生的航海家。」
「沒有那麼快，但也差不多，這好像是我與生俱來的才能。我學阿基裡斯教給我的刺客技巧用了三年，但向福克納學習航海技巧只用了三天。」看得出康納剛開始是想謙虛一點的，但後面還是忍不住露出了驕傲的本性，不過緹妮覺得他的才能的確是非常了不起。
從紐約港口航行到公海花了他們兩三天的時間，船上沒什麼有趣的東西，但緹妮卻並不覺得無聊，雖然周圍總是大海，但每天看到的景色都是不一樣的。她在海上看到了許多不同國家的船隻，也有英國的。康納放過了那些英國商船，但一看到英國海軍的船隻還是會毫不猶豫地下令攻擊，緹妮因此見識了康納指揮作戰的能力，冷靜而鎮定。就算是漫天的炮火都不會讓他有絲毫慌亂。
大約三天后，他們似乎在公海上看到了孤挺花號，之所以說是似乎，是因為海上的大霧讓瞭望臺上負責觀察周圍情形的船員有些無法確定。
康納聽完彙報後選擇親自上瞭望台確認，他攀上瞭望台的動作行雲流水，福克納副船長在旁邊嘖嘖讚歎，「雖然不太好聽，但我還是想說，我們的船長的身手比猴子更靈活。」這時候康納已經確認好情形下來了，大霧沒有給他帶來絲毫困擾，緹妮聽著康納下令迎接孤挺花號的隨船人員，福克納又補了一句，「還有比鷹更厲害的眼睛。」
康納好像聽到了福克納在評論他，於是把福克納叫了過去，「留心大霧，別走神了。如果有敵艦的話，他們很可能會從霧裡攻擊我們。」
「我留著心呢，船長。」福克納連忙離開緹妮身邊，回到了自己的位置上，「可是有您在我們就絕不會輸給別人。」他又忍不住向緹妮吹噓道，「我們船長掌舵時能夠避開每一發炮彈。」
福克納先生一副與有榮焉的樣子。
「你的話太多了，福克納。」康納對福克納的讚揚毫無反應，仍然在提醒他好好工作。
「我可是在替您掙面子呀。」福克納叫屈道。
這時候孤挺花號的隨船人員已經通過一艘小船靠近了天鷹號，隨船人員的意義一般是監督友艦，順便方便聯繫，在這種保護任務中對方派人過來監視是很尋常的事，康納立刻指揮船員放下繩子把他拉上來。
孤挺花號是法國政府的船隻，派來負責溝通的士兵當然也是法國人，不過他的英語實在是叫人不敢恭維，他上船之後就大喊了起來，「船長在哪裡？」
短短一句話裡的三個詞，他沒有一個詞能咬准音，而這麼糟糕的英語康納竟然還能耐心地和他溝通，雖然很佩服康納的脾性，但這樣費勁的交流緹妮實在聽不下去，再加上她也想為康納做些事，所以她走上前用法語道，「你可以說本國的語言說話，長官。」
她開口說話的時候那位士兵和康納都很意外，康納低聲問道，「你會說法語？」
「我本來就是法國人。」緹妮答道，她顧不上理會康納臉上驚訝的神情了，因為這時候法國士兵已經開始大倒苦水了，切回母語之後他語速快的驚人，緹妮連忙翻譯了起來，「盾狼號沒出一聲就走了，真是夠了，這就是你們殖民地的護航船嗎？呃……他還說我們來的太慢了，康納。」
康納認真地聽著，然後揚了揚下頜，「告訴他，我們已經在風力允許的情況下盡可能快地趕來了。」
士兵對這個解釋一點都不滿意，他正想說點什麼的時候，風中忽然傳來一聲炮響，這些天的航行經歷讓緹妮迅速意識到這是敵襲，她試圖蹲下身，但還沒來得及付諸行動，康納就已經撲過來把她的脖子按了下去，他的反應比她快上了好幾倍，好在結果是誰都沒有受傷，只是船身隨著海流輕微晃了晃，炮彈好像全都打進了水裡。
緹妮還沒來得及道謝，康納就迅速起身回到了舵盤的位置，大聲下達了數條命令，然後道，「這是英軍的敵襲，我們必須護送孤挺花號離開大霧。」
果斷清晰的指揮讓天鷹號迅速進入了戰鬥狀態，海平面上隨之出現了數條英國掠奪船，法國士兵臉色蒼白，用英語大聲抱怨道，「見鬼，英軍怎麼會在這裡佈置那麼多的兵力。船長，快保護她，快保護孤挺花號。」
「因為你們的位置被暴露了。」康納回答了士兵的前半句抱怨，他表現地十分冷靜，因為他覺得這還算不上是困境。天鷹號這次出海以來還是第一次遇到數量這麼多的敵人，但這也正好能展現出天鷹號強大的火力配備，英軍的快速帆船在康納面前毫無還手之力。
孤挺花號雖然是商船，但也配備了好幾門火炮，大霧裡交戰的情形很亂，孤挺花號因此趁亂擊沉了好幾艘英軍的船。法國士兵看到勝利的天平逐漸向他們這邊傾斜時不禁松了一口氣，但幾乎就在下一秒，孤挺花號的主桅杆被英軍的主艦打斷了。士兵頓時六神無主了起來，「快下令，船長，把那只海怪打沉，別讓他靠近孤挺花號。」
康納點了點頭，高聲道，「我們靠過去，強行登艦解決他們。」
士兵嚇到了，「登上他？你瘋了嗎？」
康納看著他，「我們必須搞清楚他們是怎麼知道孤挺花號的座標的，不然之後還會有敵襲。」
「好……好吧……」士兵臉色蒼白，他喃喃道，「這真是我見過最瘋狂的一條船。」
康納的命令收到了奇效，英國海軍的船隻雖然裝備精良，但上面的船員一遭遇真刀真槍的戰鬥就嚇破了膽，康納登艦以後迅速找到船長逼問出了消息，和他們原本猜想的一樣，的確是盾狼號的船長尼古拉斯·畢德爾出賣了孤挺花號的位置，但這位船長始終不肯說出畢德爾是效命於誰的，只是一口叫破了康納的身份。
「你應該知道的，刺客。」他對康納這樣說道。
緹妮此刻也在旁邊，因為她也同樣參與了登艦後的戰鬥，她既不懂航海知識，也不會操縱炮臺，這差不多是她唯一能做的事了。聽完這位船長的話後，緹妮立刻有了些猜想，動手搜了他的身，隨後就在他身上找出了聖殿騎士的戒指。康納和緹妮對視了一眼，心中都有了答案。一次偶然的出海竟然也能捲入聖殿騎士的陰謀，這是緹妮始料未及的。
這時候，忙著在敵艦上搜刮物資的福克納突然大喊道，「船長，我好像看到了其他船。」
康納起身走到船邊，用單筒望遠鏡觀察了一番大霧裡的情況，很快下了結論，「盾狼號。」
「盾狼號？」福克納嚇了一跳，「那我們要追擊她嗎？」
「不，不用。」康納搖了搖頭，收起了望遠鏡，「這是調虎離山，我們不能留下孤挺花號不管，隨她去吧，我們還會再見到她的。」
盾狼號的影子在大霧裡漸漸遠去。
☆、夜談
在孤挺花號將桅杆修好以後，天鷹號履行了協議將孤挺花號送到了波士頓的港口，返航的過程十分安逸，沒有遭遇戰鬥，任務結束以後康納也收到了一大筆酬謝，不過他似乎並不怎麼看重金錢，康納更在意的還是聖殿騎士的動向。抵達波士頓港口以後天鷹號休整了兩天就再度出發了，這次康納的目的是找到盾狼號。
緹妮仍舊與他同行，但康納對她的態度在這段共處的時光裡變得……更加奇怪了。康納甚至拒絕和她說話，白天航行的時候會刻意避開她，但如果真的遇到危險康納又會主動保護她。這種矛盾的態度當然讓緹妮困惑不已，她想找康納談談但總是沒有機會，而且也很難說出口，以她的性格是沒可能直接去問康納「你到底討厭我哪裡」這種話的。
她逐漸在心裡承認艾芙琳的話是對的，她的確喜歡康納，但……只有一點點而已。就是這一點點，影響了她的判斷力，讓她變得猶豫不前，不過緹妮沒想到的是，她不敢去找康納聊天，康納卻反過來主動找她說話了。
海上很難分辨時間，總之大概是在入夜之後，緹妮在房間裡用過晚餐後就想上甲板透透氣，船頭還有在工作中的船員，所以她去了船尾，然後看見了康納。正當她猶豫著是該打招呼還是該不出聲地離開時，康納卻已經注意到了她，平靜地叫了她的名字，「緹妮。」
這下緹妮就不能立刻走開了，她應了一聲之後別無選擇地走到康納身邊，手撐上欄杆眺望著暗色的海洋，正當緹妮躊躇著想要問問康納對她的看法時，康納忽然問道，「你是因為父輩移民前是法國人，還是的確就是法國人？」
康納說的有些拗口，但緹妮聽懂了他的問題，如今北美洲的十三個殖民地上生活著大量的移民者，來自不同國家、不同文化，被問起國籍時，移民者們都會先說自己祖輩的國籍，但緹妮不是這種情況，「我父親就是法國人，母親是來自波蘭的移民者，我雖然喜歡殖民地，但是還是更認同自己是個法國人，我七歲以前都生活在巴黎。」
「七歲以前？那之後呢？」緹妮提到了父親，這讓康納很想問問謝爾曼先生的事，但他擔心其中會有些緹妮不願意提起的隱情，所以不敢直接問。
「我的父親死了，他是個了不起的將軍，堂堂正正地在七年戰爭裡犧牲了，儘管他是在為一個白癡效命。」緹妮喃喃著路易十五的名字，隨後主動提起了謝爾曼先生，「我母親難產生下的我，所以早早地就離開了人世。父親死後我別無依靠，謝爾曼先生主動提出要收養我，他在早年攻讀律法專業時受過我父親的資助，於是我在繼承了大宗遺產後就被謝爾曼先生帶到了殖民地，並在這裡長大。」
康納看著她，棕色的眼睛裡閃過複雜的情緒，「謝爾曼先生……對你好嗎？」
康納說話突然變得笨拙了，因為他對現在的緹妮感同身受，對她既同情又憐憫，但不知道怎樣的安慰才是恰如其份。
他開始後悔提到這個話題了。
「不能說好，也不能說不好。」緹妮搖了搖頭，忽然微笑起來，「那天去拜訪他的時候，他的子女都恰好不在，你可能很難相信，其實謝爾曼先生有十五個子女。其中有幾個甚至比我大數十歲，那種環境我很難過得開心，甚至可以說很不愉快。我的父親還有謝爾曼先生都和刺客組織有些聯繫，所以不久之後，我就提出要加入兄弟會接受刺客的訓練，因為我覺得如果只是這樣長大的話，是無法成為有用的人的，鋼琴和繪畫，都不能用來保護自己。」
緹妮最後總結性地說道，「雖然沒從謝爾曼先生那裡得到過什麼關心，但他至少盡到了一個養父的全部責任，我很感激他，所以在外人面前我會稱他為父親，這樣顯得體面一些，但如果真的面對面的話，我會叫他先生。父親這個稱呼，我還是想留給自己的親生父親。」
緹妮說著這些話時並不顯得難過，甚至面帶微笑，但康納卻再清楚不過地體會到了她埋藏於心的痛苦，這種共鳴感讓他不假思索地握住了緹妮放在欄杆上的手，想要以此來傳達安慰。緹妮驚訝地看著他的動作，疑惑於他的突然親近，但現在的氣氛並不適合追問這些，她問了一個更妥當的問題，「康納，你好像總和阿基裡斯在一起，那……你的父母呢？」
「我是在母親身邊長大的，四歲的時候，一夥白人殖民者——其實就是聖殿騎士，跑到了我們村莊的領地尋找古跡，臨走時放火燒了我們的村莊。我的母親……死于那場大火。」
緹妮六年前就從康納的打扮看出他是個原住民，所以她對他村莊和領地的說法並不驚訝，反而是康納的話讓她有些說不出話來。
「我當時就在旁邊，眼睜睜看著母親被火燒死，無能為力。」康納繼續說了下去，一貫平靜的語氣裡出現了深深的痛苦和自責。
緹妮側過身向康納靠近了一點，將自己的手抽出來反過來牢牢握緊了康納的手，「這不是你的錯。」
「康納，你有沒有發現——」緹妮故意說了些別的，想讓康納轉移注意力，「其實我們很相像，父親和母親都不在身邊，然後——」
「不一樣的。」康納道，「我父親沒有死。」
緹妮略微吃了一驚，「我以為——你說你在母親身邊長大——我以為你父親也遇到了意外，那你的父親現在怎麼樣了？」她想到了一件事，「說起來，我一直都不知道你的姓氏，你只對我說過你叫康納。」
「康納這個名字其實是阿基裡斯為我取的，我是莫霍克人，十四歲以前我用的都是族名。至於我的父親和我的姓氏——」康納頓了頓道，「時間已經很晚了，我下次……再告訴你。」
緹妮聽到最後愣了一下，鬆開了手，有點不能接受這就是她等了那麼久的答案，但這也不是能夠死纏爛打追問的事，她看出來康納是真的不想再談論這個話題了，所以沉默了好一會之後，她只能道，「那我就……先回房間睡覺了。」
「晚安，緹妮。」康納平靜地道別。
☆、埋伏
在這次夜談過後，因為互相交換了秘密的關係，緹妮和康納的關係隱隱變得親密了起來。白天的時候康納仍是恪職盡守的船長，不會與她多說一句話，但晚上他們卻常常會在一起聊天，地點多半都是在夜晚的甲板上。
他們聊天的內容總是圍繞著各自的過去，康納不管說什麼緹妮都覺得很有趣，包括他打獵的事、在阿基裡斯那裡學習的事還有航海時發生的事。尤其是最後一項，海上的冒險總是讓人聽得入迷。康納說的興起，乾脆把她帶到船舵旁邊打算教她一些航海知識，不過今夜天上一點星光都沒有，只有陰雲佈滿了天空，這種可見度下緹妮很難看清舵盤的構造。
「它……好像卡住了。」緹妮用很輕的力道試著動了動舵盤，她對這東西一直以來都有相當強烈的好奇心，所以立刻伸手碰了碰，但她很快發現，不管是向左還是向右，舵盤都轉不起來。
「船要在這裡停泊一晚，下了錨之後船有可能被風改變航向，所以我把舵盤鎖死了。」康納為她解釋道。
「這樣啊……」緹妮意識到自己說了有些不聰明的話，輕輕吐了吐舌頭後蹲下身想仔細看看舵盤，因為冬天要禦寒的關係，緹妮的刺客袍子上袖口和領口都鑲著一圈保暖的皮毛，這樣的緹妮矮下身的樣子，在康納眼裡就像一隻藍眼睛的狐狸幼崽，只要揪著後頸就能輕輕鬆松地拎起來。
其實緹妮並不瘦小，但這樣的體格放在康納面前仍不夠看。
康納看著緹妮，忍不住因為自己的想像微笑起來，這樣發自內心開心快樂的笑容，通常來說很難在康納身上見到，但緹妮成為了那個例外。康納發現自己很喜歡她待在身邊，在她面前總會不由自主地多話，不管是多麼淺顯的問題都樂於解答。因為緹妮對航海毫無瞭解，所以只要他隨便說些什麼，她就會露出驚歎的表情。這樣的表情令他感到滿足，為了得到她的讚揚，他便會忍不住說得更多。
康納覺得這樣的心情，和以前將滿筐的獵物堆到族母和朋友面前，企圖得到表揚和崇拜的心情是一樣的，但這其中似乎又有少許的不同。
他說不出其中的差別。
這時候，緹妮終於看完了船舵，她仰起臉看向康納，似乎打算說些什麼，但剛要開口的時候她忽然猛地眨了眨眼，停住話頭，然後伸手摸了摸眼睫，有什麼冰冷的東西落在了她的臉上。
「下雨了，康納。」
天氣的變化在康納的意料之中，他白天就看出將會有一場暴雨接近，一個好的船長抵得上半個氣象學家。雨在他們說話時已經漸漸下大了，康納將船長帽子摘下來戴在了緹妮頭上給她擋雨，然後順勢輕輕推了她一把，「回房間去，我還要再檢查一下船錨和其他設備。」
帽子戴在緹妮頭上顯得過於大了，緹妮將幾乎遮住了整個額頭的三角帽往上推了推，然後道，「那——」她看起來像是想道聲晚安，但話至一半，緹妮就忽然變了變臉色，看向康納的身後，「那裡有艘船，康納。」
數月的航行經歷讓她明白海上遇到的船隻多半不懷好意。
康納轉過身，目光穿過了重重雨幕，他的目力遠比緹妮更出色。他的眼睛甚至能讓他在黑暗的房間裡看清每一件東西，仿佛它們本身就散發著光芒。既然他有這樣的本領，那麼他能在大雨中看清對方船上的旗幟，也算不上是什麼不可思議的事了。
「盾狼號。」康納喃喃道，「盾狼號的旗幟。」
同樣暴露在大雨下的盾狼號似乎沒有主動進攻的打算，他和上次遇到的時候一樣古怪，小露了一面後便試圖離開，但要知道，天鷹號這時候已經沿著大大小小的港口和殖民地商船追蹤了盾狼號近一個月了，終於見到成果的康納果斷地命令道，「去把休息的水手叫上來，緹妮。」
他吩咐完之後一刻都沒有停留，直接拉響了船上的警鐘，然後起錨揚帆，剛才還安逸地休憩著的天鷹號，眨眼功夫就在風雨中急速前進了。
緹妮利用這間歇在船上跑了一遍，將消息傳達給了每一個人，然後回到了康納身邊，不安地提醒道，「我覺得有些奇怪，為什麼畢德爾不主動攻擊我們？」
「因為他要把我們引進埋伏圈裡，但我要他們知道——」隨著康納的話，在雨中若隱若現的盾狼號周圍出現了兩艘護航艦，毫無疑問，那就是畢德爾的仰仗。康納身上出現了隱隱的興奮，「天鷹號是不會輸給任何人的。」
這時候天鷹號上的船員已經全都就位了，康納親自掌舵，躲避著對面艦群炮火的同時，天鷹號艱難地展開了反擊。天鷹號的確火力強大，但以一敵三還是有些困難了，但康納開火的命令永遠喊的恰到好處，每一波攻擊都能收到切實的回饋，畢德爾依靠暴雨才將康納引入了埋伏，但現在暴雨反而成為了康納的幫手。他比畢德爾更快地適應了惡劣的天氣，康納甚至在利用海浪，海面上掀起巨浪的時候他就大膽地朝畢德爾的船隻靠近，海浪幫他吞掉了所有的攻擊。
在對面的三位船長裡，畢德爾或許還能以多年的航海經驗和康納分個高下，但另外兩艘船的指揮官顯然不太老練，被捲入戰團之後只會被動地承受攻擊，打過來的炮彈連天鷹號的影子都碰不到。
雷雲、閃電和狂風仿佛成了戰鬥的協奏曲，在這樣激昂的音樂伴奏下，天鷹號逐一擊沉了盾狼號的兩艘副艦，然後康納下令改換了鏈形彈，今晚命運女神顯然更青睞天鷹號，因為他僅用一擊就打斷了盾狼號的主桅杆。
福克納副船長在旁邊看到這結果不禁大喜過望，抹了一把臉上的雨水道，「他動不了了，這下我們能甕中捉鼈了。」
康納鬆開舵盤，叫了一個掌舵手頂上，下令道，「他是我們的了，靠過去，準備登船，畢德爾交給我。」
「是。」可見的收穫讓福克納先生答應地興高采烈，「一切都聽您的，船長。」
☆、保護
緹妮當然也參與了登艦的行動，康納自始至終都把她當成地位平等的同伴而不是柔弱的女性，剛上船的時候她就問過康納有沒有什麼她能幫忙的事，康納完全沒有客氣，立刻安排了任務，她喜歡康納這樣的態度。戰鬥的時候也是一樣，康納從來不會叫她躲到安全的地方去，既然她不會操縱炮臺，那就負責搬運炮彈，這就是康納分配給她的任務。理所當然地，登艦的時候，她也會和其他負責戰鬥的船員一起沖過去。至少在殺人的技藝上，她還有所涉獵，能為天鷹號出點力。
不過這次的情況有些不同，盾狼號是在桅杆斷裂的情況下被登艦的，這種情形會很消磨士氣，之前又被擊沉了兩艘友艦，盾狼號上的船員都明白即便負隅頑抗他們也沒什麼勝利的希望了，根本沒有戰鬥的欲望。尼古拉斯·畢德爾看出了這一點，無可奈何地向康納提出了一對一的決鬥，希望能以決鬥的結果來決定兩艘船的命運。
康納欣然應允，他對自己的自信遠比畢德爾更強烈。畢德爾拔出佩劍，小心翼翼地觀察著康納的動向，嘴裡還不忘說話干擾康納，「肯威先生會獎勵我除掉你的。」
肯威，緹妮對這個姓氏並不陌生，知道它是屬於北美聖殿騎士大師海爾森的姓氏。從盾狼號長久以來一直在襲擊殖民地船隻的行為來看，畢德爾早就倒向滲透著聖殿騎士勢力的紅衫軍了，那麼他提起海爾森·肯威也不算什麼稀奇的事，所以緹妮並不驚訝。
康納也同樣無動於衷，在畢德爾話音未落的時候他就猛地壓低身體沖了過去，用他最常用的手斧對準畢德爾劈了下去，老奸巨猾的畢德爾倉促之間只能用佩劍勉強格擋了一下，向後退了幾步與康納拉開距離。
緹妮想畢德爾很快就會後悔提出向康納決鬥的請求了，因為這會讓他的死前的一瞬變得極為漫長和絕望。在緹妮所見過的人中，沒有任何一個人的格鬥技巧能和康納媲美。戰斧、弓箭、長劍、燧發槍、火槍、繩鏢還有袖劍，幾乎每一樣有用的武器他都十分擅長。就比如現在，畢德爾的長劍雖然擁有距離上的優勢，但康納卻已經憑力量配合手斧取得了上風，在一次格擋失誤之後，畢德爾被手斧鋒利的刃面擊中了腹部，胸腹處湧出了大量的鮮血，固定燧發槍的皮帶斷裂開來，手槍落到地上發出沉悶的撞擊聲。
畢德爾再也無力招架康納的攻勢，向後踉蹌了幾步倒在了地上，大約是看出自己大勢已去，畢德爾開始喋喋不休，「我襲擊他們，給他們苦難，是在磨練他們。如果沒有我，大陸軍永遠成不了氣候，你們刺客，根本不懂得我的理念。」
「夠了。」康納阻止了畢德爾的胡言亂語，拿著手斧慢慢向他走近，「你稱霸殖民地沿岸的日子到此為止了。」
「是嗎？」畢德爾放鬆了身體，仰面看向天空，嘴邊露出了無聲且諷刺的笑。
緹妮因為這個古怪的笑容而有些不安，她下意識四處看了看，然後畢德爾手上握著的燧發槍猛地映入了她的眼簾。
槍？
某種不祥的預感悄然攀上了脊背，緹妮立刻想到了之前被康納打落的那把槍，在誰都沒有發現的情況下，畢德爾竟然不知不覺地把它握到了手中，而她發現的實在太晚，畢德爾甚至已經將手指扣上了扳機。她飛快地向畢德爾目光的朝向看去，他瞄準的是康納……又或者是康納身邊的那個木桶。
緹妮的猜測是有依據的，這種會放置在甲板上的木桶絕不可能是用來儲物的，多半是填滿了火藥，雖然現在下著暴雨，但在天鷹號上的經歷告訴她，雨水頂多將火藥桶最外面的一圈溶成硬殼，而不可能將它們完全打濕。現在畢德爾如果擊中了火藥桶，百分之百會引起爆炸，那麼到時候康納就——
這時候，恰好一個巨浪拍來，所有人都有些站立不穩，畢德爾因為這巨浪也暫緩了攻擊的動作，但緹妮明白，浪潮過去後，他是絕對會開槍的。
出聲提醒已經來不及了，緹妮迅速意識到了這一點，雖然思考了如此多的內容，但時間僅僅只是過去了數秒，緹妮被眼下的情形逼迫地大腦一片空白，但惟獨只有一個念頭無比清晰，那就是絕不能讓康納受傷。所以，當畢德爾槍口冒出火星的刹那，緹妮選擇沖過去撲倒了康納，這樣的話，不管畢德爾在瞄準哪裡，她都能使康納免於傷害。
就像康納總會在第一時間保護她一樣，她現在也要保護康納。
這樣想著的緹妮，全沒有顧忌自己的安危。子彈最終還是向康納疾馳而來，這是畢德爾的選擇，緹妮將康納按到地上的時候甚至能清晰地感覺到有東西從脖頸處擦了過去，劇烈的疼痛湧上來，但隨即痛楚就被麻痹掩蓋過去，溫熱的液體不斷地滲進衣服裡，視線和神智都漸漸變得模糊。
康納只花了數秒就厘清了現狀，扶著緹妮半坐起來，對緹妮的舉動既震驚又不解，「你沒必要這樣的——緹妮，緹妮！」
因為緹妮臉上恍惚的神情，他開始大聲叫她的名字，試圖讓她保持清醒，但緹妮的眼神還是逐漸渙散，她甚至無法對康納的話做出正確的回應，頭一歪後就軟軟地倒在了康納的肩膀上，康納咬了咬牙，把手斧擲出去解決了還想有所作為的畢德爾，然後伸手輕輕碰了碰緹妮背後的傷口，緹妮給他的回饋只有滿手的鮮血。
「福克納先生——福克納先生！」康納叫到後面幾乎是大吼了起來，在他的呼喊下福克納副船長很快就撥開人群趕到了。
無需康納再多說什麼，久經歷練經驗豐富的福克納先生馬上道，「我這就去喊船醫來，船長。」
☆、擁抱
「她沒什麼大礙，船長。真是萬幸，沒有傷到頸部的動脈，只是普通的出血引起了暈厥，她很快就會好起來的。」船醫在處理了緹妮頸部的傷口後告訴了康納一個好消息。
康納沉默地點了點頭，他在命令福克納先生把持好盾狼號上的局勢後，就立刻把緹妮抱回了天鷹號上的船長室，讓船醫進行了簡單的救治。整個過程中他都十分擔心緹妮會……遭遇不幸，現在聽到她安然無恙的消息後他真是大松了一口氣。
康納把船醫送出房間後順勢便關上了船長室的門，拖過書桌旁的椅子坐到了床邊，他沒有用他通常來說最覺得舒服的那種坐姿，而僅僅是在普通地坐下後將手肘撐在膝上，頭沮喪地低垂下去。這件事裡他全無過錯，但他仍舊覺得異常懊惱，如果他不去聽畢德爾那些胡言亂語，那緹妮根本不會因他而受傷。
按理說一場海戰後他應該覺得疲憊、想要休息，但現在他睡意全無，只想待在緹妮旁邊確認她是不是真的傷勢有所好轉。船醫先生的判斷沒有出錯，那發子彈沒有給緹妮造成致命傷，大約過了一小時光景，緹妮就醒過來了。
暴風雨已經過去，但海面還沒有平靜，下了錨之後天鷹號仍隨著潮起潮落輕微搖晃著，煤油燈裡的微弱光芒也在不停晃動著，康納原本正盯著房間裡的某一處發呆，但床上忽然響起的微弱□□讓康納立刻回過了神，醒轉過來的緹妮似乎是想活動脖子，但很快因為傷口痛呼出聲，下意識伸手摸了摸脖頸和肩膀連接處的傷口。
留意到身邊的康納後，緹妮很快從床上坐起來，被子隨之滑落。她打量了四周，然後問道，「我……是在你的房間裡嗎？」
康納點了點頭。
緹妮有些無所適從地四下望瞭望，立刻在書桌上看到了屬於她的外套，她下意識低頭看了看，然後不太好意思地開口問道，「我的外套是你脫的嗎？」
康納點了點頭，猶豫了一下後做了個令人尷尬的解釋，「為了替你包紮傷口才脫掉了你的外套，上面全是雨水。不過你放心，我沒對你……做什麼……」
康納說到後面聲音漸漸變得低不可聞，他不擅長與人相處，但現在這種情況，再遲鈍的人也該意識到不該這麼說話了。
「我……不是這個意思，我沒有懷疑指責你的意思。」緹妮小聲道，然後看向別處，停頓了一會後道，「對不起，康納。」
康納以為自己聽錯了，他呆了呆，「為什麼你要說對不起？」
「因為你那時候對我說的是沒必要這樣做，這是你的第一反應，其實你本來就能躲開畢德爾的子彈吧？我做了根本沒必要的犧牲，給你添了麻煩，所以……對不起。」
「該道歉的人怎麼會是你？」康納一下子從椅子上站起來，語氣激烈地開口，緹妮被他嚇了一跳，看著他茫然地炸了眨眼。康納心裡對自己的怒火一下子消失了，他不能再將生氣寫在臉上，不然緹妮會以為全是她的錯。康納走到書桌旁，從緹妮的外套上拿起了一根細細的銀鏈，剛才因為要包紮，所以他把緹妮脖頸間的項鍊也取下來了。
「這條項鍊，對你而言有什麼不凡的意義嗎？」康納問道。
「沒有，它只是普通的首飾。」緹妮被康納話題的跳躍性弄糊塗了，她不解道，「為什麼要問這個？」
康納解開項鍊的搭扣，褪下自己食指上的一枚戒指掛了上去，然後又將項鍊重新掛回了緹妮的脖子上，她沒有看明白康納這一連串舉動的意義，但胸前沉甸甸的分量她是立刻感覺到了。
「你的戒指——為什麼要把這個給我？」緹妮低頭看了看後問道。
康納在她的項鍊上穿進去一枚樣式古樸、銘刻著奇異符文的戒指，她隱約感覺到了康納對她身上的傷有些愧疚，但突然用戒指來做補償未免也太古怪了。
康納將椅子拖近了些，重新坐下去後解釋道，「這是我過去在一次尋寶行動裡獲得的寶物，關於它的作用，我只發現這枚戒指排斥幾乎所有的金屬，並且人的意願能夠控制它是否應該產生效用。」
緹妮看著他，覺得他簡直是在說天方夜譚，但康納隨即就找來一些金屬的小物件用戒指試給她看，緹妮的眼神漸漸從難以置信變成了不可思議，隨後康納放下了她的項鍊，任其墜落到靠近心臟的位置，「它能夠防彈，將它帶在身邊吧，緹妮。」
緹妮總算明白了康納送她這枚戒指的原因，但這實在是太珍貴了，她不可能心安理得地就這樣收下來。她試圖摘下項鍊，但這個動作立刻讓康納生氣了，他的臉色變得很不好看，口氣也硬邦邦的，「戴著它，不然你就扔進海裡，別還給我。」
緹妮沒了辦法，她低下頭道，「我做了多餘的事，是不是……又讓你討厭了？」
康納長久地沉默著，緹妮抬頭看了他一眼，卻正好對上他困惑的目光，「討厭？我什麼時候討厭過你？」
「我上船之後……你總是不理我，白天也避著我。」緹妮說著這些時候臉有些發燙，因為她覺得自己就像一個無理取鬧的女人正在向情人撒嬌，但話既然已經說了出來，就不能再咽回去了，「還有之前一起行動的時候，我一靠近，你就會退開，好像我身上有麻風和天花一樣。」
「我——」康納一臉被誤解的表情，他驚訝地看向緹妮，然後口舌笨拙地解釋了起來，「那是因為船上的水手很喜歡起哄，如果我總是和你待在一起，他們……會取笑你的，我覺得那樣你會不高興，所以就離你遠了些，並不是……討厭你。」
康納的理由邏輯雖然有些奇怪，但也算符合情理，幾乎是三言兩語就解答了緹妮的困惑，但正因為如此，緹妮反而不甘心了起來，康納將一切說的那麼簡單，那麼一直以來在意著這件事的她簡直就像傻瓜一樣了。
「那之前呢？」緹妮又追問道。
康納愣了愣，「……什麼之前？」
「我們見到艾芙琳的那天，我攀上瀑布的時候沒有站穩，結果你扶住我之後立刻把我推開了，這難道不是討厭我嗎？」
「我怎麼可能會討厭你？」康納脫口而出道，「我只是覺得——你可能……不喜歡被我碰。」
「……為什麼你會這麼想？」緹妮說出這句話後稍微有些不好意思，因為這聽起來簡直像是在默認另一種答案，但現在最重要的是搞清楚康納的想法，那麼也就顧不上那麼多了。
康納的神色變得更加不自然了，他也不擅長談論這種話題，「因為——我幫村莊裡的一個朋友……追過女人，不是我們莫霍克人的村莊，是阿基裡斯住處附近的村莊。起初一點都不順利，那個女人……還向我們發火了，說最討厭她不喜歡的人去糾纏她，我的朋友——諾裡斯想拉住她的時候被甩了一耳光，我就覺得……可能女人都不喜歡被別人碰到吧。」
誤會解開了，只是緣由實在讓人有些哭笑不得。
「如果是討厭的人當然不會喜歡被碰到，但如果是——」緹妮沒說下去，耳朵忽然泛起了紅色，她岔開話題，「你的朋友之後成功了嗎？」
「嗯……」康納慢慢說了下去，「我打聽到了米莉恩喜歡的東西，諾裡斯送了合適的禮物後，米莉恩對他的態度就好多了。」
聽康納說這些，竟意外地讓人覺得有趣，緹妮想了想後問道，「那你自己……追求過別的女人嗎？」
康納搖了搖頭，不知道為什麼，緹妮立刻為此有些高興，但微笑起來的時候傷口立刻傳來了撕裂般的疼痛，提醒她別太過得意忘形。緹妮抿了抿唇，確認道，「那既然康納不討厭我的話，我們肯定已經是朋友了吧？」
「當然。」康納點頭點地幾乎有些迫不及待。
「那麼——」緹妮掀開被子，將腳放到地上，正面對著坐在椅子上的康納，竭力使自己直視著康納棕色的眼睛，「康納能抱我一下嗎？」
「……？」康納臉上露出了驚訝的神情。
「你從來沒有和我擁抱過，但我覺得，擁抱才是朋友的證明，所以——」緹妮其實是故意想捉弄他一下，因為她知道康納不善於和別人接觸的弱點，但就算是戲弄，她也不好意思說下去了。
緹妮正打算說算了的時候，康納卻忽然說了一句，「好吧。」
康納接著就從椅子上起了身，緹妮不可遏止地因為他的動作感到了一絲緊張，但康納沒有再多餘地徵詢意見，直接把她從床上拉了起來，嘟囔了一句過來後就用力把緹妮拉向自己，因為站立不穩的關係，緹妮直接被康納按進了懷中。
「這樣就可以了吧？」當緹妮的額頭抵在康納的肩膀上時，康納一邊收緊了手臂，一邊這麼問道。
緹妮不敢再說什麼，只是輕輕地嗯了一聲，康納一時半會好像還沒有鬆開她的意思，維持這個姿勢，康納開口道，「其實以前也擁抱過的，六年前在波士頓……」
「原來你還記得。」輕輕回抱了康納的緹妮忍不住道。
這回輪到康納應了一聲，然後自然而然地鬆開手臂，結束了這個擁抱，只是他們並沒有徹底分開，兩人仍舊近地可以感受到彼此的呼吸。
房間燈火搖曳，康納凝視著緹妮的臉，原本放在她後背上的手不知不覺移到了臉龐上，緹妮只覺得被康納碰到的地方莫名地有些發燙。昏暗的燈火一層層地浸染過來，緹妮看著康納慢慢靠近，毫無反抗的動作，接下來的事本該水到渠成，但船身卻忽然不合時宜地猛烈搖晃了一下，房間裡傢俱移位時的刺耳噪音讓兩個人的表情都變得清醒和狼狽。
康納退開了一些距離，低聲道，「大概是觸礁了，我出去看一看。」
這個吻終究還是無疾而終。
☆、廢墟
在他們解決了盾狼號和尼古拉斯·畢德爾、打擊了聖殿騎士的陰謀以後，殖民地沿岸也就此宣佈脫離了聖殿騎士的掌控。
他們的海上航行到此為止也算告一段落，康納從遇到的商船上打聽到了華盛頓現在的位置，緹妮當初說費城安定的言論如今徹底變成了一個笑話。在英軍的攻勢下，紐約和費城已經全部失陷了，華盛頓在去年冬天帶領軍隊退居到了賓夕法尼亞州的福吉穀，打算在凜冬過去以後再重整軍備與英軍進行較量。
康納和緹妮在海上追逐盾狼號花去了好幾個月，如今剛好趕上冬天的尾巴，去福吉穀的話應該還能見到華盛頓，不然再拖延下去可能又會與華盛頓錯過。
康納安排天鷹號將他們兩個送回紐約的港口，打算從那裡走陸路去位於費城郊外的福吉穀。緹妮在這期間槍傷也漸漸痊癒了，只不過無可避免地在肩膀上留下了疤痕，緹妮本人對此並不在意，但康納卻顯得相當在乎，對待緹妮好地讓人受寵若驚。緹妮對康納這樣的態度多少有些不適應，但又不能直說讓他別在意，康納也多半不會聽她的，只能等時間慢慢過去，等康納忘記這件事後，應該就會對她態度如常了。
說到這裡，還有一件事不得不提，那就是盾狼號的歸屬問題，上面的船員大多都來自殖民地，福克納進行盤問後，收編了其中的一部分，又下放了一部分。至於火力配備齊全的盾狼號，康納在將其收編為副艦與販賣給大陸軍這兩個選項之間猶豫不決，最終全權委託給福克納先生處理。這是一件相當麻煩的事，不過對福克納先生來說，這可謂是幸福的煩惱了。
下船時福克納先生和她告別時忍不住多說了幾句，因為他看到了她胸口的項鍊，「船長把這個送給你了？這可是件相當了不得的寶物，康納和你說過它的由來嗎？」
緹妮遲疑了一下後還是搖了搖頭，她想從福克納先生那裡知道更詳細的情況。
「你知道吉德船長嗎？」福克納先生先用一個問句做了開場白，「他可是個了不起的惡棍，傳說他將自己所有的寶藏都藏在了一個隱秘的地方，我只能說，這是真的。因為康納得到了吉德船長的藏寶圖後，成功破解了其中的秘密並得到了那批寶藏，這枚戒指就在其中……唉，如果不是時間不夠，我真想一邊喝著酒一邊對你說這件事的來龍去脈，那樣才痛快。不過，眼下時間不夠，我也只能略過不談了。」
「緹妮小姐，你以後應該還會與船長同行吧？」福克納問道，在緹妮點頭後滿意地繼續說了下去，「康納既聰明又勇敢，是我見過最了不起的青年，但他還太年輕，又魯莽。當初為了得到吉德船長的藏寶圖，康納需要潛入一座堡壘。我問他，你到時候得手了要怎麼出來。他命令我到時候直接開船炮擊堡壘，掩護他出來，你到哪都找不到像他這樣自傲的人了。緹妮小姐，你和他不一樣，你冷靜地多，所以我希望你在康納身邊時能多多照顧他。雖然他是我的船長，但我也算看著他長大的，總是希望他能安然無恙的。」
向來態度懶散的福克納先生忽然以長輩身份說起話的樣子多少有些滑稽，緹妮忍不住微笑起來，但還是點了點頭，說了聲「好」。
這時候康納剛好換好刺客袍子從船長室出來，有些好奇地問道，「你們在說什麼？」
「沒什麼，我們沒說什麼，船長。」福克納先生立刻道，「我這就安排你們下船。」
康納和緹妮下天鷹號時的心情可以說是相當輕鬆的，但登陸紐約之後這種放鬆的心態就頓時消隱無蹤了。
緹妮對紐約的印象，還停留在上次到這裡時整座城市乾淨整潔覆蓋著冰雪的樣子，但現在不同了，整個紐約看起來像是剛剛經歷過一場大火，焦土上是成片成片的廢墟。整座城市好像丟了魂一樣，街上只有紅衫軍在到處巡邏，看起來他們實行了軍事化的管理，除此之外可提的只有街邊簡陋的棚屋和帳篷，行人臉上不再帶著那種得體驕傲的笑容，取而代之的是耷拉著肩膀、動作遲緩、了無生氣的樣子。
康納和緹妮爬上某棟建築物的高處俯瞰了這座城市，為戰爭帶來的破壞深感震驚。
「我們得知道發生了什麼。」緹妮提議道，「兄弟會在紐約的城郊也有據點，我想去那裡打探些消息，你覺得怎麼樣？」
康納沉默地點了點頭，望著紐約廢墟的表情相當悲傷。緹妮馬上意識到這幅景象可能令康納想到了他童年的那場大火，她不敢再對此說什麼，只能拼命將話題拉回他們海上的經歷，好使康納不那麼難過。
康納雖然是阿基裡斯的學生，但與兄弟會的關係並不親厚，所以緹妮去和接頭人聯繫的時候，康納選擇了在附近等她。不過他也沒有等太長的時間，緹妮很快趕回來與他會和，同時帶來不少有用的消息。
「華盛頓仍然在福吉穀，我們直接去找他問題不大，還有這場大火——」緹妮猶豫了一下才接著說下去，「官方的說法是意外起火，當時木屋屋頂起火以後，著火的木屑隨風四散，才導致整座城市陷入大火。大概有五百戶左右的民居在這其中被焚毀了，現在完好的民居成了英軍指揮官的住處，教堂則改成了監獄，軍營和醫院。」
康納點了點頭，但他從緹妮的表情感覺到了點什麼，「你是不是還有什麼想告訴我的？」
「喬治·華盛頓在紐約失陷的時候，向大陸議會提交過將紐約焚毀的申請，只因為英軍註定要佔領紐約，不能留給他們一個有用的城市。當然，這項申請最後被駁回了。」
康納瞬間明白了緹妮的意思，「不，不可能，華盛頓絕不可能派人縱火。你也說了，申請被駁回了，不是嗎？」
康納表現地非常堅定，所以緹妮沒有再說下去，但她心中對這件事還是持保留意見。
☆、追查
他們騎馬連夜趕去了費城，稍作休息後又趕往了福吉谷，這次康納總算如願以償地見到了華盛頓，只是他們都被福吉穀內觸目驚心的情形給嚇到了。緹妮從兄弟會那裡得知大陸軍如今的處境並不好，但沒想到會那麼糟糕。
福吉穀裡人數上萬的大陸軍完全沒有得到充足的食物和裝備，緹妮看到許多士兵腳上連鞋都沒有，赤著腳在雪地裡走來走去，留下一行行的血腳印。天花、傷寒、黃疸、痢疾和肺炎在營地間氾濫，奪取了上千人的生命。士氣極度底下，紀律事實上已然不復存在了。
如果不是大陸軍運氣好剛巧在冬天之前獲得了一場特倫頓大捷，這支軍隊可能早就土崩瓦解了。
華盛頓熱情地會見了他們，不過這份熱情主要是針對康納的，雖然他們此前交集不多，但康納畢竟實打實地救過他一命。華盛頓和康納寒暄了一陣後視線才移到緹妮身上，他仔細地打量了片刻忽然道，「我記得你，謝爾曼先生漂亮的小女兒，是嗎？我聽說了你們在海上的事，非常感謝你對獨立事業的幫助，謝爾曼小姐。」
華盛頓隨即向她伸出了手，緹妮不喜歡他的錯誤的稱呼，也不喜歡他前半句對她的形容。在聽到華盛頓曾經想火燒紐約的消息後，她對眼前的大陸軍總司令觀感差的無以復加，但她並沒有說什麼，只是同樣伸出手和他握了握手。
「總司令，你有查理斯·李的消息嗎？」康納率先問道，緹妮驚訝地看了他一眼，她知道身為大陸軍高層的查理斯·李是聖殿騎士的一員，但不明白康納為什麼會先問起這個人的行蹤。
「抱歉，還沒有，我與他失去聯繫了。」華盛頓簡單地答道，他顯然留意到了他們很在意軍營的情形，因為他隨後就提起了這件事，「我有些心煩意亂，康納。」
康納疑惑地歪了歪頭，華盛頓繼續說下去，「來自營區的補給車隊全失蹤了，我懷疑有人變節。一個叫本傑明·丘奇的煩人最近也越獄失蹤了，我懷疑這兩件事有所關聯。」
「他入獄的罪名是什麼？」康納問道。
「他是個可恥的叛徒，被人逮到寄信給親英份子，信中詳細地描述了大陸軍的兵力，他事後辯解那是在虛張聲勢、迷惑英軍，能夠避免戰爭，多麼可笑的謊言。」華盛頓歎息了一聲。
康納沉默片刻後道，「我會幫你找到丘奇。」
「你願意幫忙那真是再好不過了，我這裡有些可能有用的消息，士兵報告說軍營南面有些麻煩，也許是丘奇策劃的，你或許可以從那裡開始搜索。」
康納點了點頭，和緹妮默契地對視了一眼。然後兩人一起向華盛頓告別，離開了大陸軍的營地。緹妮不喜歡華盛頓，對大陸軍也沒有歸屬感，但她因為父親的關係十分討厭英國人，福吉谷內的士兵和殖民地的人們生活地又太過悲慘，她非常想為他們做些什麼，所以她接受了華盛頓囑託的任務，不利於紅衫軍的任何事她都樂意去做。
華盛頓說的範圍實在太大了，康納對此全無頭緒，緹妮提議從山腳下的獵戶入手，事實證明這是個好建議，他們從獵戶口中問出了有用的消息，南面山上廢棄多年的教堂最近似乎有人在使用。緹妮認為那裡有可能是丘奇劫去物資後的存放點，康納贊同她的看法，於是兩人棄馬步行上山繼續尋找線索。
兩人在明確了目標後頓時放鬆了一些，康納在路上忽然叫了她的名字，「緹妮。」
「嗯？」緹妮疑惑地望向他。
「你之後——我是說，這次追捕丘奇的行動以後，你還打算繼續和我同行嗎？」康納看起來有些吞吞吐吐的，但還是完整地將話說了出來。
這是緹妮第二次被問到這個問題了，她的答案仍和上次一樣，但她不打算直接告訴康納，「康納希望我和你同行嗎？」
康納毫不猶豫地點了點頭，然後大約是覺得自己答得太快了，他解釋道，「你待在我身邊，讓我覺得……很好，之前從來沒有人會像你一樣陪著我，共同行動的時候配合也很默契，你總是能留意到我注意不到的細節。」
康納的讚揚讓緹妮莫名羞赧了起來，她胡亂找了個藉口想要跳過這個話題，「……但你剛開始和我同行的時候，一點都不像和我相處默契的樣子。」
「那是因為，我不知道該怎麼和你相處。」
緹妮聽著有些尷尬，於是想將話題引到康納身上，「因為沒怎麼和女人相處過的關係嗎？」
「不是的……」康納低聲道，「我想過如果將你的位置換成我遇見過的其他女人，比如艾芙琳，比如米莉恩，我都能自然地和她們說話，但是……如果是你的話，就不行……」
康納的話聽上去幾乎像是某種暗示了。
緹妮臉上泛起薄紅，低聲嘟囔道，「我不會離開的……我的意思是，康納你的目標總是很明確，兄弟會近幾個月的成果甚至不及你殺了一個畢德爾來得有用，留在你身邊，才更有……價值。」
康納完全沒在意那些她用來遮掩內心的話語，只是單純地因為她的答覆而高興了起來。緹妮忽然怔住了，因為在她的印象中，這還是她第一次看到康納笑起來的樣子。高大的印第安青年長著一雙與外表不相稱的雙眼，明亮的棕色眼睛泛起笑意的時候，澄淨到仿佛能讓人一眼望見他同樣澄淨的靈魂。緹妮長久的凝視讓康納投來了疑惑的目光，她連忙移開眼，用其他話題轉移康納的注意力，「你和查理斯·李有什麼恩怨嗎？我只記得他當初在刑場上誣陷過你。」
康納的回答讓她立刻後悔問了這個問題。
「他殺了我的母親。」康納臉上的笑容消失了，「我親眼看到他出現在我們村莊附近。那場大火，就是他和其他聖殿騎士放的。」
緹妮有些說不出話，她伸手去拉住康納的手，想以此傳達她的心情。康納沒有再說什麼，只是反手用力地回握住了她的手，帶著她走過崎嶇的山路。
大約走了一刻鐘光景，教堂的建築外牆就猶然可見了，他們進去後經過一番調查很快發覺裡面一個人影都沒有。教堂破損的很厲害，裡面和外面一樣寒冷，風雪不停地刮進來，康納和緹妮在教堂裡找到了已經完全冷卻的營火和空的貨箱，這證明丘奇他們的確來過這，或許就是前幾天的事。
他們接著進行了分工合作，緹妮在外面看看還有沒有遺漏的線索，而康納則去那間敞開著門的禮拜堂裡調查，但康納進去不過幾秒鐘的功夫，緹妮就在外面聽到了一聲巨響，她連忙丟下正在檢查的箱子，跑進了禮拜堂。
她一眼就看到康納被人壓制在地上，用袖劍抵住了喉嚨，而偷襲了康納的那個人因為緹妮的出現而抬起頭看向她，禮拜堂的屋頂也同樣是殘缺的，這個人的相貌隨著抬頭的動作一寸寸地展露在天光下。緹妮認出了他，因而心頭狂跳，她為竟在這裡遇到了這個人而驚訝不已，但更令人震驚的是康納隨後的話。
「父親。」康納如此稱呼著北美聖殿騎士大師——海爾森·肯威。
「父親？」緹妮都已經拔出槍對準海爾森了，但康納這句話讓她忍不住失聲叫了出來，「海爾森·肯威是你的父親？你的姓氏是肯威？」
她瞬間明白了康納不肯說出姓氏的原因。
「啊哈，看來你什麼都沒對她說啊，康納。」出乎意料地，海爾森表現地沒什麼攻擊性，在緹妮戒備的審視下，他竟然鬆開了對康納的鉗制，收起了袖劍，海爾森隨後看向緹妮道，「別拿那玩意對著我，小女孩。」
「別這麼對她說話。」起身後的康納冷冷地開口，他之後又摸了摸喉嚨，顯然被人威脅了性命的感覺並不好受，「你為什麼會在——等等，你也是來找本傑明·丘奇的吧？確認他有沒有為你們的英國兄弟偷去足夠的物資？」
「本傑明·丘奇不是我的兄弟。」海爾森語氣輕蔑，「紅衫軍和英王喬治國王也不是，我是站在殖民地這邊的，聖殿騎士的追求和刺客組織一樣，我們嚮往自由、正義和獨立，康納。」
「那你要怎麼解釋威廉·詹森、約翰·皮特凱恩和湯瑪斯·希基的所作所為，他們想偷竊土地、攻城掠地還有謀刺喬治·華盛頓。」康納反駁道，語氣激烈。
海爾森歎了口氣，「詹森要買地是為了保護原住民，皮特凱恩是為了促成和談，至於希基——喬治·華盛頓是個卑鄙無能的領袖，他指揮的每場戰役幾乎都以失敗告終。他自始至終都被猶豫和不安所困擾。看看福吉穀的現狀，你就知道我所言非虛，他不掌權的話對殖民地的人們只有好處。聽著——雖然我很樂意跟你爭論下去，但本傑明·丘奇的事迫在眉睫，他胃口跟他的野心一樣大，所作所為更是讓大陸軍雪上加霜。你想要他偷的物資，而我想懲罰他，我們目的一致。」
「你有什麼建議？」康納謹慎地開口道。緹妮在旁邊聽著他們的對話，越聽越對他們之間的關係感到迷惑，不過有一件事她還是看出來了，那就是這對父子都沒有向對方動手的打算。
「停戰。或許我們可以聯手，這對我們雙方都有好處。畢竟你是我的兒子，我不會真的對你動手。
康納沉默了一會後道，「你知道丘奇去哪兒了嗎？」
「不知道。」海爾森給了個令人遺憾的答案，「我本來是想在這等丘奇和他的手下，但現在看來太遲了，他們已經撤離了，連物資都搬走了。」
「我們得想辦法找到他。」康納下了結論，這句話也間接等於他同意了海爾森的提議，緹妮非常安靜地待在一旁，沒有發表什麼意見。
康納走出禮拜堂，打算在教堂外面尋找丘奇他們離開的痕跡，雖然緹妮通常來說是比他細心一些，但如果康納認真起來的話，做的要比緹妮好幾萬倍。他很快在雪地裡找到了馬車的痕跡，辨認了一番後道，「車輪的痕跡很深，應該是貨物沉重的關係，他們把物資帶上馬車運走了，大雪讓蹤跡變模糊了，但是還是可以辨認出來的，跟我來。」
緹妮當然是對康納的結論深信不疑，她向來敬佩康納這些本事。
她隨後又發現，對待康納態度相當差勁的海爾森竟然也對康納露出了讚賞的眼神，只不過當海爾森發現緹妮在看他時，立刻將這幅表情收了起來，變得十分高傲。
☆、真相
三人沿著蹤跡一路追查過去，走出大約一兩英里距離的時候，樹林裡隱約出現了一輛車輪陷進雪地裡的馬車，大約是軲轆損壞了的緣故，因為背朝著他們的車夫一邊修理一邊在抱怨，「真倒楣，再修不好的話我就要被凍死了……」
康納和緹妮對視了一眼，然後一起沖了上去，康納將車夫按在馬車的外壁上，緹妮則彈出袖劍抵住了車夫的喉嚨，開口逼問道，「我數三聲，要麼你告訴我丘奇在哪裡，要麼我告訴你上帝在哪裡，一、二——」
車夫看起來完全被這變故嚇住了，腦袋完全轉不過彎，只是大叫道，「等等——」
「三，時間到了。」緹妮揚起袖劍。
「營地，我們在北邊有個營地。」車夫連忙道，在死亡的威脅下他也顧不上那麼多了，「我們通常在那卸貨，但丘奇說不太准，他並不會總待在那裡，但你或許能在那——」
車夫沒能說完，但不是緹妮動手殺了他，事實上在得到想要的消息後她和康納已經鬆開了對他的鉗制，但他們身後的海爾森卻拔出槍直接射殺了他。
「你幹什麼？」康納轉過去質問他，緹妮發現康納面對海爾森時態度變得非常高傲與挑釁，「我們沒必要非得殺了他。」
海爾森若無其事地走開，他往北邊走去，遠遠地丟下一句話，「我們知道丘奇在哪了，那麼他就沒用了。」
康納帶著緹妮跟了上去，但康納看起來對海爾森的冷酷相當不忿。
雖然氣氛很糟糕，但他們接下來的行動倒十分順利，他們甚至沒怎麼花力氣尋找，就直接看到了營地裡的炊火，周圍的警戒佈置地很嚴密，所以康納和緹妮商量過後康納打算一個人進去打探消息，畢竟他的身手更好一點，在這種時候，緹妮對他而言是個負擔。至於海爾森，他正好懶得進去冒險，只想舒舒服服地待在外面，所以康納單獨行動的議題被一致通過了。
康納離開以後，氣氛從尷尬變成了沉默，緹妮和海爾森明顯無話可說，而且她對這個聖殿騎士大師相當戒備，但沒想到的是，海爾森主動來找她搭話了，「你叫什麼名字？」
「緹妮·威廉姆斯。」
海爾森聽完之後點了點頭，然後道，「看起來你和我兒子相處地不錯。」
「……你和康納到底是什麼關係？」海爾森的表情好像是覺得緹妮問了個蠢問題，緹妮連忙繼續說了下去，「我的意思是，你和他……康納從來沒向我提過你，他只對我說過他的母親。」
有那麼一瞬間，緹妮覺得海爾森的表情都變得柔和了。
「吉歐……」海爾森喃喃道，雖然康納沒有提起過，但緹妮想吉歐應該就是康納母親的名字，因為海爾森的表情看起來相當懷戀，但他很快就恢復如常了，「你問我們是什麼關係？這看起來不是一目了然嗎？我是聖殿騎士，他是刺客。」
「聖殿騎士？是的，你是康納的父親，然後你的聖殿騎士朋友殺了康納的母親——」
緹妮的話顯然讓海爾森大受震動，他強硬地打斷了她的話追問道，「你說什麼？」
「你不承認本傑明·丘奇是你的兄弟，但查理斯·李一定是了吧？」海爾森的態度讓緹妮很困惑，但她還是說了下去，「你的好兄弟在康納的村莊縱火，康納的母親就死在了那場大火中，你不可能對這件事不知情。」
「等等——」海爾森看起來有話要說。
緹妮身後的草叢裡忽然有了點動靜，不過她仍然很放鬆，因為她聽得出這是康納的腳步聲。天上不知道什麼時候又開始下雪了，康納鑽出樹叢後撣了撣身上的雪，然後道，「本傑明·丘奇不在這兒，他去紐約避風頭了。」然後康納分別看了看他們兩個，「我聽到你們在說話，你們有什麼可聊的？」
「在聊你的母親，康納。」海爾森轉而看向緹妮，「能請你避一避嗎？我和我兒子有話要說。」
「留在這，緹妮。」康納生硬地開口，然後對海爾森道，「我沒什麼要避著她的，你想說什麼可以直接說。」
海爾森深吸了一口氣，「關於你母親的事，我——」
康納快速地打斷了他，他的語速很快，顯得相當憤怒，「你的手下幹出了這樁好事，當你下達命令讓他們來我們村莊附近尋找遺跡的時候就該預料到會發生這種事，我看不出你還有什麼要和我說的。」
康納和海爾森看起來隨時會爆發一次爭吵，他們的話題實在太過敏感，緹妮考慮了一下想避開他們的談話，以免康納事後尷尬，但康納大聲叫住了她，「別走，我說別走，緹妮。」
緹妮只能待在原處不知所措地看著海爾森和康納。
「我從未下達過那樣的命令，事實上我早就在勸說李放棄尋找遠古遺跡，將目光放到更現實的事上了。」
康納根本不相信，「我在那天親眼見過查理斯·李，他們把我打昏了，等我再醒來時村莊已經被大火吞沒了，查理斯·李該為這件事償命。」
「喬治·華盛頓。」海爾森忽然道。
「什麼？」康納不解地皺起眉。
「這件事是華盛頓幹的，那時候他還隸屬于英軍，七年戰爭的時候很多原住民站在法國那邊，所以華盛頓下令放火燒了很多原住民部落。將建築夷為平地，再在土地上撒鹽，這一套是他最喜歡做的。」
「你在開什麼玩——」康納忽然停住了話頭，轉而看向緹妮，他想到了緹妮之前對他說的那件事，華盛頓意圖火燒紐約的事。
海爾森把握住了康納動搖的心情，他之前向來戲謔輕蔑，但這一刻語氣竟顯得無比真誠，「康納，相信我，我絕不會對你的母親不利。我得對你解釋清楚這一切，你將我視為這起事件的幕後黑手，但我對此真的一無所知……」
「我要再想想。」康納勉強道，然後忽然道，「我會去調查這件事的，來驗證你是不是在說謊。」
「那你很快就會知道我說的是真是假。」海爾森放鬆了下來，仿佛他已經得到了康納的信任，這樣篤定的態度讓康納更加動搖了，「現在讓我們回到正事上來，你打聽到丘奇具體在紐約哪裡嗎？」
海爾森忽然變得相當和顏悅色，而康納的態度也同樣平靜了下來，他搖了搖頭，「沒有。」
兩個人之間的氣氛竟然前所未有地融洽起來了。
「那我們得暫時分開行動了，我需要用聖殿騎士的管道去找出丘奇，你不能跟在我身邊，我們紐約見，然後一起解決他，怎麼樣？」
海爾森的理由無可厚非，康納看著他，然後緩慢地點了點頭。
海爾森就此和他們作別，背影很快消失在了雪地裡，康納在原地沒有動作，緹妮走到他身邊，小心地看著他的神色，緹妮看出了他的矛盾與掙扎，所以她選擇踮起腳輕輕地抱住了康納。
言語無法傳達的安慰，她想用擁抱來傳遞。
因為她的動作，康納棕黑色的眼睛微微睜大了，澄澈明亮的眼睛裡泛起難以言明的情緒，然後他也同樣抬起手臂，抱住了懷中的女子。
周圍靜靜地下著雪。
「緹妮。」他忽然開口道，但並不是為了說什麼，而僅僅只是……想叫叫她的名字。
☆、同眠
他們回到了費城市內，打算休息一晚再走，紅衫軍對費城的管制不像在紐約那麼厲害，酒館、旅店這樣的場所即使到了深夜也仍舊和從前一樣喧鬧。康納和緹妮很快在城裡找到了可以落腳的住處，只不過，康納去櫃檯要房間的時候遇到了點小意外。
「空房很多，一間單人的三先令，您要兩間？那就是六先令。」旅店老闆的語氣聽起來相當輕快，放在現在這種糟糕的世態下來看，他的開心真是與周圍人格格不入。
康納正準備付錢，但老闆忽然不知道出了什麼毛病，揪住康納的領口把他用力拉向自己，康納險些要動手反擊了，但老闆接下來刻意壓低的聲音讓他停住了動作，「先生，您需要些特別的服務嗎？」
「……」康納沉默了，然後無奈地回答道，「不，我不需要。」
「聽著，不是你想的那樣。」老闆清了清嗓子，「我注意到您帶了個女伴，她可真漂亮，不是嗎？如果你願意付七個先令——只比原來的兩間房多一先令——我會配合您告訴她，非常遺憾，本店只剩下一個單人房了。如果您付九個先令，還會有更棒的服務，我可以派人假扮流氓調戲您美麗的女伴，不、不——別這樣看著我，我的人會仔細拿捏好分寸，絕對不會讓您在英雄救美時受到任何傷害，而且還可以讓您贏得那位小姐崇拜的目光，您看怎麼樣？」
康納本來聽到這個旅店老闆讚揚緹妮漂亮時，還忍不住勾了勾嘴角，但聽到後面他完全呆住了，表情也僵在了臉上，回過神後仍是拒絕，「……我不需要這種服務。」
老闆臉上自然流露出了遺憾的表情，不知道為什麼，康納這時候下意識回頭看了緹妮一眼。這幾天旅途奔波，她現在正趴在桌子上休息，但注意到康納在看她的時候，緹妮還是迅速回了一個微笑給他。
旅店裡橘色的燈火落在她的眼睫上，這個笑讓他有些心跳加速。
康納重新回過身，開始付錢。他先往櫃子上放了六先令，然後鬼使神差地……多加了一枚。老闆掃了一眼後露出了曖昧和了然的笑。
大概是康納用了太長時間，又回頭看她的緣故，緹妮以為發生了什麼事，於是起身走到了他旁邊，低聲詢問道，「怎麼了嗎？」
「……沒什麼。」康納搖了搖頭，心虛地移開了眼不敢看她。
老闆這時候早已經把錢收好了，接著他抬起頭用非常公式化的口吻對康納道，「非常抱歉，先生。我們這裡只剩下一間房了，真是不好意思。」
「……哦、哦。」康納有點不知道該怎麼接話，老闆瞟了他一眼，顯然對他的演技不太滿意。
「誒？只有一間房？那——」緹妮先反應過來了，帶著徵詢的眼神看向康納，「我們要怎麼辦？」
雖然沒有直說，但緹妮臉上下意識露出了一點無奈和疲憊的表情，因為她實在很想立刻洗個熱水澡然後去床上休息。緹妮低下頭想了想，「或許——我們可以睡一間？我們在船上也睡過一間，所以……」
「小姐你願意體諒我的難處那真是太好了。」老闆看出了康納的躊躇不決，直接幫他們宣佈了結果，然後遞給緹妮一把鑰匙，「三樓左拐第一間，小姐。十一點之前都提供熱水，拉鈴的話我們會送吃的上去。」
緹妮點了點頭，然後看向康納，他一直不出聲讓她對自己的提議有些不好意思了起來，「如果康納你實在不願意——」
「我沒有不願意。」康納答道，說完之後他莫名地覺得耳根有些發燙，他下意識拉了拉兜帽，掩飾了自己的不自然，但上樓梯進了房間之後，他變得更加不知所措了。因為房間裡只有一張床，而且非常地小。雖然緹妮說他們曾經在船上睡過一間，但那時候他只是坐在旁邊照顧她而已。
「或許我可以睡在地上。」康納都不知道自己是以什麼心情說這句話的，他對自己的設計有些慚愧，但心裡的某一處又希望緹妮說出他想要的答案。其實這個願望相當容易實現，提出這個建議的時候康納就已經能猜到緹妮的回答了。
「我不可能讓你睡在地上的，這樣太不公平了，而且這裡也沒有多餘的被褥了。」緹妮翻了翻房間裡的櫃子，「我其實並不介意康納和我睡在一起，還是說……康納你很介意？」
康納立刻搖了搖頭，緹妮又轉頭四下看了看房間裡的擺設。
「嗯、那——我就先去洗澡了。」緹妮看起來稍顯局促，然後逃進了浴室裡，康納則走到桌邊把身上的裝備一件件地卸下來。
大約是顧慮到康納的關係，緹妮洗澡的速度意外地快，和他想像中女孩子處理事情磨磨蹭蹭的印象完全不一致，不過話說回來，緹妮本來就沒有拖延的毛病，和他在一起的時候，行事總是非常乾淨俐落。總之，康納坐在床邊休息了沒多久，緹妮就從浴室裡出來了。
康納本來只是隨意地抬起了頭，但看了一眼之後卻徹底愣住了。緹妮洗完澡之後當然不會再把刺客袍子穿回去，身上除了內衣之外只穿了一件適宜活動的女式襯衣，白皙的皮膚因為剛洗過熱水澡而有些紅，藍色的眼睛也濕漉漉的，聯想到房間裡只有一張床的情況，康納腦海裡忽然產生了一些卑劣的幻想。
他不敢再想下去，急急地從床上起身往浴室走去，緹妮對他的內心活動完全不知情，甚至還在叮囑他，「地上被我弄濕了，有些滑，康納你進去的時候小心一點。」
康納草草地點了點頭，心裡突然冒出了一個有些好笑的想法——他在樓下付的那一個先令，真是他有生以來花的最有價值的一先令。
……之後他用冷水狠狠清醒了一下腦袋。
他最後走出浴室的時候，緹妮已經鑽進了被窩裡了，但並沒有熄掉燈火，應該是給他留著的。康納走過去，熄掉了煤油燈，房間裡徹底陷入了黑暗，只有月光從沒拉起的窗簾外淡淡地灑進室內。康納走到床邊掀開被子躺了進去，緹妮在這過程中一點動靜都沒有，可能是因為太累已經睡著了，意識這一點後康納不由得有些失望，但具體是在失望什麼，他也形容不出來。
大概是上帝聽到了他的心聲，背朝著他臉埋在枕頭裡的緹妮忽然開口說話了，「你那時候不肯對我說你的姓氏，是因為海爾森殺了你母親，所以不想繼承他的姓氏嗎？」
面朝著天花板的康納微微愣了一下，然後道，「嗯……我總是想要抗爭並驅逐殖民地上的外來者，可有時候我會忍不住想，我自己其實就是半個外來者，我並不是……非常樂意接受這個現實。」
緹妮聽完安靜了一會，然後接著問道，「那你……現在呢？如果這一切就像你父親說的那樣，其實不是他做的，你會接受他的姓氏嗎？」
「……我不知道。」康納如實地說了自己的想法。
「康納·肯威。」緹妮喃喃著為他冠上了姓，康納因為她這樣的稱呼方式而莫名感到有些異樣，「雖然是第一次這麼叫你，但念起來竟然覺得非常合適。」
這次輪到康納沉默了，緹妮不再說話，好像是困了，而他卻因為她的話全無睡意，一直盯著天花板，長久地注視著月光投射在上面的影子，就在他以為緹妮早已進入夢鄉的時候，他忽然感覺到她不安地在被窩裡翻了個身，伴隨著輕微的吸氣聲。他稍微有些擔心，「怎麼了？」
「我……有點冷，吵醒你了嗎？」緹妮不好意思地答道，然後道，「康納能靠過來一點嗎？中間總是有冷風進來。」
這種請求他當然再樂意不過，只是將身體和枕頭一起移過去的時候，他無意中碰到了緹妮的手，冰冷地有點異常。康納這才意識到緹妮是真的很冷，於是順勢握住了她的手，他是覺得現在這種天氣還好，並沒有非常寒冷，但緹妮好像和他沒有同感。
「被子太薄了。」緹妮解釋道。
康納的回答是探過身直接抱住了她，他能感覺到緹妮好像身體略微僵硬了一下，不過緊接著緹妮就放鬆下來蜷縮進了他的懷裡，然後為了找到更一個舒服的位置一直在動來動去的，不過康納都如願以償地摟到她的腰了，這時候當然是全無怨言。緹妮的腰非常細，這是他僅用目測就能得出的結論。細到仿佛只需要兩隻手就能環握過來，有時候看她彎腰躬身就會有心癢難耐的感覺，很早的時候就想伸手抱抱她，現在親手碰到的時候更加不會失望，而且還想接著做更多的事。
他胡思亂想的時候，緹妮總算找到了舒服的位置，停下動作將臉埋進他的肩膀，但這份安靜只維持了一瞬，康納感覺到緹妮似乎仰起了臉。
「怎麼了？」
「康納的手臂好重。」緹妮小聲嘟囔道，但輕軟的聲音讓她這句話一點都不像是抱怨，反而更像是撒嬌，並且就在她說著這句話的同時，她伸手抱住了康納。
他心中微微一動，低頭看向緹妮。那張一路上被人稱讚過無數次漂亮美麗的臉近在咫尺，他只要再靠近一點，嘴唇就能碰到她的額頭，但他並沒有這麼做。
月光溫柔地灑落下來，緹妮的眼睛在黑暗裡好像點綴著星辰的深海，在她藍眼睛的蠱惑之下，他低下頭將吻落在了她的唇上，然後忐忑地等待著她的反應。他忽然覺得有點奇怪，他可以在波士頓當著聖殿騎士傾倒下最後一箱茶葉、可以在萊剋星頓直面紅衫軍、可以在邦克山穿過千軍萬馬，這些都不能使他有絲毫的慌亂，但現在，他卻莫名地心跳不止。
「這算是晚安吻嗎？」緹妮最後如此說道，聲音聽起來好像有點害羞，不過在說完這句話後，她卻湊過來在康納的唇上輕輕啄了一下，同樣留下了一個吻，然後道，「晚安，康納。」
☆、磨合
康納和緹妮之後常常會交換這樣的晚安吻，並且再也沒有分房睡過。起初都只是淺嘗即止的輕輕觸碰，但後面不知道是誰先張開了嘴、伸出了舌頭，入睡前的吻逐漸變得綿長而情丨色。康納和她一樣全無經驗，在唇舌的交纏上都十分青澀稚嫩，但他似乎連在這種事上都相當有天賦，幾次之後就把握到了訣竅，表現的愈發嫺熟。以至於接吻之後氣息不穩、眼角泛出淚水的人只剩下緹妮一個。她對康納總是佔據上風和自己不得體的反應多少有些害羞和羞恥，但康納最後總會把她按進懷裡，讓她聽他同樣激烈的心跳。
就在這種黏著的氣氛中，他們從費城抵達了紐約，順利與海爾森會合了。海爾森見到他們後打量了很久，緹妮總覺得他好像瞧出了點什麼，不過海爾森最終什麼也沒說，而是直接提起了正事，「本傑明·丘奇躲在海邊一間廢棄的釀酒廠，我們應該能在天亮前搞定他。」
康納一直希望能將丘奇偷走的物資立刻送回給大陸軍，所以他對剛抵達紐約就要展開行動的現狀很滿意，不過真正行動的時候出了點小問題，緹妮沒辦法和他們一起去。
「我得用聖殿騎士的身份進去，康納換身裝備就可以了，他一看就知道是我的兒子。」海爾森對緹妮解釋道，「至於你，緹妮。我覺得我不太可能生出一個法蘭西人長相的女兒，你說呢？」
康納因為海爾森的前半句話忍不住拉了拉兜帽扭頭看向別處，不過他很快又轉過頭道，「別對她胡說八道。」
海爾森瞟了他一眼，但沒說什麼。
「我沒關係，可以在外面等你們。」緹妮回答道，然後想了想又道，「剛才過來的路上有家旅店，康納知道在哪，我就在那裡等你們回來吧。」
「很好，我們走，康納。」海爾森示意康納跟上。
緹妮連忙補了一句，「行動的時候小心一點，康納。你也多加小心，海爾森……先生。」
這樣稱呼一個聖殿騎士讓她覺得有些彆扭。
「我會的。」康納這麼回了一句後很快跟上了海爾森的腳步，海爾森對她的話倒也不是全無反應，他背朝著她隨意地揚了揚手，隨即便帶著康納離開了。
緹妮則依照自己的提議，去了她之前看到的那間旅店，現在還能在街上照常做生意的基本都是親英份子，緹妮有小心地注意不要讓自己引起麻煩，然後買了些食物在旅店角落裡找了個座位。她打算就在這等到康納回來再上樓休息。
索性現在已經是開春時節了，縱然晚上有些冷，也沒有一周前那麼刺骨了。想到一周前的事緹妮臉上就莫名地有些發燙，她在桌子上趴下來望著火光發呆，想著和康納一起同行以來的點點滴滴，這樣也就沒那麼無聊了。桌上的燈火好幾次都快燃盡了，緹妮又不能把在打盹的老闆叫過來添油，只能撥一撥燈芯讓它再亮起來，這樣反復了好幾次，等到快淩晨的時候，海爾森和康納終於回來了，兩個人看起來都沒有大礙，只是都灰頭土臉的，而且渾身上下全濕透了。
「本傑明·丘奇不在那個啤酒廠裡，他跟著貨物出海了。那裡只有一個替身，我們被騙了。」康納落座後一邊聽憑緹妮擦掉他臉上的灰塵，一邊說明著行動的過程，「不過我們問出了他的行蹤，他去了馬提尼克島，我們得去海上抓住他了。」
「法國？」緹妮喃喃道，她沒想到丘奇竟然去了她的故國，馬提尼克島隸屬於法蘭西堡郡，是法國的一個海外大區。
「嗯。」康納應了一聲，然後問道，「為什麼不先回去睡覺，在這裡等不困嗎？」
「我想等你回來……」緹妮小聲道。
海爾森在旁邊咳嗽了兩聲，他已經被無視很久了，「我不介意你們接著聊，但我現在很想休息，去開房間，康納。」
康納看起來對海爾森的指派非常不爽，但他還是起身去把在櫃檯後面打盹的老闆叫起來詢問了一下有沒有空房，老闆被吵醒之後臉色相當陰沉，不過有生意上門還是稍微緩解了一點他的不快。康納很快帶了兩把鑰匙回來，丟給海爾森一把。
「為什麼是兩間房？」海爾森拿著鑰匙有點迷惑，然後很快變成了了然，「啊，你和緹妮——我明白了，你可真讓我有點意外了，康納。」
緹妮意識到海爾森明白了什麼後，白皙的臉上立刻泛起紅暈，好在海爾森沒接著取笑她，只是起身把康納拉到旁邊說了什麼，距離有些遠，緹妮聽不太清楚，只看到康納在海爾森說完話後惱怒地把海爾森推開，然後走過來一言不發地拉起緹妮逕自往樓上走。
「……康納，他和你說了什麼？」緹妮回頭望了海爾森先生一眼，原本海爾森的臉色因為丘奇的事而有些陰沉，但現在看過去竟然是心情還不錯的樣子。
「沒什麼，都是些胡言亂語，別去管他，他就是喜歡胡說八道。」
「嗯……我倒覺得你的父親人還不錯，不像我見過的其他聖殿騎士。」緹妮慢慢道，「你的父親其實非常喜愛你，我覺得他說的是真的，你的母親……其實是華盛頓……」
康納的沉默讓她覺得最好還是別再說下去了，於是她換了個話題，說了些她認為能讓康納高興的事，「那天——我們在教堂裡遇到你父親的那天，你尋找馬車蹤跡的時候，他的眼睛裡全是對你的讚賞和驕傲。雖然你沒有看見，但是我看見了，康納。」
康納一直沒說話，緹妮險些以為這次又要以沉默告終了，但過了許久以後，康納忽然低低地「嗯」了一聲。
☆、交談
康納通過城市裡的鴿舍放了只信鴿聯繫羅伯特·福克納，讓他把天鷹號開到紐約來接他們，以便出海追擊丘奇。於是緹妮在闊別幾個月後再次見到了福克納先生，福克納在知道了海爾森是康納的父親後倍感震驚。
「什麼？康納還有個父親？」福克納先生和她聊了一會後連連點頭，也不知道究竟明白了什麼，最後他嘀咕道，「看來你真的將康納照顧地不錯，他現在都快把全家搬到天鷹號上來了。」
這只是個小插曲，但之後福克納和海爾森的碰撞也相當有趣。海爾森對康納總是諸多挑剔，航行的時候他會一直待在康納身邊喋喋不休，這時候福克納就會幫康納說話，「海爾森先生，你就不能安靜點嗎？你該對年輕人有點信心，他從來沒讓人失望過。」
然後海爾森就會不屑地回答，「那是因為你定的標準不高，對吧？」
總之這次針對丘奇迎賓號的行動總體來說還是要比上次追獵畢德爾的盾狼號時順利許多，因為目標很明確，就是往馬提尼克島進發。最後經過月餘的航行，天鷹號成功在墨西哥灣附近的水域追上了迎賓號，但康納打斷迎賓號的桅杆下令登艦的時候出了點小意外，海爾森大約是怕丘奇跑了，非常急切地搶過舵盤就朝丘奇的商船撞了過去。天鷹號的船頭撞開了迎賓號的舷幫，但本身也撞出了一個大口子。
雖然之後他們成功殺了丘奇，也奪回了補給品，但康納看著船員修復天鷹號時卻顯得相當悶悶不樂，緹妮理解他的情緒，因為她也有些心情低落。海上的航行者都會將自己的船稱為「她」，就好像是對戀人的愛稱一樣。緹妮加起來在天鷹號上也待了將近半年，對這艘上著白漆、像美洲特有的白頭鷹一樣的船相當有感情。
事後海爾森好像也覺得有點抱歉，躲到了船尾去，緹妮忍不住去找他談了談，「你當時沒必要那樣做的，海爾森先生。桅杆被打斷就意味著船不能移動，當時本傑明·丘奇已經逃不掉了。」
面對她的指責海爾森竟然沒有還嘴，而是老老實實地承認了錯誤，「……我不太懂這些，也沒開過船，或許我該給康納和福克納道個歉。」
海爾森的回答讓緹妮有點意外，她順著他的話道，「雖然由我來說這話有些不禮貌，但——沒錯、是的，你該給康納道個歉，那會讓你們相處起來融洽一點。」
海爾森看起來對她最後那句話有些不置可否。
「你行事的手法太殘酷了。」緹妮接著又道，「你——您對康納的批評又太過嚴厲了，而且很沒有必要，您不得不承認，康納其實做的很好，不是嗎？」
「別來給我上教育課，緹妮。」海爾森將雙手背到身後走到船邊，望向平靜美麗的加勒比海，幾隻海鷗低低地在海面上振翅飛起，「我不是那種父親，我的意思是——我做不到握著他的手，拍拍他的肩膀，對他說你做的真棒……我不是這種人。」
「可是您是想和康納修復關係的不是嗎？您還是喜愛他的，不然在教堂的時候，在我沖進去之前，您就可以動手殺了康納，時間綽綽有餘，而且您也有這樣的實力。」緹妮試著說服海爾森，讓他看清自己真正的想法。
「殺他？我永遠不會有殺他的念頭的，如果我想讓那個臭小子死，他早在華盛頓面前被絞死了，或者更早，在監獄裡我就能讓查理斯·李幹掉他了。」
緹妮有點聽不懂，「我不太明白你的意思，什麼叫『早在華盛頓面前被絞死了』？恕我直言，是兄弟會救了康納，這和您有什麼關係？」
「你確定？」海爾森失聲笑了出來，「我當時看到了你在普特南身邊，也看到你後來和普特南一起去見康納。你看到了行刑的全過程，告訴我，你能百分之百確定康納得救是刺客組織的功勞嗎？」
「我——」緹妮正要開口，但忽然停住了，因為她猛地記起了那記射斷康納絞繩的飛刀，她一下子明白了海爾森話裡的意思，因而忍不住驚訝地叫出了聲，「你？！當時是你用飛刀割斷了繩子？」
「是的。」海爾森承認地有些不情願，「你們的人手真的非常靠不住。」
「當時您在哪射出的飛刀？」緹妮追問道。
「人群裡，絞刑架的西南方。」海爾森回答地十分明確，「周圍人在我動手以後以為我是親英份子，對我又踢又打，我挨了不少黑拳。」
這次緹妮終於確信無疑了。
「我並不想用這些標榜我其實是個好父親，緹妮。事實上我跟這個詞一點邊也沾不上，在他成長的路上，我沒教過他任何東西，也沒能和他培養出父子親情，但在他遇到危險的時候，我還是忍不住救了他。」海爾森苦笑道，「或許我只是在嚮往我從未有過的那種生活，其實我總在想像，如果我能和吉歐在一起生活的話，那會是一種怎樣的情形，嗯——也許還得加上康納那個臭小子，但……這終究只是個不切實際的白日夢而已。」
海爾森的聲音漸漸低了下去，緹妮怔怔地看著他的背影，眼眶莫名有些發熱，她飛快擦了擦眼角，引開了話題，「您說您從來沒碰過船舵，但撞迎賓號的那一下倒很準確，下手也很俐落……當然了，這不是在稱讚您的意思。」
「……我動手的時候也沒什麼把握，但是一上手就有了感覺，好像我生來就會。」
緹妮低低地叫出聲，「真巧。」
「什麼？」
「康納和您說過一模一樣的話，對我說開船是他與生俱來的才能，看來這是你們祖輩傳承下來的珍貴才能，對嗎？」
「這和康納的爺爺有關。」海爾森咕噥道，然後轉過身拍了拍緹妮的肩膀，「今天就說到這吧，下次再和你聊聊他的爺爺，和你說話要比和康納說話舒服得多，但——」海爾森歎了口氣，「我得去找那個臭小子道歉了。」
緹妮看著海爾森往甲板的方向走去，忍不住因此微笑起來，海爾森和康納這對彆扭的父子令她感到十分有趣。
☆、酒精
在解決了本傑明·丘奇盜取大陸軍物資的事件以後，他們又回到了紐約，將物資轉交給了附近的大陸軍。春天一晃而過，紐約這時候差不多已經進入夏天了。海爾森仍舊與他們同行，因為大家的目標一致，都希望能早日結束戰爭，贏得和平。
他們因此在紐約暫住了下來，希望打聽到有利於大陸軍的消息。在這期間海爾森利用聖殿騎士的眼線得到了不少情報，康納行動地也很積極，但一到休息的時間就變得意氣消沉，不知道在為什麼而困擾，他最近總是這樣，緹妮擔心地去詢問時他也只會說沒什麼。康納很少這樣，正因為如此，緹妮反而不敢打擾他了，或許他需要的只是思考的時間。
今天也是如此，康納一回到旅館就一個人先回了房間，緹妮也跟上去一直陪著他，直到晚餐時間她才下來一趟，點了些吃的準備帶回房間。
「緹妮。」當她在櫃檯等候食物的時候，有人在她身後叫了她的名字，緹妮回過身後就立刻就看到了海爾森在向她招手，示意她過去。
「他怎麼樣了？」緹妮在他那一桌入座以後，海爾森如此問道。
「不太好……」緹妮謹慎地選擇著字眼，「是您和他說了什麼嗎？」
「我只是替他比較了一番查理斯·李和喬治·華盛頓的優劣。」海爾森本來正在用餐，但他現在放下了刀叉，若有所思道，「我沒想到他會那麼在乎。」
緹妮不知道該回答些什麼，話題一時難以繼續，對談陷入了沉默，緹妮再回過神還是因為旅店的服務生把她點的那些食物送到了海爾森這一桌來。她正想起身向海爾森道別時，海爾森卻抬起一隻手虛按了按示意她坐在原處，緹妮帶著些疑惑看著海爾森叫住了服務生，然後兩人就此攀談起來，「你們這裡有什麼酒？」
「雪利酒，是自釀的，還有些朗姆酒。」
海爾森搖了搖頭，顯然對這個答案並不滿意，「雪利酒拿一瓶給我，你們有杜松子酒嗎？」
緹妮對酒毫無瞭解，但服務生意外的神情讓她隱約感覺到海爾森可能提了個古怪的問題，他答道，「有兩支，但——那是我們老闆留給自己的。」
「噢。」海爾森臉上的表情沒什麼變化，「我出高價，還是不賣嗎？」
「那——」服務生看起來有點為難，「我替您去問問。」
在服務生走開以後，緹妮以為那是海爾森自己想喝酒，所以並沒有問什麼，只是道，「海爾森先生是還有什麼想和我說的嗎？」
「等下麻煩你把那兩瓶酒替我帶給康納。」
「……誒？」緹妮愣了愣。
「他該喝點酒放鬆一下。」海爾森重新拿起叉子，挑剔地撥弄著盤子裡的食物，「借酒消愁也是很有必要的，適當的放鬆有助於他用更清醒的頭腦思考問題。」
海爾森竟然是在以這種方式説明康納，這可真是令緹妮相當意外，她正要開口，海爾森臉上卻忽然閃過了一絲微不可見的笑，「其實我有為康納的存在高興過，當李在我面前提起他的時候。」
「嗯？」緹妮追問道。
「康納小時候遇見李的時候，一點都不害怕他，還威脅了他。李對此很不高興，也很討厭康納，經常將康納蔑稱為那個小刺客。但——」海爾森陷入了回憶，「在當康納做了如此多的事後，李改口了，在我面前，他會老老實實地將康納稱為『您的兒子』。」
這種獨屬於海爾森的溫情讓緹妮有些說不出話，好在這時候服務生回來了，還帶回來兩瓶酒，「收您個整數，十英鎊。」
海爾森付了錢，然後將酒放到了緹妮放置著食物的託盤裡，「拿得動嗎？」
緹妮點了點頭，然後起身端起了盤子，「那我就先回房間了。」
「去吧，讓康納晚上別太『辛苦』了。」海爾森臉上露出打趣的笑，然後刻意在某個詞上加重了音節。
「……什麼？」緹妮不太明白，但下一秒她就明白了海爾森的意思，臉上泛起紅暈，緹妮結結巴巴地回答道，「康、康納他……」
怎麼回答都不太對勁，就算澄清了海爾森多半也不會相信，於是緹妮選擇低下頭快速說了一句「明天見」，然後就逃回了房間。一路上臉都像在發燒，好在康納先被她帶回去的酒引去了注意力，沒有留心到她的不對勁。
「酒？」康納對她帶回來的東西有點困惑。
「嗯，海爾森先生讓我帶上來的，他覺得你或許會想喝點酒。」緹妮將託盤放到桌子上後在康納身邊坐下，「康納喜歡喝酒嗎？」
「不是很喜歡，因為不覺得好喝，但酒量還可以。」康納開了其中一瓶倒進杯子裡，酒香很快溢了出來，康納將瓶身轉過去看了看後面的英文標識，「雪利……我沒怎麼喝過這種白葡萄酒。」他拿起杯子嘗了一口後又拔開另一瓶酒上的軟木塞聞了聞味道，「這個我喝過，以前部落會用動物的毛皮和附近的農場主交換貨物，在祭典的時候，就算是小孩子也要喝上一杯，常常喝的就是這種酒，酒量不好的人一杯就會醉倒，然後會被其他孩子笑上幾個月。」
緹妮認真地聆聽著，她對康納的每一個過往都很好奇，就連聽他說這些瑣碎的細節都覺得有趣，等康納說完了以後，她回憶了一下自己的情況，「我沒什麼機會接觸到酒，因為組織不允許我們沉湎於這種享樂，不過重大的節日我會回到謝爾曼先生那兒，他有一份很大的田地產業，每年我都能喝到一些自釀的果酒，但那更像是飲料，因為根本喝不醉。其實我對酒還是有點好奇的，但不好意思向謝爾曼先生提出這種要求。」
康納點了點頭，然後把杯子往緹妮的方向推了推，「你可以試試這個，味道還可以。」
緹妮的酒量是完全沒鍛煉過的那種，但這種度數不高的葡萄酒還不至於讓她退縮，她拿起杯子嗅了嗅味道然後大膽地喝了一口，淡淡的杏仁味立刻在味蕾上綻放開，「……好甜。」
餘味好像又有點苦和辣，客觀評價的話，這不是緹妮喜歡的味道，但她覺得可能是自己品味地不夠仔細，所以又喝了幾口。或許是酒精的作用吧，她突然有了勇氣說那些平時不敢和康納說的事，「關於海爾森先生，我有件事想告訴你，你還記得在教堂裡遇到他的時所發生的事嗎？」
康納對這個話題顯得興致不高，即便煤油燈就點在桌上，他的神情也還是無比黯淡，「你是想說他那時候沒對我動手嗎？我已經問過他了，他不對我動手只是因為好奇而已，畢竟我的存在對他來說……很奇怪。」
「海爾森先生是這麼對你說的嗎？」緹妮驚訝道，然後立刻反應了過來，「那是因為他不好意思才會對你這麼說的。」
緹妮接下來將她和海爾森在天鷹號上的交談原原本本地告訴了康納，同時也轉述了海爾森剛才在樓下對她說的話。
「我覺得編是編不出這樣的謊言的。」緹妮說著自己的判斷。
康納沒有說話，但他眼中閃動著恍惑和難以置信的光，然後他突兀地把話題繞了回去，「我們部落的祭典通常會持續好幾天，平常獵到的獵物都要保存起來交換必需品，但祭典的時候卻可以放開了吃。我們可以一直玩到深夜，因為大人都忙著唱歌跳舞，不會來管我們。」
雖然不知道康納提起這些的用意，但緹妮還是順著他的話道，「那一定很開心。」
「不，我一點都不開心。」康納直接否認了，緹妮驚訝地看向他，「那天本該是穿上母親做的新衣服的時候，但其他所有人都是這樣，只有我一個人，是族母為我縫的衣服。就算是回家，家裡也永遠只有我一個人。」
康納的話語透露出強烈的孤獨。
緹妮的唇邊零落出小小的歎息聲，她迫切地想要為康納做些什麼，緹妮伸手捧住了康納的臉頰，與他對視道，「康納現在不是一個人了。我的意思是，我可以陪在康納身邊，一起做你任何想做的事。雖然沒怎麼學過縫紉，也不會做衣服，但我會織些簡單的東西……」
言語的力量還是太過單薄了，緹妮怎麼都無法順利地表達出自己的意思，於是她選擇靠過去在康納唇上輕輕碰了一下，然後放下手低聲道，「我會一直陪在你的身邊，你再也不是一個人了，康納。」
康納的喉嚨動了動，看上去是想說什麼，緹妮突然對說出這些話的自己有點害羞，移開了視線看向別處。
「那個酒……也是甜的嗎？」緹妮試著移開話題。
康納一時沒有反應過來，「……嗯？」
兩人沉默了一會之後康納才問道，「要喝一口試試看嗎？」
緹妮剛點了點頭，就被康納拉了過去，兩個人本來就靠的很近，所以這個動作完成地很順利。康納拿起酒瓶自己先喝了一口後但卻沒有咽下去，而是朝緹妮靠了過來。遲鈍的緹妮這時候才剛剛明白他要做什麼，但張嘴想要拒絕的時候卻正好被康納吻住了雙唇，牙關被撬開，帶著杜松香氣的灼熱酒液被慢慢渡了過來，這種喝酒方式讓她難受的蹙起眉，下意識地想要逃開，但康納的手指不知道什麼時候插入了她的發間，將她的腦袋固定地嚴嚴實實。
在她被迫把酒喝下去以後，康納仍舊沒有放開她，溫柔地舔舐著她口中的每一個角落，與她的舌頭相互糾纏著，康納如今做起這種事異常熟練，緹妮卻還是那麼笨拙，只能隨波逐流地跟隨著康納的步調。最後不知道是因為酒還是因為吻，身體漸漸開始發熱的時候，康納終於放開了她，緹妮低下頭，努力控制著變得急促的呼吸。
「從來沒有人會對我這麼說。」康納也有些氣息不穩，將額頭貼在了緹妮的額頭上，喃喃道，「『一切都會好起來的』，『我會一直陪著你』，『你不再是一個人了』……這些話，只有你會對我說，只有你，緹妮。」
他又低下頭湊過去輕輕吻了她一下，只是仍覺得距離有些不夠靠近，於是康納將緹妮抱起來，讓她坐到他的腿上。酒精已經在緹妮身上充分發揮了效用，杜松子酒是不折不扣的烈酒，她不知輕重地喝下去之後只覺得腦袋昏沉沉地，連和康納說話的餘裕都沒有，她晃了晃了腦袋，然後靠上了康納的肩膀。
「你說的對，緹妮，只要你還在我身邊，我就不是孤身一人。」康納撩開緹妮的劉海，遺憾的是，她的眼睛已經闔上了，只剩下淺金色的睫毛還在不安地顫動，他在她耳邊輕聲道，「要到床上去嗎？」
作者有話要說：
下一章如果沒被鎖那就最好，如果被鎖了的話我在文案上搭了舞臺，大家到時候可以直接點進那個微博看演唱會（啥）。
下一章可能會卡好幾天_(:з」∠)_本來想拉燈的，但我想到一個很深刻的問題，拉燈的話我寫這5W字是為了什麼？
☆、同化
緹妮聽到康納的話後茫然地點了點頭，康納隨即探身關掉了煤油燈，在黑暗裡她覺得自己身體一輕，好像是被康納抱了起來，脊背再觸碰到東西的時候身下已經是柔軟的床褥了。康納在她身上伏下身，解開了她衣服最上面的兩顆扣子，略微把她的外套褪下去一點後湊過來反復親吻著她脖頸後面與肩胛相連的地方，甚至用上了一點牙齒，咬得她有些痛。緹妮模糊的思緒浮沉了好一會，才意識到康納在吻她脖頸後的疤痕。
他仍然在意這個傷疤嗎？
緹妮伸出手想摸摸他的臉，在黑暗裡她有點找不准位置，身體也被酒精所麻痹，她只能重新將使不出力氣的手垂放下去，然後輕聲叫道，「康納。」
她想問問康納是不是還在意那件事，但被酒精刺激過的大腦一時連合適的詞語都找不到，叫出名字以後她所能做的只有勉力喚回迷失的神智。康納好像把她的呼喚當成了含有某種意味的問句，他又吻了吻緹妮的嘴角，然後將手移到了她胸前的紐扣上，低聲問道，「可以嗎？」
起初緹妮並不是十分理解他的話，但很快就隱隱把握到了其中的意思，喝下的酒只有一點點，她還沒有醉到完全不能思考的程度，但明白了之後她卻也沒有產生什麼抗拒的想法。總是和康納睡在一起就意味著會發生這樣的事，雖然緹妮對男女之間的事不是非常清楚，但就只是這一點的話她還是明白的。
那麼，應該怎麼回答呢？
她現在既沒有因為恐懼而退縮，也沒有因為害怕而拒絕，僅是這樣的情緒就足夠使她明白自己的心意了。她想與康納變得親密一點，再親密一點，如果康納現在就想與她做那樣的事，她也不會拒絕。
答案其實已經非常明顯了。
緹妮伸手摸索著抱住了康納寬闊的脊背，以此作為回應。
康納得到了默許後慢慢解開了緹妮的衣服，然後摟著她的腰稍微抬起來一點方便他把衣服完整地褪下來，之後康納撐起了身體暫時離開了她，緹妮迷迷糊糊間只聽到一些金屬的碰撞聲，好像是康納在脫自己身上的衣服。當她開始覺得有些寒冷的時候，康納及時靠了過來，在她身上落下一個個連綿的吻，從裸露在空氣裡的鎖骨，一直到還有衣物遮擋著的肚臍。康納沒有脫掉她的襯衣和內衣，但即便如此，過於親密的觸碰還是讓人覺得異樣，她甚至能感受到康納皮膚上透過來的灼人熱度。
這樣一觸即分的愛撫，卻也能讓人感到一種懶洋洋的舒服，她甚至漸漸覺得困了。然而就在這個時候，內褲被脫了下來，緹妮有些不適應地向後縮了縮，下意識地弓起身體。康納卻立刻靠過來，將兩個人的身體牢牢貼合在一起，一段灼熱的硬物順勢嵌進了她的腿間。
緹妮知道那是什麼，然而思緒太過混亂，以至於無法思考，只有心臟因此猛烈地跳動了起來。就在這時候，康納又問了一遍，「可以嗎？」
緹妮抬起手放在了康納的肩膀上，康納將它視為默認，稍微伏下身緩緩地推了進來，窄穴因此被撐開，才剛剛沒入一點，緹妮下意識就咬緊了嘴唇，本能地絞緊了雙腿，康納立刻停下了動作，耳邊傳來他的吐息聲，康納的呼吸與之前相比加快了一些，「很痛嗎？」
緹妮直到這時候才遲鈍地感受到害怕，男女之間生理構造的差異讓她陷入了天然的弱勢，她心中逐漸泛起對未知的動搖，但儘管如此，她還是不想推開康納，她決定說謊，「……不是很疼。」
康納的回應是伸手抱住了她，不論何時，康納的懷抱總是能令她感到安心，她放鬆了身體，好使他進入地更順利一些，康納感受到了這細微地變化，於是他在吻了吻緹妮的額頭後，強行壓抑著本能讓他的身體都微微顫抖了起來，又試著慢慢往裡挺進了一點，在感受到那層薄薄的阻礙後，康納猶豫了片刻，決定結束這仿佛永無止境的甜蜜折磨，他沉下腰一口氣直接頂到了盡頭。
「……唔。」緹妮條件反射地手中用力，指甲深深陷入了康納肌理分明的背部，合上的牙關咬破了舌尖。
痛，好痛。
一時間腦海裡仿佛只剩下了這個字，因為這就是身體最鮮明的感觸。因為酒精而變得鈍感的身體在瞬間恢復了知覺，有生以來從未體會過的痛楚讓緹妮眼角泛出了淚水，她甚至感覺得到那裡正在流血。康納湊過來溫柔地舔舐著她的眼淚，想試著安撫她，但埋在她身體裡的硬物卻因為這個動作而給她帶來了更多痛苦。她有些軟弱地想向康納傾訴痛楚，但又不想讓他過於為難，最後無數的話語彙聚成了一個詞。
「……康納。」緹妮用額頭抵上他的肩膀，一遍遍地喃喃囈語著他的名字，不可思議的是，痛楚竟好像真的因此減弱了一些。
「嗯。」康納回應著她的呼喚，同時停在她的身體裡沒有動作，緹妮明白他是在等她適應痛苦，但她耳邊忍耐的喘息聲也讓緹妮明白了康納現在並不好受。其實最初一瞬的痛苦過去以後，剩下的倒也沒有那麼令人難以忍受，她試著夾緊接納了康納的地方，無聲地催促著他。康納的呼吸聲立刻變重了，黑暗中，緹妮感受到了他驚訝的目光。
雖然理智告訴康納這時候最好再謹慎一點，但男人的本能卻在一瞬間就佔據了上風，他稍微退出來一點後緩慢地往前頂了一下。
「……嗯……」緹妮喉間發出小小的嗚咽聲，痛楚的餘韻仍然在她身體裡膨脹著，但鮮血的緩衝卻讓康納這一下抽插帶起了一絲異樣的感覺。
康納也隱約察覺到了這次她的聲音裡沒有多少痛苦的成分，又試探性地抽插了幾次。異樣酥麻從腰間一直攀升到了脊背，緹妮難受地蹙起眉，很難分辨出自己身體裡現在是疼痛更多，還是那種異樣的酥麻更多。康納的動作起初仍然十分溫柔，但大約是自製力已經到了盡頭的關係，他某一下仿佛失控了一般頂得格外用力，頂弄漸漸開始變得粗暴。
緹妮覺得自己像是一葉在暴風雨中委身於洪流的小舟，身體因為康納的動作薄薄地滲出了一層汗，衣服黏在身上令人感到非常不舒服，然而更不舒服的地方是在和康納結合的地方，那裡隨著康納的抽送漸漸響起了令人羞恥的水聲，康納的每一次抽離她都期待著他能將她重新填滿，被這樣的異物進入，竟然不再覺得痛了，康納激烈的動作和這反應本身讓緹妮有些害怕地哀求了起來。
康納起初對她的話置若罔聞，後來才遲遲地反應過來，放緩了動作輕聲道，「對不起……」
血緣裡無法磨滅的暴虐因數讓他在欲望占到上風的時候完全無法控制自己。
現在緹妮的眼睛已經適應了黑暗，康納停下動作時她一眼就能望見他的眼底。康納棕黑的眼睛裡，正棲息著她從未見過的熱度，一想到使康納有了這樣變化的原因，她的臉上就一陣發燒。
康納的額頭上也滲出了汗水，從某種角度來說，他忍耐地比緹妮更辛苦一些。緹妮伸手摸了摸他的眉弓，汗水因此滴落下來，順著她的頸線流到了衣服裡，緹妮忍不住瑟縮了一下。康納的手探進了她衣服的下擺，順著緹妮的脊線輕輕撫弄著，緹妮被他撓得有點舒服，難耐地絞緊了雙腿，像打著呼嚕的小貓一樣蜷縮進了康納在她身上投下的陰影。
康納給她的回應是帶著壓抑的吐息聲，不過這次聲音裡更多的是無奈，「……第二次了，你故意的嗎？」
康納過於直白的提問讓緹妮非常害羞，她躲開他的視線搖了搖頭。
「嗯？」康納想聽聽她的聲音，於是裝作沒看到湊過來用鼻音又問了一遍。緹妮窘迫地移開臉，康納倒也沒有繼續逼問她，只是又輕輕頂了一下，「還痛嗎？」
起初康納也問過這個問題，但現在他的用意明顯和那時不一樣了，他完全是明知故問，在逗弄她而已。緹妮被他問的有些羞憤，惱怒之下勉力撐起身體在他肩膀上咬了一口，康納把她按回床墊上，在她唇上反咬回來後重新抽送起來。
這次他的動作放得輕，但每一下都頂的很深，在動作的間隙中他會不時停下來觀察她的表情，好像是還在擔心她不舒服，但緹妮一點也不喜歡康納這樣看她，他的目光讓她覺得自己像是暴露在刃口下的獵物，正在被尋找弱點。
「別……看我……」緹妮軟軟地抗拒著，用手背遮住眼睛，顫抖的聲音充滿了難以形容的窘迫，但她卻沒能把話說完。話至一半的時候，康納恰好頂到了某個很奇異的位置。她的腰一下子軟了下去，詞語也無法連成句子。喉嚨裡流瀉出難以克制的呻吟，甜蜜的喘息讓發出聲音的自己都嚇了一跳。
康納敏銳地察覺出了她聲音裡的情緒，停下了動作。
「這裡很舒服嗎？」 康納問道，他的聲音透著沙啞，顯露出了他極力的忍耐。
緹妮將手放在他的胸膛上，手足無措地推拒著他，同時竭力將身體往後縮。她的反應讓康納有些迷惑了，不知道她究竟是難受還是舒服，但雄性的本能讓他按捺不住又頂上去抽插了一下，這次他的動作得到了清晰的回饋。
「……嗯……」
變調的呻吟帶著撩人的誘惑，像一片羽毛淺淺地拂過他的心臟。
他深吸了一口氣，開始反復衝撞那個能使緹妮感到快樂的點。柔軟而敏感的一點被反復碾磨，異樣的酥麻在全身擴散，緹妮纖細的軀體因為快感而蜷縮起來，喘息和呻吟變得格外清晰，抓著康納肩膀的手時松時緊，收縮的甬道緊得幾乎要讓埋在她身體裡的康納發狂，連同迷蒙的淚眼和微張的紅唇一起，使他失去了最後一絲理智。
康納本能地攬過她的細腰，強迫她迎合自己，最後緹妮的綿軟呻吟將他推上了頂峰。
高潮來臨的時候，緹妮下意識地閉上眼，屏住了呼吸，用力環抱住康納的脖頸，結合處的快感迅速蔓延到四肢百骸。她任由快感吞沒了自己，思緒自然而然地凝滯了，眼前綻放開空濛的白色殘像。甬道節律性的收縮讓康納很難再忍耐射精的衝動，冗長的自製早已不復存在，他任由自己爆發了出來。
緹妮迷迷糊糊間只覺得康納好像在她身體裡釋放了一股熱流。
房間裡急促的呼吸聲完全平息了下來，康納伏下身，抱著她兩個人一起倒向柔軟的床褥，拉過被子同時蓋住兩個人。緹妮在他的脖頸處找了個舒服的位置，然後將自己身體的重量靠了過去。兩個人現在靠的那麼近，甚至不必刻意將耳朵貼在康納的胸膛上，就能清晰地聽到他從激烈到平緩的心跳，然後漸漸地，兩個人的心跳同化了。這正是緹妮之前不管多麼痛苦都竭力忍耐了下來的原因，她希望康納能夠明白她的心意、她的想法、還有她的一切。現在這個希冀總算化為了現實，緹妮帶著不可思議的饜足，在康納懷中沉沉地睡了過去。
康納憐惜地摸了摸她被汗水沁濕的金髮，如果將相遇之後對她點點滴滴的喜歡比作溪流的話，那麼現在這無數條溪流早已彙聚成了河水，流進了他心中的汪洋。
他從來沒有想過，他竟能在某一天，遇上一個能讓他這樣深愛的人。愛著人也被愛的感覺，直到這一刻，他才真正體會到了。
☆、心意
第二天醒來時，她當然仍舊靠在康納懷中，不太恰當的入睡姿勢讓緹妮的脖頸有些微妙地酸痛，不過和腰際以下的酸楚比起來，這就算不上什麼了。康納好像早就醒了，她輕微的動靜讓他出聲問道，「醒了嗎？」
「……嗯。」緹妮小聲應道，昨天晚上的記憶逐漸在腦海中復蘇，緹妮窘迫地往康納懷裡鑽了鑽，不想讓康納看見她紅地快要滲出血的耳朵，不過她想到了一件事，「現在幾點了——我的懷錶，你放在哪裡了？」
緹妮的聲音聽起來有些羞澀，她常常用來看時間的那塊女式懷錶一直是放在衣服內側的，但康納脫掉她外套的時候，表不知道被他放到哪去了。
康納從被子裡伸出手，往床頭櫃的方向摸索了一陣，然後勾起錶鏈把懷錶遞給她，緹妮看了一眼時間，「我們該起來了，快到和海爾森先生見面的時間了。」
「你今天可以……休息的。」康納謹慎地選擇著措辭，他好像也有些不好意思。
「……我不想休息。」緹妮不太想讓海爾森察覺到不對勁，她簡直可以想像到海爾森會怎麼打趣她，「現在我想先去……洗個澡。」
「現在沒有熱水。」
「……沒關係的，現在是夏天了，我以前在普羅維斯登接受刺客訓練的時候，因為那裡條件很差的關係，我們常常要洗冷水澡，就算是冬天也一樣。」
康納看起來好像接受了這個說法，但緹妮想抽身離開的時候，卻發現康納完全沒有放開她的意思，環著她腰部的手反而更加用力了，力氣大的像是要把她嵌進懷裡。緹妮稍微有點難受，但此時此刻她和康納的情緒是一樣的，彼此都十分依戀對方，所以她也伸出了手，抱了抱康納，等這個擁抱結束以後，康納終於鬆開了手。
緹妮從床上坐起來，腰際的酸楚迅速擴散開，但這尚且還在她忍耐的範圍內，真正令人窘迫不堪的是，她起身的時候有溫熱的液體從被康納進入過的地方流了出來，她忍不住在被子裡蜷起了雙腿。
「怎麼了？」康納靠過來一點，在被子裡握住了她的手，「是還在痛嗎？」
緹妮搖了搖頭，將手抽回來臉埋進了膝蓋裡，昨天晚上對康納的哀求成了現在最令人羞恥的回憶。她做了好一會心理建設，才下床從地上混成一團的衣物裡翻出屬於自己的那部分，然後立刻逃進了浴室。等緹妮放好一池子冷水，躺進浴缸裡以後，沸騰的思緒總算平復了一些，緹妮開始苦苦思索接下來要怎麼自然地和康納相處，但一直到她意識到自己在浴室裡已經待得夠久了的時候，她都沒想出什麼好的對策。
在外面的康納好像也起床了，她最後捧起些冷水潑了潑臉，然後別無選擇地從浴缸裡出來，離開浴室後房間裡的情形讓她有點意外，康納已經穿上了褲子戴上了項鍊，但衣服還被擱在桌上，和那兩瓶只被喝了幾口的酒放在一起，康納則赤丨裸著上半身在房間裡東翻西找。
「有什麼東西不見了嗎？」
「我的頭繩，昨天放在枕頭下面的，現在找不到了。」
「……嗯。」緹妮幫他想了想，「會掉進枕套裡嗎？」
康納顯然沒想到這種可能，他立刻在床邊坐下拿過一隻枕頭動手翻找起來，緹妮爬到床上幫他找了找另外一隻枕頭，最後是緹妮運氣比較好，找到了康納那根黑色的頭繩，但當她想遞給康納的時候，他卻沒接。
「你能幫我梳起來嗎？」康納背對著她請求道。
這種小要求緹妮當然不會拒絕，她挪到康納身後跪坐下來，用手指梳攏起他的黑髮，同時用言語指示道，「頭靠過來一點，康納。」
康納直起身，背上的肌肉隨之有了起伏，緹妮無法避免看到了他脊背和肩膀上指甲的抓痕，她的臉一下子紅透了，用頭繩把康納的頭髮按照平常那樣綁好以後，她忍不住摸了摸他背上的抓痕，「……這裡痛嗎？」
「嗯？」康納起初甚至不能明白她在問什麼，後知後覺地回答道，「沒什麼感覺，就像被貓撓了。」
緹妮低下頭不滿地嘟囔道，「你才是貓。」
「緹妮。」康納忽然叫了她的名字。
「……嗯？」
「我愛你。」背朝著她的康納輕聲道。
緹妮一下子愣住了，這句話在她心裡霎時掀起了千斤巨瀾，驚訝、羞怯、欣喜種種情緒幾乎要從胸腔裡滿溢而出，正當她遲疑於要如何回答康納時，她忽然留意到了康納有些泛紅的耳根，雖然在深色皮膚的映襯下這並不算非常明顯，但緹妮確信自己沒有看錯。
康納也正在害羞著，這個認知讓緹妮彷徨的心一下子安定了下來，她輕輕靠上康納的肩膀，從背後抱住他，「我也愛你，康納。」
從未對他人吐露過的愛語，真正要到說的時候，卻那麼輕易自然。這多半是因為她和康納已經確認了彼此心意的關係吧。她忽然覺得之前糾結於兩人該如何相處的自己傻透了，根本不必刻意改變，只要按照之前的步調走下去就可以了。他們相處到今天，從未有過爭吵和不快，那麼只要再將這樣的關係延續下去，就一定是通往幸福的路了。
兩個人洗漱過後很快一起下樓去見了海爾森，海爾森並沒有留意到他們身上的微妙變化，因為他滿腹心思已經撲在了別的事上，剛見到他們就急不可耐地催促他們出發。聖殿騎士的眼線給他帶來了英軍的最新動向，紅衫軍很快會有一次大動作，但具體的計畫線人卻不太瞭解，海爾森打算親自去打探情報。海爾森帶著他們順藤摸瓜抓了三個紅衫軍的指揮官，不過將這三個指揮官綁起來的時候出了點意外，其中一個掙脫了繩索逃跑了。海爾森立刻指派康納去把那人抓回來，康納對此大感不滿，結果兩個人竟然在這關口吵起來了。
緹妮深知讓這個指揮官走脫以後會帶來什麼樣的後果，她對眼前的父子倆實在萬分無奈，決定自己去追。看到她的動作兩個男人總算停下了爭吵，康納拉住了她，「我去追他。」
「啊哈。」海爾森看著康納離去的背影，「你將康納馴服地真不錯。」
緹妮立刻想要辯解，但海爾森卻揮手制止了她的話，自言自語道，「肯威家的男人總是這樣對女人言聽計從，被女人牽著鼻子走。康納是這樣、我是這樣、我的父親也是這樣。」
雖然說著這樣的話，但海爾森卻不自覺地勾起嘴角露出了笑容。
緹妮想，他一定是想起了康納的母親。
☆、決裂
紅衫軍決定放棄費城，並將費城的駐軍回撤到紐約，他們打算在紐約重整旗鼓一舉擊潰大陸軍。這是海爾森從那三個指揮官嘴裡逼問出的消息，康納認為應當儘快把這個消息告知還在福吉穀的華盛頓，如果華盛頓能及時派兵阻擊，大陸軍將會在追擊中占盡優勢。一直看不起喬治·華盛頓的海爾森這次卻沒有反對康納，或許他也認同這是大陸軍扳回一局的絕好機會。
他們花費數天從紐約趕到了費城，然後緹妮和康納第二次抵達了福吉穀。這裡的景象比起他們上次所見的已經改善了太多。士兵們一個個武器鋥亮、制服筆挺，隨軍的人忙著搬運補給和換洗的衣物，連帳篷邊上玩鬧的狗，看起來都精神十足。緹妮認為這其中多少有些康納追回補給、阻止本傑明·丘奇盜用軍用物資的功勞。
他們在一間小木棚裡見到了華盛頓，他正好在那處理一些文件，進去後海爾森順手關上了門，把營地的喧鬧聲隔在了木棚外面。華盛頓看起來比上次更熱情了，他走過來和康納擁抱了一下，又和緹妮握了握手，「你們好啊，康納、謝爾曼小姐，什麼風把你們吹到這來了？」
這次受到冷遇的是海爾森，不過他顯然也看不上大陸軍總司令的熱情，華盛頓和他們敘舊的時候海爾森背著手在狹窄的木棚裡走來走去，打量著周圍的陳設，顯得不太禮貌。
「英軍打算把在費城的駐軍撤回紐約，他們覺得費城並不重要，紐約才是關鍵。」康納簡單地闡述了一下紅衫軍的決策。
華盛頓神色認真地聽著，紐約雖然本就一直被英軍控制著，但大陸軍同時也掌控著紐約的週邊。紐約對於戰爭來講至關重要，如果英軍取回控制權的話，對大陸軍來說形勢將會變得很不利。
「非常感謝，這個消息對我們來說很重要，康納。」華盛頓感謝道，「我會在蒙茅斯部署兵力阻擊他們。如果我們能贏下這場戰役的話，獨立事業將會取得決定性的成果。」
在他們交談的間隙，海爾森忽然開口說話了，他拿起華盛頓先前正在處理的檔問道，「這是什麼？」
「那是私人信件！」華盛頓的臉色一下子變了，語氣也變得激烈。他想把信搶回來，但他的身手顯然不及海爾森。
海爾森輕鬆地躲過去，從書桌後繞出來，走向康納，「私人信件？當然，當然。你想知道裡面寫了些什麼嗎，康納？」
華盛頓神色變得狼狽而蒼白，康納看了他一眼，雖然表情有些困惑，但緹妮覺得康納好像已經猜到信裡的內容了。海爾森把信讀了一遍，「看起來我們的總司令、你的好朋友正打算下令攻擊你的村莊，康納。嗯……用攻擊這個詞好像太溫和了，你打算解釋一下嗎？總司令。」
「我們收到報告，說原住民和英軍暗地裡有聯繫，所以……我命令我的人去解決這件事。」華盛頓的語氣有些艱澀，顯然他也覺得這話很難說出口。
「解決的方法就是在村莊裡放火、在土地裡撒鹽嗎？看起來你是要滅了他們全族啊，不過這也不是第一次了，您在七年戰爭裡就放火燒過不少原住民吧？您知道這其中就有你好朋友康納的部落嗎？您似乎不太清楚，康納是個莫霍克人。」海爾森譏諷地回應道。
莫霍克這個關鍵字顯然讓華盛頓想起了些什麼，他張口結舌，始終沒有出言為自己辯解。這反應本身就意味著他默認了海爾森的話，最後他將視線投向地面，這表情一看就是心懷愧疚。
海爾森不再緊咬著華盛頓不放，他看向康納，帶著希冀的目光，「真相我很早就告訴過你了，但你始終不相信我。現在你明白了，康納。你對我說人民選擇了華盛頓，沒錯，這個『偉人』做了許多『好事』，但現在他卻連負起責任都不敢。」
緹妮更為華盛頓的命令擔憂，「康納，你的部落……」
康納抬手讓緹妮先別開口，他拿過海爾森手裡的信件仔細看了看，神色幾經變幻，最後他將信件揉成團丟回了桌上。康納看起來不像要發火的樣子，但開口說話的時候，任誰都能聽出他話語裡冰冷的憤怒，「你誤解了很多事，華盛頓。」
康納稱謂的改變讓華盛頓有些不知所措。
康納繼續說了下去，他平靜的樣子簡直讓人不寒而慄，「我幫助大陸軍，幫助你，從來都不是因為我對大陸軍有什麼歸屬感。我當初就對薩繆爾·亞當斯說過，我不是自由之子的一員。現在我也要對你說，我不是你們大陸軍的一員，我不希望你將我看成你們的一份子。我所做的一切都只是為了保護我的族人，保護他們不受外來者的侵擾。大陸軍是抗擊紅衫軍的希望所在，所以我才會幫助你們。」
「你們的獨立宣言，我看過了。大陸議會說人人生而平等，對嗎？」康納冷笑了一聲，這還是緹妮第一次看到康納露出這樣的表情，「我覺得應該修改一下，事實上只有你們這些渡海而來的白人才享有平等的權利，不是嗎？」
「我已經幫你們取得了太多了優勢，我認為這已經足夠了，我們的關係到此為止，你別再來向我求助，還有，如果再讓我聽到你下達對我族人不利的命令，我會回來殺了你。我說到做到，華盛頓。」
康納拉過緹妮的手，對海爾森道，「我們走吧，父親。」
「等等，我還有些話想說。」緹妮將手掙脫出來，雖然康納有些不解，但還是放任她去與華盛頓說話。
「華盛頓先生，你還記得去年秋天刑場上湯瑪斯·希基對你的刺殺嗎？你在康納救了你之後就迫不及待地離開，生怕與當時是親英份子形象的康納沾上關係，影響人民對你的看法。可你知不知道康納本來就有理由殺掉你，甚至用不著希基動手，也不需要像剛才那樣威脅你。」緹妮頓了頓，接著道，「因為康納的母親就死于你下達的命令，死于你針對莫霍克人所放的那場大火，華盛頓先生。」
她不知道華盛頓的秉性，如果他對康納剛才的話心生不忿，那麼康納的族人處境將會變得很不利，所以她忍不住說了這些話，希望能讓華盛頓感到愧疚，從而……善待這片土地上的原住民，以及善待康納的族人。
☆、部族
「我要回我的村莊去阻止華盛頓派遣的愛國者，我得確認我的部落安然無恙。」離開大陸軍的營地後，康納看向海爾森，詢問道，「你要回你的同伴那去嗎？」
「不，我跟你一起回去，康納。」海爾森答道，「我手頭沒什麼重要的事，可以幫你一起解決華盛頓帶來的麻煩，順便看看……你長大的地方。」
康納沉默地點了點頭，他們緊接著從樹幹上解開了各自馬匹的韁繩，康納負責指路，他們在山林間飛快地向康納部落的方向趕去，一路上他們陸續看到了許多愛國者的信差，並將其逐一制伏，但他們無法確定前面是否還有更多的愛國者。康納雖然沒有言明，但緹妮看得出他神色間透露出的隱隱急躁，也就不再與他說話只顧著埋頭跟上康納了，但海爾森在路上卻忍不住舊話重提，「你該聽聽我的話，查理斯·李才是真正懂得人民需要什麼的人。」
康納疲憊地答道，「這個問題我們以後再談，父親。」
他們又趕了一段時間的路，往山林裡不斷地深入，一路上只有參天的樹木和馬蹄聲作為背景，他們及時地趕到了康納的村莊，那裡不像有愛國者來過的痕跡，這讓康納大松了一口氣，隨後他去找了主事的族母詢問情況。
談話時康納和那位上了年紀的族母交流時用的全是莫霍克語，她和海爾森都聽不懂，只看到康納的表情從平靜到凝重。最後康納搖著頭，他激烈的語氣好像是在反駁著什麼，隨後康納轉過來對海爾森道，「查理斯·李來過這裡，父親。我不知道他做了什麼，但我的族人裡有人被他煽動了，正打算去對付愛國者。我不能讓他們和大陸軍起衝突，跟我來。」
康納的最後一句話是對緹妮說的。
「等等——」海爾森愕然道，「查理斯？」
這時候康納已經匆匆忙忙地離開了，海爾森為了問清楚只能跟上去，他們被康納帶去了一片林地，屬於村莊的週邊。康納找到了一個背對著他們，正緊張地監視著外面動向的原住民青年。
「嘎納多貢，嘎納多貢。」康納喊著一個有些奇怪的詞迎了上去，緹妮猜測這應該是那位青年的族名，但康納激動的呼喊卻只得到了那個青年的白刃相向，如果不是康納躲得夠快，說不定直接就被開腸破肚了。
「嘎納多貢，是我啊。」康納試圖讓這個名叫嘎納多貢的青年冷靜下來，但這句話反而讓嘎納多貢更加陷入了暴怒。
嘎納多貢用莫霍克語咆哮起來，海爾森和緹妮無可奈何地對視了一眼，但嘎納多貢很快將怒火也發洩到了他們身上，「拉頓哈給頓，你和這群白人相處地很好啊！」可能是想說給他們聽的緣故，嘎納多貢中途改用了英語說話，「你這個可恥的叛徒！」
「叛徒？不——我沒有……」康納試圖與嘎納多貢說清楚。
「你沒有？一直站在喬治·華盛頓身邊幫助他的人難道不是你嗎？查理斯·李告訴了我們一切！華盛頓派來的愛國者想要來毀掉我們的一切！」
「查理斯·李？」康納看了海爾森一眼，但沒有做視線的交換，他迅速轉過頭去向嘎納多貢解釋道，「那個人真的是這樣對你說的嗎？他是個騙子，你不該相信他的。」
「他說你現在學會騙人了，拉頓哈給頓。」嘎納多貢揮著刀，神情激動，「現在愛國者都快殺到門口了，這你要怎麼解釋？」
康納無法解釋。在他黯然分神的刹那，嘎納多貢試圖撲上來攻擊他，緹妮一直全神貫注地盯著他們，此時她反應相當的快，立刻拔出了槍對準了嘎納多貢，海爾森也做出了同樣的動作。
康納同時將兩方面的情況收入眼底，他大聲制止道，「不，不要開槍。住手，嘎納多貢。」
海爾森顧忌到嘎納多貢是康納的族人，他和康納最近關係正在慢慢變好，他不想發生這種事使父子關係突然惡化，也相信康納對付區區一個莫霍克人遊刃有餘，所以他在聽到康納的話後遲疑了一下最終還是沒有開槍，但緹妮的反應卻有些不同，她直接扣下了扳機。
林間倉促響起的一聲槍響驚起了很多在棲息中的飛鳥。
「請退後點，嘎納多貢。」緹妮往燧發槍裡重新裝填了一顆彈藥，剛才的那一發子彈她打在了嘎納多貢身前的空地用以制止他，「我可以解釋給你聽，但希望你能保持冷靜。」
緹妮有自己的考量，她認為以康納的性格，在和族人交手時反而會落入下風。如果康納受傷，那是她不願意看到的，如果嘎納多貢受傷，那康納必定會非常自責，所以緹妮認為他們最好保持距離。
火器的動靜讓嘎納多貢嚇了一跳，他憤恨地瞪了一眼緹妮，咆哮起來，「這些白人到底給了你什麼好處，能讓你回過頭來對付自己的族人？」
儘管他看起來非常生氣，但僅剩的理智還是讓他退後了一點，原住民不常接觸這種東西，但他知道它的威力。
「查理斯·李對你說華盛頓派愛國者來對付你們，是嗎？」緹妮看了康納一眼，他看起來還是想與族人和解，「沒錯，的確有愛國者正往這來，但——那不是華盛頓派來的。」康納轉過頭驚訝地看了她一眼，她繼續說了下去，「這全都是查理斯·李的陰謀，他也是大陸軍的將軍之一，有權調動軍隊，而他一直希望華盛頓下臺好而自己取而代之，所以他自編自導了這一齣戲，希望煽動你們原住民對華盛頓的仇恨。」
她說謊了，但除去愛國者不是查理斯·李派來的這一點，她說的話和真相也沒什麼差別。查理斯·李現在就是在落井下石、製造內亂，為了扳倒華盛頓所以才會來通知這些原住民。
海爾森好像無法忍受她這樣詆毀查理斯·李，看上去很想說點什麼，但他最終還是忍住了。
「你在瞎說什麼？」嘎納多貢警惕地盯著她，但他好像真的有在思考她的話，「你的意思是那些愛國者其實是查理斯·李派來的？」
「是的。」緹妮點了點頭，比起費時費力地解釋康納和華盛頓的關係，還不如將責任全都推給李，這樣比較容易讓人相信，「你難道真的覺得李是個可信的人嗎？他比和你一同在部落裡長大的康納更值得相信嗎？」
「我——」他看了康納一眼，竟然遲疑了，「我不知道。」他嘟囔道，「他一直在幫華盛頓，但現在你又說愛國者是李派來的……」
他嘀嘀咕咕地說著自己的想法。
「拉頓哈給頓，你能發誓嗎？」嘎納多貢忽然認真了起來，「向世間萬物生靈發誓你從來沒有試圖背叛自己的部族。」
原住民信奉泛靈論，認為世界上的所有事物哪怕一草一木都具有靈魂，而神就存在於自然界的一切事物中，向世間萬物生靈發誓無疑是嘎納多貢眼中最具威力的誓言。
「我能，我發誓。」康納的神情有些悲傷，他並沒有因為可以證明自己而高興，強迫他發誓本身其實就是一種不信任他的表現，「我發誓，我心中從未有一刻背棄過我的部族。」
嘎納多貢聽完之後有些激動地往康納的方向走了一步，但他忽然意識到自己還拿著刀，於是他把刀插回了鞘中，然後向康納張開了懷抱，「拉頓哈給頓，我的兄弟，歡迎你回來。」
康納和他擁抱了一下，然後嘎納多貢忽然結結巴巴地開口，「既然華盛頓是好人……」
「怎麼了？」康納追問道。
「查理斯·李告訴我們，他會向親英份子通報愛國者的計畫，英軍很快就能取得勝利，戰爭……也會結束。」嘎納多貢試探性地問道，「情況是不是不太好？」
「不好，這很不好。」康納搖了搖頭，用難以置信的眼神看了海爾森一眼，然後他語氣堅定了起來，「蒙茅斯……李肯定知道了華盛頓的計畫，大陸軍會在那被埋伏。我得趕去那裡通知大陸軍。」
「……你要繼續幫助大陸軍嗎？」緹妮詢問道。
康納猶豫了一下，「這是最後一次了，如果英軍真的勝利了，我的族人境遇只會更糟糕，他們搶佔土地的時候好像覺得根本不需要征得我們的同意。」
他們交談時語速又急又快，嘎納多貢不怎麼聽得懂他們說話，但他聽得出康納要離開了，「拉頓哈給頓，你又要走了嗎？」
康納點了點頭。
「不能多留幾天嗎？大家都很想念你。」
看得出這句話讓康納很意動，但他還是拒絕了，「不行，嘎納多貢，戰場上的情況很危急。我會回來看你們的，等這一切……都結束以後。」
「好吧。」嘎納多貢只能同意，然後將他們一直送到村莊最週邊，這期間完全沒有愛國者前來打擾，看來在路上他們已經解決了華盛頓的全部人手。畢竟他只是派人來放火，而不是屠村，所以派遣出來的人手並不多。
他們三人很快騎馬離開了這片廣袤的山林，趕回費城找到一間旅館休息的時候已經是深夜了，人和馬全都又累又餓，一起吃過分推遲的晚餐時誰都沒有開口說話，氣氛凝結地像隨時會滴下冰水，緹妮知道這其中的原因。
「這就是懂得人民真正需要什麼的查理斯·李嗎？」康納在上樓休息前丟下了這樣一句話，而海爾森罕見地沒有反駁。
☆、野獸
兩個人回到房間裡以後，緹妮先去洗了個澡，康納則坐在床邊等她洗漱好，緹妮穿好浴袍出來的時候康納好像正在發呆，於是她走過去在康納身邊坐下，康納因此回過了神，抬起頭和緹妮對上了視線。
「心情不好嗎？」緹妮問道，但康納立刻搖了搖頭，於是她又建議道，「去洗澡吧，該休息了。」
她看了看時間，現在剛過十二點，已經是新的一天了。
康納沒有說話，只是伸手握住了她同樣放在床邊的手，他隱約間想到第一次這樣握緹妮的手好像還是在天鷹號上的時候，他們談到了彼此的父母。雖然是為了安慰才會去握她的手，但那時候自己還是不可避免地感受到了強烈的緊張和心跳，至於現在，通過她體溫傳過來的，就只有安寧和平和了。
他反身把緹妮按倒在床褥上，身體覆了上去。緹妮被他忽然的動作嚇了一跳，頭部一下子陷進柔軟的枕頭，再睜開眼的時候，康納的臉就在眼前。她正要開口，康納的身體卻往下移了一點，靠過來的時候頭恰好枕在她的胸口。這個位置實在有些微妙，但他們都做過比這更親密的事了，那麼這也就算不上什麼了。
她看出來康納好像是有點疲憊，於是試探著安撫性地摸了摸他的腦後，見康納並不反對以後，她便伸手去拆康納的發繩，這個狀況下抬起脖子會讓頸部很累，於是她安分地把頭靠在枕頭上，摸索著解開康納的發繩放到一旁，然後用手指輕柔地插入他的發間，輕輕按壓著，康納十分反感陌生人的接近，但對於眼下這種形式的觸碰卻好像很喜歡。證據是當緹妮這麼做時，他環著緹妮腰部的手臂下意識收緊了力氣。
「拉頓哈給頓，也是你的名字嗎？」房間裡仿佛時間的流逝都變得緩慢起來，緹妮輕聲問道。
康納在緹妮身側用手臂撐起身體，稍微離開了她一點，他抬起頭看她，「再叫一遍。」
「拉頓……哈給頓？」康納的要求讓她有點不解其意，「我發音不對嗎？」
她沒能從康納那裡得到答案，因為他直接湊過來吻了她，這個吻比起以往的來說要溫和的多，以至於她還能保持完整的意識，做出一點回應，而不是一味被動地承受，但唇舌過久的交纏還是讓她漸漸呼吸淩亂了起來，康納放開她的時候，彼此之間的唾液甚至牽出了細細的銀絲。
緹妮用手背擦了擦嘴角，然後不好意思地把臉移開，「康納總是不打招呼就這樣……」
「嗯，那是我的族名。」康納做完這樣的事竟然還若無其事地接著回答她的問題，緹妮都忍不住要炸毛了，但康納這時候卻抱著她側躺到床上，手順著她浴袍的下擺伸進去，描摹著她的脊骨。
緹妮一下子安靜了下來，一被康納抱在懷裡這樣她就完全沒有辦法了。雖然康納還沒卸掉身上的裝備，金屬的部分咯地她有些難受，但從康納手上傳來的體溫還是令人感覺很舒服。
她又往康納那裡靠了靠，再近一點說不定能聽見他的心跳，就在緹妮這樣想著的時候，康納忽然開口了，說話時聲音的震動通過緊靠在一起的身體低低地傳了過來，「緹妮，我有點……想做。」
緹妮起初迷迷糊糊地並沒有聽懂，但康納話語中那個古怪的停頓讓她忽然明白了點什麼，意識一下子清醒了，血液在瞬間湧到臉上，就連耳垂也變得通紅。
「做、做……什麼？」緹妮結結巴巴地問道，她有點害怕聽到康納的回答，於是乾脆不等他說話就直接拒絕了，「我不要。」
「為什麼？」康納詢問著原因，他的耐心向來很好。
「因為——」緹妮猶豫了下，「……會很痛。」
她今天好像總在說謊，其實那一晚她只在剛開始的時候感覺很疼，隨後疼痛就變成了令人迷亂的快感，正因為如此，她現在才下意識地想要拒絕，那種行為……就好像吸食毒品一樣會令人迷失自我，對康納的哭訴和哀求她事後一回想起來就會面紅耳赤。她當然不會一直拒絕康納，但現在只過了一個星期，她還沒做好再做……這種事的心理準備。
「這次會讓你舒服的。」康納在她耳邊輕聲道，好像全然不知自己說出了怎樣令人感到羞恥窘迫的話語。她不喜歡海爾森那個說她馴服了康納的比喻，但現在康納的確就像一只求歡中的狼狗。
緹妮忽然覺得造物主真是不公平，在給了康納如此多的東西以後，還給了他這樣的嗓音。康納的聲音可以說是她聽過的所有聲音中最為動聽的了，無需刻意投入什麼情緒就能讓人覺得溫柔。這樣略帶沙啞的聲音，聯繫他現在說的話來聽，竟然微妙地有些情色。緹妮的身體甚至因此微微發熱，但她一點都不想讓康納知道她只因為他一句話身體就產生了反應，所以她還在試圖尋找其它能用來拒絕康納的藉口，「……衣服會弄髒。」
這個理由拙劣地她自己都聽不下去了，但康納卻好好地還是回答了她，儘管聲音裡帶著明顯的笑意，「做這種事不需要穿衣服吧？」
緹妮還想說什麼，但康納卻仿佛是想要印證自己說的話一般，直接扯開了她浴袍的系帶，和構造繁複的刺客袍子比起來，浴袍寬鬆到一解開系帶就能直接讓人觸碰到掩藏在下面的軀體，康納的手直接貼上了她平坦的腹部，然後只停留了一會就滑進了更深的地方，帶著薄繭的手指直接探進了她最隱秘的地方。
窄縫被異物進入的時候略微有些乾燥的刺痛感，但比起上次來說，這樣的疼痛幾乎可以忽略不計了，但緹妮的身體還是一下子繃緊了，手指徒勞地抓緊了康納的衣服，「……把手拿出去。」
她努力想要表現出警告和威脅的口氣，但實際上她細弱的聲音恐怕連一隻貓都嚇不走。
康納對她的話充耳不聞，甚至還屈起了指節。這次她沒有喝醉，所以感官給予她的回饋無比清晰，身體裡最柔軟敏感的部位被康納觸碰的感覺讓她面紅耳赤。她甚至能感受到康納的手指在她身體裡的每一絲轉動，這令她感到分外窘迫。
酥麻的感覺慢慢順著脊背攀了上來，難以忍耐地閉上了雙眼，眼角泛起淚光。
康納的另一隻手慢慢撫弄著她的頭髮，緹妮的身體剛剛因為這樣安撫性的舉動而放鬆下來一點，康納就又插進了第二根手指，緹妮的呼吸變得零亂，身體仿佛在渴求著什麼，雙腿下意識地蜷緊了，即使不用眼睛去看，她也能感覺自己雙腿之間滲出了濕熱的體液。緹妮為自己身體的反應而感到羞恥，房間裡明亮的光線在無形之中也加劇了她的這種心理，偏偏這時候，康納還在她耳邊開口道，「……幫我把腰帶解開，緹妮。」
溫熱的吐息落在她的耳邊，聲音準確無誤地流入耳膜，緹妮輕咬著下唇，想裝作沒有聽見他的話，但康納這時候卻又勾了勾手指，進行著無聲的催促。緹妮極力忍耐著才沒有從口中逸出呻吟，伸手去解康納的腰帶時她的眼淚變得越發無法控制了，不止是因為康納的命令，還因為康納現在仍舊衣衫完整地躺在她身邊，她卻僅因為一些玩弄就變得如此意亂神迷。
緹妮的手指甲碰到金屬的搭扣時發出了小小的聲響，在這樣安靜的房間裡，碰撞聲被無限地放大了。康納本來還在等她幫他把腰帶脫下來，但緹妮動作到一半就沒了動靜，康納將放在她腦後的手微微用力，迫使她抬起頭看他。
緹妮的眼睫上落滿了淚水，那種沉溺在情欲中又帶著羞澀和惱怒的表情在刹那間變成了掉進了油桶的火星，但康納卻硬生生壓下了躁狂起來的衝動，把濕漉漉的手指從她身體裡抽了出來，深吸了口氣後道，「如果你不喜歡的話，我就不做了。」
他不想總是讓她哭。
「……進來。」緹妮垂下毛茸茸的腦袋，抵靠過來小聲囁嚅道，康納沒有聽清，下意識地追問了，於是緹妮用羞惱的口氣提高了點音量重複道，「我是說快點……進來。」
康納一時有些難以確信自己聽到的話，但男人在這種時候身體往往比思緒運轉地更快，他很快脫掉了自己的衣服。緹妮用手背遮住了眼睛，意識朦朧的時候只感覺到自己的雙腿被分開，令人心生畏懼的灼熱順著入口慢慢地滑了進來，因為之前的擴張，這個過程她並沒有感受到非常強烈的疼痛。
當終於頂到盡頭的時候，兩個人不約而同地發出了壓抑的喘息。康納稍微停了停，用最後的自製力吻上緹妮的唇，在她緊繃的身體鬆懈下來的刹那，康納稍微抽出來一點，然後粗暴地頂了進去。
緹妮極力忍耐著呻吟的衝動，但還沒等她適應，康納就已經用力的抽插了起來，動作熟稔地完全不像是第二次做這樣的事，身體裡最敏感的一點被反復研磨，異樣的酥麻感隨著激烈的動作延綿不絕地在身體裡擴散開，甚至傳遞到了指尖。
迷迷糊糊間緹妮只看到汗水滑過了康納的喉結，總是被康納操縱的不甘心湧了上來，她撐起身體輕輕在他的喉結上咬了咬，仿佛是觸動了什麼機關，康納的身體一下子僵住了，連動作都放緩了速度。緹妮以為自己沒控制好力道，咬痛了他，所以立刻又討好地舔了舔。
康納的回應是重重頂了她一下，緹妮忍不住輕輕嗚咽了一聲，康納卻反而又加快了抽插的速度，身體裡的酥麻酸癢漸漸被這樣的動作撫平，頭腦裡泛起甜美的眩暈，但康納的欲望卻遠沒有得到紓解的跡象。
精悍的腰腹、緊繃的大腿、強悍到讓人心生無奈的胸臂和肌理分明的後背，這些本是殺人的利器，現在卻反而成為了折磨她的工具。
她好像，愛上了一隻不知疲倦的野獸。
☆、呐喊
第二天，當康納醒來的時候，緹妮好像仍在沉溺在夢鄉裡，他起身下床穿好了衣服，又去洗漱了一下，昨天的事好像讓緹妮太過疲憊了，根本沒有察覺到他的動靜，所以當他解決完這一切時緹妮仍然沒有醒。康納回到床邊微微蹲下身，注視著她睡夢中的樣子。
因為緹妮是側睡的關係，前額流麗的金髮順著她的動作偏了下來，露出了白皙光潔的額頭，比琉璃更剔透的眼睛藏在了眼瞼下面，而纖長的眼睫則伴隨著淺淺的呼吸輕輕扇動。或許是因為稍許感應到了她的目光，緹妮閉著眼不安地動了動，薄薄的被子立刻隨著她的動作勾勒出了身體的曲線。
康納忍不住湊過去吻了吻她的額頭，打算讓她再多睡一會。至於他，和海爾森早晨會面的時間已經過了，他得下去和海爾森說一聲。
康納很快離開了房間，海爾森相當清楚他遲到的原因，看見他時立刻打趣道，「看來你晚上也很『努力』啊，兒子。」
康納對海爾森的嘲諷不為所動，他拉開海爾森旁邊的座位坐下後很快點了兩份早餐，然後轉過頭對海爾森道，「我喜歡她，我覺得和喜歡的人做這樣的事情很正常，所以現在才會有我坐在這裡，不是嗎？父親。」
康納看起來一點不好意思都沒有。
「……」海爾森一下子被擠兌地說不出話來，可惜周圍沒有藤條和手杖，不然他真想立刻教訓一下這個敢取笑他和吉歐的臭小子。父子之間的氣氛突然變得很尷尬，好在緹妮沒睡多久，很快就下來了，之後她敏銳地在他們中間嗅到了點矛盾的氣味。
「康納，你們又吵架了嗎？」緹妮猜測道，然後看向海爾森，「海爾森先生？」
「不，你多心了，緹妮。」海爾森的語氣繃得很緊，緹妮也就不敢再問，三人很快從費城出發去往了蒙茅斯。
他們在那裡見到了和康納以前有些交情的拉法耶特侯爵，他是個不折不扣的法國公民，但卻自願參加獨立戰爭，想使英國失去北美十三州的殖民地，在登陸美洲之後，他的傑出表現使他深得華盛頓信賴，大陸議會很快授予了他中將軍銜，並給予了他一個師的部隊。這次的蒙茅斯會戰，華盛頓便是派他來伏擊英軍，但從康納和他溝通後的結果來看，這次行動很不順利。
「查理斯·李那個混蛋，在我們備戰到一半的時候突然現身指揮，叫我們全部前進然後就騎馬跑了，我還得替他收拾殘局。」拉法耶特侯爵顯得很疲憊，「行動已經失敗了，等我整好部隊，英軍都要來了，我現在正要下令撤退讓我的士兵們和大部隊會合。」
康納皺著眉點了點頭，然後忽然有所感應地抬起頭，所有人都順著他的目光看到了遠處林間若隱若現的紅色。拉法耶特侯爵臉色一下子變了，「見鬼，他們怎麼來得這麼快。」
「我會拖住他們，讓你帶人安全離開。」康納平靜地提議道。
「不、不能這樣——」拉法耶特侯爵看起來不太喜歡這個主意，「我不能讓你留在這替我送死，但我又得趕快把這個消息通知給總司令……」
拉法耶特侯爵沉思了一會，他並不是個優柔寡斷的人，所以他很快拿定了主意。拉法耶特侯爵招手示意一隊士兵過來，「他們都是個頂個的好手，康納。我留他們在這貼身保護你，祝你好運，我的朋友。」
拉法耶特侯爵說完之後，和康納匆匆擁抱了一下就騎上馬離開了，留下康納在這收拾殘局，但不得不說，拉法耶特侯爵的基礎打得很好，他留下了不少防禦工事和戰爭器械，還有能夠熟練使用這些的士兵。這些都能有效地阻止英軍推進。
康納望向海爾森和緹妮，猶豫了一下，「你們——」
海爾森一言不發地走開了，往一架火炮的方向走過去，擺明瞭是要留下來幫忙。緹妮看了海爾森一眼，「我不會操縱那個，但——至少我還會用槍。」
康納明白了她的意思，把她編進了一支隊伍裡，讓隊長分配給她一支滑膛槍和一些彈藥，臨走時只說了一句，「小心一點。」
他還得去指揮戰局。
緹妮點了點頭道，「你也是。」
遭遇戰很快爆發了，大陸軍搶佔先機先發動了一波攻勢，突然受襲讓紅衫軍有些騷亂，但雙方全都是訓練有素的軍人，英軍很快排好隊形發動了一輪齊射。這時候往往就要比較雙方將領開火命令下達地是否及時了，康納在海上鍛煉出的指揮才能無疑是驚人的，緹妮聽見他一次次地騎馬從她身後經過，一次次地在最恰當的時機大聲喊出了射擊的命令。
不知為何，緹妮這邊的掩體好像沒怎麼受到過攻擊，起初緹妮以為是英軍沒有打擊到這裡，但她很快發現，飛向她這裡的子彈在半途就墜落了，她對這個奇異的現象大感不解，胡亂猜測了好一陣後才猛地想起康納在海上送她的那枚戒指。
吉德船長那枚能夠操控金屬的戒指，她一直戴著它，卻從來沒什麼機會使用它，但現在她希望自己不要受傷的意念好像使它發動了，沒有任何子彈能穿過這層排斥金屬的屏障，這一處掩體成了戰場上最安全的地方。
她周圍的士兵很快也發現了這個現象，他們不清楚事情的原委，只以為是上帝降下了神跡，被大部隊遺棄在這裡的彷徨和害怕很快得到了發洩的途徑，大聲呐喊了起來，「天佑美利堅！」
獨立宣言發表以後，美利堅合眾國的含義正在被殖民地的人們漸漸接受，飄搖的信念在國家的概念裡得到了歸屬。星條旗取代了殖民旗，越來越多地飄揚在這片土地的上空。
士兵們呼喊的聲音遠遠地傳了出去，更多的聲音加入了進來，到最後，在場的數千人都齊聲呐喊著，「天——佑——美利堅！」
呐喊聲響徹雲霄，數年的戰爭就要在今日得到結果，天上重重的積雲被聲音驅散，金色的陽光完整地灑落下來，柔和的微風帶來了勝利的氣味。
現在，一個國家正要誕生在繈褓之中。
☆、告別
康納在成功掩護了拉法耶特侯爵撤退以後，帶著部隊漸漸回縮，成功和華盛頓會和，剩下的事就無需康納多費什麼心思，大陸軍在沒有折損的情況下穩操勝券，再次見到康納的華盛頓神情顯得極為羞慚。康納沒有理會他那些隱晦的心思，直接開口告知了他查理斯·李的所作所為，在這個問題上華盛頓表現地十分猶豫不決，於是康納只能和他不歡而散。
在離開蒙茅斯返回費城的路上，一直以來都相當沉默的海爾森忽然開口說話了，「關於李……我會和他談談。」
「談談？」康納對海爾森溫和的用詞很是不滿。
「他不會再威脅到大陸軍了。」海爾森歎了口氣，「我會處置他的。」
康納的表情顯得有些迷惑，查理斯·李一直是父子兩人爭論的焦點，康納不太明白海爾森現在突然改變態度的原因。
其實原因非常易於理解，聖殿騎士相信完美的秩序才能讓世界趨於和平，而秩序需要統治作為鋪墊。聖殿騎士出於這個想法與英王喬治三世尋求合作，意圖以此控制北美十三州，但這位白癡國王的表現很快讓聖殿騎士失望了，他們開始轉而幫助大陸軍，意圖在殖民地獨立後扶持出一位新國王。
這個人選就是查理斯·李，但這個計畫卻因為喬治·華盛頓的出現破裂了。查理斯·李身上的英國氣質太明顯，人民更願意相信喬治·華盛頓，事實上喬治·華盛頓在成功競選了大陸軍總司令以後做的的確不錯，他的地位十分穩固，在刺殺無法奏效以後聖殿騎士只能選擇與他合作，畢竟他們也希望殖民地趕快恢復和平。在這過程中，查理斯·李被遺忘了，教團不再需要他貢獻力量，於是他開始孜孜不倦地與華盛頓作對，屢屢破壞大陸軍的行動，只為了讓華盛頓顏面掃地，這其中某些作為甚至危害到了聖殿騎士本身的利益。
事態發展到這一步，查理斯·李已經和本傑明·丘奇無異了，丘奇販賣大陸軍的物資來為自己謀取金錢，而李破壞大陸軍的行動來為自己謀取權利，本質上並無差別。這些日子以來的見聞讓海爾森清楚地看到了李的無能和他所作所為帶來的惡果。聖殿騎士無法容忍有這樣的成員存在，儘管教團內部滋生了不少黑暗，但他們大體行進的方向還是通往光明的。
查理斯·李毫無疑問地違背了教義。
海爾森的話多少讓康納態度緩和了一點，但緹妮看的出來他並沒有完全放下心，他還是想去親手殺了查理斯·李，儘管沒有了殺母之仇，但查理斯·李的存在本身就是個危害，但康納的這個計畫，很快就被意料之外的變數給破壞了。
兄弟會向他們傳來消息，阿基裡斯病重。
這次康納必須得回波士頓去了，而海爾森顯然不會再與他們同行了，他也有自己的事要處理，在短暫的半年相處裡康納和海爾森有過不少矛盾和爭吵，但共同行動時卻也配合得相當默契和愉快，但不論如何，他們現在必須要分開了。
離別的場面很快到來，三人回費城休憩了一晚後次日清晨海爾森就打算離開了，康納和緹妮在旅館門口送別了他。
「我為你驕傲，兒子。」海爾森和康納擁抱了一下，還拍了拍他的背，動作顯得相當笨拙，言語也不是非常自然。
擁抱之後康納沉默地點了點頭然後就垂下了腦袋，不知道在想什麼，海爾森早就料到他不會說什麼了，此時微微歎了口氣後便打算上馬離開了。這片土地上不太可能再爆發什麼大戰了，英軍錯失了最後的良機，康納和海爾森也沒有了共同的目標，今後兩人得各自去為自己的信條奮鬥了。
「等等——」康納叫住了海爾森，緹妮看見轉身過來的海爾森整個人都光亮了起來，但康納的下一句話很快又讓他變得面無表情，康納指了指他的項間，「鑰匙給我。」
海爾森盯著康納看了一會後開口說話了，他竟然沒有生氣，這讓緹妮有點驚訝，「我早就不再追求虛無縹緲的神跡了，我也不相信那個，但你想要這個鑰匙還是得付出點代價，康納。」
康納並未詳細地和緹妮解釋過鑰匙和神跡的事，但緹妮很快聯想到康納在天鷹號上對她說過，他年幼時曾有一夥聖殿騎士去他的村莊附近尋找古跡，海爾森也在丘奇的營地外說過他早就讓李放棄尋找遠古遺跡了，看來海爾森現在戴著的項鍊就是所謂遺跡的鑰匙。
「什麼代價？」康納謹慎地開口。
「這個鑰匙，是吉歐留給我的紀念，你想要拿走它，就得拿東西來交換。」海爾森抬起下巴示意了一下康納脖子裡的那條項鍊，「康納，那是你母親給你的項鍊吧？」
海爾森的意圖再明顯不過了，康納與他對視了一會，扯下了脖子裡的項鍊，遞給了他。黑繩串聯起的獸牙在陽光下閃著光，這件飾品看起來與海爾森十分不相配，但緹妮無比確信海爾森在自己的餘生都會好好珍藏著它。康納大概也是想到了這點，才會摘得那麼俐落。
海爾森很快履行了自己的話，交給康納的護符散發著柔和的光芒，看上去就像吉德船長的戒指一樣有著神奇的力量，緹妮這才多少理解了聖殿騎士為什麼會去追尋什麼遺跡，的確有著能讓他們相信神跡的理由。
「再見了，兒子。」海爾森看著康納這樣說道，「如果還能再見的話。」
他在說出這句話以後，忽然整個人都釋然了，想將康納拉到聖殿騎士這邊本就是不可能的，但康納已經離開了刺客和聖殿騎士鬥爭的漩渦，所以現在他有了新的想法。他想重拾長輩的身份和責任，然後試著……去體會一下作為一個普通父親的幸福，但還不是現在，或許、可能是在未來的某一天吧。
人生的路還很漫長。
「替我好好照顧他，緹妮。」
這是北美聖殿騎士大師離開前的最後一句話，讓她照顧康納的人從前有阿基裡斯和福克納，而現在，又多了一個海爾森。
☆、家園
他們在回波士頓的路上，聽到了蒙茅斯戰役的後續變化，大陸軍和紅衫軍雙方都無法搶佔先機，只能正面碰撞然後進行最正統的歐洲打法——齊射和白刃格鬥，最後雙方折損的人數相差不多，英軍打算撤退時華盛頓也並未追擊，但從根本的目的上來說，英軍是毫無疑問地輸了。會戰結束後英軍龜縮在紐約，而華盛頓則在俯視城區的哈得遜河高地築起了新月形防線，以便監視英軍動向。
他們抵達波士頓後又從波士頓兄弟會的接頭人約翰大叔那裡得知了查理斯·李的動向。緹妮很高興地看到他依然身體健康，七年的光陰給老約翰添了點皺紋和白髮，但他的豪爽性格卻依然如故，一邊喝酒一邊就把事情和他們說的清清楚楚。
查理斯·李大陸議會被解職了，他回到維吉尼亞州變成了一個農場主，因為他在蒙茅斯的所作所為，大陸議會將不會給他發一分年金，他也不再擁有絲毫的權利。
緹妮明白這背後的含義，這意味著聖殿騎士已經不再支持查理斯·李了。
「這很可能是你父親的決策，康納。」緹妮忍不住道。
約翰大叔聽得不是很明白，「康納，你的父親是大陸議會的一員嗎？」
康納並沒有解釋只是默默地點頭贊同緹妮的話。
他們接著在波士頓城內逗留了一會，路過州議會大廈時緹妮忍不住笑了笑，她想到了自己和康納的初遇，不過現在可沒一車馬草停在路上讓他跳下來了。他們去買了不少禮物打算帶回達文波特家園，這是緹妮的主意，康納和阿基裡斯最後一次見面都是一年以前的事了，那次會面還是以吵架收場的，緹妮覺得帶點禮品回去多少能讓兩人的關係緩和一些。
他們在傍晚的時候抵達了達文波特家園，雖然曾數次聽康納描述過這裡的景象，但緹妮親眼見到以後還是為這裡的繁榮吃了一驚，房屋鱗次櫛比地排列著，田地裡整齊地種植著各種作物，到處都是參天的樹木和盛開的鮮花，家園上空甚至還飄揚著一面獨特的旗幟，那面旗幟的配色和康納身上的刺客袍子很相像。
「那是艾倫做的，在米莉恩和諾裡斯結婚時送給我的，為了感謝我替她解決了一些麻煩。」康納留意到了她的目光，「然後戈佛雷和泰瑞提議立刻把它掛起來。」
康納提到的很多名字她都是第一次聽到，但這不妨礙她理解他的意思，緹妮四下打量著，然後喃喃道，「這裡簡直像是烏托邦了。」
「跟我來。」康納把她帶到莊園裡最大的那幢房子前，敲響了房門。
「康納？」前來應門的人一身女傭打扮，她看到康納後相當驚喜地叫出了聲，然後看到了他身邊的緹妮，「這位是——」她臉上露出了然的微笑，「她是你的朋友吧？康納。」
「嗯。」康納牽起緹妮的手推開門往裡面走去，「阿基裡斯在哪裡？」
「阿基裡斯——」女傭遲疑了一下，「他在床上休息。」
「我知道了。」康納神色黯淡了一些，然後帶緹妮上樓梯去見阿基裡斯，緹妮來不及和這位照顧阿基裡斯的女傭打招呼，只能匆忙地點頭示意了一下，女傭很快回以微笑，用溫和的目光注視著他們。
當他們走進阿基裡斯的房間裡時，頭髮花白的老人正蜷縮在床上咳嗽，掙扎著想要坐起來，康納連忙把禮物堆在房間的角落裡然後過去扶著阿基裡斯坐起來。
「我在樓上就聽到你們回來了。」阿基裡斯整個人看起來都很乏力，說上一句話就要停頓很久，時間抽走了他的精力與活力。他抬頭看向緹妮，「我有點意外，沒想到你們還在一起。」
「她——」康納轉頭看了一眼緹妮，「她現在已經是我的戀人了。」
阿基裡斯愣了一下，然後露出了笑容，笑聲沙啞，「你比我想像的出色多了，康納。」
阿基裡斯看起來非常高興，康納卻有些不自在地低下了頭，「我為我上次說過的話道歉，阿基裡斯。」
阿基裡斯臉上的笑容消失了，他凝視著康納，房間裡壁爐的火光倒映在他昏聵的眼中，「你那時的話很傷人，康納，但有些事你說的沒錯，我的確有負組織所托。」
緹妮聽到他們說起這些為了不使他們尷尬便悄悄地退出了房間，下樓梯時只覺得底樓門廳處鬧哄哄的，似乎有好幾個人一起嚷嚷著要見康納，但當他們看見緹妮出現在樓梯口時，亂七八糟的聲音一下子全消失了。
緹妮知道這全都是康納的朋友，所以立刻向他們打了個招呼，她的聲音聽上去有點緊張，但下面那些男人們也沒好到哪去，兩邊看起來都直冒傻氣，氣氛稍微有些尷尬，好在康納也聽到了動靜，很快就出來為緹妮介紹了一下他的朋友們。
互相通報了姓名之後氣氛就熱絡多了，他們七嘴八舌地通知了康納晚上會在外面的空地上為他舉行個歡迎會，確定了康納會出席以後他們才相互簇擁著離開。
「你好像很受他們喜愛。」康納朋友的熱情讓緹妮有點吃驚。
「大概是因為我曾經幫過他們一點小忙吧。」康納看起來有點不好意思。
晚上的篝火晚會阿基裡斯也出席了，但只出現了一小會，他很快就因為受不了夜風回屋了，餘下的人一起用酒杯祝願阿基裡斯身體康健，又熱烈地歡迎康納回到達文波特家園，中間還找了許多理由舉著酒杯來敬緹妮，這樣的熱情實在讓緹妮有些吃不消。
她的酒力又不算太好，很快就只能靠在康納的肩膀上休息，篝火旁邊圍了許多正在跳舞歌唱的人，緹妮輕輕地為他們的音樂打著拍子。
「我沒怎麼參與過這樣的聚會，上一次都已經是我小時候的事了。」緹妮注視著遠處掩藏在夜霧裡的山林輪廓，目光裡流露出懷戀，「我父親也有許多朋友，莊園裡常常會舉辦晚會，我因為年紀太小，每次很早就被女僕帶去休息，只能偷偷跑到陽臺上看他們，想著——如果能快點長大就好了，長大的話，就能和父親一起去各種各樣不同的地方了。」
「以後要回去看看嗎？」康納忽然問道。
「嗯？」緹妮疑惑地反問，直起身體和康納分開了一些，「巴黎……嗎？」
「那不是你的故鄉嗎？我們有天鷹號，可以渡海去巴黎。」
「……好啊。」緹妮過了很久才這麼回答道，「有空的話，我們一起回去看看吧，不過我離開了那麼久，對巴黎來說我已經是個異鄉人了，沒辦法提供什麼旅遊觀光的建議了。」
康納沒說話，只是伸手摸了摸她的頭。
這樣安寧的氣氛沒有維持太久，很快有兩位女子過來拉緹妮去一起跳舞，緹妮前面已經得知了她們的名字分別叫米莉恩和艾倫。
「小情侶別總是待在一起，快點起來活動一下。」她們一邊說著一邊把坐在石頭上的緹妮拉起來。緹妮沒有辦法，只能站起來走到篝火旁笨拙地學習著她們的舞步，不過她有良好的身手作為基礎，對這些簡單的舞蹈自然很快就能上手。
坐在康納附近的堤摩西神父正在和家園裡的幾個單身漢說話，儘管堤摩西自己也一生未婚，但說起感情來卻很頭頭是道，夜風將他的話語送到了康納耳邊，「……好的女人會為你的世界帶來光亮，所以遇到能相伴一生的人時，你們很快就能感應到，明白嗎？」
康納聽到這句話忍不住低頭笑了一下，然後很快抬起頭，目光穿過人群落在了篝火旁那個金髮的人影上，堤摩西神父說的人，他已經遇到了。
☆、求婚
緹妮就此在達文波特莊園住了下來，住了兩三天以後，她覺得自己就這樣住在阿基裡斯的家裡好像多少有些古怪，阿基裡斯對此也有同感，所以趁著某次緹妮幫女傭端藥給他的時候，他叫來康納直接了當地問了，「你們打算結婚嗎？」
緹妮險些把藥灑了，康納卻顯得很鎮定，他點了點頭，「當然。」
「我沒多少日子可活了。」阿基裡斯接著苦笑起來，「說不定哪天在夢裡就會一命嗚呼，所以如果能親眼看到你們在一起的話，那可真是太好了。」
緹妮不知所措地看了康納一眼。
「不必為我擔心，我只是想問一句，你們有什麼計畫嗎？」阿基裡斯仔細地詢問著，提了很多問題，康納認真地一一回答了。緹妮看著他們的交談，心中忽然湧起了一種事態不在掌握中的無力感。
「緹妮跟著你一定吃了許多苦，你應該先求婚，這是必不可少的步驟。」阿基裡斯最後一錘定音。
康納點了點頭，然後拉著緹妮離開了阿基裡斯的房間，不再打擾阿基裡斯休息。緹妮眼中滿是茫然，他們當著她的面就敲定了她的終身大事，好像一切都與她無關，但明明應該最先詢問她的意見才對。
因為腦海裡充滿了這些亂七八糟的想法，所以緹妮走神了，不知不覺地就和康納一起走到了屋外，直到不遠處一聲清晰的狗吠才使她回過了神，她忽然意識到自己好像沒必要跟著康納出來，想到這點以後，氣氛頓時有些尷尬。
這時候，剛剛發出叫聲的狗已經穿過了屋前長長的臺階，跑到了他們身邊繞著圈狂吠，然後對著康納的靴子又撕又咬，但當康納伸手摸它腦袋的時候，這條緹妮瞧不出品種的梗犬立刻安靜了下來，喘著粗氣伸出舌頭開心地回應著康納的逗弄。
「這是米莉恩的獵犬，她應該也在附近。」康納為她解釋道，過了一會，米莉恩果然出現在了臺階下面，熱情地沖他們招了招手，然後吹了聲口哨把狗叫了回去。
緹妮看著這條梗犬撒腿跑開的時候忽然忍不住輕輕笑出了聲，康納轉頭看了她一眼，緹妮解釋道，「你剛才的樣子……就像大狗在摸小狗一樣。」
康納聽完之後招手示意她過去，緹妮疑惑地走近，然後立刻被康納拉進了懷裡，康納抬手揉亂了她的頭髮，然後低下頭在她耳邊輕聲笑道，「那你是小狗嗎？」
聲音準確無誤地流入了她的耳膜，緹妮有些惱怒地將他推開，康納仍然只是望著她笑，緹妮發現不知不覺間康納臉上的笑容好像越來越多了，最初相遇時的陰沉，已經完全看不見了。
康納收斂了笑意後仍舊一直凝視著她，緹妮立刻想到了阿基裡斯剛才提到的事，不禁莫名其妙有些緊張，康納看起來好像隨時都有可能會向她求婚，但她還遠遠沒有做好心理準備。
「我……得去泰瑞那裡幫忙了，下午才會回來。」康納最終說起的事與求婚沒有絲毫關係，緹妮松了口氣的同時也有些失望。
「嗯。」她低低地應了一聲，然後康納趁她沒注意，湊過來迅速準確地在她唇上吻了一下，落在她唇上的吻猶如冬雪，轉瞬消融。這個吻讓她愣住了，還沒等她反應過來康納便已經走下了臺階，看著他離開的背影，緹妮忽然不再緊張了，不管康納在什麼時候提出那個問題，她的答案都將是「我願意」，那麼現在也就沒必要彷徨猶豫了。
雖然康納說自己下午就回來，但實際上他真正到家的時候都已經傍晚了，女傭甚至連飯菜都做好了。緹妮聽到門廳的動靜立刻去看了看，然後康納在見到她以後，竟然遞給了她……一束花。
潔白的不知名花朵有著細小的花骨、黃色的花蕊。
緹妮接過來以後有些不知所措，這是她第二次從康納那裡得到禮物了，但比起吉德船長的戒指來說，這份禮物實在正常地不可思議，康納看起來與送花這種行為根本聯繫不到一起。
「以前我幫諾裡斯追米莉恩時，普汀絲告訴我說女孩子會比較喜歡花……你喜歡嗎？」康納有些不好意思地解釋道。
「我很喜歡。」緹妮馬上答道，隨即她便覺得自己好像回應地太迅速了，下意識地擺弄起手中的花束以掩飾尷尬，然後她發現一件事，這束花莖葉的斷口好像整齊地有些異常，「……用袖劍采的嗎？」
「……嗯。」康納應了一聲之後看上去好像打算說些什麼，但緹妮等了很久他也沒再開口說話。
兩個人在門廳傻站了很久，然後緹妮低下頭，故作鎮定地問道，「康納是有什麼話想對我說嗎？」
「我——」康納的話只是起了個頭就停下了，他遲疑了一下才繼續說下去，「沒有。」
緹妮有些失望，但她沒有把這種情緒流露出來，只是垂下頭道，「晚飯已經做好了，我去幫忙端到餐桌上。」
康納沒再說什麼，於是緹妮直接飛快地逃回了廚房裡，結果康納竟然也一起跟到了廚房裡，他仍舊不說話，只是一會兒盯著她看一會兒又移開視線。緹妮被他看得連最簡單的動作都快不會做了。
緹妮不想讓康納察覺到她的羞怯與期待，於是竭力裝出了一副若無其事的樣子，但就在她伸手端起盤子的時候，她這些努力全都白費了，因為康納忽然開口了，「緹妮。」
康納出聲叫了她的名字之後，緹妮立刻覺得自己有些心跳加速，明明平時康納也有一直注視著她的時候，但只有眼下這一刻，她覺得康納視線熾熱地讓人難以承受。緹妮慌亂無措地轉過身背朝著康納，於是康納走過來，從背後抱住了慌慌張張的她，高大的身影輕而易舉地將她覆入了陰影。
「你願意以後一直和我生活在一起嗎？」他問道。
她失手摔碎了盤子這樣戲劇性的事情當然沒有發生，事實上，因為她對康納的求婚早有預料的關係，所以當康納開口說話的時候，緹妮下意識地就捏緊了盤子以緩解自己的緊張。
儘管康納問的問題與她想像中的全然不同，但她還是立刻想給康納答案，迫不及待的程度就好像她自從和康納在紐約重逢開始就一直等待著這個問題，但她並不覺得這有什麼丟臉的，彼此深愛對方的心意，他們早就確認過了。
「我願意。」
最後，她聽見自己的聲音這樣回答道。
作者有話要說：
我覺得在某一日突然問出「你願意以後一直和我生活在一起嗎？」比起單膝下跪拿著花束問「你願意嫁給我嗎？」更令人感動也更符合康納的性格。
☆、衣服
消息傳出去的速度比她想像的還要快得多，一到第二天，好像莊園裡的每個人都知道了她和康納要結婚的消息。於是達文波特家園裡的人們開始成群結隊地帶著禮物和祝福上門來找康納。因為緹妮和康納都沒有信仰，莊園裡又有堤摩西神父的存在，所以婚禮很快被定下了天主式的基調，婚期則在一個月以後，到時候會在莊園裡的教堂舉行。關於這些細節，康納全都認真地詢問過緹妮的意見，她對此沒有絲毫不認同，甚至可以說非常滿意。
唯一讓她難以接受的是，莊園裡的人們實在太過熱情了，每個人都在為這場婚禮出謀劃策，並且每時每刻都在談論這件事，恍惚間緹妮都分不清結婚的人到底是不是自己了，明明是她和康納的婚禮，但莊園裡的人們好像把該做的事當成任務全部瓜分完了。
木匠蘭斯天天和莊園裡的伐木工們湊在一起，好像是打算替他們打一套全新的傢俱。女獵手米莉恩現在每天都會進山搜尋獵物，看起來她是想剝出一些好的毛皮送給他們作為結婚的禮物。瓦倫與普汀絲夫婦採買了很多顏色鮮豔的花卉回來，打算移種在莊園裡增添氣氛。至於女裁縫艾倫和鐵匠大衛要做的事，已經明顯到根本不必細說了，甚至連阿基裡斯也參與了進來，久病在床的阿基裡斯好像在一夕之間全部康復了，每天精神十足地在家指揮從波士頓雇來的幫工修繕房屋。
康納也顯得非常忙碌，惟獨只有緹妮無事可做，她起先想幫幫米莉恩，順便熟悉一下周邊的環境，但她對打獵的知識一竅不通，去了也是幫倒忙，只有附近來了偷獵的人時她才顯得有用些，她可以幫米莉恩好好教訓他們。她也會去找艾倫，現在她和莊園裡的女性都相處地很好，但艾倫一量完她身上的尺寸就把她趕走了，說是有人在旁邊她根本無法安心工作。
鐵匠大衛倒是願意在向她確認戒指設計細節的時候坐下來和她聊聊天，只是說不到幾句話他就會陷入發呆狀態，一個人坐在那自言自語，嘀咕的內容每次都一樣，「康納都能找到這麼漂亮的女孩子做妻子，為什麼我還是單身呢？」
「……」緹妮也不知道該怎麼安慰他，最後只能看著他帶著圖紙背影蕭索地離開，不過她很快就想到了一件非常重要的事要做，那就是寫信。
她得寫信給謝爾曼先生，海爾森先生還有她在兄弟會裡的朋友，通知他們她要和康納結婚的消息。康納在外結識的大陸軍朋友或許也該通知一部分真心與康納結交的人，起先她並不覺得這是個麻煩的工作，但名字羅列出來以後她才發現自己可能得寫上幾十封信了，不過比起之前的無所事事，她倒更喜歡這種忙碌的狀態。
日子一天天過去，家裡就連過道都被各種禮物占滿了。莊園裡奧利弗和科蓮夫婦開設的旅館也都快騰不出空房了，他們為這好生意高興時渾然不知自己其實招待了一屋子的刺客。海爾森來信說明了他此時正在英國，很遺憾無法到場，但他托人帶來了禮物，一瓶產自法國的香水和一條價值不菲的寶石項鍊。緹妮只在海爾森面前提過一次法國，沒想到他竟然留心記住了，還送來了這樣的禮物，不過海爾森也很有可能是利用聖殿騎士的情報管道調查了她的資料。
康納的父親無法到場，但她的養父羅傑·謝爾曼卻抽出了空閒來到了達文波特莊園，堤摩西神父本來還想讓阿基裡斯代替完成長輩將新娘交到新郎手中的任務，但現在看來是沒有這個必要了。
康納起先當然很歡迎他，但很快就不那麼熱情了。因為羅傑·謝爾曼帶來祝福的同時，還帶來了華盛頓的請求。
「康納，現在我們和英軍進入了對峙階段，這時候穩住陣腳相當重要，但我們近日得到消息，有人意圖刺殺阿諾德將軍，總司令請求你——」
康納搖了搖頭，他甚至沒等謝爾曼先生說完就拒絕了，「我已經和華盛頓說過了，我不會再幫助他了，蒙茅斯戰役是我最後一次破例，阿諾德的事與我無關，何況這件事也不是只有我才能辦到，不是嗎？」
康納的神色非常冷漠，謝爾曼看出來已經沒有說服他的可能了，不禁遺憾地歎了口氣道，「我個人還有件事要拜託你，從今往後請好好照顧緹妮。威廉姆斯將軍對我的幫助，我一生都難以忘記，但我的子女實在太多，分薄了我的注意力。收養了緹妮，卻沒能給她什麼關愛，這是我的失職。」
康納點了點頭道，「這本就是我應該做的事。」
康納的神色都變得柔和了。
謝爾曼先生如果住在阿基裡斯家裡的話，多少顯得有些不妥當，所以康納將他帶去了旅館，他可以在那裡待到婚期來臨。在去往旅館的路上，謝爾曼又忍不住提起了華盛頓，「總司令最近開始在大陸議會裡推行保留區制度的提案，若能順利通過的話，原住民就能實現自治了。」
康納的腳步稍微停了停，但很快又繼續往前走了，他並未對這件事發表什麼意見，謝爾曼見還是無法說動他，索性也就閉口不言了。
康納將羅傑·謝爾曼安置好以後回到家裡時，緹妮正對著康納為她購置回來的東西發愁，在她看來這些東西數量實在太誇張了，「康納，布料會不會買的太多了？艾倫也說製作婚服根本用不著那麼多。」
康納好像為他們的關係投入了太多金錢，她稍微有點在意這件事，但她繼承的遺產不是遠在法國的田地就是要到紐約那種大城市裡找到銀行才能取出來的存款，眼下她拿不出多少錢。
「不用在意。艾倫用多少布料都無所謂，只要她能做出最漂亮的衣服。」康納察覺到了她在憂心什麼，於是耐心安撫道，「你還記得當年你在波士頓送了一套衣服給我嗎？我非常喜歡，至今仍然一直好好地收藏在衣櫃裡，所以現在該輪到我贈還給你一套婚紗了，我希望那也是你喜歡的。」
說著，他摸了摸緹妮的頭髮，不知不覺間，他好像變得特別中意這個動作。
緹妮愣住了，她當然沒忘記這件事，看康納的樣子，他似乎並不覺得自己說出了什麼特別的話，但聽在緹妮耳中，她卻覺得康納眼下說出的這句話，簡直……堪稱浪漫。
作者有話要說：
還有三章完結。
☆、婚禮
「我這樣會不會……顯得很奇怪？」緹妮在落地鏡前左右轉動著身體，打量著自己。一個月聽上去很長，但也不過只是眨眼功夫。她甚至還沒來得及做些心理準備，婚期就悄然逼近了。
就在今天，就在幾十分鐘以後，她將要嫁給康納。
這個念頭每每一冒出來就讓她覺得頭暈目眩，不可遏制地緊張，但她都不知道該找誰傾訴自己的彷徨，會和她有一樣心情的人只有康納，但康納幾天前就被莊園裡的女人們齊心協力地從家裡趕了出去，住去了別的地方，以便讓艾倫好好為她打扮。
「明明很漂亮啊。」坐在一旁的米莉恩站起來替她正了正髮髻上的裝飾，鏡中的女子金髮高高盤起，臉上化著淡淡的妝，穿著潔白的婚紗長裙。這件婚服傾注了艾倫十二萬分的心血。在康納說了可以隨便使用材料之後，艾倫就真的來來回回耗費了大量布料修改了無數次，連緹妮都覺得已經完美了的時候，艾倫卻仍然不滿意，整整一個月的時間裡艾倫都在和這件裙子做鬥爭，最後才做出了這條樣式端莊，同時又不失流麗的長裙。
整條長裙就像盛放中的白色鬱金香，但整體並無太多累贅的裝飾，只在細節的地方點綴了一些蕾絲，腰間則用一塊薄紗作為系帶，白紗順著腰部垂墜下來，而裙尾則一直拖曳到地上，它完全是因為簡潔明麗的線條才會讓人感覺到優美動人。
「轉個圈。」剛幫緹妮盤好頭髮的艾倫站起身拍了拍手示意道，臉上露出即將大功告成的疲憊和興奮。緹妮聽她的話提起裙子小心地轉了一圈，艾倫露出滿意的微笑，然後走過來替她帶好頭紗，「這樣就完美了。」
米莉恩又來幫忙調整細節，緹妮的目光穿過薄紗望著她，聲音很輕地叫了一聲，「米莉恩。」
「嗯？你是不是有點緊張？」
「……嗯。」
米莉恩看著她，忽然說起了一件和眼下全然無關的事，「其實，我在喜歡上諾裡斯以前，更喜歡康納那種類型的。」
緹妮微微睜大了眼睛，米莉恩有些不好意思地繼續道，「我可不是在暗示你什麼，我只是想說，康納……實在太好了，我受過他太多幫助。」
艾倫在旁邊補充道，「這裡的每個人都受過他的幫助。」
「沒錯。」米莉恩接著艾倫的話說下去，「我一度覺得康納簡直是世界上最好的人了，所以自然也要世界上最好的女孩才配得上他，我和諾裡斯還討論過，康納以後會選擇什麼樣的伴侶，那時候我們倆都有點為他擔心，但看到你以後，我忽然就不再擔心了。」
「你就是那個世界上最好的女孩，最適合康納的伴侶。」米莉恩去調整了一下落地鏡的位置，讓它正對著緹妮，「在我們所有人的眼中，你和康納看起來都十分般配，所以不用緊張，就按照決定好的計畫走下去，等到今天的儀式過去以後，你就會是康納的妻子了。」
米莉恩的安慰十分有效，緹妮的心正一點點地平靜下來時，艾倫忽然在旁邊打趣道，「說的真好，米莉恩，這是你從婚禮上逃跑以後的經驗之談嗎？」
「閉嘴，艾倫。」米莉恩臉上溫和的笑意一下子消失了，她的表情像是被人踩到了痛腳。
緹妮好奇地望著她們，有心想瞭解一下米莉恩逃婚的詳細過程，但這時候普汀絲已經來敲門催促她們了，「時間快到了，出來吧。」
「我們該走了，緹妮。」艾倫走過來把捧花放到緹妮手中，然後又替緹妮抬起裙尾，米莉恩則走到門邊為她打開了門。
不只是普汀絲她們，羅傑·謝爾曼先生此時也等候在門口，就站在那溫和地注視著自己的養女一步步走到他的身邊。他先是仔細打量了一番緹妮，然後才笑著挽起她的手，「你今天格外美麗，緹妮。」
「我們和謝爾曼先生有同感，所以你真的不用緊張，你看起來好極了，緹妮。」米莉恩顯然對結婚的感受深有體會，此時又湊過來安慰緹妮，不過她們不知道的是，康納現在正也被問著類似的問題。
「我現在……還好，不算特別緊張。」面對諾裡斯的問題，康納這樣回答道，他們現在已經在馬上要舉行結婚儀式的教堂裡了。
整座教堂被莊園裡的居民積極地裝飾了好幾遍，到處都點綴著紅色的花卉和幽幽的燭光，教堂裡的聖靈的雕像和鎏金的十字架都被染上了橘色的光芒。紅色的地毯一直延展到門口，座位整齊地在地毯兩邊排列著，地上間或地零落著紅色的玫瑰花瓣，人們在那裡等待著給予他祝福。
「真的？」諾裡斯顯得不太相信，「我和米莉恩結婚前緊張地手心一直冒汗，尤其是她還在婚禮前逃跑了。」
康納正想回答，但前方圍在教堂門口的人們卻忽然低呼起來，「新娘來了。」
他們紛紛回到自己的座位上坐好，不再發出聲音，教堂裡頓時陷入了不可思議的沉寂。本來康納心中只有期待，沒有緊張，但等待緹妮出現在教堂門口的這數分鐘，卻忽然成了他人生中最漫長的時光，對諾裡斯說過的話，瞬間成了謊言，難以遏制的緊張讓他自發地屏住了呼吸。
緹妮沒有讓他等待太久。
白色的倩影很快出現在了紅毯的盡頭，人們的目光追隨著她，直到她走到他的身前，走到堤摩西神父的右側。康納凝視著在燭火輝映下的緹妮，艾倫製作婚紗時對他遮掩的態度在一刻全部得到了回饋，等待在這一瞬間得到了結果。婚紗穿在緹妮的身上異常合身，潔白的衣裙讓她美麗得像是隨時會化光而去的聖靈，柔軟到令人心顫，溫暖到令人沸騰。
堤摩西神父輕咳一聲，念出了婚禮儀式的開場白，「主啊，我們來到你的面前，目睹祝福這對進入神聖婚姻殿堂的男女。照主旨意，二人合為一體，恭行婚禮終身偕老，地久天長。從此共喜走天路，互愛，互助，互教，互信。天父賜福盈門，使夫婦均沾洪恩、聖靈感化、敬愛救主、一生一世主前頌揚。」
緹妮一直低垂著的頭抬了起來，薄紗的遮掩使康納看不清她的臉，但他能感應到她的目光，想要擁抱她的衝動比相識以來的每一分每一秒都要來得更強烈，但還不行，至少現在還不行。
「我命令你們，在主的面前，坦白任何阻礙你們結合的理由。」堤摩西神父首先看向緹妮，「我問你，你是否願意這個男子成為你的丈夫與他締結婚約？無論疾病還是健康，或任何其他理由，都愛他，照顧他，尊重他，接納他，永遠對他忠貞不渝直至生命盡頭？」
「我願意。」她的聲音因為緊張而有些輕，但任誰都聽得出她的堅定。
康納忽然覺得喉嚨有些堵，神靈作證，他並不是個軟弱的人。這一生他也只在母親殞命于大火時哭泣過，但眼下所有人都在一旁見證著他的幸福時，他卻有些眼角泛酸，不過這並非悲傷的淚水，而是喜悅的眼淚，仿佛心裡缺失的一塊被永久地填補上了。
堤摩西神父又問康納，「你是否願意這個女人成為你的妻子與她締結婚約？無論疾病還是健康，或任何其他理由，都愛她，照顧她，尊重她，接納她，永遠對她忠貞不渝直至生命盡頭？」
他凝視著眼前的女子，「我願意。」
儀式一點點地進行下去，他們在眾人的祝福下交換了誓言與婚戒。
「聖父聖子聖靈在上，保佑你們，祝福你們，賜予你們洪恩；你們將生死與共，阿門。我主洪恩與你們同在。我已見證你們互相發誓愛對方，我感到萬分喜悅向在坐各位宣佈你們為夫婦。」堤摩西神父目光含笑道，「現在，新郎可以吻新娘了。」
台下的喧嘩聲與掌聲沸反盈天，康納深吸了一口氣，伸手去揭她的頭紗，手莫名地有些發抖，但當緹妮的面容完整地出現在他眼前時，他的心卻不可思議地平靜了下來，達文波特家園安逸的生活讓她總是白皙憔悴的臉變得圓潤了一些，但秀美的五官卻沒有絲毫褪色。她在臉上化了一些妝，唇部也做了一點著色，這些改變讓她看上去就像一支結滿了露水正待採擷的玫瑰。
康納靠過去，準備落下此生最重要的一個吻，此時此刻，他的心中只有無窮無盡的愛意。
他對神靈只有敬畏，沒有信仰，但現在他卻發自內心地感謝上帝。
感謝上帝，讓天使為他下凡。
感謝上帝，讓他康納·肯威，遇見了緹妮·威廉姆斯。
作者有話要說：
昨天下班回來的路上腦洞大開，如果現在你們問我有沒有番外，我會回答：有！
☆、延續
婚禮帶來的熱烈氣氛僅僅維持了兩周，陰雲又重新籠罩了達文波特家園。
阿基裡斯的病情又加重了,在夏季的一場陣雨過後，阿基裡斯一病不起。他似乎認為自己即將不久于人世，所以常常把他們叫到床邊，對他們說些古怪突兀的話，看起來就像在交代後事。康納對他的這些話反應異常激烈，他甚至拒絕聽阿基裡斯說這些，因為他仍然認為阿基裡斯會好起來，會像之前的那一個月一樣精神，但任誰都看得出，那不過是阿基裡斯的迴光返照罷了，只有康納一個人還堅信著阿基裡斯會重新健康起來，但不論他的意念如何堅定，阿基裡斯看起來還是一天比一天更加萎頓虛弱。
阿基裡斯也會和他們談談兄弟會的未來，談談刺客和聖殿騎士，但往往說著說著，阿基裡斯就會凝視著房間裡的某一處開始發怔，緹妮明白他是陷入了回憶，這個已如風中殘燭的老人在漫長的人生中顯然有許多值得珍惜的回憶。
緹妮只覺得有些哀傷，她對阿基裡斯的印象仍停留在她七歲的時候所見到的那個高大嚴厲的身影，而現在，阿基裡斯竟因緣巧合成為了她的長輩、她的親人，只是她還來不及理解他的智慧，他就要永遠離開了。
阿基裡斯最後是在八月裡的一個早晨去世的。
他在夢中安靜地咽了氣，第一個發現他已經沒了氣息的人是家中的女傭，她因此異常自責，緹妮只能將她帶出阿基裡斯的房間用言語耐心安撫，留下康納獨自閱讀阿基裡斯在書桌上留下的信。緹妮不知道信裡寫了些什麼，事後也沒有去問康納，她覺得即便是夫妻也不必事事詢問。如果康納想說，她會當個合格的傾聽者，但如果康納不想說，她就會盡可能地給他以安靜。
阿基裡斯的遺體在家裡只停放了大約一天左右，因為炎熱的夏季不利於屍體的存放，所以康納很快做出了決定，打算將他葬在山上，因為山丘上還有阿基裡斯夭折的小兒子的墓，康納想把阿基裡斯和他真正的家人葬在一起。
打定了主意之後，康納立刻和莊園裡的其他人合力掘好墳墓，打好棺材，然後舉行了葬禮。緹妮當然也參加了，但當緹妮在葬禮上見到阿基裡斯兒子的墓時，卻忍不住因為墓碑上刻著的名字而倍感驚訝。
「康納·達文波特。」緹妮看著墓碑念出了上面的名字，然後看向康納，「你的名字——」
「阿基裡斯在波士頓為我取的名字。」康納目光裡流露出懷念，「就在我和你相遇的那一天，我得到了康納這個名字。」
「這麼說，阿基裡斯把你當成了他的——」緹妮忽然不再說下去了。
人群在默哀過之後開始一個個地在阿基裡斯的棺木上扔下白色的花朵，緹妮也往前走了兩步，默默地在墳前念了悼詞，然後蹲下身將花朵放在棺木上，一切都顯得順其自然，但當她再站起來的時候，卻因為頭暈而有些站立不穩。
「怎麼了？」在她身後的康納馬上扶住了她，「身體不舒服？」
緹妮搖了搖頭，她覺得自己沒什麼問題，可能只是單純的身體乏力。
「發生了什麼？」莊園裡的懷特醫生站得離他們很近，可能是職業使然，他敏銳地留心到了他們的談話。
緹妮想說自己沒事，但康納卻先替她回答了，「緹妮剛才有些頭暈。」
「噢。」懷特醫生點了點頭，「這個症狀可大可小，等葬禮結束了我好好可以替您看看。」他看了看四周，「我想葬禮其實已經結束了，跟我回一趟診所吧，夫人。」
康納看起來想陪她過去，但緹妮開口讓他留在原處，「你不用陪著我，我的身體應該沒什麼問題，但你和阿基裡斯還有話要說吧？」
康納猶豫了一下，按她的話照辦了。
在去診所的路上懷特醫生就迫不及待地和她攀談起了她的病症，緹妮其實沒怎麼和他接觸過，在她的印象中懷特醫生是個相當喜愛酗酒的人，一天中有一大半時間都醉醺醺的，但沒想到他在清醒的時候卻這麼認真負責。
「我或許是得了流感吧，先生。」緹妮猜測道。
「不太像。」懷特否定了她的判斷，「您最近還有什麼明顯的症狀或者變化嗎？」
緹妮猶豫了一下，「……不太吃得下東西算嗎？」
「還有嗎？」
「一到晚上很容易困。」緹妮不好意思地接著說下去，「有時候又會突然很想吐。」
懷特醫生聽完之後思考了片刻，然後忽然笑出了聲，緹妮不解道，「您笑什麼？」
「我在笑您實在太迷糊了，夫人。」懷特醫生開口道，「請容許我冒昧地問一個問題。」
當懷特醫生把問題問出口以後，緹妮因此猛地停住了腳步，然後語無倫次、結結巴巴地開口道，「您、您的意思是——」
「回診所再說吧，我還需要做些確認。」懷特醫生笑著搖了搖頭。這個確診的過程沒耗費太長時間，緹妮很快就從懷特的診所回了家，她的心情略微有些忐忑，她為從懷特那裡得到的消息而感到幸福與驚喜，但不知道康納對此會有什麼樣的看法。
「康納回來了嗎？」進了家門之後緹妮馬上向女傭詢問道。
女傭點了點頭，「他在起居室裡休息。」
緹妮順著女傭的話找了過去，正如女傭所說的那樣，康納正低垂著頭坐在起居室的沙發上，整棟房子裡缺少了阿基裡斯的咳嗽聲之後好像變得分外沉寂，緹妮明白他的痛苦，所以走過去在他身邊坐下後，立刻伸手去握住了他的手。康納隨即略微動了動手指，將手反過來與她十指相扣。
「康納，我……有件事想告訴你。」緹妮猶豫了好一會之後，還是開口了。
康納抬起頭看向她。
「我——」緹妮猶豫了一下，然後一口氣說了出來，「我懷孕了。」
她的語速非常快，音節短促地幾乎像是一閃而過，因為親口說出這件事讓她覺得分外羞赧，但他們兩個坐得那麼近，這距離已足夠讓康納完整地聽清她所說的話了。
在理解了她的話後，康納的反應起先是驚訝地睜大了雙眼，然後一下子鬆開了手站了起來，接著又無措地坐回她身邊，喃喃地重複道，「懷孕？」他看向緹妮，有些艱難地確認道，「我將會有個孩子？我和你的？」
康納問地太過直白，緹妮有些不好意思地點了點頭，然後移開了視線，不敢看他的反應，但康納接著卻立刻伸手抱住了她，這個擁抱太過用力，足以讓緹妮明白他的狂喜，接著又過了片刻，康納鬆開懷抱，將手滑到她的腰部，順著柔韌的線條摸到前面平坦的小腹。
腹部被按壓的感覺讓緹妮有些害羞，「我想……現在應該不會很明顯。」
「當我十七歲離開達文波特家園以後，從來沒有想過，我會有一天能扮演一個丈夫的角色，但現在——」康納重新抱住她，在她耳邊喟歎道，「我竟然都要成為父親了。」
「從來沒有想過嗎？」緹妮探過身，將頭抵靠在康納的肩膀上，不滿地嘟囔道，「可我在紐約重新見到你的時候就喜歡上你了。」
這個問題她曾反復想過許多次，回想自己到底是什麼時候喜歡上康納的，或許是兩人第一次同眠的時候，或許是在天鷹號上的時候，又或許是被艾芙琳猜出心思的時候，但真正的答案其實非常簡單，在紐約的時候，在看到那個印第安青年出現在長街盡頭的時候，她就喜歡上了康納。
從某種程度上來說，這甚至稱得上是一見鍾情了。
「在我阻止希基刺殺華盛頓的那天嗎？」康納有些驚訝地確認，然後輕聲笑起來，「那我比你要早得多，我在見到你的第一眼就喜歡上你了，緹妮。」
從十三歲見到她的那天開始，他就一直喜歡著她，而如今，這份感情甚至變成了愛。
這才是真正的一見鍾情。
☆、未來
五年後的波士頓港口，殖民地的人們正圍在岸邊歡呼雀躍，蒙茅斯戰役後大陸軍和紅衫軍陷入了長達五年的僵持，中間也爆發過數次摩擦，但像蒙茅斯戰役那樣的大型會戰再也沒有出現過了。英國漸漸意識到他們再也不可能掌控北美十三州了，就在今天，他們撤走了自己在紐約和波士頓殘餘的駐軍，人們因此自發地在港口聚集起來，用咒駡歡送著英國的船隻離港，想必在紐約也是同樣的一副景象。
「我們該回去了。」緹妮轉過頭對康納說道，他們剛好也在人群裡目睹了這一幕，和周圍的人們一同見證了殖民地的勝利，以及美國獨立戰爭的勝利。
「嗯。」康納應了一聲，眼前的這一幕顯然也讓他非常高興，「其實不用急，我們可以在城裡再逛一會。他們肯定已經惹出了成堆的麻煩，也不在乎再多一點了。」
「米莉恩肯定正焦頭爛額呢。」緹妮忍不住笑了起來，「我們回去應該正好能看見兩個孩子被米莉恩吊在房梁上毒打。」
他們今天來波士頓首先是為了看船隻離港，其次是來採買一些生活必需品，因此將兩個孩子寄放在了沒有外出打獵的米莉恩那裡，緹妮對此多少覺得有些抱歉，因為米莉恩肯定得應付他們惹出的一屁股麻煩事，難得的休息日就這樣泡湯了。
「米莉恩不會這麼做的，但我覺得愛琳諾的確需要被特別教育一次。」康納的神情有點微妙，顯然又是生氣又是想笑，「我不太懂一個女孩子怎麼會這麼粗魯。」
這個話題兩人永遠都討論不出結果，緹妮歎了口氣，「我覺得他們都不太像我。」
他們一邊聊著自己的孩子一邊離開了波士頓港口，穿過數條街道，找到了一家馬車行。他們在這預定了一輛馬車好把採購的東西帶回去，但還沒付過租金，於是康納和她分開了一會進去結了賬，緹妮則在車行外面把東西放進馬車，又檢查了一下轅架是否牢固、馬匹是否健康。
就在她順著馬匹的鬢毛安撫它時，忽然有人拍了拍她的肩膀。
緹妮沒有抬頭，「已經都好了嗎？」
「緹妮。」拍她肩膀的人出聲叫了她的名字。
這聲音並不屬於康納，所以緹妮立刻帶著疑惑抬起頭，然後驚訝地叫起來，「海爾森——」那人豎起一根手指放在嘴前示意她噤聲，緹妮壓低了些聲音接著問道，「海爾森先生？」
「沒錯。好久不見了，緹妮。」拍她肩膀的人正是康納的父親，海爾森·肯威。他和緹妮已經闊別五年未見了，眼下他看起來異常疲憊，但總體來說，他的語調和模樣還是輕鬆愉快的，「康納呢？」
「他在裡面。」緹妮指了指車行裡面，雖然對海爾森出現在這裡非常驚訝，不過她很快平靜了下來，「您是要見他嗎？」
海爾森點了點頭。
「我回避一下吧。」緹妮接著道，但海爾森立刻阻止了她，顯然他早已不再視緹妮為外人了，但緹妮這次意見卻很堅定，「我的確還有些東西要買，並不是要避開你們而特意離開的。您再等一等吧，他很快就出來了。」
她當然是在說謊，該買的東西早就買齊了，她就是在刻意回避，因為以她對海爾森和康納的瞭解，這對父子在有第三人在的情況下是完全不可能互相坦白心跡的，就算這個第三人是她也一樣。這對父子的固執、自傲、說話時的口是心非簡直相似地驚人，這樣的性格為他們彼此之間的關係曾帶來過很大的阻礙。
緹妮沿著街慢慢散著步，海爾森的忽然出現讓她回憶起不少往事，蒙茅斯戰役結束後的五年裡發生了太多的事。她和康納結了婚，並有了一子一女，孩子出生後他們為起名的事絞盡了腦汁，翻遍了阿基裡斯的藏書，最後分別從凱爾特語與愛爾蘭語裡擇出了寓意為鷹與狼的單詞用作了孩子的名字，哥哥叫萊尼，妹妹叫愛琳諾。
他們起先對兩個名字十分滿意，但這些年卻日漸後悔了起來，給女孩子起名叫「狼」實在不是什麼好主意，他們本意是想讓愛琳諾有狼的堅韌秉性，但她卻在半路走岔了道，如今莊園裡的其他同齡孩子裡沒有一個比愛琳諾更能搗蛋，就算是同樣頑皮的萊尼放在她面前也不太夠看。
撇開這兩個搗蛋鬼不提，這片土地上也陸陸續續發生了不少大事。喬治·華盛頓辭去了大陸軍總司令的職位，回到弗農山成為了一個普通的農場主，他的人生裡也曾有過些許劣跡，但他對待權利的態度已足夠讓人看到他身上的美德。
聖殿騎士和刺客之間的鬥爭也早已偃旗息鼓。聖殿騎士忙於在大陸軍中滲透勢力，而刺客組織則在韜光養晦、暗自發展，舊的北美導師在一次行動中不幸殞命，剩下的人當中沒有一個人能服眾，所以最近刺客組織內部出現了新的聲音。有人希望康納成為刺客的旗幟，成為他們的導師，帶領他們前進。這樣的呼聲很大，康納對此還在猶豫和考慮中，但不管他做出什麼決定，緹妮都會支援他。
至於海爾森，她最近不太聽得到這位聖殿騎士大師的消息了，他仍然把持著大權，但已經不怎麼親自行動了，他漸漸退居到了幕後，應該是因為年歲漸長的關係。
回想著這些事，緹妮在街上消磨了一、二十分鐘左右便重新回到了車行附近，康納一個人在馬車邊上等著她。
當緹妮走過去以後，康納不太高興地開口，「下次你別走開。」
緹妮明白這份不高興不是針對她的，一定是海爾森又和他說了什麼的緣故，康納都二十七歲了，對待海爾森的態度卻還是像一個十七歲的孩子一樣。緹妮忍不住笑道，「海爾森先生和你說了什麼？」
「老樣子，沒什麼特別的。」康納的臉拉了下來，「他想見見萊尼和愛琳諾，還想讓我們搬去他在維吉尼亞州的土地。」
「你回答了什麼？」緹妮明白康納是不會答應的，但還是想聽聽他具體說了些什麼。
「我說除非他搬來達文波特家園。」緹妮因為他的話一下子笑出了聲，康納不解地問道，「你笑什麼？」
「沒什麼。」緹妮頓了頓，「我只是在想，你看起來還是沒辦法和海爾森先生相處融洽，但你好像並不反對他和你住在一起，只是你實在不願意搬離達文波特家園而已。」
康納的表情立刻變得不自然，緹妮微笑著搖了搖頭，不再說下去，鑽進了康納身後的馬車裡，康納也跟著坐上了駕馭馬車的位置，在他的揚鞭和輕喝下，馬車很快緩緩行駛了起來，車輪碾過青石板路，馬車上間或響起的交談聲在道路上漸漸遠去。
聖殿騎士和刺客之間的鬥爭或許會永無休止地持續下去，前路漫長且被迷霧籠罩，但至少——
此時此刻，他們還有彼此。
—全文完—
番外一 暴君华盛顿
☆、驟變
「拉頓哈給頓，拉頓哈給頓，醒醒。」
當康納沉浸在夢中的時候，有人不斷地在他耳邊呼喚他的族名，康納因此驚醒了過來，睜開眼的第一個瞬間，迷蒙的意識還沒有清醒，他一時有些不能理解自己身在何處，眼前這個莫霍克女人的長相更是讓他完全呆住了，「……母親？」
他好像從一個美夢進入了另一個美夢。前一個夢裡，他有父親、有妻子、有孩子、有許多朋友還有一個幸福美滿的家庭，但這一個夢裡卻有著在他四歲時就殞身于大火的母親，眼前的這個正叫著他名字的女人，毫無疑問正是他的母親——卡尼耶蒂依蓊。
卡尼耶蒂依蓊不明白他在走什麼神，因此不耐煩地踹了他一腳，皺眉道，「快起來，拉頓哈給頓，我們該走了。」
卡尼耶蒂依蓊不等他回答就粗暴地把他從地上拖起來，但康納卻沒有產生任何不滿，反而莫名地激動起來，這正是他母親的性格，正是他母親的做派。他腦海中浮現的經歷不像是夢，但現在他腳下堅硬的土地、青草的氣味、微濕的嵐霧卻也在提醒他——這裡同樣不是夢。
既然不是夢的話——
狂喜漸漸從康納的心頭湧起，他往前走了幾步猛地抱住了自己的母親，「我以為——母親，我以為我失去你了，但你還在這裡，還在我身邊。」
「我一直都在啊。」卡尼耶蒂依蓊滿臉莫名，但兒子罕見的反常還是讓她選擇了安撫，「拉頓哈給頓，你還好嗎？」
「我好地不得了。」雖然不清楚原因，但和母親的重逢還是讓康納極為興奮，「我有好多事想告訴你，我——」
他想從自己加入刺客組織說起，分別說說阿基裡斯、福克納、海爾森，還有緹妮、萊尼、愛琳諾，他有數之不盡的經歷想要告訴自己的母親，但卡尼耶蒂依蓊迫不及待的打斷讓他沒辦法再說下去。
「那就好。」卡尼耶蒂依蓊心不在焉地應付了他一句，然後轉身道，「跟我來，拉頓哈給頓。藍衣衛正在進攻康科特，我們得趕快過去看看情況怎麼樣了。」
藍衣衛？
這個名詞讓康納愣了一下，他這才忽然意識到了自己身上的不對勁。他身上沒穿著刺客袍子，甚至連袖劍都沒有，只穿著原住民風格的衣服和長褲，頭上的兜帽也沒了，只有一個摸起來挺柔軟的動物毛皮製成的帽子，背部倒還是背著一副弓箭，手斧也在，這發現讓他稍微安心了一些。
他對這樣的現狀越發迷惑，但還是本能地選擇跟上已經跑遠了的母親。
在卡尼耶蒂依蓊的指引下，他們通過山間小徑抵達了康科特，但鎮上的景象卻讓康納大吃一驚，他記得康科特這個小鎮，就在他的部族卡尼耶裡附近，在他的印象中，部族裡的大人常常會來這裡交換物品，是個相當安靜悠閒的小鎮，但現在本該安寧的小鎮卻徹底陷入了戰火，溢滿了呐喊與尖叫，滾滾黑煙從街道一直彌散到城鎮的上空。
「這都是我的錯，如果我能將那力量帶離華盛頓身邊，現在就不會發生這樣的事了。」比起康納的震驚，卡尼耶蒂依蓊顯得冷靜得多，她的表情裡更多的是痛心，「華盛頓進攻開拓地是想從原住民裡找出我的蹤影，康科特只是他的第一站，我們必須下去救出那些無辜者，拉頓哈給頓。」
卡尼耶蒂依蓊的話裡包含了太多資訊，康納甚至開始頭痛了，「……華盛頓？不，他不會的，這些事應該與他無關，他回到了弗農山，早已不再是總指揮了。這或許是紅衫軍——」
卡尼耶蒂依蓊皺起了眉，雖然沒有言明，但她的表情已經將她的想法暴露無遺，她好像覺得康納說了十分不可理喻的話，但她沒有過多地在這上面糾纏，只是道，「我們該行動了。」
「……好。」康納不反對這個，他和母親悄悄潛入城鎮之後的確聽見許多士兵在盤問有沒有人見過一個原住民女人，從他們的形容來看，他們毫無疑問在尋找卡尼耶蒂依蓊的身影，但他們盤問的手段實在過分粗暴了。
士兵直接把人關在屋內，又房子的門窗都封死，企圖在房子上點火以便逼問，這行為讓康納深感震驚，而更使他驚訝的是，這些人穿的都是大陸軍的裝備，卡尼耶蒂依蓊所說的「華盛頓進攻開拓地」看起來並不是全無道理。
他來不及再細想，沖過去將正在作惡的大陸軍解決、再把平民從房子裡放出來以後，他意識到應該先去把盤踞在高地上往城鎮裡開炮的人解決掉，卡尼耶蒂依蓊顯然也和他有同感。兩個人一起悄悄順著山道往高地潛過去，離得遠時康納並不能清楚地看清高地上的景象，但當他走近了以後，身體卻猛地僵住了，腳步也因此停了下來。
「你今天到底怎麼了？」卡尼耶蒂依蓊怕被大陸軍看見，焦急地把康納拉到林子裡詢問道。
「她——」康納的視線仍然緊緊盯著高地的方向，「為什麼她會出現在那裡？」
正在下令讓大陸軍向城鎮開炮的指揮官，是一個金髮的女人，她身處在戰場上，卻氣定神閑地像是在散步，猛烈的山風吹起了她的發梢和衣角，讓她的樣貌清晰地暴露在了康納的眼前，康納對這幅面容再熟悉不過了，他的腦海霎時因為震驚而變得一片混亂。
「預備——」康納過於敏銳的感官甚至捕捉到了那位金髮女子懶洋洋的下令聲，她只是將手背在身後悠閒地走了幾步，就成功奪去了十幾個無辜平民的性命，「——開火。」
卡尼耶蒂依蓊順著他的目光看過去，厭惡道，「她為什麼不能出現在那？她可是國王華盛頓的忠實走狗。」
「……國王？走狗？」
「惡犬斯特恩的女兒，不是嗎？」卡尼耶蒂依蓊眯起眼，「我聽說她的名字是——」
「緹妮，緹妮·威廉姆斯。」康納喃喃著接上母親的話。
卡尼耶蒂依蓊挑了挑眉，「你這不是知道嗎？」
「可是，這不對，她不該是大陸軍的指揮官——」康納竭力想要把事情扭回正軌，「她是我的妻子啊。」
卡尼耶蒂依蓊用不可思議、難以置信的眼神看了他一眼，「你瘋了嗎？」她接著沉默了一陣，然後繼續道，「拉頓哈給頓，你把腦子都睡壞了嗎？」
作者有話要說：
暴君華盛頓DLC，劇情我大致說說吧，華盛頓得到金蘋果後隱約受到了影響，因此來找康納求助，兩人同時被拉入金蘋果製造的幻境。幻境裡的華盛頓殘暴而邪惡，同時其他人也有了不同程度的變化，西點軍校的叛徒阿諾德將軍變成了好人，而康納的朋友普特南卻成了惡徒，大陸軍和紅衫軍的立場也顛倒了，彷如真實世界的鏡像，之後康納成功殺死了幻境中的華盛頓，寓意著殺死了華盛頓心中的陰暗面。回到現實後華盛頓對幻境裡發生的一切心有餘悸，拜託康納把金蘋果處理掉，成功拒絕了金蘋果的誘惑。
☆、試劑
康納這次仍舊是從昏睡中醒來的，讓他五臟六腑都移了位的顛簸很快讓他明白自己正處在一輛馬車上，意識稍微清醒了一點後，記憶漸漸從他的腦海深處復蘇。
他和母親在康科特見到緹妮以後還來不及做什麼，大陸軍就收隊開撥去了萊剋星頓，他們匆匆忙忙地跟了上去，但卻恰巧正面遇見了華盛頓，他好像又成了大陸軍的總司令，或者說是……大陸軍的國王。總之，華盛頓和他記憶中的樣子判若兩人，變得十分冷酷殘暴，並且癡迷著他手中鑲嵌著金蘋果的權杖。
他的母親在被權杖攻擊後不幸被俘，而他則僥倖被同族人救出，族母歐雅尼建議他從紅樹上獲取力量，那是一株神奇的古樹，喝下紅樹樹枝煮出的茶能使人獲得奇異的力量。他的確需要力量，不管是為了救出母親，還是為了打倒華盛頓。起先一切都很順利，康納喝了紅樹茶之後和狼的動物靈達成了聯繫，成功獲得了匿行的能力，但當他利用動物靈潛入大陸軍的軍營試圖打探母親和華盛頓的消息時卻出了點意外。
軍營裡的指揮官是普特南將軍。普特南本是他深深信賴的朋友，但這次卻站到了他的對立面，在發現了他的行跡後，普特南毫不猶豫地打昏了他，看起來，普特南之後又把他押上了這輛不知道通往何處的馬車。
他的雙手當然被綁了起來，繩索縛得很緊，康納試著掙脫的同時又想起了更多的事，他想起了這一切是如何發生的。
事情的起因是重新參政的華盛頓來達文波特家園拜訪他和緹妮，同時帶來了那個……伊甸碎片——金蘋果，康納覺得這麼稱呼應該沒錯，他是從阿基裡斯的手劄裡瞭解到這些的，華盛頓是因為金蘋果製造的幻覺才來向他求助的，但他還來不及細看，金蘋果綻放的光芒就吞沒了一切，再醒來時，世界完全變了一個模樣，毫無疑問，癥結就出在那個金蘋果上，他現在得找到讓世界回到正軌的方法。
就在他思索著的時候，有個盛氣淩人的聲音傳進馬車裡，「野蠻人，睡得好嗎？」這句話話音剛落，緊接著普特南的臉就出現在了囚車的小窗前面，這張臉現在看起來真是讓人異常討厭，康納不太想理他，但普特南的下一句話卻立刻讓他有些坐不住了。
「不想說話嗎？」普特南笑起來，「威廉姆斯小姐會讓你開口的，你醒的剛剛好，我們就快抵達波士頓了。威廉姆斯小姐也在那，她正需要試驗品，如果我把你當成一份小禮物交給她，她一定會很高興的。」
「……緹妮？」康納忍不住確認道，「你要我把交給緹妮？」
「聽你這樣的野蠻人直呼她的名字可真叫人不舒服，不過沒錯，你將被交給緹妮·威廉姆斯小姐，被那樣的美人折磨，想必疼痛也會減輕一點吧？」普特南哈哈大笑起來。
康納暗罵了一聲，但焦躁的心情卻忽然平靜了下來。他想瞭解一下在這個世界裡緹妮有什麼樣的變化，雖然不知道她為什麼會效忠華盛頓，但見到她之後他或許能想辦法將她帶回自己身邊，因為有著這樣的打算，所以康納一路上都顯得相當安分。普特南將他投入監獄時還對他的順從表現出了一定程度上的驚訝。
康納在波士頓監獄裡被關了好幾天，始終沒見到緹妮，普特南也不知所蹤。他好像直接被人遺忘了，就在他等得有些不耐煩想要越獄的時候，安靜的監獄裡傳來了一男一女交談的聲音。
「……陛下想將開拓地的野蠻人一網打盡，對嗎？」正在說話的這個女聲康納再熟悉不過了，是緹妮的聲音。康納作出判斷以後迅速從地上站起來，躲到了牆角等待著行動的時機。既然緹妮來了，那麼他也不打算被繼續關在這裡了。
「是的，我抓回來一個殘暴的野蠻人，你拷問的時候得多當心，他們這些人絕大多數都有著很奇怪的能力。」另一個說話的聲音聽上去像是普特南。
「沒關係，我帶來了能讓他安靜的東西。」緹妮好像輕笑了一聲，「佛蘭克林先生的新研究，我相信它能逼問出原住民的藏身處，這些異端份子必須從這片土地上徹底消失。」
康納輕輕歎息了一聲，雖然明白這一切都是幻境，但從向來與自己親密無間的妻子口中聽到種族歧視的話語還是讓他感覺到了怪誕。
「你說得沒錯。」普特南好像對緹妮的話極為贊同，「那這事就全仰仗你了，威廉姆斯小姐。」
兩個人又寒暄了一陣後普特南請辭離去，而緹妮的腳步聲則漸漸向他這裡靠近，似乎還帶著兩個守衛，康納屏氣凝神等待她走到門前，然後迅速發動了狼披風。狼的動物靈給了他隱秘行動的能力，這樣一來，最終呈現在緹妮·威廉姆斯眼前的景象就是空無一物的牢房。
「人呢？」他看見緹妮向身邊的守衛喝問道，她的樣子和他印象中的不太一致，本該溫柔眉目變得十分高傲，在康納的記憶裡，她從未用過這樣咄咄逼人的態度。
「這——」守衛看清了牢房裡的情形後變得異常慌亂,「我們也不太清楚，我們沒聽到到有人逃跑的動靜，也許……也許是牢房裡有什麼密道，我們馬上進去找出來。」
緹妮不悅地虛起了眼，無形的威逼讓守衛加快了動作，他們很快將手上抱著的箱子放在地上，然後翻出鑰匙，打開了牢門。康納等的就是這一刻，他飛快地撲過去在狼披風的狀態下解決了兩個守衛中的一個，至於另外一個，他大概是以為牢房裡鬧了鬼，慌亂無措地撒手坐倒在了地上大叫起來。康納在解決了這個毫無應對手段的敵人後看向了堵在門口的緹妮，狼披風會大量消耗體力，他在發現自己氣息不穩的時候已經果斷取消了它，現在他和緹妮之間再沒有阻礙。
聽了緹妮剛才和普特南的對話後，他就像放棄了說服普特南一樣放棄了爭取緹妮的打算，很明顯，她也被華盛頓的力量懾服了，他不認為自己在解決權杖帶來的影響前能夠改變她的想法，但他並不想攻擊緹妮，就算這是個幻境，他也不願意。如果緹妮轉身逃走，他不會去追，但如果緹妮想對他動手——
在他還未調整好狀態的時候，金髮女子已經伏低重心沖了過來，刹那之間，康納已經和她交上了手。
——他當然不會坐以待斃。
若論力量緹妮當然遠遠不如他，不過緹妮自有可以彌補男女差異的辦法。她戰鬥時更依賴技巧，這一點他早在以前和她一起執行任務時就見識過了，但真的交起手來，他才發覺她身為女人的靈巧有多棘手。康納勉力格住她角度刁鑽的攻擊以後，立刻發現她手腕下面無聲無息地閃出了一絲寒光，直指他的喉嚨。
——袖劍。
康納腦海中立刻拉響了警鈴，他顧不上再控制力道，格開她的手臂後猛地攥過她的衣領然後一旋身把她摔在了地上，這一下恐怕把她的骨頭都摔散了，緹妮卻硬是忍住了痛還想起身反擊，但這時候康納已經騎坐在她身上制住了她的雙手。
「幹得不錯，野蠻人。」緹妮滿腔不忿地開口嘲諷了他。
「緹妮。」康納深吸了口氣後開口叫了她的名字，緹妮挑了挑眉，但並不怎麼驚訝，她知道自己在原住民中「聲名遠播」，她等著眼前這個野蠻人繼續說下去，「現在的華盛頓……是個錯誤，我需要你的説明。」
聽完他的話後，緹妮臉上泛起了笑意，但絕不是溫柔善意的笑，而是不屑一顧的冷笑。這神情出現在她臉上真是異常違和，而且她對他的話顯然全無觸動，康納有些失望地意識到身下的女人其實只是披著他妻子的外表而已，內質根本是完全兩個不同的人。
「要麼快點殺了我，要麼就快點從我身上滾下去。」緹妮忍不住又開口道，眼下這個姿勢顯然讓她覺得異常屈辱。
這一刻她的表情轉變成了羞惱倔強，微妙地和他妻子的模樣重合了。
或許——康納忍不住推翻了之前的猜測——或許這就是緹妮性格中的潛在成分，他這些日子隱約聽說了她的父親在這個幻境裡仍然健在，斯特恩·威廉姆斯將軍是華盛頓在法國最忠實的盟友。如果真正的緹妮能在父親身邊長大的話，或許也會是這樣的高傲的性格。
康納因為這想法而失神了片刻，被他制住的緹妮抓住了這稍縱即逝的機會，屈起膝蓋在康納雙腿間狠狠撞了一下，然後翻身試圖逃開，要害部位被攻擊的劇痛使他眼前猛地一黑，但卻因為惱怒而爆發了更大的力量，他扣住緹妮的腰部把她拖回來後忍著疼痛用之前綁著他的繩索把她的雙手牢牢捆了起來，在這過程中，緹妮仍然不安分地試圖掙扎。
康納當然不可能下手殺了她，但也實在是受夠她了。他的目光在四周逡巡了一圈，想看看能不能再找到一卷繩索把她的腿也綁起來。下一秒，守衛留在地上的箱子映入了眼簾，他想起了她和普特南的談話，於是立刻起身去翻了一翻。箱子裡絕大多數都是刑具，想到緹妮本來是想把這些東西用在他身上，他就微妙地不快起來。
他又翻了一會，然後找到了幾個被布裹著的針筒，康納皺著眉想了一會，然後拿出了其中一個盈滿了琥珀色液體的針筒。緹妮這時候仍在和繩子較力，康納返身把她從地上拽起來，把針筒的注射針刺過去懸停在她眼前和她說話，這方法成功讓緹妮安靜了下來。
「這就是能讓我安靜的東西，對嗎？」康納詢問道，「本傑明·佛蘭克林的發明？它有什麼作用？」
「你先把它拿開。」緹妮緊緊地抿著唇，幾乎是從牙縫裡擠出了這幾個字，還沒刺下去的刀子總是更具有威懾力，被注射針指著眼睛的感覺讓她整個人都躁動不安了起來，見康納無動於衷，她提高了音量大聲道，「拿開啊。」
康納不忍心真的嚇她，稍微拿開了一些，但緹妮一點都不配合，她神色慌亂地盯著他手裡的針管，「你要給我注射這個？」
回答「是」的話，緹妮是絕不可能告訴他答案了，康納權衡了一下說了個謊，「我要用在普特南身上，我有事要和他談，你說過這能使人安靜，它致命嗎？」
康納的話讓緹妮松了口氣，她的身體放鬆下來，「它不——」
她的話音戛然而止，因為她在否認了這試劑有致命效果後康納竟然直接把注射針隔著衣物紮了下去，試劑被穩穩推進了她的身體裡，她顯然沒料到一個野蠻人竟然也有能說謊的智力，但還沒來得及發怒，藥劑就產生了作用，眩暈的感覺不可遏止地襲上大腦。
她昏了過去。
這藥看起來像是麻醉劑，康納做了一番猜測，然後把空了的針筒拔丨出來丟到一邊，攔腰抱起失去了意識的緹妮，動作要比之前要溫柔得多，在守衛趕來之前，他得趕快離開。
作者有話要說：
我也是情不自禁地惡俗了一把，沒錯，就是你們想的那種藥。
☆、交流
非常遺憾的是，康納最終還是沒能走脫，守衛們聽到了動靜後全都趕了過來，他迫不得已將他們全都打倒後索性放出了全部的囚犯，他驚喜地因此找到了自己被關在這裡的母親和族中好友嘎納多貢，他本以為自己的母親是被關在別處的。
嘎納多貢和波士頓的反叛軍有聯繫，所以越獄後他們成功在反叛軍的老巢裡找到了落腳點，他再次見到了薩繆爾·亞當斯，這位美國獨立戰爭時期的反英份子眼下正致力於推翻華盛頓的暴政。
薩繆爾·亞當斯相當歡迎康納加入他們，但看到康納俘虜回來的緹妮後他又驚又怒，「緹妮·威廉姆斯？她父親是個不折不扣的惡徒，她也是一樣，殺了她吧。」
「不行。」康納直接了當地拒絕了，看到亞當斯和母親臉上詫異的神色他才意識到自己對緹妮流露出了太多親近，這在他們眼中是不合理的，「我的意思是，或許我們能從她嘴裡問出點什麼，還可以把她當成人質。」
「好吧……」康納信手拈來的話勉強說服了亞當斯，「但她眼下這個狀態我們可問不出什麼，她到底怎麼了？」
緹妮經過這一路奔波好像終於從昏眩的狀態中醒了過來，但她的樣子看起來很不對勁。目光渙散、神色茫然、一言不發。康納之前抱著她的時候都能感覺到她身上出了很多汗，他從前在城市的陰暗角落見過這種模樣的人，她現在就像是……吸食了毒品。他有點後悔沒問清楚就直接把試劑打進了她身體裡，但又隱約對這個現狀松了口氣，如果沒用那個藥，緹妮不可能直到現在還那麼安靜。
「……我也不知道。」康納含糊其辭。
亞當斯想了想道，「那就把她關進地窖吧，到明天這時候她應該就清醒了。」
「有閣樓嗎？」康納追問了一句，地窖太陰冷了。
亞當斯聽出了他的意思，沒在這問題上和他過多糾纏，「那就關進閣樓。」
康納把緹妮抱上閣樓的過程中，她一直相當安靜地蜷縮在他懷中，給他省了不少事，閣樓裡一片漆黑連燈都找不到一盞，還堆了不少雜物，康納在角落理出一片空地後把她抱了過去，她的順從讓他不由心軟了一點，湊過去吻了吻她的額頭，「乖乖待在這裡，我等下再回來看你。」
康納接著又回到底樓繼續和亞當斯他們商議針對當前局勢的對策。
「華盛頓已經趕去紐約鎮壓叛亂了，但那裡的人民堅持不了多久，沒有援軍的話革命之火很快就會熄滅。」亞當斯向他們說明了情況，「但城裡通往外界的道路全被重兵把守著，我們必須想辦法離開這裡，對紐約的人民施以援手。」
他們激烈地討論著，卡尼耶蒂依蓊和嘎納多貢也不時給以建議，康納本也想參與進去，但他能想得到的辦法別人同樣想得到，所以只聽了一會康納就走了神，心思已經飛到了閣樓上，又坐了一會後他起身道，「有多餘的床褥嗎？我想休息了。」
「我記得儲物間裡還有一些。」亞當斯隨手給他指了個方向。
康納立刻抱了兩床被子去閣樓，他在地上靠著牆鋪床時緹妮就縮在角落裡看著他，她的意識看起來比剛才清醒了不少，康納不忍心讓她受苦，因此試著和她溝通了一下，「我會幫你鬆開繩子，但你不能試圖逃跑。我會鎖上門，你晚上就睡在這，可以嗎？」
緹妮點了點頭，從地上站起來把身體轉了過去，康納上前解開了緊縛著她雙手的繩索，纖細的手腕上已經被勒出了紅印，看起來異常可憐，康納忍不住握住她的手腕用拇指摩挲了一下，緹妮卻好像被針蟄了一樣猛地把手抽了回去。康納這才想到這裡的緹妮並不愛他，不由有些失落地退開了點距離。
這樣的情緒沒有維持多久就被緹妮打斷了，她在活動了一下手腳之後就猛地攻了過來，她的袖劍早就被康納拿走了，所以她現在只能赤手空拳地和康納較力，而且因為藥物的關係她手上根本沒什麼力氣，康納伸手格了兩下就輕鬆把她推倒在了床褥上，他歎了口氣，「我是不是該把你重新綁起來？」
緹妮急促地喘息著，剛才的動作已經耗盡了她身上的力氣，說話的聲音都變得有氣無力，「我聽見你們說話了，你們想要推翻華盛頓的統治，對嗎？」
「沒錯。」康納想聽聽她的回答。
「你說華盛頓是錯的，但在我們看來，你們才是錯的。這世界上有這麼多爭權奪利，只有絕對的秩序才能帶來絕對的和平，這個脆弱的國家想要延續下去，正需要一個擁有絕對權力的人來平衡它。這個有權利的人，就是喬治·華盛頓。」
「秩序？」談話間康納已經鬆開了對她的鉗制，反駁道，「可是你手裡還拿著袖劍。」
緹妮用奇怪的眼神看了他一眼，「袖劍？刺客追尋的就是秩序，我們——」
「你該睡了，很晚了。」康納面無表情地打斷了她，他覺得和緹妮談話是個極大的錯誤，這個幻境顛倒黑白的能力實在太過強大，它甚至改變了人的思想，在這個前提下，他和緹妮實在沒什麼好談的，他接著道，「你——需要幫忙嗎？」
他之所以會這麼問，是因為在他們說話的時候緹妮的樣子看起來越來越糟了，意識雖然還清醒著，但白皙皮膚上泛起的紅潮和緊皺的眉頭暴露了她正在極力忍耐著某種痛苦，聽到康納的話後，緹妮語氣暴躁地開口，「那個藥劑，有麻醉、致幻、催情三大效果，你要幫我？那就先把褲子脫掉吧。」
「……為什麼要加入催情的效果？」康納直接無視了她最後那句話。
「為什麼？因為材料裡就是有能讓人亢奮的成分。」緹妮好像因為他沒完沒了的問題生氣了，提高了音量，「別在這煩我，快滾出去。」
「……」這還是他第一次從緹妮口中聽到這麼粗暴的話，康納忍不住歎了口氣。
「怎麼？」緹妮冷笑了一聲，「現在就頭疼了嗎？等我出現戒斷反應的時候你會更頭疼的，與其到時候不耐煩，你乾脆現在就殺了我吧。你留著我是想利用我做些什麼吧？我直接告訴你好了，不管你要我做什麼我都不會配合的。」
康納懶得和她解釋，只是確認道，「這真的是毒品？」
緹妮把頭轉開不想理他，康納用手捏著她的下頜扭過來強迫她與他對視，緹妮不耐煩地解釋道，「這是我們用來控制犯人的，沒有成癮性要怎麼控制？」
康納鬆開了手，「……你出了好多汗。」
「那你還不快點從我身上下去？」緹妮現在連罵人的力氣都沒有了，但過了一會她忽然提起了點神，滿懷希望地問道，「我能洗個澡嗎？」
「不能。」革命軍的據點裡沒有這麼寬裕的條件，而且緹妮也不適合再下去出現在他們眼前，下面有三分之二的人希望立刻殺了她，還有三分之一的人希望利用過之後再殺了她，康納從她身上起來後道，「你先休息一會。」
說完之後康納就離開了房間，聽話裡的意思他像是還會回來，所以緹妮又等了一會，以為他會帶點吃的上來，但結果康納帶上來的是一盆熱水和毛巾。
「擦完臉會舒服點。」康納絞幹濕毛巾後遞給她。
緹妮懨懨地撥開他的手臂，「滾開。」
☆、情熱
康納沒理會緹妮的抗拒，直接把她從床上拖起來，然後攬過她的肩膀幫她擦了一下臉，緹妮在這過程中躺在他懷裡對他又推又搡，好像是想離他遠點，但掙扎總是無法奏效，緹妮氣惱之下直接張嘴咬了康納的手指。
她是真的咬，康納有些吃痛地抽出手指，「你——」他想要開口說話，但立刻就被緹妮的下一個動作打斷了，她湊過來在他的唇上飛快地舔了一下，康納被她弄懵了，反應過來之後一把推開了她，「你又怎麼了？」
「囉嗦。」緹妮不耐煩道，「我都說了那個藥有催情的效果，你還留在這不走不就是想和我做嗎？」
「……」康納一時竟然找不到可以反駁她的理由，就在他一愣神的功夫，緹妮又湊了過來，好像還是想親他，但沒有控制好力道，與其說是要親他，還不如說是一頭撞了過來，康納眼明手快地抵住了她的肩膀，以防她沒頭沒腦地讓兩個人都一起受傷。
他的推拒讓緹妮有點不高興，「要是真的不想做你可以立刻離開，這種拒絕算什麼啊？反正到最後還是會忍不住的，幹嘛要推開我？」就好像是為了表明自己的觀點一樣，緹妮開始伸手脫自己的衣服了。
康納頭都開始痛了，因為現在根本不是該做這種事的時候，但緹妮好像已經因為藥物失去理智了。幾乎是一晃神的功夫，緹妮就已經完整地把外套脫了下來，因為暈眩狀態下手指總是找不准紐扣的關係，襯衣倒是還留在身上，但……要知道她之前真的出了很多汗，白色的襯衣濕漉漉地貼在身上，完整地勾勒出了內衣的輪廓和身體的曲線，這幅模樣簡直比完全不穿還……更見鬼的是，眼下這刻她已經光裸著雙腿跨坐到了他的身上，對著他又親又舔，兩個人的衣物都被她蹭地亂七八糟。
康納面對這種情況，掙扎了大約……兩秒鐘就自暴自棄地沉淪了，其實讓他不再掙扎的原因很簡單，他意識到自己根本不可能把發情中的緹妮丟在這裡一走了之。
雖然吻地很熱切，但緹妮的吻其實非常青澀稚嫩，他伸手抬起她的下頜，靠過去輕聲道，「接吻應該是這樣的。」
不等她反應過來，他就吻上了她柔軟的唇，伸手摟住了她的腰，自然而然地把舌頭伸了進去，情色而纏綿地舔舐著她口腔裡的每一個角落，兩個人隨著這個吻的深入貼合的越發緊密，他的回應讓緹妮有些不知所措，但她十分樂於看到這種情況，因此在吻的同時她還試著去脫康納的衣服。
康納配合了她的動作，衣服脫乾淨以後緹妮又大著膽子往他胯間摸了過去，她試探性地去碰了碰後身體卻猛地僵住了。緹妮伸手將正和她接吻的康納推開，然後又摸了摸，接著她難以置信地抬起頭看向康納。她震驚的理由很簡單，因為她現在所觸碰著的地方……一點反應都沒有。雖然康納尺寸驚人，兩個人也都被情熱炙烤地十分難耐，康納甚至因為她的觸碰而低低地喘息了一聲，但是——
事實就是那裡一點勃起的跡象都沒有。
「我——」康納想要解釋，但緹妮直接甩了他一個耳光。
「離我遠點，廢物。」緹妮收攏了自己的衣服後低低地罵了一聲，發現了這件事以後她覺得自己和康納親熱了半天是件異常恥辱的事。
這是康納有生以來……第一次被人扇耳光。
雖然他小時候也曾因為頑皮而被母親和族母打過，但她們可從來沒用過扇耳光這種方式，海爾森也打過他——如果用袖劍和他交手也算的話——但他立刻就給予了反擊，所以儘管緹妮的這記耳光力道綿軟地就像是在他臉上輕輕摸了一下，他還是有些生氣了。
這種生氣一旦到了床上，就會有特殊的發洩途徑。
他把想要起身的緹妮拉回來按進懷中，壓抑著些微怒氣在她耳邊道，「沒反應是因為你白天踢我的那一腳，明白了嗎？」
緹妮稍微安靜了一點，於是康納拉起她的手強硬地放到了他胯間，讓她的手隔著褲子反復勾勒他下身的形狀，那個用來享樂的器官在被撫慰後微妙地起了些反應。緹妮看起來對他的操控並不害羞，但卻有點緊張，身體都僵住了，完全是在任憑康納擺佈，等到她終於從迷茫的意識中掙扎著回過神時，她的第一反應是把手猛地抽了出來。
「……你到底還要不要做？」康納深呼吸了一下後壓低了聲音問道，他從沒想過自己的妻子脾氣暴躁起來能這麼煩人。
「這樣太慢了。」緹妮嘟囔道，然後起身換了個姿勢，併攏起雙腿跪伏在他身前，把他的褲子褪下來一點，身體低了下去。
康納不可能猜不到她要做什麼，「你——」
「囉嗦，別煩我。」不等康納再說話，她就湊過去張嘴含住了那個尚未有很大變化的器官。
平心而論，緹妮的技術糟糕的要命，但牙齒擦到時帶來的細小疼痛和白天的性質不太一樣，反而讓他產生了難以名狀的興奮。因為緹妮很少會為他做這樣的事，雖然她看起來對用手或者口並不抵觸，但害羞內斂的性格讓她絕不會主動，而他也不太好意思提出這樣的要求。
下身被濕熱口腔包裹住的時候，一時間幾乎全身上下所有的血液都向著那個部位奔湧而去，快感讓他不自覺地將手放到了緹妮的發頂，但不是讓她停下，而是越發把她的頭往下按，引導她去填補他欲望的空洞。
緹妮發出了難受的嗚咽聲，雖然是她主動做出了這種行為，但她還是略微覺得有些尷尬，所以做著這樣的事時她選擇閉上了眼睛，但口中的器官從溫暖柔軟變得灼熱堅硬這一點她就算閉上眼也還是感受地清清楚楚，超出預計的尺寸很快讓她在舔弄時感覺到了呼吸困難。就在她勉力死撐的時候，康納抓住她的後衣領把她提了起來，「不會就別吞那麼深。」
「……誰說我不會了？」緹妮擦了擦嘴角後還在嘴硬，但下一秒乾咳和嘔吐的生理反應就湧了上來，她扭過頭去遮住嘴強行忍住了。
康納懶得揭穿她，直接把她抱起來讓她跪坐到自己腿上，這次兩人之間沒有了衣物的阻隔，緹妮顯得不安了起來，明明之前還一直嚷著要做，這時候卻退縮了，甚至還拍開康納撩開她襯衣下擺的手，神情緊張地問道，「你幹嘛？」
「……不擴張等下你會很痛。」
「我不要！你直接插進來好了，痛也沒關係。」緹妮又把康納伸過去的手推開了一次，她好像對於康納想把手指探進她身體裡的意圖非常不自在，大聲拒絕道，「我都說了不要了，別用手碰我。」
「……」
好煩，康納現在真的很想揍她。
緹妮說完這些後也有些心虛，她不知道該怎麼評價康納的尺寸，她在此之前從來沒見識過別人的，所以沒辦法做出比較，但一想到等下要把那種尺寸的東西直接放進身體裡，她就有些頭皮發麻。儘管如此，她也還是不想讓這個野蠻人把手指伸進來，總覺得那是比被插入更令人羞恥的事。
說起來，明明是個野蠻人，為什麼會對這種事那麼擅長？
緹妮這邊還在胡思亂想，康納卻已經決定徹底放棄她了，「好，那你就自己來吧。」
幻境裡的記憶在破碎後應該也不會消退。華盛頓拿出金蘋果時緹妮也在場，她應該也被卷了進來，只是和華盛頓一樣被金蘋果洗去了記憶，他很好奇自己的妻子將來回想起自己做的這一切後會有什麼樣的反應。他這一整個晚上都被她搞得異常惱火，乾脆就趁現在製造更多讓她一想起來就會無地自容的回憶好了。
他也是有報復心的。
緹妮稍微躊躇猶豫了一下，身體裡叫囂著的欲求正催促著她趕快做些什麼，她伸手扶住康納的肩膀抬起腰身，這一步應該沒走錯，但緊接著她又陷入了茫然，她不知道接下來該做什麼，康納說到做到，他是真的一點動作都沒有，好像完全不打算再碰她了，明明他自己下半身的情況也不容樂觀，但緹妮向他投去求助的目光時他卻也只是平靜地望著她。
她不服輸的性子又發作了，反正說到底也不過是用身體容納他那個勃起的部位而已，緹妮咬了咬牙，直接對準位置放下了腰。康納怔了一下，他沒想到她會蠢到這種程度，竟然真的直接坐了下去，想阻止她的時候已經來不及了。因為身體沒什麼力氣的緣故，緹妮連跪都跪不穩，讓那個器官直接一口氣沒入了盡頭。
幸運的是，那管讓她變得如此狼狽的藥劑終於帶來了一點正面效果，因為麻醉的效果還沒有消退，所以她並不是很痛，身體被填滿的時候她甚至從嘴邊零落出了甘美的喘息，脊骨也被刺激的一陣酥麻，尤其是康納還順勢環住了她的腰，敏感部位被觸碰的感覺讓她一下子癱軟了下去，趴靠在康納肩頭整個人一點力氣都沒有了。
「……還能動嗎？」康納問道。
緹妮這次老實多了，她可憐地搖了搖頭。
康納沒了耐心，直接把她抱起來讓她躺在床上，抽出來的時候兩個人都有點難受，但很快康納就將身體的陰影覆到她身上，交換了兩個人的上下位置。
他伸手撥開她額前又被汗水浸濕的金髮，喃喃道，「這次就算你哭我也不會停了。」
☆、破碎
第二天起來是理所當然的尷尬，只不過倒不是因為緹妮，而是因為母親和好友看他的目光變得異常詭異。康納不知道他們有沒有聽到……聲音，但不管怎麼樣，他待在閣樓上一整晚沒出來是事實。
幸好他們都沒就此追問什麼，這讓康納松了口氣，與其同時還發生了一件好事，那就是緹妮清醒了。這個清醒不是說她脫離了藥物的影響——事實上，她的身體仍然忽冷忽熱——而是指她脫離了華盛頓權杖的控制。
她變得理智多了，不再叫囂著要殺光開拓地的原住民，也不再堅持至高無上的權利才能維持秩序，她甚至冷靜平和地和革命軍進行了交流，提出了從港口出海支援紐約的建議，薩繆爾·亞當斯對她的轉變半信半疑，但還是決定就此考慮一下。現在的緹妮和康納有了共鳴，都認為華盛頓是個錯誤，但即便如此，緹妮對康納的態度還是很差勁，她好像認為昨晚發生的事對她來說是個恥辱。
康納不再強求她改變看法，等到幻境破裂，一切自然會恢復成原樣。他很快說服亞當斯同意緹妮的提案，她是將軍之女，能憑父親的威勢調動軍隊，波士頓的革命軍可以襲擊藍衣衛脫下他們的服飾後進行偽裝，然後在她的掩護下登船去紐約。
波士頓港口停放著許多船隻，但康納看到一艘上著白漆的船後毫不猶豫地選中了她。天鷹號，他還是對她最有感情。聽說在這個幻境裡天鷹號是從羅伯特·福克納船長手裡收繳來的，在心裡向船隻被奪的福克納先生道了歉之後，他帶著革命軍起程去了紐約。
上岸之後他們按照亞當斯的計畫分頭行動，亞當斯打算先和本地的革命軍首領湯瑪斯·傑弗遜接洽，但緹妮對此另有看法，她認為即便這些人全都聯合起來也無法抵抗權杖的力量，要打倒華盛頓必須得出其不意。緹妮的計畫是由她假裝抓住康納後獻給華盛頓，華盛頓現在對原住民恨之入骨，一定會想親自殺了康納，那時候將是他們最好的機會。
這個計畫緹妮覺得其他人不太可能答應，所以只告訴了康納一個人，康納很快就同意了，兩個人決定在登陸紐約之後就和其他人分開去執行這個方案。
「現在的我無法抗衡權杖，必須要想辦法得到更多的力量才行。」上岸之後康納這樣對她道。
緹妮皺起眉，「但你該明白這個計畫是不能帶去很多人的，普特南很可能已經知道了你在波士頓做過的事，人太多會讓華盛頓產生懷疑。」
「不，我的意思是我需要更多的動物靈。」康納取出了一直隨身攜帶的紅樹茶，他將它藏的很好，沒讓母親察覺到壺裡的不對勁，畢竟她是不支持他喝紅樹茶的。他不認為狼披風能在戰鬥中取到決定性的勝利，他需要更多的力量，在向緹妮簡略地敘述了紅樹茶的作用後，他將壺中的茶水一口飲盡，「我會有短暫的暈眩，替我警戒一下四周。」
幾乎是話音剛落，他的意識就因為紅樹茶而不受控制了，緹妮怔了一下，喃喃道，「你還真是相信我啊。」
這次獲取力量的旅程和第一次一樣漫長，康納最終醒過來時映入眼簾的陽光甚至讓他覺得恍如隔世，緹妮好像在一間旅館裡找了個落腳處，並正在喂他喝水。他的突然醒轉讓緹妮有點驚訝，水也灑出了一小半，他望瞭望緹妮，然後拿過剩下的水盡數喝下。
「你不是討厭我嗎？」康納將喝空了的碗放到一旁。
「……順手而已。」緹妮替自己辯白時底氣明顯不足，然後她試探性地問道，「你對我的態度……有點奇怪，我們以前認識嗎？」
「你相信在某個地方有另外一個世界嗎？」
「……什麼意思？」
「在那個世界，華盛頓是個廉潔公正的領袖，刺客追尋的是自由，而你——」康納停頓了一下才接著道，「是我的妻子。」
「你想像力真出色。」緹妮諷刺道。
「……我沒有證據能讓你相信，所以你覺得我在說謊的話，我也沒有辦法。」
他的態度讓緹妮有點不自然，她轉移了話題，「不管你說的是真是假，我們最好還是先去幹掉那個『廉潔公正的領袖』，你覺得呢？」
「沒問題。」康納輕輕頷首。
緹妮將他帶去了華盛頓在紐約城內建造的宮殿，華盛頓對他們的合力偷襲全無防備，但金蘋果的力量實在太過強大，經過激烈的交鋒後他們艱難地殺死了華盛頓，奪得了金蘋果，就在康納觸碰到金蘋果的刹那，時間停止了流動。
當時間再度開始流轉時，華盛頓的金字塔消失了，他們回到了達文波特家園，回到了家。
一切都還維持著原來的樣子，窗外的一片樹葉正要落下，她正要為匆忙趕來的華盛頓送上一杯水，而華盛頓……華盛頓正打算將金蘋果遞給康納，他的手甚至仍舉在空中，等待著康納接過去，但他接著卻猛地抽回了手，金蘋果因此墜落到了地上，發出了巨大的響聲。
「我不該……擁有這樣的權利。」華盛頓低下頭，一臉心有餘悸。
「沒有人應該擁有這樣的權利。」康納接上他的話。
華盛頓因為這句話有些出神，但他很快回過神來，「我——我該走了，請你銷毀它，康納，拜託了。」
他來的奇怪，去的也很匆忙，就在康納打算將華盛頓送出門的時候，一直很安靜的緹妮開口叫住了他，「等等——我們……發生了什麼？」
「你就當是做了一個夢。」康納露出了一個微不可查的笑，「一個對我而言還算不錯的夢，只是我希望你別再說我想像力出色了。」
緹妮愣了一下，在康納離開房間以後，她的目光落向了地上的金蘋果，它正散發著柔和誘惑的光，如同被蠱惑了一般，緹妮不自覺地向它伸出了手。她一時不知道自己身在何處，也不知道究竟發生了什麼，但就在她快要碰到它的時候，陌生的記憶倒流回了腦海中，她警醒過來，搖了搖頭努力使自己清醒，然後……忽然理解了康納剛才那句有些奇怪的話。
金蘋果幻境中的大部分事物都模糊不清，只有印象最深刻的部分被清晰完整地保留了下來，緹妮滿臉通紅地用手捂住了嘴，用夢囈般的聲音□□道，「……我到底都做了些什麼啊……」
她覺得自己需要去米莉恩那裡靜一靜，短時間內她是不想再見到康納了，又或者說是……不好意思再見到康納了。
作者有話要說：
—番外一·完—
又去補了一遍暴君華盛頓，拿著金蘋果坐在王座上的康納簡直讓人雙腿一軟，也是感覺自己寫的很糟糕，大家別嫌棄，這篇就快正式完結了。
下一個番外：法國大革命。
番外二 法国大革命
☆、傳奇
亞諾·多裡安並不認為自己是個多麼正直的人，但路遇不平的時候他在大多數情況下都會施以援手，如果援助的物件是位元漂亮的女性，那他行動起來會更加積極。眼下他就遇到了這樣的情況，一個在這個大區起碼被他抓住過三次的小偷沿著街道飛快地從跑了過去，順走了一位女士的錢包。
看來今天他得去抓第四次了，亞諾歎了口氣，走過去向那位已經有所察覺的女士道，「不用著急，我會替您找回錢包的——」他本想稱對方為小姐，但在她抬手將一縷頭髮拂到腦後的時候，亞諾看到了她無名指上的戒指，也發現對方的年紀要比他大得多，於是他半途改了口，「——夫人。」
說完這句話後，他就想去追回小偷，但這位有著一頭燦爛金髮的女士阻止了他，「謝謝你的好意，但無需麻煩你了，我丈夫已經去追了。」
亞諾怔了一下，有點意外，他剛才倉促之間並未注意到她身邊還有男伴，但說實話，他不認為有多少人能在巴黎複雜的巷道和街上擁擠的人群裡抓住一個小偷，正當他這樣想的時候，這位女士微笑起來，「看，他已經回來了。」
亞諾有些驚訝地順著她的目光看去，一眼就在人群裡找到了她的丈夫，因為她的丈夫身高實在有些……出眾，在巴黎很少能見到這樣體格的男人。她的丈夫在聽說了亞諾本想幫忙的事後也禮貌地向他道了謝，他給予回禮的同時隨意地著眼打量了一下這對夫婦。
金髮女人是典型的法蘭西人長相，但身上並未穿著繁複的貴族服飾，只有一件裁剪得當修身合體的長裙，巴黎人是不會穿這樣風格簡約的衣服的，亞諾覺得她可能是外地人，但當他把目光移到她的丈夫身上時，他更改了自己的猜測。他們說不定是外國人，她的丈夫長得像是西印度人，不過獨立戰爭結束以後他們得對那裡的人換種稱呼了，該叫——
「你們是美國人？」亞諾忍不住問道。
「你的感覺真敏銳。」她驚訝道，「沒錯，正是如此……嗯，方便告訴我們你的名字嗎？」
按照以前的經驗，她多半是想問過他名字後再表達一番謝意，但他其實並沒有做什麼，所以亞諾在告訴他們名字後便想告辭了。
「多裡安先生。」金髮女人叫住了他，「我這倒是真有一件事想請你幫忙，不知道你是否有空？」
「什麼事？」亞諾有點好奇的停下，因為自始至終這對夫婦都表現的很客氣謙遜，所以他沒什麼不耐煩的情緒，而且聽她的口氣，好像這件事他肯定能幫上他們的忙。
「多裡安先生，能請你帶我們去巴黎的兄弟會根據地嗎？」迎著亞諾驚訝的目光，她撩起了自己的衣袖，手腕略微抖了一下後，閃著寒光的利刃立刻從手腕處彈出，由於是在人來人往的大街上，她很快又把袖劍藏回了衣袖下，「還未自我介紹，我的名字是緹妮·肯威。」
「呃，肯威夫人，你——」亞諾又看了一眼她的丈夫，「恕我冒昧，你們兩個都是刺客？」
這位肯威夫人點了點頭，「我們來自北美兄弟會，因為要處理一些事來到巴黎，想看看是這裡的兄弟會是否有需要我們幫忙的地方，畢竟……如今的法國局勢不太好，不是嗎？」
「……嗯。」他並不奇怪他們能認出他的刺客身份，雖然已經被特蕾內他們逐出了兄弟會，但他的刺客袍子還穿在身上，「我……可以帶你們去，但只能將你們送到外面。」
「為什麼？」肯威夫人有些驚奇地問道。
「這裡的大門不再為你敞開了，亞諾·多裡安。」當他把這兩位美國客人帶去巴黎兄弟會在地下公墓的根據地以後，守衛立刻用冷冰冰的話語把他拒之門外，他想這應該足夠肯威夫人明白他和兄弟會的關係了。
亞諾正想告辭離去，一路上相當沉默的肯威先生開口了，他的聲音比亞諾想像中的溫和得多，「請轉告你們的導師，康納·肯威前來拜訪。」
康納，亞諾隱約覺得這個名字有些耳熟，但還沒等他思考出結果，守衛就已經驚訝地張大了嘴，轉身進去通知特蕾內他們了。
「發生了什麼？」肯威夫人輕聲向亞諾問道，這其實也是亞諾想問的，不過他明白肯威夫人的意思是在問他和兄弟會之間發生了什麼，他沒有吭聲，因為他不想把這些齟齬的嫌隙說給眼前這位讓人一眼就會心生好感的女士聽。
沒等多久守衛就回來迎接這對夫婦了，他們顯然是相當重要的客人，接著守衛狀似無意地對亞諾說道，「特蕾內大師說你也可以進來。」
這說話的口氣聽得亞諾心頭起火，但好奇心還是讓他跟了進去。
關於康納這個名字的疑惑很快得到了解答，在他面前永遠高傲自矜的特蕾內大師竟然在年紀遠比她小得多的肯威先生面前低下了她高貴的頭顱，恭敬地叫了一聲，「導師。」
在旁邊無所事事的亞諾配合地發出了驚訝的抽氣聲，特蕾內立刻不悅地瞪了他一眼，他現在已經不太在意這個了，倒是他終於想起了康納這個名字是在哪聽過的了。
在那個大雨滂沱的夜晚，背叛了米拉波的比雷克和他決戰的時候，在臨死前曾吼出過這個名字。
——「你以為這一切是現在才發生的嗎？刺客組織是第一次遇到領導問題嗎？整個兄弟會是第一次從無到有的嗎？不是的，亞諾，不是的……馬斯亞夫、蒙泰利吉歐尼、北美殖民地都曾經發生過這樣的事，現在我們也遇到了，如果你與我合作，我們就能力挽狂瀾，將處在低谷的刺客組織帶到前所未有的高度，成為阿泰爾·伊本·拉阿哈德、艾吉奧·奧迪托雷、康納·肯威的接班人！」
亞諾對刺客組織的歷史並不瞭解，所以康納這種中世紀風格的名字曾讓他誤以為這位刺客導師已經死了數十或者數百年了，但今天才知道，原來康納·肯威……是個活著的傳奇。
作者有話要說：
我自己吐槽了吧，接班人個鬼啊，康納又沒死。
☆、對比
特蕾內等三位大師這次倒沒怎麼避諱他，當著他的面就與肯威先生進行了一番談話，看他們神色似乎談話的內容很嚴肅，亞諾也只能從這方面猜度了，因為對於他們的談話……他聽不懂，從剛才在街道上的交談就看得出肯威先生法語不算太好，所以此刻他們正在用英語交流，而亞諾本人的英語……非常地糟糕。
談話結束以後，肯威夫婦兩人似乎是打算告辭了，善解人意的肯威夫人看出了他待在這時的尷尬，「多裡安先生，你要和我們一起走嗎？」
亞諾有些躊躇，事實上他到這裡之後還想再盡一番努力，讓巴黎兄弟會的大師們重視起傑曼的事。就在他猶豫要不要開口的時候，特蕾內女士開口了，「多裡安閣下，請送我們的客人離開。他們停留在巴黎的時候，我希望你能給予他們一些照顧。」
特蕾內大師以為他還想重新加入兄弟會，所以此時毫不客氣地頤指氣使了起來。
「我還在兄弟會裡的時候就沒完沒了的給我打雜的任務，你以為我是你們的僕人嗎？」亞諾有心想這麼說，但終究還是忍住了，與兄弟會保持良好關係和與兄弟會交惡之間哪個對艾莉絲更有説明，白癡也分辨得出。
「……我的榮幸。」亞諾最終忍氣吞聲道。
「不，不用麻煩了。」肯威夫人好像瞧出了點什麼，「我和康納來巴黎是想看看有沒有我們能出力的地方，而不是給你們帶來更多的麻煩。」
「好好聽聽別人是怎麼說話的，特蕾內大師。」亞諾在心裡道，他也不想接這種麻煩活，但一轉眼他忽然有了個新想法，他改變了態度，忽然殷勤了許多，「您和您的丈夫是外國人，對巴黎不熟悉的話會有很多不便之處，我願意在你們身邊替你們排憂解難，這樣當你們想和兄弟會聯絡的時候也會便捷一些，請相信——這對我來說並不是麻煩。」
肯威夫人看上去好像被他說動了，特蕾內意外地掃了他一眼，好像是不敢相信他會說出這樣一番話，接著她上前一步替這件事一錘定音，「請不要再推辭了，我們都等著您答應下來呢，夫人。」
「好吧。」肯威夫人最終還是答應了下來，她轉過身看向亞諾，「那就萬事有勞了，多裡安先生。」
亞諾點了點頭。
其實他改變主意想留在肯威夫婦身邊的原因很簡單，他意識到這對夫婦在刺客組織裡身份非同凡響，康納·肯威……他聽到特蕾內稱他為導師，也就是說，肯威先生的地位和已經逝去的奧諾雷·米拉波導師是一樣的。既然他們如此有地位，話語權肯定也不低，如果他將傑曼的事情告訴他們，說不定他們會想從這個角度幫助巴黎兄弟會，到時候特蕾內就再也沒有拒絕殺死傑曼的理由了。
現在他只需要與肯威夫婦相處地更親近一點，好順利成章地提起傑曼，亞諾相信只要將傑曼的惡行擺到桌上，任何人都會有所觸動的。
在和肯威夫婦離開了地下公墓後，他殷切地問起了他們的住處，肯威夫人看了看自己的丈夫後道，「我們住在酒店。」
「那裡人多眼雜，不太適合行動。」亞諾立刻從多方面舉證，然後提議道，「你們願意搬去……我家裡嗎？那裡有足夠的房間給你們使用。」
其實那是已經死去的德拉塞爾先生的房產，現在屬於艾莉絲，但亞諾覺得沒必要特意提起這點，艾莉絲本人就更不會在意了。在巴黎街頭磨練出的口才讓肯威夫人完全沒有拒絕的餘地，她很快答應了下來，而肯威先生顯然萬事都聽她的，亞諾到現在還沒看到這位刺客導師反駁過他妻子一次，所以肯威先生也同樣沒有異議，亞諾很快去雇了一輛馬車將他們帶回了德拉塞爾老宅。
安頓好他們以後亞諾抽空去和艾莉絲見了一面，她仍在東奔西走，致力於揭穿傑曼的陰謀並為父報仇，聽見亞諾說他帶了兩個人住進德拉塞爾老宅這件事以後，她只是將憔悴的雙眼睜大了些，「亞諾，我很高興你能從被刺客組織逐出的低谷裡走出來，但你把我叫出來就是為了說這個嗎？」
「不……」他考慮了一下說辭，「你瞭解康納·肯威……這個人嗎？」
艾莉絲向來聰敏，她很快意識到了關鍵所在，「你究竟帶了什麼人住進我家裡？」
「康納·肯威，還有他的妻子。」
「為什麼他們會來巴黎？」艾莉絲一臉詫異。
亞諾將原因詳細的告訴了她，然後又對她說了自己的計畫和想法，聽完之後，艾莉絲顯得相當振奮，為了報仇，她不在乎借助任何人的力量，哪怕她是聖殿騎士，而她求助的物件是刺客，接著亞諾從艾莉絲那裡簡單的瞭解了一下肯威先生。
「康納·肯威是北美傳奇刺客，波士頓傾茶事件你聽說過嗎？他十七歲的時候剛好在那起事件裡嶄露頭角，之後他積極地參與到了獨立戰爭裡，功勳卓著。如果沒有他的幫助，大陸軍最後絕不可能贏下北方大戰，他等於間接地幫助了華盛頓總統建國。殖民地獨立以後，他致力復興北美刺客組織，又推動了民主黨的發展，共和黨在國內被打壓地很難再抬起頭。由於他和美國過半的開國元勳都關係密切，所以教團對他全無辦法，北美的聖殿騎士嘗試過暗殺，但結果——」艾莉絲沒說下去，但亞諾已經知道了後續。
她接著又道，「美國近幾年發展迅速，根基打穩之後在湯瑪斯·傑弗遜的主持下大陸議會追授、獎勵了很多將領，康納·肯威從來沒有參過軍，但名單裡也有他的名字。他被贈予了一塊土地和許多意義非凡的稱號，就連美國現在的華盛頓總統也是他的摯友，這對刺客組織的發展大有裨益。教團內部一致認為在康納·肯威死去以前，刺客和聖殿騎士分庭抗禮的局面很難被打破。」
這種刺客導師的資料在聖殿騎士內部都有所記錄，所以艾莉絲此刻侃侃而談，毫不顯滯澀。
「……肯威先生好像連四十歲都沒到。」亞諾忍不住道。
「謝謝你的提醒，亞諾，但這一點我知道，我們都知道。」艾莉絲客氣地諷刺了回來。
亞諾沉默了，他不知道自己該作何感想，對比起肯威先生的人生，他覺得自己簡直和巴黎街頭漫上來的髒水一樣低微。聽艾莉絲轉述肯威先生的經歷簡直像在聽一個三流劇作家創造的劇本，亞諾毫不懷疑這樣的故事放到劇院裡肯定會因為過分誇大而被倒喝彩，但……毫無疑問，這些全是真的，艾莉絲沒必要為了一個刺客說謊，亞諾下意識聯想了一下自己十七歲的時候在做什麼……
答案讓他深深地歎了口氣，陷入了對人生的茫然。
☆、剖析
亞諾很快回到德拉塞爾老宅積極地和肯威夫婦接觸起來，他打著請求指點的名義試圖和肯威先生聊聊，但亞諾很快發覺這主意蠢的要命，他只會看和寫一點英語，說就完全不在行了。兩人如果想溝通的話，語言真是個無法忽視的難題。
亞諾本想說不必麻煩了，但肯威導師卻把他的求教當了真，指點了他不少格鬥和自由奔跑的技巧。言語無法溝通，肯威導師就用行動讓他明白，這樣認真的態度不禁讓亞諾有些愧疚，但這點愧疚很快就消隱無蹤了，因為肯威先生之後在實戰裡狠狠操練了他一下，整個過程讓亞諾覺得自己完全是在單方面的被毆打。
這天之後，亞諾就對肯威先生敬而遠之了。他聽完艾莉絲的介紹和親自接觸下來以後其實相當敬佩這位導師，他向來心高氣傲，能得到他的尊敬並不是一件容易的事，至少他對巴黎兄弟會裡的那三位大師從來沒有服氣過，他很願意和肯威先生親近，但和肯威先生用行動交流實在是……太痛苦了。
他轉而開始向肯威夫人獻殷勤，找不到話題他就乾脆拿語言問題去搭話，「您的法語說的真好，甚至連口音都沒有。夫人，您以前在法國生活過嗎？」
「謝謝你的讚揚。」肯威夫人面對他的恭維只是微笑了一下，「我小時候在巴黎生活過，但之後就成為了移民者。」
沒想到肯威夫人竟然是巴黎人，亞諾有點意外，接著道，「原來如此……您在這裡有什麼需要我幫忙的事嗎？」
亞諾覺得自己的話題轉的有些生硬，但願他沒把「我幫你們的忙，你們最好也幫幫我的忙」的意思表達的太明顯。
「謝謝你的好意，多裡安先生，但無需你費心了。」肯威夫人仍是婉拒，「我們來巴黎有三件事要辦，眼下拜訪巴黎兄弟會和清算田地這兩件事都已經完成了。」
「……田地？」
「我在巴黎郊外有一塊父輩留下的土地，雖然一直掛在我的名下，但我其實永遠也用不上它，所以想趁著丈夫陪我回巴黎的時候順便替它找個合適的主人，事實上，我已經將它贈予特蕾內大師了。」
「……土地的面積有多大？」亞諾本對這個沒有興趣，但肯威夫人最後那句話讓他忍不住好奇了。
「不算大，只有一兩百公頃。」
「……」亞諾沉默許久，然後道，「夫人，即便如此，它也值好幾萬法郎。」
「我知道，但我們已經足夠富有了。」肯威夫人微笑道，「真要找個買家的話，那得花很長時間，我們並不打算長時間留在巴黎，這裡的環境和我小時候相比起來真的是……再者說，得到這筆法郎以後，我們又要想辦法置換成美金，這實在太麻煩了，索性就將它贈予了這裡的兄弟會，你們需要一個合適的據點，待在地下公墓對發展毫無益處，不過特蕾內大師好像不好意思接受這份禮物，正在籌措資金想以一個合適的價格買下那片土地。」
雖然聽艾莉絲說過肯威先生有一片大陸議會贈予的土地，但此時此刻，亞諾還是不禁對他們的富有程度……有了新認識。
「說到兄弟會……」肯威夫人沉吟片刻，「多裡安先生和兄弟會以前是不是發生過什麼不愉快的事？」
亞諾怔了一下，他沒想到肯威夫人會突然提起這個，他本能地想隨口帶過，但又覺得在肯威夫人已經有所察覺的情況下他最好還是坦誠一點以獲取她的信賴和好感，於是亞諾簡單的說了說自己與大師們的矛盾，在這過程中，他當然是盡可能的……美化了自己。
亞諾並不覺得肯威夫人能對他們之間的矛盾提出什麼建設性的解決方案，所以說完之後他就有些心不在焉，但肯威夫人接下來的話讓他一驚之後猛地回過了神。
「多裡安先生，你是不是覺得……追求自由的組織卻階級嚴明，是件很奇怪的事？」肯威夫人聽完之後這樣問道。
「沒錯。」亞諾迫不及待的認同了，「就是這樣。」
他待在刺客組織時總覺得有些隱約的違和感，但他並不能確切地描述出那種感覺，現在肯威夫人的問題卻直接指出了最關鍵的地方。這個組織鼓吹自由但本身卻階級嚴明到讓人覺得冷酷，這種怪異感才是亞諾始終無法徹底融入兄弟會的真正原因。
他以為肯威夫人接下來會給出一些好的建議，但她卻這樣說道，「這是無可避免的，多裡安先生。」
亞諾有些失望，「那聖殿騎士要言行合一得多。」
肯威夫人搖頭笑道，「自由本就是一個美麗的夢想，我們需要付出百萬倍的努力才能將其實現。我們需要有分工，有階級，才能更有效率的行動。在這過程中，最不可缺少的是一位合格的領袖。」
「領袖？」
「沒錯，一個不會過分疏遠以至於讓人覺得冷酷、又不會過分親近以至於讓人無視其威嚴的領袖。」
「這條件聽上去就很難達成，米拉波導師差不多只符合後半條。」亞諾歎了口氣，然後忽然問道。「肯威導師是這樣的領袖嗎？」
「我是他的妻子，我說了可不算，這得靠你自己去體會才行，多裡安先生。」
「他喜歡站在高處訓話嗎？」肯威夫人實在太有親和力，亞諾下意識地抱怨了起來。
肯威夫人有些詫異，「當然不會，我們更喜歡與同袍分享美酒和佳餚。難道特蕾內和其他大師們喜歡這樣做嗎？」
「他們簡直太喜歡了。」亞諾把這句無禮的話藏在心裡，然後隨口道，「或許北美兄弟會更適合我。」
「我們隨時敞開著大門，歡迎所有有著共同信念的朋友。如果你來北美，我們會熱情招待你的，就像你眼下招待我們一樣。」肯威夫人露出溫柔的笑。
亞諾心虛地移開眼，然後他忽然發覺自己好像和肯威夫人聊了太多本不該聊的話題，他連忙將談話方向拉回正軌，「您剛才說有三件事要辦，第三件事也是我幫不上忙的嗎？」
「嗯……至少我看不出有需要幫忙的地方。我們是打算去拜訪一個老朋友，拉法耶特侯爵，他在法國應該很有名氣，你聽說過他嗎？」
亞諾一怔，然後用努力壓抑著興奮激動的聲音道，「我當然聽說過。」
☆、時光
亞諾頓了頓後接著道，「在巴黎，幾乎每一個人都聽過拉法耶特先生的演說。」
他們眼下談論著的拉法耶特侯爵，正是蒙茅斯戰役裡的那位拉法耶特侯爵。美國獨立戰爭勝利以後，這位法國貴族帶著美國人民的友誼和崇敬、以及榮譽和權勢滿載而歸。在法國大革命爆發以後，他也積極地參與到了政治活動中，不過他的立場相當曖昧，一直搖擺於忠君的保王派和激進的山嶽派之間。因為他既嚮往美國的共和制度，也支持巴黎人民的革命，但貴族的身份卻又讓他認為路易十六仍算是一個好君主，只要人們同意，路易十六是可以成為法蘭西共和國的總統的。
一言概之，拉法耶特侯爵權勢滔天，但本質仍是個保王派，傑曼現在只是剛剛回到聖殿騎士的佇列，毫無政治地位。如果被拉法耶特侯爵得知傑曼企圖謀害路易十六以宣揚聖殿思想的計畫，解決傑曼對拉法耶特侯爵來說不會比捏死一隻螞蟻更難。
因為貴族階級離他十分遙遠的關係，所以亞諾從未想過走這方面的路，但現在肯威夫人的話無疑是在他面前打開了一扇嶄新的大門。
「恕我冒昧，我想問問……拉法耶特先生和你們的關係很親近嗎？」亞諾試探性地問道。
「嗯……我本人和他沒什麼交流，只在獨立戰爭中見過幾次，但他很願意和康納保持聯繫，即使分處歐洲和美洲，他也堅持每年派人送信來問候我們。」肯威夫人想了想道，「說親近倒也不至於，但至少不算陌生。」
「這就足夠了。」亞諾在心裡道，然後大膽地提出了請求，「我能不能和你們一起去拜訪拉法耶特侯爵呢？」
肯威夫人有些吃驚，「為什麼？」
「有件事我得立刻告知拉法耶特先生。」見時機合適，亞諾不再隱瞞，立刻將傑曼的事和盤托出。畢竟他得先說服肯威夫人，才有見到拉法耶特侯爵的機會。
肯威夫人聽後思忖了一會，「這事我得問問康納的意見，能否明天再答覆你？」
「……哦，好的。」亞諾有點意外，他還以為能立刻得到回應呢。
肯威夫人看出了他的失落，笑道，「我不喜歡與這些利益糾紛打交道，所以向來都是交給康納去頭疼，一有答覆我會立刻告知你的。」
「嗯……」亞諾覺得自己好像多少摸清楚了肯威夫婦相處的模式，雖然乍一眼看過去兩人的外貌不是非常相稱，但他們兩人之間那種特有的氛圍讓他們看起來非常融洽和諧、異常般配。他看得出肯威導師是原住民，身上有很強的土著味，而肯威夫人又說了自己是在巴黎出生的移民者，亞諾不禁有些好奇他們是如何結合的，這種甜蜜的回味應當不會觸怒肯威夫人，所以他立刻問了出來。
「這——」看得出，這個問題讓肯威夫人有些煩惱，「那時候我們都忙於獨立事業，沒有太多閒暇讓我們考慮感情，就算問我是什麼時候在一起的，我也記不清確切的時間了。我們很早就各自加入了兄弟會，相遇之後便開始一起行動，然後自然而然的……就離不開彼此了。」
亞諾對這樣的日久生情深有體會，他和艾莉絲也是如此。他不禁想像了一下肯威夫人的描述，然後問道，「那又是誰先表露心意的呢？您不想回答的話可以不說，我只是有些好奇。」
「我覺得……應該是我。」肯威夫人看起來有點羞澀。
「您說了什麼？」
「當時康納遇到了一些事，陷入了低谷。於是我對他說，我會一直陪著他的……非常普通的話，沒什麼了不起的。」
「我反倒覺得這是最真誠美妙的告白了。」亞諾真心實意的說道，他接著問道，「導師給了您什麼樣的回應呢？」
肯威夫人的臉一下子紅了，含糊道，「他之後對我說了『我愛你』。」
亞諾沒去細究肯威夫人不好意思的原因，只是為她的話驚訝，肯威導師的形象看起來與「我愛你」這樣的愛語完全不相稱，但肯威夫人也沒必要說謊，再一回想肯威導師每次外出回來以後與肯威夫人擁抱親吻的情形，他說「我愛你」的樣子好像也沒那麼難以想像了。
亞諾莫名地有些羡慕了起來，肯威夫人直到現在也深深愛慕著自己的丈夫，但艾莉絲卻還沒對他表露出一絲一毫的依戀，他此時萬分希冀自己到了肯威導師那樣的年紀，也能擁有一位相知相守的妻子。如果妻子的名字叫艾莉絲·德拉塞爾，那麼他此生都將別無所求。
戀路的不順遂讓亞諾在心裡歎了口氣，不過與之相對的，其他事情都相當順利，肯威導師經過權衡後立刻答應帶他去見拉法耶特侯爵。會面的過程相當順利，拉法耶特侯爵對傑曼的計畫表現的相當氣憤，很快表示自己會去詳細調查一番的。亞諾覺得傑曼很快就會大禍臨頭了，在此之前，他和艾莉絲只需要耐心等待。
「那個女孩的性格聽上去有點像我的小女兒。」亞諾沒有向肯威夫婦隱瞞艾莉絲的事，他覺得反正巴黎兄弟會的成員都知道艾莉絲的事，肯威夫婦肯定也會知道，過分的隱瞞等於欺騙，在幫助了他的人面前，他還是誠實一點好，但有些出乎他意料的是，肯威夫人沒對艾莉絲的聖殿騎士身份發表任何意見，反而分析起了艾莉絲的性格，「一樣勇敢，一樣衝動。」
「您的女兒？現在多大了？」
肯威夫人臉上露出溫柔又氣惱的神色，「愛琳諾就快十六了，從沒有一天讓我們省心過。」
「等等——」亞諾又吃驚又茫然，「您的女兒已經十五歲了？那您到底是什麼時候和肯威導師在一起的？」
他的態度讓肯威夫人有些糊塗了，「我們是在北方大戰的那一年結婚的，當時我已經二十二歲了，我知道這的確是有些晚了，但你也沒必要這麼吃驚吧？」
「……那您今年……」亞諾立刻算出了她的年齡，有些艱難地開口道，「我以為您才剛到三十……」
肯威夫人詫異地笑起來，「就算你想恭維我，這也太——」
「不，這不是恭維。」亞諾立刻打斷了她，「我是認真的，夫人。」
肯威夫人說出自己的年齡後，他是真的被嚇了一跳。沒錯，她看起來的確是不太年輕了，眼角有了細紋，言行舉止也更像是他的長輩而不是同齡人，但她有時注視著肯威導師的眼神，卻讓她仍如少女一般嫵媚動人。
「那我就厚著臉皮接下你的讚美吧。」雖然是這樣說，但肯威夫人看起來還是有些不好意思，「法國好像有這樣一句諺語，我記得是『愛上他，讓我永葆青春』，我想我對康納……應該就是這樣的感覺吧。」
作者有話要說：
—番外二·完—
不記得緹妮表白之後康納說了以及做了什麼的，指路第二十章酒精← ←
這篇文正式完結了，總覺得一點都不感慨呢，激動的情緒好像全在正文完結的時候磨光了，不過還是要說一句，謝謝大家一直以來的支持鼓勵，寒鴉號上再見！
