半刻鍾後——
淨心園裏，奴婢們排排站列，個個畢恭畢敬、賢淑端莊地麵對肖夫人的審視問話。
嶽千眠當然也在行列之中，最不起眼的小角落，低垂著頭。
「妳叫什麼名字？」嗯，夫人的聲音中氣十足。
靜。
「夫人在問妳話呢！」嗯，梅婆的嗓門也很夠力。
寂。
「嶽千眠，抬起頭來回話。」
咦？
是在和她說話嗎？不會吧！她站在這麼偏僻的角落，應該不會注意到她才對呀！
千眠緩緩拾起頭來，冷不防對上一雙明亮帶笑的眼睛，可很快地，眼中的笑意瞬間隱去，取而代之的是驚異與困惑。
「妳的臉怎麼回事？」
千眠頓了頓，猶豫著該怎麼回答。
「說實話。」夫人仿佛有讀心術似的，一眼看穿她的遲疑。
「回……回夫人，奴婢是被踹的。」千眠誠實道。不好的回憶，還是忘掉的好。
「誰踹的？」
「一個沒了良心的人。」
「是哪門哪戶的？竟敢踹我們肖府的人。」
「夫人您別惱，奴婢被踹的時候，還不是肖府的人。」這是實話，因為那是她離開京城前所發生的「禍事」。
聞言，肖夫人突然放聲笑了起來。
眾人訝然，除了梅婆之外。
千眠盯著笑聲洪亮的肖夫人，嘴角也下自覺揚起微笑。看著那眼角深深的笑紋，她深信夫人必定是個愛笑之人，而且性格爽朗。
「妳倒是挺誠實的。」肖夫人笑道。
「因為夫人您要奴婢說實話。」
「如果我要妳說假話呢？」
「那奴婢可就傷腦筋了。」
「哦？為什麼？」淡笑問。
「因為還要花腦筋去編造假話，很傷神，會短命。」
肖夫人忍不住又笑了。這丫頭有意思！
「如果說，我願意為妳臉上的傷出頭，妳可願意實話告訴我，是誰踹妳的？」
「不值得的，夫人。」
千眠的心揪了下。她隻是新進府的小小婢女，她的臉傷更是微不足道，可夫人竟會如此關心她，讓她好感動。
「妳不需要看輕自己，妳是值得的，因為妳現在是我們肖府的丫頭。」肖夫人伸手輕觸她眼角的瘀青。「更何況，臉蛋對姑娘家來講是很重要的，怎能下手這麼狠重呢？」
麵對夫人的關心，千眠禁不住眼眶發熱。
「不，夫人，您誤會奴婢的意思了。奴婢沒有看輕自己，而是認為『不值得』花費時間精力和那種人計較，隻是徒然浪費自己的人生罷了。」
肖夫人微笑。「很好，我明白了，妳叫嶽千眠是吧？」
「是，夫人。」
「妳原來在哪房工作？」
「洗衣房。」
肖夫人上下打量渾身濕淋淋的千眠，略帶調侃。「看來妳很認真嘛，連自己身上的衣服都不放過，洗得很徹底。」
一旁的春香緊張地直瞟說話的兩人，深怕千眠乘機告她一狀。
千眠微笑，輕描淡寫道：「奴婢是在洗少爺的衣服時，不小心跌進水盆裏的，不過夫人請放心，少爺的衣服安然無恙，已經平安晾上了。」
肖夫人頷首大笑，回過身。「梅婆。」
「是，夫人。」
「妳知道我的決定了？」
「是，夫人。」
肖夫人轉身拍拍千眠的肩，微笑道：「妳好好努力，希望妳能撐久一點，越久越好。」
什……什麼意思？千眠眨眨眼，還沒來得及意會過來，夫人已經離開淨心園，梅婆也走了，隻剩下一雙雙嫉妒又怨恨的怒眼，直逼她而來。
「妳是故意的，對不對？」
啊？
「故意把自己搞得這麼慘，是要引起夫人注意，對不對？」
說到哪兒去了？
「妳臉上的傷是假的，對不對？」
哇，現在是什麼狀況？！
眾姊妹步步進逼，千眠節節敗退，直到抵在樹幹上進退兩難。
在眾多刻意妝點、美麗如花的嬌顏中，千眠狼狽的模樣確實是最醒目的，也難怪會被夫人一眼「相中」。
「沒想到妳會來這招『扮豬吃老虎』。」春香不平道，臉色發青。
麵對充滿嫉妒的指控，千眠錯愕極了，完全不明白自己到底是招誰惹誰了。
還「扮豬吃老虎」哩！
說她現在是被老虎圍攻的豬還差不多！
容容湊上一腳，笑得開心又純真。「眠姊姊，還是妳最行，不用妝扮就得到這麼好的肥缺，我果然沒有看錯人，太好了，以後妳就有好日子過了。」
喂喂，這位容容好姊妹，現在說這個恰當嗎？
這種渾水就別淌進來了，隻會一起死得更快——
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人怕出名豬怕肥，她現在可成了府裏最「肥」的那個人了。
肥缺？
是會肥死人的缺吧！
千眠打了個大嗬欠，抱著雞毛撢子換個姿勢，昏昏欲睡。
自從莫名其妙「升任」當家主子的貼身奴婢之後，洗衣房的工作自然是不用做了，她的新差事就是專門伺候少爺飲食起居，維持少爺寢房整潔舒適。
瞧，多麼重要又馬虎不得的工作呀！
可要伺候「人」，也得先要有「人」在才行哪！她都調來三天了，連要伺候的主子長得是圓是扁都還沒緣見上一麵呢！
不過，主子不在的寢房可跑不了，她目前唯一能盡心「伺候」的，便是這間一絲不苟的寢房了。看她每天拿著雞毛撢子，早晚一次，盡忠職守地揮著沒有灰塵的房間，也算是「仁至義竟了！
果真是「肥缺」嗬，吃飽、睡飽、工作少，真是想不肥也難！
聽說淨官少爺是個大忙人，三天兩頭不在家，想必她往後的日子大部分都會像這般清閑度過吧。
既然有空閑，當然要補眠！這可是她奉行不悖的原則呢！
睡睡睡，睡到天荒地老，睡到海枯石爛，再沒有人能讓她從這張椅子上移開半步，除非是……
不會的！
她打探過了，淨官少爺出遠門，沒有一、兩個月是不會回府的，更何況他才出門不過十來天而已。
粉色小臉蛋窩了個舒適的角度，安心朝最香甜的夢鄉大步前進。
嗬，好睡——
日暮西沉，斜陽入照，映染一室霞紅。半夢半醒間，鑽入眼皮裏的，是一抹映翦在紅光中的朦朧身影。
好高挺的身形——應該……是名年輕男子吧。
眨了眨眼皮，俊形翦影在眼前越放越大，逐漸靠近她。
好夢易醒，如果這是夢，她還不想醒。就算主子在此刻突然回來，想把好夢正酣的她拖出去打二十大板，她都不願在此時清醒，她非要在夢裏先瞧清楚此人的長相不可。
好看的身影，如果再加上好看的麵容、好聽的聲音，那就更完美了。能貪看一眼，被打三十大板也願意！
「你是誰？」她在夢裏含糊問他，努力要撐開始終沉重的眼皮。
「妳又是誰？」他反問。
哇，聲音果然好聽！就不知長相如何？
努力定住視線焦點，發現一雙如暗夜星子般的黑眸，正冷冷瞅著她。
「妳是誰？」好聽聲音的主人又問了。
「我是……」她挪了挪略麻木的臀，冷不防身子一滑，從椅子上摔了下去。
哎喲！痛——
這一摔……醒了！完全清醒！
唉，可惜了，還沒來得及看到長相……
揉揉眼睛、揉揉屁股，她從地上爬起來。夕陽紅霞中……翦影還在！
咦？
千眠再用力揉眼，定睛一瞧。喝！
不是夢，他是真實的！
一個陌生男子——就在她眼前——在少爺房裏！
身形好、聲音好、麵容好，可膽子也不小！竟敢擅闖寢房，偷窺姑娘家睡覺！
「喂，你……你是誰？這裏可不是你能隨便進來的，出去、出去！」
二話不說，千眠揚起手中的雞毛撢子，克盡職責、動作迅速地將人給「轟」出房，「砰」一聲，用力關上房門。
呼，嚇她一跳。
原以為是夢，沒想到醒來真的見到一個男人正專注瞧著自己，害她差點沒嚇出心髒病來。
千眠按著胸口，一顆心仍撲通撲通急跳著。
這「淨日園」是淨官少爺的寢居，除了她有權進出打掃外，其他人根本不能隨便進來，除非他是……啊！等等！
這男人——
一，約莫二十五、六歲。
二，穿著鑲金線的綢緞衣裳。
三，昂貴的衣款跟她在洗衣房洗過的很相似。
莫非他是……
一股寒意從她腳底往上灌竄至頭頂，狠狠一擊。不用多說，光這三大點，就足夠將她打進十八層地獄了。
不……不會吧？她不過是偷閑睡個午覺而已，老天爺不會對她這麼殘忍吧？
吞咽唾沫，千眠忐忑不安。該麵對的，橫豎不能逃避！緊閉眼，猛回身，唰一聲，打開房門。
男子高大的身形依舊挺立在門前，沒有離去，隻是……麵色鐵青。
「這……請問您是？」千眠聲細如蚊。
「少爺！」
如烏鴉般粗嗄的破鑼嗓聲，沿長廊一路傳來，隻見一位黑黑壯壯的小廝，捧著一迭高過視線的書簿，搖晃而來。
「少爺，賬本給您送來了！還有，剛才小的在大廳遇到梅婆，她提醒小的務必轉告少爺您，老夫人今晚親自下廚做了少爺您愛吃的菜，請你——」
「我知道了。」男子沉聲應道，徑自跨步進房，如輕風般的衣袂飄過千眠的鼻尖，殘留淡淡草香。
千眠螓首低垂，退站一旁，正眼不敢再多瞧一眼。最悲慘的事果然發生了，這位被她「掃地出門」的男子真的就是——淨官少爺？！
看來老天爺是存心要玩她了。
將送來的帳簿放在桌上，從剛才便一路囉嗉進房的小廝注意到身旁的千眠，好奇心大起。「妳是新來……送死的？」後麵三個字好像講給蚊子聽的。
「啊？」什麼？
「妳叫什麼名字？多大了？」小廝湊上前追問，既然又一個送上門來了，有名有姓的，他也好在她陣亡後，替她哀悼一番。
「我叫嶽千眠，今年十九。」自我介紹也附帶說給淨官少爺聽。
「妳是從哪兒來的？」
「京城。」
「哎呀，不是啦，我是說妳原本在哪房工作？」
「洗衣房。」
「洗衣房藹—」眼睛一亮。「那妳認識雲冬吧？」
「不認識，但聽聞過。」雲冬是淨官少爺的前任貼身奴婢，剛被換下，也是出身洗衣房的奴婢，要不想聽人談論都很難。
「我和雲冬同鄉，我們是一起進府的。」十萬八千裏的關係，也能攀得興致高昂，小廝完全忘了身處何處，竟然話起家常來了。「我告訴妳哦，雲冬可靈巧得很，做事挺能幹的，也還算吃得了苦，隻可惜啊！」
「順生。」低沉權威的嗓音冷冷打斷聒噪的家常話。
「是，少爺？」
「閉嘴。」
「是！」二話不說，順生伸手把自己的大嘴巴給搗上。
「出去，把門帶上。」無論聲音或表情，都冷得結冰。
「是，少爺！」不敢再多言，順生立刻鞠躬退常
也包括她嗎？千眠尷尬立杵，不知主子的喝令是否也含她在內。悄悄移步門邊，也想偷偷識相退場時，下一道命令已如飛鏢冷射而來。
「妳，留下。」
「是，少……少爺。」一麵對他，舌頭隨即心虛打結。
她很想仔細研究他的長相，可是又不敢真的正眼打量他。
肖淨官睨了眼她緊緊抱在胸前的雞毛撢子，道：「如果妳是打算再把我『掃地出門』，是不是應該換枝掃帚才對？」
咻！
手一甩，撢子眨眼間飛出窗外，來個證據湮滅、死無對證。
「沒……沒啊，奴婢怎麼敢？」千眠朝他露出僵硬且麵部肌肉頗不協調的苦笑。「嗬，少爺您真愛說笑。」請問，這是他要發飆的前兆嗎？
她不敢去解讀他的話裏到底存在幾分怒氣，他是主人，她是奴婢，他當然有權責罰她，可心裏不免存在一絲希望，既然眾姊妹們一致推崇他是溫和有禮、明白事理的好主子，那麼，她便有理由說服自己去相信，他一定會理解剛才純粹隻是誤會一場，她絕不是存心要「以下犯上」的。
肖淨官瞅著她的臉，眉宇糾結。
「妳的臉……是故意的嗎？」
「嗄？」
「是故意搞成這樣的嗎？」兩道濃眉攏得更緊了。莫非這是京城傳來的婦女最新化妝術嗎？
「回少爺，奴婢是被人踹的，被一個沒了良心的人踹的。」
「哦？那麼妳——」
「少爺您不必擔心，奴婢被踹的時候還不是肖府的人，所以您別惱，也別費心為奴婢出頭了。」她猜想他大概會和夫人一樣關心她，所以便先回了所有的話。
「妳——」
「少爺，您請放心，奴婢句句實言，絕對沒有說謊，說謊太累了，很傷神，會短命，所以——」嘩啦嘩啦一大堆，把當日她和老夫人的對話全數又搬了上來。
肖淨官挑了挑眉，不疾不徐打斷她。「妳……叫千眠是吧？」
「是的，少爺，有何吩咐？」
「請閉上妳的嘴。」
千眠立刻噤若寒蟬，連眼珠子都不敢亂動半分。
「我隻是要問妳，搽藥了沒？」
隻是要問這個？
千眠對自己的「多話」忽然感到有點不好意思起來。咦，是她看錯了嗎？她好像瞧見他唇邊隱隱勾起一抹弧度，他是在對她笑嗎？
肖淨官走到櫥前，打開第二格抽屜，取出一隻白玉瓷瓶，順手丟給她。
千眠反射性伸手接祝
哇哇，好貴的瓶子嗬！幸好她有接到，如果失手打破她可賠不起。
「這藥治瘀具奇效，早晚一次，拿去搽。」他淡淡道，唇邊仍是那抹淺不可見的笑。
千眠捧著瓷瓶，意外地感動著。
是了，如同眾姊妹說的那樣，他是個好主子！就和老夫人一樣，他竟然會主動關心她，她不過是個奴婢而已……
肖淨官走向她，淺笑，卻搖頭歎道：「嘖，瞧瞧妳這張臉。」
「咦？」
「現在，仔細聽清楚我的話。」
「是。」
「馬上拿著藥離開我房間，在妳的臉能見人之前，不準出現在我麵前，更不準出去隨便嚇人，聽清楚了嗎？我可不想聽到肖府傳出『鬧鬼』的流言——」
笑容依舊如陽光般和煦，說出的話卻比冰雪更冷寒。
原來，在他主動關懷的背後，竟隱藏著如此傷人的動機。
千眠呆若木雞，感動的一顆心瞬間跌進萬丈深淵，撈不到亦觸不著——
他……真的是大家口中那位待人親切、溫和有禮的淨官少爺嗎？
他真的是！
對，絕對是「他」！
就是這張臉，終於讓她給找到了！
千眠躲在一棵大樹後，對著淨心園亭子裏那抹高大俊挺的身影探頭探腦。
盡管已經事隔十年，她堅信自己絕對不會認錯人。
她整整偷看、觀察他好多天了。端正貴氣的精致五官、整齊紮在腦後的馬尾、隨風輕揚的烏黑發絲、冷然又疏離的微笑——是了，從他臉上可以明顯看出當年那位少年的五官輪廓，隻是如今他看起來成熟許多，也更俊美許多。
當然，最重要的就是指望他的「記性」也能優良許多。
否則，這十年的「債」，她要找誰討去？又該找誰償還？
目光緊緊鎖住肖淨官，千眠咬著手指甲，眼泛淚光。
十年來，她沒有一天忘記過他。
對他，她是又愛又恨。
愛，是因為他確實幫了她一把，在她最無助的時候。
恨，是因為他偷了她最重要的東西，在她最無依的時候。
她欠他的，她會償還。
他欠她的，自然也別想賴。
她絕對會追回屬於她的東西，讓娘在九泉之下能夠安心瞑目。一想到即將可以了卻多年的心願，千眠忍不住流下激動的淚水……
涼亭裏，當然也能感受到她熱烈的注視。
「少爺，她還在耶。」順生為主子搖著扇，雙眼也沒閑著，忙著觀察主子周身任何風吹草動。
肖淨官輕輕翻過書頁，捧書靜閱的姿態不變。
「而且她淚眼汪汪的。」
肖淨官不為所動，繼續他的閱讀，難得偷空的午後，他不想被打擾。
「少爺——」
「不用理會她。」
「可是少爺，她好像真的在對著我們流淚耶……」不不，該說是對著少爺一人流淚才貼切！
「就當你瞎了，什麼都沒看見。」
「可是少爺——」
「順生，你話多了。」
啪！肖淨官合上書，視線一凜，順生立刻識相閉嘴，不敢再吭半聲。
「能專心做好分內工作，不存非分之想，自然能留得下來，其他都是多餘。」肖淨官換過另一本書冊，又開始他的閱讀。
順生悶聲搖扇，雙眼仍抵擋不住強烈好奇心，直往淨心園入門處的大樹邊瞟去。
想來，這新來的丫頭應該也會和之前的貼身奴婢一樣，滿心滿眼都隻有少爺一人，必定黏功纏功十足。也難怪少爺一回到府裏，聽說老夫人為他編派了新的奴婢，他老大近來難得的好心情立刻被破壞殆荊
主子心情差，奴才苦哈哈！
身為肖家長公子身旁第一忠仆，這個中滋味他自然是最清楚不過了。
肖淨官麵貌多變、性情難捉摸——他板臉，不代表生氣；他微笑，也未必表示心情愉悅。如何揣摩上意，全賴直覺與運氣。看在他長年跟著少爺的分上，就算摸不清主子的真實麵目，可好歹此刻主子下舒心的理由，他也能猜出一二。
可憐的少爺哪！
每天有談不完的生意，理不完的帳務。財大勢大，家大業大，煩人的事情也格外令人頭大，尤其是麵對各路想盡辦法要嫁給他的眾家姑娘千金們，更是火大。
在外頭，肖淨官要忙著推拒眾富商官宦千金的主動提親；在府內，身旁照樣圍繞著巴望飛上枝頭成鳳凰的一群小麻雀。
每天被這樣糾纏，心情好得起來才有鬼哩！
想到這，順生就免不了心頭犯嘀咕。
唉，不是他要說，主子對下人好，下人也要懂分寸才對。偏偏府裏這些丫頭們，平日還算勤快能幹、謹守分寸，但隻要一有機會近身伺候，便一個個全走了樣，無不使出渾身解數，隻求得到淨官少爺青睞，以被納為侍妾為最高目標。
所以，淨官少爺常常半夜回到寢房後，在被窩裏見到裸身想要主動獻身的小奴婢；在被伺候更衣時，受到逾矩的覬覦騷擾。就連他這個小忠仆，都曾經淪為替死鬼，受到好幾次這種人身驚嚇。
畢竟，桃花纏身、鶯燕紛飛的「盛況」，不是每個人都樂於消受的。
起碼淨官少爺就不熱衷！
他這個小忠仆也沒興趣！
「這個，怕也是待不了多久了……」
順生兀自咕噥著，又偷瞄向大樹邊的嶽千眠。
她熱烈的注視如芒刺在背，實在令人無法忽視它的存在。可直覺告訴他，這股「熱切」實在有點怪異。
順生皺起眉，百思不解。就算是難得搶到這接近少爺的大好職位，也沒必要「感動」成這樣吧！還哭了咧！
「偏了。」肖淨官忽然出聲，視線沒移開書本半寸。
「哦。」順生回神，連忙調正手扇角度，眼角餘光仍直往千眠那頭溜去。
「收回你的眼珠子，你是想打死我嗎？」
肖淨官的聲音不疾不徐，順生卻如被雷劈，驚覺手上的扇子正拍打在主子的俊臉上。
「啊，對……對不起。」順生連退兩步，忙哈腰賠罪。
「你對她倒是挺在意的。」
「聽說……這位眠姑娘是老夫人親自挑選的。」
眠姑娘？叫得挺熟絡的嘛。
肖淨官麵不改色道：「那又如何？」
「說不定……她……她她……她她她……」順生突然結巴起來。
「你該不會是擔心她會搶了你的位置吧？」肖淨官看著書，眼睫抬都沒抬半寸。
「那個她她……她……」
「別擔心，我隻要有你就夠了。」
啪！合上書，肖淨官朝順生露出一抹促狹的笑，捉弄的意圖很明顯。
沒料到少爺會突然尋他開心，順生一時間不知該做何反應，隻能看看肖淨官又望望他身後，一張臉忽紅忽白。
「少爺……您您……她她……」
「我說了，你是最好的，沒有人比得上你。」肖淨官的聲音好輕柔好誠懇，臉上的微笑好迷人，也好嚇人哦！
順生猛吞口水，穩住發麻的舌頭，急道：「不……不是，那個……她她她……她來了。」
「又如何？」
「她朝少爺您走來了。」
「我知道。」笑容更耀眼了。
順生頭皮發麻，見鬼似的表情。
嶽千眠鼓起生平最大的勇氣，跨出最卑微的步伐，主動走向肖淨官。
「少……少爺。」她福身請安，心裏七上八下。
轉身，濃眉深目的俊臉賞給她一記迷人的微笑。「妳……看起來『順眼』多了。」平心而論，少去了怵目驚心的瘀青和浮腫，她長得靈巧清秀，的確還算「順眼」。
「托少爺的福，那瓶藥很有效用。」多日來，她按三餐細心上藥，絲毫不敢懈怠，為的就是能盡快回到他身邊工作。
「廢話，那瓶藥可貴得哩，那是少爺從京城——」
「順生。」肖淨官打斷順生的話。「把扇子交給她。」
順生怔了下，雖不明白肖淨官的用意，仍是聽令將手中的搖扇遞給千眠。
「既然妳的傷已經好了，就上工做事吧。」肖淨官淡淡說道。
「現在嗎？」千眠驚訝道。她原本是來請求希望能盡快恢複做事，沒想到他就先提出了。真巧！
「怎麼？不願意？」
「奴婢不敢。」
「妳好好扇，少爺怕熱。」順生盡責提醒道：「還有，沒有少爺『允許』，不準停手偷懶，明白嗎？」
「是，奴婢明白。」
插插扇，再扇扇扇。
千眠雙手忙扇風，雙眼忙觀察！觀察他是否認得出她。
由於太專注在眼睛的任務上，手上的力道不知不覺加重起來，風扇之大，足以幫肖淨官重塑一頭亂發新造型。
站起身，肖淨官緩緩撥開糾覆臉上的發絲，嘴角、眼角仍然勾劃著迷人的弧線，好關懷地問道：「扇這麼用力，手不會酸嗎？」
「不會，還好。」她咬牙微笑，額上已沁出一層薄汗。
看來，肖淨官並沒有認出她來。可惡，他怎麼可以認不出她來呢？
他該不會全忘了吧？
不行！
不可以！
絕不容許！
他什麼都可以忘，就是不能忘記她，不能忘記十年前的那一夜。
「天熱，妳繼續扇，別熱壞了這些花花草草。」仍是迷死人的笑。
「是……是。」等等，這話好像有點怪怪的。
還未及反應，肖淨官已旋身走出亭子，順生慌忙捧著書本跟隨主子離去。
涼亭裏，千眠孤身搖著扇，一時間不知該不該歇手。
直到太陽下山了，天黑了，入夜了——
肖淨官沒有再出現！
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半夜，還在工作崗位上的，可不隻千眠一個人。
寢房裏，燭影盈曳，紙頁上，墨筆勁走。
「少爺，已經三更了，您該早點歇息才是。」好困。
順生忍住想打嗬欠的衝動，盡心提醒著，無奈執筆的手絲毫沒有停歇的意思。
「少爺……」
「我知道，已經三更了，你先下去休息吧。」肖淨官應道，全副注意力仍放在工作上，俊雅的麵容有絲嚴肅。
好不容易得到「準睡」特赦，終於可以回房休息睡覺了，但基於某種同理心，有件事他還是不得不提醒主子一下——
「呃……」該如何啟口呢？
「還有什麼事？」
「那個……『她』還在淨心園的亭子裏。」
握筆的手停頓了下。「誰？」
「眠姑娘埃」順生道：「連梅婆都來問我，她為什麼會一直待在那兒，是不是做錯了什麼事被少爺您責罰呢！」
又埋首回賬本中，漫不經心問：「是啊，她為什麼一直待在那兒？」
「因為她還沒有得到您的『允許』啊！」果真貴人多忘事哪！
「什麼允許？」肖淨官抬起頭來，總算分了點心思在和順生的談話上。
「就是白天的時候，我跟她說了，沒有您的『允許』，她不能隨便停手偷懶，所以她到現在還一直在扇扇……」
「哦？」
這件事早被他拋到腦後叮肖淨官眉毛挑了下，似笑非笑。
「話既然是你說出去的，就去收拾它。」
順生皺著臉，很無奈。「我去跟她說了呀，可是她堅持隻聽從您一人，如果不是您親旦父代，她不會聽命的。」
「所以？」
「所以換言之，她已經站在那裏扇了好幾個時辰，其他房的下人們都開始議論紛紛了，現在該怎麼辦？」
「看著辦。」肖淨官笑了笑，執筆蘸墨。
這是什麼回答？要誰看著辦？他？還是她？順生苦忖道，其實這件事他可以故意視而不見，就算千眠那丫頭累死了也不關他的事，但現下卻似乎成了他的責任。
「可是少爺！」
「別擔心，我不會那樣虐待你的。」殺人微笑又出現。
又來了！順生猛吞口水，每次隻要淨官少爺「微笑」說出這樣的「貼心話」，他就沒來由地心裏直發毛。
「不是的，少爺！」
「但，如果你再囉嗦下去，我就不敢保證了。」
「少——」
「我說得還不夠清楚？」笑意更深，寒氣更冽。
「當……當然清楚。」順生識相閉嘴，不敢再多言。
做下人的是不該比主子早歇息，但此時如不乖乖「領旨」回去睡大覺，難保他不會像千眠那樣，一路到天明都別想合眼了。因為少爺隻要一埋入帳冊中，就會來個沒日沒夜，不眠不休。
「那……少爺您也記得早點歇息哦。」離去前，不忘克盡忠仆的關心。
燭光暈影中，看不出肖淨官的表情，隻見他挺直專注的身影。
順生搔搔頭。退下，心裏免不了替千眠暗暗叫苦，看來她是注定要在亭子裏待到天亮了。唉，如果不是他多嘴補了那一句，或許她也不會那麼死腦筋吧！
唉唉……反正不關他的事……他要去睡覺了……最好一覺到天明……就當他什麼都不知道……不知道……
順生嘀嘀咕咕，消失在暗廊盡頭。
淨日園裏，夜闌人靜。
半個時辰後，寢房門扉突然開啟，一室燭暈染灑而出，俊挺的身影步出房門，沿著庭園廊道，緩步走入夜色之中——
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他有夜晚散步的習慣，尤其在處理完繁雜的帳務之後，他喜歡在無人走動、深夜靜謐的庭院裏沉澱思緒，這會有助於他厘清許多事務。
他不是個好奇心重的人，至少不會因為順生的一番話，而特地跑到淨心園察看那個新來的奴婢是不是真的還在工作。
他的腳步沒有刻意，可現下，他站在淨心園裏看著她是不爭的事實。
肖淨官定定盯著那抹動也不動的嬌小身影。
她真的還在！
不得不承認他有絲訝異，盡管曾經見過許多忍耐力十足的奴仆，他還是訝異她驚人的執著力。這算是她出的奇招？和以往的近身奴婢一樣，為了博取他的注意和喜愛，無所不用其極？是這樣嗎？
真受夠了這些把戲，他可沒興趣奉陪！
轉身想走出淨心園，忽又想起什麼，猛又收住腳步。
隻是……
想起白天她躲著偷看他時的「淚眼汪汪」，肖淨官不禁眉峰緊攏。
總覺得，她看他的眼神似乎有點……五味雜陳？
沒錯，她很順從、知分寸，但隱藏在她刻意卑從的態度背後，似乎有欣喜、有期待，也似乎有憤怒、有怨恚
她的眼，是那麼小心翼翼卻又虎視眈眈。
該死的，還外加一點「可憐兮兮」！
活像他上輩子欠了她什麼似的，早該被抓去官衙裏蹲上十年才能湊數。
某種直覺告訴他，他最好也是對她敬而遠之，然而，他的腳步卻搶先了意誌一步，徑自朝亭子而去。
在跨進涼亭的剎那，一股奇異的氛圍讓他停下步伐。
沒錯，他是有點武功底子，所以走路較輕，可他不認為有輕到讓人無法察覺的程度。
光線太暗，他看不清楚她在做什麼，無法理解她怎會對他的到來毫無所覺，不過，他似乎隱隱聽到一陣陣細微的、幾不可聞的……鼾聲？
難道她……
搖了搖頭，立刻推翻心中可笑的臆測。
站著？
怎麼可能？
移步進亭，肖淨官隨即發現自己錯了，他果然瞧見了這輩子從來沒見過的奇異景象，徹底大開眼界——
她睡著了！
如假包換，就是站著睡！
不是打盹，是真真正正睡著了，還睡得很香很沉兼打鼾呢！
他猜想，如果他再走近一步，瞧見她嘴角正掛著一行口水，他大概也不會太訝異了。當然，他不會無聊到真去求證這種事。
對了，這奴婢說她叫什麼來著？
嶽……千眠？
悄悄地，唇角逸出連他自己都沒察覺的笑。 果真是人如其名，確實是很好「眠」，站著都能睡！且最厲害的是——扇扇的動作並沒有停止，她手上的扇子依然規律地搖動著。
她究竟是怎麼辦到的？可以一邊睡覺一邊工作？
如果說這是她為引起他注意而故意耍的手段，不能否認——她成功了！盡管方式有些突兀 古怪，她的確引起了他研究的興趣。
襯著朦朧月色，肖淨官注視著她的睡容。
第一次在房裏見到她時，她的右臉瘀腫嚴重，整張臉令人不忍卒睹，所以他索性來個「眼不見為淨」，將她逐出視線範圍無疑是最直接省事的方法，免得他傷眼、她傷身。可現下仔細觀來，她的長相並沒有他印象中那麼糟，事實上，她的五官還算小巧細致，白皙粉嫩的肌膚在月光映照下，顯得晶瑩剔透，成功為她平凡的長相添加幾許姿色，將來若想找個好對象嫁人，應該不是難事才對……
說到「嫁人」嘛……
英俊的臉龐浮現一抹意味深長的笑。
或許這次會成吧！
如果真的成了，他就可以「一勞永逸」叮思及此，他的心情大好，決定「好心」叫醒她，放她回旁休息。
「喂，收工了。」
沒反應。
「嶽千眠。」他喊她的名字。
「嗯……」呼嚕嚕應聲，眼皮沒掀半寸，不過手倒是很盡責，仍在扇著。
「妳可以回房去睡覺了。」
「嗯……」她點頭，雙腳卻動都沒動。
肖淨官蹙起眉。她可真會睡，竟然叫不醒。
「嶽千眠。」他趨近她，傾身，附耳道：「妳主子我命令妳現在立刻回房，聽到沒？」
「是……少爺……」
似睡似醒間，她果然收了手，乖乖拿著扇子，像個遊魂般步出花亭。
肖淨官滿意頷首，也準備步出淨心園時，無意間瞥見她逐漸隱沒在夜色中的身影，發現有點不對勁。
該死！
他低咒一聲，連忙又踅回拉住她。「妳要去哪裏？」
「回房……少爺說我可以回房了……」她模糊道。
「妳確定妳的房間在那裏？」肖淨官耐著性子「好心」提醒她。
他眼睛可沒瞎，她明明就是朝荷花池直奔而去！
她是要去送死嗎？他才不想眼睜睜看著肖府裏從此多出一則「奴婢因不堪主子虐待，投水自竟的傳言。
千眠微微撐開眼皮，搖頭晃腦，傻氣笑著。
「嗬，走錯了。」她拐往另一個方向。
肖淨官看著她搖晃的步伐，有點哭笑不得，他非常確定她仍在睡夢中，根本就沒有醒過來，因為她走往的方向隻有一個地方可去，馬廄！
難不成她是要去找他的愛駒聊天說夢話？！
在心中默數到三，肖淨官算清自己無法假裝視而不見，隻好回頭又去拉住她。
「妳在搞什麼？」
「回房……少爺說我可以回房了……」她仍忠於命令。
廢話！他當然知道她要回房，但問題是她走得回去嗎？他很懷疑！
第一次在房裏見到她時，他便已經見識過她的「睡功」，就算在睡夢中，她也有和他對話的本事。
「妳睡哪個仆房？」
「嗯……」
「回話，我是妳主子！」
「我和春香……容容……她們同房……」
「春香？容容？」肖淨官壓根兒記不起這是哪房的丫頭，又問：「她們的睡房在哪裏？」
「在……」嘶。
她又睡著了！
肖淨官宣告自己耐心用罄。扳過她的肩膀，將她轉往麵對大約是梅婆睡房的方向，道：「睡房在這個方向，看清楚，別再走錯了。」
「哦……」千眠呼嚕道，十分聽話地起步走回房。
這次，肖淨官確定了她真的是朝仆房的方向走去，才回身走出淨心園。
穿過回廊，踏著夜色，就在他即將走回淨曰園的同時，忽地，他的背脊一緊，似乎感覺到了什麼，猛然回頭——
真是見鬼了！
肖淨官瞪大眼，直勾勾盯著杵在他身後的熟悉身影。
她到底是怎麼辦到的？怎能在這麼短的時間內繞過大半個宅院，又兜回到他身後？
「妳跟著我做什麼？」很好，問得很鎮定，他真佩服自己。
「我必須跟著少爺……」模模糊糊的，還真接得上話，厲害！
「為什麼？」
「因為……」
「因為什麼？」
「因為少爺他……」
「他怎麼了？哪裏礙著妳了？」他口氣開始不耐。
她到底要不要一次把話說完？他沒時間在大半夜裏陪她瞎耗。
「他……他欠我……」嘶。又睡沉了。
肖淨官翻了翻白眼，明白自己若再和半睡半醒的她磨下去，保證連廚後院裏待宰的公雞都會看不下去，馬上跳出來啼上一啼，好協助他結束這場夜遊鬧劇。
可真要天亮之後，他也甭想睡了。
他趨近她耳邊，鄭重說道：「妳聽清楚，我沒欠妳什麼，現在，妳可以回房去睡覺了。」
旋身，即使仍強烈感覺到身後那陰魂不散的細碎步伐，肖淨官還是撇下她徑自回房。
砰！關上房門。
呼！吹熄燭火。
上、床、就、寢。
半晌，肖淨官躺在床上，深目圓睜，根本睡不著。
他知道她還在房門外沒有離去。既然已決定對她執行計劃，至少今晚該讓她安安穩穩睡個好覺，這樣，他也算是個「好主子」吧！
嘴角勾起一抹算計的淺笑，起身，開門，果然見到她在門外熟睡著。
好個「貼身奴婢」，竟然可以「貼」著他的房門板睡覺，若不是他眼捷手快，在開門的同時伸手定住她向內傾跌的身子，那嚇人的瘀青恐怕會很樂意重回她俏白的臉上與她敘敘舊。
扶正她的身子，發現她仍然沒有轉醒的跡象，肖淨官眸光一閃，取過她手上的扇子，像是打蚊子一般，故意重重朝她頭頂給了一記當頭「扇」喝。
「噢！」驚呼一聲。醒了！
千眠雙瞳睜得又圓又大，視線焦點逐漸聚攏。
「少……少爺？」
千眠左看看、右瞧瞧，瞠目結舌，不明白發生了什麼事。
她她……她怎麼會在這裏？她不是應該在淨心園的亭子裏嗎？怎麼會在淨日園的寢房外頭呢？
難道說，她已經迫不及待地來跟他「討債」了？
肖淨官瞪著她茫然無辜又困惑的模樣，莫名有股想捏她臉的衝動，不過他很快就抹去了這無聊的想法，刻意端出主人的架子，沉聲命令道：「還不快回房去睡覺。」
「嗄？」
「明早卯時過來侍候我梳洗，現在，立刻從我眼前消失，別再煩我了。」
砰！門板在她眼前用力合上，顫動好一陣，才在靜謐的夜中，緩緩歸於平靜。
千眠縮著頸，心虛又疑惑。
她剛才到底做了什麼？為什麼她完全想不起來？
望著冷邦邦的門板，眨眨眼，又抓抓頭，完全深陷五裏霧中——
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晨霧散去，旭日露臉，金色光束拂進廊梧深院。
通往淨日園的回廊上，由遠而近，一陣小小騷動快速蔓延過來。
「借過、借過，不好意思，借過——」
千眠捧著一盆熱水，匆匆忙忙、趕投胎似的快走疾奔，像是錯過了時辰就要被拖去下油鍋一樣急呼著。
沒錯，慢了時辰，她準完蛋！
現在已經辰時了，意思就是——她該死的睡過頭了！
不知道淨官少爺起床沒？他前夜也是很晚才就寢，應該還沒起床才是……
不管了，急急走，快快送，先把這盆熱騰騰的洗臉水安全送到少爺跟前再說。
當然，她急著趕往淨日園，除了是伯耽誤少爺梳洗，另外還有個更重要的原區，就是——她快癢死啦！
她的臉、她的手，紅點肆虐，簡直快要了她的命。
好想死命抓它一抓哦！如果可以立刻盡情抓個幾下，一定比被金銀財寶砸死來得痛快，隻是她兩手沒空，雙腳也沒閑著，因為給主子的梳洗可怠慢不得。
小心翼翼捧著水盆，終於撐到了淨日園，一見到房門外的順生，千眠頓時如見救星，三步並作兩步，飛奔向他。
順生板起臉來，不悅道：「都什麼時候了？妳現在才出現？」
「請先幫我拿著一下，拜托。」
不多說，立刻把手上的水盆塞到順生手上。然後下管三七二十一，還是七七四十九，先使出「十指眠爪功」，朝自己嫩白的臉上招呼去。
「妳的臉又發生了什麼事？」順生這才注意到她的「異狀」。哎呀呀，好好的一張俏臉，紅點點滿布，看起來還怪嚇人的。
「昨晚被蚊子叮的。」
「看起來……好慘。」順生聲音變弱，被一股莫名愧疚感攫祝
該不會是他前晚沒勇氣為她多說兩句好話，寧願回房當縮頭烏龜，才導致她今天這種慘狀吧？！
「嗬，我也不知道為什麼，蚊子好像特別喜歡我哩。」千眠僵笑道。
抓抓抓，可惡，抓這裏也癢，抓那裏也癢，她快瘋了！
「可能是因為妳細皮嫩肉，看起來比較可口——」順生脫口說道，接著便警覺到自己可能有輕薄姑娘家的嫌疑，不禁暗自叫惱。
孰料，千眠反而笑開了。「我也覺得，如果我再曬黑一點，說不定蚊子就會移情別戀，我也不會變成麻花臉了。」嘴上嗬嗬嗬，雙手抓抓抓。
「哈哈，說得也是。」順生搔搔頭，也笑了。
倏地——
「啊！」千眠失聲大叫，嚇了順生一跳。「糟了！」
「幹麼突然大叫啊？嚇死人了！」
「竟然忘了重要的事……」千眠慌忙搶回水盆，同時壓低嗓問：「少爺起來了嗎？」
「妳說呢？」
突兀的回話驀地插入，令人不由得一陣脊寒。
眼前房門還是關著的，那麼——
心一驚，視線一瞟，千眠順著順生敬畏的視線望去，赫然見到肖淨官修長的身形此刻正斜靠窗邊，手臂交叉胸前，一派閑適地看著聊到忘我的兩人。
「不錯，你們兩個還滿聊得來嘛！」
「少……少爺。」千眠趕忙福身請安，心裏暗叫不妙。肖淨官一身穿戴整齊，看來起床有一陣子了。
肖淨官倚著窗欞，噙著笑，並沒有責備的意思，反而興味盎然問道：「妳覺得我家順生如何？」
「咦？」她不解他為何突然這麼問。
「少……少爺？！」順生倒抽口氣，臉色刷白。
不會吧？少爺他「又」想抓他出來玩了嗎？嗚嗚嗚……肯定沒錯啦，因為親愛的主子爺臉上又露出讓他「毛骨悚然」的微笑了。
「我家順生老實、能幹又可靠，妳覺得呢？」肖淨官像個關心孩兒的慈父，態度誠懇得過分。
千眠怔愣祝要她說什麼呢？她和順生也不過說過幾次話而已。
「少……少爺，您不是要出門嗎？小的這就去備馬！」順生緊張道。
少爺一旦決定要做的事，任誰都無法阻止，既然無力回天，落跑無疑是最佳選擇，他萬般不想參與自己「被賣掉」的過程。
「不急，你留下。」肖淨官慢條斯理道。
脫身無望，隻好硬著頭皮留下。順生哀怨垂首，無力麵對千眠，更不敢多看肖淨官一眼。
「妳覺得我這個主子怎麼樣？」
「嗄？」
「回話，我在等著。」墨眸帶笑看著千眠。
「聽說您是個好人，大家都很喜歡您。」很保留的說法。
「聽說？」俊眉一挑。「那妳個人認為呢？」
「奴婢……」有所顧忌地瞅他一眼，欲言又止。
「『說假話要花腦筋，很傷神，會短命』，所以實話直說無妨。」他笑道，故意將第一次見麵時，她曾經說過的話搬出來。
沒想到他竟會記得她說過的話，千眠雙頰窘紅，差點就要脫口說出心裏真正的想法——不行不行，她總不能把偷偷罵了他十年的話真的說出來吧！
偷偷瞄他一眼，內心掙紮！不對不對，現在似乎不是「翻舊帳」的好時機！
「怎麼？說實話也需要這麼『花腦筋』嗎？」肖淨官笑看她忽青忽白的俏臉，逗弄人的意圖十分明顯。
「奴婢入府不久就被編派來伺候少爺，對少爺自然認識不深。」她的回答很保留，至少算誠實。
他是好主子也好、壞主子也罷，現下她隻關注一件事，就是——他到底要不要讓她進屋啊？她的手好酸！難不成他真打算讓她一直捧著這盆水，站在門口跟他聊天？
肖淨官定定看著嶽千眠，如盯上獵物的猛鷹，不放過她臉上任何一絲細微的表情變化——明明眼中閃著叛逆的眸光，卻又堅持卑微順從，她心裏到底在打什麼主意？
他猜想，也許她骨子裏根本沒把他當主子看待。
是因為她生性刁蠻？還是另有原因？
他在估量她，同時心裏明白，她也在積極估量他。
「妳……真的對我沒有任何想法？」
「是，少爺。」
「可是我對妳倒有想法。」
「啊？」怔。
「尤其是經過昨夜之後。」
「咦？」千眠心虛。「昨……昨夜怎麼了嗎？」她根本記不得了。
「妳說『妳必須跟著我』。」
「奴……奴婢哪有這樣說？」雙頰脹紅，急聲反駁。
肖淨官好故意的笑臉，道：「昨晚三更半夜，妳明明特地跑來這裏告訴我『妳必須跟著我』，現在妳又否認，難道妳是故意要唬弄主子？」
聞言，千眠整張臉更加火紅。昨夜，她在淨心園不小心睡著了，一覺醒來，她人確實是在淨日園裏沒錯。
她究竟是怎麼來到他房前的？又是否說過什麼？
她完完全全不記得了。
「所以，我的想法是，發揮身為主子的責任，給妳一個可以？『永遠跟著我』的機會，如何？」他曖昧眨眼。
一旁，順生直冒汗，猛搖頭。他很想開口提醒千眠別掉入主子設下的陷阱，但又不敢真的出聲，隻能急如熱鍋上的螞蟻，眼睜睜看著心懷鬼胎的主子爺朝千眠勾勾手指，示意她走近窗邊。
千眠臉色一沉，輕輕搖頭，悶聲回應道：「不可能，沒有人是可以『永遠』待在另一個人身邊的。」生老病死、離合聚散，人們總會有分開的一天。
「我說可以就可以，誰敢有意見？」他口氣強硬起來，對她臉上閃過的那抹淡淡悲傷感到很刺眼。
「如果少爺您是想用契約綁住奴婢……」
「我不會用契約綁妳。」
肖淨官的視線緊瞅著她，眼底閃爍的光芒令她心裏頭發顫，直覺地想抗拒。
「我隻要妳嫁給一個人。」
「您……要奴婢嫁人？」她以為自己聽錯了。
「是的。」肖淨官又勾出那漫不經心的笑容。「我很中意妳，也覺得留妳在身邊伺候似乎不算太糟，所以，如果妳願意嫁給順生，那就再好不過了，『一舉兩得』不是嗎？」
轟！剎那間，千眠耳鳴眼花，什麼都看不見、聽不清。此刻，她發覺自己的心被他緊緊揪住，泛著疼，卻掙不開。
他怎麼可以這麼無賴？！十年前，他一時興起的「捉弄」，已經嚴重左右了她十年，難道他又想再來一回？命她嫁人，他憑什麼？！隻因為他高興？隻因為他是主子爺？
捧著水盆的手激動顫抖，指關節因用力而泛白。
見千眠始終不回話，肖淨官微笑的眼中閃過一絲銳利的眸光。
「怎麼？妳不願意？」
「是的。」千眠高昂下巴，強忍住憤怒的淚水，執拗地迎視他。
「妳嫌棄我家順生？」
「奴婢沒有。」
「那就是嫌棄我嘍？」所以不想跟著順生留在他身邊伺候。
「……」
「默認了？」
「您是主子，奴婢『不敢』嫌棄。」酸死人的口氣。
「那麼，妳就是肯嫁他嘍？」他硬拗她，顯然陳年老醋都酸不死他。
「奴婢沒這樣說。」
氣氛僵默，兩人對峙。
一旁的順生簡直欲哭無淚，毫無發言空間。喂喂，他好歹也是待宰的受害者之一，都沒有人來顧慮一下他的感受嗎？
千眠雙頰氣鼓鼓的，執拗地瞅著肖淨官瞧，兩顆眼珠子像是隨時會跳出來殺人。
「妳現在心裏一定正在數落我這個主子吧？」肖淨官跳上窗台橫坐著，擺明了打算和她繼續耗下去。
「奴婢不敢。」她咬著牙，口是心非。
小焰苗被點燃了！正迅速竄燒蔓延。
她的手越抖越厲害了，是水盆端太久了吧！一定是……
她努力說服自己，小火苗並沒有要燎原的跡象，她還是很鎮定的。
可偏偏有人不識相，非要背著油桶往火坑裏跳。肖淨官靠向她，英俊的臉龐近得懾人，卻隱隱帶著譏諷。
「或者……妳真正想嫁的人——其實是我？」
什麼？千眠瞪大眼，不可置信，壓抑的怒火頃刻間猛烈爆發。
他到底把她想成什麼樣的人了？
就算自幼孤苦、身分卑賤，可她從來不曾想要攀權附貴、搶金撈銀。沒錯，當年娘過世的那夜，若不是他離去前丟給她一袋銀兩，娘根本無法有個象樣的棺材入葬，而她也將饑困潦倒，無法捱過那年冬天，甚至無法撐到京城尋找父親。他算是她的恩人，她未曾忘記過，就算他態度惡劣，她也勉強可以忍受，但他就是不能以這種方式「誣賴」她。
就算是奴仆，她也有自己要捍衛的尊嚴！
「少爺請放心，奴婢『豈敢』有非分之想。」她咬牙道，聲音微顫，捧著水盆的雙手更是抖得厲害。
「哦，是嗎？這是妳的真心話？」他擺明了不相信。
「需要奴婢立契為證嗎？」生意人或許隻信這套吧。
搖搖頭，他笑容更陰險了。
傾身靠向她，俊臉幾乎貼上她的頰，緩緩說道：「那倒不必，隻要妳願意嫁給順生，我就相信妳——」
嘩！
相不相信已不重要，她顫抖的雙手終究戰勝了理智，搶先回答一切。
「妳瘋啦？！竟敢拿水潑少爺！」
順生驚駭狂呼，被她大膽的行徑嚇得傻眼。
千眠也愕然呆立，瞠目結舌，她看著手中滴水不留的空盆，又鼓起勇氣睇向渾身濕淋狼狽的肖淨官——
老天，她做了什麼？她剛剛做了什麼？
她一定是還沒有睡醒，這絕對是一場夢，一場惡夢！
誰來行行好，快把她搖醒吧！
消息，以野火燎原的速度，在肖府的各個角落迅速蔓延。
首先，是第一目擊者，也就是主子爺身旁第一忠仆順生，以「救人如救火」的速度找上肖夫人身邊的伺候丫鬟——雲冬。
「這下可慘了，我該不該去跟梅婆報告這件事？」
順生扯著雲冬躲到無人的角落，他現在需要有人幫他拿主意，而曾經伺候過少爺又能「全身而退」的雲冬，無疑是他商量大計的最佳人眩
「少爺都說了，沒有他的允許，任何人都不準跨進淨日園一步，你去找梅婆也沒用。」
「可是妳沒瞧見少爺當時的臉色，真是恐怖極了，我擔心……」遲了，恐怕會出人命嗬。
「少爺他……罵人了？」雲冬小心探問。
「沒有。」順生猛搖頭，臉色駭白。「少爺他『笑了』。」
雲冬臉色跟著乍變。「喔，那可慘了。」
「而且他還笑著說了三個字。」
「『妳找死』？」
搖頭。「比這更糟。」
「那是……？」
「『真、涼、快』。」順生顫抖說出這三個字。
雲冬先是頓了下，接著噗哧一聲，笑。「嚇我一跳，我還以為是什麼話哩！被水潑了還這樣說，我想少爺應該沒有你想象中那麼生氣。」
順生死命搖頭，臉苦極。「問題是——那是一盆熱水！」
「呃？」笑聲乍停。「這聽來似乎不太妙。」
「更慘的還在後頭！」
「還有？」
順生哀怨點頭，囁嚅道：「她還拿水盆敲了少爺。」
雲冬嚇到。「什……什麼？她她……她真的這樣做？」
順生悲情又無奈。雖說少爺沒事就來「亂點鴛鴦譜」的把戲已經玩過很多次了，但這次的情況似乎有點失控，他隻能說夜路走多了，總會碰上……算了算了，碰上什麼並不重要，現在可沒多餘的篇幅浪費在他這個小奴仆的心事上。
「可話又說回來，少爺為什麼把她拖進房去？這不像少爺的作風。」雲冬多少可以理解這新來的丫頭何以「反應激烈」，畢竟她是過來人，隻是企圖脫離苦海的方法有所不同。
「所以我才緊張啊，從來沒碰過這種情形，妳說，這該如何是好呀？」
「這……」
就這樣，躲在角落的一場密談，恰巧被隔牆之外偷懶睡覺的小廝聽見，於是，在最短的時間內，話就傳到了柴房——
★「什麼？少爺把那個新來的丫頭拖進房裏去了？」
「這是我親耳聽到順生說的，好像是那丫頭做了一件事之後發生的。」
「真的？她做了什麼？」
「好像和什麼熱水有關吧……」★
接著，又傳到了灶房——
★「妳聽說了嗎？那個新來的丫頭真有辦法。」
「嗯，聽說她每回為少爺準備熱水淨身，都逗得少爺笑得很開心。」
「結果少爺終於讓她進了房呢！」★
然後，是洗衣房——
★「什麼？少爺看上了千眠？！」尖叫聲四起，是反應最為激烈的一群。
「不可能、不可能！少爺怎麼可能看上那丫頭？比起雲冬她真是差太多了，少爺怎麼可能看上她？」
「千真萬確，是順生親口說的。」★
最後，來到了與千眠同寢房的丫鬟容容耳裏——
★「啊？少爺要娶眠姊姊？！」容容興奮跳起。「真的嗎？什麼時候的事？為什麼我都不知道？」
「聽說是剛剛決定的。」
「太好了，不虧是我的好姊妹，手腳果然夠快、夠利落。」★
隨後，未經證實的流言，宛如洪水猛獸，快速在奴仆之間橫流肆溢、泛濫成災。
如果可以，大夥兒巴不得都能拋開工作，親自偷溜到淨日園裏一探詳驚—
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如果可以，她會毫不猶豫逃之夭夭，和他徹底劃清界線，打死不相往來。
但悲哀的是，她別無選擇！
淨日園裏，如往常一般，除了她之外，沒有其他奴婢會進出走動，這裏向來靜謐清幽，而她也喜歡這份不受幹擾的寧靜，可現在，這駭人的靜！即將成為囚困她的牢籠。
尤其在她一時衝動，犯下無可彌補的「憾事」後，更不可能「全身而退」了。
嶽千眠抱著水盆，用力吞咽唾沫，兩隻大眼緊盯著始終不發一語的肖淨官，他看似在笑，可她卻有種要被生吞活剝的感覺。
無言的靜，在兩人之間恐怖發酵。
第一次發現，無聲，也會折磨人的耳朵。更別提此刻，靜得心驚、靜得膽顫，靜得適合隨時搭配一聲驚天動地的尖叫，來宣告有人即將「遇害」。之前所聽過的種種傳聞，躍然腦中——為什麼前任奴婢雲冬要哭著求去？為什麼他的貼身奴婢都待不長久？
早想過，或許他不像大家傳聞中那樣溫和有禮，或許他根本就是個會偷偷虐待下人的變態主子。
「妳過來！」
高挺的身軀挺立床側，肖淨官看著她，率先打破僵持沉默。
搖頭，千眠堅持抱著水盆離他十步之遙，不肯向前挪動半步。
「您……在生氣？」她聲細如蚊。
「沒有。」
不可能，她才不相信！天底下有哪個主子會在被下人用水潑濕、又用水盆猛敲一頓之後，還會不生氣的？
「您有。」她堅持。
「我沒有。」他也堅持。
「您現在額冒青筋，整個額頭都發紅了。」明明氣得冒火，還不承認。
「我的額頭又青又紅，是妳敲出來的，記得嗎？」他皮笑肉不笑道，指向她死命抱著的「凶器」。
砰！
手一丟，水盆瞬間飛出窗外，來個證據湮滅、死無對證。
千眠內心當然有愧疚，誰教肖淨官在被潑水之後，突然拉她進房，把她嚇壞了，情急之下，隻好用手上的水盆敲他。她也很後悔自己的魯莽，否則她現在也不會這樣理虧心虛了。
「下次如果妳想謀殺我，拜托換個高貴一點的東西，像是古董花瓶之類的，我還想死得有點『價值』。」他聳肩道。
「要……要不是少爺您突然說出莫名其妙的話……我……我也不會這樣。」
「什麼莫名其妙的話？」
真是貴人多忘事８就是要我嫁給順……呃，嫁人……的事。」
「我是為大家好。」他咧嘴而笑。「妳總要嫁人的，有我這個主子親自為妳作主，以後順生絕不敢欺負妳。」
「才不需要，就算我要嫁人，也不會是現在。」
他揚起眉。「哦？那是什麼時候？等到人老珠黃？」
「要……要你管。」她惱道，完全把主子和奴婢的分際拋諸腦後。
「我是妳主子，當然可以管。」
他的笑有些挑釁、有些故意，千眠越看越覺得礙眼，實在很想伸手抹平他那張老是笑得很欠揍的臉皮，但她還是忍了下來。
一想到他巴不得她趕快嫁人，就讓她心裏不是滋味。這十年來，她滿腦子想的都是如何找到他，而今，她如願找到他了，卻萬萬沒想到他比她記憶中還要惡劣千倍萬倍。
隱隱的惱，連帶使她的心悶悶的疼。
她討厭這種感覺，很不舒服。
算了，要不要嫁人是她的事，她幹麼跟他認真啊？！她隻要快快取回屬於她的東西，做滿任期，她就可以拍拍屁股走人，然後回老家自己過日子，誰都不倚靠。
若她可以趁此機會直接和他攤明來意，早點把事情解決也好。
深呼吸，清喉嚨，她鄭重說道：「我進府來，並不是來嫁人的，事實上，我是特地來找你……你……你你你……」她忽然嚴重結巴起來，圓瞪大眼，見鬼似的驚駭表情。「你……你你……」
她不隻倒抽氣，還倒退連連，直到屁股抵到一旁的木櫃，再無路可退。
他、他、他，竟然在她麵前脫衣服？！
瞧瞧，不是她眼花，他真的拉開腰帶，解開衣衫，露出結實的胸膛……
怎麼辦、怎麼辦？她的眼珠子現在該怎麼擺？是不是應該斜著往下走，假裝自己在數地上的螞蟻才對？
可……她的眼珠子就是動不了！
事實上，不但動不了，還發直、發怔、發癡地盯著那副與自己截然不同、充滿陽剛的男性裸身。
她以前不是沒見過男人打赤膊，隻是他那挺直的身形線條煞是好看，而且有股莫名的吸引力，緊緊吸住她的眼珠子不放，且勾引著她的手蠢蠢欲動。
如果可以輕輕摸它一把，就算把她拖出去打三十大板，哦不，五十大板她都願意……
「妳說……」
肖淨官在聽見她說的話之後，解衣的手停在半空中，深眸直直望進她「熱烈」的眼中。
「妳……是特地進府來找我的？」
千眠怔怔點頭，腦袋早已糊成一團。天啊，怎麼現在連他的嗓音聽來都像是會勾人似的，擾得她無法思考？
肖淨官凝視著她，唇在笑，眸光卻極冷。
自她有膽子賞他一盆水外加一頓打之後，他原以為她是有點與眾不同的。
至少，從來沒有一個人敢這樣對他！
她不想嫁給順生，也不刻意討好他，她的脾氣其實又直又硬，不像外表刻意表現的那般乖順；而他，卻意外對她這種「造反」的行為十分欣賞，甚至開始期待能從她身上挖掘出新的樂趣。
可現下，他似乎有修正想法的必要。
原來，她進府是有目的的。
原來，她進府是特地為他。
原來，她和那些滿腦子老想嫁給他的女子是一樣的。
他早已厭煩這些糾纏，若不是母親每次都堅持要派奴婢來伺候他生活起居，他壓根兒不想自找麻煩。如今，既然她主動表明心跡，也省得他耗時跟她周旋，她出了招，他便有辦法讓她提早陣亡，主動求去。
「妳過來。」他朝她勾勾手指，繼續解衣的動作。
「啊？」
「快點，我耐心有限。」
「你……你要做什麼？」
與漿糊為伍的腦袋瞬間又清明起來，迷惑退場，理智回籠。千眠如夢初醒，想起自己剛才見到他裸身時的反應竟是如此「不爭氣」，不禁感到羞恥起來。
外表皮相好看有什麼用，他很無賴、他很無賴、他很無賴！
她在心中再三強調他的惡劣。嗯，沒錯，他膽敢在她麵前故意赤身露體，一定就沒安什麼好心眼。
「我脫衣服，隻有一個目的，難道妳看不出來嗎？」他瞇起眼，咬著牙，隱怒的嗓音令人發顫。
千眠兩眼發直，猛然領悟他「可能的」意圖，又驚又懼。
原來，他都是這樣染指婢女。
原來，他比她想的還要更壞！
什麼待人謙恭？溫文有禮？騙人、騙人、騙人！
難怪，他曆任奴婢一換再換。
難怪，雲冬姊姊會哭著求去。
難怪……
「妳到底過不過來？」
肖淨官再問，開始倒數耐性。
死命搖頭，抵死不從。千眠背部緊貼著木櫃，順帶機伶地抄起一旁的古董花瓶，充當新的防衛武器。哼，她可不是會乖乖就範的人！想侵犯她？門兒都沒有！
「妳以為妳現在在做什麼？」掛在唇角的笑意終於斂去。「又想謀殺我？」
肖淨官難掩黑眸中隱隱跳動的火焰。對人對事，他習慣掌控一切，也習慣預料每個人會有的行為和反應。
但，這女人是怎麼回事？！
就在他以為她和別的奴婢似乎有所不同時，她卻大言不慚地表明她進府來全是為了他，而且毫不掩飾垂涎三尺的視線，一副迷戀他的模樣……好，他修正想法，認定她與其他老想著勾引他的女人其實無異時，她卻又擺出驚恐戒慎的模樣，好像他才是那個有非分之想的人。
對上他專注打量的視線，千眠心慌起來。「你……你先把衣服穿上……」她晃動手中的古董花瓶，虛張聲勢。
肖淨官蹙起眉。很好，她真有本事把人惹毛！幸好他向來夠冷靜自持，否則難保他不會衝上前，直接把她的頭給扭下來消氣。
沉著臉，他緩步走向她。
「別……別過來！」千眠急著大叫，想嚇阻他的腳步。「再過來我就要大喊了……」
「沒有我的允許，不會有人敢進來的。」
他的腳步依舊堅定。千眠急了，為捍衛自己岌岌可危的貞操，慌亂之下，她硬著頭皮將手上的古董花瓶朝他用力丟去。
肖淨官沒有閃開，反而穩穩接住飛來的花瓶。
千眠更慌更亂，她轉身拉開背後的衣櫃，拉出櫃裏的衣服，不管三七二十一，還是七七四十九，全部朝他扔去，做困獸之鬥。
肖淨官沒有閃開，仍然穩穩接住飛來的衣服。
衣櫃空了！同時他也走到了她麵前，將她困在他與木櫃之間。
「我是要更衣沒有錯，但我可穿不了這麼多。」他將手中衣服全數塞回她懷中。
「咦？」更衣？「你……你要更衣？」
她怔住，一時轉不過來。
「怎麼？覺得可惜？」他譏諷道：「或者，妳比較想要我一直不穿？」他欺近她，灼熱的呼吸拂過她的臉龐，她迷惑的表情同樣令他感到迷惑。
這女人到底在搞什麼鬼？明明前一刻還張牙舞爪、頑強抵抗，下一刻卻又乖巧柔順、無辜無害。
「你……真的隻要更衣而已？」她問得傻氣。
「不然妳以為我要做啥？」
聞言，千眠耳根火紅。天啊，她為自己歪曲的想法感到羞愧，她潑濕他一身，他當然是要換衣服沒錯，她想到哪兒去了！
低下頭，千眠心虛地不敢直視他，可才一垂下視線，冷不防望見他那堅實裸露的胸膛，灼熱的火紅從耳根子一路延燒到嫩白的雙頰，她連忙又仰起頭，強迫自己將眼珠子對上他的。
心思不純正的人其實是她！
「如何，瞧夠了嗎？我可以穿衣了嗎？容我提醒妳一件事，如果我著涼生病死了，妳是十條命都賠不起的。」他還未曾遇過這麼遲鈍的奴婢，完全沒有意識到自己的職責所在。
「哪……哪會這麼嚴重？」她囁嚅。
「妳想試？」
千眠忙搖頭，她雖然對他有怨有氣，可還沒壞心眼到希望他生病死掉。轉身理著淩亂的衣物，手忙腳亂地想找出一套衣裳讓他盡快換上。
「如果真要計較起來，剛才妳丟花瓶的動作，就足以讓妳掉腦袋了。」慢條斯理將手中的古董花瓶放回架上。
「咦？」千眠忙碌的小手停在空中，動作有點傻氣可愛。「為……為什麼？」
「因為妳丟的是當今皇上禦賜的前朝古董花瓶。」他不疾不徐道，深怕她會聽不清楚似的。
「騙……騙人……」見他閃動可疑的眸光，她半信半疑。
「不信？我可以幫妳試試。」他作勢拿起花瓶。
「等……等一下！」她大叫，反射性撲上前，抱住他欲摔花瓶的手。「你摔它的話，不就換成你的腦袋要落地了？」
不多說，先搶下花瓶，緊緊抱在胸前，寶貝兮兮護著。
「你不可以被砍頭的，你的腦袋比任何人都來得重要。」她急切道，泫然欲泣，好像他真要被人給拖出去斬了。
肖淨官怔住，直覺她激動的反應透著一絲說不出的古怪。
「我的腦袋真那麼重要？」
「嗯。」點頭如搗蒜。
「比肖家的家產還重要？」
「嗯。」那當然。幹麼這樣問？
「比皇帝還重要？」
「比任何東西都重要！」她哽咽強調。
很好，三兩句話竟然就讓她哭了出來！
看著她淚眼汪汪的可憐樣，肖淨官感覺心中有某樣東西被輕輕撥弄了下，陌生的感動趁虛而入。他猜不透她在哭什麼，但她似乎真的很在乎他。
她說了她是「特地」進府來找他的，難道這就是原因？為了他的腦袋？
「為什麼？」
「……」她吸著鼻子，想起娘「失蹤」多年的遺言，更加止不住泛濫的淚水。
「回話，為什麼妳會這樣認為？」
千眠吸了吸氣，紅著眼，濃濁的鼻音說道：「因為……我的東西在你的腦袋理。」
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安靜的淨日園裏，猛然間，傳出一陣大笑。
花園小徑中，鬼鬼祟祟、東躲西藏，企圖朝寢房迂回潛近的身影，被這突來的笑聲嚇得腳底一滑，一頭栽進花叢間。
順生爬起身，來不及拍掉衣服上的泥土，一邊就地找掩護，一邊緊張地往寢房方向不斷張望。
「這是少爺的笑聲？」身旁傳來一句詢問。
「是埃」
「少爺的心情似乎很好。」
「那倒未必……喝！」順生嚇一大跳，冷不防對上一張白白圓圓的笑臉。「妳……妳是誰啊？」哪冒出來的丫頭？想嚇死人啊！
「我是洗衣房的容容。」
「妳妳……我我……」
「我知道，妳是伺候少爺的順生哥。」容容蹲在他身旁，衝著他熱絡笑著。
順生壓低她的頭，抑著嗓問：「妳來這裏做什麼？」
「眠姊姊和少爺的事我都聽說了。」容容開心道。
「啊？」
「我手邊的工作做完了，所以忍不住好奇過來瞧瞧——啊，你看，是眠姊姊耶！」容容從窗戶瞥見寢房內的纖纖身影，興奮低呼，大膽地往更靠近寢房的花叢間匍匐前進。
「喂、喂。」順生大驚失色，連忙跟上這莽撞的丫頭。
兩顆頭顱同時從最靠近窗邊的花叢間探出，對著半掩的窗戶探頭探腦——
然後，兩人紛紛猛抽氣，對眼前見到的情景驚愕不已。
房內，衣衫不整的淨官少爺，正微微傾身俯向千眠，看來像是要親她了。
少爺……他他他……在做什麼？
順生不敢置信。他用力揉了揉眼，再瞧。
隻見淨官少爺似乎說了什麼，接著千眠便主動踮起腳尖，親上了他的嘴。
藹—
順生和容容嚇得同時縮回草叢裏，不敢多看一眼。
「他他他……他們……怎麼會？怎麼會？」順生嚇傻了眼。
「嘻，原來傳一言是真的。」容容掩著嘴，吃吃竊笑。
「這不像少爺的作風埃」
「反正也算是件好事嘛。」
「……」
靜默，兩人互看一眼，再禁不住心中好奇，很有默契地同時動作。
花叢裏，兩雙好奇的眼睛眨巴眨巴地猛瞧，出乎意料地，他們竟然看到千眠正動手解開自己的衣帶。
是眼花了吧？
順生和容容同時低聲驚呼，目瞪口呆。
少爺和眠姑娘……
天啊，不能再想下去、不能再看下去了！
順生率先恢複理智，眼角同時瞄到肖淨官正朝窗邊走來，情急之下，他立刻反射性伸手掩住容容的眼睛和嘴巴，拖著她火速逃離現常
一路奔出淨日園，順生才放開因憋氣而滿臉通紅的容容。
「你幹麼這麼緊張礙…」她大口喘氣道。
「記住，剛才看到的事，就妳知、我知，千萬不能跟別人說，知道嗎？」他鄭重警告她。
「可是少爺和眠姊姊的事，大家都在說礙…」
順生板起臉，故意威嚇道：「我說不能就不能，如果妳不答應我，我就把妳擅闖淨日園的事呈報上去，看妳不挨梅婆兩大板子才怪。」
「好嘛，我不說就是，這是我們兩個的秘密。」容容天真地做了個閉嘴的動泎。
咚，心髒瞬間多跳一拍。 怪了，怎麼回事？
「但是順生哥，以後有關眠姊姊和少爺的事，你也不能隨便告訴別人，要第一個讓我知道哦。」她朝他露齒一笑。「一言為定！」
順生看著容容的笑臉。咚咚，心跳又亂了一下。搞什麼？
「哦，好……」順生傻愣著，漫不經心答道。
嗯嗯，準是今天受到太多驚嚇，把心髒給嚇出了毛病，才會跳得怪怪的，改天該抽空去找大夫瞧瞧，看看到底是怎麼回事。
還有，剛才他也眼花得很厲害，才會看到怪怪的情景，或許，他也該順道檢查一下眼睛才行……
