第一章
據聞，有人曾見洛陽四公子一同出遊，就像朋友一樣說說笑笑，當然沒有人會信他。怎麼可能嘛，四個截然不同的人怎會是朋友?況且這四大世家雖然同在洛陽，但彼此間從不往來，他們怎麼會聚在一起呢?絕對不可能，拿腦袋來擔保都可以!
但——人是不能太鐵齒的。世上絕對沒有絕對的事，這是至理名言。像這刻，東方蔚休養的別院後園中，正在無聊地喝茶混日子的不正是洛陽四公子?
南宮寒慵懶地趴在桌上打盹，癱得像堆爛泥似的，毫無大俠風範；號稱溫文爾雅且文弱多病的東方蔚蹺著二郎腿，精神十足地與朱敬祖抬槓鬥嘴；應該是傻呆呆的散財金主朱敬祖呢，此刻可是言詞犀利、不讓分毫；那一邊，韓應天一身清爽地坐在草地上，含笑逗弄著幾隻大狼狗。
這副景象會嚇掉全洛陽人的下巴，至少有一半心臟功能較弱的人需要收驚!
其實這種情形是很常見的，誰叫他們四個人在年少時便因太義氣相投而結為好友呢?
沒錯啦，他們是朋友，年紀相仿的他們在十二三歲時相繼認識，一見面便覺得很臭味相投了。難得有人可以輕易看出自己表相底下的真面目，怎麼捨得不結為好友呢?知己難求呀!
這麼說，原來洛陽四公子一直都扮出各種假相來欺騙世人啊!不不不，這只是因為別人太過自以為是，想像力又太單一了，他們不忍心打破世人的幻想而已啦。多麼善良呀!當然，這樣避免了許多麻煩，讓他們有更多的時間做自己想做的事也是他們樂見的原因之一。
所以，如果你看到南宮寒睡眼惺忪地打呵欠、東方蔚與朱敬祖用藥碗作暗器大打出手、韓應天和狗狗玩得像個野孩子……千萬千萬不要驚訝，世間怪事千姿百態，不差這一椿。
「呵……啊……」又是一聲長長的呵欠，南宮寒伸伸懶腰，扭了扭趴睡得不舒服的頭，隨之又無力地癱回桌面。
「南宮，你昨晚沒睡飽?那為何又一大早跑到我這兒來?」東方蔚與朱敬祖硬拚了一掌，甩甩被震麻的手，停下來休息一下，順便管管閒事。
「啊呵……」再一聲呵欠，算是回答了。
「還不是被爹娘追得無處逃，才跑你這兒來避難。」朱敬祖也轉了轉酸麻的手腕，毫不厚道地捅穿好友的痛處。
「噢——為了你的親事呀!南宮，這都是命呀，你就不要再抗拒了，乖乖把沈小姐迎進門吧。」幸災樂禍的口氣，東方蔚臉上仍是正經溫文的招牌表情，只有好友才看得他眼中的調侃。
「是啊，南宮，順天行事吧。我們會祝福你的。」朱敬祖也正經地給予朋友的忠告。
「祝福什麼?」韓應天悠閒地晃過來，「在說南宮的婚事嗎?恭喜你了，南宮。儘早生一個胖娃娃來給我們當乾兒子吧。」
南宮寒不屑理會這些損友，逕自闔上眼，把周圍的噪聲當作蒼蠅叫。昨晚先是聽了父親南宮明德的一篇道德仁義即興演講，再被族中閒得沒事幹的長老們請去聆 聽了一遍家規祖訓外加他們自己「想當年」的遵信守約事蹟，最後還被娘親嘮叨到快天明。哼，他們如此勞師動眾還不是怕他不乖乖地迎娶沈家小姐。
沈家小姐是南宮寒從未謀面的未婚妻，三個月前這條消息在江湖上傳開後已經打破了無數懷春女子的芳心。尤其沈家只是普通的商賈人家，為何武林第一世家的南宮世家會結這門親呢?
其實呀，這門親事的起因也是很簡單明了的。當年，南宮明德在揚州一家酒館中初識商人沈鳳祥，不小心喝多了幾杯，糊裡糊塗就把六歲的兒子送給了沈家三個 月大的小女兒。據說他還拔出劍來表明自己的「誠意」，嚇得老實的沈鳳祥趕緊發誓一定不會反悔這門親事。酒醒後，南宮明德目瞪口呆地面對沈鳳祥雙手捧上的定 情信物，再看看一大堆目擊證人，最後只能強笑著掏出家傳玉珮作為信物，與沈父約定十八年後迎娶沈家小姐沈莓過門。
回到家後，南宮明德為了面子著想，拍胸脯擔保這門親事絕對正確，並大肆讚揚那位根本沒見過的沈家小女娃是如何如何才貌雙全、如花似玉、溫柔賢淑、秀外 慧中、國色天香、可遇而不可求……但在年方六歲的天才兒子的冷眼下，牛皮再也扯下下去，最後只能勉強端起父親的架子，抬出「信義」二字來壓兒子。
南宮寒對這樁莫名其妙的婚事從來就是嗤之以鼻，十八年來一直不屑提起。但南宮家是絕對不允許不守諾言的，無論他再怎麼反感，沈家小姐註定是他妻子了。 因此確保南宮寒順利娶沈小姐進門，維護南宮家良好的信譽，是南宮家長輩們現在的首要任務!所以呢，無怪乎南宮家長者們使盡渾身招數、輪番轟炸，只盼南宮寒 頭昏腦脹之下聽任擺佈。
另一方面，那些長輩們也覺得要傑出的南宮寒去娶一個平凡的商人女兒實在太委屈他了，因此也早早聲明，只要求他守信把沈小姐迎進門就可以了，不會再勉強他做什麼事。但，這樣已經使向來我行我素、傲然出群的南宮寒很蹩氣了，偏偏這時候又被好友們嘲笑。
「是啊，想不到南宮伯父在十八年前就替你定下了婚事，你可真有福氣呀!」朱敬祖快藏不住笑意了。三個月前驚聞好友快成親了，而南宮寒的臉色卻更寒，且 任他們怎麼追問也不肯透露這樁婚事的由來。在好奇心的驅使下，他們幾個費盡心思終於查出這件事的來龍去脈，笑得他肚子都疼了，現在想起來笑意又往上湧。
「千里姻緣一線牽，這種事是講緣分的。敬祖，你不要太羨慕了，誰叫你老爹捨不得花錢到酒館去坐坐，才遇不這種好事。」韓應天閒閒地發表看法。
東方蔚眼尖地瞧見南宮寒頸後突起的青筋，向另外兩人使了個眼色，不敢再刺激他。雖說他們三人的武功不錯，還是不要隨便惹毛南宮寒為好，尤其這是他「養病」的別院，砸爛了不好解釋。
東方蔚清清嗓子，正色道：「南宮，你真的打算迎娶沈家小姐?」
南宮寒終於抬起頭，沒好氣地給他拋了一個無奈的眼神。不娶行嗎?瞧他這三個月來被煩成什麼樣子，耳朵都快生繭了。
東方蔚差點又笑出來，咳了兩聲，「其實也不用想得太多，不就娶個妻子嘛，放在家裡就可以了，不用怎麼費心的。」
「說得對，不過是家裡多一個人吃飯而已，沒什麼大變化的。」
「想那位沈小姐也沒本事管你，你還是可以和以前一樣自由地做自己的事。況且你們家長輩不也說只要你肯合作把沈小姐娶進門，其他事就隨你嗎?」朱韓兩人也隨口幫幫腔，略盡作為好友的義務。
南宮寒哼了聲：「謝了。」這夥人根本就是滿心想看熱鬧。
話說回來，他也從不認為娶妻對他有什麼大的影響，反正她也管不著他。既然娶她進門，他們南宮家自然會善待她。況且他遲早都要成親的，娶誰也沒什麼差別。讓他氣悶的只是自己對婚事沒有自主權，而且這門親事是以這麼可笑的方式定下的。
「對了，那位沈小姐究竟長什麼樣，不會太難看吧?」朱敬祖突然想起這個問題。
「下知道。」南宮寒聳聳肩，有什麼差別?他一向對女色不在意，覺得感情的糾葛更是可笑又浪費時間。闖蕩江湖這些年，見多了各地佳麗，沒有一個能在他心中留下痕跡，反而更增添了他對女人的輕視。
「不知道?你們家沒有人見過沈小姐嗎?」
「對。」南宮寒對上三位好友疑惑的眼神，很乾脆地回答。
沈家人來拜訪過他們幾次，南宮家也派人去過揚州好幾次，但每次都會因意外事故而不能見到沈小姐的尊容。例如說沈小姐今天突然出麻疹啦、昨天劃傷了臉只 好纏著繃帶啦、前天被蜜峰蜇腫了臉啦、大前天去城外山上拜佛卻摔傷腿回不來啦、前前前天去親戚家恰逢發洪水而困在災區啦，等等等等。
是否沈小姐長得太抱歉，無論如何不能在成親前與夫家人見面，免得嫁不出去?
這不僅是現時洛陽四公子的猜想，也是南宮家十八年來的疑惑。
「咳咳，不論如何，你還有五天就要成親了。這樣吧，我們四天後在這裡聚會，大醉一場!好不好?」東方蔚對南宮寒升起無限同情，不由想為他做點事。朱韓二人轟然響應，難得地良心發現，也想安慰安慰好友的悲哀。
南宮寒撇撇嘴，可有可無地點頭。
「就這麼說定了!」
* * *
然而世事難料，他們的聚會沒有成行。因為三天後的上午，沈家的送親隊伍到了，花轎待從嫁妝一應俱全，但，新娘子沈莓不見了。
「親家老爺，我們提前兩個月上路，一路上小心翼翼、萬事謹慎，想不到還是出事了，唉!」親自護送獨生女兒出嫁的沈鳳祥唏噓下已。
「到底出了什麼事?難道有人打劫?」竟有人敢動他南宮家的兒媳婦？！南宮明德怒髮沖冠。
「不不，事情是這樣子的。」沈鳳祥喝了口茶，清清喉，「兩個月前，我們自揚州出發，一路上還算順利，莓兒也一直平安地呆在轎中。但十天前就開始出事 了。先是山洪暴發、山石堵塞了官道，只好讓莓兒下轎一起走山路。然後在山路上遇到暴雨，幸好找到了一個山洞避雨。不料莓兒被藏在洞中的蛇咬傷了手，幸好那 蛇毒性不太大，莓兒只是有點發燒。然後下山到鎮上找大夫，幸好那大夫醫術不錯，兩天後莓兒的燒也就退了。可是莓兒又在那家醫館中被別的病人傳染了風寒，只 好又多呆了兩天，幸好也很快就痊癒了。沒想到上路後第二天，我們住的客棧正碰上兩個幫派在決鬥，打得桌子椅子滿天飛，幸好除了莓兒的腳被破桌腳砸傷外，都 沒有其他損傷。再走了兩天後，我們到坐渡船過河時，因為人多船小，只好分成幾批，莓兒坐的那條小船到對岸後，艄公跳上岸想把小船系到岸邊，不料繩子突然斷 了，幸好大家還算機靈，趕緊跳上岸，但是……但是我們忘了莓兒的腿受傷了，跳不過來，所以……所以只剩下莓兒在小船上，然後忽然又有一陣風颳過……所 以……莓兒和小船就……漂走了……當然我們沿著河岸追了好遠，可是沒追上。婚期快到了，我只好留了一些人繼續找，其他人先趕到洛陽來跟親家說一聲。」
南宮家人被這長長的一串話轉得腦筋差點打結，聽完後面面相覷，有這麼……這麼樣的事嗎?可是看看沈家人個個一本正經的樣子，他們難道不以為這件事有些……不正常嗎?
久久的沉默過後，南宮夫人率先開口：「親家公，你不要擔心，南宮家會派人去找沈小姐的。呃，我想沈小姐吉人天相，一定會平安無事的。對，一定會沒事的，我們很快就會找回她的，放心吧。」
「這個我倒不擔心，莓兒雖然常常運氣不好，可是每次到最後都會轉危為安的。我只是很抱歉耽誤了婚期，恐怕不能按時成親了。」
是這樣嗎?南宮家的人不由得為沈父盲目的樂觀捏了一把汗，即使漂流的小船可以自行靠岸，但一個弱女子如何在人生地不熟的狀況中生存?奇怪的是沈家人個個泰然自若的樣子——是不是自己太少見多怪了?
南宮明德端起大家長的威嚴：「無論如何，沈小姐必須盡快找到!寒兒，」他看著一直肅手站在邊上的兒子，「這事應該你負責，馬上去部署人手，尋找沈小姐!」雖然這個傑出過頭的寒冰兒子一向不怎麼甩他的命令，但在外人面前要擺擺架子的。
南宮寒冷冷地看了一眼父親，不發一言往外走。這讓南宮明德鬆了一口氣，看來兒子賣了他這個面子。他腰桿一挺，向沈鳳祥拍胸脯保證：「親家公，你放心吧，犬子會找到令千金的!」
沈父點點頭，想起各種有關這個未來女婿的傳聞，方才親眼見了，真不愧是少年英雄，長相又如此出眾。莓兒能嫁他算是有福分了。
唉，老實說，莓兒真有些配不起這個南宮寒呢。本來以南宮世家的盛名，他一個普普通通的商賈人家實在是不敢高攀的，何況南宮寒本身又那麼優秀。要不是南 宮明德當年主動許下諾言，態度又這麼誠懇，南宮少夫人的位子無論如何也輪不到自家女兒。他不是看輕自家女兒，但這椿親事確是自家佔了「便宜」。
其實對於這門親事，沈鳳祥一直是受寵若驚的。為了使女兒配得上南宮寒，十八年來他悉心教導，請來西席敦沈莓讀書習字，又讓女兒學女紅和琴棋書畫。但莓兒資質平平，樣樣懂一點，樣樣不精通。幸好莓兒性子溫婉又懂事謹慎，應該不會太失禮南宮家吧。
唉，天下父母心。沈鳳祥一方面為女兒嫁得佳婿而慶幸，一方面又替女兒在南宮家的處境憂心。南宮家人人武藝非凡，平凡的莓兒在如此優秀的人中該怎樣自處?
況且……況且莓兒的運氣一向不好，換句話說，就是很差。再說清楚一點，即是倒霉，而且不是普通的倒霉。
唉，想起「倒霉」二字，沈父又憂上心頭，莓兒莓兒，當初真是起錯了名字!
* * *
一個人可以倒霉到何種地步呢?
這是沈莓自懂事以來一直在思索的問題。此刻，這些又在她腦中縈繞，讓她百思不解。
不是她閒閒沒事愛想這些無聊事兒，實在是因為她現在除了腦筋能動外，其他地方都動彈不得了。
沈莓斜倚在長滿野草的礁石上，連睜眼的力氣都快沒有了。夕陽斜下，霞光映照芳她蒼白憔悴的小臉和破爛的新娘喜服。
三天前，她獨自站在小船中漂離河岸，不會搖船又沒有工具，只能隨波漂流。原本想這條河水流並不急，河中也沒什麼礁石，總會靠岸的吧。誰知這條小船晃來 晃去，就是不肯停靠。沒關係，她也沒希望事情可以這麼順利，這是正常的。所以兩天後小船撞到這河中難得一見的礁石上時，她也真的真的不驚訝。
還算眼疾手快地抱住一塊船板，七手八腳爬上礁石後，她已經在這個河心孤島上蹲了一晝夜了，從船上收集來的一點乾糧早已告罄，現在餓得動不了了。
但她很平靜，一點都不擔心，事情會好轉的。
不要覺得奇怪，如果一個人從小倒霉到大，一天一小黴，一月一中黴，一年一大黴，現在這種普普通通的倒霉事怎麼能令她驚訝失態呢?
她，沈莓，是揚州城鼎鼎有名的「黴小姐」!
沈家附近的人家都知道，沈家的黴小姐無事不黴，凡沾邊的事都會眼著黴。所以，想要有好運氣?很簡單，與沈家黴小姐反其道而行就是了。
說實在的，她能四肢健在、五官不缺地活到十八歲，夠讓人嘖嘖稱奇了。不枉沈母日拜夜拜，感謝老天爺讓女兒黴到極點又峰迴路轉，放她一條生路。
不過這究竟是老天爺仍心存慈悲呢，還是因為沒玩夠而捨不得放她太早去「娛樂」閻王爺呢?這個我們凡人就不敢追究了。總之，她黴歸黴，卻總是在不可能的情況下撈回一條小命。
看吧，這不，正想著就見到有一條破舊漁船在餘暉中劃過來了。沈莓幽幽地嘆口氣，緩緩舉起紅蓋頭揮了兩下，然後無力地垂下手，放心地閉上眼睛。
老天爺還沒玩夠呢，她還可以繼續思索「人能倒霉到什麼程度」之類的問題的。這是沈莓在陷入昏迷時最後一絲念頭。
第二章
南宮寒緩步走街道上，劍眉微微斂起，周圍喧鬧的人群和注目對他絲毫構不成影響，十幾名南宮世家的部屬靜聲跟在他後面。
真是太奇怪了，大批人馬搜尋了五天，還是沒找到沈家小姐。即是說，沈莓已失蹤十多天了。這讓他非常不悅，以南宮世家的能力，在這區區方圓百里內找個人都找不到，真是大失水準。
照理來說載著沈莓的那隻小船應該在漂流不遠後就會擱淺靠岸的，畢竟那條河窄得隨便就可以跨過去，河道又彎彎曲曲的。所以一開始他集中人力在出事地點向 下游幾十里範圍內找，並沿岸仔細搜索。久尋不獲之下才逐漸往下游推進，到現在已經推進到下游三百里外了，那隻船還不見蹤影，怪事。不過這整樁事情都很怪， 沈父所敘述的一切都怪到了極點。他甚至有些疑心是沈家下不願把女兒嫁給他，或者是沈小姐逃婚了，才編個這麼可笑的事情來推脫。但，據他所調查到的，沈父所 說的都是真的。怎麼會怪成這個樣子，難道上天也不想讓這門親事成真嗎?想歸想，人還是要找的，畢竟沈莓算是他的未婚妻。
所以，他帶著下屬一路尋到這裡，佈置好一切事宜後，來到鎮上用午飯，打算飯後帶另一批人再往下游搜索。
悅南客棧，是這個鎮最大的客棧，也是南宮世家的產業之一。正是午飯時間，客棧中人聲鼎沸，但是在一道身影進入店門後，所有的聲音都停頓了。
眾人目光集聚之處是一個年輕男子，劍眉朗目，英俊非凡。身著白袍，以銀絲繡綴邊，更顯得出塵脫俗。舉手投足之間自然地散發出一種獨特的傲氣，宛若神祇般與凡人隔離。
南宮寒照例對人們的驚訝讚歎的注目視而不見，在聞迅出來迎接的掌櫃帶領下進了內廳。先把尋人的事情對此鎮的各管事作了一番交代，然後才對掌櫃示意上菜，準備用膳。
剛舉筷，就聽得外頭傳來驚呼聲，然後是一陣乒乒乓乓，似乎是碗碟破碎的響聲。南宮寒雖然眉頭未皺，掌櫃卻已經大為緊張了，少主難得來一次，怎麼可以給他留下不好的印象呢。他趕忙對南宮寒哈腰：「少主，屬下這就去處理，您請安心用膳。」南宮寒也懶得理他，逕自吃飯。
掌櫃小心地瞧瞧南宮寒的臉色，仍然是平常那種冶峻的神情，應該沒生氣吧?此刻廳外又傳來第二次驚叫和碗碟被摔的噪聲，他不敢再耽誤，急步搶出廳門。什麼人竟敢挑這個時候來搗亂?不處理得漂亮一點怎麼能在少主面前顯出他的才幹？！
「出了什麼事?誰在搗亂?」掌櫃威風凜凜地站在店中大吼，讓所有客人愣在當場。
「啊?呃……是這樣的，掌櫃的，只是不小心摔了幾個盤子，沒有人搗亂。」
一個正在收拾破盤子碎片的店小二怯怯地回答。
是他反應太過了?掌櫃一時下不了台，惱羞成怒地厲聲追問：「為什麼會摔壞盤子，是誰摔的?說!怎麼回事?」他惡狠狠地環視四周，除了坐著吃飯的客人和店中夥計外，還站著兩個穿粗布衣裳、漁家女打扮的少女。
「你們是誰?」
剛才回話的小夥計指指其中的一個女子：「掌櫃的，這個就是每天給我們送魚的老陳家的女兒，叫陳小蘭，她們是送魚來的。」
「陳小蘭?」嗯，有點印象，「那她呢?是她摔了盤子?」會這麼問的原因是那位嬌小的女孩正站在一堆碎盤子旁邊，且衣裙上濺滿了各色菜汁，表情好像有些無奈。
「她……她是我家的遠房親戚，叫小莓，是幫我送魚來的。盤子不是她摔的。」小蘭緊張地回答。
「哼，那麼是誰摔的?」
「掌櫃的，事情是這樣的，」小夥計開始敘述，「小蘭她們送魚來，王師傅叫她們順隨送進店裡頭去，她們走到這兒時，上面掛的橫匾突然就掉下來了，差點砸中小莓姑娘。」
掌櫃順著夥計的手往上瞧，再往下看，果然發現那幅「生意興隆」的橫匾正躺在小莓的旁邊。這塊匾掛了塊十年了，早不掉晚不掉竟然在這時候掉了，掌櫃的看向四周，只見眾客人齊齊朝他點頭。
「好吧，那跟摔盤子有什麼關係?」
「幸好小莓姑娘往旁邊一閃，及時避開了這塊匾，可是她撞到了身邊的小蘭，小蘭又跌在身邊收拾碗筷的夥計身上，夥計就一時滑手，把盤子摔到小莓姑娘身上，然後掉在地上。」
這麼怪?掌櫃看到眾人再次點頭後才敢相信，「那麼第二次又是怎麼摔的?」
「大家去收拾碎片，有個客人被菜汁滑了一下，旁邊的人去扶他，結果絆到板凳，板凳轉了一下，正好打在另一邊上菜的夥計膝蓋上，於是夥計捧著的盤子飛了出去，又撞在小莓姑娘身上，然後再跌到地上。」
有這種事?掌拒愣愣地看著那條長板凳，半晌抬起頭來望望四周，眾人又回他肯定的點頭。
掌櫃揮手，說道：「這樣的話，那就算了。下次小心點!」說完就想回內廳去侍候少主。
「喂!掌櫃的，太過分了吧?這位姑娘的衣服被弄髒了，又受了驚嚇，你們多少該賠償一下吧。」客人有一個武士打扮的大漢站起來打抱不平。
「你說什麼?這可是南宮世家的產業!南宮世家的南宮寒知不知道?你敢向我們要賠償?」掌櫃挑起凶眉，有少主在這裡怎麼能示弱呢?
大漢聽聞「南宮寒」三個字心一跳，在那麼多人面前卻又不肯示弱，色厲內茬地頂回去：「南宮寒又怎麼了?老子不怕!哼，懶得跟你們這種人計較!」悻悻地坐回去。
一直未說話的小莓卻在這時候開口：「南宮世家?你剛才說的是洛陽的南宮世家?」
「沒錯!小姑娘別多事了，快走吧。走走走，別礙著我們做生意。」掌櫃不耐煩地揮揮手，轉身回內廳，卻見尊貴的少主已經站定在廳口，正看向這邊。
「少主，您用完膳了?要不要再喝杯茶?」
南宮寒不理會已走到他身邊的掌櫃，走至小莓面前：「有沒受傷?你的賠償費明天來向悅南客棧的新掌櫃要。」說完帶頭朝店門走去。他的意思說得很清楚，身後的那些下屬知道該怎麼做，他現在忙著去找人。
「少主……」掌櫃呆住了，完了！怎麼會這樣?
少主?他就是南宮寒?太幸運了，竟然在這兒能見到傳說中的絕世高手，眾人崇敬地仰望南宮寒如天神般的驚鴻一瞥後即將消失——
「南宮公子，你等一下!」。喝!竟然有人想阻止?
「等等，你先別走。南宮公子——」小莓見南宮寒不理她的叫喚，焦急地上前伸手去拉他的衣袖，「呀……啊!」手指剛觸到衣料，一股勁力使她站立下穩，直直往旁邊傾倒下。然後——右手臂正好撐在地上一塊鋒利的盤子碎片上，鮮血立即給她色彩斑斕的衣裳增添了一份色調。
「小莓，你沒事吧?呀!好多血!」小蘭跑過來扶起她，看到不斷湧出的鮮血，驚叫出聲，「怎麼辦?好多血!天哪!怎麼辦?」
南宮寒眉頭微微皺了下，回過身來：「去叫大夫來。」這女孩幹嗎拉他，真是麻煩。
「不，不用了。我自己就可以了。小蘭，你別那麼緊張。」這種小傷口也值得大驚小怪。
小莓連眉頭也沒皺一下，很鎮定地捲起右袖，左手掏出一個小瓷瓶，隻手熟練地拔開瓶塞，輕輕彈了些白色粉末在傷口上，放回瓷瓶時又順手掏出白紗布，覆住 傷口，然後抽出一卷繃帶，三兩下包紮好右臂，單手就很靈巧地打了一個結，又不知從何處變出一把剪刀，「喀嚓」兩聲剪去多餘的繃帶，這才放下衣袖。乾淨利 索，一氣呵成!連南宮寒都看得有點呆。小莓把用具弄好收回懷裡，她什麼都可以不帶，但一定會隨身攜帶療傷用具的。抬頭卻見南宮寒轉身又要走——
「等一下啊，南宮公子，我有話要問你，等一等!」小手又要去拉他。
這女孩真是不怕死，南宮寒沒讓她拉著，但總算回頭了，冷冷地對著她，她最好有重要的事!
「南宮公子，你就是南宮寒嗎?」
這就是她要說的?南宮寒的眼色更冷了一些。小莓等了一下，卻得不到回答，聽人家說南宮寒冷漠寡言，八成就是他了。「太好了，終於遇上南宮世家的人了，對了，我叫沈莓。」
生平第一次，南宮寒呆得說不出話來。
她?沈莓？
眼前有禮地微笑著的女子，身著漁家女的粗布衣裙，渾身五顏六色的油膩菜汁，身材嬌小，高度只及他的胸口，稚嫩得像得十四五歲的小女孩，就是他未來的妻子?他找了十天而一無所獲的沈莓突然在他眼前蹦出來了?
不——不是吧?
但是，根據他剛才聽到的「摔盤子事件」的經過，她的確和沈父所描述的沈莓很相符……
「南宮公子，南宮公子?」一隻小手在他凝滯的眼前揮動，沈莓擔心地歪頭看他。他是不是被嚇到了?
南宮寒瞬間清醒，重新拾回冷峻的神色，「沈小姐，我們找你十多天了。令尊已在洛陽，你收拾一下，待會我們就上路。」說完逕自離開。他說得夠多了，剩下的事別人會打理的。
想不到他的妻子是這樣的，沒關係，反正他本來就不抱什麼希望。
沈莓眼睜睜看他就這樣離開，真是乾脆呀，甚至不多求證一下她的身份。
與未來夫婿第一次見面，絕世的風采與傳說中的少年英傑形象很相符。他對她一定很失望吧?她現在這樣狼狽，任誰也不會把她與南宮世家少夫人聯想在一起的。唉，沒想到會在這種情況下碰到南宮寒。但是，這不意外，什麼事都有發生的可能，她十八年的生命深刻地證明了這點。
在場的人皆成了雕塑，怎麼回事?南宮少主和這個漁家姑娘是認識的嗎?但南家世家的人則更為吃驚，天哪!她?她就是未來少夫人？！
最先恢復行動力的仍是沈莓，她湊近呆愣的小蘭，小手揮了揮，「小蘭，小蘭?你沒事吧?」
小蘭眨眨眼，再眨眨，腦子慢慢清哲起來，神色古怪地打量眼前這個與她相處了十天的小莓。
沈莓不解的看她，點點頭，怎麼了？不是她在打漁歸途中自河心礁石上把昏迷的她救回陳家，清醒後她就告訴她們了嗎？現在幹嗎那麼驚訝?
小蘭再眨眨眼，困難地吞了口唾沫，「那，就是說，剛才那個南宮公子，就是你的……未婚夫?」
沈莓再次點頭，有些擔心地看著小蘭越瞪越大的雙眼和擴張到極致的嘴巴。她要不要緊?
全場靜默。
「不可能!你怎麼會是南宮少夫人?」小蘭尖叫出眾人的心聲，讓大家心有慼慼焉地首肯。
即使是想像力最豐富的人也沒辦法把眼前這個小姑娘與俊逸的南宮少主聯想在一起，這絕對超出常規，絕對在情理之外!
沈莓可以理解他們的震驚，然而上天安排從來都是不可思議的。看來他們需要時間去消化，她無奈地回頭對同樣反應遲鈍的南宮世家屬下說話：「初次見面，各位好。有沒有人可以給我找件乾淨的衣服?」
一幫人這才回神，意識到自己的失禮，其中一個較為年長的人走出來，躬身行禮：「沈小姐，屬下姓張，是這裡的主管，您請跟我來。掌櫃，還不趕緊準備一間上房，備妥衣物，讓沈小姐梳洗?」
「是、是。」掌櫃的神志尚在九天之外，應聲之後仍呆站著，經張主管狠瞪一眼後方驚跳起來，「呀!都愣著幹嗎?快收拾上房!快燒熱水!快去準備衣物!快快快!」
眾夥計大亂，慌慌張張地各自行動。因為驚嚇過度，乒乒乓乓地又損失了不少物件。
二樓的上房內，沈莓已經把自己弄乾爽了，正端坐的梳妝鏡前。小蘭在給她梳頭，因為沈莓的右手受傷，所以小蘭來幫忙梳洗，此刻她的神情仍有點呆滯。
「小蘭，」沈莓突然笑出聲，「你真的被嚇到了?」
「可不是，你竟然是南宮少夫人？！」小蘭誇張的神情充滿了不可置信。
「誰想得到就是那個南宮世家呀！不然我們怎麼敢叫你的送魚呢？！呀，我們對你這麼失禮，你不會生氣吧?」老天，未來的南宮少夫人耶!
「哪有失禮?你們救了我，又對我這麼好，我都不知道該怎麼感謝你們呢。」
「沒什麼了啦。哎，我說你真有福氣，可以嫁給名滿天下的南宮寒，不知道有多少姑娘會羨慕死你呢。十天前，我爹娘把你帶回家，你渾身是傷，整整躺了四天才能下床，我們真沒想到你要嫁的就是那個鼎鼎大名的南宮寒。」
沈莓笑笑，她有福氣嗎?算是吧。儘管充滿波折，她仍平安活到十八歲了，不是嗎?家人也平安健康，無災無禍，夠幸運了。這些年來，她早巳學會平淡地面對命運。一切上蒼皆自有安排，凡人只須接受，深味其中的甘苦。
她其實是很宿命的。福禍相依相存，幸運中往往暗藏危機，厄運時往往會峰迴路轉，天意難測。幸與不幸，黴或不黴，端看你怎麼看待。
依她看來，南宮寒對她來說並不是一個好對象。他太優秀了，自己怕沒那個福氣。但她與他既然此生註定有一段姻緣，就不必妄自猜測是福是禍，順應天意吧。
而南宮寒看起來也不滿意自己，沒關係，相信他們之間能找出一個較為合適的相處方式的。
「或許，我是幸運的吧。」她衣食不缺、父母健在，又有一個人人羨慕的好親事，還奢望什麼呢?
「對呀。你看你今天出門，沒想到就正巧碰上南宮少主，也真是巧得奇怪。」小蘭越說越興奮，她也很幸運呀，有幸親眼見到南宮寒，還能結識南宮寒的未來夫人!
沈莓又是笑笑，看看打理得差不多了，站起來握住小蘭的手，「好了，小蘭，我就要去洛陽了。你們的相救之恩和這段時間來的精心照顧，我永世不忘，改天一定登門拜訪，答謝你們。」
「不，能遇到南宮世家的少夫人，是我們的福氣。何況這些天，我們對你有很多失禮的地方，你不要介意才對。」
「登門拜訪是絕對需要的。」
小蘭還想推脫。卻被敲門聲打斷，有個小二在門外說：「少夫人整理好了嗎?少主說要上路了。」
「可以了。」看來南宮寒是個討厭拖拉的人。像這種性格的人一般都是不願被束縛的，那麼這門親事也必因約束了他而使他不悅吧。沈莓和小蘭一起往外走，一邊思量著。
拜她許許多多奇特的經歷所賜，她擁有了超凡的敏銳和鎮定，凡事細心謹慎，對任何事皆能以局外人的客觀目光去觀察。
然而……很顯然，老天不會因為她的細心謹慎而停止對她的惡作劇。
就在她們下樓時，眼看著就差幾個階梯了，而南宮寒也已站在店門口。這時——「啪」！沈莓腳下的階梯突然就垮了，眼看就要一頭栽下去了，幸好小蘭眼疾手 快地扯住她的衣袖。還來不及鬆口氣，袖子竟然選擇在這時候裂開!然後，身子已經前傾的沈莓只能繼續傾斜，在眾人的驚呼聲中與地板作了一個結結實實的親密接 觸。
「小莓!」
「沈小姐!」
一干人跑下來扶起趴在地上的她。沈莓抬起跌腫的臉，正好對上南宮寒不可置信的眼——
不——是——吧？！
* * *
南宮世家。
到處張燈結綵，一片喜氣洋洋的紅。僕人們往來穿梭，南宮世家子弟則個個衣著整齊面帶喜氣，江湖各門派來祝賀的人也來得差不多了。
今個兒是南宮世家少主、天下第一年輕高手南宮寒成親的大喜日子，豈可不隆重熱鬧一番?雖然新郎倌仍是冷著臉，但人家是絕頂高手，這樣的神情才符合他的身份，不是嗎？
此時他厭惡的看著自己一身拙拙的紅，感覺自己像是關在籠中的怪獸。
瞧見三位好友隱在看熱鬧人群中，向他笑得該死的愉悅。混賬！他竟然淪落到這地步!
一名小廝手捧新郎倌該掛上的紅絨球，鼓足畢生的勇氣走近渾身散發著寒氣的少主，顫顫地道：「少主，這個喜球……」好冷!南宮寒陰沉的一眼凍住了他末完的話，也讓他不由自主緩緩退了下去，忘記了自己的職責。
「吉時到——」司儀在門口高聲宣佈。
南宮寒翻身上馬，不理會侍從和儀仗隊跟下跟得上，率先就走。早死早超生，他認了!
而人群中，改裝後的東方蔚等三人笑咪咪地目送南宮寒離去。太好玩了!這齣好戲絕對不容錯過。
* * *
聚英居，南宮世家的別院，也是沈家的人暫時落腳之處。
沈莓穿戴好了一切行頭，紅蓋頭拿在手中，垂首坐在廂房內，等待新郎倌的來臨。
沈鳳祥在房中踱來踱去，不斷禱告：菩薩呀，佛主呀，今天是莓兒的大喜日子，千萬不要再出什麼事呀!千災萬難，煩請過了今天再降。阿彌陀佛!無量壽佛!
陳小蘭也站在房中，前次沈莓實在跌得很慘，手臂又有傷，因此南宮世家的人便請她同行照顧未來少夫人到洛陽，陳家夫婦當然歡喜地應允。到了這裡後，沈父見她為人機靈，和沈莓又相處得好，便留下她服侍沈莓了。
沈莓見父親實在太過緊張，站起來扶住他，「爹爹，你不必這麼擔心，不會再出什麼事的。老天既然安排了沈家與南宮家的姻緣，就不會讓我進不了門的。」且擔心也沒有用。
可是莓兒的霉運讓人不得不擔心啊!沈鳳祥嘆了一口聲，終於放棄了掙扎，該來的總會來的。
沈鳳祥讓女兒扶著坐於椅子上，禁不住又嘮叨起來：「莓兒呀，過了門就是南宮家的人了，要好好侍奉公婆、相夫教子啊!」
「是的，我明白。」來了，父親每日三遍的教導。
「萬事都要忍讓，退一步海闊天空。凡事往好處想，莫要強求。」南宮家名聲太強，女兒可要謹守本分呀。
「是。」天下父母，總捨不得自家女兒，她該儘量讓父親放心。
「莓兒呀，你運氣不佳，做事得謹慎小心，別給人家多添麻煩。」這是最擔心的。
「女兒知道。」雖然這不是自己可以控制的，但小心為上也對。何況出嫁後就難見娘家人，能多聽一下父親的惇誨也將是難求之事。所以儘管這番話十八年來已經聽得滾瓜爛熟，沈莓仍是細心聆聽。
「莓兒呀……」
「沈老爺，您別說了，迎親隊來了!快快，小姐快準備好!」小蘭拉起沈莓上上下下檢查了一過，才幫她蓋好蓋頭。她隨沈小姐到這不過三四天，方才那番話就起碼聽過十幾遍了，無須再說了。
「來了嗎?」沈鳳祥此時才聽到鑼鼓鎖吶聲，「那快出去吧。莓兒，要小心，別跌倒了。小蘭，要扶好小姐呀。對了，我在前面看著吧。」他搶先走在前頭，警惕地注意一切可疑的跡象。
小蘭也緊張起來，萬分小心地扶著小姐，一步一步，確定足下是實地才踏下去。千萬別出事啊!
老天開恩了，他們一群人順利到達了門口。
門外，花轎已停妥，南宮寒向沈鳳祥行了個禮，示意喜娘掀開轎簾。
沈莓轉身朝父親盈盈下拜，「爹爹，女兒走了。您與娘親要保重，女兒不能侍奉你們了。」
沈鳳祥扶起她，「知道了，我們你不用掛心，專心做南宮家的媳婦，上轎吧。」難得沒出問題，還是快點起程吧。他仍是警醒地注意四周，生怕又出現什麼不好的狀況。
小蘭扶著沈莓坐進花轎，還特地試了試轎底木板的堅固程度。退出來後，又不放心地捶捶拾槓，確定不會突然斷裂之後，才與沈鳳祥放心地站在一邊。南宮寒冷眼看著這幕，一絲幾不可察的笑意掠過黑瞳。嗯，或許此番測驗不是多餘的，沈小姐的「運氣」的確比較特別。
「那麼，岳父大人，我們起程吧。」不知為何，看見這位常常倒霉的沈莓小姐，心情忽然好些了。或許是因為安慰於有人比自己更慘吧。
鼓樂聲起，一群人浩浩蕩蕩前往南宮府。
第三章
一直到花轎進了南宮世家大門，新娘被扶上了大堂，沈鳳祥仍是不大敢相信這次的好運。轎子沒有出事，道路沒有出事，天上也沒有突降暴雨或冰雹，難道是上蒼在祝福這樁婚事嗎?此刻他雙手合十，充滿對神明的感恩。
「親家公，要拜堂了，請上座。」南宮明德不瞭解他的感動，莫名地打量他的怪狀。
「哦，對。親家公請。」女兒終魚於要嫁出去了，沈鳳祥眼看著一對新人拜天地高堂，這才深刻地感受到離情，禁不住老淚縱橫。
真的有這麼順利嗎?小蘭仍是不敢放鬆警惕，利眼不停地朝四下掃射。
就在新人夫妻對拜完的那一剎，南宮夫人不小心碰倒了茶杯。已成驚弓之鳥的小蘭聞聲跳起來，反射性地把新娘拉離危險區。沈莓在不提防下踉蹌了幾步，踩到了過長的裙襬——糟了!但南宮寒手一拉，定住了她。
沈鳳祥和小蘭提到喉嚨口的心這才放下，一口氣還吐完，又哽住了。因為沈莓傷口未痊癒的右臂被人扯住，正要用力掙開之際那隻大手卻突然放開，收不住力之下再次被裙襬絆倒。南宮寒只好再次出手，攬住了她。
眾賓客在呆愣一下後哄笑出聲。口哨聲響起，南宮寒循聲望去，只見那三個損友不肯放過看熱鬧的機會，竟然喬裝打扮混在賓客中。南宮寒狠瞪了他們一眼，索性攔腰抱起沈莓，往新房走去。從大堂到後院彎彎曲曲的路，肯定會再生波折，他不想再給人看戲了。
眾人嘩然，朱敬祖的口啃吹得更響，天哪，南宮寒真是反常。
南宮夫婦愕然，尷尬地對看，兒子怎麼會這麼失禮?南宮世家的其他成員和部屬也面面相覷，不敢相信冷漠超然的少主竟然會這樣……迫不及待。司儀晾在一旁 不知所措，不知道那一聲「禮成!送入洞房!」還要不要照喊?小蘭也呆了半晌，驀地想起自己是隨侍丫鬟，輕呼一聲便招呼各位喜娘丫頭們追了過去。
一片混亂中，沈鳳祥倒是鬆了口氣，抬手抹了把汗。好了，結束了。由武藝高強的南宮寒抱著進洞房，應該可以安全抵達了吧。女兒終於平安嫁出去了，真不容易呀!承蒙上天垂憐!
* * *
而那一廂，蓋頭下的沈莓莫名其妙被抱著走，自然大驚失色，差點拉下蓋頭來呼救，但抱著她的鐵臂止住了她的所有掙扎。低沉的男聲在她上方響起：「別動!」這種冷淡簡潔的聲音——是南宮寒?
沈莓的動作僵住，是他在抱著她?不該是這樣的吧?洛陽的婚禮習俗有這一項嗎?雖然紅蓋頭遮住了所有視線，沈莓仍然可以感覺到他走得很快，而周圍沒有其他人聲。到底是怎麼回事啊?
「怎……怎麼了?發生了什麼事?」忍不住輕聲問道，而他沒回話。沈莓只得繼續渾身僵硬地靠在他胸口，他的胸膛很寬很結實，她可以聽到他平緩而有力的心跳，甚至聞得到他身上的男性味道。這樣……太過親密了!沈莓更為緊張，雙手不由攥成拳頭揪住胸口的衣服。
「你怕我?」他突然出聲。
「呃?」她沒聽清楚。感覺他似乎走進了一個房間，隨即自己被放下來，坐在一個柔軟的物事上。小手摸了摸，好像是床輔，這，是他們的新房嗎?
正在驚疑問，蓋頭毫無預警地掀起，南宮寒英俊的面孔近在咫尺，讓她險些喘不過氣來。
南宮寒皺眉看著她驚慌的小臉，又問了一遍：「你怕我?」雖說不希望娶一個纏人的妻子，但一個害怕自己的妻子也很麻煩。
沈莓搖搖頭，她只是被嚇了一下，南宮寒的臉湊得太近了，讓她莫名地一陣臉紅心跳，別過了臉。忽然想起自己臉上還有青腫、左頰劃破了皮、額頭還纏著繃帶……生平第一次，她強烈地希望自己的臉蛋可以好看一點。
對她明顯畏縮的小臉，南宮寒有些不悅，他知道自己與和善可親扯不上邊，但她用不著怕成這個樣子吧?他又不會吃人。女人就是這樣膽小又麻煩。算了，先不管這個。南宮寒撇下她，自顧自走到衣櫃前，換下讓他渾身不舒服的新郎服。
沈莓愣愣地看著他，直到他開始脫衣時才趕緊別過臉，雖然他換的只是外衣，但總是不自在。
他好像不太高興。理應如此，要他這樣出眾的人娶一個毫無長處的妻子肯定是不情願的，若不是當年南宮老爺喝醉酒糊裡糊塗許了這門親，他也不用這麼委屈自己。何況，她又這麼難看，又老是惹事出狀況，難怪他會不高興。
這些她以前都想得很清楚，也作了好了受冷落的心理準備，但現在真正看到他對自己的不理睬竟覺得格外難受。她深吸了一口氣，平靜這些莫名的情緒。這些事實已經存在，她難過又有何用，她一向善於接受現實的。
好了，現在要做的是與他商討出一個合適的相處方式，她得知道他的想法、知道他希望她怎麼做，這樣她才不會無所適從。
「南……呃……相公……嗯……我想跟你……談談。」想得很清楚了，可是一面對南宮寒略顯驚奇的臉，又緊張得結結巴巴。
「談什麼。」南宮寒實在有些意外，有什麼事會讓她即使害怕得手指發白仍堅持要說。
她又深吸一口氣，才通暢地說出話來：「就是關於……」
但是，雜亂的腳步聲響起，小蘭和其他侍女喜娘們匆匆跑進房，打斷了她。
「少主!少夫人!」呀!這麼快就把蓋頭掀開了?還有一大堆祝詞沒唸呢。怎麼辦?現在該接著哪裡?幾個喜娘從來沒見過這麼不合作的新郎倌，你望我我望 你，最後決定跳過那些程序算了。但是不管怎麼說，新郎倌這麼早就和新娘呆在房裡是極為不妥的，外頭還有一屋子賓客呢!「南宮少主，您該出去了，這裡有我們 侍侯著。婚宴快開始了，大家都在等著你呢。」
「你們出去吧。」南宮寒向來不理這類繁文耨節，直接下逐客令。
嗄?一群人愣在當場，才午後而已，新郎倌就——
她們該不該盡力悍衛禮儀?正猶豫間，南宮寒冷眼一掃，大夥兒霎時達成共識：天大地大，新郎最大。於是一群人眨眼間退得乾乾淨淨，還體貼地關好房門。
* * *
「好了，要說什麼?」南宮寒隨手拉過一張椅子，坐在沈莓面前。
沈莓看著他三兩下清完場，忽然輕鬆了些，有些好笑，這個男人其實是個很怕麻煩且沒耐性的人呢，「我想跟你談一下我們以後的相處之道。」輕鬆下來話也通暢很多。
「相處之道?」
「是的，我瞭解你對這樁婚事並不情願，但事已成定局，我們就該尋求一種較為合適的相處方式，這樣對誰都好，也省了很多……麻煩。」
「嗯。」他開始對這個小妻子改觀了，或許女人也會思考的。現在就把話說明白，倒是乾脆利索。
「你想要一個什麼樣的妻子?或者說，你希望我做一個什麼樣的妻子?」好，很坦率。
「我希望你不要干涉我。南宮家不會虧待你，你做好自己的本分就行了，我的事你不用操心。」
「就這樣嗎?」
「就這樣。那麼你希望我做一個怎樣的丈夫?」
「啊?」她從沒考慮過這個，更沒想到他會問，「沒有。呃，我是說，隨便你。」這個男人並不是獨尊霸道的，雖然隔離於世俗，但公正講理，難怪會成為江湖中人人敬仰的俠士。
「隨便?我怎麼你都接受?」這女人不會談判哦。
她笑了笑：「你是一個講理的人，不會欺負我。而且我不認為你會因我而改變自己。你已經夠好了，不需要再做什麼。」她也不敢奢望。
南宮寒的興致被挑起來了，「在你眼中，我是個什麼樣的人?」才見過幾次面而已，況且他對她並不太友善，她哪來的這種自信?
「唔，你很討厭麻煩、討厭被人管、討厭牽扯不清，懶得跟不喜歡的人說話、懶得跟不喜歡的人交往，不想做的事就不做。就是有點冷漠、有點傲氣、有點……任性。」沈莓低著頭，很老實地說出自己的觀感。
南宮寒深深地看著她，第一次以全新的目光去看這個常常倒霉受傷的小女人。他還以為只有至親和好友能看穿呢，她挺敏銳的，且不被表相所惑。平常人只看到他絕世的武功和孤傲，少有人能透這些膚淺的表相看穿他的真實性格。
「可是，你也講道理，處事公正。就像上次在悅南客棧，你要掌櫃賠我醫藥費，還有，你……娶了我。」她說完咬咬下唇，抬起頭來，卻見南宮寒正專注地盯著她，怎麼了?她說錯了嗎?不由開始後悔自己太口快。
南宮寒此時卻笑了：「很好，我們以後會相處得很好的。」或許，他該慶幸要娶的人是她。
沈莓被他的笑容驚呆了，原來他也會笑得……這麼好看。而他剛才那句話，是認同她了嗎?
「來，既然要成為夫妻了，飲了這交杯酒吧。」南宮寒終於想尊重一下習俗了，起身端起桌上的兩樽美酒，遞給她一杯。
夫妻……交杯酒……沈莓起身接過，這才真切地感覺到他們成親了，而這是他們的洞房。
她呼吸有些灼熱，微顫的右手與他的交纏，四目相接，各自昂首將所有的未知一飲而盡。
酒一下肚，沈莓只覺得腹中似燃了烈火，開始頭重腳輕，一個踉蹌往後跌去。南宮寒苦笑著扶住她東倒西歪的嬌軀，看來她一點酒量也沒有。
「沒事吧?」他定住她搖搖晃晃的頭，把她的臉轉向自己。
「我很好，很好，可是，」她迷惑地望著他，「你為什麼要晃來晃去?」
很好，看來她的確醉了，南宮寒半拉半抱把她帶回床前，替她攤開錦被，「醉了就休息，睡吧。」
沈莓卻不肯乖乖躺著，小手揪住他，「不行，我不能睡。娘說，新娘子，不能一個人睡的，要和新郎一起，一起睡。你，你也睡。」認真的小臉寫滿堅持。
「我還不想睡，你先睡。」南宮寒拿下她的軟趴趴的手，她嬌憨的醉態逗笑了他，不自覺地首次開了哄人的先例，「乖乖地，睡覺!」
被按下的小手不放棄地一再抓住他，「不可以，我不可以先睡的!一定，要等，等相公來，對，要坐著等相公，然後才，才能睡。娘說的!」
真是聽話的女兒!南宮寒努力想從她手中搶救和她五指糾纏在一起的頭髮，想不到她醉了也那麼堅持。
「那你娘有沒有跟你說要聽相公的話呢?」乘她努力回想時好不容易將頭髮從她手中抽離，「有吧?那麼相公要你睡覺，你睡不睡?」她認真思考的樣子真像個小娃娃。
沈莓想了半晌，終於確定地點頭，「對!要聽相公的話，要睡覺。」果真不再動了，乖乖地閉上眼睛。
南宮寒等了一會兒，確定她安靜下來了，才起身離開。現在才午後，去前廳敬兩巡酒吧，別讓那三個傢伙看戲看得太過癮。
還沒出房門，就聽得「咚」的一聲，回頭只見沈莓連人帶被整個滾下了床。她茫茫然地坐起身，抬手摸摸跌痛的頭，似乎弄不清楚發生了什麼事，傻呆呆地張望。
南宮寒笑著嘆了口氣，走過去抱起她，放回床上。他的小妻子似乎隨時可能發生點小意外，未來的日子不會太無聊了。
* * *
沈莓呻吟一聲，以手背擋去刺眼的日光，緩緩睜開眼，捧著昏沉沉的頭坐了起來。等清醒了一些後，才發現自己在一個陌生的房間——紅色的床褥、紅色的綵綢、還有大大的紅喜字和燃盡的紅燭……這是她的新房!
天哪!她驚跳起來!昨天到底發生了什麼事?她托著頭努力地回想，只記得自己飲完交杯酒，然後……然後就醉倒了嗎?那相公呢?低下頭卻見自己仍身著睡皺的新娘服，難道，他們的洞房花燭夜就被她睡過去了?天……天哪!
房門在此時被人推開，「喲，少夫人醒了啊?」進來的是一位十七八歲的美豔少女，她回頭朝門外揮揮手絹，「進來吧，少夫人醒了。」兩個較小的丫鬟隨聲踏進房門，手捧盥洗用具。
「少夫人，」先前進來的少女款款走至她面前行了個禮，「奴婢叫芙蓉，她們叫彩霞和彩雲，我們是夫人特地安排來服侍你的。有什麼事請儘管吩咐。」
沈莓朝她們點了點頭，眼前這個少女顯然較有地位，而且方才她除了打招呼外似乎帶有一些其他意味，「抱歉，我起晚了，讓你們久等了。」
「呀，少夫人說哪的話。咱們可是下人，少夫人這樣說我們擔待不起。」芙蓉示意彩霞和彩雲上前替沈莓更衣梳洗，自己走至床前整理床輔，「況且少夫人剛進門，很多規矩難免不適應，我想夫人也不會怪你的。」
果然，壓迫人的氣勢一點也不像個丫頭。沈莓微微一笑，不急著弄清楚，「昨天我醉了嗎?對了，相公呢?」
「可不是，昨天少夫人醉了，一晚上睡得人事下醒，今早上少主喚我們進來侍侯著，自己就出去了。」芙蓉三兩下收拾好床輔，接過彩雲遞過的梳子，慢慢給沈 莓梳著頭，一邊又輕慢地開口，「少主向來行蹤不定，也不願旁人追問他的行蹤，少夫人還是別管得太緊為好。對了，少夫人，您還是跟我們一樣稱呼少主為好，咱 們南宮世家不興相公娘子的。」
沈莓仍是微微一笑，「是嗎?我知道了。」嫁進南宮家的日子不會太順利，她也早料到了。上天從不給她太寬坦的路走，不是嗎?
但，人世萬事，喜哀禍福其實盡在人心，她向來對自己的未知命運好奇並且期待，這樣她會活得好一點。從另一方面看，上天也從不曾給她絕路走，不是嗎?
芙蓉給她梳著頭，厭惡地看著她臉上的笑意。蠢女人，連別人在諷刺她也聽不出來嗎?真為少主不平，竟然要娶一個平凡至極的女人!瞧她容貌身材都沒有，家 世也普通，聽說還笨手笨腳地常常惹事，又不懂規矩，連腦子也不靈光，哪一樣比得過自己!這樣一個女人偏偏有幸讓少主明媒正娶，老天真是不公平!她越想越不 平，手勢不由得重了一些——
「哎呀!」沈莓痛呼一聲，按住被扯痛的頭皮，無辜地回頭看芙蓉，她究竟在氣什麼?
「喲，瞧我粗手粗腳的，弄痛了嬌貴的少夫人，婢子真是該死。」看什麼看，真當自己是尊貴的少夫人呀!她芙蓉今天給你梳頭還委屈了自個兒呢!「婢子以前專門侍奉夫人，可從來沒弄痛過夫人呀。想不到一到少夫人這兒就出錯，可見夫人的要求太鬆了。」
沈莓突然又笑了，回過頭去，繼續讓她梳頭。人心很好玩，她常常暗自捉摸各種人的心態，揣測其中的各種變化轉折，這帶給她很多樂趣。
已經披甲備戰的芙蓉被她笑得一頭霧水，呆了一會兒才重新拿起梳子，左手執起她的頭髮，正要梳下去，突然輕喘了一聲——鏡中，只見南宮寒不知何時已坐在桌旁。少主!他看到了多少?
芙蓉驚慌地轉身，不料手中的梳子還掛著沈莓的一縷頭髮。在頭髮被扯之下，正在把玩一個水晶飾物的沈莓頭向後仰，手中的水晶也掉了下去，一旁的彩霞手一 撈，準確地接住了它，不愧是南宮世家的丫鬟!但是——她大顯身手的同時撞到了彩雲，而彩雲正捧著洗臉水，於是——銅盆咣啷啷的聲音後，一群人瞪著濕淋淋的 沈莓發呆。
沈莓抹了把臉，神色自若地擰擰頭髮，拿過彩霞手中的毛巾拭擦。此時她也從鏡中看到了南宮寒，不好意思地對他笑笑。
一絲笑意躍上南宮寒的唇角，為何倒霉的總是她?
芙蓉焉地回過神來，「少主，都是芙蓉不好，是芙蓉的錯，」她甚至跪了下來，「是芙蓉不小心，沒有侍侯好少夫人。少主，你罰我吧。」美麗的臉上儘是委屈求全的自責。
沈莓歎為觀止，不愧是南宮世家啊，這種楚楚可憐的風韻她還沒領略過呢。
南宮寒走上前，「都濕了，快去換件衣裳。待會兒要去給爹娘請個安。」話是對沈莓說的，連眼角也沒掃一下芙蓉。
沈莓很同情芙蓉精彩的表演不被欣賞，但也心知此刻自己的同情對她更是打擊。她越過臉上一陣青一陣白的芙蓉，從衣櫃挑了一套衣服，到內間換上。出來後擦乾頭髮，挽了個簡單的發髻。
南宮走上前，將一根髮釵插在她鬢邊，「走吧。」拉著她便出門了。
芙蓉仍跪在原地，氣得渾身顫抖，連美麗的面孔都氣歪了，嚇得彩霞彩雲兩個小丫頭不敢出聲。
* * *
由南宮寒領著穿過一道道院門，沈莓張眼打量著南宮世家宏偉的建築。
北方的建築特色與南方有很大區別，沒有幽徑迴廊的雅緻，也無小橋流水的清秀，放眼去一派高牆飛簷，顯得古樸深遠而肅穆威嚴。家中僕人大多穿勁裝，腳步矯健，見了他們皆恭身行禮。
「那邊是宗祠和長老堂，對面是議事廳，這條路通向大門，那邊有個花園。一瞧她興致勃勃的樣子，南宮寒不由開口為她介紹。
沈莓這才發覺南宮寒所居的院子是處在南宮世家一個很邊遠的地帶，獨居一隅。嗯，很像他的性格。
「咦，少主，那是練武的地方嗎?」遠遠地聽見吆喝叱咤聲，沈莓好奇地問。
南宮寒挑起眉，微微下悅地道：「你不是叫我相公的嗎?」少主不知怎地聽來有點刺耳。
「但……嗯，芙蓉說……」
「別理別人說什麼，你是我的妻子。」
短短一句話讓沈莓心裡充滿暖意，這表明相公接受她了嗎?雖然個性豁達樂觀，但初嫁進完全是另一個世界的南宮世家，她其實也一直在惴惴不安，甚至有種名 不順言不正的感覺。如今南宮寒用這樣肯定的口氣說出他們的關係，讓她的心安定了好多。一時感動，上前兩步偷偷地拉住他的袖子，與他並步前行。
南宮寒任由她拉住，忽然感覺到她平靜面容下的惶恐和不安，不自覺地放緩了腳步，讓她跟得上。
再拐出一道拱門，是一個寬大的廣場，南宮寒停在廣場正面的院落前，「到了。」
公婆就在裡面了，沈莓站定在大門前，緊張地連吸兩口氣。罷了，醜媳婦總要見公婆面，她生來這副模樣，就不必為此愧疚了。昂首挺胸，正準備跨出神聖的第一步——
「發什麼呆?」南宮寒一把將她扯進院門，嘴角隱約向上彎起，這小妮子的心思轉折，都表現在小臉上了。她真的很有趣，南宮寒發現自己很喜歡與她相處，這樣一個奇特、豁達不黏人又好玩的妻子實在難找。
南宮明德夫婦再度受驚!
本來兩夫婦正在廳裡悠閒地品茗，等著見新媳婦。剛想著怎麼還不過來，就見到兒子拉著媳婦踏進房門。是……兒子吧?
他們瞠目結舌地盯著南宮寒的右手，他……拉著沈莓？！寒兒是從不讓人近他身的!昨天可以理解為他不耐煩那套禮節而抱著新娘逃場，但現在，寒兒真的正牽著她的手!
南宮明德開始對新任兒媳婦報以崇拜的目光，這個兒子從小就不甩他，現在還不是被他訂下兒媳婦給制住了?當下心裡蹩了許多年的氣哄然散去，兒子怎麼逃得出老子的五指山?哈哈哈!
南宮夫人則眼角濕潤，又安慰又心酸，兒子自三歲起就不願被人抱，任誰也無法親近，想不到現在……嗚嗚嗚……兒大不中留呀!
沈莓被嚇了一跳，不解地看向南宮寒，公公婆婆一哭一笑的在幹什麼?
南宮寒則翻了個白眼，開始疑惑自己哪根筋不對，幹嗎沒事找事來請安?照這情形，耳根子又要遭殃了。
「爹娘，我們來給你們請安。」他拉著沈莓行了個禮，隨即往外走，「沒什麼事就不打擾了，孩兒告退。」
「回來!」兩老同時怒喝。
南宮明德端出大家長的架勢，濃眉一豎，「對爹娘如此輕忽，成何體統？大丈夫當遵信守禮。所謂守禮，首要尊賢敬老也。人若無禮，彷若無衣……」雖知這招對兒子不管用，但說慣的台詞很流利就溜出來了。
「寒兒，難道你就這麼不耐煩見到爹娘嗎?」南宮夫人的手指又捲著手帕角輕觸眼眶，「你就不知道父母生養孩子的辛苦嗎?你可知二十四年前的那個冬天，大雪紛飛，為娘已懷胎十月……」
沈莓驚嘆地望著公公義正詞嚴地演講和婆婆滿臉哀戚地訴說往事，夫婦倆一搭一唱，配合得天衣無縫。
南宮寒給了她無奈的一眼，如果她知道這夫婦兩人十幾年如一日地苦練這項「神功」，就不會顯得這麼驚訝和佩服了。
沈莓走上前，重新給二老行了個禮，「公公，您不要生氣，相公其實是很尊敬您的。媳婦重新給你行禮了。」
激昂的演說戛然而止，南宮明德用力揮起的手臂停在半空中，一時忘了放下來。
「婆婆，您辛苦了，媳婦給您敬茶了。」
南宮夫人拭淚的帕子滑了下去。
沈莓小心地倒了兩杯熱茶，恭恭敬敬地呈給公婆。為人父母也著實辛苦，縱使是武功蓋世的英雄豪傑，對子女的牽掛和愛護也想必跟平常人沒什麼兩樣。像她自 己的爹娘，不也是這麼嘮嘮叨叨的嗎?雖然南宮夫婦的嘮叨似乎比自己爹娘的囉嗦要高了一個層次，但其實裡頭包含著情意是一樣的，不是嗎?這種不求回報的父愛 和母愛最讓她感動了。
南宮夫婦對望一眼，竟然有些無措，他們這套台詞「演練」了十幾年，還沒出現過這種狀況，這下子要從哪裡接下去?以他們的利眼，當然看得出這位新任兒媳 婦的感動是出自內心的，她純淨雙跟裡的尊敬讓他們不由得有點心虛。但更多的是受寵若驚：啊，十幾年了，他們的賣力演出終於有人欣賞了!南宮夫婦激動萬分地 將茶碗接了過來，甜滋滋地喝上一口。
南宮寒微微一笑，掏了掏耳朵，還道爹娘起碼要表演上半個時辰呢，想不到莓兒幾句話就止住了他們。
「來，莓兒，過來坐在娘身邊。」這麼乖巧的孩子真讓人喜歡。
南宮夫人拉著沈莓的雙手，首次仔細打量媳婦。嗯，長相不錯啦。清秀細緻的五宮，小巧玲瓏的身材，比他們預想中的好很多。雖然不是絕色美女，也算秀氣可 愛了，整個人看起來讓人感覺很舒服。其實呢，娶個太過優秀的兒媳婦也下一定好，像兒子就是優秀得太過分，時常氣得他們夫婦氣血逆流。平凡一點的人容易相處 啦（也容易欺負）。最重要的是，看得出來兒子與她相處得不錯。
「莓兒，進了南宮家的門，就是南宮家的一分子。有什麼處不慣的地方，統統跟娘說，莫要委屈了自己。」南宮夫人已打定主意盡快建立起和諧的婆媳關係。
「謝謝娘。」婆婆很好相處啊，她先前太緊張了。
沈莓稱呼著眼前這個娘，不由得又想起遠方的親生娘親。想起慈愛的娘親對自己十八年來的悉心教養，想著現在娘親是否仍在為她牽腸掛肚，是否仍在為去除她的霉運而燒香拜佛，沈莓眼中不由得浮起濃濃的孺慕之情。
南宮夫人見了愈加喜歡：心中的滿足感飆至最高點。呵呵呵，有人崇拜的滋味真好，不像兒子只會踩她。
「莓兒呀，若是寒兒膽敢欺負你的話，告訴爹!爹會為你作主!」南宮明德徹底忽略掉兒子投過來的諷刺眼神，豪氣萬丈地拍胸膛許諾。
「多謝爹。不過相公不會欺負我的。」沈莓篤定地回答，換得南宮寒一個微笑和公婆驚訝而又欣喜的眼神。
南宮夫婦對沈莓越看越喜歡，南宮明德得意地朝妻子挑挑眉：早說了嘛，我選的媳婦會差到哪兒去?南宮夫人回他一個微嗔的眼神：算你這次運氣好!
南宮寒翻了個白眼，不想再看那對老夫老妻眉目傳情，走上前拉起沈莓，「爹娘沒事歇著，我和莓兒先走了。」
「喂餵!」南宮明德從兩人世界中跳出來，忙不迭地喚住已走到門口的兒子，「還要帶莓兒去拜見一下其他長輩呀!」
這麼麻煩?南宮寒劍眉一挑。
南宮夫人見狀，聰明地補上一句：「莓兒也該見見南宮家其他人，不要失了禮數，彼此間才相處得好。」
然後，夫婦倆趴在門口目送兒子媳婦手牽手走進長老堂，賊兮兮地相視而笑：嘿嘿嘿，十幾年來，兒子難得這麼聽話。看來他們終於找讓兒子乖一點的法寶了!
* * *
兩個時辰後南宮寒和沈莓才回自己的院子。
已是午飯時間了，下人們快速地擺好熱騰騰的飯菜，恭請少主和少夫人入席。
沈莓靜默地低頭吃著飯，想著方才拜見各長輩時的情形。
正如她想像中那樣，南宮世家的長輩都很威嚴，不論男女皆顯英姿勃發，目光精湛，想必都是武功高強的人。他們都待她客氣有禮，甚至刻意表現出和善，但沈 莓敏銳地察覺出他們對自己的疏離。可以說，除了公公婆婆表露了真心的熱情外，其餘長輩皆不熱絡。此外在眾多堂兄弟姊妹以及一干師兄弟中，她感受得到更明顯 的排斥。
總之，她的不出色讓所有人失望，為南宮寒不平。在這兩個時辰裡，沉重的氣息讓她幾乎想逃，但她硬撐下來了，儘管笑容是僵硬的。幸好，南宮寒一直伴在她身邊，這讓她有了更多的勇氣去面對質疑挑剔的眼光。
其實會出現這種情形也是意料之中的事，公婆毫不遲疑地歡迎才讓她感到意外。她與南宮寒站在一起實在不搭調，難怪別人會覺得失望。那麼，相公……相公又是怎麼想的，他是不是也覺得他們不相配?他……會失望吧?有多失望?
偷偷拾眼看著相公，沈莓的心情愈加沉重。她可以不在意別人怎麼看待她，可是一想到相公可能也厭惡她，便覺得無比難過。相公英俊非凡，武功又這麼好，本來就應該是她可望而不可及的人物，卻因為公公一時醉酒被迫娶了她這麼個不起眼的女子，一定很鬱悶吧!
這樁婚事，是不是錯了呢?或許，當南宮世家信守承諾而不便解除婚約時，沈家應當識相地提出解除的。畢竟，這麼傑出的男人，不該是她的。
心全亂了，拾不回舊日的恰然自得，也無法再雲淡風清地笑觀命運的安排。沈莓垂下頭，扒了一大口白飯，使勁嚼了許久，卻仍難以下嚥。
南宮寒非常不習慣她低落的氣息，即使在倒霉的時候地也沒這麼沮喪過。他對長輩們對她的排斥也很不悅，人是他們要他娶的，娶過來之後又給他擺這張臉。搞什麼?本來別人的看法他向來不在意，偏偏莓兒似乎很受影響。
莓兒在偷偷看他，他知道，這個丫頭在鑽牛角尖了嗎?唉，女孩子就是這樣。所以說娶妻很麻煩，不僅生活習慣打亂了，連心情也會相互影響。想說些話來安慰一下她，竟不知道怎麼說。他第一次發現自己很笨拙。
沈莓悄悄抬頭望了一眼南宮寒，低下頭又扒了一口白飯。相公雖然面無表情的，但比平常冶凝的眉頭洩露了他的不悅。他，真的不開心……
沈莓瞪著自己的飯碗，思緒萬千。突然，一塊雞肉出現在她碗裡，嚇了她一大跳，猛地抬起頭。
「幹嗎只吃白飯，這些菜都不合胃口?」南宮寒再夾了一筷子青菜給她。
沈莓臉上飛起兩團紅雲，「不，不是。菜都很好吃。」在她的思想裡，用自己的筷子替別人夾菜是很親密的舉動。
相公是在關心她嗎?先前腦子裡盤旋的煩憂一下子躲起來了。真奇怪，相公稍微不悅的神色就會讓她心情沉重，而一個簡單的動作又可以讓她心情飛揚。以前她都可以平靜地面對自己的境遇的啊!怎麼會，碰到與相公有關的事就無法淡然處之呢?
南宮寒盯住沈莓臉上的紅暈和飛起的唇角。這樣就可以了?只是夾兩口菜就可以讓她的心情重新好起來?女兒家，都是這麼容易滿足的嗎?不自覺地，一抹憐愛 的柔情出現在他向來冷清的眼中。一時興起，南宮寒又夾了幾樣菜送到她碗裡，然後帶笑看她愈來愈紅的羞顏。真是個可愛的小妻子!
此時，芙蓉端著一盤鮮果走進飯廳，正瞧見南宮寒體貼的舉動，不由得氣紅了眼。憑什麼?這個一無是處的醜女人憑什麼得到少主從未表露過的溫柔？不，她不配!
芙蓉咬咬牙，強忍下滿心的妒憤，將鮮果端上前，「少主，這鮮果是夫人特地要我送來的，您嘗嘗吧。」臉上擺出最完美的笑容。
「放下吧。」南宮寒並未多注意她一分。
芙蓉僵了僵，慢慢將果盤置於桌面，垂手退至一旁，怨恨的目光望向沈莓。老天真是不公平，她芙蓉自從被賣至南宮世家的第一天起，就愛上了少主。十多年 來，她跟在夫人身邊，盡心盡力地侍候，深得夫人寵信。此外還苦練武功，學習詩書禮儀，所作的一切努力，都只為有朝一日能夠吸引到少主的注意力，能夠成為有 資格站在少主身邊的女人。她知道少主有個自幼定婚的未婚妻，也知道這個沈小姐是個極之平凡的女人，一面為少主惋惜的同時一面又暗自心喜：她還有機會的。
這次夫人特地指派她來服侍少主和新任少夫人，看來夫人是有意讓她接近少主，安慰少主的。她知道這是個機會，憑她的美貌和才幹，還怕不能取代沈莓嗎?只要能博得少主的心，以夫人對她寵愛，一定會為她做主的。
可是，芙蓉充滿怨氣的眼又掃向沈莓，不知道這女人對少主說了她什麼壞話，少主總是對自己視而不見。這個醜女人竟然想阻斷她的幸福，哪就別怪她芙蓉不客氣了，走著瞧吧!
感應到不尋常的眼光，沈莓偷偷側眼看向芙蓉。怎麼了?她的神情好奇怪哦。以前似乎沒有見到過，沈莓不由專心研究起這種神色所代表的含義。
「專心吃飯。」南宮寒又往沈莓碗裡放了一塊肉，拉回她的心神。
這個小女子雖然聰慧卻下懂世故，反應也不機靈，難以在這個複雜的大家族中自保，頗讓人擔心哪。他早將芙蓉的異常盡收眼底，看來要跟母親說說。另外，最奸找個比較機靈的丫鬟給莓兒做伴。
「對了，你那個叫小蘭的丫鬟呢?」那個丫頭似乎挺忠心的。
「小蘭?她在我爹爹那邊吧。對了，爹爹明日回揚州，我去送他一程好不好?」此番分離，再見就難了。
「明天我陪你一塊去。」
「多謝相公!」沈莓欣喜萬分，若相公陪著去送別，爹爹一定會更加放心地回去。她知道爹爹一直在擔心女兒受丈夫冷落。
這麼開心?南宮寒淡淡一笑道：「還有那個小蘭，喜歡她何不帶她進南宮世家陪你。」
「真的可以嗎?」又是一個驚喜。
「當然。」
芙蓉急急在旁阻攔，「少主，夫人已經派我和彩霞彩雲過來了，少夫人這邊已經不缺人侍候。況且歷來嫁進南宮世家的女子都不會帶娘家的丫鬟過來，以示對夫家的尊重。」這個醜女人想幹什麼?剛嫁進來就開始興風作浪。
「知道了，你先下去吧。」南宮寒冷起臉。
「是。」芙蓉察覺到自己太過越矩，打了個寒噤，惶惶退了下去。對沈莓的怨恨卻又深了一層。
