[東方神話] 龍之九子

龍，在中國歷代相傳得資料中說，牠是神靈之精，四靈（龍、鳳、麟、龜）之長。一般世俗的說法，龍的身上有鱗片的的叫做「蛟龍」，有翅膀的叫做「應龍」；頭上有角的叫做「虯龍」，沒有角的叫做「螭龍」；沒法升天的叫做「蟠龍」，喜愛水的叫做「蜻龍」，喜愛火的叫做「火龍」，愛好鳴叫的叫做「鳴龍」，愛好戰鬥的叫做「蜥龍」。這群龍當中，虯龍是龍的首領，牠能發號施令，率領群龍興雲下雨，救助蒼生，是民間祈雨避邪的神靈。
    「龍生九子」是古人的傳說，傳說龍生九子不成龍，九龍子性情各異，各有所好。九子就是霸下、螭吻、蒲牢、憲章、饕餮、蚣蝮、睚眥、狻猊、椒圖。你一定常在宮殿、廟宇或是畫稿、建築、家具、衣料等器物上，見到牠們的蹤影吧！上圖是畫稿上的造型。

    第一子贔屭，一名霸下，形似龜，好負重，這便是石碑下趺的由來。像台南赤崁樓前，陳列的九座高大的乾隆年間雕造的「石龜御碑贔」，雖然雕作寫實的龜形，但由於是龍的九子之一，所以古來多的是螭頭龜身的模樣。

    第二子螭吻（蚩吻、鴟吻、鴟尾、嘲風），形體似獸，習性好張望或好險，成為今日廟宇殿頂、堂塔樓閣等高處的龍或屋上的獸頂、殿角的走獸，也可壓火災。

    第三子蒲牢，形體似龍而體積較小，性好鳴叫，成為今日鐘上的獸鈕。又傳說蒲牢畏懼海上大鯨，鯨擊蒲牢，便會發出很大的鳴叫聲。所以想要鐘聲宏亮，就作蒲牢於鐘面上，刻鯨形的木槌去撞它。東漢班固〈東都賦〉有「於是發鯨魚，鏗華鐘」的文句。後來，禪寺齋堂也懸吊魚梆，據說也在表示魚化龍的「超凡入聖」的意思。

    第四子狴犴，一名憲章，形體似虎而有威力（一說好訟），所以立於官衙門扉或牢獄的大門上。

    第五子饕餮，好飲食，所以立於鼎蓋，甚至成為中國古代銅器最重要的裝飾圖案。

    第六子蚣蝮，性好水，所以立於橋柱；一作帆蚣，好飲。

    第七子睚眥，性好殺，所以立於刀環等兵器上。

    第八子金猊（狻猊），形體似獅，性好煙火，因此立於香爐兩旁，另有一種說法是好坐。

    第九子椒圖（椒塗），形體似螺蚌，習性好閉，所以立於大門舖首。

    若包括這九子在內，龍的形象可以說是變化多端，運用於建築、器物的裝飾範圍，極為廣泛。除此之外，還有許多跟龍有關的怪物，例如龍首魚身的鰲魚、龍首鱉身的黿以及其他龍首人身、龍身人面、馬身龍首、龍身鳥首等等怪物，無不顯示了龍已成為中華文化圈裝飾形象之主題。

    中國最早的一部經書－－《易經》上說：「雲從龍，風從虎。」還有「鯉魚跳龍門」、「二龍戲珠」等故事，你必定耳熟能詳吧！

今年龍年來學習一下∼∼