[其他知識] 酸雨的影響

a) 水 體

水體包括沼澤、河流、湖泊和海洋，但酸性沉降主要影響淡水水體， 特別是靜態的水體，例如沼澤和湖泊。 其中一個例子是紐約的小厄科湖 (Little Echo Lake)，其酸鹼值為4.2。  

在酸性的水系生境中，生物多樣性會大大降低， 而大部份的水生物種對於酸鹼值的改變都非常敏感。例如當酸鹼值接近6.0時， 大部份的甲殼類動物、昆蟲和浮游生物都會開始消失。而酸鹼值接近5.0時， 一些有害的物種會開始出現，相反一些敏感的魚類就會消失。 酸鹼值低過5.0時，大部份水生物種均不能生存。由於生態系統是高度相連的， 若一物種消失，其他依賴該物種的生物便會相繼消失。 因此水體變酸會引致一連串反應，繼而減低生物多樣性。  


b) 森 林

酸性沉降會直接損害植物和間接地改變泥土的結構、成份和組織。  

酸性沉降會腐蝕樹葉表面的蠟質保護層。 這保護層是用作保護植物免受病害的侵襲，例如真菌的感染。此外， 酸性沉降有時會令樹葉和針葉枯萎然後脫落。 酸性沉降亦會妨礙植物發芽和繁殖。植物組織上的不尋常的損害有時是很明顯的。  

土壤的酸鹼度對於植被及在泥土生長的微生物的健康十分重要， 因為土壤的酸鹼度會影響泥土內可被植物吸入的養分的多寡。 當酸雨滲入土壤時，土壤中一些重要養會隨逕流被沖到水系環境。  

土壤緩衝量是一個十分重要的土壤參數， 它被定義為︰當酸或鹼被加到土壤時，土壤抵抗由此引致的酸鹼度改變的能力。 土壤緩衝量的大小取決於若干因素，包括土壤的有基和礦物成分， 還有土壤的物理性質，包括密度和粒子的大小。 土壤緩衝酸雨的能力取決於多個因素，包括土壤種類，以及在發生酸性沉降時， 沉降物的酸鹼度、沉降持續的時間和頻率。如果土壤內含鹼性物質，如石灰石， 其中和酸雨的能力會較佳；如果土壤含花崗岩物質， 則其緩衝酸雨的能力會較差。  

緩衝容量就是指泥土在酸鹼值變動上的容量。 緩衝容量低的泥土會很容易變酸。若泥土變酸，一些對植物有害的金屬離子， 例如鋁、鉛和銅離子等，便會從泥土中溶解出來，然後被植物吸收， 導致樹木的葉變黃、影響繁殖及發芽。有些植物甚至完全不能在酸性環境下生存。 最終，大部份樹木可能都會枯萎，森林的面積越來越小。  


c) 物 料

酸性沉降會令物料腐蝕和變壞， 引致經濟損失。例如建築物、橋樑、文化遺產和汽車會嚴重貶值。  

酸性沉降通常會破壞建築物、 橋樑和文化遺產的石塊(大理石和石灰岩)。例如位於倫敦， 用石灰岩興建的聖保祿教堂，估計自其建成以來， 已有1.5cm的石灰岩因酸降而損失了。 酸會與大理石和石灰岩內的主要成份碳酸鈉 (CaCO3)進行反應， 從而引致損毀 (CaCO3 +2H+ → Ca2+ + CO2 + H2O)。 除了引致石塊侵蝕外，酸降還會弄髒建築物， 酸亦會腐蝕汽車的金屬部分及令汽車的油漆脫落。  

除了會令物料價值下降，物料的保養的費用亦很大。 根據美國環保局的資料，美國每年用於汽車的抗酸油漆約為六千一百萬美元。  


d) 人類健康

酸性沉降對人類的影響是間接的。但在受酸雨影響的地區， 感染呼吸系統疾病如肺癌、支氣管炎、肺氣腫和哮喘等的人數不斷上升。 這是由於將酸吸入了肺部並引致肺部組織受損所致。另一種空氣污染物-臭氧， 亦會影響人類健康。臭氧是透過氮氧化物和揮發性有機物質的化學反應而形成。 臭氧會引發肺炎。在酸沉降的影響下，因心臟病而死亡的機會也會增加。 美國環保局的酸雨計劃估計，自2010年起， 美國因此每年要多花費500億美元的醫療開支。