方言 簡介
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「懸諸日月不刊之書」
《方言》一書的全稱是《輶軒使者絕代語釋別國方
言》，作者揚雄（公元前53—公元18年），字子雲，西漢蜀
郡成都（今四川成都）人。他是文學家、哲學家，又是著
名語言學家。
《方言》不僅是我國語言學史上第一部對方言詞彙進
行比較研究的專著，在世界語言學史上也是一部開闢語言
研究的新領域，獨創個人實際調查的語言研究的新方法的
經典性著作。在《方言》尚未完全成書之時，與揚雄相識
的張伯松（西漢張敞之孫）就盛讚它是「懸諸日月不刊之
書」。（《揚雄答劉歆書》）
揚雄雖是我國第一部方言專著的編撰者，但方言調查
的做法，在周秦時代就已存在了。揚雄給劉歆的信，東漢
應劭的《風俗通義·序》中都談到，周秦時代的每年8月，中
央王朝都派出乘坐車輶（you）車（一種輕便的車子）的使
者到全國各地調查方言、習俗、民歌民謠。揚雄和應劭稱
這種人叫「輶輶軒之使」，也就是「輶軒使者」的意思。
周王朝的這種做法，本身雖不屬於語言科學研究的範疇，
它的目的正如東晉人常璩在《華陽國志》中所說：「以使
考八方之風雅，通九州之異同，主海內之音韻，使人主居
高堂知天下風俗也。」
通過瞭解各地方言，以瞭解各地的風土人情，加強中
央王朝與地方上的聯繫，這是當時方言調查的目的。漢朝
官方有無此種做法，已不得而知，但劉歆給揚雄的信中
說：「今聖朝留心典誥，發精於殊語，欲以驗考四方之
事，不勞戎馬高車之使，坐知傜俗。」揚雄的回信也說：
「其不勞戎馬高車，令人君坐幃幕之中，知絕遐異俗之
語。」揚雄是西漢時人，這起碼說明，方言調查在漢代可
能也是皇帝所關心的一件事情。
但是這種通過輶軒使者調查所得的方言材料，隨著周
秦王朝的敗亡，可能也就成了王朝書庫中的塵封散亂之
物，西漢前期並未見到有何人加以留心整理。揚雄提到成
都的嚴君平和臨邛的林閭翁孺（「林閭」是複姓）「深好
訓詁，猶見輶軒之使所奏言」。而這兩個人不僅與揚雄是
同鄉，且又都是揚的老師，林閭翁孺與揚雄還有親戚關
係。但他們二人掌握的材料並不多，「君平才有千言」，
「翁孺梗概之法略有」。但也許正是這種種關係和他們所
見到的材料和擬就的「梗概」，啟發了揚雄研究方言的興
趣；而揚雄本人又曾在漢成帝時「得觀書於石室」（皇家
藏書之處），並校書於天祿閣。方言調查的傳統和調查所
得材料的遺存，應當視為揚雄編撰《方言》的引發契機和
初步基礎。
所謂「輶軒使者絕代語釋」，所指應當是先代使者調
查方言所得到的「絕代語」的釋義，說得通俗點，就是古
代語言的解釋；「別國方言」則是就地域而言，也就是西
漢時代各地方言的意思。這個題目本身就說明此書不只是
講「方言」的，它包含了對「絕代語」的釋義和「別國方
言」的釋義兩個方面的內容（依何九盈先生說，見《中國
古代語言學史》）。不過，「絕代語」和「方言」這兩個
概念，具體落實到某一個詞兒上，只具有相對的意義，而
不是絕對的。書中明言地域區劃的，當然是該地的方言；
至於「絕代語」在揚雄時代也許是較易辯識的，今天則不
易分辨出來了。
揚雄還是一位古文經學家。據東漢許慎說，漢平帝曾
召集百餘名學者到未央宮講解文字，揚雄根據會議材料，
采以作《訓纂篇》。《漢書》本傳記載他曾教授劉歆之子
劉棻學作「奇字」。所謂奇字，就是先秦古文字中的形體
奇異者。語言文字方面的深厚功底為他撰寫《方言》提供
了有力的工具。
揚雄大約在40歲左右從老家到長安，以後一直在長安
任職。這就使他有機會熟悉帶有今天普通話性質的當時的
「通語」，有機會接觸來自各個方言區的人。在給劉歆的
信裡揚雄說，在長安時，他常常手握毛筆，攜帶白絹（寫
字用），向來自各地的孝廉和士卒詢問各地方言異語，回
到家裡即加以整理排比。這樣的實際調查工作，一直進行
了27年之久。揚雄71歲時死在長安。他一生官位不高，家
境素貧，很少有人到他門上。揚雄把他的後半生幾乎全都
奉獻給了方言調查研究工作。揚雄的足跡雖只由蜀郡至長
安，但他握筆攜絹的記錄工作，已開創現代方言調查的先
河。
《方言》經東晉郭璞註釋之後流傳至今。今本《方
言》計13卷，大體輪廓可能仿《爾雅》體例，但卷內條目
似不及《爾雅》嚴格有條理。大體上，卷一、二、三是語
詞部分，其中有動詞、形容詞，也有名詞；卷四釋衣服；
卷五釋器皿、傢具、農具等；卷六、七又是語詞；卷八釋
動物名；卷九釋車、船、兵器等；卷十也是語詞；卷十一
釋昆蟲；卷十二、十三大體與《爾雅》的「釋言」相似，
往往以一詞釋一詞，而沒有方言詞彙比較方面的內容，與
前10卷大不相同。何九盈先生懷疑最後2卷可能原來是分作
4卷的（揚雄自己說全書是15卷），且揚雄生前並沒有把
《方言》寫完，現在的後2卷原本只是寫作提綱。後揚雄因
病去世，沒有來得及把這2卷中有關方言的對比寫進各條之
下，以致成了未最後完成的書稿。
13卷的《方言》所收的詞條計有675條（據周祖謨《方
言校箋》統計），每一條下，作者往往先提出一個或幾個
同義詞作為條目，然後或用一個詞來解釋它們，或分別說
明各個詞的使用地域，所以實際詞目遠遠超過了條數。例
如：
１跌：蹶也。（卷13）
２煬、烈：暴也。（同上）
３憮、憐、牟：愛也。韓鄭曰憮；晉衛曰䒢；汝
穎之間曰憐；宋魯之間曰牟，或曰憐。憐，通語也。（卷
1）
４嫁、逝、徂、適：往也。自家而出謂之嫁，由女而
出為嫁也。逝，秦晉語也。徂，齊語也。適，宋魯語也。
往，凡語也。（卷1）
例１、２這種釋詞方式見於卷12、13，缺少了方言詞
的比較和通行區域的說明。例３、４大體是全書的通例。
所謂「通語」、「凡語」，指的是當時沒有區域限制的通
行語；某地語或某某之間語指某地區或某兩地區方言而
言，最後兩種情況也有通行區域廣狹之分。
在記錄方言詞彙時，揚雄已敏稅地覺察到，某些方言
同的區別，是方音不同造成的，他把這種情況稱之為「轉
語」或「語之轉」。例如：
５庸謂之倯，轉語也。（卷3）
６蜘蛛：……或謂之蠾蝓。蠾蝓者，侏儒語之轉也。
（卷11）
例５倯（s□ng）與庸疊韻，都是懶惰無能的意思。例
６兩種名稱實指一物，即今天的蜘蛛，它們都是由「侏
儒」一詞的語音衍化而來。
《方言》一書所涉及的方言區域，東起齊魯，西至
秦、隴、涼州，北起燕趙，南至沅湘九嶷，東北至北燕、
朝鮮，西北至秦晉北鄙，東南至吳、越、東甌，西南至
梁、益、蜀、漢，中原地區則幾近包羅無餘。由此我們可
以考見漢代方言分佈的大致區域，繪製出大致的方言地
圖。《方言》還為我們提供了研究漢代社會生活某些方面
情況的資料。尤為重要的是，《方言》給我們提供了研究
漢語發展史、漢語方言史、漢語詞彙史、漢語音韻史的豐
富資料。《方言》一書的價值更在於，這是第一次，也是
最後一次用個人力量進行全國方言詞彙調查後而撰成的一
部書，它的編纂在中國語言學史上是一種創舉，收集材料
和編寫方法在當時已具有相當的科學性。在方言詞彙、方
言語音調查的規模和記錄手段、工具都已遠勝古人的今
天，我們不能不銘記揚雄握筆攜絹，口問手寫，孜孜不倦
的開創之功。《方言》作為「懸諸日月而不刊之書」，在
中國語言學史和世界語言學史上，佔有一席之地，應當是
當之無愧的。
