第四章
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ponponin
皇家海 邊別墅的客廳中賓客如雲。
吃過精美的晚餐後大部分的客人都在玩西洋棋、撲克牌作消遺。
羅伊斯頓夫人向四周張望看見人群中有一張新麵孔另外有一兩個一向能使她歡樂的人也在賓客當中。
其中一個是最講究禮儀風範的布梅爾。他還在伊頓念書的時候就以優雅的社交禮儀而聞名當時。他十五歲那年就蒙王子召見。此後他們的友誼越來越深厚王子對他非常尊敬而月。很虛心地接受他對姿態、儀表妝扮的意見。
據說王子用單手打開鼻煙盒的美妙姿勢就是從布梅爾那裏學來的。布梅爾本身並不喜歡聞鼻煙但卻有數量驚人的珍貴鼻煙盒大部分都鑲滿了寶石。
羅伊斯頓夫人很慶幸今晚布梅爾也在場因為這樣一來整個宴會的談話氣氛就會象機智競賽一樣詼諧、熱烈而王子也一定會盡力引起他周圍的人的注意——這些人裏頭包括了夏瑞翰伯爵。
另一個羅伊斯頓夫人特別喜歡的客人他從不受四周奢華環境的影響那就是所羅老爵士。
他和喬治·布梅爾是完全不同的典型。
他總是穿著寬寬大大有長褶的老式衣服披著大披肩對服裝的流行趨勢從不在意。
大家公認所羅爵士是所有男士中對女最有禮貌的一位但是他對男士卻是直言無隱甚至粗魯暴躁。
因此他和別墅中其他客人不太合得來可是羅伊斯頓夫人很喜歡他晚餐後她一直在和他聊天直到夏瑞翰伯爵走了過來。他把她拉到客廳最角落的沙發上坐下。
今天下午你為什麼不見我？他問。我去看你但是仆人說你不見我。
我是真的出去了羅伊斯頓夫人回答。我們是老朋友了我不會拿這種籍口來搪塞你的。
你去哪裏了？
我今天忙了一整天。她微笑著回答。
他轉頭凝視著她狹長的眼睛在她的臉上搜索著。
她故意不去看他轉眼望著正在高談闊淪、引人發笑的王子。
你看起來有點異樣伯爵說。發生了什麼事？
有什麼異樣呢？羅伊斯頓夫人問。
我說不上來他回答。不過在你一進門的時候。我就感覺到了。
我希望我看起來很漂亮。
你的眼睛裏有點什麼伯爵似乎在和自己說話。那是從心底發出來的。
你越來越愛分析了迪亞席。你這樣真讓我受寵若驚。
他依然審視著她那樣子使她有點不安。然後他問：那天晚上你為什麼要騙我？
我告訴過你我想坐自己的馬車回去。
我想見你。
我知道當時我太累了不想和你爭辯。
你沒有走大路。
你怎麼知道？
因為我沒有追到你。我的馬車夫說你剛走所以我猜你一定沒走多遠。
我從另一條路走的那邊比較不擁擠。
但是卻危險得多。他說。一個女人不應該深夜一個人在路上來去。
可是你看我不是平平安安地到家了嗎？
伯爵沒有答話不過她知道他的腦子裏正忙著思索他所感覺到的事。
你究竟是哪一點不同了？過了一會兒他問。
我真的和以前不同了嗎？我自己一點兒也不知道！
你似乎複生了。他緩緩地說。
大概是海風的關係吧。羅伊斯頓夫人說。你一向不喜歡柏萊頓但是你看它對王子的影響有多大。
我不管王子怎麼樣伯爵說。我覺得你似乎很快樂。
我是很快樂！羅伊斯頓很肯定地回答。既然你那麼好奇我就把原因告訴你。因為我幫助一個朋友找回了她的幸福所以我很高興。
她想這一下他又要把她的話咀嚼半天了。
根據過去的經驗她知道他對她的事情非常敏感所以很擔心他會想得太多。
一個朋友？他尖銳地問。是男的？
羅伊斯頓夫人笑了。用不著嫉妒迪亞席她是個女的所以你不用再象審犯人那樣審我了。
她希望這番話能令他滿意而且事實上艾薇爾那種欣喜的樣子也的確使她感到很高興。
今天一大早她就聽那個強盜的話到銀行去開了個信托基金帳戶。她告訴銀行經理那筆錢是她贏來的。
他並沒有表示驚訝倒是那筆錢的數目讓羅伊斯頓夫人自己大吃一驚。一萬八千鎊！她叫道。
確實數目是一萬八千零九鎊又十先令。
我沒想到自己贏了這麼多。
夫人應該考慮到您也可能輸這麼多。銀行經理嚴厲地說。
如果輸了這麼多我一定會很難過的。
她在他起草的文件上簽了字文件上列明：這筆錢的本金唯有杜瑞吉夫人的兩個女兒在成年以後才能領齲
艾薇爾·杜瑞吉簡直不敢相信羅伊斯頓夫人說的這些事。可是我怎麼能接受你的錢呢格拉蒂亞？你知道我
羅伊斯頓夫人按住她朋友的手。
聽著艾薇爾她說你什麼也別問。你女兒名下的這筆錢是從法蘭西斯爵土那兒得來的所以你絕對有權享用。他把你應該得的津貼減半你拿他這筆錢並不為過。
他怎麼會同意的？還有他怎麼肯把我的項鏈交給你呢？
這些事我不能告訴你羅伊斯頓夫人說。你要信任我艾薇爾。
我當然信任你可是
沒有什麼‘可是’羅伊斯頓夫人打斷她的話。艾薇爾你隻要接受項鏈和這筆錢而且永遠不向任何人提起過件事就可以了。
艾薇爾困惑地看著她。你是說連法蘭西斯也不能提嗎？
尤其不能對法蘭西斯爵士提起！永遠不能讓他知道你把項鏈拿回去了。我已經把它存在銀行的保險箱裏艾薇爾恐怕以後你不能再戴它了。這沒有關係！杜瑞吉夫人說。不過等孩子們要參加社交活動或是辦嫁妝的時候可能要變賣它來籌錢。
我知道愛德華爵士的原意是如此羅伊斯頓夫人說。
不過有了銀行裏那筆錢光是利息就夠你應付一切開支了。
杜瑞吉夫人哭了起來。格拉蒂亞我該怎麼謝你呢？你不知道這件事對我的意義有多重大。她啜泣著說；這幾天我一直在煩惱我擔心自己沒有辦法養活兩個孩子。
事情已經過去了。羅伊斯頓夫人說。現在你可以過和愛德華活著的時候一樣的生活。
可是法法蘭西斯杜瑞吉夫人結結巴巴地說。
不要管他！羅伊期頓夫人接口說。我想他不會告訴你項鏈已經不在他手上了。即使他告訴你你也要假裝不知道絕對不能告訴他什麼。
我不懂你是怎麼把項鏈弄到手的？杜瑞吉夫人一麵說一麵擦眼淚。
那又有什麼關係呢？羅伊斯頓夫人對她說。我請你信任我艾薇爾。如果你不能保守秘密我會受連累的。
我一定能保守秘密！一定能！杜瑞吉夫人叫著。我太高興、太感激了格拉蒂亞。這簡直是奇跡把我和孩子們從深淵裏救出來讓我們重見天日。
她擁抱著羅伊斯頓夫人親吻她的麵頰。
我永遠忘不了你對我的恩惠我會每晚向上帝祈禱請求他降福給你。她輕聲說。
我希望你照我的話做千萬不要把事泄漏出去。羅伊斯頓夫人告誡她。
無論你說什麼我都一定照辦。杜瑞吉夫人說。
她那種快樂得象個孩子的樣子似乎具有感染力回家的途中羅伊斯頓夫人也感覺到整個世界充滿了陽光。
到家以後她聽說夏瑞翰伯爵曾經來過心裏暗暗慶幸自己不在家。她很害怕為了開溜的事和他爭論。不過她知道這是早晚免不了的。現在她更擔心她的快樂會使他越發追問不體。你今晚真美!他一直注視著她。我發現；離開倫敦以前你那種厭倦的神色已經看不見了。
這就是我離開倫敦的原因羅伊斯頓夫人很快地說。
我當時非常厭倦迪亞席我真的厭倦了。
但是也用不著提早十天離開而又不告而別！
羅伊斯頓夫人不願意再和他談這件事於是故意打了個嗬欠。我不喜歡把一塊羊在同樣的水裏煮兩遍。她說。
這是她從康文特廣場學來的暗語伯爵幾乎笑翻了。
我又想出了幾個新奇的主意回倫敦以後我們可以去試試。
那段時間已經過去了。羅伊斯頓夫人回答。我的生命要開始新的一頁我需要寧謐而受人尊敬的生活。
伴著你的丈夫？他嘲弄地問。
你需要我沒有我你會覺得很無聊的。你應該勇敢地承認這個事實。她太熟悉他這種說話的口氣了。
就在一瞥之間她看見他眼底、唇邊的艾薇爾所說的隱藏在他體內的那隻野獸似乎是蠢蠢欲動了。
突然羅伊斯頓夫人看見王子正向他們這邊走過來心裏大大鬆了一口氣她站起身來的時候伯爵在她耳邊悄悄地說：明天晚上我要帶你到一個可以讓我們獨處的地方進餐。
這時候王子已經走到他們麵前她趁機不再答話。
王子對她說：來幫我選幾首曲子讓樂隊演奏吧親愛的。我希望選出來的曲子能象你一樣活潑生動又有韻致。
您太誇獎我了殿下。她挽著王子的手臂走進了音樂廳。
費茲赫伯特夫人也在那裏他們三個人討論著對每首曲子的好惡。
王子妙語如珠地為他心愛的曲子辯護所以最後獲勝的總是他羅伊斯頓夫人被他風趣的談吐逗得開心大笑。
你今天晚上非常漂亮親愛的格拉蒂亞。走回客廳的時候費茲赫伯特夫人對她說。
我正想這樣對你說呢瑪莉亞。羅伊斯頓夫人回答。
事實上費茲赫伯特夫人並不美但是自從回到王子的身邊快樂的生活使她變得非常的動人。
王子的朋友都非常高興他們能夠複合。由於費茲赫伯特夫人的影響他不再喝那麼多酒各方麵都顯得穩定多了。
但是他那個真正的、不安分的妻子那些堆積如山的債務仍然在他的心靈中留下陰影不過這已經是他一生中最滿足的一段時間了。
在這一段日子裏他的心情非常開朗體重直線上升而且比以前更有魅力。好幾個夜晚他邀請羅伊斯頓夫人到別墅裏和他一起聊天說笑嘲諷許多人和事。
現在看見伯爵正在玩撲克牌羅伊斯頓夫人想這正是溜走的好時候。
她悄悄地和王子商量。您能不能允許我現在離開殿下？她問。我有點不舒服想回去休息。您可不可以幫我瞞著夏瑞翰伯爵讓我悄悄溜走？
王子眨眨眼。如果我幫你這樣對付我的朋友他會不會生我的氣？
他問。我希望自己一個人回家。殿下我想除了您以外沒有人會了解我的心意。羅伊斯頓夫人回答。
王子非常願意幫她的忙。因為他一向很喜歡她而且這使他感覺到有人需要他。從長大以後他的父親就一直不喜歡他全國上下也都不重視他因此當有朋友需要他的援助時他會感到非常快活。
一切由我來承擔親愛的。他狡黠地說。他把她的馬車召來目送她悄悄離去。
回家的途中羅伊斯頓夫人一直在想著第二天晚上的約會。
很幸運的第二天伯爵並沒有去看她因為王子約了他去參觀賽馬使他整個下午都抽不出一點時間。
自從一七九一年王子的馬逃脫引起爭議後他就不再到新市去了不過他仍舊很喜歡柏萊頓的賽場活動而且還捐了一個獎杯這個獎杯在前一年曾經由他的馬——奧維爾獲得。奧維爾並不是一匹很出色的馬曾經在許多比賽中落敗但在那次比賽中卻出人意料地獲勝了為比賽帶來了意思不到的。
羅伊斯頓夫人喜歡看賽馬而費茲赫伯特夫人也曾經邀請她一起到王子的包廂裏去參觀但是為了晚上的約會她編了些冠冕堂皇的理由推辭了一心一意留在家裏打扮自己。
她派馬夫送了張便條給伯爵說她另有約會不能和他共進晚餐。
這一定會使他十分氣惱但他也無可奈何。
羅伊斯頓夫人把她烏黑的長發洗幹淨然後梳了柏萊頓最流行而且很適合她的發型。
今晚邀她進餐的不是王子也不是什麼豪門貴族隻是一個連名字都不知道的強盜但這卻是幾年以來她第一次無法決定該穿計麼衣服。
因為他曾經說過要把翡翠項鏈還給她所以她一直告訴自己這就是她如此審慎的原因。
她有許多衣服——綠的、白的、銀的——無論是式樣或顏色都和那串翡翠很相襯。在主意改了好幾遍以後她終於選了一件白色薄紗綴花邊的長裙胸前裝飾著銀綠的絲帶長長的腰帶垂在身後。
配上您的翡翠會更好看；夫人。漢娜說。
我知道羅伊斯頓夫人說。前天晚上為了安全起見在離開馬歇爾爵士的舞會之前我把它藏起來了今晚我會把它取回來。
您這麼做很明智夫人。不過不太象您平日的作風。漢娜說。
我是不是太目空一切、不計後果了？羅伊斯頓夫人問。
我想您有時候太冒險了一點。漢娜說話的口氣十足是個老仆人。
不必替我擔心漢娜。羅伊斯頓夫人告訴她。你知道我能照顧自己的。
我是好意夫人。漢娜辯駁著。
一切準備妥當以後羅伊斯頓夫人望著鏡中的自己她知道正如伯爵所說的她的確有了不同的轉變。也許是那特別明亮的眼神也或許是那略惜笑意的嘴唇的弧線不過她知道那都是因為她的心複活了。
在倫敦的最後一個月抑鬱煩悶成了無法擺脫的夢魔促使她逃離那個環境。但是現在她覺得自己全身散發著活力興奮的情紹仿佛要從胸口迸出來了。
漢娜為她圍上鑲著絨毛的絨質披肩然後她走下樓去吩咐富爾登她要在馬廄前的庭院裏上車。
在哪裏上車夫人？他驚異地問。
她知道前門會有許多人注視她的行蹤其中可能也包括夏瑞翰伯爵的親信。
看富爾登不讚成的神色她逕自穿過狹窄的通道走到馬廄前。
傑克已經照她的吩咐在車前套上了兩匹最好的馬停在那兒等她了。
她和驚愕的馬童們一一打了招呼坐上車去富爾登替她在腿上蓋好毯子再見富爾登。
再見夫人。
她知道他對她這種不循常執的作風不滿意但是她不想解釋汁麼隻是對他笑一笑。
傑克非常熟練地駕著馬車出發了。她想全馬廄的人都會驚訝為她駕車的竟是傑克而不是老漢克斯。
等他們離開馬廄後麵的路走上一條僻靜的銜道後羅伊斯頓夫人問道。
你怎麼向別人解釋我為什麼指定你駕車？
我告訴漢克斯先生說這一次的路程很遠夫人不願意讓他工作得太晚怕耽誤了他的睡眠。
他相信嗎？
他覺得您非常體恤他和您在倫敦的時候大不相同！
羅伊斯頓夫人笑了。
以後我得記住他已經上年紀了。
是的夫人。傑克回答。
他們沉默的上了高原區然後她問：你認識那個強盜很久了嗎？
我很小的時候就認識他了夫人。
那麼你一定認為他才是你真正的主人羅？
她的問題使傑克不知道該怎麼回答過了一會兒他說：我受雇於夫人所以一定會盡力為您服務的！
這句話並沒有增加她對那個強盜的了解於是隔了一陣她又說：這種生活是很危險的萬一被人捉到是要受絞刑的還有你的朋友德柴爾也一樣。
我知道夫人。
你不擔心嗎？
不擔心夫人。
為什麼呢？
因為我的主我是說那個強盜很聰明夫人。他不會貿然行動的。
你不覺得這種生活是不對的嗎錢是指照法律上來說。
他拿那些錢做了很多好事夫人。
什麼樣的好事？
附近有一間專門收容傷殘老人的養老院他常常捐錢給他們。傑克帶著崇拜的口吻。
羅伊斯頓夫人高興得歎了口氣因為這正是想象中他會做的事。
他們繼續沉默地前進。樹林就在眼前車子卻轉進一條更寂靜的路羅伊斯頓夫人猜想傑克是為了避入耳目才繞進這條伐木工人走的路。
車停以後傑克指給她一條鬆樹叢中的蜿蜒小徑羅伊斯頓夫人走了過去。
腳下的青苔仍是那麼柔軟四周仍是那麼寧謐安祥她的心跳得越來越快一種異常興奮的感覺貫穿了全身。
終於她又走到了上次見麵的地方這一次他已經在那兒等她了身上的裝束顯然也曾經過精心挑眩
他穿了一套晚宴禮服不但顯得非常英俊瀟灑而且比昨晚別墅中任何一位男土還要優雅高貴。
她向他屈膝行禮他走過來吻了她的手說：賈士德·曲文那爵土非常榮幸能請到羅伊斯頓夫人共進晚餐。
羅伊斯頓夫人感謝賈土德爵士的邀請而且衷心接受。她回答。
他們互望著他仍緊握著她的手。
賈土德·曲文那爵土她慢慢地念著他的名字。
我知道了你是康威爾人。我一直想不起來傑克帶著什麼地方的口音現在曉得了。
德柴爾這個名字也是康成爾人特有的。
他們嘴裏談著話眼睛卻在彼此傾訴著心底的秘密。
我一直在擔心怕你不會來。那個強盜終於說。
任何事都阻止不了我。羅伊斯頓夫人覺得自己的回答似乎顯得太熱情了。
今天晚上很暖你用不著圍上披肩。
他一邊說一邊替她取了下來然後打量著她的低胸晚禮服白色鑲銀邊的薄紗、胸前銀綠的絲帶充分襯托出她姣好的身材。
太完美了！他溫柔地稱讚著。
然後他從口袋裏取出了她的翡翠項鏈。
我曾經說過你的美不需要這串項鏈來點綴不過它可以使你的打扮更完美。
今晚我願意接受你的讚美。
他替她係好項鏈又為她戴上耳環。
他的手指溫柔地碰觸著她使她不住顫抖了；她極力掩飾著生怕被他發現。
她覺得非常羞慚因為每次當他親近她的時候都會給地帶來她從不曾感受到的震撼。
他在她的手臂上套上兩個手鐲然後沮喪地低頭看著她的手指。
我忘記把戒指帶來了!他說。你能原諒我嗎？
下一次我再取回去好了。
如果你覺得今晚過得愉快我當然希望下次我們還能見麵不過我絕對沒有故意把戒指留下來。
我相信你。她悄悄回答。
他回頭望一望。
你餓了嗎？
餓極了!海 邊新鮮的空氣讓我胃口大開。
其實她知道那是因為中午的時候她太興奮、太緊張什麼東西都吃不下。
此刻她看著白色餐巾上放著的鮮紅色大龍蝦以及法國式的沙拉。
另外還有一些菜擺得象小孩子野餐一樣她笑著在柔軟的青苔地上坐了下來。
那個強盜倒了一杯酒遞給她她嚐了一口發現那是香檳。
我們今天晚上真豪華。她說因為我們在慶祝。
慶祝什麼？
當然是慶祝你能到這兒來1
這些萊看起來真是讓人垂涎三尺。
龍蝦是今天早上剛從海裏抓來的。
掌廚的是誰？
我的幾個朋友。他們還替我烘法國麵包、拌沙拉和做泥餡；我可以向你保證你在英國其他任何地方絕對吃不到這麼棒的東西
我猜你這幾位朋友都是法國人吧？
她心裏暗想他一定和法國的走私販子有聯係。
英法兩國正在交戰之中許多英國的黃金都被人從英吉利海峽偷運到法國去援助拿破侖的軍隊這件事曾受到輿論嚴厲的指責。
她又想如果她和一個既搶劫又通敵的人交往可能會被人指為叛國的。
他似乎看穿了她的心事微微一笑說：你用不著擔心我可以告訴你我的朋友都是在法國大革命的時候逃到英國來的。
羅伊斯頓夫人慚愧地垂下了眼簾。
我很抱歉。
你會有那種想法是很自然的。其實上一次你到柏萊頓來曾經很喜歡的一家飯店那就是我朋友開的。
你現在就住在那兒嗎？
是的。
你為什麼願意把你的秘密告訴我呢？
我不應該信任你嗎？
他們對望著她想她已經把心中的答案告訴他了。
為了打開僵局他遞了一塊龍蝦給她又替她盛了一碟蛋黃醬她覺得這些菜肴比她自己的廚子要做得好吃得多。
可口的食物使他們抽不出時間來說話。
終於羅伊斯頓夫人再也吃不下了她停下來說：我從來沒吃過一頓這麼棒的飯請你向你的朋友轉達我的讚美和感謝好嗎？
他們一定會非常高興的。
他坐在地上那種高雅又健壯的樣子即使是王子身邊的那些社交名流也比不上。
要不要再喝點酒？他問。
她搖搖頭於是他把自己的杯子斟滿然後凝視著她說：我第一次見到你的時候你就是這個模樣手裏捧著杯香檳坐在那裏。
你見到我？什麼時候？
兩年半以前。
在倫敦？
是的。
你既然在那兒我怎麼會沒看到你呢？
那種場合不適合我們彼此介紹認識。
在哪裏？
她猜得出那不是什麼好地方。
在‘湯姆金’。
哦!
氣氛頓時沉寂了下來她把手中的酒杯放在地上低頭審視著。
她記得那晚到湯姆金去的情形。那是一家座落在康文特廣場的市場中心的咖啡館。
每到午夜那些名門貴族、紈絝子弟就帶著他們在廣場上選中的到那兒去狂歡；那兒有形形色色的人更有各式各樣低俗腐敗的景象。
當時伯爵認為她會覺得那裏很有意思理查·布斯裏·謝瑞頓也同聲附和著於是他們三個人就到那裏去喝香檳一麵吃著從市場帶去的牡蠣對那兒的人評頭論足大加嘲諷。
湯姆·金是個非常 暴躁的人他常會沿著長長的屋子大聲咆哮叫醒那些酒鬼讓他們把杯裏的酒喝幹然後把他們趕出去。可是過不了多久又會進來幾個鬧酒的人所以那裏永遠亂哄哄的。
當時她覺得很有趣但是現在羅伊斯頓夫人卻感到無地自容。
那個強盜既然在那兒看過她也許會以為她和那裏其他等著男人買酒給她們喝的女人一樣墮落。
你當時是不是覺得很震驚？其實她心裏早已知道他的答案。
是的！
她原以為他會委婉地回答因此他這種毫不偽飾的答案使她很頹喪。
為什麼？過了好久她又問。
因為我仿佛在一池淤泥中看到了一朵潔白的蓮花。
可是你自己也在那裏！
他微笑了。
我是男人。
你當時是一個人嗎？
不是。
她轉眼望著寂靜的樹林隔了一陣子他說：找到倫敦並沒有多久可是卻聽到了很多關於你的事情當時我總認為那些傳說太誇大其詞。等見到你之後我發現
你發觀什麼？她緊跟著問。
發現你比傳說中的更美。
他的答複大大出乎地意料之外然後她又問：那麼以後那些關於我的事情是不是更使你震驚？
有一部分是的。他承認。
你後來有沒有再見到我呢？
那一年沒有因為我離開了倫敦。
為什麼？
你真的想知道？
‘我當然想知道！如果你真象你自己所說的具有貴族身份那麼為什麼要冒生命的危險從事這種瘋狂的犯罪行為呢？
我不是也可以這樣問你嗎？他說。
我並沒有拿自己的生命當賭注。
昨晚你就這麼做了。如果我們被抓到你和我一樣要受絞刑。一位出名的貴婦人最悲慘的下常
但是她心裏卻覺得如果能跟他一起死那倒不是什麼太悲慘的事。
我喜歡冒險。她自衛地說。
你曾經告訴過我而我也是這麼想。
可是你還有其他許多事情可以做：
我負擔不起。
你很窮嗎？
應該說是不太富裕不能過倫敦上流社會紳士們的那種生活。
你向往那種生活嗎？
不他回答。我不喜歡賭博、不喜歡過量喝酒而且你自己也發現了社交生活是非常枯燥無聊的。
你怎麼知道那麼多關於我的事？
打聽你的舉止、行為和行蹤已經成了我的專職。
就因為你曾經見過我？
是的！
她突然驚愕地望著他。
是你派傑克來應征我的馬夫嗎？
是的。
如果我沒有雇用他呢？
他微笑著。她覺得他似乎完全掌握了她的心思。
你漢有權利刺探我。她激怒地說。
可是我並沒有傷害你。
你怎麼能肯定呢？而且你還搶劫了我。
這樣我才能——和你說話。
他那停頓的語氣使她想起他吻她的情形頓時雙頰通紅了。
你這樣簡直是侵犯我的大沒有道理了！
你生氣嗎？
我有權生氣。
但是兩年以來我一直沒有打攪你。
她愣住了。
你是說你一直在我的附近而且對我的行動一清二楚？
是的。他回答。
你知道我要到柏萊頓來？
去年和今年我都知道。
我真不敢相信！為什麼？你為什麼要這麼做？你為什麼要跟蹤我？你為什麼對我這麼有興趣？
他凝視著她。她知道自己不必再聽他回答這個問題了。
這太不可能了！她稚氣地說。而且如果這是事實那你又在等什麼呢？
等你對所做的事以及陪你做那些事的人感到厭倦。
她坐得筆直。
你怎麼知道我現在已經厭倦了？你怎麼會知道這些事？我的朋友和仆人中還有誰是你派來刺探我的？
我並不需要派人刺探你他回答。唯有傑克是我派去把你引到我這兒來的。我曾在許多不同的時間、不同的場合裏見到你。
他繼續平靜而認真地說：我看見過你眼中懨懨的神色你臉上厭倦的表情還有你麵頰上的淚痕這些都使我感覺到你不快樂．
他停了一會兒然後說：你並不快樂是嗎格拉蒂亞？
他很自然地叫著她的名字。
是的她思索了一陣子然後說：我想我的確並不快樂。
所以你才做了那麼多傻事。
那些都已經過去了以後我不會再那樣做。
她向他解釋著：在到柏萊頓之前我就下定了決心。
有什麼特別的原因嗎？
因為夏瑞翰伯爵帶找到布萊威監獄的審判室去了。那間大審判室的形象又在她的腦海中出現審判席上坐著一位可能是推事的男士手上拿著一根槌子。
羅伊斯頓夫人和伯爵進去的時候裏麵正在審判一個年輕的女她是因偷竊客人的錢而被控沒有任何人替她辯護。
審理終結庭上宣布：認為艾迪絲·崔薇應當眾受刑罰的請舉起手來！
羅伊斯頓夫人覺得法庭上的每一隻手似乎都爭先恐後地舉了起來於是法庭後麵的門大開好讓每一個人都看到行刑的經過。
她從沒有想到自己會看到一個女人著上半身受這麼殘酷的刑罰。她腦子裏一片空白看著鮮血從那個女人的背上流下來看著刑罰終止。
羅伊斯頓夫人茫然地站起身來跟著伯爵走出法庭到了牢房中間的走道上。
她看見有些女犯人在敲擊亞麻的纖維然後伯爵又帶她走進一間小牢房。
起初她一直在想著法庭上的那一幕並不曾注意獄卒的解說後來她看見一個工頭正拿著鞭子抽打做工的女犯人。
他揚起鞭子重重地抽在她們背上有些人忍不住哀號起來還有些人卻絕望地伏子。
最後他走到一個犯人的身後怒聲叱責她的速度太慢並且用鞭子抽了她好幾下。
那是個瘦弱的中年婦人臉色蒼白而且咳嗽得非常厲害。
羅伊斯頓夫人驚愕地看著這一切又轉臉看看伯爵。
她發現他的眼睛和在法庭的時候一樣放出冷峻的光芒她終於明白他為什麼要帶她到布萊威監獄來了。
憤怒的火焰突然農她胸中燃燒起來她劈手奪過工頭手上的鞭子對著他的臉猛抽下去直打到他哀叫著臉上出現了許多鞭痕那不可一世的氣焰也完全消失了。
伯爵把她拉出了牢房所有的女犯人都向她歡呼著。
回家的途中伯爵笑著告訴她不該這麼意氣用事她一語不發。
我當時非常羞愧她低聲說。那裏的一切使我對自己過去的所做所為非常懊悔。
她深深地自責著那個強盜握住了她的手。
我想你不會再做那些荒唐事。他溫柔地說。你已經找到更令你興奮的事了。
是嗎？
她抬起頭定定地望著他。
他眼中的那份了解正是她渴望看見的。
然後他放開了她的手用另一種聲調說：你所做的這一切都可以用一個理由來解釋。
你是指我的丈夫？
孤獨的生活並不好過。
剛開始的時候我覺得讓全倫敦的男人都來追求我是一件很好玩的事。
我了解。
他對她微笑著好象她是個吹噓自己有一個最漂亮的洋娃娃的孩子。
可是過了一段時間這一切就變得很枯燥了。羅伊斯頓夫人好象在審判自己。我需要一些其他的東西雖然我不知道自己需要的究竟是些什麼。
我剛離開軍隊的時候也有這種感覺。
你在軍隊裏待過？
我曾經在印度服役對拿破侖的戰爭爆發以後我就一直跟隨著團隊直到我父親去世。後來我到了倫敦——而且見到了你。
你的家在哪裏？
康威爾州。
你為什麼不留在家鄉呢？
那樣離得太遠了。他說。她知道他是說離她太遠了。
你為什麼不設法找人介紹我們認識呢？
我剛才告訴過你我負擔不起那樣的生活費而且也不想做個阿談奉迎的人。
所以你就做了強盜！
這樣我才能毫無阻礙的到全國各地去。
她笑了。我還以為這樣會比較困難。
事實正好相反。去年因為你到巴斯使我發現那裏是個很有趣的地方。
她難以置信似的看著他。你還跟我到過哪些地方？
到新市、愛斯克特去看賽馬在恰渥斯看到你陪著一位公爵到沃邦又看到你和另一位公爵在一起。你總是選最舒服的地方去玩夫人!
她聽出他在諷刺她於是趕緊轉變話題。
談談你的家吧!她說。
那本來是修道院的一部分不太大但是很古老有一麵一直延伸到海 邊。春天一到那兒的花園是全世界最美的。
我真想去看一看。
他們的視線相遇了好一會兒她問：你歡迎我嗎？
總有一天你會去的。
她把視線調開心裏覺得他已經向她撒下了一張她永難逃脫的網。
過了一會兒她說：你不能這樣繼續下去。
為什麼？
因為這樣太危險你隨時都可能被捕。
你擔心這件事嗎？
這是事實埃你對我這麼關心我怎麼可能不關心你呢！我求你放棄這種危險、擔驚受怕的生活
她意猶末盡又加了一句：我也結束我過去的那種生活。
你能肯定自己這種想法嗎？
離開倫敦的時候我就有這種打算了觀在我更可以向你發誓我再也不會在城裏胡鬧再也不會嘲笑別人。
他握著她的手。
我相信你。他說。
你能不能照我的要求去做？
我會仔細考慮的不過這種生活讓我有一種難以解釋的自由的感覺。
這也正是我所向往的自由。羅伊斯頓夫人說。可是我卻沒有這麼一片安詳的樹林。
她似乎有點負氣。
現在這都是你的了。他說。
她站起身來走到樹林邊凝望著豔麗的夕陽。
他跟到她的身後她幾乎以為他要象那晚一樣吻她了但是他卻靠在樹幹上望著金紅一片的地平線。
你要擺脫過去那種生活並不容易。他終於說。
她了解他的意思的確這不會是件容易的事。
伯爵就是一道最讓她頭痛的難關還有她在倫敦的朋友也一定無法了解她為什麼突然有了這麼大的轉變。
她無所謂地聳聳肩。
她覺得在這一刻有了他在身邊有了這一片寧靜的樹林其他任何事都算不了什麼。
他是不是要娶你？
她知道他也和她一樣在思索著夏瑞翰伯爵的問題。
是的他說等我的丈夫去世以後他就要這麼做。
你會嫁給他嗎？
絕不！她激動地說。
即使世界上隻剩下他——個男人我也決不嫁給他！
她又想起在布菜威時伯爵的那種眼神使她確信外界對他的傳聞以及艾薇爾對他的感覺全是真實的。她恨自己居然寬容了他那麼久。
孤獨是很不好受的。
那個強盜平靜而溫柔的聲音使她感覺再也沒有別人能象他那麼了解她所遭遇到的一切困難和壓力。
我能夠處理。
希望我能助你有臂之力。
隻要你願意你一定能夠幫助我的。
他搖了搖頭。
卡爾頓宮的那個社交圈不會接受我的而且我也不想加入。
那麼我們該怎麼辦呢？
我們？他揚起眉毛。
是的我們!她熱烈地說。你侵入了我的生命裏就不能再抽身了。
我一點也不想抽身!他說。親愛的你太可愛、太了我真擔心。
她深深歎息了一聲。
我一定辦得到的。
萬一你辦不到呢？
她的臉上閃過一抹笑容。
那麼你得告訴我到哪裏去找你。我總不能在偌大的康威爾州到處尋訪賈士德·曲文那爵士埃
如果我回家的話一定會留地址給你的。
你一定要回家!她熱情地說。為了擔心你的安全我晚上都無法入睡。
你真的這麼關心我嗎？
他的聲音非常深沉目光在她臉上搜尋著。
她靜靜地凝視著他然後象找到了避風港的船一般投入了他的懷抱任他的雙臂緊擁著她。
她仰起了臉。
他深深地注視著她終於緩緩低下頭吻了她。
