1940年5月荷蘭之戰時德國恐怖轟炸後的鹿特丹港市。
序言
如同其他歐洲國家一樣，荷蘭也經歷了1929年的世界經濟大蕭條。荷蘭總理Hendrik Colijn通過穩定荷蘭盾的價值來避免在荷蘭發生像德國那樣的惡性通貨膨脹。儘管這種政策的確抑制了惡性通貨膨脹，但是它也同時造成了大規模的貧困和失業現象。正是在這種情況下，一個名為NSB的法西斯主義團體出現了並且國防部的經費也被大規模的削減了。
在納粹德國在1934年佔領Rhineland之前，荷蘭的國防經費一直都沒有增長。直到1938年（德國在這一年吞併了奧地利並佔領了Sudetes）和1939年（德國入侵波蘭）之後，這個經費才有了很大的增長。在法國和英國向納粹德國宣戰之前，荷蘭人並沒有向他們的軍隊做過動員。荷蘭政府曾經嘗試向瑞典，英國，瑞士甚至德國為它裝備糟糕的部隊購買武器，但直到戰爭爆發大多數武器都沒有運達。
1939至1940年的冬天荷蘭人收到了許多他們將受到德國攻擊的假警報。在德國的荷蘭商人警告過軍隊許多次，但是當這些消息最終被證明是假的後荷蘭的指揮官最終並沒有去理會它們。1940年5月9日，旅德荷蘭商人報告到：「明天破曉。把握住！」可惜荷蘭軍隊根本沒有相信這條消息。第二天清晨，德國入侵了荷蘭。
德國的侵略
荷蘭戰爭
在1939年第二次世界大戰爆發時，繼第一次世界大戰之後，荷蘭再次宣佈自己是中立國。雖是這樣，1940年5月10日，德國還是侵入了荷蘭。
入侵荷蘭的目的主要是繞開英法聯軍在馬奇諾防線的重點亞迪尼(Ardenne)，並防止英軍登陸荷蘭北部。
德軍最初長驅直入，但終於被使用陳舊武器的荷蘭軍阻擊在Afsluitdijk, Grebbeberg和Dordrecht，德軍空降師意圖出其不意擒獲荷蘭皇家但沒有得逞，英軍早有防備已將威廉明娜女王成功轉移到了英國。女王在整個戰爭中始終留在英國。
入侵的後果
那次入侵做成7,500人的死亡、失蹤或受傷的的荷蘭士兵及900平民死亡。德國軍隊損失4000人，3,000人受傷及700人失蹤，1,400人被捕獲並帶回英國。
原先樂觀的估計是荷蘭很快就可被盟軍收復，但是該估計很快便落空了。法軍被德軍徹底擊潰，英軍在登刻爾刻逃跑後，荷蘭被希特勒德國暫時佔領成為定局。
德國佔領荷蘭以後，很快就召請前首相格爾(Dirk Jan de Geer)到德國共商在荷蘭扶植納粹黨之大計，格爾預備成行但被威廉明娜女王制止並撤職。
傷亡
在戰爭結束時共有205,900名荷蘭人死去。荷蘭在所有西歐被德國納粹黨佔領過的國家中死亡率是最高的。 另外有30,000人死於荷屬東印度群島，在與日軍戰鬥及被俘到集中營。荷蘭平民亦被俘到那裡。
