[其他知識] 甚麼原因使生物瀕臨絕種?

生境的破壞是其中一個主要原因令生物瀕臨絕種。 於自然生境中，生態演替和氣候轉變不斷在進行中，但速度是十分緩慢的。物種通常能適應和應付自然的干擾。 但人類的活動大大地改變了自然環境，他們改變了地形、破壞了物種的生境。很多時候， 自然環境及物種經過人類的干擾後不能復原。物種不能生存，導致牠們的數目不斷下降。
溫室效應、酸雨、污染和砍伐熱帶雨林都會改變生態系統(下圖)。 當這些改變突然發生時，個別生物可能沒有足夠時間來適應新環境。因此生境的消失使生物瀕臨絕種， 而人為活動是主要的因素。
生物瀕臨絕種的情況在熱帶雨林最嚴重。 那裡的生態正不斷地遭受破壞，泥土表面的營養也被沖刷掉。森林要數百年才能恢復未被破壞前的樣子。 很多嚴重瀕臨絕種的生物都生長在這些森林裡，如果森林的消失速度持續下去， 很多動物和植物就會在地球上消失了。 (下圖展示的是伐木的情況)
疾病和狹窄的活動範圍也是威脅動植物的主要原因。 如果一種生物的基因對某種病源體所造成的疾病沒有抵抗能力，該病源體所造成的疾病很容易會嚴重地影響這些生物。 狹窄的活動範圍通常是其他威脅所造成的，破壞了的生態環境將群體限制在很小的地區。 這不但減少食物的供應和交配的選擇組合，而且加劇了傳染病的傳播。生境損失是導致活動範圍狹窄的原因。 如果物種的活動範圍局限於一個狹窄的生境中，物種間的食物競爭會變得激烈，食物會變得不足夠，導致物種的數量下降。 若少量個體分散於多個小的生境中，而這些生境又不是互相連繫的，因為難於交配，物種的數目就會下降。
原生品種能適應當地的生境，而且與生境中其他生物息息相關。 一些外來品種會對原生品種帶來負面的影響。人類活動在有意或無意中將外來品種帶入本土環境。 外來品種可能會嚴重地影響原生品種和其他生物之間的生態平衡，如改變食物鏈和能量流向，會威脅原生品種的生存。 有些外來品種會捕食原生品種。或會改變自然生態和增加食物的競爭。因此外來品種是造成一些生物瀕臨絕種的原因之一。
很多生物因為被過量地捕捉或採摘而面臨絕種，例如捕殺、 控制害蟲、控制捕擸者。在二十世紀時不受管制的捕鯨工業，過量鯨魚被捕殺就是其中一個例子。 一些動物的器官有很高的價值，也造成了它們被大量捕殺的成因。現時，犀牛角和老虎骨在亞洲的黑市市場仍然有很高的需求。
地球上經常會有一些品種絕種， 但很多都不被人類發現。如果人類的破壞活動持續下去，會有更多的品種絕種。