第88章 第八十八章 喜不易
在我抬頭望他時，皇毅也正望著我。他灰藍色的眼珠，正好清晰地倒影著我啡色的眼睛。
「有、有喜！」紫劉輝一臉驚喜地跳了起來，表現得比我和皇毅還要興奮，「葵長官的孩子……」他臉上的表情飄忽了一瞬，「三娘的孩子一定會很可愛的啦！」這樣說著，但劉輝其實一次都沒抱過悠舜的孩子，並不是親近孩子的人。
「三娘的孩子啊……」回了中央又莫名地在此時冒出來的藍楸瑛，摸著下巴，「如果是男孩子就好了，讓雪那哥努力一下，趕快生一個女孩子，就正好湊一對，滿足十三姬拐不走三娘的遺憾。」
劉輝不贊同，「女孩子也很可愛！楸瑛你這是覺得秀麗不可愛嗎？黎深大人的孩子如果追不到遠姬，也可以跟她發展一下嘛。」
「不，這個的話……」藍楸瑛隱晦地瞄了皇毅一眼。
皇毅冷冷地盯住這君臣二人。
「楸瑛！愛情是絕對不能夠被這些東西阻擋的！即、即使是葵長官，」劉輝口吃了一下，「孤也一定會好好保護小娘子的愛情！我們要勇敢地大聲說愛！」
不，我的孩子才不會叫小娘子……
一旁的宮中兵士、小吏則是用敬畏的眼神望著我……的肚子。這可是葵長官的孩子──我恍惚聽到他們這樣說。剛嫁給皇毅時，我好像也聽到他們的眼睛說這可是葵長官的妻子。
大家都有一雙會說話的眼睛啊。
「哎！」紫劉輝右手握成拳，在左手的手心捶了一下，眼神亮晶晶地道：「我們還沒有女性官吏生產假期方面的章程呢！嗯，要說這方面，果然還是要跟身為女性的秀麗、啊不，是紅官吏好好商討一下。孤這就去！」紫劉輝一轉身又跑走了。
但是，陛下，秀麗尚未出嫁，你為什麼不去問凜？想滿足您的一己私欲亦請找一個好點的籍口啊……
藍楸瑛向我笑著，認真地道賀。
我正想說甚麼，身旁的皇毅已經彎下身，緊握著我的手。我便沒再多言，只向他笑了笑。皇毅的表情與平日無異，但手下的力度卻一直都沒有放鬆，緊緊地牽著我的手，另一手環過我的腰，不敢再抱起我，慢慢地將我扶去了太醫院好好休息，再作詳細的診斷。
原來，我已經懷孕兩個月了。太醫說我的年紀確是個問題，即使熬過頭三個月，生產時也很可能會出問題。不過我的身體向來都好，也是可以試試看，加上合適的調理，也不一定會有事。
所有人都出了去後，只剩我和皇毅二人留在院裡的房間中。我靠坐在床頭，望向皺著眉、抱著手臂站在床邊的皇毅。他回望我，我便向他又笑了笑。
「不高興嗎？」諒你也不敢說不，哈哈。
皇毅撇開臉重重地歎一口氣，然後掀開衣袍下擺坐在床邊，伸手深深地抱著我，手下的力度卻明顯要比往日輕。我靠在他身上，皇毅一下一下地輕拍著我的背，側頭吻了一下我的鬢邊。
「不要擔心，」我輕聲道，「陶太醫不是說了沒事嗎？多多注意就是了。生死有命，能待多久，也是天註定的。」見他沒回話，我便開玩笑道：「真不高興？」
「胡說八道些甚麼！」他低斥一聲，「給我好好休息。」
「皇毅？」我稍稍直起身，正看著他，伸手捧著他的臉。
他抬手覆在我的手背上，「別亂想，好好地休息。」
「是，知道了。」
我順著他躺好在床上，他給我置好枕頭和被子，又輕輕地抽去我的釵環，讓我睡得更舒服。我眨眨眼睛，望向皇毅，皇毅低下頭在我的額上吻了一下。
「聽話，」他伸手撥開我的額發，放輕了聲音，「睡一陣子。」他握住我的手，頓了頓，「我在這陪著，不要想太多。」
我回握了一下他的手。
擔心的人何止是他？我怕就是順利生產，我此般年紀生下的孩子也會不健康。並不是沒有想過孩子的問題，只是我和皇毅都是順其自然的態度，並沒有真的細想，兩年過後此事亦忘得七七八八了，做好就此兩個人相伴一生的打算，卻沒想……今年，我已經虛歲三十九了。
突然發現，自己的生命原來很可能已經蹉跎大半。
我閉上眼睛，在皇毅的輕拍下不知不覺間睡了過去。再醒來時，天色已然暗下，但皇毅還是靠著床柱坐在我的身邊。他握住我的手，眼神卻望向窗外，不知道在想些甚麼。我拉了拉他的手讓他回過神來，不想看見他繼續眉頭深鎖。
「不用工作嗎？」我向他笑了笑。
皇毅伸手撥開我的額發，掌心擦過我的額頭，「沒事，請假了。」
我繼續向他笑，他依舊冷著臉，我仍然勉力維持笑容，半晌，我敗下陣來拉下嘴角，翻了個白眼，他倒是向我挑了挑眉。我只是想測試一下笑容的感染力，沒想到不成功啊……現代人誠欺我也。
「腦子又不正常了？」他屈指輕彈我的眉心。
我沒好氣地拍開他的手，「我告訴你，常常冷著臉的話孩子出生以後都會冷臉的。」
「總比傻笑要好。」
「……」孩子，我拜託你不要跟你爹一樣拜在嘴毒之神的門下，乖，娘帶你去找金魚君。
皇毅輕笑一聲，俯身扶我坐起，「好點了嗎？」
「本來就沒事，只是有點累而已。」我側頭按了一下脖子，「就是想起來走走。」見他抿著唇，我失笑道：「沒聽太醫說要多走走嗎？沒事的。」彩八仙啊，我對於接下來八個月的生活有非常不好的預感。
皇毅幫我戴好披風，以慢得實在有點過分的步速扶著我到御花園邊上略走了走。我想說不必如此，但看他的神情，我還是乖乖地閉上嘴，順著他超級慢地走。不想他太過擔心，也是為了保護好我們的孩子。
三月末的天氣已然暖和起來，空氣間還帶了點濕潤，讓花骨朵們更添嬌嫩。風一吹過，種滿了整個御花園的櫻花樹便順著風的帶動，飄下片片櫻花。一陣風過去，皇毅抬手撿掉我頭上的花瓣。我看著他，忍不住噗一聲笑出來。
「像個瘋子一樣。」皇毅低聲道。
「皇毅，」我笑眯眯地說，「我想吃櫻花糕。」
皇毅狀似煩惱地歎一口氣，但還是應道：「嗯。」
「還有櫻花茶。」
「茶有藥性，問過太醫再說。」
「是，知道了。」我將頭靠在皇毅的肩上。
他伸手，緊緊地抱著我。櫻花、龍涎香、藍蘭花，還有身周帶著濕潤的青草氣，世界恍惚一下子多姿多采起來。它們的顏色或許不夠鮮豔，還帶了夕陽的暗橘色，卻不似午陽炙人、朝陽刺目，只讓人感到更加的溫暖。我閉上眼睛，放任自己的重量靠在他的身上。
我們相識，有二十三載了。
終於還是迎來我和他的孩子。我還是跟剛穿越時一樣，不相信神的賜福，但這一刻我還是覺得感恩。
要惜福啊。
皇毅，我愛你。
不知道站了多久，直至夕照都在我們的眼前完全落下，才有小吏來報宮門快要下鑰，我們這才出宮回府。
回到府中各自梳洗好，皇毅跟我商議著府中再添人手的事。近兩年府中已經增加了不少侍從，我已經很少再自己打理家務──難怪都說討老婆得有老婆本，我一進門就花了不少錢，皇毅養我還真不易啊，抱歉、抱歉──不過我仍然一直沒再找貼身侍女。我現在的懷象不算穩，找人陪著也好。
皇毅坐在塌上，雙手放在膝上，「找侍女怎麼像是受了委屈一樣？」
我隨口應道：「啊，又花錢了。夫君大人，辛苦你了。」
「……」皇毅伸手輕扯著我的臉頰，「老實說話。」
扯，我讓你扯。我擺出死魚般的眼神，道：「我怎麼不見你身邊有人？」皇毅的疑心病比我只重不輕，我們的身邊都不能輕易留人。我拉住皇毅的衣袖將他的手扯下，「我的臉夠松的了，相公，不用再扯。」
皇毅額角的青筋猛地跳起，反手握住我扯他衣袖的手，另一手再次扯上我的臉，在我的臉頰處來回地扯，恍惚在驗證著我皮膚的鬆弛度，口中偏不停：「你以前不是離不開貼身侍女的嗎？」
啊，這貨真是十年如一日地討人厭。我聳拉著肩膀隨他玩，有氣沒力地說：「你以為找個能信的人很容易？」
皇毅玩夠了，便轉手輕撫著我的臉，溫熱的手掌扶在我臉間、頸間，「你先前的幾個都像瘋子，但還都算能用。」
「是，辛梓她們都很好，能有四個可以信任的侍女是我的榮幸。但是，換句話說，」我側頭向他笑道：「也就是只有四個。章家多年來來去去，上萬號人，不算跟著父親大人的文書劉先生，到頭來，也只得四個人我是敢放在身邊。」就連王大力，也比不上。當初章家剛散時，王大力本想跟著我，但終究被他的妻子勸了回去。我交代給王大力和甘草做的事其實一直以來都有些許分別，就是顧及他有家室，有些事情不方便。不是他有錯，他作為一家之主多顧念家人是應該的。所以，得以一直同一條心的人，何其難找？
漸漸的，四個丫頭都有了各自的家庭和牽絆，和我也愈走愈遠。
果然，我有種在養女兒的感覺。
就是虧待了大女兒。
正想著，皇毅已然低頭靠近，手上也緊了緊，放輕聲音道：「別多想。」
燕甜，就是這貨也沒關係，只要我高興就好，是不是？我向皇毅又笑了笑，然後一頭撞在他的肩上，「是，知道了。」
皇毅順著我的頭髮，「此事以後別再在外提起，你早前在黃州處理婆婆告媳婦的案子時就被彈劾過了。你自己持正是一回事，但呈了上來判斷你公道與否就憑他人如何解說。要說的就自有被說的地方，卻亦別蠢到給自己留下話柄。」
「是的，知道了。」我仰起頭，笑眯眯地說：「但別指望我會就此避開這類案件。通過法案的可是各位大人，我就是死也會拉你們墊背。」
「嗯，」皇毅揚起嘴角，「使勁拉吧，那就沒人敢動你。」惡質的味道又在他的眉目間浮現。
我捂嘴大笑。夫君是壞人，真的是太過癮了。
「先找人照顧你的起居，其他公事你先交給崔昌豐。要連這點用場都派不上，他就別再上我府。」
「是。」
晚上時皇毅按著大戶中的規矩，要與我分房睡。他將我安置好後便抱著枕頭走了出去，吱丫一聲關上門扉。我睡在床上，默默地拉起被角，裹好，一滾，再滾，左右滾了滾，將自己包好。
我拉不下臉去叫皇毅回來啊喂。
孩子啊，你爹是古人，別怪他。我合上眼就要睡，又傳來吱丫一聲。
他回來了。
我們沉默地對視一眼，然後同時撇開臉笑了起來。
四月中旬，黃州新政的朝廷公文正式批下。用上好絹布和代表王家的紫色絲緞襯底，詔令上有著紫劉輝和三省長官的印章，隨後就是一些空白位置，留給州牧、州尹等人簽署。我攏袖磨墨，然後從筆架上隨便拿了枝筆，沾了些墨，在最末尾的位置上簽上我的名字，黃州州主簿，章澤蘭。
這大概是我最後一次以這個身份在詔令上簽名了。孩子到來的時機倒是剛剛好，我既不用再找藉口調回貴陽避過新政的鋒芒，昌豐也立馬不敢跟我吵，乖乖地跟在身邊幫我打理大小事務，從公務到府中他都給我全理掉。
其實我也想親眼看著此政落實，但我一個小小的主簿，再搞進去就未免太不智。等墨蹟幹了，我卷好詔令放在一旁，然後打開另一份詔書，和一份新的綬帶和官印。就在今天，吏部也給我辦好了調任的手續，還給我升了官，遷任為光祿寺丞，五品上，站在中層官吏的頂端－－說著好聽，其實是司掌宮廷宴會諸如此種，哈哈。我這次不讓其他人沾手驛站的事，看來得罪的人真不少，明升暗降，如若我不從中抽油水，光祿寺丞就是一沒實權的官職罷了，前途比州主簿還差。
「不滿意嗎？」皇毅繞過屏風走了過來。
我將州主簿的官印、綬帶放好，笑著抬頭，「這不正好休息一下？」我可沒本事挺著肚子去衝鋒陷陣。
「四年。你在這位子上待四年，之後你去考科舉。」
「……皇毅，我很惜福的。」從皇毅到慧茄都在逼我讀書，為的就是讓我去考科舉。
「你既非資蔭亦非科舉，就別想上來中央。」
我知道，要不真當我這麼乖被你們逼著就肯去讀那些應試文章？我抬手揉了揉額角，「是，知道了。」
「蠢材嗎你，是你自己要進來的，別給我一臉不滿。」
「抱怨有益身心。」我笑瞇瞇地道。
「……」皇毅冷冷地掃了我一眼，然後抬手揉著我的肩膀，「完了就去睡一下，待會兒用晚飯。」
說起晚飯……我捂著嘴，毫不客氣地朝一旁早已備下的小木桶吐出來。進入懷孕的第三個月，我吐得昏天地暗。抽空吩咐昌豐將詔書送去黃州後，我便低頭接著吐去了……
五月初，我正在床上昏昏沈沈之際，飛翔來了看我。他具體說些甚麼我也聽不清，只是趁著他低下頭來跟我說話時，我動了動手指，戳了一下他的鼻尖。這麼大的人，又是黑州出來的管飛翔，別哭喪著臉啊。
晚上好不容易清醒一會兒，便又看見靠坐在床頭的皇毅一副皺著眉看向窗外的樣子。
「皇毅。」
他轉過頭來，「餓嗎？」
「不。」餓，但是吃不下。
皇毅撫著我的臉，俯身吻了一下我的額頭，「蘭，我和太醫商量過。」
「你說。」
「我們要決定留不留孩子，再這樣下去大人和孩子都保不住。」難得地，皇毅說話的口氣多了那麼一點點的婉轉。
甚麼留不留，他的意思，我知道。
「不就是吃飯嗎？」我向他笑了笑，「吃就是了。」咽我也會咽下去，「沒甚麼大不了的。擔心甚麼？」
皇毅彎下腰伏在我身上抱住我，卻小心地用手肘承著自己的重量，沒壓著我。我側頭碰了一下皇毅埋在我頸間的腦袋，伸手輕拍他的背。
「怎麼了？太醫是說這樣下去就不成，那不這樣下去不就好了嗎？」
「蘭，別這樣。」
我知道。我垂下眼簾，認真地想了想，問：「一點機會都沒有嗎？」
他沒說話。
「皇毅。」
「沒有。」
我好笑地又側頭撞了他一下。說謊。
「蘭，等下一次。」他沉聲道。
「就算還有下一次，也不一定是這個了啊。」孩子，總是獨一無二的，我知道皇毅都不好受，只是他逼著自己做決定，好讓我日後埋怨起來時，可以埋怨他。這個笨蛋。我輕聲道：「天涯地角有窮時，只有相思無盡處。」人總有死的一天，但是有些東西並不會隨著生命的結束而終結，就好比如，我愛你。
皇毅沒作聲。
「皇毅，我也不是真笨蛋啊。再試試看，真不行的，」我抿抿唇，「那再送走他，好不好？」我蹭了蹭他的鬢邊，「放心，我可還沒有活夠啊，還沒在朝堂上將你踩在腳底下∼」還沒，跟你一起過夠。
「嗯。」他稍稍起身，撫過我的臉，「別擔心，其他事我來安排。」
「是，知道了。」
「蘭，答應了的事我不會讓你反悔。」
「是，」我笑了起來，眼角邊滑下淚水，「知道了。」讓你擔心了。再跟我一起努力多一點點時間，再不行的，我不會勉強的。
「蠢材，」皇毅的聲音放得極輕，粗糙的手掌輕輕地擦著我的臉，「別哭。」
「哄我啊。」哈哈哈哈。
皇毅的嘴角抽了一下，然後認命地又伏下身來，在我的耳邊道：「死生契闊，與子成說。」他沉厚的嗓音緩緩地響起，手下緊握起我的手，「執子之手，與子偕老。」
我又一次笑了起來，眼淚又再一次滑下。
倘若詩句都能成真，那該是多麼的美麗？
只可惜正正是難以觸及，人們才將這些遙遠的願望寫下，讓求而不得的平凡人們，千古傳頌，成絕唱。
隨後的日子中，我吐了以後又堅持再吃東西下去，皇毅也在身旁照料，情況反反復覆的，得天之幸，卻總算是挨過了。轉眼間，時間又來到了深秋，我的肚子已經漲成了一個皮球，只等待著生產的日子。
第89章 第八十九章 最初與最後
「不是讓你別傷神了嗎？」皇毅下朝回來，推開房門又是一聲輕斥。
在第五個月的時候我的情況已經好轉不少，卻又得多加小心，更別提是去上衙了，只好閑在家中看書。
「閑著無聊。」我放下手上的書，伸手拉著走過來塌邊的他，「是，今天辛苦你了。」
皇毅拍拍我的手，轉身去梳洗過、換了乾淨的衣服才再次走過來，坐在我身邊，環著我的肩。
「今天怎樣了？」
「還不是這樣。」正想給他笑笑，卻不巧地皺了皺眉，影響效果。
「又抽筋了？」皇毅蹲下身抬起我踵成豬蹄一樣的腳，熟練地按摩著。
剛捧著熱水進門的貼身侍女小珍，看著眼前的情景，嚇得差點將水倒掉。她放好水盆便急步走來，蹲在皇毅身邊道：「老爺，小珍來吧，這怎麼使得？」她想將我的腳接過來，手下卻趁機與皇毅的手多有觸碰。我嗅了嗅，聞出小珍身上還帶有點點香風。
皇毅沒應聲，侍女說話，他不必應。我便柔下聲音道：「小珍，你先下去。」
「這、這……」
「沒事，先下去。」
「夫人，您這樣……」
「沒事的。」
「……」小珍扁著嘴退了下去。
「不是不舒服嗎？」皇毅抬頭冷瞪了我一眼，「還有心思體貼侍女的心情？」
「孩子而已。」對小珍來說，如能為門下侍中的侍妾那可是她改變命運的機會。她是家中長姐，下有七個弟妹，偏生家裡又窮，她的年紀亦不過一十五，不怪她有想頭。
「別瞎費這些心思，」皇毅耐心地按著我的腳，「不滿意的就換了。」他自然是明白的。
我好笑地望著他。我說，不滿意的是他好不好？皇毅的鼻子靈得很，品味又挑，小珍用的香料怕是惹他厭煩了。換不換的我倒是不在意，光是顧著肚子我就想死了，況且，還有辛梓幫我。臨近產期，就在京中的辛梓向貴陽衙門告了假，過來葵府陪著我。小珍現在不過是幫忙些粗活，貼身的事還是由辛梓來，外府也有昌豐在，我倒不太擔心──真當我是不食人間煙火的笨蛋啊？當然是都安排好了的啊哈哈哈哈。
如果是皇毅自己在其他地方要，我也攔不住是不？比我年輕貌美的人多的是，要一個個地去擔心，我還用不用活了？
不會笨到放任，但管不了的，就是管不了了，人心該如何管？
我們之間的信任，還未脆弱到這個地步。
倒是皇毅現在……他的腦子不知是否有水進入，竟將整個太醫院和茶州學術中心的大夫都全拉來了，都不怕被彈劾他奢華無道，藍小花和紅黎深還幫著起哄，紫劉輝大概是覺著這婚是他賜的，他亦就多摻了一腳。然後，還有生事起來不比少年人弱的二哥飛翔、遠在黃州的舊識黃鳳嗚甚麼的……我家塞了滿滿的大夫和藥材。
結果還得勞煩有經驗的凜來幫忙料理。
彩雲國的男人真沒用，哈哈哈哈。
等我的腳緩過來，皇毅便蓋好我的裙擺，抹了抹手便坐了回來。見他望著我的肚子，我便拉過他的手，按在肚子上。突然，孩子踢了一下腳，我抬眼看去，只見皇毅的表情有點微妙。
我笑著解釋道：「是孩子在動。」他倒是第一次碰上孩子動，平日他在的時候，不知道為什麼孩子都乖得很，逕自裝死不哼聲。
「蘭，」他用略顯奇怪的眼神盯著我的肚子，「會痛嗎？」
……啊哈？我一個忍不住，轉身拍著塌面大笑起來。
「小心！」皇毅輕斥，伸手扶起我，「沒分沒寸，一會兒動了胎氣別哭。」
「抱歉、抱歉，」看他有點惱怒，我連忙道歉，「是我不好。沒事，不疼的，就是……」我側頭想了想，「感覺有點奇怪。」
「……那是甚麼形容？」
「笨蛋的形容。」五味雜陳，我確是不知該怎麼言喻才好。
「我倒是第一次見自認笨蛋的人。」
「那是你見識少。」千古的應對名句。
皇毅挑起眉，「今天的精神很不錯？」
「……妾身不敢。」啊啊，玩過頭了，該收手了。
他低頭在我的唇上輕吻。
十月懷胎，在十月底的某一天，我的羊水穿了……媽媽我好怕。這時正在園中散步的我，感到身下有點濕，肚子有一陣想上茅房般的疼痛，便停下腳步，扭頭向身旁扶著我的辛梓燦爛地一笑。辛梓莫名地抖了抖。
「夫人？」
「我想我要生了。」皇毅，快點回來，我怕痛啊喂。不對，他回來也沒用。真是個沒用的男人……哎，其實也怪不到他的身上，啊哈哈哈哈……
辛梓沉默了一瞬，然後一揮手，「傳令下去，葵府馬上進入緊急方案：一！」
矣？這是甚麼東西？辛梓也學會行軍佈陣了嗎？
「是！」身後等著的一大堆侍從馬上大聲應是。
在我反應過來的時候，我已經被七手八腳抬進了產房。躺在床上，我依著太醫的指示趕緊在陣痛的間隔間吃點東西補充體力。正在咬著東西時，房門被人大力推開，皇毅大步走進。他望著我的形象，沉默了一瞬，最終還是收起毒舌，淡定地坐到我的床邊，伸手抹著我早被汗水打濕的額。
我向他笑了笑，「皇毅，今天這麼早回來？」
「溜走的。」
我唇邊弧度拉得愈大。這人，肯定是將事情都搞定才會走的，偏要冷著臉說冷笑話。忽然，我的肚子又是一痛，我忍不住低唔一聲。皇毅猛地站起，俯身扶著我，臉色極其難看。
「夫人，」接生的婆子叫道，「您這是該生了。」
皇毅與我相視半晌，沒有理會旁人的目光逕自低頭在我的額上深吻了一下，這才走出產房。我低呼出一口氣，收拾心情，跟著大家的指示將手拉上系在床頭的布帶，用力！
「啊！」我尖叫一聲。我就說了我怕痛！年紀大皮粗了不代表我就沒感覺啊！我的淚水不受控制地狂飆。
「夫人，」辛梓焦急地道，「別哭！省力氣！」
又不是我想哭的……你以為哭鼻子不丟人啊？
「啊！」我……好痛！娘不帥氣都是孩子拖累的。
「咬著。」辛枰帶著暴跳的青筋向我遞來一個布包。
又見面了，布包君。我乖乖地叼著它，手拉著布帶，順著產婆和太醫的指示，吸氣再用力。
「見、見到頭了！」站在床尾的產婆叫道。
要趕快，要不孩子會窒息的。我緊咬著牙關，再用力。
媽的好痛！我死死地擰住布帶，唔唔唔地叫著。不要哭，用力！媽的好痛啊啊啊啊啊！
「章大人，」太醫抽出金針，「失禮了。」然後在我的不知名穴道上紮了針。
雖然他們甚麼都沒說，但是，之前沒說要扎針啊。大概是出狀況了。我向身旁掩不住臉色的辛梓眨眨眼睛，她給我拿下布包。
「夫人？」
「來，」我扯起嘴角，「笑一笑才漂亮。」
「夫人！」辛梓的眼淚，學著我一樣狂飆。
我想再說甚麼，卻已來不及，只來得及再尖叫一聲：「啊！」
辛梓將布包再塞了回來。
「夫人！」產婆再叫，「再用力！」
我死擰住布帶，被它勒出的痛感讓我的腦袋更清醒。笨蛋，我可不想一屍兩命。啊不，現在怎麼說也該是一點五條屍了……
「唔！」
產婆在我的身下配合著將孩子扯出。
「來，吸氣，呼氣……」產婆大聲道，「夫人用力！」
──「生了！生了！」不知道過了多久，終於聽到產婆如是道。
接著，響起孩子震天般的哭聲。
不是啞巴啊。我手下一松，仰起的上半身跌落在床上。
「夫人，」哭得整張臉一塌湖塗、差點被產婆趕出去的辛梓，抱著一個嬰兒，笑著向我道，「是個少爺。」
我拿出布包，招手讓她抱過來給我看。孩子，沒事是你的命好，接下來的日子無論過得如何，都要惜福。
「這、這……」產婆帶著哭腔道，「太醫大人！夫人的血還是止不住！」
接著，產婆和抱著孩子的辛梓就被人趕出產房，只剩下一堆的太醫給我把脈、扎針。我的身下不停地湧出溫熱的液體，視野愈來愈模糊。
「小姐！」辛梓的哭聲恍惚又在耳邊響起。
我強撐著眼睛，卻還是甚麼都看不清楚，愈專注去看反而就愈覺頭暈。這一次，我沒偷懶，真的是盡力了。我平靜地合上眼斂，耳邊的聲音像是都變得離我很遙遠，讓我的思緒更顯清明。
現代的人和事，其實我一直都沒有忘記過。
還有黑州隆清縣，包容我任性陰沉的父親和兩位老師，那些平靜地再過一次童年、再享受一次孩子特權的時光。
直到那一年，我踏出了一直生活的圈子，遇上了飛翔，遇上了傑潼。
遇上了皇毅。
那個時候，笑得毫無陰霾的飛翔，指著青天白日的傑潼，還有銳不可擋的皇毅。
那個時候，大家都很年輕啊。
明白人總有死的一天，但還是，略為的不甘心啊。
「蘭！」有甚麼甘苦的東西被塞進了我的口中，皇毅的聲音便接著響起，將我從思緒間拉回過神來。
我想睜開眼睛，但原來這個每天早上都在做的動作不是這麼容易做到的，開始有點後悔剛才閉上得太過輕忽。
「蘭！」
是，聽到了。我沒好氣地暗笑一下，又有點心疼，於是打起精神來，再給點力，然後，睜開了眼。
皇毅見我張開眼睛，怔了怔，低下頭，一手不停地擦著我的額頭，用明顯是在哄騙人的口氣說：「再堅持一下，蘭，別睡。」皇毅低下頭，湊近我，沉聲道：「蘭，別睡。」
我向著他笑了笑。瞎想甚麼？我才沒有想著睡，我只是，稍為休息了一下而已。
「再給章大人拿一塊參片來！」一位太醫叫道。
皇毅給我喂了一塊參片讓我含著，我的精神也愈來愈好，有了一點點的力氣，便抬起手撫上皇毅的臉。
「見過孩子了？」我就不問他怎麼進產房了。
「嗯。」他緊握住我的手，「別擔心，他很健康。」皇毅俯身在我的額上再親一了一下，「別說話，留點力氣。」
「皇毅，記得你第一次見我的時候嗎？」給我說點好聽的話好嗎？我的眼皮又快要撐不住了。
「聽話，休息一下。」他用衣袖拭去我額間不停滑下的汗水，「我記得。那時候是夏天，」他的聲音壓得很低、很低，「你被淋成了落湯雞一樣，頭上還戴著俗不可耐的滿頭金釵子。山野之間，真虧你穿戴成這個樣子也敢走出來，就不怕遇上土匪？一看就是蠢到要命的土財主家女兒。」
我失笑，「不……」我喘了口氣，「不是遇上你了嗎？」你的皮相要長得像飛翔一樣，說不定那天我就會將你當成壞人，在你進亭時就迅速逃掉。事後證實人不可以貌相、飛翔才是大好人的時候，已經來不及了。
皇毅的手一直都沒離開過我的臉，在我的額頭和臉頰間不停徘徊，「蠢材，別老是瞎胡鬧。被李文顯賣了還給他數錢。」
皇毅在我身旁一直地說著話，不停地說，沒一刻停下，一邊又喂我喝下一碗碗的墨黑色藥汗。啊……中藥真的是臭死了。皇毅冷盯著我，硬是給我灌了進去。溫柔點啊混蛋，我又沒說不喝。太醫不停地在我身上扎針，將金針在火上燒紅了，再慢慢地紮進我的身上。房裡的空氣很悶熱，皇毅的臉被火光和血映得泛了紅、滴下汗。
臉上的神色，卻還是冷著。
笑一笑不好嗎？
都說了，我會留下的了啊？
又過了好長又猶如沒一瞬間的時間後，我聽得太醫道：「止住了。」
太醫滿頭大汗、滿臉笑容地說：「章大人的血止住了。」
熬過去了。
等太醫將其他事都安排好後，皇毅緊握了一下我的手，站起將太醫送出，辛梓哭著撲到我的床前。我伸出手，在她的眉心上輕彈了一下。笨蛋，女兒有淚不輕彈，不要為了這些必然會有一天發生的事情哭啊，等我先你而去的那天到來時，你可怎麼辦？
悠舜所說的人必有一死，我好像又更明白了一點。但是，我才不會原諒死得如此滿足的你，你將我家兒子的生日禮物都省了，真是會算啊，不愧是你。
無需過於傷心，但不傷心的話又未免有些許不甘，生命還真是一種有趣的東西。如果我死去後皇毅像莊子一樣吹彈拉奏，我大概會氣得爆青筋的，卻又覺得，這樣很不錯。
辛梓捂著額、睜著淚眼狠瞪了我一下，然後揮手拉著其他人退下去。
房裡只剩下回轉的皇毅。
我現在的樣子大概是很狼狽了，我側著頭，向他尷尬地一笑。皇毅緩步走來，幫著我擦了擦臉和頸間，然後將我抱到乾淨的塌上。遠離了血腥氣，我將視線投向窗外，晨初的陽光帶來了清爽的味道。我轉頭回來，看著一直望著我的皇毅。他抬手劃過我的眼，劃過我的鼻子，劃過我的唇，然後徘徊在我的臉頰間。忽然，皇毅低頭伏在我的頸間，聽得他的大大地低呼出一口氣。
早說了我是麻煩的貨了啊。我伸著無甚力氣的手，輕拍他的背。
「休息一下。」他道，一手伸到我的腦後墊著。
「是。」我閉上了眼，放鬆下來聞著皇毅身上的龍涎香，四肢傳來一股酸痛感。
隔了好一陣子，閉著眼的我感覺到已經被擦乾淨的頸間有一陣濕潤之感。
我沒張開眼。
但鼻子卻是不可抑制地泛起了酸。
皇毅深深地埋在我的頸間。
我的年紀比皇毅要輕，這真的是太好了。
皇毅很能幹，我能夠幫助他的事情不多，但是如果我能夠一直都陪在他的身邊，那就好了。望同君同生同時空，未能同年同月同日生，但求同年同月同日比你稍晚一刻走。
上治十年正月，在孩子出生後的三個月，旺季的摯友、前兵部尚書孫陵王病逝。我和皇毅相商量過後，請了旺季過來葵府同住，說是請他幫忙教孩子，卻是不希望旺季門庭冷清。旺季的外孫、飛燕姬的孩子，縹璃瓔，是一個很出色的孩子，他雖然對旺季有點陌生，但逢年過節都會依禮節來拜候旺季。旺季是個學養、修養都極佳的人，看得出縹璃瓔愈來愈喜歡與旺季相處。
我在休息了半年後，便去了光祿寺報到，在國宴、宮宴的時候，工作挺忙，但平日都挺清閒的，算是一天打魚十天曬網。空閒的日子我便留在府中打理府務，帶帶孩子、跟旺季一起散散步，以及做著皇毅布下的功課。在宮中外廷出入多了，我亦認識了不少人。因著前國子監祭酒何侑之與解佩一事，原先隔壁國子監、翰林院的人都看我挺不順眼的，但日子下來，他們卻都會給我說上幾題功課，一些老大人還誇我好學……真真是慚愧難當。當然，對於女性官吏又或是對皇毅有敵意的人，還是有不少，加上我自已招惹下的人，在京中當官的日子在我沒再生事的情況下，不好也不壞。平靜中有點小小的風波，不外是東長西短的朝廷命官版，與鄉里婦人間的爭執，其實也大同小異。
後來我才知道，對我特別好、會教我功課的一些老大人，都是李文顯和林牧的門生故舊。
要問年輕的一輩，怕是沒人再識得兩位老大人了。
朝廷中向來怪談甚多──許是大家的心靈都被朝政扭曲了？──有傳聞說，第一個女性官吏是彩八仙中惟一一位女性紅仙的化身，高潔不可犯；第二個女性官吏是天上的文曲星降生，正氣凜然而富才華；第三個女性官吏是龜仙人的轉世，特別投老人的緣，哈哈哈哈。
知情人但笑不語。
女性官吏，至今到底還是特例，不怪多有傳說附會。
一天，我要進宮處理紫劉輝明年二十八歲聖壽國宴的事，事後就順道去了後宮找十三姬。沒想，十三姬沒找成，卻遇上讓我工作了一整天的主角，紫劉輝陛下──他正在十三姬的房中繡花，據說他是在減壓。紫劉輝的政績日佳，在民間甚至已經有了蒼周王轉世的美名，而他的父親，血火中走來的戩華王，則是被比作傳說中從鬼地辟開人之國的彩雲國開國之君、蒼周王的父親，蒼玄王。
在等十三姬回來時，我跟他略聊了幾句，話題也圍著刺繡打轉。
「最擅長的圖案？」我笑著說，「當然是葵花。」
「不愧是葵長官的妻子！」劉輝向我揚著手上繡有精緻櫻花的小手帕，「孤最擅長的是櫻花，這是孤和秀麗愛的證明！」
我抬袖掩嘴失笑，「是的，陛下。不過微臣並沒有刻意去練，都是被逼出來的。」我放下袖子，微笑著給他倒了杯茶，「總不能讓葵長官總是戴些醜東西出來，多繡幾次，也就熟了。」
「哦∼那就是葵長官和三娘愛的證明啊！」
我楞了楞，然後笑著指了指紫劉輝的刺繡籃子，「陛下，未知您今天是否有雅興換個花樣？」
在之後的幾個月裡，皇毅都戴著紫劉輝繡的頭帶去上朝而不自知，只是在偶然間聽皇毅說起，紫劉輝在那段時間裡總是看著他莫名其妙地傻笑，讓他眉間狂皺。
這可是陛下對你滿滿的愛啊，哈哈哈哈。
上治十二年，碧州爆發了瘟疫，時任碧州州牧的名官吏榷瑜，因到災區視察而染病去逝；年紀已大、年輕時在戰場上也落下不少病根的旺季，亦病入膏肓。正當他感歎著自己要死在病床上時，京郊地區發生動亂，身上掛著勳銜的旺季一聞此事，說了一聲「晏樹」便執意要上馬出府而去。同年，宮裡傳來了旨意，讓光祿寺籌備當今國王的婚宴，下旨讓紅秀麗不日入宮為後。
京郊地區動亂一事，成為侍御史紅秀麗手中的最後一件案。
進宮後，她絕對不會再碰朝政，朝臣也不會允許。
然後，在年末，在冬季結束以前，旺季死了。我不知道那一天發生了甚麼事，那時皇毅追著旺季出府，幾天後就帶回了身首分離的旺季屍身。他向外宣佈，旺季為了平亂，因公徇職。而同查此案的紅秀麗，給出了跟皇毅一樣的答案。旺季，明明沒有帶一兵一卒，談何平亂？奇怪的是，這場動亂還真是在旺季死後平了。
整個朝廷、包括史官，都在歌頌著旺季的最後一項功績，以一代名官吏來為他蓋棺定論。
而淩晏樹，從此沒有再出現在任何人的視線之內。
其實，相識多年，事情的真相我大概還是猜得出的。
不顧百姓死活弄出這場動亂、想送旺季最後一程的，是晏樹，陪著旺季直至去世，他就將屍身交給最像旺季的皇毅來處理。晏樹的話，大概是一個人在甚麼漂亮的地方靜靜地死去了？因為我去求了藍、紅、黃三家，都完全沒有打聽到他的消息。晏樹的人品先不論，如此才華的人，沒可能一點行跡都不露地泯滅於眾人之間。
再加上，他這樣的性子。
這個答案皇毅和我都明白，但我們誰都沒說，只在每年新春之時都多留上一杯酒、一個空著的位子。
皇毅臉上皺紋，在不知不覺間又加深了。
上治十三年春，紅秀麗終於除下耗盡她生命的官服，戴著彩雲國最華美的鳳冠霞帔，嫁給了紫劉輝。翌日，這一位元將她的陪嫁全部捐贈到民間，在後宮中過著樸素得讓人難以置信的生活。
忙碌而又悠閒了好長一段時間的我，在這一年也如前約參加了國試。
國試大概是一個詛咒？每一個經歷過國試的人，人生都被掀開了新的一頁，就連我也不例外。
國試之間，我認識了一些朋友；如若中榜，我的仕途將會打通新的路徑。
第90章 第九十章 無邊
「母親大人。」正陪著兒子在庭園中耍玩，小傢伙忽然向我眨眨眼，朝我的身後一指，便又縮到了我的身影之下。
本是蹲著身的我站起來向後一看，是皇毅來了。他今天請了假，要陪我去看放榜的，我見他平日公務繁忙、少有休息，便讓他趁著假日多睡一會兒，自己先起來陪小傢伙玩。這孩子精神頭好得很，晚上不睡、清早也不睡，專門來鬧人，午間卻老是睡死過去，午飯也吃得有一口沒一口。
為了這個，皇毅沒少罵他。
我瞥見孩子躲在身後還不老實地探出頭來偷看他的父親，暗笑一下，然後向走來的皇毅笑道：「早上好。」他攜起我的手，我輕輕回握，「早飯做起了，先去用飯？」
皇毅牽著我，另一手環在我的腰上扶著我向飯廳走去，「你做的？」
我點點頭，他前幾天說想吃我做的八寶粥，「對了，待會兒看過榜以後，我想繞去西市買些食材，今天晚上我們熬湯？」皇毅不喜歡我自己做家務，但偏生這人由不知道甚麼時候起只滿意我做的飯菜，連出自廚娘專業之手都不喜歡。我這算是捉住男人的胃了嗎？我側頭想了想，噗一聲笑出來。
皇毅瞥了我一眼，「湯就算了。」
「但孩子也喜歡啊。」
「使喚母親做事算甚麼本事。」
「……」喂，他還不滿四歲啊喂。
「葵伯清，」皇毅徑直扶著我走過彎彎曲曲的庭間小路，頭也沒回就道，「走路就給我正經走，想去書房抄葵氏學規的為父可以成全你。」
我轉頭看去，只見貓著腰跟在我們身後的兒子聞言渾身打了個激淩，朝皇毅做了個想咬死他的鬼臉。見我望來，又向我做出一個快要哭出來的表情。我抬袖掩嘴，免得讓兒子見到我笑得太倡狂。
孩子四肢健全，他的聽覺、聲帶沒問題，心肺功能至今也很好，如今看來，懂得討厭抄書，他的智商也應該沒有大問題啊。很好、很好，不錯。
「葵伯清。」皇毅沉聲又叫了一次。
孩子立馬正了腰，小跑著上前跟在我的身邊，一本正經地目不偏、挺直背，乖乖地自己走著。我笑了又笑，便輕拍開皇毅的手，彎下腰牽起兒子的小手，兒子馬上向皇毅露出如葵花般的笑容。皇毅木無表情地瞧了他兩眼，一個俯身，大手一伸，將兒子抱了起來，一手抱穩，另一手牽著我繼續走。兒子的表情瞬間變得像調色盤一樣精彩，他伸著小手，掙扎著想投向我的懷抱。
「母親的身體不好，抱你不動。」皇毅冷冷地道。
兒子認命地伏在皇毅的肩頭上。
我稍稍轉身向外，捂著嘴狂笑。傻孩子，想跟你父親玩，還是多修煉幾年再說？到了飯廳，新來的侍女幫我們盛了粥便安靜地退了下去。葵府的侍女換了又換，這個看著倒是乖巧，多留一段時間也可。
兒子自己吃著粥，聽著我的指示先將粥吹涼了才塞進口，也沒吃得滿臉都是。皇毅給我夾了些菜，看著兒子的表現，頓了頓，轉手也給兒子夾一條。傻小子看著那麼一條不值一個銅板的青菜，眼睛一亮，如獲至寶地馬上又笑開了花。皇毅瞥了他一眼，又逕自喝粥，冷著臉裝著甚麼事都沒有發生過。
天知道我為了讓兒子能自己一個好好吃飯，在皇毅不在府中時我都花了多長的時間來教他。這個小孩，才幾歲的人兒，就非常在意皇毅對他的評價。我都怕給他太大的壓力，所以一般來說，都是皇毅唱黑臉，我裝好人安慰他，以免兒子的弱小心靈會被他爹撃得稀巴爛。皇毅倒是默認這個形式，大概他也拉不下臉來哄兒子？哈哈。
吃過早飯，我和皇毅更衣出門，兒子被奶娘抱著，睡眼惺忪地向我們揮揮手。皇毅將我扶上馬車，車夫揚鞭一揮，車子會咕轆咕轆地向前駛去。我和皇毅說笑著坐在車上，我透過窗簾一看，卻發覺去的方向不是皇榜所在。
皇毅看見我的表情，拉起我的手道：「時間尚早，我們去西市走走？」
我笑著點點頭。
他伸手環過我的肩頭，將我向他的方向壓去，我順著他靠上了他的肩。皇毅撫著我的臉側，低頭輕聲道：「困嗎？」
「還好，伯清今天沒怎麼鬧，倒是對我的琴感興趣。早上我就給他彈了兩首而已，不累。」我略為煩惱地皺皺眉，「但稍晚的時候他拿著球讓我陪他玩……」那就太為難我了啊，至少得等晚些時候皇毅起床了才陪他。
皇毅緩緩地吐出兩個字：「欠抽。」
「抽就別了，」我笑了一聲，「但伯清的作息時間是得好好訓一下。」孩子，以為娘是寵著你的那就太天真了，我才是你被罵的罪魁禍首啊哈哈哈哈。身體的作息是有規矩的，老是這樣日夜顛倒會影響他的免疫系統。
下得馬車，皇毅帶著我去了看一家新來貴陽的賣藝拉糖小攤。只見老伯兩手那麼一動，半透明的糖漿就飛舞起來，來回高低地翻動。不一會兒，一個由葵花和蘭花交纏而成的小巧花卉便完成了，老伯擦了擦手，讓他身邊的小童小跑著撥開人群，送到我的面前。
我噗嗤一笑，看了皇毅一眼，接過糖果，掏了些賞錢出來給小童便跟皇毅走了。這大白天的人多得很，玩歸玩，我們可不想被當成猴子圍觀。
亦真虧他做得出。
我將葵花的花瓣折了下來，趁著沒人的時候塞進皇毅的嘴中。他皺著眉，努力地吞下去。
跟著他，我們又嘗了些新來的小吃的攤子。這個攤子，賣的是豆腐腦，老闆是從黑州來的。我嘗了一口，味道清淺而滑膩。雖然有著水質不同的問題，但這兒的豆腐腦仍然有著黑州的味道。黑州多高山，又交通不便，少有各式調味料，只用山上泉水來制這豆腐腦，正正就是這種味道。沒有調味，卻是滿滿的豆香和泉水的清新氣。
「還好？」我笑著問皇毅。他不喜太甜的東西，這攤子該合他意才對。
皇毅看了看我，「嗯。」他拿起碗又吃了一口，「之後你想調去哪裡？」
「……不中榜的話怎麼辦？」不要給我這麼大的壓力啊……
皇毅斜眼望著我，冷哼一聲，「還能如何？再考。就算是將你的下下輩子都壓在葵府你也要給我考上。」
我驚悚地望著他，「你果然是變態。」
皇毅挑起了眉，「說甚麼？」
「沒有，能得夫君大人的鼓勵妾身是三生有幸啊∼」我們對視半晌，然後一起輕笑出聲。我舀著豆腐腦，道：「我想到地方上。」
「為什麼？」
「不想妨礙你。」皇毅最近又做了一些動作，重整三省架構。貴族日益沒落，中央集權，三省合議已經不合時宜。但是如此重大的改革需時甚長，也會觸動不少人的神經，我若在朝，就怕會拖累他。
「是一個原因。」他抱起手臂，「但如果這是惟一的原因，卻是不必。這麼點攻擊都受不住你就辭官算了。」
「……喂……」我的嘴角抽搐。
「我在。」
我低頭笑了起來，「是，知道了。」知道你在。
「不問嗎？」
我抬眼望他，愣了愣，放下瓷匙，「我不贊成台諫權重。」壓制三省的其中一個方法，就是抬高專管百官的禦史台。門下省掌封駁，其下亦有諫官，亦為皇毅積極拔高的官職之一，「風聞即可上書奏事，豈不令人心惶惶？冤假錯案又當如何？日後，只怕台諫會成為朝臣相互攻奸的手段。」
「矯枉必須過正。」皇毅放下手臂，右手放在桌上，食指輕敲了一下桌面，「過急的新政永遠會招致敗亡，但過於溫文的政策亦永遠沒可能讓那些腦袋已經爛成豆腐的人改過。扶正以後待新政成效漸顯便再……」皇毅目光專注，低沉的嗓音在這小攤子上侃侃而談，「國一平便是文官的天下，不以台諫制衡，那起蠢材只會日益囂張。文人喜作文章，就讓他們作個夠。何況『正』為何解？如今認為正確的，百年以後便成陳例，只堅守當今一個所謂的『正』就縛手縛腳，白癡嗎。」明明只是兩人間近處私語的音量，我聽在耳中，卻是何等的擲地有聲。
我看著皇毅的臉，怔住。一些久遠的記憶從我的腦海中，漸漸浮現。若將現時的彩雲國比作盛唐，那皇毅所說的新政，卻是宋。他可不是穿越的啊喂！
我抿抿唇，「皇毅，你說日後史書上會如何評價你的作為？」風聞上奏一開，日後只要有冤案，不管主事之人是誰，只怕世人都會將之全部算在始起的皇毅頭上。酷吏一名，逃不掉的。
有句話怎麼說來著？比別人先走五十年的是天才，先走一百年的，是瘋子。向來知道皇毅有能力，卻是到如今皇毅上得高位，我才稍稍明瞭他的才華。他花了多少年才爬到這個可以施展拳腳之地，卻……
皇毅望瞭望我，然後將手覆上我的手背，「瞎想甚麼。書上說的你還信？」他冷笑一聲，「如若被後人在史冊上刪去我之名就更好了。」他頓了頓，「你明白嗎？」
「被錯判的人，又當如何？」就此被輾在現世的貪心和時代的巨輪之下？
皇毅冷硬著臉容道：「如若不正，天下大亂，死的就不止他們。誰多誰少，這道數你不會算？」
我搖搖頭，「人命無法用算術來算。」
「天真到算不出答案的就給我滾出官場。」
他說的，我明白；我說的，他都明白。他這是逼著自己算嗎？我微微皺著眉，側著頭在想，皇毅也安靜地等著我。最後，我舒展開眉間，低頭看著我們交握的手，輕聲道：「子曰：『人無遠慮，必有近憂』。」我明白你在說甚麼，三省之制，我當然知道長遠來說它的不合時宜，「只是我所關心的，還是我們眼前的這一米一栗是怎麼來的，又有多少人還在缺衣少布。」我反手握緊皇毅的手，抬頭向他一笑，「這樣好了，你就看著遠方，近處你無暇顧及，正好留給我打算盤、堆功勞用；算術題上你取了大的一方，也正好讓我提案幫助被壓迫的少數，青史留名。敢問夫君大人，妾身這道題算得可好？」
「就你？」皇毅鄙視了我一眼，手下卻是將我握得緊得不能再緊，「甚麼時候變得自大起來了？」
我笑眯眯地說：「嘴上說說又不用錢。」真正下的血汗，卻是難以言喻。
皇毅望著我，沉默了一陣，再道：「你不想留芳百世？」
他是酷吏，我就是酷吏的妻子。
我溫著聲，望著人來人往、川流不息的街道微笑著說：「百世之後的人我又不認識，現世人的嘴我都顧不上了，我這鼠目寸光的人，當然是顧不得那麼多了。」我只怕你介意。到底，皇毅都是規規矩矩地讀著詩書長大的士大夫，而我來自那個光怪陸離、個人主義盛行的世界，他當真不介懷遺臭萬年？「你說的，為了些無謂的名聲而被束住手腳，是為不智。」所以，請你放寬心。
「天真到過了頭吧？」他撇開臉呼出一口氣，「真以為史冊上會有你的名？李文顯亦只在《職官志》上留下三行字。」再才華橫溢如李文顯，在繁星閃爍的歷史長河裡，都只被逐漸淹沒在細沙之中。
「不留就更好，你說的。」我將嘴角向上再揚了揚，「我將夫君讓給這些雜七雜八的事已經是仁至義盡，何苦再充他人談資？太划不來了。」無論後人是否記得我，我的兒時回憶又是否已經一一不可追，我知道我自己存在過，存在過你同樣存在的世界裡，就已經很夠了。
人生有幾多時候可以如此清晰地感受到自己的存在？──我抬起他的手，在他的手背上親了一下，抬頭笑看皇毅抽了一下嘴角──我不貪心，很知足的。
「胡鬧！」他低斥一聲，然後掏錢放在桌上結帳，牽著我在熙來攘往的街道上往宮城走去，看皇榜。
我們站在皇榜的遠處，看著士子們在榜前熱熱鬧鬧。有人高興得蹦起來，有人眼睛一翻就暈過去了，亦有人哭喪著臉要找繩子懸樑。皇毅帶我到附近早已留好位子的酒家，略坐了坐，喝喝茶，吃個包子，待得大家都散得差不多了，我們才走下去看榜。
這時我們卻起了爭執。甚有自知知明的我想要去從後看起，省事；皇毅聽了我的提議後，盯了我半晌，似乎想認同，但見他抿了抿唇，還是認為這樣做太失志氣，堅持要從前面看起。
我瞇瞇眼睛，攏了袖，伸出手，「皇毅，玩過剪刀、石頭、布嗎？」我笑瞇瞇地道，「三盤兩勝。」
「……一盤定生死。」
「君子一言。」
「駟馬難追。」皇毅稍抬起手，挑了挑眉。
我轉了轉手腕，松了一下筋骨，無視皇毅淡定中帶著的濃濃鄙視感，「剪∼刀、石∼頭、布！」我出布！
他出石頭。
嘩哈哈哈哈！
皇毅抬手捂額，然後皺著眉拉過我的手，輕拍了一下我的手心，反手拉著我如約走到皇榜的末尾。
然後，一找就找到了。
今榜中榜者一百，章澤蘭，是第一百名。
我轉頭看向皇毅，見他面色鐵青，連忙討好，「中了，說不定以後『名落孫山』就變成『名落三娘』了。」
皇毅額角的青筋狠狠地跳動，「蠢材！這有甚麼可得意的？」
我摸摸鼻子，「變成成語不好嗎？名留青史。剛剛你才埋汰我上不了史書啊。」
皇毅冷哼一聲，「怪不得考成如此。你這叫遺臭萬年。」
啊哈？喂，你這就太過分了，「中了榜的都是文曲星！」
「你還真有臉說。」皇毅冷洌地盯住我。
我的嘴角抽搐。我這樣半路出家的都考得上就算好了，別拿我跟另兩位女性官吏比，人比人，會比死人的啊喂。我拉過皇毅的錢袋子，拋向一旁的小攤，正想說甚麼，皇毅已然介面。
「內子高中，今天店家攤上酒水，本官包下。」皇毅瞥了我一眼。
我笑著說：「還望店家幫個忙，請各路經過的鄉親來喝一杯水酒，好分一下喜慶。」
店家大娘捧著錢袋一楞，然後笑著點頭，「哎！恭喜夫人、賀喜夫人！」大娘將肩上毛巾往桌上一放，大聲道：「哎！各位！咱們又出一位女官了啊！快來喝一杯水酒！」
多得紅秀麗，貴陽街頭對女性官吏並不反感。
「阿三！」飛翔在不遠處向我招招手，他的身旁，是在京的惡夢國試組。
我向皇毅對視一眼，我便笑著迎上。
待得我與他們用過午飯、回府之時，先我一步回府的皇毅，卻已在中庭擺上了香案。
案上，是父親、母親以及李文顯、林牧的靈位。
我看著靈位好一陣子，皇毅輕攬過我的肩。他扶著我跪下，三叩首。隨後我便去書房將我的考卷端正地默抄一次，直騰得華燈初上、晚飯都錯過了，才將之寫好。我捧著卷子，到後園讓人生了個火盤，然後將卷子放進去，燒了，青煙梟梟地升上了天際。
科考改革前被埋沒的人才，有多少？被這種死板的考試所埋沒的人才，又有多少？
何德何能。
論文章，傑潼的一個指頭我都比不上。
老師如若見了這份卷，又會給我如何的評價？大概是廢話連篇？哈哈。
我的左手攏著右邊的廣袖，仰頭望著那就像是永恆不變卻又無時無刻地變動著的星空。朗朗乾坤，星光銀河輝映，一縷青煙緩緩地飄向它沒有可能到達的天際。
宇宙盡頭，誰知道天之際到底在哪？
「母親大人。」兒子跑著撲過來抱著我的腿，眼睛被火光映得紅紅亮亮。
我蹲下來，環抱著他，「剛才晚飯有好好吃嗎？」
小子卻是打了個冷顫，「父親大人喂我吃。」
「……這樣很好啊？」不，兒子，我知道你的感受。
他齜了一下牙，再問：「為什麼父親大人總是不笑？」
「因為，他很會搞笑啊。」我戳了一下他胖嘟嘟的臉。
「哈？」
「伯清，笑匠都是不笑的人。」為這個世間帶來歡笑的人，往往是最痛苦的。惟有明瞭世界的苦，瞭解它的成份，才有辦法將之轉化為甜。
「又胡鬧甚麼。」皇毅抱著手臂走過來，皺著眉扶起我，「開心夠了就去吃飯。」
我又望了一下漸漸熄下的火光和愈來愈縹緲的青煙，然後轉過頭來，笑看著皇毅，「是，我知道了。」
皇毅甚麼都明白，但他甚麼都沒問，伸手牽過我便走。
孩子跟在身後走著，夜路到底不好走，沒走兩步，皇毅見他的步姿正確了，便彎腰抱起他，一手抱著孩子，另一手繼續牽著我。
「母親大人，」伯清靠在皇毅的肩頭上，笑著看我，「你笑了。」
「是啊。」我笑瞇瞇地道。
我和伯清正對著比比看傻笑，皇毅低斥了一聲，撇開臉狀似煩惱地低呼出一口氣，但終究還是小小地揚起了嘴角。
上治十三年五月，碧州的瘟疫愈演愈烈，繼州牧榷瑜之後，州尹亦告染病，逝在任上。原戶部侍郎景柚梨就任尚書令和宰相一職，針對碧州的緊急情況，朝廷事急從權，再次委任紅州州牧歐陽玉成為碧州的代理州牧，紅州的事暫由州尹頂上。
此時，我的同榜都已經進入朝廷、各安其位，但我卻是由於本有官身但考績又太次，定高定低都不妥，情況比較麻煩，新的官位便遲遲未有定論，一直延至這個時候，朝廷才發下文書，任命我為歐陽玉的副手，不日走馬上任碧州州尹。
