第七十九章
林碧一瞧永琪變了臉色就知道京城出大事了，一手扶著腰，一手拍了拍永琪的手：「如果京城有什麼事你就回去吧。我自己在這裡有這麼多人呢。」
「可……」永琪瞄瞄林碧的肚子，實在不放心。
「沒事。」林碧笑笑，「早去早回麼。再說我這不還有將近四個月呢。」
永琪真的很想在這裡陪著林碧，可有人擅闖皇宮行刺，如今傳來的消息又模棱兩可，不管是皇阿瑪還是額娘的情況都沒有說明，他真的挺擔心。
林碧對上永琪不放心的眼神，保證似的重重點頭：「我這裡你就放心吧。」
也只能如此了。永琪點點頭，又細細地把府內各方面都吩咐好了，然後這才跟著京城來人策馬直奔京城。
林碧本就沒有多大的胃口，便讓人把東西撤了，躺靠在矮塌上，出神地看著窗外。
此時風雪似乎更大了，紛紛揚揚地阻隔了視線，差不多是半年來頭一次獨處的林碧輕撫著鼓鼓的肚子，不由地出了神。
她都快要記不清來到這裡到底有多久了。
雖然一開始來到這麼一個陌生的世界，面對她不熟悉甚至不認識的親人，她很是有些害怕。但好在沒過多久，她的父親就把她送出府。離開府裡一群不熟悉的人，就算是在簡陋的寺廟裡，她也放鬆了許多。之後就遇到了愉妃娘娘，那個時候她還不知道愉妃娘娘是五阿哥的母親，只覺得這個阿姨非常溫柔體貼，也意識到這個世界的人其實也是蠻好相處的，於是心情開朗了不少。再之後，又遇到了五阿哥和十三阿哥。因為看過還珠格格，她一開始對五阿哥就很有好感，而十三阿哥還是個小孩子，軟軟小小的一團，很可愛，所以也很喜歡。等愉妃娘娘回宮後，她就隨著嬤嬤去了剛收拾好的莊子。莊子雖然偏僻，但生活方面比廟裡好了很多，雖然也是到不了在二十一世紀那樣想要什麼有什麼的地步，但莊子裡的下人們對她還是照顧得很周到，不管有什麼的要求，都會盡可能滿足她。那時其實是無聊又輕鬆。
但久了之後，她就感覺到生活中的處處不方便——刷牙沒有牙膏，用的是牙粉，不乾淨不說，還很不方便；洗澡用澡豆，也不曉得是什麼做的，又洗不洗的乾淨；洗髮水沒有就算了，偏偏她的頭髮還不能剪，那麼長的一大坨，每次洗頭髮不說洗沒洗乾淨，光是包養措施就不到位，乾枯的就像是莊子上的稻穀，就算是她都受不了。
最後她索性自食其力，先做了最簡單的手工皂。這玩意兒在前世身邊不少人都在做，還有的在淘X上賣，不過作為化學學霸的她一直對這種沒什麼科學含量的東西嗤之以鼻，如今做起來倒不難，材料更是好找。手工皂弄出來之後，立刻得到莊子上的一些大嬸大姐的交口稱讚。
林碧很是有些得意，還給剛搬過來的小十三送了幾塊。
弄完肥皂後，她做實驗的興趣就被挑了起來，無意中發現廚房裡邊點火用的火摺子不安全後，她琢磨了幾天又火柴弄了出來，負責廚房下人們試用後自然又是好一番誇獎。
至於後來五阿哥會跟她合作賣香皂火柴什麼的是她完全沒想過的。不過，沒有人會跟錢過不去——畢竟她要做實驗的話，很多材料什麼的都是要花錢買的，還有不少儀器也得找人定做，錢肯定少不得，而她那點月錢對於嬤嬤她們算是很多，但對她完全不夠。
因為合作，她跟五阿哥逐漸熟悉起來。不過每次她跟五阿哥走得太近嬤嬤都會念叨，她索性就避著。
直到那個夏天為了就落水的永璟，她也落了水，最後一起被五阿哥救起來。然後她跟五阿哥的關係就更加好了起來，皇后娘娘甚至還把自己請進宮了。
皇宮她在現代見過圖片，已然覺得十分恢宏了，等真正親眼見到後，她心裡一直毛毛的。皇宮裡的彎彎繞繞太多，也許一不小心就會被宮裡的誰給一口吃了。而那個時候，永琪恰好來找自己了。雖然當時自己還很懵懂，但現在想想，也許從那時起就把永琪當作最大的依靠了也不一定呢。
但是日後嫁給永琪這種事情則是她一直沒有想到的。
或者說她一開始就沒想過嫁人這種事情。
怎麼說呢，來到這麼一個陌生的世界，不管她怎麼聽話地按照嬤嬤的囑咐去做去說，她始終沒有覺得自己有融入這個世界。反正她還可以做實驗，折騰些亂七八糟的東西，並不覺得寂寞，甚至如果這樣一直下去……也未必就有什麼不好，反正她做出來的東西會給永琪帶來很大的利益，對方應該也會護著自己，實在不行，她甚至想著等能做的實驗做完，她也成年的時候，乾脆帶著銀子出海，雇幾個信得過的人，到處走走也不錯。
當從永琪嘴裡聽說他們已經有了婚約之時，她也奇怪自己的第一個念頭竟然會是「五阿哥不是跟小燕子是一對嗎」這樣的念頭——在這裡五阿哥跟小燕子根本就是不認識的。
可她完全無法想像與五阿哥談戀愛的樣子。
但在她還稀裡糊塗時，他們已經結完了婚——結婚當天的事情現在想想好像也沒有太多的印象，因為光嬤嬤那一堆羅裡吧嗦的吩咐就足夠她記得頭昏腦脹。
嬤嬤曾經指點過她要怎麼做一個合格的皇子福晉，只是沒等她學著做，就開始微服出巡。出巡回來後又是蘭馨他們一連串的婚事。
等所有的一切都告一段落，她正醞釀要怎麼開始學著在皇宮生活時，永琪就帶著她搬出了皇宮——這對她當然是求之不得的。婚前她雖然沒少進宮，但也許她畢竟算是客，其他人很少跟他有太過親密的接觸，而婚後，成了皇家的兒媳婦，永琪看起來在年長的阿哥裡又頗受重視，總是會有人拐著彎地說些話。大多數她都聽不懂，少數能聽懂的那些也不曉得該如何回答，只能傻笑著混過去，現在想想，雖然辛苦點，但還蠻幸運沒被人抓到什麼小辮子。
有了自己的府邸後，嬤嬤又囑咐著她該學著管事，學著掌家，學著把這個阿哥府掌控在自己的手心裡。說實在的，那時候她還挺害怕的，不說別的，頭一件就是府上的人事——好幾百號人，其中至少一半要準確記住，剩下一半還要有所瞭解。她之前根本沒學過理家，怎麼可能一下子上手？結果永琪直接把所有的事情都承擔了，對她的要求就是沒有要求，愛做什麼做什麼，想做什麼做什麼。而最愛念叨的嬤嬤也很快就因為年紀到了而被兒子接出府榮養了。她更加隨性了，每天除了吃吃喝喝，就是在實驗室待一整天。
現在想想，結婚五年，永琪為了保護自己將自己的周圍護得密不透風，她自己借著對方的回護，理所當然地繼續蝸居在自己的一方小世界裡……若是永琪這樣對自己……若是永琪自己待在自己的世界不同自己交心……不知道是不是孕期情緒有些脆弱，她突然覺得有些茫然無措，慢慢地又有了幾分慚愧內疚。
現在還能做的實驗還沒多少了，以後、以後她也該學著多幫幫永琪，為這個家，做點事。
她不由地想起前兩天問永琪的話：
「你說，這兩個孩子是男是女呢？」
「當然一定要是一男一女啊。女的最好稍微大點——你不是希望生對姐弟麼？」
林碧摸著肚子，突然就笑了起來：自己說的話，永琪其實都記得吧？等這個孩子出世後，他們的這個家，就徹底完整了。
沒想到的是，分離比預計的時間更長，而這兩個孩子，卻來的太早了。
兩個多月的早上，林碧在大廳用完早膳——她的懷孕以來的胃口還挺好，害喜並不嚴重——查收了永琪不知道第幾封的報平安的信後，下腹突然開始疼了起來。因為最近這幾天肚子時不時就會疼，林碧起初還沒太當回事，只扶著丫鬟的手準備回屋躺著，結果才走兩步，就感覺下面一熱，仿佛水一般一股股往下流，不由地就蹲下身子抱住肚子：「那個……好、好像要生了……」——她沒生過孩子，不過這種感覺，貌似就是羊水破掉了？
周圍跟著的人先是一愣，然後瞧見林碧下面流了一灘水，也意識到什麼，立刻將林碧攙起來，往屋裡送，一邊讓外頭的人趕緊把大夫還有產婆請進來。
好在東西佈置得齊全，大夫也說過雙胎比較容易早產，也沒太多慌張，燒熱水的、準備剪刀布條的等等都有條不紊地忙碌開來。
林碧被周圍人送進產房還沒覺得緊張，就是小腹往下墜得有點難受，這個時候她還有心思想永琪如果知道孩子在他不在的時候生下來了一定要氣得跳腳。不過話說回來，這麼大的事情永琪卻不在，她突然覺得有些……空落落的……
產婆進來時正好就看到產婦正睜著眼睛出神呢，一邊尋思這家夫人真鎮定，不愧是大家出身；一邊就開始準備接生，正揉按著產婦肚子呢，房門突然被人推開，還來不及呵斥讓人出去，那人就徑直奔到床邊，跪到床邊，一手握住產婦垂在床邊的手，另一手撫著產婦的臉，抹去眼角不知何時流出來的淚水：「……別怕、我來了，別哭、我在……」
「嗯。我不怕……」
你能來，我一點不怕。
第八十章
榮親王府後院
一個看起來大約三十多歲的婦人站在桌子前，笑眯眯地看著面前排排坐的一排小包子——大概有十二三個，年齡相仿。
小包子們托著腮幫子，好奇地看著她。
她面前的桌子上白龍一排瓶瓶罐罐，此時正拿著細長的瓶子往另一個較大的玻璃瓶的倒什麼液體，一邊用玻璃棒進行攪拌著，很快，玻璃瓶裡原本盛的白沙狀的物質慢慢變黑，然後膨脹起來，一直脹出瓶子外面。
「喔——」
一群小包子立刻驚喜地叫了起來。
其中有一個還大聲嚷嚷道：「啊、啊、跟我在歐羅巴吃的黑麵包很像呢！」
「對哦，我也在克善舅老爺那裡吃過噠，香香的呢——」另一個軟糯的女聲也響起來，「五姨婆，這個也能吃嗎？」
這婦人自然就是林碧。而她面前這群小包子則是大部分都是她的孫子輩，有她的孫子孫女、外孫外孫女，還有一小部分是她和永琪的小侄子小侄女。
第一個說話的小男孩看起來大約五六歲，黑色的頭髮微卷，皮膚很白，眼睛是淺棕色的，在陽光下隱隱泛著金光，非常可愛，似乎是個混血兒；而第二個說話的小姑娘梳著包包頭，綠衣粉裙，十分俏皮。
聽到小姑娘的話，讓出試驗台讓下人收拾的林碧輕輕彈了彈額頭，「小吃貨！這個當然不能吃啦。」
「嗚∼」小姑娘叫著捂住腦袋，「姨婆欺負絨絨，絨絨要回去告訴祖母！」
「你去啊。」林碧一挑眉，「看蘭馨是幫你還是幫我。」
一旁的另一個小男孩看不下去了，伸手捂臉：「外祖母，你還能再厚臉皮一點嗎？」
還有個小姑娘則給絨絨揉著額頭：「絨絨不疼。外祖父說了，跟外祖母一起玩的時候要讓著她呢。」
「對對。」混血兒小孩也附和道：「祖父說祖母的大概還沒咱們大呢。」
「可是……喬治，五伯娘的年紀怎麼會比咱們小呢？」
「……這個我也不曉得誒。但祖父確實是這樣說過沒錯。哎，奕繪堂哥、綿安堂叔你們知道嗎？」
「這個啊……」
「……」
一群小包子七嘴八舌地開始討論起來，林碧站在一旁連一句「我差不多比你們加起來都大」的話死活插不進去，只能無奈閉嘴。
這時一個小姑娘抱著一隻小兔子走過來，仰著頭，撲閃著大眼睛問道：「五舅母，上次噴白醋就會有字的那個遊戲到底是怎麼回事啊？」
「沉沉啊……」林碧一看，是四公主家的小孫女，便蹲下身子，「其實那是兩種透明的液體接觸之後產生了反應，變成了另一種東西，就變色了呀。」
——這說的是上次用酚酞在白布條上寫字，然後噴上白醋就會顯出來的猜謎遊戲。
「可是……」小姑娘困擾地皺著淡淡的眉毛，「為什麼會變色呢？為什麼噴白醋就變色，噴白酒就不變？是只噴白醋變，還是其他的東西也有可能變呢？」
林碧微笑：「你覺得呢？」
那邊討論年紀的小包子發現這邊的談話後早就停下來了，聽著這些話也都沉思起來，然後不等小辰辰回答，又開始七嘴八舌說自己的想法：
「我覺得只有白醋才變色吧，因為……」
「不對！我覺得別的也能變……」
「……」
又開始了。
正當幾個小孩討論得熱火朝天時，站在院子門口的小丫鬟突然通報道：「福晉，二爺回來了。」
林碧自是趕緊讓人過來。榮親王二阿哥綿旭瀟瀟灑灑地從門口走進來，一進來就先給林碧行禮問安。
林碧笑著讓人趕緊起來，然後還沒等讓他坐，一群討論的正熱鬧的小包子就一齊朝他撲了過去，叫什麼的都有——
二堂兄、二叔、二伯、二舅舅……混在一起，就一個「二」字最清晰。
最後還是林碧的一句「回去想想剛才的問題，下次來的時候再討論」以及綿旭主動拿出來的一包糖果才把一群小包子打發了。
母子倆這才坐下談話。
林碧神色略有些焦急：「怎麼樣？有消息嗎？」
「……」綿旭搖搖頭。
林碧又是生氣又是擔心地搖頭歎氣：「綿晟這孩子也真是夠了，都那麼大年紀還這麼中二，兒子都有了還不著家！」
「額娘不必擔心。雖然找不到大哥，不過他應該過得挺好。大哥的本事，咱們都是知道的。」綿旭安撫地拍拍林碧的手，自然地把話題岔開：「說起來，阿月最近也要回來了，三妹妹那裡用不用她去看看？」
——阿月是綿旭的福晉，也是明瑞和阿笙的長女，在西南跟著父母生活裡很久，自小跟那邊的巫醫藥師學得一身醫術。兩家本就親密，孩子們也常常在一起玩，綿旭因為是雙生子中小的那一個，先天不足，阿月作為一個從小就極具醫德的人，總是很關照他，最後走到一起也不意外。因為明瑞和阿笙大部分時間都在西南，阿月也是兩頭跑——也多虧了是嫁在林碧這樣的家裡。至於綿旭所說的三妹妹，是林碧的三女兒怡簡。自二十歲時生下綿晟綿旭之後，她又一連生了三個女兒，最小的女兒去年剛出嫁，如今已經有了身孕，很是應該讓阿月瞧瞧。
果然一提這茬，林碧就暫時忘了綿晟的事情。說起來，她生綿晟綿旭時非常順利，雖然是雙胎，但也沒費多大力氣，永琪到了之後不過三個時辰就一個個出來了——這讓做好至少要折騰一整天的產婆都驚訝了，只能感歎是這位夫人身子骨好。有了頭胎，之後的兩個女兒也很順利，直到三女兒，不曉得怎麼回事，竟然難產了——一大早就開始陣疼，卻直到當天子夜才生下來，可把見慣林碧順利生產的永琪嚇得夠嗆，再也不教她生了。不知道是不是因為這個，林碧的大女兒二女兒也都是順順當當的，只有怡簡，情況不是很好，就是害喜也比普通婦人厲害。蘭馨和四妹妹沒少打趣她，說是她家三格格替額娘和姐姐把生孩子的罪全給受了。所以林碧如今十分擔心——親身經歷了一次難產，又親眼目睹了二兒媳婦阿月兩次生產的她再也不會天真地覺得生孩子沒什麼大不了的，一個不慎，那可是……呸呸，現在想這些做什麼！林碧暗暗啐了自己一口，然後又問：「阿月現在到哪兒了？」
「應該是到了江蘇一帶吧。」綿旭想了想，「也用不了幾天。到時候我就帶她直接去三妹夫家，不能先回來給您請安，您可別見怪。」
「什麼時候跟額娘這麼生疏了！」林碧拍了綿旭一下，然後看向門口：「你阿瑪今天什麼時候回來？」
「也快回來了吧？」綿旭掏出懷錶看了一眼，果然，剛合起來放進懷裡，就見到永琪慢悠悠地晃進來，懷裡還抱著一個紮著兩股小揪揪的姑娘，還有四個小包子緊緊跟著，幾乎要黏到他大腿上了。
幾個小包子嘰嘰喳喳，連說帶比劃地不知道在說些什麼，永琪含笑聽著，時不時點點頭。
快到林碧跟前時，永琪懷裡的小姑娘突然生氣起來，揪住永琪的鬍鬚：「祖父討厭，都不好好聽閃閃說話！」
綿旭本來正笑著準備給永琪請安，看到這一幕立刻冷下臉：「南姍，怎麼跟祖父說話的！」
——小姑娘是阿月的長女，也是阿月的第二個孩子，大名南姍，小名閃閃。
小姑娘才三歲，卻很好地繼承了阿月的機靈古怪，平日裡仗著大人寵愛刁蠻任性，但最怕阿瑪喊她的大名，那預示著會挨揍。小閃閃肉乎乎的手掌立刻捂住屁股，抬頭瞄了自家阿瑪的冷臉一眼，然後裝模作樣地幫永琪把鬍鬚整理了一番，小小聲道：「祖父對不起閃閃不該揪你的鬍鬚……可是，你都沒有好好聽閃閃說話……」
永琪反倒被小孩子肉肉的手掌弄得鬍鬚怪癢的，忙一把把孫女交給兒子，自己整了整，笑道：「綿旭你別老闆著臉嚇閃閃……閃閃不怕，祖父不怪你！」
閃閃得意地看自家阿瑪一眼，沒想到反倒被更加兇狠地瞪了一眼。閃閃不高興地嘟嘟嘴，鼓起臉頰，不過也曉得就算祖父不介意，阿瑪也不喜歡自己揪祖父的鬍子，下次不能亂來。
綿旭瞪完女兒，又苦著臉看永琪：「我記得我們兄妹們小時候阿瑪您可嚴苛了，怎麼如今對幾個小的這麼和顏悅色？」
「你們？」永琪上下打量了一眼，「這麼大了還跟閃閃比？阿瑪對你和顏悅色你敢看？當年不知道是誰一聽阿瑪回來了麻溜從樹上房頂上滾下來！」
綿旭扶額——都是額娘要大哥帶著他，他這做弟弟做兒子的只是應付差事好嘛？
這樣的戲碼幾個小包子早就看得多了，此時都圍到林碧跟前：「外祖母，來接絨絨的人說明天蘭馨姨婆會過來……」
——這是林碧次女怡良家的長女，乳名喚阿元。
「祖母，那沉沉的祖母是不是也會過來了？我最喜歡四姑婆啦……好溫柔啊——」
「喬治，你是不是也很喜歡沉沉啊？據說沉沉跟四姑婆小時候幾乎一模一樣哦——」
「沉沉辣麼胖，我才不喜歡——」
——這邊吵起來的分別是林碧長女怡溫家的長子額爾瑾和她家失蹤的老大綿晟不知道從哪里弄來的混血兒子喬治，中文名叫奕陵。
而那邊，綿旭的長子奕恭正依偎在阿瑪身前，仰著頭看阿瑪和祖父還之間的互動，見妹妹鬱悶地鼓起包子臉，好玩地踮起腳戳了戳，換來對方張大嘴一咬，他趕緊抽開了，然後兄妹倆互瞪。
說笑一陣子，就有丫鬟過來通報說大姑爺和二姑爺家派人來接孩子了，林碧只能依依不捨地親自把阿元還有額爾瑾送出府。
回來之後很快就傳了膳，幾個小包子雖然在家裡受寵，不過該受的教育也到教了，用餐禮儀也很不錯，更不需要哄著喂。只是林碧看著桌子上原本屬於奕陵的座位空著，不由地就又是一歎，連好吃的飯菜都有些食之無味了。
用完膳，永琪帶著綿旭去了書房，而林碧則和嬤嬤們一起將幾個小包子帶去後院——那邊有一排房間是專門給小孩子住的。
永琪這邊帶著綿旭進了書房後，彼此相對而坐，下人曉得這父子倆怕是有事要說，上了茶後，躡手躡腳地各自退下。
「你額娘又是在為綿晟發愁？」
「是。」
「綿晟現在到底在哪兒？」
「這……」綿旭猶豫了一下，還是道：「這個兒子也沒能打探出來。」
永琪喝了口茶，聽到這話，淡淡地掃了綿旭一眼。
綿旭就覺得脖子一涼，一句實話就從嘴邊溜了出來：「——之前似乎聽下面的人說在西洋那邊的海上見過大哥……」
一說完，綿旭就懊惱地恨不得咬掉自己的舌頭——怎麼就說出來了呢？！
「怎麼回事？」永琪放下茶杯，冷冷地看著綿旭。
「那個……」綿旭縮了縮脖子，心中暗罵都這麼大了還怕阿瑪，卻還是不得不老老實實回答：「大哥他好像……跟群海盜們混在一起……」
「那個不肖子！」永琪狠狠地拍了把桌子，綿旭所說的潛臺詞就是——綿晟大概做了海盜——「簡直胡鬧！丟盡咱愛新覺羅家的臉了！」
「阿瑪——」綿旭硬著頭皮，不贊同地看著永琪。他覺得自家大哥非常流弊啊——海盜那都是什麼人啊，尤其還是西洋的海盜，窮凶極惡的，一般人那能混進去嗎？而且……對大哥，其實他還是有一點點愧疚的。小時候他身體不好，額娘把大部□□心都放在自己身上，大哥難免有些受冷落，再加上大哥素來自立，阿媽額娘也很少操心，導致現在誰也管不了他——用額娘的話說就是，你大哥是叛逆期來的晚了，小時候那麼懂事的一個娃，長大了卻無法無天起來。
「算了。」永琪擺擺手，「你安排人看能不能聯繫上他，告訴他，再不回來，他爹就要帶著他那想他想得茶不思飯不想的額娘親自去西洋那邊找他了——」
就不信阿瑪你真捨得帶額娘去那麼混亂的地方。綿旭小小地在心裡吐槽了一句，但還是老老實實低頭應是。
「沒事了，你退下吧。」
「是。」
綿旭一出書房，就是迎面一陣微風，霎時間後背濕淋淋冷颼颼的——唉，果然不管過了多少年，每次在書房跟阿瑪談話都這麼讓人緊張啊。
——從小他們兄妹幾個就最怕阿瑪。其實他隱隱約約記得特別小的時候還好，阿瑪還會時不時地抱著他們玩拋高高，然後不曉得從什麼時候開始，阿瑪對他們除了嚴厲就還是嚴厲，甚至到了嚴苛的地步。不僅如此，阿瑪漸漸地還蓄起鬍子，臉一板，十分有隱·大清國第一首富、真·大清國攝政王爺的威儀——是了，攝政王爺。
站在書房門口，綿旭不由地出了神。
十六年前他和大哥還不滿十歲時，皇祖父的病情就突然惡化了。雖然之前皇祖父就只能臥病在床，但畢竟還是有意識的，被人扶著躺在床上時也會時不時召見他們兄弟倆，和十二叔一起陪著他說說話。那個時候他們都不是很懂事，好在阿瑪提前吩咐過，十二叔怎麼做，他們就怎麼做，就算那些事情他們一點也不想做也沒有表現出來。如此倒也沒再皇祖父跟前犯過錯，反倒還挺得皇祖父喜歡。而皇祖父病情惡化後，甚至都很少有清醒的時候，鎮日昏睡不醒，只能靠著參湯續著命。
他們因為那時還小，阿瑪和十二叔傳召太醫時也並未避著他倆，但是他們雖然小，卻也差不多懂事了，再加上氣氛凝重，有些茫然，無意中倒是把當時太醫的話記了個七七八八，隱隱地聽得皇祖父之前先是摔斷了脊椎，尚未休養完全就遇上刺客進宮行刺，慌亂間所有人只記得要救出皇上，卻忘了太醫所說不能亂動的囑託，影響了休養，這是復發了，怕是回天乏術了。
而後果然，宮裡和家裡都掛滿了白幡，那時額娘還懷著三妹妹，卻一直撐到將皇祖父的靈柩送進裕陵。幾天下來，額娘雙腿雙腳腫得不行——也許後來三妹妹出生那麼艱難，就是這段日子帶累的。起初他們兄弟倆都不明白額娘為什麼要這麼拼命，後來才明白，在這個標榜孝道的世界，不孝是最好用的攻訐武器。
其實皇祖父的殯儀也不是那麼順利的——因為皇祖父沒有留下旨意，沒有嗣皇帝了。
其實乾清宮的正大光明匾額後頭本來應該有一份遺詔，偏偏二十五年前皇宮闖進刺客那次不知刺客是以為皇祖父是在乾清宮還是隨便選的，竟然一把火將正殿燒了，裡頭的遺詔自然也沒了。至於皇帝身邊的遺詔，也早就被皇祖父自己發脾氣時給撕了。
當時眾大臣幾乎都有意薦舉阿瑪，身邊的一些個堂兄弟用或嫉或羨的眼神看著他們兄弟倆，周圍伺候的宮人也俱是諂媚非常，隱隱的，似乎還能從女眷那裡感受到好幾股帶著濃濃的不甘甚至記恨的目光——確實啊，如果阿瑪成了皇帝，那他們兩個豈不就是皇阿哥了？雖然那個時候的他們對於成為皇阿哥什麼的並沒有太大的興趣，但就算是跟那些陰陽怪氣的堂兄弟們賭口氣，他們也是分外希望阿瑪真的能當皇帝。
只是讓他們想不到的是，幾乎是立刻的，阿瑪率先舉薦了十二叔。
這個結果，就是他們兩個小孩子都驚訝非常——跟十二叔相處的這段時間，他們早就發現十二叔是個非常天真單純而又善良溫柔的人，這樣的人只適合好好護著，可一旦坐到皇位上，那仿佛就是箭靶子般的存在。
自然有人不贊同。
卻沒想到阿瑪竟然臉色不變地假傳皇祖父口諭，說什麼十二阿哥至純至孝，堪當正統什麼——他當時就在吐槽，皇祖父傷到的是脊椎又不是腦子，怎麼會下達這麼白癡的傳位詔書。
令他沒想到的是，這個世上不僅僅是他阿瑪臉皮厚，那些朝臣們更是如此——他們聽完後大部分都立刻跪下，又是宣告先帝聖明，又是把十二叔一頓猛誇，然後大家一起合力，將十二叔推上皇位。
他當時不知為什麼好奇地看了一圈眾人的神色，發現周圍人的表情都是罕見的放鬆，略一思索他也明白了，任何一個皇帝上位首先就是清除異己，培植親信，可十二叔，不說不會培植親信，就是異己怕是都沒有，所以十二叔上位，其實對大局幾乎沒有任何變化。更何況，十二叔也算是嫡長子，即為可謂名正言順。
等皇祖父的葬禮徹底結束後，十二叔的登基儀式也順利進行過去。之後分封兄弟時，也不曉得十二叔是怎麼想的，竟將阿瑪一舉封作攝政王——倘若十二叔是個奶娃娃也就罷了，可對方畢竟已然成婚及冠，再找一個威望破盛的兄弟攝政實在有些不合理。
他想不通，哥哥也不明白，他們便去問了阿瑪，阿瑪也只是摸著他們的頭，說了一句驢唇不對馬嘴的話：「果然還是老人家有見識啊——」
知道後來他和哥哥去宮裡給曾祖母和嫡祖母請安時，察覺到曾祖母和嫡祖母之間有些僵硬的關係時，才隱隱地想著——冊封阿瑪為攝政王的，莫不是曾祖母的意思？
那時候祖母也還健在，而且在皇祖父薨逝之後就搬去他們榮王府，他們兄妹幾個被額娘囑咐過，所以經常跑去後院找祖母玩，一次下人都不在時，他想到阿瑪所說老人家有見識之類的話，就忍不住問祖母為什麼阿瑪不肯當皇帝。
祖母卻笑著摸著他們兄弟倆的臉，答非所問：「你們哥倆真不愧是雙生子呢——越來越像了……」
大哥似乎有些懂了，也許沒懂，總之他們接下來又開始讓祖母說說他們倆哪裡最像，跟阿瑪還是額娘長得更像之類的——其實他跟大哥本就很像，只是他身子弱，氣勢上總比不過大哥，從來沒有人錯辨他們倆，給人一種兄弟倆並不像的錯覺。
而從那之後，阿瑪似乎突然有一天就嚴格了起來，對妹妹們偶爾還有幾分笑臉，可一旦對上他們兄弟倆，只會板著臉說功課說武藝，好在還有額娘。那時他們哥倆最怕的就是阿瑪，就算他們現在成了同輩人同齡人中的佼佼者，每每見到阿瑪還是腿軟……像今天對著閃閃那樣的臉色，他們十歲之後想都不敢想。
綿旭正想著呢，房門突然被拉開，永琪正板著臉站在門口呢：「……還有事？」
「沒沒。」綿旭立刻回過神，趕緊溜了。還是趕緊回去想想辦法找人給大哥送信才好，萬一大哥不回來，搞不好阿瑪真的會帶著額娘去西洋，那時候，估計至少要帶走廣州水師的一半兵力——這是打仗呢還是打仗呢？
永琪又在門口站了好一會兒，直到綿旭徹底沒了影子，才笑著搖搖頭，轉身關上書房門，背著手往廚房走去——林碧晚上沒怎麼吃，去廚房拿點宵夜一會兒投喂吧。
到了中秋節的時候，綿旭從上書房接回兒子和侄子，然後轉道去三妹夫接了媳婦，一起坐著車回到榮親王府時，卻看到王府跟前聽著一輛非常碩大華美的馬車，張揚華麗的風格與大清很不一樣，外頭還圍了一圈身披白銀鎧甲、腰佩長劍、金髮碧眼的……西洋騎士？
綿旭瞬間斯巴達了——這是鬧什麼么蛾子呢？
兩個小孩子完全不知道自家阿瑪/二叔的情緒，歡呼著奔下馬車，繞著那些異族武士馬車什麼的來回轉悠，其中有個騎士打量喬治一眼,突然單膝跪地，執起小孩白白胖胖的小爪子輕吻了一下，然後嘰裡咕嚕說了什麼。
喬治一愣，下意識一甩手，一個響亮的耳光打上去：「臥槽登徒子！」然後轉頭對奕恭道：「長見識了吧，活的流氓！」
「阿瑪跟閃閃說過對登徒子就要狠揍，咱們也上？」奕恭躍躍欲試。
綿旭簡直要被這對孩子折騰瘋了，忙上前拉住正要上去再踹一腳的喬治：「先別揍。你告訴我他剛才說了什麼，你聽的懂吧？」
「哦對，我好像真聽得懂，我想想——」喬治仰著臉想了想，「二叔，那種話我都忘了大半了，不過這傢伙好像在叫我小王子什麼的……」
「好了，先進去再說，堵在門口這像什麼樣子！」阿月這時候也走了過來。
綿旭終於注意到被這奇形怪狀的馬車和人群吸引過來的圍觀人群，一手提著一個進了府門——果然，他家大哥正在院子裡陪著阿瑪額娘喝茶，院子裡還有個金髮棕眸的姑娘，似乎在看花，她穿著一身粉紅色的及地長裙，裙擺蓬蓬的，腰勒得很緊，他看著都覺得悶得慌，胳膊還露在外頭，他看了一眼就移開目光。然後跟著阿月帶著兩個笑得給永琪和林碧請了安，又見過大哥。
他大哥已經剪掉一頭長辮子，頭上是整齊俐落的短髮，穿著西洋服飾，板正板正，看起來十分帥氣。
喬治看了一眼對方，然後依偎進林碧懷裡：「祖母，那是我阿瑪嗎？」
——他從兩歲時就被送到這邊，三年來再沒見綿晟，自然不認識。
「對啊，這是你阿瑪，那個是你額娘——」林碧指給他看。老實說，看到孫子她就知道大兒子找了個洋人，沒想到還會帶回來，還以為是情人什麼呢。
綿晟放下茶杯，沖弟弟弟妹點點頭，又摸了摸奕恭的頭，然後朝喬治勾勾手：「過來阿瑪這裡。」
喬治猶豫了一會兒，終於還是慢慢靠過去。
這時，原本在看花的洋人姑娘也注意到這邊，似乎明白是怎麼回事了，立刻提著裙子過來，坐到綿晟身旁，「喬治？」
喬治抬起頭，「額娘？」
洋人姑娘的眼眶立刻紅了，激動地將喬治抱進懷裡。
阿月抱住也撲進他懷裡的奕恭，以眼神詢問綿旭怎麼回事。
綿旭也不曉得，只能看向大哥。綿晟尷尬了一下，把臉扭向一邊。
永琪恨鐵不成鋼地瞪了綿晟一眼，林碧則是笑著解釋。
他們家老大的媳婦是西洋一個小國的公主，被綿晟所在的海盜團體給擄走了。機緣巧合之下這公主最後成了綿晟的，然後就是一大盆狗血，斯德哥爾摩綜合症什麼的，小公主迷上了綿晟，還給在船上生了孩子。但是綿晟反倒絲毫不為所動。
後來國王派的人找到了公主，公主只能揮淚留下了孩子，告別愛人。
公主走了之後，綿晟反倒開始想人姑娘，又覺得人都給生娃了怎麼也得給個名分，於是把孩子送回老家後，又去追老婆了。折折騰騰了三年後，小國的國王，也就是公主他爹終於認可了這個女婿，這才帶著人回家探親。
——至於一回來就被永琪拿棍子狠抽了一頓，然後被洋人小公主攔下來之類毀形象的話就不再贅述了。
儘管聽的是簡潔版，綿旭和阿月還是眼神複雜地看著綿晟——當年天塌了都能撐起來的大哥形象瞬間坍塌了。
中秋晚上一家子湊在一起熱熱鬧鬧吃了頓飯，之後永琪就扶著喝的醉醺醺的林碧回了屋，
阿月和洋嫂子一起把三個小傢伙送去後院，至於綿晟綿旭兄弟倆則還要繼續喝酒，順帶聊聊爺們間的正事。
「這麼高興？」等下人都退下去了，永琪看著喝的臉紅的林碧趴在自己身上傻笑。
「嗯。嘻嘻……」林碧點頭，湊過去蹭臉。永琪任由她蹭著，垂下的視線正好能看到林碧微微帶著水汽的雙眸，清澈如昨，這麼多年仿佛一直沒曾長大一般，唯獨眼角的淺淡的紋路，說明這麼多年並非虛度。
「……好久沒這麼齊了啊……綿晟這小子——居然一走這麼多年！不過倒是沒想到弄來個洋媳婦回來……」林碧還在絮叨，熱熱的氣息打在永琪胸口有些癢，永琪略調整了一下，聽到這裡略有些來氣：「是啊。不但是洋媳婦，就連三媒六聘都沒有，就這麼自作主張地把老子兒媳婦定了！」
「咯咯，洋媳婦也挺好。」林碧混亂給拍胸順氣，「綿晟喜歡就好麼——至於三媒六聘，現在補上唄，就是跟親家太遠……再說了，孫子咱們都認了，兒媳婦又有什麼？」
「也是。」永琪歎氣，開始琢磨趕明就給歐羅巴那邊去信，早早準備好東西，去親家那裡提親什麼的，同時聽著林碧的話也有些感慨，「綿晟這孩子從小就沒開口要過什麼……如今娶回來洋媳婦……他自己覺得快活就好。」
「是啊，快活就好。」林碧笑得眼睛都眯起來了，抬起身子狠狠親了永琪一口：「我現在也很快活呢——」
永琪不動神色地翻身壓住她，笑：「要不要做點更快活的事？」
「嗯？什麼……唔……」
……
【全文完】
