第三十章 生死考驗
赫敏能感覺到人類、吸血鬼和半變形的狼人聚攏在克魯姆堡的週邊。戰鬥近在眼前，她得設法讓敵人灑下第一滴血。她握緊武士刀，心裡把戰前的疑問過了一遍：
你記得如何施展刀法嗎？你的槍都裝滿子彈上膛了嗎？你準備好承受痛苦了嗎？
每一個問題的答案都必須是肯定的，否則她就可能過早在戰鬥中送命。
一個黑色的影子升入空中，雙翅如烏鴉般撲打，紊流攪動起細碎的冰屑。
「黛爾德拉來了。」所羅門說。
在那個帶翅膀的吸血鬼下方是其他食死徒們。因為克魯姆堡有反幻影顯形咒，他們只能趟著雪步行穿過庭院。
赫敏收緊了握刀的手。「所爾。上吧。」
所羅門以吸血鬼的速度沖了出去。呂西安緊隨其後。接著是赫敏，拔刀出鞘的同時邁步而出。
奔過庭院時，赫敏看見黛爾德拉的視線如標槍般投射在他們身上，幾秒鐘後，黛爾德拉就向他們發動了襲擊。
黛爾德拉俯衝下來，伸出鋒利的爪子，猶如一隻掠食的猛禽。
過去二十年裡，這雙利爪曾斬下了許多不相信黛爾德拉實力的吸血鬼的腦袋。黛爾德拉即便獨自一人也相當危險，以前她曾接過女巫會幾單生意。她唯利是圖，這次大概也是收夠了報酬才會加入一個人類陣營。畢竟她愛財如命，金錢就是她的驅動力。也正因如此，赫敏決意今晚要除掉她。
當先的所羅門猛刹住腳步蜷身蹲下，隨後趕到的赫敏一腳踩在他肩膀上。他向上一托，像跳板一樣將她拋入空中。她飛躍而起，人刀合一，形成一式兇猛的殺招。
她繃緊肌肉揮刀擊下，但黛爾德拉用爪子格開了刀。金鐵撞擊利爪的刺耳噪音響徹夜空。吸血鬼對吸血鬼，但這正是赫敏所希望的。她以黛爾德拉抓她刀的位置為支點，借力一個擰身，將合口拵拔出鞘來，把那柄銀制小刀徑直刺入黛爾德拉的脊柱。
黛爾德拉的尖叫如同淒厲的警笛蕩過整個戰場，她拼命撲打著那對漆黑的翅膀，想把赫敏從背上掀下去。
赫敏感覺翅膀重重打在肚子上，但在驟然的墜落中還是保持了平衡，落地時動作輕盈。她以刀拄地，側滑開去。
黛爾德拉則栽進了雪堆裡。與此同時，在她們周圍，戰鬥全面打響。
咒語四下激射，人們匆忙尋找著隱蔽處。狼人和吸血鬼在開闊的庭院裡鏖戰，一時血肉橫飛，處處殘肢斷臂。
血腥味彌散在空氣中，赫敏感覺到自己開始吸血鬼化。
黛爾德拉團起雪塊，狠命朝赫敏臉上砸去。赫敏心知黛爾德拉會趁機進攻，本能地往後退去。雪霰還未及散盡，她就感覺黛爾德拉的爪尖從身上掠過，頓時咽喉處一陣刺痛。噴湧的鮮血還有伴隨而來的溫潤感提醒著赫敏，要是她剛才真的蠢到待在原地，此刻已經身首異處了。
赫敏強忍住了彎腰嘔吐的欲望。雖然吸血鬼無需呼吸，但體內流動的血液有近似的安慰作用。喉嚨撕裂這類重傷創口易造成血流節奏劇變，導致昏迷。
赫敏鎮定心神，舉刀格擋接下來的攻擊。
黛爾德拉眨眼間就轉回身來。
赫敏看著那對圍攏過來的翅膀。它猶如一堵堅固的牆，墨黑的羽毛下隱藏著結實的筋肉。她雙手握刀一個轉身，只覺翅膀掃在背上，但她已旋身轉到了另一側。她用盡全力向下劈去，刀刃準確而兇狠地砍在翼骨上。
黛爾德拉的尖叫聲響徹天際，緊接著，那塊骨頭啪地斷了。
赫敏擴大戰果，幾乎把黛爾德拉的翅膀扯下半邊來。沒有多少血，但看著就疼得要命。
另一邊翅膀掃向赫敏，打在她腦袋上。她只覺暈頭轉向，摔倒在雪地上。
雖然顱骨像被無形的手指壓迫著似的，隱隱作痛，但赫敏晃晃腦袋就爬了起來。
黛爾德拉已經變回原形，完好的翅膀消失在身體裡，但受傷的翅膀仍突兀地掛在背上。她把手伸到背後，痛哼一聲，拔出了赫敏的合口拵。
赫敏視野依然模糊，她邊舉刀擺好架勢，邊說話為自己爭取一些恢復的時間。「我說……堅紐斯付了你多少錢讓你替他們賣命？或者你現在開始從人類手裡拿錢了？」
黛爾德拉冷笑一聲。「至少我是為錢賣命。你卻是為雞巴賣命。他真有他們說的那麼好？」
這是極大的侮辱，赫敏意識到，聽對方將哈利說成物件令她非常憤怒。
男人們聽到某些笨蛋出言侮辱他們的女朋友時，也是這種感覺吧。
腎上腺素伴隨怒火流向全身。仿佛迷霧消散，赫敏覺得自己恍惚的神志驟然清醒。擊敗對手的決心令她周身充滿了力量，長年累月的訓練則將其化為致命的利刃。
赫敏身形一動，持刀近前。
黛爾德拉作出了回應，一手舉起合口拵，另一手開始伸展出利爪。
赫敏武士刀往上一撩，架開合口拵。合口拵飛到了半空裡，利爪卻陡然襲向她下盤。赫敏感覺尖利的指甲犁開她腿上的皮肉，痛得她膝蓋一軟，但她將呻吟咽回了肚子裡，凝神反擊。她刀向上揮出一個圓弧，試圖從側面突破黛爾德拉的防禦。黛爾德拉往後一躍避開了。
赫敏本能地做出了第三次攻擊。她手掌按在刀柄末端，撐起傷腿向前沖去，一刀刺進黛爾德拉的肚子。
血從黛爾德拉口中噴了出來，連尖叫聲都被噎在喉嚨裡汩汩作響。她受了這一下重創，卻還未倒下，反而握住赫敏的刀一拽，讓刀更深地沒進自己體內。赫敏倒抽了一口氣，驚詫于對方這出乎意料的動作，緊接著黛爾德拉的爪子就抓進赫敏腹部，狠狠一擰。
赫敏強忍著沒吭聲。她遍體鱗傷，這新添的傷口似乎令疼痛達到了頂點。
黛爾德拉咧嘴露著血淋淋的尖牙笑起來。「我敢打賭，你傷得比我重。」
毋庸置疑，赫敏咬著牙想，但驚訝於黛爾德拉對疼痛的忍耐力的同時，她開始意識到一個事實——不像黛爾德拉，她並不依賴武器。赫敏松開刀，掙出黛爾德拉的利爪，握緊了拳頭。她旋身退開，揮起胳膊，結結實實一拳砸在黛爾德拉後腦勺上。
赫敏能看出來，這一下與其說是打傷了黛爾德拉，不如說是嚇了她一跳。在吸血鬼的搏鬥中，拳頭通常派不上用場。然而，這並不代表從來派不上用場。
黛爾德拉臉朝下栽進雪地裡，驚得氣喘連連，武士刀的刀柄撞在地面上，更深地捅進了她身體裡。
赫敏縮回腿，一腳踹在黛爾德拉側腰上，踢得她翻了個身，正方便赫敏握住刀柄抽出刀來。
黛爾德拉嘶嘶呻吟，掙扎著想從地上爬起來。
赫敏沒有浪費時間考慮刀法，長刀揮下，劃出一個完美的圓弧。她身上傷口火燒火燎，先前被黛爾德拉撕扯的傷口在癒合了。
黛爾德拉嘶吼著舉起爪子，試圖擋住赫敏的刀。但她舉得太高了。
武士刀切過黛爾德拉的手腕，毫不停頓地向她脖頸斬落。
黛爾德拉的腦袋飛了出去，落在冰雪覆蓋的地面上，毫無生氣地滾了幾滾。
赫敏甚至無暇停下腳步去看黛爾德拉無頭的屍體如何倒下，狼人的咆哮從兩側同時向她逼了過來。
*
一道射偏的粉碎咒與哈利擦身而過，一陣銳痛在胳膊上炸開，向全身擴散，把他的注意力從赫敏那邊拉了回來，集中在眼前自己的戰鬥上。
利爪抓向赫敏的畫面讓位於傷口火辣辣的劇痛。
他痛哼一聲，擲出保護咒，因為情緒激動，他在咒語中貫注了太多魔力，將襲擊者撞得向後飛出去，一時喘不上氣來。
哈利一邊詛咒著襲擊者，一邊蹲下躲過一道迷路的咒語，蜷身向對手靠近。重直起身時，他從眼角瞥見一個狼人正朝他撲來。
哈利魔杖一揮便瞄準射擊。「旋轉空翻 ！」
狼人咆哮著，雙腳離地，飛旋著騰空摔了出去。
哈利又將傷臂伸向人類對手方向，做了一個拉拽的動作。「隔空取物 ！」
食死徒哀號著，身不由己地滑過地面向哈利飛來。與此同時，狼人恢復過來，張開血盆大口以非人的速度沖向他們。
哈利趕忙蹲下給他們讓路，食死徒和狼人猛地撞了個滿懷。
哈利翻滾到一旁，從背後扯下十字弩，一箭射入那狼人的後腦。
狼人悲嗥一聲僵住了，毫無生氣地癱倒在掙扎的食死徒身上。
哈利一甩魔杖推開狼人，接著對那食死徒施了道速速禁錮。他跳到一個雪堆後面，用魔法把俘虜一起拖了過去。現在他抓住三個了，俘虜們你看看我我看看你，頭兩個傢伙惱恨地盯著第三個倒楣蛋，臉上表情像是在說：「不是吧，你也被抓住了！」
雪堆形成的臨時掩體後是他的戰鬥小組——萊姆斯、威克多爾、羅恩、金妮和西莫都在，他們全狠瞪了他一眼，才回頭繼續發射咒語阻擊狼人。
金妮挪到他旁邊，羅恩則從另一側靠了過來。
兩人都狠狠瞪著他，不過是金妮先開了口。「你這個大白癡！」她魔杖一抖，從一個食死徒袍子上割下一塊布條。「你這蠢貨，豬腦子，四眼——」
「噢！」哈利看到她板著的臉，叫道，「我還活著呢，不是嗎？」
「關鍵，波特——」她一邊扯直布條包紮在他受傷的胳膊上，一邊嘶聲道，「——不是你還活著，提醒你一句，這只是因為他們並不想殺你！問題在於他們想要的就是活著的你，如果你真在這場戰鬥中被他們活捉，那我們的所有努力——我的，羅恩的，還有整個鳳凰社的，真的——就會功虧一簣！另外，如果赫敏發現你居然因為想『救』她而讓自己落入敵手，她一定會親手把你腦袋擰下來。」
「那——」他頓住了，喟歎一聲，吼道，「好吧，是我搞砸了！」
金妮系緊繃帶。「哼。你還知道啊。」
「哈利，如果你繼續這麼下去，只會逼她再次離開，」羅恩厲聲道，「你想這樣嗎？你想——」
「不！」哈利大喊，「我當然不想！我知道，行嗎？我知道那很傻很白癡！」
「而且豬腦子。」金妮提醒道。
他蔫蔫地看著她。「我都知道了，我知道這正是她過去離開的原因之一。所以我不會重蹈覆轍了！只是——這是我第一次不得不——」
「真正靠邊站，放手讓她自行其是？」羅恩替他接上了句子。
當然，羅恩說得一點不錯。
哈利頷首，長籲了一口氣。「對，但現在我明白了。我發誓。我只是嚇壞了。人不是每天都會看到自己的女朋友被捅得——不說了。讓我們——」
「我懂。」羅恩說，他的怒火消散了，取而代之的是同情。
哈利心懷感激，羅恩能明白，這就夠了。「那好吧。讓我們再試試……」
把注意力放回當前的戰鬥，哈利招呼金妮和羅恩靠攏，並把萊姆斯、威克多爾和西莫也召集過來。
他抽了三秒鐘在心裡對自己說：「赫敏實力強悍。她能應付。她會沒事的。她的刀法出類拔萃。」然後迅速向他們下達了命令。
只有人類食死徒還好對付，但那些狼人讓事情變得相當難辦。他們不僅更強壯，而且行動迅猛，形成了極大的干擾。
哈利為十字弩重新裝填了弩箭，帶頭離開掩體。隊伍魚貫而出，緊隨在他身後，相互施放了保護咒。他們在戰場一隅背靠背圍成一圈，而後哈利、羅恩和萊姆斯佔據外圈，負責攻擊狼人。哈利目不轉睛地盯著一個逼近的狼人，扣動十字弩，箭矢離弦而出。
箭沒進狼人大張的口中，那頭狼向後栽倒，捂著喉嚨，渾身戰慄，漸漸僵硬，最終死去。
金妮的統統石化從身後射來，掠過他頭頂擊中了一個沖上來的食死徒。哈利施咒把那食死徒拽到他們腳邊，同時扔出一道魔咒抓住了另一個俘虜。
正當他轉身準備料理另一個靠近的狼人時，他從眼角餘光裡瞥見了那個朝他們走來的吸血鬼。
那吸血鬼穿著一件法袍似的長衣，紅褐色的長髮編成漂亮的發綹。他手握長劍，姿態優雅，信心十足。沒有女巫會吸血鬼現身阻攔他，他徑直沖哈利而來。
別慌，哈利心裡想著，肩頭卻緊繃繃的，馬上就會有女巫會吸血鬼過來……
但沒有女巫會吸血鬼過來支援。哈利立刻意識到，他們中必須有人站出來對付這個吸血鬼，而考慮到過去一周同赫敏的訓練，那個人應該是他。
那個人應該是我……
他拔劍出鞘。
我絕他媽對是瘋了。
哈利握緊劍柄，開始挪動腳步進入迎敵狀態。
「哈利！」羅恩狂亂的喊聲傳來，「你他媽瘋了吧？」
哦，還是這傢伙瞭解我。
他凝神靜氣，以所學的冥想技巧讓自己鎮定下來。羅恩的喊聲，金妮的尖叫，還有西莫的咒駡都消失了。他在自己身上施了道保護咒，四下橫飛的咒語還沒來得及挨上他就紛紛彈開。
他的碧綠眼眸對上了一雙吸血鬼的灰眼睛。
接受挑戰……一個外國口音傳入他腦中。
那吸血鬼咧嘴亮出尖牙，他知道哈利聽見了。
哈利輕呼一口氣，邁步上前。
*
哈利看見那吸血鬼嘴角漾著刻毒的微笑，持劍步步逼近。他腦中迅速閃過赫敏教他的劍招，邊想著，身體便已付諸行動。
他劍向上一撩，吸血鬼後仰避開。哈利一個轉身，雙手仍攥著劍柄，手腕交叉，反轉長劍又是一擊。
吸血鬼眨眼躲過，但哈利緊追不捨。他一隻手鬆開劍柄，原本握劍的胳膊順勢劃出圓弧，轉向第三招攻勢。劍和手臂高舉過頭，雙手緊握劍柄，直劈而下。
他的劍劈在了堅實的地面上，吸血鬼往後一躍，姿勢優雅地跳開了。
「令人印象深刻啊，哈利·詹姆·波特。」吸血鬼說。
哈利早已習慣了被對手認出來，但還是第一次聽到敵人叫出他的全名。不知怎麼的，這讓他有些心煩。很少有人知道他的全名，知情者每一個都是他所在乎的人。而他並不在乎這個吸血鬼，所以這吸血鬼沒資格這麼叫他。
他學了赫敏的說法。「你該叫我波特先生，血僕。」據赫敏說，這是對吸血鬼最具侮辱性的詞彙之一。無論從哪個方面看，血僕都身處吸血鬼世界的食物鏈底層。
那吸血鬼眉頭一皺，卻繼續說了下去。「我叫愛德華，不過，你好像也沒必要知道。因為你馬上就要死了，我才不在乎什麼要留你活口呢。對我來說，你只是又一個人類而已。」
哈利心裡冷笑。不願服從人類命令的吸血鬼……這算什麼新聞？「就叫愛德華？沒有姓嗎？你們這些吸血鬼是怎麼回事？把姓氏藏著掖著的，好像一群從八十年代穿越過來的流行歌手……」
愛德華怒目而視。
這下他發火了。為什麼我要說這些呢？哦，對。這應該能讓敵人分神。希望有用吧。
愛德華擺開架勢。
好吧，看來是沒什麼效果。現在怎麼辦？
愛德華進攻了，哈利格擋了一下，兩下，接著愛德華揚腳踹在哈利肚子上，踢得他一個後仰跌在地上。
哈利急促地喘息著，呼吸不暢痛得他眼裡泛起淚花。他心知愛德華會抓住他的破綻，所以強逼自己集中精神，舉起劍堪堪擋住了愛德華揮下的一記重擊。
愛德華旋轉身形，髮辮全朝一個方向甩去。
直到那時候，哈利才意識到，愛德華的髮辮末端鋒銳無比。小小的利刃一片接一片掃過哈利的脖頸、耳朵和臉頰，陣陣刺痛。
哈利咒駡一聲，匆匆躲閃，顧不得動作難看，趕緊擺好防禦架勢。
那些細小傷口的刺痛向半邊臉擴散，然後他感覺血從傷口滲了出來。
「沒料到，對嗎？」愛德華冷笑道。
哈利心裡告訴自己無視那惱人的嘲弄，命令自己不去想他是多麼厭煩每個吸血鬼都擁有獨特的異能，訓斥自己別再抱怨這有多不公平。
他強迫自己理性思考，吸氣，呼氣，穩住慌亂的心神。
他是很厲害，卻沒有他自以為的那麼厲害。既然我能擋住他的進攻，就表示他的水準趕不上赫敏和所羅門。我能打敗他。需要的只是找出可行之道。
愛德華朝他走來，利劍在手，目光灼灼。他亮出尖牙，以吸血鬼的速度攻了上來。
哈利看見刀光閃動，知道愛德華的致命一擊正當頭襲來。
他腦中閃過三個念頭。
第一：我不能死。
第二：我得活下去，世界還等著我去拯救呢。
第三：如果我死了，赫敏和羅恩永遠都不會原諒我的。
這些念頭一起壓向他，然後一股巨力推著他越過了思緒邊緣，三個念頭聚合為一個無可回避的事實，如此強而有力，他幾乎能感覺到它，看到它：我必須活下去。
現在，這已不僅僅是倖存的問題。這是某件他知道必須完成的任務。這是附于理性思維上的一種本能。這是有理由的，具體而實際。
自他的魔法開始顯露以來，他還是第一次切切實實感受到它的衝擊。
在他身體最深處，不僅僅從他的心臟，也從他的靈魂之中，信心、決心和意志噴薄而出，色彩絢爛，光華流溢，暗影舞動。他認得它，因為他曾在赫敏的懷抱中、在激情中見識過這番景象。他們抵死纏綿時，對這魔法機理一知半解的他創造過類似的奇景。當她教導他，訓練他，與他做愛時，打開了他體內的一把鎖，現在他知道該如何召喚魔力了，至少在性命攸關的時候能夠做到。
反幻影移形防護被衝擊出空隙，他召集起移形魔法，輕輕滑向空隙，一進一出，砰的一聲出現在愛德華身後。
愛德華大吃一驚，甩起髮辮，握劍轉身。
哈利拉起那股魔力之網，用它罩住了愛德華，同時放出咒語。定身不動 。
愛德華定住了。一秒。兩秒。他又動了起來，但時間已足夠哈利閃身避開。
吸血鬼們似乎對咒語有一定免疫力，而且有些吸血鬼的免疫力比其他同類更強。或許這取決於吸血鬼的年齡。
或許有時候還取決於我施咒的時候有多用心，他想著，回憶起之前他是如何對所羅門施展同樣的魔法，導致了類似的結果，只不過那時候他並不知道自己是如何做到的。所羅門是個年輕吸血鬼，還有待歲月歷練才能發展出魔法免疫，如果他當時就知道如何運用這魔法的話，沒准能把所羅門凍住更長時間呢。
哈利長劍一抖，直刺入愛德華心口。
愛德華臉上的驚訝顯而易見，哈利完全能夠理解他為何如此震驚——愛德華已經開啟吸血鬼異能，他的移動速度快到人眼難以捕捉，而哈利竟能以不相上下的速度跟上，成功將劍刃插進他胸膛。
我愛魔法。
愛德華的臉扭曲起來，寫滿了怨毒，哈利敢肯定愛德華本身也會點魔法。哈利只覺一波恨意向他襲來，緊接著愛德華欺身上前，雙掌擊在哈利胸口，將他推了出去，跌在硬邦邦的冰雪地上。
他的劍還插在愛德華身上，而在與吸血鬼生死相搏的時候，這絕不是什麼好事。
愛德華拔出哈利的劍握在手中，另一手舉起他自己的劍。他尖牙伸展，兩眼閃著狂怒的光，沖向哈利，哈利剛來得及再次幻影移形。
當他在愛德華身後顯形時，愛德華腳下踏空失去了平衡。
鬢髮火起。
愛德華的頭髮陡然竄起火焰，他尖叫起來，丟開劍一頭紮進雪堆。
趁愛德華把頭埋在雪堆裡的機會，哈利撿起了自己的劍。
愛德華燒焦的頭髮和頭皮冒著煙，他轉身面對哈利，口中髒話連篇。
哈利根本沒讓他罵完。他揮起胳膊。招式完美無瑕，目標準確無誤。劍乾淨俐落地切過了愛德華的脖頸。
*
真他媽見鬼……他成功了！羅恩看著那無頭的吸血鬼倒在哈利腳邊，想道。雖然他還是不太明白。他忙於擊退那些食死徒和狼人，無暇去弄清哈利是如何做到的。
難以置信，他比任何人都擅長此道！羅恩想。難以——
「羅恩！」金妮尖叫道。
一個狼人不知從哪冒了出來，直撲他的喉嚨。
羅恩大叫一聲抬起胳膊，狼人的獠牙狠狠咬住了他的胳膊。他試圖發射咒語，狼人發出恐怖的咆哮，把他壓倒在地，撞掉了他的魔杖。
被狼人壓制的胳膊傳來一陣難以承受的銳痛，羅恩痛得大叫出聲。
他幾乎昏過去。他知道他幾乎就昏過去了，但金妮驚慌失措的尖叫穿透了他的意識，他咬牙挺住，與狼人在地上滾作一團。沒人插得上手。他們不敢冒險施咒，就怕沒打中狼人反而傷了他。
羅恩一拳頭搗向狼人的耳朵，它悲嗥一聲，卻仍不肯鬆開他的胳膊。他又是一拳，翻身把狼人壓在下面，伸手去夠魔杖，把它抄在手裡，對著狼人兩眼之間就是一道惡咒。
狼人哀嚎一聲終於鬆口，羅恩迅速跳開。
萊姆斯和威克多爾接連對它射出咒語，羅恩拔出十字弩，瞄準，將一支銀箭送進了狼人的胸膛。西莫的箭同時射中了狼人的膝蓋。狼人栽倒在地，呼出了最後一口氣。
「哦，羅恩！」金妮一邊尖叫著，一邊把哥哥拉進萊姆斯、威克多爾和西莫圍成的保護圈裡。她看著羅恩的胳膊，淚流滿面。
她的手剛碰著他的胳膊，羅恩就覺一陣劇痛。「媽的梅——」
「羅恩，我得檢查一下！」金妮邊懇求道，邊用手指捅進狼人的獠牙在羅恩皮大衣上咬出的大洞。柔軟的絨毛爭先恐後從豁口處冒出來，金妮把它們塞回去，吹開零星細毛，清理了夾克袖子上的破口。
「哦，天哪。」她長出了一口氣，那語調羅恩聽著竟似是寬慰。
他戴的龍皮護臂完好無損。沒有一顆獠牙咬穿它。它堅不可摧的表面上連道劃痕都沒有。但那種疼痛……
「我還以為你胳膊受傷了，羅恩。謝天謝地！」
「我可不會為這事謝誰，你懂吧……」
金妮的眼淚止不住地流。「笨蛋！我還以為——我還以為你被——狼人咬傷可是——」
羅恩不禁勾起嘴角沖她微笑。「是啊，我知道。可我沒事，對吧？我沒事。」
她點點頭，伸胳膊攬住他，幫他爬起來。「我們得把你弄回城堡裡。你不能再打了。」
聽起來像是個好主意，能從這痛苦中解脫對他而言求之不得，可是他所愛的人、他所在意的人都正在戰場上拼命。他不能走。哪怕是吊著一條骨折的胳膊，他也不能走。
只是一條胳膊骨折了，也就是說另一條胳膊還好得很，再說他還有腿能跑，能走，能跳。戰爭容不得膽怯，而他無疑不是個膽小鬼。「我能戰鬥。」
「不——」
「我能戰鬥。如果我撐不住了，會告訴你的。我保證。」
她回望著他，或許是看出了他眼中的決心，她鬆開了他。
羅恩咧嘴笑笑掩飾胳膊上的疼痛，把斷臂倚在胸前，舉起魔杖指向一個靠近的食死徒。「除你武器！」
*
她刀尖向後一送，將身後的狼人戳了個對穿，動作流暢，毫不停頓。一個回身，雙手握刀，把那狼人劈成了兩半。
猩紅溫熱的液體噴到她身上，黏稠甜膩，在山地的刺骨嚴寒中竟有些滾燙。
她轉過身，正對上另一個靠近的狼人。
狼人兇猛地沖來，她蹲下避開它有力的大嘴，只覺有第二個狼人的利爪掠過背後，卻強忍住疼痛。在這兩個大個子的包圍中，她一刀捅進一個狼人的胸膛，第二個狼人趁勢撲上。
感覺像是一台冰箱迎面撞過來，那股巨力一下就撞折了三四根肋骨和一根鎖骨。尖利的斷口紮進皮肉裡，一陣劇痛，她努力不去想皮大衣下戳出的那截斷骨。
狼人一口咬住她受傷的肩膀，她喉嚨裡不禁發出一聲痛呼。
她喘息著，希望自己能做些理性的事情，而不僅僅是尖叫著喊痛。
理性如約而至。她拔出槍，抵住狼人的太陽穴就是一槍。然後又一槍。第三槍直接轟掉了它的下巴。
腦漿和鮮血濺了她一身，那狼人瀕死跳了一下，隨即癱軟倒地，死氣沉沉。
她喘著粗氣，把狼人從身上推開，緩緩站起身。
儘管一身血肉模糊，她還是準備再迎戰一兩個吸血鬼，腎上腺素在體內充盈，但她放眼望去，周圍橫七豎八都是屍體，那些吸血鬼和狼人或者殘肢斷臂或者身首分離，卻並非死於她手。戰場邊緣，食死徒們不是已被擊暈就是傷重不起。她甚至都沒機會朝一個食死徒施咒。
我想，那會是很令人滿足的活兒，她饒有趣味地想。
結束了。她不必繼續戰鬥了。
近旁，胸口中了她一刀的狼人在嗚咽著。赫敏略加思索，便回身在他兩眼之間補了一槍，結束了他的痛苦。子彈穿透頭顱，鮮血從腦後噴出，在雪地上綻放如花。
她收起槍，從狼人胸口拔出武士刀，抖落刀刃上的血滴。渾身的傷口都在無聲地慘叫，她唏噓一聲。狼人的獠牙和利爪造成的傷要較長時間才能痊癒，它們的口水和皮膚組織對吸血鬼的傷口如同毒藥，但傷口依然可以不藥而愈，就是可能會很疼。
她已經超額完成了料理吸血鬼和狼人的任務，雖然從不是個愛抱怨的人，但她感覺今晚想殺她的傢伙真是太多了。
我猜，堅紐斯很想要我的腦袋做個漂亮的小裝飾。
吸血鬼力量從體內退去，尖牙開始慢慢縮回。血腥味濃烈刺鼻，傷口的疼痛漸漸變得難以忍受。
哦……從各方面考慮，情況本來可能更糟的。
*
霧氣似乎愈發濃重了。或許早前霧氣也是這般濃重，只是被人群瘋狂的動作攪散了。如今，一場大戰後，眾人都安靜多了，霧氣也就重新包圍了他們。
「赫敏。」
她微微一驚，哈利再次成功悄悄摸到了她身旁。她抬眼看去，感覺他正細細打量著她，她能看出他臉上的震驚之色。
「天哪。」他怔了一秒，才低喃道。
我的模樣一定糟透了。接著就瞧見他臉上脖頸上的道道傷痕，外套上血跡未幹。她支棱起一邊眉毛：「你看上去也不太好啊。」
他皺皺眉，無視了她的評價。「你還——」
「我還好。」她沒等他問完就介面道。她試圖抬起手中的刀，卻發現胳膊不太聽使喚。她感覺折斷的骨頭正在癒合，因為狼毒的影響，比平常速度要慢，直接被狼人爪牙撕咬的傷口還要過一陣才會恢復。「至少可以說，會好的，」她不情願地補充道，「我以前受過更重的傷。大家都沒事吧？」
「沒事。食死徒們幾乎沒反應過來自己是被什麼襲擊的。赫敏，你受傷了——」
「幾個小時內就會痊癒的，哈利。沒什麼可擔心——」
「閉嘴，讓我看看。」
她翻了個白眼，在原地沒動，等著他靠過來。
「梅林啊，」他一邊查看她背上的傷口一邊嘀咕，「我看見他們攻擊你了……後面那兩個狼人兇相畢露。我差點就跑過來幫你。」
但他沒有，赫敏想到這竟有種無限滿足之感。儘管為她擔心，但他還是相信她能應付。換成隨便哪一天，他都可能會沖過來幫忙，但這一次，他沒有，因為就如他的隊伍一樣，在戰場上他還有其他職責，而他手下人一定不會喜歡指揮官竟為他永生不死的女友而將他們棄之不顧。
她回頭看著他。「你進步多了，哈利。」她柔聲道，情真意切。
他微微一笑，完全明白她的意思。幾年前，他還無法在對她的關心與其他人的福祉間取得平衡，正是這一點迫使她離去。而如今他的表現越來越證明他對兩人關係的理解有多深刻。
她感覺暖流漫過脊背，大部分劇痛消退了。她得承認這讓她松了口氣。有人關心確實是件好事。她不必獨自忍受痛苦，卻強撐著不開口要求一道簡單的麻痹咒。
「你模樣糟透了。」哈利略帶揶揄地說。他臉上的笑容有些勉強，但至少看上去沒有一開始那麼憂心忡忡了。
「大多數時候我很欣賞誠實的美德，但不是這種時候。」她嘟囔道。
他扶住她兩臂，輕輕捏了一下。「哪都糟透了，但我——我很高興你沒事。不過你和那個長翅膀的吸血鬼短兵相接的時候我差點沒得心臟病，現在都還暈著呢。」
像是早準備搞笑一樣，黛爾德拉的腦袋就在這時滾到了她腳邊，她輕輕踢著它說：「黛爾德拉，見過哈利。哈利，這是黛爾德拉。」
哈利咽了口唾沫，英勇地挺直腰杆。「那些……實戰經驗較少的鳳凰社成員還沒緩過神來，不過他們都沒受多少傷。」
她朝他淡然一笑。「他們得學會習慣這種場面呢。從今往後，鳳凰社將與吸血鬼並肩戰鬥。伏地魔遲早會知道今晚的事，他可不會容忍你這邊吸血鬼的數目多過他。」
他點點頭。「我會說這是一次……相當成功的試手。」
「相當成功。」她抬頭望向房子門口。站在門階上嚇得走過的人心驚膽寒的，是惠子和塔蒂亞娜。
塔蒂亞娜像模特一樣高挑，本是一頭金髮，卻喜歡把長髮染成紫色。她眼睛化著煙熏妝，嘴唇也塗成黑色，穿一件頗有維多利亞風格的低胸裝——當然也是黑色的——搭配一雙及膝的系帶長靴。她身上到處是穿刺，只怕在大多數人想都想不到的地方也有。
相較之下，惠子顯得小巧玲瓏、端莊嫺靜，實情當然並非如此。在赫敏看來，惠子是女巫會最兇悍的頭兒之一。對她而言，徒手摳出敵人的眼球就像從葡萄裡撿出葡萄籽然後舔舔手指一樣輕易，無需表情，無需遲疑。她的兇悍，是因為她根本就不把這放在心上。
兩個吸血鬼都周身浴血，卻渾不在意，昂首而立。
赫敏朝那兩個吸血鬼頷首致意，而後把視線轉回哈利身上。她告訴他，她需要幾分鐘和頭兒們交換意見。
她能出來，有那麼一瞬他收緊了肩膀，似乎不願讓她獨自過去，但接著他肩膀放鬆下來，赫敏心中感激不盡。像個病人那樣被護送過去對她沒有任何好處，在其他頭兒硬氣地站在那兒、毫不在乎自己傷勢的時候更是如此。
雖說他們要走的本是同一個方向，他還是任她獨自前行。想到他得眼看著她帶著如此顯而易見的痛苦步行穿過雪地，她不能不佩服他的毅力。
惠子和塔蒂亞娜目不轉睛地注視著她走近。赫敏上前幾步，看清了她們的傷口。
惠子丟了三根手指，左腿上有明顯的爪痕。塔蒂亞娜腹部橫著幾道爪痕，臉頰上還帶著三道觸目驚心的傷口。
她們都一副慘相，不過很快就會痊癒。甚至惠子的手指也會長回來。
「其他頭兒呢？」赫敏問。按她估計，至少還得有兩個頭兒。
她是對的。
「薩沙在清點屍體，露絲負責質詢匯總。明晚之前，她們會把完整報告交給你。」惠子說。
赫敏點點頭。作為發出召集指令的頭兒，她在這次行動中擔任指揮，有權查看基本報告。「我們這邊的都解決了？」
「是的，」塔蒂亞娜說，「敵方訓練有素，但比不上女巫會，而且他們沒料到我們會來。打起來局面一邊倒。」
赫敏沒有看漏塔蒂亞娜眼中一閃而過的愉悅光芒。「確實。惠子，你是副指揮。我要你明天也把完整的評估報告交給我。」
「沒問題，」惠子回答，「電子郵箱位址不變？」
赫敏笑笑。「不用電子郵箱。你得用貓頭鷹發給我。」
惠子翻了個白眼。「好吧。真蠢……你們這些巫師還有你們的落後習慣啊……」
赫敏吃吃笑了。「閉嘴吧，照辦就是。你會慢慢習慣的。從今往後就要和巫師們合作了，這場戰爭可能持續幾周……幾個月……幾年，真的。」
惠子和塔蒂亞娜面無表情地打量著她，大概是在琢磨她說這話是否是認真的。
她也直視著她們，讓她們明白她絕非戲言。
塔蒂亞娜長籲一口氣，仿佛做了極大的讓步。惠子只是別過臉，默認了這悲慘境遇。
「得了吧，」赫敏的嗓音柔滑如絲，「這也沒那麼糟。說實話，我敢肯定你們倆都很滿意那些人的身手。讓他們去對付他們的敵人，我們專心對付我們的。等時間長了，我們或許就能學會相互配合了。」
「對，」惠子語帶輕蔑，「你的人類獨自解決了一個吸血鬼。他算是個不錯的殺手。」
「我的——？哦，你是說哈利。是的，他……他很能幹……」
惠子和塔蒂亞娜神色曖昧地笑著。
赫敏皺起眉頭。「用他的劍……怎麼說都不對，是吧？」
「那麼，帶我們去見見你的人類小夥還有他的隊長們。」惠子恢復了辦正事的表情，「如果我們要跟他們合作，最好相互介紹一下吧。」
赫敏眉毛一挑，即使惠子和塔蒂亞娜一臉漠然，她也能看出來，哈利已經引起了她們的興趣。
那傢伙身上有股特殊魅力，她開心地想，或者說，他就是那麼引人注目。
「跟我來。」她說罷，揮手示意她們跟著她走上城堡的石階。
她們拾級而上，吸引了幾名鳳凰社成員和捆得嚴嚴實實的食死徒的目光。
她在屋裡另一頭找到了哈利。旁邊還有查理、沙克爾和羅恩，羅恩用繃帶吊著胳膊。
看樣子是骨折了。現場只有一名治療師，受傷的人卻很多。或許在治療師看來，羅恩的胳膊還可以緩緩。
先看見她們的是查理和沙克爾，赫敏覺出兩人眼中駭然的神色。她相當肯定，她、惠子和塔蒂亞娜的模樣足可嚇得人做噩夢。
發覺她們走近，羅恩咽了口唾沫，小心翼翼地交替打量著惠子和塔蒂亞娜。
哈利沒其他人那麼慌張，眼睛朝赫敏的同伴瞟了一眼，就轉回她身上，眼中滿是關懷。「你還好吧？」
她忍住笑。「當然。我沒事。」
羅恩坐立不安，或許是被惠子的斷指、塔蒂亞娜血肉模糊的臉和三人身上血淋淋的爪痕嚇著了。「呃……你朋友身上缺了點……那啥……」
赫敏聞言，眉頭一擰，回頭望向那兩個頭兒。她們都支棱起眉毛，三個吸血鬼一臉困惑地面面相覷。
朋友？
赫敏哼了一聲，耐著性子道：「這是我的同事惠子和塔蒂亞娜。她們是女巫會的頭兒。還有兩個頭兒在外面，不過她們正忙著收尾。」她為大家做了介紹，雖然吸血鬼們對其他人也給予了禮貌性的關注（令大家寬慰的是，跳過了缺少手指的握手環節），但她們的注意力很快就集中到了哈利身上。
赫敏突然覺得有點擔憂，她意識到這次會面可能關係到吸血鬼們對這次結盟的普遍態度。惠子和塔蒂亞娜地位不算低，足以在女巫會會員中產生影響。
哈利一定不能表現出恐懼，雖然赫敏知道哈利很有勇氣，但這卻不代表他不會害怕。
哈利突然發覺自己被夾在兩個吸血鬼之間，她們眼裡還寫滿了好奇和品頭論足的意味。他有些局促，似乎不大自在，卻並未散發出恐懼的氣息。「唔……那麼，你們是赫敏的同事，對吧？」
「可以這麼說。」塔蒂亞娜盯著他的傷疤說。
惠子靠向他，或許是在聆聽他的心跳，等著他表現出不安和惶恐。她兩眼發亮，觀察得興趣盎然。
塔蒂亞娜更具侵略性，亮出的尖牙可不是一點點，加上半張血肉模糊的臉，那模樣實在與「漂亮」相去甚遠。
「呃……」哈利兩眼看著她伸展的尖牙，說，「女巫會的牙科保健福利怎麼樣？全面嗎？」
赫敏深吸了一口氣，才沒放聲大笑。
哦，哈利，這辦法好。
兩個吸血鬼有點驚訝地望著他，目光閃爍。她們不是那種特別友善的吸血鬼，或許也不太喜歡笑，但她們還有些幽默感，曉得不能把自己弄得太無趣了。
「他行啊。」惠子說。
塔蒂亞娜略一頷首。「同意。我們會發貓頭鷹郵件的，哈利·波特，報告副本就交給赫敏。這樣你滿意嗎？」
「行吧？」
赫敏努力忍住笑意。她也不知道哈利是否知道他剛受到了一次考驗，並出色地過了第一關。
「很好，」塔蒂亞娜答道，「惠子，我們走吧。我們得向女巫會中心報告。」
惠子點點頭。「赫敏，等你們回倫敦，我會跟拉斯和米迦勒一起過去。看在老天的份上，別用貓頭鷹通知我你們回來了。發email到我的郵箱：
[email protected]。或者給我打個電話，那就更好了。」
赫敏支棱起眉毛。「nova-craft.com？」
「線上角色扮演遊戲，」塔蒂亞娜解釋道，「惠子很喜歡。」
「coven sakura ？」
惠子聳聳肩。「我想表現出一種脆弱嬌嫩的感覺。」
赫敏翻了個白眼。「哦，你本來就是朵櫻花啊……來自地獄的。」
一抹微笑在惠子嘴角綻開。「沒錯，但我的線上對手不知道啊。」
「啊，這下清楚了。不幸的是，這改變不了任何事。我還是會給你發貓頭鷹郵件。」
惠子長歎一聲，但隨即吃吃輕笑起來，轉身離去。
塔蒂亞娜咧開戴著唇環的嘴朝赫敏露出快活的笑容，而後跟上了惠子的腳步。
哈利目送著她們消失。
「我們將來還得請他們參加鳳凰社大會？」沙克爾問。
「應該這樣，」哈利答道，「他們現在是我們的盟友。」
沙克爾一臉晦色，卻沒吭聲，令哈利驚訝的是，他居然點了點頭。
「那樣的話，我們得坐下好好聊聊其他你們可能想邀請的吸血鬼。」赫敏說。
哈利點點頭。「好。我們一回倫敦就辦。」
他的話聽得她心裡泛起一股熟悉的融融暖意。「我們一回倫敦就辦。」曾幾何時，她還會害怕這句話，倫敦還是個失落和傷痛之地。而如今，那裡又有了家的感覺。
她想，那句關於家和心的老話確實是真理。
最後一批食死徒被拖了進來，城堡大門轟然閉合。外面大霧彌漫，幾乎難以透視，一眼望去，仿佛什麼都不曾發生過。
*
哈利匆匆向臥室趕去。他得收拾好隨身攜帶的那點行李。他們今晚就將出發返回倫敦，同行的有其他鳳凰社成員，還有一群食死徒有待收押質詢，所以動作越快越好。
然後，還有那根待摧毀的法杖。它或許確為格蘭芬多的珍貴遺物，可他們不得不將它交付給死魂魔和魔藥。那意味著他們將永遠失去那根法杖，但這只是消滅伏地魔需要付出的一個小小代價。
如果那不是最後一個魂器呢？
這個念頭不期而至，他把它推出腦海。這太過……
災難性……
這不是他現在想考慮的問題。
他正要轉過通往臥室的拐角，就聽見西莫的聲音從後面傳來。
哈利停下腳步等西莫趕上來。
「終於有機會和你說上話了，」西莫憤憤道，「你真是一刻都不得閒啊，波特。現在你能抽空見見我了？」
哈利笑笑。「那就跟我一起走吧。我可沒有整個晚上可以浪費。」他加快腳步，西莫緊隨其後。
「好吧。我一到這兒就想找你來著，可總有食死徒擋道。」
「可以理解。」
「太可以了。我查看了你給我的霍格華茲特快事件的材料，確實發現了一些東西。」
哈利腳下略一停頓，隨即繼續前行。「哦，棒極了，不是嗎？」這麼說實在有點保守。期待令他心跳加速。
「是啊。我真為自己驕傲，」西莫懨懨地說，「我對照傲羅名單排查了乘客表，發現了一處矛盾。」
這可有意思了。「說下去。」
西莫晃晃魔杖，兩份檔案憑空出現，落進他手裡。「我查到兩名傲羅。其中一名在沙克爾派遣登車的初始名單上。」他把第一份檔案遞給哈利。「第二名傲羅卻不在名單上。」他遞出第二份檔案。
哈利接過來，打開第一份檔案。那是份人事檔案，屬於傑瑞米·羅伯茨。照片上是個頭髮稀疏的胖子，正緊張地舔著上唇。第二份檔案的主人斯圖亞特·特納是個剛從霍格華茲畢業的年輕傲羅，曾在襲擊後和哈利說過話。
「關於這些人，沙克爾怎麼說？」哈利問。
「出發那天晚上，沙克爾沒找到羅伯茨，就臨時派了特納上火車當替補。」
「這兩人現在在哪？」
西莫哼了一聲。「被拘押質詢了。沙克爾說特納很想上火車，說實話，這減輕了他的嫌疑，因為，見鬼……別管是為哪邊效力的，誰想在那群牙尖齒利的傢伙大打出手的時候被困在行駛的列車上啊？他怎麼看都更像是一個急於證明自己的熱血新人，到列車遇襲時才發覺事態超乎他的想像……我們都有過那段日子。不過我還是拘留了他，方便你問話。而羅伯茨……他在襲擊後依然繼續上班，所以不太符合心虛這條，但是……你瞧，照他的時間表，那天他確實上班打卡了……」
哈利流覽一遍時間表，翻到了那一天。「卻沒有下班記錄。他早早就去上夜班，然後……你說沙克爾準備派人去霍格華茲特快的時候找不到他？」
「不見蹤影。」
「很有嫌疑。」
「還沒完呢。翻到羅伯茨的任務追蹤表第六頁，第二條，A項。」
哈利照做了，第二條下面是「特殊委派」欄。A項寫著「彩票中獎」，旁邊記著委派的日期和時間。B項是「特快」，日期和時間正吻合沙克爾獲知那趟秘密行程的十五分鐘時間視窗。
任務追蹤表都施過魔法，會隨任務分配即時更新，所以大多非常準確。過去也有過表單被篡改的情況，但這次，如果羅伯茨有所隱瞞，應該會設法不暴露他曾被分派上列車的事。然而，擺在哈利面前的這份表單毫無篡改痕跡。
其中最奇怪的就是西莫剛才指給他的那欄，看得哈利摸不著頭腦。
「彩票中獎？」哈利問，「那他媽是什麼意思？」
「苦差事的代名詞。你從沒聽說過，是因為你一開始就不在『抽獎池』裡。沙克爾覺得把你放進去不明智。」
「你他媽到底在說什麼啊西莫——」
「他們從來自傲羅、打擊手和禁止濫用麻瓜物品司的名單裡抽人幹這樁特殊差事。任務執行者每天不同，而且誰會在哪天當班都沒有特定模式。大家只知道，如果你這周被抽中了，兩周內就不會再次『中獎』。有時候……有謠傳說可以賄賂抽獎人延長排班週期，但這只是謠傳而已……」
「西莫，」哈利有點不耐煩了，「那是什麼差事？」
西莫聞言僵了一下，面色陰沉起來。「看護活兒。監視德拉科在魔法部檔案室工作。」
哈利蹙蹙眉，思量著這條新消息。他能理解為什麼西莫覺得在這次調查中牽涉到德拉科會很棘手。過去五年裡，德拉科沒表現出任何可疑跡象讓他們覺得他會（或者已經）背叛鳳凰社，但他曾為伏地魔效力並企圖殺害阿不思·鄧布利多，這仍是事實。而且他父親盧修斯·瑪律福至今是個食死徒，這一點對他更是不利。
現在瑪律福與這次特別調查中的一名疑犯有牽連，哪怕沒有證據證明他確實涉案，這事仍需要仔細審查。
「我會親自審問特納和羅伯茨。」哈利說著，把檔案夾到腋下。
「要我把瑪律福也弄進去嗎？」
「不，」哈利說，「我們沒有任何證據證明他牽涉其中。我會和他談談。」
西莫嘻嘻笑道：「談談？」
「我和瑪律福就管它叫『談談』，我們相互指名道姓，叫對方『幹這個幹那個』……你可以想像那場面。」
「五年了，我還是適應不了這事，你和他居然住在同一個屋簷下，而且一開始居然是你提議的。」
「我也適應不了，不過嗨，沒准這次我會有理由把他送進阿茲卡班呢。」
「感謝梅林賜福。」
第三十一章 內鬼疑雲
對身上較嚴重的傷口進行初步治療後，鳳凰社成員們立刻押解食死徒前往魔法部。萊姆斯負責暗中將格蘭芬多之杖運往神秘事務司，在那裡，死魂魔室已準備就緒。
哈利和同伴逗留了片刻與威克多爾話別，他和孩子們第二天就將被送往新家，隱姓埋名地生活。
魔法部的緘默人抵達，開始安排威克多爾的轉移。威克多爾還有一些財產方面的事務需要處理，等他簽完檔，將全數寄往古靈閣存放，直至他決定返回故鄉。剩下的問題就是威克多爾的新身份和新家，雖然必要檔的初期步驟由魔法部經手，但最終只能由威克多爾和他的保密人完成。
威克多爾表示他已經選了一個保密人而且無條件地信任那人的時候，哈利吃了一驚。因為看赫敏臉上毫不掩飾的驚訝就知道，她並非威克多爾的保密人。
於是，同威克多爾和孩子們道別的時候到了。
賈羅斯拉夫和托多爾坐在嬰兒車裡，眨著大眼睛看著那些陌生人，而他們的堂兄姐斯特凡妮婭和加夫里爾對他們指手畫腳，玩得正歡。斯特凡妮婭和加夫里爾還不知道父母的情況，向他們解釋這件事是威克多爾的責任。或許他正為此犯愁，所以才眉頭微蹙。
赫敏蹲下來讓視線與嬰兒車齊平，審視著他們。兩個男孩盯著她，好奇地伸手去拉她的頭髮。
「Mai!」賈羅斯拉夫咯咯笑著喊道，「Mai!」
有那麼一會兒，哈利以為他是在叫她的名字，但後來赫敏向哈利解釋說，這是保加利亞語「Mayka」的嬰兒腔叫法，意思是媽媽。
聽見賈羅斯拉夫的咿呀呼喚，赫敏支棱起眉毛，抬眼望著威克多爾，笑道：「你的孩子需要一個母親，威克多爾。你該給他們找個媽媽了。」
他回以微笑。「就連賈羅斯拉夫都知道一開始的計畫。」
哈利只能假裝沒聽懂最後一句話。
呂西安和所羅門眼睛在屋裡四下瞟著，就是不看哈利。
羅恩的表現就不太得體了，他明顯縮了一下，還用胳膊肘推了推哈利。哈利狠瞪了羅恩一眼。
相較於其他人的彆扭，赫敏卻是處之泰然。她站起來，雙手叉腰看著威克多爾。「計畫改變了，da？」
他的笑容有些蒼白，眼中柔情退去，惘然若失，接著擦了擦眼睛，說：「Da.」
赫敏似乎對這回答很滿意，點頭道：「我們得走了。倫敦還有一大堆事情等著我們呢。」她回頭望向哈利。
哈利發覺心中對威克多爾·克魯姆的憤怒都消於無形，他邁步上前，與威克多爾握手道別，誠摯地表示了祝福。
羅恩也這麼做了，不過他伸的是左手。因為他右手還吊著繃帶，雖然早先服下的魔藥已經開始起效。
所羅門和呂西安身上的血差不多清理乾淨了，一身的膠布和繃帶，但他們還是以貫有的熱情對主人道了別。
「我會懷念在你這兒蹭飯的日子的，克魯姆，」所羅門說，「我想，住在這裡那段時間大概是我這輩子過得最舒服的六個月了。我永遠都不會忘記的。」
威克多爾拍了拍所羅門的背，顯得很是開懷。
呂西安露齒而笑。「也許過個二十年，我會再來找你。那時斯特凡妮婭應該夠大了……」
這下，威克多爾的表情可就沒那麼開心了。
所羅門一巴掌拍在朋友肩頭，搖頭道：「呂西安，我看在我們是朋友的份上才提醒你，下面這句可是實話：你這樣可不好。」
赫敏瞪了呂西安一眼，轉向威克多爾。她輕輕擁抱了威克多爾一下，最後一次親吻了他的臉頰。「Dovisdhane, Viktor. Vnimavia. 」
他點頭，淡淡一笑，冷峻的面容都顯得柔和了。
她退開，雙手按在他肩上。「Az se gordeia s tebe. 」
他聞言似乎吃了一驚，而後現出傷感的笑容，眼中有某種光芒閃動。「Blagodaria. 」
赫敏又向孩子們道別，然後他們轉身離去。
他們未登記的門鑰匙只要離開克魯姆堡的防護範圍就可使用。不像他們來保加利亞時那樣，這次離開保加利亞的行程及在倫敦的顯形點都由他們自己選擇。有了這樣的彈性政策，他們就不必大費周章下山才能離開。
離開克魯姆堡一段距離後，哈利意識到一個問題——他們是步行到克魯姆堡週邊的，這就意味著他們把雪地摩托留在了崗樓旁的小庫房裡。
赫敏聽哈利說完以後，聳肩道：「沒關係。那幾輛雪地摩托只是我、呂西安和所羅門用的，我們住在這兒的時候，過一段時間就得去鎮上一趟。現在威克多爾也不在了，那些摩托就沒什麼用了，對吧？」
「但願如此。」他半打趣道。
她笑笑。
羅恩和她的影親們走在前面，想在樹林間找塊方便進行門鑰匙傳送的空地。
哈利拉住她的手。「他選了別人你會不會覺得傷心？」
她抬眼望著他，一臉困惑。「你說什麼？」
「威克多爾……和他的保密人。」
她眼中現出了然的神色，聳聳肩。「有點吧，但理性地想想，他會選擇一個身份更加……隱蔽的人，這完全合乎邏輯。說起來，如果敵人起了念頭要找到他，我這個選項實在太明顯了。」
「所以，你沒覺得不舒服吧？」他也不確定他為什麼要問這個。他想，大概是殘存的不安全感作祟。即使他和赫敏早就交往過，但從某些方面來說，這次他們的關係還很「新」。他們倆都和當年不一樣了，現在他們多少算是重新開始。此外，他並不覺得提起她這些往事有什麼不適，至少如今不會了。
赫敏曾與威克多爾共同生活六個月這件事不再像一開始那麼刺人了，但不可否認的是，一個人同另一個人生活了六個月，不可能不產生某種羈絆。哪怕赫敏和威克多爾之間的羈絆並不總是很明顯，但在那些重要時刻，它仍會顯露出來，比如在威克多爾承認他有所隱瞞的時候，比如在赫敏說再見的時候。在這種時候，哈利常感覺自己跟她有些疏離，特別是在他們說保加利亞語的時候。這不是她的錯，也不是威克多爾的錯，但這也無法改變事實——他真希望事情不是這樣的，他真希望赫敏和威克多爾之間不曾有過那樣一個只有他們能涉足的小世界。
他感覺手心裡傳來她手掌的壓力。這個動作令他安心，讓他想起自己與她也有一個隻屬於他們的世界。
「比『沒覺得不舒服』還要好，」她說，「從很多方面來說，我很高興我不是他的保密人，因為那樣就少了一件必須對你保守秘密的事。」
他淡淡一笑。「你還有很多秘密嗎？」
「嗯，」她說著，咧嘴笑起來，「現在沒有你想知道的了，相信我。」
「哦。」
「不過，總有一天我會跟你說說的，」她貼近了他，說，「都不是什麼大事。重要的那些你都知道了。剩下的都是些小事情，什麼前男友啊錯誤啊之類的，一些我覺得羞愧的事。」
「在我面前，你沒什麼需要羞愧的。」
「我知道。」她微笑道。片刻靜默之後，他們走到了那片空地前，她說：「我跟威克多爾說了再見，要他保重。我還告訴他我為他自豪，他表示了感謝。很抱歉，讓你感覺被排斥在外，但是……我很久都不會再見到他了，也許是永遠，而且在我人生處於低潮的那段時間裡，他確實很照顧我……他理應得到我的一些回應。一些他知道只屬於他的東西。」
他點點頭，頗為欣慰她能理解他的感受，知道那不僅僅是嫉妒，而是某種更深的情愫。
「噢，快點吧，你們兩個，」羅恩的喊聲從空地上傳來，打斷了哈利的思緒，「就因為我的兩位好朋友喜歡手挽手在公園裡散步而把我凍死可不是什麼好事。」
所羅門咧開嘴。「不解風情的羅恩·韋斯萊。」
「他只是在嫉妒，因為他太久沒做愛了。」呂西安說。
「說實話，呂西安，你非得把什麼都跟性扯上關係嗎？」羅恩問。
「這算是反問嗎？」
赫敏拉著哈利到了空地上。
哈利製作了門鑰匙，設置好目的地，把它遞向大家。吸血鬼們抓住它，哈利和羅恩啟動了門鑰匙，隨著嗖的一聲，他們被送回了倫敦。
*
他們在格裡莫廣場稍事停留，準備把自己收拾乾淨再前往魔法部。一進門就撞見了唐克斯，她告訴他們萊姆斯已經在魔法部了，她留下等他們以便幫忙安置三個吸血鬼。
他們拖著行李袋走進客廳時，赫敏問：「秋到哪去了？」
「她父母昨晚把她接走了，」唐克斯回答，「她會沒事——」
「終於擺脫她了。」赫敏毫不遲疑地說完，徑直朝地窖走去。
所羅門歉然望了哈利一眼，跟上赫敏和呂西安的腳步。
「她地盤意識真強，不是嗎？」羅恩說。
「是啊。」哈利咕噥著，面紅耳赤。
「頭兒們都有這種傾向，」唐克斯快活地說，「舉例來說吧，作為萊姆斯的lupa，我也會迎頭痛擊任何企圖染指他的雌性。」她說完，咧開嘴露齒一笑，仿佛這是世界上最正常不過的事情。這就是唐克斯的風格，總能把一些不平常的事情說得輕描淡寫。
德拉科從走廊那邊過來，兩眼發直地不住往身後看。「見鬼，格蘭傑和她的吸血鬼們是怎麼啦？被列車撞了還是怎麼著？」
「就是怎麼著了。」羅恩從他身旁走過，上了樓梯。
「你們的模樣也糟透了……比平常糟多了。」
哈利看德拉科的眼神引起了唐克斯的注意。畢竟，她是這屋子裡唯一關心德拉科的人。哈利知道是她和德拉科的血緣關係驅使她這麼做的，不過以他對唐克斯的瞭解，她其實比他們幾個都要心軟（儘管她偶爾也有「迎頭痛擊」其他雌性的需要），哈利有種感覺，近幾年她似乎越來越關心那個渾球，就像對真正的唐表親那樣。
「怎麼了？」德拉科警惕地問。
哈利覺得他還得先去魔法部，沒必要讓德拉科有所提防，搞得接下來可能更難辦。他對德拉科的腳鐐施了禁錮咒，並召喚過德拉科的魔杖。
「噢！」德拉科狂吼道，「搞什麼鬼，波特？」他沖向哈利想搶回魔杖。哈利卻把魔杖收入懷中，用一道溫和的咒語將德拉科推回去。德拉科一跤跌坐在地上。
「哈利！」唐克斯喊道，「這是——」
「我們得談談，唐克斯。」哈利邊說邊往屋外走，還瞥見德拉科正怒氣衝衝地瞪著他。唐克斯一臉焦躁地跟了上去。
德拉科沒表現出進一步反抗的意圖。五年來，他也不是第一次遇見哈利發脾氣了，心知要求解除腳鐐上的禁錮或者歸還魔杖只會讓哈利更固執。
哈利走進暖房，唐克斯緊隨其後，接著哈利就關上門，在牆壁和門上都施了無聲咒。
唐克斯瞪著他。「你在搞什麼鬼啊，哈利？即使是對德拉科，這也太不地道了！」
哈利歎了口氣，把德拉科的魔杖丟給唐克斯。她隔空接住，但還是狠瞪著哈利。
「要不要我提醒你？是他幫食死徒進入霍格華茲，是他曾企圖殺害鄧布利多。為了更輕的罪名，都有人被送進阿茲卡班。」他說。
唐克斯臉色鐵青。「那要不要我提醒你？德拉科幫那些食死徒進入學校是因為伏地魔威脅說如果他不照辦就要殺死他父母。我們可能覺得盧修斯是個狗娘養的變態，可對德拉科來說他只知道他是在救他父親和母親免于一死。他刺殺鄧布利多失敗可能會讓他背上納西莎的命——他母親的命，而且根據你的說法，他失敗是因為他下不了手。」
「這些是他跟你說的，唐克斯？」哈利倦怠地問，「說他是個別無選擇的富二代小可憐？」
「不。他從沒跟我說過。他從沒跟任何人說過任何事。他只是按時上班，對所有人都一副混蛋嘴臉。」
哈利冷笑。「顯然不是對所有人。」
唐克斯笑道：「對。他就沒往我和金妮的咖啡裡吐口水……」
「別說了——嘔！」這種事哈利壓根就不想知道。
「我從沒對他犯過的錯視而不見，哈利，」唐克斯繼續道，「我也從沒忘記他做過的事，或者他企圖做的事，但是這五年來，我看著你們欺負他威脅他。你、羅恩和你的朋友們待他還不如待一個家養小精靈。看看他，哈利……他被關在這所屋子裡，只有上班時能離開。而魔法部的工作環境更惡劣，在那兒，他連上廁所都得報告。就為了去對角巷的一家商店，他打了一個月的申請，因為哪怕他提出請求，也沒人願意費心幫他買任何東西。終於獲得批准的時候，他也只有十五分鐘時間在監管下——」
哈利不為所動。「就像我說的……他該感到幸運。他本該直接被送進阿茲卡班的。」
唐克斯疲憊地歎了口氣。「他沒被送進阿茲卡班，他在這裡住了五年。在審判中，你要考慮的不是應該怎麼樣，而是事實：他做過什麼，他本來可能做什麼讓情況變得更糟，卻沒有做。從他救下你和羅恩命的那天起，瑪律福就開始償還他的罪過了，並且償還至今。他不是聖人，哈利，但是基本的禮貌——還有天曉得，他的良好表現——至少該為他贏得一個解釋的機會，而不是一上來就奪他的魔杖，還對他施咒。」
「如果我告訴你我有理由懷疑他是食死徒安插的內鬼呢？」
「那就把他押到魔法部接受審問。我不會攔你。」
哈利又長籲了一口氣，撲通一聲坐回沙發裡，屁股上的瘀傷痛得他縮了一下。「我不能把他押到部裡去。我沒有證據指證他是內鬼，僅僅是懷疑而已。」
唐克斯盯著哈利看了一陣子。「但你還是會審問他，對嗎？我猜，是非正式的。」
「是的。」
唐克斯垮下肩膀。「我沒法阻止你，哈利，在你和瑪律福之間，我還是更信任你而不是他，但你要知道……你可以先試著向他提問，而不是直接動手。我敢發誓，瑪律福還是能好好說話的……雖然多少會貶人幾句。」
「噢……說得好像瑪律福從不先動手似的。」
「那只在你侮辱他母親的時候發生過。」
「他打起架來淨出陰招。」
「是的，好吧……這是實話，但還是先試試我的辦法，如果他還是油鹽不進，你就可以揍他了，我想……」
哈利邊搖頭邊翻白眼，從椅子裡站起身來。「瞧，我一直都是先努力和他好好說話的，可接著他就會說出一些屁話——」
唐克斯嗤之以鼻。「得了吧，你越顯得生氣，他才越是來勁呢。你心平氣和，他也就彬彬有禮了……至少在很大程度上可以這麼說。」
「都交代完了？」
「是的，還有，你可能想把魔法作為最後手段。但是你咒他的時候，他只會把嘴閉得更嚴實……」
「他的茶裡要加牛奶嗎？他是喜歡意式脆餅還是英式司康餅？」
「沒必要這麼冷嘲熱諷的。我可是真心實意在給你提建議。」
「好吧，好吧。也許我該帶上赫敏一起審問他。她比我更擅長對付他的尖酸刻薄。有她問話，我就沒什麼機會揍他了，她會很高興親自動手……」即使心知自己不會真讓這樣的事發生，他想到這裡還是不禁竊笑。
「行，可一定要確保她別沖著喉嚨就去了。明白我的意思嗎？」
他一眼瞪了回去，又變得嚴肅起來。「好啊，你也可以告訴他少說幾句種族歧視的話。」
唐克斯長歎一聲。「瞧，這對瑪律福可沒用。你可以要求他別管赫敏叫泥巴種，別管你叫疤頭，但那沒用的！他總能有辦法踩中別人的痛腳。我控制不了德拉科的歪腦筋，可你總能控制自己吧，如果你真的打算讓赫敏審問他，那你一定也能控制她。你知道你能行，波特。」
「無論如何千萬別讓她聽到你說這話。」
唐克斯放聲大笑。哈利皺起了眉頭。
看見他嚴肅的表情，她的笑聲漸漸低了下去。「你瞧，我只是想幫忙而已。我可能是對那個尖刻的小混蛋有些同情吧。我是這兒唯一在乎他死活的人。」
「那當然。」
「你真不在乎？一點兒都不？哪怕就那麼一丁點——」
「等地獄結冰那天再說吧。」
唐克斯輕聲喟歎。「好吧……也難怪你這樣。」
「等我們從魔法部回來，我就和他見個面。」
她晃晃德拉科的魔杖。「我是不是該把這個還給他？」
「或許吧，如果你想的話，不過我希望你別給。」
唐克斯把德拉科的魔杖遞給哈利。「瞧見了，哈利？我更相信你，而不是他。」
「謝謝。」哈利帶著一絲幾不可辨的笑意說。他解開門上和牆上的魔法，先把唐克斯讓出暖房，才邁步跟上。
*
哈利和舍友們通過電話亭裡的升降梯抵達時，魔法部裡擠滿了傲羅、打擊手、魔法部官員和新聞記者。
那些原本追著魔法部職員嗅探新聞線索的記者們全都丟下採訪對象，帶著令人恐怖的狂熱朝他撲了過來。
一本本帶速記羽毛筆的記事本被推到他們眼皮底下，記者們大喊大叫著各種不知所云的問題。
他暗中連續施放群體控制咒，在擁擠的人群中開出一條路來。
不斷有好奇的目光投向跟在哈利、羅恩和唐克斯後面那幾個戴著兜帽的身影，卻沒人對他們表現出特別濃厚的興趣。干擾咒通常能把注意力從大部分事物上引開，但要取得最佳效果的前提是，那些事物本身不能是特別吸引眼球的東西，所以干擾咒在哈利·波特這個「大難不死的男孩」或是赫敏·格蘭傑這個據說死於五年前如今卻以吸血鬼身份亮相的女孩身上怕是不太起作用，但要遮掩三個頭戴兜帽、面目模糊的人還是沒什麼問題的。
抵達傲羅指揮部門前，大門敞開放他們通過，隨即再次緊閉。
唐克斯松了口氣，立刻離開隊伍辦事去了。
赫敏、呂西安和所羅門脫下兜帽，一行人朝哈利的辦公桌走去，就在這時，西莫迎了過來。
「特納和羅伯茨都安排好了，哈利，」西莫說，「你想先提審哪一個？」
哈利略加思索。「先審羅伯茨。繁文縟節就都免了吧。」
西莫點點頭，轉向哈利的同伴。「羅恩，能麻煩你帶大家去簡報室嗎？」
「沒問題。查理和金妮已經在那了？」
「他們在。我說，赫敏，有幾個筆桿子對於聽取吸血鬼的簡報不甚熱心……他們有點怕你們會在採訪中撕開他們的喉嚨。」
赫敏笑了笑，單手叉腰。「這種話我們聽多了。」
「呃……是啊。我只是想說，我覺得你們做簡報的時候讓羅恩陪著，他們會更安心一點。」
羅恩聞言翻了個白眼，但沒說什麼。
赫敏聳聳一邊肩膀。「好啊。隨便吧。」
「你一向樂於助人。」西莫說。
「哦，」呂西安開口道，「她終於又有床單可滾了，知道秋離開了格裡莫廣場，還真刀真槍打了一仗，心情能不好嘛。」
赫敏踩了他一腳。「又來了，為什麼人人都覺得我的私生活可做談資？」
所羅門故作驚訝。「怎麼，你沒收到備忘錄嗎？」
西莫用手肘在哈利肋上捅了一下，擠眉弄眼道：「啊哈，波特。你們倆重歸於好了，嗯？我一點都不吃驚，真的。」
哈利板著臉。「現在外面有一大票記者，他們可是為了搶到頭條新聞什麼事都幹得出來，所以閉嘴，好嗎？還有你們兩個也是。」他狠狠瞪了呂西安和所羅門一眼。
「遵命，我們頭兒的頭兒。」呂西安說。
赫敏怒目而視。「你這是什麼意思？他不是——」
哈利惱火地歎了口氣，卻無暇應對這類他和赫敏在剛修復的關係中尚未協調的小問題。他推著羅恩和赫敏朝簡報室方向走。「去吧。我需要你們都做好該做的事。幫幫忙，行嗎？我得工作了。」他懇求地看著他們。
赫敏轉轉眼珠，任由羅恩拉走了，呂西安和所羅門也跟了過去。
等他們走開一段距離，西莫說：「看樣子你對付她挺有一套的嘛。」
哈利只覺心中無名火起。他臉上抽搐，懊惱地歎道：「無論如何千萬別讓她聽到你說這話！」
*
哈利一邊翻看羅伯茨的人事檔案，一邊偷眼打量著傑瑞米·羅伯茨。這個哈利心中的頭號疑犯坐在屋子當中那張孤零零的椅子上，椅背和扶手的設置讓人別無選擇，只能面向前方。屋裡燈光昏暗，卻有聚光燈從椅子上方打下來。房間一角有顆人頭大小的大理石狀球體架在底座上。除此以外，再無其他傢俱和裝飾。沒有桌子。沒有窗戶。進出的門毫不起眼，幾乎融入到四面單調的米色牆裡。椅子面對著最空曠的一堵牆。牆上一塵不染。沒有一丁點污痕破壞它完美的表面。
任何傲羅都知道這面牆只是被施了魔法，看起來像是實打實的牆壁，其實卻是單向透明的，審案的傲羅和部門首腦金斯萊·沙克爾會在另一面觀看審訊過程，估摸突破嫌犯心理防線的最佳時機。
在巫師世界，嫌疑人若不提出要求，就沒有律師。當然，他們會被告知可以聘請律師並在律師陪同下參加所有會面，但他們也可以放棄這項權利，這是巫師法許可的。代理制度只在庭審時有強制性要求。這樣的體系不甚完備，但巫師世界本來就沒那麼多辯護律師。少數從事法律工作的人不是出類拔萃就是毫不稱職。沒有中間地帶，如果有的話，可能就是一些原本不合格、通過積累經驗而有所提高的傢伙了，或者也可以說是些「反復嘗試，不斷犯錯，在摸索中逐漸進步」的傢伙。無論如何，巫師們一般不喜歡律師。律師有濃重的麻瓜色彩，單憑這一點，就有很多巫師對於將辯護權委託他人心存疑慮。
羅伯茨沒有聘請代理律師。
哈利能看出來，知道那堵牆後面是什麼對羅伯茨並無幫助。
所有傲羅受訓時都學習過如何隱藏自己的緊張情緒，很多人似乎對相關技巧駕輕就熟，堪稱專家。但就像一個撲克牌老手也會眼角肌肉微微牽動，或者腳在牌桌下面輕打拍子一樣，這些所謂的專家中不少人還是有「破綻」。只是有些傲羅的「破綻」比其他人更難覺察。而羅伯茨顯然不屬於「其他人」。
哈利看出羅伯茨的腳拇指在靴子裡微微抖動。哈利敢拿胳膊打賭，這傢伙的腳拇指下麵壓著一枚硬幣。這是傲羅們在訓練中口口相傳的一個小技巧。硬幣的存在將所有的緊張動作集中在腳拇指上，隱藏在鞋子裡。這個技巧非常有效，如果審訊者不知道該往哪看的話。
遺憾的是，哈利實在是太熟悉業務了。
「近來可好，羅伯茨？」哈利語調淡然，漫不經心，邊問邊翻著羅伯茨的檔案靠回了牆上。
羅伯茨把視線轉向他，卻保持著相當閒散的坐姿。
哈利能看出羅伯茨的腳趾抖得更厲害了。當然，這個緊張動作並不代表羅伯茨心虛了。不管是否有罪，大部分人坐進這張椅子都會心神不寧，但知道審訊對象心思鬆動終歸是審訊者的優勢。
「很好，波特先生。」羅伯茨說。
哈利略一停頓，微微一笑。「你沒必要稱呼我波特先生。你以前從沒這麼叫過我。」
在傲羅學院的幾周，羅伯茨成績僅次於哈利，兩人在訓練中打過幾次交道。他們幾乎是同時離開傲羅訓練營的。哈利知道，羅伯茨看他時帶著種惱人的敬畏神情，就像指揮部裡大多數傲羅一樣，而哈利不願讓部裡任何人管他叫「先生」。
羅伯茨兩頰微微泛紅。「對不起。我只是——我有點困惑，就是這樣。為什麼把我弄到這來？我做錯什麼了嗎？」
哈利合上手裡的檔案，交叉雙臂抱在胸前，面上不露聲色。「也許吧。這正是我要查明的問題。」
羅伯茨皺起眉，陷入沉思，仿佛在回顧自己的記憶。沉默片刻後，他終於抬起頭來。「我沒幹壞事。」
哈利略微聳聳一邊肩膀，步履輕捷地踱過房間，一面朝單向牆上掃了一眼。「你以前也主持過審訊，羅伯茨。你覺得我第一個問題會問什麼？」
羅伯茨戒備十足地看了他一陣子，答道：「你會問我在某天某個時間段去過哪裡，做過什麼。」
哈利微微一笑，點點頭。「從10月6日下午三點到你第二天上班前這段時間。」
羅伯茨皺眉思索著。「我去上班……那時是兩點。我在五點稍過離開……」
「為什麼早退？」
「我感覺……」他又蹙起眉頭，「……不舒服。我估計我當時有點發燒。我想既然監視德拉科·瑪律福的活兒結束了，就回家吧。」
哈利小心斟酌著字句。「所以你就中途離崗，沒有告訴任何人？」
「我——是的。我估計是忘了。我真的感覺很難受。」
哈利思忖片刻，兩眼始終若有所思地瞄著羅伯茨。在他長久的注視下，羅伯茨似乎越來越心神不寧。「羅伯茨，你在魔法部的簡歷相當出色，你在學院的表現也無懈可擊。我看過你的履歷，沒有理由認為你那些同事的評價是溢美之詞。我從沒見你逃過一天班；我看見你在搜捕時受傷，第二天還帶傷工作；大家都說你為人可靠；而且說句實話，你簡直壯得像頭牛。我覺得很……難相信你會因為感覺『不舒服』而上了不到四個小時的班就擅自離崗。最起碼，你該留張字條給沙克爾的助理吧。」
「你只是有疑問，還沒法證明我有罪。」
這是實話，但哈利並不著惱。這在審訊中極為普遍。疑問得到答案，答案又引出疑問，周而復始，正是一步步向真相邁進的過程。哈利的審訊才剛剛開始。他還有的是時間。
「我會給你一點時間，」哈利平靜地說著，朝門口走去，「長夜漫漫，我們有的是時間。」
「現在他們要派個唱黑臉的進來了？」羅伯茨喃喃道。
哈利笑笑。「我想要嚇唬你光一個唱黑臉的怕是不夠，不過你用不著亂猜，你今晚能看到的恐怕只有我了，大概會讓你感覺很無聊吧。待會兒見，羅伯茨。」
哈利離開房間，到牆那邊跟沙克爾、穆迪和西莫交換意見。
羅伯茨兀自坐在原地蹙著眉頭。他眼光掃向左邊，盯著地面，腳拇指抖動得愈發明顯。
「怎麼樣？」哈利問他們。
「他要麼是個撒謊大師，要麼就是在說實話。」西莫說。
哈利轉向穆迪和沙克爾，用詢問的目光看著他們。
沙克爾又看了羅伯茨一眼。「我想，到目前為止還很難說。」
「我還看不出他哪裡有問題，」穆迪邊說邊晃著他的木制假腿，「看樣子他像是在說實話可是……總有什麼地方……」
「沒錯，」哈利表示同意，「有什麼地方不對。我們就讓他自己熬一陣子吧。特納在哪裡？」
「在F審訊室。那小子緊張得要命。不停地抽煙。」西莫說。
「抽煙？」
「香煙。」
「麻瓜香煙？」
「對。」
「唉呀。他哪來的時間染上這毛病？他才剛從霍格華茲畢業呢……」
「聽說是從他母親那裡學的。」
他們轉向特納的審訊室，果不其然，當哈利走進審訊室時，屋裡充滿了香煙味兒。煙味鑽進哈利鼻孔裡，刺激著鼻腔，嗆得他幾乎流眼淚。哈利不得不施了道咒語讓煙氣遠離他的臉。
這間審訊室和羅伯茨那間一模一樣。
特納一手捧著煙灰缸，另一手捏著根香煙。他腳邊的地面上放著盒特醇萬寶路，外加一小板火柴。
他手裡的香煙已經燒到了頭，就剩挨著過濾嘴的一小截，雖然他雙手相當穩，但他在抽煙這一事實本身就頗為說明問題了。
他放下煙灰缸，從地上撿起煙盒，翻開盒蓋，熟練地晃出幾根來，挑了最突出的一根叼進嘴裡，用前一根煙的餘火點了新的那根。他一邊咬著香煙從唇縫間噴雲吐霧，一邊將煙盒放回地上，重拿起煙灰缸丟進煙蒂。
哈利眨眼撥開眼前的一縷殘煙。「天哪。」
「抱、抱歉，」特納說，「是個壞習慣。我試著戒過。尼古丁貼片很有效，我發誓，可這次……我想我不妨再抽這麼一次。」
哈利把眼鏡往鼻樑上推了推，盯著特納審視了幾秒鐘。有時候，那些真正神經緊張的人比鎮定自若的人更難猜透。「我是哈利·波特，我們在霍格華茲特快上聊過幾句，就在遇襲之後——」
「梅林曉得，你根本不必自我介紹，波特先生——」
哈利清了清嗓子。「叫波特就行了。知道你為什麼會在這裡嗎，特納？」
「不知道。我怎麼會知道？就他媽沒人告訴我是怎麼回事。他們派我的朋友們大半夜跑到我公寓裡抓我。他們說我是嫌疑犯，必須拘留我。他們甚至都沒告訴我我被指控犯了什麼罪！」
「你還沒被指控。」哈利說。他看了眼特納的檔案。「你申請了法律代理。」
特納點點頭，吐出一口煙。
「你在害怕嗎，特納？因此你需要律師？」
房間角落裡的大理石球嗶啵作響，傳出聲音來：「你不必回答這個問題，斯圖亞特。」
哈利咧開一邊嘴角笑道：「近日可好，麥克米蘭？」
「還行，波特。你呢？」
「好極了。我就出來處理你的檔。給我一小會兒就行。」
「我等著。」
哈利注視著特納。「你涉嫌霍格華茲特快遇襲事件。這就是你在這裡的原因。」
特納睜大了眼睛，手微微顫抖。「可我——我當時在列車上啊！」
「是的，但那不能證明你的清白。絲毫不能。」
「因為那次任務，我到現在還會做噩夢！」
「波特，」厄尼·麥克米蘭的聲音傳來，「夠了，就到這裡吧，行嗎？」
哈利微微一笑，轉身朝門走去。「你要明白，特納，因為你有代理律師，我對你會更不客氣。」
直到哈利離開房間，特納始終一言未發。
*
哈利目不轉睛地盯著羅伯茨的臉，看得他又陷入困惑之中。
距哈利第一次詢問羅伯茨襲擊當晚的去向，已經過去一個半小時了，羅伯茨雖然基本堅持著那套說辭，但從10月6日中午到第二天上午10點這段時間的細節卻模糊不清，他只記得第二天醒來時頭痛欲裂。
要是換一個場合，這一定會被當成撒謊的有力證明，但羅伯茨身上有些東西讓哈利感覺他並非有意混淆視聽。
哈利開始懷疑羅伯茨是不是被利用了。
「順便問一句，你的社交生活怎麼樣？」哈利問。
不出所料，羅伯茨聞言一怔，沉默幾秒後才答道：「還行。」他可能以為這和審訊毫無關聯，哈利能看出他正暗自慶倖終於從一輪又一輪同樣的問題中解脫出來。
這個新問題並非隨口問的。哈利有個推測，這就是他試探的方式。「最近見過什麼人？」
「嗯我——沒有特別固定的物件，如果你是問這個的話。」
「那麼，約會挺多咯？」
羅伯茨想了一下，自嘲似地輕聲笑笑。「我不會說挺多……我沒特別纏著她們……」
哈利交叉雙臂抱在胸前，意味不明地聳聳肩。「那樣其實更好。你記得她們每一個人的名字吧？」
羅伯茨蒼白的臉頰上泛起一抹紅暈。「那當然。」
「你覺得最難忘的都有誰？」
羅伯茨皺著眉。「我說，這是個人隱——」
「在這間屋子裡就不是。你覺得最難忘的都有誰？」
羅伯茨狠狠剜了哈利一眼，說出了三個名字：伊萊克特拉·斯旺西，皮帕·安德森，萊內特·摩爾。
伊萊克特拉是古董書商。皮帕是裁縫。萊內特是麻瓜健身教練。
「你是怎麼認識她們的？」哈利問道。
皮帕為他縫補過傲羅長袍，而且表現出對傲羅的興趣，羅伯茨於是鼓起勇氣邀請她共進晚餐。事實證明，她的陪伴令人愉快。她是個聰明風趣的人，他原本很希望再約她見面，但她剛經歷了一次情傷，並不急於這麼快就投入一段新的感情。他們仍是「朋友」，但羅伯茨沒再邀請過她，哪怕心裡很想這麼做。
那個健身教練萊內特是主動接近他的。她約他出去。她挑的約會地點。她告訴他她不吃葷。她告訴他一大堆事情。他聽得暈頭轉向根本插不上嘴。他感覺如果他說了什麼，她一定會一拳砸在他下巴上把他打翻在地。
「我敢發誓，她的胳膊比我還粗。」羅伯茨怔怔眨著眼，回憶道。
哈利想了想。「我女朋友就能一拳把我打翻在地。見鬼，她就算一隻手綁在背後都能把半打男人揍得滿地找牙……」
羅伯茨訝然注視著他。
「不過，她的胳膊不比我粗，」哈利繼續道，「實際上，她的胳膊相當纖細。所以常讓人忘了她的能耐。」
「唔，那不錯……」
「是啊，在戰鬥中非常有用。伊萊克特拉怎麼樣？你還沒跟我們說說她。」
提起伊萊克特拉的名字，羅伯茨臉漲得通紅。「那個藏書家……她是——呃，我是說……」
「她是你這幾年睡過的最佳床伴？」
羅伯茨瞪大了眼睛，像是驚詫哈利居然聽出了弦外之音。
「我自己就偏愛書蟲，」哈利波瀾不驚地說，「你和伊萊克特拉是怎麼認識的？」
「經、經人介紹。」
「啊……這下我們總算有點進展了。誰為你安排的約會？」
「我朋友。」
「你得交代得更具體些，羅伯茨。」
羅伯茨咽了口唾沫，一下啞巴了。「嗯……唔……」
哈利等待著。
終於，羅伯茨露出認命的表情，顯然是明白了除非他回答問題，否則兩個人誰也別想離開房間。「特納。斯圖亞特·特納。」
*
「波特！波特，趕快放他下來！」
哈利能聽見厄尼·麥克米蘭的聲音從牆角的大理石球裡傳來，卻絲毫沒有放下特納的意思。他用最簡單的懸浮咒就把特納拽著領口從座位上提了起來，特納嚇得一動不動，未做任何反抗。
地上一片狼藉，散落著煙灰、燃盡的煙蒂和特納剛抽了一半的香煙。
哈利不打算弄傷特納。如果他那麼做，就會危及他們可能對特納提起的訴訟，但有必要的話，他還是可以嚇唬嚇唬這個小蠢貨。
厄尼是個優秀的律師，會盡其所能為特納辯護。不過哈利最喜歡厄尼的一點就是，這傢伙對當前局勢有著清醒的認識，明白戰爭已然降臨。他是個律師，卻也像戰士那樣思考。雖然厄尼會毫不猶豫地斥責哈利對嫌疑人動粗的行為，也不會放棄以委託人在拘留期間遭受暴力為由申訴免罪的機會，但他始終願意先發出警告，而不是直接訴諸法律。
「我對你發誓，波特！」厄尼語調威嚴，「如果你再不放他下來，我就要對他的案子申請駁回，你下周前碰都別想碰它！」
哈利把特納扔回座位裡。沒必要再折磨特納了，他已經嚇得要尿褲子了。
特納雙手顫抖著去摸煙盒裡僅存的兩根香煙，卻兩次把煙掉在地上，他那板火柴也劃光了。
哈利悄悄施了道咒語讓特納抬起眼來。「特納，你是在哪裡認識伊萊克特拉·斯旺西的？」他尖銳的目光盯得特納連連眨眼，直想扭頭避開。
「伊、伊萊克特拉？」
「得了，特納。你不會真想否認你認識那女人吧。」
「我沒有——我不否認——我認識伊萊克特拉，但只是點頭之交，我發誓！我對她一無所知！」
「難道你經常把你一無所知的女人撮合給朋友嗎，特納？你這人還真是糟糕啊，你不覺得嗎？」
「撮合……哦！我——是的。我是說，不！我只是——我女朋友……好吧，她不是我女朋友……但我確實很迷戀她——」
哈利搖搖頭。他敢發誓，女人們很清楚她們對男人的影響力，雖然很多女人沒有殘忍到濫用這種力量的程度，但她們還是會在她們認為必要的時候使用它，而男人們只能在一定程度上保護自己。「你迷戀伊萊克特拉？」
「不！」特納大叫，「我迷戀的是另一個女孩。她叫布列塔妮·沃特森，是一名修復師，為大英博物館魔法器物辦公室工作，也幫伊萊克特拉幹過幾次活……你瞧，伊萊克特拉買賣舊書，而布列塔妮是……她和伊萊克特拉時不時就會聊聊。伊萊克特拉偶然提起她是單身，想找個伴兒……」說到這，特納皺起眉頭，「那不像是個陰謀，波特先生！布列塔妮有個朋友，我也有個朋友……我們覺得可以安排他們認識一下！僅此而已！況且聽羅伯茨說，他們處得很好……後來又一起出去過幾次……」
「處得很好，好吧，」哈利嘟囔，「她把你們全都耍得團團轉啊。不管怎麼樣，你最好說的都是實話，特納。我會查證你說的每一句話，我向你保證。」
特納懇求他放過布列塔妮，但哈利充耳不聞，逕自沖出房間，摔上了門。他通知西莫傳訊布列塔妮·沃特森女士並調查伊萊克特拉·斯旺西。
「我懷疑那可能不是她的真實姓名和身份，」哈利說，「但她總歸會留下些線索的。」
西莫點點頭，幹活去了。
厄尼皺著眉。「我就討厭你這麼咄咄逼人的，波特。你知道。」說完，他大步邁向審訊室，找縮在座位上瑟瑟發抖的斯圖亞特談話去了。
沙克爾和穆迪拉他加入討論。
「你有什麼想法，波特？」沙克爾問。
「羅伯茨是關鍵，」哈利說，「我想他的記憶被篡改了。他相當肯定他對那天的印象，卻有個時間缺口連他自己都想不明白，只記得頭痛。這些都是記憶更改時常見的症狀，不是嗎？」
穆迪點點頭。「我也這麼想。」
「我想，羅伯茨在列車遇襲那天中午，在去上班前就被控制了。沒有跡象顯示他被施了奪魂咒，而照他的陳述，他整夜都在家，在床上。我認為他們對他施了昏迷咒，讓他從那天中午一直昏睡到第二天早上。當他醒來時，他們篡改了他這段時間的記憶，把他留在公寓裡，以後的日子就隨他怎麼過了。」
至於「他們」是誰，幾乎沒有任何疑問。
「有道理，」沙克爾說，「可為什麼還要讓他記得去上班？為什麼不讓他請病假？」
「因為他們需要他在崗。」
「那為什麼一開始要擊暈他？」
「因為有別人頂替他的工作。」穆迪補充道。
哈利點點頭。他就知道穆迪會明白。畢竟，穆迪曾是相同詭計的受害者。
「複方湯劑，」穆迪繼續道，「他們用複方湯劑假扮了他。不過，為什麼要安排那個姑娘？他們大可以在打暈他的時候從他身上取幾根頭髮。」
哈利微微一笑。「他們需要瞭解他，弄清他的時間表、他的生活習慣。如果他們想改變他的記憶，就需要盡可能熟悉他和其他人。他們沒料到羅伯茨那天會被安排其他任務……他們疏忽大意了，對我們卻是好事，我想。」
或許，就是這件事困擾著哈利。不管假扮羅伯茨的這個人是誰，在其他事情上計畫得如此謹慎，卻獨獨遺漏了下班打卡這麼簡單的一件事，沒有隨手寫張「感覺不舒服。提前下班。簽名，羅伯茨」的字條留給沙克爾的助理。
也許他離開時太過匆忙給忘了……？
也許不是……
哈利眉頭緊鎖。
「你能理解吧，這就表示我們得查查德拉科·瑪律福了，」沙克爾冷然道，「他們會用複方湯劑假扮羅伯茨的唯一理由，就是要接近瑪律福，既然瑪律福沒死，那看樣子他和他們是同謀。」
這些哈利都想過，但得到認同時，卻覺得有種奇怪的……失望感。「對，他應該接受訊問，但我要以鳳凰社身份進行。如果他們利用德拉科作為內鬼，那我們也許會需要他充當誘餌，我不希望鬧得必須通過記錄在案的官方檔來處理。我們被人這樣滲透就已經夠糟的了。這件事在官方記錄上痕跡越少，我們迴旋的餘地就越大，你不覺得嗎？」
沙克爾和穆迪對望一眼，點了點頭。
「那好。我暫時不把這件事入檔，」沙克爾說，「但這樣我就得繼續拘押特納和羅伯茨，直到我們結束對德拉科的利用。」
「很好。不過，可能得讓他們知道自己為什麼被拘留。如果我們的推測是對的，他們就沒做錯什麼事。」
「我會照顧他們，」沙克爾說，「你就安心辦事吧，波特。」
哈利頷首，反身朝辦公室走去。他看了看懷錶。快淩晨四點。不久就要日出了，但還是有足夠時間讓他偷空和赫敏獨處一會兒再回去工作。
他發現她、羅恩、呂西安和所羅門正在辦公桌旁等著他。附近，西莫正飛快填寫著某些表格，並用紙飛機送到魔法部各處。
「簡報會進行得怎麼樣？」哈利邊問赫敏，邊坐進辦公椅裡，忍住一聲倦怠的歎息。她倚靠在他座椅旁的桌沿上，這個親昵的姿勢撫平了他的情緒。
所羅門得意地笑著。「挺好。採訪者只尿了一次褲子。」
呂西安哈哈大笑。
哈利懷疑地打量著他們。「當真？」
羅恩翻了個白眼。「不。他開玩笑呢。一切順利。採訪者有兩三次好像要吐了——嚇的，你懂的，但他自製力還算不錯。他安然無恙結束了採訪。赫敏表現很好。」
赫敏皺眉道：「那當然！我從不戲弄人，你們知道！別把我跟耶希敏混為一談！我和她不一樣！」
哈利能看出來，她的懊惱是動真格的，並非假裝。他輕輕撫摸她腿後，小心安撫她。「我們知道你不像她。羅恩逗你玩呢。」
這似乎令她冷靜下來，羅恩投來的歉然目光也平息了她的怒氣。
「快日出了，」她說，「如果這裡沒什麼事了，我們也該動身回格裡莫廣場了。」
哈利點點頭。「我去找一下萊姆斯。我有個問題要問他，很快就好，然後我們就能走了。羅恩，你去通知唐克斯準備回去，沒問題吧？」
羅恩掃視四周，發現唐克斯就在幾張桌外。「一會兒的事。」他朝唐克斯走去。
他正起身準備去找萊姆斯時，她問道：「一切順利吧，哈利？」
哈利有些疲憊地笑笑。「是啊……我只是——說實話我心裡不太舒服。瑪律福有內鬼嫌疑。」
呂西安聞言，什麼都沒說，臉上卻閃過一絲痛苦神色，想起最近的經歷，他蒼白的臉頰燒得通紅。
赫敏起先仿佛無動於衷，而後目光變得柔和了。「稍晚等我們回家以後，你會一五一十跟我說麼？」
「當然。我現在去見萊姆斯。等我幾分鐘。」他捏了一下她的手，才穿過房間找萊姆斯去了。
他們找了個相對私密的角落，哈利在兩人周圍布下了防護。
「法杖送到神秘事務司了？」哈利問。
萊姆斯點點頭。「是的。我們還需要等幾個小時，確保死魂魔餓得想吸食法杖裡的精華。我們大概會在明天下午銷毀法杖。」
「不管怎麼樣，我不在的時候別動手。密室裡需要針對法杖影響設置特殊防護……這件東西不比其他，萊姆斯。它是活的，而且很危險。赫敏說我和它……打那一架的時候，不知怎麼把它壓制住了，但它也可能只是暫時被削弱，在這段時間裡又恢復了力量。」
「明白了。準備好的時候，我會通知你。」
「謝謝，萊姆斯。」
他們分開了。哈利回到辦公桌旁時，唐克斯和羅恩已經等在那兒了。
三個吸血鬼把兜帽拉回頭上，跟在哈利身後，再次突破媒體的包圍重返麻瓜的倫敦，在最近的幻影移形點離開。
*
當他們回到格裡莫廣場的起居室時，唐克斯直截了當地轉向哈利。
「你今晚還是要審問瑪律福？」
哈利勾起一邊嘴角，擠出一個疲憊的微笑。「對。比之前更覺得有必要了。他和這案子有牽連。」
失望的苦澀在唐克斯眼裡閃過。「我明白了。你想說『我早跟你說過了』嗎？」
「不是這樣的，」哈利驚訝地意識到他說的都是真心話，「我並不高興我可能是對的，唐克斯。」
她長籲一口氣，點點頭。「所以你還是不會讓這次審訊列入官方記錄？」
「我只能如此。」他沒必要向唐克斯解釋原因。
唐克斯注視他片刻，才轉身朝樓梯走去。「你會接受我的建議嗎，波特？」
「也許吧。」
「這就好。有誰想找我的話，我在萊姆斯的書房。」她離開了。
羅恩支棱起眉毛。「你要單獨審問？」
「是的。」
羅恩朝樓梯走去，順手拍了拍他的肩。「那我們明天見，哈利。我休息去了。不像某些人，我還是喜歡在太陽沒出來的時候睡覺。」
赫敏在他走過身邊時用肩膀輕輕撞了他一下，他輕笑一聲後離開。她讓所羅門和呂西安往前走，不必管她。
他們一言不發地執行了命令。
哈利沉默了一會兒，直到赫敏走近了撫摸他的下巴，細細打量著他的臉。他納悶她是不是要吻他，或許他也正期待著，所以當她握住他的手嘴裡說著「過來」拉他上樓的時候，他吃了一驚。
他按捺住她的邀請在他心中撩動的期待之情。「赫敏，現在還不行。我有不少事得辦——」
「閉嘴，波特。我才沒打算跟你親熱呢。好吧……至少暫時沒這打算。眼下，你需要刮個鬍子，我會好好照顧你的。」
「什麼——」
「噓。」
他順從了，想了一會兒，開始覺得好玩起來。「我不用那些量產的所謂『安全』剃鬚刀，知道嗎？那種東西在巫師雜貨店裡可不太好買，你知道我的意思。」
「我懂，哈利，」她說著走進他屋裡，「現在，請拿上那把椅子，到盥洗室去。」
他輕聲笑笑，照吩咐做了。他把椅子放在全身鏡前面，脫掉外面的衣服，只剩下汗衫。片刻之後，她拿著兩條毛巾走了進來。她已經把上衣的下擺從褲腰里拉了出來，還多開了幾顆扣子。從某個角度，能窺見胸口隆起的曲線和文胸的花邊。她光著腳，腳趾甲上塗著紅色。
天呐，她真性感……
她眉毛一挑。「怎麼了？」
「沒什麼。只是在欣賞美景。」
她略帶羞澀地微微一笑，視線掃過他的身體。「我也是。」
再靠近一點，我就能抓住她了，然後，哦，也許就能……那話是怎麼說來著？強推她。對。「強推」一詞可以恰如其分地描述我此時此刻想對她做的事情。
但她可能是看見了他眼裡的神情，淘氣地笑起來，保持著距離，一絲不苟地疊好毛巾放在洗手臺上。
她打開醫藥箱，找到了那瓶剃須膏。她拿到手裡迅速打量一番後，邊舉起那東西邊吃吃笑道：「Geo F. Trumper玫瑰香型？」
他清了清嗓子，臉上紅得不可開交，所有邪念消失得無影無蹤，倒是有點尷尬起來。「聞起來不錯。」
「別不好意思。其實我很喜歡。這是一流品牌。頗有英倫紳士的味道。」
「是的，嗯……」
她開始忙碌起來。旋開水槽上的龍頭等水變熱，然後堵上下水口，接了四分之一池的水。拿起剃須刷在熱水裡浸濕，片刻後取出輕輕甩掉多餘的水。小心擠出一小截剃須膏，抹在刷毛上。
「在臉上拍點熱水，然後坐回來，放鬆。」她邊說邊在杯子裡把膏體打出泡沫。
他咧嘴笑笑，聽命行事，而後坐下。
她站到他身前，撥開他雙腿好站得更近些。
他雙手扶在她腰上，抬眼凝視著她。「你真是令人驚歎。知道嗎？」
她開始畫著小圈在他臉上塗抹剃須膏，動作輕柔。「還沒人像這樣跟我說過。」
他能感覺到刷子在他下巴上掃過。「像什麼樣？」
「就是……像這樣。就好像哪怕我做的是最普通不過的事情，你也會……這麼說，像是當真一樣。」
他撫摩著她的腰。「我說的都是真心話。」
「我知道。所以才感覺這麼特別。」
要是換個日子，他一定會懷疑她是不是在諷刺，但此時此刻，他透過她看似兇狠的雙眸，覺出了那藏在眼底的柔情。在她抹完剃須膏轉身走開前，他捕捉到了一抹難以覺察的微笑。
她走向洗手台，把刷子和杯子放到一旁，拿起那柄烏木把的直刃剃鬚刀。「臉朝前，波特。」
他照辦了，於是看見自己臉和脖子上塗著厚厚一層泡沫。在他身後，她把毛巾搭在胳膊上，彈開剃鬚刀。她用胳膊小心環住他，把他腦袋稍往後扳了一點，開始刮他下巴內側的鬍子。刀刃抵在他皮膚上的感覺順暢且穩當。她刮完第一遍，在水槽裡清洗了刀片，熟練地在毛巾上擦乾剃鬚刀，再次在他皮膚上運刀如飛。
刮完第二遍，她用手指輕輕撥開他額前的幾縷碎發，透過鏡子注視著他。「你想跟我說說嗎？」她挑著一邊眉毛問道。
他輕笑起來，拉起她空閒的那只手，輕輕按在自己胸口上。
哈利感覺事情發展變得快了起來。現在幾乎沒有時間可以浪費在談論感情上，但她舉動裡有著某種難以言說的赫敏風格——幫他放鬆，向他顯示她深切的關懷。她為他修臉，仿佛某種原始的儀式；而他能坐在這裡，看著他的吸血鬼女友手握剃鬚刀並無條件地信賴她，這一點古怪、刺激又令人心跳。
她清洗了刀片，繼續給他刮臉。
「這些年來，我從未信任過瑪律福，」他語音疲憊，「我總是把他想成敵人，把他放在身邊也是為了能監視他，確保他不給大家使壞。我從沒想過他能被救贖。但我想……我想和他近距離接觸的五年畢竟還是對我產生了影響，哪怕我不願承認。也許還是有某種信任……在我意識某個陰暗的角落裡萌芽……」
「憎恨和懷疑並非你的天性，哈利。」她柔聲說著，偏過腦袋好把他的側臉刮乾淨。
「那麼，關鍵就在這裡嗎？」他咧開一抹蒼白的笑，問道，「我想也許是因為我『喜歡救人』的天性……自以為或許能教訓德拉科，讓他能懂點……好吧，我不知道怎麼說，真的。每個人都在某種程度上需要拯救。我只是不知道要拯救德拉科遠離什麼。」
「或許你想拯救他遠離過去的自己。」赫敏補充道，清洗了刀片，擦乾，繼續刮他另一邊臉。
他輕聲笑笑。「是啊，八九不離十。我猜，一個人聽多了自己的英雄故事，就會開始相信那些蠢話……」
她摟住他肩膀，小心翼翼地刮著他的下巴。「這裡面有更深層的東西，不僅僅是想挽救德拉科的問題，哈利。即使你確實想挽救他，你也沒那麼天真，不會把希望全都寄託在上面。我們都有各自的理由希望把惡魔變成天使。我這麼做是因為我相信如果我能包容別人的缺點，那別人也就能包容我的，或許我就能讓他們和我自己相信我內心仍存有人性，哪怕我變成了這副模樣……」
「赫敏——」
「讓我說完，」她一邊刮他上唇的鬍子，一邊柔聲說，「你『喜歡救人』的天性，哈利……是一方面因素，但還有更深層的因素驅使你這麼對待德拉科以及，就像你之前提到的，斯內普。鄧布利多相信他們。他相信德拉科，也相信斯內普，所以你不希望鄧布利多犯錯。你需要證明他是對的，因為如果他是對的，那麼你就可以安心了，從鄧布利多逝世那天到現在……一切仍是鄧布利多計畫的一部分，這樣他就沒有徹底拋棄你。你自己也說過，哈利……你有時覺得那天晚上鄧布利多是在懇求斯內普殺死他。假如這是事實，斯內普和德拉科就是可以信賴的，那麼鄧布利多的死就沒有白費。他死得其所，幫助了正義方打贏這場戰爭……」
哈利聽得全神貫注，長出了一口氣。可以說，如果鄧布利多還健在，也許對他們更有幫助，但在經歷了那麼多事情之後，他知道萬事並非如此黑白分明。「如果德拉科確實是叛徒，我該怎麼辦？那意味著所有希望的覆滅嗎？」
「你比那要堅強得多，哈利。」她斥責道，語音裡略帶倨傲，他沒有看漏她變得強硬的眼神，與失望只差一線之隔，生怕他屈服於他的不安全感。
他有些羞怯地笑了，點頭認罰。「是的，我比那要堅強。」
她又捏了捏他的肩膀，清理了剃鬚刀，拔起水槽塞放掉污水。她把龍頭轉到涼水。「洗一洗。」
他洗淨剃須膏後，她拭幹他的臉，哄他坐回原位。他乖乖照辦。
這次她騎到他身上，舒舒服服地在他腿上坐好，輕輕按摩著把保濕霜抹在他臉上。他閉上眼睛，享受著她雙手的輕柔觸感和她壓上來的重量。
她不容分說地伸臂環住他的脖頸，以一個舒緩綿長的吻作為按摩的結束。現在他是真的享受得很了，他意識到在抹剃須膏和親吻他的動作間，她還加入了點別的東西。
他心裡有個聲音在說，他對著她就不可能老實。還有很重要的事情得做。他想在時間更充裕、足夠給她那最最可愛的身體恰如其分的關注的時候，予以她應得的愛戀。他也想過也許他該停下，等晚點找個更恰當的時機再說，但他們交纏的唇舌令他的意志力土崩瓦解。
他的手滑到她屁股上捏了一把，得到了一聲柔和的呻吟。
在那以後，他更是欲罷不能。
她退開一點，隨即重新迎上，他的唇急切地保持著與她的接觸。
「我敢打賭，你沒在理髮店享受過這樣的待遇。」她在親吻的間隙裡說。
「我不認為我會喜歡從一個粗俗的理髮師老頭那裡得到這樣的待遇。」他說著，把她摟得更緊了些，好讓她抵住他的堅挺之處。
她輕笑一聲，貼著他扭動腰胯。
他不覺發出一聲低吟。他開始解她上衣的紐扣，同時用唇描摹著她下頜的輪廓。在她輕聲贊許中，她的上衣敞開了。她的黑色蕾絲文胸布料輕薄直可透視，他簡直愛死了它。
「我們不該這麼做，你知道，」他低聲絮語著，將臉頰貼在她胸前，雙唇掃過她的乳房，「我職責在身……」
「好了，」她同樣低聲作答，一邊輕齧著他的耳朵，「我也一樣，我最重要的職責之一就是保證鳳凰社的領袖神志清醒、幸福快樂，至少在接下來的五分鐘裡是這樣。」
「五分鐘！」他輕笑，手指順著她背脊向上滑去解文胸扣，「聽起來真可怕。我知道你想要更多。」
「如果你也想要的話。」
嗒的一聲，搭扣在他指尖下鬆開。「哦，寶貝，你知道我想要。」文胸落在地上，接下來的幾秒鐘裡，他盯著她胸口看得出神，竟忘記了說話。
她幸福的喟歎聽得人熱血賁張，他合上雙眼，任由這聲音撫摸挑動著他的欲求。這用不了多久。他心癢難耐地只想充滿她，他那兒硬邦邦地抵著她，清晰傳達出他的意圖。
她後仰著，以撩人的節奏律動起來。
「我可不覺得你是在幫我保持清醒。」他嗓音裡帶著欲求，嘶啞低沉。他解開她的腰帶，用一道咒語迅速鬆開了她的長褲短褲，讓她不必做太大動作就能脫掉它們。
「哦，可你顯然很快樂。」她氣息輕柔，飛快擺脫衣裝的束縛，兩眼卻盯著他褲子前襠的位置。
「心醉神迷。」他低喃著，把她拉回腿上。
他們熱烈地親吻，他驚歎於她的肌膚在他手掌下完美的觸感，驚歎於歷次戰鬥的痕跡是如何消弭無蹤。她周身潔白無瑕，猶如雪花石雕，但倚靠著他時，卻又鮮活、柔軟，甚至溫暖。
她勉強退開，哄他脫下襯衣。他直接把襯衣拉過頭頂，與此同時，她的手已經解開了他的皮帶和褲子。
他略掙了一下身去脫褲子，她也動手幫忙。他剛把褲子褪到半途，她已經腰胯挺進將他擁入懷中。
在那以後思緒就變得模糊不清。
她倚著他姿態萬千，他能做的唯有任由她動作。
他雙手扶住她的腰，唇舌漫遊在她脖頸和肩膀上。她在他耳畔低喃著鼓勵的話語，而他同樣低聲回應著激賞之情。
有那麼幾分鐘，這些就是他們的所有動作。他們相互低喃著熱烈的情話，他用雙手和唇舌的觸摸讚美著她的胴體。
她如此可愛，如此炫目，如此曼妙。這女巫竟是屬於他的，他心中暗自驚歎，而他也是屬於她的，多麼令人開懷啊。
他微微扭動腰胯，那環抱著他的溫暖感覺愈發妙不可言。
他伸手探到兩人之間，在她私處畫著輕柔的小圈。她的嚶嚀之聲如此誘人，他加大了手上的力道。她衝刺的節奏變了，哦，簡直讓他甘之如飴。
她的外激素噴薄而出。她喘息地喚著他的名字，雙手緊緊攀住他的肩。
他舒臂攬住她，把她拉得更近了些，讓她的乳房緊貼著他胸口。他張口含住她脖頸一側，牙齒抵著那柔嫩的肌膚輕輕磨蹭，然後以舌尖舔舐。
他傾聽著她的低吟，仿佛他的生命全維繫於此。
輕輕吮吸她的肌膚時，他越過她肩頭看著鏡中的他們。場面激情超乎想像。她背上肌肉骨骼的柔美起伏，她髮絲性感的捲曲，她腰胯的動作，無不散發著女性氣息，還有他此刻眼中所見也正是他們身體力行之事的認知，一切的一切令人目眩神馳。
他手指上動作更快，她喘息著表示贊許。
她的下一波衝刺推著他直往後仰；一次，兩次，她擁緊了他，與此同時，快感在奇妙的放鬆感中一波波漾過他的身體。
時間一秒秒流逝，體力逐步恢復。
連貫的思緒又悄悄回到他腦海中，他漸漸開始聽到她滿足的呢喃，感覺到她趴坐在他身上的姿勢。
他的呼吸還未完全平復，卻不費力。畢竟，大部分動作都是她做的，但看她臉上恬靜的微笑就知道，她對此毫無怨言。
「嗯。這不是很好嗎？」她說。
「好？怎麼不說妙不可言呢。」他輕吻著她的唇，手指在她美妙的捲曲發綹間逡巡。
她邊吻邊笑。「那也是……」
他們溫存了好一陣子，然後她終於脫出他的懷抱。
分離讓他很是惆悵，但如果他們還想從椅子上起來的話，總得有人走出這一步。
他拉上褲子時，她也穿起了衣服。穿戴完畢後，她還是衣衫淩亂。
走出房間的路上，他幫她清除了粘在身上的剃須膏。天還黑著，但她沒忘記他還有些事情得辦。
她在門口停住腳步，給了他一個輕柔的吻。「你感覺好點了吧？」
「你開玩笑嗎？我現在再神清氣爽不過了。」
她吃吃輕笑。「那我們就明天見了。」
他點頭。
他們又放縱自己相互凝視了片刻，然後她向他道了早安，翩然離去。
*
不出所料，哈利推開德拉科臥室的門時，看見他正一臉陰鬱地狠盯著什麼東西。
哈利徑直推門而入，同時警告性地瞪了德拉科一眼。他端著一瓶奧格登陳年火焰威士卡和兩隻酒杯，走向窗邊的茶几，找張椅子坐了下來。
為什麼德拉科要在屋裡佈置這麼一套桌椅，哈利向來沒興趣打聽，但既然坐在這兒了，就不能不問了。
「擺這茶几是什麼意思，瑪律福？」
「關你什麼事？」
「就是有點好奇。」
德拉科依然板著臉。「我來的時候它就在這裡，波特。說實話，我才不在乎沒法擁有粉色華蓋的大床呢。這裡對我來說就是個臨時住所。我才不在乎我是不是還得在這待十年。它對我來說永遠都是臨時住所，所以我他媽才不在乎擺設問題呢。」
「這裡總比阿茲卡班好，你不覺得嗎？」
德拉科嗤之以鼻。「我可說不清。如果我被關進阿茲卡班，沒准現在已經逃出來了。」
哈利輕聲嗤笑。「阿茲卡班或許是不再有攝魂怪了，但那是個陰森的地方，瑪律福。你會被單獨關押在一間囚室裡，年復一年，沒有人可以交流，甚至連看守都看不到。你聽不到隔壁囚室裡是誰，也聽不出那裡是否有人。你在那兒的時間裡，他們會讓你覺得那塊潮濕骯髒的破石頭上只有你孤身一人。相信我，瑪律福……這世上有些東西比攝魂怪更可怕。」
德拉科盯著他看了幾秒鐘，目光轉向火焰威士卡。「如果你又是來找人陪酒的，那你還是拿上威士卡塞自己屁眼去吧。我願意表示遺憾，如果格蘭傑沒有操你——不，等等，這事有變化了，不是嗎？」
哈利佯作不聞。「放下尊臀坐好，別抱怨了。我有無數理由現在就勒住你的脖子掐死你，但我不會那麼做。唐克斯要我別動手，畢竟，女士的要求並不過分。」
德拉科嗤之以鼻。「唐克斯可不是什麼女士。」
哈利怒視著他，德拉科抬起手，攤開雙掌。
「那是她的原話，不是我說的。」
不知為什麼，哈利覺得這話是可信的，但這並不能解除德拉科的嫌疑。「坐吧。」
德拉科認命地搖搖頭，坐下了。他厭惡地看著那瓶火焰威士卡，用胳膊肘把它推開一點。「你想從我這裡得到什麼，波特？」
「我會問你一些問題，希望你老實回答。」
「我早跟你說過了……我從不撒謊。」
「很好。那告訴我10月6日發生的每一件事。」
「10月6日？」
「你知道的……就是我們離開這裡去霍格華茲那天。」
德拉科聞言先是一僵，而後變得神色冰冷。「你覺得發生了什麼？」
哈利嗤笑一聲，搖搖頭。「別跟我打哈哈，瑪律福。我現在累得要死，耐性有限。我本來可以和赫敏待在一起，而不是在這裡跟你大眼瞪小眼，聽你這個斯萊特林東拉西扯，還不能對你下咒，因為我答應了唐克斯會先試著好好說話，而不是直接刑訊逼供。」
德拉科冷笑起來。「您還真是寬宏大量啊。」
「我可沒打算太努力嘗試。」
德拉科大概是看出了他此言非虛。「我去上了班，然後直接回格裡莫廣場。我們一起吃了飯。你知道我沒法到其他地方去。」
「上班時都有什麼事？」
看見德拉科眼裡掠過一絲猶疑和心虛，哈利心中既驚且怒。
他咬著牙陡然起身，動作太快以至把椅子都踢倒了，伸手越過桌面攥住了德拉科的睡衣領口。
被哈利一把推在牆上時，德拉科大叫一聲。
「別給我裝心虛，德拉科，因為你根本就沒有感覺。你是個狗娘養的冷血混蛋，向敵人出賣了我們在列車上的消息。你是怎麼知道的？是誰把我們的目的地和出行方式告訴你的？」
德拉科聽到哈利的話，似乎更加驚訝了。他眨了幾次眼，扭動著想掙脫哈利的鉗制。「放、放開我！」
「你甚至比我還早知道我們要去哪裡。是誰告訴你的，瑪律福？」
「沒人告訴我！」德拉科吼道，「我、我就是知道好嗎？」
「你這是什麼意思？你怎麼可能知道？到底是誰他媽告訴你——」
「我說了沒人告訴我！天殺的，波特，放開我！」
「沒人告訴你，你又怎麼可能知道？
「我就是知道事情，行嗎！」
「到底怎麼——」
「我就是知道！我知道在一個人自以為無懈可擊時說什麼話對他最有殺傷力。我知道哪個男人對妻子不忠，也知道哪個妻子正和園丁私通。我知道你兒時曾被塞在樓梯下的儲物間裡——」
哈利一把將他推到牆上，或許是想讓他閉嘴，那一刻，哈利覺得自己是想說些什麼，卻又不確定想說的是什麼。
「我能洞察秘密，波特，」德拉科說，「我並不總能做到，當對方非常善於保守秘密的時候就不行，我也沒法有意識地控制這種能力，但秘密會從人們的潛意識裡朝我這邊跳過來。所以我能準確地在別人心口上捅刀子。你以為我怎麼會這麼擅長惹火你和那個傻瓜韋斯萊？你以為——」
「閉嘴。閉嘴，瑪律福！」
德拉科住了口，哈利不得不竭力克制情緒。他鬆開德拉科，退後一步。他甚至沒意識到他正粗重地喘息著，直到片刻之後才平靜下來。
「你能傾聽秘密……」哈利又驚又疑，「我在書上讀到過像你這樣的巫師。這是非常罕見的天賦，幾乎被認為是個傳說。你是一個聽心者。」
「是啊，感覺好特別呢。」德拉科聲音懨懨的，「顯然，我技術不太好。我沒法主動挖掘東西，但通常，秘密對有些人造成太大壓力時，大腦會不自覺地為自己減負。有些秘密被守得很嚴實，但也有些秘密並非如此。似乎我一到場，秘密就會自己朝我跳過來。不過，我很少能窺到故事全貌。一般只有一個伴隨姓名的畫面，其他內容就不是我這扭曲混亂的大腦能理解的了。有意思，不是嗎？」
「那麼，你是從誰腦子裡聽到的？關於那次會議？還有列車的事？」
德拉科咽了口唾沫答道：「萊姆斯。他那天整個早上都在想這件事。」
哈利閉了一會兒眼，竭力不去深想德拉科的「天賦」意味著什麼。
那麼多的秘密。那麼多……
「由始至終……」哈利靜靜地開口道，「整整五年來，你這個狗——」
「噢，我本可以用這些秘密討你敵人的歡心，波特！」德拉科大叫道，「可我沒有！我或許是有很多毛病，波特，可我不蠢。你是唯一擋在我和必然死亡之間的屏障。從我暗殺阿不思·鄧布利多失敗那天起，你的敵人就成了我的敵人，我相信我父親還活著的唯一原因就是他捨棄了我以交換他自己的性命。」
「但有這樣的能力，你活著對他們更有利用價值。」
「那他們首先得知道這天賦的存在。」
德拉科的話讓哈利一怔。「你從沒跟你父親說過。」
德拉科嗤之以鼻。「如果他知道了，就更要盯著我不放了……我才不想當任何人的伸縮耳，你應該懂我的意思。我情願對這件事保守……秘密。我也沒告訴媽媽，但只是因為那樣爸爸會從她嘴裡套出話來。看樣子我這天賦也並非與生俱來……也可能是，但顯露頭角是在我十三歲那年……吉利的十三啊。這能力……在近一年裡有所發展，但還是不太得心應手。」
哈利停下琢磨著他的話。「你本可以利用你的天賦重新贏得食死徒們的信任。」
德拉科打量了他好一陣子。「你還是不明白，對嗎？你覺得我為什麼不跟任何人說這事？人們不希望自己的秘密為人所知。即使是最最可敬的格蘭芬多也有不願暴露在光天化日下的秘密。確實，我現在可能對伏地魔有用，但總有一天，他會有某個不希望任何人知曉的秘密，以他看待世界的變態觀念，他一定會認為我可能利用那個秘密算計他，所以他會殺了我。這種想法不光是伏地魔才會有。就算不是伏地魔，也會有其他人。那我還有地方可去嗎？一輩子對人低三下四尋求庇護？那不是我想要的生活，你大概能理解吧。」
「結果現在他們還是要殺你。」
德拉科聳聳肩。「真是令人遺憾，可那是他們的損失，不是我的。我又不欠他們的情。現在我為自己賣力。從黑魔王想殺我的那一刻起，我就不再效忠於他，而且說實話，我沒把你們出賣給他的唯一原因是，你是我活過這場該死戰爭的最佳選擇。還有嘛，就是如果我敢有這種企圖，格蘭傑一定會把我腦袋剁下來。」
哈利感覺胸中怒氣勃發。他眼神肯定是咄咄逼人，因為德拉科停下來警惕地注視著他。
「你跟誰說過霍格華茲的事？」哈利問。
德拉科直視著他。「我不知道。」
「這件事你知道，一轉頭那件事你又不知道了。還真省事。」
「我說了，波特，我不知道。就事論事，我甚至都不知道我是不是跟人說過。我能記得的就是我去上班然後——然後感覺不舒服。我喪失了一分鐘。也許兩分鐘。我就知道這些。」
哈利討厭這種在德拉科眼睛裡看到誠實的感覺。如果德拉科是在撒謊，事情可能會簡單得多。但是，擺在他面前的事情從來就沒有簡單過。他邁步走向德拉科，將手摁在德拉科額頭上。
「波特，你這是——」
「如果你不想找死，瑪律福，就閉嘴讓我看看。」
德拉科戰慄著呼出一口氣。哈利閉上眼睛，凝聚心神貫注在攝神取念術上，唯有如此，他才不會在這過程中把德拉科的腦子攪成漿糊。
哈利的念力蔓延過德拉科的意識層，伸出觸角輕輕觸碰著。
輕柔的觸碰打開了德拉科的記憶之門。哈利潛入門內，卻不敢輕易跨過德拉科的意識邊界，唯恐踩在什麼東西上可能對德拉科造成永久性傷害。四下懸掛的帷幕隨風搖曳。然後哈利看見了那件東西，就輕輕漂浮在他觸手可及之處。那是一本熟悉的破舊魔藥課本：《高級魔藥製作》，利巴修·波拉奇著。課本懶洋洋地翻了個身，他看見封底下端用細小難辨的筆跡寫著一行字：此書屬於混血王子。
哈利找到了他要尋找的東西。
*
「哦，是你啊。」看見是羅伯茨時，德拉科嘟囔道。以前羅伯茨也監視過他。這傢伙和賓斯教授的魔法史課一樣「有趣」。德拉科回身繼續整理腳邊那摞書，心裡想著什麼時候會再見到伊莉莎白·麥奎林，可以讓他爽一把。
有時，作為聽心者還是有好處的。當他發現伊莉莎白·麥奎林和她的小叔子私通時，就常利用這情報為自己謀取福利。當然，他從未以自己的沉默來交換情欲的滿足。那太廉價了。他讓她當了他的聽差。每當需要購買監外的物品時，他就叫伊莉莎白跑腿。這對她來說是件很輕鬆的任務。他從未要求她購買非法物品。真的，他要的都是些日常用品。洗滌劑，新襯衫，髮膠，關於葡萄酒的新書，手指泡芙……發生肉體關係是她自己提出的。
憑什麼拒絕她呢？反正他又不會少塊肉。再說，她在這方面挺有一手的。德拉科覺得這一點很是諷刺：和小叔子私通都不能令她滿足，以至於她還得勾搭一個魔法部的囚徒。而且他懷疑她的偷情物件還大有人在。他記得她高潮時曾管他叫「約翰」，而那既不是她丈夫的名字，也不是她小叔子的。
好一個慕男狂……願梅林保佑她。
他看了看懷錶。再過兩小時就能離開這破地方回格裡莫廣場了。
天哪，真是可怕的一天，我居然盼著回到那所陰沉的老房子裡……
他簡直等不及這場戰爭結束。他簡直等不及靠「表現良好」贏回自由的那一天，那時他就能帶著他的大筆信託基金到托斯卡納 找一個僻靜優雅的小鎮，建個葡萄園，像紳士那樣生活。那時他就不必忍受哈利·波特和羅奈爾得·韋斯萊這樣的庶民，不必聽韋斯囡無休止的嘲諷。如果再被迫聽她說一次什麼「改過自新」……
去他媽的。聽她說話的口氣……她是不是覺得我不喜歡自己？多謝了，我自愛得很，不勞關心！
「看你盯著目錄的那副樣子……別人會以為你真的熱愛這份工作呢。」羅伯茨以絲一般柔滑的古怪口吻說。
德拉科惱火地瞪了他一眼。「這是我夢寐以求的事業呢。」
「這語氣，瑪律福先生。簡直讓我想扣你的學院分。」
今天羅伯茨肯定有什麼地方不對勁，透著股似曾相識的感覺。
德拉科手本能地摸向長袍下的魔杖。「太遺憾了，我們不是在霍格華茲……」
「確實。如果當時留下來上七年級，你在霍格華茲能學到很多東西呢。你很有潛力。雖然試圖讓食死徒們進入學校太孤注一擲了，但我得承認……消失櫃那招很有創意。」
這不是羅伯茨。德拉科抽出魔杖，一道咒語已經到了嘴邊，但沒等他念出聲，魔杖就從他手裡飛了出去。
生存欲望驅使他撲向魔杖，這個動作撞翻了書本、椅子和羽毛筆座。他被埋在一堆書下面，墨水弄髒了他的襯衫和褲子，同時他感覺一道咒語朝他身體壓下來。
他全身僵硬，動彈不得。有那麼一瞬，德拉科恐懼著可能降臨在他身上的命運。
這些年他安全感日漸增長，滿以為離重獲自由的那一天越來越近，到頭來卻發現自己將死在這遭天譴的檔案室裡，大部分人甚至都忘了魔法部裡有這麼一間屋子……
哈利·波特和西莫·斐尼甘會在我的死亡記錄上寫：死於無聊。
書被從他身上挪開，椅子也移到了一旁。
羅伯茨，或者說那個假扮他的人，用魔杖尖撥開羽毛筆。他厭惡地盯著德拉科衣服上的墨蹟，而後念了清理一新。
「我從沒想過你這麼神經過敏，瑪律福先生，」羅伯茨蹙眉道，「孤注一擲，可以想像，可你什麼時候成了魔杖控？我想你和波特、韋斯萊在一起的時間怕是太多了。」
哪怕是以羅伯茨的粗嘎嗓音說出來的，這樣的措辭他也不可能認錯。
真是越來越有諷刺意味了！我正幹著這世界上最無聊工作的時候，有人要殺我，而要殺我的人正是之前救我免遭牢獄之災的人！簡直荒謬得我想割喉自盡！
哦，現在是動不了手……不過如果行的話，我會的。
「你總是喜歡冷嘲熱諷，不是嗎？」
攝神取念，對吧？好啊，讀讀這句吧：操你，斯內普。操你老大，你這油膩膩的狗娘養的！
西弗勒斯·斯內普支棱起眉毛，從書堆裡撿起德拉科的魔杖。他把魔杖揣進自己口袋裡，從德拉科身旁退開。「我會解開你身上的束縛，瑪律福先生，可我建議你別幹傻事，別像個瘋姑娘似的亂跳亂叫。同意嗎？」
那就讓我點個頭吧……可是哦！我不能點頭，對吧？因為我他媽整個人都是僵的！
斯內普嘖了一聲，終止了咒語。
身上咒語一解開，德拉科就咆哮著站起來。憤怒中，他抓起一本書扔到了屋子另一頭。書撞在牆上，啪嗒一聲掉下來。
「你想發幾分鐘脾氣？我會等你冷靜下來。」斯內普說。
德拉科怒視著他。「你怎麼會在這裡？你想從我這得到什麼？要是你想殺我，就他媽動手吧。」
「最後那句聽起來倒像個愚蠢的韋斯萊。」
德拉科一手搔搔頭發，表情居然更懊惱了。「這麼說你不是來殺我的。那你來這裡幹什麼？」
斯內普冷笑道：「救你的命，就像往常一樣。」
「上一次說要這麼做的時候，你把我拋棄在一個該死的山洞裡，只留給我一點牛肉幹。」
「黑魔王說過要你死，瑪律福先生。」
「哇我好怕啊，我現在和哈利·波特一夥呢……說點我不知道的新鮮事吧，教授。」
「你到底有沒有在聽我說話，小子？他說過要你死。說過。過去式。」
「您是語法大師。」
斯內普輕蔑地冷哼一聲。
德拉科翻了個白眼。「那後來有什麼變化了？我父親乞求饒我一命？」
斯內普嘴角掠過一抹冷笑。「恐怕是沒有這樣溫情脈脈的橋段。我建議黑魔王別殺你，我說我們應該利用你……作為間諜。我告訴他，你住在哈利·波特家裡，你只是在潛伏著等待時機。這有一定說服力，但他派了我而不是貝拉特裡克斯過來的唯一原因是，我設法讓他相信了你是有利用價值的。」
德拉科在腦子裡琢磨著斯內普的話，不禁笑出聲來。一開始笑聲還很輕，只是個無意與他人分享的私人笑話，後來變成了放聲大笑，他笑得抱著肚子在地上打滾。
可以想像，斯內普並未分享他的快樂。
他笑了好幾分鐘，直到笑意全無。斯內普耐心地等著他冷靜下來，然後德拉科開始解釋起來。
「哦……我的生活還真是諷刺。我父親和我姨媽要我死。我討厭的人庇護著我。我成了見鬼的檔案保管員，管著些無人問津的破書，而現在我的前任教授告訴我，我可以成為一個超級密探，對付那個給我提供了庇護的人！我得到的都是些什麼選擇啊！不是騙這個就是騙那個，到最後，不管哪邊都會找你算帳！我被魔鬼盯上了，不是嗎？我敢打賭，你接下來要說我母親和他睡了吧。」
「你母親死了，德拉科。你刺殺阿不思·鄧布利多失敗後，黑魔王殺了她。」
德拉科笑容頓失，刺骨的傷痛一波波蕩過他全身。不可抑制的悲慟以前所未有的勢頭席捲了他的血脈，有那麼一瞬，他以為他要昏過去了。他一直就覺得有這種可能，但得到確認卻是一種完全不同的感覺。
媽媽死了。
他從未意識到發覺這世上最後一個愛你的人撒手人寰會是如此撕心裂肺。他從不知道世上再無一個人愛他會是如此空虛可怕。他從未意識到是母親還活著的念頭讓他感覺自己並非孑然一身。他從不知道，直到此時此刻。
他覺得眼中刺痛，淚水就要奪眶而出。
不。在斯內普面前不行。怎麼樣都可以，就是不能哭。
他命令自己鎮定，痛苦在他心裡糾結著，但他強忍了下來。五年來他忍受過很多事情，而那一切都成了為這一刻準備的練習。他不能顯出軟弱。現在不行。
「那真是太糟了。」他語調平穩，只有一絲幾不可辨的顫音。
他自己從地上爬起來，開始整理圖書。工作的枯燥突然變成了一種安慰，這件事做起來無需思考，而此刻什麼都不去想就是最好的解脫。有時，什麼都不去想也就什麼都感覺不到。封閉所有的情緒。
在一陣長久得仿佛永恆的沉默之後，斯內普又開口了。
「黑魔王會希望瞭解哈利·波特的行蹤。他會需要知道何時何地如何才能抓住哈利·波特。黑魔王要他活著，所以你別做傻事企圖自己殺死他。明白了嗎，瑪律福先生？」
德拉科不知不覺間攥緊了拳頭，直到掌心傳來皮膚撕裂的刺痛才從憤怒中醒過神來。他把要殺人一般的視線轉向斯內普，氣得雙唇發抖。「你憑什麼覺得我會幫助你尊貴的黑魔王，教授？他已經奪走了我所擁有的一切，你憑什麼覺得我還會去舔他的雞巴？你是穿越了還是怎麼著？竟覺得我會變成聖人德拉科，效忠於把我釘上那他媽一文不值的爛木頭十字架的人？！我永遠都不會再為他賣命。他可以親吻我這純血統的屁股，也可以把我折磨到發瘋，我不在乎。我不會再當伏、伏地魔的走狗！」
斯內普眯起眼盯著他。「難道你害怕哈利·波特會發現——」
「坦白地說，是的！可你別想錯了，我怕的不是他。哦，不是。在跟黑魔王打過交道、直視過一個吸血鬼賤人的眼睛之後，你就不再那麼容易害怕了。我需要的是一個不必擔心半夜被捅死在睡夢中的棲身之所，教授。儘管我在格裡莫廣場處境淒涼，但這裡終究給了我一張能安睡的床。這你懂嗎？我需要——我需要活過這場天殺的戰爭，這樣我才能——我要搬到托斯卡納去，用我的信託基金買個葡萄園釀紅酒！」
斯內普雙唇緊抿，那表情比平常更看不透了。「我確定那會很有意思。可麻煩你想一想，瑪律福先生。如果我空著手回去見黑魔王，就沒有什麼托斯卡納的漂亮小房子了。什麼都不會有了，因為那樣你就死定了。過了這麼些年，我們終於找到辦法接近你。你不會認為我們不會再來一次吧？我向你保證。下一次有服用複方湯劑的食死徒過來，就不會是我了。」
「如果你不介意的話，教授，我得說我寧願在波特身上碰碰運氣。」他並不認為自己還能活著看到他說的那一天，但未來就在那裡。毫無疑問，這是他人生的最低谷。
斯內普皺起眉頭。「隨你便，瑪律福先生。」他舉起魔杖。
德拉科驚訝地發現，他並沒有他曾經以為的那樣害怕死亡。他等待著阿瓦達索命咒的到來。這是一個將死於魔咒的巫師保持尊嚴的唯一辦法。所以當斯內普的魔杖指來時，他全無防備，只覺那股魔力正鑽進他的意識。
德拉科努力抵抗著魔力侵入，但只堅持了幾秒鐘就一敗塗地。他也不知道是怎麼回事。
當斯內普鬆開他時，他覺得頭暈目眩、全身虛弱，膝蓋一軟就倒在地上，眼中天旋地轉。
他所知的下一件事就是，斯內普掏出了一方手帕。
「擦掉你鼻子流的血，瑪律福先生，」斯內普說，「免得弄髒你的襯衫。」
德拉科不自覺地接過手帕。「你、你對我做了什麼？」
斯內普交叉雙臂抱在胸前，挑著眉。「這麼說，波特和他的理事會要去霍格華茲。有意思的是，格蘭傑回來了……而且帶著她的影親。波特不是傻瓜，不是嗎？因為她不會讓他出任何事的。」
德拉科沒有回答。他抱住雙腿，膝蓋頂著胸口，低垂著腦袋。
「他們將搭乘列車去霍格華茲，」斯內普繼續說下去，「很大膽的一步棋，本來是可能成功，要不是你出賣他們。」
「我沒有出賣他們。」
「你有沒有出賣他們都無關緊要。他們會認為是你幹的，黑魔王也會。你……提供給我的這個情報足夠為你爭取一些時間。誰知道呢，瑪律福先生……黑魔王也許會重新信任你。」
「我不需要你和你那臭烘烘的黑魔王。」
「哦，我沒說你需要他。需要某個人是非常危險的，因為最終，你只能靠你自己。」斯內普彎腰從地上撿起一本書。書皮是藍色的，很陳舊，只比成人的手掌大一點。他念出標題。「《閣樓禽害防治妙招》。一本有趣的書。你該好好讀讀這本書。」他翻開書，認真看了一會兒，才重新合上書，塞回書架上，「我把它放在這裡，以防萬一你什麼時候想看。」
德拉科哼了一聲。
斯內普把手探進長袍裡，掏出一隻懷錶。「我想我得走了。你幫了我大忙，德拉科。」
「去你媽的。」
斯內普看了他一陣子。「你如此確定，要將籌碼壓在波特身上？」
「不確定，可他沒有殺害我的母親。」連德拉科都驚訝於自己竟能以如此堅定的聲音說出這句話。
斯內普露出聽之任之的表情，點頭道：「有道理。總有一天，我們會看到你的選擇是否正確，德拉科。看看你的英雄有多大能耐吧。如果他在你記憶中發現這次會面並解開線索，那麼也許哈利·波特終究還算是名不虛傳。」
德拉科怒目而視。「搞什麼鬼——」
「往事已矣。」
然後，記憶自動關閉了。
*
哈利一鬆開德拉科，德拉科就癱倒在地，不省人事。
哈利大汗淋漓，氣喘吁吁地注視著德拉科蒼白而平靜的臉，花了一點時間消化剛看到的東西。
往事已矣是一忘皆空的姐妹咒，但不是抹去記憶，而是將它藏起。要在人腦內紛亂的思緒中找到這類記憶通常很困難，但斯內普確信哈利會找到它。斯內普對許多許多事情確信不疑。
「如果他在你記憶中發現這次會面並解開線索……」
哈利已經看出那條較明顯的線索：《閣樓禽害防治妙招》。其他線索需要再琢磨，但大概不會太難發現。他已經找到進入德拉科意識的路徑，現在需要做的就是完成打散的拼圖。
琢磨「這段記憶是否被篡改過」或者「斯內普是否在操縱所有人」都毫無意義。前者不切實際，後者則顯而易見。
德拉科開始顫抖，發出一聲痛苦的呻吟。「我我我操……」他翻了個身，雙手抱頭。
哈利唇角抽搐地看著這個在地上掙扎著想起來的人。他儘量喚起自己的同情心，並驚訝地發現這很容易。他伸出手，抓住德拉科的胳膊拉他站了起來。
德拉科掙扎著想甩開他，但哈利緊抓不放。
「哦，得了吧。」哈利邊說邊把德拉科扶到最近的椅子上，正好就在那茶几旁。
德拉科縮進座椅裡，胳膊肘撐在膝頭，雙手捂著臉。他大口呼吸著空氣。
「現在你能記得多少？」哈利問道。
德拉科靜默片刻。「一切。」
哈利咽了口唾沫，對德拉科更是同情起來，這是他過去無法想像的。「你媽媽的事，我很遺憾。」
又是一陣沉默，德拉科嘴裡答著「滾開」，卻沒有放下捂著臉的手。
哈利不知道德拉科是不是在哭。他沒有非弄清不可的打算，但也不想拋下德拉科。
看樣子是世界末日要到了，他居然覺得有必要對德拉科進行安慰。
哈利倒了兩杯火焰威士卡，把一隻斟滿的酒杯推給德拉科。
德拉科抬起頭。他眼裡沒有淚水，卻有股深重的失落感使他的目光柔軟得叫人難以置信。他盯著那杯威士卡看了許久，才端起來一飲而盡。他眼裡立刻泛起了水光，但淚水終究沒有落下來。
這淚水是因為他的母親還是威士卡的刺激，哈利是永遠都不會知道了。
哈利飲盡自己那杯酒，放下酒杯。「那麼，你說過的關於麥格和鄧布利多的事是真的嗎？」
德拉科眨了眨眼，蹙起眉頭。「什麼？」
「五年前，在愛爾蘭開會的時候。你說麥格和鄧布利多——」
「哦。」聽到這話，德拉科居然大笑起來，「不。那不是真的。我發現麥格對她當年的變形術教授——也就是鄧布利多——有種小女生式的迷戀，但也就僅此而已了。」
「所以你撒謊了。」
德拉科哼了一聲。「也不算吧。我沒想過會有人把我的話當真。說真的，波特……你聽不懂笑話嗎？」
「聽不懂你的。」
「這就是為什麼我覺得泥巴種比你有趣多了。」
聽到德拉科說的話，哈利居然絲毫不覺憤怒。或許是因為哈利知道德拉科正悲痛欲絕，此刻，幫他勉力支撐的唯有他的尖刻言語、蹩腳笑話和故作傲慢。
「不許叫她泥巴種。」哈利說完轉身而去。在離開房間前，他把德拉科的魔杖放在了梳粧檯上，頭也不回地跨入走廊，隨手關上了門。
第三十二章 戰時同盟
結束與德拉科的談話後不久，哈利就趕到了魔法部，將他的發現報告給沙克爾、萊姆斯和穆迪。他們當然是非常震驚，而萊姆斯覺得很有負罪感。
「是我的錯。」萊姆斯眼裡寫滿沮喪。
「別傻了，萊姆斯，」穆迪語氣裡透著危險的情緒，「不是你的錯。甚至都不是白鼬的錯。錯的是斯內普。那個油膩膩的、一無是處的叛徒。」
表面上看沒人反對，但哈利還不急於給斯內普貼上標籤。那個「油膩膩的、一無是處的叛徒」做過很多事，但哈利不太確定這些事背後的動機。他感覺還是讓其他人繼續認為斯內普是叛徒為好。哈利決定冒險把對斯內普身份的懷疑埋在心裡，希望有足夠數量的反斯內普的鳳凰社成員組成安全網，以防萬一哪天他發現自己錯得一塌糊塗卻無從補救。
等哈利完成羅伯茨和特納的「拘留」文書後，萊姆斯主動肩負起了趕他回去休息的任務。
「坦白說，」萊姆斯開口道，「我都快累死了，而我還是個狼人呢。我簡直沒法想像你是什麼感覺，哈利。我想沒什麼比好好睡一覺對你更有好處了。」
到早上七點，哈利不得不承認，他終於感覺到這漫長而忙碌的一天帶來的倦意。他骨頭裡像灌了鉛一樣，讓他邁出的每一步都越來越沉。他很想接受萊姆斯的建議，但在回格裡莫廣場前，還有最後一站要去。
他得去趟魔法部檔案室，而萊姆斯或許是想確保哈利過後會直接回家，也跟他一起去了。
哈利回顧記憶，試圖回憶起斯內普當時站立的準確地點。那是個書架，燭火在斯內普的肩膀後眨眼搖曳。哈利跟隨著記憶的腳步，找到了他要找的那本書。它還在斯內普放下的位置，髒兮兮的藍色封皮在一堆腐舊的淺褐和棕色書脊的大部頭裡很是顯眼。
他把書拿在手裡，拎著封面晃了晃。一個無標記的小信封從書頁裡掉了出來。他拋下書，撲過去抓起信封，急切地揭開火漆。他抽出信紙，翻來翻去都是空白。他低聲念了道顯隱咒。接下來呈現在他眼前的東西讓他心裡把斯內普罵了個遍。
那張浮水印羊皮紙上滲出的是一行字：「你覺得事情會這麼容易嗎？」
他朝紙上施了幾道更強力的顯隱咒，但每次嘗試都以斯內普風格的嘲諷告終。
「我怎麼一點都不驚訝呢？」哈利倦怠地歎息道。
萊姆斯嗓音裡也飽含疲憊。「把信帶上，我們休息以後再來破解。它已經在那裡等了一周半了，我相信再等幾個小時也沒關係。我們下午四點半在魔法部碰頭。我也想把時間定得更早一點，但我在MRI還有些研究工作沒完成。這事我已經拖了好幾天，怕是不能再延了。我必須把它完成，現在也就這份工作肯雇我這麼長時間。」
哈利當然不會對此有異議。近兩年，萊姆斯就職於魔法研究院（簡稱MRI），研究院沒有避諱他的狼人身份把他留了下來，這一點對這位溫和的教育工作者意味良多。萊姆斯有了一份事業，而哈利決不會害他丟掉一份他所熱愛的工作。
他們離開魔法部，幻影移形到格裡莫廣場，拖著身子走進12號的大門，爬到各自的床上睡死過去。
*
當意識到時間已經幾點時，哈利驚得幾乎是跳下床的。
「梅林啊！」他叫道。巫師鐘上「下午4:15」幾個字正恥笑著他。這座淘氣的鐘很少如此直接地顯示時間，或許是知道現在沒有什麼比真實時間更有殺傷力，它才選擇了這麼做。
整整八小時！哈利懷疑地想。他忘了設鬧鐘，所以睡過頭完全是他自己的錯，與人無關。他之前答應萊姆斯四點半在魔法部碰頭，本來還想提早一個小時到魔法部去。
現在是不可能啦，他苦著臉想。
他飛快沖了個澡，穿好衣服，從配餐室抓了一片莫麗的自製麵包。抵達魔法部幻影移形點時，那片麵包還叼在他嘴裡。
哈利擠過午後的熙攘人流，跨進魔法部電話亭。一進入魔法部就迎面撞上了一群記者，高亢的發問聲此起彼伏。
「您今天淩晨是否曾護送吸血鬼進入魔法部，波特先生？」
「是真的嗎？赫敏·格蘭傑沒有死，但成了不死者？」
「魔法部同黑暗生物結盟的傳言有多少真實性？」
「你是個血僕嗎，哈利·波特？」
這句話引起了哈利的注意，他回過頭，發現問話的不是別人，正是麗塔·斯基特，她臉上假惺惺的親切笑容讓他想起四年級時令他飽受折磨的惡意中傷。赫敏大膽的要脅迫使麗塔低調了一段時間，後來她又重操舊業，報復性地拼命在媒體上把哈利描述成一個狂熱的吸血鬼愛好者，一個可笑的傻瓜，或者二者皆是。
令哈利覺得安慰的是，因為《預言家日報》——也就是麗塔的雇主——對他時而百般苛責嘲笑時而「稱頌」不已，所以大眾漸漸認為這份老牌報紙已不復往日信譽，而是為了抓眼球不擇手段。人們如今更傾向於相信《唱唱反調》，儘管它還保留著「神奇生物目擊記錄」欄目。《唱唱反調》公正客觀的報導和發人深省的社論都無可指摘。不論事實是否討人喜歡，他們的視角一貫實事求是。《唱唱反調》沒有對哈利·波特大加吹捧（《預言家日報》倒是曾不遺餘力得令人作嘔）。《唱唱反調》上對哈利·波特的報導都和新聞事件有關。
不過，哈利還注意到《唱唱反調》相當偏愛羅恩·韋斯萊，特別是在描述他的時候。哈利敢發誓，起碼曾有一篇文章說羅恩「體態俊美、樣貌迷人」。羅恩堅決否認有這回事。不過這完全是另一個故事了。
而此刻，在全歐洲記者的圍堵之下，哈利強忍著幾欲怒目而視的衝動，一路往傲羅指揮部趕去。他下定決心不會回答麗塔·斯基特的問題，沉默以對，因為說什麼或者做什麼都會讓她覺得對他造成了影響，從而獲得滿足感。
終於走到指揮部門前時，哈利閃身而入。
樓層內生氣勃勃，就算是從接待區看過去，哈利都能望見西莫正在兩人共用的辦公桌上忙活。
西莫沒有從檔上抬眼看哈利，不過這個愛爾蘭人對他表示了祝賀。
「嗨，波特，」西莫漫不經心地說，「完好無損地闖過媒體包圍了？」
「差點就栽了。麗塔·斯基特也在，速記羽毛筆跟瘋了似的。」哈利把斜挎包扔在桌上，癱坐進椅子裡，「什麼風這麼早就把你吹來了？」
「布列塔妮·沃特森。他們早上傳訊了她，我主持了審訊。」
「好啊。你有什麼發現？」
「沒什麼新東西。她證實了特納的說法，我還發現她喜歡淋巧克力的奶油糖果霜淇淋。她也有一雙美腿。」
哈利搖搖頭，用掌根托著下巴，露出無可奈何的表情。「西莫，西莫……我們真該把你送到海格那裡閹掉。那女人可是個嫌疑犯……」
「啊，起先嘛，確實是，可當她顯然擺脫嫌疑以後……你知道那一套，哈利。我得道歉，向她賠禮，請她去喝咖啡，等等，等等……」
「是啊，當然了，」哈利乾巴巴地說，「我總說審訊室就像強制性的單身酒吧。」
「她也不是心不甘情不願嘛。她想要我。我能從她眼睛裡看出來。」
「她當然想啦。」不過，當一方當事人是西莫時，有女人這樣，哈利並不覺得驚訝。
西莫笑笑。「那麼，在你宣告我為『傲羅隊伍的道德敗類』之前——」
「其實我想的是『色狼無名氏』什麼的。我是個思想開放的人。」
「你是開放。你可是和吸血鬼睡覺呢。」
「說得好。回正題吧。你正說到……」
「我問了伊萊克特拉·斯旺西的情況。近幾個月，伊萊克特拉和布列塔妮合作關係良好，顯然，『伊萊克特拉』並非憑空捏造的身份。她涉足古董書行業有些年頭了，還有，布列塔妮雖然平時對她印象不錯，但還是注意到伊萊克特拉有點血統歧視。」
哈利做了個鬼臉。
西莫點點頭。「你也看出這事的眉目了，對吧？她可能之前什麼時候被食死徒招募了。我們還在努力尋找伊萊克特拉，但似乎從她上次和羅伯茨一起出去以後，就再沒有人見過她。她要麼是被食死徒們滅口了，要麼就是被他們藏起來了。兩種情況都有可能，我想，這取決於她對他們還有多少利用價值，至於原本的正常生活，她是想都不用想了。她不會再以伊萊克特拉·斯旺西的身份出現了。」
哈利疲憊地歎了口氣，接受了這個傷感的現實。「這條線完了，不是嗎？她上了通緝令，可我們也做不了更多了。」
「完全沒錯。」
「那個負責抽獎管理的傢伙呢？訊問過他了嗎？」
「瘋眼漢去問過話了。場面非常滑稽。兩個壞脾氣的老傢伙相互謾駡。博伊德現在還氣得發瘋呢。他從傲羅們手裡收受賄賂有好些年了，你知道，主要是些小禮物，比如各類入場券，美食，雪茄煙……他接受了羅伯茨送的威士卡。去問問羅伯茨為什麼要把監視瑪律福的排班延後吧，我敢打賭是為了去見伊萊克特拉。」
「那是自然，」哈利小聲嘀咕，「女人往變壞的路上走，男人就……巴巴地跟在後面。」
西莫哈哈大笑。「經驗之談？」
「梅·韋斯特 說的。麻瓜女演員。你應該去找找她。」
「你有她的麻瓜號碼？」
「我是說在麻瓜資料庫裡找，蠢貨。那女人已經死了。」
西莫長籲短歎。「一個單身男人的最大悲劇就是因為死亡或婚姻而失去一個女人，特別是那迫在眉睫的是他自己的婚姻之時。」
「我認識的人裡，也就你這傢伙把結婚看得比死還可怕。」
「你和萊姆斯……哦，或者應該說是和赫敏……在一起的時間太多了。」
「說實話，我覺得她比我更害怕結婚。」
「這話從一位戴對戒的先生嘴裡說出來，還真叫人信服呢。」
「啊，你注意到了？」
「當然！我總是先觀察一個女人的無名指，兩邊手都看，因為有些人會戴錯邊。特別是有過安妮特和她丈夫那檔子事以後，我就吸取教訓更加小心謹慎了。你要理解，我沒打算勾搭格蘭傑。我知道她碰不得，但觀察戒指對我是種本能。然後我就看見你也戴著一樣的戒指。這是標記地盤的方法，波特。非常巧妙。太兒女情長了，但非常巧妙。」
「我才不是在標記地盤呢。」
「哦！你當然沒有啦！」西莫誇張地朝哈利眨了眨眼。
哈利懶得和他爭辯。
西莫繼續插科打諢，哈利一邊幫他整理報告。鑒於他們的對話比工作更富趣味，他們大概是沒幹多少活。一個小時後，萊姆斯才終於出現。
哈利很驚訝自己剛才居然沒注意到時間的流逝。他這才意識到要不是有西莫分神，他一定已經開始擔心萊姆斯了。
這個疲憊的狼人幾乎從不遲到，除非遇上麻煩，但是看萊姆斯臉上的表情，應該沒被什麼麻煩事纏上。
「非常抱歉我遲到了，哈利。」萊姆斯一邊匆匆道歉，一邊整理著文件，看樣子穿過傲羅指揮部外面的媒體封鎖圈很是費了一番掙扎，「不過剛才MRI有點事絆住了，那事情挺有意思，就是太學術性了，我要是說出來你們恐怕會聽得打哈欠，但我想我晚些時候會跟赫敏說說。」他笑容燦爛，滿臉期待。
哈利記起他第一次見到盧平教授的情形。儘管處境所限而風塵僕僕，這位可親的教授還是滿臉微笑，期待著到霍格華茲教授黑魔法防禦術的那一天。那一刻，萊姆斯·盧平幸福得忘記了自己是一個狼人。
如今的萊姆斯臉上又有了多年前那位教授的神氣。哈利不可能不報以微笑。
「那麼，」萊姆斯鎮定心神後說，「準備好去你知道的那老地方了吧？我猜我們的小寵物已經餓得等不及來點你知道那啥了。」
西莫皺著眉。「『你知道』我有多討厭你們倆這麼說話。」
哈利笑笑。「抱歉，西莫，可這件事是機密。」
「上一次有人跟我說什麼事情是機密的時候，我那位未婚表姐克拉麗莎過了三個月才露面，我們那個天主教大家庭的天都快塌了。」
「別擔心，西莫。我現在就可以告訴你，毫無疑問，我沒懷孕。雖然我不敢保證萊姆斯有沒有。」
萊姆斯沒有跳起來抗議，而是搖著頭一笑置之。
哈利覺得他是聽出了輕佻意思但決定不予置評。他收拾起防護筆記，領著萊姆斯朝升降梯走去。
他們到了九層跟德達洛·迪歌碰頭。德達洛是鳳凰社最年長的社員之一，也是神秘事務司司長。他或許也是哈利所知的最神秘的人之一。畢竟，德達洛早在哈利進入霍格華茲前就曾暗中保護他多年，卻從未跟他說過話。四年前，德達洛被任命為魔法部最神秘部門（可以這麼說，或者不說，看情況）的司長，使得鳳凰社有可能在魔法部內部進行活動而不為「魔法部」（也就是部長和他的親信）所知。
儘管麥格相信德達洛向來少根筋，但這似乎並不影響他在整個魔法部眼皮底下瞞天過海的能力。
「魔法部作為政府或許不太能幹，但擁有良好的設備，而且……魔法部應該還是有些用處的，你知道！」德達洛曾如是說。
於是他們大加利用九層的設備，充分發揮了其神秘特質——對魔法部本身保守秘密的能力。有緘默人的頭兒站在他們這邊是件大好事，真的。
德達洛領他們穿過寂靜無聲的部門走廊。整層樓都沒有工作場所的喧嘩聲，不過每一扇緊閉的房門後都至少有一個緘默人在工作。緘默人們不會在飲水機旁「小聚」談論每日新聞或者外面天氣如何。也從沒人看到過緘默人們倒咖啡或者進盥洗室，雖然咖啡壺裡的咖啡和廁所裡的衛生紙每天都要補充。緘默人們喜歡獨來獨往，沉思生命的意義，或者以這樣那樣的方式對其進行研究。
在每個緘默人以各式各樣手法施放的不同形式不同等級的赤膽忠心咒保護之下，秘密就這樣被保守起來。
死魂魔關在珍獸部，旁邊都是哈利見過的最古怪、最難以名狀的生物。囚籠各不相同，大概是取決於這些生物不同的逃脫能力。所有生物都沒有名稱，至少是沒貼標籤，德達洛直接無視了哈利對那些生物來源和品種的疑問，但哈利幾乎敢發誓，那頭長著螺旋狀角、體形如豬的生物就是彎角鼾獸。
關押死魂魔的鉛室幾面都是不透明的，只留了一面魔法牆供他們觀看籠內的情況。魔法牆的透明度一直沒能達到他們希望的效果。鉛對魔法有抗性，這或許也是槍械和魔法難以結合的原因之一：魔法無法作用於鉛制器物，鉛卻對魔法有著某種影響，雖然在大部分案例中這種影響微乎其微。透視魔法受鉛影響就比較小。魔法與鉛的勉強結合形成了一個水波蕩漾的觀察孔，他們雖然能夠看見死魂魔室內部，大部分細節卻模糊不清。
鉛對魔法具有抗性，卻對包容魔法事物如此有效，這形成了一種奇妙的對比。因為無法對鉛施咒，所以死魂魔無法打破囚籠吸食珍獸部內其他活物的精華。
此刻，死魂魔變成了一頭小母牛的模樣。自從他們抓到它，它已經變過好幾次模樣，試圖摸索出最適合的形態。通常，它會變成體型較小的農場牲畜——牛，羊，狗，豬，或者驢——這樣就能融入環境，不引人注目地進行活動。但按說在囚室的環境裡，它沒有偽裝的必要。哈利懷疑它只是需要保持一個形態，不想像一團霧氣那樣在空中飄浮。
旁邊的架子上有個上鎖的箱子。箱子裡是封印的防護匣，裝著格蘭芬多之杖。等他們準備就緒時，匣子將被放進死魂魔的鉛籠，在那裡打開，因為雖然對法杖施咒有致命危險，在匣子上使用咒語卻很安全。所以，當他們在囚室內打開匣子時，必須有防護措施確保法杖的力量不會傷害周圍的人。
德達洛說他會準備好他們最後步驟所需的魔藥，然後就把哈利和萊姆斯留在屋裡，走開了。
哈利在周圍的儲物箱中找了個坐下，打開筆記本，抽出計算方案。萊姆斯在他旁邊的板條箱上坐下，和他一起核查計算，設定了將用於鉛籠上的防護措施。有個一模一樣的鉛籠樣板供他們試驗調整過的防護。
正如哈利所懷疑的那樣，困難層出不窮。德達洛兩次過來問他們是否準備好使用魔藥。他們兩次都回答說他們需要再等幾分鐘。又一個小時過去了，德達洛沒再第三次過來打擾他們。鉛制器物的存在讓一切都難以確定，他希望赫敏能提供一些意見。
「也許我們該回格裡莫廣場跟她商量商量。」他們再次遇上瓶頸時，哈利說。他看了看表。「天已經黑了。她該醒了。」
萊姆斯點點頭。「回去也沒什麼壞處。」
他們向德達洛告辭，跟他說幾個小時後會回來。他沒有反對，這人幾乎就住在神秘事務司裡。
他們一路無事地離開魔法部，躲過記者，直接從幻影移形點回了格裡莫廣場12號。
哈利前往藏書室尋找赫敏，果不其然，她就在那裡，倚坐在壁爐旁的沙發上，被一摞摞書包圍著。她在讀一本關於黑魔法的書，而呂西安似乎在研究她的腳趾甲。再走近些看，原來他是在給她修整趾甲，或者是在她紅色的趾甲油上描繪小圖案。
在兩人近旁，所羅門坐在地板上，背靠著沙發，正用令人驚訝的深情嗓音唱著歌。他的樂器是只口琴，唱的則是首藍調歌曲。
「尋不到那美甲師……
尋不到那空閒時……
女吸血鬼呀如何是好？
才能讓那指甲美如常？
只得湊合安現狀……
小夥子唷算什麼
他是美容學院輟學生！
男人男人總碰不到……」
「閉嘴吧，你！我才沒那麼差勁！」呂西安瞪眼叫道，「而且我從美容學院輟學只是因為斐莉西雅不學了。我就是為了她才到那兒去的！」
赫敏對這一切視若無睹，專心致志地看著書。她啃著拇指，注意力絲毫未離開書頁。然而，她還是沒抬頭就知道哈利和萊姆斯來了。
「嗨，萊姆斯，」她心不在焉地喚道，「哈利，親愛的，你真早。」她的腳扭來扭去，呂西安抱怨起來。
「看在老天的份上，女士，坐好別動！」
哈利忍住一聲懊惱的歎息。「赫敏，能來我書房一趟嗎？事情很重要。」
所羅門不動聲色，繼續吹著口琴，只是挑眉看向赫敏。
呂西安也一樣，抬起頭來，手上卻沒鬆開她的腳和美甲刷。
她點點頭，站起身，把腳套進黑色厚底便鞋。哈利把她讓到身前，就在這時角落裡的呂西安配合著所羅門吹的調子唱了起來。
「他名為哈利姓波特
『大難不死的男孩』無人不知
可要我們的頭兒說呀
這男孩骨頭裡都透著男人味！」
聽到這裡，所羅門吹得曲調一跑，然後放聲大笑。
「呂西安！」赫敏叫道，轉身面對著他們。她滿臉通紅，偷偷朝萊姆斯那邊瞥了一眼。
呂西安露齒而笑，面有得色。
哈利趕緊把赫敏和萊姆斯推進走廊，關上門。微弱的口琴聲仍透過門縫依稀傳來。
「我本來還以為再沒什麼能讓我不好意思了呢，」她邊朝哈利的書房走邊小聲嘀咕，「我發誓，哈利，我沒跟他們說過你和你的骨頭……天哪那聽起來太尷尬了，不是嗎？現在我該閉嘴了。」
哈利只覺兩頰泛紅，特別是注意到萊姆斯一副故作嚴肅卻忍俊不禁的表情，他臉上更是紅得不可開交。
一抵達書房，哈利就把赫敏讓到辦公桌旁的座位上。他在她面前攤開筆記，和萊姆斯一左一右站在她身後，開始解釋他們在死魂魔牢籠防護上遇到的困境。
她看著他們，一臉不解。「你們倆說什麼呢？要在鉛上附加防護當然會有問題了，可你們沒必要非得在鉛籠子上佈置防護啊，對吧？威克多爾根本就沒用籠子來圍法杖。他直接設置了防護。」
哈利和萊姆斯面面相覷，都驚訝於自己居然沒有想到。他們不好意思地笑起來，只能承認自己是徹底犯糊塗了。
「不過，我還是得調整防護咒以適應鉛的存在。我們不能把防護圈設置得離籠子太遠，因為那只會讓活兒更難幹。給我一天時間。我會盡力想出方案。」
「沒有你我們該怎麼辦啊，赫敏？」萊姆斯怯怯地問。
「在一池子有毒魔法裡淹死唄，很顯然。」她嘟囔了一句，低頭看著筆記輕笑起來。
哈利轉頭正對上萊姆斯好奇的目光。
「那法杖都能做些什麼？」萊姆斯問。
哈利繼續說下去，向萊姆斯解釋了一開始發生的狀況。
「在那次變故之後，」萊姆斯望向赫敏道，「你親自處理了法杖？它是否對你造成了任何影響？」
赫敏又板起了臉，哈利眉頭緊皺。
「在這件事情上，你還有什麼沒告訴我的，赫敏？」哈利直截了當地問，「你受到了影響。羅恩說過——」
「羅恩反應過度了，」她簡單說，「我拿那東西的時候只是感覺有點不舒服。你知道它對大家都有種不良影響，但你壓制住它了，所以當時感覺就沒那麼糟了。沒有什麼持久性的影響，別管它了。」
「可——」
「我說了，別管它了，哈利。你這是在浪費時間擔心子虛烏有的事情。」
他們直視著對方的眼睛，互不讓步，直到萊姆斯清了清嗓子說：「在此期間，或許我們可以解讀一下哈利今早從瑪律福那裡收集到的情報。我們應該把他的記憶放進冥想盆，你們不覺得嗎？更嚴密地檢查一遍。」
哈利一邊點頭，視線依然緊緊鎖在赫敏身上。他最終別過了臉，惱怒於赫敏的固執。他多少相信，在信任她能夠保護自己、能夠自己處理事情這一點上，他取得了跨越式的進步，但她似乎認為這還是沒有給他擔心她的權利，這令他苦惱。
她確實是個強悍的吸血鬼，可這並不意味著沒有東西能傷到她，他澀澀地想。
「哈利，你應該讓赫敏看看那封信。」萊姆斯說。
她挑起眉毛。
哈利解除了抽屜上的魔法鎖，把他們在魔法部檔案室找到的信遞給她。「我去找瑪律福過來，你先試著解解這信上的咒語。」
他們略帶驚訝地望著他。
他聳聳肩。「時間不等人。」他離開了，希望萊姆斯會向她解釋他早先從德拉科那裡收集的情報和那封信的由來。
*
「這次你又想幹什麼？」聽見哈利敲門，德拉科問道。
跟德拉科沒有拘泥禮節的必要。哈利開門見山。「我需要你的記憶。我要讓赫敏和萊姆斯在冥想盆裡看一看。」
德拉科揚起眉毛。「讓我看看我是不是理解對了，波特。你做了決定，要讓他們看我的記憶？做這事你就不需要法庭許可令嗎？」
哈利逼視著他。「並不真的需要。理論上，你是魔法部的拘留犯，在這種情況下，我們可以從你大腦中提取任何我們需要的記憶。你最好乖乖合作，讓大家都省心點，不然我就打得你滿地找牙逼你同意。無論如何，我都會拿到那段記憶。」
德拉科瞪了回去。「你是個渾球，知道嗎？」
「要不是你總這麼難相處，我也不會這樣。偶爾配合點會讓你少塊肉嗎？」
「會啊。」
哈利壓下漸長的怒氣。「你到底願不願意把記憶交出來？」
德拉科嗤笑道：「為什麼我該願意？」
「這可能挽救生命，瑪律福。」
「對我來說唯一重要的就是我自己的命，所以你得找個更好的理由——」
哈利不覺握緊了拳頭。「我說，瑪律福。你最好別再胡說八道。你騙不了我，因為今天早上我才進過你的腦袋。我能感覺到你的感情，雖然我自己都覺得難以置信，可我發現你身上居然還是有那麼幾分可以稱之為人性的東西——」
德拉科目光一閃。「哦，你又是怎麼發現的？因為我為媽媽傷心嗎？你根本就不知道我有什麼感覺。你根本就不瞭解我，波特。所以你還是閉嘴吧——」
「敬酒還是罰酒，瑪律福。你選吧。快點。我沒有多餘時間可以浪費。」
德拉科抿緊了嘴唇，一臉怒氣，推開哈利朝書房走去，生硬的背影裡透著無聲的抗議。
哈利跟上德拉科的腳步，竭力不讓自己顯得太得意。
兩人抵達哈利的書房時，赫敏朝德拉科投去兇狠的目光。
「你好啊，陽光小姐，」德拉科冷笑著坐進一張椅子裡，「想我啦？」
她怒目而視，似乎懊惱於又不得不和德拉科打這種口水仗。「想得心如刀絞呢。」
德拉科吃吃輕笑，把目光轉向哈利。「想知道她為什麼跟最後一個男友分手嗎，波特？」
她倨傲地抬起鼻子。「你比吸血鬼還糟，靠吸食人們的秘密為生。為什麼你不告訴別人你是個聽心者呢？你太喜歡這力量了，對吧？你這個墮落的虐待狂狗雜種——」
「我可不是這屋子裡唯一沉迷於力量的人，」德拉科嗓音柔滑如絲，「當你意識到你不再是自己頭兒的時候，感覺可真糟透了，不是嗎？就連呂西安和所羅門都知道……」
她眼中燃起熊熊怒火，而哈利只能訝然注視著她。德拉科又使用了他的「天賦」，一針見血正中要害。如果哈利沒猜錯的話，德拉科是通過綜合思維和畫面形成自己的結論，雖然他大部分時候都是對的，但也有些時候只不過是唬人上當罷了，這就是德拉科真正的天賦。他知道如何修飾惡意。他能看出什麼程度的誇大會超過對方接受的極限，就在那裡劃下界線，點到即止。
或許德拉科是在試探赫敏，說不定他只是抓住某個一閃而過的念頭添油加醋。因為哈利也沒料到赫敏會這麼討厭讓他佔據主動。
話說回來，你可不希望她知道你能「對付」她，對吧？
赫敏說得對。德拉科就是個墮落的虐待狂狗雜種。
她一向能說會道，特別是在描述德拉科惡行的時候。
「好了，你們兩個……」萊姆斯小聲說。
德拉科腦袋往萊姆斯的方向偏了偏。「見鬼，他知道了。」
「我說夠了，德拉科，」萊姆斯語氣嚴厲起來，「我們還有很重要的事得去做。如果你配合一點，就不必在我們旁邊忍太久。」
「你倒是提出了一個很有說服力的論點，」德拉科答道，「波特，該幹什麼幹什麼吧。」
哈利狠瞪了他一眼，示意他靠近冥想盆。
德拉科表情木然地望進那泛光的盆子裡，灰色眼眸映著液體反射的波光，宛如白銀一般。
哈利掏出魔杖，把杖尖抵在德拉科鬢角上。
他收斂著攝神取念的力量，小心翼翼地從德拉科腦中提取那段記憶。他把它牽引出來，截斷，飄落在冥想盆上，又輕輕一拍，讓它沉入盆底。
德拉科注視著那縷記憶消融在思緒的旋流中。「我還是記得它。」他說。哈利聽出了一絲失望的情緒。
哈利點點頭。「你當然能記得。它的原始版本還在你腦袋裡，因為我沒有抹去它。這並不像你習慣的遺忘咒。」
德拉科嗤笑一聲。哈利不能確定那是什麼意思，因為德拉科沒有說話，只是轉身坐回之前那把椅子裡，陷入了沉默。
哈利公事公辦地朝赫敏招招手。「你先來。」
她一言不發地走上前，他們一起向德拉科的記憶中看去。
*
接著輪到萊姆斯，當他和哈利向記憶中窺看時，赫敏轉向德拉科，思忖著方才所見的情景。
所以，白鼬他畢竟還是個人。
此時此刻，德拉科就是心灰意冷的寫照。他頹然坐在那裡，像是個寵壞的富家少爺，被父母強迫來參加某項不感興趣的活動。他身上每一塊緊繃的肌肉都在尖叫著抗議，卻只能靜坐示威，仿佛在說：「把我逼到這種地步。你們開心了？」
「你媽媽的事，我很遺憾。」她溫言道。她說的是真心話，卻不能讓語調裡透出同情。即使她並非透過德拉科的眼睛抑或思緒看到這段記憶，但斯內普告知他母親死訊時，她還是辨出了他冰冷的灰色瞳孔裡暗藏的情緒。過去，她曾無數次在自己鏡中見過同樣的眼神。
有些人不喜歡這樣的冰冷，但赫敏卻學會了對它心懷感激，因為它使痛苦得以減輕。看來德拉科也學會了這一點。
德拉科嗤之以鼻。「還真是那樣。你和波特的思維確實完全相同。他跟我說過一模一樣的話。」
她身形一僵。「哈利和我的思維並不完全相同。我們瞭解彼此的想法，不需要一絲不差地照搬對方的思維——」
「真甜蜜。」
她抿緊雙唇。德拉科喜歡激怒別人。她不會再上當了。「你想為她報仇嗎？」
他訝然注視著她。
「你想嗎？」她又問了一遍。
他臉上驚訝退去，皺眉道：「這又和你有什麼關係？」
「你知道誰能幫你達成復仇。」
「這就是你操他的原因嗎，格蘭傑？因為這樣他就能幫你達成你所尋求的復仇？」
她不為所動。「我不需要任何人替我復仇，德拉科。我有能力追捕那個殺害我父母的人、親手消滅他，我向你保證，我會殺了他，哪怕那是我在世上所做的最後一件事，可你……你殺不了伏地魔。你知道你做不到。你沒有那個實力——」
德拉科狠瞪著她。「我還有——」
「閉嘴！你什麼都沒有。你所謂的天賦只是個笑話，你根本沒有真正掌握它。伏地魔只消看你一眼，就會像碾死鞋底的一隻臭蟲一樣從你身上踩過去。你對他來說無足輕重。」
他兩眼冒火，義憤填膺。「哦，看看現在誰才是虐待狂狗雜種吧。」
「如果你幫助哈利——竭盡你所能地幫助他，你就會得到你想要的。我不會說這足以治癒傷痛，瑪律福。復仇常以虛假的諾言誘惑人，但無論如何，你想復仇，而哈利能夠消滅伏地魔，雖然你甚至都沒法動伏地魔一根寒毛。向哈利宣誓效忠吧，他會為你復仇。誰知道呢？也許你還會重拾生活的目標。哈利有這種影響力。你會發現，那將為你的靈魂帶來救贖，遠遠超乎你的想像。」
「這口氣真像個英雄的姘頭。」
她倨傲地仰起鼻子，一言不發，對他不屑一顧。她並不覺得自己該搭理他，對他的話有所反應。該說的她都已經說完了。
他回瞪著她，最後那句話居然沒能惹火她，這似乎令他有些懊惱，因為他正等著看她生氣，畢竟，那是他能力的證明——煽動怒火，憎恨，或者猜忌。他不喜歡失敗。
他們陷入了冰冷的沉默，直到哈利和萊姆斯從冥想盆中回來。
哈利掃了他們一眼，注意到了那極地般的靜默，於是說：「我可不想知道都發生了什麼。」
「現在沒瑪律福什麼事了，」她輕蔑地說，「他該走了。」
德拉科吃驚地睜大了眼睛。或許他本以為她會向哈利說他的壞話。她居然表現得絲毫不受他影響，簡直不可原諒。她能看出她終於惹惱了德拉科·瑪律福。實際上，她還從沒見過他如此氣結。這令她很是滿意。
德拉科站在那看著她，眼裡寫滿厭惡。「我才不是在等你批准呢，格蘭傑。」
她冷笑一聲，開口時語氣頗不懷好意。「晚安，瑪律福。我知道你會一直想著我說的話，那會讓你輾轉反側——」
「下地獄去吧。」他嘶聲叫道，跺著腳轉身就走。
「我敢打賭，我們會在那裡見面的。」她沖著他奪門而出的背影說。
「見鬼……」哈利懷疑地說，「你都跟他說什麼了？」
「一些必要的提醒，」她如此答道，「那麼萊姆斯……你對我們這位笨蛋親王的記憶有什麼想法？」
「令人不安，」萊姆斯毫不猶豫地答道，「我已經聽哈利說過了，但親眼看到感覺還是不一樣。斯內普確實背叛了我們，不是嗎？」
赫敏支棱起一邊眉毛。「這一點……還有待爭議。你聽到他說的話了，不是嗎？他知道我在車上。他知道我帶著我的影親，更重要的是，他知道我不會讓哈利被俘。然而他們派來抓哈利的幾個吸血鬼根本不是我、所羅門和呂西安的對手。斯內普必須給伏地魔帶回情報，他也確實那麼做了，但他帶回的情報是不完整的。假如斯內普當時把全部真相告訴他們，那些更年長的吸血鬼會很樂意來除掉我以保證順利俘獲哈利。然而，貝拉特裡克斯只帶來了西爾維婭和她的親信們。低等級的吸血鬼。看樣子貝拉特裡克斯因為任務失敗很是被鑽心咒教訓了一頓。沒准斯內普也因為情報工作疏忽而被伏地魔懲罰了。」
「你在暗示他是在幫我們。」萊姆斯說。
赫敏哼了一聲。「好吧……我承認，列車遇襲事件不是為了幫助我們。雖然我們能從西爾維婭和保羅身上問出些情報，但斯內普的動機怕比那更複雜。我不得不懷疑他故弄玄虛是否真是為了救瑪律福的命。我是說，他到底為什麼要顧及那個被寵壞的小鼻涕精？」
「你說得有道理。」哈利咕噥道，雖然他也有幾次忍不住懷疑過去在德拉科和斯內普之間所見的奇怪聯盟是否並非表面上那麼單純。
「我相信的是——」赫敏繼續道，「——他利用同瑪律福的會面與我們取得聯繫。他需要避免與哈利的直接接觸，所以不管他打的是什麼主意，都不會輕易被逮住。他本來可以直接把信交給瑪律福，但那會導致三種可能：一，瑪律福也許永遠都不會把信拿出來。二，我們暫且假設斯內普真是在照顧瑪律福，這麼做可能在鳳凰社以及伏地魔陣營都給小瑪律福帶來麻煩。三，假設斯內普確實想幫助鳳凰社，那封信就等於把他和哈利聯繫的證據交在瑪律福手裡，所以如果瑪律福決定重投伏地魔的懷抱，只需把信獻給伏地魔就行了。斯內普通過德拉科的記憶玩的這套拐彎抹角的把戲更行之有效，同時更不容易導致災難性的後果。正如斯內普所說，這是在考驗你的能耐，也就是說如果你無法破解它，那幫助你就沒有意義了，哈利，我非常肯定他留下了某種線索引導你查看德拉科的大腦。我沒說錯吧？」
哈利點點頭，他也已經認定斯內普那天離開魔法部時是故意沒用「羅伯茨」的名義打卡。至於斯內普是在發覺哈利和他的旅伴將在霍格華茲特快上成為攻擊目標之前還是之後考慮這麼做的，哈利也不知道。但以斯內普的智慧，一定會想到無論羅伯茨那天夜裡是否被分派到列車上值勤，襲擊前那個下午他的突然離崗都會被查出來，那將把調查人員的目光直接引向德拉科。
她拿出那封信舉在手中。「我猜你解不開這上面的咒語？」
「解不開。」
她點點頭。「本該如此。這和他交給威克多爾的信上用的是同樣的手段。墨水被施了魔法，感應到我的魔法特徵才會顯現。我讀起來非常容易，就像看平常書信一樣。」她從信封裡抽出折疊的羊皮紙展開，把信遞到他眼前，讓他能看見那些漸漸浮上紙面的字句。
哈利皺起眉頭。「你確定我們在霍格華茲的時候你真沒丟過內褲？」
萊姆斯一臉嫌棄表情。
赫敏只覺兩頰泛紅。「哦，看在——」
「我說說而已！」
「我還是堅持我的理論，他用的是我的考卷。就是這樣，哈利！」她舉起信，一把將他拉到身邊，以便他能看得更清楚。
格蘭傑女士，
鑒於我們彼此都算不上朋友，我就開門見山地說了。我對這墨水施了魔法使它只能向你顯現，當你親手啟動訊息時，我會得到通知，也因此有可能安排我同波特先生的會面時間。我本來非常樂意由他選擇會面地點，但這種聯絡方式會讓他很難採取必要的預防措施，所以我不得不盡我最大努力找一個合適的地方。從字跡在這封信上顯現的那一刻起，四十八小時後，波特先生可到戈德里克山谷聖公會教堂佈道壇前第三排長椅處與我見面。我相信他知道我說的是哪所教堂。我想說他必須獨自前來，但他可能不會照辦。別讓我看見任何保鏢隨行，否則我將不會露面。你肯定能理解，我選擇宗教聖地就是為了避免你們這些不死者到場。你該覺得欣慰，這項預防措施對我們雙方都有好處。
我料想當你讀到這條訊息時，戰局已開始加速發展，事態已有所進展。不必懷疑。局勢迫在眉睫，很快，黑魔王就將有所行動。如今，你應該已經幫助波特做好迎戰準備。畢竟，這是耶希敏對你的期待，不是嗎？至於是靠愛的力量還是暴力手段，坦白說我不在乎。波特手裡最好是有王牌，因為黑魔王一直都握著殺手鐧。
在你開始讀這封信的四十八小時後，我將前往會面地點。如果波特先生未能在約定時間半小時內露面，我會假設他是不想見我。我向你保證，鳳凰社成員們別想抓住我，所以還是斷了這個念頭吧。反正，我對黑魔王的用處很快就要到頭了。我為他進行的工作已接近尾聲，等工作完成時，他估計不會讓我活太久，所以如果我是你們，就不會浪費這次機會。如果戰爭在我死後繼續這樣下去，我向你保證，那時就一切都完了，你親愛的哈利·波特也不可能活下來拯救你們。
西弗勒斯·斯內普
看到這些，哈利只覺得胃裡糾結起來。斯內普總有讓他心中焦躁難挨的本事。
他感覺到她的手按在他胳膊上。「這可能是個陷阱。」
哈利點點頭。「可如果不是呢？」
萊姆斯一臉忐忑。「我不知道你該不該冒這個險。」
「我應該。」哈利說，他心裡清楚，即使萊姆斯和赫敏反對，他也會去的。
哈利對上了赫敏的目光，她站在那裡，探尋著他綠色眸子裡的情緒。她沒有出言阻攔他。哪怕是在與他分離多年之後，她仍比任何人都更瞭解他的心思。
萊姆斯就比不上她了。「可哈利，西弗勒斯是個叛徒！你不會真的——」
「我必須去見他。他持有的情報可能給戰局帶來顛覆性的改變——」
「你並不能確定！」
「為了更少的情報都有人犧牲。」
萊姆斯臉色一沉。「我不想這麼說，哈利，但是那些人並未肩負巫師世界的命運。我們承受不起失去你的損失。我們承受不起。如果你出了什麼事——」
「我不會讓他出事的，」赫敏毅然決然道，「不管我們願不願意，哈利都會去的，所以我會讓他走。至少這樣我還能保護他。」
哈利情不自禁地握住她的手以示感激。她目光尖銳地盯著他，於是他明白她這麼做也是無可奈何。她也不希望他去見斯內普，但她能做的只有照顧好他，因為他無論如何都會去見斯內普。
萊姆斯終於垮下緊繃的雙肩，搖了搖頭。「很好。那我去跟沙克爾說。安排些措施保證你的安全。」
哈利不禁吃吃笑起來。「你們說話那口氣……像是覺得我沒法保護自己似的。」
赫敏支棱起眉毛。「如果戈德里克·格蘭芬多和阿不思·鄧布利多都有失手的時候，那麼偉大的哈利·波特也有可能。他們倆都輸在遭人背叛，而我得說，你怕是找不到比斯內普更糟的信任物件了。」
「誰說我信任他了？」
她沒有說話，只是揚起眉毛，意味深長地注視著他。他帶著譏誚的表情回看著她，她見狀轉轉眼珠，做了個鬼臉。
「我的天哪，那是真的，不是嗎？」萊姆斯略帶懷疑地說，「你們能用眼神交流！羅恩就討厭這個，你知道。」
「哦，」赫敏倨傲地說，「他本來也能理解的，如果他多放點心思的話……他又到哪去了？他是不是總這樣？神出鬼沒的？」
「在他和加布麗約會以後才開始的，我想……」哈利答道，回想起來，他意識到這可能就是事實。羅恩的時間表近兩個半月才開始變得飄忽不定。
「說實話，我真不知道他怎麼能忍受這樣的生活，」萊姆斯以倦怠的口吻評價道，「他手頭不可能有那麼充裕的時間：在羅馬尼亞工作，在法國拜訪女友，在倫敦照顧家人……我都不想去問他和盧娜在阿斯蘭又是怎麼回事。」
「喔，」赫敏說，「聽你這麼說，羅恩的生活絕對有改編成肥皂劇的價值，不是嗎？」
「如果這就讓你覺得像肥皂劇了，那不妨來聽聽我的生活吧。」哈利說。
她揶揄地捅了他肩膀一下，卻沒有表示異議。她逕自在哈利的書桌後坐下，開始翻看防護筆記。「我研究一下這個怎麼調整。等你們準備就哈利和斯內普的會面商討對策的時候，叫我一聲。」
萊姆斯點點頭。「我們應該召開緊急會議，通知金斯萊、麥格和亞瑟過來。這需要進行一些解釋，而金斯萊……」
「是時候告訴他魂器的事了，」哈利說著笑起來，「前幾天我和沙克爾剛進行了一次頗有啟發性的對話，我想他終於覺得我沒他一開始認為的那麼危險了。」
萊姆斯懷疑地看著他。赫敏也一樣。他還沒跟她說過他和沙克爾談話的細節。
哈利故作神秘地笑著。「不過，等他發現魂器這檔子事，特別是發現理事會所有人都知道，就他蒙在鼓裡的時候，他一定會氣死的。我想，要贏回他的好感怕是不會比拿熱臉貼冷屁股更輕鬆。我們可能還得低聲下氣著點去求他。那可不怎麼令人期待。」
「我打賭也是。」赫敏說。
他勾起一邊嘴角笑了笑，望向萊姆斯。「我過一會兒到你書房找你，萊姆斯。現在我有點事要和赫敏談談。」
萊姆斯連眼都沒眨。「那我先過去。待會兒見，哈利。」
等萊姆斯離開後，赫敏斜眼看著他。
「啊哦，」她說，「這次我又做錯什麼了？」
哈利輕笑一聲，挨著她坐在桌沿上。「你現在改走羅恩路線了，嗯？」
「是嗎？那不是我的本意。只是你眼裡這神情，瞧……」
「有兩件事。」他靜靜地說。雖然他嘴角仍含一絲笑意，但他知道他眼中正透著憂慮。
「那麼，有話直說吧。一件事一件事來。」
他點點頭。「你是不是覺得我篡奪了你的頭兒地位？」
這完全出乎她的意料。起先她似乎吃了一驚，然後臉漲得通紅，別開眼睛躲著他的目光。「我已經跟你說過了，你對我有某種影響力，哈利……就算你叫我去跳火圈，我也會照辦的。」
他嘻笑道：「哦，當真？」
她抬眼看著他，為自己打的比方笑了笑，隨後窘迫地別過臉。「你知道我的意思……」
「你為此怨我嗎？」
「哈利，這根本——」
「你為此怨我嗎？」
她歎了口氣。「我不可能為此怨你，對吧？我愛你，我答應過會追隨你到天涯海角，我還說過我愛著這樣愛你的感覺，但我想……現在所有人都開始看出來了，這損害了我的權威。我不知道這會把我引向何方，可我恨自己不能再心安理得地任由你主導一切。過去不是這樣的。我曾經完全安適於讓你佔據主導、告訴我該怎麼做，但如今這有悖於我的吸血鬼本能……」
哈利壓住心中因她的話而湧起的不安。「那我們該怎麼辦？我不想讓你怨恨我，赫敏。」
「我不知道該怎麼辦。專門劃界線標出自己的勢力範圍未免太愚蠢太小氣了……」
「沒什麼太愚蠢太小氣的。對一個帶著影親和狼人的吸血鬼頭兒來說。」
她呻吟一聲。「拜託別把萊姆斯也算進去。」
「不管你願不願意接受，他就是你的狼人。」
「唐克斯聽了會把我腦袋擰下來的。」
「唐克斯比你認為的更理解她丈夫的本能。要是有哪個雌性敢打萊姆斯褲襠的主意，她一定會把她們眼珠挖出來。但在涉及他的吸血鬼主人時，她不會跟他的狼人本性對抗。她會希望你合乎情理地行使你的權威，我知道你很清楚界線在哪裡。」
「雌性？」
「唐克斯就是這麼說的。說到和萊姆斯有關的事情時，她喜歡用狼人俚語。」
她嘻嘻笑著。「她有沒有說自己是萊姆斯的小母狼？」
「我可不想知道。那你怎麼想，赫敏？你希望我別侵犯你的地盤嗎？」
她的微笑變成了蹙眉的表情。「我不知道，哈利。你沒必要擔心我作為頭兒的問題。」
「我會擔心，」他柔聲說，「我們已經從錯誤中學到教訓了，不是嗎？過去我們曾以為我們之間的問題會自己迎刃而解，因為我們彼此相愛，而愛據說有移山填海的力量。」
「呃，是啊。據說……是這樣……」
他聞言咧嘴一笑。他們倆都不想表現得憤世嫉俗，但他們也不是生活中充滿陽光的一對兒。「現在我們明白了。問題不會自己解決，如果說有人能使其有所改變，那就是我。你是對的，你不可能要求我劃下界線。我必須自己主動去做，我會視情況判斷界線該在哪裡。我會更加小心的。」
她張了張嘴，或許是想反對，但遲疑了一下，終於還是點點頭。「謝謝。我很感激，哈利。我非常感激。」
「好了。那我們可以談談第二個問題了。這事非同小可。」
她做了個鬼臉。「這可不妙。能讓哈利·波特猶豫不決的一定是大事。」
他小心翼翼地拉起她的手。
「哦，天哪。還握手……」她嘟囔道。
他輕笑起來。「別這樣。這事很嚴肅。是關於你、我還有我的過度保護傾向。」
她眼裡沒了調笑的神情，雖然沒有皺眉，嘴唇卻微微抿了起來。「你想說什麼？」
「我承認，我以前是有些保護過度了，這也是我們之前分手的主要原因之一。」
她審慎地點了點頭。「是的，這個問題我們解決了，不是嗎？你已經顯示了你能夠退後放手讓我自己去戰鬥，去承受痛苦，去迎接一個三百磅重的狼人的襲擊。你的進步，至少可以說是革命性的。堪稱跨越式發展。」
哈利喟歎一聲，意味不明地輕揮了一下手。「好了，別這樣。你又誇大其詞了。」
她臉色一紅，顯得有些羞赧。「對不起。我想說的是……我以為我們已經跨過這道坎了？或者不如說，你已經跨過這道坎了。」
「我一直在拼命努力，」他說，「這並不容易，赫敏。不管你是不是吸血鬼，如果有人當著我的面砍下你的胳膊，我想我一定會發瘋的。我依然一想到有人可能傷害你就無法忍受，無論那攻擊是否可能威脅你的生命，要我袖手旁觀實在太難了。我苦苦思索何時你真的需要我的説明，何時不需要；何時幫助你是必須的，何時這麼做會危害那些我有責任保護的人。所以當羅恩告訴我那次你接觸格蘭芬多之杖出了一些狀況的時候，我想知道實情，你至少可以告訴我，而不是把我蒙在鼓裡。」
有那麼一瞬，她似乎想固執己見、閉口不談，但隨後她別開眼睛，露出認命的表情。「當我把你蒙在鼓裡的時候，不是因為我覺得你沒權利想保護我。我只是——好吧，我不想讓你那麼擔心我，就是這樣。你有很多更重要的事要關心，說實話，我覺得我應該是你最不必擔心的。我是永生不死的，看在老天的份上……」
「有更重要的事要關心？我最不必擔心的？」他懷疑地問道，「你在開玩笑。赫敏，你是我生命中最重要的人，在我心中你永遠都在最靠前的位置。你覺得我能就那麼在腦海中把你放到一旁，然後說『我晚點再來擔心她。反正她又不會跑到哪去。再說，她是永生不死的』？事情不是這樣的。我非常清楚我肩負著你我之外的職責，可是你——梅林啊，我居然得向你解釋這個？我甚至都沒法向我自己解釋清楚！沒有人應該對他所愛的女人癡迷到這種地步。話說回來，所有人都應該對他們所愛的女人癡迷到這種地步。你能理解我說的話嗎？」
她驚異地注視著他。「不完全理解，可是天哪，請繼續說下去。現在我只想和你瘋狂地做愛，給你生一大群孩子……總之，差不多是這個意思吧……」
這暫時打斷了他的思緒，他不禁輕笑起來。「關鍵是……我依然擔心你，不管你是否希望我這樣。我努力每次都表現得符合預期，但那不代表我能學會不去擔心。所以當我問你情況的時候，如果你能據實以告，我會感激不盡。」
她輕呼一口氣，重新對上他的眼睛，但這次，她眼中沒有了那種固執。她似乎屈服了，準備回答他的問題。「好吧。我會注意的。都是習慣惹的禍，我想。五年來，沒有人非得擔心我不可。一個人自己撐久了，就堅強慣了。」
「我敢打賭是這樣。那麼告訴我，你拿法杖的時候出了什麼事。羅恩說你顯得很難受。」
她做了個鬼臉，像是個被迫承認自己曾參與對隔壁老太太惡作劇的孩子。「一開始很痛，但我沒管它，一心把法杖塞進匣子裡。我抓法杖的時間沒幾秒鐘，但我想那多少……多少在我體內留下了微量殘留，因為就算在關上匣子之後，我還是感覺它讓我想吐……後來確實有東西從我身上滲出來……」
哈利情難自已。他驚駭地注視著她，憂慮在心中占了上風。「你知道那是什麼嗎？」
她的眉毛打成了結。「不……是的……我不確定。是某種溫熱而且——而且有生命力的東西，我想。不管那是什麼，我只知道它不是什麼會迅速恢復的東西，你懂吧？它從我體內排出，但我並沒有感覺好點，反而感覺更糟了。我不得不大口吸氣，對於一個不需要靠空氣存活的人來說，這足以說明一些問題了……」如果她是想故作灑脫，那是一點效果都沒有，「我給呂西安供血以後完全虛脫了。以前我給人供血治療的時候，很少有過這樣的情況。所羅門給呂西安供血後狀態相對好一些，在往常，我恢復速度和他不相上下，但我猜法杖對我的影響比我願意承認的要厲害。」
他上上下下打量著她，試圖看出還有沒有任何遺留至今卻被他忽略的影響。這是最令人擔心的，如果那不是血，又會是什麼東西呢？最奇怪的是，呂西安受到的影響就不一樣。法杖從呂西安身上吸取生命。它沒有讓他身上滲出任何東西，不過話說回來，或許是呂西安接觸時間更長造成的不同？似乎有道理，但據哈利回憶，在他從呂西安手中奪過法杖的瞬間它對呂西安的影響就終止了，照理呂西安本該感覺到更多的所謂「殘留魔法」才對。這或許和呂西安的麻瓜體質有關。
我估計這可能是決定性因素……
哈利很肯定最後的結論，哪怕這對平息他的擔憂並無益處。
「我現在沒事了，哈利，」她或許是讀懂了他的眼神，「我沒感覺到持久性的影響，所以你就別東想西想了。」
「你確定嗎？」
「確定。」
「你——」
「好了，波特，現在你有些煩人啦。」她是笑著說的，但他明白了她的暗示。
「對。抱歉。一下有點鑽牛角尖了。」
「沒關係。另外……我應該慶倖有人擔心我，對吧？反正，我會試著這麼看這件事。」
「謝謝。」
「那我們沒什麼說的了？」
「天哪，希望不是這樣。」
她咧嘴一笑，站起身，舒臂環住他的肩膀。「那麼……你說萊姆斯會等多久呢？這張辦公桌正尖叫著等人玷污呢。哈哈！懂嗎？辦公桌，玷—汙？」
他笑著，雙手滑到了她臀部。「我懂。好傢伙，我是不是……」
他們熱烈地吻在一起，就在哈利打算掃空桌上的東西「玷污」它的時候，門上響起了一記敲門聲。
赫敏還在他脖頸裡播灑著吻，他喝道：「誰？」
德拉科的聲音透過厚重的紅木門傳進來。「房子外頭有一群吸血鬼，他們又他媽用意念力拿我當傳話筒了。我真的、真的很討厭他們這麼幹，格蘭傑。這是第二次了。我又不是報童！所以也許你能停下和你那大難不死的男寵媾合，去告訴你的朋友們，請他媽的讓我清靜點。好——嗎？謝謝了。」
哈利聽見瑪律福的腳步聲漸漸遠去。
「該死。」哈利和赫敏異口同聲地咒駡道，手忙腳亂地整理衣裝。
「要我陪你嗎？」哈利問。
她輕歎一聲。「不用。可能只是惠子和她的親隨。今晚早些時候我給她發過貓頭鷹郵件。有所羅門和呂西安陪我就行了。」
「好……正好我也得去萊姆斯的書房。你真是太勾人分心了，妞兒。」
她朝他眨眨眼以示告別，而後起身走出房間。
他也離開自己的房間，去往萊姆斯的書房。
哈利抵達時，萊姆斯正通過飛路網和金斯萊說話，於是哈利也加入了討論。幾分鐘後，沙克爾同意飛路通知麥格，並讓萊姆斯通知亞瑟，就在這時，門上響起了敲擊聲。
來訪者被請進了屋，原來是呂西安。
「哈利，赫敏讓我來告訴你，她對外面吸血鬼的數量估計錯誤了。」
哈利揚起眉毛。「差多少？」
「哦……大概差了八個。」
哈利縮了一下。也就是說除了呂西安，外面草坪上還站著十三個吸血鬼。
「我猜我們會需要記憶登出員。」萊姆斯說。
「是的，我也這麼想，」哈利小聲嘀咕，「有敵人嗎？」
呂西安遲疑著。「他們目前不像是要砍我們腦袋的樣子，如果你是指這個的話。」
哈利思忖片刻。「赫敏想要我出去嗎？」
「她情願你別出去，你明白，但其他人想見你，而赫敏不想讓他們進屋。我本人也不推薦讓他們進來。那些麥克勞德們總是讓我緊張。」
「麥克勞德們？」
「麥克勞德氏。現存最古老的蘇格蘭部族，傳說中永生不死的『高地人』就是以他們為原型的。當然，在那個故事裡，他們不是吸血鬼……」
哈利不太確定他理解了呂西安說的話，但他知道麥克勞德們在人類歷史上的事蹟。他過去沒意識到這一族有吸血鬼的一面。「萊姆斯，我最好出去看看……」
萊姆斯揮手示意他自便。「我去呼叫記憶註銷員。」
哈利跟著呂西安到了前廳，果不其然，只見一大群人站在草坪上。
他能看出赫敏成了眾人的焦點。他在人群中認出了惠子，另兩個女人，奇怪的是，還有個孩子。除了所羅門，剩下的人哈利都不認識。
他不喜歡這樣一無所知地走進一群吸血鬼中。他一邊從窗戶裡看著那群人，一邊問呂西安：「能跟我介紹一下他們嗎？簡短點，謝謝。」
「沒問題。你認識惠子。她帶了親隨一起來。那個金髮的大塊頭野蠻人是拉斯。那個衣著時髦留莫西幹的是米迦勒。」
「莫西幹？」
「就是馬鬃頭。瞧，那個高個子地中海人是安布羅斯。他隸屬奧西裡斯兄弟會，是會長加百列的S.O.。」
「S.O.？」
「同居者。他們在一起超過一百年了。這就是真愛啊。安布羅斯帶來了他的親隨，布萊絲和凱特琳。布萊絲是黑皮膚那個，頭髮帶金色挑染。凱特琳是理著性感短髮的那個。」
「明白了。他們帶來的那個是孩子嗎？我一直以為未成年吸血鬼是不允許存在的？」
「沒錯，但波碧還是活了四百年，沒被任何人砍掉腦袋。就連西爾維婭都碰不了她。再說，就算西爾維婭敢試，塞西爾也會殺了她的。塞西爾是紅色長髮那個。他瞎得像只蝙蝠，卻能看見別人看不見的東西，而且他還是拉美西斯血親會的二把手，僅次於會長巴茲爾·西吉斯蒙德。」
「那些穿蘇格蘭短裙的就是麥克勞德們？」
「對。達菲·麥克勞德是氏族中最年輕的成員之一，但他作為使者聲名遠播。和他在一起的傢伙是羅南·麥克勞德-布羅迪和尼斯·麥克勞德-麥考文，都是他的表兄弟。羅南比達菲年長七十五歲。尼斯剛轉變沒多久。才兩年。饑渴的小畜生……」
哈利點點頭，小心記在心裡。「好吧。還有其他人要介紹嗎？」
「差不多就這些了。」
「那我們走吧。」
當哈利和呂西安一起登場時，所有視線都集中在了哈利身上，他們以吸血鬼特有的目光打量著他。他想他並非那種讓人眼前一亮的雄健體格。有時候，特別是在戰鬥中，他喜歡被低估。而此刻，不用讀心他也能覺出他們在想什麼——「聽那些故事，還以為他會更高大些呢」或者「他有點瘦弱啊，不是嗎？」他聳聳肩，不予理會。他就早習慣了旁人這類看法。
他一隻腳的鞋帶松了，他有種神經質的衝動想彎腰系緊它。
他忍住這念頭，走近人群，漫不經心地環顧眾人。「晚上好。」
他本來可以再想些更好的開場白，不過嘛……
赫敏似乎毫不介意。「大家見過哈利·波特。」
人群中漾過一波含糊的問候。他們大概有點太專注于打量這個戴著眼鏡、一臉學生氣的人類了。
塞西爾露出一抹微笑，渾濁的雙眼似乎洞穿了哈利。他手背上有奇怪的紋身，雙手輕扶著腰上的兩把劍。他轉向波碧的方向，點點頭。
那孩子於是走近哈利，伸出手來。「你好嗎，波特先生？我叫波碧。要不是有你的赫赫聲名和赫敏·格蘭傑的背書，我和我的頭兒可不會到這裡來。」
哈利接過她的手握了握。她的手很小。她被轉變的時候不會超過七歲，然而她孩童般的嗓音說的卻是成人的臺詞，成人的腔調。她的眼睛深邃蒼老。
吸血鬼們一個接一個自我介紹。粗壯的麥克勞德們握手力度大得簡直要捏碎他的手。
介紹完畢後，赫敏意有所指地揚起眉毛。「好了，現在你們都見過他了。怎麼樣？」
吸血鬼們相互看來看去，然後把目光轉向塞西爾。
「他很強壯。」塞西爾簡單說道。
這相當出乎哈利的意料。
「他殺了愛德華，」拉斯邊說邊點頭，「很有說服力。他的移動速度能像我們一樣快。我親眼見過。」
羅南皺起眉頭。「就愛德華內(那)個蠢化(貨)。」
「乃(你)瞎咧咧啥呢？」達菲說，「乃(你)曉得底(的)人類有幾個對伐(付)得了吸血鬼？仄(這)小子膽子肥得跟遊澤(走)球似底(的)，雖然瓦(我)一般會刷(說)他仄堰(這樣)四(是)在幹灑四(傻事)……」
羅南怒目而視。
哈利完全聽不懂他們在說什麼。
「他以前還殺過六個吸血鬼。」安布羅斯肅然道。
「拉打(倒)吧乃(你)。」尼斯驚道。他露齒而笑，用力拍了拍哈利的背。「像紫薊 一堰(樣)抬起塔(頭)來！六個！對一個人類來刷(說)八(不)賴啦！」
哈利完全迷糊了。「抬起什麼？」
「他的長處不只是他的殺戮技巧，知道嗎？」赫敏傲然道。
波碧專心致志地看著哈利。
「那他還有什麼長處？」凱特琳以一種輕浮的快活口吻問道。
布萊絲咧嘴笑道：「是啊。我們很想知道呢。」
赫敏狠瞪著他們。
「他不怕我們。」惠子說，「而且對手下人領導有方。」
哈利漸漸厭煩了大家對他品頭論足，就像他不在場似的。「他很想知道這到底是在搞什麼鬼。」
「他們的會長正考慮與女巫會結盟，共同應對這場戰爭，」赫敏看著他，仿佛他早該明白似的，「安布羅斯、塞西爾和達菲是來——親自對你進行評估的。他們會回去向各自的會長報告。」
哈利不太確定他聽到這消息是不是特別高興。「是啊，稍等一下……呂西安？」
呂西安紅著臉想躲到所羅門背後。所羅門把他推了出去。
最後，呂西安才應道：「什麼事？」
「我猜這消息你要是早點告訴我會更好。不，等等……我非常肯定這消息你要是早點告訴我會更好。」
「對不起。」呂西安不好意思地嘀咕。
哈利歎了口氣。現在也沒辦法了。他轉向其他吸血鬼。「瞧，要說促使你們加入這項事業的好處，我無權在女巫會協議的基礎上添加更多內容。無論如何，我想女巫會的需求適用于整個吸血鬼種族，所以至少從這個角度來說，女巫會不只是為他們自己考慮，但我要說的是……不管伏地魔向堅紐斯和那些投靠他的吸血鬼們許了什麼諾，那都是謊言。伏地魔認為只有人類巫師才有存活于世的權利。如果他打贏這場戰爭，你們的族人遲早有一天會發現自己死在睡夢中。他會找到你們的聚集地和藏身處，把你們燒死在棺材裡。這是事實。他會把你們統統幹掉。我總是說，這不再只是一場人類的戰爭。狼人們已經對此表示認可；現在你們必須明白，伏地魔不喜歡和別人分羹。我不只是在請求你們遠離他，我還要告訴你們，幫助我們戰勝他對於你們能否繼續生存、能否維持生活方式至關重要。把這些都告訴你們的會長，然後決定是否加入我們。」
所有人都挑著眉毛。
羅南肅然頷首。「四勤(事情)總難免有變素(數)。」
哈利挫敗地看著他。「對不起，可是……我根本沒法理解你和你的族人在說什麼！」
達菲笑笑。「至少，終於有人承認這一點了。羅南，尼斯，我們走吧。」
兩名族人點點頭。
達菲望向哈利。「願乃(你)煙囪裡出底(的)煙又長又好。 」說完，達菲和他的族人融入黑暗中，消失不見了。
哈利沒有回答。達菲也可能是在詛咒他永世不得超生，而哈利是永遠都不會知道了。
「他是故意要把你搞糊塗。」安布羅斯不以為然地搖搖頭，「他根本沒必要那麼說！不過話雖如此，他們是可靠的盟友，那些麥克勞德們。如果他們決定投身這項事業，你的鳳凰社盡可以放心。我會把你的口信帶給我們會長，哈利·波特，一兩天內你就會知道我們的決定。」
凱特琳撅著嘴，手指上繞著一綹頭髮，在草坪上輕輕跺了跺腳。「可明天是加百列的生日，這類事情總是讓他情緒低落！他鬱鬱寡歡的時候可不好玩。」
安布羅斯微微一笑，容忍了她的戲劇化表演。他不緊不慢地擺擺手，沒理會凱特琳的抗議。「我倒更喜歡加百列鬱鬱寡歡的時候。」
布萊絲翻了個白眼。「我們現在大戰臨頭，你還滿腦子想的淨是些醃臢事。真服了你，安布羅斯。」
安布羅斯微微聳肩。「什麼事要緊，我自有輕重。」他語調平和，泰然自若。他正咧嘴笑著，話裡的意思卻明白無誤。
哦，我也自有我的輕重，哈利調皮地想著，偷偷朝赫敏掃了一眼。
「用約翰的話來說……」安布羅斯繼續道。
布萊絲眉毛一挑。「聖經裡的？」
「不，是披頭士裡的：你所需要的只是愛。」
那人說得太有道理了。哈利甚至都沒意識到自己在傻笑，直到赫敏用胳膊肘捅了他一下。
「我們回頭見，哈利·波特。」安布羅斯說著轉向赫敏，「記住約翰的至理名言。」
她懷疑地看著他。「你所需要的只是愛？」
「不，不是那個約翰。是艾爾頓·約翰。『人應該能自由選擇做愛的對象。』」他意有所指地看著哈利，「男人，女人，吸血鬼，或者人類。」他朝赫敏眨眨眼，轉身離去。
隨即，一輛SUV泊到路邊。安布羅斯和他的親隨一鑽進車裡，SUV就開走了。
哈利看著塞西爾，說：「還有什麼臨別贈言，塞西爾？」
「是啊，確實有。」塞西爾向那小女孩伸出手，「波碧，我餓了。我們該走了。」
波碧笑笑，拉住她頭兒的手。
他們步行離開，波碧回頭揮手道別，然後霧氣吞沒了他們的身影。
「你呢？」哈利問惠子，「你又有什麼戲劇性的退場表演？」
惠子跟她的親隨交換著目光。
米迦勒聳聳肩。「我壓根就沒想過。我一直在琢磨我們來的路上經過的那家糖果店，我想死巧克力的味道了。」
惠子眉頭緊鎖。「我們沒時間在那兒耽擱了。我們還得護送國王回住處呢，記得嗎？又有小報登了目擊報導，也就是說他又脫離防護了。說實話……」
哈利驚異地睜大了眼睛。「國王？哪位國王被轉變了？」
所羅門哈哈大笑。「搖滾之王。」
「不是吧。」
「是的。」
「酷。」
惠子皺皺眉。「才不酷呢。我都不知道他為什麼要搬到英國來。孟菲斯 那邊很喜歡他留下，可是，不……他非得上這來，結果我就得當保姆。不過嘛，這也沒什麼大不了。正如國王陛下所說：『少一點空談，多一點行動，請吧。』」她遞上兩卷羊皮紙，先是一卷給赫敏，然後一卷給哈利。「我們的報告，未刪減的完全版。」
「今天晚上是怎麼了，名人名言交流會嗎？」赫敏嘀咕著接過羊皮紙，「我說，最好跟耶希敏報告一下今晚發生的事情。我有點鬧不明白為什麼兄弟會、血親會和麥克勞德們會來找我而不是找她，可如果她從別人那裡聽說這事，一定會大發雷霆的——」
「他們來找你，赫敏，是因為找不到耶希敏。」
這消息讓哈利有點驚訝。
赫敏顯得困惑不解。「你這話什麼意思？耶希敏有自己的排程，這我知道，但通過亨利總能找到她的，她一定會為那三個重要人物特別是兄弟會代表來訪騰出時間來的。」
「沒錯，可這次就是找不到她。沒人知道她在哪裡。連亨利都不知道。」
「這太荒謬了。亨利在撒謊。他總是知道她在哪裡。」
哈利支棱起眉毛。總是？
「這次他不知道，」惠子說，「最先到處打聽她下落的反而是他。他已經六天沒有她消息了。那傢伙緊張得不成樣子，他緊張的時候可不好看。」
赫敏開始惱火起來。「好啊，真是棒極了，不是嗎？如果這場戰爭爆發，她卻不知所蹤，女巫會怎麼辦？我簡直不敢相信！那個傻屄是故意的吧！她是在折騰我，就是這樣！」
「或者，」惠子淡淡地說，「她是真的失蹤了。沒准終於有人決定幹掉她了。那是遲早的事。那女人又不是個萬人迷，你知道我的意思。」
赫敏懷疑地和哈利對視一眼。
他聳聳肩。
赫敏把視線轉回惠子身上。「你怎麼能幹站在這裡這麼淡定地說這件事？你明不明白她死了會有什麼影響？誰來運作女巫會？就沒人費心去找那些神諭守護人問問嗎？」
惠子板著臉。「當然有。他們說神諭什麼都沒說，可見它並不擔心。」
「它當然不擔心！它是神諭！它沒有感情！天哪，你們全都傻了嗎？」
惠子面無表情地對著她。「要真出事了，神諭最起碼會說些什麼『嗨，這位是你們的新會長』之類的話。它不會讓女巫會完蛋的，你知道。說實話，赫敏，你這口氣，別人會以為你在擔心她呢。」
赫敏怒道：「你別想知道我在擔心什麼。我說，可以的話，就弄一組人去找找她。讓狄安娜和塞爾吉奧帶隊。畢竟，她們是我們最好的追蹤者。老天爺，我現在沒法處理這檔子事。擺在我眼前的事情太多了。」
「好吧。塔蒂亞娜就說遲早會有人提出組織人員搜尋耶希敏。不過她倒沒想過會是你。旁人都覺得你會很高興自己能擺脫那個賤人呢。」
赫敏怒視著她。「你照辦就是了。」
惠子長出一口氣，或許是在保持忍耐。
哈利意識到赫敏絲毫沒有丟掉專橫的脾氣。
惠子轉向拉斯和米迦勒。「女士們，我們走。」她大步離去，她的親隨們緊隨其後。他們沿著人行道一路走去，沒有霧氣，沒有黑暗，沒有車，什麼都沒有出現。他們就那麼轉過街角不見了。
赫敏一邊徑直朝屋裡走去，一邊發著牢騷。「真他媽難以置信！耶希敏還能信嗎？先是硬把這任務派給我，然後上了我的影親，現在又鬧失蹤！」
「唉，」哈利說，「『硬把這任務派給你』也沒那麼糟，對吧？」
她臉色發紅。「哦，當然。這任務帶來的好處遠大於壞處，但你知道我的意思，哈利。兄弟會、血親會和麥克勞德們很可能都會決定與鳳凰社結盟，可我們依然需要耶希敏來制衡他們。沒有她，局面會江河日下！」
呂西安和所羅門都縮了一下。她已經是在尖叫了。赫敏尖叫可不是什麼好事。
哈利攬住她的肩膀要她鎮定。「放鬆點。也許她就是不想見他們。沒准換成你召喚她，她就會回應了。」
在他輕柔的擁抱中，她似乎確實鎮定下來。「也許吧。我可以試著給她發email……找家星巴克，在那兒上網……或者還可以試試貓頭鷹。天哪，她真是個賤人……」
「我知道。會沒事的。不過還有個問題。之前我從沒問過，因為……我覺得你說過的隻言片語也能解釋一二，所以我就沒多想……直到今天，我才把一切聯繫起來了。」
她揚起眉毛。「什麼事？」
「還記得呂西安失蹤那次嗎？我們去找亨利，因為你說所羅門和呂西安需要有人收拾爛攤子的時候會去他那裡。那是不是表示你們五年來都在倫敦？」
赫敏蹙起眉。「不。那表示呂西安和所羅門五年來都在倫敦。怎麼了？」
哈利心裡騰地竄起一團火，不是對赫敏，而是對亨利。「我想也是。你瞧，問題就在這裡。剛才你提到亨利是耶希敏的心腹我才想起來的，你說他總是知道她在哪裡……」
「是的。他當然知道。亨利是耶希敏的影親，她在倫敦的活動都倚重他。」
哈利滿腔怒火一觸即發。「影親？有多久了？」
「到現在差不多五年了。」
「差不多五年了。好吧。真奇妙，不是嗎？因為那就表示亨利早就知道你的下落，整整——在你離開期間他一直都知道！」
她略加思索。「哦……我不會說他一直都知道。耶希敏對我們的調動很頻繁，多數時間，亨利並不知道我們在哪裡。」
「但需要的話，他就能聯繫得上你？」
「差不多吧。」
哈利深吸了幾口氣鎮定心神。他鬆開赫敏，背過身去努力克制情緒。
沒有用。四周的瓷器和水晶裝飾品開始爆炸，赫敏不得不大喊著蓋過炸裂聲，要哈利收攏魔力。呂西安和所羅門都趴到地上尋找掩護。
「哈利！到底怎麼——」
「他知道！一直以來，他都知道！他這幾年都在耍我！他本來可以直接告訴我你的下落，可是他沒有！他非得讓我到處白忙活——我要宰了那畜生，就算那是我能做的最後一件事！難怪我找不到你！他給我指的一直都是錯誤方向！那個畜生，一無是處，狗娘——」他們頭頂的枝狀吊燈爆炸了，蠟燭幾乎全軍覆沒，水晶和青銅碎片傾瀉而下。
「哈利，冷靜點！」她尖叫道，「聽我說，以亨利的脾氣，耶希敏叫他往東他就不敢往西！他是奉命行事，哈利。他耍你恐怕是因為耶希敏的吩咐！哈利，看在老天的份上！冷靜點！」
哈利聽見了腳步聲，片刻之後，萊姆斯和德拉科就過來問出了什麼情況。
回想起來，他的怒氣毫無用處。一切都已經過去了。他已經找回了赫敏，他們重歸於好，他拿到了格蘭芬多之杖，還有吸血鬼願意和鳳凰社並肩戰鬥。
哦，可我一定會好好收拾那個混帳亨利一頓！
哈利踢著腳邊的殘骸，又有幾顆水晶在殘餘魔法的影響下炸開。
「亞瑟王在上！波特終於發瘋了！」德拉科叫道，「格蘭傑，管好你男人吧！」
「閉嘴，瑪律福！」赫敏嘶聲道，「哈利，聽我說。你現在應該冷靜下來。對這一切我們沒什麼可做的。那些都過去了，你沒法追回過往。我一直覺得耶希敏有自己的盤算，但我還沒開始揣摩她這盤棋下得到底有多大，而如今她在明知道我們可能需要她的時候失蹤了。她做事一向有她的道理，通常是為了吸血鬼種族的利益，但我不得不承認，近來我也弄不明白她保護的到底是哪方面的利益，或者說是誰的利益了。正因如此我才急於要找到她，哈利。我們需要答案，而這還只是問題之一。我們同時還得處理其他一堆問題。我們必須把精力集中在現在我們能做的事情上。哈利，你在聽我說話嗎？」
「是的！天哪，是的！能不能拜託你——」
「別對我大喊大叫。」
他收了聲，抿起嘴唇，隨後緊繃的肩膀鬆弛下來。「我不是有意的。對不起。」
所有人似乎都松了一口氣。
「沒關係。」赫敏嘀咕著，小心靠近他。
看見她在掃視他周遭的混亂，他居然笑出了聲。「晚點我會收拾的，我保證。」
「我不是在想那個……哦，是的，我是在想，但我不會為這事對你念叨個沒完的……」
「重磅新聞啊。」德拉科對萊姆斯嘀咕道，聲音雖小，但所有人都聽見了。
赫敏單手叉腰，蹙眉盯著德拉科。「我聽不懂。你說那話是什麼意思？」
德拉科怔了好一會兒，望向屋裡一群人。
呂西安懶洋洋地用腳趾撥弄著旁邊的瓷器碎片，所羅門突然對那堆融化的蠟燭產生了莫大興趣。
哈利一言不發，等著看德拉科的膽量。
「喂，你剛說——然後我說……」德拉科張張嘴，但又想了想，最終懊惱地兩手一抬歎氣道，「算了。聽上去不太聰明。」他離開了。
他出去以後，赫敏得意地笑了起來。「哈！騙到他了！」
哈利應該早就知道了，但所羅門和呂西安都是一臉驚奇。他們笑了好一會兒，但哈利感覺他們聽上去更像是松了口氣而不是被逗樂了。他估計他們都多次面對過赫敏的憤怒，深知惹她發火的後果。
萊姆斯搖搖頭，微笑算是默許。「有誰要找我的話，我就在書房。」他穿過拱門不見了，哈利聽見萊姆斯上樓的腳步聲。
「怎麼樣，波特？」赫敏問道，「準備開動了嗎？我不知道你怎麼想，但我想儘快查明這一切的原委。如果耶希敏和斯內普要利用我，要麼坐以待斃，要麼給他們點顏色瞧瞧。就像達菲·麥克勞德會說的，『蓋教壇(堂)蓋麻反(磨坊)隨乃(你)。 』」
哈利聽到她的蘇格蘭口音笑了起來。「那又是什麼意思？」
她咧嘴笑道：「意思是『選擇權在你』。選擇權始終在你。別忘了這一點。」
他微笑起來。當然了，她是對的。
