補貼番外章節
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向晴
225.番外
衛彥從南邊回來之後, 那段時間同芳妤親熱得很，轉身芳妤就又懷上了。是好消息，崔令儀聽說的時候還是稍稍緊張了下, 後來借著同婆婆薑蜜說事的機會略提了一句, 大概意思是眼下科舉為重，她還沒想著懷。
薑蜜看著就樂了：“緊張什麽？這當口我還能催你生？說起來, 衛煊親自將三元及第懶沒了, 你可氣他？”
崔令儀挪得近些, 臨著薑蜜坐下，說：“左右他自個兒作的，我有什麽想不開？我倒覺得是該給他吃個教訓，否則要懶死他了。”
薑蜜說這興許也不怪他, 怪當娘的, 把他生成了這樣，老話都說本性難移。
“我這三個子女, 老大愛出頭, 老二愛偷懶, 小的傻氣……前頭兩個我還不擔心他們，主要我跟你爹立在這兒，瞧他哪裏不對了還能指出來, 衛彥和衛煊主見是大, 做父母的說得在理他倆總能聽得進勸, 並不是固執的人。”
“娘是不是擔心小妹？”
薑蜜頷首：“女兒都是要嫁出去的, 等嫁出去了還能有幾個時候見娘家人？哪家當娘的最不放不下都是女兒。”
崔令儀試探道：“猜測娘是為妹妹天真爛漫的性子犯愁？您是不是費過心總覺得沒多大用, 以為多說些道理人就能成熟，教了又覺得不是那麽回事？”
是這麽回事，薑蜜問她怎麽看？
“私以為不是您沒教好，也不是她沒用心學，妹妹養成這般，根源在這個家。”崔令儀回想了一下自個兒娘家，她深歎一口氣，“娘恐怕不知道，我從前也沒說過，我是第一羨慕妹妹的。在我看來，人要從天真走向成熟從不是靠教，但凡人吃了虧受了教訓就會一夜成長，我活到今日也見過不少大家小姐，甭管出自哪家，從沒有如這妹妹這般的。為什麽？因為衛家是獨一份，除了這頭，別家總有侍妾三四人，庶出兄弟姐妹七八人，我們從小就互相使心眼，想要什麽你得去爭去搶，不爭不搶好的永遠落不到你手上，隻能撿人剩下。”
“再看妹妹，她是府上獨一個的姑娘，偏又是最年幼的，出生時爹已經是三品官，她從生下來就沒吃過一丁點的苦頭，想要什麽甚至不需要伸手，全家上下就會去尋來捧到她麵前。生為女子能活成這樣是大幸，家裏許多人都指望妹妹嫁出去後能長點心，我倒覺得要成熟太容易了，能保天真才難。要是妹妹嫁去唐家過段時間再見麵人變了，不就是吃了苦頭受了委屈嗎？若好好的怎麽會變？”
薑蜜之前也在琢磨是不是把心眼子全給前頭兩個了，聽兒媳婦這麽說，她想了想，心道這說法在理。
記得衛彥從前也不是這樣，他特別明顯成熟了是在進國子監後，在進官場後人又變了一些。男兒家有出去摸爬滾打的機會，跌幾跤慢慢人就沉穩下來，福妞她還真是從來沒吃過任何的虧，哪怕跟著出去走動見著別家姑娘也是被捧著多，她有那樣的父親兄弟，誰會找她不痛快？
“你這麽說了，我都不知道該盼她有些變化還是就這樣子。”
崔令儀想了想：“曾聽過一句話，我很喜歡，原句是——天下本無事，庸人擾之為煩耳。會來的擔不擔心遲早都會來，不會來的提前擔心也白費心力。人這一輩子太長，尋常人走一步看一步，聰明人走一步算三步，聰明絕頂的能算到十步開外，但也就是這樣。就好像棋局，每走一步都會產生變化，我下第一顆子時哪裏想得到最後會走成什麽樣？我也沒必要提前去想，總是先走走看。走著沒問題皆大歡喜，遇到問題臨時再想法子解決。”
“老爺總說我聰明，二媳婦你才是我們家的女諸葛，看得明白想得也通透。我是庸人自擾，你看看，唐家上下包括唐大人並夫人還有唐懷瑾都是極好的人，人品端直，性情也溫和，再好相處不過。我就總想著嫁出去是做媳婦兒跟在娘家做女兒不同，見天的擔心她，回頭看看可不是啥事沒有人瞎操心？”
“娘這叫可憐天下父母心。不過我還是要勸勸您，其實真不必擔心太過，是有句話叫人心隔肚皮，認識多年的朋友可能也有摸不透本性的，我們假設唐家都好，那不必擔心；就算這裏頭有人隻不過是裝得好，為了大好的前程他總得裝下去別穿幫了。正看反看他們家都沒任何道理虧待妹妹，真要擔心，不如催著大哥包括我們相公多多上進，做兄長的本事大了，小妹嫁誰都舒坦，總是去享福的。”
薑蜜笑得不行：“你啊你，說來說去重點落到衛煊身上，是要我催他上進來著？”
崔令儀小聲吐槽說：“因為懶丟了會元這種事，不就是天大的笑話？他日後要是能有些成就，這筆都能記上史書。”
這事當真讓衛二奶奶崔氏言中了。
她相公的確在史書上留下濃墨重彩的一筆，並以懶聞名於後世。衛家這父子三個在曆史長河中都極為亮眼，後世稱他們一門三父子，雙狀元，個個名臣。
衛氏門宗自衛成而興，他孫輩曾孫輩也都出了人才，可要論閃光程度都沒有能超過前頭父子三個的。
這是後話，眼下衛煊還頂著夫人的奚落嘲諷準備即將到來的殿試來著。
三月春闈，四月放榜，五月份皇上在宮裏主持殿試選拔人才，衛煊和唐懷瑾走的頭一排，後麵跟著有二百九十八人，他們列隊進入皇宮裏麵。皇宮這地方，三百人中有些人不是第一次來，他們還算從容鎮定。至於出身稍差一些的或興奮或緊張，心跳噗通噗通慢不下來。
衛煊來這兒跟回家一樣，他給興慶做伴讀時曾日日不間斷跑過尚書房半年。
進殿以後，見著禦前當差的太監他熟，還有些來幫著品鑒文章的朝中重臣，他都認識，沒有叫不上名兒的。別說他這人心理素質本來就好上天了，隻說殿裏個個都是熟人，換誰來都不會緊張吧。後來甭管聽題或者答卷他都表現得十分從容，三百份答卷呈上去，其中有幾個就是鶴立雞群。
像衛煊，文章精妙，一筆字力透紙背，大臣們看過紛紛點頭，互相豎起大拇指，眼神中流露出對衛家的稱讚，兩個兒子都好，都太好了。
點誰做狀元是沒有爭議的，大家都覺得論文章深度衛煊當列第一。
在榜眼和探花的問題上，他們爭論了一番，怎麽說呢，這屆考生的水準在最近幾屆裏麵是最高的，最後交上來的文章裏麵有好幾篇各具優勢難分伯仲。
大臣們爭不出個所以然，那就是皇上做主，乾元皇帝目光在幾人身上逡巡，然後在空著的一甲第二名下麵寫了個高驥，又在一甲第三名下麵寫上唐懷瑾。
這屆三鼎甲點齊，衛煊高中狀元，唐懷瑾探花及第。
226.番外
衛煊跟唐懷瑾回國子監去謝師恩, 同窗先上前來同狀元道喜，而後紛紛圍到唐懷瑾跟前寒暄起來。
凡同窗道賀，唐懷瑾必謝；遇上來詢問殿試詳情的, 能答的他也都答。要衛彥跟他同屆能煩死這搶風頭的, 衛煊就很慶幸了，看大家夥兒自發往唐懷瑾跟前圍去, 他立刻有了解脫的感覺, 幹脆去留了墨寶, 又同妻弟崔一舟說了說話。
正說著，崔繼宗湊上前，他過來先拱手作揖說恭喜姐夫，問姐夫什麽時候也上崔府坐坐？同他們做兄弟的講講科舉事, 傳授些經驗。
“隨後要進翰林院去, 恐怕排不出時間，倒是我娘她應該準備了狀元宴, 屆時還請賞臉。”
“這麽說就太客氣了。”崔繼宗還有話說, 衛煊卻開口問他討個方便, 說私下有話同崔一舟講。崔繼宗是想同衛煊攀關係來著，人都這麽說了他也不能不識趣，便也往唐懷瑾那頭去了。
看崔繼宗走遠, 崔一舟讓姐夫有話直說。
“沒要緊事, 隻是懶得應付想打發他走。”
“前頭還聽說姐夫你懶沒了會元。”
衛煊挑眉：“誰說的？沒這回事。就算有這回事你也長點心, 別說得好像會元合該我拿, 這不是落懷瑾的麵子？要我說, 國子監裏月月考核都能排前幾的實力相差不大，誰第一誰第二都有偶然，也看當時的表現，別管有什麽理由，差人一線就得輸得起，我是會試第二名，有什麽丟人？何必加一句本來能拿第一？”
除了上課的時候，真難得聽姐夫說這麽長的句子，崔一舟有點感動。
他想想，還是小聲說：“就是覺得姐夫你把解元和狀元都拿了，偏會試是第二，丟了三元及第心裏不覺得遺憾？”
遺憾啊？
當時是有一點，他後來覺得這樣就挺好的，拿狀元就已經大出風頭了，還三元及第以後能有個安生？
衛煊跟他哥到底不同。
他反而喜歡別人忽視他，別一個個見天把注意放他身上，總讓人盯著看也怪不舒服，偷懶的難度都直線上升。再說人都有個毛病，你的起點越高別人對你期待就越高，看大哥累成那樣，他覺得沒能三元及第沒準也是冥冥之中自有天意，天老爺救命了！
衛、唐兩府都炸起爆竹，門口也紮上大紅花掛上大紅綢，自國子監離開之後，兩人各自回到家中，衛煊一進門就有奴才小跑進院裏通傳說狀元回府了。
長輩們還坐得住，他夫人他妹妹他侄子侄女都守到院門口來了。
毛蛋家的，虎娃家的，春生家的，包括大哥衛彥家的都在，高高矮矮一堆蘿卜頭，一個個都穿著小長衫，排排站著衝他作揖——
“小叔中狀元了？恭喜小叔！”
“那我們家就有兩個狀元！”
“我長大也想當狀元！騎大馬遊街真威風！”
衛煊彎下腰來拍拍小侄子的頭，問他出街去看了？
崔令儀說幾個小的沒見過狀元遊街，一直纏著，幾位堂兄沒頂住就帶他們去了：“你都沒注意？”
說到這個，衛煊抹一把虛汗，心有餘悸說：“場麵差點就失控了，我還怕他們擠得太凶驚了馬，哪顧得上看兩邊都有些誰？”
“這場麵京城百姓該見多了，還稀罕呢？爹娘都說早幾年去看了一回再不想去，也沒個名堂，又鬧人。”
衛煊邊往裏走邊說這屆不同，這不是有唐懷瑾嗎？
京城第一美男子不是說說，趕著來看他的太多了，真幸好她們沒搞什麽擲果盈車，要搞起來唐懷瑾得滿頭包回去。福妞跟她二嫂嫂一道出來的，剛等侄子們鬧完正準備好好給二哥哥道喜恭祝他高中狀元來著，就聽到這段：“那前後還順利嗎？二哥哥沒給擠著吧？”
衛煊笑道：“我沒什麽，你唐哥哥今晚恐怕要做噩夢，我才知道本朝民風還是有些彪悍，京城裏的姑娘們很勇敢嘛。”
福妞讓他說說到底怎麽？
話講到一半不上不下吊著難受。
“也沒什麽，就是借著人多場麵混亂都擠成一團的時候當街示愛，反正人多，也不知道那些話都是誰喊的，她們很放得開。妹妹放心，二哥給你盯著的，保證是姑娘們單方麵傾慕，沒有互動。唐懷瑾這個人，平時在國子監裏笑得如沐春風的，今兒個遊街的時候反而沒多少表情，不過都長成那樣了，笑不笑沒差。”
衛煊說的時候小蘿卜頭們也跟著點頭。
“是啊，喜歡小唐叔叔的可多了，他比狀元都還風光。”
這是毛蛋家二兒子說的，說完就讓他哥哥拍了一腦門：“狀元是你小叔，你這麽說不是紮了小叔的心？咱爹這麽雞賊咋生出你這冬瓜？”
挨了一巴掌的委屈唧唧，雙手抱頭說：“還說我笨！爹才生不出我，我是娘生的！”
……
這一輩陸續成親之後，府上就太熱鬧了，尤其逢年過節大房來人時，老爺子跟前能圍上好些個曾孫孫，虎娃是兩個，毛蛋那頭都三個了，春生家的才剛會走還沒法子湊這熱鬧，衛彥家老大也已經能走能跑，老二在芳妤肚皮裏揣著。這些倒不全是男娃，有女孩兒，目前是倆。
崔令儀看他們虎頭虎腦一個個的，有些意動。
衛煊瞧在眼裏，認真思考是不是該勤快一把，也讓夫人懷上。
當日衛彥三元及第，家裏為他大擺狀元席，這回做弟弟的高中也是一樣，家裏同樣開了席麵。別人家的帖子都是家中奴才送去的，唯獨遊先生那頭，是兩兄弟一道去請的。
當初衛成忙啊，沒空親自教，遊先生曾在衛府差不多九年，直到兩個學生都進了國子監他才拿著從衛家兄弟這裏吸收的寶貴經驗去辦學堂。
那九年苦心也沒白費，他前後教過兩位狀元讀書，也跟衛成建立起深厚友誼，後來辦學之路真容易太多。
他那學堂規模不大，隻收了十多個天分還成可家境尋常沒門路去官學的小少年，帶幾個肯用功的學生，得閑時看書習字寫文章，日子過得也很有些意趣。
衛家兄弟過來請他的時候，遊先生很是高興，說當日就看出他們大有前程，中狀元才是開始，讓兩兄弟以後也要效法父親衛成，為朝廷為百姓做些實事。至於說答謝就不必，他自認為教得淺，兩人水平上突飛猛進是在國子監時期，自個兒充其量隻不過是個蒙師，不敢居功。
待薑蜜聽說了遊先生的態度，很感慨了一番，說當日千挑萬選沒看錯人。
遊先生喜靜，不愛湊大戶人家的熱鬧，也不愛聽八方吹捧，衛家兄弟去請他時他受了衛煊一碗茶，回贈五個字——百病從懶生。
衛煊還噎著，衛彥親自給遊先生鋪紙研墨，請他提筆把這五個字寫下來，準備拿回去裝裱起來交給弟妹讓她挑個好地方掛著，以便提醒這懶貨。
懶沒一個三元及第已是天大的笑話，讓後山居士寫他一筆那是要名傳後世的。
這天師生三人聊過以後，吃狀元席那天遊先生就沒到，衛家還是熱鬧的。擺過狀元席後，衛煊緊隨大哥的腳步進翰林院去了，也真巧，衛彥剛結束他的翰林官生涯，才調去大理寺，兩兄弟正好錯開，沒接上頭。
衛煊是頂著六品翰林院修撰的名頭進去的，唐懷瑾是七品編修，兩人在國子監時總一起讀書，到翰林院也經常結伴同行。他們倆都在適應這新環境，與此同時，唐懷瑾惦記著當日約定，準備過後，上衛家懇求衛成將愛女下嫁於他。
那是個休沐日，衛成在書房裏見了他，兩人足足聊了一下午，說了什麽沒別人知道，再出來時唐懷瑾明顯心願達成。衛成讓他擇個好日子上門提親，又叮囑他在翰林院當刻苦努力，既然要成家，就得扛得住風雨掙得回體麵。
唐懷瑾都應了，他離開之後，衛彥衛煊都來問父親同唐家的說了什麽？
“咱們全家和氣，你妹妹沒見過別府醃臢，時至今日還是率性天真。我同你們母親談過，估摸除非遭逢變故，她本性難改，既如此就得把話同懷瑾說明白。站在我做父親的立場，女兒就是這般模樣，既然知道她是這樣，還主動來求的，那成親之後該體諒就得體諒，該包容也要包容，你講得出道理要教她成，不分青紅皂白斥她罵她訓她我斷然不能同意，真有那日定要找唐家人問過失。”
兄弟兩個交換個眼神，衛彥說的：“唐懷瑾倒不是那樣的人，他本來脾氣也好，高不高興都能好生說話，沒見動過脾氣。聽二弟說，在國子監時遇上起矛盾的讓他去居中調停總能說成。我們做兄長的也想過妹妹嫁出去後同她婆家女眷之間可能會有些摩擦，畢竟連親兄弟都有一言不合吵起來的時候別說婆媳妯娌……想到唐懷瑾的作風，要把兩頭擺平問題應該不大。”
衛成點點頭：“我也是這麽想，一則唐懷瑾氣性好，二則唐家夫妻人也不錯，三則我於唐謙有恩，四則我好賴官拜一品……想來不會有什麽問題。但即便如此醜話該說的還是得說，府上就這一個姑娘，嫁出去要跟人過一輩子，慎重點好。”
“這一下午該說的我說了，該答應的他也答應了，男子漢大丈夫一言既出駟馬難追，他親口應諾會待你妹妹好，不會納妾蓄婢，我信了他，就等他來提親。”
怎麽說福妞這年也該滿十八，也留不住，該嫁人了。
衛、唐兩府準備結親，另一頭掌院學士仿佛忘了當年之痛，近來總在府上提起新進翰林院的年輕人們，尤其是為首的衛煊以及唐懷瑾。
衛煊早三年就成親了，作為已婚男士，他在姑娘們這頭的行情已然垮掉，唐懷瑾則不然。他父親唐謙人還年輕已經熬到正三品，唐懷瑾作為嫡長子，年方十八，還是這屆探花郎，又號稱京城第一美男子，頭銜太多實在招人。
尤其兩府雖然準備結親，還沒到看好提親的日子，哪怕同僚有些看出門道，也不會在成事之前公然議論，前院和後院消息斷層，待字閨中的小姐們大多毫不知情，於是又有人倒黴陷進去了。
這回不是掌院學士的親女兒，是兄弟家的，他親侄女。這個侄女私下同當娘的咬了耳朵，傳達了對唐懷瑾的好感，她娘同男人商量之後，讓男人出麵同哥哥那邊提了，看他有沒有法子幫著撮合一二。
掌院學士一聽，表情就跟食了屎似的。
“二哥怎麽這般模樣？唐懷瑾他……”
“他的親事已經說定了。”
“沒聽說啊！”
“那是時候不到，唐家還沒正式去提。”
掌院學士他兄弟皺了皺眉，問：“是誰家的？比我霜兒好？”
說到這個就更氣人：“你問我是誰家的？老熟人家的。”
“啊……？”
“衛家，衛成的女兒，跟唐懷瑾自幼相識青梅竹馬你不知道？”
他兄弟一巴掌拍桌上：“他姓衛的是不是八字上克我們？這叫什麽事兒！怎麽每回看上一個都能叫他們攪和沒？”
還不光是攪和沒，攪和沒了他還嘴欠。
衛彥對梅小姐是沒有任何憐憫之心的，人家為他鬧了大笑話，至今也沒嫁人，他就沒感動過，片刻都沒。
“好在我想到梅家先例，沒放她出門看狀元遊街，霜兒隻是聽過唐懷瑾，沒見過人。”
掌院學士聽罷，長舒一口氣，說：“沒見過好，可千萬別讓她見著，趕緊換個人家定下，趁早把人嫁了。”
227.番外
差不多就是唐家來下聘的時候, 薑進寶跟著北上京城的商隊帶著老家親戚托付給他的東西來到皇城根下。商隊那邊知道他是衛家親戚，連貨帶人一塊兒給拉到衛家大門口，討了賞錢才走的。薑進寶則跟土包子進城一樣, 由前院的奴才領進去, 也是趕巧，走了沒幾步就撞見衛虎。
衛虎看他十四五歲模樣, 穿著長衫背著書簍, 問這是誰？
“怎麽您不認得？早三個月您吩咐說跟著可能有姓薑的親戚從南邊來, 說要是來了就把人帶到偏廳，上個茶再知會您去。這位不就是了？”
這麽一提衛虎想起來了，那是會試之前，三嬸收到老家來信, 是托上京趕考的舉人送來, 寫信的是薑狗子。薑狗子說他們進寶去年冬考上秀才，家裏覺得差不多可以使用那個國子監名額, 過完年之後準備讓他帶著盤纏上京城讀書去。雖然說平常人都在學堂, 逢假恐怕要麻煩姐姐姐夫, 薑狗子的意思是他就把人托付給他姐，要是薑進寶在京城胡來，該收拾隻管收拾不必客氣。
衛虎在打量薑進寶, 薑進寶也抬頭看他來著, 又因為不知道該如何稱呼, 他笑嘻嘻衝衛虎點了個頭。
衛虎問他：“你就是薑家的進寶？”
“是, 我是進寶, 敢問您是？”
“你該聽過，我是衛家二房的衛虎。”
薑進寶是薑蜜娘家侄子，衛虎則是她夫家侄子，兩人歲數上差不少，卻是平輩，當以兄弟相稱。薑進寶喊了聲虎子哥，衛虎應了，領著他往太太院裏去。走了兩步想起來問：“二三月裏就收到你爹捎來的信，怎麽年中才到？嬸子都等了好些時候，還擔心是不是路上出了狀況。”
“怪我！我想到這一上京搞不好很多年回不去，就在家多留了幾天，出發都將近三月了，路上也不太平順有些耽誤……累姑母牽掛真是過意不去。”
“沒事就好。虧你到了，近來嬸嬸都在合計是不是給你父親回個話，告訴他人還沒來問問是怎麽回事。”
薑進寶一臉的不好意思，說就是運氣背，跟這個商隊老出狀況，路上耽擱大了。
薑蜜是見過薑進寶的，上回見他人才不過一兩歲，一晃都十四了。姑侄一見麵，互相看對方都很眼生，但沒關係，畢竟有血脈相連坐下說著話自然就親近了。
京城這邊和老家沒斷聯係，每隔一段時間都有書信往來，互相還捎東西。娘家的情況薑蜜心裏有數，她兄弟媳婦趙氏生了進寶之後，後來又懷過兩胎，都是女兒。薑家就很盼進寶能讀出些名堂，比如要是他能中個舉人或者進士，謀個官，他妹妹更好說親，家裏也能改換門庭。
他身上背負的期待不低，好在薑進寶這人個性同他爹有點像，是很會自我解壓的類型，賊想得開。要說他哪裏比他爹強，也就是他還算喜歡讀書，至少比起下地幹農活讀書要開心太多了。
薑進寶過來的時候，府上爺們全不在，薑蜜見過人，又領他去老太爺跟老太太院，都見過之後才安排他住進客人院子，另指了丫鬟婆子去伺候。
“趕這麽遠的路也辛苦了，你去沐浴休息，要是餓了就讓丫鬟去後廚端吃的，等老爺回來我再使人叫你。你讀書的事我說不好，是現在就送你去還是等來年開春再去要聽老爺安排。”
薑進寶還彎腰作大揖：“真是麻煩姑母了。”
薑蜜坐在原處，抬眼看他：“你是讀書人，該知道國子監這個地方有多難進。旁人擠破頭都未必能爭到的名額給了你，你進到那裏麵哪怕一開始程度落後些，或者遇到困難，都要咬牙堅持，別糟蹋這個擺在你麵前的好機會。至於麻不麻煩的話就別再說，一則你是我親侄兒，二則我幫你也不過順手，真要答謝待日後有了作為再說。”
薑進寶又作了個揖：“侄兒記住了。”
就這樣，他客居在衛家。衛成聽說他過年還在村裏待了好幾個月，順勢問起後山村的情況。薑進寶有些不好意思，說：“可能給姑父姑母招了點麻煩。我要上京城讀書的事同村知道以後說到隔壁後山村去了，那邊有來我家問，問我秀才一個上京城讀什麽書？我爹提醒家裏別提國子監的名，咱是沒提，可我娘說那頭該猜到了，哪怕沒想到是國子監也猜到姑父從中幫了忙，還說想也知道讓我千裏迢迢上京城不會是去破爛學堂的……”
薑蜜看向衛成，衛成說先前也給登科推薦了學堂，在地方上是極好的。又道他出來讀書都得有家裏人隨行照顧他生活起居，能上京城？
對現如今的衛成來說，送一兩個子侄進國子監不是事兒，但他不可能貿然把登科送進去，就怕送進去容易，招來後患無窮。
虎娃跟荷花好不容易把日子過成這樣，要讓登科上京來讀書的話基本就等於二房舉家搬遷，衛大郎和衛成不必收留他們，虎娃呢？不得置辦宅院給爹娘兄弟？
他們搬出來地就沒法種了，住在城裏等同於坐吃山空，生活開銷從哪裏出？估摸也得虎娃來出。
要是登科極有天分，衛成興許會考慮，可他也不像很能讀的。
登科跟衛煊比起來大小就差一歲，衛煊耽誤了一屆都高中狀元進翰林院去了，登科前兩年才中秀才，秀才本就不難考，以他如今的條件拖到這麽晚才考中還要拚舉人進士就太難了，取中的機會很小的。
衛成親眼見過他，也跟他聊過，他不看好登科，覺得登科讀書應科舉難，就即便走大運中了舉人也不是當官的料子。
他壓根離不開他娘李氏，李氏說什麽就是什麽。
雖然說自家大兒子也是個孝子，衛彥跟登科之間差別還是很大。衛彥走得出門擔得起事，聽憑家裏安排的多是瑣事，也是基於信任。登科則是怕，遇上事直接找娘，聽娘安排，照娘說的去做。他這樣就即便當了官，搞糟的可能性太大了，隻要他娘把持不住收點賄賂，一方百姓就得遭殃。
衛成根本沒期待過他科舉出仕，除非他能把性子改了，就目前看改不了。他二十了，已經二十了。
衛成說沒事，跳過二房，問他頭年村裏有人中舉嗎？
薑進寶搖頭說沒有：“都說考舉人太難了，偌大一省三年才取一百人，能考上是祖宗保佑啊。”
“對了，你出門時我大叔公家裏可熱鬧？他老人家今年九十九了吧？”
“今年沒辦，憋著等來年開流水席。”
“那人還康健？”
薑進寶撓撓頭說：“看著比早幾年老了，人也矮了瘦了，現在沒咋見老爺子出去走動，平常他就坐在院子裏，路過有熟人還跟人說話，精神是不錯的。我出門之前跟爹去過老衛家，問他們有什麽要捎帶，就見到老爺子，他讓我問問明年滿百的時候能不能見著你們？還說……”
“說什麽？”
“說自己沒兩年壽數，怕要是見不上就再也見不上了。我爹讓衛家兒孫請轎子來抬他上京城，說要不百歲宴辦在京城裏，讓他瞧瞧京城的好，也到禦賜宅院裏住一住才不算白活。老爺子不讓，說隻有年輕的往外跑，沒有一把歲數出遠門的，他就在老家鄉下哪兒也不去。”
都問完了，衛成讓他歇著去，說國子監不著急進，就在府上讀半年書等來年開春跟別人一起。
薑進寶答應下來，從廳裏退出去。
衛成還是坐在原處，想了一會兒，薑蜜問他怎麽盤算的？他道：“當著官便要為朝廷負責，我跟衛彥走不了，衛煊現如今在翰林院學習，那地方清閑，告幾個月假也沒有什麽。趕明我跟爹娘商量看看，是不是等過完年讓衛煊陪他們回去。夫人你算算，爹娘在衛彥一歲時離鄉，出來已經二十四年，心裏恐怕也很懷念故土。要是明年不回去一趟，恐怕真就見不上人了。要是見不上了，咱們想著大叔公高壽，心裏未必有多難過，可爹呢？”
薑蜜想了想，覺得也是這麽回事，他們夫妻不回去沒有什麽，畢竟外任的時候就順便回去過。關鍵是老爺子和老太太，要不去見一麵可能就這樣了。
“是不是搭漕帥的順風船走水路更好？水路平穩一些……就即便走水路，爹娘也不年輕了，我心裏都有些放心不下，最好請個大夫隨行，有任何不舒服立刻就能把脈紮針。”
衛成輕拍她手背，讓放心。
“我先同爹商量好，還得同大哥談談看他們那頭去不去人，都決定好再做其他安排。”
薑蜜頷首：“那我跟兒子兒媳說說，叫他們提早把禮備上。大叔公沒來過京城不打緊，沒到過咱們府上也不打緊，咱家不是有幾個畫藝極好的？還有時間，讓作幾幅畫裱好帶回去。”
剛給女兒說了親就迎來侄兒薑進寶，跟著又要商量趕百歲壽宴的事，這段時間衛家上下忙成一團。
衛成將大叔公那話說給他爹聽了，他爹毫不猶豫的說要回去，趕路辛苦也要回去。出來二十幾年了，他心裏惦記那小山村，想再見見村裏人。
老父母要回去，衛大郎堅定表示他要隨同，陳氏也想回去看看，他們大房那邊要去不少。而薑蜜也問了荷花，問她是不是借這個機會回去一趟，她出來都十年了。
荷花說她想是想，怕耽誤事。
“想就去吧，咱府上留的人多，你們夫妻出去幾個月耽誤不了。你回去多聽聽多看看，返京之後也好說給我聽。”
“那我就帶貓崽兒他們回去看看，嬸嬸你說日子過起來多快，我嫁到衛家十一年了，上次見雙親都是十年之前。忙的時候顧不上想，得閑了想起來就惦記，也不知道我爹娘他們樣子變了多少，是不是都老了。”
荷花念叨一通，說回頭抽空去置辦些東西，出來這麽多年不好意思空手回鄉。她還不光是置辦東西，還關上門擰了男人耳朵，讓他別見著父母親心裏一觸動就好好好什麽都答應。給錢給東西沒什麽，說好話關心他們也沒什麽，唯獨不許接人上京！荷花怕了她婆婆李氏，怎麽就認準科舉這條路，非要二房出個大官。
科舉容易？還是當官容易？
不容易啊！
要說這家裏最富貴顯耀的是三房，最瀟灑還是大房那頭，大順哥就沒考科舉，人多出息？
