顯示澳洲殖民地歷史的動畫地圖
澳洲歷史是從距今4萬-4.5萬年前人類第一次在澳洲大陸北岸定居開始的。這段時間被定義為澳洲史前時期。有文字記載的澳洲歷史開始於歐洲探險家第一次達到這片土地。這段時期又分為兩個階段：這兩個階段以1901年成為大英帝國領地前後為分界點。
史前時期
從人類到達澳洲後，至歐洲人於1606年第一次踏足澳洲期間的大約四萬年，被稱為「澳洲史前時期」。把這段時期歸為史前而非歷史是因為1606年以前，澳洲沒有人類生活的文字記載
1606至1901年
第一次歐洲探險家到達澳洲是在17世紀早期。1606年，荷蘭導航員Willem Janszoon的Duyfken號船第一次在卡奔塔利亞灣航行，約克角半島在西岸第一次登陸。隨後別的歐洲國家探險家（大部分來自荷蘭，法國，英國）相繼來到澳洲。18世紀初，「新荷蘭」的西岸和北岸被繪於地圖。可是，當時並沒有人嘗試在這裡定居。
18世紀中葉，庫克船長繞行澳洲。1788年，英國殖民者在澳洲東南建立第一個殖民地，為本土犯人的流放地。
1901年後
在經過長達10年的計畫，討論，投票後，1901年1月1日，幾個英國的殖民地組成了第一個棣屬於英國的「澳洲」聯邦。 1927年前，澳洲的首都是墨爾本；1927後遷都至坎培拉。澳洲在兩次世界大戰中跟英國並肩作戰。二次大戰以後，大規模的移民計劃讓澳洲產生了很大的改變。在澳洲政府的「白澳政策」被廢除後（─1970年），很多亞洲及世界各地的人移民到至澳洲。成功地改變了澳洲的人口組成，文化和形象。
1931年，英國頒布的《西敏寺法令》基本讓澳洲聯邦擁有獨立憲政（終止了與英國的憲政聯繫）， 但澳洲直至1942年才採納該法規。1942年由於澳洲受到日本的潛在威脅和英國在亞洲節節敗退，讓澳洲的政策開始轉向美國。自1951年，澳洲成為美國的正式盟友，並簽訂美澳新條約 (ANZUS)。1986年，因為澳洲通過了「澳洲法案」，使澳洲正式結束了對英國的從屬關係，英國的最高法院－樞密院司法委員會從此不再是澳洲的終審法院。現在，澳洲仍然是君主立憲制國家，伊莉莎白二世女王仍是澳洲的女王。1999年，澳洲人否決了轉變為共和國的全民公投。從1972年的大選後，越來越多澳洲國民認為，未來他們的國家會成為亞洲的一部分。
澳洲重要記事
1768年 － 英國庫克船長(Captain James Cook)乘坐「奮進號」從英國出發前往大溪地(Tahiti)
1770年 － 庫克船長發現澳洲東部，並佔領及命名為大英
1797年 － 麥卡瑟(J. Macarthur)由好望角將美麗諾羊(Merino sheep)引進澳洲
1804年 － 霍巴特城建立
1813年 － 首次引進貨幣 - 有孔錢幣及銀幣(dump）
1829年 － 西澳被吞併，成為囚犯流放地
1851年 － 新南威爾斯的貝瑟斯特及維多利亞州的柏拉瑞特發現金礦
1862年 － 史都特(John Stuart)成為第一位穿越澳洲南至北的探險家
1868年 － 最後一批囚犯被運送至西澳
1873年 － 歐洲人首次見到烏魯汝，Uluru (Ayres Rock，愛麗斯岩)
1901年 － 澳洲聯邦(Commonwealth of Australia)成立，白澳政策及移民限制法被通過
1914-1918年 － 澳洲參與第一次世界大戰
1920年 － 澳洲航空公司(Qantas)國內航線成立
1921年 － 伊迪斯科文(Edith Dircksey Cowan)成為澳洲首位女性國會議員
1927年 － 第一次澳洲聯邦會議於坎培拉臨時國會大廈舉行
1932年 － 雪梨海港大橋啟用
1933年 － 西澳公投表決脫離英國獨立，但遭國會否決
1939-1945年 － 澳洲參加第二次世界大戰
1940年 － 第一輛澳洲製造的汽車面世
1948年 － 霍頓(Holden)為第一輛完全澳洲自製汽車
1956年 － 墨爾本奧運
1967年 － 經過公投後，通過廢除原住民法律歧視
1973年 － 雪梨歌劇院啟用
1984年 － 「Advance Australia Fair」 成為澳洲國歌
1986年 － 宣佈澳洲法案(Australia Act)，正式脫離英國獨立
1988年 － 澳洲200週年國慶－坎培拉新國會大廈啟用
1996年 － 霍華德當選澳洲總理
2000年 － 雪梨主辦奧林匹克運動會
2007年 － 陸克文當選澳洲總理
