[西方神話] 熾天使

熾天使 （或音譯撒拉弗或色辣芬）(Hebrew שׂרף, 複數 שׂרפים ，英文：眾數為Seraphim，單數為Seraph) ，是在《聖經·舊約》中提到的六翼天使；亦出現於不同的中東作品，被視為天神。猶太教認為此些天使擁有人類的外表，而基督宗教神學則把熾天使分為天階最高級「神聖的階級」的最高等。

聖經中的熾天使
《以賽亞書》6:1-3：「... 我見主坐在高高的寶座上。他的衣裳垂下，遮滿聖殿。其上有撒拉弗侍立。各有六個翅膀。用兩個翅膀遮臉，兩個翅膀遮腳，兩個翅膀飛翔。」

中文聖經譯本音譯的「撒拉弗」，由於在語源上有「傳熱者」、「造熱者」的意思，故有書籍譯為「熾天使」。這詞唯一在 《聖經》的以賽亞書出現。而這天神，即擁有多翼的天神形象則多次在其它中東作品中提到。例如在公元前兩世紀的《以諾書》也提到過熾天使這個詞，使用的卻是希臘文 drakones。《以諾書》雖未被承認是希伯來人的手稿，但被認為被早期基督教的《猶大書》所引用。[1]

《聖經·新約》並沒有明顯的提及到熾天使，但《啟示錄》4:8 卻有類似描述:

「四活物各有六個翅膀，遍體內外都佈滿了眼睛。他們晝夜不住的說，神聖，神聖，神聖，主神。是昔在今在以後永在的全能者。」
基督教神學中的熾天使
File:Seraphim.JPG
熾天使圍繞這神殿。作為Petites Heures de Jean de Berry的插圖，是十四世紀的泥金裝飾手抄本.在中世紀基督教新柏拉圖派的神學認為，熾天使擁有天使的最高位階。熾天使被看作是神殿的管理者，一直不停的唱著聖歌。中世紀的教會認為，熾天使由於完全理解了上帝的慈愛、而以這愛和理解欣喜地燃燒自己，熾天使沒有固定的形體、面龐為紅色、軀體是火焰、長有六隻羽翼，其中兩隻覆蓋臉、兩隻覆蓋腳、另外兩隻用於飛翔，熾天使手持刻有內容為「神聖，神聖，神聖」歌詞的火焰聖扇，不休止地讚美上帝、在上帝的寶座周圍飛翔。中世紀，弗蘭德爾的神秘主義者揚·范·雷斯堡（1293∼1381）宣稱： 「熾天使（和智天使）不直接過問人間的種種不道德，只有在安息之中，在上帝的無盡的愛中，熾天使才與我們同在。」

正如《以賽亞書》中的描述，這些天使吟唱三聖哉頌。擁有六隻翅膀的熾天使和啟示錄的活物在中世紀的基督教神學常常被認為是不同東西，雖然六翼的活物同樣唱頌：「神聖，神聖，神聖」。

由於對熾天使、智天使與座天使的描述中他們很接近，很容易攪混。大部分的現代神學者都懷疑此傳統，而認為都是指同樣的天使。


六翼熾天使 (在 普希金的詩歌《預言》),1905年.（Mikhail Vrubel繪）

參考來源
1 大英百科全書《以諾書》