芭比娃娃（Barbie）是20世紀最廣為人知及最暢銷的玩偶，由Ruth Handler發明，於1959年3月9日舉辦的美國國際玩具展覽會（American International Toy Fair）上首次曝光。芭比玩偶由美泰兒公司擁有及生產。芭比娃娃及其它相關配件是以一比六的比例製作，此比例為娃娃屋模型的最大號，也稱為playscale。
發展
羅絲·韓德勒發現她的女兒芭芭拉（Barbara，Barbie是簡稱）喜歡玩紙玩偶，而且比較喜歡玩像成人而不是嬰兒或小孩的玩具，而當時大部份的立體玩偶都是以嬰孩或兒童的形象出現的。羅絲深明成人形象的玩偶有市場發展空間，所以跟她的丈夫，美泰兒公司的其中一個創辦人艾律提出芭比娃娃的意念，可惜艾律和公司的其他決策人都對此計劃興趣不大。羅絲·韓德勒說，「能跟一個有乳房的玩偶玩樂對一個小女孩的自我形象是十分重要的。」
在1956年，羅絲與芭芭拉及Kenneth往瑞士時，她在琉森一個店舖櫥窗中發現一種名為Bild Lilli doll的德國玩偶。該種成人形象的玩偶與Ruth Handler意念中的玩偶不謀而合，於是她購買了三個Bild Lilli doll，她將其中一個給送給芭芭拉，另外兩個則送往美泰兒。Lilli doll是以一個受歡迎的漫畫角色為藍本而設計，她出現在Reinhard Beuthin在報紙連載的漫畫專欄中，是一名獨立自主的職業女性。Lilli doll由1955年首次在德國發售，原本目標顧客是成年人，但後來亦受兒童歡迎，因他們能用另外發售的服裝為玩偶裝扮。
回程往美國後，羅絲在工程師Jack Ryan的協助下，再次著手設計玩偶，並以女兒芭芭拉的名字為玩偶起名為芭比。芭比娃娃於1959年3月9日在紐約的美國國際玩具展覽會上首次曝光，此日期成為芭比娃娃的官方生日日期。美泰兒在1964年取得Bild Lilli doll的版權後，Bild Lilli doll正式生產。首個芭比娃娃綁著馬尾辮，身穿黑白斑馬紋泳裝，並有金髮及深褐色頭髮兩種。初期芭比以「青年時裝模特兒」為綽頭，她的衣服由美泰兒的時裝設計師Charlotte Johnson設計。芭比娃娃推出後首年售出了約三十五萬個。
羅絲相信芭比娃娃的成人外型是非常重要的。初期的市場調查顯示部份家長並不喜歡玩偶明顯的胸部。芭比娃娃的外型經過多次改變，最明顯的一次變化是芭比娃娃的眼睛在1971年調校成向前望，而非最初向一邊掃視的型態。
芭比娃娃是其中一個最先使用電視作推廣的玩具，此模式後來廣為其他玩具所用。據統計，芭比娃娃在超過150個國家有售，並已售出超過10億盒。
芭比娃娃及其相關的產品的標準比例是約一比六，此比例亦稱為playscale。芭比的產品共不限於玩偶和玩偶的衣飾，亦包括芭比品牌下商品，如書本、時裝及電子遊戲等。芭比曾出現一系列的動畫中，並於1999年的動畫《玩具總動員 2》以及2010年的動畫《玩具總動員 3》中客串。
芭比娃娃另一獨特之處在於，她成為了一個文化標記，而且得到玩具界中罕有的榮譽。1974年紐約時代廣場的一部份被名命為「芭比大道」一星期。1985年，後現代藝術家安迪·華荷製作了芭比的圖象。
[编辑] 設定芭比的全名是 Barbara Millicent Roberts，過去這些年來她被賦予相當多的同伴，最被熟知的就是她的帥男友Ken (Ken Carson)，他第一次登場是在西元1961年，如同芭比一樣，肯也是使用了羅絲·韓德勒兒子的名字。芭比與肯之間分分合合的關係相當的知名，他們在2004年也宣布暫時分開的消息，最終二「人」在2011年復合。在芭比社交圈中其他不同種族且長期來往的朋友還包含了Hispanic 泰瑞莎(Teresa), 非裔美籍人 克莉斯堤(Christie) 與史提芬(Steven) (Christie的男友), 以及Kayla。芭比完整的朋友清單，可見List of Barbie's friends and family.
根據六十年代蘭登書屋的小說，芭比的父母分別是為佐治和瑪格利·特羅拔絲，他們都來自威斯康辛州一個名為韋羅斯的虛構市鎮，而芭比則就讀威斯康辛州韋羅斯市的韋羅斯高中，和基於史岱文森高中而虛構，處於紐約市的曼哈頓國際高中。
芭比有紀錄的寵物曾有過13隻，包含了貓、狗、馬兒、一隻熊貓、一頭獅子和一隻斑馬。她擁有粉紅色的敞篷車、拖車、吉普…等車。也擁有一張飛行員執照，當她沒有擔任空服員在機艙服務時，會去操作商用客機。
[编辑] 爭議芭比的流行肯定了她對西方兒童的影響，引來高度的監察，對她的批評多基於兒童會視芭比為模範對象，而且會嘗試模仿她的假定。
2003年9月，中東國家沙烏地阿拉伯禁止國內出售芭比，認為芭比不符合伊斯蘭教的思想。Committee for the Propagation of Virtue and Prevention of Vice表示：「猶太芭比娃娃暴露的衣著和可恥的姿勢、服飾是西方墮落的象徵。我們應該注意她的危險性而且小心。」在中東國家有一種名為芙拉的娃娃，芙拉娃娃與芭比相似但設計上迎合伊斯蘭市場，而她並不是由美泰兒生產。在伊朗，在芭比外則有Sara and Dara dolls供選擇。
「芭比」成為具貶義的俚語，形容愚蠢的女子，最有名的是 Aqua的歌曲「Barbie Girl」，歌詞看似描寫 Barbie與孩童的稚趣，實為諷刺 Barbie的低能與 Ken低俗且帶有性暗示的對話，其中許多單字能用雙關去解釋（像是「plastic」、「imagination」、「doll（ie）」……），在2007的滾石雜誌更將它評為二十首煩人歌曲中的其一。1992年美泰兒出產了會說話的芭比，這一系列的娃娃懂得說的句子包括：「我們到底會不會覺得衣服足夠？」、「我愛購物！」和「想要個披薩派對嗎？」。每個娃娃被設定會說二百七十句中的四句說話，所以應該沒有兩個娃娃會相同。雖然只有1.5%的娃娃會說：「數學課很困難！」，但卻引起美國大學(畢業)婦女聯合會(American Association of University Women)的批評。1992年十月美泰兒公布Teen Talk Barbie不會再說此一句說話，並向擁有玩偶者提供更換。
其中一個對芭比最廣泛的批評，是她宣揚不切實際的女性身體形象，導致模仿芭比的女性會患上厭食症。批評指女性如果要有芭比的身材，她需要有7呎2寸高，重115至130磅，臀圍30至36寸，腰圍18至23寸，胸圍38至48寸。同時，她會缺少足以維持月經的17%至22%脂肪。在1997年芭比重新設計後腰圍增加，美泰兒指此改變會令芭比穿現代時裝設計時更合適。
"有色 Francie" 在1967年首次出產，她有時被形容為首個非裔美籍的芭比。不過，她是以高加索人種Francie娃娃的模具製造，除了深色皮膚外沒有正確種族相貌。1968首次登場的克莉斯堤，通常被視為首個芭比系列的非裔美籍娃娃。 黑人芭比和拉丁美裔人芭比在1980年開始在市場發售。
在1997年美泰兒與Nabisco合作聯合推銷芭比與Oreo曲奇。Oreo Fun Barbie被推銷成小女孩可以在課後玩及與她分享「美國最受歡迎曲奇」的娃娃，美泰兒依照慣例推出白人和黑人版本的玩偶。批評指在非裔美籍社區中，Oreo是具貶義的名稱，形容似該種曲奇的人：外表是黑人，但內心似白人。這種娃娃在市場上不成功，而美泰兒收回未售出的存貨，引起收藏者的興趣。
1997年五月美泰兒推出坐在粉紅色輪椅中的娃娃Share a Smile Becky。華盛頓州塔科馬一名患腦麻痺的十七歲高中學生Kjersti Johnson指出，該娃娃無法進入芭比玩偶屋中的升降機，後來美泰兒公布未來會重新設計玩偶屋以配合該玩偶。
2005年十二月英國巴斯大學的Dr. Agnes Nairn發表一份研究報告，提出女孩通常經歷一個討厭芭比的階段，她們用不同刑罰對待芭比，包括斬首和將娃娃放進微波爐。他表示，否定芭比猶如一個否定自己過去的儀式。
[编辑] 戲仿和訴訟芭比時常在流行文化中被提及並且成為戲仿的目標，部分例子包括：
在西元1997年丹麥流行舞蹈團體 Aqua 發行了一首名為 Barbie Girl 的歌曲. 當中的歌詞包括了「You can brush my hair／Undress me everywhere（你可以梳我的頭髮，並隨處脫掉我的衣服）」，並且使用了近似芭比的粉紅標識。美泰兒公司抗議這已經構成了商標侵害，並且於西元1997年11月11日提出誹謗訴訟。這場美泰兒與MCA唱片公司的訴訟在經過多次的法庭爭辯後，最後在2002年七月被駁回不予受理。
日產汽車在一個九十年代初的廣告中，因為使用了與芭比和肯類似的玩偶為角色，在廣告裡，芭比因為受跟GI Joe相似的玩偶所駕駛的汽車引誘，留下肯在玩偶屋，而坐上了GI Joe的汽車。這個廣告在1997年引起另一件訴訟，最後美泰兒在侵犯版權的訴訟中敗訴。
《週末夜現場》曾播放芭比廣告的戲仿，宣傳虛構的歹徒芭比和2Pac肯玩偶。
《傑伊·萊諾今夜秀》播出虛構的「芭比冰毒實驗室」，挖苦芭比如何經常擁有「追上時代，或者在這個例子裡，追上社會現今問題」的事業。
Malibu Stacy 是 辛普森家庭裡芭比的戲仿。在1994年 'Lisa vs. Malibu Stacy'一集中，麗莎為「Malibu Stacy滔滔不絕發表的性別歧視胡言」感到作嘔，令她推銷另一種玩偶「Lisa Lionheart」。
1999年美泰兒控告美國猶他州藝術家湯姆·福賽斯，因為他創作了一系列名為「食物鏈芭比」的圖畫，最後美泰兒敗訴，並被要求支付180萬美元予福賽斯。
在2002年，法官否決對蘇珊娜·彼特的禁制令，她製作了身穿綁縛服裝的「地牢芭比」玩偶。否決原因為：「根據法庭的知識，美泰兒並沒有生產性虐待系列的芭比。」
收藏美泰兒估計全球有超過十萬位芭比的收藏者，其中九成為女性，平均年齡四十歲，每年購買超過二十個芭比，而四成五收藏者每年花多於一千元美金於購買芭比。早期的古董芭比在拍賣中是最高價的，當1959年原版芭比當時售三元美金，2004年十月原版芭比在eBay的價錢高達美金$3552.5。 在2006年9月26日，一個芭比在倫敦佳士得的拍賣會上以9000英磅售出，創下世界紀錄。售出的1965生產的「午夜紅」芭比，曾經是荷蘭女士Ietje Raebel及其女兒Marina私人收藏的四千個芭比之一。
近年美泰兒出產多種特別為收藏者而設的芭比，包括瓷器版本，及以芭比作電視片集角色，如怪物家族(The Munsters)及星際爭霸戰，此外收藏者系列亦有將芭比製作成不同種族。2004年美泰兒在收藏者系列加入顏色等級(Color Tier)制度，根據娃娃的生產數量多少將芭比分成粉紅、銀、金及白金。
參考書目
Lord, M.G., Forever Barbie: The Unauthorized Biography of a Real Doll. Paperback ISBN 0-8027-7694-9.
Rogers, Mary F., "Barbie Culture". Paperback ISBN 0-7619-5888-6.
Knaak, Silke, "German Fashion Dolls of the 50&60". Paperback
www.barbies.de.
Beckham, Victoria (Foreword), John, Elton (Foreword), The Art of Barbie. Paperback ISBN 0-9537479-2-1
Essays, Guys'n'dolls: Art, Science, Fashion & Relationships. Paperback ISBN 0-948723-57-2
