第三篇 敵人 23、鐘的秘密
一個鐘。我似乎可以看到錶針在競技場這個大鐘的錶盤上滴答滴答地轉動，這個大鐘由十二個區域組成。每個小時就會出現新的恐怖，一個極限賽組織者的新武器，前一個也會自然終止。閃電、血雨、毒霧、猴子－－這是頭四個小時的內容。十點，巨浪。我不清楚在剩下的七個小時還會出現什麼恐怖的事情，但我知道韋莉絲是對的。
現在，血雨正在下，我們位於猴子出現的區域下方的沙灘上。離毒霧出現的區域太近了，令我不安。是不是所有的襲擊都會停留在叢林的區域內？不一定。巨浪就沒有。如果毒霧從叢林中滲漏出來，或者猴子在此返回…
“j決起來。”我大聲命令，把皮塔、芬尼克、約翰娜都搖醒，“起來－－咱們得走了。”還有足夠的時間，跟他們解釋大鐘的推理。韋莉絲為什麼要說“嘀，嗒”，為什麼無形的大手總是在每個區域觸發致命的襲擊。
我想我已經跟每一個有清醒意識的人都解釋清楚了，可約翰娜除外，我說什麼她都喜歡唱反調。但即使如此，她也必須承認獲得安全總比留下遺憾要好。
我們收拾好東西，又幫著比特穿上衣服，最後叫醒韋莉絲，她一睜開眼就緊張地喊：“嘀，嗒！”
“是的，‘嘀，嗒，，競技場是個大鐘，是個鐘，韋莉絲，你是對的，”我說，“你是對的。”
她的臉上掠過了釋然的表情一我猜是因為大家終於明白了她的意思，也許從第一聲鐘聲響，她就明白了其中的含義。
“半夜。”她嘟囔著。
“是半夜開始。”我進一步向她確認。
記憶中的一個圖景在我的腦海裡浮現，一個鐘，不，是一隻手錶，放在普魯塔什海文斯比的掌心。“會議在午夜開始。”普魯塔什說。然後錶盤上的燈光亮起，映出上面的嘲笑鳥，接著燈就滅了。現在回想起來，他好像是在給我一個關於競技場的暗示。可是，他為什麼要這麼做呢？那個時候，我已經是和他一樣的自由人，而不是競技場裡的“貢品”。也許他覺得這對我作為指導老師有幫助。或者，這一切早就是計畫好的了。
韋莉絲朝下血雨的地方直點頭。“一－－三十。”她說。
“完全正確，一點三十。兩點，那個地方出現了毒霧。”我說道，手指著附近的叢林。“所以，現在咱們得轉移到安全的地方去了。”她笑著，順從地站了起來。“你渴嗎？”我把編織碗遞給她，她咕咚咕咚喝了約一夸脫水。芬尼克把最後的一點麵包也給了她，她三口兩口就吞了下去。她好像已克服了無法交流的障礙，正在逐漸恢復正常。
我檢查了自己的武器，把插管和藥膏放在降落傘裡捆好，又用藤條拴在腰帶上。
比特的狀況還是不太好，可當皮塔要扶他起來時，他卻不願意，“韋爾。”他說。
“她在這兒。”皮塔告訴他，“韋莉絲很好，她也一塊走。”
可比特還在掙扎，“韋爾。”他固執地說道。
“噢，我知道他的意思。”約翰娜不耐煩地說。她走到沙灘旁邊，拿起了我們給他洗澡時從他身上拿下來的線卷，線卷的上面凝結著厚厚的一層血。“就這沒用的東西，他跑到宙斯之角去拿這東西才挨了一刀。我不知道這是什麼武器，我猜可以拉出一截當作絞具什麼的，可你能想像比特把人勒死嗎？”
“他以前是用電線才贏得的勝利，那時他做了一個通電的陷井。這是他所能得到的最好的武器。”皮塔說。
真奇怪，約翰娜怎麼連這個都聽不明白，這不大對頭，真可疑。
“對這一切你早就想明白了吧，伏特這個外號還是你給他起的。”我說。
約翰娜眯著眼，惡毒地看著我說：“是啊，我可真蠢，是不是？我猜我為了救你的小朋友而分了心，可那時候，你卻在…幹什麼，啊？讓瑪格絲喪了命？”
我把別在腰帶裡的刀子握得緊緊的。
“來啊，你試試，你動手，我不在乎，我會把你的喉嚨撕破的。”約翰娜說。
我知道我現在不能殺她，可我和約翰娜的一場廝殺是早晚的事，最終會有一天，不是我就是她，要了對方的命。
“也許我們大家每走一步都得多加小心。”芬尼克說著，看了我一眼。他拿起線卷，放在比特的胸前。“給你的線，伏特。插電時要小心啊。”
皮塔拉起比特，他現在已不再抗拒，“去哪兒？”他問。
“我想到宙斯之角去觀察一下，看看這種鐘錶的猜測是否正確。”芬尼克說。這似乎是最佳方案。另外，能再去拿些武器也不賴，我們有六個人，即使除去比特和韋莉絲，我們四個也很強。這和我去年在宙斯之角的情況差別如此之大，那時候我幹什麼都要靠自己。是的，建立聯盟確實不錯，如果不用想最後如何殺死他們的話。
比特和韋莉絲很可能不會得到別人的救助。如果我們遇到危險，而不得不快速逃跑的話，他們又能跑多遠？至於約翰娜，說實話，為了保護皮塔，我可以輕易就結果了她，或者讓她閉嘴。我真正需要的是有人説明我把芬尼克清理出局，我覺得光靠自己的力量很難辦到，特別是在他為皮塔做了所有的一切之後。我在想能否讓他和職業選手來一次遭遇。這樣做很冷酷，我也知道，可我還有什麼別的選擇嗎？既然我們都已經知道了大鐘的秘密，他是不可能死在叢林中的。這樣，就得有人在搏鬥中殺死他。
思考這些事情讓我內心很煩亂，所以我就換換腦子，想點別的，現在唯一讓我感到快樂的想法是如何殺死斯諾總統。這對一個十七歲的女孩來說不是一個很美麗的白日夢，但這麼想還是挺讓我心滿意足的。
我們沿著最近的一條沙地往宙斯之角走，路上十分小心，以防職業選手隱身其中。我覺得他們應該不會在那裡，因為我們已經在沙灘上待了幾個小時了，也沒見他們的一點動靜。正如我所料，這地方已經沒人了，只有金色的巨角和一堆挑剩下的武器。
皮塔把比特安置在宙斯之角不大的一點陰涼地裡，然後又招呼韋莉絲。她蜷縮在他身邊，他卻把手裡的線卷遞給她，“洗乾淨，好嗎？”他問。
韋莉絲跑到水邊，把線卷泡到水裡，之後她唱起了滑稽的小曲，好像是在錶盤上跑的老鼠呀什麼的，那肯定是個兒童歌曲，可她唱得很開心。
“噢，別再唱那個歌了。”約翰娜翻著眼珠子說，“自從她開始說‘嘀，嗒”倆字之後，就一直唱這個歌，都唱了好幾個小時了。”
突然，韋莉絲直直地站起來，指著叢林說：“兩點。”
我順著她手指的方向，看到霧牆正往沙灘上滲透。“是的，看，韋莉絲是對的。現在是兩點，霧起來了。”
“就像由鐘錶控制的。”皮塔說，“你真聰明，韋莉絲，能想到這些。”
韋莉絲笑著，邊洗線卷，邊哼起了歌。
“噢，她不僅聰明，還有很強的直覺。”比特說。我們都把目光轉向比特，他好像精神恢復了很多。
“她預感事情比誰都快。她就像你們煤礦上的金絲雀。”
“那是什麼？”芬尼克問我。
“那是一種鳥，人們把它帶到井下，要是空氣不好，它就會給我們警示。”我說。
“怎麼警示，死掉？”約翰娜問。
“它先是不叫了，這時人們就要往外跑。要是空氣特別不好，它們就會死掉，是的，那人也就完了。”我說。
我不願談起金絲雀，它讓我想起了爸爸的死、露露的死、梅絲麗，多納的死、還有媽媽繼承了的她的那只鳥。噢，當然，我還想起了蓋爾，在幽深漆黑的井下，斯諾總統對他發出的死亡威脅，在井下偽造成一起事故簡直易如反掌。只需要一隻不會叫的金絲雀，一個火星，一切就結束了。
我的思緒又回到殺死斯諾總統的想像中。
儘管約翰娜對韋莉絲很惱火，可此時的她是我看到的在競技場最快樂的時候。我在武器堆裡找箭，她也四處翻著，最後找到了一對看來很具殺傷力的斧頭。起先，我覺得這個選擇很奇怪，但是當她用力把一隻斧子扔出去時，斧子一下子嵌在了被太陽曬軟了的金色宙斯之角上，我才感到吃驚。當然啦，她是約翰娜•梅森，來自七區，那個伐木區。我敢說，自從她蹣跚學步起，她就開始練習扔斧子啦。這就跟芬尼克用魚叉、或者比特用電線、露露懂得植物的知識是一樣的道理。我意識到這是十二區的選手多年來面臨的一個不利的挑戰。十二區的人直到十八歲才下井。似乎別的區的選手很小就學習了有關的技巧。在井下幹活確實有些技能是可以用到競技場的，比如使用鶴嘴鋤、爆破或其他技能。正如我在打獵時學會的技能。可十二區的人學會這些技能的時間太晚了。
我在裡面翻找武器的時候，皮塔已經蹲到地上，用刀尖在一片從林子裡摘來的很大的、光滑的葉子上畫著什麼。我從他的肩頭看過去，發現他在畫競技場圖。中間是宙斯之角，被一圈沙地包圍，十二個細長的沙地從中間擴散出去。看上去像一隻大餅，被分成了十二個一樣大的塊。還有一個小圈代表水線，另一個大一點的圈代表叢林的邊緣。“看，宙斯之角是怎麼放置的。”他對我說。
我仔細看了看宙斯之角的位置，然後明白了他的意思。“宙斯之角的尾部指向十二點位置。”我說。
“沒錯，所以這就是我們鐘錶的頂部。”他說。他迅速在錶盤上寫上一到十二的數字。“十二點到一點是閃電區。”他在相應的區用極小的字體寫上“閃電”兩個字，然後按順時針方向在其他區域寫上“血雨”、“霧”、“猴子”。
“十點到十一點是巨浪。”我說。他又加上。說到這，芬尼克和約翰娜也走了過來，魚叉、斧子、刀子，他們已經武裝到牙齒。
“你們還注意到其他反常的地方嗎9”我問約翰娜和比特，興許他們看到了我們沒看到的東西。可是，他們看到的一切就是血。“我猜他們還會有新花樣。”
“我把極限賽組織者一直在叢林裡追蹤咱們的區域標出來，這樣我們就可以避開。”皮塔說著，在毒霧和有巨浪出現的沙灘用斜線標出來。然後他坐到地上，“嗯，不管怎樣，這比今天早晨咱們瞭解的情況清晰多了。”
我們都點頭同意，這時我注意到了－－寂靜，我們的金絲雀不唱歌了。
我一刻也沒耽誤，邊扭身邊搭弓上箭，我瞥見韋莉絲正從渾身濕透的格魯茲的手裡滑到地上，韋莉絲的喉嚨已被切開，臉上還掛著笑容。我一箭射中格魯茲的右側太陽穴，在我搭上第二支箭的工夫，約翰娜飛出的斧子插入到了凱什米爾的胸膛。芬尼克擋住了布魯托扔向皮塔的一支矛，伊諾貝麗的刀子卻紮到他的大腿上。要是沒有宙斯之角可以藏身的話，二區的兩個職業選手早已死了。我跳到水裡，繼續追趕。
砰！砰！砰！三聲炮響，證明了韋莉絲已無力回天，格魯茲和凱什米爾也都一命歸西。我和我的盟友繞過宙斯之角，去追趕布魯托和伊諾貝麗，他們正沿著長條沙灘往叢林的方向跑。
突然，我腳下的地面開始劇烈晃動，我被側身拋到地上。宙斯之角四周的地面開始快速轉動起來，速度飛快，叢林都變得模糊起來。巨大的離心力幾乎把我甩到水裡，我趕緊把手和腳插到沙子裡，盡力保持平衡。一時間，飛沙走石、天旋地轉。我趕緊眯起眼睛。我毫無辦法，只能緊緊抓住地面。然後，在沒有緩慢減速的情況下，地面突然停止轉動。
我不住地咳嗽、頭暈目眩，我慢慢地坐起來，看到我的同伴處於同樣的境地。芬尼克、約翰娜和皮塔都抓住了，其他三個死去的人被甩到了水裡。
整個事件，從韋莉絲歌聲消失到現在，只有兩分多鐘。我們坐在那裡喘著大氣，把沙子從嘴裡摳出來。
“伏特呢？”約翰娜問。我們這時都站了起來。我們歪歪斜斜地繞了宙斯之角一圈，沒找到他。芬尼克看到他在二十碼之外的水裡，快漂不上來了，他遊過去，把他拉上來。
這時我想起了線卷，那對他有多重要。我心急火燎地四處尋找。哪裡去了？哪裡去了？結果我看到了，在水裡，還死死抓在韋莉絲的手中。想到接下來要做的事，我心裡禁不住緊張起來。“掩護我。”我對其他人說。我把武器扔到一旁，順著沙灘跑到離她最近的地方，然後一猛子紮到水裡，朝她遊去。我用眼角的餘光看到直升機出現在我們頭頂，機械爪已經伸出來，很快要把她抓走。可我沒停下。我用盡全身力氣，使勁朝她遊，最後砰的一下撞到了她的身體。我把頭探出水面呼吸，免得吞進了混雜了她血的水。她臉朝上漂在水面，由於已經死亡，加之皮帶的浮力，她沒沉下去，兩隻眼直愣愣地沖著血紅的太陽。我一邊踩水，一邊掰開她的手指一她抓得太緊了，把線卷取下來。最後，我所能做的只是把她的眼皮合上，對她說再見，然後遊開了。到了把線卷扔到沙地上，爬上岸時，她的遺體已經被運走了。我仍能感覺到嘴裡血腥混著海鹽的味道。
我走回到宙斯之角，芬尼克已經把比特活著拉了回來，但他有點嗆水，正坐在地上，把肚子裡的水吐出來。他很聰明，沒把眼鏡弄丟，所以至少他可以看見。我把那卷金屬線扔到他膝蓋旁。線卷閃閃發亮，一點血漬都沒有。他拉出一截線，用手指捋著。這還是我第一次看到這線，它不像我見到過的任何線，淺金色，像頭髮一樣細。我納悶這東西到底有多長。裝滿這個線軸看來得有幾英里長。可是我沒有問，我知道他正想著韋莉絲。
我看著其他人的臉，他們都很嚴肅。現在，芬尼克、約翰娜和比特都失去了他們的夥伴，我走到皮塔身邊，抱住他，一時間，我們都靜默無語。
“咱們離開這個討厭的島吧。”約翰娜終於說道。現在只剩下拿多少武器的問題了，我們儘量多拿些。幸好，叢林裡的藤子夠結實，包在降落傘裡的插管和藥膏還好好地拴在我的腰帶上。芬尼克脫下襯衣，用它包住伊諾貝麗在他大腿上留下的傷口，傷口並不深。比特認為如果我們走得慢些，他也可以自己走，所以我扶他起來。我們決定待在十二點位置的沙灘上。在這裡可以得到幾個小時的寧靜，也可以遠離殘餘的毒霧。可是剛這樣決定，皮塔、約翰娜和芬尼克卻朝著三個不同的方向走去。
“十二點方向，對吧？”皮塔說，“宙斯之角的尾部正對著十二點。”
“那是在他們轉動圓盤之前。”芬尼克說，“我是通過太陽來判斷的。”
“太陽只是說明現在快四點了，芬尼克。”我說。
“我想凱特尼斯的意思是說，知道時間是四點並不說明你知道四點鐘的位置在哪裡。你只能大概說出它的位置，除非他們把叢林週邊的位置也改變了。”比特說。
不，凱特尼斯的意思比這簡單多了，比特的理論比我說的話複雜得多。但我還是點點頭，好像一直都是這麼想的。“是的，所以任何一條路都可能是通向十二點位置。”我說。
我們繞著宙斯之角轉，仔細觀察周圍的叢林。叢林在各個位置上看上去都驚人的相似。我依稀記得十二點第一個被閃電擊中的是棵高大的樹木，可每個地方的樹都很相似。約翰娜認為要循著伊諾貝麗和布魯托來的印記走，可那些印記也都被水沖走了。一切都無從辨認。“我真不該提起鐘錶的事。現在他們連這一點點優勢也給我們奪走了。”我苦惱地說。
“只是暫時的。”比特說，“十點，我們又會看到巨浪，又會回到正常的軌道上。”
“是的，他們不可能重新設計競技場。”皮塔說。
“沒關係啦。你要告訴我們怎麼走，不然我們永遠都別想挪動營地的位置，你這沒腦子的傢伙。”約翰娜不耐煩地說。
具有諷刺意味的，她這種蔑視性的話，還挺符合邏輯，是唯一讓我感到舒服的回答。是的，我得告訴他們往哪兒走。
“好吧，我需要喝水。大家覺得渴了嗎？”她接著說。
這樣，我們就隨便挑了一條路走，也不知道是幾點鐘方向。當我們走到叢林邊時，我們疑惑地看著叢林，不知道裡面有什麼在等待著我們。
“嗯，肯定到了猴子出現的時間了。可我一個也看不見。我去樹上打孔。”皮塔說。
“不不，這回該我了。”芬尼克說。
“至少讓我守護在你身後。”皮塔說。
“凱特尼斯可以打孔，我們需要你再畫一幅地圖。那張給沖走了。”約翰娜說。她從樹上摘下一片寬闊的葉子，遞給皮塔。
我突然懷疑他們要把我們分開，然後殺死我們。可這麼想也沒有道理。如果芬尼克在樹上打孔，我就會佔優勢，而皮塔也比約翰娜個頭高大得多。所以我跟著芬尼克走了十五碼進入叢林，他找到一棵不錯的樹，開始用刀在樹上挖孔。
當我站在那裡，手拿弓箭做好防禦時，內心總覺惴惴不安，好像有什麼事正在發生，而且這事和皮塔有關。我回想過去的這段時間，從進入競技場銅鑼聲響起時到現在，到底是什麼事讓我內心不安。
芬尼克把皮塔從金屬盤上背過來，在皮塔被電磁力場擊中時，芬尼克救活了他，瑪格絲自願鑽進毒霧，好讓芬尼克能夠背皮塔。癮君子沖到皮塔前面，擋住猴子的進攻。在與職業選手短暫的交鋒中，難道不是芬尼克為皮塔擋住了布魯托的長矛，自己卻挨了伊諾貝麗的刀子？即使是現在，約翰娜也拉他去畫地圖，而不願讓他到叢林裡冒險…
我想不出這其中有什麼問題，這背後的原因太深不可測了。一些勝利者試圖讓他活下去，即使這意味著犧牲自己的生命。
我感到震驚。當然，保護皮塔是我的責任，可是，這說不通啊。我們所有人中，只有一個人能活著出去，那麼，他們為什麼選擇去保護皮塔？黑密斯究竟跟他們說了什麼，又跟他們做了怎樣的交換，才使他們把保護皮塔的生命放在了第一位？
我知道自己保護皮塔的理由。他是我的朋友，這是我蔑視凱匹特的方式，我要去顛覆這可怕的遊戲規則。但是，如果我並非與他的切身利益息息相關，什麼才能使我真正想去救他？把他置於自己的生命選擇之上？當然，他很勇敢，但是我們都很勇敢，這樣才能在饑餓遊戲中獲勝。這是每個人身上不可忽視的優點。可是…我想起來了，皮塔有比我們任何人都出色的地方，他會有效使用語言。他在兩次電視訪談中都征服了所有的觀眾，也許就是這種潛在的語言能力使他能夠鼓動群眾－－不，是號召這個國家的民眾－－而他靠的不過是調動了樸素的語言。
我記得我曾經思考過這個問題，這正是我們革命的領導者所應具有的天賦。是否黑密斯已經說服了大家？說服大家去相信皮塔的語言力量比我們所有人的力量相加還要大？我不知道，但要某些勝利者做到這一點還要有很長的路要走。我說的是約翰娜，梅森。可是他們決定保護他還能有什麼其他的解釋嗎？
“凱特尼斯，把插管給我。”芬尼克說。他的話元地把我從紛繁的思緒中拉了回來。我割斷拴著插管的藤條，把金屬管遞給他。
就在這時，我聽到了一陣叫喊聲，這聲音是那麼熟悉，聲音充滿了痛苦與恐懼，讓我從頭到腳一陣冰涼。我扔掉插管，忘記了自己身在何處，不知前面等著我的是什麼，我只知道我必須找到她，去保護她。我不顧危險，發瘋似的朝著傳來聲音的方向狂奔，穿過滿是藤蔓和濃密的枝葉的樹林，此時，任何事都不能阻擋我奔向她的腳步。
因為，那是我的小妹妹波麗姆的聲音。
第三篇 敵人 24、嘰喳鳥的折磨
她在哪兒？他們把她怎麼樣了？“波麗姆！”我喊道，“波麗姆！”回答我的只有另一聲痛苦的喊叫。她怎麼會到了這裡？她怎麼會參加饑餓遊戲？“波麗姆！”
藤蔓劃破了我的臉和胳膊，腳下的矮樹叢把我絆倒，可是我卻在一步步向她靠近，更近了，現在已經很近了。汗珠從我的臉上滑落，刺得剛結痂的皮膚生疼。我喘著粗氣，盡力從令人窒息的濕熱的空氣中吸到一點氧氣。波麗姆又叫了一聲－－這是多麼失落、無助的喊聲－－我簡直不敢想他們在怎樣對她才使她發出這樣淒慘的叫聲。
“波麗姆！”我穿過一層厚厚的密林，來到一小片空地，那聲音在我的頭頂不斷傳來。我頭頂？我仰起頭，他們把她弄到樹上了？我拼命地在樹枝裡搜尋，卻沒有看到。“波麗姆？”我用哀求的聲音說。我能聽見她的聲音，卻看不見她。她又發出一聲喊叫，像鈴聲一樣清晰，沒錯，是從樹上傳來的，是從一隻小花斑黑雀的嘴裡傳出來的，它落在離我頭頂十英尺的一個樹枝上。這時，我才明白過來。
是一隻嘰喳鳥。
我以前從未見過這種鳥，以為它們已經不存在了。我靠在樹上，忍著疾跑而產生的岔氣，仔細地觀察起這鳥。這是一個變種，是現在鳥的祖先或者父體。我在腦子裡想像著嘲鳥的樣子，把它和嘰喳鳥放在一起，它們交配後產下了嘲笑鳥。嘰喳鳥絲毫都看不出來是轉基因鳥，跟普通的鳥無異，不同的是從它嘴裡發出了可怕而逼真的波麗姆的叫喊。我射中它的喉嚨，結果了它。鳥掉在地上，我拿掉箭，為了保險，又擰斷了它的脖子。然後把這個可惡的傢伙扔到樹叢裡。真想吃了它，以前最餓的時候都沒這麼想吃過。
這不是真的。我對自己說，正如去年的野狗不是那些死去的“貢品”一樣，這只是極限賽組織者折磨我們的手段罷了。
芬尼克沖過來，看到我正在用苔蘚擦箭頭。“凱特尼斯？”
“沒事，我沒事。”我說。其實我的心裡很不是滋味。“我本以為聽到我妹妹的喊聲，可是。。。”一聲尖叫打斷了我的話。這是另一個聲音，不是波麗姆的，也許是個年輕女人的。我沒聽出是誰。可芬尼克卻聽出來了，他立刻變得面無血色，我甚至可以看到他的瞳孔都恐懼地張開了。“芬尼克，等等！”我說著，想跟他解釋一切，但他卻像箭一樣地跑開了。他要去尋找那個聲音，就像我瘋狂地尋找波麗姆一樣。“芬尼克！”我喊道。但我知道他是不會停下來，聽我的解釋的。我只能跟在他身後狂奔。
即使他跑得這麼快，跟上他並不難；因為他在身後留下了一條清晰的痕跡，草上趟出了一道印。可是鳥的叫聲至少在四分之一英里之外，而且是在山上。我追上他時，已經上氣不接下氣。他圍著一棵大樹轉，大樹的直經足有四英尺，最低的樹枝離地也有二十英尺。女人的尖叫來自樹葉裡面，可是卻看不到嘰喳鳥。芬尼克也在喊，一遍一遍地喊，“安妮！安妮！”他異常驚慌，根本沒法跟他解釋。所以乾脆我爬上旁邊的一棵樹，找到嘰喳鳥，一箭射死了它。那鳥直直地落到地上，正好落在芬尼克的腳下。他撿起鳥，漸漸明白了過來。我從樹上下來時，他看上去比剛才還要絕望。
“沒事的，芬尼克，這只是一隻嘰喳鳥，他們在給我們耍詭計。這不是真的，這不是你的……安妮！”我說。
“是啊，不是安妮。可那聲音是她的。嘰喳鳥模仿它們聽到的聲音，那它們是從哪兒聽到的，凱特尼斯？”他說。
我明白他的意思，臉一下子變得煞白。“噢，芬尼克，你不會認為她們……”
“是的，我覺得是。我就是這麼想的。”他說。
我立刻想到波麗姆在一個白色的小屋子裡，臉上戴著面具，被綁在一張桌子旁，一些穿制服的人逼迫她大聲喊叫。在某個地方，他們正在折磨她，或者過去曾折磨過她，讓她發出那些喊叫。我的腿一下子像灌了鉛，癱倒在地。芬尼克想跟我說什麼，可我已經聽不見了。我最後卻聽到另一隻鳥在我左邊發出尖叫，這次是蓋爾的聲音。
我剛要跑，芬尼克抓住了我的胳膊，說：“不，這不是他。”他拽起我就往山下跑，往沙灘方向跑。“咱們快離開這兒！”可蓋爾的聲音太痛苦了，我忍不住要去找到他。“這不是他，凱特尼斯！是雜種鳥！”芬尼克沖著我喊，“j陝點！”他連拉帶拽，帶著我往前跑，跑著跑著，我才明白了他說的話。他是對的，只是另一隻嘰喳鳥發出的聲音。我追趕這個聲音也幫不了蓋爾。可是，這的的確確是蓋爾的聲音，在某個地方、某個時間，某個人，逼迫他發出了這樣的喊聲。
我不再掙扎，而是像大霧出現的那個夜晚，拼命地奔逃，逃離我無法抗拒、卻能受其傷害的險惡處境。不同的是，這次受到摧殘的是我的心靈而非肉體。這一定是大鐘的另一種武器，我想。當指標打到四的時候，猴子消失，嘰喳鳥出動。芬尼克說得沒錯，逃離這裡是我們唯一能做的。黑密斯用降落傘送來任何藥物都無法治療我們的心所受到的傷害。
我看到皮塔和約翰娜站在林子邊緣，既覺得寬心，又很生氣。為什麼皮塔不來幫忙？為什麼沒人來幫我們？即使現在，他也站得遠遠的，舉著雙手，手掌心對著我們，他的嘴在嚅動，但卻沒有聲音。為什麼？
一堵極為透明的牆攔在前面，我和芬尼克一下子撞在上面，接著被彈回到叢林的地上。我很幸運，肩膀撞在上面，而芬尼克的臉先撞上，他的鼻子立刻血流如注。這就是為什麼皮塔、約翰娜，甚至站在他們身後的比特都不來幫忙的原因。這不是電磁力場，是可以觸摸得到的堅硬、光滑的牆面。無論皮塔的刀，還是約翰娜的斧子，在這堵牆上連一個印都刻不上去。我在牆裡側幾英尺的範圍內查看了一下，知道整個四點到五點鐘的區域已經全部被封住了。我們像老鼠一樣被困在裡面，直到這一個小時過去。
皮塔把手放在牆面上，我伸出手，放在同樣的位置，好像透過牆面可以感覺到他的溫暖。我看到他的嘴在動，卻聽不見他的聲音，外面的任何聲音都聽不到。我設法猜出他說了什麼，可是我無法集中精神，所以只是盯著他的臉，盡力保持清醒和理智。
這時，很多鳥出現了，一隻接著一隻，落在周圍的樹枝上。從它們的嘴裡發出許多精心安排的可怕聲音。芬尼克立刻堅持不住了，他蜷縮在地上，兩手緊捂著耳朵，好像要把自己的頭骨捏碎。我硬撐了一會兒，用箭射死那些可惡的鳥，箭袋的箭都用光了。可每射死一隻，另一隻立刻補上來。最後，我也放棄了，縮在芬尼克的身邊，盡力堵住那些令人無比痛苦的聲音：波麗姆、蓋爾、馬奇、羅裡、甚至珀茜，可憐的小珀茜…
當皮塔用手來扶我的時候，我知道這一切已經結束了。我感覺自己被抱了起來，離開了叢林。可我還是眯著眼，捂著耳朵，肌肉繃得緊緊的。皮塔把我放在他的膝蓋上，說著安慰我的話，輕輕搖晃著我。很長時間過去了，我如石頭般僵硬的身體才漸漸放鬆下來。但緊接著，又開始不停顫抖。
“沒事的，凱特尼斯。”他輕聲說。
“你沒聽見。”我回答。
“我聽到波麗姆的聲音了，就在一開始。可那不是她，是嘰喳鳥。”他說。
“那是她。在什麼別的地方，嘰喳鳥模仿了她的聲音。”我說。
“不，他們正要讓你這麼想。去年我以為野狗的眼就是格麗默的眼，可那不是格麗默的眼。而同樣，你聽到的也不是波麗姆的聲音。或者，就算是，也是他們從採訪或者別的地方弄來錄音，然後扭曲了聲音造出來的，他們想讓鳥說什麼，就造什麼。”
“不，他們在折磨她，她肯定已經死了。”我回答。
“凱特尼斯，波麗姆沒死。他們怎麼能殺了波麗姆？我們已經堅持到現在，就要決出最後的八名選手了，在比賽最後八名選手產生時會發生什麼事？”他抬起我的下巴，讓我看著他，直視他的眼睛，“發生什麼？最後八名？”
我知道他在盡力幫助我。所以我認真地想起來。“最後八名？”我重複著他的話，“他們會採訪選手家鄉的家人和朋友。”
“對呀。他們會採訪你的家人和朋友。要是你的家人和朋友都被殺了，怎麼採訪呢？”皮塔說。
“不能？”我問，還是不敢確定。
‘不，這樣我們就知道波麗姆還活著。她是他們第一個要採訪的人，不是嗎？”
我很想相信他，太想了，可是…那些聲音…”
“首先採訪波麗姆，然後是你媽媽，你的表兄，蓋爾。還有馬奇。這是他們的伎倆，凱特尼斯。可怕的騙人伎倆，受到傷害的只有我們，因為我們在參加比賽，而不是他們。”他接著說。
“你真相信是這樣的？”我說。
“真的。”皮塔說。我搖搖頭，我知道皮塔能說服他想說服的任何人。我看看芬尼克，想從他那兒得到證實，可他也在注視著皮塔，聽著他說的話。
“可能是吧，我也不知道，他們能做到嗎，比特？錄下人正常的聲音，然後造出來…”他說。
“噢，是的。這甚至一點都不難，芬尼克。我們區的孩子在學校學習了一種類似的技術。”比特說。
“當然，比特說得沒錯。全國的人都喜歡凱特尼斯的小妹妹，如果他們就像這樣殺死了她的妹妹，那很快就會發生暴動。”約翰娜平淡地說。“他們也不想這樣，對吧？”她仰起頭，大喊，“整個國家都反抗？他們根本不想這樣！”
我驚得張大了嘴。沒人，從來沒有任何人，在比賽中說過任何這樣的話。絕對沒有。肯定，他們在電視轉播中會把約翰娜的話切掉。可我已經聽到了她說的話，也永遠不可能按原來的眼光去看她了。她不可能因為善良而贏得任何獎勵，但她確實很勇敢。或者瘋狂。她撿起一些貝殼，朝叢林走去。“我去弄水。”她說。
她從我身旁經過時，我不由得拉住她的手，“別去。那些鳥。。。”我想起了肯定鳥已經消失了，可我還是不想讓任何人過去。甚至是她。
“它們不能把我怎麼樣，我不像你們，我已經沒有要愛的人啦。”約翰娜說著，不耐煩地掙開我的手。當她用貝殼給我端來水時，我點點頭，表示了無聲的感謝，可我心裡明白她對我的同情是多麼的鄙視。
當約翰娜給我端水，把箭都撿回來的時候，比特一直在鼓搗他的金屬線。我也需要洗一洗，可我待在皮塔的臂彎裡，抖得無法走路。
“他們拿誰來威脅芬尼克？”他說。
“一個叫安妮的人。”我說。
“肯定是安妮，克萊斯。”他說。
“誰？”我問。
“安妮•克萊斯，她就是瑪格絲報名自願代替的那個女孩，她大概在五年前的比賽中獲勝。”皮塔說。
那應該是在爸爸去世的那年夏天，也就是我剛開始養家的那年。那時候我整日忙於跟饑餓作鬥爭。“我不太記得這些比賽。是地震的那年嗎？”我說。
“是的，安妮的同伴被砍掉腦袋後，她就瘋了。她自己逃跑了，躲起來。可是地震把水壩震塌了，淹沒了整個競技場。她贏了是因為她游泳遊得最好。”皮塔說。
“後來她好點了嗎？我是說，她的腦子正常了？”我問。
“我不知道，在遊戲中，我不記得再見到過她，可是今年抽籤時，她看上去好像不怎麼穩定。”皮塔說。
原來她就是芬尼克所愛的人，不是他在凱匹特的一大串情人，而是家鄉的一個貧窮的瘋女孩。我心想。
一聲炮響把我們都引到了沙灘上。一架直升機出現在大概六點到七點的位置。我們看到直升機的機械爪抓了五次，才把屍體的殘肢收拾完。很難說死的是誰。無論在六點區域發生了什麼事，我永遠都不想知道。
皮塔又在樹葉上畫了一張新地圖，在四點到五點區域標上了一個JJ作為嘰喳鳥出現的標誌，在抓走屍體殘肢的區域寫上了野獸倆字。我們現在比較清楚剩下的七個小時的區域內會發生什麼。如果說嘰喳鳥的突襲有什麼好處的話，那就是它讓我們重新找到了在錶盤上的位置。
芬尼克又編了一隻水籃子和一張用來捕魚的網。我快速遊了會兒泳，又在身上抹了些藥膏。然後我坐在水邊，邊清理芬尼克捕的魚，邊看著西邊的落日。明亮的月亮已經升上了天空，在競技場灑下了奇異光芒，好似已經到了黎明。我們準備坐下來吃生魚，這時國歌響起。一個個死去的“貢品”的臉出現在天空……
凱什米爾、格魯茲、韋莉絲、瑪格絲、五區的女人、為保護皮塔而死去的癮君子，布萊特、十區的男人。
死掉了八個，加上第一晚死掉的八個，我們中三分之二的人已經在頭一天半的時間內故去。這一定創下了饑餓遊戲的新紀錄。
“他們正一點點地把我們耗光。”約翰娜說。
“還剩下誰？除了我們五個和二區的兩個？”芬尼克問。
“查夫。”皮塔連想都沒想就說道。也許是因為黑密斯的緣故，他早就對他多加留意了。
一隻降落傘落了下來，送來了一些方形麵包卷，麵包卷不大，一口可以吃掉一個。“這是你們區送來的，對吧，比特？”皮塔問。
“是的，是三區送的。一共多少個？”他說。
芬尼克數了數，拿起每一個在手心裡轉著看了看，然後又擺放整齊。我不知道芬尼克對麵包卷有什麼樣的認識，不過他好像對擺弄麵包卷很著迷的樣子。“二十四個。”他說。
“整二十四個，然後呢？”比特問。
“正好二十四個，咱們怎麼分呢？”芬尼克問。
“咱們每個人吃三個，那麼明天早飯時還活著的人可以投票決定怎麼分剩下的。”約翰娜說。我不知道自己為什麼聽了這個覺得很想笑，我想，也許因為這是實情吧。我一笑，約翰娜用贊許的眼光看了我一眼，不，不是贊許，興許是有點高興吧。
我們等著，一直等到十點到十一點區域的巨浪過後，才到沙灘去露營。理論上講，我們擁有十二個小時的安全時間。這時，從十一點到十二點區域傳來了煩人的哢嗒哢嗒的聲音，很可能是某種邪惡的昆蟲發出的。但不管是什麼東西發出的聲響，它停留在叢林的範圍內。我們盡力離那片叢林遠些，免得不小心驚動了它們，它們會傾巢出動。
我不明白為什麼約翰娜還能堅持不睡覺。自從比賽開始以來她只睡了大約一小時。皮塔和我自告奮勇，要求先放哨。一方面，我們休息得比較充分，另一方面，我們需要獨處的時間。於是其他人都很快睡去了，芬尼克的睡眠很不安定，時不時地可以聽到他呼喚安妮的名字。
皮塔和我坐在潮濕的沙灘上，面對相反的方向，我的右肩挨著他的左肩。我負責觀察著水的方向，他負責觀察叢林的方向。這對我有好處，因為直到現在，我的耳邊還迴響著嘰喳鳥的聲音，即使是現在林子裡昆蟲的聲音也不能把它趕走。過了一會兒，我把頭倚在他的肩上，感覺到他的手在撫摸我的頭髮。
“凱特尼斯，我們都假裝不知道對方在做什麼，這沒有用。”他溫柔地說。
是的，我想也是，而且討論這個也沒什麼意思。反正，對我們倆來說是這樣。可是凱匹特的觀眾眼巴巴地看著電視，不會錯過我們所說的每一句傷心話。
“不管你覺得你跟黑密斯達成了什麼協定，他也讓我做出了保證。”皮塔說。
當然，這個我也清楚。他告訴皮塔他們倆會盡力讓我活下去，這樣皮塔就不用疑心了。
“所以，我想我們可以假定黑密斯對我們中的一個撒了謊。”
這句話引起了我的注意。兩面協議，兩邊許諾。只有黑密斯知道哪個是真的。我抬起頭，看著皮塔的眼睛。
“你為什麼現在說這個？”我說。
“因為我不想讓你忘了我們的境況有多麼不同。如果你死了，而我活著，那我即使回到十二區也了無生趣。你是我全部的生命。那樣的話，我永遠都無法獲得快樂。”他說。
我剛要反駁，他卻把手指放在我的嘴唇上。
“可你就不同了，我不是說這麼做對你不難，可是你還有其他人可以讓你的生命充滿意義。”
皮塔把掛在脖子上帶金屬圓盤的項鍊摘下來。他把圓盤舉在月光下，我可以清楚地看到上面的嘲笑鳥。之後，他用拇指撥了一下我以前沒注意到的一個小搭鉤，圓盤的蓋子一下子打開了。這不是實心的，而是一個小盒，在小盒裡裝著照片。右邊是媽媽和波麗姆，她們在微笑，左邊是蓋爾，也在微笑。
看到這幾個人的臉，我的心在瞬間已經碎了，此時，世界上的任何東西都不可能有這樣的力量，特別是在我今天下午聽到那可怕的聲音之後…凱匹特擁有的真是絕妙的武器。
“你的家人需要你，凱特尼斯。”皮塔說。
我的家人，我的媽媽，妹妹，還有我的假表兄蓋爾。可是皮塔的意圖很清楚。蓋爾也是我的家人，或者，如果我活下去，早晚有一天會成為我的家人。我會跟他結婚。所以，皮塔正在獻出自己的生命，為我，也為蓋爾。他要讓我明白這一點永遠都不容置疑。皮塔要我把一切的一切從他身邊奪走。
我等著他提起孩子，為了電視機前觀眾進行表演，可是他卻沒有提及。這時我明白了他所說的一切都不是為了饑餓遊戲，他是在告訴我內心的真實感受。
“沒有人真的需要我。”他說著，聲音裡沒有一絲的自憐。是的，他的家庭不需要他，他們會和一些朋友一起為他哀悼，可是他們的生活會繼續，甚至黑密斯，在酒精的幫助下，也會支撐著活下去。我意識到，如果皮塔死了，只有一個人會為他永遠心碎，那就是我。
“我需要你。我需要。”我說。
他看上去很不安，深深地吸了一口氣，好像要用一大番話來說服我。可這沒用，根本沒用。因為他又要說起波麗姆、媽媽和所有的一切，而這只會讓我更迷惑。沒等他開口，我上前親吻他，堵住了他的嘴。
我又有了這樣的感覺，這種感覺以前只有過一次，那就是去年在岩洞裡，我想讓黑密斯給我們送食物時，親吻他的那一次。在比賽中和比賽結束後，我親吻皮塔不下千次，可只有那一次讓我心動，讓我心生渴望。可那時我頭上的傷開始流血，而他讓我躺下了。
這一次，沒有任何人會打擾我們。皮塔還想說話，可試了幾次沒用，他也不再堅持了。這種奇妙的感覺在我的心裡流淌，溫暖了我的心，又傳遍了我的全身。這感覺不但沒讓我滿足，反而促使我渴望更多。我想我已經成了饑餓方面的專家，可這是一種完全不同的饑餓，完全不同的渴望。
是第一個閃電的劈啪聲，以及在夜半擊中樹木的聲音，把我們拉回到現實世界。它把芬尼克也驚醒了。他坐起身來，尖叫起來。我看到他的手指插入沙土，好像在提醒自己，無論多麼可怕的噩夢都不是真的。
“我睡不著了。你們倆應該輪流睡一會兒。”他說。就在這時，可能他才注意到我們的表情，才看到我們擁抱在一起。“要麼你們倆都去睡吧。我可以一個人放哨。”
皮塔不同意。“那太危險了，我不累，你躺會兒吧，凱特尼斯。”他說。
我沒有反對。要想保護皮塔，我必須睡覺。他把項鍊戴在我的脖子上，然後把手放在我腹部嬰兒所在的位置說：“你會成為一個好媽媽的，你知道。”他又最後親了我一下，然後到芬尼克那裡去了。
他手指我的腹部，意思是我們暫時與饑餓遊戲脫離的時間已經結束。他知道觀眾會納悶為什麼他不用最強有力的語言去說服我，贊助人一定被操縱了。
但當我躺在沙灘上，我也在想，還會有其他的可能性嗎？他要提醒我有一天我和蓋爾還會有孩子？噢，即使他真的是這個意思，這也是個錯誤。第一，這不在我的計畫內。第二，我和皮塔如果真的有一個人成為父母，那人人都看得出，這個人是皮塔。
在我迷迷糊糊要睡著的時候，我在心裡憧憬著一個未來世界，在那裡，沒有饑餓遊戲，沒有凱匹特，那是一個在露露即將死去時我所唱的歌裡的世界，在那裡，皮塔的孩子是安全的。
第三篇 敵人 25、比特的圈套
我醒來時，心裡有種雖然短暫，但卻幸福甜蜜的感覺，這裡有皮塔的緣由。當然，幸福，在這個時刻，是個很可笑的詞。按照現在的設想，我一天以後就會死去。如果到那時我能消滅競技場裡所有的敵人，包括我自己在內，讓皮塔戴上世紀極限賽的桂冠，那將是最理想的結局。可不管怎樣，這種幸福感是那麼出人意料、那麼甜蜜，哪怕只有一會兒，我也願意在粗糙的沙地、炎熱的陽光、瘙癢的皮膚把我喚醒到現實世界之前，把它留住。
大家都醒了，這時一隻降落傘落在沙灘上。我跑過去看，又送來了麵包卷，和頭天晚上我們收到的一樣。三區送來的二十四個麵包卷。這樣，我們總共還有三十三個。我們每人拿五個，留下八個備用。沒有人提起這事，可是在下一個人故去時，八個分起來正好不多不少。可是，大白天的，開玩笑說誰會活下來吃剩下的麵包卷，也沒什麼好笑的。
我們的這種聯盟能保持多長時間？我覺得，人們不會以為選手的數目會迅速減少。我認為大家都在保護皮塔，要是這個想法是錯的怎麼辦呢？如果一切只是偶然，或者大家不過是為了贏得我們的信任，好更容易地殺死我們，或者我沒弄清真正的情況怎麼辦？沒有如果，我確實沒弄清真實情況。如果這樣，現在就到了我和皮塔撤出的時候了。
在沙灘上，我坐在皮塔的身邊，吃著麵包卷。不知怎的，我不敢正視他。也許是因為昨晚溫情的吻—儘管我們親吻也不是第一次了，他似乎並沒感到與平時有任何的不同；也許是因為我心中很清楚我們在一起的時日無多，我們兩個抱有的共同目的都是為了讓對方活下去。
我們吃完之後，我拉著他到水邊。“走吧，我教你游泳。”我需要把他叫到一旁，好商量與其他人脫離的事。這一定要做得人鬼不知，不然一旦大家知道我們要與他們脫離，我們就立刻會成為所有人的目標。
如果我真的是教他游泳，就得把有浮力的皮帶摘掉，可現在這又有什麼關係呢？所以，我只教他基本動作，然後讓他在齊腰深的地方來回游。一開始，我注意到約翰娜在小心地觀察我們，但最後，她沒了興趣，到一旁打盹去了。芬尼克正在用藤條編魚網，比特在鼓搗金屬線。我知道現在時間到了。
皮塔游泳的時候，我發現身上結的痂都翹皮了，我抓一把沙子在胳膊上下輕輕揉搓，痂就可以搓掉，我把所有的痂都搓掉，露出了裡面的嫩肉。我趕緊叫皮塔不要游泳了，假裝教他怎樣弄掉發癢的硬痂。我們一邊搓硬痂，一邊秘密商量著脫離同盟的事。
“瞧，就快到最後的八個人了，咱們該走了。”我低聲說著，別人是否能聽到，我心裡還在打鼓。
皮塔點點頭，看得出他正在考慮我的建議，在心裡掂量著這麼做對我們是否有利。“依我看，咱們再等等，等把布魯托和伊諾貝麗結果了再說。我猜比特正研究著捕獲他們的圈套，到那時，咱們再走。”他說。
我覺得他的決定不太妥當。可反過來講，如果我們現在離開，就會有兩撥人要追殺我們，也許三撥，誰知道查夫處於什麼狀態；再說還要考慮躲避競技場內的種種危險，再者，還要考慮比特。約翰娜把他帶給了我，要是我們離開，她肯定就會殺了他。這時我才想起，我也保護不了比特。因為比賽只能有一個勝利者，而這人必須是皮塔。我必須要接受這個現實，我只能根據皮塔生存的需要去作出決定。
“好吧，我們等到職業選手死掉，之後就和他們分開。”我說。
我轉過身，招呼芬尼克過來，“嗨，芬尼克，你過來！我們有辦法讓你重新漂亮起來！”
我們三個把身上結的痂都擦掉了，又互相幫忙把背上的也擦掉，我們的身上的皮膚跟粉色的天空一樣鮮嫩。接著又擦了些藥膏，防止鮮嫩的皮膚被曬傷，藥膏抹在平滑的皮膚上也並不難看，再說，這顏色在叢林中還是保護色呢。
比特叫我們都過去，原來他一直鼓搗金屬線是有道理的，他制定了一個計畫。“我想大家都同意我們下一步的計畫是殺死布魯托和伊諾貝麗吧，”他不慌不忙地說，“我想他們應該不會再公開地襲擊我們了，因為他們的人數比我們少。我們應該追蹤他們，可那又危險，又累。”
“你覺得他們已經琢磨出來大鐘的道理了嗎？”我問。
“就算沒有，他們很快也會想出來。也許不像我們這麼精確，但他們至少明白不同的區域會發動不同的襲擊，而且是以迴圈的方式進行。上次的交手被極限賽組織者有意干預，他們也不可能沒注意到。極限賽組織者是想讓我們失去方向感，他們肯定也會問自己同樣的問題，這樣，也會使他們很快明白競技場是個大鐘的事實。所以，我想我們最好的辦法就是設計圈套。”比特說。
“等等，讓我把約翰娜叫起來。要是她知道自己錯過了這麼重要的事情，她又會發怒的。”芬尼克說。
“是吧。”我咕噥著，她一向如此嘛。但我沒攔著他，換了我，這麼重要的事不跟我說，我也會生氣的。
約翰娜一會兒被叫了過來，然後比特讓我們大家都略微後退一些，騰出地方讓他在沙地上畫示意圖。他在地上畫了一個圓圈，分成十二個等份，這是競技場。他畫得不像皮塔那麼仔細，而是大致畫了一下，因為他腦子裡想的是更複雜的問題。
“如果你是布魯托和伊諾貝麗，瞭解叢林裡的情況之後，你會覺得哪裡最安全？”比特問。
儘管他說話的語氣並沒有高高在上的感覺，然而我還是覺得他很像一個在學校裡給孩子們上課的老師。之所以有這樣的感覺，也許因為他長我們許多，也許是因為他確實要比我們聰明一百倍吧。
“就是我們現在的位置，沙灘，這兒最安全。”皮塔說。
“那麼他們為什麼沒有來沙灘？”比特說。
“因為我們在這兒。”約翰娜不耐煩地說。
“完全正確，我們在這兒，占著這塊地方，那麼你會上哪兒？”比特說。
我想叢林很危險，沙灘有人佔據著。“我會藏在叢林的邊緣。有人襲擊，我可以逃跑，同時還可以監視對方的活動。”我說。
“還可以找到吃的。叢林裡到處是奇怪的動物和植物。可是，通過觀察我們，他們知道水裡的生物是安全的。”芬尼克說。
比特沖我們笑笑，好像我們的理解力已超出了他的預料。“很好，你看，這是我的計畫：當十二點的鐘聲敲響時，在中午和午夜會發生什麼？”
“閃電擊中大樹。”我說。
“是的，所以，我建議，當中午閃電過後，晚上閃電到來之前，我們把金屬線跟山上的大樹連接上，然後一直引到山下的咸水裡，當然，咸水的導電性是很強的。當閃電擊中大樹時，電流會順著金屬線向下傳導，一直傳導到唯一的水域，當然，還會傳導到周圍的沙灘，正好，沙灘因為十點的巨浪剛過也還是潮濕的。任何人只要這個時候接觸沙灘，都會觸電身亡。”比特說。
這時誰也不說話，努力理解消化著比特的計畫。在我看來，這有點太複雜了，簡直不可能實現。可為什麼不行？我也設過上千個圈套。這難道不就是一個更科學、更複雜的圈套嗎？這能行得通嗎？我們這些人所受過的訓練不過是打魚、伐木和挖煤，怎麼能對此表示懷疑呢？我們對於利用天空的電流又知道多少呢？
還是皮塔想出了一個問題：“這金屬線真的能傳導那麼多電流嗎，比特？這線看上去挺不結實，它會不會燒壞啊？”
“噢，是的，但電流通過之後可能燒斷，它就像保險絲，不同的是電流可以通過。”比特說。
“你是怎麼知道的？”約翰娜問，顯然她不太相信。
“因為這是我發明的，”比特說，似乎有點驚訝，“這不是通常意義上的電線，閃電也不是真閃電，樹也不是真樹。你比我們都更瞭解樹，約翰娜。經過這麼多次雷擊，現在它早該死了，對吧？”
“是的。”她沉著臉說。
“別擔心金屬線了－－它會完全按我說的發揮作用。”比特向我們保證。
“那麼，這一切發生時我們躲到哪兒？”芬尼克說。
“我們在叢林遠離事發區的安全地帶。”比特回答。
“那麼職業選手，除非他們在水附近，否則也是安全的。”我指出了這一點。
“是的。”比特說。
“這樣的話，所有的海鮮都煮熟了。”皮塔說。
“恐怕不只是煮熟了，我們很可能失去這個食物來源。但是你在叢林可以找到很多能吃的東西，對吧，凱特尼斯？”比特說。
“是的，堅果和樹鼠，而且我們還有贊助人，”我說。
“那麼，好吧，我覺得這個不成問題。既然大家是盟友，這事就得我們一起幹，幹還是不幹，你們四個決定。”比特說。
我們？我們就像學校裡的學生。我們完全不可能懷疑他的理論，只能關心一些最基本的問題，而這些問題跟他的計畫也基本不關聯。我看看其他幾個人，大家也一臉的茫然。“為什麼不？如果失敗，也不會傷害誰；如果成功，我們還有機會殺死他們；如果我們沒殺死他們，而只是殺死了海生物，布魯托和伊諾貝麗也失去了這個食物來源。”我說。
“我說咱們可以試試。凱特尼斯說礙沒錯。”皮塔說。
芬尼克抬頭看看約翰娜，她不說話他是不會表態白的。
“好吧。”她終於說道，“不管怎麼說，這比在叢林追殺他們要好。我覺得他們也不會知道我們的計畫，因為我們自己都還不太明白呢。”
在接線之前，比特需要檢查一下那棵被閃電擊中的大樹。通過太陽的位置判斷，現在是上午約九點鐘。不管怎樣，我們需要趕快離開沙灘。所以我們收拾營地的東西，走過位於閃電區附近的沙灘，朝叢林爬去。比特身體虛弱不能爬山，所以芬尼克和皮塔輪流背著他。我讓約翰娜領頭，因為我們上山的路是一條直線，她不大可能迷路；另外，我的弓箭比她的斧頭能發揮更大威力，所以最好由我殿后。
濕熱的空氣包裹著我們，讓我們透不過氣來。自從比賽開始以來天氣一直如此。我真希望黑密斯不再給我們送三區的麵包，而是送些四區的物品，因為前兩天我流了足有兩桶的汗。即使我們吃了很多魚，我也很渴望能吃點鹹的東西，來點冰塊或者來點冷飲也不錯。我很感激還能喝到樹汁，但樹汁的溫度與海水、空氣、其他選手的溫度是一樣的。我們就像是一隻大鍋裡燉熟的熱菜。
當我們快接近大樹時，芬尼克建議我打頭。“凱特尼斯能聽見電磁力場的聲音。”他跟比特、約翰娜解釋道。
“聽見？”比特說。
“我只能用凱匹特修復的那只耳朵聽到。”我說。
猜猜這裡只有誰我騙不了？比特。他肯定還記得曾經告訴過我怎麼辨別電磁力場的位置。可是，不管出於什麼原因，他並沒有再問我。
“那麼，不管怎樣，讓凱特尼斯打頭吧。”他說，停了一下，把眼鏡上的水氣擦掉，“電磁力場可不是鬧著玩的。”
吸引閃電的那棵樹是不會找錯的，它巍然聳立，比別的樹高出許多。我讓其他人等在後面，我拿著掛著堅果的樹枝，邊往地上扔，邊慢慢地往上走。可是我馬上就發現了電磁力場，甚至在堅果還沒碰到它之前，因為它離我只有十五碼遠。我用銳利的目光掃視前面的綠色植物，很快發現了在我的右上方有一個波動的方塊。我把樹枝扔到前面，立刻聽到滋滋的聲音。
“就待在吸引閃電的樹下邊。”我對其他人說。
我們分了一下工。比特檢查大樹，芬尼克放哨，約翰娜去樹上取水，皮塔收集堅果，我在附近打獵。樹鼠好像一點也不怕人，所以我輕而易舉就打到了三隻。十點鐘時巨浪發出的聲音提醒我該回去了。我回到原地，開始清理樹鼠。然後在距離電磁力場幾英尺的地上畫了一道線，提醒大家不要接近。皮塔和我坐下來，烤熟堅果和鼠肉。
比特還在樹旁忙著，一會兒量量這兒，一會兒量量那兒，我也不懂他究竟在忙些什麼。過了一會兒，他拽下一長條樹皮，來到我們跟前，把樹皮往電磁力場上一扔。樹皮彈回來，落在地上，燒得紅紅的。過了一會兒，樹皮又恢復了本來的顏色。“嗯，這很能說明問題。”比特說。我看看皮塔，忍著沒笑出來。除了比特，這對我們任何人不說明任何問題。
這時，我們聽到對面的區域發出哢嗒哢嗒的聲音。這就是說現在已經十一點了。在叢林裡聽上去，這聲音比昨天在沙灘上聽要大得多。我們都專心地聽起來。
“這不是機械聲音。”比特很肯定地說。
“我猜是昆蟲。也許是甲殼蟲。”我說。
“是一種帶螯的蟲子。”芬尼克說。
那聲音越來越大，好像那些昆蟲被我們輕輕的說話聲驚動，以為新鮮的獵物就在附近。不管是什麼東西發出那哢嗒哢嗒的聲音，我敢打賭它們會在幾秒鐘內把我們啃個精光。
“我們反正得離開這兒。不到一個小時，閃電就來了。”約翰娜說。
還好，我們不需要走很遠，只需走到下血雨區域的那棵同樣的大樹就行。我們乾脆蹲在地上來個野餐，邊吃著叢林食物，邊等著閃電信號的到來。在哢嗒聲逐漸減弱之後，比特要我爬到樹頂去觀察一下。閃電在對面區域的天空劃過，即使在這個位置，在明亮的陽光下，都可以看到耀眼的光。閃電擊中遠處的那棵大樹，發出了藍白色的光，周圍的氣體也在電光的擊打下劈啪作響。我爬下樹來，給比特彙報自己看到的情況。雖然我的話不很在行，但他看上去很滿意。
我們從旁邊的路又繞回到十點鐘位置的沙灘上。沙子光滑潮濕，被剛剛經過的巨浪沖洗得乾乾淨淨。比特在忙著鼓弄金屬線，我們就等於放了假。這是他的武器，我們完全仰仗他的知識，所以有種奇怪的感覺，好像現在他讓我們早早放了學。起先，我們輪流在林子邊的樹蔭裡打盹，可是到了傍晚，每個人都睡醒了，閑著沒事幹。我們決定來頓海鮮大餐，這是最後的機會了。在芬尼克的指揮下，我們叉魚，抓蛤蜊，甚至潛水去摸牡蠣。我最喜歡這最後一項，並不是因為我特別喜歡吃牡蠣。我只在凱匹特吃過一回，還受不了那滑溜溜的感覺。我只是喜歡潛到水下的感覺，好像到了另一個世界。那裡的水特別清澈，各種色彩豔麗的魚和奇異的水草裝點著海底世界。
約翰娜放哨，芬尼克；皮塔和我清洗海鮮。皮塔打開了一隻牡蠣，不禁笑出聲來。“嘿，看看這個！”他拿著一顆亮晶晶的像豆子那麼大的珍珠。“你知道，如果你給煤炭加壓的話，它就會變成珍珠。”他認真地對芬尼克說。
“不，不會的。”芬尼克不屑地說。可這話卻把我逗笑了。我想起來艾菲•特琳奇去年就是這麼沒頭沒腦地把我們推介給凱匹特人的，那時還沒有人認識我們。當煤炭被我們生存的重負壓成珍珠時，那世上所有的美無疑也就來自痛苦了。
皮塔把珍珠洗乾淨，遞給我，“給你的。”我把珍珠放在手心裡，看到它在陽光下閃爍著美麗的珠光。是的，在我生命最後的幾個小時，我要把它保留下，放在貼身的地方。這是皮塔給我的最後禮物，也是我唯一可以接受的禮物毛也許這珍珠會在最後時刻給予我力量。
“謝謝。”我說著，把手掌合攏。我以平靜的目光注視著他藍色的眼睛，他現在已成為我最大的對手，寧願犧牲自己的生命去換得我的生存。而我發誓要讓他的計畫落空。
他眼裡閃動著的快樂突然消失了，他定定地看著我，像是已經讀懂了我的心思。
“項鍊上的紀念盒對你沒有用，對嗎，凱特尼斯？”皮塔說，儘管芬尼克就在身邊，每個人都可能聽到，他也不管。
“有用。”我說。
“可不是我想要的方式。”他說，接著把目光移開了。從那一刻起，他一直低垂著頭，盯著牡蠣，沒再看別處。
正當我們要開餐時！一隻降落傘出現了，送來了兩樣東西，一瓶辛辣的紅色沙司，再有就是三區的麵包卷，當然，芬尼克馬上又數了數，“又是二十四個。”他說。
這樣的話我們共有三十二個麵包卷。每個人拿五個，還剩下七個，這就不可能再平均分了。有一個單個的，只能給一個人吃。
鹹魚肉、，多汁的蛤蜊，真好吃。牡蠣在放了調味料以後，味道似乎也不錯。我們大快朵頤，直到每個人再也吃不下去一口了。即使吃成這樣，也還剩下了好多。海鮮不能存放，所以我們把剩下的都扔到了水裡，不給職業選手留下。至於貝殼，就不用管了。海浪會把它們沖走的。
現在也無事可做，只能等待。皮塔和我坐在水邊，手拉著手，默默無語。他昨晚已經說了很多，可我的決心絲毫沒有改變，任何話語都無法改變。這次，皮塔能言善辯的天賦沒有了用武之地。
我保留了珍珠，把它和插管、藥膏一起卷在降落傘裡，我希望這珍珠最終會被送回十二區。
當然，媽媽和波麗姆在我下葬之前會把它還給皮塔。
