☆、第四十章
征十郎難得主動懇求熏理在這個多事之夜陪他說說話，他悶悶不樂地坐在床的一角，還無法完全將大島一事消化完。他現在心中必然很矛盾。
「我知道他們不是壞人……他們也是迫不得已的，對吧？」他輕聲嘀咕。
「不要傷心，這不是你的責任，不是任何人的責任。」熏理一眼道破他心中的苦澀和悲憫，伸手碰了碰他潮濕的臉頰。「殘忍的生存之道就是這樣，你必須遵守它，或是征服它——駕臨於規則之上。」
盡管不願讓孩子現在就接觸社會種種險惡，熏理自知她無法守護他一輩子，只有歷經磨練才能讓他有所成長。而太易心軟的人也不適合做繼承人，這種仁慈會一次次將他推向危險深淵。
征十郎楞了楞，無法想象這番極具雅史風格的話出自熏理之口。
「我可以再見見大島君嗎？」
好歹朋友一場，哪怕大島只是逢場作戲，他不相信對方略帶羞澀的笑容裏不含一絲真心。
「……嗯，等你回學校了自己和他溝通吧。」熏理停頓了一下。她沒告訴征十郎，大島恐怕再也不會回冰帝了。
輕輕合上臥室的門，熏理倚在門背後，抵不住倦意打著哈欠。
她只想快點回去睡覺，剩下的事明天再說！
熏理回房洗澡時忍不住又想了很多，旺盛的好奇心作祟，讓她聯想到大島一事中某些蹊蹺的細節。
他不可能平白無故說自己被誣陷，甚至壓力大到不得不以自盡收場。哪怕大島先生有意識的參與其中，是他萌生此念頭的緣由來自哪裏？
據寶井透露，大島是雅史值得信賴的部下之一，作為雜志社的高管他並不該對待遇有何怨言，再說他之前也一直為公司做出不少貢獻。
說起之後走馬上任的雜志社高管，第一個浮現她腦海中的身影竟是幾年未見的金井主編。
「糟糕，睡意全無了……」
熏理關掉花灑，原本昏沈沈的大腦反而越發清醒。穿上睡衣，拿起吹風機把頭發吹了個半幹，倒在床上後翻來覆去睡不著。
即使閉上了眼，瞌睡蟲遲遲不願鉆進她的耳朵。
「豈可修！」
翻身時的「吱呀」聲讓熏理煩躁不安，她摸摸冰涼的後腦勺，幹脆起床將頭發完全吹幹。
她去樓下倒了杯水，上來時發現雅史臥室的燈亮了。她猶豫著想去敲門，而先大腦一步做出反應的雙腿已不受控制的朝那個方向邁開步伐。
她想知道事情的真相是否正如寶井所言，又迫切地想了解雅史進屋後究竟和他們說了什麽，順利將征十郎帶出來。
作為母親，她有知情權。
這樣想著的熏理理直氣壯地敲了敲他的門，房裏竟沒人回應。
她一抹把手，門居然是開的？這可不太符合他的作風，除非他早預料到她會上門。
熏理拍拍精神渙散的臉，小心翼翼地擰開把手，深色調房間裏的擺設與她剛搬進來時所看到的幾乎沒有差別。
聽聞浴室內嘩嘩流淌的水聲。一想到雅史恐怕還在沖涼，她的臉色微微有些不悅——他對自己的安全可真放得下心。
熏理端著水杯坐在一旁的小沙發上，手指沿著杯沿畫出圓弧的輪廓。無所事事地打量著這間沒半個月出入一次的房間。
「嘖，夜襲麽？」
剛沐浴完的雅史身上熱氣騰騰，一根繩子隨意地系在松垮的浴衣腰上，形狀美好的鎖骨和起伏的胸膛隱隱欲現。
到底是同床過的夫妻，熏理早就對他的美色形成抗體，聽了他這番玩笑話後自然也不會臉紅心跳加速。她饒有興趣地盯著他胸前一道十公分長的紅印子。
「原來你胸口還有道疤啊……我之前都沒發現。」
雅史倒也不遮掩，躺下斜靠在床頭，修長的雙腿交疊。
「是你太遲鈍。」他聳肩，「怎麽，想知道它的來歷？」
「你肯告訴我嘛？」
「其實也沒什麽。我八歲時被綁架過……別露出那副表情，這和征十郎今晚遇到的情況性質完全不同。」他一手用毛巾拭擦著滴水的發絲，緩緩說道，「綁架我的是犯罪團夥，他們將一整個班級的學生作為人質，不過總共也就十個孩子。」
「這傷就是那次留下的？」
「只要家長交出贖金，孩子們就會被放走……最後只剩下我。」
熏理皺皺眉，犯罪團夥甚至大家族的孩子作為繼承人從小被捧在手心，也是牽制他們父母的最好籌碼。赤司家又是日本數一數二的大財團，雅史本應該被保護得很好。
「然後呢？」她不由自主地問下去。
「母親遲遲沒有出現。恐怕在她眼裏，無法依靠自身能力逃離危險的人不是合格的繼承者。」
「……你當時才八歲吧。」
「年齡不是借口。」從雅史波瀾不驚的表情中看不出憤怒，語調平緩仿佛只是在討論日常瑣碎小事。「在那之後我被關了整整兩天，滴水未進。赤司家一分贖金未付，直到警方強制突襲時我才獲救，但代價是——」
「我知道了。」熏理讓他打住，不願再聽他回顧悲慘的過去。
曾經觸目驚心的疤痕到現在僅變成淡淡的痕跡，但足以想象一個八歲的孩子被砍一刀後承受著多大的痛苦，生理和心理上的雙重打擊可以完全將他變成一個完全不同的人。
只因為是大家族的獨子，在過上富裕的物質生活的同時所承受的精神壓力也是無可比擬。外人羨慕嫉恨他能夠享受人生奢華，但事實並非如此。
赤司七海會滿意嗎？她教出了比歷代還強大不可摧的繼承人，作為代價，她也摧毀了一個孩子的童年。
就在那一天——八歲的他本以為自己快死了。
「我不埋怨她，事實上，我還要感謝她。」他眼角眉梢流露出幾分嘲諷，眸中反射著冷銳的光。
「嗯……你們家的關系讓我想起一句話，‘All parents damage their children. Some parents smudge, others crack, a few shatter childhoods completely into jagged little pieces, beyond repair.’（《The Five People You Meet in Heaven》）」
「很精辟的一句話。」
熏理啼笑皆非，「小征比你幸福很多。我很慶幸自己是位仁慈寬容的母親。」
「你最該慶幸的是我母親沒有插手小征的教育。」
她捏著下巴若有所思地點點頭。
雅史垂下那只輕按毛巾的手，讓它就這樣搭在潮濕的頭發上。
「你找我不會只是來聽故事的吧？」
她一拍腦袋，差點忘了自己找他的初衷。
「感謝提醒。我原本是想問問那位大島的事兒……但被你這麽一攪和，完全提不起興致了。」
對方俊逸的臉上閃過一絲笑意，「這是公司機密。」
「嗯，嗯。我也不指望從你這得到什麽信息，反正事情也過去了。」熏理僵硬地轉移了話題，「那麽，在聽說小征被挾持之後，你害怕嗎？」
恐怕雅史的字典裏從未出現過「害怕」一類的詞。
他靜默了一會兒，似乎正在腦中組織合適的語言回答這個棘手的問題。
「這件事在我意料之中。」
「欸！？」
「早在小征說出「大島」這個姓氏後我就有預感。」他沈聲道，「在那之後我以有所安排。我讓寶井整理了有關大島盜竊內部情報的證據，他愚蠢的家人被他的謊言蒙騙，也不知道現在會懷著怎樣的心情看待他。」
「……」
熏理決定收回先前施舍於赤司大魔王的同情，這簡直就是浪費。
「怎麽，你對我有何不滿？」
「沒、沒有。」她慌張地撇過頭，「我只是無法理解大島出賣公司的理由。」
「唔，犯下錯誤的是他，但在居心不測的同僚煽動下作案的可能性很大。」
「既然如此——」
「抵不住誘惑的人不配擁有這個職位。更何況他是因炒股失敗才出此下策，想借由泄露機密撈一筆。」
雅史在覆雜的職場政治上的造詣是熏理再學個幾十年也無法追上的。熏理暗自嘆氣，覺得自己再也沒必要糾結這個問題。
「好吧，我沒問題了。」她終於舉手投降，「你睡吧。」
背後傳來低低的笑聲，她嚴重懷疑雅史正在嘲笑過於單純一根筋的自己。
熏理不爽地、大力地拍上門，郁悶地走回房。
**
幾天之後，征十郎的心情逐漸歸於平覆，但他再也沒了去海邊遊玩的興致，拜托熏理取消沖繩之旅的計劃。
他早早完成班裏布置的寒假作業，心情很好的雅史手一揮，放了他幾天假期……所謂的假期，其實就是在完成每日必要的功課之後，所剩的自由時間由他自己分配。
某日，熏理興致沖沖地抱著籃球說要正式開始教征十郎學習籃球。籃筐早早被布置在了自家後院，大人和小孩型號的並排放在一起。
「雙腿微微彎曲，手掌持於球的兩側，掌心不要貼在球面而是留出空擋……唔，不愧是小征，悟性很高嘛。」
她正在指導征十郎的持球姿勢，被誇獎的他略有些得意地摸摸鼻子。
考慮到小孩子的手又小又軟還不適合打籃球，熏理等到他上小學中高年級時才準備教他。起初還有些擔心，但征十郎骨節分明、纖細修長的手指繼承於他的父親，就快要趕上熏理的手的大小了。
掌握基礎的幾個姿勢後，熏理給他示範了一遍投籃過程。征十郎嘴裏發出一聲驚嘆，懷裏抱著一顆籃球，仰頭滿是羨慕崇拜地望著英姿颯爽的母親。
「投中了！」
「嘿嘿，小Case啦~」她朝他比了個大拇指，「小征只要多加練習也能做到！」
可惜征十郎現在只能投迷你版的籃筐，他的動作顯得有些笨拙，運球時籃球總是不聽話地到處滾。
征十郎有些沮喪，要知道他的學習速度驚人得快，但在運動方面就慢了許多。
「媽媽，您看我適合打籃球嗎？」
「任何人都能打籃球。」她用力拍打著他的肩膀，一身輕便運動裝的她看上去活像只女漢子。「打好籃球不僅可以增強團隊意識、強身健體長得高，最重要的是還能吸引許多漂亮女生……咳咳，我什麽都沒說。」
可惜籃球打得好的女生的受歡迎度遠不比男生受歡迎，胃口大個子高跑得快，有誰願意和女巨人約會？遇到小偷搶劫犯什麽的也是女生擋在男生面前。
多說都是淚……
「你們安靜點。」
略帶清冷極具穿透力的聲線敲擊著耳膜，熏理聞聲望去，訝異地發現他正靠在窗戶邊瞇眼盯著他們。
征十郎仿佛被按下了定格鍵，抱著球一動不動。
「欸！！！這裏居然是一樓書房的後側？」熏理在心裏詛咒那個把籃筐搬到這裏的人，尷尬地撿起球。「那個，你可以選擇關上窗戶，這房子隔音效果不錯的。」
隔音個鬼！從半小時起在書房辛勤工作敲電腦的他就連續不斷地聽到熏理的大呼小叫，嘰裏呱啦一大串英文，無非是在說什麽「Good Job!」、「Nice Shoot!」之類的廢言。
赤司夫人的威嚴岌岌可危呢。
熏理眼睛一瞇，腦中迅速閃過一個好點子。
她惡作劇似的將頭往雅史的方向扔，早知道身手敏捷的他必然會接下球，毫不客氣地沖著他的臉拋去——
「嘿，要接住啊！」
雅史沒料到她會來這一出，躲是躲過了，卻因為手中還抓著東西不方便接球。
他身形一閃，籃球順利砸中他手中……的無框眼鏡。
熏理的力道之大，成功將眼鏡撞飛，目測在成為自由落體接觸到地面後會解體。
「0口0」
「>д<」
「=皿=」
以上顏文字面部表情請對號入座。
雅史故作淡定地從地上撿起眼鏡，動作依然優雅。
左鏡片碎了，鏡架的一只腿骨折，另一只螺絲掉了。這可不是拿工具自己修修就能恢覆原狀，顯然，雅史需要的是重配一副新眼鏡。
他迅速掏手機示意寶井去給他到眼鏡店佩副新的，掛電話時眼神一飄，原本站在後院的倆熊孩子（無誤）早就閃得無影無蹤。
「逃得還挺快嘛。」
☆、第四十一章
「逃得挺快嘛。」
這不是前情回顧，事實上雅史以最快速度沖回屋內揪出躲在臥室廁所裏的熏理，緊接著奔向三樓書房順利捕獲征十郎一只。這兩人逃跑時倒是急中生智，還想到了分開行動。
但雅史可不是好糊弄的。他手上捏著壯烈陣亡死於籃球下的眼鏡君，尖銳的眼神不經意朝面前兩人一掃，霎時間一股壓迫感鋪天蓋地朝他們襲來——
「對不起……」
熏理呈失意體前屈狀，有氣無力地道著歉。她可從來不知道雅史這麽寶貝他的眼鏡！不不，重點是，眼鏡框也太脆弱了吧？
「道歉有用嗎。」他冷冰冰地回答。
「為了謝罪，請讓我——」
「切腹就免了。」
熏理一噎，差點沒被自己的口水嗆到，「不不，我是說，請讓我幫你配眼鏡吧！」
征十郎擡起腦袋，瞬間驚恐萬分。熏理不是明擺著的想丟下他一個人逃出去嗎？他可不願獨自待在家面對鬼畜模式開啟的雅史！
「媽媽，我也跟你去！」他堅定地說。
雅史早就看透了他們的小心思，嘴角一彎，「好啊，大家一起去吧。」他不甘示弱地回擊，當下就掏出手機告知寶井不用去眼鏡店了。
征十郎和熏理面面相覷，不知該說什麽好。本以為僥幸逃過一劫的他們表情悲憤交加。
這一輪雅史完勝！
一家三口搶著去配眼鏡在赤司家前所未有，一大票傭仆們躲在廚房陽台看熱鬧，片瀨雙手合十滿眼發光地感嘆小少爺一家太有愛，滿臉黑線的志川揮揮手把這群觀眾趕走了。
臨走前，雅史隨手將報廢的眼鏡扔到垃圾桶，熏理眼疾手快接住了它。
「餵餵，好歹陪你走過那麽多年，怎麽可以說扔就扔？」自從她嫁入赤司家後就時常看到雅史閱讀工作時戴這幅無框眼鏡。
「對一副眼鏡產生感情？」他冷笑一聲，心想這家夥又腦抽了吧。
「報廢的眼鏡上輩子都是折翼天使！」
「如果我沒記錯，是你結束了它的命運吧……Lucifer？」
熏理撇撇嘴不想理他，繼而轉頭對征十郎說，「等我們回家後把它埋了吧。」
征十郎知道她在開玩笑，卻還是忍不住囧了一下。
由雅史開車，三人抵達眼鏡店。當然，作為赤司家的家主，連眼鏡也必須用最高規格的——這是一家專門為有錢人開的私人定制眼鏡店。
熏理在心裏狠狠吐槽一番愛變著花樣玩的萬惡資本主義家，這眼鏡店定制的速度也快得不像話，當天就能拿到新眼鏡。
從店員臉上詫異的表情可以猜到雅史是第一次大駕光臨，親自選擇眼鏡。
「赤司少夫人和小少爺也是來配眼鏡的嗎？我們今天剛進了一批貨，如果有什麽需要……」
熏理連忙擺手，「不，呃，我們是來陪他的。」
後者會意，一臉了然的笑容讓她渾身發毛。
雅史本打算配一副和之前同樣的款式，與店員溝通時熏理帶著征十郎趴在玻璃櫃上打量著整齊排放的鏡框。從外表來看它們與外面眼鏡店沒什麽區別，只是標註的價格卻飆高好幾倍。
再一看牌子，她恍然大悟。
「路易威登……也改行做眼鏡了？」她咂巴著嘴吐槽道，「還有Chanel，看上去很普通嘛還賣得那麽貴。小征，以後絕對不要過分追捧奢侈品，沒必要把錢花在那上面。」
她不忘教導一旁的征十郎，他懵懵點頭記下。
熏理擡眼，瞄到櫃台最上面一排的黑框眼鏡。貌似黑框眼鏡已成為當下的流行趨勢必備因素之一，戴上此鏡框可裝酷耍帥遮百醜。她側過臉瞥了一眼雅史，很想看看他戴有框眼鏡的模樣。
「雅史。」她朝他擺擺手。
被打斷的雅史有些不滿，但還是走過來了。
「怎麽？」
「試試這個吧！」她指著櫃台裏的某款眼鏡，興致勃勃地建議道。
「……我要配和先前同樣款式的。」
「無框顯老氣！你看，戴黑框的不僅讓你瞬間年輕好幾歲（盡管他還很年輕= =），公司職員也會覺得你有一種親和力，跟得上時代潮流！」
言下之意，霸道冷清總裁是個落伍的老古董，一張冰山撲克臉無法和員工拉近關系只能靠眼鏡加點友情分了。
雅史額頭青筋暴跳，征十郎顫巍巍地躲到一旁，只有天然純良的熏理完全不將他周身散發的冷氣當回事兒，誠懇的眼神裏寫滿了「相信我準兒沒錯！」
原本想上前向雅史推薦新款的員工感覺氣氛不妙，很有自知之明地退到一旁。
結果出乎意料——
起初雅史和熏理互不相讓，不料厚臉皮的她憑借著三寸不爛之舌還真的把他給說動了。
被熏理的歪理吵得不耐煩的雅史一手扶著額頭，另一手指著櫃台裏的黑框眼鏡和店員說就要它了。
第二輪熏理小勝，與雅史住在同一屋檐下時間久了，她的嘴/炮功力漸有所成，到現在更是不容小覷。
雅史驀然意識到自己是被她牽制住了，莫名覺得有些不爽。
沒有人能想象得到他會有大驚失色的時候，然而熏理一再挑戰他的底線，樂此不疲。雅史竟無法對此做些什麽。
與其說被她「牽制」，不如說他在「謙讓」她。
雅史疑惑，自己對她何時變得那麽有紳士風度了？這可不是他原來的作風。
他若有所思地盯著前面那對正在討論午飯吃什麽的母子倆人，又摸了摸新配的黑框眼鏡。
「對了，去那家甜品店吧~」熏理指的是之前經常帶征十郎和景吾去的法式甜品屋。
「好啊，爸爸沒去過呢。」
沒等雅史表達意見，征十郎順其自然的拉住他一只手以防他逃跑，跟在母親身後向目的地進發。
雅史承認這家店的甜品勉強合格，至少還能下咽。他已經記不得上一次吃這麽廉價的食物是何時了。
熏理是個嗜甜如命的人，邊抱怨塗滿慕斯的Equilibre甜份不夠，卻又滿足地瞇起眼睛，神情舉止就像貓。雅史初次發現她還有如此少女的一面，突然感到有些別扭。
他將剩下的巧克力布朗尼推到她面前，表示自己吃不下了。熏理雖然不願被他當成垃圾桶，卻抵擋不住誘人的巧克力香味將它消滅得一幹二凈。
既然難得出門一次，熏理當然不會放雅史和征十郎太早回家，語重心長地感嘆著「出來透透氣不要老宅在家裏！」雅史聽後哭笑不得，他平日從早到晚忙得昏天暗地，難得可以利用假期休息一下卻又被好動的妻子拉出來，並且毫無怨言地跟在她身邊聽她指示……他真是太好妥協了。
其實雅史只是好奇她會帶他們去哪兒溜達，畢竟這是前所未有的體驗。回想起征十郎上中班時的那次野外旅行，他早就記不清他們在小鎮上玩了什麽，但讓他印象深刻且至今難以忘懷的是那些瑣碎、再日常不過的片段——熏理的家常菜、散步時妻兒兩人擡頭仰望星空、三個人擠在帳篷裏講鬼故事的情景。
和家人在一起度過的時光短暫又美好，雅史卻一直不肯放下戒心。
他莫名地嘆了口氣，現在感悟到這些是不是為時過晚了？
就在雅史的思緒飄到九霄雲外之時，熏理領著他們步入市中心最受歡迎的電影院，正考慮要選哪部適合全年齡段觀看的暑假檔影片。
「你們好歹給我點意見吧……」她無奈地轉頭，兩個紅頭發還站在她身邊，但他們一個個關註點都不在電影上。
「欸，這、這不是Boss嗎！？」
一道驚叫聲將天外遊神的雅史拉回現實，他冷眼向聲音的主人睹去，在心裏大叫一聲不好。
那個正朝他們這裏移動的年輕男人顯然認識雅史，聽他的稱呼就知道他是公司裏的職員。
「真的是Boss啊！我還以為自己眼花了呢！」年輕人果然不怕得罪上司，戲謔地笑了笑。「沒想到Boss還有這般閑情雅致~」
熏理強忍笑意，不知道遊走在爆發邊緣的雅史怎麽治這個小輩。
「杉本君——」
「這是Boss夫人和兒子嗎？不好意思打擾了。」在雅史制止他之前，杉本面朝熏理和征十郎對他們點頭哈腰，「哈哈，Boss真是個顧家的好男人！」
熏理的笑容有點掛不住了，征十郎好奇地打量杉本。
「杉本君——」
「杉本君也是來看電影的嗎？事實上我們正在討論要選哪一部電影觀看……」她心想這是個好機會。
「我竭力推薦這部宮崎駿的《起風了》，是他制作的最後一部電影，很感人，適合家人一起觀看！」
「嗯，知道了，謝謝建議。」
熏理攜征十郎往售票處走去。雅史瞪視杉本一眼，分明再說「等回去給你加大工作量！」後者則嬉皮笑臉地朝他伸出大拇指。
「Boss good job！」
「Shut up.」
……
電影開場前，熏理抱著兩桶爆米花，雅史和征十郎各拿一杯冰可樂和冰紅茶入座。
他小心翼翼地控制著力道生怕將杯身捏爆。
「謝啦。」熏理從他手上接過可樂杯，表示沒他的份。反正她不認為雅史願意接受垃圾食品和汽水。
「……你還吃得下？」
「看電影自然要做足準備！」她理所當然地說，「而且，嗯……我有點餓了。」
吃貨身份終於被曝光，雅史緊緊抿著唇，頭撇到一邊不想理她。
還好，赤司家沒被她吃窮。
征十郎坐在熏理的左手側，雅史則在她的右邊，她理直氣壯地阻隔在父子之間不讓他們交流感情，自己卻在電影開場半個小時後抵不住睡意沈沈睡去……
雅史肩膀一沈，只感到有個滑滑的腦袋快掉下去，他下意識地支出一只手將腦袋板正。
不出幾秒，這腦袋又不死心地垂在他肩上。細微的鼾聲和平緩的呼吸傳入耳中，溫熱的氣吐在他的頸窩處，有點癢。
「爸爸？」
征十郎敏感地朝他們望去，歪著頭想把熏理叫醒。
雅史搖搖頭，纖長的手指放在唇邊讓他噤聲。征十郎見他臉上沒露出絲毫不樂意，也不去管他們了，抓了一手爆米花邊吃邊看電影。
他還是第一次看到父母親密互動呢~他小聲感嘆一句。
雅史的肩膀麻木得動彈不得，他也就隨她去了。
他仍記得上一次熏理睡得毫無防備時是在車上，當時他們的關系維持在冰點，他曾惡狠狠地想著等把征十郎撫養成人，隨便找個借口將她趕出赤司家。
然而……
然而，夫妻關系在不知不覺間變了。他甚至願意主動向她傾訴自己的過去。
熏理總是有這樣一種魔力，被她吸引著，不由自主地向她敞開心扉。
此時，她的腦袋在他肩上蹭了蹭，毛茸茸的發絲如輕柔的羽毛擦過他的臉頰。
他竟然沒有排斥，露出淺淡的笑意。
☆、第四十二章
升入四年級後，征十郎反而比以前清閑一些，除去了鋼琴課程，小提琴和其他興趣愛好課也改為一周兩次，他將空余時間收集起來投入到自己喜歡做的事情上，譬如馬術和籃球。
雅史大發慈悲減掉額外課程的另一原因是想讓他多多投入到學校活動中，說白了就是為建設校園做貢獻，從而贏得更多學生老師的好感。
至於大島，他成了征十郎心中不再被提及的禁忌，一旦被外人問起他就會避而不談。大島悄無聲息地離開了冰帝國小部，竟然沒有一個同班同學詢問他的去向，仿佛他至始至終就是個透明人。
四年級開學重新分班，征十郎和日吉再次分為一班，除此之外還有一位不算熟的鳳長太郎。
他本以為這個擁有絕對音感的銀發少年比他還高一年級，一問才知道他比征十郎大了大半年。
三人成為班上的委員核心小組，之後又積極參與學校舉辦的提倡環保的回收活動，自願抽出自習課時間到全年級各個班級收集不用的電子產品和廢電池。
除此之外，在五年級的景吾的介紹下，他們被拉入冰帝國中部的話劇社打雜跑龍套，為了給兒童醫院籌款而進行校內慈善義演。按景吾的話來說，學校就是個濃縮的小社會，活躍受歡迎的學生往往很吃香，想進入學生會也變得易如反掌。征十郎一想，覺得這很劃算，他以為自己必然會在冰帝讀完高中，早日熟悉熟悉上面的前輩也是好事。
因此，征十郎不得不每日放學留校去話劇社排練。鳳長太郎被分配到演奏組，日吉是道具組的，征十郎自願接下劇中的某個小角色。他們所要飾演的是莎士比亞中不算最著名卻絕對經典的四大悲劇之一《奧賽羅》。
他的台詞不多，卻在劇中占有舉足輕重的地位，全場最後一幕的最後一段結束詞正出自於他飾演的威尼斯元老的親戚羅多維科之口。
雅史曾和征十郎探討過這個故事，兩人各有不同的觀點。雅史對充滿悲劇色彩的英雄奧賽羅的所作所為嗤之以鼻，征十郎卻覺得被嫉恨蒙騙雙眼走上自我毀滅道路的主人公很可悲。
無論如何，征十郎對話劇公演充滿了期待。只有景吾時不時會抱怨為什麽不采用全英文對白，此提議立刻被英文苦手的副社長否決。
眼看公演在即，他不得不貢獻出晨早閱讀時間趁上課前去話劇社報道，接送他的光榮任務落在志川肩上，但熏理並不能因此休息一會兒。
進入秋高氣爽的黃金十月，也就是又一個社交活躍期，沈寂了整個夏天的上流名媛們蠢蠢欲動。典子突發奇想要舉行一場屬於他們年輕一代的宴會，拉來熏理和其他幾位親密的好友去跡部宅幫忙。
熏理坐在書桌前小心翼翼地用火漆封信口，有錢人的把戲真是讓人大開眼界，竟用十八世紀極為流行的方式裝飾邀請函，內裏用的還是牛皮紙。典子想舉辦一場極具古典色彩的晚宴，喜好奢華的跡部現任家主似乎很讚成。
她忍不住翻了個白眼，換做是她，她寧願將這筆數目不小的錢用在周遊世界上。她想去育空地區看極光、體驗玻利維亞波托西的天空之境，還有恍如童話的新天鵝堡……
「熏理？熏理！」
典子連連叫了幾聲才將她拉會神。
「是？」
「我們正在討論孩子們呢~」圍成一圈的少婦們繞著「教育」這個話題侃侃而談，孩子們大多都年紀相仿，基本都在冰帝念書，還有幾個打算念完小學就出國。
「真羨慕熏理，聽說征十郎君今年暑假在小提琴比賽上榮獲第一。」
「在學校也一直保持著年級第一的水平，將來一定不容小覷！」
熏理僵硬地笑了笑，這一套套措辭不變的恭維話她已經聽膩了，誰知道話中有幾分真心？
征十郎成長之迅速，自大島一事後行事作風越發成熟。熏理曾擔心過他的精神狀態，留意一段時間後才覺得自己真是多心了。
也許，多一些刻苦銘心的經歷對他而言是好事。
話題又轉回宴會上，典子正苦惱地向她們詢問有哪些好點子。
「如果只是單純的宴會就太無聊了。恐怕到時候又會變成以交換信息為主的商宴。」
「……」熏理楞了一下，腦中瞬間浮現出新點子，「既然是以放松為主，不如嘗試下假面舞會之類的？」
典子眼睛一亮，「類似於威尼斯狂歡節？」
「若是要增添娛樂性，還有一種更具趣味的方式，只不過我不確定大眾能否接受。」她手指抵著額頭，不急不慢地解釋，「這種玩法具體叫什麽我忘了，但大致是說被邀客人在入場前分為男女兩撥，各從盤子上隨機選擇一朵花，擁有相同種類的花的男女賓客將找到對方組成搭檔。」
熏理不記得這個充滿惡趣味的玩法是從哪本書上不經意看到的了，但她的大膽提議贏得了全屋女士們的讚賞，典子已經興致勃勃地拿起電話訂花。
這恐怕又將是一筆大開銷，熏理邊嘆氣邊又翻了個白眼。
夜幕將近，典子將最終名單敲定，遞給熏理過目時她搖了搖頭，反正這份名單上的大部分名字她從未聽說過，更沒興趣知道。
「我該回去了。」
她拿起搭在掛衣架上的外套，心裏盤算著能否在晚餐前趕回去，從跡部家步行到最近的車站也要半個多小時……可惡，她有必要考日本駕照了。
「欸，這麽早？」
「不留下吃晚餐嗎？」
正在討論面具一事甚至打算訂購威尼斯手工面具的少婦們相繼沈默，紛紛向她投去目光。
熏理搖搖頭，一到這個時候她就異常想念征十郎……勉強再算上毒舌傲沈的雅史。
少婦們理所當然地將她當做顧家的女人，話鋒一轉讓她趕緊回家別急著孩子。
她略帶嘲諷地笑了笑，向她們挨個道別並衷心祝福她們早日找到合適的禮服與面具。
「熏理，你後天有安排嗎？是時候著手布置宴會廳了，我想你會給我不少好建議。」臨走前她被典子叫住。
「後天？」她怔了怔，突然想到後天下午是小型話劇《奧賽羅》的公演日，「不好意思，我有約了。要不大後天我再來？」
「嗯，麻煩了。」
「沒事沒事，你辛苦了。」
嘴上說著違心的話，熏理立起外套的領子，埋頭朝大門口走去。
為準備晚宴而騰不出時間去參加孩子的話劇表演，熏理真是越發無法理解典子的做法了。這般活躍於社交圈，是為拉攏維持人脈而不得不做出的假象還是被風氣感染，她不從得知，更不認為自己有一天像典子那樣。
熏理馬不停蹄地趕路，卻還是錯過了晚餐時間。她失落地瞄了一眼指向七點的手表，還是晚了半個小時……
她摸著幹癟的肚子慢悠悠晃到餐廳，希望片瀨給她準備的食物還沒涼透。沒想到最先映入視線的是一大一小倆紅腦袋。
「欸，你們怎麽——」她瞪大眼。征十郎等她吃飯就算了，連雅史也跟著胡鬧……
「媽媽您回來啦！我都快餓癟了！」
征十郎委屈地做著同樣的摸肚子動作，礙於雅史在場沒敢傲嬌爆發。也只有在家面對熏理時他的行為舉止才更像符合年齡的小孩子。
雅史淡淡掃了她一眼，無聲地讓她快點坐下開飯。
菜已經涼了，但父子各據餐桌一頭沒有動刀叉。熏理震驚地張張嘴，只聽說過母子要等一家之主回家吃飯，居然還可以倒過來。
「……久等了。」她好不容易憋出一句話。
征十郎表情不變，舉筷子的速度卻比平日要快一點兒，而雅史進餐時依然細嚼慢咽，優雅得像一位冷傲貴族。
餐後，征十郎將話劇票獻寶似的鄭重交給熏理，因雅史無法前去欣賞而感到有些失落。
她拍拍兒子的肩，「沒關系，我會全程錄下來的，回家再給爸爸看。」
「我只是其中一個小角色而已……」
「每一個角色都有他/她存在的道理，莎士比亞筆下那些充滿智慧的人物往往是看似不重要的配角。」熏理用食指點了一下他的額頭，「更何況你負責全劇的最後一句台詞，成敗關鍵在於你~」
聽熏理這麽一說，征十郎反而更緊張了。他聳聳肩膀信誓旦旦地保證自己會努力的。
「對了，景吾飾演什麽角色？」她不認為《奧賽羅》符合他張揚的風格。
「名字很繞口，叫羅德利哥。」他艱難地發出這個名字。
熏理思索了一會兒，恍然大悟。
「竟然是那位徒有其表的威尼斯公子哥？他居然願意接下這個角色……」一想到他所扮演的羅德利哥再三向女主角示愛、最終因識破反派角色的計謀慘遭滅口，她開始期待後天的公演了。「嘛，加油吧，我看好你們！」
一想到演男女主角的是群乳臭味幹處於叛逆期的青少年，熏理嘴角情不自禁地上揚。這可比有虛無實的成年人宴會要有趣多了。
……
公演當天，熏理翻出自參加幼稚園體育會後就再也沒用過的VCR，心懷期待地跑到冰帝國中部參加幾個年級聯合舉辦的慈善話劇表演。小劇場裏的布置模仿十七世紀意大利風格，最靠邊的兩條走道上點燃蠟燭照明，讓人不自覺地放松下來。
小演員們的著裝也是經過精心準備，每件衣服都很合尺寸。
熏理左右張望，不由地失笑。前來觀賞的「觀眾」大部分是小演員的家長，從他們手中的VCR和相機便能得知，當然還有被拉過來的滿臉茫然的學生和老師。
「榊老師，好久不見。」
「晚上好，赤司夫人。」
她與那位身著價值不菲的西裝的棕發男子交換了個眼神，隔著幾排座位的距離點頭問好。
榊太郎坐在正中央最後一排的位置，從這個距離可以俯視全局，舞台上每一個角落盡收眼底。
據說他是負責這次小型話劇的指導老師，談起這位整日緊繃著臉不茍言笑的老師，征十郎和景吾的語氣裏透著敬佩。他手下學生無一不被教育得服服帖帖。
熏理轉過身，重新將註意力投放在舞台上。
她翻開宣傳冊和人物表，距離征十郎出場還有段距離，真希望在此期間她不會睡著。畢竟上次在電影院裏的糗事讓熏理後悔莫及，從此蒙上不敢和別人去電影院的心理陰影……醒來時發現自己正靠在雅史肩上這個場景沖擊力太大，導致她差點突發心臟病。
音樂前奏響起，她合上宣傳冊，屏息等待話劇開演。
