無責任之番外三
又是匆匆幾年過去，朽木清桐已經十歲了。
「早安，爸爸。」
照例給了個早安吻，已經上三年級的清桐匆匆叼了一片土司，抓起書包就要出門。
「等等。」
老爸發令，清桐不得不停住還在半空中的腳步，「幹嘛啦，要遲到了……」
言簡意賅，「牛奶。」
「耶∼∼」明明特地忽略了它的，卻還是別如此清晰地提起，清桐努了努嘴，「不可以不喝嗎？」
「你想跟那個小鬼一樣麼？」
從朽木白哉嘴裡吐出小鬼兩字，清桐一下子領略到了——當當當當，答對了，就是我們可愛的小彆扭君日番穀！
從幼稚園就糾纏不清的兩人，自小打過的架也不知道有多少了，口水戰更是每天都會進行的功課。
身高就是小清桐對付日番穀的必殺絕招之一！
要知道，身高可是那只小獅子永遠的痛。
好多自己現在還領先三釐米，要保持優勢才行！毅然而然地端起滿滿一杯子的牛奶，仰頭——
「咕嚕咕嚕」一連串吞咽的聲音之後，杯子被放下時放出的聲響明顯有如釋重負的意味。
「呐，喝完了！」牛奶什麼的果然最難喝了！
因為爸爸的阻攔，所以我們可憐的清桐趕到學校時校門剛剛好關上了。兩位風紀表情凜然，如兩尊門神般堅定地駐守在門邊。
如果被記名，那個討厭的女人又要藉機把自家老爸叫到學校了，總是刻意打扮得那麼花枝招展，哼哼……
清桐估摸著一下蒙混過關的幾率不大，便瞧瞧地溜到了圍牆一側，左右小心地瞟了瞟——甚好，沒人。
先是把書包往牆壁的另一側一丟，接著挽起袖子，往後推開一段距離，左腳撤開半步，右邊膝蓋微沉，一副準備衝刺的預備動作。
吸氣——起跑——跳——
跳、跳不起來？！
清桐瞪圓了黑溜溜的大眼睛，以一副無比吃驚的表情回了頭。
「蠍清∼桐∼」
毫無預防，擴大了數倍的三彎線狐狸臉距離自己不過一釐米。
基於那實在算不上淳樸的笑臉，苦練過幾年防身術的清桐下意識地就揮出了拳頭。
「哎呀——」
某由幼稚園園長一路直升到小學校長的男人捂臉，悲催無比。
「原來是狐狸啊。」
毫無愧疚的口氣，讓市丸銀一下子撤下捂住眼部的手，一臉指控地瞅著清桐。
於是烏黑烏黑的眼圈全無保留地袒露在世人面前了。
「哈哈哈哈————」
——喂喂，小清桐，難道此時不是應該表示一下難過比較合適嗎？
市丸銀艱難保持著眼角的美好曲線，卻還是忍不住因孩子的大笑而微微抽動。
眼見對方那經年不變的笑臉有變化的趨向，孩子突然斂了笑，面無表情地指著男子後方道，「看，天上有虛在飛！」
很老套的轉移注意力的方法，然而……某狐狸還是乖乖上當了……
掉頭，空空如也，再回頭——
眼前只剩一圈人形虛線在歡快跳動。
話說……人呢……
早早趁機跳上牆頭的清桐扔下書包，回頭沖對方揚起一個狡黠的笑容，拍拍屁股，而後瀟灑走人。
「阿勒阿勒，這麼調皮，以後結婚了可怎麼辦呢？有了寶寶豈不是更麻煩？」
對未來已經設想得很遠的某狐狸頭疼地扶額，嘴角的愉悅笑意卻怎麼也壓不下。
——（側目）狐狸，不要高興得太早，別忘了岳父大人可還沒同意呢……
體育課——
兩隊人馬裝扮一致，不過顏色有異，一藍一紅，各表一隊。
紅色足球服的清桐紮起了高高的馬尾，小臉清雋，眼神晶亮，有不可一世的傲氣。
藍色足球服的日番穀依舊少年老成的表情，白髮碧瞳，薄唇輕抿，同樣的倔強之態。
比賽之前，照例兩隊人一字排開，開始叫陣。
「嘿嘿，上次走運讓你逃走一次，今日一定讓你輸得沒地方哭！」
男生黑臉，「哼，別得意得太早。」
哨聲起，馬力開足，紅藍相間，打氣聲起。
「小白加油！」粉嫩粉嫩的小桃子拎著兩根充氣棒揮舞著，在接收到某桐的不良眼光後，又立時腦門冒汗弱弱地補充一句，「清桐也是……」
「這你就不知道了吧，這次我可是還請到了一位得力大將。」囂張地打了個響指，隨後出現的女生一副臭臉不輸對方。
黑髮黑眸，單腳踩著黑白足球，側臉望來——
「喲，我是黑崎夏梨，請多指教了。」
「黑、崎。」咬牙切齒的樣子，怎麼看都是因為鴨梨山大的緣故。
對方有了黑崎夏梨這名大將，藍方一時有些按捺不住了，小聲地嘀咕起來。
「怎麼樣，要不要現在就認輸算了？」
清桐咧嘴，露出一個可愛，但是卻讓對手恨得牙癢的笑容。
「囉嗦，為什麼黑崎會突然到朽木那一隊的？」都是在足球社混的，怎麼能沒有聽過對方的大名。
「這個嘛，」女生露出一個高深莫測的眼神，「這還是多虧了日番穀君呢∼」
小獅子腦門上頓時「鏘鏘鏘」地蹦出了好幾個問號。
多虧了我？
清桐吃吃地捂嘴笑，她怎麼也不可能告訴那只小獅子，黑崎可是為了讓他能夠正視她才會毅然答應加盟的。
嘛，雖讓那只小獅子從小到大眼裡從來都只有那顆小桃子呢，其他女生在他眼裡那就是浮雲啊浮雲，當然了，除了存在感強烈到無法無視的自己……
然後就是比賽開始。
有比賽，難免就會有點什麼意外之類的。
本來勢頭正好的黑崎夏梨被藍隊一個隊員突如其來的鏟球動作所牽連，光榮負傷。
「啊拉，日番谷君，黑崎同學可是被你的隊員傷到的哦，身為隊長，打算就這樣卑鄙地逃離嗎？」
清桐涼拔涼拔的話語再次成功激怒了某只小獅子，他一下子抄起了差不多身量，正皺著眉察看自己傷情的夏梨。
「喂——」
「別誤會，我只是不想被那個女人找到藉口罷了。」
話雖這麼說，眼裡還是不由自主地瞟向了腳踝處，悄悄流露出一絲擔憂。
黑崎夏梨這個一向酷酷的女生，更是難得地羞澀了一把。
比賽自然就此中斷了。
跟在倆彆扭小孩身後的清桐眉飛色舞地沖黑崎夏梨連連飛眼神——如何，加了我的隊伍，立馬就嘗到甜頭了吧？這可是初抱哦∼
黑崎夏梨捂臉，扭頭：……
校醫室——
「卯之花醫生。」
「黑崎桑又受傷了嗎？還真是不小心呐∼」
穿著大白褂的校醫卯之花烈笑得一臉溫柔，眾人卻不知為什麼地齊齊一抖。
「啊、嗯！」黑崎夏梨有些慌亂地應道。
日番穀把她放在病床上，退開幾步，剛抬頭就驚見某個女人手拿碩大的針筒，正笑得如沐春風。
「那個、卯之花醫生，這個……」黑崎夏梨目角微抖。
「這個啊，要打針哦，黑崎桑。來，不會痛的∼」卯之花步步靠近，「不打可能會死掉喲……」
小獅子和小梨子（既驚又怒）：打了才會死掉吧？！
「呵呵，只是開個玩笑。不好意思，失禮了。」
倆人：……
卯之花上前，蹲下，開始推拿，不過才幾下，小夏梨就額冒汗珠了，看得小獅子不自覺地皺起眉。
「哢嚓」一聲，疼痛之後便是放鬆的舒氣。
「好了。」卯之花對傷處進行了處理，剛轉身就發現小獅子眉心的印痕。「這是冰塊，覆在傷口可以消腫——近兩天要注意休息，不能做激烈運動。請日番穀君多加費心了。」
對方一副對著病患小男友的叮囑口氣，讓小獅子刷地紅了臉。
「喂，卯之花醫生，為什麼要和我說這個？」指——「應該是和她說吧。」
黑崎夏梨面無表情。
卯之花靜默，用黑森森的眼瞳盯了某只小獅子好一會，後者堅強地不退縮。
「上面所說的，日番穀君記住了嗎？」
「……」
——不要無視我的話啊喂！
最後，在卯之花烈的「溫柔叮嚀」下，某獅子不得不糾結萬分地把人給護送回班級。
因為這事，比賽又一次中斷。隨後幾年由於各種各樣的原因，這場決戰終究沒能有個結果，倒是各位小盆友都榮升了初中。
初中的功課比起小學要緊張得多，而化學，永遠都是讓人糾結的科目。
又一次失敗——
「山田花太郎，我不得不懷疑，你的腦袋已經被虛吃了。」擔任化學老師一職的涅利繭陰森森地出現在其身後，齜著牙。
飽受摧殘的山田童鞋立時反射性地九十度鞠躬，「對不起，我錯了——對不起，對不起！」
這番誠惶誠恐的表情博得了全體同學的同情，但是毒舌涅利繭沒有因此放過他，在下課之後不依不饒地將其召喚到了辦公室。
山田花太郎被噴了一臉口水，最後還是班主任浦原喜助看不過眼了，才好心地解救了他——「那個，涅老師，時間也不早了，還是讓山田同學先去用午餐吧。」
涅利繭陰陽怪氣地哼了一聲，「食物都是各種渣廢加毒藥，人類就是這樣愚蠢起來的！」說罷，還擺弄了一下他的指甲。
浦原喜助（汗）：……
放學。
清桐照例要去跆拳道館訓練。
「小清桐∼」
會用這般強調稱呼自己的，除了那只狐狸，不作他人。
「你怎麼又出現了？」清桐面無表情。
「這麼冷淡，我會傷心的。」市丸銀笑眯眯地走近，「呐，這是要去哪裡呢？」
「不能告訴你。」
「為什麼？」
「因為你不是好人。」
突然的一句，叫狐狸閃了臉，「嘎——」
「誰說的？」
「我爸爸。」
市丸銀的狐狸臉詭異地飄移了，我說怎麼小清桐老是對我這麼警惕，原來是你從中動了手腳啊……
「那是誤會——其實我是好人。」某狐狸努力擺出無害的笑容。
側目，狐疑，「是麼？」
「嗯嗯。」
「唔——」清桐認真地盯著他看了半響，而後歎著氣直起身，「不行呐……」
「什麼？」
「還是怎麼看怎麼不像好人。」
說罷，揚長而去，市丸銀不甘心地跟隨其後。
跆拳道館——
「夜一老師！」
長髮高挽，膚色黝黑的女子爽朗地笑著打招呼，「是小清桐啊，放學啦？」
清桐放下書包，去更衣室換了道服，再出來時便眼尖地發現了在門口勾頭躲閃的狐狸。
「夜一老師，」黑溜溜的眼珠子轉了轉，女生小聲喚來了老師。
「什麼事？」
「老師，我發現有人一直在跟蹤我，看起來不懷好意——呐，你看，就是門口那個銀色頭髮的！」
居然敢打自己得意門生的主意！夜一不善地眯起一雙金瞳。
「咦？」人怎麼都不見了？
市銀丸努力地觀望著，身後突然伸出一隻手，在左肩上拍了拍。
「喂——」
「什麼——」
最後的字還沒說出口，一隻拳頭已率先出現了。
正中目標。
捂臉，蹲地，淚流滿面。
「可惡的老太婆！」
已然認出是經常和自己作對的市銀丸，夜一頓時笑得更為猙獰，手關節捏得嘎吱作響。
「市銀丸，去——死——吧——」
「啊————」
又是很久很久之後。
市丸銀鍥而不捨的糾纏終於使某桐正視起來，此時女生已是可以嫁人的年紀。
「話說，你為什麼都不會老？」指著對方細白肌膚，不爽。
「這個啊，」狐狸扒拉著後腦勺，「白哉不也是嗎——小清桐可想知道為什麼？」
好奇心被勾起，「為什麼？」
「因為，」豎起食指，笑容滿面，「這是劇情需要啊！」
「……」
「那麼，小清桐準備好嫁給我了嗎？」
「好啊！」
「真的？什麼時候？」某狐狸興奮了。
「等你老的時候。」
第二卷 轉
虛圈
無盡的白沙，狂謔的風，慘白的月。
荒涼一片，石崖高高。
運氣好時或許還能遇到一些植物，只可惜皆是有枝無葉，漆黑的顏色怎麼看都擺脫不了怪異的本質。
偶爾有長相極其怪異醜陋的生物出現，互相遇上了，一方就以絕對的血腥手段蠶食了對方，然後又猛地不見了。
腳下尚沾染著血色的白沙，在眨眼間就不知被刮到哪個角落。
弱肉強食。
這就是最真實的虛圈。
在這裡，最常見的便是風沙暴，而且是較現世還要狂暴許多倍的風沙暴。
風沙暴是什麼？
是一個非常可恥的對手。
為什麼？
因為它耍暗招——扔沙子。
此招數陰險毒辣，專攻人弱處——眼睛，讓人防不勝防。
因此，若是在這種地方遊行觀感，沒有萬全的準備——封閉式的鬥縫，則容易遭受——
「咳、咳……」
連續幾聲虛弱的咳嗽聲自細膩的白沙丘後傳出，這聲音，按理說不應該出現在兇殘的虛圈之中。
讓我們不要大意地把鏡頭拉近——
弧度不大的白沙丘背光處，儼然蜷縮著一個衣衫破舊的小小身影……那好像是一個……孩子……
孩子？！
理論上，這是最不可能出現在虛圈的生物。
「咳、咳……」
又是幾聲不受控制的咳嗽，看來是在夢境中無意發出的。
虛圈的風從來不知溫柔兩字如何書寫，永不停息地刮著，將一處的白沙搬到另一處，再不厭其煩地將它們再搬回去。
只要是在虛圈混過的，就該知道久久停留在同一個地方，是件極其不明智的事情。
因為——
大半個身子被埋得密實後，那抹身影終於不負眾望地動了動。
慢吞吞地起了身，黑暗中的孩子神色不得窺見。
身後用以遮擋的沙丘在狂風的肆謔下被一點點削低，再削低，慢慢地，變成跟周遭一般的平坦。
而孩子的面容，也在此時被完整暴露出來。
黯淡月色下。
大約十一二歲的年紀，銀白色的及腰長髮，五官漂亮，瞳眼黑漆漆，細看時很吸神，衣衫有些破舊，衣袖處盡數破碎，下擺只堪堪遮至大腿。
只見她茫然地抬起雙手，就這樣一動不動地盯了片刻，然後嘴唇蠕動了幾下。
如果忽略狂風作怪的聲音，勢必能聽見那孩子略帶驚奇的聲音，「咦，怎麼手好像變長了不少？」
然後她又迅速將全身上下紛紛審視了一遍，瞳眼晶亮，開始斷斷續續地自言自語。
「原來如此……被封印的靈力過於強大……身體的成長度一下子……」有些苦惱地抓了一把自己的頭髮，「討厭……變成銀色的了……像竹子大叔……」
過了好一會，她才自思維中回過神，左右凝望了一下。
「虛圈？」清桐秀氣的眉毛皺起。
遊戲不是應該由易及難循序漸進嗎？
一開始就設定在這麼高難度的地方，那老頭是存心要淘汰她的吧？現世中的網游還有新手村咧，起碼十級以內是受保護的。
她不敢奢望這裡也有個什麼新手保護區，畢竟那是多麼令人驚悚的一件事。不過起碼給幾件裝備吧，哪怕零級的也好……
這麼嘀咕著掃視四周，那手也沒有空閒地四處摸索，咦——
沒入白沙中的手抽出，長條狀的物體和一個包袱也隨之被抽離出來。
連刀帶鞘，漆黑一氣，毫無特色。
瞳孔一縮，是淺打！
無比熟悉，因為曾在府人手中見過許多次。
包袱不大不小，只有兩套衣服，一些乾糧和水。
是跟著自己一起出現的麼？那老頭還真是善良。
半大的孩子直咧咧地坐在了沙地上，抱著用以防身的刀，大大方方地出起神。
記得那時踏入那個出口之後，身子便出現了奇怪的感覺，接著就……不省人事了……
緩慢地抽出刀身，刀鋒銳利，異常嶄新，沒有任何特別的地方。
果然太異想天開了一點，哪有可能莫名其妙地就得到自己的斬魄刀的……
站起身，原地跳了跳，對比了一番。
雖說一下子得以解放封印多年的靈力，不過比起之前貌似也只是多了一個好處——
「身體果然輕快一些了呢，而且手腳也長了不少，如果遇到虛的話——」孩子笑眯眯地得出結論，「也能跑得快一些了呢！」
——聽著好像是有那麼點道理……不過……現在是說這個的時候嗎……
仿佛是為了驗證這個說法，身前十米遠的地方忽然不安穩起來，半空中就這麼莫名地出現了一個肉眼可見的小漩渦。
清桐警惕地盯著那越來越大的漩渦，因靈力解放而變得異常敏銳的感官接受到一股不祥的靈子味道。
模模糊糊的輪廓開始在空中逐漸形成，慢慢凝結成實體。尚未完全成型的虛，已然迫不及待地沖著清桐的方向高嘯了一聲。
不善地眯起眼，看來來了位客人呢，而且還是位脾氣不大好的客人……
以這般姿態出現的虛，只會是兩種情況。一是由現世魂魄剛剛轉化而來，二則是因吞噬了其他虛而得以進化的表現。
就剛才她在這裡呆了挺長一段時間，周遭並沒有虛的存在，由此判斷，不大可能是進化，所以結果只會是剛剛轉化的虛。
這時的虛因為體內的靈子尚未穩定，正是最為羸弱的時刻。
握緊手中的淺打，冰冷的質感迅速平復因突如其來的虛而略不平靜的呼吸。
不是第一次面對虛，卻是第一次要將其視為對手。
一對一。
心跳又開始加速。
逃？
不可能。
且不說能不能在跳躍力強大的虛跟前從容逃離，單單是未戰先逃，就已然不是驕傲如她能夠承受的了。
若是連這一步都不敢踏出，那麼力量什麼的都只會是妄言。
要麼你死，要麼我亡。
沒有援兵，我會以我手中之劍擊潰一切阻擋在前方的人。
感覺血液在沸騰。
很好，以虛之血為祭……
孩子凝視著敵人的雙眼越來越亮，像是夜空中驟然蹦出的星，光芒不奪目，卻深邃。
我將從這裡開始——踏上征途！
撕下布條，隨意地將長長的髮絲束起。
拔出淺打，長鋒在月下埕埕發亮。
微微屈身，單薄身軀蓄勢待發。
沒有任何經驗，只有不屈的心。
尖銳的哨聲高亢，空氣中甚至可見圈圈蕩開的波紋。
——是轉化成功的徵兆！
早已準備萬全的孩子右腳一個猛然蹬力，整個人刷地就朝虛彈了過去，手中的淺打在夜色中劃出一道銀芒。
起跳。
降落。
雙手握劍。
刺耳的摩擦聲響起。
淺打在虛的面具上劃出一條淺淺的白色刻痕。
最重要的部位被攻擊，怒吼著的虛抬爪，一個重拍。
身體敏捷度遠遠超過當初，孩子一個翻滾，向右避開。
接著，又是一個不痛不癢的反攻。
進攻，避開，反攻。
幾輪下來。
虛的身上幾道傷痕微不足道，孩子卻因為經驗不足而顯得狼狽。
「以為拿著把破劍就能打敗我嗎？」
「怎麼，小鬼，嚇得動不了了嗎？」
「掙扎吧！」
「真是美味的靈魂！」
囂張的笑。
喘息，心跳加劇。
明明也能夠觸碰到對方，卻無法傷及根本。
記得黑崎一護第一次面對更木劍八時，也是無法在對方身上留下傷口。
那時八爺是怎麼說來著……
記憶開啟，黑崎一護與更木劍八初戰時的對話被盡數憶起。
——砍不動我麼？切。很簡單。
——只不過是我隨意散發出來的靈壓比之你凝聚在刀刃上用來斬殺我的靈壓來得更加強大罷了。
靈壓。
比對手強大的靈壓。
再度抬起頭的孩子嘴角勾起一個小弧度的笑，看起來有些小小的得意。
確實……
雙手再次緊握劍柄。
我是累得快動不了了。
閉眼。
而且……
深呼吸。
也不懂得如何運用靈壓。
睜眼。
但是……
笑容加深。
只要懂得怎麼打敗你，那不就可以了嗎？！
想要，力量。
想要，打敗敵人。
想要，拋棄那個懦弱的自己。
不會，再給自己退縮的藉口。
不會，再給任何人欺壓的理由。
體內有什麼壓制不住的東西在叫囂。
再次撲上前攻擊的孩子周身氣息徒然一變，轉為淩厲。只是短短不過二十米的距離，原本算不得強的靈壓隨著腳步的逼近而節節攀升——
「怎、怎麼可能？！」
面具之後的眼睛猛然瞪大，流露出不可思議。
鬥大的蒼月之下，躍至半空的孩子雙手持劍，自上而下斬擊的動作乾淨俐落，巨大的劍芒劃出一個漂亮的半弧，繼而消逝。
落地，收劍入鞘，長髮高揚。
不可能。
最後三個字在逐漸消失的靈體口中陸續被說出。
爆發而出的強大靈壓也在無意間逼退了本來欲上前分一杯羹的其他虛。
不可能？
清桐抬頭，望著從來都是夜色蒼蒼的虛圈。
沒有什麼是不可能的。
虛握拳頭，稚嫩的臉龐上傲氣高織。
風沙漸大，將包袱縛於背上，提劍的孩子背影雖單薄，多隱約透著一股堅強。
變態的天賦，強大的靈壓和堅強的意志。
當一個人完全擁有這三者時，如果他還不能變強，那就這真的是對不起廣大人類，死神和虛們了。
殺戮是虛的天性，因而虛圈的戰鬥永遠沒有盡頭。
轉眼已是二個多月過去。
一小片被高高的石崖巧妙圍起的湖泊旁，十歲出頭的孩子抱劍，倚石而睡，面容平靜，只是身際異樣的細微聲響才起——
出刀，入鞘。
沒有一絲多餘的動作，堪堪侵入的敵人轉眼消逝，連最後的呐喊都沒能有機會發出。
而解決了敵人的孩子才後知後覺地睜開眼，懶懶地揉了揉，「什麼啊，原來是只調皮的小虛……」
嘟噥了聲，調整了一下姿勢，又繼續沉沉地睡了過去。
在類似上述情況又發生了三次之後——
「蒽——」伸了個大大的懶腰，衣衫破爛的孩子精神飽滿地站起身，「睡得真好呐∼」
——人類，死神和虛的世界都已經阻止不了你投入周公的懷抱了，孩子。
簡單地用水梳洗了一下，再將隨身水壺裝滿，接著啃了幾口硬邦邦的乾糧。
由於一開始的動作生澀和經驗不足，原本有些礙事的及腰長髮被齊齊地割斷，只余齊耳的長度，看著多了幾分機靈氣。
「……真是難吃的東西。」孩子嘀咕了一聲，那個老人給的乾糧味道實在很是一般，卻是出乎意料的耐餓，通常啃上幾口就能挨上一整天。不過即便是如此，一個多月的時間，也已經將這些糧食消耗得差不多了。
「先不管這個了，現在到時間出去找大家玩耍了。」
如果清桐的這話叫那些個為了強大而努力搏殺的虛們聽到，它們保定會哭的……
遭遇，然後廝殺。
戰鬥過程簡單明瞭。
這個孩子已不是當初那個連對付一隻初生的虛都精疲力竭的弱小存在了。
「咦∼」用腳尖輕輕踢了踢倒地不起的敵人，清亮的聲音好不遺憾，「這就不行了嗎，振作一下吧？要不……要不你叫多些同伴過來一起玩如何？」
虛：……
內傷，虛含恨離去，孩子原地哀悼了三秒鐘，接著又蹦蹦跳跳地離開，「找呀找呀找朋友……」
找到了！
眼睛放光，沖上前去，一擊完結。
又於是，「找呀找呀找朋友……」
從此，虛圈多了一首令虛們聞風喪膽的歌曲——找朋友。
在某一日——
「你就是那個小鬼，近日在下等虛地盤風頭很勁的那個死神？」
強大的靈壓伴著問話而至，又「交」了一個「朋友」的清桐身軀下意識地繃緊，轉身。
四肢修長，身姿優雅，眼神銳利，冰藍色的光芒流轉，是殺戮的恣意。
這般的模樣，這般的張狂，不難推斷出來者的身份。
未來的虛圈十刃No.6——
葛力姆喬·賈卡傑克。
機會
未來的虛圈十刃No.6——
葛力姆喬·賈卡傑克。
強風過境，灰濛濛的沙塵之間，一孩子與一豹子對峙而立。
即使前面加上了「未來」的首碼，這只還尚未接受藍染改造的豹子，也遠不是現在的自己能對付的。
心思百轉，終究越不過實力二字。
「切，小鬼！」低沉下來的話音，夾雜著蕭蕭殺氣。
髮絲被吹得淩亂，清桐笑了笑，「葛力姆喬·賈卡傑克？」
雖帶疑問，分明肯定。
「你認得我？」
一手滿不在乎地理著袖子，一邊點頭，「自然，殺戮無數，大名鼎鼎的亞丘卡斯，怎麼會認不得？」
虛的等級分為基力安，亞丘卡斯和瓦史陶德。
這些天清桐收拾的不過都是些低等的基力安，這類型的虛長相怪異，體型龐大但動作卻笨拙，沒什麼智商，完全是憑本能活動。
在經過無數次的相互殘殺吞噬後，才有一定的幾率轉變為亞丘卡斯，即實力更為強悍且兼有一定智商。
而亞丘卡斯仍然需要依靠不斷吞噬靈而進化，一旦被更高等級的大虛噬咬，便會永久停止進化甚至被吞噬成為後者的力量部分。亞丘卡斯進化的方向無外乎兩個結果，要麼是力量到達瓶頸，只能停留在亞丘卡斯抑或是逐漸退化；要麼是突破瓶頸，進化為瓦史陶德。
陷入最高的恐懼時，是虛中最不穩定的時候，很可能會走向進化或退化的極端。如果亞丘卡斯退化為基力安的話就會100%失去個體意識,同時永遠不可能再次進化為亞丘卡斯。
瓦史陶德則為更加高級的虛，個體相比之前都要嬌小，但實力卻遠不是前兩個階段可以相比擬的，有淩駕隊長級死神的力量，還能夠二段解放。
「你看起來很有自信，就那麼有把握打敗我嗎？」濃濃的諷刺，不加掩飾。
「八十七。」
在如此時刻，說出莫名其妙的數字，饒是對方已然是具有一定智慧的亞丘卡斯，也不由得當機了。
「什麼？」
「八十七。」再次強調了一下，清桐用手指比劃出這個數目，「在你來之前，我已經殺了這麼多的虛。」
嗤聲，不耐煩，「那又如何？」
歪頭，疑惑，「你不是來找我打架的嗎？」
大咧咧的狂傲，豹爺齜牙，「你也可以認為我是來殺死你的。」
聳聳肩，表示無所謂兩者的差別，「如你所見，現在我雖然沒有受傷，但是體力靈力都已經消耗得差不多了。這個時候找我打架，未免有趁人之危的感覺——這樣好嗎？」
嘴角勾起一個無比嘲諷的笑，「你以為我會在意這個嗎？」
再次聳肩，孩子的臉上無辜神色明顯，「我只是提醒你一下。」
「真是沒用的小鬼！」
丟下這句話，姿態傲然的豹子迅速消失在風沙中。
果然離開了。
臉上還是掛著微笑，袖子裡的手卻緊緊地握了起來。
沒有反駁。
如今的自己確實還是很沒用。不然也不至於沒用到必須用這種招數打發對手。
喜好殺戮，擁有強大力量的葛力姆喬並不忠於藍染，只不過是想借此尋找更多更強的對手。這是很明顯的事。
當初前往虛圈救井上姬織的黑崎一護，不巧被烏爾奇奧拉打敗，他卻是劫了井上，直接讓對方恢復到巔峰狀態，才進行了一次公平的對決。
由此可見，這個對手雖然脾氣不好，卻是十分討厭趁人之危的。
方才自己也正是利用了這一點，才能順利脫身。
無論是否處於巔峰狀態，如今的自己，是怎麼樣也打不過對方的。
不過——
我還會變得更強！
一定會變得更強！
再度用力的雙手，傳來一陣密密麻麻的刺痛。
緩慢張開，手心赫然是凹凸不平的印痕。
深紅的點，映著白皙的手心，更顯刺眼。
只是這一次，再沒有人心疼了。
想起父親，孩子斂去了笑容。
即使不斷地強迫自己不要去觸碰那些回憶，不去想，就不會難過，但到底還是……做不到……
「父親大人……」
時隔一個半月，終於第一次喊出了這個稱呼。
茫茫風沙席捲，呆立了片刻的孩子又突然地用力揉著一張嫩臉——
「哎呀哎呀，我到底在幹什麼呢……」
還奢望能夠再聽到那聲低低的「嗯」嗎？不可能的……
「振作起來啊白癡，別忘了那只囂張得目中無人鼻孔朝天的豹子是還會再來的！」
指縫下的眼眸逐漸恢復清明。
是了，葛力姆喬·賈卡傑克，不可能會輕易放棄。
未來的自己，與他之間，肯定有一場惡戰。
所以——
在那之前，努力變強吧。
無止境的虛圈，荒涼一如內心。
永遠夜色森然，慘澹水色的月。
我會回去。
一定。
因此——
在我回去之前，請您千萬要等待。
可以嗎，父親……
大虛之森。
無數咆哮先後響起，震得天際也出現了一道道黑色裂縫。
紅色的閃光齊齊發動，不分地點地橫掃而過。
刺耳的爆鳴聲，轟隆而倒的洞窟，紛揚的沙塵。
整個世界一片混亂。
然而，在混亂過後，從中緩慢步行而出的，依舊是那個單薄卻堅定的身影。
衣發飛揚，小臉不屈。
這處大虛聚集的地方，被毀掉了大半。
不遠處觀望的小虛，見清桐出現，都快快地抱頭竄走。
在這個地方，實力就代表一切。
表面看來，孩子似乎是全無壓力地就收拾掉了敵人。
只是，在兩個月前還是什麼都不會的孩子，能成長至如今的地步，是單單一個天賦可以簡單概括的嗎？
轉了轉有些脫力的手腕，向來從容的眉眼，終於忍不住洩露了一絲疲憊。
「真央靈術院……」自言自語地吐出這麼幾個音節。
真央靈術院，由總隊長山本元柳齋重國創辦，死神的搖籃之地。
聽說想要成為死神，就必須花六年的時間在那裡學習一切成為死神的技能，包括瞬步、鬼道、白打和劍道。
然後再找到自己的斬魄刀，就可以順利畢業，進入番隊，正式成為一名死神了。
當然了，假如你天賦非凡，也可以提前畢業，例如志波海燕，又例如市丸銀。
自己的父親是瞬步不遜於瞬神夜一的朽木白哉，如何運用瞬步，原理她早早地就已經都明白了。
而絕境最能激發人的潛力，在「輸就意味著死亡」的虛圈，瞬步想要不進步，確實很難。
劍道就更不用說了。她雖沒有學習系統的劍術，但是在這裡，只要能擊倒敵人，那就是最好的劍術了。
乾淨俐落，以最快的方式打敗對方，這就是清桐這些天以來學到的劍道。沒有華麗的招式，但勝在實用。
至於鬼道，其實考驗的不過是對靈力的控制以及能否完美地結合言靈的力量。
言靈的力量，只要能夠完整地吟誦出呪文就可以了，要求不高。難的正是如何控制靈力，起碼對清桐而言不是一件簡單的事。
畢竟，她怎麼樣也只能算是個半路出家的，到現在為止，所有的東西都是她自己在理論的基礎上通過實踐摸索出來的。
大概的理論體系可以不用太計較，但是一旦牽扯到精細活，清桐就有些為難了。
想了想，清桐想出了個主意。
在打鬥中，靈力通常會附著在刀身上，從而增強刀的韌度。只是假如一個不慎，淺打這種普通的兵器，在對上虛的粗皮糙肉時，是極容易折斷的。
清桐的刀身上現在就已經出現了一些小裂痕。
對於靈力控制的訓練，清桐的想法很簡單，就是在普通狀態下也保持著靈力的均衡輸出。打鬥時，由於靈力的高度運轉和消耗，刀鋒上的靈力也相對處於一個平衡狀態。但是假若是在沒有消耗的情況下，想要繼續保持穩定，這就考驗刀主的控靈力度了。
起先只是保持穩定輸出，接著是逐漸控制輸出的大小，再然後是擺弄出一些簡單的圖案。
清桐的靈力顏色是熒藍色的，代表冷靜與涼薄的顏色，在從來只是黑夜的虛圈很是顯眼。
圓圈。
三角形。
正四方體。
………………
刀尖向上，靈力的快速轉動變化各種圖案，出坐在地上的孩子百般無聊地自娛自樂。
完美的圖形突然一變，又是一陣彎曲，然後便出現了一個奇怪的圖形。
「嘻嘻，」孩子快樂地眯彎了眼，「是牽星箝呐∼」
身在遠方，思念父母的孩子，唯有這般自我地安慰著。
心緒的不穩引得圖案很快消弭了，穩下情緒的孩子哂然一笑，搖了搖頭。
這回出現的是莫名其妙三道彎彎的曲線。
「嗯？」孩子摩挲著下巴苦思良久，終於擊著拳頭恍然大悟——
「這不正是那只笑得陰險的銀毛狐狸麼……」
——惡寒，她怎麼就弄出了這麼一張臉？
於是乎，在經過這麼一番苦練之後，六十號以下的鬼道，清桐大概都能運用了，一些威力較低的鬼道甚至可以直接摒棄吟唱。
別人要花六年學的東西，她不到三個月就學得七七八八了。
與其說是她天資過人，倒不如說是環境所逼。
在安逸的校園中學習，自然不比在這危機四伏的地方來得有壓力。
有壓力就有動力，生存的欲望可以創造一切不可能。
其實清桐覺得吧，要是把那些人往這裡隨意一丟，估計也能很快學會的。
只不過那樣的話，成活率應該不到百分之五吧……
畢竟不是誰都能堅持下去並且都有個好運氣的。
一句話，運氣也是實力的一種啊……
轉眼又是半個月。
傲嬌豹子再次出現，這次他身上的狂謔之氣更甚，看來是又變強了幾分。而且身邊還跟著幾個同伴，形態不一，卻都不約而同地目露凶光。
為首的正是豹子，冰藍色的眸子流光溢彩，是對力量的絕對欲望。
清桐堪堪吞下最後一口乾糧，對方就氣勢洶洶地找上門踢館子了。
「嗨，又見面了。吃飯了嗎？」
孩子好心情地打招呼，惹得豹爺沒由來地一陣不爽。
「我們可是特意空著肚子來找你的，小鬼！」旁邊一隻虛吃吃地笑著，聲音粗啞，語氣不善。
「哎呀，那可真是糟糕，我剛好把東西都吃光了呢。」孩子看似苦惱地，將包袱翻了過來，露出空空的一面。
「沒關係，有你就夠了。」對方毫不介意。
「這麼大咧咧地威脅一個小孩子可不好哦，大∼叔∼」
大抵是頭一回被稱為「大叔」，那只虛不甚習慣地抖了抖它的面具。
豹爺耐性不佳，「少囉嗦，小鬼，今天就來一戰吧！」
「打架我是沒意見啦，不過——」
「那就沒問題了！」年輕氣盛的豹子一聽前面這話，立時四肢矯健地撲上前，完全以動作制止了清桐尚未說出口的後半截話語。
其餘幾個同伴很識趣地退開一段距離，作圍觀狀。
清桐暗暗罵了一聲，無奈地拔劍格擋。
早知道對方心性不好，卻不料竟是不好到如此地步。
不虧是葛力姆喬，嗜戰不輸更木劍八，同樣的以戰為生。
速度，力量，這兩方面尚且稚嫩的清桐，根本不是天生佔優勢的豹子的對手。
風沙陣陣。
劍尖入地，斑駁的劍鋒，映出孩子稍顯狼狽的側臉。
汗水滴下，大口的喘息，伴隨激烈無法控制的心跳。
贏不了，意料之中。
輸了，不過是遲早。
兩分三十四秒。
阻擋的極限時間。清桐吐了一口氣，閉上因汗水浸濕而有些酸澀的眼。
「怎麼，小鬼，這就不行了嗎？」
聲音居高臨下，不需睜眼，也能想像到上頭對方睥睨的眼神。
近在身側的殺戮之氣，壓迫人心。
「呵。」孩子喘著笑了出聲，雖疲憊，卻有著一分輕鬆。
「你笑什麼？」
豹爺眯起了眼，抿出一條兇殺眼線。
清桐睜開一隻眸子，毫不退縮地對上那抹藍光，笑，「我才出生不過十個年頭。」
「那又如何，」葛力姆喬囂張地伸出一隻爪子卡住孩子單薄的肩膀，「你是打算求饒嗎？」
求饒？
怎麼可能？
這種不華麗的詞語是不可能出現在朽木族人身上的。
起身，動作緩慢卻堅定地推開對方的前爪，任由犀利的指甲在肌膚上劃出五道深刻印痕，鮮血淋漓。
「你不是一直在追求強大的對手嗎？」清桐用破碎的布條綁住血流不止的傷口，抬起下巴，神采熠目，「只要給我時間，不出三個月，我定能打敗你！」
明明是虛弱的語氣，卻有著張狂的自信。
孩子尚未完全長開的容顏，隱隱流露出日後的灼灼風華。
越是狂妄的人，越受不得挑釁。
永遠在追求強大的豹子，更不可能接受這般的挑釁。
對方的張狂明顯引起了葛力姆喬骨子裡的肆謔，他低低地笑，「小鬼，這眼神不錯。三個月？嗤——好，我就給你這個機會。」
四目相對，彼此都是對自己的無限自信以及對對方的絕對輕視。
——三個月，我等你來求饒！
——三個月，我會來打敗你！
