☆、第二十七章
漸漸安陵容與馮淑儀常來常往,倒也日漸交好。安陵容本來極為敏感自卑,與林嶸相處久了,漸漸也染了一些林嶸的從容,青杏與青鸞也常在一旁多加開導,久而久之,她身上那股小家子氣倒也去了不少。她在後宮平常甚少開口,旁人只覺得她舉手投足見仍是小家碧玉的風範,不及其他妃嬪的大家風度,倒也不再是剛入宮時那般畏畏縮縮,那般不堪。
馮淑儀雖說喜靜,也不過二十多歲的年紀,哪裡就真的願意整日寂寞。與安陵容來往後,也算能打發時間。她有心拉攏,安陵容有心結交,兩人的關係便漸入佳境。相處久了,三分真心也變成了七分真心。
七月裡,日頭一日酷似一日,在這太平行宮裡,煙波浩渺,倒也去了幾分暑氣。
如今後宮中,玄淩最寵愛的就是皙華夫人慕容世蘭與婉嬪甄嬛,麗貴嬪便有些失寵的跡象。她本就不太聰明,便處處為難甄嬛,皙華夫人只暗地裡壓著麗貴嬪不許太過,平日就當做不知。甄嬛聰敏,次次都能避過,這麼一來,玄淩越發不喜麗貴嬪。
剩餘之人,要麼位份不高,要麼比不得她二人得寵,便樂得坐山觀虎鬥。
沈眉莊禁足後,甄嬛便覺得自己勢單了些,她與沈眉莊安陵容三人往日共進退,倒也有依仗。如今沈眉莊禁足,安陵容又與她生分了些,況且也不甚得寵。甄嬛萬般無奈之下,只能請玄淩將史美人、方常在召來行宮中。只是方淳意年幼,史美人又不得寵,她也並不願將兩人引薦給玄淩,便一直在思量。最後在槿汐的勸說下,無奈之下,安排史美人在玄淩面前出頭,確也引起了玄淩的好感,招了史美人伴駕。
甄嬛心中傷感萬分,鬱鬱寡歡,竟獨身行至桐花台,遇見了在桐花台處傷神的清河王,兩人相談甚歡,讓甄嬛頓覺自己似乎找到了知己。及至分別,甄嬛恍然回神,自己這樣與外男交談實屬不該,便懇請清河王將今日之事忘記,不對外人說起,待清河王應下,方匆匆離去。
她尚未從史美人的得寵中回過神來,就發覺浣碧這幾日行跡不對,經常裝扮的分外引人注目,在玄淩來時出頭,又想起她與玄淩初見時的情形被曹婕妤道出,不由懷疑是否浣碧起了疑心,遂暗中命小連子多加注意她的行跡。
到了八月,因有中秋大宴,玄淩便與皇后攜眾妃嬪轉回紫奧城。
待中秋宴後,甄嬛備好大禮前往曹婕妤宮中,只說自己惹了皙華夫人不快,心中惶恐,故此特請曹婕妤代為美言幾句,還送上了一盒珍貴的蜜合香。
曹婕妤送走了甄嬛,冷眼瞧著她送來的嬰孩的衣裳,命人全部扔出去。略一思索,又喚人回來,獨獨將那盒香封起來。
過了幾日,仍舊如常地帶著溫宜帝姬去宓秀宮中給皙華夫人請安,將這事說與皙華夫人聽。
若是以往,曹婕妤定不會全心全意依靠皙華夫人。她最為看重的是自己的溫宜帝姬,且皙華夫人狠辣,居於她之下,實在提心吊膽,生怕皙華夫人會去母留子,也怕皙華夫人借溫宜帝姬生事。可如今,皙華夫人也有了帝姬,性子雖說仍舊高傲,但行事卻收斂了不少,不再那麼跋扈。眼見的慕容家逐漸隱退,皇上對她寵愛依舊,心知自己依附于她方能保的母女平安。
況且,自皙華夫人有了孩子,對自己的溫宜也算是疼愛有加,若自己的溫宜能平安長大,自己所求的榮華富貴便都不遠了。難不成自己還要幫著甄嬛去對付皙華夫人麼?一盒子香罷了,難不成甄嬛當她曹琴默連這點都看不清嗎?索性將她送的東西全部束之高閣。
皙華夫人,滿臉愛憐地看著慧曉帝姬與溫宜帝姬並排在床上呀呀說話,不屑地道:“這個婉嬪倒是會使手段。罷了,她送,你收著便是。對了,你說的那個浣碧,可還可靠?”
“臣妾瞧著,也是個心高的,怕是要爭寵呢?”曹婕妤小心翼翼地道,她知道皙華夫人不在乎別人有沒有孩子,在乎的是別人跟她爭寵。
“一個下賤坯子,也想飛上枝頭。”皙華夫人想了想,“婉嬪不是抬舉了一個史美人嗎?想來應該捨得再抬舉一個的。罷了,就抬舉她吧。”皙華夫人知道自己不可能獨寵,專寵,現在只要玄淩能每月還來她這裡七八天,其餘的人,她可以當做不存在。
“娘娘是想讓她主僕反目?”曹婕妤若有所思,“若她們當真能一心呢?”
“甄嬛能容得下?”皙華夫人冷笑道,“本宮能抬舉她,自然也能廢了她。”
甄嬛見曹婕妤收下了那盒香,略感安心,想她也是一個放不開榮華富貴的。便謀算開來,借浣碧將她欲私探沈眉莊之事告知皙華夫人,自己卻去了馮淑儀的昀昭殿。
聽得外面存菊堂的吵雜聲,來的竟是麗貴嬪而不是皙華夫人,甄嬛微微冷笑,看來皙華夫人身邊的人也心不合呢。雖然是麗貴嬪,不過能去皙華夫人一隻臂膀也是好的。
麗貴嬪咬定甄嬛就在存菊堂中,一定要搜宮。芳若堅持只有槿汐帶些吃食來探望沈容華,並無人進入。麗貴嬪好容易抓住甄嬛把柄,以為能將她拉下,自是半分不肯想讓,兩人便相持不下。
不多會兒,玄淩便過來了,甄嬛這才慢悠悠步出昀昭殿。麗貴嬪見她從馮淑儀的昀昭殿中出來,方知上當了,在沒有了方才的氣勢。玄淩大為惱火,在馮淑儀與甄嬛的勸說下,搜查了存菊堂,自然搜不到半個人,不免厭了麗貴嬪,將她貶為容華,命她回宮閉門思過。
馮淑儀又進言,說暢安宮中侍衛眾多,妃嬪們來往不便,懇請撤去一半侍衛,玄淩自是應允。
暢安宮中這場鬧劇這才平靜,玄淩返回了儀元殿。甄嬛與馮淑儀閒話一會兒,才回自己的棠梨宮,途中換好宮女服侍,又悄悄返回存菊堂,趁機去探望沈眉莊。
作者有話要說:
☆、第二十八章
麗貴嬪剛剛被貶,罰禁足,皙華夫人與曹婕妤便知道了。又聽得監視棠梨宮的小太監來報,說只見槿汐回去,並未見其他人,心知這一次甄嬛應是真的去了沈眉莊處,便悄悄帶人去了暢安宮。
皙華夫人向來行事浩大,出入都是眾星捧月,今日卻一反常態,悄無聲息地來至暢安宮。待外面的芳若見得她來,想要通報于甄嬛時,已經來不及了,這能眼睜睜看著皙華夫人將宮門口堵住。
“芳若姑姑,今兒這看守的侍衛真是不懂規矩,怎麼上夜時間久睡起來了呢。”皙華夫人笑的甚是和善,芳若卻如墜冰窟。“看來真得好好管教才行,若是不慎放什麼人進了存菊堂,可是欺君大罪。”
沈眉莊與甄嬛剛剛說了兩句,聽得外面皙華夫人的聲音,甄嬛心中大吃一驚,若是被她抓住,怕是連自己都保不住了。
“去稟報皇上皇后娘娘,就說存菊堂侍衛上夜時全都熟睡,請皇上皇后娘娘定奪如何懲罰。”皙華夫人站在門口笑盈盈地審視著自己的護甲。
玄淩因麗貴嬪一事心中煩悶,又聽聞來人這麼一說,心中大為惱怒,怒氣騰騰地去了暢安宮。
“你怎麼會在這兒?”玄淩看著皙華夫人,心中很是不滿。
“臣妾聽說麗貴嬪要來存菊堂搜宮,說是有人私探沈容華,臣妾深覺不妥,只是並未勸住她,是臣妾協理六宮不嚴,故此特來向馮淑儀賠罪。只是進了這暢安宮才發覺存菊堂的侍衛個個東倒西歪,竟是在熟睡,臣妾怕出事,這才回稟了皇上皇后娘娘。”皙華夫人行了一禮笑著道,“皇上派人進去瞧瞧吧,別有什麼人趁侍衛不注意溜了進去,對沈容華不利。”
皙華夫人正說著,皇后急匆匆趕來了,聽了皙華夫人的話,忙道:“正是呢,讓剪秋帶著侍衛進去瞧瞧吧,別是沈容華出了什麼差錯。”
甄嬛二人急的團團轉,只是存菊堂本就不算大,外面又有諸多人,她便是想躲都無處躲,即便是躲開了,她又如何脫身。
馮淑儀聽得外面又有喧嘩,忙出來。聽聞了皙華夫人與皇后的話,心中起了疑心。見侍衛們仍在昏睡,頓覺不好,她還來不及開口,剪秋頌芝便帶著侍衛去了存菊堂。
甄嬛見躲不過,對沈眉莊道:“你只說自己已安歇,還未見我。我自去向皇上請罪,你放心,我必不會有事。”說罷逕自推門出來,一言不發跪于玄淩身前。
皇后與馮淑儀大吃一驚,皙華夫人也一副驚愕的樣子。
“婉嬪,你為何會在存菊堂,皇上已下令不許任何人探望,你竟敢抗旨?”皇后厲聲道。
甄嬛重重地叩首,滿眼哀怨地對玄淩道:“皇上,臣妾自知今日行事不妥,有負皇上聖恩。只是沈容華與臣妾是自幼的情分,如今她禁足不得外出,臣妾日日憂心,萬不得已,才出此下策,以至於違背了皇上旨意,臣妾甘願領罰。”
“皇上,婉嬪雖有錯,也是對沈容華的一份情誼,她年幼,不知輕重,皇上便從寬發落吧。”皇后不願意這樣一個能分得皙華夫人寵愛的人被廢黜,忙替她說些軟話。
“皇上,婉嬪也不過是關心沈容華才會犯下這樣的欺君大罪,皇上就念及婉嬪這些日子侍奉有功,不罰了吧?”皙華夫人笑著勸道。
玄淩盯著甄嬛看了許久,方緩緩道:“你若想見沈容華,朕未必不會答應,你讓朕失望了。芳若抗旨,私自放人入存菊堂,打入暴室。婉嬪,交與皇后處置吧。馮淑儀,你也給朕好好閉門思過。”相對于婉嬪,玄淩更是厭惡芳若,方才麗貴嬪惹事,他還誇讚她是明禮懂規矩之人,此刻她的這般行徑,無異於狠狠打了他一耳光,便下了這極重的處罰。馮淑儀卻是被遷怒,玄淩想著,若不是方才她進言撤去一半的侍衛,也不會有這種事發生,心裡對馮淑儀也極為不滿。說罷他逕自上了禦輦離去。
皙華夫人笑著道:“既然無事,那臣妾也回去了。”
馮淑儀才是遭了無妄之災,平白無故惹了玄淩生厭,她本就不得寵,若玄淩當真厭惡了她,她怕是要淒苦一生了,這般想著,原本被甄嬛勾起的相助之心也熄了,默默退回了昀昭殿,打定主意,以後再不能捲入這些是非之中。
作者有話要說:
☆、第二十九章
皇后命剪秋將甄嬛送回棠梨宮,婉嬪甄嬛私探沈容華,降位良媛,罰俸一年,禁足一月。
棠梨宮中人見剪秋送了甄嬛回來,心中大驚,忙上前扶她入內室。
甄嬛臉色慘白,腦海中一直是玄淩那失望的眼神,心如刀絞。自她得寵一來,玄淩對她確實柔情蜜意,這半年的時光,讓她深感幸福。雖然他是帝王,但待自己卻是極好的。只如今瞧著他失望的眼神,心中一團亂。忽然閃過這樣一個念頭,為了沈眉莊而被玄淩厭棄,值得嗎?
見小連子在,方想起浣碧背叛一事來,心中怒火起,送走了剪秋,忙喚了浣碧進來,卻發覺她身上並未沾染蜜合香的氣味。心中更煩,不願再見她,命她出去,又讓槿汐小連子嚴加看著她,不許她再碰自己的任何東西。
一時間,浣碧忽然察覺,槿汐對她忽然冷冷的,連貼身服侍甄嬛的活都是流朱與槿汐在做,甄嬛更是忽然倚重了起晶清,她突然間清閒了許多,心中惶恐,怕甄嬛瞧出了什麼,更加小心翼翼,與曹婕妤的來往更隱秘了。
甄嬛如今且顧不上浣碧與沈眉莊,因她私探沈眉莊,芳若被罰入暴室,馮淑儀閉門思過,她也被禁足。皇上再也沒來過,棠梨宮竟是如同沈眉莊的存菊堂一樣的冷清了。
禁足中,她不止一遍想起那晚的念頭,為了沈眉莊而被玄淩厭棄,值得嗎?她極力告誡自己,沈眉莊與她是自幼的情分,哪有什麼值不值得。只是回想起玄淩那失望的眼神,那個念頭總會閃現。
十月初十,秋高氣爽,正好是慧曉帝姬的周歲生辰,皙華夫人很得聖寵,慧曉帝姬又十分惹人愛,因此這次的周歲宴竟是分外的隆重。宮中妃嬪皆備了厚禮,皙華夫人格外高興,一整日抱著慧曉帝姬不放,也不覺得累。見端妃也送了禮來,臉色頓時陰沉了下來,東西一件不留,全都扔了出去。
馮淑儀雖然被罰閉門思過,但好歹沒有不許人去探望。因此安陵容倒也常來常往,寬慰她,兩人之情越發厚實了。甄嬛被禁足,玄淩倒是常來如意閣中坐坐了。
一個月的禁足期很快,只是玄淩沒再去棠梨宮,甄嬛自知傷了玄淩的心,便刻意示好,慢慢地又恢復了聖寵。
就在甄嬛盤算著如何恢復聖寵時,浣碧與曹婕妤越走越近,在甄嬛剛剛複寵沒幾天,浣碧被玄淩招幸,封為更衣,讓甄嬛惱怒不已,心中定了要除去她的心思。
浣碧被封更衣後,便居於棠梨宮偏殿,當初因甄嬛染病而遷走的史美人方常在也都遷回。棠梨宮中的聖寵越發厚了。
浣碧雖不如甄嬛識文斷字,但勝在機敏,又會察言觀色,她自幼服侍慣了人,會伏低做小,服侍的玄淩很是舒心,兩個月內又晉封了選侍。方淳意年紀尚幼,心直口快,玄淩見了她也很是喜歡。這棠梨宮中的聖寵竟連皙華夫人的宓秀宮都比下去了。
日子長久下來,玄淩待甄嬛一如當初,甄嬛這才放下心來。後宮中依舊是皙華夫人與甄嬛最得聖寵,皇后、欣貴嬪、曹婕妤、安婉儀也能有幾日伴駕。
尤其是安陵容,雖說玄淩召她侍寢的日子不多,平日卻常常回來,聽她唱首曲,看她臨些字,評評她初學的詩詞,倒也愜意。玄淩有些喜愛她文靜不說話,便是玄淩在她面前說些什麼,也從不曾傳到外面,讓玄淩很是放心。
待過了新年,出了正月,恬貴人有孕,一時之間,眾人有羨有妒。甄嬛卻心中茫然,恬貴人不過被招幸了四五次,便有孕,縱然玄淩不喜她,但母憑子貴,恬貴人的前途便不可限量。
從皇后殿中出來,曹婕妤笑盈盈地攔住甄嬛,“姐姐真為妹妹惋惜,皇上這麼寵愛妹妹,妹妹所承雨露最多,怎麼今日還沒有動靜呢?恬貴人有孕,皇上今後怕是要多在她身上留心了,妹妹有了空,也該調理一下自己的身子。”
甄嬛被曹婕妤戳中痛處,傷及自尊,心中發恨,冷冷地道:“皇上關心恬貴人本是情理之中,妹妹有空自會調理身子,再說有無子息,得寵總歸是得寵,即便有了,也要看合不合皇上心意。”說罷,逕自拂袖而去。
皙華夫人與曹婕妤看著她惱羞成怒,相視一笑,結伴而去。
恬貴人因有孕而被晉封良媛,玄淩于宮中開筵席以示慶賀。
然而初春時節,一場時疫在宮中蔓延開來。林嶸當機立斷,讓玄淩將宮中所有染上時疫之人,遷入宮中最偏僻的安若宮中,由她照管。安若宮本是寬大的宮殿,但因離冷宮去錦宮太近,宮中妃嬪皆不願於此居住,因此便一直空著。
林嶸叮囑玄淩與安陵容,所有東西須在開水煮過放能用,平日也不要出門,殿中所有東西皆日日用烈酒擦過方可。
太后皇后皙華夫人等日日在通明殿中祈福,玄淩也常常招大臣思量對策,林嶸則帶著幾位太醫緊緊盯著感染時疫之人。
不幾日,沈眉莊也染上了時疫,甄嬛與安陵容大驚。只是如今的看管之人不再是芳若,甄嬛也毫無辦法。安陵容則匆匆來到林嶸面前,請她相救。
林嶸與安陵容趕至存菊堂,看守的侍衛自是不肯放行。
“皇上的旨意,所有感染時疫之人,一律遷往安若宮,以防時疫蔓延。”林嶸對著看守之人道。
宮中守衛見如此,只得放人進去。林嶸見沈眉莊猶自沉睡,便命采月白苓將她扶出存菊堂,送往安若宮中。林嶸交待侍衛頭目,所有人須守在這裡兩日,若兩日後不曾發病,方能回去。
安若宮中,沈眉莊獨居一間,命人將她三人換下的衣服皆焚盡,又命人送來熱水,烈酒為她擦拭身上。
縱然安若宮中人如此用心,仍舊有不少人死去。
所幸太醫院眾位太醫日日研究,倒也有些效果,讓林嶸與玄淩略放下心來。