第二十八章迎春回門
如今寶玉和寶釵已定下親事，迎春也已嫁入寧家，黛玉心中除了皓玨，可說是再無憂心之事，日子過得也就平順隨心。
林府在京城的生意已經營了二年多，可說是站穩了根基，黛玉如今也就沒有再賺大錢的心了，只守著現有的莊子和鋪子，一心盼著皓玨用功念書，將來考取功名，了了心中最後的一樁心事。
這日是迎春的回門之喜日，黛玉一早起來，陪著柳姨娘用過早飯，就帶著水蓮、水竹去賈府，給賈母、邢夫人、王夫人等請安，等著迎春回來。
惜春年歲尚小，還是小孩子心性，見迎春還不回來，心急得很，坐一會兒，就跑到門口往外看看，還時不時抱怨道：“二姐姐怎麼還不回來？都這個時辰了，也該回來了。二姐姐這才回出門子，就不惦記著娘家了。”
鳳姐將惜春拉回來，按著她坐下，笑道：“四妹妹，你可不能這麼冤枉你二姐姐。如今你二姐姐已嫁為人婦，不能再跟原來當小姐時的樣子了。這一早起來，要伺候夫君，要伏侍太婆婆和公婆，還要料理院子裡的事兒，要等所有的事兒，都按排妥當了，才能回來呢。”
惜春聽了，苦歎道：“這也太累了，若是這樣，還不如不出閣呢。”
鳳姐好笑道：“四妹妹這話說得偏心。天底下當媳婦的，都是這樣子的，又不是只有二妹妹這樣。平日我和珠大嫂也是如此，這麼多年下來，也沒見四妹妹心疼心疼我們。這會兒二妹妹才出閣幾日呀，四妹妹就這樣心疼她。”
李紈也跟著湊趣兒，笑著逗惜春道：“璉兒媳婦說得是，四妹妹這話，也太讓我們當嫂子的傷心了。”
惜春心裡又急又氣，想辯解幾句，又苦於嘴笨，急得一時也說不出幾句話來，委屈的眼圈兒都紅了。
探春走過來，摟著惜春，笑道：“嫂子們就饒過四妹妹。四妹妹可是很敬重嫂子們的，平日也很心疼嫂子們呢。不過就是心實嘴笨，想什麼就說什麼，嫂子們可別往心裡去。”
惜春忙點頭道：“就是，就是。我不過是無心的一席話罷了，嫂子們大人大量，不該掐著這幾句話，為難妹妹。”
這裡正說著，就見一個小丫頭進來，笑回道：“老太太、大太太、二太太，二姑奶奶回來了。”
眾人一聽，心中都很是歡喜，李紈和鳳姐忙帶著丫鬟們出去迎接。
寧浩恩可說是一個不錯的良人，甯家人也都很是可敬可親，二人又是新婚夫妻，故迎春在婆家的這幾日，過得可是順心順意，滿心感激賈母、賈璉、鳳姐和黛玉，為她挑了這樣一個好夫君、好婆家。大文學
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鳳姐和李紈剛走出賈母的院子，就見迎春帶著司棋、繡桔在幾個榮府管事媳婦的陪同下，走了過來。
鳳姐快步上前，將迎春拉近仔細打量，上上下下看了幾遍，方點頭打趣兒道：“瞧我們二姑奶奶這滿面**的，出閣才幾日呀，就變得連我這個當嫂子的都認不出來了，可見咱們家二姑爺是憐香惜玉的好男兒。”
迎春聽了鳳姐的話，臉頰染上紅暈，上前扶住鳳姐，笑啐道：“嫂子又亂說話了。這青天白日的，嫂子一個當家的奶奶，嘴上連個把門的都沒有。嫂子若再這樣，妹妹可就回家去了。”
李紈拉過迎春的手，指著鳳姐，笑道：“二姑奶奶別跟這個‘潑辣戶’計較，她嘴裡還有什麼是不敢說的呢。——走，咱們快些進去，老太太和太太們還等著呢。”
姑嫂三人說笑著，往賈母的院子行去。
日夜生活在一座宅院裡長達十五年，分別了幾日，再見到賈府眾人，迎春心中的思念之情勾起，那眼圈兒不禁發紅。
迎春款步上前，跪下給賈母和邢夫人、王夫人磕了頭，又接過珍珠送上的茶，親自奉給賈母和二位夫人。
賈母接過茶，歡歡喜喜的喝過，又賞了迎春一個紅包，然後忙命鴛鴦扶起迎春，送到她身邊坐下。
賈母上下仔細打量，直看得迎春羞得垂了頭，方滿意的笑道：“今日見了你這樣子，我老太婆才算放些心。甯家雖說是商家，卻也是通情達理、知禮守規的，二姑爺如今又做著官，甯家自然更重臉面和體面。你嫁過去了，只有享福的，絕不會吃苦受罪。
“不過你心裡也要有個底，你是侯府千金，就是嫁進了寧府，也是我們賈家出去的姑娘。行事都要顧著賈府的臉面和體面，若往後在那邊當真受了大委屈，也別自己悶吞著，一定要回來告訴我們。雖說沒有娘家人跑到婆家管事的，但該出頭的時候，也不能眼睜睜看著，不出一聲，任你被人欺負。”
賈母說一句，迎春就點一點頭，待賈母說完，迎春笑回道：“老太太放心。孫女兒先時雖不爭氣，一直讓老太太和母親、嫂子憂心，但如今孫女兒既已出了閣，自然就不能再跟先時那樣軟弱。縱然孫女兒不為了自己，也要為了咱們侯府爭口氣。”
賈母寬慰的輕撫迎春的手，笑道：“你既然心裡想明白了，我也就不多說了。這嫁了人就不是小孩子了，自己的路，還要自己走。日子長著呢，總是過著過著，就過明白了。”
邢夫人在旁陪笑道：“母親如此疼愛二姑奶奶，是二姑***造化。大文學
www.dawenxue.net——二姑奶奶，老太太的話，你可得放在心上，不要辜負了老太太的心。”
迎春知道邢夫人不過是討賈母歡心，並不是真心為自己，但面上也不好駁了邢夫人，故笑著點了點頭。
大家又說笑了一陣子，迎春就派司棋和繡桔帶著人出去，將送眾人之禮，拿了進來，一一送上。
李紈看著迎春帶來的禮物，稱讚道：“這寧家行事果然極為妥當，就連所送之禮都透著心意。貴重倒還在其次，妙就妙在都是按各人之喜好準備的，可見甯家人之心誠意實。”
迎春笑道：“這些禮都是太婆婆親自預備的，聽說在納征禮之前就已預備齊全了。”
賈母滿意的點了點頭，笑著對眾人道：“你們不要以為甯家是商家，就小看了他家，也不要因為甯老太君是商人婦，就認為她不懂禮數。從我和甯老太君相識以來，就看出來她不是一般的老婦人，她經過的事兒，可要比我多。如今賈甯二家成了親家，那甯老太君就是我的平輩，你們的長輩。你們今後見了人家，要拿出咱們侯府大家的風範，別讓人家笑話咱們都是勢利小人，失了賈府的家規禮數。”
賈母這一席話，雖是說給眾人聽，卻是有意用話去點邢夫人和王夫人，讓她們二人收斂一下，不要再像先時那樣不將寧家放在眼中。
一時，大家聚在花園裡用過午飯，又喝茶、說笑了一陣子，賈母和邢夫人、王夫人就回房歇晌了。
鳳姐則出去料理家中諸事，李紈則受鳳姐所托，去預備讓迎春和寧浩恩帶回寧府的回禮。
黛玉和探春、惜春、寶琴、岫煙、李紋、李綺，則擁著迎春回她先時的屋子，去那裡坐坐，姐妹們好說些體己話。
迎春因惦記著寶釵，又特請人去梨香院請了寶釵過來說話。
姐妹們聚在一起，說說笑笑直至賈母和邢夫人、王夫人歇晌起來，方又回到賈母的院子，陪著賈母說了一陣子話。
一時，鳳姐和李紈料理完事情，走了進來。
鳳姐笑對賈母道：“老太太捨不得二姑奶奶，是人之常情。只是這天色已晚，再有半個時辰，就該是用晚飯的時候了。老太太也該放了二姑奶奶，讓她隨著二姑爺早些回去。這新進門的媳婦，哪裡有不在婆家吃晚飯的道理呢？”
賈母聽了鳳姐的話，點頭笑道：“鳳丫頭這話說得是，是老太婆我太高興了，一時就忘了時候，險些失了禮數。——迎丫頭，你這就隨二姑爺回去。這新進門的媳婦，要恪守婦道，遵循三從四德。孝順長輩、敬重平輩、憐惜小輩。相夫教子、管理家院，樣樣都不能落下。”
迎春點了點頭，起身走到賈母面前，又重新跪下磕了頭，方雙眼含淚拜別眾人，帶著司棋、繡桔，在李紈和鳳姐的陪同下，出了賈母的院子，往賈府外院行去，與甯浩恩會合。
此時，榮府的小廝媳婦們早已將榮府門前清理乾淨，寧浩恩和迎春的轎子也早已停放在那裡，後有二輛大車裝滿了賈府為迎春準備的回禮。
迎春站在榮府正門的臺階下，望著榮府的匾額，眼中滿是淚水。
鳳姐輕拍迎春的手，囑咐道：“該說的話，老太太都說過了，嫂子也就沒有什麼再囑咐你的了。只有一句話，你心裡要記著。‘人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必還之’。今後的路，要你自己去走，是順是逆，就看你是強是弱了。夫君的寵愛不可能一世，若想在婆家平安和順的過一輩子，要讓婆家所有的人都敬重你才行。”
迎春含淚點了點頭，抽泣道：“妹妹往後再不能在老太太和太太們跟前盡孝，也再不能陪伴在姐妹們身邊。家裡諸事一直都是嫂子料理，今後也還要勞煩嫂子多多費心。這偌大侯府，每日之事甚是繁瑣，總是處理不完的。嫂子不要太過心急，身子總是最重要的，還望嫂子不要太過勞累，多多保重才是。”
李紈走到迎春身邊，輕撫她的背，安撫道：“二姑奶奶也不要太擔心了，我這個當大嫂子的，雖說平日並不怎麼管事兒，但倒底不是一個擺設。若鳳丫頭真是忙不過來了，我自然要全力相助的，雖說是能者多勞，可總不會太欺負了鳳丫頭的。”
迎春聽了李紈的話，緩緩點頭，拿出帕子拭幹淚水，向李紈拜禮道：“那就勞煩大嫂子多多幫忙了，迎春在此先謝過大嫂子了。”
姑嫂三人又說了幾句話，賈璉就過來催著迎春上轎了。
賈璉堂堂男兒，自然不能當眾流淚，故心中雖萬分不舍，也不能攔著迎春，不讓迎春回寧府，故只是看了迎春少頃，方歎道：“哥哥也沒有什麼好囑咐你的，你只記著一件，在寧家遇到了難處，不要委屈自己，派人回來告訴哥哥和嫂子，我們總會替你撐腰的。”
迎春點了點頭，強笑道：“哥哥安心。妹妹這十五年來，一直很是不爭氣，總讓兄嫂擔憂。如今妹妹已嫁為人婦，總要自強起來，才不辜負兄嫂多年的疼愛之情。”
賈璉聽了迎春的話，心中寬慰，稱讚道：“我們迎丫頭真是長大了。”
鳳姐在旁笑道：“看你說的，這眼看中就要有孩子，就是要當娘的人了，哪裡還是小孩子呢。”
語畢，不舍的對迎春道：“快走，再晚就趕不上晚飯的時候了。等過陣子了，嫂子再派人去接你回來歸省。”
這裡正說著，就見水荷帶著晴雯快步走了過來，晴雯的身上還背著一個大包袱。
二人給迎春、賈璉夫妻和李紈請過安後，水荷笑對迎春道：“我們姑娘知道司棋和繡桔針線上的手藝一般，二姑***隨身衣物也不好交給隨便哪個丫頭縫補收拾，故讓二姑奶奶帶著晴雯過去。晴雯丫頭的手藝是頂好的，有她在二姑奶奶身邊，我們姑娘也放些心。”
把晴雯給迎春帶走，是迎春出閣前，黛玉就跟鳳姐和迎春打過招呼的，這裡不過是走一個過場，說幾句場面話罷了。故迎春也沒有推辭，鳳姐也沒有阻攔，賈璉和李紈雖不知情，但察言觀色間也知不好多嘴。
迎春點了點頭，對水荷道：“回去代我謝謝你們姑娘。”
語畢，帶著司棋、繡桔和晴雯走到了寧浩恩身旁，夫妻二人回身向賈璉、鳳姐和李紈拜禮畢，方分別上了二頂四人大轎，離開榮府，往寧府行去。
賈母院中，自迎春辭別後，鳳姐和李紈進來回了話，賈母心中不痛快，也就沒心思再跟眾人說笑，扶著鴛鴦回房中休息去了。
邢夫人和王夫人見賈母回房了，自然也就不願再坐在那裡陪著，也扶著丫鬟各自回去休息了。
眾姑娘們見狀，也就跟著散了。
因寶釵要回梨香院，途中路過梅雨院，故與黛玉結伴，一起往家中走去。
黛玉笑道：“自姐姐的喜事定了，姐姐就總不過這邊來了，咱們姐妹們已有許多日子不見了，也不知姐姐整日在家中都忙什麼。”
黛玉雖不喜寶釵，但二人如今已沒有衝突，自然不必針鋒相對。二人又結伴於路上，總也不能一句話都不說，哪怕是客套話，也總要聊幾句的。
寶釵笑道：“我一個姑娘家，哪有什麼可忙的。只是我家的事情，妹妹也是知道的。嫂子不過是一個擺設，哥哥和蝌兒身為男子，自然要忙著外面的生意，家中諸事全靠媽媽料理。雖說香菱可幫著一二，但她到底只是一個姨娘，有些事情也是不便處理的。琴妹妹又養在老太太身邊，家裡也就只有我還能幫著媽媽料理些家事罷了。”
黛玉苦笑道：“家家有本難念的經，再苦再難也是要挺過去的。姐姐是明理之人，姨媽有了姐姐這個好女兒，也難省好些心呢。”
二人又說笑、閒談了幾句，就走到了梅雨院，黛玉辭別寶釵，回了家中。待梅雨院通往榮府的門落了鎖，寶釵方扶著鶯兒回了梨香院。
第二十九章薛邢聯姻
自薛蟠娶親，薛家得了夏金桂這樣不安生的大奶奶後，薛姨媽可說每日提心吊膽，生怕再生是非。原本惦記娶了媳婦，就交出內院當家之位，安心過太平日子，想想清福的念頭，也徹底被夏金桂給絕了。
寶釵雖還可幫著薛姨媽料理家事，但她必竟是未出閣的小姐，有些事情也便過問，況又是剛剛定下親事，故薛家的家事重擔仍在薛姨媽的肩上，寶釵每見薛姨媽勞累時，都很是心疼，屢次勸說薛姨媽給薛蝌定親，娶進來一位二奶奶，也好分出一些家中瑣事。
薛姨媽也知寶釵所言有理，只是夏金桂已是她心中的一根刺，她生怕再娶進來一個“夏金桂”，那薛家就算是真的毀了，故冷眼看了許久，相中了邢夫人的侄女兒邢岫煙。
那邢岫煙入賈府已有許久了，平日只安分守己的呆在賈母的跨院中，早晚按安時與寶琴、李氏姐妹，給賈府老太君和眾位太太奶奶請安，與姐妹們說笑，一個月裡出府去看望爹娘幾日。
因邢岫煙生得端雅穩重，且家道貧寒，乃釵荊裙布的女兒，與邢夫人及其爹娘倒非同道中人，故薛姨媽平日對她就很是另眼相看，如今瞧著她倒是真配薛蝌，心中的主意也就定了。
因邢岫煙乃邢夫人之侄女，薛姨媽也不敢造次，故派人去請了鳳姐過來，只說有事要與她商議。
那邊派的人剛走，這邊薛姨媽就命人備下酒席。
鳳姐見是薛姨媽有請，心中萬分詫異，平日薛姨媽是老太君和眾位太太中，最省事省心的，今日卻特請她過去商議事情。鳳姐心中轉來轉去，也想不明白是因何事，只得將手頭上要緊的事情辦完，然後換了衣裳，帶著豐兒，往梨香院行去。
鳳姐剛走進薛姨媽的院子，就見香菱迎了上來，笑著打趣兒道：“讓個丫鬟出來迎就罷了，怎麼敢勞動香姨娘出來迎呢。”
香菱紅著臉，笑啐道：“璉二奶奶如今說笑越發沒有分寸了，奴婢一個下人罷了，有什麼敢不敢勞動的。璉二奶奶快裡面請吧，我們太太可是備了酒席，等著您商議正經事兒呢。”
語畢，快步走上正廂臺階，親自掀起簾子，待豐兒扶著鳳姐進去了，方跟在後面走了進去。
鳳姐入席後，看著滿桌的珍饌佳饈，笑對薛姨媽道：“姑媽也太外道了，咱們這樣的至親，姑媽有話吩咐就是了，哪裡用得著這樣上好的席面，倒讓我心裡怕得慌。難道姑媽要與我商議什麼天大的難事兒不成？”
薛姨媽聽了鳳姐的話，哈哈大笑，忙招呼著鳳姐用酒用菜，又讓香菱在旁伺候著，這般殷勤讓鳳姐心中更不踏實。
一時飯畢，香菱命丫頭們撤下殘席，又親自倒了香茶送上，方帶著豐兒下去用飯。
此時薛姨媽方笑道：“今日請你來，不為別的，只為了我們家蝌兒的親事。我們家的事情，你是知道的，蟠兒媳婦是個不省心的，雖有香菱這個懂事的，可她必竟只是個姨娘，在料理家事上也是名不正言不順的，故這個家至今還是我在管著。
“我如今也算是要入土的人了，操勞半輩子，也不盼別的，只望著在走前享幾年清福罷了。這大奶奶既指望不上了，就只能盼著娶進來一位不錯的二奶奶。我冷眼挑了一陣子，覺得邢姑娘是個妥當的人。只是你們大太太的性子，你這個當兒媳的，心裡自然清楚。你幫著我謀劃謀劃，看這事兒怎麼辦才好。”
鳳姐聽了薛姨媽的話，那秀眉不禁皺了起來。雖不願意插手邢夫人娘家的事情，只是邢岫煙的為人，鳳姐還是有些欣賞的，故也希望她能嫁個好人家，那薛蝌也是個妥當的男兒。
薛姨媽見鳳姐眉頭深鎖，一言不發，心中擔憂起來，問道：“怎麼？難道依你看，這事兒不成嗎？”
鳳姐想了想，笑道：“我們太太的脾性，姑媽是知道的。此事若想成，跟我們太太說是不妥當的。不如姑媽去求老太太做媒，老太太如今上了年歲，既愛湊熱鬧，又愛攬事兒，況邢姑娘也很得她老人家的緣。若是由老太太去跟我們太太說，那這事兒就是准成的了。”
薛姨媽聽了鳳姐的話，也覺有理，點頭笑道：“我就知道你這孩子精明能幹，就按你說的，我明日就過去求老太太。”
鳳姐又道：“姑媽也不要太急了，還是再想想的好。那邢姑娘雖是妥當之人，可我們太太的兄嫂卻不過是酒肉之人，我們太太又是那麼個性子。姑媽若真與邢家結了親，往後就不可能不理會邢家之事了。”
薛姨媽笑道：“你說的，我也知道，可想來挑去，也就只有邢姑娘不個妥當人，又是知根知底的，不怕再娶回來一個惹禍精。至於邢家那邊，不過多費些銀子罷了，如今我們家雖不比當年了，卻也不愁這些銀錢的。再者，我看那邢姑娘也是個省心省事的人，她在你們那邊住了這麼久，從來沒因為邢家那邊的人，給你們那裡增添麻煩。往後就是進了我們家，也不會太縱著她娘家人的。”
二人又商議了一陣子，薛姨媽方歡歡喜喜的讓香菱送鳳姐出去，自己則轉進寶釵的院中，將此事告之寶釵。
次日一早，薛姨媽用過早飯，就換了身好顏色的新衣裳，備下幾樣禮，前往賈府給賈母請安。
賈母因有幾日未見薛姨媽，故笑問道：“姨太太這幾日都沒有過我們這邊來，難道是寶玉惹姨太太生氣了？還是哪個不長眼睛的奴才衝撞了姨太太？姨太太要是受了委屈，只管告訴二太太和鳳丫頭，萬不要傷了親戚們的情份。”
薛姨媽忙笑道：“老太太這話，我可是不敢當的。寶哥兒可是個好孩子，如今咱們兩家做了親，我這個當岳母的，看著女婿，只有越發喜歡的，哪裡會生什麼氣呢？貴府中的下人待我也是很恭敬的。只是這幾日有件煩心事，讓我一直呆在家裡發愁，這才沒過來給老太太請安。還要請老太太不要怪罪。”
賈母聽了薛姨媽的一席話，忙關心的問道：“什麼煩心事讓姨太太如此為難？姨太太說出來，我老婆子和二太太也可以幫姨太太出出主意。”
薛姨媽聽了這話，忙笑道：“老太太既然都這樣說了，那我也就不客氣了。其實今日來也正是為了這事兒，想求老太太恩典。
“如今我們家蝌兒也大了，該定親了，我挑來選去的，看中了邢姑娘。所以來求求老太太，不知老太太願不願意給我們家蝌兒保媒，向大太太的娘家，討邢姑娘嫁過來。”
賈母笑道：“這是極好的事情，姨太太有什麼可發愁的。此事就交給我，我定將這門親事說成。”
語畢，吩咐珍珠道：“去，將大太太請過來，就說我有要緊的事兒，跟她商議。”
珍珠笑著點了點頭，快步走了出去。
這裡賈母又誇讚薛姨媽好眼光，又稱讚邢岫煙的好人品，又連聲作保，讓薛姨媽安心。
一時，邢夫人扶著丫鬟，跟著珍珠走了進來，請過安後，與王夫人和薛姨媽見過禮，坐到了一旁。
賈母歡歡喜喜的將親事一說，笑道：“這可是親上加親的大喜事，蝌哥兒那孩子的好處，你也是知道的，姨太太家裡的情況，你心裡也是清楚的。二個孩子的年歲品性又相當，我看是極好的事情。我來作這個媒，這親事就這麼定了。你說呢？”
如今薛家雖不如當年富貴，然比起一般商賈，仍算是大富之家，薛姨媽與王夫人又是姐妹，薛蝌生得又好，品性也可靠，又是賈母作媒，邢夫人心中自然願意，陪笑道：“母親的眼光，自然要比兒媳的強多了，母親既然覺得好，那自然是好的。——兒媳這就派人出去告之兄嫂。”
賈母笑著點頭道：“這話是正理，那才是邢姑娘的親生爹娘，此事自然要他們點頭才好。你這就派人出去告訴，咱們在這裡邊說話，邊等消息。一會兒你們就在這裡陪著我吃午飯，不必回家去了。”
薛姨媽心知此事已成，便與邢夫人親熱的說話，許諾了好多待邢岫煙如親生女兒的話，又誇讚了邢岫煙許多，邢夫人也連聲贊薛蝌的樣貌人品。
賈母見二人說得熱鬧，心中歡喜，笑對薛姨媽道：“這媒既然是我作的，親事也該我料理。姨太太和大太太都不必忙，這事兒全交給我。”
薛姨媽和邢夫人聽了，忙陪笑道：“全憑老太太（母親）作主。”
賈母點了點頭，命琥珀去甯府將尤氏婆媳請了過來，將此樁喜事告之二人，尤氏和秦可卿聽了，忙連聲道喜。
賈母又道：“你們婆媳也別光看熱鬧，此事我就將交給你們了。——咱們家的規矩，你們是知道的，從來沒有親家間爭禮爭面的。如今你們替我料理此事，不可太浪費，也不可太節省，定要將此事辦得周全妥當。這是喜事，辦成了，你們婆媳也跟著沾喜氣不是。”
尤氏和秦可卿見賈母如此高興，又是邢夫人和薛姨媽的事情，自然不敢推託，忙點頭答應。
眾人又商議了一番，用過午飯後，方各自散去。
薛姨媽見此親事已成，心中歡喜，忙回家中拿人寫了帖補送去寧府，又送了些謝禮，告慰尤氏婆媳之辛苦。
尤氏深知邢夫人及其兄嫂之品性，雖心中不願管此事，但也不敢推託掉，只能盡心盡力周全。因薛姨媽是個省事省心的，也不好計較，故尤氏婆媳就事事依著邢夫人之喜好行事。
至晚，甯榮二府皆知薛姨媽定了邢岫煙為媳，紛紛送禮慶賀，眾小姐們也齊齊聚到邢岫煙房中，打趣兒、說笑得邢岫煙羞得不敢抬頭。
邢夫人晚上過來請安時，又回了賈母，想將邢岫煙接出去住。
賈母知道這是避閑之意，故笑道：“很不必那樣，蝌兒在梨香院那邊，極少過來西內院，二個孩子是見不著面的。寶丫頭如今也極少過來，姨太太雖經常過來說話，琴丫頭又住在這裡，可都是女眷，正好親近些。”
邢夫人聽了，也只得做罷，陪著賈母又說了一陣子，就去了邢岫煙房中，將聚在那裡的眾小姐們攆散，又囑咐了邢岫煙許多話，方回去休息了。
邢岫煙和寶琴本就住在一所跨院中，如今又成了姑嫂，自然比先時更加親近，寶琴也深知邢家艱難，故更加用心幫補邢岫煙，不舍讓她受委屈。
薛姨媽再派人往寶琴這裡送東西，就從先時的一份改為了二份，凡寶琴應用所有之物，都有邢岫煙一份，對她很是疼愛。
薛蝌知道自己與岫煙定下親事後，越發上進，整日用心于薛家生意，幫著薛蟋在各處料理，生怕自己將來不成人，沒有出息，誤了岫煙終身。
梅雨院這裡，黛玉得知了薛邢二家的親事，忙備了禮，派人送到薛姨媽、邢夫人和賈母那裡賀喜，又挑了幾匹上好的料子，命人送去給邢岫煙。
午飯過後，黛玉坐在西暖閣裡喝茶，聽水蘭在外向內喊道：“姑娘，邢姑娘過來看姑娘了。”
黛玉聽了，忙放下了茶，見岫煙已進來了，忙起身笑道：“妹妹進來了，姐姐也沒有出去迎，妹妹別生氣。”
說著，扶岫煙於炕榻上坐下，又命水蓮送上香茶、果點。
黛玉笑道：“還沒有恭喜妹妹，姨太太和寶姐姐、琴妹妹都是很好的人，薛家也是大富之家，妹妹如今定下這樣的終身，真是可喜可賀呢。”
岫煙紅著臉，佯怒道：“本是因為在那邊被打趣兒，才躲過來找清靜，也順便看看姐姐，卻沒想到姐姐也這樣。”
黛玉忙安撫道：“好了，好了，是姐姐說錯了，姐姐不說就是了。”
岫煙這才轉怒為喜，笑道：“姐姐這幾日都沒有過那邊去，妹妹可是手癢得緊，姐姐這會兒要是無事，就陪著妹妹下幾盤棋吧。”
黛玉點頭笑道：“正是，我這也閑是無事呢，陪妹妹下幾盤棋，也打發打發時候。”
二人說著站起身來，相攜著往書房走去。水蓮和水竹忙端著香茶和果點進書房，擺棋盤、拿棋子出來，伺候她們二人下棋。
棋過幾盤，寶釵和寶琴姐妹就相攜而來，黛玉和岫煙忙停了棋，姐妹四人坐下來喝茶、說笑。
一時說到湘雲，寶琴佯怒道：“雲姐姐已經許久不過來玩了，也不知得了什麼新樂子，把咱們姐妹都忘到腦後了。”
黛玉笑道：“琴妹妹這話可是錯了，琴妹妹整日呆在老太太身邊，怎麼連雲妹妹的喜事都不知道？前陣子雲妹妹也議親了，聽說正準備著，下個月就正式定親了。史家這樣的大事，雲妹妹又是當事人，史家老爺太太自然不能再讓雲妹妹到處亂跑，拘著她在家裡也是情理之中。想來等這陣子過了，就該放她來咱們這裡住幾日了。”
岫煙點頭道：“這話很是，前陣子史家派人來過老太太送東西時，就說起來這事兒了，老太太還說等這事兒完了，就派人過去接呢。”
寶琴苦歎道：“咱們姐妹們整日一處說笑、玩鬧，何等熱鬧。如今才轉眼的工夫，就等定親了。往後離了這裡，再要聚在一處，就難上加難了。”
姐妹四人一時也傷感起來，還是寶釵提起下棋之道，方將此事揭了過去。待用過晚飯，喝過茶，方各自散去。
作者有話要說：邢岫煙和湘雲也定下親事了……
第三十章親事艱難
待湘雲的親事正式定下，湘雲再到賈府時，已經是秋末冬初了。
因不見寶玉和寶釵，湘雲笑問道：“怎麼沒見寶哥哥？難道明知道我要過來，還跑出門玩去了？連寶姐姐也不在這裡，難道生了我的氣，不願意見我了？”
李紈輕撫著湘雲的秀髮，笑對眾人道：“我原以為雲丫頭定了親，也該改改小時候的性子，變得穩重些。沒想到卻還是先時的老樣子，還這樣玩玩鬧鬧、說說笑笑的。”
鳳姐在旁笑道：“雲丫頭如今已比小時候強多了，現在還能坐得住，也能聽著別人說話了。不像小時候，不管走到哪裡，都是嘰嘰喳喳的說個不停，只有別人聽她說的，沒有她聽別人說的。”
賈母笑贊道：“我倒覺得雲丫頭不錯，有鳳丫頭的影子，將來就是進了婆家，也是能當家理事，深得婆家寵愛的。”
說著，拉著湘雲的手，笑道：“如今你們姐妹越發大了，寶丫頭、琴丫頭、邢姑娘，再加上你，都是定了親事的了。你寶哥哥也該避避閑，不能再像先時那樣，跟你們混在一處說笑了。”
惜春則旁抱怨道：“二哥哥如今可不比先時那樣自在了，白日裡在學堂跟著先生念書，晚上回了府中，也是呆在屋子裡溫書習字，很少再過西內院來了。寶姐姐自定了親，也不怎麼過來了，別說雲姐姐你只偶爾過來，我們這日夜呆在一所宅院裡的，也是見不著他們的。”
探春笑勸道：“明年就是秋闈的時候了，二哥哥必然要下場去考取功名的。男兒自然要以前程為重，哪裡有整日陪著妹妹們玩笑的？四妹妹也該體諒體諒二哥哥才是。”
惜春不服氣的道：“我哪裡不體諒二哥哥了？不過就是在這裡抱怨幾句罷了，平日裡我可是不敢跑到二哥哥那裡，打擾了二哥哥用功和休息的。”
湘雲聽了二人的話，笑對薛姨媽道：“如今寶哥哥既然不能過來了，姨媽何不派人去請寶姐姐過來坐坐？姐妹們已許久不聚在一處了，我可是很惦記寶姐姐的。”
賈母也贊同道：“雲丫頭這話不錯，寶玉既然過不來，那寶丫頭過來坐坐，也就無防了。”
薛姨媽聽了，忙答應一聲，派跟過來的丫鬟回梨香院，將寶釵請過來。
惜春見狀，忙笑道：“既然要請寶姐姐過來，何不也把二姐姐接回來？雲姐姐在這裡總是要住上二三日的，若二姐姐回來了，咱們也就團圓了，好好樂上二三日不好嗎？”
鳳姐在旁笑道：“四妹妹這話，說得倒是輕巧。二姑奶奶如今是甯家的三奶奶，這嫁為人婦的女子，哪裡有日日往娘家跑的呢？”
賈母笑道：“鳳丫頭這話是正理，只是迎丫頭也確實有陣子沒有回來了，我還挺想她的。既然咱家今日這樣熱鬧，何不將寧家女眷也請過來，大家聚在一處樂上一日。等晚上散時，我再跟甯家老妹妹說說，留下迎丫頭住上幾日，豈不妥當？”
鳳姐點頭贊道：“還是老祖宗的主意好，孫媳這就派人去寧家下帖子，然後讓廚房去預備豐盛的大席面。”
語畢，鳳姐轉身出去辦差了，李紈也跟著出去幫著料理。
這裡湘雲離了賈母，拉著黛玉和探春、惜春、岫煙、李氏姐妹，到一旁說悄悄話去了。
薛姨媽因見黛玉在那裡陪著湘雲說笑，故向賈母道：“若論起她們姐妹，當屬林姑娘是頭一等的，只可惜父母早亡，林家就只有林姑娘和玨哥兒姐弟了。如今林姑娘也有十三了，老太太這麼疼她，是不是也該為她張羅一下親事了。平常人家裡這樣大的姑娘，都該議親、定親了。”
如今寶玉與寶釵定了親，賈母自然不好告訴薛姨媽，原是想著將黛玉許給寶玉的。
故賈母點頭歎道：“姨太太所說，正是我所憂。只是林姑娘這樣的品性，總要挑一個有前程有志向的好男兒才是。如今我上了年紀，也不怎麼去親朋好友家走動了，眼前一時也沒有什麼好人選。等過了年，天暖和了，我就多往別家走動走動，看看哪家的公子可配玉姐兒。”
此時鳳姐已按排妥當，帶著丫頭們，送了新鮮的果子進來，聽見在議論黛玉的親事，忙笑道：“依孫媳之見，林妹妹的親事，老太太還是該問問林妹妹的意思。林妹妹不比別家那些無憂無慮的小姐們，她必竟還有一個弟弟要撫養。”
賈母點頭道：“鳳丫頭所慮很是，總要妥善的按排好玨哥兒，玉姐兒才能安心出閣。等過了年，我問問玉姐兒的意思，看她自己是怎麼想的。”
一時，甯老太君帶著甯府女眷到了榮府，鳳姐和李紈帶著丫鬟媳婦們將她們迎了進來。
賈母笑對寧母道：“今日我們家裡的女孩子湊得全，我心中歡喜，就想擺上一席，女眷們聚在一處，好好玩笑一日。因老妹妹已許久不過來了，我心中惦記著，所以請老妹妹帶著貴府女眷，也過來一起熱鬧熱鬧。現如今咱們兩家是是親家，很該常聚在一處，多走動走動，多親近親近。”
寧母點頭笑道：“老姐姐這話說得很是，妹妹我也惦記著老姐姐，總想過來探望探望老姐姐。只是這陣子忙著我們家三丫頭的親事，實在是沒有工夫過來。今日老姐姐下帖子請妹妹，妹妹若再不過來，就太失禮數了，也傷咱們二親家的和氣。”
賈母聽了這話，笑道：“我說怎麼沒見三姑娘跟來，原來是要定親了，這可真是大喜的事情。要恭喜老妹妹和三太太了，就為著這件喜事，咱們今日也很該好好喝上幾杯。等三姑娘的親事定下，還要勞煩老妹妹派人過來告訴一聲，我定備下厚禮，為三姑娘添妝。”
寧母忙推辭道：“不敢，不敢。老姐姐也太過客氣，咱們親家之間，哪裡還用這樣呢。”
賈母笑道：“就因為咱們是親家，所以老妹妹的孫女兒，就是我的孫女兒。這孫女兒定親是何等的大事，我這當祖母的，哪裡有不添妝的道理？”
此時鳳姐走進來笑道：“二位老太太也別在這裡恭來敬去的了。外面的宴席已備好了，還請二位老太太移駕入席吧。”
一席話，說得眾人都笑了。
賈母和寧母起身，帶著賈寧二家的女眷，走出賈母的院子，往榮府花園入席去了。
因鳳姐、李紈和甯大奶奶吳氏、迎春都是年輕的媳婦，故只在賈母、邢夫人、王夫人和甯母、甯大太太呂氏、甯三太太蘇氏身邊伏侍，並沒有如姑娘們一樣入席。
賈母一面吃著鳳姐給布的菜，一面打量著迎春的舉動，見她按規遵禮的為呂夫人和蘇夫人布菜，滿意的點了點頭。
鳳姐在旁看著，也明白賈母的心思，趁著布菜，在賈母耳邊悄聲笑道：“二姑奶奶如今算是真正的成人了，也懂得為人媳、為人/妻的道理，老祖宗也可安下心來，等著抱曾外孫了。”
賈母點頭笑道：“你說得很是，我往後就安心等著抱曾外孫了。”
寧母在旁聽了這話，也笑著點頭道：“老姐姐這話說得可心，自三奶奶過了門，我看著哪兒都是好的，心裡喜歡得緊。如今浩恩又任著京官，前程也還算順遂。他們小夫妻的感情也是極好的，若說還差著什麼，也就是子嗣了。若三奶奶養下一男半女的，那他們小夫妻就算齊全了。”
鳳姐因賈母要為黛玉議親之事，而想起了寧浩軒。甯浩軒的為人，鳳姐從賈璉那裡也聽說了一些，自二家成了親事之後，賈寧來往也多了，鳳姐深覺浩軒的品性，更在浩恩之上，故也希望黛玉能得此良人。
於是鳳姐趁機問甯母道：“聽說明年的秋闈，五爺浩軒是要下場的，不知如今預備的如何了？可有得中的把握？”
賈母聽鳳姐這麼一說，也關心的笑道：“浩軒那孩子是個難得的，我第一次見他時，就很喜歡他，一看就是個能有出息的。明年的秋闈若能得中，往後的前程自然是大好的，必竟浩恩還能幫幫他兄弟。”
提到孫子輩中最喜愛的老五，甯母滿面得意的笑道：“按理說都是孫子，不該有什麼偏著向著的，但十個手指頭還不一樣齊呢，總是有偏疼著些的。我這六個孫子裡，就屬老五最得我心了。
“孩子長得模樣好，禮數也都是樣樣齊全的，文武上也算露得了臉，又很是立志要強的。我平日瞧著他，比那五個都要強上許多，往後也定是要比那五個都出息的。
“自浩恩考中，入朝為官，為國效力之後，浩軒也就更用功了，一心要在這屆科舉中考中，還誓要考中狀元。先不論浩軒是否真能得中狀元，只是他有這份心和志氣，我心中就很歡喜了，也不枉我偏疼他一場。”
賈母贊同的點頭道：“這人人都是這個樣子的，我下面孫子孫女也夠多了，連曾孫子都有了，若當真的一碗水端平，那也是難事，自然是有偏有向的。晚一輩中的，就屬我們家二老爺是有出息的，為人也是極正派的，娶的二太太也是難得的，自他們當家掌事了，我很是享了幾年的清福。
“再小一輩中，璉哥倆口子不用說了，日夜為這個家操心操力，先時我還替他們發愁，這麼多年了，也沒養下一個男丁。如今平兒那丫頭爭氣，生下一個大胖小子，解了他們小倆口的燃眉之急。再者，我們家大奶奶也是難得的，年歲很青時就守了寡，卻從不惹事生非，也從不怨天罵地的，只一心撫養兒子和看顧小姑們，極為貞靜安份。
“那些孫女們也是很讓我安心的。大姑奶奶在宮中伏侍聖駕，命自然是極好的。二姑奶奶嫁入貴府，有老妹妹照顧著，我也沒什麼可憂心的。三姑娘是她們姐妹中，最有主見的，也是最厲害的一個。四姑娘年歲還小，一團孩子氣，日夜只乖巧的陪在我身邊，給我解悶。
“若說這麼些孩子中，最得我心的，就要數寶玉和黛玉了。如今寶玉已定下了親事，定的就是我們家姨太太的女兒，老妹妹也是見過的，那孩子是極好的姑娘，在她們姐妹中當屬第一等的，自然也是很得我心的。就只是玉姐兒太讓我操心些，姑老爺和姑太太去得早，累得玉姐兒一個姑娘家，年歲那麼小就要頂起門戶，還要撫養幼弟。如今算起年歲，玉姐兒也有十三了，至今連個婆家都沒有定下，也不知將來哪家積下大德大福，討了她去當奶奶呢。”
鳳姐看著甯母，笑著在旁添話道：“我們家老祖宗這話說得很是，誰家討了林妹妹回去，那可真是天大的福氣。只是林妹妹出門子這事，卻也有些艱難。玨哥兒年歲還很小，林妹妹若是出了閣，林家就剩下玨哥兒這麼一個小主子，也確實不妥些。”
甯母只比賈母小上二三歲，又是商人婦，娘家雖貧寒，也算是個讀書的人家，也是久經世事的，聽了鳳姐這話，哪裡有不明白的。況且浩軒的心思，她心裡也是清楚明白的，黛玉的品性，她也是知道的，向來也是很疼寵黛玉的，自然也願意能得黛玉為孫媳。
如今鳳姐既然有意提起，甯母也自然樂意試探賈母的意思，於是笑道：“玉姐兒可算是我自小看到大的，這樣難得的好姑娘，定是要精挑細選婆家和夫君的。我老婆子說句偏心玉姐兒的話，若想討玉姐兒過門，這親家可是一定要幫著玉姐兒，頂起林家門戶，養大玨哥兒，再交林家安安穩穩的交到玨哥兒手上的。若親家連這些都做不到，我想就是咱們這些當長輩的點了頭，玉姐兒也是絕不會肯出門子的。”
賈母贊同的點頭道：“老妹妹這話說得在理，玉姐兒可是視玨哥兒如命的，這幼弟不按排妥當，她自然是不能安心出閣的。”
眾女眷邊說笑、邊用席，熱熱鬧鬧的樂上了一整日。至晚間席散，眾人又用過香茶、果點後，甯母方起身辭別。
賈母笑道：“老姐姐厚著臉皮，求妹妹一事。如今我們家這些姑娘今日算是聚齊了，大姑奶奶在宮中，自然算不得的，只是二姑奶奶若隨著老妹妹去了，這齊全二字就不滿了。還請老妹妹給姐姐個體面，將我們家二姑奶奶留下來，小住上二三日，讓她們姐妹們聚在一處，說笑玩鬧上幾日。待二三日一過，我就派人送二姑奶奶回去。不知老妹妹覺得如何？”
寧母聽了這話，忙笑道：“看老姐姐這話說得，咱們二親家，哪裡用得著說這些客氣話。三奶奶雖是我的孫媳，可也是老姐姐的孫女，這長輩面前盡孝，是應當應份的。況且她們姐妹們自小玩鬧至大，三奶奶進了我家的門，自然就不能再如先時那樣，陪在這些妹妹們身邊了。這一時分開，心裡自然都是不舍、惦記的。老姐姐既開了口，妹妹哪裡有不依的道理。”
語畢，吩咐迎春道：“老婆子作主，三奶奶就留下小住幾日吧。只是咱們過來赴宴，你自然是沒有帶更換的衣裳、頭面的。還該派個丫鬟跟著我們回去，給你收拾齊全了，也好送過來。浩恩那裡，等我家去跟他說一聲，也就完了。”
賈母開口時，迎春心中已是高興的，只是不敢面上顯出來，如今聽得寧母點頭，心裡很是松了口氣，忙笑著行禮拜謝，又喚來司棋跟著回去收拾所需之物，順便給浩恩帶話。
一時，甯母留下迎春，率寧家女眷辭行離去。賈母則率賈府女眷回了她的院子，坐在那裡一面喝著香茶，看著眾姑娘們在旁說說笑笑，一面拉著邢王二夫人和薛姨媽陪她打牌，鴛鴦如往常一般坐在賈母身邊，幫著看牌、發牌。鳳姐和李紈則一面張羅著眾人用果點，一面陪著說笑幾句。
至三更，賈母方回房安寢，眾人也才敢各自散去休息了。
