第801章
陳瑞錦回京, 少不得各家走走、見見人。當日便去了林府。因賈維斯是老二，他爹他哥這幾年住得有些偏，林海又老了, 他遂也住在林府。兩口子特意翹了半日班回家候著。
賈琮抱著女兒挽著媳婦才剛進屋，林黛玉先笑：「胖乎乎的，當真像琮兒小時候。」
賈維斯也笑：「比琮兒小時候還胖些。」
賈琮忙說：「孩子小時候都略顯胖, 到抽條兒自然瘦下來。我不也瘦多了？」
賈維斯立時道：「你是這些年忙瘦的。抽條那陣子你仍是個圓柱體。」眾人哈哈大笑。
賈琮指著林海問女兒：「苗苗，這是誰？」
苗苗大聲道：「姑祖父！」
林海喜得鬍子都翹起來了：「苗苗還記得我！來來姑祖父給你紅包。」賈琮兩口子互視而笑：照相機真是個好東西。
從林家出來又去了龔家。賈赦命人將寶玉探春賈環等人都召集回榮國府，免得孫女一家家的跑。點兒大的孩子, 可莫要累壞了。賈定邦小朋友以肉眼可見的速度成為小富婆。
酒宴散去，一家子回到梨香院。好容易把閨女哄睡著了, 賈琮先是使出渾身解數獻了殷勤，而後欲慢慢彙報近日出的一些事。倒是陳瑞錦先問他是如何收服的東海書院和吳天佑。她笑道：「我還當你三五年內拿不下士林, 你動作倒是快。」
賈琮忙謙虛道：「那事兒真真巧的緊，小王居不得功。」乃從頭想了想, 道, 「說起來還是蘭兒那個初戀情人起的頭。」
陳瑞錦道：「電報上說的模糊，蘭兒怎麼冒出一個初戀情人來。」
賈琮笑道：「這幾樁事兒都是連著的, 咱們依然得按照時間順序來說。頭一樁是你男人我運氣絕佳，成功抵擋燕王司徒磐及其暗子的反撲。」遂從尤二姐的小丫鬟打發丈夫來報信說起, 到一張張挖空司徒磐的底牌，到秦可卿幫賈蘭追求初戀情人不成、反而替自己弄了個人才，到陳瑞錦她妹子聽了閨蜜所言、借父母之手向姐夫求助，最後方說到萬壽禪寺和吳家。
陳瑞錦納罕道：「這些事看似八竿子打不著, 竟當真都是連著的。」
賈琮一本正經道：「依據後世的調查，兩個人之間拐七次彎子必然能搭上。」乃歎道，「媳婦兒你不是你們家唯一受害人，你這妹子也是個倒楣到家的。」
「她移居庵堂了？」
「早出來了。跟婆家鬧官司贏了不少錢，開了家點心鋪子。哦，對了，還有件事。」賈琮說起小姨子替吳天佐戴孝來。陳瑞錦立時皺眉。賈琮忙說，「我當時就讓她取下來了。」
陳瑞錦慨然道：「她倒是我嫡親的妹子。前頭那些事都像我，唯有骨氣上略欠了些。」
賈琮順口就恭維上了：「那是，哪能人人都能像我媳婦似的，好得這麼全面。」
陳瑞錦雖早已聽慣了這些話，隔了一兩年沒聽著、重新聽見頗為順耳，嘴角微翹。「也不奇怪。我在皇宮女衛營長大，她在齊國府長大，大環境差異天地之別。好在她機靈，還知道自救。」
賈琮接上：「陳瑞錦嫡親的妹子，總得有點遺傳優勢不是？」
陳瑞錦撲哧笑道：「罷了。既然可教，日後少不得照看照看。」她攤上了群豺狼般的父母兄長，早已絕了娘家心思。不想多年後竟跳出個不錯的妹子來，還是親生的，猶如心裡填補上一塊缺口似的，頓覺四肢五臟無處不舒坦，好端端的又笑起來。乃伸了個懶腰，「點心鋪子在哪兒？改明兒我帶苗苗逛逛去。」
賈琮忙說：「她點心做得極好，只是一大半品種都很甜。莫讓苗苗多吃，恐怕傷牙齒。」
陳瑞錦橫了他一眼：「你閨女還不到三歲，就那麼點子小乳牙。」
「小乳牙也是牙，得了齲齒還不是照樣疼。」賈琮想了想，「對了，既然日後要多往來，你妹子叫什麼？」
陳瑞錦奇道：「你連她叫什麼都不知道？怎麼當人姐夫的？」
賈琮攤手：「燕國民間才剛開始解放，提起女人還是某氏某氏的，女子閨名也沒人叫，我上哪兒知道去。」
陳瑞錦嗔了他一眼：「你總有道理。」乃道，「六妹妹名叫瑞綺。」賈琮張嘴剛想說話，趕忙拿手捂住。陳瑞錦閑閑的瞧著他，「想說什麼？陳瑞綺這個名字是不是也很俗？」
「沒有沒有。」賈琮忙不迭道，「一點都不俗！」他頓了頓，「那個……確實有點俗，比陳瑞錦還俗。」陳瑞錦拍了他一巴掌。
後頭兩日陳瑞錦忙著見完了從前的熟人，數月舟車勞頓又在院中結結實實歇息了兩日。到了第六日頭上，她抱著女兒上九香齋瞧妹子去。
陳瑞綺自打聽說攝政王妃回京便猶豫要不要往榮國府送張帖子，終於還是沒敢。這會子正坐在櫃檯後頭想事兒，忽聽夥計跑過來喊了聲「東家」。陳瑞綺抬起頭，見夥計雙目發亮、悄聲道：「東家的姐姐是攝政王妃不是？」
「是啊。怎麼了？」
夥計向身後一指：「那位可是？我瞧著與東家長的一模一樣。」
陳瑞綺從沒見過這個親姐姐，聞言不由得站了起來。便看見一女子身著明黃色羅衫，頭上只隨意挽了個髮髻，懷內抱著個女娃兒，身後跟了幾位穿墨綠色軍服的兵士，徑直朝櫃檯這邊走過來。二人彼此不認得，卻將彼此容貌看得分明——委實長得像！
互視良久，陳瑞錦先道：「是六妹妹罷。」
陳瑞綺襝衽行禮：「四姐姐……」眼中不覺滾下淚來。
陳瑞錦也紅了眼圈子，才要說話，苗苗忽然指著貨架：「小兔子！」
陳瑞綺笑道：「這是甥女兒吧。」
「是。」陳瑞錦那點子愁緒讓女兒掃了個乾淨，「是個饞丫頭。」
陳瑞綺忙親從貨架上取了塊兔子狀的點心送到過來。苗苗自己伸手接了，脆生生道：「謝謝阿姨！」
陳瑞綺一愣，以為是姐姐之前教了她喊自己作姨，頓時淚如雨下。陳瑞錦知道她誤會了。苗苗雖在家裡照看，陳瑞錦時常帶她去大佳臘第一幼稚園同小朋友玩耍，和別的孩子一般管年輕的女人叫「阿姨」。只是也犯不著澄清。苗苗一口咬下去半塊點心，笑開了眉眼，含著點心喊：「好吃！」
陳瑞錦忙說：「吃東西時不要說話，看噎著你。」
苗苗使勁兒點頭，三下五除二吃了個乾淨。乃眼巴巴看看母親、看看阿姨。陳瑞綺笑道：「有的是呢。甥女兒可要嘗嘗別的？」
陳瑞錦笑道：「也拿兩塊我嘗嘗。瞧她吃得這麼香甜。」
陳瑞綺答應一聲，親去選了兩碟子點心端過來。陳瑞錦正四面打量著，道：「你這鋪子擺設倒像是大佳臘那邊的樣式。」
陳瑞綺道：「從別家店鋪學來的時新樣式。」
陳瑞錦也嘗了塊兔子狀點心，贊道：「當真做的好。」
「多謝姐姐誇讚。」
姐妹倆雖才頭一回見面，無端親近了許多。遂說了會子閒話。陳瑞錦本以為妹子會抱怨夫家娘家，不想她一字未題、先說起姚氏之事來。末了她道：「分明就是被那家人家軟禁了！姐姐，你可有法子幫她一幫？」
陳瑞錦思忖片刻道：「救她出來容易。你篤定她想和離？」
陳瑞綺點頭：「只是捨不得兒子，愁的很。」
陳瑞錦拿起一塊點心：「好。我們吃完就走。」言罷吃了起來，也不管女兒像只小老虎似的一氣兒吃下去三四塊。
小半個時辰之後，徐翰林家門口來了一夥人。領頭的是兩個美貌女子，皆騎著馬，當中一個馬前還坐了個小女孩。偏她們身後跟著了十來位穿軍服的兵士。徐府的門子驚慌迎上前打千兒。抱孩子的女子跳下馬來，迎著門子正色道：「我叫陳瑞錦，是燕國攝政王賈琮之妻。我來找貴府三奶奶姚佳箴女士，請通報一聲。」
門子怔了怔：「我們三奶奶臥病在床，且其病症會傳染給旁人。」
陳瑞錦道：「這種連孩子都哄不著的謊話就莫在我跟前扯了。」
門子道：「三奶奶當真……啊？你才說你是誰？」他這會子才反應過來陳瑞錦之身份。
陳瑞綺在後頭道：「不是說得明白？燕國攝政王賈琮之妻。攝政王妃！」
陳瑞錦稍稍偏頭道：「想看我的大印？」
門子連連搖頭：「不敢不敢！」膝蓋一軟跪在地上叩頭，「叩見王妃！」
陳瑞錦並不喊他起來，只淡然道：「我素來不愛先禮後兵，而是直接用兵。你若帶我進去找到姚佳箴，我賞你五十兩銀子，給你全家脫去奴籍。」
門子驚愕片刻抬起頭來：「娘娘此話當真？」
陳瑞錦微笑道：「這點子事比彈彈手指頭還容易。」
門子遲疑片刻：「奴才不能進內院，不過奴才的媳婦知道。」
「喊她來。」
門子答應一聲，邊爬起來邊跑好懸跌倒，跟只搶食的兔子似的。徐家並非大戶，門口只這一個門子。陳家姐妹等了半日，門子氣喘吁吁領來個媳婦子，推著她道：「這是攝政王妃，給王妃磕頭！」那媳婦子趕忙跪下。
陳瑞錦問道：「你認得三奶奶姚氏的院子？」
媳婦子道：「奴才認得！奴才去送過東西。」
「好。你帶我們過去。」
媳婦子看了看她男人。門子擠眉弄眼：「聽王妃的！」又伸手在空中抓了抓，比劃了個「五」。媳婦子咬牙：「奴才明白！」
她遂在前頭領路，陳家姐妹領了兵士跟著走。不多時便遇上兩個下人從後頭轉出來，驚問：「這是做什麼的？」
門子趾高氣昂：「這是攝政王妃！還不跪下磕頭！」二人嚇得登時跪下來。門子兩口子便停了步子。
陳瑞錦皺眉：「不必理會這些，直去你們三奶奶院子。」媳婦子答應一聲接著走。
待一行人走過了，地上兩個面面相覷。一個道：「攝政王妃要見三奶奶？」
另一個道：「三奶奶不是得了傳染病麼？哎呀把王妃染上了還了得？」
二人又互視了會子，爬起來便跑。跑了會子，一個忽然道：「老爺不是還沒下衙麼？」
另一個想了想：「既是去後院，找爺們不頂事，告訴太太去！」
二人又撒腿跑往徐太太院子跑去，在門口告訴了一個守著的婆子。婆子驚得紅臉膛登時白了，喊了聲「可了不得了！」颳風似的躥進院中——「太太！太太！不好了！」
徐太太正在看帳冊子，皺眉道：「放肆！還有沒有規矩？」
婆子連下跪都忘了，喊道：「外頭有人來報信，攝政王妃領了一大群兵士往三奶奶院子去了！」
徐太太拍案而起：「你再說一遍！」婆子再說了一遍。徐太太怔立半晌，握著拐杖咬牙道，「這兒是徐家、翰林之家，她一個海商之女敢如何！」乃狠狠拿拐杖砸了兩下青磚，「走！過去評理！」
崔媽媽趕忙勸道：「太太！那是攝政王妃！」
「攝政王妃又如何！」徐太太冷哼道，「天知道她那男人還能坐幾日大堂。」這婦人拔直了腰杆大步而行。崔媽媽不敢再勸，緊緊在後頭跟著。
趕到姚氏院子，只見姚氏的人個個背著包袱一副要跑步的模樣。有個丫鬟喊道：「太太來了！」
徐太太朝屋裡走去，便聽裡頭有個女子脆生生道：「來了就來了，有什麼好大驚小怪的。」
崔媽媽掀開門簾子，又聽另一個女子道：「都收拾好了麼？收拾好了就走吧。」
徐太太斷喝：「誰敢走！還有沒王法了！」
話音未落，兩名穿軍服的兵士已如閃電般走到她身邊，兩杆烏黑的火.槍抵住了徐太太的兩個太陽穴。徐太太嚇得不敢動彈。
姚氏抬頭看了婆母一眼，才要說話；陳瑞錦擺擺手，悠悠的道：「道理只同講道理的講，頑石跟前不必白費口舌。走吧。」
兵士抓著徐太太往旁邊一閃，陳瑞錦彎腰抱起女兒，挑頭往外走。陳瑞綺挽著姚氏的胳膊拉她：「走啦走啦！」姚氏看看徐太太，腳下不覺跟著陳瑞綺而行。徐太太雖不敢言，雙目冒火盯著她。
乳母抱著姚氏之子跟在後頭。徐太太見了急喊：「站Z……」一隻槍口從太陽穴迅速移到了嗓子眼，後頭那個字沒喊出來。徐太太眼睜睜看著姚氏、孫子和下人背著包袱魚貫而出，還有幾個兵士幫著背大包袱。
第802章
陳瑞錦領著兵士從徐家救出三奶奶姚氏。跨出徐府門檻走了幾步, 姚氏立著深吸了口氣。陳瑞錦望著她：「從今往後你再不是徐門姚氏。姚佳箴女士，恭喜你。」
陳瑞綺也跟著說：「恭喜！」
姚佳箴轉回身望瞭望徐府匾額，心中千頭萬緒。正感慨呢, 賈定邦小朋友又破壞氣氛，指著姚佳箴的兒子喊：「小寶寶在吃手！」
陳瑞綺撲哧一笑。陳瑞錦道：「你小時候也吃手，你娘費了多大的力氣才給你擰過來。」乃向姚佳箴隨口道, 「孩子吃手不好，容易吃細菌下去。你可給他個玩具玩轉移注意力。」
姚佳箴點頭：「謝王妃指教。」說著也笑了：這攝政王妃和方才那位簡直不是一個人。
姚佳箴暫去陳瑞綺家住著。那領路的門子兩口子還有兩對父母和一個女兒。方才姚佳箴等人收拾行李時，陳瑞錦讓他們回去粗略撿了幾樣要緊的物什, 攜著老幼等在門口。遂跟著一道走了。如今四處招工、不論男女，夫妻倆年輕力壯, 當日便找到了活計。
徐家卻是開了鍋。宅子本是徐翰林分家時先老太爺命給的，極大。偏徐家下人逃跑了不少, 宅子空的很。姚佳箴等人都已走沒了影子，三爺徐慈方得報信, 急急的趕過去。只見徐太太放聲大哭, 一屋子婆子媳婦子皆嚇得面如土色，忙問究竟。那崔媽媽抹著淚說了經過。
徐慈聽糊塗了：「媽媽說, 今兒來的是攝政王妃和她妹子、她妹子便是那回……你們去……閒逛的點心鋪子東家？」
「可不是！」崔媽媽道，「當日攝政王何等有禮！還安慰了太太幾句。因恐妨礙旁人買東西, 立時走了。攝政王方是大戶人家子弟呢，那個商賈之女竟打著王爺的旗號肆意強入民宅、強搶民女！三爺，這等女人說不得日後牝雞司晨，你可要向攝政王上份摺子申冤呐——」
徐慈皺眉：怎麼跟姚氏說的不一樣？「那點心鋪子東家可是姓陳麼？」
「是啊！」
「她究竟認得幾個姓陳的寡婦、開點心鋪子？」
崔媽媽想了想：「哎呀, 那日她委實戴了孝。想來是新寡？連男人孝期都沒過她還有心思開鋪子……」
徐慈打斷道：「媽媽可記清楚了？這個姓陳的女人當真是當日你們遇上攝政王的點心鋪子東家？」
崔媽媽一愣：「是！我們只遇過一回攝政王。」
徐慈奇道：「這就怪了。姚氏同我說，那鋪子的東家乃是齊國府守寡的六姑奶奶，攝政王不過偶然路過，怎麼又變成王妃的妹子了？莫非不是親生的、是認的幹姐妹？」
崔媽媽立時道：「旁人也許不是親的，她二人必是親的。長得一模一樣！」
徐太太不知何時止了哭，在旁道：「齊國府也姓陳。」
幾個人互視了半日，徐慈道：「今兒須得先弄明白那兩個女人究竟什麼來歷。母親稍安勿躁，我這就往齊國府打探去。」扭頭張望一眼狼藉屋子，皺眉而去。
徐太太還指望他安慰安慰呢，他竟不與人商議、徑直走了！乃坐著怔了會子，忽然睜大了眼：「若依著那意思，豈非這個攝政王妃是齊國府的姑奶奶？」
崔媽媽跟了她一輩子，深知其心，忙寬慰道：「未必是真，許是三奶奶胡言亂語哄三爺呢？」
徐太太直愣愣的道：「攝政王出自榮國府，少年時便有才名，娶個商賈之女為妻委實說不過去……」話音未落，人已癱軟，方才那點子理直氣壯生生的散了。
那一頭，徐慈趕到齊國府遞帖子。齊國府已敗落多年，見有年輕舉子送來名帖，還是翰林之子，歡欣不已。遂命請到外書房，喊人趕著換衣裳。想了想，打發人去喊侄兒陳瑞華過來作陪。此子今年八月便要考鄉試，讓他與舉子會會總是好事。
不多時徐慈進來。陳大老爺見他緩帶輕裘、風流蘊藉，十分喜歡。徐慈上前長揖，口稱「晚生」。二人少不得互相恭維了半日，直至外頭有人進來回說「華大爺來了」。陳大老爺笑道：「我這侄兒略幼徐先生幾歲，今科秋闈。」乃引薦他二人認得。陳瑞華不大愛說話，只不失禮便罷了，默然坐在一旁。
徐慈先扯了些旁的，方繞到正題上來。「拙荊與貴府六姑奶奶乃是手帕交，聽她說，攝政王妃也貴府的姑奶奶？」
陳大老爺面色一僵：「額……」乃長歎一聲紅了眼圈兒，「攝政王妃委實是老夫親女。」
「怎麼外頭一直都傳說她是南邊大海商之女？」
陳大老爺再歎，搖頭道：「家醜不便外揚，還請徐先生恕罪。」
徐慈連連拱手：「不敢不敢。只是……」他遲疑了半晌，「攝政王妃方才……闖入晚生家中，強行擄走了拙荊。」
陳大老爺大驚：「什麼？！」
徐慈站起來作揖道：「求世翁相助，救回拙荊。」
「這……」陳大老爺一時怔住了。
陳瑞華在旁悠悠的道：「敢問徐先生，我堂姐是因何緣故擄走尊夫人的？」
徐慈目中閃了閃：「晚生自打前科中舉，皆在別院潛心讀書，並不知情。」
陳瑞華淡然道：「徐先生推脫得如此乾淨，顯見是知道的。我若再問，你大約要斷章取義的說幾句使人分辨不出究竟的話來。徐先生，恕我直言，此事斷乎是你無理。」
陳大老爺喝到：「胡鬧！」
陳瑞華道：「大老爺別惱。侄兒打聽過四姐姐行事，從不肆意妄為。」
陳大老爺拍案：「不認父母、國公府的嫡小姐自稱是商賈之女，她還想如何肆意妄為？」
陳瑞華唇角略露出個極淺的哂笑：「攝政王和榮國府都不在意，旁人在意何用。」乃抬目望著徐慈，「徐先生若不說實話、只一味藏頭露尾的遮掩，只怕會鬧出更大事端。我那族姐與族姐夫皆是萬事不俱、不要顏面也不給人顏面的性子。」
徐慈啞然。良久，支吾道：「我們家後院前陣子出了點子小事，委實有些對拙荊不住。」
陳瑞華動了動眉頭：「點子小事。」
陳大老爺喝到：「你閉嘴。」陳瑞華當真閉了嘴，後再不言語。陳大老爺乃向徐慈和藹道，「先生放心，老夫定然幫你打探出尊夫人情形，也好助你們早日團聚。」陳瑞華側過頭去望著房梁翻了個大白眼。
陳大老爺壓根不想知道究竟是何等「點子小事」。後院無大事，再委屈能委屈到哪兒去？也不能強奪民婦不是？遂與徐慈商議了起來。陳瑞華在旁安然而坐，時而面帶悲憫，宛如一尊泥雕的菩薩。
那兩位足足商議了一個多時辰，陳大老爺殷勤留徐慈用飯，陳瑞華尋個藉口跑了。
回到自己院中，陳瑞華無事人般用了午飯，坐著溫了會子書。歇過午覺後，他換了身素淨的儒衫，只帶了一個親信小廝，騎著馬一徑往九香齋而去。
陳瑞綺不在店中。陳瑞華向夥計要了紙筆，只寫下自己的名字，正色道：「我是你們東家的族兄，有要緊事要同她告密，煩勞小哥跑一趟。」夥計聽見「告密」二字便是一愣，偏這位大官人面如生鐵、毫無戲謔之意，遂當真替他傳消息去了。
陳瑞錦早已回府，那閨蜜二人正忙著整理屋子。姚佳箴打發了人給秦可卿送信，一時那婆子回來回到：「奶奶，秦東家府裡的人說她到什麼故宮去了。待她回來自會將奶奶的箋子給她。」
「哦，無事。」姚佳箴道，「故宮便是紫禁城，她衙門便在哪兒。」婆子嚇了一個趔趄。
偏這會子九香齋的夥計來報信了。陳瑞綺皺眉道：「難道我家裡又出了什麼么蛾子不成。」乃歎道，「我就知道四姐姐回來他們必坐不住的。」遂讓姚佳箴自己收拾，跟著夥計回鋪子。
見著族兄一問，他當真是來告密的。陳大老爺和徐慈兩個盤算了大半日，要寫檄文遍灑京城，還要上衙門擊鼓鳴冤打官司，告陳瑞錦私闖民宅、強奪民婦。陳瑞綺嘴角抽了抽：「四姐姐眼裡壓根沒有徐家那樣的螻蟻。真真是找死不挑日子。」
陳瑞華乃問道：「六妹妹，你認得攝政王，此人是個什麼性子？」
陳瑞綺瞧了他一眼道：「華大哥哥想打聽什麼？」
陳瑞華直白道：「八月秋闈，明年春闈，我想撇開文大哥哥。」
「你只管撇開他。四姐夫此人極實在。會辦事才是要緊的，文章寫得如花團子一般無用。」陳瑞綺想了半日道，「我告訴你。依我看，有兩件事四姐夫從不在意：規矩和顏面。尤其是規矩，他眼裡壓根沒有這東西。」乃頓了頓，「也不喜歡受規矩約束之人。」
陳瑞華點頭：「這個我已知道了，既得了妹妹的話便愈發篤定些。」
陳瑞綺皺眉道：「還有。他喜歡磊落之人。你若猜度他的性子投其所好，未必能成事。倒不如明著告訴他：姐夫我是你小舅子，我有些才學，可否給個官兒當當。」
「多謝妹妹指教。」陳瑞華道，「如此更好。」
「千萬別仗著你是他媳婦的堂弟……」
陳瑞華失笑：「我可不傻了麼？眼前明擺著文大哥哥的例子。」
「也罷。」陳瑞綺道，「萬萬莫耍小聰明。四姐夫有時犯糊塗，四姐姐眼裡半顆砂子容不得。」乃襝衽施禮，「多謝哥哥報信。」陳瑞華作揖回禮。
送走堂兄，陳瑞綺趕忙拍馬回家將那事兒與姚佳箴商議。姚佳箴初出後院，全然不知如何處置這些事，頓時慌了：「這可如何是好！」
「什麼如何是好。」陳瑞綺嘴角一抿，「不就是打官司？還能欺哄過誰去不成？攝政王又不打仁主名號，禦史大人但凡有掛冠的，缺兒便不再補上。」
姚佳箴搖頭道：「怕是有人借機生事……」
話音未落，一個丫鬟進來回道：「奶奶，秦東家來了。」
姚佳箴大喜：「主心骨來了！」忙攜了陳瑞綺迎出去。
次日晚上，徐府大奶奶在菩薩跟前念完了經，木然獨自爬起來。忽聽有個女聲幽然一歎：「連個丫鬟都沒有。」
徐大奶奶喊道：「誰！」四面張望尋不著人影。
「你不用管我是誰，我也不想讓你知道。」那女子道，「大奶奶如願意回答我一個問題，我管保你過幾個月便能出了這門子。」徐大奶奶又驚又懼，轉圈兒張望。那人不耐煩道，「說了你看不著我。橫豎我是人不是鬼神。你只說這生意做不做吧。」
徐大奶奶又轉了半日，實在不知說話之人在哪兒。一咬牙：「做！」
「嗯。還算明智。」女子道，「你們府上三奶奶性子溫和、為人大度、不搶不爭，你與二奶奶為何總尋她的不是。」
徐大奶奶怔了怔：「你是攝政王妃的人麼？」女子哼了一聲。徐大奶奶頓時跪下哭道，「我若知道她有這麼硬的仗腰杆子，哪裡敢惹她……」
女子咳嗽兩下：「你只說緣故。」
徐大奶奶拿帕子拭淚道：「她剛進門那陣子都還好。過了小半年，太太有回同崔媽媽說，家裡四個姑娘三個媳婦，唯有老三家的模樣最好，正經是個美人坯子。過會子又說，也唯有她了，其餘的連二丫頭在內都不過平平——我們府裡二姑娘前年出閣子，模樣兒甚是出挑。崔媽媽將此事說了出來，我與二奶奶心裡皆不大自在，想挑些她的不是。偏挑了這兩三年委實挑不出來，遂愈發憋悶。」
「原來如此。」女子道，「多謝大奶奶。你放心，用不了多久你自然能出去了。」
「多謝姑娘！」
數日後，新一期《燕京週報》頭版，白紙黑字印著大標題：翰林徐仲棠三子徐慈之妻姚佳箴打官司與丈夫和離。後頭的便是整整兩版的文章細述經過。
徐太太挑起兩個大兒媳對小兒媳不痛快，徐慈的通房先于奶奶產子，大奶奶與通房合謀誣陷三奶奶偷人，徐太太抓奸成鬧劇後之懲治，三奶奶看出府裡入不敷出反倒被奪了管家權，徐家打三奶奶陪嫁莊子的主意、不成後斷了她院中衣食。最末一大篇子寫的是有貴人想嫁妹子給徐慈，他便托他母親出面逼妻做妾，還將三奶奶連同下人一道軟禁在院中。
條理清晰、詞藻平實、沒人看不懂。
第803章
《燕京週報》上的文章一出, 立時在京中掀起軒然大波, 從官到民皆津津樂道。拿賈琮的話說, 這故事集合了豪門、美女、婆媳、妻妾、構陷、強權等諸多熱點元素, 可以編四十集狗血連續劇。擱在後世, 輿論必然是一邊倒。網路媒體上眾吃瓜群眾飽含義憤的幫徐三奶奶痛斥丈夫婆家，再捋胳膊挽袖子幫著出謀劃策如何修理那無良的一家子, 數日後這事兒就過去了。偏這會子正是燕國社會轉型期，許多人不覺帶入自己。
士林、老派人物皆主張天下無不是之父母、夫為妻綱、家醜不可外揚，新近崛起的以議事堂那群年輕人為代表，主張物不平則鳴、忍無可忍無須再忍。雙方對峙起來互不相讓, 愈演愈烈好不熱鬧。下一期《燕京週報》乾脆就此事添了個加刊，整整十版, 雙方觀點的文章各登一半讓他們打擂臺。報紙眨眼銷售一空不算, 連去街頭看報欄都得排隊。
賈蘭掌管著榮國府多數產業，少不得使出渾身力氣幫姚佳箴控制輿論。偏他的說書先生在這家茶樓說，對面茶樓也有位說書先生為徐家辯駁。賈蘭的人一查，對面那說書先生竟是賈環請的, 大驚大疑, 登時丟下手邊事物趕往賢國府。偏賈環兩口子都上學校去了, 反倒讓賈政逮個正著、嘮叨了大半日, 直等到賈環辦完事回來將他救出。
叔侄倆遂往花園子走走。那園子便是早先甯國府的會芳園，賈環懶得改名。閒步了一陣子，賈蘭問起請說書先生之事。賈環笑道：「查得到快。」
「環三叔做什麼呢？」賈蘭道，「還有報紙上的文章。引經據典那些自然是大儒們手筆, 有好幾篇街頭閒話的調子、是個人都能看懂，只怕是三叔做的。」
「不錯，都是我做的。」賈環道，「不然，這事兒最多議論個七八日便得完，很快有新談資出來。唯有勢均力敵方能引來更多瞧熱鬧的。」
賈蘭皺眉：「這個本為私事，為何要鬧起來。」
「當日徐慈從齊國府回去，向他母親證實了琮哥媳婦齊國府長房嫡女的身份，那徐太太登時如霜打的茄子似的。你說這是什麼緣故？」
賈蘭納罕道：「她不怕攝政王妃、倒怕齊國府嫡女？」
賈環點頭：「因為她上歲數了。連中年人都不容易改變思想，何況老年人。徐太太打小受傳統教育、根深蒂固。而後又嫁入侍郎府上，丈夫還成了翰林。萬般皆下品，惟有讀書高。人嘛，都巴不得規則于自己有利。徐太太認定士農工商商居其末，商家女子縱然做了攝政王妃也是卑微之人，打心眼裡瞧不起這個身份，方敢去琮哥媳婦跟前張牙舞爪。」乃頓了頓，「燕國與臺灣府截然不同。臺灣府是個全新的地域，一百個百姓裡頭有九十個是移民，且全島沒幾個念過書，琮兒和璉二哥哥說什麼他們就信什麼。燕國顯見不是一回事，徐太太這等人極多。他們堅守自己的價值觀，死活不肯承認世界已變。」
「琮三叔之策不是不搭理他們麼？」
「原本預備冷處理的。這回算是天賜良機。」賈環道，「他們是燕國各家各戶的長輩。管不了軍隊、管不了政事堂，卻多半能管自家兒孫。故此，姚女士此事若無聲過去也就罷了。既是徐家要鬧起來，後頭平息便由不得他們。鬧就鬧個大的。直鬧到各家王爺都來留意此事、鬧到農夫乞丐皆知、鬧到老先生們以筆做刀使盡力氣。最末他們輸了，便猶如打了敗仗。許多明事理的老人便會知道，這些事他們已管不了了。總有些會灰了心、懶得再管，年輕人做事便少些阻力。」
半晌，賈蘭吐了口氣：「只是如此一來，便是將她放在火上烤。」
賈環瞧了他一眼：「烤什麼？她是個做技術的，靠手藝吃飯。那些事鬧不到她頭上，當秦可卿是吃乾飯的麼。」賈蘭依然皺眉。賈環立著等了足有一盞茶的功夫，長歎道，「蘭兒，去相個媳婦吧。」賈蘭一驚。賈環搖頭，「琮哥兒說，你的性子加上她的處境，是沒有出路的。」
「我的性子？」賈蘭急道，「我性子哪裡不好？」
「性子有什麼好不好的。只有合不合適。」賈環看了他半日，道，「我們都是尋常人……」只說了半句，又思忖良久才接著道，「我們都只是尋常人，不會因為聽見旁人說一句話、看見旁人做一件事，覺得甚有道理，便能立時用諸日常。自古以來，父母之命媒妁之言的風俗早已習慣成自然，循著這規矩又有許多世俗套路。我少年時想求建安公主為婦，並不知道該怎麼做。遂也依著世俗套路而行，讓琮兒說了一頓方想明白。我和建安能成好事，是因為我不大懂事時還年輕、改得及時。且她那些年困於廬王府內院、我沒有對手。否則，縱然能娶到她的人，難以心心相印，何等遺憾。再看琮哥兒與五叔求妻之時，事事皆落在琮哥媳婦與五嬸娘身上。」遂又看了賈蘭半日，「姚女士即將和離，還帶著孩子；你們之間猶如隔了座山嶽。你不是琮兒五叔那般性子，也沒他們那些手段，難以移山。」乃拍了拍她的肩頭，「單單喜歡是沒用的。」一徑丟下侄子自己走了。
賈蘭立在小道上發怔。
這日黃昏，賈琮才剛下衙回到府裡，賈蘭已等候多時。賈琮忙去看陳瑞錦，陳瑞錦：「蘭兒說有要緊事請教你。」言罷抓起女兒去了隔壁屋子。苗苗一面使勁兒尖叫了一路一面咯咯直笑。
賈琮望瞭望賈蘭坐在他對面：「什麼要緊事？」
賈蘭道：「琮三叔，侄兒想請教怎麼追求女子。」
賈琮站起來走道侄兒跟前摸摸他的頭：「這個是沒法子教的。且你縱然學了我的法子也未必能成事。」賈蘭急得紅了眼。賈琮想了想，「這麼說吧。眼下你想怎麼做。」
賈蘭道：「幫她對付那些老頑固。」
「那是燕國政府的工作，不與你相干。」賈琮道，「你若想娶她，要做的第一件事便是掃除她的後顧之憂——你母親一定不會喜歡她。先把這件事完成，其餘的再說。」
賈蘭立時道：「這個容易。我母親最通情達理不過。還有呢？」
賈琮搖搖頭：「你母親的通情達理不是對每一個人的，不信你回去試試。我提醒你，你若以『非她不娶』『娶不著她你便去做和尚』之類的話威脅你母親逼著她答應，以姚佳箴女士之聰明是絕不會嫁你的——她吃過婆母的暗虧。」
賈蘭不悅：「我母親不是徐家那老婦！」
賈琮聳肩：「她怎麼知道？她又不認得你母親。正經瞭解一個人要很多年。她是稀缺專業人才，不愁沒飯吃，用得著冒如此風險給自己找個婆婆麼？依我看，她不會再輕易嫁入有婆母的人家。別以為你知道的事兒全世界都知道了。」賈蘭還欲再辯，賈琮擺擺手，「先回去同你母親說，看她是個什麼意思。」
賈蘭看了他叔半日，賈琮一言不發。賈蘭無奈，只得回去了。
聽見外侄兒走了，陳瑞錦立時轉過這屋子來。賈琮笑嘻嘻上前接過女兒：「我家小胖妞真可愛！和你老子小時候一樣可愛。」苗苗不給面子，掙扎著要下地玩耍。賈琮也不強求，撒手讓她滿屋子亂跑。
陳瑞錦正色道：「姚佳箴少年時對蘭兒有過心意，如今早已熄得半分也無。」
「我猜到了。」賈琮苦笑道，「蘭兒這些年過得多順利，她多憋屈。難以有共同語言。」
陳瑞錦點頭：「你知道就好。莫胡亂給你侄子出主意。」
賈琮想了想道：「我是他叔叔，他來求主意少不得給他出。而且我出的主意總比他自己胡來的好。只是他未必做得到。」乃搖頭道，「姚女士搬出徐府已經十幾天了吧。他竟然沒有想法子去刷存在感！人家跟他嬸娘的妹子住在一起。雖說這個關係七拐八彎，總能搭上不是？若換做是我，必然想方設法賴到六妹妹家去，今兒送東西明兒請教生意，讓全九香齋的人全都知道我醉翁之意不在酒。沒有一張厚臉皮，怎麼追得到心上人！」
陳瑞錦思忖片刻道：「你這話雖粗、理不粗。他二人當中阻礙太大，姚佳箴又是個口裡不言、心裡極有主意的。」
賈琮一歎，才剛想再議論兩句，賈定邦那小腦袋「咚」的一聲磕在多寶格上，「哇——」放聲大哭。賈琮哪裡還記得賈蘭是誰？幾步躥過去抱去女兒一瞧，額頭上已起了個包。心疼得了不得，又是替她吹吹、又是掂著哄。小丫頭哭得更帶勁兒了。
陳瑞錦自言自語道：「我就知道來了京城我得唱白臉。」
賈琮竟聽見了，並未接話，道：「看來這屋子也得安上仿撞條。」
「這兒是廳堂！哪有廳堂貼那些東西的。」陳瑞錦不覺頭疼，「這兩年少讓她在這屋子便是了。長大些便好。」賈定邦小朋友見她老子只管跟她娘說話、都不顧自己腦袋疼，幼小心靈受到傷害，猛的大哭。賈琮趕忙把注意力還給她。
街頭巷尾、茶樓酒肆都在議論徐府三奶奶要與丈夫和離之事，姚佳箴本尊半分不著急——秦可卿早已露了底牌給她。安置穩妥之後，她便與秦可卿商議說想去故宮瞧瞧。秦可卿笑道：「明兒就去吧。早想領你去的。」
姚佳箴道：「我也早想去的。只是從那府裡出來猶如鳥兒出了籠子，還不認得山野，先得安幾日的神。」乃笑道，「這一兩年得了聶春姐姐許多指教，明兒我好生謝謝她。」
秦可卿微愣，忽然掩口而笑：「好。」
次日，秦可卿親來接人。姚佳箴將兒子交予乳母，千叮嚀萬囑咐。秦可卿乃道：「既是你已得了自由，就用不著拿東西回府做事了，在那邊現場辦公能省卻許多功夫，查各色資料也方便。」
姚佳箴道：「只怕不成。我兒太小。」
「無礙，你可以抱他到辦公室來。」秦可卿看著孩子笑道，「同事們都是做實事的，親密熟絡，不在意有個娃娃滿地爬。」姚佳箴搖搖頭。
一時她二人到達故宮，馬車從承天門徑直進去。車簾子早已掛起，姚佳箴慨然道：「不想這麼容易便進皇宮了。」
顛簸著跑到博物館辦公室院子外頭，她兩個下車入內。秦可卿朗聲喊道：「同志們，姚佳箴同志來了。」
不多時，裡頭嘩啦啦湧出一大群人，有男有女。姚佳箴一愣，拉著秦可卿低聲道：「怎麼還有男人？你手下不都是女的？」
秦可卿納罕道：「我手下怎麼會都是女的？男同志比女同志多一倍呢。」扭頭看看姚佳箴面色古怪，忍不住笑出聲，道，「說起來，佳箴你能得今日之自由，得感謝三個人。」她上前拉出一位樣貌清俊的男子，「這位是高明郎，扮演蜀國世子的就是他。平素他刮了鬍子扮演聖人哄過了不知多少遊客，故此演起世子來駕輕就熟。」姚佳箴並不知道宮中的聖人是假扮的，愕然半日，行了個萬福。高明郎回禮。
秦可卿又拉出一位：「這位是趙青雲。明郎那演的那台本子便是他寫的，他女朋友也幫著修改過。」姚佳箴已大略猜出自己弄錯了什麼，僵著行禮。
秦可卿拉出第三位，依然是男子，穿著白大褂、帶著玻璃眼鏡兒，瞧著有點子呆愣愣的。「這位是負責道具的。明郎穿的衣裳、帶的物件、給徐慈做假古董扇子和假羊脂白玉墜子都是他主持的。」她笑若明霞，「對了，這一兩年他與你多有合作，你們時常通著書信。他就是——聶春研究員。」姚佳箴早已羞紅了臉，低著頭行禮不敢說話。偏秦可卿望著眾人笑道，「佳箴昨兒同我說，要多謝聶春姐、姐~~指教。」眾人哄堂大笑。姚佳箴臊得拿帕子遮了臉，悄悄瞪了秦可卿一眼。
好半日，大夥兒都笑完了，聶春緩緩的道：「聶春不是姐姐。」眾人又笑。
賀小南捂著肚子喊道：「聶春你日後萬萬不可找個急性子的媳婦兒，非讓你急死不可！」
第804章
徐家兒媳欲和離之事轟轟烈烈鬧了一個月, 大街小巷無人不知。《燕京週報》除去正經日子添了三個加刊之外, 還單獨出了三次特刊。再有趣的新聞, 議論了一個月, 尋常百姓能說的能聽的也都說淨聽淨了, 連說書先生也重新說起西遊記來。恰在此時，《燕京週報》正刊頭版頭條丟出一個大消息：大理寺將於半個月之後公審此案, 多位朝廷大員列席，歡迎尋常百姓旁聽。剛剛散去的吃瓜群眾聞之，頓時重新聚攏且愈發熱心。
最初乃是陳大老爺幫著徐慈四處拜訪名流大儒。姚佳箴將家事登報之後，徐慈便找不著那位蜀國世子了。恐怕前程生變, 諸事不管只四處打聽。終有一回聽人說有位客人常去某茶樓，像是蜀國要緊人物, 忙跑去候著。等了兩日, 可算等到那人。此人果然自蜀國來，形容氣度顯見出自高門大戶。徐慈遂上前打聽。
那人聽罷挑眉道：「蜀國世子？來燕國？」
徐慈使勁兒點頭：「是。與晚生結識了有大半個月。」
那人吃了口茶道：「他跟你要錢沒有？」
徐慈微愕：「沒有。」
「他若跟你要錢你莫要給他。那人指定是個騙子。」
徐慈急道：「豈能是騙子！他還賜了我一把古扇子，價值連城。」
「哦。」那人又吃了口茶，「那扇子定是贗品。」徐慈拍案才要辯駁, 那人接著道, 「我王兄早已接管我國政務, 日忙夜忙, 絕無閒工夫到燕國來。」乃撂下茶錢走了。徐慈如遭了雷劈一般。良久，拔腿就跑。
次日，齊國府派人請他過去議事。到了書房一瞧，徐慈坐在案前呆若木雞。那人笑容滿面上前打千兒道：「恭喜徐三爺。我們大老爺已請下了各府大老爺前來議事, 管保三爺的官司贏的妥妥當當。」
徐慈喃喃道：「還打什麼官司？」
齊國府的人一愣：「徐三爺說什麼？」
徐慈目光灼灼：「官司不打了。我不欲和離。我要迎姚氏回來。」
那人頓時換了一張臉，冷笑道：「徐三爺還在夢裡呢。如今不是你想不離就不離，是人家要跟你離。」
徐慈正色：「我不另娶什麼貴人的妹子。」
那人愈發笑了：「事兒鬧得這麼大，不贏官司您還想娶貴人的妹子？貴人豈能嫁妹子給你？貴人豈敢嫁妹子給你？不怕被天下人恥笑麼？徐三爺，聽小人一句勸。好生打官司。若贏了，嬌妻美妾不算，姚氏還隨你處置。若輸了，這輩子只怕都娶不上好媳婦。」
徐慈跌足：「她竟做得如此狠厲！半分不留後路。」
那人鄙然道：「能比貴府狠厲？你們給人家留後路了麼？徐三爺，你既做了初一，就莫怪人家做十五。」徐慈張了張嘴，不知說什麼好，又閉上了。那人催道，「徐三爺，走吧！三爺好運道，能湊齊那麼些貴人可不容易。多虧了我們老爺顏面大。」
徐慈苦笑：這事兒，齊國府比自己上心多了……昨晚他靜下心來將這幾期《燕京週報》從頭看一回，已是明白：燕國新老勢力借姚氏之事鬥上了。如今自己已上了賊船，想回頭怕是難了。他正想著，那人又催。無奈，徐慈硬著頭皮換了衣裳跟他走，猶如上刑場。
到了齊國府，陳大老爺笑呵呵拉他坐下，不聽他說一句話便滔滔不絕高談闊論。不多時，其餘貴人紛紛到了。眾貴人圍坐一堂，徐慈依次上前見禮，乃閉門商議起來。徐慈一言不發，旁人也沒預備讓他開口。
這日下午，徐慈尋到了九香齋求見東家。陳瑞綺出來問何事。徐慈作揖道：「晚生徐慈，想同陳東家打聽拙荊下落。」
陳瑞綺詫然望了他半日：「你說什麼？再說一遍？」徐慈再說了一遍。陳瑞綺讓他給氣笑了，「徐三爺覺得我會告訴你？」不由分說命夥計將他打出去。
夥計們都知道此事，也見過姚佳箴，都知道「徐慈」這個名字。聽東家一句話，拿笤帚的、拿雞毛撣子的、還有人跑去後廚取擀麵杖，一擁而上。徐慈嚇得撒腿就跑，預備了滿腹文章一個字沒說出來不說，還讓夥計們攆的跌了跤。夥計們哈哈大笑。徐慈爬起來撣撣衣裳，罵道：「無知的匹夫！」
想了會子，徐慈又回來了。夥計喊道：「那個姓徐的又來了！」
陳瑞綺在裡頭遠遠的喊：「來一次打一次，打死不論。」夥計往上一聚，徐慈又嚇跑了。夥計哄堂大笑。
不想過了會子他又來了，在門口便大喊：「晚生有要緊的急事與她商議，還請陳東家報個信，晚生明日再來。」言罷，眼看兩個夥計齊齊的往門口躥，轉身就跑。夥計沒打著他，立在門口說了幾句佔便宜的話。
次日，徐慈果然再找到九香齋。這回陳瑞綺沒讓打出去，只愛搭不理的道：「那位女士忙的很。你若當、真、有什麼要、緊、的、急、事，東華門外有個新開的茶樓叫白雲城。你午時二刻過去，找一個叫『天外飛仙』包廂。我倒數十個數，數到一你若還在我店裡我就讓人打了。十、九、八、七……」夥計又聚攏過來等著他們東家數完數，徐慈匆忙作了個揖便跑，從頭到尾沒開過口。
中午，徐慈依言趕到東華門外，心跳如鼓。他實在想不出為何姚氏會挑此處的茶樓——隔壁就是紫禁城。乃尋到白雲城茶樓，才一進門便聽見兩聲脆生生的「歡迎光臨~~」兩個高個子姑娘迎了上來。徐慈心中微微不滿，以為此地是花樓。強忍著不痛快道：「店家，晚生找個包廂。」
一個姑娘含笑道：「請問先生知道包廂名字麼？」
「天外飛仙。」
另一個姑娘道：「請問訂包廂可是位姓姚的女士、先生可是姓徐。」
「是。」
這姑娘點點頭：「徐先生請跟我來。」乃在前頭領路。徐慈見她二人不卑不亢，又覺得不像是花樓了。姑娘邊走邊說，「姚女士還沒到，請徐先生稍等。」徐慈遂等在包廂，那姑娘替他上了壺茶便出去了。
徐慈因不熟悉東華門那頭的道路，心裡又著急，提前了小半個時辰到的。等了許久，忽聽門外有女子說：「這裡就是。徐先生已久等了。」忙抬起頭來。只見房門輕輕開了，姚佳箴立在門口。雖眉目如故，氣度判若兩人，不由得微微發怔。
姚佳箴回身向那領路的姑娘道了聲「多謝」，邊進門邊抬起手腕看了看：「我還早到了三分鐘呢。三爺這是早到了多久。」
徐慈一眼認出她腕子上戴了塊西洋機械腕表。此物貴得嚇人，不禁脫口而出：「你哪裡來的這個？」
姚佳箴立明其意，含笑道：「前幾日同陳姐姐逛街，逛到一家海貨鋪子。陳姐姐說慶賀我得了自由，送我一塊。誰知那鋪子薛蟠薛侯爺家開的，當日可巧劉靄雲劉大家在那兒查帳，聽我們說話、猜出我的身份，便命夥計不用收陳姐姐的錢。不然，真真得讓她破費一回。」
徐慈皺眉：「劉靄雲是個戲子，一個男人跟個女人似的，同一個斷袖……」
姚佳箴打斷道：「三爺有什麼要緊的急事。」
徐慈一歎，閉了閉眼：「昨日，齊國府、理國府、修國府、治國府、襄陽候府、保齡侯府、忠靖侯府的老爺們齊聚，預備合力幫我打官司。」
姚佳箴微笑道：「一群殘兵敗將能做什麼。」
徐慈皺眉：「縱是攝政王爺自家也難以與這麼多家公侯為敵。」
姚佳箴道：「聽陳姐姐說，攝政王打小就不在乎這些人家。不與他們為敵是瞧不上他們。」
徐慈指著她跌足：「你……你何時變成了這般性子！」
姚佳箴到故宮博物館做事不足半個月，已學會聳肩了。「一直是這個性子。在你們家不得不藏著罷了。」
徐慈一噎，堵了半日，深吸幾口氣，方柔聲道：「三奶奶，我已想好了。為夫胸中自有才學，何須牽扯上什麼貴人女眷？我不會娶什麼郡主的。」
姚佳箴啞然失笑：「你已知道那人不是蜀國世子了？怎麼知道的？」
徐慈窘得滿面通紅，半晌，垂頭道：「果如奶奶所言……蜀國世子不會這個時候來燕國。另有位王子來了。不是那人。」姚佳箴嘴角含笑不言語。過了會子，他又道，「給我的古扇也是贗品。」
姚佳箴點頭：「俗話說，吃一塹長一智。三爺日後想是不會輕易上當了。」
徐慈慨然道：「俗話說大浪淘沙，時至今日晚生才知道三奶奶的好。三奶奶，你我本是夫妻，我也是正經三媒六聘娶你進門，何須自家鬥的烏眼雞似的、讓旁人看笑話？不若咱們就此和好，晚生今後都聽奶奶的。得此賢妻夫複何求。」
姚佳箴微微偏頭看了他半日，喃喃道：「得此賢妻夫複何求。仿佛我從前聽過這話，且聽過許多回。還有什麼，家有閑妻如有一寶，是吧。」
徐慈笑道：「是。家有閑妻如有一寶。」
姚佳箴冷笑道：「令堂大人將我關在院中時，三爺仿佛忘了這兩句話。」
徐慈忙說：「那不過是場誤會，且晚生全然不知。」姚佳箴長歎一聲。徐慈忙舉起右手道，「晚生若欺哄奶奶，五雷轟頂……」
姚佳箴擺擺手：「你不必賭咒發誓，此事我信。你不說我也知道你毫不知情。」
徐慈驚喜：「果然奶奶知我！」
「這等不乾不淨之事太太豈能讓你知道？我好歹認得攝政王的小姨子。日後若有個好歹，她便可一力承當、半分不與你相干。」姚佳箴淡然道，「太太雖時常犯糊塗，遇上三位爺們休戚相關之事卻清醒的很。」她嘴角微噙一絲譏諷，「三爺好擔當。難做的悉數推給母親，你只兩耳不聞窗外事，最乾淨不過。」徐慈默然。姚佳箴接著道，「你知不知道你們徐府家道艱難、進項悉數用去給你們爺四個買茶吃了？連太太的茶都供不上。」
徐慈大驚：「太太的茶供不上？」
姚佳箴搖頭：「三爺可知道茶葉是什麼價錢？你們好歹有每月三百多銀子，足夠使的，何須緊得闔府上下都快活不下去、吃糙米飯？只需四位爺們少吃些茶葉便好。尋常百姓家，二十兩銀子夠過一年了。何況這兩年工業興起，日用品都在降價。」
徐慈又驚：「奶奶竟連工業興起也知道？晚生從前真真小瞧了奶奶。」
姚佳箴抬目定定的瞧了他半日。徐慈不知自己說錯了什麼，茫然不已。姚佳箴長歎道：「罷了，能說的我都說了。三爺，你若還是這般不肯擔當，文章寫得再好也不過是紙上談兵、難得重用。不論哪國。」乃站起來道，「既然三爺沒什麼要緊事，我走了。」
徐慈忙上前攔住她：「三奶奶……」
姚佳箴擺手：「自打令堂大人將我軟禁於院子，我便不是你們三奶奶了。我要回去做事了。中午也沒多少閒工夫，還想歇個午覺呢。」
徐慈立時道：「莫非三奶奶在這茶樓做事？做什麼？何苦來在外頭辛勞，本是錦衣玉食的……」
「做什麼不與三爺相干。我在貴府也並無錦衣玉食。」姚佳箴打斷道，「告訴你也無妨。我就在紫禁城裡做事，研究皇宮裡的梵文典籍和梵文器皿。故此才挑了東華門外這處茶樓，離單位近。」言罷撥開他便走。
「三奶奶！」徐慈來不及吃驚，含淚道，「一日夫妻百日恩。好生生的兩口子，莫非當真要對簿公堂、讓天下人恥笑？」
姚佳箴想了想道：「三爺放心。咱們對簿公堂非但不會讓天下人恥笑，還會留名青史。」她走了兩步，徐慈在後頭喊了一聲「佳箴！」姚佳箴登時立住了。半晌，含淚道，「這仿佛是三爺最近三年頭一次喊我的名字。」徐慈又喊一聲。姚佳箴幽幽的道，「真真……有趣。可惜三爺要攀郡主時忘記了什麼百日恩。」幾步跨出門檻，忽然回頭一笑，「告訴你也無妨。攝政王要趁咱們打官司之機修改婚法。」
徐慈愕然。半晌，忽然作揖道：「謝奶奶告知。」
姚佳箴挑眉道：「不必謝我。我不過想看看那些公爺侯爺大儒做好萬全準備、使盡渾身力氣，依然毫無辦法的樣子。」遂拿起腳來走了。
第805章
姚佳箴離開白雲城茶樓, 穿過東華門直撲博物館院子。推開秦可卿的辦公室便笑盈盈的喊：「秦館長你會算卦麼？！當真如你猜的……」後頭半句沒說出來。只見秦可卿辦公室裡還坐了兩個男人。三四十歲, 穿著白色和天青色西洋襯衫，笑意盎然看著自己。姚佳箴不覺臉紅，垂頭道, 「我……不知道你這兒有客人。」
秦可卿笑道：「不用管他們。徐慈果真是來尋你複合的吧。」遂讓她先坐下。
姚佳箴見兩位男客已坐了靠窗大茶几兩邊的交椅, 便走到另一邊小茶几旁坐下。秦可卿的助理給她斟了盞茶送過去。姚佳箴搖頭歎道：「他還猶如在夢裡一般。」
「那倒未必。」穿白的那個年輕些的男人道，「死馬當活馬醫，僥倖一試。這是絕望的表現。他已經完全無法左右他們那邊的局勢了。」
年長些的哂笑道：「左右？他想必已明白自己是顆棋子了。」
「不錯不錯。」年輕的道, 「進退都不由自己。身陷蛛網無力掙扎, 阿彌陀佛可憐見的。」
姚佳箴雖不知他二人是誰, 已猜到是攝政王的人。遂臉望著秦可卿說話卻拿眼睛覷著他二人道：「館長, 為何要告訴他攝政王欲修改婚法？還特意讓我務必直白些透露我在紫禁城做事。」
秦可卿笑瞧著兩個男客。年輕的道：「讓你直白些是為了顯得囂張不懼, 讓他們知道我們要修改婚法是為了逼迫他們豁出命去搏。到目前為止他們都只是為了顏面而戰，唯有動律法方能觸及他們的底線。」
年長的道：「先借機變婚法, 日後再變其餘律法便容易多了。那些老傢伙必能明白此中要害。」
秦可卿問道：「猜他們會如何應對？」
年輕的道：「既知道我們要借用這個離婚官司搞事, 他們就不能輸。將意識形態問題轉化成可操作的實際問題，簡直是把立體幾何拍扁成平面幾何。」
秦可卿咳嗽一聲：「說些人聽得懂的！」
年輕的諂笑了下：「起先他們的重點也許都在什麼三從四德、後宅規矩、婚法上。既知道我們底氣足、想變法, 從這方面下手他們肯定會輸掉。因為在大眾眼中，徐慈和徐家沒有道理。唯有證明律法無理, 我們才好改變。若想阻止變法，他們就得把重點放到案情本身上, 來證明徐慈有理、律法有理。」
秦可卿好笑道：「他們有理？問問尋常百姓徐慈可有理？」
年輕的也笑道：「所以我才說，這是把立體幾何拍扁……」秦可卿又咳嗽一聲。年輕的忙改口道，「這是把複雜問題簡單化。離婚案, 要把過錯方從無理變成有理，只能把他摘出去。小妾先于正妻產子，可以說是成婚兩年無子、家族期盼。斷了姚女士的衣食供給，負責人是當時管家的徐二姑娘。」
姚佳箴糾正道：「是三姑娘。」
「哦，徐三姑娘。甚至軟禁之事都能推給徐太太。放心，徐三爺這種連家裡吃不起茶葉都不知道的主兒，縱然想在那群公爺侯爺跟前保護母親的名聲，也絕沒有那個魄力和能力。徐太太這口黑鍋背定了。徐慈唯一推不掉的便是他想無故休妻。姚女士沒有犯任何錯誤，他只因得了貴人眼青便要休妻，尋常人是無法贊成的。其實吧，此事當真怨不得他。那群公侯老爺也必打心眼裡認為錯的是姚女士你。」
姚佳箴淡然道：「他們不過是想跟攝政王唱對臺戲罷了。」
「那是原委之一。但他們絕對是真心實意的以你錯了。因為你不懂事。身為侍郎府的嫡孫媳婦，連這麼正常的潛規則都不知道，簡直胡鬧。」
秦可卿解釋道：「潛規則是指並非如律法般明文規定，而是約定俗成、人人皆贊成的規矩。」
年輕的點頭，接著說：「絕大部分能在朝廷立足的家族都會遵循『男人的官職高於一切』這個規則。因為朝堂之爭太狠厲了，任何一個官位都不知多少人盯著，一旦輸掉便會輸得很慘甚至很慘烈，全家下獄發賣的比比皆是。故此，為了維護男丁的官權，漫說要犧牲一個外頭娶來的媳婦，就算犧牲他的親姐妹甚至兄弟叔伯父母也不在話下。範例請看你的閨蜜陳瑞綺。遠一點有如今的內閣大學士詹嶠老大人，他的名字身份官職統統送給過堂弟。高一點有燕王司徒磐。為了給他的哥哥太上皇司徒硠湊分數，他不得不低調行事、假扮成胸無大志鬥雞走馬的『閑王』，暗地裡替哥哥出謀劃策。再古老一點還有漢光武帝的原配陰後。這種犧牲是很正常很普遍的。」
姚佳箴皺眉：「被犧牲之人心甘情願麼？」
「據老爺們所說，這些人全都深明大義；據我所知，非古人裡面沒一個願意的，且怨念頗深。」年輕的看了看年長的，「包括被人誤以為很懂事的詹嶠老大人。」年長的微笑。
姚佳箴撲哧笑了：「我就說嘛！燕王最後不是也反了？」她想了想，「那潛規則就不是人人皆贊成。」
年輕的道：「有話語權者皆贊成。沒話語權者贊不贊成誰搭理他們？」
姚佳箴輕聲道：「不公。」
年輕的點頭：「沒錯。不公。權貴人家習以為常，尋常百姓卻難以接受。因為權貴是強者，百姓是弱者。而你和陳瑞綺等潛規則犧牲品也是弱者，可輕易得到百姓的同情。我們變法要爭取百姓支援，故此才公審此案、讓士農工商都來旁聽，以『明規則』對抗『潛規則』。徐慈身後那群老爺若想贏得這場官司，就不能提他們的潛規則，只能在明規則、且是合理的明規則裡頭想辦法。這個挺難的。因為他們習慣了四周都是懂得、遵守潛規則之人，不知該如何說服不懂這些的百姓。本可以請些接地氣的狀師相助，可惜他們請不到好的。」他擠了擠眼。
姚佳箴心裡一熱：原來這些人不知何時已做了許多事。秦可卿笑道：「你直說了吧。今兒跑來我這兒有何事？」
年輕的道：「你們給徐慈做的假古董扇子如果重做一把，要多久。」
「不知道，這個得問聶春。」她乃命助手去喊聶春。
不多時聶春過來了。姚佳箴將人家當作知心姐姐通了一年多的信，這會子還有些不好意思，微微低頭。秦可卿遂問他扇子。聶春道：「那會子一共做了四把，還有三把呢。」
年輕的拍案驚喜：「永遠不要低估一個技術宅！」
聶春遂出去取扇子。一時取來，兩個男客瞧了都大贊：「真真做得好！難怪能哄住徐慈。」年長的乃取了一把放入包中。
聶春問道：「這兩把還有用麼？」
「沒用了。」年輕的道，「聶先生留把做紀念吧。姚女士也可留把玩兒。」
聶春聞聽點點頭，拿起一把塞進懷裡，又默然取了另一把送到姚佳箴跟前。姚佳箴拿著扇子看了半日，贊道：「做的跟真的似的。」乃收了起來。聶春自打進門一直沒落座，這會子想來已不用他出去取東西了，遂坐在那小茶几對面的椅子上。助理姑娘也悄然給他送了一盞茶。
年輕的那位男客挑眉看了聶春幾眼，站了起來。立著想了想，向姚佳箴道，「對了，你知不知道徐太太為何挑那兩個兒媳婦找你的茬？」
姚佳箴搖頭：「不知道。我嫁入徐家三年多，自詡規矩穩重，從不曾犯過錯。」
「就是因為你沒犯過錯。」年輕的道，「徐慈是她幼子，讀書又好。你父親官銜太低，還是清水衙門，半分幫襯不上女婿。偏這門親事乃徐翰林所定，她不滿意也沒辦法。本想等你過門了拿你兩個錯兒發洩一下，偏你一直沒給她機會，她憋得慌。你若早早做了兩件錯事讓她撒氣也許就沒後來的事了。」
姚佳箴怔了半日，苦笑搖頭，幽幽的道：「早知道我便露些短處給她拿了。竟是我錯了。」
聶春忽然定定的道：「你沒錯。」
秦可卿跟著說：「你沒錯。」
她的助手說：「你沒錯。」
兩個男客也說：「你沒錯。」姚佳箴微微一笑，眼眶子發紅。
聶春又道：「為著日後不再有人因為沒犯錯而受難，佳箴同志更當全力贏下這場官司才是。」姚佳箴使勁兒點頭，臉頰上滾下淚珠子來。
秦可卿詫然：「咦？聶春何時變得會說話了？」
聶春茫然：「我何時不會說話了？」
兩個男客互視一眼，起身告辭。他們已走到門口，秦可卿忽然道：「我送你們出去。」轉身指著案上一份檔命自己的助理，「送去青雲那兒。」助理答應一聲，抱起檔跟他們三個一道出去了。
屋內眨眼只剩下姚佳箴與聶春兩個。姚佳箴有些不好意思，站了起來。聶春委實不大會說話，也只愣愣的坐了片刻，吃了口茶。姚佳箴想回自己辦公室，又覺得這般走了仿佛不知哪裡不妥，遂隨口問道：「聶研究員可知道這兩位是什麼人？」
這個答案聶春知道！立時道：「穿白的是攝政王賈琮，穿天青的是太師詹鯤。」
姚佳箴愕然。她猜到這兩位必在朝廷有官職，沒想到乾脆就是這兩位。半晌才道：「他們倆……也太沒有官威了。」
聶春想了會子，老實道：「詹大人有，只是今兒不大顯。攝政王當真沒有。」又想了會子，「林丞相和戶部賈尚書好大的官威。」
姚佳箴笑道：「倒是兩個女官有官威，男官倒是沒有。」
聶春道：「賈維斯大人也官威重。他與林相在外洋打了好幾年仗，身上不是官威是殺氣。」
姚佳箴遲疑著要不要坐下——她也是個尋常的女人，內裡也八卦的很，頗想知道這些朝廷大員之閒事。遂不覺伸手扶住了茶几。聶春道：「佳箴同志若有興致，不妨坐下來我略科普一二。」
姚佳箴趁勢坐下，含笑道：「你們竟見過不少大員的？」
聶春緩緩的、一句一頓的說：「攝政王曾有言，故宮博物館日後會成為中國的名片。我們的工作非但要緊、簡直是重中之重。如有需求，可直上政事堂提去。剛成立那陣子，朝廷大員都因公務來過。林丞相和賈尚書還在這間辦公室狠狠吵過一大架。攝政王、詹太師他們都嚇得躲到外頭去了。那會子可巧在下瓢潑大雨，他兩個身上都濺上了不少水。唯有我們秦館長膽兒大，還坐著吃茶。」
姚佳箴想著那情景必十分有趣，不覺笑道：「你怎麼沒出去？」
「她們爭論的便是我手頭的活計。」聶春道，「我若出去她們便吵不成了。」
姚佳箴立時好奇：「她們在爭什麼？」
「故宮這麼多器物，是放在原處還是設玻璃櫃檯擺在屋子中央展出。」聶春道，「林相說……」
話還沒說完，秦可卿推門而入，打斷道：「二位同志可否回自己辦公室交流工作去？我還有許多事要處理。」助理在她身後抿嘴兒笑。
姚佳箴臉上頓如染了紅霞一般，急忙站起來道：「我那兒忙著呢。我先回辦公室去。」
聶春道：「午休時間還沒過。」
姚佳箴橫了他一眼：「你莫跟我要法華經翻譯！」
聶春呆了呆：「不是說好了你翻完通知我？」
「我早點做完早點給你不好麼？」
「我手裡事情多，先做別的也無妨。」
秦可卿已回到座位上，伸出兩根手指頭敲了敲案子：「二位同志請回自己辦公室交、流、工、作！把辦公室還給我謝謝。」姚佳箴轉身就走，比兔子還快些；聶春緩緩在後頭跟著。
他兩個才剛出去，助理憋不住笑道：「這是龜兔賽跑麼？」秦可卿哈哈大笑。助理看了看她們館長，低聲道，「館長，你覺得聶研究員有戲麼？」
「我哪兒知道。」秦可卿翻著照片夾子道，「年輕的人自有他們的生活。」她忽停手思忖半日，道，「佳箴模樣出挑，為人處世又齊全周到，工作細緻負責，咱們館裡對她有意的好幾個。聶春有個很殘忍的優勢——他母親去世多年。」助理一愣。秦可卿輕歎道，「姚佳箴只怕對婆母這種身份有心理陰影。」賈蘭到現在都沒說服他母親，斷乎是沒戲了。
