歸心似箭的兩人走至山腳進入有效距離後果斷撕開符文直接傳送到了城門。甫一抵埗符文的光芒還未完全消退，凱斯便一聲不吭地朝著旅館的方向飛奔而去。

　　奧比斯旅館的後院經過一場大戰後變得滿目瘡痍，所幸雙方尚算有分寸，未曾波及到任何建築物，因此所有人也安然無恙。此時有部份人已經醒了過來，可以看到大堂有零星幾人來往。

　　凱斯只是略略瞥了一眼大堂的狀況，也沒等老闆向他的招呼打完便三步拼兩步地上了樓。在打開門、矮身躲過朝他腦袋飛撲而來的愛拉（後者順勢落在跟在他身後的阿席娜面上）、看見詹姆士絲毫無損地熟睡後，凱斯才放下心來鬆口氣停下了腳步。

　　英勇受傷的霍貝睡在凱斯的床上，她全身包著繃帶，幾乎看不到多少外露的皮膚，但面色看上去還算可以。

　　凱斯拉過木椅坐到詹姆士旁邊，眼線落到對方額上放著的冰袋。

　　詹姆士睡得挺安穩的，也沒有皺眉，就是兩頰微微發紅。

　　愛拉大概哭得有些累，翅膀一下有力一下沒力地拍著，飛得頗為顛簸。她降落在詹姆士肚子上——那屁股底下的棉被皺巴巴的，想來應該是被坐著有一段時間了——邊吸鼻子邊把來龍去脈一股腦兒地說出來。

　　「嗚……我們有嘗試過聯絡你們，但通訊器很快就被那些壞蛋打壞了……」

　　「我們的也是。」凱斯說：「看來對方是有心阻止我們匯合……剛才——」正想把山上遇險的事告訴愛拉，便聽見霍貝輕哼了兩聲然後睜開了眼睛。

　　「嗚哇——奧蒂莉亞！」愛拉從詹姆士肚子上彈跳到奧蒂莉亞的肚子上，再次哭成淚人，口中唸著難以聽清只知道大概是道謝的話語。

　　凱斯抽了抽嘴角。

　　奧蒂莉亞才加入沒幾天，加上凱斯不太輕易信人，所以跟她很少交集，算起來可能沒有說過超過十句話。

　　但經此一役，奧蒂莉亞已經證明了她是可以信賴，甚至是交付後背的可靠同伴。

　　這個認知讓凱斯心情頗好，他嘴邊泛起感激的微笑，誠心地對奧蒂莉亞道謝：「謝謝你保護了他們。」

　　夕陽的餘光照了進來，此刻整間房都洋溢著寧靜祥和的氣氛。

[ 本帖最後由 anniex 於 2020-4-5 15:04 編輯 ]

凱爾思對奧蒂莉亞其實頗放心，不然也不會把詹姆士交給對方保護，比起不靠普的妖精，解救過他有實力且熱心助人的霍貝小姐更值得信任，所以當聽到對方受傷的消息他也有些著急。

        一進門後就被妖精撲個措手不及，要不是知道是妖精他差點就用魔法將對方震開了，一手捏起趴在臉上的妖精，嫌棄地拿起一條乾淨的棉質手巾拭去臉上的髒污，順手將妖精臉上的眼淚鼻涕一併給擦了乾淨。

聽著對方的哭訴大略的了解了一下，凱爾思看凱斯的表情也知道詹姆士沒大礙，不過當他看見凱斯對著霍貝微笑的時候，心底有些不快。
他是挺感謝霍貝的，凱斯的笑容卻不知怎麼的，心底升起一把小火，真是令人覺得火大。

他露出僵硬的笑容將凱斯擠開，走到霍貝的旁邊檢查她的傷勢。他將突如其來的情緒亞下來，語氣輕柔地對著霍貝道：

「妳的傷勢暫時沒什麼問題，可惜我現在的魔力有些不足，妳身上的傷痕很多容易留下疤痕的」凱爾思從儲物耳環裡拿出一個藥劑，「這個是泡澡用的等妳傷口好了可以泡一泡就不會留下疤痕了。」

「小事一……」還沒說完，站在面前的伊凡便被阿席娜硬生生擠開了。奧蒂莉亞揚了揚眉，看戲般把視線在面再次臭起來的男孩和笑容僵硬的女孩身上來回往返。

「這個是泡澡用的，等妳傷口好了可以泡一泡就不會留下疤痕了。」

奧蒂莉亞伸出纏滿繃帶的手接過阿席娜遞來的藥劑，黃澄澄、晶瑩剔透的液體在細小的玻璃瓶裡流淌，她多看了兩眼，接著將其輕輕擱在一旁的櫃面上。

「留下疤痕也沒有甚麼關係，不過謝啦，有心了。」沒有忽略阿席娜口中魔力不足的狀況，奧蒂莉亞又問：「對了，你們在山上有沒有遇到敵人？」

　　凱斯朝阿席娜的背瞪了一眼，望向霍貝時已經回復成面無表情的樣子：「從山洞出來後遇到幾隻尖耳黑紋獅（也許是知道尖耳黑紋獅只在夜間出沒的習性，霍貝稍微挑起了眉），我們打了起來，最後牠們暗魔力暴動，死了。」他皺起眉毛想了一下，又道：「在那幾隻獅子出現前空氣中曾經瀰漫過一陣奇怪的氣味……相信是造成黑紋獅異常的原因。而且在我們跟黑紋獅戰鬥時，同行的獸人也狂暴化了，應該也是拜這特殊氣味所賜。」

[ 本帖最後由 anniex 於 2020-4-17 12:23 編輯 ]

「聽起來你們的旅途還真是坎坷啊。」奧蒂莉亞用兩指拈起伏在她肚上的愛拉，那小妖精哭著哭著竟然睡著了，面上除了兩道淚痕外還有個大大的鼻涕泡泡。

奧蒂莉亞的目光落在隔壁的詹姆士身上，後者的肚子隨著呼吸一起一伏，她猶豫了一瞬要不要把愛拉放到那兒，最後只是將無意識輕哼了聲的小妖精放回自己的肚子上。

「剛才的事，愛拉跟你們說了？」她看向二人。

「恩…說了個大概，不過她哭成那樣…」未說完的話大家都懂，愛拉哭的跨張話語又含糊，只聽得懂有壞人、奧蒂莉亞受傷等等…只能大略的猜壞人被打敗了，但是戰鬥的細節完全沒有，壞人的特徵也不清楚，再加上她後來又哭了一場，凱爾思在心中翻了個大白眼，為了維護”阿席娜”美美的形象白眼只能翻在心中。

比較起來凱斯的解說就清晰多了，如果凱爾思的閨密知道他現在所想的，定會吐槽凱爾斯的雙標，之前有個新人也是這樣敘述事件，結果被他批評的一無是處，並且格外的嫌棄，說什麼敘述一點感情也沒有啦，完全感受不到故事中的驚險等等。只能說他對凱斯的好感蒙蔽了他的感官，竟然稱讚起凱斯的解說能力。

「如果不介意的話能麻煩您詳細的告訴我們對方的特點嗎？或是說說您的發現。」凱爾思猜想奧蒂莉亞應該想說些什麼，刻意多問了幾句。

「雖然這跟護送你們的事沒有直接關係，但他們如此執著聖物怕是不安好心正在籌劃甚麼陰謀。」奧蒂莉亞沉思道：「不知道愛拉有沒有提到，那些人使出了『穢水』。涉獵禁忌魔法的地下組織不多，我有人脈，可以順著這個線索去查。」

就在這時，門口響起兩下叩門聲。眾人的視線瞬間集中到門邊的人身上，那是前幾天跟阿席娜有過一面之緣的八字鬚衛兵伊士曼。

伊士曼把帽子夾在腋下，對打斷眾人的談話歉意一笑。他走到奧蒂莉亞床邊，把一個六角形的小瓶子放到她手裡。

「你要的東西。」

「謝啦伊士曼。」

見阿席娜盯著自己手中的藥劑，奧蒂莉亞解釋道：「剛才中了幻術，所以我向衛兵要了『寧神露』。」那是種安神靜心的藥水，有助舒緩精神創傷。

「沒甚麼事的話我先走了，霍貝，好好休息。」伊士曼拍了拍奧蒂莉亞的肩膀，得到後者的點頭後便離開了。

奧蒂莉亞把瓶蓋擰開，一陣柔和的芳香飄散開來，她湊近瓶子用力一吸，忍了幾秒才呼氣。

「真香。」她睡眼惺忪地感嘆。

『寧神露』的效用很好，幻境帶給奧蒂莉亞的驚恐頓時像罩了一層霧，不再讓人擔驚受怕。不過副作用是除了安全感，隨那層的迷霧而來的還有濃濃睡意。

奧蒂莉亞毫無儀態地打了個呵欠：「就是這樣……除了禁忌魔法，沒有甚麼特別的地方了。」現在她只想好好睡一覺，有甚麼事等醒來再說吧。

　　凱斯在書上看過有關『寧神露』的介紹，所以知道它的副作用。見奧蒂莉亞一面疲倦的樣子，他也沒再多加打擾，坐回詹姆士床邊的木椅閉目養神。

　　多事的一天最終平安落幕。

　　翌日清早，解藥發送下來，銀白色黏黏糊糊的藥劑效用來得出乎意料地快，詹姆士喝過後大約五分鐘面色便回復正常，也不知是副作用還是甚麼，凱斯總覺得他好像比病倒前多話了點。

　　就在凱斯快被煩得脾氣上來之際，愛拉從還在睡的奧蒂莉亞的肚子上起飛，衝進詹姆士暖暖的懷中，代替凱斯跟詹姆士交換著源源不絕的話。

　　剛才凱斯醒來的時候，房中已不見阿席娜的身影，想來是昨夜回房了吧，畢竟也這兒也沒有多餘的床。不過她離開時的動作並沒有吵醒淺眠的凱斯，這點倒是挺難得的。

　　洗漱過後，二人一妖精下樓吃早餐，詹姆士肚子打著響鼓走在前頭，步伐急速地從樓梯中段一躍而下，那時在後面慢悠悠地跟著的凱斯才剛好走到阿席娜的房間前。他朝詹姆士的背影投下一個無奈的眼神，然後抬手在房門上敲了兩下，半晌也沒有回應。

　　又跑到哪裡去了，那傢伙。

　　「凱斯，這邊！」步進餐廳，角落處即傳來詹姆士的呼喚，凱斯腳下一頓，有些嫌棄地看著詹姆士和愛拉「不羈」的吃相，過了一秒才走到他們的桌子前。那本是個挨著落地玻璃窗的好位置，可以一覽後院的美好景色，可惜經過昨日的戰鬥，現在只有一地尚未收拾好的狼藉。

　　「這個——」詹姆士把餐碟推至凱斯面前，上面裝著十來顆圓滾滾的小蕃茄，在窗邊陽光的照射下閃閃生輝。「聽說是剛從菜園裡摘下來的。」詹姆士的嘴裡含著疑似吐司的東西，下巴還粘著炒蛋之類的殘渣，但鑑於他很聰明地用新鮮蕃茄堵住了凱斯的嘴，因此沒有獲得任何負面評價。

　　經過一頓飽餐，愛拉滿足地躺在桌上打了個飽嗝，一臉都是飯氣攻心的睡意。詹姆士把她拎起放到自己肩頭，然後捧著餐盤起身，「我去給奧蒂莉亞帶早餐。」

　　「嗯。」啵的一聲咬破嘴裡飽滿的小蕃茄，茄汁自嘴角流下，凱斯隨意一抹，看上去心情不錯，要知道若是其他食物吃起來這般麻煩，凱斯一早便皺起眉了。

　　鮮紅的嘴唇加上白晢的皮膚，乍看之下猶如傳說中的血族，看得鄰桌的兩名少女粉臉一紅。而一起生活了十多年，已經對這個場面見慣不怪的詹姆士只是眨眨那雙天藍色的眼睛，隨即轉身往樓梯走去。

嘴角的那抹紅攫住凱爾思的心，他不自覺地舔了舔嘴角後才反應過來自己做了甚麼。對自己下意識的動作感到羞恥，臉頰微微的泛起淡淡的紅。

他竟然一大早就做了白日夢？
想起昨晚的幻境，臉上的熱度逐漸往上攀升。

一定是被暗元素影響了，就算凱斯是自己的解藥他怎麼可能會那樣對他。

那群只能躲在地下的爬蟲類果然特別不要臉，自從吸收了參雜藥劑的暗元素，這幾天體內的暗元素莫名的躁動，還有那奇怪聲音會在腦袋裡指使自己對凱斯做奇怪的事情，還說什麼那是他內心的渴望，真是莫名其妙自己變態還想把責任推在他頭上，最好不要讓我遇到。

飛快地給自己下了一個“淨化”，周圍一陣清涼的微風吹起，空氣清淨指數提高數倍，淨化是最簡易的光系驅除暗魔法的咒語之一，通常在光明教的儀式活動裡出現，讓信眾可以感受到淨化的效果，說白了也只是個提神醒腦的魔法。

突如其來的魔法讓周圍的人不解，他隨意地說只是想提神低下頭繼續吃早餐。
出發前凱爾思將奧蒂莉亞剩餘的傷處都治療完畢，做好準備後迎向下一個目的地。

詹姆士把早餐盤擱在床頭櫃上，轉身正要喚醒酣睡中的奧蒂莉亞，怎料便看見前一秒還躺床上的奧蒂莉亞已經坐了起來，雙眼直盯著他帶來的食物。

「這是給我的嗎？」嘴上這樣說著，奧蒂莉亞的手已經摸上了黃油刀。「謝啦！」

咖啡的香氣和培根味兒摻合在一起，惹得人食指大動，奧蒂莉亞在吐司上胡亂塗了些黃油，放進嘴裡叼著，剛空出來的手又忙著切開培根和太陽蛋。

她加入這個隊伍時詹姆士已經病倒了，所以今次算是詹姆士第一次看見奧蒂莉亞吃東西的樣子。奧蒂莉亞本以為會像跟伊凡吃飯那樣被對方投以鄙夷的白眼，想不到詹姆士只是一臉理解的表情，靜靜地坐在自己的床上，甚至沒有開口打斷她咀嚼的動作。

嘛，如果她有看到詹姆士和愛拉剛才在樓下的吃相，此時就會明白為甚麼詹姆士會是如此反應了。

奧蒂莉亞咕嚕吞下口裡的培根：「唔，服解藥了？你看起來已經完全康復了呢。」說完又喝了一大口香濃的咖啡，在心裡默默感慨著。

可惜不是酒啊。

詹姆士點點頭，簡短地說明了今早解藥送抵的事，隨後又對奧蒂莉亞表達了一番謝意。

「這是我的職責。」奧蒂莉亞看似無所謂地擺擺手，心裡卻對詹姆士生出一絲親切感。

——大概就是面前這個男孩的樣子吧，那個只活在她腦海中的弟弟如果長大了的話。

奧蒂莉亞是獨生女，按常理來說應該比有兄弟姊妹的人更能享受父母的關愛，但不知事情出了甚麼差錯，奧蒂莉亞跟父母的關係算不上親近，甚至可以說是疏遠。年幼的奧蒂莉亞相信那是因為父母日理萬理，所以儘管愛她，也沒有時間關懷她；可是年歲漸長，奧蒂莉亞才發現另一個可能性：就是她的父母的確是日理萬理，的確是沒有時間關懷她，只是不像她所想那樣，愛他們的女兒。

總而言之，在長大成人能獨當一面前的那段需要家人關愛的幼年時期，明明雙親健在卻仍然活得像無父無母的奧蒂莉亞只能跟幻想中的兄弟姊妹相擁著渡過。

見奧蒂莉亞看著他的目光有些呆滯，詹姆士在她眼前揮了揮手。

奧蒂莉亞回過神來，面露微笑話題一轉：「對了，我們何時起行？」