第01節
「青天高高，白雲飄飄，太陽當空在微笑，枝頭小鳥吱吱在叫，魚兒水面任跳躍……」懶懶的六月天，躺在豪華油輪的游泳池畔做日光浴，可真是人間一大樂事，全身塗滿防曬油的金鑲兒，用口哨吹出輕快的曲風，海風呼呼的吹著，嗯！人生真美好。
「難怪你家巖哥會那麼賞識你，竟然想到要躲到海上來避避風頭。」一旁俯躺在海灘椅上的木須兒，大口的吸了一口椰鳳汁，一頭過肩的黑髮習慣性的紮成一束馬尾，有些佩服得五體投地的看著金鑲兒。
「笑話，沒三兩下本事我能蹺著二郎腿在這裡跟你哈拉，我家主子身為冷家的龍頭，那八個喪心病狂的媒人自是拿我主子先開刀，我豈能眼睜睜看著公爵被五花大綁給扛回去，我還要不要在你們這些人面前抬起頭來？」鑲兒一頭亂糟糟的金髮，從他一躍而起睜著虎眼看木須兒的態度，便知他是相當急性子的人。
木須兒太瞭解金鑲兒是他們這幾個小廝裡頭腦最靈光的一位，也難怪被巖哥給疼到心坎裡，不過，這回冷璇宮出動八人小姐智囊團，不知他IQ夠不夠高，能讓冷岳逃得過今年聖誕節前的「緊急召婚令」。
「喏，這張Fax拿去好好研讀研讀，將來好能替你岳哥拿些主意，別老是纏著我，我可是忙得很。」金鑲兒將Walkman的耳機重新塞入耳朵，並拿出一本體育雜誌研究著他喜愛的曲棍球。
忙？他老哥閒情逸致的享受南太平洋的陽光，儼然一副公子哥兒的調調，當人家的僕役可以優閒到這種程度，也只有金鑲兒才有這樣好的際遇，木須兒斜睨著他想。
「還不至於輪到我吧！不說好照順序來的？」木須兒眉毛一邊高一邊低看著密密麻麻的幾行文字，現在不該是個需傷腦筋的時候吧！要是金鑲兒獻給他主子的避婚計劃得逞，自己如法炮製就行了，割取他的智慧財產權總比自己花腦筋應付來得輕鬆多了。
這懶得沒藥醫的木須兒，以為這樣打馬虎眼就能逃過一劫嗎？老是想要當個寄居蟹，躲進他這殼裡就安全無虞，這傢伙，老想一石二鳥，金鑲兒不以為然的看著他。
「別以為那群人瑞們會給你們幾年的好光景，這次他們分成兩組成員，想來個雙管齊下，一口氣讓我家的巖哥和你家的岳哥一同栽進他們布下的天羅地網裡，這樣他們的退休金也好有個著落，多唸唸成語吧！沒聽過『居安思危』嗎？」金鑲兒啐得他滿臉豆花，平常好命慣了，侯爵冷岳也放任他四處遊山玩水，跟個什麼都不需跟班打理的主子，好命喔！
「那你的意思是說，這次的行動也有可能讓我家的岳哥下場跟你們公爵一樣嘍？」他將思緒重整一番，好奸詐的八人小組，為了盡早完成任務，想出這種一勞永逸的詭計，要不金鑲兒看在同為天涯淪落人的情份上，或許那班老傢伙就先找冷岳開刀。
「我看所有的人就屬你最醉生夢死了，我才將傳真一傳給水靈兒他們三人，他們就進入戒嚴時期，就只有你還在普天同慶。」難怪會叫木須兒，大木頭一個。
聽金鑲兒這樣一說，事態好像滿嚴重的，也怪不得金鑲兒會想到將冷巖公爵藏身在這艘豪華游輪上，而他，一點也不顧著他的主子，不行，等船一靠近紐約港，他會設法將侯爵帶到鳥不拉屎的地方，沙漠啦、冰原啦！或者那班老先生、老太太到不了的喜瑪拉雅山頂峰。
「聽起來那些LKK還真不是省油的燈。」木須兒在心底打個算盤，一想到冷岳要是被架上教堂去和不相愛的人結婚，他的腦袋爪也別想留在脖子上了。
「我不曉得那票老傢伙有多精，不過，小心駛得萬年船，要是我碰上的是比較沒大腦的珍珠和琥珀，或許我還能僥倖幫公爵躲過一場浩劫，萬一碰到的是精得跟貓一樣的瑪瑙和翡翠，那情況就不樂觀了。」金鑲兒每回看著瑪瑙和翡翠的照片，就被她們那銳利的眼神給攝住三寸心魂，聽說這兩個老女人還參加過中情局的甄選，要不是因為年紀上的限制，她老早成為美國總統旁邊的幕僚人員了。
「那老天保佑我還是碰到珍珠和琥珀，親愛的上帝，就把瑪瑙和翡翠留給金鑲兒去傷腦筋吧！」他跪地祈知，人不為己，天誅地滅。
「我好心倒成了驢肝肺，你罵起你哥哥我來了。」想當初他和木須兒、水靈兒、火鳳兒和土蛐兒五人義結金蘭，還在關老爺面前歃血為盟，斬雞頭發誓，真沒想到，才碰到這樣小小的困難就看出木須兒的本性，朽木不可雕也。
「別氣、別氣，有難同當、有難同當嘛！你也知道我沒你聰明，我也很聽你的話，我不也常常幫你買保險套，還有愛滋病的篩檢報告也是我幫你去拿回來的，記得上回你帶個阻街女郎回去睡覺，我還替你編謊騙你們家巖哥，這該看出我對你是真心誠意的。」也許是他嗓門過大，一旁的泳裝美少女紛紛走避，像是怕被傳染到噁心的骯髒病。
「噓！小聲點，你也知道我將你當成狗一樣的對待也是想訓練你的臨場反應，你以為我愛去拈花惹草嗎？那是給你多磨練些社會經驗，好心沒好報，幸好你家岳哥比較孤僻又不愛社交，才讓你這麼好命，別那麼不知好歹。」金鑲兒平常的所作所為還不是要讓他瞭解人心險惡，好養兵千日用在一朝。
金鑲兒硬是黑白顛倒，說得讓木須兒只有猛點頭的份，要不是有這份能耐，這頭頭是當假的嗎？
「那我比水靈兒幸運多了喔！」木須兒會心的自我喃喃笑道，能當金鑲兒的奴隸還真是前輩子修來的福氣。
「知道就好，我想起來了，今晚靠港後，我替我家巖老大辦了一場露天海上音樂會，需要一些大官來捧場，你拿著我這張英女皇的邀請函請一些紐約一帶有名望的人來熱鬧熱鬧，他要的是成就感，我就給他飛上天的成就感。」遞上一張由伊莉沙白女王的簽呈，金鑲兒帶著賊笑，又是領著令牌不做事，吃定木須兒了。
「你這張……是假的吧！」木須兒也是在皇族身邊領奉食祿的一員，自是明瞭皇家所使用的簽呈絕不是像L手中般的粗製濫造，隨便用個護貝和電腦合成的英女王人頭就想招搖撞騙，要是被發現了，不被岳哥剝層皮下來不可。
「我就是拿這種假的來訓練你，你想想看，要是你能拿這樣的爛玩意騙到那些政商名流，我金鑲兒從此對你肝腦塗地，一片赤心對你，這是給你大大提升自我水準的機會，別不知好歹。」金鑲兒正想從木須兒手中奪回簽呈，卻又被他給收進口袋裡。
「我不會讓你失望的，你也知道，我老是讓水靈兒笑說腦筋和手腳一樣遲鈍，這回，我會揚眉吐氣給她看的。」臭水靈，沒事就拿下巴看他，特別是那仰高的四十五度角最最令他難以忍受。
「你會這樣想那是最好，還有……在紐約港只停留一晚，你得要幫我多留意一下上船的旅客，我怕那票四人幫的老傢伙濫竽充數混上船來，到時，你我就休想在這看藍天白雲，等著替迎娶進來的公爵夫人打洗腳水吧！」
一想到從此被鎖鏈纏身，木須兒不禁打了個哆嗦，好恐怖，萬一金鑲兒都招架不住了，他好日子也不會太長的。
「我懂，我懂，我會做到滴水不漏，只要是身份或來歷不明的，絕不會讓他們上船，誓死護住巖哥。」兩眼燦燦如星芒，這會兒，木須兒是準備重振旗鼓了。
「別忘了，你還有你家岳哥要顧，我這裡只是讓你實習的。」金鑲兒拿出危言聳聽的高招，多說些激勵兼鼓勵的話，木須兒就會豁出老命去應對，他們這些身為人家左右手的，還是要懂得在夾縫中求生存，能拗就多拗一點，要沒木須兒的憨，哪能襯托出他金鑲兒的精呢？
「也對，我今晚也會趕緊提醒在紐約的岳哥，要他小心一點才行。」若是能一口氣保得住公爵和侯爵，他將來在水靈兒他們三個小兔崽子面前也能用鼻孔瞪人，那多過癮啊！
這笨菜鳥，還真以為自己是掛上值星帶的班長，看他運籌帷幄像個五星將軍，金鑲兒也不好掃他的興，讓他自由發揮吧！多餘的時間，自己還是顧好自家那難伺候的公爵先生要緊。
千萬不能讓公爵對別的女人癡心，這可是他金鑲兒在這段非常時期所要銘記在心的要事，阿彌陀佛，讓他熬過今年聖誕節吧！只要今年沒輪到公爵，嘿嘿，該死的就是冷岳了，到時候，可就不干他的事了，憑木須兒那種智商，想要讓侯爵熬過次年的聖誕節，恐怕不是那麼容易，他正期待侯爵帶著含恨的眼光走向紅地毯的另一端，而木須兒恐怕要在婚禮結束後受到鞭屍的下場，再被侯爵帶到山上喂禿鷹，可憐的木須兒，你好自為之吧！
紐約希爾頓大飯店的總統套房，正有一名娉婷的少女正受著酷刑。
「縮小腹，再吸，用力的吸，提肛抬臀，把氣都全擠到肺部……」一名滿頭銀絲，身材高挑的老太婆，正替一位少女穿上一件窄裙，她正為最後一顆扣子無法扣上而懊惱不已。
「瑪瑙姑婆，我……我不行了啦！我……快不能呼吸了。」少女臉色一片慘綠，這二十四寸的腰圍要她硬穿上二十二寸的裙子，不死也半條命。
「你給我閉嘴，姑婆要你怎麼做你就乖乖聽我的準沒錯，小孩子哪來那麼多意見。」瑪瑙簡直在草菅人命，可憐的小蠻腰，無情的受到這老太婆的荼毒。
「那是你孫侄女，饒她一命吧！世上還是有很多人可以配冷巖那孩子的，沒必要把晶晶也拖下水。」琥珀看得心疼極了，換成是自己的孫侄女，自己才不會要她活得這麼痛苦。
「你懂什麼，肥水不落外人田，要讓晶晶飛上枝頭當鳳凰就靠這回了，將來她要當上公爵夫人，至少還會知道有我這姑婆施過恩給她，到時，我在冷夫人面前還可攀親搭富，過過幾年清悠的晚年，要不然，吃她個幾年閒飯也不會讓她嫌棄。」加油，就恰恰要扣上最後一顆鈕扣了。「你是不會吸氣是不是？早叫你早上別吃太飽了。」
「哼！還真是名副其實的虎姑婆，吃人不吐骨的。」遠方的床榻上，躺著一位玩著單人撲克的女郎，削得薄短的頭髮，配上皮裙、馬靴，手上還把玩著一把瑞士刀，精緻的五官看來有著妖嬈的狐態。
「男人婆，你說話客氣點，中共那邊的老頭是要你來替我們找人，不是要你長這張嘴來損人，沒你的事你嘴巴最好給我閉上。」瑪瑙剛烈的湖南騾子脾氣，皺緊的眉頭永遠都像是別人欠她什麼似的。
朱雀往上頭一瞧，坐在吊燈上的青龍過著與世無爭的生活，他才不會去加入這種菜市場的聚會。「你妹妹被欺負了，你還在上頭睡大頭覺，快下來替我說她兩句。」
青龍平衡感極佳，縱使吊燈搖來晃去他也老神在在，修長的手腳配上一頭有型的平頭，讓他看來一身練家子底的，只可惜那張臉有點冷漠，加上藏青色的中山裝，再教人難以跟他親近。
「煩。」他只丟下一句，又繼續晃著他著吊燈，這中共幾個老傢伙也真是故意找他的碴，擺著白虎和玄武這兩個高手不好搭擋，偏偏安排個朱雀這騷貨給他，只求任務趕緊結束，他也好免得三天兩頭跑耳鼻喉科去檢查耳朵長繭了沒。
「你們別這樣吵，我們有緣能在一起共事都是老天賜予的，記得在我安徽合肥老家，我就在後院種波菜，隔壁家一個叫春花的，她是我二伯父討來的二房生的，她喜歡種的是馬鈴薯，我們兩個常常在一塊種菜，我們常打赤腳……」琥珀又開始說故事，這老毛病快把瑪瑙惹毛了。
「說重點，沒人有閒工夫聽你鬼扯。」
「我是說我們就是合作得很愉快，所以有一年夏天，我們一同種了一種新品種的蔬菜，那時我們都很高興，可是……」琥珀迷濛的眼神陷入回憶，垂下的眼袋也正思索著這些陳年舊事。
「可是什麼？」朱雀口中的口香糖吹成個大泡泡，說起聽故事，她可比瑪瑙有耐心多了。
「可是我們那時候討論不知該叫它馬鈴菜還是波薯，最後還請里長來替我們命名，那一年，我們兩個在村子裡是最風光的一組農產品美少女。」琥珀喜悅的神色在臉上久久不散，現在朱雀才知道為何瑪瑙那麼痛恨她講故事了。
沒人有意願為琥珀的故事詳加討論，這四個婚姑裡，就屬琥珀最愛說些少根筋的故事，常常一個人自說自笑。
「好了，走兩步給姑婆看看。」好不容易才將晶晶腰上的裙子繫牢，清湯掛面的清純模樣讓她穿得這麼惹火，不知瑪瑙是做何想法。
晶晶覺得自己好可憐，被姑婆騙來參加什麼「釣金龜婿」大賽，說穿了還不是要假公濟私，讓她去勾引公爵冷巖，那男的長得是瀟灑倜儻還是青面獠牙她也不知道，聽她姑婆講得舌粲蓮花，然後就傻呼呼的被她從鄉下帶到這大城市來，誰叫自己從小被姑婆帶大，要敢忤逆姑婆，誰都會說自己是個沒心肝的小孤兒。
「晶晶啊！朱雀姊姊真為你感到難過，拿自己的幸福給人買棺材本，將來你要有子有孫可別忘了多闡揚一下你這偉大的姑婆吧！」她看著晶晶一扭一扭的走高跟鞋，鐵打的心腸也會不捨，瑪瑙的心思可見一斑。
好一張伶牙俐齒，瞧得瑪瑙真想將她的嘴塞進一顆大西瓜，讓她懂得什麼叫言多必失。「你主要是幫我找冷巖，其餘的事你最好少管，怎麼娶怎麼嫁我有中英雙方政府的授權，還有冷夫人的親口付託，不需要你這後生晚輩來教我要怎麼做。」
「朱雀姊姊……沒關係的，我……我還撐得住……」晶晶被過緊的皮帶和裙圍束得快變成沙漏，還不忘居中調解。
「心疼喔！我說大姊啊！晶晶既然不適合，我們就找別人吧！說不定……晶晶還適合其他幾位爵爺，犯不著非要她去配冷巖不可。」琥珀將晶晶帶到一張波斯絨椅上坐下，還不忘替她按摩腳踝，看了真教人不捨，都扭傷了。
「冷巖的性子最穩重，也最具貴族的氣息，更是五位爵爺中讓我看了最滿意的美男子，要我再年輕個三、四十歲，哪還輪得到晶晶，我早披掛上陣了。」她開始為今天的所作所為辯駁，今天要換成是其他幾位爵爺，她還不會這麼積極，再說，他是公爵，將來的封地和權杖是凌駕在眾爵爺之上，不選他還選誰？
「姑婆，我不行的。」她一個鄉下小姑娘，連進個廟裡燒香拜拜都不敢抬頭看神明，更甭提讓她對著一位成熟又有魅力的男人拋眉獻眼，揠苗助長也不是這種揠法。
「沒試看看你怎知道，別忘了，今晚我就要讓你偷偷溜上『快樂公主號』，你姑婆擅長易容術，冷巖旁邊那小跟班的諒他也查不出來。」她也早打聽好金鑲兒和木須兒的背景資料，尤其是那金鑲兒，賊頭賊腦的才教人棘手，而她也頗為納悶，木須兒能放心讓冷岳一個人單獨在外，不怕另一票的四人幫捷足先登，將冷岳來個手到擒來，真是大有把握，還是不將她們這些萬年青放在眼裡？不管了，冷巖的事是另一班人該頭大的，現下，她管好她的晶晶和冷巖也就夠了。
「那……姑婆，你要我做什麼？」總不能叫她用花癡的方式去黏死冷巖吧！很丟臉的。
「你將會是個名揚世界的天才小音樂家，而我們則是你的經紀人兼管家。」瑪瑙指著屋內的另外三人，大家一起下海才好玩。
「我……我只會彈小密蜂，前年才學會兩隻老虎，你要我當什麼音樂家，姑婆，你別害我了。」晶晶將淚含在眼眶內，生平她最不喜歡的就是騙人，可瑪瑙姑婆卻要她做最不想做的事。
「大姊，晶晶的意願不是很高，我們就別強人所難，記得在我安徽合肥老家，就有一位牙醫訓練他養的貓剝核桃，最後……」
「閉嘴，琥珀，我不想再聽你說任何有關你安徽老家的事。」瑪瑙覺得她要是長命百歲，也算是奇跡了。
「姑婆，我今年才考上大學的森林系，系主任很常識我，要我多跟他到戶外去做實景堪察，我不想這麼快就把終身大事草草率率定下來。」晶晶將發尾往耳背上一勾，她說得心有餘悸，要能說服姑婆的，也用不著裝可憐了。
「你到船上去也能研究森林啊！上回我還看到他們大廳放著一盆綠油油的古松，廁所邊還擺一盆迷你柏樹，夠你研究了吧！」這孩子怎老跟她唱反調，回得她快煩死了。
「姑婆，那只是盆栽……」
「我說那叫森林就是森林，你學會頂我嘴了。」反了、反了，女大不中留，姑婆的話也不聽了，瑪瑙氣瘋了。
「姑婆，你……你強辭奪……」晶晶嚶嚶抽噎起來，海上哪有什麼森林好研究的，分明是欺人太甚。
瑪瑙從沒看過這麼死腦筋的人，也惟有晶晶這種直腸子個性的才會有這樣愚蠢的反應，這幾年白養她了。
「嗚……我是造了什麼孽，你三歲失怙，五歲失恃，七歲失奶奶，九歲失爺爺，還不是靠我把屎把尿把你拉拔大，好不容易能供你唸書了，就學會一腳把我踢開，把宗族親友叫出來評評理，我這當人家姑婆的，這點要求算不算過分？」瑪瑙唱作俱佳，怎樣也要擠個兩滴眼淚出來。
「要是今年金像獎報名還沒截止，我一定跑去幫你報名。」朱雀真佩服這近耳順之年的歐巴桑還能演得比大街潑婦精湛，開心得拍手稱快起來。
「噓！」從天花板傳來一陣噓聲，青龍皺著眉要她節制點，不是自己分內的事最好別敲邊鼓看好戲。
「好嘛！姑婆，你別難過了，我上船去就是了，但你要答應我，要是那公爵要娶我，必須要等我大學畢業才行，還……還有，沒畢業前我是不生小孩的，你知道的，上學挺個肚子怪難看的。」晶晶思想單純，哪曉得成人世界的人心險惡。
「這是當然的，姑婆就是你的靠山，一旦你真讓冷巖愛上你，姑婆什麼都依你。」瑪瑙在三秒內破涕為笑，連個淚鬼影也沒。
靠山……這座山遲早說倒就倒，朱雀和琥珀在心裡是壓根不相信瑪瑙的鬼話連篇，也只有沒大腦的晶晶會把她姑婆的話奉為聖旨，可憐的小女生，上輩子造了什麼孽，這輩子出了個這樣不爭氣的姑婆來折她青春年華。
「姑婆，要是他不愛我，那我就要回學校去唸書嘍！」她還睜著大眼跟瑪瑙討價還價。
「行，你要念到碩士、博士姑婆都供應你。」想得美，她哪能讓晶晶跟冷巖就差這臨門一腳而擦身而過，未來她要用公爵夫人的姑婆身份跟英女皇喝下午茶，要不把握這次的良機，她這把老骨頭還能再等上何年何月。
整個屋裡除了晶晶還滿懷感恩之心望著瑪瑙外，其餘三人的心早有了數，這種推入火坑的虧心事也只有瑪瑙做得出來，不過，要是冷巖的人品還不錯的話，感情是可以慢慢培養，這點三人都不會反對，就怕碰到一個學識人品都不入流的丸誇子弟，那晶晶才真是冤大頭，好好的清秀小佳人就這樣被糟蹋了，瑪瑙就算被判進十八層地獄也贖不了惡貫滿盈的罪孽的。
期待晚上進港的「快樂公主號」，有個風度翩翩的紳士來和晶晶譜良緣吧！
