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比賽開始後沒多久，龍馬便發現了這位學長的特點，龍馬撇撇嘴，雖然很不樂意，但他隻能繼續打下去。乾在體格上很占優勢，乾的身高是183CM，龍馬的身高是151CM，相差32CM，乾在身高上占據絕對優勢，發球時可以好好利用這一點壓製龍馬。雖說這位一年級新生帶給淅木的震撼不小，淅木依然覺得他很難打敗乾。兩人的比分很接近，交替上升，最後龍馬忽然改變了策略，告訴乾他會把球往哪裏打。一年級三人組驚訝地說道：“龍馬君為什麽要告訴乾前輩球的方向呢？”不僅是他們感到奇怪，就連淅木都有疑問，這是對乾的挑戰嗎？淅木凝眉看著龍馬的動作，一分鍾後舒展眉頭，原來如此，這小鬼還是那麽地囂張。膽子不小嘛，公然向學長挑戰，勇氣可嘉！淅木看出了他腳上的動作，小碎步在網球中是一種很常見的步伐，但是能如此善加運用的人卻不多見，這個小孩真是個天才。淅木淡然地笑了笑，把小碎步改造成單腳小碎步，不僅提高了速度也提高了靈活度。
盡管乾掌握了龍馬的動向，卻依然拿不下比賽，這讓乾不禁聯想到了他與淅木的那場比賽，他知道淅木的球路卻無法攻破，對於他來說，還真是一種悲哀。這次是龍馬告訴他球路卻還是無法攻破，乾頭疼不已，這兩人怎麽如出一轍？淅木有同感，這次龍馬所使用的戰術和她的一模一樣，看來這個一年級的確實不簡單。
待到校內練習賽結束後，八位正選的名單確定：手塚、大石、不二、菊丸、河村、海堂、桃城、越前，乾很遺憾地被淘汰出局。後來乾和海堂爭奪最後一個正選名額，乾卻被海堂擊垮，爆出了一個冷門。不二總結，這是長江後浪推前浪的結果。乾雖然沒能當上正選，可他依舊還是網球部一員，網球部官方稱謂是助理教練。現在乾暫時退役，他就擔當起陪練之責，淅木樂得清閑，她隻要負責些日常事務就行了。
今年對於三年級的學生來說是關鍵的一年，這是他們國中階段最後一年參賽，每個人都很重視今年的比賽。青學網球部六位三年級選手同樣如此，對於他們來說，這是最後的機會了。淅木沒有這個心理負擔，她的團體賽征程剛剛開始便已結束，她沒有其他人體會得那麽深。
網球部的正選名單確定後，龍崎教練宣布地區預選賽即將開始，讓大家積極備戰，其他的隊伍經過一年的時間有所成長，青學不甘落後。淅木在周末將龍馬約出來打球，淅木打算親自測試一下他的實力，光看別人的比賽遠遠不夠，有些事要親臨賽場才會了解。淅木看得出來手塚對他寄予厚望，不然他定然不會同意讓龍馬參加校內練習賽。那場比賽，最後是淅木以6-4打敗了龍馬，同時淅木了解到他身體裏潛藏著巨大的潛能，若是能夠將他的潛能激發出來，他定然能夠成為一流的網球選手。龍馬此前屢戰屢勝，自然有些心高氣傲，加上淅木是女孩子，龍馬多多少少有些輕敵。不過這種情緒在淅木攻破他的發球局時便已煙消雲散，龍馬開始認真起來，可就算他認真了也沒能打敗淅木，因為他們之間還存在著差距。比賽結束後二人到網前握手，淅木淡淡地笑了笑：“龍馬，好好努力”人們通常說最了解自己的人是自己，有時候最不了解自己的人也是自己，需要有人適時地提醒他。龍馬明白這是前輩對他的鼓勵，輸給淅木讓龍馬多多少少有些不爽，不過這成為了龍馬更加發奮練習的動力。
正選們每天的訓練是由乾和淅木共同設計的，然而懲罰措施卻是由乾單方麵決定的。淅木曾經表示反對，下一秒乾就將盛滿蔬菜汁的杯子遞到淅木麵前“嚐嚐吧！很美味的”。自此之後，淅木再也沒敢說半個‘不’字，乾每次都是在訓練開始之後等人出現了失誤就拿出了蔬菜汁，鏡片反光奸詐地說道：“忘了說了，失誤了的人要喝我特製的乾式蔬菜汁”。淅木替眾人感到悲哀，卻也無能為力，攤上這麽個助理教練，你們就認了吧！就連龍崎教練都拿他沒辦法，雖然菊丸他們老說淅木是乾的克星，但那僅限於球場上，平時隻要碰上乾的蔬菜汁，淅木跑得比誰都快，用不二的一句話形容——思想有多遠，淅木就能跑多遠。說起來，平時真正能克製住乾的人隻有不二，他是生活中乾的克星，不二跟淅木最大的區別就在於不二味覺特殊壓根不怕乾的蔬菜汁。就連手塚平日裏都對乾的蔬菜汁敬而遠之，其威力可想而知。
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地區預選賽開賽，青學首先碰上玉林中學。比賽當天桃城和龍馬紛紛要求打雙打，讓眾人驚詫不已，淅木疑惑地眨了眨眼睛，在她的印象中，這兩人沒一個擅長雙打怎麽在比賽中要求打雙打？桃城青春熱血頭腦比起四肢來稍微那麽欠發達一點，會突發奇想打雙打她不奇怪，關鍵是龍馬。淅木充分地肯定龍馬是個較為理智的人，隻是他怎麽會配合著桃城打雙打？龍馬有沒有雙打經驗她不知道，她隻知道桃城有一點雙打經驗，一點，僅僅隻有一點。之前龍崎教練讓淅木在二年級選手中挑兩個人出來和菊丸大石這對黃金搭檔打練習賽，淅木隨手挑了桃城和池田，那場比賽還沒進行到一半淅木就黑著臉喊停。桃城一點雙打意識都沒有，對方打過來的球都去接，沒接住球姑且不說，還把搭檔池田給撞了出去，後者倒地不省人事。龍崎教練最後讓淅木和不二搭檔跟菊丸大石打練習賽，這兩人都是單打好手，淅木沒有打過雙打對配合幾乎一竅不通，不二個性淡定配合著淅木進攻，兩人打得比較默契。最後兩人反倒把菊丸大石打了個7-5，反敗為勝，眾人紛紛開玩笑說有混雙比賽就讓他們倆出戰。
事情還要追溯到比賽前一天晚上，考慮到第二天有比賽，龍崎教練特意提早結束社團活動，部員們各自回家。龍馬和桃城在回家的路上經過漢堡店，在漢堡店大快朵頤之後決定找個地方消耗能量，街頭網球場正是最佳地點。兩人趕到街頭網球場時正好看到球場內在打雙打比賽，兩人躍躍欲試。打敗了十幾對雙打之後，一個紮著馬尾辮的男生和他的搭檔走上了球場，他們是玉林中學最強的雙打泉和市川。兩個雙打的門外漢哪能敵得過經驗豐富的雙打，桃城和龍馬意料之中落敗。最後泉和市川對二人下了挑戰書“我們是玉林中學的選手，明天將出戰雙打二，想報仇的話明天賽場上見。”於是，桃城和龍馬便在今天要求打雙打。
龍崎教練最後答應了他們的請求，淅木卻在猜測他們打雙打的原因。比賽過程中，四人時不時地說到昨天的事情，心思縝密的淅木大概聽出了一點苗頭。泉跟市川這對雙打在中學界還算不錯，以龍馬和桃城的實力，能不能獲勝還很難說。單打還好，她可以百分之百地確定龍馬和桃城可以贏，雙打的話她就沒把握了。比賽開始沒多久淅木就看出來了這兩人一點默契也沒有，雖然淅木的雙打經驗也不豐富，她看雙打比賽倒是看得不少，對雙打也有了一定的了解。況且一支球隊總歸有雙打選手，作為經理她不能隻顧單打，她曾經找大石給她補課雙打知識，淅木的想法是好的，隻是她找錯了人，大石滔滔不絕地給淅木講了三個小時講得淅木差點睡著，事後淅木表示很後悔，早知道是這樣還不如找龍崎教練給她補課。§思§兔§在§線§閱§讀§
桃城和龍馬在2-4落後的情況下經過大石的提點領悟到了一些雙打要領，兩人上場後在先丟一局的情況下，改變戰術使用開合戰術，一度將比分扳平最後反超。兩人雖然是贏了，但是龍崎教練狠狠地教訓了他們兩個一頓，賽後龍崎教練狠狠地捏著兩人的臉頰“你們這兩個笨蛋，能贏比賽固然是好事，但也要替坐在這裏看比賽的人著想”兩人疼得齜牙咧嘴，最後還被龍崎教練罰跪且各禁賽一次。淅木在一旁捂嘴偷笑，這兩人也算是自食其果，她大概了解了他們兩個為什麽要打雙打的原因了，不就是想雪恥嘛，現在付出代價了。
比賽休息期間，淅木看到了一個不算熟悉卻很討厭的人，四年級是他們第一次見麵，直到淅木當了經理之後才再次在比賽場地看見他。柿木中學的九鬼貴一，對他第一印象就不怎麽樣，之後就越來越糟。似乎他知道淅木出車禍手臂受傷的事，每次看見她都會羞辱她一番，淅木很惱火不過她知道跟這種人沒有計較的必要，以後有很多機會教訓他。九鬼貴一抓住手塚的手臂，邪笑道：“手塚，聽說你的手臂受傷了不能參賽，那就讓我看看吧！”九鬼悄悄用力，手塚感覺到一絲疼痛卻沒有表現出來，冷然地一甩手“放開我”看著九鬼吃癟的樣子，淅木不禁偷笑，活該！根據乾的數據，九鬼在打敗自己的對手之後都會說一句“不是你太弱，而是我太強”淅木撇撇嘴，就你那水平還太強，自視甚高呀！
就在眾人以為今年的地區預選賽決賽又是青學和柿木中學比賽的時候，誰都沒有想到，突然殺出了一匹黑馬。淅木得知青學的決賽對手是不動峰中學時笑了笑，跟柿木中學比賽一點意思也沒有，如果是對戰柿木中學的話她都可以預測得到結果，這樣的比賽未免太缺乏激情了。換個對手也不錯，讓他們多接觸一些不同的選手，或許會有更大的提高。淅木看到了一個名字，橘桔平，兩年前她在大阪的時候曾聽說過‘九州雙雄’的名字，一個是有過點頭之交的千歲千裏，還有一個就是素昧平生的橘桔平。她隻是聽說此人是獅子樂中學的王牌球員，球風淩厲甚至被稱為雄獅，但他不是在大阪嗎？怎麽會到東京來？幸虧淅木有出謎的興趣卻沒有猜謎的愛好，這種事情就交給乾去探討好了。
地區預選賽決賽的鬥爭打響，淅木打量了橘桔平一番，感覺他身上有股領導者的氣息。不動峰球隊總共七人，連個替補經理都沒有。淅木手上握著對陣表，除了部長橘桔平之外，其他幾位都是二年級的球員，淅木莞爾一笑，後備力量很充足。開場便是第二雙打，青學派出天才不二和向來以力量著稱的河村，不動峰派出的是櫻井和石田。看著石田手臂上結實的肌肉，和河村的有一拚，莫非他也是個力量型選手？淅木揣測道。
淅木發現石田頻頻望向教練席，淅木順著他的目光一看，他的視線落在橘桔平身上，直到橘桔平亮出食指，石田的表情變得有些欣喜起來。淅木不禁奇怪，這兩人還用眼神交流的？看到石田手臂上暴起的青筋，淅木頓時有種不祥的預感，當他擊完球之後，淅木大叫道：“不二，河村，別接球！”以那球的速度來看，對手臂的衝擊力相當大，不二胳膊太纖細，根本接不了這樣的球，河村雖是力量型選手，但頂多隻能頂住這樣的球，在沒有把握的情況下她不希望他們之中任何一個人冒險去接球。但淅木忘記了一點，有強大的對手存在，就要想辦法去超越他，而這正是競技體育的精神所在。淅木太過擔心自己的同伴，卻忘記了爺爺對自己說過的這條至理名言。顯然不二和河村這時候沒有聽淅木的話，不二準備接球時河村大喊了一聲“不二，讓開！”在眾人驚異的目光之下，河村擋在不二麵前接下了這個強勢的球，淅木的視線緊盯在河村身上。令淅木感到詫異的是，河村竟然回擊了這個沉重無比的球。眾人還在慶幸的時候，淅木凝視著河村的手腕，他的手腕真的沒有問題嗎？不二不動聲色地接近河村，一把捏住他的手腕，河村驚得跳了起來“疼疼……”淅木轉身對乾說道：“準備好醫藥箱”乾轉而對身後一年級的三個人吩咐道，乾在河村腫脹的手腕噴了些噴霧劑，隨即說道：“還是去醫院看一下比較好”由於河村的受傷，青學的第二雙打放棄比賽。
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隨後進行的是第一雙打的比賽，菊丸和大石號稱黃金雙打，擁有全國級的水平。菊丸的靈活動作很好地守住了網前，對方的球很難穿越到後場，就算球落到了後場，還有大石在。大石的單打實力不是很強，可他操控全局的能力非同一般，他與菊丸組合打雙打再合適不過。對方那位個子玲瓏的球員被稱為前場殺手，可他的截擊能力跟菊丸相比相差太遠，菊丸總是能接到別人意想不到的球，而且菊丸靈活多變總是停不下來，所以大家給他的招式取了個名字—舞蹈式網球。菊丸和大石漂亮地以大比分橫掃對手，拿下一局。
雙打的比賽結束，青學一勝一負，接下來進行的是單打比賽中的第一場，第三單打的比賽。海堂出任第三單打，因為剛下完雨的緣故，場地變得泥濘起來，稍不注意便會滑倒。淅木坐在椅子上，隨意地和旁邊人聊天，兩位選手走入場內，在網前定下腳步。“呐，你的外號是叫海堂蛇吧？”神尾挑釁似的看著海堂，淅木抬眼一看，這小夥子劉海奇長，遮住了一隻眼睛，膽敢挑釁海堂？淅木偷笑道：我很佩服你的勇氣。脾氣較為暴躁的海堂迅速揮拍，神尾反應極快地跳開了，裁判嗬斥道：“你在幹什麽？”海堂凶神惡煞地一瞪眼“你說什麽？”裁判不禁嚇住。一直在場外的手塚突然喝道：“海堂”懾於自家部長的威力，海堂乖乖道歉。手塚走到不動峰陣營向他們道歉“對不起，我替我的部員向你們道歉” “不，該道歉的應該是我才對，是我的部員先挑釁的”橘桔平波瀾不驚地回答道。將二人的話盡收耳底的淅木嘴角抽[dòng]，這就是部長級人物的較量方式。剛剛看神尾的動作，他的反應神經很敏捷，動作很快，這種速度青學恐怕隻有菊丸英二能與之抗衡，這場比賽的結果會是怎樣呢？
“跟上我的節奏吧！”神尾自開賽以來第N次喊出這句話，淅木好不容易才遏製住眉毛的顫動，這是什麽怪異的口頭禪？他速度快是沒錯，但也不看看海堂錯過了幾個球。海堂的韌性恐怕青學沒有人能夠比得過他，他會盡力堅持到最後一分。同樣淅木不得不稱讚神尾的應變能力，這是兩人第一次交鋒，他卻已經能夠回擊海堂的蛇球，絕招失效的海堂會怎麽做呢？比賽接近尾聲時，海堂忽然打出了一個繞柱球，這在網球中不算違規，但羽毛球中就算違規了。淅木眼眸中流露出讚許的目光，好好幹還是可以的嘛！場外那幾個一年級小輩給這招取了個名字叫作回旋蛇鏢，聽起來感覺挺威風的。
接下來是越前龍馬對陣伊武深司的比賽，令眾人吃驚的是，伊武深司的發球和龍馬的外旋發球如出一轍，淅木暗自一笑，這回龍馬遇到旗鼓相當的對手了。比分相差不大，交替上升，兩人打了十幾個回合的球之後，龍馬的動作忽然一滯，伊武深司得分。淅木凝眉，龍馬這是怎麽了？淅木認真觀察球的動向，發現伊武深司一直都在打上旋球和下旋球交替的球，淅木不禁奇怪，他為什麽要這麽做呢？再想到龍馬的動作，對了，一直打上下旋交替的球，容易使手臂肌肉產生麻痹，而這麻痹不會太久。瞬間麻痹，這招雖然很耗時間和體力，卻也不失為很有效的一招。場上的龍馬已經意識到了，以龍馬的性格不會安於現狀，他一定會想方設法改變局麵。又一次產生瞬間麻痹後，龍馬魯莽地轉動了身體。淅木腦邊滑下一滴汗，龍馬你瘋了？強迫自己的身體動起來會產生什麽後果你難道一點都不知道嗎？你的手臂還處於麻痹狀態，魯莽地轉動身體極有可能造成球拍脫手。越前龍馬，你這個做事不計後果的笨小子！淅木在心裏暗罵道。
看到龍崎教練替他包紮的時候淅木又心疼起來，龍馬魯莽地轉動身體的後果他已經嚐到了，球拍脫手撞到柱子上反彈回來劃傷了龍馬的眼睛。不二在一旁精辟地總結道：“這就是你魯莽的後果”龍馬裝作什麽都沒有聽見，並未答話，心裏卻不禁有一絲後悔。淅木將龍馬斷裂的球拍收起來，麵色蒼白不已，自從那次車禍以後，淅木似乎對血液產生了一絲恐懼。不二善解人意地站到淅木麵前，擋住了她的視線，有一次上家政課的時候一位同學不小心在手上劃了道很深的口子，血不住地往外冒，淅木霎時間臉色變得蒼白，撫著課桌幹嘔起來。
龍馬要求再次上場比賽，遭到大石的強烈反對，然而手塚卻將拍子遞給龍馬“十分鍾，十分鍾過後不能拿下比賽就退出”簡潔的話語中帶著不可置否的強勢，這就是青學網球部的部長，手塚國光。龍馬沒有辜負學長們的期望，在9分58秒之際拿下了比賽。青學以3-1的優勢獲勝，順利奪得地區預選賽的冠軍並且取得了參加東京都大賽的資格。正如龍崎教練所說，他們的征途才剛剛開始。
海堂每天有跑步的習慣，今天沒有社團活動，放學回家後海堂換上運動服便出門跑步了。越前龍馬因為值日而出來得晚一些，他和堀尾三人一起做值日，出校門的時候碰到了桃城武，幾人結伴而行。淅木和鳳約好到街頭網球場打球，一下課淅木就走得不見人影了。
桃城和龍馬他們在回家的路上碰到個穿著旱冰鞋搶包的小偷，桃城揮拳攻擊卻被小偷躲過。桃城把網球包甩給龍馬，自己去追小偷去了。小偷穿著旱冰鞋，桃城追不上小偷，看見路邊停放著的一輛自行車，順手拿過自行車一邊說道：“借用一下”騎著自行車就走了。等到龍馬等人追過來的時候，桃城已經騎著自行車走了，自行車的主人惱怒不已，將網球包甩給身旁的同伴，拔腿追了出去。看到這個熟悉的身影，這幾位一年級的知道碰上老冤家了，這兩人是不動峰的神尾明和伊武深司。
