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第一章 王子誕生

　　今天是一個晴朗的下午，秋風初起，蕭瑟未至，普利奴斯的首都富拉比薩仍似春夏般充滿生氣。克尼特河發著閃光，又清又亮，兩岸一片青蔥，繁花似錦。河上游的高門大宅及王宮富麗堂皇，河下游的平民區亦一副繁華的景象。兩層高的屋子有著花槽，散發出醉人幽香。道路雖闊，卻擠滿了人。市集傳出叫賣聲，人們不斷穿梭來往。所有人都以這個城市為榮。
　　在熙來攘往的街道旁，一個老婦坐在家門外的階梯上，抬頭望著天空自言自語道：「好一個溫和美麗的下午啊！著能永遠都保持這樣就好了。」
　　白色的薄雲在空中飄著，陽光燦爛而下熾熱，微風輕輕吹過，令人想起美好的春日。
　　然而，一個男人卻打破了平靜的氣氛。他沿著大街一面跑，一面大叫道：「好消息呀！王室的繼承人快誕生了！」
　　街上的人聽了均哄動起來。
　　有人說：「是真的嗎？真是可喜可賀啊！」
　　有人說：「不知會是王子還是公主呢？」
　　有人說：「這可是國王的第一個孩子啊！真令人高興！」
　　有人說：「不如我們舉行一個慶祝會吧！就在大廣場舉行好嗎？」
　　有人說：「好啊！要像國慶大典般盛大啊！」
　　接著人們便開始準備活動。婦女去預備食物和酒，男人則去四處宣揚，有些人則到露天廣場去，找賣藝人到慶祝會表演。原本已夠吵耳的街道，就更吵耳了。
　　老婦微笑著點了點頭：「太好了，我居然還有機會看到這一日！」
　　在那邊廂，尊貴而冷靜的國王一反常態地在王宮的一道房門外焦急地踱著步。他時而停下來望望房門，時而轉身屈著手指，接著又來回踱步。眉頭時而打結時而舒張，但又露出愉快的笑容。
　　一個在旁站著的大臣向國王說：「陛下，你不用太擔心的，不如坐下等吧！」
　　國王瞪了他一眼：「你又沒孩子，懂得甚麼？」
　　大臣於是噤聲不語。
　　另一個年老的大臣道：「陛下，臣家中有三個兒女，四個孫兒，每個出生時都順順利利的。王宮這兒有御醫在，王后必定會母子平安。」
　　國王微笑著吐了一口氣：「莫切爾侯爵，不枉你從政多年，最懂安慰我。」
　　莫切爾笑了一下，臉上的皺紋通通都現出來了：「臣只是實話實說。」
　　這時，房間內傳出嬰兒的哭聲。國王停止了踱步，以一副極欣喜的表情對著房門，而大臣們則紛紛向國王道賀。國王舉起右手，止住了大臣的吵嚷。
　　等了一會，門被打開了，一個侍女走出來向國王道：「恭喜陛下！出生的是王子！」
　　「是王子！真好啊！」大臣又吵嚷起來了。
　　國王進了房間，另一個侍女便抱著嬰孩來了。國王以笨拙的手勢抱起孩子，仔細端詳著。嬰兒的臉紅紅的，雙眼緊閉著，那挺直的鼻樑，像極了他的父親。
　　國王笑著道：「我的王兒，父王早就替你定了名字了！你叫奧羅，是普利奴斯的王子奧羅啊！」
　　這時，王后微弱的聲線傳了出來：「陛下，你這麼大聲會嚇著孩子的。」
　　國王來到王后的床邊，把嬰孩放到她的面前：「你看看，是我們的孩子啊！辛苦你了，親愛的。」
　　疲累的王后回了他一個微笑。
　　同時，王宮中的高塔、花園、門口的衛兵均吹響了號角，自富拉比薩的外城牆亦傳來了同樣的聲音。整個富拉比薩頓時被覆蓋在報喜的號角聲下。人民紛紛湧到王宮大門前聽候佳音。
　　號角聲逐漸息微，取而代之的是洪亮的鐘聲。接著，國王的使者來到大門前高聲道：「王子奧羅誕生了！」
　　群眾聽了均大叫道：「國王萬歲！王子萬歲！國王萬歲！王子萬歲……」
　　使者繼續說：「為了慶祝王子的誕生，國王決定要與眾同樂！」他舉起一個沉重的袋子：「這是陛下賞給大家的！」說完便用手從袋子中抓出一大把銀幣拋向人群。
　　人們都高興地接著如雨般落下的銀幣，老婦亦在人群外圍站著。這時，一個陌生的小男孩笑著把銀幣交到她的手上：「婆婆，給你的！」
　　老婦摸了摸小孩的頭：「多謝你啊！」接著又望著王宮喃喃道：「國王陛下，王子殿下，雖然你們現在並沒有看見我這個老太婆，但我還是要為你們的恩澤說聲『多謝』。」
　　今天－－奧羅殿下出生的九月十日，將是普利奴斯人民一生中最快樂的一日。

第二章 光輝的隊伍

　　十五年後，震撼全城的號角聲又再次響起。富拉比薩的人民紛紛放下手中的工作，聚集到東面城門前。雖然已是九月初，天氣亦已轉涼，但由於人的體溫，四周都熱起來了。然而各人都沒鼓譟起來，反而興高采烈地和身旁的陌生人傾談著。
　　這時，城牆頂上的士兵大叫道：「大王子奧羅回來了！」
　　人們聽到後便退到城門的兩側，讓外面輝煌的隊伍穿過城門進城。民眾均發出讚嘆的歡呼聲。
　　一個少婦對她的兒子說：「你看看，王子回來了！他可能會是未來的國王呀！」
　　她的兒子又叫又跳地說：「我長大後一定要加入王子的近衛隊！」
　　一個少年說：「嘩！他就是奧羅殿下嗎？雖然年紀和我差不多，但卻十分威武啊！」
　　一個老人微笑著說：「真是一名少年才俊，我們的國家一定會比以往更強！」
　　其他人則不停叫著：「王子殿下萬歲！」
　　奧羅殿下騎著白色駿馬，身穿輕便的胸甲，背披飄逸的斗蓬，頭戴插著紅色羽毛的頭盔，腰間掛著寶劍，神氣地在群眾的擁護下沿著大路向王宮走去。在他身後跟著十個騎士，個個都昂首挺胸的騎著白馬，看起來英姿勃勃。他們的兩側各有四個衣著光鮮的衛兵，手舉著飄動著的紅色旗幟，緩緩向前走。雖然這隊伍不過二十人，但其威勢及光彩，卻不是萬人大軍可以相比的。這都是因為有奧羅殿下在此的緣故，他是普利奴斯人眼中的希望之星。
　　奧羅一面向前進，一面向群眾揮著手，而眾群則報以令人振奮的呼聲。
　　此時，一個臉容瘦削，年約三十的騎上趕上來說：「奧羅殿下，我們真的要……」
　　未等騎士說完，奧隨便問：「你怕嗎？普林斯。」
　　「我只是有點擔心。」普林斯沉默了一會：「其實帶到監獄去，再向國王陛下報告不就行了嗎？何必要帶到殿上去？」
　　奧羅微笑了一下：「我只是想給父王一個驚喜，他一定會喜歡這份『禮物』。」
　　普林斯也笑了笑道：「你這麼肯定？」
　　「普林斯，其實你應比我更了解父王。」奧羅說。
　　普林斯望向前方：「殿下為何這樣說？」
　　奧羅回應道：「憑你的出身，可以得到第三軍團參謀長的官職，真是一個奇蹟。」
　　普林斯「唔」的一聲：「的確，我只是個舊時代的騎士。」
　　奧羅用他那像足能看穿人的目光注視著他：「但父王卻刻意提拔你。你和父王之間，到底有些甚麼秘密？」
　　普林斯說：「凡事都是留點餘地比較好，要不然很易會招致損失的。」
　　奧羅沉聲道：「你這樣算是教訓我嗎？」
　　普林斯淡定地說：「不，我只是實話實說罷了。若有所得罪，還請原諒。」
　　奧羅吐了一口氣：「算了吧！反正我就是欣賞你這種性格。」他頓了一頓：「不畏強權，我行我素，說起來你與我及父王其實十分相似。」
　　普林斯用手指揉著下巴：「這也算是一種讚賞嗎？」
　　奧羅露出一個自信的笑容：「你不這樣認為嗎？」
　　普林斯沒有回答，只作了一個莫測高深的微笑。
　　隊伍逐漸接近首都中心，過了二十分鐘，王宮便在前方二百米處出現。王宮是建在富拉比薩中心的一片稍高的地上的，有著堅固的圍牆，裡面是綠草如茵，萬紫千紅的御花園，花園正中央是華貴宏偉的建築物，有著巨大的正門，雪白的牆壁，閃亮的玻璃窗，以及高大的塔樓。塔樓尖頂有著紅色的普利奴斯國旗，它們在風中飄揚著，像是在向歸來的人招手。
　　這時，一個衣著華貴，束著捲曲鬍子，騎著棕色馬的四十來歲男人進入大街，向隊伍走去。
　　普林斯看見了來者，向奧羅說：「盧倫斯公爵，是富拉比薩四大富豪之一。沒有任何官職，『公爵』的稱號，可說是一點用處也沒有。」
　　「但對於不曉得甚麼叫權力的平民來說，這個人卻是榮耀的化身。」奧羅頓了一頓:「你猜這人是來幹甚麼的？」
　　普林斯想了一會：「我想除了是來接駕，就沒其他可能了。」
　　奧羅露出一個驚奇的表情：「在王宮、府第前被人恭迎就試得多了，在路上可是第一次！這個盧倫斯公爵到底在耍甚麼花樣？」
　　普林斯說：「我想這並不關他的事，應是國王陛下的主意。」
　　奧羅皺起眉頭道：「我又不是不認得路，為甚麼要派人在路上迎接？」
　　普林斯回應道：「殿下有所不知了，這是普利奴斯朝廷對重要人物的歡迎儀式，其他人要羨慕也來不及啊！」
　　說著，盧倫斯公爵已來到他們近前。他下了馬，向奧羅鞠了一個躬：「歡迎奧羅殿下回來富拉比薩。」
　　奧羅下令隊伍停下來，點了點頭：「在我出外巡察期間，首都可有甚麼事發生？」
　　盧倫斯回應道：「一切都安好。」
　　奧羅問：「那麼父王、母后和王弟都好嗎？」
　　「陛下和王后都很好。」盧倫斷遲疑了一下：「至於二王子韋爾特殿下及三王子菲哲文殿下……我想應該還好好的。」
　　「『我想』？」奧羅笑了笑：「你的答案真奇怪啊！他倆究竟怎麼了？」
　　盧倫斯再猶疑了一會：「這個……不如我們一面走一面說吧！」
　　「好的。」奧羅向他的部下說：「我們繼續向前走！」
　　盧倫斯騎上馬，走在奧羅身旁：「其實兩位王子都沒事，只是他們實在太不愛見人了！我們根本很難知道他們的近況。」他頓了一頓：「不過他們留在宮中，應不會發生甚麼事，哪像殿下你要四出巡察那麼辛苦？」
　　奧羅笑了一下：「盧倫斯公爵，你這樣說就不對了！他們年紀還少啊！韋爾特只有十歲，而菲哲文才不過五歲。」
　　盧倫斯聳了聳肩：「但是身為王子，總需要出去見人的，他們的性格的確令人頭痛！」
　　奧羅說：「父王如果聽到你的說話，一定會很生氣。」
　　盧倫斯笑道:「那麼就請殿下替我保守秘密吧！剛才的話，就當我沒說過好了。」
　　奧羅苦笑道:「算了吧！反正我的想法也是和你一樣。面對著他倆，我也有難以溝通的時候。」
　　盧倫斯鬼鬼祟祟的瞧了瞧四周，壓低聲量說：「其實國王好像也和你一樣啊！」
　　奧羅呆了一呆：「你為甚麼這樣說？」
　　盧倫斷繼續輕聲說：「因為你遠行去了，所以才不知道，其實上次替菲哲文殿下舉行生日會時，陛下也遲到早退。」
　　奧羅貶了眨眼：「是嗎？」他說完之後沒有再說話。
　　他們回到王宮後，各自做自己的事。奧羅回到自己的寢宮梳洗、休息，普林斯則安置好那件「禮物」，盧倫斯去向國王報告，而騎士及衛兵亦休息去了。

第三章 裁決

　　過了兩小時，王宮的正殿中集合了幾十個人。大殿是長方形的，其中一端安放了王座。束著鬍子，戴著王冠，身穿紫紅色，繡上金線花紋的袍子的國王－－納西爾王坐在王座上，俯視著座前排成兩列的群臣。大殿門口至王座之間的路上鋪了一條長長的紅地毯，臣子們就站在它的兩旁，面向路中心。他們身後不遠處各站著十個衛兵，他們一動不動的，就像是雕像一般。
　　這時，門被從外面打開了。站得最近門口的一個衛兵大聲道：「大王子奧羅殿下，及第三軍團參謀長普林斯到！」
　　臣子們聽了立即彎下腰，作鞠躬狀。奧羅及普林斯踏上地毯，來到王座前。國王口中「唔」的一聲，揚了一下手，臣子們於是又重新站直，面向奧羅。
　　奧羅向國上鞠躬道：「參見父王！」
　　普林斯亦單膝跪下：「參見國王陛下！」
　　國王微笑道：「免禮了！奧羅，你初次因公務遠行，感覺如何？」
　　奧羅回應道：「這可是一次難得的經驗！今次我巡察全國各個城市，在普林斯及各地地方官的指導下，學到了很多關於行政、軍事、財務等方面的知識，我想這是一個王子必須學懂的。」
　　國王緩緩點了兩下頭：「那我分派給你的工作，成績又如何了？」
　　奧羅說：「父王叫我辦的事，我都辦妥了，現在我就粗略地報告一下吧！」
　　一個衛兵把一盤紙卷放在普林斯身旁。這時普林斯已站起來，他拿起一卷紙，交到奧羅手中。
　　奧羅接過紙卷，打開讀起來：「這是關於奧撒斯城的報告。經過多年的經營，奧撒斯已成為一個富庶的農業城市，出產的糧食在扣除徵回中央的稅收後，仍足夠銷售到鄰近各城。當地的地方官卡瑟斯子爵認為，奧撒斯除發展農業外，亦適合發展工商。希望父王研究一下對此地的新政策。」
　　國王含糊地應了一聲，而普林斯則取回奧撒斯的報告，並遞上另一個紙卷。
　　奧羅接過紙卷，繼續道：「這是漁人港的報告。漁人港的商業活動近五年來越來越頻繁，很多外國商人都在此和本國商人作交易。因此我國的關稅雖然不高，但仍有很大的盈利。不過近來卻有海盜為患，所以我認為應撥款擴充海軍，保障商船的安全。」
　　普林斯取回紙卷，遞上另一個。
　　奧羅繼續說：「接著是費沙的報告。亞米西亞的堡壘修葺好後，第二軍團已由費沙移到亞米西亞，以防穆拉雷入侵。而費沙固有的堡壘現已開始拆卸，得出的土地部份會成為地方政府總部，部份興建軍營，供二百地方常駐軍人駐守及居住，其他的則撥作民居及興建廣場。」
　　普林斯再取回紙卷，送上另一個。
　　奧羅繼續不厭其煩地讀著：「接著是亞米西亞的報告。第二軍團移到亞米西亞後，現已安頓好了。軍團的將軍潘狄說穆拉雷似乎知道了我國的軍事調動，沒有再來攻擊。不過我認為穆拉雷可能會轉移目標，攻擊我國邊境城市加特洛尼亞。因此我們應該提醒駐在附近的第四軍團注意一下穆拉雷軍的動向……」
　　奧羅讀完一卷紙又讀另一卷，足足讀了一個小時。國王一面聽一面點著頭，看來好像很滿意奧羅的報告。大臣們也很欣賞奧羅的勤奮工作態度，無不露出佩服的神色。
　　不經不覺，已讀到最後一卷紙了。奧羅清了清喉嚨道：「這是加拿加的報告。我一到加拿加時，當地人民立即向我指證當地地方官赫爾斯男爵濫收稅款，又強加罪名於平民身上，沒收其財產，以中飽私囊。」
　　大臣聽了均露出驚訝的神色。
　　國王則憤怒地大力拍了一下王座的扶手，大吼道：「太可惡了！赫爾斯簡直目無王法！」
　　一個大臣馬上站出來道：「陛下請息怒！赫爾斯男爵只是一個北方邊境的地方小吏，又怎會有膽量這樣做呢？」
　　另一個大臣反駁道：「就是因為他是一個邊境地方小吏，以為中央不會留意，所以才任意妄為！」
　　一個年老大臣「哼」的一聲：「或許那個平民是胡說的！誣告這條罪可大了！」
　　他身旁的年輕大臣搖頭道：「你又沒到那兒看過，又怎知道是誣告的？」
　　「你……」老大臣為之氣結。
　　對面的一個大臣叫道：「一個地方官若安安份份的工作，又怎會被人指控？他一定是做了骯髒事！」
　　老大臣瞪著他道：「你說得這麼肯定，難道你又到那兒看過？」
　　「安靜！」國王大聲喝止大臣的爭論。
　　大臣們立即收歛了剛才的無禮態度，靜靜的站著。
　　國王四周環視了－下，然後說：「奧羅，你對此事有甚麼意見？」
　　奧羅自信地淺笑著：「其實一切爭論也是無謂的，只要調查一下，不就能分出是非黑白了嗎？」
　　國王回復了和顏悅色的臉容：「照你的意思，你是不是已採取了甚麼行動？」
　　奧羅點了一下頭：「普林斯！」
　　普林斯轉身向大殿門口叫道：「帶入來！」
　　話音剛落，六個衛兵便在門口出現。其中四個抬著一個大箱子，其餘兩個則挾著一個被繩綁了起來的男人。
　　一個大臣忽然驚叫道：「是赫爾斯男爵！」
　　其他人亦跟著發出驚愕的叫聲。
　　衛兵把箱子及男爵帶到奧羅身後。箱子被放到地上，而男爵則跪在地上顫抖著。
　　奧羅指著箱子道：「請各位看清楚！」
　　普林斯揭起箱子的蓋，箱中頓時發出一層金光！國王驚訝得張口結舌，而大臣則發出「嘩嘩」的驚嘆聲。
　　奧羅指著箱中的金幣道：「這是赫爾斯男爵多年以來，從平民身上搾取回來的錢，亦有部份是由外國商人處搶來的。」他又指著箱中的珠寶：「而這些則是行賄得回來的。」
　　國王皺起眉頭，站起來大聲說：「巴克多統領！」
　　侍衛隊統領巴克多－－一個三十來歲的男人從大臣群中站出來道：「陛下有何吩咐？」
　　國王指著被嚇得面青唇白的赫爾斯道：「這個貪官就交給你法落！不用手下留情！他的所有財產均要充公！」
　　「是！」巴克多回應道。
　　這時，奧羅插口道：「父王，請聽一聽兒臣的意見。」
　　國王問：「怎樣了？你認為我對此事的處理方式不當嗎？」
　　奧羅搖頭道：「不，赫爾斯這種人是必須嚴厲懲罰的。不過加拿加的百姓多年來受到剝削和迫害，生活十分困苦，因此兒臣希望父王能把充公的部份財產，發給他們改善生活。」
　　一個大臣站出來道：「我贊成王子殿下的建議，這是表揚陛下愛民之心的大好時機。」
　　另一個大臣也說：「難得殿下有護民之心，我們就按照他的意思辦吧！」
　　巴克多亦道：「我們王室侍衛隊最重要的工作是懲辦赫爾斯，財產怎麼處理，我沒有意見。」
　　國王沉默了一會，然後問：「普林斯，你說我應該聽從各位大臣的意見嗎？」
　　普林斯回應道：「我認為一個國君，是很需要人民的支持的。」
　　國王緩緩點了點頭：「既然連你也這樣說，我就答應你們的要求吧！」
　　奧羅鞠躬道：「多謝父王恩准！」
　　國王坐下來，微笑著說：「梅特列！」
　　「是！」財政大臣梅特列站出來說。
　　國王命令道：「發還財產的事就交給你去辦，這箱財寶暫時由你保管！」
　　梅特列鞠躬道：「是，臣一定會好好辦妥此事。」他向衛兵招了招手，衛兵便把寶箱抬了出正殿。巴克多亦命令手下把赫爾斯鎖到監獄去。
　　接著國王繼續說：「我們應該好好討論一下對各地的政策，不過我想大家都累了，我們便休息一小時才再繼續吧！」
　　群臣向國王鞠了一個躬，然後紛紛離開正殿。
　　自此之後，普利奴斯人都對奧羅的能幹景仰萬分。雖然貴族、官員、平民、商人的身份地位、社會立場是何等不同，但他們都同樣以奧羅作為他們的偶像。這些事發生在一個十五歲的少年身上，可說是一項奇蹟。

第四章 普林斯的不安

　　今天是奧羅回到富拉比薩的一個星期後。奧羅在王宮隔鄰的軍營中，和普林斯及幾個第三軍團的軍官在會議室中討論著。
　　普林斯指著桌上的地圖向眾人說：「今次我們第三軍團，會由富拉比薩調防到加勞里斯。」
　　一個軍官伸出食指，由地圖上「富拉比薩」的位置向左劃到「加勞里斯」的字樣上：「這麼說，我們要由東部去到西面邊境。這可是一條很長的路啊！」
　　奧羅說：「加勞里斯和亞米西亞都是貼近穆拉雷的邊境軍事要塞。第二軍團已到了亞米西亞，而我們亦將到加勞里斯，相信穆拉雷人有天大的膽，也不敢來犯了！」
　　普林斯點了點頭：「在五日後，第一、二隊百人騎兵隊以及第一至五隊百人步兵隊會首先出發，大約十天後，其餘的都會離開富拉比薩。同時，第一軍團會調到首都駐守。大家有沒有問題？」
　　軍官們搖了搖頭。
　　普林斯問：「那麼將軍有意見嗎？」
　　第三軍團的將軍利柏恩搖頭道：「我沒意見，總之你辦事，我放心。」
　　普林斯點了一下頭：「五日後出發的隊伍，會由將軍及騎兵隊總隊長帶領，而其餘的就由我及各位中隊長帶領。
　　「那麼我呢？」奧羅問。
　　普林斯回應道：「殿下會和我一同出發。」
　　這時，會議室的門被敲響了。
　　利柏恩問：「有甚麼事？」
　　一把聲音傳了進來：「國王陛下請奧羅殿下到軍營的空地一聚，請殿下立即起行。」
　　奧羅說：「不過我正在開會啊！這是我第一次隨軍駐邊，我希望能親力親為。」
　　傳話人說：「但陛下命令我來邀請，殿下不去的話，小人會很難做。」
　　普林斯收起地圖道：「殿下，既然陛下已來到了，你就去和他會一會吧！」
　　「不過……」奧羅說。
　　普林斯拍了一下他的肩：「我們之後要談的，都只是一些細節事項罷了，你留下來只會覺得悶。」
　　利帕恩亦說：「請殿下相信我們的辦事能力吧！」
　　奧羅吐了一口氣：「我當然相信你們，既然你們兩個都這樣說，我就去一去吧！我很快便回來！」他說完便匆匆跑了出會議室。
　　利柏恩清了清喉嚨：「我們繼續談吧！普林斯，我們接著要討論甚麼？」
　　普林斯呆呆的望著門口，沒有回答將軍的話。
　　「普林斯！」利柏恩大聲道。
　　此時，普林斯才如夢初醒：「啊……對不起，將軍剛才說甚麼？」
　　利柏恩瞇起眼睛道：「你怎麼了啊？忽然變了一段木頭般。」
　　普林斯拍了一下自己的頭，鞠躬道：「對不起，我只是想起另外一些事罷了。」
　　利柏恩說：「你一向很少會這樣失神的，如果是太操勞就多點休息吧！你可以把地圖給我嗎？」
　　「可以。」普林斯把地圖交到將軍手上，接著摸了一下額頭，心想道：「真奇怪，我怎會忽然覺得殿下很像那個人呢？」他皺了一下眉，喃喃道：「加馬斯．荷狄斯利亞，你真的已經死了嗎？」

第五章 領賞之日

　　很快，七年又過去了，富拉比薩仍然是一個繁華安定的大城市，而王室亦如昔日那麼耀目。
　　今天，西面城門前聚集了一大群人，他們等待著的，正是大王子奧羅。不經不覺，奧羅已二十一歲了。他在沙場上戰鬥多年，功勳絕不比一名將軍少。然而年輕人總是不會心足。在今次對穆拉雷的戰事中，他又漂亮地勝了一仗。而今天，正是他回來富拉比薩領受獎賞的日子。
　　奧羅騎在白馬上，與三十來個騎士及衛兵招搖地穿過城門。群眾發出熱烈的歡呼聲以示歡迎，然而奧羅卻愁眉不展。
已升任為第三軍團將軍的普林斯看見了奧羅的表情，問道：「殿下，今天是你回來領賞的日子，怎麼卻一副受難的樣子啊？」
　　奧羅望了望他：「我的臉色很難看嗎？」
　　「難看得像是吃了敗仗。」普林斯頓了一頓：「你都大半年沒回王宮了，一會兒可以見到久違了的父王和母后，應該開心的啊！」
　　奧羅咕嚕道：「我知道，不過這兒的情景實在太令我失望了。」
　　普林斯四周打量了一下，看見的盡是與高采烈的群眾。他又挺直身子、伸長頸項向遠處望去，但仍沒有任何特別的發現，於是問：「這兒的情景有甚麼不對頭嗎？我覺得沒甚麼不妥啊！」
　　奧羅嘆了一口氣：「你不覺得今次的人群，比上次我回來時少了很多嗎？」
　　普林斯用手指揉了揉下巴：「你是說九個月前，回來報告戰情的那次嗎？」
　　奧羅煩躁地揮了一下馬鞭：「就是那次啊！上次的人群擠得要站在井邊，但今次呢？街上的空位多得可放上十匹馬！」
　　普林斯「唔」的一聲，緩緩點了點頭：「說起來的確是。」他睨了一下奧羅：「殿下，你似乎非常介懷啊！」
　　「你說甚麼啊？我……我哪會為這些小事介懷？我只是見人少了，怕首都的環境……怕人民的生活差了！」奧羅雖然這樣說，卻全是假話。
　　普林斯掛上一張笑臉：「真的不介意？」
　　「我不知道啊！」奧羅叫道。
　　走了不久，盧倫斯便在隊伍前出現。
　　奧羅命令隊伍停下來，向盧倫斯說：「不用說客套話了！我們立即回宮吧！」說完又下令隊伍向前走。
　　盧倫斯騎上馬，匆匆趕上奧羅問道：「奧羅殿下，你的心情好像不太好啊！是發生了甚麼事嗎？」
　　奧羅回應道：「不，沒甚麼。」
　　盧倫斯鬆了一口氣：「沒事發生就好了，我還以為是普林斯將軍觸怒了殿下。」
　　普林斯假咳了一聲：「公爵，你可別冤枉我啊！」
　　盧倫斯笑道：「我只是開玩笑罷了，你可別當真。」
　　這時，一陣哄動的人聲從北面城門的方向傳來。
　　奧羅問：「怎麼忽然吵成這樣的？是有甚麼意外嗎？」
　　盧倫斯一臉驚訝：「殿下你不知道嗎？這可稀奇了，我以為你會知道的。」
　　奧羅聳了聳肩：「我不知道。到底發生了甚麼事，你給我說清楚。」
　　盧倫斯回應道：「其實今天回來富拉比薩的，除了殿下你外，還有二王子韋爾特殿下啊！」
　　奧羅面不改容，簡短地說：「是嗎？」
　　普林斯也說：「我想韋爾特殿下是從北面的伊那卡特回來的吧！聽說我國的第五軍團，不久前在那兒和洛布伊丹打過仗。」
　　盧倫斯點了點頭：「我想你們是去西南邊境，所以才不知道此事。韋爾特殿下在兩軍對陣時，一箭射死了敵方將領！現在首都人人都在談論此事啊！」
　　普林斯少有地露出驚訝的神色：「沒想到韋爾特殿下的箭法如此厲害，真令我感到意外。怪不得人們都跑到北面城門去了。」
　　奧羅也忍不住開口道：「這件事你肯定是真的？」
　　盧倫斯興高采烈地說：「今天他都回來領賞了，哪還有假的？」
　　奧羅蹦著臉，一言不發。
　　普林斯看見了，於是問：「殿下，今天能見見王弟，你怎麼不高興啊？」
　　奧羅硬擠出一個笑容：「怎會？我只是覺得王弟的性格向來畏縮，他的戰績令我感到震驚罷了。」
　　普林斯沒有再說甚麼，只是作了一個曖昧的微笑。
　　奧羅見到他的表情，心想：「難道他知道了我的心思？不知怎的，一聽到王弟的事，我心中便一陣發緊。這到底是甚麼感覺呢？」
　　他似是心虛地避開普林斯的目光，只顧向前走。

第六章 二王子

　　第二天，奧羅與韋爾特在王宮的大殿上領了獎賞，接著便在隔鄰的大廳參加慶功宴會。
　　在宴會中，奧羅和幾位漂亮的貴族小姐跳了幾支舞，接著便來到落地玻璃窗前吹一吹風。此時，太陽快要完全西沉了，紅色的天空逐漸暗淡下來，開始透出灰色，耀目不再。向遠方的山望去，原本碧綠的草木亦已不再碧綠，變成一片無盡的黃綠色。秋天、黑夜，令一切光輝盡失。
　　忽然，有人在會場中叫道：「殿下！」
　　奧羅轉身一望，－個侍衛便在他旁邊擦身而過。他一面走，一面叫著：「韋爾特殿下！」
　　奧羅吐了一口氣，讓視線隨著侍衛的身影而去。侍衛走到坐在角落的沙發上的韋爾特身旁，不知說了甚麼。韋爾特：「回應了幾句，便打發侍衛走了，接著自己一人呆坐著，沒注意到奧羅正望著他。
　　「韋爾特雖是我的弟弟，但我倆卻異常生疏。這是因為性格不同的緣故嗎？」奧羅心想。
　　的確，奧羅和韋爾特完全是兩個不同的人。奧羅是一個十分積極的人，不論大事小事，都希望親力親為。對於自己的工作，也十分認真和投入。因為只有這樣，才可以讓人知道他的實力，從而令人讚賞他、仰慕他。而韋爾特則是一個消極的人，他不和甚麼人交好，也不尋求別人的關懷。對於父王的命令，他不拒絕，但也不會高高興興的接受。總是默默的，孤獨地做自己份內的事。
　　奧羅皺起眉，從身旁的小桌子上拿起酒杯，呷了一口酒，心想：「但他在戰場上的成績卻如此優異。在他那木訥的表情後，究竟有多少事是我不知道的？」他一口氣暍光杯中的白酒，決定回去休息。今天的心情真的太煩亂了。
　　在由窗邊走向門口的途中，下少人都問他要到哪兒去。奧羅不想多言，於是都答是喝多了，要回去睡一睡。當他回應了一個伯爵的詢問後，發覺自己正站在韋爾特的前方。韋爾特望著他，他也望著韋爾特。他覺得自己必須說些甚麼，因為兩兄弟不瞅不睬的，實在太古怪了。
　　奧羅問：「韋爾特，在伊那卡特打仗辛苦嗎？」
　　韋爾特不太自然地笑了一下，用細微的聲線道：「一點點吧！還不太適應行旅生活。」
　　奧羅點了一下頭:「遲些就會習慣的了，不吃點苦就不是男子漢。」
　　韋爾特也跟著點頭道：「是的。」
　　說了幾句，奧羅已不知該說些甚麼好了。他一向善於和別人溝通，現在卻找不到話題，因此顯得特別尷尬。
　　經過一分鐘的沉默後，韋爾特說：「王兄，第三軍團不久之後是不是會到中部的荷加拉？」
　　僵局終被打破，奧羅不禁鬆了一口氣：「是的，我們要到那兒處理訓練新兵的事。不過逗留一會之後就會再北上，到伊那卡特去。」
　　韋爾特說：「由亞米西亞到伊那卡特，真的很遠。」
　　奧羅點了點頭：「是的，不過與穆拉雷的戰事暫時平息了，父王不想第三軍團呆著沒事做，所以才下此決定。穆拉雷的蒜皮事就交給第六軍團好了。」
　　韋爾特舔了一下嘴唇，遲疑了一會道：「父王說……他說今次想我跟同第三軍團一起去。」
　　奧羅呆了一呆：「為甚麼？第五軍團不是會調到伊那卡特北面不遠處的他拉斯嗎？」
　　韋爾特扯了扯衣袖：「父王說普林斯將軍是一個好軍人，叫我向他學習一下。」
　　奧羅「唔」的一聲：「他的確是個很有為的人。」
　　接著，二人又陷入寂靜之中。奧羅見再留下也不會有甚麼樂趣，於是便告辭了。他踏出了會場，但又忽然不想回去自己的寢宮休息。大概是剛才的對話太不自然了吧！他心煩的情況比之前更嚴重，就是回到寢室，只怕也不會睡得著，於是他決定到御花園逛一逛，以消解鬱悶的情緒。
　　花園的小徑旁，間中立著數個點燃了的高腳燈臺，把附近的事物照得一片昏黃。火光像是一個個火球，懸浮在空中。然而奧羅雖站在矮樹叢中，卻看不見花朵。不是植物沒長出花來，而是光度不足，所以才看不見。
　　奧羅獨自喃喃道：「火始終是火，又怎會比得上太陽呢？」
　　他說完這句話之後，四周又回復了沉寂。沒有人聲，沒有鳥聲，沒有蟲聲，沒有風聲。四周雖有草木，卻像是石頭般，沒有生命，沒有喜悅。或許是習慣了，身處人群的歡呼聲之中，此刻的奧羅感到有點孤獨。
　　他舉步前行，漫無目的地走著。不經不覺，來到了一個很大的水池附近，一個年約十二、三歲的男孩子坐了在水池邊的地上，正全神貫注的注視著水中的月光。奧羅定神一看，發現男孩就是他的另一個弟弟－－菲哲文。菲哲文有著一雙精靈而充滿感情的大眼睛，但性情卻和韋爾特相近，都不太怎麼親近人。
　　正當奧羅正在猶疑是否要回頭走的時候，菲哲文忽然說：「不介意的就坐下吧！」
　　奧羅吃了一驚，心想自己是不是聽錯了。菲哲文這樣說是邀請嗎？奧羅呆了幾秒，接著以一種和他不相襯的，有點裹足不前的緩慢步伐向菲哲文走去。他來到他身旁稍後的地方，不安地坐下來，望著菲哲文的瘦小背影。

第七章 三王子

　　菲哲文繼續望著月光，拿起放在身旁的酒瓶，斟了一杯酒，遞給奧羅。
　　奧羅遲疑了一會，接過了酒杯，但沒有暍，只是想著菲哲文是不是在請他喝酒。
　　然而酒不是用來喝，又可以作甚麼呢？難道給他用來澆花不成？他在緊張之餘，也感到自己的想法太可笑。
　　菲哲文微微轉頭望著奧羅︰「怎麼了？是不是杯子沒洗乾淨？」
　　奧羅慌得連兄長的模樣也失掉了，馬上搖頭道：「不！不是！」
　　「你放心喝吧！這隻杯我沒用過的。」菲哲文說完便把瓶口對著自己的口，「骨碌」的喝了一大口。
　　奧羅雙手捧著杯子，心想：「菲哲文到底是何時學會喝酒的？我可一點也不知道。」他呷了一口酒，感到味道怪怪的，不像是葡萄酒或任何上等酒。他又戰戰兢兢的用嘴唇和舌尖沾了一下，五官都表示出他的不習慣。他問：「這是甚麼酒？」
　　「麥酒，是僕人送給我的。喝得太多上等酒也會感到厭吧！」菲哲文說。
　　奧羅「唔唔」的應了兩聲：「不過如果是從沙爾輸入口的白酒，我是怎麼也不會膩的。」
　　「沙爾巴，那可是一個盛產葡萄酒的遙遠東方國家啊！」菲哲文改而望天上的月光。
　　奧羅鼓足了勇氣，向這個陌生的弟弟說：「你怎麼這麼沉悶，一個人在這種偏僻地方喝酒？」
　　「我的僕人都忙著，其中一個還病了，我讓他回家休息。沒人有空陪我，所以才自己喝悶酒。」菲哲文向奧羅投了一個和藹的笑容：
　　「不過你連酒也沒帶來，不是比我更加悶嗎？」
　　奧羅因他的笑而鬆弛下來，有點傻氣地笑著回應道：「哈……說的也是！早知我也帶一瓶出來好了！」他又呷了一小口麥酒：「你經常和僕人一起的嗎？」
　　菲哲文點了點頭：「是呀！他們都是好人，有時我也會和他們一起喝點酒，談談天的。」
　　奧羅好奇的眨了眨眼：「像現在這樣？」
　　菲哲文猛地點了一下頭：「就是這樣，說著說著，時間就易過了。」
　　看著菲哲文高高興興的樣子，奧羅才發覺他不是一個如傳聞所說，那樣不好相處的人。他雖比不上奧羅那麼活躍於社交界，但應是比韋爾特開朗很多的。奧羅放鬆了四肢，盤腿而坐：「其實你應該參加一下宴會，可以認識多點朋友啊！」
　　「免了！一菲哲文躺在地上，雙手放在腦後：「在宴會上，人人都說些政治、功業之類的東西，和我有甚麼關係啊？」
　　奧羅喝光了杯中的酒：「到你年紀大一點，就會有關的了！」
　　菲哲文嘆了一口氣：「那麼我就多等幾年吧！」他把酒瓶遞給奧羅：「要不要？」
　　「多謝！」奧羅接過酒瓶，替自己倒了滿滿的一杯。提起宴會，他就想起了韋爾特：「你覺得韋爾特這個人怎樣？」
　　菲哲文問：「你是指人品方面？」
　　奧羅用手摸了一下額角：「是吧！你所知的任何方面，可以說點給我聽嗎？」
　　菲哲文乾笑了兩聲：「他的事我可知得不多，不過主觀地說，我覺得他是個拒人於千里之外的人。」
　　奧羅的表情有點驚愕：「原來你也是這樣想，我以為你的性格和他比較相似，不會這樣說。」
　　菲哲文用指尖揉了一下下唇：「我們相似嗎？我可不覺得啊！」
　　「至少表面上相似吧！」奧羅說完又喝了一口酒。
　　菲哲文臉上掛上皺眉思考的表情：「但內裡應不同吧！我不知我是否說得對，我總覺得他是滿腔怨氣的，但又不易表達出來，是一個封閉的人。」
　　奧羅苦惱地拉著前額的頭髮，心想：「似乎要理解這個人的確不容易。」
　　「你問他的事，是想去開解一下他嗎？」菲哲文以開玩笑的語氣說。
　　「不是啊！不是這樣！」奧羅彎下腰，抓著頭道：「老實說，不知怎的，一有人提起他，又或是我見到他，心中總是感到有點不安，很不舒服。」
　　菲哲文坐起來問道：「你試過去找出原因嗎？」
　　奧羅一臉沉鬱：「或許是我不太了解他吧！因此我才感到不自在。不過我覺得除此之外，應還是有些甚麼的。他似乎令我感到……感到恐懼？」
　　「這是何時開始的？」菲哲文問。
　　奧羅想了一會：「記得他還小時，我只覺得他是一個平凡、退縮而孤僻的人，不怎麼在意他的事。但自從他開始上戰場，我就發覺我對他的印象並不是真的。他不久前還一箭射死了敵軍將領，我……我就開始不安。」他重重的搖了一下頭：「他並不是那麼畏縮的，這應是一件好事，但我卻……我居然不想他變得堅強！我總怕會有壞事發生！我覺得我討厭他！」他說完後，情緒有點激動。
　　「是妒忌。」菲哲文說。
　　奧羅望著菲哲文：「妒忌？」
　　「以及恐懼。」菲哲文也回望著他：「你害怕他會奪去眾人對你的重視，所以你恐懼。也因為如此，你開始懷疑自己的實力，你期望他跌倒，永遠比不上你。這就是妒忌啊！」
　　奧羅頓時感到如被雷擊中般：「妒……忌？我妒忌？我一直以為沒有人可以令我妒忌，沒人可以威脅到我的地位，但如今……」他沉默了一會：「菲哲文，妒忌是一件錯事嗎？」
　　菲哲文微笑著聳了聳肩：「不論對或錯，人會妒忌是一件很正常的事，你不必為此感到慚愧的。如果你認為妒忌是一件錯事，就讓它變成好事吧！」
　　「把妒忌變成好事？我應該怎樣做？」奧羅的雙眼充滿了迷惑。
　　菲哲文說：「妒忌聽起來很負面，但也可以成為一種推動自己進步的動力。如果不想再恐懼，不想再妒忌，那就好好磨練自己，超越對手吧！你不是一直都在這樣做的嗎？」
　　奧羅回復了原本堅定自信的神情，口中喃喃道：「沒錯，我不是一直要求自己要盡善盡美的嗎？我一定不會輸的，不會！」
　　菲哲文站起來，拿起酒瓶：「現在已很晚了，你還是回去休息吧！一大堆政務還在等著你去處理啊！」
　　奧羅也站起來，向他說：「有空的話我們再聚一聚吧！」
　　菲哲文點了一下頭，轉身而去，隱沒在黑暗中。
　　奧羅抬頭望向天上銀白的月光，心想：「只要肯勞力，一切都會變得圓滿的！」
　　接著他便昂首闊步地離去了，只遺下一隻杯子在池邊，獨自享受光明。

第八章 寶刀

　　一年後，戰爭的號角聲在北方響起。包括奧羅、韋爾特在內的第三軍團，收到駐在他拉斯的第五軍團的報告，說洛布伊丹大軍正越境迫近他拉斯。普林斯及奧羅於是由伊那卡特，帶軍到他拉斯增援。
　　弓箭、盔甲、盾牌、旗幟這些人造的東西，來到了原本無人的荒涼邊界，捲起了和大地不協調的腥風血雨。普利奴斯的鐵蹄，如浪般衝向對方。兵器相交的聲音、盔甲相撞的聲音、人們呼號的聲音、馬匹嘶叫的聲音、死人倒地的聲音，就是兩個浪交織出來的結果。

　　大王子奧羅在混亂的戰場上，
　　騎著他那引以為傲的白馬，
　　用手中的劍劃出紅色的彩虹。
　　在彩虹之後的，
　　是有著腥味的狂風。
　　利箭，
　　劃破長空，
　　刺在狂妄的敵人身上。
　　弓弦，
　　奏出的是死神的樂章。
　　在馬上的，
　　是自信與力量的化身。
　　在蹄下的，
　　是碎鐵血濃。
　　追求榮耀的人啊！
　　你為甚麼要上戰場？
　　是否在血肉的陪襯中，
　　刀劍才會顯得輝煌？
　　世上永無一個最強，
　　勝負成敗亦無常，
　　為何榮譽值得你把生命奉上？
　　在你眼前的人是無懼的騎士，
　　你能否生還就只能問上蒼！

　　在詩人的筆下，這段歷史就是這樣。
　　就這樣，普利奴斯正式與洛布伊丹開戰，而第三軍團亦開始迫近洛布伊丹的邊境城市多洛伊里。在多洛伊里南面有很多山丘，以及一個大樹林。第三軍團要到多洛伊里，就先要經過那兒。
　　奧羅及普林斯走在大軍隊頭，而韋爾特則走在軍隊右側較後的位置，騎兵隊總隊長則走在左方。這時，軍隊左前方約三百米處的樹林邊緣突然飛出了一群雀鳥，數目大概有一百以上，情景頗為壯觀。
　　奧羅看見了，皺了一下眉道：「有古怪。」
　　在他身旁的普林斯問：「你說甚麼古怪？」
　　「剛才的雀鳥啊！牠們像是被甚麼嚇著了。」奧羅回應道。
　　普林斯說：「森林的雀鳥被野獸嚇著了，有甚麼好出奇的？」
　　奧羅搖了搖頭：「我想不會是野獸，而是洛布伊丹的伏兵。」
　　「伏兵？」普林斯認真起來：「殿下為甚麼這樣認為？」
　　「如果是森林中的野獸，就一定會在森林深處獵食。如果是平原上的野獸，亦會在平原上獵食。因此在森林邊緣這種怪位置驚動雀鳥的，應該不是野獸。」奧羅頓了一頓：「而且野獸通常喜歡襲擊獨行的動物，所以剛才的百多隻雀鳥，亦不會是受到野獸襲擊的。」
　　普林斯信服地點頭道：「那麼我派人入森林查看一下吧！」他轉頭向一個騎兵說：「你去告訴總隊長，前方樹林中有伏兵，叫他派人去殺敵吧！」
　　「是！」騎兵立即往後方走去。
　　奧羅四周張望了一下：「我們要減慢行進速度，並叫韋爾特及各中隊長準備隨時作戰！」
　　普林斯點了一下頭，再命了幾個騎兵傳送消息。
　　那邊廂，騎兵隊百人隊長魯文被命令到森林中查探。他領著二十個部下，進入了林中，向前走了三百來米，便發現一些洛布伊丹弓箭兵。魯文等人殺光了敵人，並發現對面的山丘發出了閃光。魯文猜出反光是伏兵的兵器發出的，於是向那兒射了二十一枝箭。洛布伊丹伏兵見有箭雨自頭上落下，紛紛跑出山丘。奧羅趁此時機，下令大軍攻擊，把敵軍殺過片甲不留。
　　這件事件，也為民歌所記載。

　　在森林中驚動雀鳥的，不是虎，不是熊，而是狡猾的豺狼。
　　在山丘後反射陽光的，不是鏡，不是水，而是豺狼的兇光。
　　二十一枝箭劃空而過，落在豺狼的頭上。
　　豺狼慌得亂衝亂撞，被勇士踏扁似蟑螂，
　　人好運時可乘風破浪，但倒運時卻會掉進泥漿。
　　豺狼豺狼太狂妄，弄得己方馬死人亡。

　　在這一戰後，第三軍團攻陷了多洛伊里。接著又越過了加菲羅斯河，攻陷了洛伊斯。正當他們計劃繼續乘勝追擊的時候，洛布伊丹王室派來了使者，希望與普利奴斯議和。奧羅以洛布伊丹要付出一萬個金幣作賠償的條件，答應了要求，然後便與曾林斯及韋爾特一同回首都領賞。奧羅得到了四百個金幣作獎賞，而普林斯及韋爾特則各得到了三百五十個。 賞賜之後，便是一個盛大的宴會。
　　正當格里班子爵、侍衛隊統領巴克多、第四軍團將軍加菲斯及剛上任的財政大臣馬希特向奧羅舉杯祝賀時，國王的一個近侍來到羅身邊：「打擾了，殿下！」
　　奧羅問：「有甚麼事？」
　　近侍鞠躬道：「國王陛下請殿下到房間一聚。」
　　奧羅點頭道：「好的，我現在就去。」他轉臉向幾位要人道：「很抱歉，父王叫我去會一會他。」
　　巴克多笑著道：「對了！我們只顧祝賀，也忘了陛下亦要和兒子團聚啊！」
　　馬希特也跟著笑道：「哈哈！希望陛下不會怪責我們纏著殿下吧！」
　　奧羅拍了他的肩一下：「這怎麼會呢？我們一會兒再談吧！」說完便和近侍一起走了。
　　他們來到了國王的寢宮中，奧羅一見到國王遠遠的身影便叫道：「父王！」
　　國王「呵呵」的笑著，慢慢走到他的身邊，雙手拍著他的肩頭道：「奧羅！你終於回來了！出征期間普林斯可有幫你的忙啊？」
　　「當然有！我遠行了這麼久，父王的身體好嗎？」奧羅問。
　　國王摸了摸額上的皺紋：「以這個年紀，算是不錯吧！對了，你今次在戰場上做得相當好！真有我年輕時的風範！」
　　忽然，一把女性的聲音由奧羅背後傳來：「陛下，你怎麼又繞個圈子讚自己了？」
　　奧羅轉身一望，頓時心中一熱：「母后！」
　　王后伸手摸了一下他的臉：「你都長這麼大了，母后都放心了。你這一仗勝得很漂亮啊！」
　　奧羅握著她的手：「這句話我都聽過上百次了！我們說些別的吧！」
　　王后笑著道：「好的，好的。陛下，你不是要送他一件東西嗎？」
　　國王點了點頭，拿出一柄閃閃生光的寶刀。刀鞘是用銀打造的，上面鑲滿了各式寶石。國王雙手捧著寶刀：「奧羅，這把刀是我們的祖先開國時所用的。我一直好好保存著，現在我就把它送給你。」
　　奧羅驚愕地倒抽了一口氣：「父王……這……真的給我？」
　　國王道：「當然！難道你認為自己配不起它嗎？」
　　奧羅頓時高興得七情上面：「多謝父王！」他接過了寶刀，把它高高的舉在頭上。在燈火下的寶刀，有如太陽般耀目，七色的光芒，比彩虹更美麗。奧羅抬起頭凝望著它，心想：「韋爾特，你絕不可能勝過我！」

第九章 異常的召命

　　接著的五年，普利奴斯一直在斷斷續續的和外國打仗。由奧羅及普林斯帶領的第三軍團多次擊退敵人，其聲威直逼全國最優秀的第一軍圍，令人又羡又妒。
　　這一年，第三軍團駐守在西南邊境的亞米西亞。穆拉雷近大半年來都沒動靜，令第三軍團上下都清閒起來。士兵間中休息娛樂，日子頗是好過，現出一片難得的和平。而奧羅及普林斯亦只是閒來翻翻地圖，巡察堡壘，參加訓練的指揮工作，或練一練劍，完全感受不到身在軍中的緊張氣氛。而韋爾特則早在三年前回第五軍團去了。
　　這天，奧羅與普林斯在環城通道走了一圈後，回到休息室中。
　　奧羅一屁股坐在沙發上，雙手放在椅背上，長長嘆了一口氣：「這樣久都沒機會出戰，真是悶透了！」
　　普林斯沖了兩杯茶，把一杯放到奧羅前面的茶几上：「其實享受一下太平不是很好嗎？外面的士兵才不會悶透，而是樂透了！」
　　奧羅咕嚕道：「他們不用打，又可以收薪金，當然高興了！」
　　普林斯暍了一口茶道：「我們現在不是也正坐著收薪金嗎？」
　　「這怎麼一樣？」奧羅坐正道：「老實說，我們這些高級軍官的薪俸，其實也不是怎麼高，收入大多都是靠打勝仗的賞賜得來的。如果沒仗打，我們哪來收入？」
　　普林斯用手指支著下巴，緩緩點頭道：「說的也是，雖然我們身在邊境，沒地方花錢，但府第的修葺費及僕人的薪金，也不是小數目。」
　　奧羅叫道：「我快要和我心愛的沙爾巴白酒永別了！」
　　普林斯點了點頭，喝了一口茶道：「不過我聽說第二軍團和第四軍團，正分別和洛布伊丹和萊利瑪斯打仗，如果我們這邊也打起來便不得了！」
　　「是嗎？奧羅也呷了一口茶，沉默了一會：「喂！這兩場仗，到底是哪個國家先開始叫打的？」
　　普林斯聳了聳肩：「這點我也不知道，但是為了這兩場戰爭，國王陛下下令增加稅金，好像還打算增設第七軍團。」
　　奧羅忽然噎住了，猛烈咳嗽越來。
　　普林斯問：「你沒事吧？」
　　奧羅一面咳，一面掩口道：「沒事……沒事。」他放下茶杯，掏出手帕抹口：
　　「你剛才說甚麼第七軍團，是真的嗎？怎麼我一點也不知道的？」
　　普林斯坐在他的身旁道：「殿下，其實你亦十分清楚陛下的為人，又有甚麼東西好奇怪的呢？」
　　奧羅清了清喉嚨：「的確是，父王一旦決定了甚麼政策，就會立即實行。如果我們這邊也打起來，不知又有多少政策要改了！」
　　普林斯嘆了一口氣，把雙手交叉放在胸前，身子向後靠在沙發背上：「這些事真麻煩！」
　　奧羅點頭道：「希望穆拉雷別再入侵就好了！就是要打，也等北方和西方安定下來才打吧！」
　　普林斯斜眼望著他：「那麼你不要賞賜了嗎？」
　　奧羅拿起茶杯：「你可別把我看扁了！我還懂得分輕重的！」
　　普林斯微笑了一下，擅自打起瞌睡來。

　　過了三個月，第七軍團果真成立了，國王任命潘狄伯爵為將軍，駐守在普利奴斯東面的卡森。與此同時，國王發出了召書，送到各軍團駐守的地方，下令各軍團派人到首都領受新的軍事方針。
　　奧羅在休息室中由使者手上接過召書後，打發了使者離開，接著坐下來，由頭到尾看了一遍。他看完了之後，又把召書翻來覆去望了一次，連底部也看過了，然後臉上掛上一副不解的表情。
　　站在附近的普林斯問：「只一張紙，怎麼看那麼久？」
　　奧羅繼續把召書揭來揭去：「這封召書這麼短，是不是少了一頁？」
　　普林斯靠上前去，也閱讀了召書一遍，接著臉上也露出一副不可致信的神情：
　　「哎呀？怎麼只有幾行字？這也算是召書嗎？」
　　奧羅撫著後頸：「內容也十分含糊啊！『派人』是指派個甚麼職位的人去啊？」
　　普林斯也抓著頭：『軍事方針』是甚麼方針啊？怎麼隻字也不提的？」
奧羅用手托著下巴：「而且『方針』是可以和『領受』一起用的嗎？是不是領受命令才對？」
　　普林斯臉色一沉：「難道這封召書是假的？」
　　奧羅搖著頭：「不，上面明明有父王的簽名。怎會寫成這樣的？父王的召書一向都很清楚明確的。」
　　普林斯苦著臉，沉默不語。
　　「不如今次就讓我親自回首都一趟吧！」奧羅說。
　　普林斯揉了揉額角：「這封召書怪模怪樣，看來也不是甚麼重要的事，不如隨便派個人……」說到這兒，他忽然整個人震動了一下，改口道：「不！我想我和你，其中一個一定要去！」
　　奧羅有點愕然：「怎麼忽然又改變主意了？」
　　普林斯神色凝重：「這封召書可能是故意寫成這樣的。」
　　「故意？哪有這種事的？」奧羅皺起眉頭。
　　普林斯緩緩搖頭道：「不，絕對有可能。陛下可能是有一項政令，認為我們會反對，於是寫了這封怪召書，想我們隨便派個人去……」
　　奧羅接著道：「由於這個隨便派去的人職位低，於是父王縱使有不合理的命令，他也不敢反對，於是這項政令便可順利執行。」
　　普林斯點頭道：「大概就是這樣。」
　　奧羅說：「既然是父王的怪主意，那麼由我去好了。但這項政令究竟是甚麼呢？」　
　　　普林斯煩躁地吐了一口氣：「召書中甚麼也沒寫，一點線索也沒有啊！」他在休息室中來回踱著步，接著突然停下來問：「陛下要來人何時到首都？」
　　「星期一，但今天已是星期四了。」奧羅回應道。
　　普林斯的額頭皺成一堆：「只剩四天，這麼說你明天就出發了。如果有多些日子，我便可以和你商量一下對策了。」
　　奧羅想了一會：「只要你和我一同上路，不是便可以一起商量了嗎？」
　　「不過我應該留下來，注視穆拉雷的動向。你明白，我信不過騎兵隊總隊長的實力。」普林斯說。
　　奧羅點了一下頭：「那我明白了，我在路上會好好思索這件事的了。」
　　普林斯拍了他的肩一下：「拜託你了。」
　　奧羅回拍了他一下：「一有消息，我派人聯絡你。」
　　普林斯－臉肅穆，點了點頭。

第十章 父子對立

　　第二天早上，奧羅領著一小隊人馬，向富拉比薩前進。在路上，他不斷想國王到底要下何種政令。他想過國王是否要增設第八、九軍團，但又感到不可能。國王增設第七軍團時也沒問過他，如果是增設第八、九軍團，又怎會命人回首都去呢？他又想過國王是否要加稅，但似乎更不可能。軍人一向不理加稅這些文官做的事，又怎會收到召書呢？何況普利奴斯官員根本不用交稅，加下加稅都不會有官員去理。難道國王決定由現在起官員也要交稅？
　　這個猜測的可能性是最大的了，然而又和『軍事方針』無關。但政事這玩意是那麼繁瑣而且複雜，哪是隨便想想就猜得中的呢？
　　奧羅長嘆一聲，無可奈何地向前進發。

　　星期一的上午，奧羅匆匆地趕了到王宮。其他軍團派來的人，很多也是剛剛才來到。他到達之後回到自己的寢宮梳洗一番後，便出發到國王的寢宮去。沿路上，僕人、衛兵都向他鞠躬行禮。
　　忽然，一個軍人在他旁邊擦身而過。那人連忙停下來，用恭敬而不至於卑下的語氣道：「奧羅殿下，很久不見了！」
　　奧羅停下來，回頭一望，頓時喜形於色：「啊！拉德將軍，沒想到會在這兒見到你！」
　　拉德－－那只有三十二歲的年輕將軍回應道：「我也感到十分意外，我還以為此行會十分寂寞。」
　　奧羅問：「你回首都，是因為收到召書嗎？」
　　拉德怔了一怔：「是的，難道殿下也……」
　　奧羅點了點頭，用右手手指揉著下巴：「不過召書很奇怪，不知你那封是怎樣的？」
　　拉德從口袋中掏出召書，遞給奧羅道：「只有幾行字，內容是叫我回首都領受新的軍事方針。」
　　奧羅接過召書，草草看了一遍。內容根本完全一樣，沒甚麼好看的，他於是把召書還給拉德。
　　拉德收好召書後說：「我覺得有點可疑，所以才親自回來。我還以為是自己太多疑了，但既然殿下也有同感，應該也不會錯的了。」
　　奧羅「唔」的一聲：「我想父王是有事瞞著我們，不如我們現在去問問他吧！他總不能一直守口如瓶。」
　　拉德搖搖頭，臉上掛上一個無奈的笑容：「我想不必了，我才剛剛去找過陛下，但衛兵說陛下出去了。」
　　「出去了？」奧羅沉思了一會：「會不會是故意避開我們？」
　　拉德聳了聳肩：「只有陛下本人才曉得是不是了！」
　　奧羅說:「不如我們趁朝會開始之前，和各軍團的人一起研究一下這是怎麼的一回事吧！」
　　拉德再次搖頭道：「我想這也不必了，其他軍團派來的人，都只是無名小卒。」
　　奧羅按著額頭，大聲嘆氣道：「怎麼一來到，便碰上兩次壁啊？」
　　拉德拍了他的肩一下，微笑中帶點苦澀：「我們煩也沒用的了！不如輕鬆點，免得一會兒想不出對策來吧！」
　　奧羅回拍了他一下：「說得對，煩也沒用，一會兒在朝會中自有分曉！」
　　二人說完便一同回頭走，消失在走廊的另一端。
　　兩小時後，朝會開始了。韋爾特代表第五軍團出席，拉德代表第四軍團出席，而第一、二、六、七軍團的代表，都是奧羅不認識的。至於文官方面，出席的有總理大臣納雷安、財政大臣馬希特、外交人臣卡姆尼及二十多個政務官。
　　朝會一開始，國王便說了一大堆獨白。先是說普利奴斯經濟富足，接著說外國入侵。說了老半天，他終於說出他的目的：「外國多年來，一直以武力欺壓我國，我認為現在普利奴斯財力人力充足，應是時候反擊了！我們的首要目標就是穆拉雷！」
　　群臣聽了均立即起哄。
　　奧羅第一個站出來道：「父王，你這樣說實在太突然了！」
　　國王馬上回應道：「其實這個計劃，我放在心中已有一段日子了。我認為現在是反擊的大好時機。洛布伊丹兩天前被我軍擊敗，萊利瑪斯也不見得能支持多久，我們應盡快解決穆拉雷這個大敵！」
　　奧羅說：「不過穆拉雷大半年來都沒入侵我國，我們有必要去招惹她嗎？」
　　拉德也說：「陛下，我國軍隊多年來一直忙於征戰，將士均已疲累不堪。現在起兵攻打穆拉雷，相信大家會更加辛苦。」
　　其他軍團的代表似乎有同感，但又不敢發言，只顧自己一伙人細聲咕嚕著。
　　國王反駁道：「穆拉雷不入侵是因為軍力受挫，如果我們現在不反擊，等她回復實力後便沒機會的了。」
　　幾個政務官紛紛表示贊同。
　　奧羅說：「但穆拉雷雖然多年來一直攻打我國，但我國始終不失一地。就是她繼續攻打我國，也不會有甚麼危險，我們何必來個大反擊呢？」
　　國王重重揮了一下手：「固守城池只是一個苟且偷安的做法，我們這樣做只會成為外國人的笑柄！」
　　這時，又有幾個政務官表示同意。
　　奧羅點頭道：「我也承認這是苟且偷安的做法，但現在萊利瑪斯及洛布伊丹方面的戰情尚未穩定，如果我們現在和穆拉雷開戰，而萊利瑪斯及洛布伊丹又忽然反擊，那我們豈不是會三面受敵？」
　　此時，另外幾個政務宮又表示支持奧羅。
　　國王說：「這只不過是你的推測！」
　　奧羅立即說：「但並不是沒可能！」
　　正殿忽然陷入了一片可怕的寂靜之中，國王與奧羅直望著對方，各不相讓。大臣們也被恐怖的氣氛感染，不敢發言。
　　過了一分鐘，國王緊握著拳頭道：「但我國財力豐厚，應足以支持我國與她們作戰！」　　這時，財政大臣馬希特戰戰兢兢地站起來說：「陛……陛下，請容許臣下……發……發言。」
　　國王點了點頭。
　　馬希特低著頭道：「我國的稅金……剛剛提升了，因此國庫的錢財亦增加了。但……但是此政策才剛實行，會有甚麼影響，我們還未知道。若是現在就動用大筆金錢，只怕……只怕不太適合。」
　　國王眉心緊皺，一臉怒容：「你說未知有何影響？你加稅時，沒想過有何影響的嗎？」
　　馬希特僵立著一動不動：「這個我當然估計過，但……但政策變動的後果，往往不是完全可以預計得到的。因……因此請陛下再過些時日，才決定是否攻打穆拉雷。」
　　國王「哼」的一聲：「再過些時日，穆拉雷就會恢復元氣的了！你到底要我等到何時？」
　　「這……」馬希特無言以對。
　　此時，奧羅說：「父王，今次的會議如此倉猝，要我們立即下決定是沒可能的事，請父王再給我們一點時間考慮！」
　　總理大臣納雷安也站出來道：「請陛下恩准！」
　　「陛下……臣亦請你再考慮一下。」這時，外交大臣卡姆尼亦打破了沉默。
　　國王鐵青著臉：「卡姆尼，你……」
　　卡姆尼抬頭望著國王：「眾位官員、拉德將軍及奧羅殿下不肯草草下決定，其實亦是愛國的表現，請陛下多給他們－點時間吧！」
　　國王以憤怒的眼神望著卡姆尼，卡姆尼亦以堅決的眼神回望國王，整個正殿頓時陷入了一片肅穆之中。其他人亦被異常的氣氛感染，縱使心中有著各種意見，不吐下快，但始終沒人說出口。
　　當有如一整天般長的兩分鐘過去後，國王站起來厲聲道：「我就給你們一星期！如果你們不能提出令我信服的原因，那麼我就會立即下令向穆拉雷出兵！退朝！」他說完便轉身離開了。
　　納雷安、馬希特、卡姆尼三位大臣站在原地相視苦笑，而第一、二、六、七軍團的小卒則傻瓜般呆立著。各政務官咕嚕咕嚕的說過不停，拉德望著奧羅，而韋爾特則一聲不響地走了。至於奧羅就長長地吐了一口氣，放鬆了蹦緊的神經。然而，他的心仍感到十分不舒服。和父王吵得這麼厲害，倒是他生平的第一次。他一向和父王都相處得好好的，但為何卻只因一次意見分歧，便吵成這樣呢？他的心中雖然充滿了疑惑，但卻沒時間理會。現在最要緊的事，就是要想辦法說服父王。
　　奧羅離開正殿後，立即派手下回亞米西亞，向普林斯報告此事。除此之外，他還要爭取更多人的支持。總理、財政大臣及外交大臣都是他的同路人，有了他們三位的支持，其他政務官可能會跟從支持他。而第一、二、六、七軍團的小兵，不知如何處理此事，於是都依從奧羅的意思。至於拉德亦幫了奧羅很大的忙，他四處向貴族述說向穆拉雷開戰，會對他們的利益構成壞影響，於是很多貴族也反對開戰。雖然普利奴斯的貴族很多都沒參與政務的權力，但他們這些人多嘴多舌，閒來沒事做便通處宣揚反戰思想，令富拉比薩官民上下，在不足一星期內產生了一個反戰的熱潮。
　　在富拉比薩民間，還開始流傳著一句這樣的諺語：

　　一個王子，兩個將軍，三個重臣，抵得上一個國王。