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伊南娜絕沒有想到，西邊的地道出口竟是一派月朗風清，完全沒有人煙的跡象。除了山下隱隱綽綽傳來的人聲，可以看見燈火和人影，竟是絲毫無人要來攔截他們的樣子。
殊不知，此時亞爾安正和拉格修帳中同樂，觥籌交錯間，亞爾安樂得有人殷勤做東讓自己痛快，暗地裏卻又把對方的如坐針氈看在眼裏，更是起了壞心眼：“胡瓦力那老兒讓我們來充苦力，好歹還有些良心。咱們把活幹完了，就可在此良辰美景，沙利加列海港如今正在搏殺，比泰多總也要死些人！”
拉格修心裏正煩著裏頭的人有沒有逃出來，便強笑道：“自古哪有打仗不死人的，只是兩方實力懸殊，比泰多死一人，對方就要若是十個人，決計動搖不了根本。”
只是這話是順著亞爾安的話頭說的，拉格修是恨不得比泰多人全軍覆沒，這話說得他自己心驚肉跳，只覺得自己苦苦尋找日久為的可不是找到伊南娜的屍體，只為沒了前塵煩惱兩人好好廝守。這樣一來，他只好匆忙端起酒杯灌了一大口，將嘴角的苦澀強自按了下去。
到底到了酒酣人醉，拉格修按捺不住，見亞爾安左擁右抱、好不快活，便琢磨將他留在這溫柔鄉里，自己好出去看看戰況如何。若是老天幫他，恰好將逃出來的人攔在外頭，自己一一檢視，就不怕伊南娜從自己眼皮子底下流出去，兩人也好就此長相廝守。這裏沒人知道自己曾經做過什麼樣的壞事，也沒有人知道伊南娜曾和自己敵對的立場，這裏甚至沒有完善的法律，只有純粹的強權。拉格修想著，酒精瞬間就在體內沸騰：“亞爾安王，小王不勝酒力，去外頭吹吹風。”
別看亞爾安那副來者不拒好糊弄的樣子，這幾天更是把拉格修送來的女人毫不客氣地一個個睡過去，可他這是扮豬吃老虎呢！巴比倫人的風吹草動他可都看在眼裏，心裏對拉格修牆頭草的舉動也是好奇得緊，便假裝什麼都不知道，樂得看他到處鑽營。
這當口，亞爾安這樣的奸人怎麼可能輕易將拉格修放走，他借著醉意搖晃兩步，將自己搭在拉格修的肩上：“這風一吹，酒氣上頭，可是難受得很。不瞞拉格修王說，小王15歲登基的時候喝了足足一晚上，在露臺上睡了半宿，病了十天才好。如今正是兵荒馬亂之時，拉格修王您可要保重身體，若是想散了酒意，不如摟個美人，攢足了勁兒都泄在女人身上，酒色齊全，就再無煩惱了。”
不等拉格修發話，亞爾安一招手便將自己冷落了幾日的喬瑪麗招了過來：“愛妃，這可是本王的貴客，亞述和巴比倫可是唇齒相依，又同是比泰多的盟友，你可要卯足了勁伺候，屆時本王重重有賞。”
亞爾安不著邊際地說了一大堆話，喬瑪麗也知自家男人的性子，定是有什麼不可告人的目的，絕對不能讓拉格修如意。她便像條美女蛇一般整個纏到了拉格修的身上，身上只披了一件渾似無物的薄紗，其間勾勒用的金線間或在燈下一閃，好像一層薄透而流光溢彩的鱗片。
因急切地找尋伊南娜，拉格修自從在幼發拉底河醒來，就沒有真槍實彈地抱過女人。眼下他被亞爾安勸了喝了不少酒，雖然想推開喬瑪麗，但是蓬勃的欲/望卻讓他沒什麼力道。在喬瑪麗媚功的勾引下，他也就勉強保持不主動伸手而已。
帳內正是一片迷亂時，帳簾被猛地掀起，冷風灌入，正喝酒放縱的眾人像被試了法術一般停了下來，眼見伊茲密王子正帶著一隊戰甲鏗鏘計程車兵站在門外，神色冷峻，眼裏卻好似帶著點諷意，使得平日那看上去溫和明亮的琥珀色眸子帶上了點厲色，讓亞爾安不自禁地就手一抖，把身邊的兩個女人踢到了一邊去，站著乾笑。
而拉格修則攏了攏被喬瑪麗扯開的外袍，趔趄了一步站起來，正待開口，卻聽伊茲密不冷不熱道：“兩位真是好興致！”
亞爾安向來好/色慣了，有違風格的事情他做不來，便索性放開了笑道：“可不是嘛，伊茲密王子，我亞述人搬了十天的石頭，才能坐下歇歇！拉格修王願意請纓收尾，我當然樂得接受，如今我坐在這裏享樂，絕對算不上失職。”
他這麼將責任推得一乾二淨，加上伊茲密突然從東邊的督戰現場出現在這裏，拉格修心裏打鼓，但是他也是大風大浪裏過來的人，臉上一點不變：“西邊的地道嚴嚴實實堵上了，裏頭的人絕無可能出來，亞述和巴比倫的士兵雖然沒有親臨戰場，可是從山上搬了那麼多巨石下來，也沒少受罪，自然該放鬆一下。再來，也影響不了戰局，比泰多陸戰強盛，也無需我們再從旁協助增光添彩了。”
伊茲密只覺得這話說得不陰不陽，但他心裏“突突”跳個不停，也不願意再同這兩個自己看不上的人浪費時間，也沒將此刻於比泰多不利的戰局告訴他們：“如此，就不打擾兩位的興致了。只是這關乎比泰多的大局，我親自來看看，若無異動，我自然就回去。”
說著，伊茲密便帶著人馬，在星夜策馬上山。這裏本是密道，平日根本無人走動，山裏也沒有開路，馬兒雖然能在上面顛簸攀爬，受罪的卻是馬背上的人。伊茲密目力極好，見得山下背陰處有條底下湧出的小河，卻被一堆巨石截留，積攢成了一個水坑。心裏頓覺不妙，這該是有人將填塞的巨石掏了出來，又不願叫人發現，才推到了山下。如果他所料未錯，此時城裏的人應該已經從面前不遠的地道裏逃跑了。
他亟不可待，也不管身下是自己的愛馬，平日洗刷喂草無不是親自動手、精心馴養，如今卻什麼都顧不得了。他掏出自己的刀鞘，就往馬屁股上狠狠搗了兩下，馬兒吃痛撒開蹄子便往上攀登，凱西叫了兩聲“殿下”，不見自己的主人緩下速度。只好無奈歎氣，叫後頭人跟緊，自己也打馬跟了上去。
愛西絲眾人從沙利加列海港海港分頭散出，最後一批護衛在他們周圍的下埃及士兵大概有三百人。暗夜裏，因為怕人發現，他們也不敢點火，在山頭的密林裏行進速度極慢。但因為事先佈置得當，只要一直往西，就有先前安排的村落供躲藏落腳。只要比泰多大軍放棄空城一撤，他們就可以重新佔據海港。這種山高皇帝遠的騷擾手段，就是胡瓦力也得頭疼死。
可還沒有走出多遠，薩魯便喝令隊伍停止，凝神細聽了一會兒：“有馬蹄聲！”
眾人以十人一組分散開來，伊茲密先時已經到了地道出口，只見那裏新鮮的足印量多且亂，曉得人沒有走多遠。且他身後跟著比泰多眾人，也不怵愛西絲會真敢與自己動手，便招搖地點著火把過來。一面是威懾，一面卻是想讓伊南娜見到自己，能夠放下心來。雖然兩人現在立場曖昧，但伊茲密知道，伊南娜曉得自己是絕不會傷害她的。
薩魯悄悄探出頭看底下的山路，又猛地把頭縮了回來，臉上的表情頗為糾結，他看著伊南娜道：“就這麼上來，怕別人不認識他似的。”
這句話意有所指，伊南娜不抱希望地問道：“難不成是伊茲密？”
薩魯“啐”了一口：“簡直跟狗鼻子一樣！”
懷裏的孩子正在熟睡，一路過來都乖巧得讓人心憐，只是如果起了紛爭吵醒了孩子的好夢，那就真的什麼也藏不住了。伊南娜想了又想，實在無法，狠下心在孩子的臉上親了又親，將幼小的孩子交到梅迪蘇手裏：“平日除了我，和孩子待在一起最久的就是你。我將他交給你，你帶著孩子和愛西絲一起走，在西邊的村莊安頓下來。我帶些人和你們分開，若是我被伊茲密抓到，我就不信他會動我，我也不會讓他再來追趕你們！”
對於目前仍沒有後嗣的伊茲密來說，孩子可謂一張王牌。但伊南娜卻並不願拿自己辛苦誕下的小生命去和那個什麼都不知道的父親交涉，她離開伊茲密後將當日的一情一景再做回憶，即使她並非自戀的人，也覺得伊茲密能做出那樣的割捨並不簡單。那麼她一人落盡他手裏也許能再換得一次離開的機會，若是孩子被知道了存在，伊茲密若是再放手便是天方夜譚。
她將孩子交到梅迪蘇手裏，是放心孩子有這位保姆照顧。也是將孩子交到了愛西絲手裏，給她一個自己絕不會出賣她們的保證。保全了他們，自己便有一個後路，總不至於在這紛亂的古代無處可去。
愛西絲曉得情況緊急，也不多言，優柔寡斷只會被一網打盡，兩隊人匆匆告別，他們繼續往西方分頭而去，伊南娜咬了咬牙，直接選了相反的方嚮往山下去。
那裏長著大片的野菊和不知名的矮灌木，跑動起來“沙沙”地響動，半開不開的花朵像是被風刮倒一樣被整片帶了起來。凱西在後面提醒伊茲密：“殿下小心，東邊的山頭上有人！”
伊茲密整顆心都跳了起來，那裏地勢難走，他棄了馬徒步追了過去，一路拿刀劈砍擋在他面前的花枝藤蔓，離得近了，他怕誤傷了人，又將刀收了起來。拿著鞭柄左揮右擊，伊南娜只覺得身後的那聲音貼得很近了，心裏一急。明明面前的是個落差很陡的斜坡，她卻不要命一樣地狂奔起來。
眼見著她像只小鳥一樣幾乎飛了起來，再落地就可能摔斷脖子。伊茲密看得心驚，怕她慌不擇路在這野山上送了命。便整個人朝她撲過去，好在他的長披風裹了兩人一頭一臉，兩人抱著一路就滾到山下，將可憐的未開的野菊壓平了長長的一片。凱西在後頭望塵莫及，只看到一團東西咕嚕嚕地滾下山，躺在河邊的青草地上不動了。他打了個手勢，示意後頭的人別跟著他，分頭將先前幾個逃跑的人追回來，自己則小心翼翼地往河邊下去。
那披風被刮了好幾個口子，成了碎布條裹在兩人身上，伊南娜掙扎了半天，也沒講自己和伊茲密分開。她手忙腳亂地左拉右扯，草地受了她的蹂/躪，弄得兩人身上都飛滿了草屑。伊茲密鼻子癢癢，忍住打噴嚏的衝動，制住了伊南娜的兩手，低喝道：“夠了！”
這一聲低喝像是靜夜裏的一道雷，止住了這兵荒馬亂的夜裏的一切紛擾。伊南娜跑得急了，血液的流竄還在衝擊耳膜，身上被草葉灌木上劃拉出來的小口子，在腎上腺素的作用下根本感覺不到疼痛。她愣愣地看著伊茲密，雖然在月光和星子的光輝下只能看到大致的輪廓，可是兩人呼吸相對間，彼此的氣息卻是無比熟稔。
伊茲密一年沒有見她，夢裏也不知道輾轉反側多少回，他從不與別人說心事，最難受的時候也不過是去冥神殿默默祈禱。知道伊南娜活著且兩人又毫無隔閡地度過了那一夜，他心裏雖是思念，但夢境裏更多的是放鬆與快活，是那頂沉重的王子冠下唯一的美好。
他再按捺不住，嘴裏喚了兩聲“蘇卡姆姆”，伊南娜直覺答應了一聲，這一聲卻像打開了閘門。伊茲密奪了她的呼吸，見她“嗚嗚”叫著喘不過氣來，曉得她是剛才跑得急了，又改而去咬她的脖子，手也鑽進了衣服裏，掐了把她略微豐腴的腰身，又往上而去。
這可令伊南娜一下子清醒過來，她如今正在哺乳，胸前動不動就要濡濕。要是被伊茲密發現了，那就什麼都瞞不住了。她連忙抓住伊茲密的手，不讓他碰那長了不只一個尺寸的地方，伊茲密也不惱，按兵不動等她同意，啄吻著她的唇，斷斷續續道：“讓我摸一摸。”
摸個頭，就是不能讓你摸！伊南娜見他雖然沒有將全身的力道都壓上來，卻肌肉緊繃一副志在必得樣子，腦子一充血昏道：“要做快做，摸什麼摸？！”
作者有話要說：吃飯去了……
大家看得愉快，今天大忙，不做圖鏈了……
其實我最近天天忙……
坤哥又悲劇了，娜娜在他眼皮子底下和王子滾到一起了
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待感到伊南娜鬆懈下來，他像是吐出了一口積攢了許久的悶氣，讓人咬牙切齒地笑言：“怎的這樣沒用？”
伊南娜知道他是記恨一年前在神殿裏丟臉的事情呢，所以說男人無論身份高低、品性好壞，遇到這種事，心眼都和芝麻一般大。
伊南娜喘息稍定，剛想反駁兩句，就聽山坡的方向傳來一陣騷動，隨後就聽到凱西刻意高聲而強硬的聲音：“拉格修王，王子殿下正在下面，您不能下去。”
“讓開！我有要事！”拉格修根本不把凱西放在眼裏，可他嗓音裏的急迫使他失去了上位者那種冷靜的威懾力，頓時對峙的兩方之間氣氛就緊張起來。
伊南娜見有人要硬闖，緊張得呼吸都屏住，伊茲密卻被箍得“哼”了聲，耐不住又狠狠撞了兩下。
這可把伊南娜急壞了，她一邊盯著山頭那邊的動靜，一邊冷不丁伸手掐了伊茲密腰側的軟肉，一點都不留情地旋了半圈。那肉可真緊實，細密有力的肌裏讓伊南娜恨不得擰下一塊來。
伊茲密吃痛，悶哼一聲，松了對伊南娜的鉗制，伊南娜趁機把大開的腿收了回來，往他胸前一踹，伊茲密不曉得是真沒有防備還是順勢為之，竟被個女人踢進了邊上的小河。
這可大大出乎伊南娜自己的預料，她連忙坐起身往河邊爬，卻見伊茲密“嘩啦”帶著水聲從河裏站起來。銀色的頭髮全被擼到了一邊肩上，正沿著胸肌的線條起伏往下滴水，因為方才的糾纏，袍子早就從他上身全數滑落，正險險搭在胯上，要墜不墜，腰腹因為才蓄了力，腹肌在堆積的布料裏呐喊著自己的存在，真正是神話裏走出來的人一般。
伊南娜後知後覺地紅了臉，可前一刻他們倆還滾在草叢裏呢，她拖過墊在身下的披風，望了一眼某人浸了涼水漸漸“消腫”的地方，不甚真誠地打岔：“披上吧，免得著涼。”
未想到伊茲密沒接，只是蹚著水走回來，摸了一把伊南娜的臉蛋，情人細語般地來了一句“回去繼續”，便信手扯過披風將伊南娜一卷，抗在肩上往山上去了。伊南娜衣衫淩亂，伊茲密身形高大，披風整個將她牢牢蓋住，她不想丟臉，乖乖地沒有反抗。
周圍似乎有很多人，火把幾乎要穿透昂貴的布料照到伊南娜的臉上，可實際上沒有人知道王子的肩上究竟是個什麼，眾人好奇曖昧的眼光像聚光燈一樣投在兩人身上。亞爾安跟在拉格修身後，借著拉格修冠冕堂皇的理由上來看熱鬧，沒想到伊茲密像是在河裏滾了一圈的樣子，肩上抗的必定是他的小情兒了。士別三日當刮目相待，這曾經青澀的讓人發笑的年輕男子，如今花樣也不下於他這個千錘百煉的亞述硬漢啦。
伊茲密面上沒有什麼表情，身上還“滴答”淌水，只是語氣裏明顯有著被打斷的不悅：“拉格修王這樣急著找我，可是抓到了叛軍？”
這話問得誅心，事到如今，大家心知肚明挖了比泰多牆角的不是巴比倫就是亞述。亞爾安是個能躺著絕不坐著的享受份子，絕不可能做出得罪比泰多損人又不利己的事情。山底下那堆石頭是誰的手筆，簡直就是攤在面上的事情。
拉格修強笑道：“這不是擔心殿下黑夜上山，山路艱難，又無人引路。若出了什麼事，大軍群龍無首，可不是妙事。王子不為自己想，也要為比泰多想想。”
他話是這樣說，眼睛卻不停地瞥向王子肩頭的那堆東西。從山底下背上來，又不肯交到親信的手上，這對伊茲密來說該是有多重要？
伊南娜不曉得這群男人可以有這麼多的廢話，她的肚子被伊茲密頂得難受，頭朝下漸漸暈眩，渾身又被裹著動彈不得。到底無計可施，她只好伸出只腳踢了踢伊茲密。就這麼眾目睽睽下，大家都明瞭這位英明果敢、向來有潔身自好之名的伊茲密王子，原來大半夜的和女人在河裏嬉鬧。
只是這荒山野嶺的，半夜哪里來的女人？
拉格修的喉嚨像被什麼堵住了一樣，他擔憂得手開始發抖，哪怕只有萬分之一的幾率，伊茲密抓到的是伊南娜該怎麼辦？他控制不住地往前一步，幾乎就要伸手往伊茲密的肩頭抓去，伊茲密皺眉看著他莫名其妙的動作，直覺便警惕起來。倒是亞爾安看出不對來，笑嘻嘻地拍了拍拉格修的肩：“我說，殿下既然樂呵著，我們就不便打擾吧。”
亞爾安雖然是戲語，按在拉格修肩上的手卻很是用力，拉格修一凜，醒過神來。他自以為強權能夠幫他，卻忘了他若是能以強權去奪得伊南娜，自然他頂上還有更強的人可以壓迫他。
拉格修帶著不甘，伸出的手僵在半空，硬生生彆扭道：“那殿下，可是要派人持續追趕叛軍？”
伊茲密沒有立即回他的話，卻垂眸看了看掛在自己腰間的小腳，正不耐煩地間或踢踢他，一點都不疼，卻帶著點撩人的撫慰，幾乎要把伊茲密方才未消的火又點起來。他拿手在那腳底上摸了摸，似乎是怕癢，那腳“哧溜”一下又縮了回去，伊茲密再抬起眼時已看不見那難得的溫柔之色，只滿滿的都是不悅的警告：“拉格修王，你明日便帶人回大營去。待清理完戰場，我國就要著手和談之事，埃及方面，比泰多國很期望看到巴比倫會如何對付這前盟友。”
說完，伊茲密也懶得再看人，騎上凱西牽來的馬，招呼所有人回營，至於凱西深知王子的打算，所以除了馬上坐在王子身前的那個神秘的人，這一晚的搜索沒有任何收穫。
但伊茲密著實未想到，黎明前自己回到比泰多大營時，見到的會是這樣兵荒馬亂的場景。那些跟隨父王日久的老臣子老將軍們，此刻都圍在營門口，焦急地等著伊茲密回來，而比泰多王人事不知地躺在帳篷裏，半身慘不忍睹，醫師進進出出渾身是血。尼羅河女兒被綁在帳篷前的空地上，正等著伊茲密回來定奪。
原來比泰多兩百人的夜襲小隊在沙利加列海港全軍覆沒，雖然損失不大，但卻令胡瓦力怒不可遏。想起埃及得到尼羅河女兒之時能夠戰無不勝、頃刻滅掉一座城池，就自然而然以為這次絕對是被那個妖女坑了。
況且他覬覦凱羅爾那難得的長相很久，再看兒子也不是很當回事的樣子，這夜便執著鞭子進了凱羅爾的帳篷，將凱羅爾追打得一路逃到懸崖邊上。她又不敢往下跳，只好跟個兔子似的被滿口大罵的胡瓦力抽得一跳一跳。
之後的變故誰都不知道是怎麼回事，只是懸崖底下突然爬上一個巨大的怪物，扯著胡瓦力的鞭子便將他扔到一邊去，他身後跟著的四個親兵被盡數摔下懸崖。胡瓦力雖是一國之王，卻是常年征戰從死人堆裏爬出來的人物，雖然摔得渾身的骨頭都快裂了，卻硬是撐著一口氣爬起來，要和那怪物搏命。
那怪物皮厚肉糙，卻也被他的黑鐵劍戳了個窟窿，但胡瓦力自己卻落入了怪物手裏，那傢伙力大無窮，將胡瓦力的手臂連著肩膀都活活捏碎了。
凱羅爾當時便被這血腥的屠戮嚇得昏了過去，再醒來時除了哭什麼都不知道，但比泰多人認定是她施了妖術招了妖怪來謀害國王，因她畢竟是王子的側室，身份敏感，便只能等王子回來定奪。
伊茲密從父王的帳篷出來，神色凝重，身上一股的血腥味散之不去，更顯得他殺氣騰騰，眼裏燃著熊熊怒火，似乎叫囂著要將凱羅爾碎屍萬段。伊南娜怕他怒極做下後悔的事情，連忙扯住他的衣服，低聲道：“那怪物救她一次，便會救她第二次，不如拿她做餌，給陛下報仇！如果放任了真凶，往後反而防不勝防！”
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伊茲密深深地喘了兩口氣，才將滿腔怒火悲傷壓抑了下來。他著人扇了凱羅爾足足二十個耳光，又將她腫得如發酵的麵粉的臉按進鹽水裏，疼得她殺豬一般叫起來，可她這次真的無辜，怎樣也吐不出什麼來。
眼見天色大亮，只好等到天黑再籌畫怎樣抓到怪物，伊茲密令人將凱羅爾帶下去嚴加看管，隨後坐到胡瓦力床頭，看著半邊身子都不成樣子的父王，突然便悲從中來。這位君主殘暴好色，可他在伊茲密年幼的時候，也曾將他抱在肩頭玩耍，給他親手打了一柄玩具木劍，用小牛皮給他紮過一面盾牌。他也會抱著比自己更加年幼的米達文在皇宮裏散步，剛剛能穩穩走路的伊茲密就會跌跌撞撞地跟在胡瓦力身後，那時不過20出頭的胡瓦力已經蓄起了象徵男性權威的濃密鬍鬚，看著兒子在後頭搖搖擺擺：“伊茲密我兒，以後你就得接替父王，做一個男子漢，保護你的妹妹啦！”
他也曾在剛剛懂事之後，與米達文一起，在母后哈娣特宮中度過漫漫長夜。月亮升起後，母后會柔和地為自己兄妹倆蓋上妹子，給他們說哈梯族英雄阿基吐和胡瓦什的故事。
幼小的女孩米達文對這些東來西往的英雄不感興趣，總是很快睡著，這時母后就會起身，給他們最後攏一攏被子，但伊茲密總會清晰地聽到一聲悠悠的歎息。甚至於有幾次，父王在筵席上喝高了，直接在王宮底下的花園裏就和女人滾在了一起，那種肆無忌憚的調笑聲幾乎響徹內宮，他卻還能分辨出母后房間裏輕輕的啜泣，後來當他被謀害、墜河並隨著拉巴魯老師雲遊四方歸來後，父王依舊不羈，而母后已經像是哈圖薩斯被高原寒風刮吹了百年的城牆，冰涼而又強硬，你再看不到她的軟弱，除了米達文的死訊傳來。
胡瓦力的呢喃打破了伊茲密的冥想，他似乎被傷口引起的高燒弄得神志不清，竟想抬起那只幾乎被碾成肉泥的殘缺右臂，伊茲密大驚急忙撲到床前：“父王，你醒了？！”
那雙蒙了層迷霧般的眼睛好不容易認出了伊茲密，又勉力抬頭看了看自己幾乎不存在的右臂，突然如受傷的獅子發出一聲竭力的怒吼，伊茲密連忙避開傷處將胡瓦力按在床上，因為心焦幾乎失去了方寸：“父王，你千萬不要動怒，巴比倫最後的醫生跟著拉格修來了，若是由他們整治，或許……或許……”
胡瓦力脫力摔在枕上，乾笑兩聲：“活著又怎樣，還不如死人！”
他別過頭喘了兩口氣，額間的汗便“撲簌簌”地流了下來，好像一夜之間一個正當壯年的當世英雄，便失去了所有的精血，形容枯槁到下一刻就要邁入冥府，可胡瓦力不會允許自己就這麼死去，比泰多王的職責還在點燃著他的生命：“伊茲密，埃及、亞述、巴比倫，還有隔海的米諾亞和伯羅奔尼薩斯半島，及諸多小國，你可做好了應付他們的準備？從此，我再也不能擋在你身前，你要自己面對所有的陰謀與危險，你的背後沒有依靠，只有哈圖薩斯山巔冰冷的黑鐵王座椅背。我的兒子，你告訴我，你做好了準備。”
“是的，父王，”伊茲密跪在胡瓦力床頭，他不懼面前的帝王之路，但更希望自己的父親能夠謀得一線生機：“我並不在乎需要準備多久，您會好起來的！”
胡瓦力不置一詞，伊茲密既是兒子，又是臣子，這話是他的分內。胡瓦力疼得額前不斷流著冷汗：“那個賤人妖女呢？”
伊茲密如實回答：“受了點刑訊，沒有問出什麼，已經著人看管起來。”
“到了……到了晚間繼續逼供，讓她叫得越響越好，把那怪物引出來，”胡瓦力眼前發暈，神智卻越痛越清楚：“若我所料未錯，米諾亞雖然在羅達斯島觀望，可他們放了一樣不得了的東西出來。那個老妖婦，生了那麼個怪物，原該在出生時活活悶死才好。”
這世上所謂秘密只是針對平民大眾，對這些至高階層不過只是隱秘，比如米諾亞的皇太后曾經生出過一個體型巨大、頭生犄角、渾身漆黑的怪物，胡瓦力想起來就面孔充血：“該死的米諾亞人，生出這樣的怪物來，把老子坑得那麼慘！”
他喘著氣，似乎終於氣力不濟：“伊茲密，抓住那個怪物，威脅米諾亞不要輕舉妄動。這次和談，老子一定會撐住，不就是一隻手嗎？埃及、亞述、巴比倫誰都別想佔便宜，我比泰多從今往後就是東方的霸主！”
伊茲密深感自己的魄力膽識還需歷練，父王明明命不久矣，可這席話就卻說得人激情沸騰，就要不顧一起為之賣命達成所願，可他到底和胡瓦力不同，強權鐵血之外，他要為自己找個能溫柔寬心的歸處：“父王，我找到蘇卡姆姆了！她就在沙利加列海港！”
這樣的坦白幾乎是不惜忤逆，可伊茲密原本可以瞞著，胡瓦力笑了幾聲，笑到最後猛烈地咳了起來，嘴角掛了一星半點的血沫：“好手段，不愧是我兒子看中的女人！伊茲密，你若有本事降服她，便將海港託付於她，畢竟我比泰多已無海軍，沒有能力守住海上的門戶。你若沒把握降服她，憑你這幅沒出息的樣子，還是早早將她殺了了事。你眼見著獨當一面，你的事我不管了也沒心力再管，只是你是鐵列平王的子孫，比泰多重過這世上的一切，你可明白？！”
說了這許多話，胡瓦力便精神不濟，伊茲密連忙請來醫生給調製了退熱安神的草藥，看著自己的父親服用下去。雖然他此刻安寧地躺在床上，但渾厚的眉峰依然緊鎖。眼見著太陽又要落山，伊茲密掀帳而出，餘光見到有人影往盟國的營地匆忙而去。比泰多這方醫生進出往來頻繁，勾起他人的好奇不算意外，但若是誰敢在此時輕舉妄動，那也不要怪他伊茲密心狠手辣。
“凱西，路卡！”伊茲密喚來人：“加強守備，決不能讓別國的人探得父王的病情。派使者前去敘利亞，問問臥床的曼菲士他來不來參加和談。他若不來。我就拿他的女人喂魚，然後扶持他的同胞血脈，讓他埃及內戰！”
這些話並沒有避著在帳內休息的伊南娜，她整整擔心害怕了數月，一見主帳那種熟悉華麗的佈置，反而在白天睡了個好覺，只是胸口鼓鼓囊囊的感覺又讓她思念孩子。只要伊茲密還對自己心疼心軟，她就一定要讓他放自己走，她下了床來汲了一雙拖鞋，伊茲密見她從內間出來，肅殺的表情便淡去了幾分：“醒了？準備好一起去抓怪物嗎？”
伊南娜的眼睛轉了幾圈，還見到了凱西和路卡對自己警惕的眼神，她終於也變成了比泰多的大敵呢，伊南娜不拿正眼看他們，巧笑地問伊茲密：“那麼殿下，親愛的未來國王，你可準備好了？”
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伊茲密聽出伊南娜話裏的隱隱挑釁，不過一笑，揮手便令部下退出去：“你睡了那麼久，我可沒有休息。你精神好了，就愛拿話來刺我？”
伊南娜也不怕他，男女間多了那麼點不可為外人道的隱秘，私下裏總能肆無忌憚一些。她並不覺得自己低人一等，伊茲密不過也是個普通男人，所謂虛無縹緲的地位差別之外，互相喜歡總是有的。但是如果談情，伊南娜自認這個問題還是不要深究的好，結果一定乏味透頂。
她也不拐彎抹角：“在比泰多人眼裏，我現在可是在沙利加列海港為非作歹的頭頭，陛下現在身體……有些狀況，他若是知道你就把我藏在身旁，可是於病情大大不利。”
伊茲密不上她的當，也不發怒：“蘇卡姆姆，雖然埃及海軍沒有大傷元氣，但是你令得他們不敢接近是事實。比泰多雖然在沙利加列海港折損小部分人是事實，可比泰多需要你也是事實。你若需要有人庇護海港，我也可以提供。”他見伊南娜臉色沉下來，便緩了口氣道：“我們現在談的是交易，自然為雙方的利處著想，與我們昨晚的私下相處可沒有關係。”
他眼見著伊南娜的臉紅了起來，心頭的鬱鬱似乎也被打散，他大步進了內室，拿了套嶄新的內袍和小巧的青銅護甲出來，像是享受般為伊南娜換衣：“當日我們在伊修塔爾神殿的緣分，著實令人念念不忘。既是女神賜福，我總想著讓你做身戰士的打扮，去酬謝女神。只是也不知你再回哈圖薩斯是何年何月的事情，因此我便把這套女子裝飾隨身帶著。你看，女神不是又讓我遇見你了嗎？”
伊茲密示意伊南娜伸手，讓他把胸甲套上去，然後他勒了勒，比著手上兩根牛筋帶子狐疑道：“當日我可是定好尺寸的，怎麼短了？”
不是帶子短了，是本人胸部大了，伊南娜氣哼哼地搶過帶子：“你會不會？不會的話，我讓侍女過來幫我！”
伊茲密若有所思的目光落在她被包覆得緊緊的胸前，轉瞬當做什麼事都沒有移開了去，反而專心致志地給她系緊牛筋帶子，又從掛在床頭的囊帶裏取出一把眼熟的刀來：“當日我會相信你入了冥府，是因為帶信的人奉上了這把刀，如今物歸原主，你不要再丟了。”
那是刻著伊茲密“圖胡康提”之名的黑鐵寶刀，伊南娜隨身還帶著那把曾在亞述城惹了禍幾乎要害死伊茲密的黑鐵腰刀，昨夜激情交融的時候，她扯散了伊茲密的頭髮，他日日藏於髮辮裏的黑鐵匕首就墜到兩人身側，只是彼此忙著做別的事情，當時根本毫無在意。伊南娜只覺她來的日子也不長，與伊茲密相對的時間更不長，可她周身卻早已經都是和這個男人有關的東西了，而她的腳，似乎從未真正地邁出過安納托利亞高原，某種纏綿的若有若無的情絲，早已綁縛在了她以為自由的腳踝上。
她不甘心起來，氣衝衝地抓過那刀掛上，見天上也掛滿了星子，一邊朝外走一邊顧左右而言他：“你可知道，那怪物是什麼來歷？陛下若是清醒過來，一定要你小心吧。”
伊茲密也喚了侍人為自己披甲，一邊正色道：“父王說是米諾亞的怪物，身形巨大、頭生犄角，我多多佈置了人手。我比泰多人常年生活在山林，均是獵捕的好手，以眾敵寡，雖然難免損失人手，但絕沒有抓不到的道理。”
伊南娜聽了他的話卻陷入沉思，此時的世界不過剛從蒙昧中剝離，人們還沉浸在英雄、神話和史詩的神秘壯麗中，但再過一千年，從希臘的奧林匹斯山開始，眾神都已下降為人的形態，半神或純為人的英雄開始屹立于世道上，反抗荒謬暴虐的神靈。英雄忒修斯就曾作為雅典國王，反抗由神庇護的克里特島的米諾斯王國，將吃人的半牛半人的怪物在地下迷宮裏殺死。
這世上從沒有無緣無故的神話傳說，原來愛琴海的神秘國度和長著牛角的怪物竟是真的存在，而這怪物，確是可以被人類殺死。而忒修斯當時所用的魔劍，極可能就是古代極為罕有的鐵劍。
再看伊茲密，他腰側已掛了一柄新打的鐵劍，右手執著鐵質矛頭的長矛，背上背了弓箭和箭筒。那強弓以鹿筋為弦，非臂力驚人不能拉開，烏鐵的弓箭頭閃著黑沉嗜血的光芒，蘋果木堅硬的箭身打磨得錚亮，尾部根根鷹羽堅/挺，仿佛破空而去志在必得。伊南娜不自禁被回憶起兩人初識，伊茲密在慶典上屠牛的英姿，心裏有了底，著實放下了一塊大石頭。
比泰多人在懸崖邊趕制了個橡木架子，將凱羅爾雙手吊住懸掛起來，未免她被吊得脫臼，還削了跟木樁子墊在她腳下，讓她堪堪能踮起腳尖抵著休息一下。但這不能腳踏實地的踮腳也夠她受的，雪白的腳趾繃得緊直，皮膚被粗糙的樹輪剮出了血痕來，雙臂被勒得劇痛，臉上被鹽水浸過的耳刮子印高高腫起。但遠遠看去，因為滿頭的金髮被海風吹亂疊在臉上，姿勢倒是忒的優美動人。
凱羅爾受不住折磨，嚶嚶哭了半晌，過後仿佛累極了半昏睡過去。朦朦朧朧中，她的鼻端好像聞到了海風腥膩極了的味道，若是她此時睜開眼，一定會看見一隻科莫多巨蜥一樣的黑影，正從懸崖底下朝她爬上來。
那黑影似乎因為面對的是自己的心頭珍寶，頗有些近君情怯的意思。等了好一會兒，他才慢慢蹲到懸崖邊可落腳的巨石上，龐大的身軀匍匐到凱羅爾的腳邊，粗大笨拙的手指以一種不可思議的細膩手勢在那傷痕累累的腳踝上套上一串金鈴：“黃金公主，我美麗的珍寶，這是安多司給心愛之人的金鈴，你戴上它後，無論你在哪里，安多司都能找到你。你除了我身邊，哪里再也去不了，死也要死在我懷裏！”
他像是心滿意足，也知道凱羅爾見到他會害怕，便沒有動手解了凱羅爾的繩子，而是拿渴了許久的急切眼神梭巡了凱羅爾的全身，然後就著匍匐的姿勢含住了凱羅爾的腳趾，滿足地吸吮起來。
凱羅爾腳上有傷，被一個激靈的刺痛弄得醒了過來，只覺得腳上又疼又熱。她睜開湛藍的眼睛，海的暮色一片深沉，懸崖的風像鬼怪一樣怒吼，懸空的腳下不住有海浪在激烈地咆哮，在這恐怖片最佳場景中，一個龐然大物眼睛燃著綠色的螢光，伸著血紅的舌頭在咬她的腳趾，好像要把她從趾骨開始一寸寸的血肉都啃噬乾淨。
女人的本能就是尖叫，那種恐怖的尖叫將聲帶拉到絲一般細，像是要劃破天際。安多司正沉浸在想入非非的幸福裏，猛地被一陣熱流兜頭襲來，這暗器實在厲害，刺激得安多司眼睛都睜不開。他正待站起，獸類的警覺讓他察覺有什麼東西正飛速破空襲來，他還來不及避讓，就被百斤的強弓在近距離射出的鐵頭箭頂在了崖壁上。
安多司長得那麼大，雖然常年因為不能見人生活在黑暗的地下迷宮裏，可他和他心愛的海豚就是這大海裏的主宰，何物見他不是繞著走，就連自己的母親都帶著不自覺的恐懼，他何曾遭遇過這樣的挫敗和打擊。
當下他便震耳發聵地怒吼一聲，徒手就將透骨的箭身從自己的肩膀裏□，飆飛出漫天的血肉。昨夜被那老兒拼死洞穿的一劍此刻也迸裂開來，活生生露出右胸上一個血洞。但安多司天生怪物之軀，根本沒有傷及根本，他劈手就拗斷了崖邊一根碗口粗的枯樹，瘋狂地往比泰多人埋伏的方向沖去，擋在最先頭的幾人在怪力的衝擊下，不過就像荏弱的螞蟻一樣，輕飄飄地飛了出去。
可伊茲密有備而來，他當日能用漁網將凱羅爾從海裏撈上來，也能用網子對付別人。那網是用極強韌的牛筋並鹿筋織成，原本是用來在打獵時虜獲野豬、黑熊和虎豹等兇猛的動物，網子上還綴滿了合金利片，一旦掙扎就會產生大大小小的戳痕，不致命，卻能讓獵物不斷流血耗盡力氣。
安多司就這樣沖進了網子裏，百十名士兵拼著力氣一道收網，就是安多司是天生神力，也難以一下子以一敵百。況且那網子彈力極大，他越是掙扎就越是捆得緊，即便他皮膚硬如岩石，也被勒得幾乎喘不過氣來。
伊茲密當先一步，踩住他罩著頭盔的腦袋，伊南娜好奇不已，也跟在伊茲密的身後。只見這怪物樣貌倒是端正，只是活生生比常人大了不只一圈，連伊南娜見慣的籃球第一高人也遠遠比不上，難怪古代人要稱其為怪物。只是他那頭盔著實怪異，左右兩側硬生生開了洞，一邊各透出足有成人臂長的一對犄角來，烏油發亮，倒是一對兇猛的好東西。
只是伊南娜看了一眼便不想看，因那兇神惡煞的怪物臉上金燦燦地糊了一大片騷臭的液體，異味襲來直欲令人作嘔，就連那煞氣也被沖淡了幾分，變作讓人不得不發笑的噁心狼狽，就連伊茲密也訕訕道：“看來你的黃金公主給了你一份不錯的見面禮。”
安多司受了侮辱，掙扎不休，可是越掙扎身上的傷口便越多，他本身除了蠻力根本一無所長，底下活生生地便被他蹭出一個深坑來。伊茲密令人取了水把惡臭沖洗乾淨，便冷笑道：“米諾亞真是好手段，一個怪物便欲令我比泰多王位更迭，行將大亂。我不挫挫你們的氣焰，你們這個島國盤踞在愛琴海，就不知道這世界到底有多大？！我且拿你一個信物，也好叫米諾亞收斂些！”
說罷，伊茲密便解下長矛，照著先前弓箭射出的血洞，瞄了準頭又深深捅了進去，直將安多司牢牢釘在地上。這怪物發出低沉的吼聲，還是扭動不休、嘴裏大罵比泰多卑鄙。伊茲密不以為忤，又解下腰邊的佩刀，就去砍那對犄角，待將那角贈還給米諾亞人，且看他們還敢不敢趁亂為非作歹。
誰知那角忒的堅硬，伊茲密卯足了勁的一刀下去，不見那角一點殘缺，反而“噌”地冒出一束火星來，唬得眾人嚇了一跳。就連伊茲密也虎口震得發麻，他不信邪劈手又是兩刀，那犄角紋絲不動，只是怪物痛苦至極的怒吼幾乎要把山上的岩石都崩得掉下來。
伊南娜見這樣糾纏不是辦法，便解了腰帶裏的軍刀扔過去道：“試試這個。”
伊茲密無法，拿著銀亮的小刀做了一會兒細活，這慢刀子割肉更是疼得厲害，怪物連吼的力氣都沒有，只能躺著哼哼，嘴角流了血出來。不一會兒，那犄角便被磨開了一個小口子，伊茲密便挺直了腰橫劈一刀，那角便“骨碌碌”地滾到了一邊。於是照本宣科，一會兒兩支犄角便都到了手，伊茲密將刀還鞘，也不管那怪物能否聽見：“我父王若是有什麼事，我便將你的皮肉一塊塊削下來，拿油煨熟了，讓你的黃金公主一塊不拉地吃下去。讓你們你中有我，我中有你。”
那神色之狠戾，就連伊南娜也覺得自己從前似乎並沒有認清伊茲密，可他若不強不狠心，如何在這眼前的風雲變幻中立國持身，甚至於護住自己，乃至他們的孩子。想到這裏，伊南娜的眼神反而柔和了下來。
伊茲密摩挲了兩下小刀，似是不舍，卻還是遞還給伊南娜，不料伊南娜卻未接，反而拍拍腰間的黑鐵刀，信步便走遠了。只是到底都是女人，她半路叫了侍女把凱羅爾解下來去洗身子。
她依稀記起自己在琉璃工作室時製作的第一件作品，是寓意豐厚的桃李，陽女士還請書法大家題了名句：投我以木桃，報之以瓊瑤。
匪報也，永以為好也！
