第十章
語柔平安地回到嵇家，最高興的就屬嵇元成夫婦。因為她是和嵇澤飛攜手一同進門的，這夫妻恩愛的景況直把二老樂得合不攏嘴。看來，他們離抱孫的日子愈來愈近了。
春水一見語柔回來，哭得驚天動地，委實傷心。小姐就這么撇下她，一點也不顧念主仆之情，教她如何不難過？不過當她看見小姐和姑爺和好，再大的苦也得吞下肚子。只是，她總不由得揣想，這“離家出走”會不會又是機靈的小姐的詭計？
嵇澤飛差人將語柔回家的消息告知了聶琛，並答應出資協助天狼崗的幾戶人家下山安家立命，並捐贈米糧供貧者食用。這些算是他對小黑的致歉。
隔了數日，聶家收到嵇家送來的請柬，名義是嵇老爺的壽宴，事實上是嵇家向聶家賠罪的一點心意。
語柔離家出走，又轟轟烈烈地從鶯暖閣被接回家中，教杭州城百姓莫不使勁全力談論她的“奇行異事”。街頭巷尾，人們見面一打完招呼，隨口談上的定是嵇家少奶奶的故事。可笑的是，他們以訛傳訛的結果，竟是語柔被公婆虐待，遭丈夫遺棄，只好到鶯暖閣謀生，淪落在青樓賣笑，而嵇澤飛又丟不起這個臉，只好死拖活拉地將妻子綁回去……
這些無稽之談不只嵇府上下聽說了，就連聶家也時有耳聞，嵇元成自認這次的事是他沒有照顧好語柔，才會借著壽宴的名義，請聶鐵君來喝杯水酒，增進兩家的情誼。
這日嵇、聶兩家在嵇府的大廳中歡聚，兩位老爺喝得盡興，也為彼此的子女終成美眷而高興。
“親家翁，難為你能善待語柔，這丫頭從小就被寵壞了，那些禮教沒一樣記在腦中，真是勞您費心了。”聶鐵君看見女兒正神情嬌羞地依在丈夫身邊，不禁點頭微笑。
“您太謙虛了！語柔個性豪爽，雖沒有大家閨秀的端莊，但她的活潑開朗可把我們這座冷清的大宅變得熱鬧多了！她可是我們嵇家的寶啊。”嵇元成將語柔視為自己女兒般的寵愛。
“那是你不嫌棄，語柔何德何能，能讓您們如此疼愛。”聶鐵君感激地說。
“語柔很有經驗的頭腦，我打算把一些生意交給她打理，讓她和澤飛一起接手嵇家的事業。”嵇元成一想到後繼有人就忍不住呵呵地笑起來。
“是嗎？”聶鐵君不得不訝異嵇元成的寬大，他既不為世俗的眼光左右，又能知人善任，當真是個非凡的人。
他以前可從沒想過語柔那玩算盤、看帳冊的嗜好會受到公公的賞識，看來，這嵇元成才是語柔生命中的貴人哪！
那邊兩老談得熱絡，這邊語柔正與大哥聶允謙討價還價。
“我沒說過！”她耍賴地低喊。
“你有！你說如果嵇澤飛真的愛上你，你就當一天丫鬟讓我使喚。”聶允謙可把這句話記得清清楚楚。
“他沒有愛上我，他只是對我好一點而已。”語柔死不認帳。
“是嗎？澤飛，你‘還沒’愛上柔兒嗎？”聶允謙轉頭朝嵇澤飛大聲問道。
“誰說的？”嵇澤飛走到語柔身邊，不答反問。但這句話擺明就是正面答復了大舅子的問句。
“看吧！你等著明天跟在我身邊當一天丫鬟吧！”聶允謙得意地說，嘴角上揚。
“不是啦，大哥，我是指如果太陽打西邊出來，我就當一天丫鬟，是你搞錯了。”真是的，大哥還跟小妹計較這無聊的事，太沒氣度了吧！
“還狡辯！”聶允謙是故意鬧她的。看到妹妹終於得到丈夫的心，他當然替她高興，不過，這丫頭近來替嵇、聶兩家制造了不少話題，他得懲治懲治她才行。
“不管不管，我什么都不記得了！二哥都沒你這么 唆。你是閒得發慌才來找我麻
煩，是不是？”語柔嘟起小嘴。
“你二哥現在可頭大了，一個沈千千就把他搞得七葷八素的，他哪還有時間來吵你？”
說完，三人同時轉頭看向獨自喝著悶酒的聶允諒，不禁暗覺好笑。聶允諒這三天來也成為杭州城的話題人物了，原因無他，當然是他為了“賠償”沈千千的損失而陪她到西湖一遊，被人們撞見，從此聲名大噪。
大家都說，號稱“冷心雙刀”的聶允諒竟也栽進鶯暖閣花魁的手中，果真英雄難過美人關，冷心終究被“暖化”了……人們的那張嘴，的確毫不留情啊！
“二哥，你被千千看上，這輩子是逃不了了。”語柔挨著他說。
“不會的，我明天要護一趟鏢到關外，好幾個月不在此地，夠讓城裏的人退去討論的熱度，等我回來，傳言就平息了。”聶允諒皺著眉，一口喝光杯中的酒。
“你想得容易！”語柔太了解輿論的殺傷力了，而且，沈千千會輕易放過他嗎？
大家等著瞧吧！
※※※
待壽宴結束，語柔送走了父母，便與夫君回到玉澤軒。她想起帳冊上被動過的手腳，決定找個機會問一問嵇澤飛。
兩人進到房裏，嵇澤飛已經等不及要替她寬衣了。語柔羞怯地躲開，輕斥一聲：“你幹什么？”
“你說呢？”他揚起一道眉，好笑地看著自己名正言順的妻子。
自從回到嵇家，語柔不知道是心結未除，還是故意整他，仍是一徑地回避他，每日不是早早就寢，就是推說身體不適而將他拒於門外，害得他這幾日輾轉反側，難以入眠。
“你若累了，可以先休息，我還要看些帳冊──”她話未說完，就被嵇澤飛從身後抱住。
“帳冊哪有我好看？”他低笑。
語柔任他抱著，一時不太能適應兩人之間的變化。原本互相仇視的兩個人忽然不再怒目相向，甚至彼此渴望，這種轉變讓她措手不及。雖然她和他已有過肌膚之親，但是在她的心底深處，對嵇澤飛仍存有一絲疑惑。
他到底是怎樣的一個人呢？
“我在帳冊上看出一些端倪。”她開始盤問。
“嗯？”他的手不安分地扯下她的袍帶。
“你先聽我把話說完。”她想阻止他的手，卻被他掙開。
“我在聽啊！”他悶哼一聲。
見他心不在焉，她佯裝生氣地轉過身道：“你根本不專心。”
“娘子，有你在我懷裏，教我如何專心？”他將頭埋進她的頸間，手更放肆地探進她的衣內。
“你……不正經！”語柔倏地倒抽一口氣。
“柔兒，別再折磨我了……”他的唇繞到她耳後，輕咬著她。
“你……澤飛，不要這樣……我還……有事要問。”她的拒絕毫無氣力。
“別問了，先讓我抱抱你。”他堵住了她的口，覺得她不該挑這時候問東問西的。
霎時，所有的問題都飄出了語柔的腦海，她被他吻得渾身乏力，只能伸手攀住他的頸項，以防自己跌倒。
“柔兒……”嵇澤飛攔腰將她抱起，走到床沿，雙雙滾落在枕上。
“澤飛，我是要問你……”語柔又想起她的問題還沒解決，掙扎著坐起身，豈料身上松垮的袍子滑落胸前，粉兜兒若隱若現，引人遐思。
“什么都別問。”嵇澤飛突然制止她。他早已欲火難耐，他的小妻子卻還跟他扯著一堆無關緊要的問題。
“但是……”語柔還想發言，卻被他的吻弄亂了思緒。
“等一下再問，柔兒，現在只要讓我愛你就行了。”他再也無法自持，伸手脫去她的衣物，迫不及待地擁住她凝脂般的嬌軀，不斷地吻著她的唇鼻和胸前，直到她嬌喘連連，再無力開口，火熱地融化在他的愛撫之下，兩人共赴雲雨之樂，緊緊相依……
溫存過後，語柔趴在丈夫精裸的身上，手指在他胸口畫圈，氣息不穩地問道：“嵇家米行你一直有參與管理，是不是？”
“嗯。”嵇澤飛半瞇著眼，一手梳著她披泄的長發，被她的美麗所深深吸引。
“那你為什么要裝成遊手好閒的模樣，讓爹娘擔心？”她又問。
“我爹雖擅於經營，卻不擅管理人。在嵇家米行工作的人，都知道他在人情方面的厚道，所以曾經集體鬧事。我出面幹涉，爹不但不接受我的決策，還認為我不懂事，會造成眾叛親離。我一氣之下幹脆放手不管，省得受氣。”他簡單地帶過往事。
“但你又看不下他們的囂張，因此便暗中幫忙？”她撐起身看他。
“你真會猜。”他笑了笑。“有人要盜我爹辛苦賺進的銀兩，我怎能讓他們得逞。因此我將心腹安插進各個分行，暗中調查不法勾當，逼他們吐出偷走的銀兩。”
“那你花天酒地只為反抗你爹嗎？”
“也算是吧！但以後不會了。”他柔情萬分地看著她的臉，深情款款地說：“以後有你幫我，爹會放心，而我也有發展的空間，不會再自我放逐了。”
語柔眼眶微紅，溫柔地笑了。“是的，我會幫你的。”
“有你這名天才，嵇家未來定會更加興旺。”他笑著一翻身，將她壓在身下。“不過，我們得先讓人丁興旺再說……”說著又往她的粉頸吻下。
“人丁興旺跟這有什么關係？”她嬌笑微喘地推著他。
“當然有關係。首先，咱們得努力生他十來個孩子來壯壯聲勢，光大門楣……”
“啐！我又不是母豬……”她想反駁，但已沒有力氣開口了。
兩人情愛交融，在新房中上演著纏綿悱惻的激情戲碼。或許到了他們這一代，嵇家不會再一脈單傳了……
※※※
五年後，杭州城出現了第一個拋頭露面做正經生意的女掌櫃，那就是嵇家少奶奶聶語柔。
說起這個女人，杭州城的老百姓還真是喜歡拿她大作文章。現在都是三個孩子的娘了，大家對她還是議論紛紛。
嵇家米行自從五年前交給嵇澤飛和妻子聶語柔之後，日益蓬勃，數年間便擴大一倍，甚至還加入了布莊的生意，由嵇少奶奶一手掌理。在她的帶領下，嵇家布莊的生意興隆，分店一家開過一家，也不知大家是想去瞧瞧這名傳聞中女人的長相，還是真的喜歡嵇家布莊的絲綢，反正布莊時時刻刻都是人潮如織，熱絡非常。
嵇澤飛見米行的生意快要被布莊搶過頭了，來布莊接妻子回家時直向愛妻抱怨：“別太過分哪！哪有妻子的事業強過丈夫的？這可不行。”
語柔笑著依在他身邊撒嬌道：“相公，我又不是故意的，都是大家不吝捧場嘛！”
“我明白了，原來大家是衝著你來的，和這些布匹沒半點關係。”他恍然大悟。
“怎么說？”
“有關你的流言從你嫁給我就沒有斷過，人都有好奇心，總想看看傳言主角的真面目，所以才會一天到晚到布莊來。”他推敲原因。
“是嗎？那現在等於是我在向那些嚼舌根的人討回代價了！好歹我也提供他們不少談論的話題，現在我要點甜頭也是應該的。”語柔覺得好笑。
“就是嘛。你當年受了那么多委屈，是該索取一些回報。這是老天給你的報償。”嵇澤飛笑嘻嘻地說，故意漠視她的能力，想要氣氣她。
“喲！我倒不知道我的夫君成了相士，連這點天機也算得出來。”語柔也頂回去。
他們兩人喜歡借著磨磨利嘴來增進生活情趣，手下的仆傭們早已司空見慣，不以為意。
“咱們該回去了，三個孩子一天沒見著你又要鬧個不休了。”嵇澤飛寵溺地摟過妻子，往外走去。
語柔想到自己的兩個兒子和一個小女兒，臉上散發出母性的光輝，慈愛地笑了。
她交代完事情，便與丈夫攜手走出布莊，才走沒兩步，就聽見擦身而過的路人扯著嗓子，指著嵇家布莊的招牌對另一人說道：“喏，就是前面那家莊。你不知道，那裏的女掌櫃可有名了，那個聶語柔啊……”
時光飛逝，有關聶語柔的流言卻還是傳來傳去，被大家傳述著。
語柔與丈夫相視一笑，已不再介意，因為這些蜚短流長早與他們毫不相幹了。
──全書完
