第十章
我從古堡出來，仰頭看到漫天遍野的黑色怪物。
奇怪的是，它們並沒有上前攻擊，僅是目送我的離開。
我一路衝入樹林，尋找桃樂絲所說的長有紅色葉子的樹木。
威斯特森林一四號的門牌總也那麼觸目驚心地橫陳在遠處的身後，一回頭就能看見。
一四，遺失。究竟遺失了什麼？
在這座堡中．我的時間我的尊嚴我的心，統統都遺失了。
一刻也不想繼續留在這個地方，這裡的記憶令我窒息，倍感沮喪。
還是把一切都忘記掉吧，就假裝自己從沒來過這個地方，沒有遇見那個人，沒有經歷那些事。
從頭來過，我並沒有因為著裝的隨便，同女友爭吵，我們快快樂樂地參加她父親的婚禮，然後回去。
像一對普通的情侶一樣，相愛結婚，生一大堆的孩子，平凡地度過餘生。
多麼美妙的人生，本就應該這樣，不是嗎？
可是，她的名字是什麼？為何我竟記不起女朋友的名字？
腦海裡殘存的皆是夏洛特公爵，夏洛特公爵！
伊諾，前世的記憶，別再來煩我！我不想與你同化。
你深愛你的公爵，可是你已經死了，早早遠離這個世界，豈不清靜？為何還要來毀壞我的人生？
我對公爵仁至義盡，就算是前世的早逝而對他有所虧欠，今生也早該還清。
或許，打從一開始，身體裡對於公爵的癡迷，便只是因為這前世的記憶。
惱人的記憶，趕快離我而去吧！即便繼續殘存，公爵選擇的仍然不會是我，而是那個長著一張相似面龐的男子。
他不會為了我的出走而焦急，不會六神無主地跪下懇求羅堯出來，將我帶回，他被時間的詛咒束縛著，並且甘願如此被束縛，他在古堡之內衣食無憂，盡享天倫，我的出現不過為他帶來苦惱。
也許沒有了我，他能夠過得更加滋潤也未可。
然而，耳旁分明聽得公爵的聲音，一聲高過一聲，呼喚著我的名字。
為何我卻如此思念他？不過才剛分開，便已產生了幻覺。
我停下腳步，苦惱地用拳頭敲擊面前粗壯的樹幹。一下、兩下……
不要想了，不要再去想他！左思，你這意志薄弱的懦夫！這些日子以來吃的苦頭還嫌不夠嗎？趕快挪動步子，只要走出這片樹林，你就同這個陌生的地方再無瓜葛，一切從頭來過，你還是那個悠閒自在的公子哥，什麼前世今生，都成過眼雲煙。
可是急切的呼喊又再響起，直衝耳膜：
「左思！」
我回過身去，眼見那抹熟悉的身影，跌趺撞撞的，自樹林的那一頭疾奔而來。
他極力伸長的手臂探向我的方位，似乎生怕遲一步，我便會再度隔開我倆之間的距離。
簡直要懷疑自己正在做夢，我不能相信我的眼睛。
那個人，果真是公爵？公爵是不可以離開古堡的，不是嗎？
為何他卻出現在古堡外的樹林之中，我的面前？
公爵的臉色蒼白，面頰上隱隱泛著一股紫黑，我幾乎可以看到自他身體裡流逝而出的大量能源，正搖蕩著飄往天庭。
我大睜開眼，半晌沒有反應，只見公爵步履蹣跚，挪動著無力的腿骨，一步一晃地走來。快至我面前時，他的身子再難支撐，突然往下一縮，跪倒在地。
樹林裡潛伏的幾隻蝠蝠似的怪物，這時迫不及待地向地上的人俯衝下去，意欲分食這頓不可多得的美餐。
我總算回過神，揮舞手臂，趕走零星的怪物，過去一把抱住公爵即將倒地的身子，將他拖至一顆大樹旁，躺在我的懷裡。
公爵氣息微弱，稜角分明的手骨牢牢握住我的手掌，我只覺他的手臂消瘦得厲害，
「公爵，你、你……怎麼出來了？」我不知此刻該說些什麼，卻一味胡言亂語，「難道詛咒已經解除？你的行動恢復自由？」
我單手在公爵的瞼上來回摩挲，指尖的觸感異常，如半冷的白開水般，明明是熱的，喝著卻又嫌太涼。我嘗試用體溫溫熱那臉龐，可是怎樣都不得。
公爵嘴角邊掛起無奈的笑容，閉起眼來輕輕搖了搖頭，這一搖便好似用盡了全身力道，臉色愈加顯得陰霾。
公爵開口說話，虛弱不堪：「我有話一定要告訴你，這才追出來。」
我的大腦嗡嗡作響，不忍看公爵這般孱弱的樣子，於是作勢起身，一面說：「公爵．我先扶你回城堡，有話再說不遲。」語氣裡夾雜的儘是哭腔。
公爵卻只顧搖頭，握著我手掌的力道稍梢加強。
他說：「沒用的，一旦出來，即便現在回去，也不會有救。你還是趁我的體力流逝殆盡以前，讓我把話說完。」
我拚命搖頭，眼眶中滲出的液體揮落在公爵的臉上，只好再用手指把它們抹乾。
「公爵，你不會有事的。」我說，「有我在你身邊，你不會有事的。」
公爵兩眼半合，我看不見他綠色的瞳孔，心中恐慌逐漸加劇。
他說：「左思，對不起。」
我搖頭，明知公爵看不見，卻依舊搖頭。
他說：「其實很久以前，我就隱約覺得你是伊諾的轉生，可是卻不願接受這樣的現實。面對你的時候，我會產生一股莫名的愧疚感，總覺得做了對不起伊諾的事情。人類果然是視覺動物，無論活過多少年，都不會改變。
「每當羅堯用那張臉，那種質問的眼神看我時，我的罪惡感不覺油然而生，於是強迫自己刻意疏遠你，不讓自己陷入對於你的愛戀。」
他自嘲地笑，面部表情卻無甚大改變。公爵手臂上的肌肉漸趨萎縮，乾癟下去，連聲音都顯得那樣不堪，可是依舊不停地述說。
「然而，我卻阻止不了對你的強烈感情，到最後竟趨失控。
「在羅堯房裡，我用劍指著你，想就此刺下去，可是無論如何下不了手，我的身體，我的精神，都不允許自己這樣做。你說要帶羅堯離開城堡，我心慌意亂，我以為自己害怕的是羅堯的離開，沒料想你的單獨離去，更令我發狂。」
我看到夕陽的餘韻照進樹林，落在公爵的臉上，顯得斑斑駁駁。他面部的皮膚裹住突起的顴骨，眼窩深陷，整個身子看起來愈加黯淡無光，毫無生氣。
我靜靜聽著他述說心中的話，手裡的溫度毫不留情地逝去，懷裡抱著的人的生氣，亦隨之消散。
「左思，我不求你的原諒。追出來，只為讓你明白我的心意。」公爵極力睜開朦朧的眼，眼皮卻不受控制地直往下墜。他問：「可以再叫叫我的名字嗎？」
夕陽西下，連最後一抹金光也被大地攔腰截斷，我看不清公爵的臉，只得俯下身去，輕喚：「夏洛特。」
公爵的鼻子裡哼出輕輕的一聲，彷彿是在笑著，可是我看不清。
我說：「夏洛特，我愛你。我愛你。你聽見了嗎？」
沒有回音，懷中人只餘下一副骨骼支撐著的軀殼，冰冷如斯。
我開始抽泣，聲音悠遠縹緲，迴盪在漆黑的樹林之中，全然不像發自自己體內。
夏洛特，為何你要出來？那些話我不知道又能如何？不過是將一切淡忘，忘得乾淨。可是你偏追了上來．長篇大論，又在我面前逝去，給我的心靈留下一道難以忘懷的痕跡，叫我這輩子都刻骨銘心，實在狡猾。
你為何不懂？與其演變成這樣的結果，我寧願你好好待在古堡之中，與羅堯一起，活過百年千年，永生永世。
懷抱公爵毫無生氣的頭骨，感覺渾身上下都虛脫了一般，我大力吸氣，直到瑟瑟顫抖的樹林深處突然響起一道尖細的聲音，劃破孤寂。
「不必難過。」
抬起婆娑淚眼，我遙望遠處幽幽飄來的白色光芒，白光中站著一個金髮黑眼的小人——與桃樂絲具有相同形態的精靈。
小人嘴角邊掛起邪惡的笑容，低頭審視我慘白的臉，她說：「你很快就能同他做伴去了。」
我記得曾經見過面前的小人一次，那天羅堯從舞會中逃脫，公爵求我出來尋回他，正是這個金髮精靈指的路。
我緊緊摟著懷裡公爵的枯骨，兩眼望定白光之中的小人，片刻，恍然大悟。
「如果沒有猜錯，你才是真正的幕後黑手。」我說。
猶記得那天晚上，羅堯出逃，被我找回來．他頭一次對我說，他覺得自己就是伊諾的轉生。當初我全沒有放在心上，現在想來，無不蹊蹺。
小人振動翅膀，飛到離我更近的地方，這才鎮定自若地道：「沒錯，你的直覺很準。」
「為什麼？」我一面說，手指一面不經意地在公爵的外套上來回摸索，試圖尋出什麼有用的武器來自衛，可惜結果令人失望。
小人將悠然自得的視線移向我的手臂，釋然笑道：「不必多此一舉，我若要你這一刻死，你絕活不到下一秒。」
我一愣，隨即乖乖靜止不動，腦海中有個念頭一閃而過：莫不是她能看穿我的想法？
我於是盡可能讓自己什麼也不再思考，僅是愣愣地注意那小人的言行舉止，謹防萬一。
小人也不多在意，只輕蔑地說：「反正總是一死，我也就講個明白，免得你死不瞑目，靈魂又不得安寧，不肯乖乖進入天堂。」
說罷，她回頭望一眼遠處山頂上的古堡，古堡在漆黑夜幕的映襯下，越發顯得滄桑。月光下，古堡外圍有著層層疊疊密不透風的怪物圈，它們並不攻擊，只是不停叫囂和揮舞雙翅。
小人轉過頭來，說：「你想必見過我的妹妹了。」
「你是說桃樂絲？」
「沒錯。」小人聽見桃樂絲的名字時，臉上竟綻開一抹舒暢而懷念的溫柔笑容，她閉起雙目，濃密的金色睫毛垂在眼下。
隨後，故事從很久很久以前開始，像一個童話。
「自從世界上有了這個樹林起，我和我的妹妹就一直生活在此，快樂、安詳。我們守護著這個地方，從不妨礙他人，與世無爭，甚至當有過路入迷失方向時，還會為他們指明道路，這樣一直度過了許久光陰。」
「可是有一天……」說及此，小人突然睜開眼來，杏仁似的眼眸射出令人不寒而慄的精光。她說：「我的妹妹失蹤了。我尋遍整個樹林都沒有找到她的蹤跡！我心慌意亂，四處喊著她的名字，哪裡都沒有回應！無論我如何拚命地尋找，卻再也不見她的身影！」
小人的眼珠圓瞪，粉紅色的血絲充盈其上，她攤開手臂胡亂揮舞，週身的白光變得恍惚．顯現她內心難抑的激憤。
「她可是我的妹妹，純潔神聖的精靈！怎麼能夠為人類做奴隸！於是我決定懲罰你，我讓你的馬車撞上鐵匠鋪子，你們爭吵，毆鬥，然後你得到應有的懲罰！」
我的手指悄然一顫，額角滲出許多冷汗。
原來如此，原來如此！這一切都不是意外，全部皆是面前的小人所為！
我很害怕，手指不住打顫，可是卻強壓駭意，雙目牢牢瞪住她的兩眼。
我說：「你殺死了伊諾，你這殺人兇手！」
「哈哈！」小人狂妄地笑起來，她說，「你們人類的生命又算得上什麼？不過短短數千年！可是我的妹妹．卻因為他！」她的手指又轉而伸向公爵的屍骨，她竟連死人都不放過！
「都是因為他！古堡被下了詛咒，我的妹妹被囚禁在那座城堡數百年，沒有自由，活得如此卑微！神明的詛咒之力卻又如此強大，使我無法親自進入城堡拯救她，每到城堡附近，便會有一股無形的力量將我彈開。」
我抱緊公爵，怒目回視小人，倘若此刻我有足以殺死她的能力，一定叫她碎屍萬段！
「所以，你就操控羅堯的意志，讓他進入古堡之中作亂？」
「沒錯，因為只有孱弱的生物才不會被那力量影響。」小人高傲地仰起脖子，嘴角掛著不屑的笑，道，「百年來，愚蠢的人類我見得多了，可是卻從沒見過像他那樣容易操控的。
「我原本是打算潛入你的意識，那回你跑進樹林，正是好時機，可是我卻發現了兩件事。第一，你的頑固使得催眠術不能起效；第二，即是你的靈魂。」
「你發現了我是伊諾轉生的事情。」原來她那麼早便洞悉一切，蒙在鼓裡的只有我一人，還有公爵。
「催眠失敗後，我以為自己失去了這次機會，沒想，那個傻瓜卻適時出現在樹林之中。」
小人的表情很是得意，她似乎以為這是上帝的旨意，派遣羅堯那呆子來到這裡。
她說：「從前的數百年中，我曾經操控過許多迷途的路人，令他們進入城堡，想辦法救出我的妹妹。可是每一次，在找到有效的方法以前．他們便會莫名其妙地死去。」
聞言，我想起了古堡裡盡忠職守的雨果和女傭。小人一定不會明白，愚蠢的人類對於那些危害他們生命安全的事物，會具有怎樣的防衛能力。我於是呵呵地笑起來：「你好不失敗，堂堂一個『純潔神聖』的精靈，數百年不過對付一群遭受詛咒的人類，卻始終沒有佔到一絲上風。」
「住嘴！」小人自覺受了誣蔑，手臂猛地一揮，我的臉頰上有涼風掃過，接著便是液體流下的觸感。
那液體一直延伸到嘴邊，甜膩而略帶腥味。
隨後她滿意地瞪著我臉上的傷口道：「可是，我依然遇上了百年難得的機會！多麼巧合，你，還有那個與你的前世相像的男人，同時出現在這兒．那時我便知道，這是上天給我送來的契機，要我救出我的妹妹。
「我令他以為自己就是伊諾的轉世，攪亂公爵的精神，他的精神力一旦出現破綻，法術也便變得漏洞百出，於是，樹林裡的怪物們有機可乘．輕易攻進城堡。
「我又操控他的身體，讓他將我的妹妹從那鐵籠子裡放出來．可是我沒有料到的是．由於神明詛咒城堡之時，祧樂絲身處其中，因而也被那詛咒之力影響．倘若不解開詛咒，她絕出不來！」
聽到這裡，我接道：「所以你就利用羅堯，尋找到解除詛咒的唯一方法——破壞掉古堡裡的楔子。你故意讓羅堯看上去像是害怕公爵所唱誦的法術，由此來阻礙公爵的抵抗，然後那些怪物便能如入無人之境，整座古堡儼然在你的控制之下。」
「哈哈！」小人笑道，「既然你已明白一切，我也就不多廢話。」
她背過身去，手臂示意山頂上的古堡：「看！」
我順著她手指的方向眺望，蠢蠢欲動的怪物們似乎接收到最終號令，不約而同地奮力扇動翅膀，在嘩啦啦的扇翅聲中，齊齊衝進古堡。
我聽見玻璃破裂的聲音，稀里嘩啦，碎片反射著銀色月光，在空氣裡擴散成翩翩飛舞的蝴蝶。
古堡鬆鬆垮垮地左右搖晃，發出轟隆轟隆的巨響。突然，古堡上的尖頂橫向截斷，倒栽下來插入土中，餘下的部分，不出多時，便也坍塌成為一片廢墟，堆砌在隆起的土坡上。
古堡的殘骸開始燃燒，火光照亮方圓數百里。
我知道，那七個楔子已經盡數遭到破壞。
「我的妹妹很快便能夠出來了。」小人飄浮在半空．緩慢地扭動脖子．視線漸漸回到我的身上。她說：「接下來。我要做最後的一件事。」
聽聞此言，我膽戰心驚地調回視線，接觸到她目光的那一瞬間，突感毛骨悚然。猝不及防地，我一揚手，方才趁小人不注意，握在手裡那把泥沙全部撒向空中，迷了她的眼。
隨後，我抱起公爵的屍骨，藉著古堡燃燒的亮光，仔細搜尋長有紅色葉子的樹木，奮力往樹林深處跑去。
公爵的屍骨很重，我兩手緊緊拽住他的衣襟，只覺手臂生疼生疼。
心中又急又怕，呼吸急促，我淚流滿面，只顧沒了命地往前跑，不敢回頭。
潛意識裡，我總以為，逃命的時候．一旦回頭，追蹤的那人便會近在眼前。所以只能一直向前，向前，沒有退路。
四面都是奇形怪狀的樹木，張牙舞爪地向我探出枝葉，彷彿要將人拉入無盡苦難的地獄深淵。我聽見自己沉重的喘息，原本固定在腿上的木板扎得人疼，腳下早被血水染得又黏又膩，左腿已經完全失去知覺，全憑求生意志牽動。
公爵的身子卻越來越沉，漸漸地抓不牢了，滑下去了，終於從我的手中掙脫出去，摔在地上。
我急剎腳步，回頭去看，只這片刻光景，那團盈盈白光卻已來到面前。
小人說；「不必垂死掙扎，於你沒有好處。」
我抬頭，看見她張開的雙臂，懷裡逐漸形成一道猩紅的光刃，向我襲來。我無處可逃，飛撲到公爵身上，閉緊雙眼，等待裁決。
四周的一切都靜了下來，什麼也聽不見，什麼都看不到。
所有的事物全部停滯，包括時間，片刻間，恍如隔世。
許久，沒有任何疼痛的感覺。
我睜開眼來，驚見自己左手背上某個奇怪的圖案正發出耀眼的光芒。
我認得它，這是桃樂絲畫在我的手背上，承諾的約定。
小人臉上露出驚詫的神情，那雙眼死死瞪住我的手背。
「為什麼？為什麼！」她的語氣十分驚慌，來回重複同一句話，「難道是我錯了？是我錯了？」
樹林的那一頭忽然響起一聲細嫩的嗓音：「不，愛瑪。不是你的錯，這不過是一場誤會。」我看見發的桃樂絲倏忽現身，到金髮小人的身邊時，兩人交換了一個深情的擁抱。百年不見，她們彼此間必定思念異常。
桃樂絲抬手撫上愛瑪的臉頰，拭平她滿臉糾結。她說：「並不是伊諾囚禁我．百年前的那一天，我不小心在林中受了傷，是他將我帶回城堡醫治，救了我的性命。
「他原本打算等我的傷勢復原，就將我放回樹林，可是沒想到，在那以前，伊諾便……若不是他，你現在也不可能再見到我。」
愛瑪聞言，彷彿被什麼鈍器狠狠砸中了腦袋，她的神態變得瘋狂，兀自大叫道：「什麼？難道都是因為我？全部的全部，都是我引起的？天啊！我究竟做了什麼！天啊！」
她的雙手用力撕扯自己的長髮，眉頭緊蹙得難以分開，臉上的肌肉形成眉疊的褶皺。她上了當，被自己欺騙。
桃樂絲過去，緊緊摟住她的身子，柔聲道：「沒事了。愛瑪。已經沒事了。」
接著，桃樂絲低下頭來看我，我知道自己此刻的眼神幾乎能夠立即殺死她們兩人。
桃樂絲滿臉歉意，說：「左思。對不起。」
「不要對我說什麼對不起！」我一躍而起，滿腔怒火無處發洩，「人人都對我說對不起！有什麼用！有什麼用！你把我的夏洛特還給我！還給我！」
我吼得歇斯底里，桃樂絲平靜地等待我自行冷靜下來，這才說：「我很抱歉，左思。我無法還你一個完整的公爵。」
她倒說得輕鬆！她們這一來一去，奪走我多少重要的東西，說一句抱歉，打聲招呼，便解決一切問題？哪兒來這麼便宜的事情！
我將左手伸到桃樂絲的面前，手背上那個奇異的圖案依舊在黑夜裡散發淡淡光芒，我看定她，咬牙切齒：「你欠我的！一定要還清！」
桃樂絲一動不動地瞅著我手背上那個圓紋，須臾，喃喃道：「我欠你一條命，自然是要還的。」
罷了，她牽超愛瑪的手，閉目，嘴裡開始輕輕念誦什麼．身旁的愛瑪轉頭瞟了她一眼．暗歎一口氣，遂認命地同樣合起眼皮，雙聲齊響。
樹林裡，每一個角落都傅來匆遠匆近的蜂鳴，數不清的綠色光點自樹木、草地上冉冉升起，眾合在樹林的上空，形成一個越來越大的綠色光環，逐漸籠罩整片樹林。將地面照得亮如白晝。
，突然，綠光驟閃，爆炸一般。我只覺得眼前一黑，竟被擊得昏死過去。
