民族主義的歷史發展 1900年之前 大多數的民族主義理論皆假定歐洲為民族國家之濫觴。雖有爭議,一般通常認為現代國家自1648年的威斯特伐里亞條約開始。該條約開創威斯特伐里亞系統式國家,即彼此互相承認主權與領土。簽約國中,如荷蘭合省邦聯(Dutch United Provinces,當時的稱呼)被視為民族國家,但德國並無對等情況,儘管神聖羅馬帝國幾乎據有當時全體說德語的國家。1648年,多數歐洲強權尚非民族國家。其他的看法為拿破崙啟動民族主義,並使民族主義達到預料之外的程度。
若幹政治學家主張,區分民族主義的型式為假議題。在任何型式的民族主義中,大眾都相信自身擁有共同的文化,且文化也不能全然外於種族淵源(ethnicity)。例如說,美國的貨幣與效忠誓詞(Pledge of Allegiance)上都有『上帝』,並明定出若幹被認為促進文化偏向的法定假日。美利堅合眾國具有身為美國人的種族理論(即本土主義,nativism),甚至在眾議院中成立委員會(House Un-American Activities Committee)以調查非美國人的各種活動。
公民民族主義(Civic nationalism,又稱civil nationalism)為國家由公民主動參與,產生『全民意志』而取得法統(political legitimacy)的民族主義型式。此論一般認為源於盧梭,特別是自其1762年的著作『社會公約』(The Social Contract)而得名的社會公約論(social contract theories)。公民民族主義來自理性主義與自由主義的傳統,在民族主義上與種族民族主義(ethnic nationalism)相矛盾,因其認為公民國家(民族)之成員身份應從自決。公民國家(民族)理想化了美法等國之代議政治(representative democracy)在發展中所具有的影響力。
種族民族主義(ethnic nationalism)以種族來定義民族。種族以先人的血緣世系為要素,也包含群體成員與其祖先之間文化共用、語言共用的觀念。民族之成員身份為自遺傳而來。國家政府因為是種族群體之祖國、有能力保護國內族群、以及促進文化與社會生活為一體而取得法統。族裔觀念極為古老,但現代的種族民族主義受Johann Gottlieb Fichte提及倡Volk觀念的Johann Gottfried von Herder的影響極深。種族民族主義現為主要的民族主義型式,通常就被直接簡化為『民族主義』。學者安東尼史密斯(Anthony Smith)使用『種族民族主義』一詞當作非西方觀點的民族主義,以對照出西方以地理範圍定義民族的的觀點。
跟其他所戰爭一樣,衝突自身在任何國家都會挑起民族主義情緒,非僅止於美國。例如說,包含加拿大人在內的反美民族主義情緒自2003年的伊拉克戰爭後戲劇性達到高峰2006 Liberal Canadian Press Room。隨著傷亡增加,反對繼續佔領並重建阿富汗與伊拉克的意見持續高漲,並使美國眾議院通過法案促使美國自伊拉克撤軍。2005年末的民調顯示布殊總統的聲望為有史以來最低者之一,導因於高漲的反戰聲音。其他人認為這場『戰爭』目前已成為戰後的佔領,需要長期穩定的警政管理,以及阿富汗與伊拉克的民主化。這項由雙方提出的主張有似於60年代美國捲入越戰時的民心凝聚。其主要的差別在於美國於越戰是逐步擴大規模,而未能完全驅逐北越的反西方政府。
然而種族主義持續影響民族主義。種族清洗通常被視為種族主義與民族主義兩者共同的特徵。國家為民族而存在是民族主義的法則之一,但不是所有民族國家皆驅逐境內之少數民族。新近的種族清洗知名案例於1990年代的南斯拉夫戰爭期間發生;其他的例子有1950年代窩瓦德裔蘇維埃自治共和國(Volga German Autonomous Soviet Socialist Republic)以及1915年鄂圖曼帝國的滅絕亞美尼亞人。 民族主義的歷史性影響 歷史上因民族主義而掀起的事件(非僅止於戰爭):
1789年至1799年的法國大革命(French Revolution)。 1821年至1829年的希臘革命(Greek Revolution)。 加拿大的1837年叛變(Rebellions of 1837)。 歐洲的1848年革命(1848 Revolutions)。 皮埃蒙特(Piedmont)與薩丁尼亞(Sardinia)治下的意大利統一(Italian unification)。 20世紀持續至今的以阿衝突(Arab-Israeli conflict)。 盎格魯─愛爾蘭戰爭,以及愛爾蘭共和國(Republic of Ireland)與北愛爾蘭(Northern Ireland)的分離運動。 1912年至1913年的巴爾幹戰爭(Balkan Wars)。 1916年至1918年的阿拉伯叛變(Arab Revolt)。 馬爾他(Maltese)於Sette Giugno的反英暴動。 巴勒維(Reza Shah)於1921年堀起。 南非由荷裔南非人(Afrikaner)組成的南非國民黨(National Party of South Africa)依種族隔離主義(apartheid)建立政府。 埃及與敘利亞共組阿拉伯聯合共和國(United Arab Republic),後又解散。 1905年至1949年的印尼民族主義運動。 阿爾及利亞民族主義扺抗運動(Nationalism and resistance in Algeria),為阿爾及利亞獨立戰爭(Algerian War of Independence)之前奏。 1960年代與1970年代,非洲的去殖民化(decolonisation) 。 前稱羅德西亞(Rhodesia)的津巴布韋(Zimbabwe)於1960年代與1970年代反白人殖民者之統治。 加拿大的魁北克(Quebec)民族主義運動,以及魁北克解放陣線(Front de liberation du Quebec,FLQ)的暴力行為。 1987年斐濟政變(Fiji coups of 1987)與2000年斐濟政變(Fiji coups of 2000)。 西方國家1970年代的白人民族主義者(white nationalist),或反移民暴動。