標題:
[轉貼]
《(家教)無人港》作者：輪回輪空【完結】
[打印本頁]
作者:
悠于
時間:
2016-4-28 22:36
標題:
《(家教)無人港》作者：輪回輪空【完結】
文案：
海上漂遊已久的船，
終究會抵達歸泊的岸。
我願等待，站在——空無一人的港灣。
『我用劍和血，築成守望你歸來的港。』
『關於不可寬恕的時代，不可能的友誼，以及不可毀滅的愛。』
________________________________________
◆文案最後一句話出自卡勒德·胡賽尼《燦爛千陽》
◇此文跨越日光相關，但是獨立閱讀不受影響
◆CP已定S娘，1v1 HE。。。大概
◇此文阿暗生賀
◆女主略二 除了武力值彪悍以外一無是處 讓我們見證一下到底是X爹更霸氣還是女主更兇猛[慢著
內容標籤：家教 騎士與劍 恩怨情仇 少年漫
搜索關鍵字：主角：斯貝爾比·斯誇羅(Superbia·Squalo)，維斯康蒂·倫勃朗(Viscounti ┃ 配角：奧黛爾(Odille)，蘭斯洛特(Lancelot)，家教眾，炮灰路人眾 ┃ 其它：家庭教師，傲鮫，S娘BG，跨越日光相關
作者:
悠于
時間:
2016-4-28 22:40
·空巷·Empty Alley
第1章 Destino.01 重逢巴厘安
巴勒莫的夜，諱莫如深。
金屬鏽色的月光，透過佈滿苔痕的牢窗落在地上，鋪成一團灰白的暈，仿佛將死之人的慘澹的臉龐。刑訊室裡沉澱著濕重的冷意，其中有長年積累的凝成塊的血腥味，經過久置和發酵，濃稠得叫人作嘔。各式各樣的刑具堆占了半個房間，血跡斑斑，面目醜陋，如同扭曲陰暗到極致的人們的嘴臉，張牙舞爪無聲地叫囂。
哼，可笑的天主教徒。
女人在心裡輕蔑地嗤笑了一聲。
用沾滿罪孽的雙手向著聖母祈求救贖，用噴吐著毒液的嘴頌唱讚美的詞句——然後再把汙血潑上真主的畫像。人們本就這樣，萬般罪惡——而又瘋狂地熱愛自欺欺人，他們在呼喚拯救的同時，總是迫不及待地把一條腿跨過地獄的門檻。
「……來了。」
女人舔了舔乾裂的嘴角，接連幾天滴水不進已讓身體機能達到了極限，喉口早幹得快要冒煙，分泌唾液都異常困難，嗓音沙啞得可怕。枯而糙的舌尖沿著嘴唇掃了一遍，疼痛已然麻木，舌苔上只有鹹和澀的感知，但稀釋不出半點水分，這種感覺就像在正午太陽曝曬下，敞開懷抱熱切擁吻塔克拉瑪幹一樣——嘖，那太噁心了。
刑訊室外腳步聲漸響，高檔皮革擠壓地面的音色或沉悶或清脆，交相疊錯，雜亂、又能顯出章法，似乎聲勢浩大的樣子。
大概……撐不過今天了。女人如此估量著，認命地垂下眼。
嘩——猝然間，門洞大開，刺目的白光瀉入陰沉暗晦的室內，女人頗為不適應地眯了眯眼。她的雙手被鐵鍊銬吊在牆上，雙腕承受著整個身體的重量，但腕關節已經被用殘忍的手法卸掉。纖細緊實的軀體傷痕累累，皮開肉綻——都是拜那浸泡辣油的鞭子所賜，她已經被鞭打了整整三天。單薄的白襯衣和靴褲早已襤褸不堪，有幾處和開裂的皮肉凝在一起，傷口腐化流膿，暗色的血跡觸目驚心。一頭紅棕色的長發洩到腰際，淩亂而黯淡，臉頰慘白，渾身上下，只有那雙微睜的血珀色雙眼和微微起伏的胸口尚能算作生命跡象——這女人還沒有死，像指尖下苟延殘喘的螻蟻，稍微一用力就能將其撚死——如果劊子手不怕髒的話。
門口的人在接受了一道乾淨女音的部署和命令後就安靜了下去，只剩單一的高跟靴擊地的脆響不緊不慢地靠近，最後在她的面前駐足。
時間仿佛漫長地流過一個世紀。
女人費力地撐開眼瞼，略顯模糊的視野裡是一雙漆黑的靴，與自己結著血塊、滿是創口的裸足形成了鮮明的對比。她只是這樣怔怔地看著，無力做出任何反應，甚至連臉都抬不起來。
來人伸出手，指尖頂住了女人的下巴——下顎處的皮膚出乎意料的敏感，在冰涼的溫度的刺激下，下意識輕顫了一下，然後，對方的手掌緊靠了上來，涼意蔓延開來，甚至可以清晰地感受到指腹的薄繭。微微施力，下巴被抬起，女人的視線終於得以保持水準。投映進暗紅色瞳孔裡的是一個黑髮女人的影像：墨色的短髮乾淨俐落，西裝筆挺，打理得一絲不苟，鼻樑上架著一副眼鏡，透過鏡片可以看到一雙青玉色的眼眸，泛著無機制的淡漠光澤，面無表情地審視著自己，就如磨刀的屠夫估摸著砧板上待宰羔羊的分量似的。
這副面孔除了長相尚算清秀之外並無特別之處——千篇一律的黑手黨人模狗樣的嘴臉。
不自覺地，女人露出了一個嘲諷的笑弧，儘管乾裂的嘴唇因這一絲扯動又開始流血了。但下一刻她的冷笑就僵住了。臉頰上傳來暖濕的觸感，輕柔緩慢地摩挲著，動作意外的溫柔小心。
女人抗拒地掙扎了一下，但是黑髮女人依然穩穩地托著她的下顎，迫使她乖乖地一動不動，任對方用毛巾一一擦淨了臉上的血污。
——呵，這算什麼，懷柔政策？知道鞭刑沒有用，所以改變了策略？
女人再次無聲地冷笑起來。黑髮女人見狀，波瀾不驚的眼光有了一絲閃動，然後很快平復下來，她朝一旁的下屬偏頭示意，下屬立刻遞上一杯水。水杯湊到唇邊，這回女人很順從地咕咚咕咚一口氣喝下去大半杯——再怎麼說也不能和自己的生理需求過不去。杯子傾成恰到好處的角度讓水流徐徐灌進口腔，浸潤過喉口沿著食道淌下，為幾近枯竭的細胞注入新的生命力。緩了緩氣，女人梗起脖子望著黑髮女人，目光裡是無言的挑釁和諷刺，意思是「有話快說，說完了趕快動手不要浪費時間。」
黑髮女人顯然會意了，她忽然輕笑一聲，冷硬的視線柔軟下來，她啟唇，聲音乾淨而好聽：「你這個樣子，我會很難辦的。」她一頓，笑意更盛，唇齒間輕輕廝磨，那是一個久違了的名字——
「維斯康蒂•倫勃朗小姐。」
聞言，血色的瞳孔驟然收緊，容納不下的驚愕滿溢而出，她張了張嘴，一個字也說不出來。維斯康蒂震驚地盯著她，努力維持清醒，睜大眼睛仔細地打量她的樣貌，記憶中的一環被牽動，然後一個名字順理成章地衝口而出。
「你……你是奧黛爾？！」
「Bingo！好極了你還記得我。」奧黛爾打了個響指，愉快地沖她眨眨眼。接著，奧黛爾微笑著上前，伸出手擁了擁她：「好久不見了，親愛的維蒂——
「真高興我們都還活著。」
——暌違已久了我的老朋友，我們竟然都還活著。這真是再好不過了。
冗長而厚實的黑暗如同被什麼稀釋了似的，逐漸變得稀薄，有一雙無形的手在不緊不慢地拆解它，一層層分離，然後那最薄的地方崩裂開來，缺口湧入了白色的光。視野裡的景象慢慢清晰起來，眼瞼仍有稍許沉重。維斯康蒂發現自己面對的是一間正常房間的米白色天花板、而不再是那陰沉冷暗的刑訊室吊頂後，著實松了口氣。她很欣慰昨天和舊友重逢的場面並非垂死時神志不清的夢境，而是真實存在的，更重要的是，她畢竟撿回了一條命——儘管這是對她騎士尊嚴莫大的侮辱。倏然，她的思路被打斷了。
「醒過來了嗎維蒂，感覺好點沒有？」奧黛爾恰好推開門走進了房間，一邊把領帶扯松，一邊把夾在腋下的檔案袋和資料夾擱在辦公桌上，解開扣子脫下西裝小外套隨手扔在椅子上，舉步來到床邊。
「唔……大概……」維斯康蒂聞言嚀唔出聲，試著動了動手腳，奧黛爾見狀伸手托住她的背脊，順便立起枕頭讓她靠坐起來。維斯康蒂低頭，發現身上的鞭傷已經全部處理過，被脫卸過關節的手腕也已經正位，紅腫消退，先前髒爛的襯衣也不知去向，取而代之的是白色的棉睡衣。
奧黛爾側身在床沿坐下，柔軟的床榻承著重量輕微下陷，她扶了扶鏡框，試圖放鬆自己由於處理公務而常年僵化的面部表情：「呐，我們多少年沒見過面了？」
維斯康蒂皺起眉頭，習慣性撓了撓耳根，努力地回想了一下：「大約……十五年吧？」
奧黛爾聳聳肩，不置可否，她舒開雙臂舉過頭頂，放鬆因久坐而酸麻的腰肢，難得不顧形象地躺倒在床上，兩眼望著天花板：「我記得你是五歲的時候被帶去梵蒂岡的……啊，居然已經那麼久了……」
維斯康蒂挺了挺腰，雙手交叉枕在腦後，重新靠回去，暗紅的眸子微虛：「嗯，的確……夠久了。」
十五年不是段短暫的日子，它冗長得讓人幾近窒息。晝夜走過四千五百多個輪轉，滴血的荊棘叢開出白色的花，生命的洪流把磐石沖刷打磨成圓潤的形狀，常年漂遊的船隻在無名的港口進行無從計算的第幾十幾百次停泊，連頭頂上的天穹都不知更迭了多少種無法形容的顏色——而我們、竟又在繁盛的歲月中碰面，並且，我們都還活著。我們都還活著。還在呼吸、還在心跳、還能微笑。這可算得上是上帝無量的恩賜？
「不過我沒有想到……」奧黛爾側過臉，隔著鏡片投射過來的目光顯然被濾去了某些成分，「你竟然在為黑手黨工作，你不應該……是一名騎士嗎？」
像是無形之中，有一把鋒利的刀子，猛烈割斷了緊繃著的用以維持平衡的細線，一連串連鎖反應後，局面必將變得很糟糕。維斯康蒂聞言猛地一顫，十指下意識地收縮，揪緊了自己的頭髮，力道之大險些將紅棕色的髮絲連根拔起，扯得頭皮生生地疼，眉尖狠狠蹙起，下唇被咬得滲出血絲。奧黛爾把維斯康蒂眉眼間的每一絲變化盡收眼底，然而她只是出於職業習慣地不動聲色。良久，維斯康蒂的喉口摜出一聲支離破碎的哽咽，仿若掛頂琉璃殘落一地，斷面鋒棱折射出脆弱不堪的細微光芒，卻輕而易舉地紮疼了眼角。
「嗚……小、小少爺……」維斯康蒂頹然地仰起頭，逃避似的抬起胳膊遮住了雙眼，任憑眼淚順著臉廓成股流下，打濕了薄薄的睡衣，洇開一暈透明的痕跡。「小少爺……嗚……小少爺……」斷斷續續，泣不成聲，聽得奧黛爾莫名心煩，她一挺身坐起，向維斯康蒂靠近一些，握住她有些痙攣的手指，試圖讓她看向自己：「小少爺？那是誰，普利斯特利家的小少爺嗎？說清楚點兒維蒂。」
維斯康蒂像被踩中痛腳的母貓一樣歇斯底里發作起來，她一把甩開奧黛爾的手，反手揪住奧黛爾的前襟不管不顧地哭喊起來，絕望而悲傷：「小少爺死了！他死了！被那個男人殺了，一劍就砍斷了脖子！小少爺……我死也不會放過那個混蛋的！小少爺……」
隨著情緒無法抑制的失控，維斯康蒂只顧著自己肆意宣洩，完全沒意識到她的雙手已經從奧黛爾的衣襟上移到了脖子——那雙常年持劍的骨節分明的長了一層厚繭的手，正死死地扼住奧黛爾的喉嚨，就好像在死命掐著那個一劍斬下普利斯特利小少爺頭顱的男人一樣。奧黛爾感到空氣正從喉管擠壓出去，氧氣抽空，臉頰漲紅，不由地咳出聲。她試圖掰開維斯康蒂的手，卻發現自己的勁道和她的相去甚遠，連動維斯康蒂一根小拇指都做不到。
「該，該死……」奧黛爾低咒一句，艱難地側下腰，抬高小腿，伸手從靴筒的槍袋裡摸出了□□，她咬了咬牙，「你瘋了嗎維蒂，冷靜下來！」
結結實實頂上腦門的硬物讓維斯康蒂的神經中樞發揮了良好的鎮靜作用。她怔然，血珀色的眼睛瞪得很大，無助而迷茫，然後不知所措地鬆開了手：「奧、奧黛爾……」
奧黛爾一邊握著槍穩穩地頂著維斯康蒂，一邊扶住胸口大口喘氣，氣流湧動，平衡著肺內氣壓。她的目光一直沒有離開維斯康蒂：「冷靜一點了嗎？十幾年不見你的手勁又大了不少……我的天，你差點就擰斷我的脖子……」
維斯康蒂抓緊了白色的床單，把柔軟的布料揪扯出亂七八糟的褶皺，她用力地甩了甩頭，不顧槍口，直接撲上前環住奧黛爾的後頸，把臉埋在奧黛爾的肩窩裡放聲大哭，哭得撕心裂肺，無助得就像在鬧市區和媽媽走散了的孩子。
奧黛爾愕然，然後緩緩垂下了僵在半空舉槍的手。她攬住維斯康蒂顫抖的肩，輕拍她的脊背，就像半小時過後折轉回來找到孩子的粗心母親。奧黛爾的眼光沉了下來，一言不發地怔視著維斯康蒂披滿背部散在床榻上的紅棕色長髮，恍神間，她仿佛覺得從肩上蔓延開去一叢怒放的曼珠沙華，泛著粼粼血光，光影的間隙裡盛放著一場無以言說的悲劇。
半晌，維斯康蒂漸漸平復下來，奧黛爾捋了捋她淩亂的長髮，輕聲問：「感覺好些了？」
回答她的是一聲悶哼。
「那麼乖乖聽我說維蒂。我猜你大概有一段很長的故事要給我講——關於這十五年以及那位普利斯特利的小少爺，但在那之前——我想這對你來說是很糟糕的消息，儘管我早也料到。聽著維蒂，你口中那個一劍砍斷你家小少爺脖子的男人，是彭格列九代目直屬機關獨立暗殺部隊巴厘安作戰隊長，並且、他是我現任的直屬上司——
「斯貝爾比•斯誇羅。」
第2章 Destino.02 誓言與血光∙上
普利斯特利家族遭到巴厘安暗殺部隊抹殺是四天前的事情。在一個大嗓門一嗓子吼得幾乎震碎窗玻璃之前，維斯康蒂對此根本一無所知。
普利斯特利作為近些年在西西里島的交易市場異軍突起的中小型黑手黨家族，風頭一直很勁。第一代家主是個精明到極點的商人，號稱一枚硬幣在他手中幾番折轉交易後能升值成一克黃金，在他的手中，經過幾年的資本積累，家族雛形建成；接著第二代，也就是現任家主上位，那是個比起他父親有過之而無不及的黑心資本家，膽大心細，手段狠辣，三年內掌控了西西里近三分之一的黑市以及灰色交易場所，震動了地下世界，名聲大噪，有不少家族都巴結上門來意欲交好，從此建立利益裙帶關係。
事實上，如果不是當家的腦袋被門夾過以後、一時興起壯了狗膽去摸老虎屁股，普利斯特利家族的路應該可以走得很長。上個月，普利斯特利家族耍陰招動了彭格列家族的一批貨物，並且暗中使絆子放冷箭讓古老的黑手黨家族吃了不少虧，一度害得他們險些扛了槍和政府攤開檯面嗆火。然而事態穩定之後，彭格列家族一回頭就揪出了元兇。當然，彭格列九代目是歷代首領中最穩重有氣度的一個，他給過普利斯特利一條退路，可惜黑心當家的不自量力並未領情。於是，談判破裂後，巴厘安就接手了此次抹殺任務。
第一聲槍聲響起的時候，維斯康蒂正在普利斯特利家年僅九歲的小少爺弗拉德的房間裡給壁櫥抹灰。維斯康蒂十六歲的某個傍晚，渾身是傷地蜷縮在巴勒莫某個巷角的垃圾箱旁的時候，是六歲的弗拉德少爺把她撿了回來。自那以後她就留在了普利斯特利宅邸做事，成為了弗拉德少爺的貼身女傭，算起來，服侍小少爺也有兩年之久了。
槍響的時候，維斯康蒂嚇了一跳，險些把捧在手裡昂貴的古董花瓶摔到地上砸個粉碎。她疾步跨到窗邊，警惕地將拉攏的重紗簾子挑開一條縫向外張望。原本撲在桌邊完成家庭教師佈置的作業的弗拉德小少爺此時困惑地抬起頭，眨了眨洋娃娃般漂亮的眼睛，肉肉的小手搔了搔下巴，童音稚嫩而清亮：「發生什麼事了嗎，艾莎？」
艾莎米爾——這是維斯康蒂十三歲之後一直在使用的假名。維斯康蒂故作鎮靜地放下窗簾，恭敬地答道：「不是什麼大事，小少爺。」
話雖這麼說，但她已經迅速行動起來。她快步來到弗拉德小少爺身邊，從抽屜裡翻出一隻巨大的耳罩而他戴上，張嘴就開始扯謊：「對面馬路有打樁機在工作，會吵著您的。」她如是解釋道，弗拉德小少爺乖馴地點頭，繼續咬著筆桿對作業發愁——普利斯特利家的大莊園對面有打樁機在工作，說謊的足夠沒品，相信的也相當令人擔憂。
普利斯特利家主雖然是個心狠手辣的黑心資本家，但對自家小兒子卻是極盡寵愛之能事，各方面的保護工作都做得極為細緻，讓他僅僅作為一個富家少爺過著比上不足比下有餘的物質生活，至今不曾接觸過黑手黨以及那攤子髒事兒，至於家族的下一位繼承人，也早就敲定了是家主早已成年的侄子。
維斯康蒂欠身行了禮：「那麼我先出去了，有什麼吩咐就拉鈴叫我，小少爺。」「好的，艾莎。」弗拉德小少爺全然不知自己當下的處境，只是抿起嘴角露出了乖巧的笑容，兩頰微陷，旋出可愛的梨渦。
——「你看那孩子笑起來多乾淨多漂亮啊。」
家主曾經望著弗拉德小少爺在花園玩耍的時候，這樣喃喃自語，當然，也無意識地說給侍立在一旁的維斯康蒂聽。他那張連皺紋裡都無時無刻不填滿貪婪與算計的臉，在那一刻竟然飽含慈祥與憐愛，和一名平凡的、用盡生命愛著自己的兒子的父親沒什麼兩樣，而他的語氣又充滿了面對安吉拉神像時最深切的悲痛與懺悔：「我雖然貪財，但我不想小弗拉德去染指那些骯髒醜陋的東西，用骸骨堆砌起來的城堡不適合那麼乾淨的笑臉……艾莎米爾。」話到這裡，突然打住。
「我在，家主。」
普利斯特利家主精明的眼緊盯著她：「我知道你很有來頭，也很危險。本著規避風險的原則，我不想留下你。但是，如果你可以保護好小弗拉德，我對此將不再過問，你覺得怎麼樣？」
這是一名商人提出的交易，也是來自一位元父親的懇求。垂在身側的手緊了緊，維斯康蒂站直了身子，然後退後一步單膝跪地，字正腔圓道：「以我的劍為擔保，如您所願。」
-
退出房間闔上房門，維斯康蒂立刻將手背到身後解掉裙帶，一把扯下礙事的女僕裙裝扔到一邊，露出了穿在裡面的輕便襯衣和褲裝。思考了半秒鐘，果決地一蹬腳，踢掉了那雙細氣的搭扣小皮鞋。右手扶向佩在腰間的長劍，護手銅鐶上雕鏤的繁複花紋硌在掌心，粗糲的質感讓她浮躁的心情稍稍沉靜了一些。
普利斯特利的宅邸很大，佈局結構也想當考究和複雜。剛才的槍聲是從主宅前面傳來的，從主宅到她和小少爺所在的私宅要穿過中庭花園，而私宅後面的倉庫下建有專門的地窖和作為退路的防空洞。如果遭到襲擊，維斯康蒂相信憑藉宅邸裡警備人員應該可以把敵人攔在中庭之外，倘若對方實力太強勁，人數眾多發生激烈火拼，那麼自己就有必要把少爺轉移到防空洞去——僅僅在維斯康蒂作出以上考慮的當口，情勢以比借風蔓延的大火還要恐怖百倍的速度惡化起來。宅外槍聲越發密集，間或傳出腦漿迸濺時人們的慘叫，並且愈發靠近。私宅裡四下已然一片混亂，奔走、尖叫、呼救以及器皿破碎的聲音交雜在一起，難以分辨。
維斯康蒂急忙奔出走廊來到樓梯口，探身向下，沖一個驚慌失措正欲逃開的老頭拉開嗓子喊道：「嘿——管家先生，出什麼事了？！」
年邁的管家瑟索著抬起頭，撫著胸口不住喘氣：「好、好像是巴厘安的人殺過來了！艾莎你愣著幹什麼，快帶小少爺逃出去，家主帶人和他們在前庭火拼，大概撐不了多久了！」
——不，從聲音推斷他們至少已經沖進中庭了蠢貨。
維斯康蒂皺眉，強忍著不合時宜爆粗口的衝動，返身往回跑。
從第一聲槍響到現在不過十分鐘，局面就失控成這樣，主動權似乎完全落入……那個什麼安的手裡，果然普利斯特利宅邸的警備系統是高位截癱了嗎？
維斯康蒂五歲的時候就離開了西西里巴勒莫，十六歲的時候回來不久就進了普利斯特利家當女僕。單單身為傭人的主要職責就只是照顧好小少爺。事實上她接觸義大利特產之一的黑手黨的次數並不多，但湊巧的是，剛才管家老頭嘴裡那個什麼安的她稍微有點印象，大約是西西里一個老牌黑手黨家族旗下的分支，那個老牌黑手黨家族最近好像和家主磕上了，名字……是蛤蜊還是扇貝她也記不清楚，算了，反正不打緊。
一言以蔽之，維斯康蒂對目前她面臨的危險的大致認知約等於零。她只是單純地認為，威脅到小少爺安全的蠢貨，砍掉他們的腦袋就行了。當然她也就不會意識到她以及她眼裡的蠢貨，誰的腦袋能在脖子上插得久一點尚且未知。
突然間，□□距離私宅很近的位置發生了一次規模巨大的爆炸，將整座私宅震得晃了幾下。維斯康蒂腳下一個趔趄險些撲倒在地，此時她離弗拉德小少爺的房間也只剩一步之遙。冷不防，維斯康蒂眼睛一花，一道刺目的銀光劈空閃過，她條件反射後退一步才倖免於難——
砰！嘩啦——走廊上的窗玻璃被劈得粉碎，飛濺的玻璃渣子在臉上蹭下一道清晰的血痕，火辣辣的痛。耳邊乍然響起足以震碎鼓膜的吼聲，維斯康蒂甚至機動性地出現了片刻的耳鳴和眩暈。
「喂——作好受死的準備了嗎渣滓們！！！」
……哦上帝啊，居然把這樣一副比核爆炸還恐怖的嗓門賦予了人類，這真稱得上您無法磨滅的罪過。
維斯康蒂倍感沉痛地按了按自己的太陽穴，可她發現這根本平息不了左腦竄起迅速蔓延到右腦最後燒得全身血液回流的——憤怒暴躁的火焰。維斯康蒂腦門一熱，迅速膝蓋一屈用力蹬地，直接抽出長劍朝那超高分貝的噪音源砍去。
「吵死了蠢貨！！」
鏘——刺耳的聲響讓維斯康蒂一怔，緊接著她感到自己的虎口被震痛到出現了短時間的麻痹。她這才注意到，她的對手也是使劍的，並且——絕對是一等一的高手。
「喂——找死嗎渣滓——」銀色長髮的男人又是出其不意一聲大吼。
維斯康蒂憤恨地咬了咬牙，立刻拉開距離。
「——這種方式的近距離攻擊未免太卑劣了！哦上帝啊我的耳朵……」
維斯康蒂一邊低聲咒駡著，一邊翻過手腕將長劍橫格在身前。戰鬥神經隨之繃緊。她終於看清楚了這個大嗓門男人的樣貌。修長的軀幹在黑色的皮制風衣裡面，衣擺下露出結實有力的雙腿，穩穩地踩在窗臺上，一頭及腰的長髮比她的還要長，不知道是用什麼保養的，色澤光亮，在陽光的映射下那刺目的銀白幾乎耀花她的眼。平心而論，五官英挺而俊朗，只可惜他正面目猙獰地呲牙瞪視維斯康蒂，她無心欣賞那份滲透出來的尖銳英氣。
男人右手抬起撐著窗柩，左手上一柄長劍殺氣凜然地指向一臉戒備的維斯康蒂，然後氣勢張狂地拉開嗓子嘶吼：「喂——普利斯特利的渣滓嗎？！！」
「哦上帝啊……」維斯康蒂指關節一緊，腳下再次一蹬，劍刃劃出淩厲的弧度斜削過去，「真恨不得把你的聲帶剖出來給小少爺跳皮筋兒你這蠢貨！！」
的確是超一流的高手。維斯康蒂再度在心中肯定了這一點。光影翻疊，劍鋒交錯。維斯康蒂的攻勢淩厲而兇狠，招招搶攻，每一次揮劍都毫無保留地逼沖頸動脈而去，儘管就目前看來她和這個男人實力好像不相上下，但她絲毫占不到什麼便宜，劍刃每次總和目標動脈偏差了幾公分的距離，而且維斯康蒂很清楚地感覺到，這個男人並沒有使出全力，他一定還有所保留。
鏘——劍鋒再度相撞，維斯康蒂卻感到一股比之前都要強烈的震動從劍刃上傳來，從末梢延伸而上，頃刻間麻痹了神經脈絡，她的胳膊刹那間失去了知覺！
這又是什麼見鬼的招數啊！！維斯康蒂在心裡怒吼道。
「——去死吧渣滓！！」長髮男人肆無忌憚的笑聲中包涵的意義遠比勢力上的差距要豐富得多，他再度一劍揮下。
維斯康蒂側身閃開，同時猛掐小臂借此恢復知覺，她也抬高了嗓門，試圖在氣勢上和對方掰成平局：「這句話我原封不動還給你，你這大嗓門的蠢貨！！」
劍鋒劃破空氣從左邊橫掃而來，維斯康蒂硬是架起酸麻的手臂持劍扛下，而這一擊的力道出乎意料的大，導致維斯康蒂整個人都被狠狠地摜了出去。脊背狠狠撞在弗拉德小少爺房間的大門上，門樞由於承受不了這麼強烈的撞擊而發出了清脆的斷裂聲響，門板轟然倒下。
「……艾莎？」渾然不知情的弗拉德小少爺詫異地抬起頭。
「閉上眼睛！小少爺！」維斯康蒂強忍著腰脊的疼痛，就地一滾，躲開劈面而下的寬闊劍刃，迅速爬起來沖向小少爺。單手將他抱入臂彎，一劍把桌面上零碎的物件盡數掃起，撩向緊追而來的銀髮男人，遮擋他的視線。趁著對方停滯的間隙，維斯康蒂攀上窗沿，抱著小少爺也不多做考慮就一躍而下。
她感到小小的手掌緊緊抱住她的脖頸，稚嫩的聲線在耳畔顫抖，強壓著內心的恐懼：「……到底發生什麼事了，艾莎？」
「不……嘶——」維斯康蒂的否認脫口而出，即便著陸在鬆軟的草坪上，玫瑰花叢的尖刺仍然讓她倒抽一口氣。她幾步跨出了花叢，中庭已然一片混亂，屍橫遍野，血流成河。維斯康蒂反轉手腕，長劍沒入迎上來敵人的咽喉，用力抽出，黏膩的血液噴濺了一臉，她低聲說：「無論如何都不要睜開眼，我會保護好您的，小少爺。」
然而她轉過視線的下一秒，就看見不遠處普利斯特利家主被無數子彈貫穿了身體，直挺挺地倒了下去。中庭內大約有二十名左右和那個銀髮男人穿著相同制服的傢伙，而他們腳下堆疊著普利斯特利家族成員們的屍體。
縱然維斯康蒂是眾所周知的神經和牛舌差不多粗，她也意識到，她曾經以騎士榮譽許下的承諾，很有可能將會在此終結——她已經被包圍了。一手要護著小少爺使她的防禦大為削弱，面對眾多高手，維斯康蒂的突圍顯得極為艱難，騎士劍已經血跡斑斑，她依然不顧一切揮舞著它，試圖夷平面前一切阻礙。
有人看出了維斯康蒂左半身的薄弱，砍刀淩空揮下，目標是弗拉德小少爺的頭蓋骨。維斯康蒂右手被牽制住，長劍無法跟及。她只得咬咬牙，強行扭過身，將右肩送了過去，以此護住小少爺，刀鋒破開皮肉一直砍到肩胛骨。維斯康蒂痛叫一聲，小腿中了一彈，她不得不跪了下來以劍杵地支撐住自己，她還未喘口氣，只聽上方傳來高擊迫擊炮一樣的大吼：
「喂——逃不掉了，受死吧渣滓！！」
維斯康蒂猛地抬頭，一道眩目的銀光劃過，幾個塊狀的東西直沖她飛來。維斯康蒂躲避不及，只是下意識環攏雙臂把弗拉德小少爺護進懷裡背過身，緊接著爆鳴聲迭起，煙塵翻滾，維斯康蒂痛苦地嗚咽出聲，背上蔓延開灼燙撕裂的疼痛，血液四濺，一片濕熱，她差點疼得昏厥過去。
「艾莎……艾莎你怎麼了？！！」帶著哭音的呼喊在懷中響起，弗拉德小少爺終於忍不住睜開眼睛，抓緊了維斯康蒂的衣襟，年幼的面孔已被驚懼扭曲。
維斯康蒂慘白著張臉，大口喘氣，安撫道：「沒……沒問題的，小少爺，我……」
話音未落，破風聲急速而至，維斯康蒂不顧背部重傷，直起腰反身揮劍就擋。
那一刻，她忽然就想，是不是聖主早已放棄了她——她這輩子都無法成為一名合格的騎士了。
第3章 Destino.03 誓言與血光∙下
鏘——刺耳的聲響帶著嗡嗡的餘鳴在空氣中擴散開來，但還未到達維斯康蒂的耳中，就被利刃劈裂皮肉的聲音橫空截斷了，帶著溫度的液體噴濺在臉上。刃面反射出銀光差點晃瞎了眼睛。
視野染上了新鮮的殷紅，變得殘破不全，如同被遺棄在懺悔室蛛網橫生的角落裡破舊的羊皮經卷。被生生分離的血肉斷面裡杵著累累白骨，亂七八糟的噁心流質還順著頸部淌進了襯衫前襟，流過左胸的位置，瞬間燙傷了心房。瞳孔驟然收緊，維斯康蒂的呼吸幾乎停止。她感到銳利的刃尖從自己的右脅斜削上去，一直撩到了鎖骨上方，緊接著，抱在懷裡年幼的軀體僅僅只痙攣了一刹那就失去了動靜，頭顱就像皮球一樣，一下子滾出去數米遠。
世界似乎須臾間潰塌了，成了一片烏煙瘴氣的廢墟。
「小、小少爺……小少爺！！！」
撕心裂肺的尖叫，刺耳而又淒厲。維斯康蒂提起劍砍向了那個大嗓門的銀髮男人，不管招數也不顧退路，只是卯足了勁揮劍，如同被獵人和陷阱逼入絕境的野獸，爆發出最原始最野性的力量。放棄策略，放棄思考，放棄看似最有利的制勝因素，反而靠本能和天生的直覺去戰鬥和攻擊，以心臟直接袒露在槍口下為代價，去換取咬斷獵人脖子的機會。
——接近於喪心病狂。
暗紅色眼眸陡然暴漲的凶光和決絕到恐怖的殺招讓斯誇羅都為之一震，他被逼退了好幾步也找不到反攻的間隙。面前的女人渾身散發著可怕的殺氣，攻擊毫無條理性可言但卻密不透風氣勢十足，拖著那樣一具傷痕累累的身體居然還能有如此驚人的力量，這個女人著實不簡單——是一名出色的戰士。
斯誇羅不得不在心裡認同這個他前一秒還嗤之以鼻的女人，畢竟和這種奉上性命的拼搏比起來，不剪頭髮以示追隨衷心什麼的無疑矮下去了一大截。
嘖。比著比著竟然把自己給比輸了。斯誇羅莫名地煩躁起來。
與此同時，暴走狀態的女人一劍當胸橫鏟，斯誇羅沉腰勉強避過，劍風帶起了幾縷長髮被削斷，巴里安制服風衣破開一道口子，見狀，斯誇羅更煩躁了。
「有完沒完了你這渣滓！！」
斯誇羅擎起右臂，再次使出了鮫衝擊，成功麻痹了她的胳膊。斯誇羅抵開女人的劍，一記直踹就招呼過去。然而女人卻架起左臂擋住了他，同時僅依靠被砍成重傷的右肩撐起失去知覺的胳膊欲繼續掙扎。斯誇羅眉頭一緊。
一隻困獸的垂死掙扎，究竟是在被多大的執著驅使著？
輕鬆擎住那綿軟的一擊，斯誇羅意識到就算意志再怎麼頑強，眼前這一具軀體也已經傷勢過重、精疲力竭了，承受著這樣的負荷，一般人早就休克、或者昏死過去了。
女人全部的重量都支著騎士劍壓在斯誇羅手上，她垂下頭，濃密的紅發蓋住了表情，喘息極為粗重，噴吐著濃稠得讓呼吸道都感到不舒服的血腥味。
斯誇羅冷不防一怔。即使隔著皮手套，他仍然清楚地感覺到有液體重重砸在了手掌，一顆一顆，居然這般沉重，那滾燙的溫度甚至透過一層上等的皮革料子強有力地傳達到了手背上。
「絕對……絕對不會放過你……」隱忍而沙啞的哽咽聽起來那樣的委屈而又不甘，女人驀然抬起臉沖斯誇羅吼道，「殺了小少爺的人……我絕對不會放過你的！！」
眼淚混同著血液順著臉廓淌下，異常狼狽。悲痛和絕望宛如用鑲金鋼鑽的刀頭一筆一筆刻印在女人暗紅色的瞳仁裡，深切而清晰。
嘖，那種弱小卑微的神色出現在一名戰士的臉上，真是……太礙眼了！渣滓果然還是渣滓！
斯誇羅狠狠地皺眉，正準備乾脆一點切開女人的頸動脈，卻發現女人身子一僵，然後整個人癱軟了下去，幾步開外舉著□□的黑髮女子迅速上前攬住了她。
「請住手，斯誇羅大人。」黑髮女子頷首，神情不卑不亢。
「你開什麼玩笑奧黛爾？！！」斯誇羅扯開嗓子就沖自己的助手嚎了起來，以宣洩自己的不滿和毫無理由的暴躁。
奧黛爾連眉都未蹙一下，不為所動：「雖然這是我的私心，但我懇請您留下她的性命，斯誇羅大人。」
「你有什麼理由要老子留下她啊？！！」
「理由，我想您應該非常清楚，斯誇羅大人。」奧黛爾挑了挑眉，銳利的目光透過鏡片射向了斯誇羅。察覺到斯誇羅有一瞬間的僵硬，奧黛爾不著痕跡地扯了扯嘴角。
「如您所見，她的實力、潛力、可塑性都有非常高的期待值，一旦收入巴厘安，必定會成為一名強大的戰力。這也正是我們目前迫切需要的，不是嗎？」
很明顯斯誇羅被說動了，他眯了眯眼：「可這女人是普利斯特利的人，出了什麼事情，你擔負得起嗎渣滓。」
奧黛爾一愣，也不免有點心虛，但是到如今也不得不硬著頭皮說道：「既然我開口提出了這個請求就代表我有十足的把握，如果實在不可行，到時候再殺掉也不會太費力，對於斯誇羅大人來說不過就是一劍抹脖子的功夫吧？」
斯誇羅沉吟了一會兒，邁開長腿轉身就走：「帶回去，收押到刑訊室。」
「是，斯誇羅大人。」
-
維斯康蒂在聽到這個訊息的時候表現出了本能的驚詫，但很快就強迫自己接受了事實。畢竟她早該想到，能把半死不活的自己從暗無天日的刑獄裡撈出來，奧黛爾一定不簡單，而且從那些刑訊員對她畢恭畢敬的態度來看，地位應當不低。但奧黛爾是那個殺了弗拉德小少爺的長髮男人的專職助理這一點，還是超出了維斯康蒂略略有限的承受範圍。
斯貝爾比•斯誇羅。在聽到這個名字的刹那，維斯康蒂就在心底裡咬牙切齒地重複了一遍，並且十之八九已將砍下這男人的腦袋作為她接下去的人生追求。一直在不動聲色地觀察著維斯康蒂的神色，奧黛爾立刻明智地中止了這個話題：「好了維蒂，我們暫且不說這個。」
奧黛爾起身去里間端了兩杯紅茶出來，她重新坐回床沿，把紅茶遞給維斯康蒂，無形之中就把氣氛巧妙地緩和下來：「維蒂，聊聊這些年的事情吧，你什麼時候來義大利的，我以為你會一直待在梵蒂岡，你之後有回去卡塔尼亞看過嗎？」
——維斯康蒂眼中一閃而過的緊張無措被奧黛爾盡數捕捉。
維斯康蒂下意識地挪開了視線：「我……我沒有回去過卡塔尼亞，五歲以後一直都在梵蒂岡生活，來義大利是四年前的事情，普利斯特利家的小少爺在我最困難的時候接濟過我，所以之後就留在了家族工作……」
奧黛爾深不可測地斂眸——半真半假，漏洞百出。
多年的黑手黨生涯賦予了奧黛爾一項非常出色的技能，就是察言觀色。和那些面上溫文爾雅、裡子虎膽狼心的人相比，維斯康蒂簡直是只羽毛都沒長好的嫩雛。這種拙劣的謊言在奧黛爾眼裡，幾乎和三歲小孩張著沾滿油漬的嘴狡辯沒有偷吃炸雞腿沒什麼兩樣。儘管已經二十歲了，但骨子裡仍殘留著孩提時代的天真和單純，思考回路無比簡單的大腦似乎從某些方面來看這麼些年都未有多大長進。奧黛爾似笑非笑地挑起嘴角。刻意的不置一詞更讓維斯康蒂強掩的不安無處遁形。
奧黛爾不由得恍了恍神。十五年著實是段不短的歲月，它可以改變許多。比如說，十五年可以讓那個記憶裡對自己毫無保留訴說心情的女孩選擇有所保留的沉默；十五年可以讓那個做事頗為鈍拙的孩子變成會用長滿厚繭的手擎起長劍砍下別人腦袋的劍士。而奧黛爾暫時懶得去考慮究竟是什麼促使當年那有點死腦筋的笨姑娘竟然學會了撒謊。她緊緊盯住維斯康蒂不放，目無波瀾卻深不見底。
維斯康蒂被盯得渾身發毛，她窩火地翻了個白眼：「不要那樣看著我。」奧黛爾禁不住哼笑出聲，她站起來走到窗邊，把小瓷杯擱在書桌上，抄起手背靠窗臺，逆著光，輪廓和神情模糊在一片光暈裡。
「啊，或許我們不得不回到最初的話題上。
「維蒂，你得清楚自己目前的境況。現在普利斯特利本家裡，你是唯一的活口，並且這還是我冒著極大的風險為你保下來的性命。彭格列已經對外公開了此次絞殺行動，同時相對的，走私毒品、在黑市交易中盤剝利益、和軍部警部暗地裡牽扯不清，種種罪狀也一併發佈，普利斯特利餘黨的追剿工作也已由巴厘安接手，你一旦踏出這間房子，就會成為眾矢之的——而你的戰力已被巴厘安看重，足以成為壓倒一切留下你的理由，該怎麼做，你懂嗎？」
維斯康蒂冷睇著奧黛爾：「你的意思是讓我留下來為你們效力嗎？別做夢了那不可能！你的上司殺了我所宣誓效忠的主人，你卻要我待在這裡成為你們的一員？請不要侮辱我作為騎士最後的尊嚴！」
「夠了維蒂。」奧黛爾推了推眼鏡，不帶起伏地打斷了維斯康蒂的慷慨陳詞，「我不會追究你到底隱瞞了什麼，我也不樂意去顧及弗拉德•普利斯特利或者是騎士道精神對你來說有多麼重要，復仇那種勵志小說一樣的精彩情節不要搬到我面前，不切實際的東西我不感興趣。
「你得放聰明一點兒維蒂，你現在只有兩條路可以選擇，要麼放下你的仇恨留在巴厘安，要麼——」鏡片的反光背後冷黯的青玉色驟然透出的淩厲像鋒利的碎片紮疼了維斯康蒂的眼。
「——就帶著你的仇恨去死。」
帶著你的仇恨去死。
血液撞擊血管壁的力度猛然間增大，舒張壓一下子飆高，險些衝破上限。心臟幾乎負擔不住要像鼓脹的氣球那樣爆裂開來，顱腔內甚至擴散開一波嗡鳴。維斯康蒂收緊拳頭倒抽一口氣，然而一聲巨響轟然而至，成功破壞掉房間裡僵持不下的詭異氛圍。
房門被粗暴地用腳踹開，門板「咣當」一聲撞在牆上，門口金髮的少年雙手插兜，一臉狂氣而任性的笑容：「嗚嘻嘻嘻嘻，助理小姐快給王子出來！王子要喝下午茶~~」
白色馬丁靴悠閒自在地跺著地，寬大的條紋衫鬆鬆垮垮地罩在身上，衣褶朦朧地勾勒出十六歲少年尚未發育的瘦小身板，但從隆起的弧度卻不難推測出肌肉飽滿緊實的形狀。頭戴王冠，金燦燦的髮絲遮去了雙目，俊挺的鼻樑增色不少，隱約透出一股與生俱來的貴氣，嘴角誇張上翹的角度卻讓笑意莫名的張揚刺眼。
維斯康蒂本能地繃起了神經，同樣，她看到少年的笑容一滯，然後側過了頭，隱藏在劉海背後的瞳光讓她切實收到了危險信號。
「貝爾大人……」奧黛爾見狀，重重歎了口氣，摘下眼鏡揉了揉眉心，「再這樣下去這個月巴厘安的修繕費用又要超支了……」
「嗚嘻嘻嘻王子好像發現了有趣的東西~」貝爾倏然嬉笑出聲，打斷了奧黛爾的抱怨，抬手一揮，一柄小刀從手中劈出，不偏不倚地朝維斯康蒂擲去。維斯康蒂立即從床上彈起，側身一滾，小刀釘入了牆面。
「這小鬼……」維斯康蒂擰著眉頭盯著貝爾，好容易才想起這張面熟的臉孔似乎就是普利斯特利被剿的時候，率領不到三十人就突破警衛線在中庭大開殺戒的少年。
「嘻嘻，果然是普利斯特利差點被砍死的庶民！」聲線染上濃重的興奮，兩柄小刀在指間漂亮地旋了個圈後就再度出手，速度比剛才的更快，左右兩翼包夾，準確切斷了目標閃躲的路線。
維斯康蒂眼神一凜，伸手抄過奧黛爾書桌上的四十公分繪圖直尺，腕上灌足了力道對著刀子狠狠一抽，一聲脆響，成功偏轉了小刀的方向。沒有留下喘息的機會，第三波刀子已經破空飛來。維斯康蒂惱怒地呲牙：「別太囂張了蠢貨小鬼！」
叮、叮，然而出乎意料地，維斯康蒂還沒有出手，小刀就已被擊落在地，奧黛爾擋在她身前，銀光鋥亮的九節棍毫不含糊地握在手上。
「夠了貝爾大人，下午茶前不建議劇烈運動——並且如果您執意要打擾到Boss午睡的話。」
「嘻，嘻嘻嘻……」貝爾嘴角一抽，乾笑了兩聲，意外乾脆地停手，「說的也是，那就先放過這庶民好了~」
奧黛爾暗自松了一口氣，語氣也略微緩和：「多謝擔待，那麼茶點馬上就會送去您的房間。」
「好~嘻嘻嘻嘻！」貝爾雙手重新揣回褲兜，邁開腿走掉了。
貝爾的身影消失在門口，奧黛爾整個人都鬆弛下來。她露出了幾分不耐煩的神色，抓了抓頭髮然後收起九節棍抬腿朝門邊走：「維蒂，我想我有必要重新考慮一下我剛才的話。」
奧黛爾的手指搭上門把手，一頓，又說：「倘若你真的能靠一把繪圖直尺就保住性命的話，我或許可以提供給你第三個選擇。」
「是什麼？」維斯康蒂急切地問道。
「我暫時還沒有想清楚，但是有一個前提是不會變的，那就是不要妄想僅憑藉一人之力就能幹掉斯誇羅為你的小少爺報仇，那種事情聽起來就像黑手黨教父和內閣首腦結為夫妻不離不棄一樣可笑，況且、」奧黛爾側過臉瞥了維斯康蒂一眼就走出去關上了房門，扔下一句淡漠卻擲地有聲的話語——
「執著於復仇並不包括在你所崇尚的騎士精神裡面，這種東西難不成還要我來提醒你嗎？」
維斯康蒂登時呆在了原地。
「只為了復仇而活下去或者願意為了復仇而不顧性命去死的人才是真正的蠢貨。」
隔著門板，似乎還能聽見低聲的嘟噥，隨著腳步聲漸漸遠去，消弭、直至無聲。
沉默湮沒一切。
作者:
悠于
時間:
2016-4-28 22:40
第4章 Destino.04 再見巴勒莫
北義大利。
車輪軋過鐵軌接縫處發出「哐當哐當」的響聲，車廂時不時的顛簸把漫長而沉寂的時間硌出了生動的上下起伏。車窗外平鋪著一望無際的原野，那麼直白，偶爾能看見點綴似的小山丘。視野盡端隱約顯露的藍，是利古裡亞海綿延曲折的海岸線，哪怕隔著一層玻璃，似乎能感覺到一股若有若無的腥鹹鑽入鼻腔，一點點彌漫開來。景色以不算太快的速度在視野裡謙恭而沉默地退後，只有車輪以它聒噪的嗓音，不疾不徐地訴說著拄著拐杖在歲月裡踽踽前行的那些不為人知的故事。
沿途，維斯康蒂只是怔怔地望著窗外發呆，神情木訥。她全部的行李僅有一隻小牛皮提箱，被雙臂環起抱在胸前，加了一隻鋥亮的手銬鎖在手上。維斯康蒂已在火車上顛簸了九個多小時，她明白一路上有不少人以或深或淺、或明或暗的窺視著手中的箱子，有的是好奇有的是貪婪——但她絲毫不擔心，不僅因為她的外套長擺下藏著自己的劍，更因為途中她把一直伸向箱子的賊手硬生生擰脫臼之後，就再也沒有人膽敢近她一步了。
以為裡面有什麼值錢玩意兒的話就被騙了，蠢貨們。
維斯康蒂在心裡不屑地嘟囔了一句。傷才剛養好，再加上長途旅行所積蓄的疲勞終於漫過了警戒線，維斯康蒂在困意的強襲下不作任何掙扎，闔上眼決定打個盹，心裡祈禱最好在列車到站之前都不要再醒來。
而此時在巴勒莫，奧黛爾切斷了與歐蕾加諾的通訊，一絲謀略家特有的操縱全域的微笑在嘴角一閃而過，然後很快遁去。她轉過身，挺了挺脊背，朝抄著雙手一臉不耐煩瞪著她的斯誇羅頷首道：「計畫的第一階段已經實施完畢，列車預計三十分鐘後就會抵達薩沃納，門外顧問那邊，恰好在薩沃納出任務的巴吉爾會去接應並且安頓好。
「餌料已經撒出去，接下來，就請耐心等待魚兒上鉤吧，斯誇羅大人——啊，但願不會太久。」
-
列車抵站的時候已近傍晚。橙紅色的火燒雲深深淺淺陷落在天際，西地平線模糊在大片肆意堆疊的濃重油彩中，潑開濕潤而又耀眼的光澤。
人聲嘈雜，維斯康蒂打了個哈欠，迷迷糊糊地扒開眼皮，她很慶倖這趟讓她無比厭倦和困乏的旅行總算迎來了終點。她一邊揉著酸痛僵直的脖子，一邊提了箱子隨著人流下了車。月臺下，雙腳終於踩上穩定水平面的實感讓維斯康蒂長籲一口氣，隨即被催生出來的就是一股微妙的乏力感。胃腔裡酸液翻湧，供血不暢讓她有點眩暈。就在維斯康蒂靠在一旁的石柱上扶著後頸扭脖子的時候，有人在她面前站定。
「維斯康蒂•倫勃朗小姐？」
「誒？」動作一滯，維斯康蒂微微底下視線，眼前是一位元俊俏筆挺的少年，灰金色的短髮服帖地垂下，稚氣未脫的臉上有一對謙和而認真的湛藍色眼眸。
「是我。」維斯康蒂點點頭，應道。「請問你是？」
「在下巴吉爾，隸屬彭格列門外部門CEDEF。」少年一板一眼地自我介紹道，「受奧黛爾小姐的囑咐，在下為您打點好了一切，接下來就請跟在下走吧。」
「……好。麻煩了。」不作躑躅，維斯康蒂低了低頭——畢竟人為刀俎我為魚肉，是條路是個坑都得任人擺佈聽人喝令閉著眼睛朝前走。
維斯康蒂慢了一步的距離一言不發地跟在巴吉爾身後，穿行在薩沃納的街巷中。她偶爾抬起頭，四顧著完全陌生的一草一木，總覺得似乎下一秒，自己就會在鋪天蓋地的茫然無措中迷失自我。維斯康蒂仿佛看見自己變成了一個從小生活在鄉野中孩子，突然間被扔到了燈紅酒綠的大都市——除了恐懼，更多的是一種不真實。
莫名的不真實。維斯康蒂略略抬高了下巴。
不管是身邊染上昏黃光暈的行色匆匆的人影，還是馬路對面二十四小時營業餐館碩大的花體字招牌，亦或是夕照在地面上扯出的行道木傾斜的影子，都好像是不存在的幻象，如同有一層無形的障壁將這些橫亙在外，維斯康蒂仿若一個不屬於這裡的過路人，沿著棧道孤獨地行走。
無法言說的壓抑。不過說到底，或許只是因為維斯康蒂還不能徹底相信，她居然就這樣輕輕鬆松地踏上了薩沃納這片北義大利港市的土地——畢竟她十多小時之前，還固執地認為，她和斯貝爾比•斯誇羅之間，總有一個得在巴勒莫腦袋搬家。維斯康蒂腦海裡至今揮之不去的是之前奧黛爾送她上火車的時候，平淡漠然的臉孔。
「這就是我給你的第三個選擇。但是記住，我絕對不會再幫你第三次。」
在和貝爾差點起大衝突的第二天，奧黛爾把維斯康蒂帶到了已成死宅的普利斯特利邸。
大門。前庭甬道。拱券門。主宅。回廊。一步步向裡，維斯康蒂感到自己胸腔深處發生出來的戰慄愈加難以遏制。地面上佈滿坑坑窪窪的刀痕和彈跡，牆壁上一塊一塊焦黑和殘破的石礪，無一不昭示著這裡曾經有過一場多麼激烈的戰鬥。隨處可見暗色的斑駁痕跡更像在控訴著慘無人道的屠戮，高遠的蒼穹宛如仍然回蕩著靈魂破碎時聲嘶力竭的悲鳴，不息不朽。
跨進中庭花園的那一刻，維斯康蒂再也無法忍耐下去了，她伸出手一把掐住奧黛爾的脖子把她抵在雕花石柱上，也不理會奧黛爾幾乎是同一時刻出現在掌中並且頂在她腦門上的□□。
「為什麼要帶我來這裡！「
奧黛爾不為所動地推了推眼鏡，可雙唇間吞吐著的卻是不著痕跡的戲謔：「我以為你會很想回來看一看的。」
「你……」維斯康蒂一噎，加重了手上的力道，奧黛爾一皺眉，然後淡定地挑了挑手指撥開保險栓。對峙了幾秒鐘，維斯康蒂知道這根本毫無意義，遂瞪她一眼，甩開手，轉身走進中庭。
戰事過後，現場已被善後人員清理過，而維斯康蒂還是能聞到浮動在空氣裡的血腥味，時有時無地刺激著鼻黏膜。她走到一灘暗沉的血漬邊上跪下來，痙攣的手指輕輕摩挲著——小少爺的血。
心房並未跟著產生共鳴，疼痛也只是一瞬間的閃現。難過和悲痛既不是宣洩管道也不是解決辦法，維斯康蒂心想自己應該不再需要，但是復仇在眼下似乎也不是很快就能走通的路。她只是感到迷茫，不知道接下來該怎麼做。她自認頭腦不怎麼好使——實際上也的確是這樣，不願做太深入的思考。腦力勞動什麼的，於她而言太過苛刻了，於是，有個腦子極度好使的傢伙就站在旁邊替她盤算好了一切。
跨進視野的是奧黛爾黑色的鞋尖，鞋尖的主人彎下腰，一隻做工上乘的紅木匣子順勢遞到了面前。維斯康蒂接過來，發覺匣子已被封死，無法打開：「這是什麼？」
「弗拉德•普利斯特利的骨灰。」鏡片背後，死水一般的青玉色光芒開始緩緩流動，「這是斯誇羅大人的意思。」
「你說什麼？！」維斯康蒂猛地抬起頭，這個說辭令人難以置信。
「『出於對一名戰士的尊重。』」奧黛爾推了推眼鏡，把維斯康蒂從地上拉起來，唇角稍稍彎起，「我把本該入土的骨灰交給你，交換你的仇恨代替它埋入墳墓。
「我想你會願意這麼做的：帶著它，然後永遠地離開巴勒莫。」
放下仇恨，帶著已故的執念，永遠地離開——多麼誘人的條件，任誰人也無法抵抗。況且維斯康蒂意識到這所謂最後的選擇擺在了眼前，她根本沒有討價還價的資格，更沒有說一個「不」字的權利。維斯康蒂抓緊骨灰匣咬住下唇，最終從喉嚨裡擠出了一聲模糊不清的「嗯」，算是應允。
奧黛爾滿意地拍拍維斯康蒂的肩：「你的房間我特意關照過，沒有人去動，你去把自己的東西收拾收拾打包吧，我在這裡等你。明天早上去薩沃納的火車，到了那兒，會有人替你打點好的。」
「薩沃納？」維斯康蒂困惑地反問，「為什麼要去北意？」
「那是，弗拉德•普利斯特利的故鄉。」
薩沃納作為散落在義大利七千二百多千米綿長海岸線上的諸多港市之一，平淡無奇得毫無特點可言。即便在日暮時分的城市中走了很長一段路，維斯康蒂也沒有對這裡形成什麼概念或者是印象，不過這不重要，反之作為一個暫且落腳、讓人安頓下來的地方，薩沃納已經合格了，至於以後，可以再做打算。
「小少爺的故鄉」這個標籤在潛意識裡或許並沒起多大作用，維斯康蒂真正中意的大概只是「永遠地離開巴勒莫」，作為失去效忠主人的騎士，生活猶如失去了主心骨，癱倒散亂成了一堆，怎麼撥弄都無所謂。
巴吉爾把維斯康蒂領到了卡達蘇佩里歐大街，交給她一把臨街公寓的鑰匙，交代幾句之後就離開了。目送灰金髮少年的背影消失在遠處的拐角，維斯康蒂打開公寓的門走了進去，反手落鎖。
公寓面積不大，但只是一個人住的話，也算是相當寬敞了。基本的傢俱都齊全，冰箱裡也儲備了一個星期的食材，維斯康蒂要做的只剩去採購一些日常生活用品而已，當然她現在累得什麼都不想做了。
維斯康蒂搔搔耳根，也不顧沾上塵土的外套一屁股坐上鋪著乾淨亞麻布罩的沙發，整個人陷了進去。她解開手銬，把小提箱平放在雙膝，覆著厚繭的指尖在構造精細繁複的鎖扣上來回徘徊，這種鎖的原型是東方中國古老的一種技藝和智慧的結晶——千機百變鎖。極高的精密度和複雜性，有時耗費的開鎖步驟可達百步。維斯康蒂耐足了性子花了三十分鐘才打開它，換作別的東西她早就一劍劈下去了。
抬起箱蓋，裡面有兩隻匣子，其中一隻就是弗拉德小少爺的紅木骨灰匣，另一隻長方形白色匣子上雕刻著雙翼紋樣的圖騰，鑲著罕見的九孔貓眼石，這兩隻匣子維斯康蒂都無法打開，骨灰匣已經被封死，而另一隻，用比提箱上那個還要複雜百倍的千機百變鎖鎖住。這只白匣的存在目前看來大約只有兩個人知道，一個是維斯康蒂，另一個，是幾天前就永遠沉默的普利斯特利家主。
一年前的冷夜，普利斯特利家主將她獨自一人叫進了書房，鄭重地交給她一隻白匣和一隻小提箱，並且手把手教會她打開提箱上千機百變鎖的方法。回想起來，家主那夜前所未有的嚴肅表情，或許就是預見了如今家族全滅的慘狀。
「黑手黨就是這樣一條腥風血雨的路，每時每刻都有一把斷頭刀懸在你的脖子上，不知道什麼時候會落下。」一個連呼吸都吞吐著銅臭味的商人正經八百地談論人生哲學，換了別人維斯康蒂早就笑出來了，可那時她偏偏神情一絲不苟，還站得筆直，一字不漏地聽著，「正因如此，所以我要你承諾我，拼上性命，你也會保護好弗拉德和這只匣子——這是普利斯特利最重要的兩件至寶，艾莎米爾，我在此，將它們交付於你。」
維斯康蒂的誓言終究沒有守住。不過現在這兩件至寶都安安靜靜地躺在她的面前，心底倒是生出了一絲微妙的寬慰感。那只裝載著秘密的匣子從某種意義上來講，就如傳說中潘朵拉的魔盒，雖然並不確定普利斯特利家族的滅亡是否和它有直接的聯繫，但是維斯康蒂心想，只要這匣子還在自己的手上，她就不會再讓災難降臨人間。
她仔細地端詳著匣子，忽地發現千機百變鎖上似乎憑空多出了幾道生硬的磕痕或者是劃痕之類的痕跡，很細微，不易發覺。維斯康蒂頗為煩惱地撓撓耳根。
是不是把骨灰匣也放進提箱裡、顛了一路所以磕到了？算了，以後小心點就是了。
突然間，維斯康蒂產生一種渾身發毛的感覺——這種像被什麼人窺視著的感覺。她迅速「啪」的一聲合上箱子，疾步躥到客廳的落地窗前，猛地拉開窗簾，右手握住了劍柄。
落日西沉，此時的卡達蘇佩里歐大街上人影稀疏，偶爾有車輛往來，維斯康蒂皺著眉掃視了好幾圈，也沒有發現什麼可疑分子，她困惑地放下簾子。
是多心了嗎？
她重新坐回了沙發上。維斯康蒂是個挺粗神經的人，頭腦也比較簡單，但是作為騎士卻具備非常出色的戰鬥直覺和反應速度，對於殺氣之類的也極為敏感。而剛才，她的的確確出現了被敵人盯視時才有的不安發毛的感覺。想不出個所以然，維斯康蒂乾脆以「是因為太累了產生的錯覺」為由草草敷衍了自己，然後隨便煮了些速凍食品填飽肚子就去休息了。
但願明天會是新的一天。闔上眼的那一刻，她如是祈禱著，無關虔誠。
-
「奧黛爾，我真搞不懂你想做什麼……」螢幕視訊對話方塊裡，淺褐色長髮的女子蹙著秀氣的眉毛，苦惱地歎了口氣，「只是清掃餘黨而已，為什麼要把人送到北意去？」
奧黛爾拄著下巴，似笑非笑地挑了挑眉：「歐蕾加諾，這事絕沒有看起來那麼簡單。沒錯，或許我只是處心積慮布了一個完全沒必要的局——如果真是那樣倒也不錯，可是我想倘若不試一下的話，也許會錯過許多有趣的東西。反正這次的任務全權由巴厘安負責，你就不用操心了，親愛的門外顧問之花？」
歐蕾加諾無奈地攤了攤手：「那麼至少告訴我為什麼是薩沃納？」
「誒？啊……」奧黛爾一愣，發出一個無意義的語詞，接著眯起雙眼努力想了一下，然後惡劣地微笑起來，「說是說那兒是弗拉德•普利斯特利的故鄉，不過……」
「不過？」
「——只是我翻地圖的時候隨便畫了個圈就圈到了而已。」
歐蕾加諾那頭好像從凳子上摔了下去。門外顧問之花迅速爬了起來生氣地指責奧黛爾：「你怎麼會是這麼不負責任的人！」
奧黛爾訕笑著聳了聳肩：「好了，不要在意那些無聊的問題，歐蕾加諾。啊，我還有不少檔要處理，就這樣吧。」
關閉了視訊，奧黛爾嘴角的笑意盡數斂去，目光一點點沉下去。雖然當初是在彭格列門外顧問出師，但現在身為巴里安的一員，顧及到彼此微妙的立場，有些話奧黛爾是不可能告訴給歐蕾加諾聽的——不，她手裡的這個計畫，除了她本人以外，沒有其他任何人知悉全部，甚至包括她的直屬上司斯誇羅。
實施之前她作了周密的考慮，把維斯康蒂送去遙遠的北義大利既是一條保全的退路，也是一種隱秘的試探。如果這一切都很單純的話，那麼維斯康蒂就可以在薩沃納過她自己平靜的生活，與巴勒莫的破事兒再無瓜葛。然而倘若還有隱藏的玄機的話，屆時就可以一併挖掘出來，而奧黛爾手中掌握著一項分量十足而且不為人知的證據，足以證明她的第二個推斷是正確的，於是她放心大膽地開始她的佈局。奧黛爾非常喜歡這種近乎掌控著局面發展走向的優越感，就如上帝執著墨珠快要滴下來的羽毛筆，在古老的羊皮紙經卷上留下一行行鋒芒畢露的字跡，樂此不疲地編寫著人間千姿百態的劇本，當然奧黛爾不是先知，還無法本事通天到能事先設定好結局。
總而言之，她很期待，接下來，這些戲中人會呈現給她怎樣一個撲朔迷離的故事、啊……沒准還得做好被捲進去的準備？
奧黛爾再度不明意味地微笑起來。
演出陣容的話，只要心平氣和地等著，看除了巴厘安之外，會有哪些人千里迢迢追去薩沃納就可以確定了吧？
第5章 Destino.05 暴風雨之前
蒼藍色的天空高遠而寧靜，偶爾有幾縷稀薄的白絮飄過，來不及聚合，又被風匆匆吹散。那些沉浮在遙遠年代裡的記憶，就宛如流過天邊的雲，一個個無法推算歸期的夢。時間以極其行雲流水的步調緩步向前，在經過身邊的時候，足尖輕踮，旋轉出一個寂寞而又絢爛的舞姿，它明明如此孤單，卻又高傲得不願意為任何人稍作停留。
時間所燒錄的，究竟是被人們遺棄了的年華，還是被年華遺棄了的人們。
朝暾初曉的暖光漏過窗簾的縫隙，在室內懶洋洋地徘徊遊走，沿著散亂在床鋪上的紅色鬈髮蜿蜒而上，撫過下顎，把那尖削的輪廓都浸染上柔和的質感，最後蔓過白皙的臉頰，輕吻眼瞼隆起的飽滿的弧度。合攏的眼睫翕動了幾下，緩緩分開，露出了鴿血石顏色的瞳孔，睡意尚未完全褪去，那抹紅色因此並無焦點。
維斯康蒂做了個夢。她夢到了過往許多年都鮮少會想起的東西——比如卡塔尼亞，比如生命之初在卡塔尼亞盤亙過的光陰，比如生命之初在卡塔尼亞盤亙過的光陰裡，那個有著一頭柔順黑色短髮和一雙清澈的青玉色眼眸的女孩。面色總有些病態的蒼白，長期的營養不良造成身板乾癟瘦弱，但是由於經常幫忙家裡，雙手倒是頗為結實，較之同齡人，骨節也比較明顯。粗麻制的衣褲樸素而合身，穿著乾淨俐落，給人很精神的感覺。微笑的時候，嘴角稍稍彎起，眼中宛若盛放了一潭溫和沉靜的水，蒸騰出絲絲暖意。嗓音略低，很實，也很乾淨，說話的口吻總是不輕不重，內斂且不多言。
維斯康蒂十分驚詫，深埋在十五年前記憶裡的女孩一肌一容，一顰一笑，她居然依舊記得如此清晰無誤，好似有一把鋒利的刻刀，把每一個細節都一絲不苟地調篆在心裡，然後用丹朱的顏料敷滿了深深的刻痕，紅得那樣的鮮明、那樣的刻骨——以至於，維斯康蒂簡直有點不能相信，一個多星期以前，她還在垂死的邊緣和她重逢過。不僅如此，自己還兩度掐住了她的脖子，她的槍也毫不猶豫地頂在自己腦門上。維斯康蒂甚至相信，若不是小時候救過奧黛爾一命並且奧黛爾還多少有點良心的話，她的腦門早不知道被崩開多少次了。
時間，真的可以這麼可怕。維斯康蒂的神經大條讓她對時間沒有什麼很明確的概念，從黑夜到黎明，日升日落十二個小時與她而言或許僅僅是閉眼又睜眼的功夫。一瞬間可以很漫長，一萬年也可以很短暫，在她看來大概沒多大區別。同樣的，除了覺得數目略大之外，她對「十五年」並無任何有建設性的認知見解——在她和奧黛爾重逢之前。
驚喜之類的感情恐怕只存在了比「刹那間」更短的光景，接著只剩下了迷茫和畏懼。成熟、冷靜、幹練、深不可測。儘管自己也在下意識地回避和隱瞞，儘管自己在對方眼中也發生了翻天覆地的變化，儘管非常肯定這些年自己所經歷過的絕不會比奧黛爾少——但維斯康蒂仍然無法抑制這種害怕本能地在心頭滋長擴散。
她想這就是差距。就算沒有遇見過大風大浪，沒有體會過九死一生，以奧黛爾的頭腦和能力，只要摸清了路數，稍得一些點撥，她就可以靠自己的努力以恐怖的速度成長起來——而維斯康蒂恰恰相反，每每碰上麻煩和障礙，總是拒絕作更深入的思考，往往憑藉直覺辦事。所以即便九條命死了十次，也學不會吃一塹長一智，在哪裡摔倒就從哪裡爬起來，然後義無反顧地再在那裡摔倒。
這就是維斯康蒂•倫勃朗活在這個紀元裡的方式。死蠢、單純、未嘗不好——至少她現在腦袋還安安穩穩插在脖子上就有利地證明了這一點——嘖，誰管它什麼時候會掉下來。如果可以的話，維斯康蒂希望不要以那樣讓人犯噁心的方式咽氣，上帝都會嫌棄的。
維斯康蒂突然意識到思路似乎歪去了奇怪的地方。不過不重要，她並不打算自己費勁去把它拉回來——因為她聽到了「咚咚咚」的叩門聲。維斯康蒂一挺身從床上坐起來，煩惱地抓了抓亂糟糟的長髮，隨手抓了件外套披在睡衣外面就蹦下床跑去外面開門。
「早上好，小姐。」門外站著一個精神氣十足的小夥子，他禮貌地打過招呼，接著遞給維斯康蒂一個提筐，裡面有四瓶新鮮牛奶，「我是來送牛奶的。」
「啊……」維斯康蒂怔愣了一下，伸手接過，「謝謝……」
「那麼祝您愉快，小姐，再見！」小夥子脫帽示意，然後吹著口哨拎著牛奶瓶去下一家。
「再見……」維斯康蒂困惑地關上門，牛奶？她什麼時候訂過這玩意兒的？還是巴吉爾幫她訂的？而且，送奶的話，不是一般直接放到門口的訂奶箱裡嗎？用得著敲門？維斯康蒂百思不得其解。習慣性撓了撓耳根，維斯康蒂最後得出結論——這是個剛工作沒幾天的送奶工，沒經驗——在她嘲笑別人沒有常識的時候，她並沒有意識到其實自己的常識才在無形之中被扔進熱那亞灣喂魚去了。
-
來到薩沃納已經整整一周，維斯康蒂沒出過門。每天早上醒來，從睜開眼睛起就開始全無頭緒地胡思亂想，等想完了發現天黑了於是閉上眼睛睡覺，第二天仍是如此，第三天也一樣……而今天，儲備的食材全部耗盡，連根爛菜葉子也翻不出來了，加之一大早那個叩開大門的送奶工，維斯康蒂覺得沒准這是上帝的指示——她是時候、也不得不推開封閉了她世界的門，去迎接一片新的風景了。
秒鐘走過的每一格，這個宇宙裡都有新生命的降臨，同時也伴隨著不計其數的消亡。晨昏線不知疲倦地輪轉更迭。北大西洋沿岸的白晝正在被吞噬的一刻，貫穿地心的另一端，太平洋的黑夜卻方才抽絲剝繭——沒有什麼會影響這一切，如同飛鳥翱翔過天際卻無法留下長遠的迴響，靈魂的破碎和隕落也改變不了大地的重量。
就算信仰已然死亡，也不能放棄新的憧憬和希望。僅僅只有一輩子的生命，卻可以無數次地迎來黎明，這是多麼的奢侈。初日把光灑在心存愛意的人們的臉上——不需要刻意禱告，睜開雙眼，就看得到它，漸漸漫過日界線，躺在天空的懷抱裡，包容了半個星球。
維斯康蒂出奇簡單的思考回路承載不了這些，她不過是認為，如果自己暫且還不是迫切地想去死的話，那就得打起精神開始一種新的生活了。
活著本應很幸福。從一顆沙中看出一個世界，從一朵花裡看出一座天堂，把無限放在手掌，把永恆在一刹那收藏——維斯康蒂不懂威廉•布萊克所謂的永恆是何種姿態。是永遠地沉默在莎士比亞墳墓裡的手寫卷稿，還是維蘇威山腳下不知多少個紀年後才能重生的龐貝城，再或者是大英博物館裡陳列在燈光下無法被風化的羅塞塔石碑——這些都不足以被稱之為「永恆」。能被冠上這個厚重冠冕的東西，沿著歷史匍匐而來的軌跡，人類一直都在不懈地探索和追尋著——可或許永遠也不會有結果，這個詞在任何辭典上的釋義都是廢話，沒有什麼配得起它。所以維斯康蒂不會在意那些，她只要在想要活著的時候竭盡全力地活著，然後在想要去死的時候義無反顧地去死，這就足夠了。
——於是結論為，她現在得活著。她至今仍舊不是很確定，她會不會突然有一天腦門一熱提起劍殺回巴勒莫找斯貝爾比•斯誇羅拼命，在這種猶豫的顧慮敲定落實或者徹底化解之前，她都必須活著，好好活著。
維斯康蒂洗漱梳整完畢就打算出門了。她思前想後，最終還是把劍從腰上解下來放在家裡——儘管對於騎士來說這種行為無異於把腦袋拴在了褲腰帶上，但是她清楚自己如今得低調行事，隨身佩劍實在太過顯眼。當然出於長期的職業習慣，身上不帶點傢伙維斯康蒂會像患了皮疹一樣渾身不舒服，於是她把巴吉爾臨走時留給她的□□藏在了後腰。老實說□□帶不帶對她來說沒什麼區別，當初她就是由於平均每發子彈脫靶五米的射擊成績才不得不選擇專攻劍術和近身格鬥的——啊，往事不堪回首，尤其是她血淋淋的、慘不忍睹的槍法。
算了，有總比沒有來得好。
維斯康蒂離開公寓，走到半條街外的麵包房裡買了新鮮的鳳梨包，站在麵包房外的遮陽棚下慢慢吃，目光漫無目的地四處掃蕩。柏油路面在烈日的蒸騰下冒出了絲絲熱氣。暑意越發厚重了起來，八月的義大利，想必日子不大好過——夏天，才剛過去一半。維斯康蒂不由得抬了抬頭，她從小時候起就有個不切實際的想法——她覺得總有一天，義大利夏季的天空會落下一隻兩隻烤熟的禽鳥。然而事實上，她的視野裡只有一片炙烈炫目的陽光。
維斯康蒂又換上她標誌性的略顯迷茫和呆滯的懶散神情，開始考慮接下來該去哪兒、或者該做些什麼打發時間。猛然間，她的視線定格在了街對面超級市場門口的大塊告示牌上張貼的招工啟事——即便有著平均每發子彈脫靶五米的驕人射擊成績，維斯康蒂的視力可是一點都不差。她在普利斯特利家作女僕的日子裡，曾在吸塵器壞掉的時候，幹過僅憑著眼和手，人工把落在羊毛地毯裡的貓毛清除乾淨的差事。
好吧，不管是為了接下來的生計也好，還是單純為了消磨時間，總之維斯康蒂現在迫切地想要找點兒事做——手腳閑不下來同樣是人工清潔貓毛時落下的病根。
維斯康蒂拍掉粘在手上的麵包屑，鞋跟跺著略顯歡愉的節奏往街對面去了。
「……您確定您沒搞錯什麼嗎，艾莎米爾小姐？」認真負責的年輕人壓力略大地上下打量了維斯康蒂一分鐘，然後十分謹慎地遣詞造句。
維斯康蒂不明就裡地反問道：「我搞錯了什麼嗎？你們這裡不是正在招工嗎？」
「誠然如此，小姐。」年輕人有點頭痛地扶額，「可是您有花半分鐘時間好好閱讀一下公告板的招聘啟事嗎？我們需要的是倉庫管理員，並且得經常幫忙卸貨以及其他一些粗重活，身為女士，我認為您不太合適。」
「嘿先生！」維斯康蒂不滿地單手叉腰，另一手撐在了漆木老闆桌上，「義大利雖然不搞女權主義但也並不代表允許性別歧視，您這種想法真該被埋進幾個世紀前的死人骨灰裡了！」
負責人頗為無奈地笑了笑：「不，我並沒有那個意思，小姐……我說了，倉庫管理員總時不時要參與辛苦的體力活……」
維斯康蒂一眯眼。
咯嚓——木材斷裂的聲響清脆地打斷了年輕人的話頭。
維斯康蒂昂了昂下巴，把手裡硬生生掰下來的桌子一角拋了個弧線，重新接住，「啊，抱歉，稍微用了點勁就這樣子了……」
「呃……這、這……」年輕人瞪大了眼鏡，艱難地扶了扶他險些脫臼的下巴。
「還有什麼問題嗎？」維斯康蒂挑眉，詢問道。
「沒、沒有！明天就可以來上班了艾莎米爾小姐！！」
「非常感謝。」維斯康蒂友好地微微一笑，把碎木塊扔進了紙簍，拉開門出去了。在轉身的那一刻，她在心裡不屑地翻了個白眼：在我能拿著劍把一個成年人的腦袋從他肩上削下來的年紀，你還寫不全希臘字母呢，蠢貨。
採購了一大堆食品和生活用品後，維斯康蒂輕哼著不成調的小曲，大包小包走在回公寓的路上。薩沃納作為北意的一大港市，空氣裡總流動著一股隱隱約約的海腥味，但比起西西里，倒著實清新了不少——硝煙味和血腥味揉在一起整天不間斷地往鼻子裡鑽，那滋味就算習慣了也不怎麼好受的。
反正，在作出下一步的具體打算之前，就先這樣子吧。維斯康蒂心想，或許她可以試試看喜歡這裡。
不如……過些天去教堂墓園裡買一塊地，把小少爺的骨灰落葬吧。
把鑰匙插到鎖孔裡，擰動門把手打開門的前一秒，她心裡是這麼忖度著的。
-
西西里巴勒莫。巴厘安總部。小型會議室。
義大利政區圖鋪開在長桌上，奧黛爾上身前傾，纖長的食指隨性比劃了一個大大的圈，最後落定在靴型國土西北端的一點。眯了眯雙眼，有精光從眸底閃過，緊抿的嘴角稍有鬆開，唇瓣微張，一開一合：
「薩沃納……」
咣——會議室的門不意外地被粗暴地一腳踹開——奧黛爾稍稍撇了撇嘴。
巴厘安這幾個高層都只會這一種開門方式的麼？
「喂——叫我過來幹什麼啊渣滓！」斯誇羅高分貝的嘶吼在狹小的室內來回撞擊著牆壁，顯得異常刺耳。
「啊，是這樣的斯誇羅大人，我想……」奧黛爾待斯誇羅坐定後，把地圖推到他面前，取下別在胸前西裝口袋上的鋼筆，拔了筆帽在圖上圈下薩沃納的位置，「圍剿普利斯特利計畫的收尾部分應當可以開始了。」
奧黛爾退開一步坐下，打開放在手邊的材料袋和資料夾：「現在，我將向您闡明我之前，將維斯康蒂•倫勃朗送往北意的初衷和計畫——這要從絞殺計畫執行後，負責善後清場的小組組長向我報告了一件很有意思的事情開始講起——
「也就是我們十幾天前掀翻了普利斯特利家族總部之後，第二天，有不明身份者通過各種管道，打探搜查人員有沒有從大宅裡搜出些什麼來，並且次數不少——動機性非常明顯。我暗中又做了調查，整合了多方面資料後，這變得更有意思了，我是說——我們極有可能被騙了。」
「你說什麼？」斯誇羅眼神一凜。
奧黛爾遞給斯誇羅一遝A4紙：「我的意思是，即便端了普利斯特利的老窩，殺了他們二代家主，我們也沒有達到目的——因為對彭格列放冷箭使陰招並非他們二代家主本意，很大程度上是因為這個精明商人的背後，還有只比他更狡詐的老狐狸為了某種利益給他支了點損招——漢克斯•科勒姆。
「這是普利斯特利二世相當信任的管家，這老頭子背著他的家主暗地裡培植自己的勢力，吞下的貨物總數是個挺大的數值——不得不說手段實在高明，連那個西西里最厲害的商人都沒有發現。不僅如此，在巴厘安執行抹殺任務前一周，漢克斯•科勒姆就把自己的部下和資產盡數轉移到列士頓支登——簡直就像料到災禍提前避難似的，這太有趣了不是嗎，斯誇羅大人？這也正是，我當初在招攏不成後仍然放走了維斯康蒂•倫勃朗的原因。」
「不要廢話那麼多，渣滓。」斯誇羅不耐煩地把手裡的文件扔到一邊，「給我個痛快的結論。」
「請不要著急，斯誇羅大人。」奧黛爾推了推眼鏡，食指輕叩桌面，「綜上所述，我的推論是，這個漢克斯•科勒姆、為了某樣東西，借巴厘安的手摧毀了普利斯特利，但他並沒有達到目的，因為他機關算盡想要得到的這件東西——此刻已經在我的安排下跨越了大半個義大利安置在了薩沃納。
「推論以上，所以結論是——
「斯誇羅大人，是時候啟程到北意去把那渣滓砍成生魚片了。」
……
末了，斯誇羅咧了咧嘴：
「哼，我喜歡這個結論。」
第6章 Destino.06 危機前奏曲
義大利的夏季依舊難熬。熾烈的太陽蒸烤著大地，空氣乾燥，天空乾淨得幾乎難以見到成片的雲彩，人們內心深處渴盼一場暴雨來臨得以降溫的呼喚仍然得不到絲毫回應。
倉庫背光，頂高，通風尚算良好，因此反倒沒有大街上那麼熱。維斯康蒂敢打擔保，現在走在薩沃納街頭的每一位行人都恨不得背上背一瓶氟利昂。儘管如此，她還是不得不扯過淺灰色工裝的布領子擦了擦鼻尖細密的汗珠。
紅棕色的卷髮束高盤起，露出了光潔的脖頸。工裝薄外套罩在透氣的圓領T恤外面，扣子只扣一半。長袖挽到臂彎以上，緊實且線條優美的小臂也曝光在外。抱著登記冊，逐一校對著貨品的名稱和數量，神情難得的認真。鼻樑骨高挺的輪廓讓整張側臉都透出了英氣——幾步之外，倉庫裡幾位男性員工都不時用餘光瞟著這新來的女工友，不得不說，即便長相並不出眾，也談不上什麼氣質，竟然意外的耐看。
所幸無聊的男人們窺視的目光並不太過露骨，維斯康蒂專注於手頭的工作也沒察覺，否則她指不准就掏槍上膛崩得他們腦漿飛濺了——當然，平均每發脫靶五米的槍法在作出這種假設的時候是不必要考慮進去的。
維斯康蒂好不容易做完最後一項記錄，「啪」地合上冊子，舒展雙臂伸了個懶腰：「啊……終於搞定了……」這時，長了一臉絡腮胡的大叔走過來拍拍她的肩：「嘿，艾莎，一批新貨送到庫門外邊了，辛苦你一起去接一趟吧？」
「沒問題！」維斯康蒂爽快地答應了，隨即又補了一句，「頭兒，如果你明天請我吃鳳梨包的話。」
「哈哈哈可以！」倉管總負責大笑道，用拳頭豪氣地撞了撞維斯康蒂的肩膀，然後扭頭又叫上兩名健壯的小夥子一同出去了。大卡車的集裝箱箱門打開，維斯康蒂利索地挽好袖子，腳下一蹬，敏捷地跳上車開始卸貨。木板箱一隻接一隻往下送，頭兒一邊簽單清點貨物，一邊不忘抬高嗓門：「嘿！艾莎！我見識過你那媲美千斤頂的臂力但你也稍微悠著點！這批裡頭都是易碎品！喂！特塞！別傻杵在那邊曬人幹快搭把手！」
人幹夥計吹了聲哨子作回應，然後笑嘻嘻地補充道：「頭兒，其實你去當保姆絕對比干倉管有前途。」
維斯康蒂翻了個白眼：「老兄，那聽起來真蠢。」
「夠了你們！快幹活！」頭兒又氣又惱地咆哮起來。
一刻鐘左右的功夫，第一批貨卸載完畢，維斯康蒂扯直了衣擺撣撣灰，隨即蹦下來走向第二輛集裝箱大貨車。她無意之中抬起頭卻瞥見對面巷口有一個人影一閃而過。
咦……
維斯康蒂一愣，她覺得那小夥子很眼熟，但又叫不上名字。
不，一定在哪裡見過……她低頭用力撓了撓耳根，接著一捶手，想起來了！是前些天早上的送奶工！話說回來，維斯康蒂這才意識到那沒經驗的送奶工只送過一次牛奶，自那之後就再沒來過了。
「艾莎！還愣著幹什麼！」人幹夥計從卡車後面探出了腦袋招呼她，「快過來幫忙！卸完這一批就可以去吃午飯了！」
「來了！」
果然那天早上其實是那蠢貨送錯地址了吧？維斯康蒂聳聳肩，抹了把汗，快步走向了貨車。
午休，草草把工作餐塞進嘴裡囫圇吞咽下去，約莫著它們和胃酸相親相愛地攪和到一起去後，維斯康蒂跑去向頭兒要了半天休假。匆匆忙忙回到住處，稍作休整，換上乾淨的衣裳，維斯康蒂跳上了一輛駛往東南的長途巴士，目的地是據此342海裡的那不勒斯港。闔上眼打盹之前，維斯康蒂在心中祈禱，在她抵達之前，希望教堂執事和神甫還沒有回家吃晚飯。
弗拉德•普利斯特利今年生日許的願望是，想去那不勒斯港灣看日出。
由於家主一直在黑手黨和政府要員之間周旋來去脫不出身，所以他就把這件事拜託給了維斯康蒂。維斯康蒂自然是一口答應下來，這項短途旅行計畫本該在一個月後執行，然而很遺憾，在那之前，普利斯特利家族遭到了巴厘安的絞殺。
在死後完成生前未了的心願以慰其年幼的靈魂。願上帝與您同在，小少爺。
站在巴西裡卡風格的老教堂外，維斯康蒂雙手合十抵住前額。
願上帝……能寬恕我作為騎士的失格。
這座無名的小教堂像一隻沉默的寄居蟹，蜷居在岸邊不為人注意的高地上。駐足向東望去，就能看到那不勒斯深邃的海，有白色的水鳥展開流線型的翅翼劃過穹宇。焰色的夕陽貼著西地平線潑開橙黃的暖流，光映出維斯康蒂臉龐深刻的輪廓線，莊重而肅穆的神情那般的清晰。
找到教堂執事說明來意，接著被帶到後面的墓園。選定了地方，執事詢問要鐫刻什麼墓誌銘。維斯康蒂茫然地搔搔耳根，目光不小心越過了執事，望見碼頭上正在卸貨的渡輪，恍了恍神。
早些年，普利斯特利家族的事業還沒有那麼興旺的時候，家住總要東奔西走，經常不在家。弗拉德小少爺時不時會拉著維斯康蒂去港口散步，他總期盼著，也許下一艘抵岸的商船上，就會有他的父親。
「如果爸爸是乘船出去的，就一定會有歸港的一天吧。」年幼的男孩拽著維斯康蒂的裙角，稚嫩的笑容裡泛著濃濃的奶味兒。
不論漂遊到哪裡，都必然會乘風歸來，因為空曠的碼頭，有人在等。
「那麼，就刻『終將歸港』吧。」她說。
離開教堂時瞅了一眼手錶，回程巴士還要等兩個多小時才發車，維斯康蒂雙手往兜裡一插，決定到港口隨便轉轉，吹吹風。一天中最繁忙的時段已經過去，漁船和渡輪停泊在岸邊，海潮拍打著暗礁，碎開白色的泡沫，聲音單調而又悅耳。微涼的風迎面吹來，帶著鹹澀的腥味和濕意。
突然間，一聲刺耳的尖叫攫取了維斯康蒂的注意力。面貌滄桑的中年婦女驚慌失措地指著一個正面朝維斯康蒂飛奔而來的小男孩叫喊道：「上帝啊快攔住他！他搶了我今天全部的收入！」
老實說，那不勒斯這塊地的不安分程度某種層面上說和西西里有的一拼，偷劫搶劫有時甚至是全齡向的。最糟糕的是不論是作為表面秩序的員警、還是作為實際秩序的掌控這裡大片商港的黑手黨似乎都對此非常縱容。即便如此，維斯康蒂聳聳肩，朝天翻了個白眼，然後伸手一撈，輕而易舉地揪住正要逃遁而去的小男孩的後領：「嘿小子，給我停下。」
「幹什麼！不要多管閒事！」小男孩趔趄了一下，扭頭惱怒地瞪了她一眼，小拳頭不具殺傷力地捶打著她的手。
維斯康蒂毫不費力地奪下小男孩手中的錢袋交給了那位婦女，對方千恩萬謝，她只是咧了咧嘴：「夫人，我勸您還是把錢袋藏藏好，再有下次，您丈夫出海一天的辛苦錢可真就要告吹了。」
待中年婦女走遠之後，維斯康蒂猛地倒抽一口氣輕呼出聲，她低頭——小男孩一口咬住了她的小臂，她一巴掌抽上那顆小腦袋：「看在上帝的份上鬆開你的獠牙，你這兩腳著地的蘇格蘭牧羊犬！」
小男孩憤憤地甩開維斯康蒂的胳膊，吼道：「要你在這兒主持正義！見鬼去吧！」
維斯康蒂又不輕不重地抽了一巴掌上去：「嘿！還亂咬人呢小子！搶別人的血汗錢可是你的不對！」
「有什麼對或不對！」小男孩理直氣壯地大聲辯駁，「在那不勒斯這樣的事兒每天都在發生！我不去搶我和我的妹妹今天就得餓肚子！」
維斯康蒂冷不防被噎住，然後搔搔耳根，低聲嘟噥道：「我也沒辦法，我發過誓不會拒絕任何向我或上帝求助的弱小……」
那是騎士的信條。
「但是弱小的人無法生存下去！」
「夠了小子！活不下去也得咬著牙想法子活下去，但最好別想這種遭天譴的法子！」維斯康蒂不耐煩地打斷了小男孩，她蹲下來，從褲兜裡摸出一張紙鈔，「啪」地拍進小男孩骨瘦如柴的掌中，接著絮絮叨叨地說道：「拿去買兩個麵包給你和你的妹妹，好好拾掇拾掇然後明天去找份正經的活計幹，要是人家說不收童工那就老老實實從學徒做起。老天，年輕的時候最好給自己找條走得長遠的路，老幹那些事兒遲早會被雷劈的。」
小男孩捏著紙鈔聽得一愣一愣的，最後鄙夷地看著維斯康蒂：「怎麼說得自己好像已經半身入土似的。」
維斯康蒂再度把白眼翻出來：「啊，抱歉，阿姨我太滄桑了還真是對不住你啊——臭小子上帝會罰你下輩子不是變成啞巴就是變成可怕的長舌婦的！」
忽然，小男孩鄭重地握了握維斯康蒂的手：「謝謝，上帝保佑您，再見。」
維斯康蒂怔住，直到小男孩離開她的視線，她才輕聲說道：「是的，上帝保佑一切心存善意的人們，再見，小子。」
正當維斯康蒂轉身往回走的時候，腳邊卻猛然響起「叮」的一聲，是金屬激烈摩擦地面後彈開的聲響。維斯康蒂猝然繃緊了身體，她不用看就知道地上一定有一道明顯的彈痕，出色的反射神經驅使她接連幾個縱身空翻躲過了另外幾發子彈。
目的性太明顯了，有人用裝了□□的□□想要射殺她！維斯康蒂下意識一拍後腰確定那裡別著硬物後，果斷朝人多的地方狂奔。
敵暗我明的局面對她格外不利。就算有把槍，比起遠戰，維斯康蒂還是更擅長肉搏，加之她恐怖的射擊成績讓她清楚地認識到目前沒有比逃跑更合適的選擇。既然使用了□□就代表她的敵人並不想引人注目，那麼通過人群混淆視線無疑是最好的方法——上帝保佑那蠢貨不會朝平民開槍！
這麼一想，維斯康蒂腳下拐了個彎，朝碼頭倉庫跑去。那裡堆放著成批的貨物，可以成為遮蔽敵人視線的掩護。頗為奇怪的是，港口一片風平浪靜，維斯康蒂在貨倉裡躲了約莫一個小時，外面也沒有絲毫動靜，維斯康蒂幾乎以為剛才的幾發子彈是自己神經過敏產生的錯覺。確認已經安全後，她從貨倉後門出去，繞道趕到車站，恰好登上回薩沃納的巴士。
——不是個好兆頭。她這麼想。
與此同時，那不勒斯港百米外的高地上，狙擊手痙攣的手指摳入地面，嘴角隨著喉部抽噎溢出鮮血，面前身穿皮衣制服的殺手握著通訊器向上彙報：「報告，奧黛爾小姐，監視中的普利斯特利餘黨向保護目標出手，現已清除。」
那頭傳來淡漠的女聲：「瞭解，辛苦了。」
-
回到薩沃納已近深夜，白天人來人往的大街上此時沒有一個人影。壞掉的路燈接線「刺啦刺啦」有一下沒一下地亮著，牆角覓食的野貓在垃圾桶裡瞪著熒綠的眸子，然後又忽而敏捷無聲地躥上了牆沿。涼意漸重，維斯康蒂不由得抱緊雙臂，疾步穿過死寂得如同亂葬崗一樣的窄巷。
該死，夜路走多了會容易撞見鬼。她在心裡毫無意義地咒駡道。又是這種渾身發毛的感覺。深深的不明由來的不安讓心律都漸趨紊亂。維斯康蒂好幾次停下來觀察周圍，卻並沒有發現可疑之處。拐入卡達蘇佩里歐主街道，視界略寬闊了一些，街兩邊偶爾能看見幾格暖色的視窗，這讓維斯康蒂稍稍放寬了心。
走過半條街，算是平安地站在了公寓門口，維斯康蒂一邊摸出鑰匙開門，一邊暗暗松了口氣。但就在推開門的那一刻，這口還沒舒開的氣就生生卡在了喉頭，維斯康蒂頓時臉色一白——
家裡遭竊了。站在玄關就能看把起居室內一片狼藉的景象看個清清楚楚，桌椅翻倒在地，櫃門大敞，雜七雜八的物什扔得到處都是，連地毯也被掀開查看過。已然無法避免糟糕的猜想在腦內成型，維斯康蒂沖進同樣被翻得淩亂不堪的臥室，看到空空如也的壁櫃後，她險些腿腳一軟癱坐在地上。
果然……小牛皮提箱不見了。
心泵驀然卯足了勁抽動了一下，全身血液回流，大腦嗡鳴著幾乎要炸裂開來，指尖出現了神經性痙攣。維斯康蒂伸開五指插入髮絲間，從上而下探了幾遍然後用力揪住——慌亂。慌亂、無法冷靜。不知道是哪塊組織在躁動不安，不知道是哪個細胞在瘋狂叫囂，這般煩躁在身體裡橫衝直撞試圖尋找一個可供宣洩的突破口。
小少爺的骨灰……家主託付的重要物件……全都……被偷走了……都被偷走了！
一雙無形的手扼住了維斯康蒂的脖子，慢慢用力，一點點驅盡了賴以生存的空氣。這是她作為一名騎士再一次的失格。由於無能，她沒有保護好所效忠的主人；由於大意，她連被鄭重託付的東西和主人的骨灰都丟掉了。
這真是、太差勁了……上帝真的會嫌棄她的。
毫無預兆地，有腳步聲響起。清脆而敏捷，篤定而平穩，由遠及近。不慢，卻也沒有流露出半點急迫。維斯康蒂想起自己進屋的時候沒有關門，但她的潛意識率先作出的判斷是——這是敵人。反射弧的靈敏程度基本可以和支起長耳的安哥拉兔相媲美，維斯康蒂迅速撲向床邊，抽出擱在枕下的佩劍然後立刻轉身，劍鋒朝外。
腳步聲不期然在門口停住了。
維斯康蒂詫異地睜大眼睛，她的劍尖準確地抵上對方咽喉的那一秒，□□黑洞洞的槍口也指向了自己的腦門。這場面似乎從重逢起就在不厭其煩地不斷上演著，叫座率直追百老匯裡久演不衰的莎士比亞經典劇碼。
「奧……奧黛爾？！」
「啊……我說，維蒂，難道我們每次都非得以這樣失禮的方式招呼彼此嗎？再這麼下去，我猜總有一天不是你眼一花削穿我的頸動脈。就是我手一抖崩掉你的腦殼。」
作者:
悠于
時間:
2016-4-28 22:41
第7章 Destino.07 槍響薩沃納∙上
「你怎麼會在這裡？」
兩個動不動就拔劍上膛相互比劃的女人放下兇器心平氣和地在滿目狼藉的起居室裡坐下談話是二十分鐘後的事。
「正好出任務，就順道過來看看。」
扶眼鏡的動作一滯，本來扯謊扯得毫無壓力的奧黛爾突然意識到自己剛張嘴就露餡了，悄悄瞥了一眼掛鐘，照這個點看，「順道過來」怎樣都不是個合乎情理的托詞。但轉念一想，維斯康蒂那種神經比牛舌還粗的傢伙注意到這種細節的可能性，約等於美利堅合眾國聯邦政府明天突然宣佈要在二十四小時之內還清全部國債吧。奧黛爾皮笑肉不笑地抽抽嘴角，不動聲色的轉移了話題：「——不過你這邊似乎很不巧遇上了點麻煩。」
維斯康蒂臉色一沉，頹喪地垂下腦袋，把臉埋在手掌中深深吸氣，悶聲哼唧道：「小少爺的骨灰匣不見了。」
奧黛爾表現出了適當的驚訝，沉吟片刻然後循循善誘地道：「會有什麼人對骨灰感興趣嗎？」
「他們的目標當然不會是骨灰……」維斯康蒂歎了口氣癱靠在椅背上，「而是家主曾經託付給我的東西。」
有了！奧黛爾終於聽見了關鍵字。從維斯康蒂嘴裡套出來的話足以證實她之前的推論和假設都是成立的，這就意味著她的計謀已經成功了一半。那麼接下來，最重要的問題就是普利斯特利二代家主究竟留下了什麼稀罕玩意兒能讓漢克斯•科勒姆那老狐狸費盡心機想要得到它。奧黛爾露出了一絲肉眼不可見的笑意，她明白此時不能表現得太急切，於是恢復了面無表情，繼續問道：「那是什麼東西？」
誰曉得維斯康蒂異常乾脆地回答道：「我怎麼會知道。」
奧黛爾冷不防一噎：「你……你怎麼會不知道？」
得到的回應是維斯康蒂理直氣壯地一挺胸：「我就是不知道啊！」
「……算了。」奧黛爾按住額角突突亂跳的青筋轉而說道，「那麼至少告訴我知道些什麼吧……」
「……我可以信任你嗎，奧黛爾？」
呼吸猝然一窒。奧黛爾這才恍然想起，她和維斯康蒂之間原來還橫亙著十五年的光陰。發源於同一座冰川的流水也會衍生出各自不同的生命曲線，生根在同一片土壤裡的種子也會發育成完全相異的形態——更何況是以不同節奏跳動著的人心。因而縱使是單純到思維難以形成交錯的回路，也不可和以往同日而語。奧黛爾驀然覺得，她似乎是有些小看維斯康蒂了——但這不代表她會成為弱勢的一方。
「……除此之外你還有別的選擇嗎？」
「大概是沒有。」維斯康蒂嘟噥著，痛快地把眼球翻進了上眼眶，她把她所知道的一五一十和盤托出，但整合起來，有用的資訊似乎也並不多。
「……也就是說，對方的目的是普利斯特利二世給你的匣子，而理論上講除了你之外，沒有人可以打開它？」
維斯康蒂糾正道：「那玩意兒連我都打不開，我只能開裝匣子的小提箱——如果使用暴力手段的話另當別論。」
「這種可能基本可以排除。」奧黛爾輕敲膝蓋的食指頓了一頓，「他們非常在意匣子裡的東西，所以才會把提箱一起偷走而不是當場敲碎箱子，這就是最好的證明。」
維斯康蒂贊同地點了點頭——人和人的腦溝回果然是有差別的。
「綜上所述——」奧黛爾胸有成竹地推了推眼鏡，「他們一定還會回來找你的，因為你是打開匣子的唯一線索，維蒂。我估計二十四小時內他們就會有所行動，當然前提是他們真的有那麼在意那個匣子，否則我們也不用期待提箱裡的東西會倖存了不是嗎？」
維斯康蒂聽得越發信服：「那麼接下來該怎麼辦？」
「等著就是了。」奧黛爾正了正領子站起身，「等著對方上門——和你談條件或是殺你滅口都有可能——啊，你一個人可以解決的吧？」
語氣突兀的轉折和那副意欲拍拍屁股走人的架勢讓維斯康蒂措手不及，傻眼了：「什麼？」
「我是說，你一個人應該可以解決吧？」奧黛爾耐心地重複，眼底狡黠的光被遮擋在鏡片背後，她故作無辜地攤了攤手，「我來薩沃納是辦公務的，沒有多餘的時間和精力顧及你這檔子事。還是說，你希望我以巴厘安作戰隊長助理的身份介入進來？開玩笑，大嗓門上司會以多管閒事為由克扣我的加班工資的。再者，憑你一把繪圖直尺就能招架貝爾菲戈爾的能耐，收拾掉幾個偷個東西都這麼大張旗鼓把房子搞得一團糟的雜碎是不成問題的吧？
「那麼祝你好運，維蒂，我還有事，先走了，回見。」
「啊，再見……」維斯康蒂一口氣沒緩過來。
她那極不靠譜的直覺讓她本能地感到，奧黛爾剛才那番話裡，似乎某些地方存在著明顯的邏輯漏洞，但又說不上來是哪裡不對勁。話說得太多，重點仿佛被刻意模糊掉了，這感覺可不太好。
維斯康蒂習慣性搔了搔耳根。算了，絞盡腦汁去想估計也不會有多大的收穫，這種無意義的勞動就免了吧。反正維斯康蒂很清楚，如果奧黛爾真的想給她下個什麼套的話，她就算萬般小心，到最後十有八九也會毫無知覺地一頭栽進去。
所以，就這樣吧。接下來，照奧黛爾說的，好好等待就是了。
維斯康蒂打了個大大的哈欠，緊繃了許久的神經放鬆下來，困意滔天而起，直接倒在沙發上就睡了過去。
但願明天又是新的一天——才有鬼。
-
奧黛爾站在維斯康蒂的寓所前攏緊了衣領，隨手撥了撥額前的碎發。夏夜的風涼意漸重，月色涼薄，籠罩著陷入酣眠的城市，蒸騰起嫋嫋青灰色的煙霧，緩緩上升，在看不見的天空盡頭凝固，把夜色又疊深了一層。
蟄伏、潛行、伺機而動，擁有夜行生物本能的人，已開始不安分地活絡筋骨。
習慣性推了推眼鏡環顧四周，奧黛爾邁開腿，氣定神閑地走出卡達蘇佩里歐大街。步伐匆忙但不慌亂，折轉在縱橫交錯的巷子裡，簷上的貓睜著綠瑩瑩的眼，注視著女子疾步而過的身影。
呼吸聲，腳步聲，心跳聲，與自己截然不同的頻率。與兔子相媲美的敏銳聽覺早已讓五米開外的尾巴的存在無所遁形。奧黛爾微抿唇角，青玉色的眼眸底部冷光一凜，腳下一頓，旋即迅速閃進左邊的巷角，同時伸手摸出了槍。身後的尾巴頓時驚慌起來，急忙追上前。
哢——子彈上膛的輕響，陰影裡黑洞洞的槍口讓人不寒而慄。奧黛爾一副公事公辦的口吻，面無表情：「晚上好，找我有什麼事呢，這位先生？」
喬裝改扮過的跟蹤者看起來經驗老道，沉得住氣。而奧黛爾瞥一眼他插在外套口袋裡的手，只憑那輕微的拱動就斷定他已經握住了武器。她立刻撥開了槍栓以示警告。
「安分點兒先生，我不保證槍會不會突然走火，當然您要是再不說點什麼，我也會無聊得想要打穿您的腦袋。」
「……你是什麼人，為什麼會去接觸那個女人？」老道的尾巴一開口就直奔主題。
「我欣賞您直率的談話態度，但這在黑手黨的外交場合中並不實用。」對方意料之中的反應讓奧黛爾很是愉快，但是一對一的局面讓她無法太過放鬆，她的對手雖然智商略欠但無疑是個老手，能否全身而退是個問題，不過一邊拖延時間一邊探取一些有用的資訊或許是不錯的選擇，「好了，言歸正傳，我拒絕回答第一個問題。至於第二個……原因你我心知肚明。」
驀然間暴漲的殺氣讓奧黛爾的脖頸涼颼颼的。「我拒絕這種模棱兩可的回答。」跟蹤者威脅性質地上前一步。奧黛爾立刻後退：「勸您不要輕舉妄動，否則——」
話音刻意延長。下一刻，長劍在空中劃出冷豔的光弧，乾淨利索的劈斬，男人壯實的身子重重栽倒在地上，連悲鳴都一點不剩地吞回了肚子裡。
「可是會被什麼奇怪的東西從背後砍死的。」
斯誇羅立馬放開了嗓子：「什麼叫被奇怪的東西砍死啊你這渣滓！！」
「抱歉，只是咬到了舌頭而已，斯誇羅大人。」奧黛爾板著臉聳了聳肩，毫無歉意地說道，「還有，請不要在半夜大吼大叫，一來擾民，二來容易招來野生犬科動物——啊，我是指狼。」
「……不用你補充說明給老子聽！！」
「遵命——如果以後作戰會議上，我所有的補充說明也能一併省略的話就太好了。」
「老子宰了你！！！」
奧黛爾呼出一口氣，停下了和上司不著邊際的單方面調侃和扯淡，打開耳朵上的微型通訊器。「此次來到薩沃納的十二位巴厘安成員，這裡是作戰隊長助理奧黛爾，請諸位二十四小時待命，圍獵行動即將開始。」
破曉的朝暾從遙遠的東方疾行而來，濃郁的夜色在晨輝一次次的漂洗中慢慢變淡。已近淩晨，微光朦朧看不真切，一夜好眠的城市還在睡夢之中，安詳而乖順。
奧黛爾拆下了槍管上的德國進口消音器，高擎手臂，朝天連放三槍。
砰砰砰——彈頭飛揚跋扈地撕裂空氣，打破了薩沃納上空的寧靜，囂張宣告著腥風血雨的開端。一切粉飾太平的表像都將被摔成碎片，陰謀家們的對弈即將上演。
-
維斯康蒂覺得現在自己面前正上演著一部足以橫掃世界各大電影節金獎的恐怖片——你一睜開眼，就發現十幾個槍口呲牙咧嘴地對準了你。
真見鬼。維斯康蒂都不知道該朝誰比中指才好。然而她定睛一看，心中的中指已不屈使命地朝靠自己最近的傢伙豎起——居然是之前那個送錯牛奶的蠢貨！
被騙了的羞恥和不甘不遮不掩地寫在血紅色的瞳孔裡，送奶工倒是頗為得意地吹了聲哨子：「又見面了，艾莎米爾小姐。」
維斯康蒂想也不想脫口而出：「見鬼去吧，上帝保佑您掉進玻璃瓶裡被牛奶淹死。」
她不得不承認這詛咒真是惡毒而又滑稽，啊，大概滑稽的成分更多一點。
送奶工的眼角明顯地抽搐了一下，自得的笑容僵在臉上，就是吃夾心三明治的時候，發現裡面有只死了好多天的蒼蠅的那種感覺。送奶工使勁板了板臉孔，才收起這種奇怪的面部表情，他狠狠瞪視著維斯康蒂：「少囉嗦了，跟我們走一趟吧，艾莎米爾小姐。」
「聽你的就是腦子裡進了牛奶你這蠢貨！」維斯康蒂很低幼地反擊道。無法否認她現在腦子裡除了牛奶就是牛奶滿滿的都是牛奶！她從未像現在如此的怨恨牛奶！
在送奶工眼角第二次抽搐的瞬間，維斯康蒂迅速把手探進沙發墊夾縫裡把佩劍抽了出來，掀身而起，腿下一撩。一聲悶響後，面前的人發出讓人牙酸的痛呼聲和抽氣聲。眨眼的功夫，送奶工已經臉朝下趴在地上。維斯康蒂抬腳踩住他的後背，長劍一揮，尖刃亙在離頸動脈僅有幾公分的地方。方才回神的其餘人立刻拉開保險栓，警惕地盯著維斯康蒂。
「最好不要輕舉妄動。」維斯康蒂輕蔑地抬了抬下巴，「好了，現在告訴我，哪個蠢貨派你們來的？小少爺的骨灰就是你們偷的吧？」
自然不會得到答案。爪牙們面面相覷，卻沒有人出聲。維斯康蒂不耐煩地挑眉：「不吭氣的話就像個啞巴一樣去死吧！」
她看也不看，反手朝後一劍橫抄，從背後偷襲的敵人頓時鮮血四濺。一見紅，對峙格局打破，場面立刻混亂了起來。受空間的局限，維斯康蒂無處藏身，以一柄冷兵器對戰眾多火器終是略顯吃虧，子彈好幾次貼著耳根險險擦過，腿上也綻開了第二道血口子。她意識到必須拓寬戰鬥範圍，否則她很快就會被室內密集的流彈射成篩子。
維斯康蒂斬倒一人，躥至桌邊，把鋪平的白桌布一把揪下來罩在身上，重心後倒腳下一蹬，把整個人摔向了客廳的落地窗。碎玻璃渣還是劃傷了手，維斯康蒂顧不得這些，速速退幾步穩住身形後，立刻伸手攀住後院的牆沿。劍尖往磚石縫隙裡一插，僅靠上肢力量就撐起全身的重量，利索地翻過牆頭，子彈幾乎是追著她的腳步後跟在牆上留下了一排清晰的彈孔。
沿著街區四通八達的小巷逃竄，早晨五點的通衢大道上還沒什麼人影，當然也不排除是人們聽聞了剛才的槍響而默契地躲在家中閉門不出。在巷道裡折轉了好一陣子，大腿上的槍傷撕裂開來，痛得維斯康蒂直抽氣，她不得不拐進一個隱蔽的角落處理傷口。
上帝保佑，可別感染。
維斯康蒂大致估摸了一下位置，直接用劍刃切進去把子彈剜了出來，彈頭在地面上叮叮雀躍了幾下，彈出去一米遠，拖泥帶水地牽出了一溜血點子。撕下半條袖子勒緊包紮，維斯康蒂出了一身虛汗。然而她還沒來得及鬆口氣恢復體力，密密匝匝的腳步聲就火急火燎地從四面八方紛至遝來。
被、被包圍了嗎？！維斯康蒂驚恐地握緊了她那把命根子一樣的騎士劍。
狹窄的巷子裡，腳步聲重疊成混亂的節奏，間或夾雜著謾駡和低咒，擴散、碰到牆壁、反彈，形成了回聲，完全地擾亂了維斯康蒂的判斷。或許人並沒有她想像中那麼多，但此刻，她就是覺得每一個方向都有大批敵人堵住了她的退路。如果她本來還有一線生機，但現在那線生機也因她自己感官上的混亂而被選擇性遮罩掉了。
她當下唯一的認知是：無處可逃，死路一條！
第8章 Destino.08 槍響薩沃納∙下
初曉時分的天光從灰雲層的罅隙中流瀉出來，將那道破口越撐越大。轉瞬間，清輝萬千噴湧而出，湮沒了冗長的東地平線，以肉眼可見的速度漫過了整片無垢的天空，洗盡了黑夜最後一絲倦怠。暖金色的光沿著牆坯氣定神閑地滑下，逐漸籠罩了全身。而維斯康蒂卻在這片暖光中陡然間生出了排山倒海一般的恐懼感——再糟糕不過的記憶。
維斯康蒂清晰地感覺到皮下淺筋膜裡，無從計數的神經末梢都在驚懼地戰慄著，被死死封鎖在記憶深處的那種名為「恐懼」的卑微情感無法遏制地侵蝕著四肢百骸。似曾相識的情形讓這種久違的懼意蘇醒了：光一寸寸挪動，照遍了每個角落，讓維斯康蒂這種在某種程度上極為依賴陰影提供的隱蔽的人產生了無處藏身的焦躁和無力感，遭到敵人不留空隙的圍追堵截，絕望仿佛找到宿主的菟絲子瘋狂生長，恐懼在靈魂深處鮮血淋漓地跳動著。
維斯康蒂環住肩膀，痙攣的手指用力扣住肩胛，渺小和無望的顫抖燙下了刻骨的烙痕，切膚之痛。
怎麼辦——她知道上帝拯救不了她，要怎麼辦……
絕對不想再重複當年的慘痛經歷了！那段永生不死的夢魘！她血流成河的過去！
窒息的錯覺可恥地侵犯著神經，維斯康蒂憋漲得難受，大口喘息著。敵人仍在快速迫近，很快就會包圍她所在的區域。突然，頭頂上貫下一道驚雷般的吼聲，將她心中作繭自縛搭壘起的障壁豪邁俐落地炸成一攤齏粉。
「渣滓！！那種表情真是難看死了！！」
很久以後維斯康蒂也沒有想通，為什麼這個名叫斯貝爾比•斯誇羅的男人，總是在那種流彈可以貼著腦殼飛過的高壓境地之下，以那樣高高在上的魁然姿態駕臨她的生命。他憑什麼可以擁有那樣不可一世的驕傲，在維斯康蒂那樣渺小的時候。
維斯康蒂抬起頭，錯愕地瞪圓了眼睛：「……斯貝爾比•斯誇羅？！」
修長的雙腿跨開站立在牆沿上，銀白的長髮被風揚起，映著手中的劍，光芒耀眼。皮風衣嘩嘩作響，帶著幾分恣意和囂張，就像嘴角嘲諷的線條一樣，居高臨下地睇著她。
「你……你為什麼會在這裡？！」
斯誇羅狠狠地一皺眉，從牆沿上跳下來，單手撐地以緩衝，還沒等維斯康蒂反應過來，直起身屈膝朝她的小腹招呼上去。
「嗚！！」維斯康蒂吃痛地呼出聲，條件反射想弓起身護住腹部，不想斯誇羅根本不給她這個機會，伸手掐住她的下顎用力往牆上一抵，惡狠狠地瞪著她。維斯康蒂肚子上還沒緩過來，緊跟著後腦勺又吃了一記，痛得她暈頭轉向——該死，可別腦震盪。她在心裡罵罵咧咧地啐了一口。
斯誇羅看著維斯康蒂一副沒出息的樣，感到莫名的暴躁。
這居然就是當初在普利斯特利宅子把他逼到那般地步的女人？開玩笑！別瞎了他的眼！
斯誇羅手上一用力，強迫維斯康蒂把注意力集中到他身上來。他沉著嗓子用戾氣暴漲的眼神一刀一刀地淩遲她：「喂，把你那副怕死的垃圾才會有的噁心得要死的表情收起來，否則老子把你砍成生魚片！」
維斯康蒂一怔不怔地看著他竟然一時沒了反應，這令斯誇羅更加暴躁：「聽沒聽見啊你這渣滓！！」
維斯康蒂低下頭去，紅棕的發投下一璽陰影遮住了半張臉，她抽了口氣，然後從牙縫裡擠出來：「……什麼啊，你這蠢貨！！」
斯誇羅一愣，旋即看到維斯康蒂鴿血石似的眼睛裡，鋒芒乍現，她禮尚往來地一拳搗在他肚子上，力度分毫不差。
「嘶——」斯誇羅呲牙咧嘴退後幾步鬆開了她，剛想破口大駡，只見維斯康蒂理直氣壯指著他的鼻尖：「蠢貨，生魚片不沾醬料怎麼吃啊？！你那是什麼不衛生的比喻！」
……斯誇羅一把在心裡掀翻了桌子。
你那是什麼抓重點的能力和亂七八糟的思維回路！
維斯康蒂不是故意抓錯重點的，事後她如此辯解道，因為她那天早上腦子裡進了牛奶。聞言斯誇羅很嫌棄地瞥了她一眼，告訴她渣滓生魚片是蘸芥末吃的而不是醬料。但不能否認的是，那一刻斯誇羅的出現，乾脆並且恰逢其時地粉碎了維斯康蒂全部的恐懼。
窄巷的兩頭此刻皆已被堵上，進退不得，有眼尖的看到斯誇羅皮衣制服上顯眼的紋樣，不禁驚呼出聲：「巴、巴厘安！巴厘安的人！」面面相覷，一陣騷動。斯誇羅哼笑一聲，抄起雙手好整以暇地睨著這群僅僅只是看到巴厘安標誌就已自亂陣腳的垃圾們。
「為什麼……巴厘安的人！」「和那個女人在一起……」「見鬼的，不會敗露了吧……」
「……他們到底是什麼人？」雖然很不情願，維斯康蒂還是壓低聲音詢問道，傻瓜都看得出來斯誇羅的出現和這群人追捕她存在著某種聯繫。誰料斯誇羅居然就以看傻瓜的眼光斜了她一下，然後好一會兒才傲慢而惡劣地吐出一句話：
「不告訴你。」
……我要砍下你的腦袋蠢貨！！！維斯康蒂在內心咆哮著，然後用力地一翻白眼比過去一個中指。
斯誇羅根本懶得搭理維斯康蒂，一來她問得不是時候，二來這是巴厘安此次行動的機密性內容，奧黛爾事先就關照過：「不論維斯康蒂問您什麼，都不要說，實在煩了我默許您可以在留一口氣的限度內盡情毆打她出氣。啊，這種事可別說給她聽啊，斯誇羅大人。」
再多問一句就把這渣滓切成片扔進利古裡亞海喂魚。斯誇羅心裡如是打算著。
很幸運，維斯康蒂並未得到這個機會。那個被她踹腫了半邊臉的送奶工思前想後終於下了決心：「巴厘安又怎樣，反正只有一個人，一起幹掉也沒問題！」
「……白癡。」斯誇羅不屑地架起了左手如此評價道。
「蠢斃了。」維斯康蒂下意識地附和一句。
面對撲湧上來的人群，維斯康蒂幾乎沒有猶豫地轉過了身，背對斯誇羅：「喂。背後交給你，沒有問題吧？」
「哼，有膽子不妨試試。」銀色的劍鋒劃出一個半弧，劍尖指地，擺出一招起手式，「別拖老子後腿就可以了，渣滓！」
「你才是啊蠢貨！」
踩著落地的話音，黑白兩道身影急掠出去，殺進人群裡。青灰色的巷道牆面潑濺上了大塊鮮紅的斑駁，觸目驚心，未來得及凝固的液滴緩緩淌下，像是怠惰的油漆工人不負責任的後現代風格的傑作。
劍刃一次次沒入血肉，切斷動脈和喉管，再用勁拔出，帶起一串血漬，濺在衣服上，宛如怒放的寶珠山茶。屠戮無法帶來快意，僅僅只是為了生存所選擇的最為卑劣的方式。作為一名騎士，維斯康蒂曾起誓過只為真理和正義拔劍，但她的信仰被顛覆的那一刻，她就不得不摔碎騎士的宣言為了自己草芥一般的生命把更多生命視為草芥。
這就是這個時代造就的悲哀，除了手染鮮血，她別無選擇。所以她才如此畏懼那段不堪回首的過去。她的同伴把劍刺入她的左肩，她所崇拜的一切被生生打碎，那時，維斯康蒂的世界就潰塌了，沒有一絲光芒。維斯康蒂信奉著上帝、崇敬著正直的人格、堅守著所謂的道義。她不會拒絕弱小之人向她伸出的求助的手，她可以為了所效忠的物件夷平面前的所有阻礙，但她卻不能沒有負罪感地為了自己斬殺哪怕同樣骯髒的生命。
不扭曲就無法活下去。維斯康蒂矛盾而恐懼，她怕這麼下去終有一天會喪失本性，變成一具行屍走肉，過著宛如腐爛在大澤地裡的淤泥一般黑暗惡臭的日子。從她打破誓言算起，到遇見弗拉德•普利斯特利為止，她一直在懷疑，那時的維斯康蒂•倫勃朗是否是活著的，她以為她的靈魂早已被封裝在棺槨裡，默默入土。而那個給她殘敗的人生帶來了無可比擬的希望的小男孩，此時連骨灰都不知去向。維斯康蒂終於醒悟過來，在聖戰中以榮光加冕的騎士大概永遠只存在於羊皮紙上比死人灰還古老的傳說中。
這個時代不存在救世主，自然也不存在捍衛真理的騎士。有的，只是為了各自信仰努力活下去的人們。
在斯貝爾比•斯誇羅到來的那一瞬，維斯康蒂就消散了她所有的恐懼。斯誇羅以那般高高在上的姿態睥睨著她，他的驕傲、不羈和自信，令她想起了剛到薩沃納時的心願：要努力地活下去。在她重拾信仰之前，她要不顧一切地活下去，她也要那樣挺拔而堅強地站立著，決不被任何打倒，包括她噩夢般的過去！
她可是接受過上帝榮光加冕的——驕傲的騎士啊！
「馬上……就要結束了。」維斯康蒂咬了咬牙，自我安撫一樣低喃道。
手腕上摜，一劍斜斬，腳下又多了一具屍體。面前近二十人的圍攻即將宣告覆滅，而此時她的大腿已然鮮血淋漓，創口迸裂，由於大幅度的動作而被狠狠撕扯，包紮用的那截袖子有如無物。身上中槍一共四處，各種皮肉傷不計。鑽心的疼痛在喘息的間隙一下子噴湧而出，吞沒了她的神經。維斯康蒂冷不防腿一軟支不住上身跪了下來，而她驚恐地發現十米開外有一把HK33突擊□□瞄準了她！
瞳孔驟然間收縮，大腦卻在一瞬間停止了運作，渾身僵硬。維斯康蒂驚懼地瞪大雙眼，她感覺畫面被倏然拖至眼前：每一幀畫面的運動都被拆解成分子形態在眼中放大，用慢鏡頭呈現。她可以清楚地看見自己的腦門和準星並成了一條乾淨的直線，狙擊手的指節一屈，果決地扣下扳機。千分之一秒，槍□□出火花，子彈高速旋轉著割裂空氣朝她撲來！
不……不要！！內心無聲地嘶喊，她還不要死！！
忽然，只聽一聲斷喝：「趴下！渣滓！！」
接收到這一訊息，大腦已經來不及反應，腰肢本能地下沉，稍微降低了身體的相對高度，或許只有幾釐米，但對於斯誇羅來說，這足夠了。同一時刻，小小的方塊型炸藥包越過頭頂飛速擲向前面。
轟——煙塵四起。維斯康蒂嗆了一口連連咳嗽，卻松了口氣，她知道自己得救了。最後幾人被撂倒，二對四十的巷戰以一方一人重傷，另一方團滅為最終結果。維斯康蒂扶著牆艱難地站起來，疲憊地喘氣，臉頰蒼白得沒有一點血色。空氣裡高過氧濃度的鹹腥味讓她十分難受，呼吸滯塞在胸腔裡。一直囤積在空空如也的胃袋裡的酸性汁液受不住刺激，開始突破氣壓限制間隙性上湧。
「喂，別浪費時間，快點跟我走。」斯誇羅毫髮無傷，他甩幹劍上的血漬，走近維斯康蒂，伸手欲拽她。
「別、別過來！」維斯康蒂卻一把打開，不舒服地噎了一下，迅速別過臉去。
「喂，搞什麼啊你……」斯誇羅警惕地上前一步。
「別過來……嘔……」
伸出去的手僵在半空，然後收緊，骨節咯吱作響，斯誇羅英挺的五官頓時呈現出微妙的扭曲——維斯康蒂居然一張嘴就往他制服前襟上吐了一灘酸水！
維斯康蒂氣虛地抹了抹嘴角的胃液，老天保佑誰曉得那裡面還有些別的什麼亂七八糟的成分。可是很不幸的，一口氣沒渡上來，一腔酸液再次湧上了食道：「嘔……」
「……混蛋！！你竟然把這麼噁心的東西——」「我叫你別過來的，是你自己、嘔……」
「老子要把你砍成生魚片啊混帳！！」「蠢貨……嘔……」
吐淨最後一口酸水，維斯康蒂的能量全數耗盡，徹底脫力，兩眼一翻昏了過去。斯誇羅正發作，只見維斯康蒂向前一倒，癱了下來。前額夠硬，還磕痛了他的肩膀。斯誇羅怨憤地一跺腳，有氣沒處撒的感覺真是太憋屈了。他火冒地朝維斯康蒂腦袋上抽了一巴掌，見她沒反應，也只能不情不願地托住她，神色鄙夷又嫌棄。
斯誇羅抬眼掃視了一下四周，屍橫一地的慘像，再瞟一眼癱靠在自己身上休克狀態的維斯康蒂，一臉煩躁地擰開耳朵上微型通訊器的開關。
「這裡是奧黛爾。」冷靜而淡漠的女聲在耳邊回蕩，格外清晰。天已大亮，窄巷外人聲漸響。
「三分鐘之內滾過來接應，這女人昏死過去了。」
那頭沉默了一下，嗓音竟莫名地有幾分愉悅：「……『滾』過來嗎？技術上略有些困難啊斯誇羅大人。」
「……給老子去死吧白癡！！！」
斯誇羅再度嫌惡地瞅了一眼維斯康蒂。嘖，算了，反正都這麼髒了。他如是想著，攬住維斯康蒂的肩，左手穿過膝彎，繞過她重傷的部位，打橫抱起。
啊……斯誇羅愣了一下——懷中的人出乎意料的精瘦。明明只隔了一層薄薄的衣料，卻很難感覺到女性軀體的柔軟和飽滿，反而是嶙峋的骨架，似乎全身的重量都集中在了大塊骨骼和幾處線條緊繃的肌肉上。斯誇羅不由地猜測，維斯康蒂掌中因握劍而生的繭層厚度硬度沒准和他都不相上下。
說起劍……斯誇羅低頭，這才發現即便失去了意識，維斯康蒂仍死死抓著她那柄飽浸鮮血的騎士劍，劍刃似乎越發光亮了。
斯誇羅沉吟了幾秒，邁開長腿跨過遍地屍體，大步走向連接著外面廣闊視界的小巷終端。銀色的背影傲然而灑脫。
不得不說，這是一名出色的戰士。
第9章 Destino.09 執劍以聯盟∙上
意識浮在空中，宛如被看不見的精靈拉著，輕飄飄地起舞。身陷於無止境的黑暗裡，死寂一片，甚至感覺不到呼吸和心跳。茫然四顧，極目之處也只是毫無意義的漆黑，維斯康蒂差點以為她的感官皆已失靈。腳踩著不明材質的地面，發不出一丁點聲響。每一步起落都在下陷，維斯康蒂驚惶地加快了步子，卻發覺根本無法脫身，就如被囚入了一片不知深淺的沼澤，不斷下沉，掙扎變得多此一舉，喪失了全部生機。
這種感覺，像極了那段在生死線上沉浮的日子，從未有過一夜安穩的睡眠。不敢在陽光底下抬頭挺胸地行走，唯恐某一道落在身上的目光就是來自要置自己於死地的敵人。像過街老鼠一樣狼狽而倉皇地活著，卻仍然難以避免在某個無人知曉的角落被圍攻。
死亡在眼前無限放大，甚至能分辨出埋藏在表層下死灰色的肌理。恐懼、絕望交錯盤織，勾勒出本性的懦弱和卑微，再堅強的靈魂也會畏懼到瑟瑟發抖。維斯康蒂想要呼救但出不了聲，只能揮著手憑空亂抓。然而那根傳說中的救命稻草似乎並不待見她，任她如何掙扎也出現。就在她感到無望快要放棄的時候，她的手腕卻被一隻包覆著皮革料子的手抓住了。粗糲而豪邁的聲線攪碎了這個空間裡死水一般的闃靜。
「喂——收起那副軟弱的表情！！你可是個戰士！！」
我是一名戰士啊……是啊，是一名戰士！
執劍而行，奉真理與信仰的戰士！除非生命休止，決不倒下的人！
沸騰在胸腔裡的執著和信念，幾乎要化作熱淚奪眶而出。
於是，夢醒了。入目是完全陌生的天花板吊頂，看起來像是高檔旅館的套間才會使用的設計。維斯康蒂稍微轉轉脖頸，進入視野的是奧黛爾站在窗前沉思的背影：沉靜的側臉被光線描摹得格外清晰，緊抿的雙唇，微蹙的眉尖，青玉色的眼淡漠而深邃，宛如一口深不見底的潭，在光和聲無法到達的底部，不知在暗暗醞釀些什麼——那種讓人害怕的不露聲色。
已經……不想再勉強了。維斯康蒂似乎下了很大的決心。不得不說，她很難過。
「奧黛爾。」她喚道，然後試著支起上身。
「啊，維蒂。」奧黛爾一驚，然後轉過身走到床邊，欲幫忙，維斯康蒂擺手示意自己可以。「我睡了多久？」
「半天，這個自愈速度相對而言非常驚人，要知道你傷得不輕。」奧黛爾習慣性推了推眼鏡，在扶手椅上坐下。
「對不起。」維斯康蒂突兀地說道。
「……誒？為什麼道歉？」奧黛爾一愣。
「因為、」維斯康蒂咬了咬下唇，目光沉下，「我已經不想再勉強自己了，奧黛爾。」
奧黛爾感到指尖輕顫了一下，直覺告訴她情況不太妙，她盯住維斯康蒂：「嗯，『不想勉強自己』，你是指？」
「我已經，不想再勉強自己相信你了。」
奧黛爾震驚了，眉梢皺得更緊，可依然鎮定：「為什麼這麼說？」
「還需要解釋嗎？你以為我當真這麼蠢？」維斯康蒂的視線一下子犀銳起來，「想也知道這一連串的事情和你們脫不了干係吧？普利斯特利被滅，我是唯一的活口。到了薩沃納，家主託付的東西和小少爺的骨灰一起失蹤。緊接著遭到圍堵——傻子也看得出來斯貝爾比•斯誇羅的出現絕對不是巧合。雖然這中間是由怎樣的理由維繫著我並不清楚，但是、這一個一個環節，無一不少你在裡面推波助瀾。奧黛爾，我是否可以懷疑，這些都和你或者巴厘安有關呢？亦或是……」
「夠了，維蒂。停下你沒有邊際的推測。」奧黛爾突然出聲打斷，臉色相當難看，「你究竟想表達什麼意思？」
維斯康蒂慢慢握緊雙拳：「沒有別的，我只是想說，我不要再信任你了。你承諾過，只要我放棄向斯貝爾比•斯誇羅復仇，離開巴勒莫，這一切就結束了，和我再無瓜葛。我真的以為我可以開始一種新的生活，但是，你食言了，奧黛爾，你在算計我。你可以反駁我，但就算你說不是你做的，與你沒關係，我也會堅持我的想法，抱歉。」維斯康蒂再一次道歉。這是她特有的固執和自尊。
「再者——」她又說道，「這次斯貝爾比•斯誇羅出手救了我，請你替我向他致以謝意。同時，也告訴他，殺了小少爺的仇，我不會就這麼算了的。我遲早會親手砍下他的腦袋——不要那樣看著我，奧黛爾。你沒有給予我你所承諾過的安寧，我自然就不會放下作為對等交換的仇恨。」
短暫地陷入了僵持，奧黛爾面無表情地凝視著虛空的某處，並未流露出任何可供揣度的痕跡。良久，她平靜地扶了扶眼鏡：「維蒂，你將為你所說的每一句話付出代價。你最好別後悔。」
那些記憶裡有著鮮明色彩的畫面，頃刻間銳化成了一條遙遠而蒼白的直線。維斯康蒂心裡明白，她和奧黛爾之間的情誼，真的到此為止了。倉皇流去的十五年光陰將它生生斬斷，碎裂的傷口，淌下了殷紅的眼淚。
「我……不會後悔的。」良久，她輕輕地說，卻像在同什麼訣別一樣，那麼的悲傷，「決不後悔。」
夏風從大開的視窗灌進來，掀起窗簾亞麻色的裙角，仿若一個寂寞而又絢爛的舞姿，蔓延開來的裂痕縱橫交錯。戛然而止在五歲的童年時光，是永遠無法再回去的失落的天堂。「回不去了。」一個聲音這麼說著。疼痛得不能自已。
失去弗拉德小少爺的時候，維斯康蒂的信念就已潰塌，而與奧黛爾的重逢是于她而言莫大的安慰，可她現在才發現，她所謂的摯友再也不是當年那個純真並且值得信任的孩子、漫長的路，終是註定著她要一個人孤單地走。她原以為只要放下包括仇恨在內的所有負面情緒，世界就會變得不一樣——可怕的是現實大概早已改變了所有人。
指甲嵌進掌心，產生一種尖銳的痛感。奧黛爾不懂為何自己事先編排好的完美說辭此刻卻被消極地吞進了肚子。她的計畫至今為止都是成功的，事實的真相也愈發接近她的推測，她的局完美無缺——本該如此。她原想告訴維斯康蒂，漢克斯•科勒姆才是真正的敵人，她們現在應當是站在一條戰線共同作戰的戰友，但奧黛爾突然發現她的失信在先已經在彼此之間築起了難以逾越的藩籬。
「我已經……不想再勉強自己信任你了。」
是她小看了維斯康蒂，是她把維斯康蒂對早年情誼的重視和信任踐踏在了腳下。的確，她從頭到尾都在利用維斯康蒂的單純和信任，一步步地逼近和算計。她早已將一切拋諸腦後，只是一味地沉浸在操縱全域和玩弄人心所帶來的微妙快感裡。但這怪不得任何人。這是奧黛爾的任務，是作為巴厘安的作戰助理的責任。不管物件換作是誰，她都會不留餘力地佈局、利用，以達成目的，用「不擇手段」來形容也不為過——維斯康蒂只是過於單純、很好騙，所以才讓她的計策實行得格外順利而已。黑手黨的世界裡，這才是有可能長久的生存方式。奧黛爾並不愧疚，可她很難解釋滋生在心裡的難過和罪惡感是怎麼回事。
如何是好呢？她想了想，還是順其自然吧。反正，已經沒有什麼能阻止得了事態朝著既定方向發展下去了。
維斯康蒂下午換了藥重新紮上繃帶後，就立刻離開了奧黛爾所在的旅館，奧黛爾自然也沒有挽留。身體仍然虛弱，步幅不敢過大，大腿上的槍傷隱隱作痛。維斯康蒂只是迫切地想把奧黛爾從她的視野裡剔除出去。那雙即便是密碼學專家也難以讀懂的青玉色眼眸讓她感到害怕，尤其是被透過鏡片盯視或打量的時候。
維斯康蒂太害怕太急迫了，以至於她竟然忘記了去關注一下她從不離身的佩劍去了哪裡。這一點，是維斯康蒂後頸中了一記手刀、被人用浸飽了□□的巾帕捂住口鼻後才突然意識到的。
已經晚了，無力反抗。
奧黛爾此時正坐在房間裡，通訊器裡傳來下屬的及時彙報。「奧黛爾小姐，保護目標被綁走了。」
「跟住他們，暫時不要出手。」「是。」
奧黛爾在房間裡來回踱著步子，思量著，很快，她站定，漸漸露出了不明意味的笑容。她再次打開通訊器：「這裡是奧黛爾，待命的諸位請在五分鐘之內集合，此次行動的目標：直搗老巢。」
比奧黛爾預想的更快一些，巴厘安的圍獵行動不足十二小時就要開始了。如果運氣好，沒准可以一次性解決乾淨。
這個任務別再拖延下去了。奧黛爾稍微有點不耐煩。她在給維斯康蒂用的槍傷藥裡摻入了少量的麻醉成分，使之感官和肌肉神經出現短時間的麻痹，不像平常那樣靈敏。這麼做，就是為了給盯著她的爪牙們創造機會，否則憑維斯康蒂的身手，漢克斯•科勒姆手下那些傢伙若要綁走她，花多大功夫都是妄想。通過維斯康蒂引出老狐狸，將其餘黨一網打盡，順便探知普利斯特利二世留下的那只匣子裡的秘密，這就是奧黛爾計畫裡最後、也是最重要的一環——啊，迫不及待了呢。
奧黛爾來到隔壁房間，輕叩房門。
「門沒關！！」
奧黛爾推開門，看到斯誇羅陷在沙發裡擺弄著手裡的東西，不由得怔了一怔：「……斯誇羅大人，您對維斯康蒂的劍很有興趣？」
「沒那回事！」斯誇羅想也不想就狠狠否認道，但是他頓了幾秒，還是不情願地說，「……奧黛爾，你過來一下。」
「嗯？」奧黛爾聞言上前。修長的手指點了點劍柄護手銅鐶上的紋樣，「你有沒有辦法把這個復原？」
「……好像是刻意劃花掉的呢。」奧黛爾彎下腰推推眼鏡，端詳著，「類似於家族徽標之類的東西……啊，如果依靠總部的設備應該可以做到，但是現在不行呢，斯誇羅大人。」
斯誇羅皺著眉，放下了劍：「那就先拓印下來，回去之後再議。」
「遵命。」奧黛爾點點頭，這的確可疑，不過並非當下最要緊的事，「啊，差點忘了說，我們該出發了，斯誇羅大人。」
維斯康蒂在昏昏沉沉和四肢酸痛中費力地攫回意識，發覺手腳都被捆了起來，用的貌似還是上好的尼龍。
居然遭了暗算。維斯康蒂在心裡狠勁啐了一口。
藥效還沒完全退去，只覺得渾身無力。她費了很大力氣才倚著一旁的木箱坐起來，環顧四周，發現自己身處一間廢棄倉房裡。從天窗落下的稀薄光暈裡，浮動的塵埃看得一清二楚。陰暗的牆角有污漬和深蒼的苔痕交疊糾纏，空氣裡腐朽和發黴的氣味可不太好受。
維斯康蒂正思索著接下來該怎麼辦的時候，庫房大門被打開，門樞和鉸鏈吱呀呀的□□刺耳而且難聽。維斯康蒂咬緊下唇，通過疼痛刺激倦怠的神經，強迫自己打起精神集中注意力。她明白，接下來她恐怕不可避免的不太好過。
「好久不見，艾莎米爾小姐。」
儘管做了十足的心理準備，但當來者以如此熟稔的口吻打招呼的時候，維斯康蒂還是呆住了。「……管、管家先生？！」她脫口而出，難以置信。
普利斯特利家的老管家漢克斯•科勒姆先生！維斯康蒂死也沒想到她會在這裡見到這位鬢角泛白、侍奉二代家主多年的老人。提箱被偷、住處遭襲、巷戰圍堵、最後藥暈了綁她到這裡來……這一切的始作俑者居然是他？！維斯康蒂震驚得半晌說不出別的話來。
漢克斯•科勒姆倒是非常愉悅地眯起眼「嘿嘿」笑了兩聲，佝僂著脊背又走近一些：「正是老頭子我，很驚訝吧，艾莎？」
「……怎麼會……」維斯康蒂反剪在背後的雙手攥成了拳，掌心直冒汗。奧黛爾不是說，巴厘安抹殺了普利斯特利家族、本家除了她以外無一活口嗎？那麼老管家還活著要如何解釋？！
「呵，你想問我為什麼還活著？」笑眯眯的老人細小的眼中是鷹隼般尖利的精光，貪婪而惡毒，「如果你好好配合我的話我可以告訴你。」
維斯康蒂不答話，只是戒備地盯著他。老管家偏頭示意，身後的手下上前，手中拎著失蹤的牛皮小提箱。
……果然！是管家派人偷走了它！維斯康蒂失聲叫道：「把、把它還給我！」
「還給你？」漢克斯•科勒姆冷哼道，「說什麼傻話，你要不乖乖配合我，就等著今天把命交代在這裡吧！快說，要怎麼打開這個箱子？」
維斯康蒂緊閉嘴巴一言不發。她很清楚漢克斯•科勒姆不敢隨便殺她，除非他不想要這個他費盡心思得來的小提箱了。好吧，她暫時是安全的。
維斯康蒂仍然有很多問題沒有搞明白：為什麼漢克斯•科勒姆沒有死、為什麼他會知道家主託付給她的這提箱的存在、為什麼他想要這只箱子、還有，奧黛爾的不坦誠以及巴厘安的出現是否也與此有關？那只神秘的白匣裡究竟裝著什麼？甚至……普利斯特利的滅亡會不會也有這層原因？
太多的疑問還沒得到合理的解釋，維斯康蒂打定主意死不吭聲。反正就算她告訴漢克斯•科勒姆怎麼開提箱上的千機百變鎖，提箱裡面最為關鍵的那只白匣也沒人能打開，包括她自己。
漢克斯•科勒姆手握她的性命，而她掌控著足以抵掉幾條性命的機密，如此看來，彼此都未拿到主動權。僵持著，並無任何進展。任憑漢克斯•科勒姆開出如何優渥的條件、放出如何狠厲的話語來威脅，一概不奏效，維斯康蒂就是不說話，只死死瞪著他。
「該死！」漢克斯•科勒姆的神色終於染上了不耐煩和厭惡，他睇了維斯康蒂一眼，撇過臉去，咒道，「那種倔強又傲氣的眼神真是令人討厭！早在普利斯特利宅邸的時候我就看不慣！整天只知道圍著弗拉德那蠢材小鬼轉的混帳女人。」
「不許侮辱小少爺，你這蠢貨！」維斯康蒂立刻大聲吼道，維護著她已故主人的名譽，然而，身旁的大漢瞅見漢克斯•科勒姆的臉色變得難看，於是揚起肥大的手掌，卯足勁兒抽了維斯康蒂一記響亮的耳光。維斯康蒂被這一下扇得七葷八素。本來身體就虛弱，現在更是兩眼發花。她歪倒在地，額角重重磕了一下，臉頰迅速紅腫，口腔裡瞬間溢滿血腥味。
「……上帝保佑你下地獄，蠢貨。」她低聲罵道，喉頭一哽，吐出一灘腥紅的沫子。
作者:
悠于
時間:
2016-4-28 22:42
第10章 Destino.10 執劍以聯盟∙中
薩沃納城郊，血紅的殘陽在西地平線上方半懸不墜，肆意噴瀉的光芒把荒野的土壤和植被染成轟轟烈烈的顏色。傍晚的風不再過於熾熱，恰到好處的溫度讓每個毛孔都能舒暢地呼吸。奧黛爾駐足在隆起的高地上，用望遠鏡觀察著百米外一處廢棄工廠的倉庫。末了放下望遠鏡，抬手把吹亂的細碎額發撥到一邊，失望地歎了一口氣。一旁，斯誇羅早已等得沒了耐性，而礙於當下的事態，他又不能大聲嘶吼以示不滿。
「情況怎麼樣？」
奧黛爾聳了聳肩，暗自翻了個白眼，轉身彙報道：「很遺憾，斯誇羅大人，出乎我的意料，漢克斯•科勒姆很警惕，他沒直接把維斯康蒂劫到他的大本營裡去，這裡連帶看守望風的部下也不過十幾個人，即便加上今早巷戰中被滅的四十人，也及閘外顧問情報給出的餘黨人數有較大的偏差，所以，我們此行是不能一網打盡了。」
斯誇羅一聽免不得更加煩躁：「那現在怎麼辦？」
奧黛爾抓抓頭髮，難得地露出了幾分躁意，端起望遠鏡繼續觀察：「請再稍微等一下。一會兒不用顧慮直接從正面突入，掃除那些軟腳蝦用不了十二名人員上陣，大約四、五人就夠了。啊，切記不要趕盡殺絕啊斯誇羅大人，把維斯康蒂帶出來就行了，漢克斯•科勒姆必須要放走，我會派人跟著摸到他最後的巢穴。」
「知道了，真麻煩。」斯誇羅從鼻子裡嗤出一個音。
「唔……」奧黛爾低頭看一眼腕表，「距他們把維斯康蒂帶進去約莫二十五分鐘了，我想應該差不多了，請諸位立即就位準備突襲——以那座庫房裡傳出第一聲慘叫為行動開始的訊號。」
「咳、噗——」又一次吐出一口血水，維斯康蒂要緊牙關抽氣，冷汗掛滿了前額和頸項，身體承受著拳打腳踢，鴿血石般的眼眸卻愈加清明，「我……什麼都不會說的，不管你使用怎樣的手段，我一個字也不會透露給你！那是家住託付給我的、連同小少爺的性命一起託付給我的東西！」話音剛落，一把牛耳尖刀直直剜向了她包著已經滲出淺緋色的繃帶的大腿，逼出了她聲嘶力竭的尖叫，幾乎昏厥過去。
漢克斯•科勒姆背著手睨著維斯康蒂，冷冷笑道：「再硬的骨頭，扔進醋裡泡著，也總會變軟的，我看你能捱到什麼時候……」
疼痛撕裂了神經，維斯康蒂癱倒在地上，急促地喘息，眼淚生理性地湧出，卻硬是生生逼了回去。騎士道所賦予的驕傲和尊嚴讓她死撐著不願示弱，然而意識早已極度疲憊，咬破嘴唇，血腥也難以產生刺激，維斯康蒂覺得她快要睡過去了。
不、不行，還有很多事情沒弄清楚，小少爺的骨灰還沒有落葬，怎麼可以在這種地方倒下……這幅狼狽的模樣，真的是……難看死了啊！維斯康蒂自嘲地扯扯嘴角，不由自主地念出幾個音節：「斯貝爾比•斯誇羅……」
早上巷子裡的血戰走馬燈一般在腦海裡迅速重播，一幀一幀，斑駁淋漓。那個傲慢而強大的男人的出現，讓她重拾了某種意義上從弗拉德死去後就遺失的渴望——要活下去，還不想放棄身為騎士、理當滿載榮光的生命，要像那個男人一樣，驕傲而堅韌地存在下去！
可是，現在維斯康蒂卻被困住手足毫無抵抗之力。
我的劍……我的劍！！
眼淚汩汩地流進心中，化為不屈的呐喊：讓她再一次握住她的騎士劍，她靈魂的支架吧！任何艱險都不足為懼！
滴血的牛耳尖刀再次逼近，漢克斯•科勒姆好整以暇的看著維斯康蒂：「艾莎米爾，我的耐心是有限度的，還不說的話，這次會剜下你的眼睛……」
砰！！天窗玻璃毫無預兆的破碎截斷下了漢克斯•科勒姆的尾音，空中劃開一道淩厲的銀色光弧，小型炸藥轟然爆裂。
「喂——老子都等得不耐煩了！！」
維斯康蒂愕然。灰黃的粉塵脹滿了視野，場面立刻陷入了混亂。槍響和號呼此起彼伏。轉眼間身邊就多了幾具被切斷大動脈的屍體，牛耳尖刀鏘然落地，血漬濺到了維斯康蒂的臉上。她從慘叫聲中捕捉到了漢克斯•科勒姆惱怒且驚慌的咒駡：「見鬼，竟然、竟然是巴厘安？！撤退、快撤退！！」
先是長靴、長褲，然後是長擺皮衣，左手上染血的劍，逐一從滾滾煙塵裡顯出，靴跟敲擊地面，果決而有力。維斯康蒂吃力地抬起下頷，視線也只能觸及到垂在腰際的銀白的發尾，她幾乎不用看就可以想像出斯誇羅是怎樣一副表情。
啊，太討厭了，又是被居高臨下地鄙視了……好不甘心啊。
「……嘖、」斯誇羅俯視著維斯康蒂，又是傷痕累累的狼狽相，一頭紅發鋪散在地染血似的張狂妖異，所幸神志尚算清醒，見他來了，咬緊牙關意欲起身。斯誇羅鄙夷地輕哼，靴尖朝她腰部一頂，將她掀了個身，左手一揮，劍刃將捆住手腳的尼龍繩斷開。斯誇羅伸出握著維斯康蒂的騎士劍的手，命令道：「起來，渣滓。」
維斯康蒂震驚得說不出話來，她感到心臟像是注入了新的力量似的大幅度搏動起來——她的劍！居然真的出現在了她的面前！
起來吧，快站起來！有個聲音在不斷地催促著她鞭策著她，血液開始一滴一滴沸騰，宛若進行著一次神聖的新生。
快站起來啊！如此嘶吼著。
「絕對……不會再被你看扁了……」維斯康蒂略為沙啞的嗓音顫抖著，努力用手肘支地，撐起上身，伸出手，抓住了她的佩劍。
那一刻，她知道她放下了——那無謂的固執的仇恨。
斯貝爾比•斯誇羅砍下了弗拉德小少爺的頭顱，維斯康蒂曾發誓絕對不會放過他，但現在，她知道她放下了。這個無意之中粉碎了她恐懼的男人，這個無意之中扶持著她希望的男人，或許以後會反悔，或許以後會為自己的一再失格和言而無信感到羞恥，而無論如何，維斯康蒂伸出了手，他們握著同一柄劍——
他們是執劍的盟友！這是戰士之間無形的盟誓！
刹那間，有一股不明源頭的暖流順著手掌流淌進身體裡，肆意擴散，滲透到了四肢百骸。
斯誇羅沒有放開，而是就勢一用力，將維斯康蒂從地上帶起，等她踉蹌了兩步穩住身形才鬆開手，低斥了一句：「嘁，沒用。」
維斯康蒂翻了個白眼，就目前來看她還真的無法反駁。
「那麼接下來，就是把蠢貨們收拾掉了。」
維斯康蒂的手剛扶上劍柄，出乎意料地，斯誇羅按住了她的劍，煙塵正漸漸散去，隱約可以看到漢克斯•科勒姆帶領著幾個手下從庫房後門倉皇跑遠的狼狽背影。斯誇羅沉聲道：「渣滓，不要出手。」
維斯康蒂吃驚地叫起來：「不要出手？你想讓我眼睜睜看著他們逃走嗎？！」
「老子故意放走的……」斯誇羅頓了一下，幾分不悅地補充道，「是奧黛爾那渣滓關照的。」
指節一下子收緊，維斯康蒂沉默了片刻，終是鬆開了手。斯誇羅銳利的目光迅速從眼角投向維斯康蒂——剛才那一瞬，他清楚地感受到這個女人身上散發出來的可怕氣息，原因不明。
「既然是她說的……」妥協的口吻如同無可奈何的歎息，「那照做便是了。」
維斯康蒂轉身欲走，卻兩眼發花，失血過多與傷口的二次受創讓她精疲力竭，加上之前本來就未好好休息，身體更加疲勞。一陣眩暈後，維斯康蒂冷不防雙腿一軟，倒向了斯誇羅。這一回，斯誇羅理所當然駕輕就熟地攬住維斯康蒂，打橫抱起，只是神色依然鄙夷不屑。
維斯康蒂仍然犯暈，但還是下意識掙扎起來：「喂！放我下來我自己能走！」
「省點力氣吧，渣滓。」斯誇羅劍眉一凜，大步向外走去，扯開嗓門吼道，「巴厘安——撤退！！」參戰的五名巴厘安職員聞言背手跟上。斯誇羅不經意低頭瞥了一眼維斯康蒂，又低聲繼續道：「等一會兒，還要大幹一場呢。」
斯誇羅一行人回到薩沃納市區巴厘安下榻的旅店，恰好是餐後第一道甜點上桌的時候。奧黛爾正在房間裡等待消息，門突然被粗暴地踹開，血腥味湧了進來。奧黛爾跨步上前，為騰不出手的斯誇羅關上房門。
「回來了，斯誇羅大人。其他成員呢？」
「都讓他們去休息了。」斯誇羅把維斯康蒂放到床上，發現她居然安穩地打起了瞌睡，於是毫不猶豫伸手在她臉上惡意掐了一把：「醒醒，渣滓。」
奧黛爾拎著急救箱來到床邊，一邊麻利地取出繃帶和雙氧水，一邊說道：「我來給她處理，您可以回自己的房間斯誇羅大人。我已經讓服務生把晚餐送過去了，抓緊時間休整一下，我們很快就要再次出動，一旦負責盯梢跟蹤的人員傳回消息。」
斯誇羅低低應了一聲，離開了。維斯康蒂很快在疼痛的刺激下醒來，而奧黛爾已經利索熟練地用手術刀清理完了大腿上發炎感染的肌肉組織。維斯康蒂抽著氣抓緊了身下的被單。奧黛爾頭也不抬，迅速上藥：「不容樂觀的傷勢，腿還能動吧，維蒂？」
「上帝保佑，廢不了。」維斯康蒂哼哼道。
「……那就好。」扯住繃帶紮上最後一個結，奧黛爾收起了醫療用具，把急救箱擱到一旁，正襟危坐，表情嚴肅，鏡片背後的目光一如既往捉摸不透。
維斯康蒂見狀，也不知不覺繃緊了心神，而奧黛爾卻像是在等待她先開口一般，靜靜注視著她，一言不發。維斯康蒂一直很害怕被奧黛爾這樣盯視，從她們在巴厘安刑訊室重逢之後就一直害怕著。
冷漠、深邃、如同築起了不可逾越的堡壘，把精明和算計完美地掩藏，無法窺探——那種一天到晚動足了腦筋旁人卻不知曉他們究竟在謀劃些什麼的陰謀家才有的眼光。
心思縝密，頭腦冷靜，把大局緊緊攫在手裡，一切走向都在意料之中，不達目的誓不甘休。作為以高品質著稱的巴厘安的一員，奧黛爾的頭銜是作戰隊長助理，而饒是神經大條如維斯康蒂也看得出，奧黛爾幾乎是影子內閣一般的存在。行事低調為人內斂，但她其實非常優秀能幹，而這恰恰是隱性危險因數，如此強悍的工作能力讓奧黛爾走到哪裡都會成為稀缺資源，換句話說，她如果想跳槽，沒人會不要：這樣的人最有可能背叛。
更糟糕的是，奧黛爾的心思藏得太深了，沒有誰知道她真正的想法，對於所有人，她都保有一種本能的防備。說了七分必留三分，心裡盤算些什麼決不會透露，這也是最讓維斯康蒂畏懼的，她覺得如果奧黛爾想要布個陷阱算計一下誰，那麼任何人都別妄想逃脫。現在她認為自己就有可能是那個倒楣蛋。
於是，抱著栽也要栽得明白，死也要死得甘心的心態，倒楣蛋義無反顧地開口了：「奧黛爾，你差不多該我給一個合理的解釋了。」
從昨晚小少爺的骨灰匣被偷，到今天早上寓所遭襲、巷道血戰、再到下午被綁架，每一件壞事發生之後，不是奧黛爾出現了就是斯誇羅來救場，維斯康蒂在心裡賭咒發誓如果奧黛爾敢說這和她或者巴厘安一點關係都沒有的話，她立馬就往奧黛爾臉上狠狠啐一口血。
陰謀家沉吟了一會兒，緊抿的唇角終於鬆開了，就像即將要公開政府機密檔那樣鄭重：「維蒂，我承認你來薩沃納是我有意安排的。而我這麼做，是為了還原給你一個真相。」
「真相？」維斯康蒂重複了一遍，難以置信。
「嗯，真相。」奧黛爾推了推眼鏡，儘管眼鏡正穩穩當當架在她高挺的鼻樑上，沒有一丁點兒要下滑的趨勢，「關於弗拉德•普利斯特利死亡的真相。啊，我的意思是，即便是斯誇羅大人親手斬下了弗拉德•普利斯特利的頭顱，害你的小少爺喪命的，卻另有其人。」
維斯康蒂似乎比想像中要冷靜很多：「你是說……老管家？」
「不錯。」奧黛爾頗為滿意地勾了勾嘴角——維斯康蒂的腦溝回到底還不算太令人扼腕，「漢克斯•科勒姆，如今的這一切，都是他一手造成的。」
「稍微說明白一點兒，奧黛爾。」
「這老狐狸處心積慮潛藏在普利斯特利二世身邊多年，培植了一批自己的勢力，囤積了自己的資本和財富。在他的教唆和設計下，普利斯特利二世和彭格列杠上了。本來九代目是留了退路給他，而由於漢克斯•科勒姆在背後作祟，談判失敗，所以普利斯特利的滅亡，十成十是他的傑作。」
「可他有什麼動機要這麼做？」維斯康蒂不假思索地打斷道，「老管家奉家主這麼多年，沒有人懷疑過他的忠誠！」
奧黛爾不答反問：「動機不是很清楚了嗎？還要我來解釋？」
維斯康蒂一愣，繼而反應過來：「是家主託付給我的東西……」
「當然，除此之外再不可能有別的了。」奧黛爾扶了扶鏡框，「在普利斯特利本家被滅的第二天，就有人通過各種管道打聽巴厘安的善後人員有沒有從宅邸搜出些什麼可疑的東西來，比如一個打不開的小牛皮提箱……」
維斯康蒂忍不住驚叫起來：「連這種細節都知道？！我以為只有我和家主兩個人見過那個箱子！」
「這更說明他手段非同一般。」奧黛爾抬手輕按，示意她稍安勿躁，繼續道，「這一條消息引起了我的注意，那小牛皮提箱從你的房間被搜出來，我特意把它留在了那裡。恰好你不願意加入巴厘安，於是我的計畫慢慢成型了。把你不遠萬里送到薩沃納，就是為了看看究竟是哪一方勢力會為了那神奇的箱子追隨至此。再加上暗中調查，整合情報，順藤摸瓜我發現了漢克斯•科勒姆。
「他為那只箱子——相傳是普利斯特利家族的家傳至寶——費盡了心思。甚至不惜安排了一連串的陰謀借彭格列家族的手毀滅普利斯特利，只為得到那只箱子。於是，接下來發生的，就是你所看到的那些了。」
「……真是精彩。」維斯康蒂咬牙切齒道，「居然是這樣……那個老頭……」
——害死了她的小少爺！
久違的憤怒在心中燃起。痛恨背叛、痛恨欺騙，維斯康蒂甚至開始埋怨家主為什麼要把那殺千刀的傳家之寶交給她——沒有那個箱子根本不會發生這麼多的麻煩事搭上這麼多人的性命！
就在此時，奧黛爾的通訊器響起：「奧黛爾小姐，目標大本營已確認，可迅速出擊剿滅。」
「收到。」奧黛爾應了一聲，瞥見維斯康蒂因為怒意而發白的臉色。她站起身，緩緩伸出手：「以上就是我還給你的真相。那麼你的選擇呢，維蒂？」
維斯康蒂咬咬牙，坐起身，抓住奧黛爾的手：「我當然和你們一起去。」
第11章 Destino.11 執劍以聯盟∙下
「巴厘安——全員出動！！」
高亢的吼聲貫穿疏朗零落的長空。薩沃納今夜註定不太平。
「根據追蹤人員傳回的消息，目標老巢位於城東的一片民宅內。出於多方面的考慮，還是希望不要鬧出太大動靜，速戰速決為上策。」
一路上，奧黛爾抓緊部署著：「漢克斯•科勒姆現在大受折損，連同全部戰鬥成員大約六十人。其中十餘人在外望哨，這一部分請負責先鋒突擊的人員在三分鐘內抹掉，務必低調。留四人守在民宅前後門，截斷他們的退路，斯誇羅大人帶領剩餘部下從側路切入，無需顧及，放開手腳大幹一場就是，希望耗時別超過二十分鐘，以上。」
斯誇羅哼一聲表示同意，維斯康蒂忙問：「那我呢，奧黛爾？」
「維蒂，你並非巴厘安成員，不屬我管轄，我自然不會對你下達硬性命令，但作為此次行動的戰鬥力之一，只要你適當配合巴厘安就行，我不會限制你。等會兒你跟著斯誇羅大人一同突入，可以吧？」
「我明白了。」
委婉的措辭，正確的立場，迂回卻仍然能夠精准無誤地捕獲目標，奧黛爾的外交辭令無懈可擊。維斯康蒂有點受不了這種類似外交部部長發言的說話方式，但也只得乖乖點頭，當下最要緊的就是統一戰線，達到各自的目的。
作戰行動意料之中的順利，反抗力量微不足道，巴厘安勢如破竹，很快奪下局面的主控權，整棟二層小樓已經被控制住。維斯康蒂提著滴血的長劍闖進裡屋，恰見斯誇羅擎起左臂，劍鋒直朝地上驚恐萬狀的漢克斯•科勒姆而去。
「等一下！！」維斯康蒂大聲喝道，疾步躥上趕在銀光落下前，架住了斯誇羅的劍。
鏘——「幹什麼礙事啊混帳！！」斯誇羅不滿地大吼。
維斯康蒂眉梢一皺，終沒搭理他，俯身一把揪住漢克斯•科勒姆的前襟：「下地獄之前先把小少爺的骨灰還給我！上帝作證我會給你留全屍的！」
「骨灰？什麼骨灰……見鬼我沒見過那東西！」漢克斯•科勒姆顫聲回答。
維斯康蒂不耐煩的地提高嗓門：「就是你從我那兒偷走的提箱！那箱子在哪兒？！」
漢克斯•科勒姆聞言卻受到了極大的刺激，他猛地伸出骨瘦如柴、青筋暴起的手抓住維斯康蒂的手腕，瞪大了佈滿血絲的眼睛：「骨灰？！提箱？！開什麼玩笑！你是說、你是說我這麼多天策劃和犧牲的一切，只是為了一隻裝著弗拉德•普利斯特利骨灰的提箱？！！！」
「嘖……」維斯康蒂更焦躁了，一時又無法解釋清楚，手腕被抓得生疼，上帝作證這老頭再用點勁兒就能掐爆她的腕動脈！
「煩死了渣滓！！比起在那裡磨蹭還不如自己動手！！」斯誇羅沒怎麼翻找，一劍砍碎一把鎖，拉開抽屜就拎出提箱朝維斯康蒂扔過去。
維斯康蒂一聽猛然地抬頭，根本來不及做出其他反應，只見黑色物體迎面砸到臉上。
嘭——「唔！！」
……這該死的蠢貨！維斯康蒂一邊抱住了小牛皮箱，一邊呲牙咧嘴在心裡咒駡著。掂了掂箱子的分量，感覺裡面東西沒少，維斯康蒂長舒一口氣。
太好了，小少爺。
「這下總行了吧？該走了！」斯誇羅單手叉腰，銀灰色的眸子裡寫滿了不耐。維斯康蒂張了張嘴，一個音還在喉頭，只聽兩道刻板且相似度極高的女聲唐突地插了進來。
「請稍等，你們不能帶走那個箱子。」
維斯康蒂一驚，迅速轉身將劍橫在身前，警惕地盯著突然出現在門口的兩個女人。深色皮膚，粉色直發，帶著怪異的眼罩，適合夜行的黑色裝束，說話口吻如出一轍，很容易混淆視線的孿生姐妹一樣的存在，渾身上下散發著讓人不快的不協調感。
斯誇羅危險地眯起眼睛，率先發話了：「切爾貝羅……」
「正是我們，斯誇羅大人。」其中一名切爾貝羅恭敬地點頭。
「切爾……貝羅？那是什麼？」維斯康蒂皺了皺眉。
「我們是直屬彭格列九代目的特別行動機關。」另一名出示一份紙卷，展開，頂端騰起一簇耀眼的橘黃色火焰，「只領受九代目的命令，只對九代目負責。」
斯誇羅眉目間的光更深沉了：「九代老頭的死炎令……」
「……所以說那到底是什麼東西？！」維斯康蒂感到自己完全不在狀況，生出幾分惱意。
「誠如你們所見、」切爾貝羅無差異的平板官腔讓維斯康蒂產生了一種強烈的違和感，「我們要帶走那只提箱和提箱內的物品。」
「不行！」維斯康蒂斷然拒絕，「家主託付給我的東西和小少爺的骨灰憑什麼要交給你們！」
切爾貝羅對視一眼，其中一人問道：「你打開過這個提箱？」
「那又怎樣？」維斯康蒂挑眉，「家主生前教給過我打開箱子上千機百變鎖的方法。」
切爾貝羅又緊接著問：「那麼請告訴我們箱子裡存放的物品是？」
「弗拉德小少爺的骨灰匣和一隻打不開的白匣。」
切爾貝羅明顯松了一口氣，作出退讓：「我們只收回那只白匣，弗拉德•普利斯特利的骨灰我們不會帶走。」
「喂，就算是那樣，渣滓們、」斯誇羅忽然插話，不爽地睨著兩個攪局的女人，「老子也未必會同意交給你們。」
「這……」切爾貝羅一怔，還沒說什麼，話頭又被斯誇羅截斷。
「同樣作為九代老頭的直屬機關，巴厘安和切爾貝羅處於同等地位，我們沒有理由一定要聽從你們。」
切爾貝羅抬了抬手，再次出示那張竄著橙黃火焰的紙卷：「但我們是奉九代目死炎令而來，即便是斯誇羅大人，也必須要服從。我們代表了九代目的意志，忤逆我們就是忤逆九代目。」
——「不過可笑的是死炎令那種東西，誰能說得清它到底是真的還是假的？」
一道乾淨冷冽的女聲從門外傳入，高跟鞋的脆響由遠及近，奧黛爾面無表情的推推眼鏡，審視意味的目光落在兩名切爾貝羅身上。嘴角勾起幾乎察覺不到的勝利者的笑意——在她佈置周密的計畫即將收網的關鍵時刻，獵物們終於全部現身了。
切爾貝羅見狀後退一步：「推測的發言請務必謹慎，一切都將被我們記錄在案——」
「所以說我根本就不是在推測啊。」奧黛爾不耐煩地揮揮手打斷她們，「我是在陳述事實。你們真的會把一切都一字不漏地記錄在案嗎？包括那小牛皮提箱裡的匣子以及匣子裡的東西？別撒謊了，鬼才相信你們。或者說，這整件事情你們都將按下不表才對吧？這是你們的私自行動，九代目根本就不可能下達給你們這樣的命令，因為剿殺普利斯特利家族這個任務、從頭到尾都是由巴厘安執行，沒有其他任何人經手！至於那個死炎令，世界上能燃燒起死氣火炎的並不只有九代目一人，擴寬點說，並不只有彭格列家族的人，賭上我的腦袋，那絕對是你們偽造的。」
奧黛爾的言論無懈可擊，眼見著謊言被拆穿，切爾貝羅只覺得冷汗涔涔。
「哼，好極了。」斯誇羅惡劣地微笑起來，長劍一指，「喂——你們到底有什麼目的？不交代清楚的話，老子就把你們切碎了去喂魚！！」
「請……請住手！」切爾貝羅驚懼地後退一步，卻見背後，奧黛爾不緊不慢地給□□上膛，一時間進退維谷。
兩人同時下意識做了個吞咽的動作，於是硬著頭皮說道：「那個白匣是幾年前普利斯特利二世從我們這裡高價購去的，確認它的去向和安全是我們的使命和義務。」
「你的意思是、為了白匣的安全，你們才將它給了普利斯特利二世？」聞言，奧黛爾沉吟了一會兒，「的確，作為西西里最出色的商人，普利斯特利擁有獨立的立場和雄厚的資金實力，不參與幾個大家族的黨派結盟和鬥爭，的確是不錯的選擇。那麼現在，由於普利斯特利已經滅亡，你們要將匣子收回？」
「是的，正是如此。」
沉默了好一段時間的維斯康蒂突然出聲了：「就為了這樣的理由……」
「嗯？」切爾貝羅不解，轉眼間維斯康蒂已經掠至跟前，銳利細直的騎士劍削斷了粉色的髮絲架在了一名切爾貝羅的頸項上，頓時驚恐，「請……請你冷靜！」
「冷靜得下來才有鬼！！」維斯康蒂壓抑了很久的憤懣終於化作咆哮一泄而出，「就為了這樣扯淡的理由！你們把匣子交給了家主！可你們知不知道為了這破玩意兒，賠上了多少人的性命？！！」如果可以，她現在當真就想一劍砍碎了這東西。
「渣滓，把劍放下。」帶著皮革手套的手扣住了維斯康蒂的劍柄。
「沒錯，維蒂，你不能殺她們。」奧黛爾語氣平緩而堅定，「不僅如此，你還得把提箱裡的白匣交給她們。」
「什麼？！」在場的人皆怔住。
「切爾貝羅的存在可以上溯到言語無法確切描述的『很久以前』，追溯她們的歷史，很有可能比彭格列都要來得源遠流長。比她們的實體更重要的，是她們本元的存在，其實是一種『思考』——裁決著、維持著、平衡著『世界法則』的運行和秩序。或許我們無法認同，但從長遠的歷史階段來看，切爾貝羅是一定意義上公正無私的存在。如果那個白匣牽扯到她們極高的使命感，那麼基本上就和『世界基石』的運行有關。換句話說，若執意不配合，很有可能會引起大麻煩，比如說世界被毀滅之類的？所以，綜合多方面的考慮，還是交給她們吧，維蒂。」
維斯康蒂沉吟了很久，默默地撤下了她的佩劍，然後無奈地歎息道：「好吧。」
畢竟這個匣子已經帶來了太多的不幸。如果她還堅持著自己的承諾留下著提箱，以至給更多人帶來不幸的話，那才是作為騎士真正的失德。
切爾貝羅終於松了一口氣：「感謝配合。」
「當然，也不會白白交給你們。」奧黛爾一句話讓切爾貝羅剛放下的心又提到了嗓子眼，「作為交換條件，至少滿足一下我們的好奇心，讓我們看看裡面是什麼吧？」
切爾貝羅對視一眼，權衡利弊後答應了：「可以，但請諸位務必保守秘密。」
「這個是當然的。」
其中一人從維斯康蒂手中結果提箱，雙掌平托。另一人以叫人眼花繚亂的指法飛快操作著，只花了三分鐘就打開了維斯康蒂起碼要耗上三十分鐘才能打開的千機百變鎖。
箱蓋掀起，裡面並排擺放著一紅一白兩隻長方形匣子，略顯擁擠。切爾貝羅捧起造型典雅的紅木骨灰匣，如約交還給維斯康蒂，接著捧出那只刻有雙翼圖案、鑲嵌九孔貓眼石的白色匣子。
在場的所有人都忍不住屏住了呼吸，緊盯著這只承載了無數鮮血、背負了無數詛咒的神秘匣子，視線一刻也不敢離開。切爾貝羅開始解鎖，這道千機百變鎖比提箱上的還要複雜，饒是以切爾貝羅那樣只看得見手指殘影的高速手法操作，也花了將近十五分鐘才聽到鎖芯彈開的輕響。彙聚著緊張好奇的目光，蓋子緩緩掀開，切爾貝羅卻頓時臉色煞白，維斯康蒂難以置信地驚叫道：「空、空的？居然是空的？！！」
「搞什麼啊……」斯誇羅也非常震驚。
切爾貝羅雙手顫抖，做工精細的匣子裡襯著上等黑色天鵝，而那上面本應嵌著什麼東西的七個環孔卻並無一物：「為什麼……怎麼會這樣？！」
費了這麼大力氣，居然只撈著一個空殼？！究竟誰拿走了裡面的東西？除了她們以外，還有誰有能力打開那個千機百變鎖？
「噗、呵呵。」
毫無預兆地，奧黛爾輕笑出聲，整了整自己的衣領，慢慢走近，嘴角掛著嘲諷而輕蔑的笑意：「如何呢？這種處心積慮到頭來卻一場空的滋味？」
切爾貝羅低頭不語。
維斯康蒂突然想起，剛到薩沃納的那天，她打開箱子，注意到白匣上一道生硬的磕痕，她不假思索衝口而出：「是你嗎奧黛爾？是不是你打開過這個匣子？」
至少在維斯康蒂的認知裡已經不會再有別人有可能打開那種恐怖的鎖了。奧黛爾很愉快地笑了，像在廝殺遊戲中獲得最終勝利的玩家那樣：「啊~該怎麼說呢？在巴勒莫的時候，為瞭解千機百變鎖著實費了不少腦筋，我可是熬了一個通宵啊，推算用的草稿紙撂了好幾尺高呢。」
「撒謊！！」切爾貝羅失聲叫道，「怎麼可能有人不知道步驟和方法單靠推算和嘗試就能破解千機百變鎖！！」
「我有沒有在騙人，這不就是最好的證明嗎。」
奧黛爾笑得更愉悅，從西裝內袋裡掏中一隻普通的黑匣，打開，裡面擺放著七隻造型奇特的指環。
「匣子裡的東西，我早就拿出來了哦——在滅掉普利斯特利本家，搜出那九孔貓眼石白匣的時候。如果我沒有猜錯，這應當就是傳說中擁有改造世界的巨大力量、和彭格列家族的七枚彭格列指環、阿爾克巴雷諾彩虹之子的七個奶嘴並稱為『世界三大基石』的瑪雷指環吧？」
看著冷汗淋漓的切爾貝羅，奧黛爾滿意地微笑：「看來我全部猜中了啊。」
奧黛爾闔上匣子，遞給了切爾貝羅：「我不會食言，瑪雷指環還給你們。不過我很好奇，本該由基裡奧內羅家族首領艾莉婭小姐及其守護者持有的瑪雷指環，怎麼會在你們手上呢？啊，說起來，幾年前基裡奧內羅家族傳出指環失蹤的消息，不過艾莉婭小姐很快就以失物已追回的聲明平息了那起事件，所以說是被切爾貝羅帶走了？那麼現在基裡奧內羅家族手中就僅僅只是仿品嘍？嘖嘖，真是了不得的資訊啊。」
這個女人……太可怕了！切爾貝羅冷汗直冒。
「嘛，那不重要，反正指環也已經交給你們了，今天的事我們都將守口如瓶。不過可別忘了，這算切爾貝羅欠巴厘安的人情，適當的時候，我們『合作愉快』。」奧黛爾別有深意地瞟了一眼斯誇羅，後者哼了一聲別過臉去。
切爾貝羅幾乎是狼狽而逃。
奧黛爾目送她們的背影消失在夜色裡，又瞥一眼地上因失血過多早已咽氣的漢克斯•科勒姆，輕語道：「東方遙遠的年代，有這麼一句話。
「『機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命。』」
好似一聲長長的歎息，卻不知在感慨給誰聽。
就此落幕，不再加演。
第12章 Destino.12 港灣的日出
白色的光輝掙脫了黑夜的重壓和束縛從東地平線噴薄而出，有如托生在莫内的畫布上，輝煌而壯麗。那不勒斯灣深藍的海面上鋪開大塊大塊金色的斑駁，停泊的船隻桅杆搖曳，已有早起的漁人為船張帆準備出海，期待今天會是個好天氣，祈禱自己今晚能為妻女帶回一頓豐盛的餐點。燦爛的朝霞覆蓋了半邊天穹，浮雲錯落，港灣還未醒來，宛如酣眠中的嬰孩，安寧而美好。
海邊的小教堂的墓園裡，經過破曉前一陣忙碌安放著弗拉德•普利斯特利骨灰的紅木匣子終於趕在朝暾親吻墓碑上新鮮刻痕之前入土。墓園內，兩個女人靜靜地佇立著，晨間的風撫亂了額前的發，不聞一言。
維斯康蒂怔怔地看著墓碑上「終將歸港」的墓誌銘，驀然間有些恍惚。前天下午，她還站在這裡和教堂執事敲定墓葬事宜，晚上，骨灰就被偷走。而最驚心動魄的那些戰事發生開始到現在，竟然僅僅只過去了二十四小時，日月在頭頂輪轉了一次，鐘樓敲過了十二響，分鐘走過了三千六百格——計量用單位可大可小，而這個時間段裡，她身邊的世界切切實實改變了太多太多。
小少爺的仇，算是報了吧。已經，不想再生出事端了。
維斯康蒂微垂眼睫，有點自暴自棄地想。餘光瞟了瞟一旁臉色沉靜的奧黛爾，馬上收回。很難想像幾個小時前槍劍相向的兩個人現在仍然心平氣和地站在一起。無法原諒。仍舊無法原諒。即便不斷尋找各種理由和藉口、近乎自我催眠洗腦一般說服自己，維斯康蒂也依然無法原諒。
「從頭到尾都是你安排好的對吧！徹頭徹尾地算計和利用我！說什麼只要我放下仇恨就可以獲得一種新的生活根本就是在鬼扯吧？！」
維斯康蒂的手止不住地顫抖，幾乎握不住她的劍，尖刃好幾次一哆嗦就在奧黛爾白皙的脖頸上留下觸目驚心的血痕。
「奧黛爾，已經不僅僅是不想再信任你的程度了，我已經——對你失望透了。」
妄圖從這個心機城府深得難以探窺的女人身上找回五歲時的影子的自己才是個蠢貨，蠢到被賣到了還替人家數錢的大蠢貨！
「呐，維蒂，我們去那不勒斯港吧。」末了，奧黛爾收回了頂在維斯康蒂腦門上的□□，平靜地開口，這大大出乎了維斯康蒂的意料，「我明天就要回巴勒莫了，在那之前，把弗拉德•普利斯特利的骨灰落葬吧——來得及的話，我們能趕上那不勒斯海灣的日出。斯誇羅大人，不知可否批准我幾個小時的帶薪休假呢？」
驕傲的銀髮劍士抄起雙手一甩頭髮扭身就走：「切，那種麻煩的事老子才不想管，隨你便好了！」
港灣的日出瑰麗而瘋狂，火山爆發式的磅礴壯觀，突破一切禁錮噴薄而出的生命力旺盛而朝氣，讓人感動得快要淚流滿面。黎明把光芒播灑在卑微的人們身上，讓苦難的一天又一次輪回。即便如此，擁抱朝光的時候，心中還是會滿溢出近乎虔誠的幸福感，劃一個十字由衷祈願，今天又會是新的一天。不論昨天有多麼絕望，今天會是新的一天、不論今天將有多麼絕望，明天也依然是新的一天。
希望和信念這種永生不死的東西啊。它們擁有包容一切的力量，就像港灣上方澄澈無垢的蒼穹。無論犯下了怎樣的罪孽，都能自我救贖；無論受到了怎樣的傷害，都能微笑著原諒；無論經歷了怎樣的失望和艱難，都能感到被賜予了無量的恩惠——為什麼要這樣痛苦，我們本應活得很幸福。
真的原諒了嗎？
維斯康蒂不禁問自己。她原以為，小少爺死去後，她直到死也不會說出「我願意寬恕你們所有人」這樣垂死之人拿來聊以慰藉的句子。但她忽然又想起，早年所受的教誨：騎士的心中不該有恨，他們只為主人出劍，只為真理和忠誠而戰，即便是裁決醜惡，也不應抱有「仇恨」這種可怕的、只會讓人迷失自我的情感。
那麼，原諒了嗎？可以原諒嗎？放下了嗎？可以放下嗎？
「呐，維蒂。」奧黛爾忽然出聲，「你知道十五年前，你離開卡塔尼亞之後，都發生了些什麼嗎。」
維斯康蒂搖了搖頭，聽她繼續往下說。
「我八歲——也就是你去梵蒂岡的三年後，一次黑手黨的火拼毀滅了我們長大的地方——那個貧民窟。」
維斯康蒂有幾分錯愕，她低聲說：「我在外流亡的時間太久了，五歲之後我再沒有回去過。」
「嗯。我知道。」奧黛爾應了一聲，停頓了片刻，仔細地回憶著。
「那個地方徹底毀掉了。我失去了父母、失去了玩伴、失去了一切。我跟隨者少數倖存者踏上了異地求生之路，隨手在地圖上畫了一個圈，我便選擇了巴勒莫。從那之後到十四歲，忙於偷師各種各樣的技藝，我幾乎把自己鍛煉成了一個強悍的萬能技工。我想活著，努力地活著，再辛苦，也依然要想盡辦法活著，因為我不想像在我眼前咽氣的那些人一樣慘痛地死去。
「十四歲的時候又被莫名其妙捲進一場黑手黨的火拼，我第一次殺人了，為了保護自己。從那之後我打定了主意，我決定加入黑手黨，我要在他們的庇護下不斷成長、不斷變強。我想要變強，強到足以保護自己，一個人好好活下去。到那時候，我就能離開——離開這個剝奪了我的全部，令我深深憎惡名為『黑手黨』的存在。我夢想有一天，能夠回到卡塔尼亞，在一個偏僻的村莊安頓下來。一個人過著平淡的日子，就像小時候那樣，不富庶，或許會很辛苦，但是很快樂。」
奧黛爾臉上浮現出的淡淡的神往和懷念瞬間刺痛了維斯康蒂。她說：「可是你卻成為了你最厭惡的黑手黨。」
「對。」奧黛爾苦笑了一下，「我十八歲加入了彭格列，一年後進入巴厘安。如你所見，為了活下去，不得不不顧一切不擇手段——哪怕是不留任何剩餘價值地利用兒時的朋友。但我從來沒有忘記過、迷失過我的目標，我堅信我會達成的，即使手染鮮血。」
「我也很想回到過去那種生活……」維斯康蒂摩挲著騎士劍的護手銅鐶，「可是早就不可能了吧，整天都在提防著被人算計，就算去到了一個全新的地方還是一樣。」
「……其實維蒂你有沒有想過，幸好算計你的是我，不是別人。」
「你說什麼？」維斯康蒂感到不可思議，「你的意思是我還得對你算計我心懷感激？」
「啊，你明明知道我不是那個意思。」奧黛爾無奈地搖搖頭，「你該清楚，黑手黨之間的鬥爭有多麼兇險殘酷。即使你堅稱你是一名騎士，也沒有人會顧及你的名節和尊嚴並為此退步，他們決不因為你是騎士而放棄暗地裡算計你的每一次機會。況且你已經不可避免地捲進來了——幸虧是我在算計你、利用你，所以在利用你的同時，還會千方百計地保全你的性命，甚至盡可能地作出有利於你的打算。換作別人，你恐怕早就被作為棄子抹殺掉了啊。至少，從斯誇羅大人手裡保下你的命，邀請你留在巴厘安的時候，我是真誠的，絕對沒有想過利用你。」
維斯康蒂啞口無言。
「現在，我仍然抱著和當初一樣的真誠邀請你，維蒂。」
奧黛爾倏然轉過身，向她攤開了手掌。
「來巴厘安吧。」
維斯康蒂錯愕地瞪著她，一時間說不出話。
「既然你的仇恨已然了卻，既然你的信仰已然落土，那麼，來巴厘安吧，我會展示給你看一種新的生活方式：強大、驕傲、堅韌，你所無法想像的唯我獨尊。
「給自己一次機會吧，去找尋一種新的生存方式，去尋找一份新的信仰，作為你身為騎士的自尊和自傲。」
生存方式，新的信仰，自尊和自傲……
「來巴厘安吧。」她說。
維斯康蒂鬼使神差般回過頭，恰看見不遠處的高地上，銀髮的劍士單手叉腰，眉宇凜然地看著她們這邊。左手上，一柄長劍，炫目的光芒晃花了她的眼睛。
啊啊……維斯康蒂不知味地笑了，她終於握住了奧黛爾的手。
「好。」她聽見自己輕輕地說。
作者:
悠于
時間:
2016-4-28 22:42
·月亮背面·Back of the Moon
第13章 Destino.13 巴厘安記事一
這一切都像是場夢，不夠真實，仿佛中間有無數時光被生生抹去了一樣。
維斯康蒂用力地眨眨眼睛，視野裡仍然是那方米白色的天花板，並沒有變成別的什麼東西。維斯康蒂好笑地撓撓耳根，掀開被子下了床。窗戶沒有關緊，夏末余溫不減的風從空隙裡灌進來，白幔窗紗鼓脹起圓潤的弧度，星星點點塵滓飛揚。維斯康蒂摸索著解開睡衣扣子，換上馬褲和寬鬆的上衣，隨手理著衣領，目光有意無意地落到疊放在床頭的黑色皮衣制服上。她盯著那胸前醒目的巴厘安徽標，稍微有點發怔。
拉開窗簾，是環黛的群岫和蒼藍的天宇，清新曠遠。知更鳥和白頭鵯清脆的鳴聲在闃寂的穀野中回蕩，讓人心情舒暢。
不論合上眼之前的過去有多麼糟糕，現在畢竟又是新的一天。
在普利斯特利家習慣了女僕的作息和生物鐘，維斯康蒂醒得比較早。她輕手輕腳打開房門，來到隔壁房間門口，抬手剛要敲門，門把手卻先一步自己擰開了，維斯康蒂嚇了一跳：「奧、奧黛爾，你已經起來了？」
「啊，早安，維蒂。」這個問題顯然多餘，穿戴整齊的奧黛爾側身讓維斯康蒂進屋，「在巴厘安不要故意放輕腳步，不會有人聽不見的，這種可疑的姿態反而會招人懷疑，他們會以為你在幹什麼見不得人的事情，然後果決地絞斷你的脖子。」
「……我明白了。」維斯康蒂叼著牙刷翻了個白眼，口齒不清地回應道。
來到巴厘安只有一天，奧黛爾特意安排維斯康蒂住在自己隔壁。但那房間長久不住人，臨時打掃出來，盥洗室的水管是漏的，不能用，所以維斯康蒂只能先跑到奧黛爾這裡來將就著。
維斯康蒂洗漱完畢的時候，奧黛爾已在小圓桌上擺好了兩人份的早餐：焦黃鬆脆的土司麵包、巴伐利亞熏烤小香腸和新鮮的牛奶。
維斯康蒂拿起叉子插了一截香腸送進嘴裡，火候剛好，韌勁美味。她忍不住說道：「奧黛爾，老實說，你們的伙食真不賴。」
奧黛爾眼也不抬，動作倒是頓了頓，然後輕描淡寫地回答：「這是我溜進廚房自己做的，和別的同事是不一樣的。」
維斯康蒂目瞪口呆：「……原來早起床就可以給自己開小灶？！」
奧黛爾終於抬了抬眼，複又迅速低了下去，語氣仍舊輕描淡寫：「如果你想加入集體用餐的行列我不反對，等一會兒我可以帶你下樓去觀摩一下。」
「呃……」維斯康蒂一時不知該說什麼好。只是奧黛爾死板的陳述不可避免地讓她有點頭皮發麻。
「還有。」「誒？」
「……開小灶的事，不許出去亂說。」「哦……」
說到底你還是有點心虛的吧，奧黛爾。維斯康蒂默默地喝著牛奶。她想，她接下來的生活，沒准會相當的精彩。
吃過早餐，奧黛爾領著維斯康蒂在把巴厘安總部四處轉了一遭，熟悉一下環境，摸清了大概的結構和分區，以確保沒有奧黛爾在旁陪同的時候，維斯康蒂不會迷路。走了一大圈，最後折回了金碧輝煌的大廳，奧黛爾表情嚴肅：「維蒂，作為即將成為巴厘安新的一員的你，該瞭解的我差不多都告訴你了。接下來，只剩下介紹成員相互認識了。在那之前，你必須清楚一點，那就是巴厘安——
「其實是一個瘋子變態群居地。」
奧黛爾抬起手腕，錶盤上，秒針正逐步朝數字十二靠攏。奧黛爾的嘴角勾起一個詭異的弧度：「下麵，請你見識巴厘安特有的起床號子。五、四、三、二、一！」
「喂——貝爾你這混帳在幹什麼？！！」
這一嗓子石破天驚的嘶吼把維斯康蒂嚇得心肝一顫，隨即聽見樓上傳來欽欽哐哐的聲響。
「嗚嘻嘻嘻，笨蛋作戰隊長這還用問嗎，當然是搞偷襲呀搞偷襲！」
「砍死你啊渣滓！！」
奧黛爾淡定地推推眼鏡：「接著，是高層幹部們的早鍛煉。」
「喔~斯庫和貝爾真早呀~也帶我一個嘛~？」
「嗚嘻嘻嘻死遠點啦人妖魯斯！先讓王子宰了作戰隊長！要切成一片一片的嘻嘻嘻嘻！」
「你找死！！」
正在維斯康蒂眼角直抽的當口，只聽「嘭」的一聲悶響，一道黑影從二樓飛出，呈現出優美得令人髮指的平拋軌跡。「閃開，維蒂。」奧黛爾眼疾手快一把抓過維斯康蒂退開幾步，黑影重重砸下——哐當！地面的振幅肉眼可見。奧黛爾平靜地朝面向下趴著毫無形象可言的人問候道：「早安，貝爾大人。」
「嗚嘻、嘻嘻嘻嘻，助理小姐閃一邊去……」金色毛球似的亂髮動了動，慢慢抬起，露出一張笑得極為扭曲的俊臉，高挺的鼻樑下兩道殷紅蜿蜒而下，濃密的劉海遮去了雙眼但遮不住咬牙切齒爆出的青筋，「該死的作戰隊長，毛長又聲大……居然還把王子踹了下來！」
維斯康蒂嘴角一抽，差點憋不住笑出聲來——一旦笑出來就糟了吧。即便是個粗神經，她也隱約覺得當下笑出來絕對不是什麼睿智的決定。
貝爾額角的青筋突突直跳，他摸出了形狀奇怪的匕首，又陰險地笑起來：「嘻嘻嘻，王子決定了，不急著切成一片一片的——先把作戰隊長的長毛全都剮下來，叫列維老頭織成圍巾送給Boss作為歸來的賀禮，你覺得怎麼樣，助理小姐，王子是不是很天才~」
「噗！」維斯康蒂立馬捂住嘴巴，而被點名的奧黛爾只是輕咳了一聲：「就本身來說是不錯的創意，您請自便，貝爾大人。」
得到了肯定，貝爾立刻爬了起來，三步兩步沖上樓找斯誇□□架去了。
奧黛爾轉向了維斯康蒂：「作何感想？」
半晌，維斯康蒂憋出一個詞：「……奇葩。」
「……非常精妙。」奧黛爾如此評價。
半小時後，五位巴厘安高層終於在長桌邊就坐，開始用早餐，沒安分幾分鐘，又有人按捺不住尋釁滋事，於是鬧劇再次上演，並且變本加厲。奧黛爾如約帶維斯康蒂在一旁「觀摩」。望著滿桌子的刀光劍影，維斯康蒂覺得自己早已經歷過不少風浪的人生觀於此又要面臨一次恐怖的顛簸。
「……奧黛爾，我現在反悔行麼。」
奧黛爾鎮定自若地一閃身躲開朝自己擲過來的飛刀，張口道：「沒門。」
混亂之中，一隻牛角麵包做著漂亮的斜拋運動砸向腦門，維斯康蒂伸手接住，放進嘴裡咬了一口，含混著口齒說道：「這群蠢貨……浪費糧食會被上帝懲罰的……」
奧黛爾陡然間愣了一下，好一會兒，她才輕輕地說：「不，維蒂，巴厘安沒有上帝。」
巴厘安從來就沒有上帝。不僅僅是巴厘安，整個黑手黨，都沒有那種苦難而又卑微的人們才會拿來聊以慰藉的玩意兒。他們相信自己得靠自己來拯救，他們只能相信自己才能拯救自己。從某種層面上來說，他們已經狂妄到了無知的地步，但這的確是這個時代最為直接最為現實的生存方式。
「都是必得要下地獄為自己手染鮮血贖罪的人，又怎麼會信仰天堂……」
「奧黛爾，那是個悖論。」維斯康蒂嚼著麵包，歪了歪頭避過一坨亂鬥中甩過來的藍莓果醬，罕見地反駁道：「如果沒有天堂，作為對立概念的地獄也不可能存在。聽著，我和你們信仰不同，但這並不代表彼此中任何一方沒有信仰或者信仰是錯誤的。
「我恪守上帝的訓誡，你們有你們的生存法則，就算兩相違背，也並不一定意味這它們不能同時存在。奧黛爾，你說過你會給我看一種新的生存方式、一種新的信仰——我未必會認同你們，而你們也不見得能改變得了我，但至少，『我們』，都是存在著的。」
巴厘安有沒有上帝根本和她無關。上帝從來都只活在虔誠的信徒們的心裡，是最深處的企盼和信念。
奧黛爾一時竟什麼也說不上來。隨後，「噗嗤」一下輕笑出聲。重逢一刻所說的詞句再度下意識地自雙唇間湧出：「是嗎，真是太好了——
「真高興我們都還活著。」
——對生命的渴望，名為信仰。有了這種永無窮竭的動力，才能不知疲倦地前進。然而人們的信仰是各自相異的，就如每一條溪流都有著各自不同的生命曲線，但它們卻懷有一個共同的夢想那就是奔向大海。
秉承著不盡相似的心跳和理念的人們，存在于同一方土地上、同一片天空下、同一個紀年裡——他們是切實「存在」著的，當然，是以各自不同的方式。然而「存在」本身便具有意義，至於是怎樣的意義，或許不必闡釋，或許難以追究，這亦未可知。
所以才會說，活著真是太好了。因為無論如何，存在即是真理，存在即是幸福。
奧黛爾把目光投向餐桌邊、把一頓早餐吃得風生水起的巴厘安高層們，不著痕跡地抿了抿嘴角，掃視一圈，像是斟酌了一番。
「維蒂，等會兒我會把你作為巴厘安正式成員介紹給高層們。我想……把你安排在作戰第一部隊裡，也就是編入斯誇羅大人的手下，如果你本人沒有異議的話。」
「斯誇羅……」唇齒間碾過的音節，竟橫生出淩厲而盪氣迴腸的錯覺，亦如那個強大驕傲得不可一世的男人。
以後……要跟隨他嗎？
十指緊扣，置於胸前。眼睫微垂，血紅色的眸底浮動著的霧氣慢慢散去。
小少爺……請原諒我。
騎士為真理而戰、為忠誠而戰，但卻可以為了已然安眠於棺葬中的仇恨拔劍。
維斯康蒂早已意識到，小少爺的死去一度讓她喪失了理智，無形之中所恪守的東西也扭曲了。被仇恨蒙蔽，為了單純的仇恨去加害於他人，不僅有違騎士之道，也是對已經落土的亡靈無可饒恕的褻瀆——就算真的殺了斯貝爾比•斯誇羅也無法挽回什麼。況且，在斬殺生命時，要冠以小少爺名字的由頭，維斯康蒂不願意這麼做。哪怕不甘心，她終究還是決定放下這所謂的仇恨。
神愛世人——所以，看在我心底尚存的那一絲可憐的善念的份上，神一定會寬恕我。寬恕我的失職，寬恕我的失格。
維斯康蒂深吸一口氣，以作出極為鄭重的決定的口吻，一字一句道：「我沒有異議，奧黛爾。並且……我也很期待——能夠跟隨那個男人。」
尾音低至不可聞。維斯康蒂抬眼望著遠處隔著餐桌和貝爾刀來劍往的斯誇羅。光亮的銀白色長髮，斧刻刀削般的臉龐和眉眼，透著一股恣意的英氣。維斯康蒂開始慢慢回想，普利斯特利本宅的破窗而入、薩沃納巷道的傲立牆頭、廢棄倉庫裡的從天而降，回想著有關斯誇羅的一切，發現似乎斯誇羅每每出現在她的視野裡，總是站在上位，無比，倨傲地睥睨眾生那居高臨下的姿態，凜然不可侵犯。
當他把劍遞給她、命令她站起來的時候，維斯康蒂的心境難以用言語形容——那種強烈的嚮往、強烈得足以讓血液沸騰起來。維斯康蒂不知不覺把手搭在劍鞘上，拇指頂推，露出了一小截劍脊。
雕篆在騎士劍上的榮耀，願執此前行，永不言棄。
把維斯康蒂的一舉一動盡收眼底，奧黛爾滿意地微笑，伸手撥了撥額前的劉海，她邁開腿走向餐桌那邊，回頭示意維斯康蒂跟上。在斯誇羅的椅子後面站定，奧黛爾扶了扶鏡框，彙報工作般習慣性清清嗓子。
「諸位大人，正式向大家介紹，巴厘安新晉成員，即將編入作戰隊作為一線戰力的，維斯康蒂，維斯康蒂•倫勃朗。」
轉眼間，視線齊刷刷地集中到了奧黛爾以及一旁的維斯康蒂身上。
「啊呀~是新人呢~」率先開口的是……哦不，等等，那真的是個男人？
「哼，又要多付一份工資了。」……說話人在哪裡？對不起目標太小搜索不到。
「嗚嘻嘻嘻，這庶民果然還是留在了巴厘安！」小鬼你門牙上有片薄荷葉。
「……」最心平氣和的，木瓜臉的大叔和她對視了一眼就不懈地移開了目光。
奧黛爾低聲說道：「對面左手邊第一位，泰拳格鬥專家，魯斯利亞大人；坐在桌子上的小嬰兒，阿爾克巴雷諾超能力者，咒術師瑪蒙大人，順便，兼任巴厘安財務部門管理人；右手第一位，雷擊隊領導人，列維爾坦大人，一腳已經蹬上桌子，小刀馬上就要衝你飛過來的是——」
維斯康蒂一驚，立馬側過身，掣出長劍格擋，叮——刀子被擊落在地。
「巴厘安第一天才，開膛王子貝爾菲戈爾大人。」
不滿於招呼也不打的正面襲擊，維斯康蒂惱怒地瞪視貝爾：「你這小鬼怎麼回事？！」
「嘻嘻嘻嘻，要尊敬地稱呼『王子殿下』啊！毫無見識的庶民！」貝爾飛身上前，發起第二波攻擊。
奧黛爾面無表情地抖了抖領子，若無其事地繼續道：「還有一位元，不用說了，你認識。」
「……廢話！」
騎士劍亮刃，一把削斷空中縱橫交錯的鋼琴線，尖端直逼貝爾。
斯誇羅偏過頭瞥了一眼，神色微凝：「……貝爾的招式這麼快就被看破了？」
「原因其一，維斯康蒂和貝爾之前有過一次交手；原因其二，我堅信，巴厘安不會再有第二人具有如此優秀的動態視力。」奧黛爾盡職盡責地解說道，她頓了一下，看向斯誇羅，「另外，斯誇羅大人，對於讓維斯康蒂進入作戰隊的安排，您是否還有意見？雖然我知道您早就肯定了維斯康蒂的實力。」
「知道就不要再多囉嗦了，渣滓。」「是。」
那廂兩個激戰正酣。
角度越發刁鑽，空隙越發狹窄，攻勢正漸漸失去玩笑和試探的性質。維斯康蒂內心抓狂：這齜著一口大白牙看不到眼睛的王族小鬼果真是想活切了她麼？！
受鋼琴線操縱的小刀趨向合圍之勢，維斯康蒂被逼得一步不後退，而貝爾的刀子仍然不要錢地接二連三飛擲過來。「求饒吧庶民！你贏不了王子的！」貝爾伸出右手，虛空一握，尖利的刀子順著軌跡切下，維斯康蒂就地一滾險險躲開，而她發覺可供她閃避的空間正在以令人恐懼的速度急劇減少——主動權完全掌控在貝爾手裡。
一刹那的晃神，銀亮的匕首割傷了手臂。「嘶——」維斯康蒂倒抽一口氣，腳下一個趔趄。
「呀咧，貝爾那傢伙是認真的嗎？」瑪蒙捧著特製的燙金茶杯，兜帽下露出的倒V型張張合合，語氣一如既往的事不關己卻又略略表現出一絲興趣。
「嗯~不用出手阻止嗎？那樣的話，新人小姐是很有可能被殺掉的哦？」魯斯利亞翹翹小拇指，拎起奶壺向咖啡裡添了少許鮮奶，拄著下巴望過去，「這樣好嗎？讓有一頭漂亮紅發的小姑娘在加入巴厘安的第一天就被切成一塊一塊的~？咿~真是好慘，魯斯媽媽我稍微有點捨不得呢~」
不……這恰好是證明維斯康蒂實力的機會。奧黛爾如此思忖著，剛要出聲阻止，卻不想有人搶先一步。
「閉嘴渣滓。如果這種程度就死掉的話，她根本沒有資格留在巴厘安——」斯誇羅的餘光投向大廳內對戰的兩個人。
——況且那女人，才沒有那麼弱。
第14章 Destino.14 巴厘安記事二
「吶，作戰隊長，王子可以把她做成仙人掌嗎，嘻嘻嘻嘻！」
「隨便你。」斯誇羅冷哼一聲，乾脆地應允了。
在場所有人都認為斯誇羅的答覆是理所當然的，除了維斯康蒂。錯愕在擦槍走火的一瞬間於心中爆裂開來。她做好覺悟即將追隨的男人對她的生死並無所謂的態度讓不甘和憤懣猶如油層上的火舌突然竄起。畢竟他曾經救過她、曾經和她聯手戰鬥過，如今居然可以不假思索答應別人對她的弑殺申請——或許對於以冷血強大著稱的暗殺部隊來說這不算什麼，但這卻不能為接受上帝訓誡和洗禮的維斯康蒂的人生觀、價值觀所接受。
維斯康蒂帶著怒意的視線射向斯誇羅，卻恰巧撞上他的眼神，四目相對。狹長的銀色眸子目光銳利而深沉，劍眉蹙起，少了幾分慣常的暴躁，神色鮮有的嚴肅冷峻，然而下一秒，毫無徵兆地——「拿出你的本事來，渣滓！！不然就給老子去死吧！！！」
耳鼓膜的哀鳴傳達到了心臟深處。五臟六腑在聲波共振下翻攪著險些被吐出來。就連勢頭正勁、馬上要發起最後一擊的貝爾也因著高音迫擊炮的突襲而猛然間一個踉蹌。
「嗚、嗚嘻……嘻嘻嘻嘻嘻……斯誇羅總是不合時宜地製造雜訊，真讓人火大！」
指節收緊，瞳孔微縮，維斯康蒂的心底升騰起一股無名的戰意：不想給那個男人看扁了，要知道，她身為騎士的自尊和驕傲，也許某些時候絲毫不輸於他！
鋪天蓋地的鋼琴線把後路完全切斷，活動範圍也小得可憐。當被逼到無路可退的時候，該怎麼辦？放棄或者躑躅都會死得沒有懸念，那麼唯一生還的機會是……
貝爾手腕一翻，擺出一道優雅的弧度，飛刀在高超的手法和嫺熟的技巧的操縱下浮在空中，刃面反射著扎眼的光，直指維斯康蒂。
「嘻嘻嘻，在王子的切割華爾滋下悲鳴吧，渺小的庶民！」
貝爾是動了真格的？！奧黛爾臉色一白，下意識上前一步，然而卻被斯誇羅橫臂攔下：「站著別動。」
「……是。」奧黛爾握了握拳頭，低聲應下。
從維斯康蒂陷入困境時起，斯誇羅的視線就一刻都沒離開過她。面對巴厘安開膛王子、天才殺手貝爾菲戈爾的攻勢，這個女人要怎麼做？斯誇羅很好奇。誠然她的戰鬥值和爆發力讓斯誇羅抱有較大的期待，並且也給予了肯定，可是要想當得起巴厘安的高品質，這些還不夠。
——內心似乎尚不夠強大。這點在薩沃納小巷中遭遇圍堵時便暴露無遺。恐懼、顫抖，在斯誇羅眼裡顯得可笑至極，這種致命的弱點竟然出現在了一名優秀的戰士身上，真是太丟臉了。
總而言之，維斯康蒂•倫勃朗，缺少面對絕境時的冷靜頭腦和一份孤注一擲的氣魄。然而，這個結論在下一瞬就被爽快地打碎成一地渣子。
指揮著死亡舞曲的雙手輕輕揮下，金髮王子笑得無比自負：「Bye bye~庶民。」
——世界上不存在絕對的零生機，正如世界上不存在走不通的路，不存在到達不了的地方。如果無法後退，那就向前！
掣住長劍，維斯康蒂沒有一丁點猶豫和閃躲，擊落飛刀斬斷鋼琴線，盡最大可能清除面前的阻礙，迅速沖向貝爾。
「維蒂！」奧黛爾忍不住低呼出聲。
「呵，那女人果然是腦子裡裝滿了漿糊嗎，居然選擇正面迎擊。」瑪蒙不屑地抬了抬眼，音色軟糯而冷漠。
「哼。」斯誇羅從鼻子裡丟出一個音，嘴角卻勾起了淺淺的弧線。
——合格了。
的確，在這樣的情勢下，看似純粹找死的正面突破才是唯一的翻盤機會。以長劍為自己開路，那些位於清掃範圍之外的匕首和鋼琴線的確是會造成一定程度的傷害，但是比起快速突圍前進，這點小傷根本無足輕重。伴隨著跨出的每一步，維斯康蒂身上不斷多出大大小小、深深淺淺的割傷，可她毫不在意，甚至連一個躲避的動作都沒有，徑直向前。以最小的傷害為代價，換取最短時間內接近目標、解決目標的機會，這就是出路。
四秒鐘。維斯康蒂花了四秒鐘橫越大廳把騎士劍架在了貝爾的脖子上。
「嘻、嘻嘻，開玩笑的吧。」貝爾笑得頗為僵硬。
「上帝作證，我從不幹那麼無聊的事兒，你輸了，小鬼。」維斯康蒂喘著氣，露出了勝利者的笑容。
「哦~棒極了，小姑娘~」魯斯利亞吹了聲口哨以示祝賀。
奧黛爾淺笑著側了側臉：「不說點兒什麼嗎，斯誇羅大人？」
「嘁。」斯誇羅一甩頭，站起身，闊步朝大廳走去，習慣性地扯開嗓子，成功把注意力攫取過來：「喂——！！！
「歡迎加入巴厘安，維斯康蒂•倫勃朗。」
夏末早晨的鬧劇，總算是和平落幕了。維斯康蒂•倫勃朗正式成為暗殺部隊巴厘安的一員，隸屬作戰一隊，直屬上司，彭格列二代劍帝斯貝爾比•斯誇羅。可喜可賀，可喜可賀。
-
維斯康蒂在巴厘安呆了將近半個月了，巴厘安那幾個高層雖然脾氣個性一個比一個糟糕，但還算容易相處，加之有奧黛爾關照，一切都好。而和維斯康蒂最合得來的，居然是貝爾。
起初是斯誇羅嫌麻煩，於是以「前輩要擔起指導新人的責任」為由，強行把維斯康蒂扔給了貝爾，一旦有瑪蒙不滿薪酬不願出手的任務，就把維斯康蒂拐去勞役。而貝爾也因之前交手時的敗北，經常「記掛」著維斯康蒂。不過一來二去，時不時三言兩語不對頭就刀劍相向的兩人倒是混熟了，常常可以看到他們勾肩搭背再扯著瑪蒙一起插科打諢——所以說，革命友誼那種不靠譜的東西，果然十有八九是打架打出來的。
在貝爾眼裡，維斯康蒂儘管死蠢又固執，但直率的性格倒不討人厭，而在維斯康蒂看來，貝爾是個自負自我到極點的小鬼，不過才能和頭腦卻讓她非常羡慕。整個巴厘安亦是如此，表裡具汙，稟性裡卻有著相似的可愛的部分。老實說，維斯康蒂現在很慶倖當初她握住了奧黛爾的手答應了對方的邀請，而她自己也正慢慢地被巴厘安接納。
如果用小說裡最豪邁的筆調作結，那麼應當就是——是的，後來一切都好。
藝術源于生活而又高於生活，而藝術與生活最本質的不同就在於，藝術可以在最輝煌美好的地方戛然而止，以群眾喜聞樂見的Happy Ending收束全文交給出版商換取不菲的版稅收入，然而生活則必須承接著那之後不可知的發展與變故繼續演進，並且一個子兒的回報都得不到。
所以，一切並不就此停止。
-
「巴厘安的Boss，要回來了？」
維斯康蒂一愣，叉子上的煎蛋掉回了盤子裡面，於是幾點油沫星子濺到了奧黛爾臉上。奧黛爾木著臉抹去那幾點油漬，平靜地扯過維斯康蒂的衣領揩了揩手，「嗯」了一聲算作回答。
「我一直以為斯誇羅就是巴厘安的一把手啊。」
「……斯誇羅大人在巴厘安成員之中的確有著『巴厘安的保姆』之稱，也的確包乾了大大小小各種事務，不過那實際是因為Boss是個不負責任的甩手掌櫃罷了……哦夠了維蒂，你到底想把油星噴到我臉上幾次才算夠？」
「對不起……只是覺得『巴厘安的保姆』這種稱呼聽起來真是蠢斃了。」
「你要是敢說出去，你才是蠢斃了的那個。」
「這種事情不用你關照啦。」
-
「Boss嗎？啊~強大又冷酷，真棒~」
「是付出所有努力只為了獲得他讚賞的人！」
「嗯~如果說我是王子的話，那麼Boss就是王上！」
「Boss是怎樣的人？無聊得沒有半點值得我思考價值的問題，不過維斯康蒂你把這個月工資交給我的話我就考慮回答看看？」
「……任性的暴躁的淨給老子添麻煩的混帳肉食主義者。」
……誒？維斯康蒂一個踉蹌。怎麼和之前聽到的完全不一樣？是「這個世界上已經不存在真相了」還是「這世界上總是存在著偏見」？這種程度的問題對於維斯康蒂幾乎不帶拐彎的思考回路而言著實高深了一些，所以她放棄繼續探索了。巴厘安的Boss是怎樣的人？等Boss回來，自己親眼證實更有說服力不是麼？
真令人期待啊，這些一個比一個極品的傢伙們所宣誓效忠的君王。
抱肘靠在牆邊發了好一會兒呆，維斯康蒂騷騷耳根提步走到了貝爾旁邊，拍拍他的肩膀。貝爾接受示意，大方地掏出一把刀子遞給她，兩人百無聊賴地站定，開始對著十米開外的飛鏢靶扔起了小刀，有一搭沒一搭地說著閒話。
「啊啊，這兩天不知怎麼搞的，突然沒了任務，王子我啊，超~無聊的。」貝爾打了個哈欠，手腕一拗，刀尖直直插在紅心。
「嗯，我也覺得奇怪，奧黛爾前天晚上突然臨時取消了近兩天的全部任務、」維斯康蒂晃了晃刀子，閉上一隻眼，掀手投擲出去，稍偏了一些，接著又再次隨口附和了一句，「的確有點無聊。」
「嘻嘻，維斯康蒂，陪王子玩『王子扔刀庶民逃』的遊戲吧！」「……蠢貨才會答應陪你玩那種遊戲啊！」
「嘻嘻嘻嘻，那你為什麼不答應？」
維斯康蒂一噎，隨即撲上去揪住貝爾的臉頰往兩邊扯：「小鬼你在罵我蠢是吧？！別以為我聽不出來！！」
「嗚哇啊啊……放開王子！」
「哼，兩個白癡。」瑪蒙自頭頂幽幽飄過，不屑地冷哼出聲，然而小嬰兒竭力營造出的幽靈氣場立馬就因貝爾抓住了小短腿拽下來扯臉而硬生生摜得粉碎。「嗚嘻、嘻嘻嘻……別以為王子會允許……疼！會允許你作壁上觀喲豆丁！維斯康蒂大笨蛋你輕一點兒！」「知道疼就別這麼囂張啦小鬼！」
「喂——你們那邊太吵啦！！喂喂老子這局又要輸了嗎啊啊？！！」茶几那邊四人圍著打撲克，已經連輸三局運氣背到極點的長毛劍士暴躁地抓抓頭髮，話語內容是顯而易見的遷怒。
維斯康蒂一聽立馬翻白眼：這裡最吵的明明是……
「這裡最吵的明明是斯誇羅吧——嗚嘻嘻身為作戰隊長卻笨得連撲克都打不好哪能怪我們！」
說出來了！居然被直白地說出來了！維斯康蒂咧了咧嘴放開貝爾，默默豎起大拇指：好樣的，戰友！
斯誇羅聞言剛要跳起來發作，突然只聽得一聲極為突兀的脆響在距離自己非常接近的位置，準確地說是自己的後腦勺——炸裂開來。
砰！玻璃瓶碎得四分五裂，只勉強留下個瓶底和瓶口，上好的二十二年義大利紅葡萄陳釀彌漫開稠而醇厚的酒香。小股小股濃郁的深紅色宛如山間溪澗在銀白色髮絲間緩緩淌下，如果那是鮮血，還能透出一股持劍長嘯戰翻沙場的沉鬱蒼涼，然而紅葡萄酒的話——說不出的怪異感覺，反正大概是想笑又笑不出來覺得對不起誰似的那種彆扭。
斯誇羅的臉頓時黑了，五官呈現出微妙的移位和扭曲，嘴角一抽一抽，卻遲遲沒有發作。陰森森的寒意順著脊樑骨嗖嗖竄上腦殼。他慢慢扭過頭，低眉瞥了一眼地上碎裂的酒瓶，又皮笑肉不笑地抬起眼，牙關緊咬，不知道是面部的哪塊骨頭在咯吱作響。
全場一片寂靜，所有人都下意識屏住了呼吸，視線集中到了門口——那個飛來酒瓶的源頭。
消失了整整兩天的奧黛爾依舊衣著整潔一絲不苟地側身站在門邊，神情淡漠而又恭敬，像是在為誰引路。清冷透徹的嗓音擴散在寬敞廳室的每個角落，仿佛撞鐘時留下的餘鳴撞進每個人的腦海，嗡嗡的，有種天旋地轉的錯覺。
維斯康蒂沒有辦法準確形容自己當時的感受，她明確地感覺到那只酒瓶砸向斯誇羅的時候，隨之而來的就是一股爆放的漆黑殺氣——淩厲、兇惡、高高在上、睥睨眾生，和斯誇羅的高傲不同，這位君主的高傲更多了一份狂暴和戾氣，強大的、氣吞山河的狂暴和戾氣。
暴君。絕對是個暴君。讓人心生顫抖的同時為其氣魄所深深折服的暴君。
——是，她很清楚她在顫抖，為自己在這等人的面前顯得格外渺小而顫抖。
這就是巴厘安所追隨的人。是那個驕傲得不可一世的男人所選擇的君主。
「諸位，如你們所見，巴厘安的Boss——Xanxus大人，於今回歸。」
第15章 Destino.15 巴厘安記事三
自從Xanxus回到巴厘安，氣氛就有些變味兒了。浮躁、不安、蠢蠢欲動，饒是維斯康蒂這般神經粗大的人，也明顯察覺到了不對勁，無奈知情人的口風卻緊得慌。去問貝爾，那傢伙「嘻嘻嘻」怪笑了半天就是不肯透露半個字；去問瑪蒙，她付不起昂貴的鬆口費；去問斯誇羅，他要不成天窩在辦公室裡要不就是在外奔波，不知在忙什麼；去問奧黛爾，她更乾脆，三天兩頭見不著人影；去問Xanxus，自從見識過Boss大人的暴君作風後，維斯康蒂有那個心沒那個膽。
所以說到底怎麼了？這種渾身爬滿了跳蚤的不舒服的感覺。
維斯康蒂躺在床鋪上滿心煩躁地打了個滾，淺色床單上多出幾道雜亂的褶皺。忽然聽到庭院裡有人聲走動，維斯康蒂百無聊賴地支起身子趴在窗邊朝外望去，一眼就看到奧黛爾為首的七八個人帶著一件龐然大物在總部大門駐足。
……奧黛爾這回消失好幾天又出去折騰什麼了？維斯康蒂眼角一抽。距離太遠，她看不清那個大傢伙的真容。
似乎察覺到了自上而下的注視，奧黛爾敏銳地抬起頭，看清窗邊懶洋洋趴著的紅發女人後，松了口氣，少見地露出幾分疲態，抬手揮了揮，便又扭過頭去和身邊的同事商討別的什麼事情了。
維斯康蒂搖搖胳膊算作回應，心裡更加納悶。巴厘安，果然要發生什麼了吧。
當晚。總部大廳。
維斯康蒂雙手抄胸，歪著腦袋盯著不遠處正嘶嘶噴氣的人形機械，目光挑剔：「這什麼東西啊……」
「哥拉•莫斯卡，助理小姐大費周章弄回來的軍方禁品，從今以後大概會是我們的同伴啦嘻嘻嘻。」貝爾半躺在高級鹿皮鑲天鵝絨沙發上漫不經心地把玩匕首。
維斯康蒂沉吟半晌，琢磨著措辭開口問道：「嘿小鬼……我說，巴厘安是打算幹什麼嗎？」
「嘻嘻嘻嘻嘻……」不出所料，貝爾除了怪笑還是怪笑，牙縫裡愣是擠不出任何有用的情報，「那種事，誰知道~再說了，直接去問助理小姐不是比較好嗎？」
「……誰曉得她會不會告訴我。」維斯康蒂撇嘴，撓撓耳根。即使告訴了也不知道是真是假，就算是真的，能相信的又有多少。
維斯康蒂以為巴厘安連日來表皮以下的暗潮洶湧會是一顆無聲的□□，直到它驚天動地地爆破之前，她都不會知曉它被安置在哪裡、殺傷力又有多大。然而令她意外的是，當晚，奧黛爾就主動找上她，把這顆炸彈當著她的面親自拆解了。
「聽好了維蒂，接下來我要說的話很重要，非常重要。」
一貫的冷峻、敏銳、深藏不露的眼光，被如此盯視的維斯康蒂心臟重重一跳。她倍感不適地皺眉，點頭示意奧黛爾繼續往下說。
「往後的幾天，乃至幾個星期，不論巴厘安有怎樣的動作，我都不允許你任何形式的參與，給我呆在你的房間裡安分睡大覺就好。」
「為什麼，奧黛爾？雖然不出任務對我來說並不是什麼大不了的損失，但是總得要有個讓我信服的理由才行。」
「理由？你要怎樣的理由？」奧黛爾嘲諷般地反問，「那麼，關於你的騎士劍的銅鐶上，被刻意劃損的梵蒂岡紅衣主教騎衛團的徽標，你有沒有準備好充分的理由來解釋呢，維蒂。」
維斯康蒂聞言臉色煞白，毫無遮掩地流露出無措和驚恐，奧黛爾則以直接翻開對方底牌、勝券在握的莊家姿態步步緊逼：「仔細一想發覺一切都能對上號：你五歲的時候被不明人士帶走，除了去的是梵蒂岡之外，其他訊息一概未知。六年後紅衣主教騎衛團橫空出世——的確，要培養出一批具有梵蒂岡第一戰鬥力的年輕騎士，六年雖短但也切實可行。然後，坐擁這批強大的新鮮血液的紅衣主教叛亂了——有趣的是，這個時間，恰好與八年前彭格列的搖籃事件重合了。」
維斯康蒂哆嗦著嘴唇，艱難地做了個吞咽的動作：「你……還知道多少。」
奧黛爾眯起那對深不可測的青玉色眼仁，嘴上卻輕描淡寫：「很遺憾，這就是目前能知道的全部了，不過倘若我想，未來一定還可以瞭解更多。」
寂靜。讓脆弱的心理防線瘋狂顫慄的寂靜。維斯康蒂在奧黛爾犀利得仿若能夠洞穿一切的視線下飽受煎熬。
這是她曾以為她將帶進棺材的秘密、她捂得嚴嚴實實直到腐化潰爛都不會再被發現的傷口。從她七年前帶著一柄被鮮血浸透的騎士劍逃出梵蒂岡時起，她就以為，這個重大的秘密重見天光之日，就是她命喪黃泉之時。此刻她幾乎產生了面前面無表情、冷淡而不可捉摸的女人化身惡鬼正向她揮來鐮刀的錯覺。
——事實證明，那真的是她的錯覺。
奧黛爾觀察著某個神色慘烈得好像就快咬舌自盡的蠢貨，無奈地歎了口氣。她不得不試著去緩和眼前不自然的緊張氣氛。「維蒂，你要記得，現在，你是我的同伴，無論如何，我所做出的決定都是為你好好考慮過的。」
……誒？維斯康蒂對於一瞬間的轉換有點不適應。
「我現在沒工夫追究你過去的身份、經歷，以及你究竟隱瞞了什麼。但就目前的狀況而言，你的身份太敏感了，不適合參加巴厘安接下來的行動。」奧黛爾頓了頓，思索了一下，「我不確定那到底是個傳言還是確有其事——總之有人覺得，八年前，梵蒂岡的紅衣主教騎衛團叛亂和彭格列的搖籃事件有所牽連，而巴厘安現在正計畫著，以另一種更為冠冕堂皇的方式，再現『搖籃事件』。
「巴厘安要篡權，去日本把彭格列除了Xanxus大人以外、最後一位十代目候選人幹掉，通過爭奪彭格列指環的方式。維蒂，一旦你摻和進來，過去騎衛團的履歷被別派勢力察覺，後果如何無法估量，我是保不住你的——你聽明白了吧？」
維斯康蒂死死抓著長劍的護手銅鐶，上面雕鏤的繁複花紋硌著她的掌心，她無力地意識到，她除了妥協之外別無他法。
「……我明白。」
「那就好。」奧黛爾不動聲色地瞥一眼維斯康蒂扣在劍柄上骨節泛白的手，眉眼深處浮現出微不可查的笑意，「對了，關於你的劍，其實是斯誇羅大人先注意到的。」
維斯康蒂呼吸一滯，不好的預感湧上心頭：「你，你說斯誇羅？」
「嗯，是他注意到了那個圖徽，然後由我著手調查的，但是我還沒打算告訴他結果。」奧黛爾見她松了口氣，掂量了一下輕重作出決定，「我覺得我這其中大概比我想像的更加複雜，你不說我自然不會強迫你，我暫時替你保密，不過一旦你的這個身份出現帶來不利的徵兆，我就將毫無保留地徹查下去，維蒂你好自為之。」
「……好。」維斯康蒂歎氣，摸著鼻尖別開目光，「奧黛爾……」
「啊。」「……謝謝。」
奧黛爾沉默了，最終只是再次關照她不要參與巴厘安的行動，接著轉身離開了維斯康蒂的房間。
她們的確仍是朋友，但已不是十五年前卡塔尼亞的貧民區裡那兩個天真質樸的小女孩了。一個從底層階級一步步爬上了黑手黨暗殺部隊執行助理的位置，一個從梵蒂岡教廷的騎衛團叛逃淪為黑手黨的跑腿雜兵。這對故友戲劇性重逢的本身看起來就像是一個荒誕可笑的錯誤，只為了提醒彼此過往十餘年的顛簸又多麼可悲。人生本就是一齣戲，可惜她們兩個都不幸碰上了一個爛編劇。
奧黛爾在邀請維斯康蒂加入巴厘安的時候就無數次地考慮過，成功的可能性有多大。她太瞭解維斯康蒂了，死蠢而又固執。她知道維斯康蒂是一名騎士，她很驚訝維斯康蒂居然會給黑手黨賣命，並且最終答應來巴厘安——從為上帝和真理拔劍的騎士到在地下世界冒著生命危險蹚渾水的雜魚，是什麼促使她接受了如此巨大的落差，而且即便如此，竟然還是保留著那份死蠢的固執和微弱的善良。
奧黛爾猜測維斯康蒂的信仰應當經歷過一次慘烈的崩塌，而善念的殘骸仍然存在於她的內心深處，作為地基支持著正在不經意間慢慢重塑的信仰，所以才會有所改變，又有所不變。
——和八年前的騎衛團叛亂有關。
奧黛爾幾乎是下意識地做出了非常大膽的假設。這件事情顯然具有深挖下去的價值，可奧黛爾手頭有更要緊的任務要做，只能將其暫且擱置一邊。然而她不會想到，巴厘安從日本鎩羽而歸之後，不久她就被調離，關於維斯康蒂的這段過去就被她拋在了腦後，一直無暇再過問，很長一段時間內，沒有比這更讓她後悔的事了。
奧黛爾本以為自己的打算萬無一失、不會出現任何紕漏，卻沒料到在和斯誇羅敲定行動方案時，發生了些小小的變故：斯誇羅堅持在必要時刻把總數五十名的巴厘安作戰部隊精英全數調往日本參與清掃行動，這之中，必然包括維斯康蒂。奧黛爾稍作考量，為了不引起斯誇羅的懷疑，她還是同意了。
——人事調動上，稍微做點手腳，把維斯康蒂留下並不是難事。奧黛爾如此盤算。
不幸的是，奧黛爾千算萬算，唯獨算漏了一個活寶——維斯康蒂的好戰友，貝爾菲戈爾。
開膛王子對於具備了跑腿、打雜、對練、心情不好時可供鄙夷嘲笑紓解壓力、窮極無聊時可供投擲飛刀解悶尋開心的好搭檔可謂建立起了深厚的革命友誼——所以他在臨行早晨和維斯康蒂刀劍相向進行慣常早鍛煉、不慎一記飛踢正中其後腦致使其昏厥不醒、同時又被催促起程去日本的關鍵時刻——稍稍好心了一下。貝爾咧著一口白牙，拎起意識全無的維斯康蒂的後衣領，使她保持臉面貼地的姿態，一路拖行上了巴厘安專機。機上人員對於維斯康蒂不在此行名單之列一事一無所知，因此沒有人對此提出疑議。
總而言之，維斯康蒂捂著後腦殼齜牙咧嘴地睜開眼睛時，專機已經在日本著陸了。
一周後，跟隨第二批人員到達日本的奧黛爾在巴厘安下榻的地方見到一臉鬱結的維斯康蒂的時候，前所未有地露出了一副見鬼的驚愕表情。聽完維斯康蒂欲哭無淚地交代事情原委，奧黛爾認命般地朝天翻了個白眼。
——命運之所以是命運，正是在於它戲劇化得讓人覺得不給它一拳都對不起自己辛辛苦苦攢起來的人品。奧黛爾意識到自己的人品大概真的沒攢夠。
維斯康蒂•倫勃朗，貝爾菲戈爾，你們兩個真是好樣的。
所幸借著職務之便，奧黛爾不給維斯康蒂安排外出任務，美其名曰固守後方，任她整天呆在房間裡無所事事倒也達成了目的。
一切平安無事——但願。
奧黛爾仍舊很忙碌，維斯康蒂幾天也碰不到她一次。維斯康蒂每天早上醒來都在困擾著要如何才能在十幾平米的狹小空間裡不弄出大動靜的同時，平安地打發掉一天的時間。她起初的策略是什麼也不幹，仰面躺在床上數天花板的壁紙上一共有多少顆星星。結果沒過幾天她就感到四肢酸痛、淤血不暢、兩眼發花，於是果斷另擇它路。接下來的辦法是從房間這頭邁正步走到房間那頭，再從房間那頭高抬腿回到房間這頭，如此反復迴圈。當然，除了正步走、高抬腿之外，還有大步跳躍、倒立等多種方式可供選擇。
一言以蔽之，窮極無聊。
萬幸的是，這種憋得人發瘋的狀態總算在指環戰開戰之後迎來了終結。
彭格列指環爭奪戰第一夜，晴守魯斯利亞戰敗，重傷。彭格列指環爭奪戰第二夜，雷守列維爾坦獲勝。彭格列指環爭奪戰第三夜，嵐守貝爾菲戈爾險勝，重傷。
維斯康蒂被奧黛爾叫去照顧傷患，對象自然是好戰友貝爾，不過除了被纏裹成了木乃伊的王族少年呼來喝去捶腰敲腿端茶送水以外，她也沒幹些什麼具有實際效益的事兒就是了。反正不管怎麼樣，「王子扔刀庶民逃」的那種遊戲她是絕對不奉陪的。
從貝爾那裡打聽一點指環戰的消息確實能消遣一下，然而維斯康蒂無力地發覺貝爾的講述思路似乎永遠也跳不出「王子如何天才，王子如何神勇，於是對手慘敗」的詭異回路，聽得她恨不得把臉埋進手掌。
然後她真的這麼做了。生活怎能無趣到如此可悲的地步。
在她內心哀歎連連的當口，貝爾嘴角一咧，擲出口的話為維斯康蒂灰暗無比的生活捎來了一線光明：「明天輪到斯誇羅戰鬥，雖然對方是個弱得一下就能了結的小鬼——不過你要不要來玩？維斯康蒂。」
維斯康蒂挑了挑眉，第一時刻的反應是「你所謂的『弱小』是指要付出重傷代價才能把指環贏回來這樣子？」畢竟目前而言，雖然是三戰兩勝，但是個個回來可都是見了紅掛了彩的。
可是如果是斯誇羅的話，「失敗」之類的字眼完完全全與他無關吧。那種眼高於頂驕傲得要命的男人，維斯康蒂恐怕這輩子都碰不上第二個。
她敬畏斯貝爾比•斯誇羅的強大，也極為信賴斯貝爾比•斯誇羅近乎深入骨髓的執念般的自傲，那是奔騰在血管裡、自身由內而外抒發著的強烈意志，同她自己對於身為騎士的榮耀的執著極其相似。這份意志，支撐著處於暗世界的泥沼卻仍能踽步前行不被覆滅的生命，成長的更加頑強和堅韌。
作為持劍者，都擁有相似的、不得退卻的堅守，是自佩戴起劍士的榮光的那刻起，便向手中的劍鄭重許下的、最為堅貞的誓言。
維斯康蒂手裡的誓約歷經過動搖、崩潰和徹底的失去，而她直到現在也還沒能將它尋回。當她看見斯誇羅無所畏懼、不可一世的銳利眼眸的時候，她就產生了「這名劍士的身上有她失落的再未複得的東西」的感覺。
斯貝爾比•斯誇羅對他的劍的誓約凜冽自負到讓人不敢直視，卻讓維斯康蒂無比嚮往。她追隨這個男人，無畏地正視著自身曾經的懦弱和渺小，要變得更加強大，然後終有一天——她會把她丟失的誓言找回來。
可是，事物並不以人的意志為轉移，所選擇的路也並不因腳步的愈發堅定而變得不再坎坷。生活，就是塵世中帶著苦痛的自我，不斷地被磨礪，不斷地被顛覆。好在維斯康蒂早已經受過一次差點將她整個人生掀翻的顛簸，所以在某些現實的面前她出乎意料的冷靜或許可以得到解釋，比如說——
斯貝爾比•斯誇羅的敗北。
作者:
悠于
時間:
2016-4-28 22:43
第16章 Destino.16 巴厘安記事四
奧黛爾這些天分身乏術忙得不可開交，維斯康蒂猶豫再三，最後仍是硬著頭皮敲開了作戰隊長助理的房門。儘管在門外徘徊的一個小時裡就努力地遣詞造句組織語言，但真正講起來仍舊語無倫次不講邏輯，意外的是，奧黛爾只是抬頭瞥了一眼，揮揮手示意放行就沒有更進一步的表示——討要出門許可比維斯康蒂原本想像的要輕鬆得多。
……果然奧黛爾太忙了所以沒辦法分心管我的閒事了吧？
「維蒂。」奧黛爾突然出聲，維斯康蒂緊張得僵直身子，不自覺大聲應道：「在！」
——千萬別反悔啊奧黛爾！！
奧黛爾推了推眼鏡，眼中閃過瞬間的空白茫然，似乎緩了緩神才記起自己出聲叫人的意圖：「啊……回來的時候麻煩幫我帶即溶咖啡。」
「沒問題！還、還需要什麼？」「沒有了……大概。注意安全。」
「我明白了！」維斯康蒂閃身出了房間，「嘭」地把門關上，自認已把奧黛爾反悔的餘地統統隔絕在了門背後，不禁長籲一口氣。
……話說回來，總覺得奧黛爾變遲鈍了，忙得神志不清了嗎？
事實上奧黛爾的確已沒有餘裕分心去干預維斯康蒂的行為，畢竟她和加百羅涅那位首領之間的牽扯以及巴厘安的戰事已經足夠讓她頭痛了，但維斯康蒂並不知情，好在這一點從頭到尾都與她不存在多大關聯。如果說這是刻意埋下的暗線伏筆的話，恐怕十年之內也不會在維斯康蒂相關的劇本裡被挖掘出來。維斯康蒂並不知道，相隔十五年才與之相遇的友人和她之間重合的時間已經不多了，奧黛爾的命運軌跡由於迪諾•加百羅涅的介入，出現了不可違逆的重大偏轉，退出彼此世界的趨向開始漸漸顯現，然而志同道合也好，分道揚鑣也罷，那都不妨礙當下的進展——
目的地，彭格列指環爭奪戰戰場，並盛中學！
入夜的街道上，行人漸趨稀少，疏疏落落的腳步聲起伏湮滅，杳不可聞。遠處樓廈上的光影斑駁明滅。維斯康蒂出發時走得匆忙，忘記問清去並盛中學的路，只瞭解大致方位的她在附近一帶來回打轉卻始終沒找到正確的路，這令她頗為困擾。
已經開始了吧，斯誇羅的戰鬥。
仍然忌憚著奧黛爾當初的警告，維斯康蒂不敢在指環戰正面露臉，自然也不敢告訴任何人自己要去看雨守戰。這意味著面對不知去路的現狀，她只好向無關人士求助了，最糟糕的莫過於她不會說日語。
拉住一位路人，用夾雜著拉丁文單詞的生疏英語，連說帶比劃了半天，對方依然一臉困惑，打量了急得滿頭大汗的維斯康蒂半晌，試探著指指街對面的公廁，問道：「W……C？」
……我不是要解決生理需要啊！！！
維斯康蒂猛翻白眼內心抓狂。
「打擾一下，需要我幫忙嗎？」
低而沉厚，有股不怒自威的氣勢，莊重的男聲驀然響起。口齒清晰，義大利語婉轉的位元組自舌尖迸出，仿佛神父頌念晚禱詞那般的口吻，與生俱來的肅穆之中又不乏親和力。
維斯康蒂頓時覺得自己被萬能的上帝拯救了，她忙沖駐足身旁的男性懇切地點頭：「請您務必幫幫我，真是太感謝了。」
男人目測身高一百八十五公分上下，黑色風衣襯得他頎長挺拔，扣子嚴嚴實實一路扣到頂頭戴一頂老式貝雷帽。容貌隱在帽檐的陰翳裡看不分明，下顎輪廓深刻又堅毅，緊抿的唇角更凸顯了本身嚴謹的氣質。耳根處散落下來的碎發蜿蜒出鮮有的一絲柔和色彩，略淡而優雅的金色。
維斯康蒂快速地顰了下眉頭。這個男人身上刻板嚴肅的氣息以及散發出的莫名壓迫感令她有些不適。
大約是……氣場不合的緣故。
隨便找出個不靠譜的說辭把心中升騰起的異質感覺匆匆敷衍過去，維斯康蒂在陌生男人的幫助下向路人打探清楚去並盛中學的路，表示感謝後就此別過。
並沒有發生任何奇怪的事。可從某種程度上講，這反而顯得更奇怪了。到底哪裡出了問題？無由來的違和感仍未得到緩解。
維斯康蒂走出幾步又停了下來，扭身回望。陌生男人的背影大半融合進了醇厚的夜幕裡，貝雷帽下柔順服帖的金髮在路燈黯淡的光裡顯現出薄而脆的質感，如同旋律流暢的樂章裡生硬插入的休止符似的不和諧。緊接著，光被影子濾去，形影完全消失了。維斯康蒂撓撓耳根，果斷摒棄心頭的心頭的不適感，轉身走自己的路。
哢噠——
她所聽不到的、宿命的齒輪轉動的輕響，是耶和華兀自悲憫人間的歎息。
-
抵達並盛中學是二十分鐘以後。維斯康蒂攀住圍牆上的鐵欄杆，足下用力蹬起，輕鬆翻過牆頭，穩穩落地。深夜的校園陷入空無一人的死寂，不過仔細一聽，單調空洞的潺潺水聲自不遠處迴響著。維斯康蒂步履輕捷地繞過教學樓，穿過前庭，向聲源靠近。
嘩嘩的水聲愈發清晰，其間夾雜著金屬相撞的鏗鏘嚶鳴。
呈現在維斯康蒂眼前的是門窗俱處於封閉狀態的並中學生宿舍，裡面便是雨戒爭奪戰的戰場。水聲被隔擋在玻璃的那一邊轟響著，可視度極低但仍可確定建築物內，有刀劍在不斷交錯。宿舍樓的天花板被破壞掉，樓層之間全部打通，整棟樓作為一個巨大的容器，正被向內注水。門、窗、排水口、通風管道皆被封死，維斯康蒂只得沿著排水管徒手攀登，最後在樓頂找到了唯一的入口。
她順著殘破的水泥樓板快速下行，猝然間，銀亮的弧線在下麵一閃而過，破開重重水幕，割裂潮濕的空氣，壓迫感撲面而來。維斯康蒂腳跟一擰，急停轉身，將自己隱入鋪滿暗影的死角，警惕地觀察下方。
瞳孔驟然放大，深處的神經卻狠狠地收縮，就像要把映入其中的景象一同絞碎似的。
日本刀凜冽銳意的光芒在少年的手中自如地翻轉、傾瀉。流水聽從召喚自發地聚合、離散，將少年和男人重重圍裹，奔騰纏繞，刀鋒劍脊，乍分乍合。少年的面容稍顯稚嫩，眼神卻超乎想像的堅韌，面對銀髮劍士的猛攻從容鎮定，反倒是經驗與實力都高出少年一截的男人，狂亂而焦躁，出劍不再像以往那樣精准致命。
惡戰不見分曉，雙方的體力均消耗大半，勝負來去於瞬間。
使刀的少年長刀一拐，掀起波潮，咬向持劍的男人。維斯康蒂屏住呼吸睜大眼睛，她有預感，這一次拼招會為已經接近極限的兩人定下終局。
少年很強，維斯康蒂直觀地判斷道。用刀的氣度，揮刀的魄力，對照他青澀的臉龐和並不豐富的戰鬥經驗，偏差值高得不可理喻。儘管年輕，卻具備了一樣常年練習也無法換來的、可遇而不可求的東西。維斯康蒂不能準確地說出那是什麼，但她很肯定這個少年身上有。平穩又不乏狂氣的心性，每一次劈斬都在提高的恐怖的成長速度，以及無可估量的天賦和潛力——總之，是只有能夠成長為一代劍豪的人身上才有的東西。
不，等等，要說劍豪的話，少年對面那個不就是嗎？！是驕傲自負得要命，實力強勁令人敬畏，同樣擁有劍豪資本，並且早已被尊為「彭格列二代劍帝」的男人啊！
光影相錯，維斯康蒂幾乎窒息。水簾交橫，虛實之間，少年的身形被無限弱化，倏然消失，維斯康蒂已無法看清細節，只見以秒度量都過於奢侈的時間單位內，日本刀淩空揮斬！
維斯康蒂抬手扶住胸口，試圖緩和那裡陡然間爆裂開來的痙攣和疼痛，她努力睜大雙眼，終是將男人連同他那崩碎開來的驕傲一起栽入水中的姿態看得一清二楚。
斯貝爾比•斯誇羅輸了，就在她的面前。
她看見了。縱然離得很遠，她也依然固執地認為她看見了。她看見了斯誇羅在那一刻難以置信的錯愕和無處紓解的不甘。她見證了她所憧憬和敬佩的男人完完全全的敗北。
可是很奇怪的，維斯康蒂發覺自己極為輕易地接受了這個事實，甚至有種松了口氣的感覺——與其說堅信斯誇羅絕不可能輸什麼的，不如說即便輸了也一如既往自傲強大、毫不動搖的斯誇羅更讓人嚮往吧。並不是不會失敗、並不是不會受挫，這樣的存在才更接近於「人」而不是被人為臆度接近於「神」，正是由於秉有著生而為人、失敗也不可折損的尊嚴和頑強，才值得敬仰。
不要被自己的失敗打倒，這樣才是我所認同的、嚮往的斯貝爾比•斯誇羅啊。
忽聞上方響起輕盈縱躍的腳步聲，維斯康蒂急忙貓腰向破碎樓層的更深處退去。
「彭格列雨戒爭奪戰，斯貝爾比•斯誇羅VS山本武，勝者，山本武。」
冷漠死板的女音令維斯康蒂一怔，如出一轍的粉紅長髮和深色皮膚喚醒了略為久遠的記憶——切爾貝羅？！在薩沃納追剿漢克斯•科勒姆及其殘党時，在最後關頭現身攪局並帶走了瑪雷指環的女人們。
維斯康蒂眉尖一顰，她們為什麼在這裡？而且是一副裁決者的姿態。驀地回想起當時奧黛爾半脅迫地要求切爾貝羅與巴厘安「合作愉快」，維斯康蒂隱約有點明白了：也許就是指這次的指環爭奪戰？原來是從那個時候開始就在處心積慮謀劃著的嗎。
「由於水位已超過預設高度，深海動物已被放出，山本武，請你立刻離開這裡。」
「可是，斯誇羅怎麼辦？他傷得很重啊，不能就這樣丟下吧？！」
「斯誇羅作為輸掉的一方理應受到制裁，我等沒有義務保證他的安全。」
維斯康蒂回過神來的時候，心跳頻率猝然攀升到了一個十分危險的數值，強大的反射神經已驅動她的身體沖向目標。
沿著被破壞的樓道內側快速移動，單手撐住坍塌的牆體作為支點，騰挪重心越過障礙，落地後倒下腰肢順著傾斜的坡面順勢翻滾，接著石板的掩護從外人視線不可及的地方迅速接近水面：一連串的動作花費十秒鐘左右。
每一步跑動都聽得見胸腔裡轟然震響的撞擊，夾雜恐懼的尖嘯，和失去小少爺的那一刻異常相似的涼意侵入心房。維斯康蒂深吸一口氣，一頭紮進水裡，冷水旋即沒過了全身，凍徹骨髓，感官產生了一瞬間的失靈。頂受著巨大的水壓，維斯康蒂舒展四肢向前方一團黑影潛遊過去。水下視野極暗，維斯康蒂僅能憑藉少數抵達水底的稀疏光線辨認景象，拼命地滑動手腳，指尖觸及到一絲溫熱的水——是血，是血在水中溶開的溫度。
維斯康蒂眯起雙眼加快速度，潛到了那團劇烈翻騰的陰影下方，握住騎士劍的劍柄，小心抽出，踢蹬雙腿使自己上浮，手掌穿入斯誇羅在水裡散開的長髮，扣牢他肩膀的同時，向緊咬著斯誇羅的藍鯊猛力揮劍切斬！
正面受創使得兇殘的水生生物暴躁起來，濃稠的血液噴湧而出，徹底吞噬它的理智，它極為狂暴地擺動身軀，下頜卻只是鬆開了一點點，從裡面鼓出一連串的氣泡。
唔……該死！！
深知在水下鏖戰的話自己必定只有死路一條，拖著重傷的斯誇羅就更是一刻也拖延不得。維斯康蒂再度舉劍，照著藍鯊的鼻間一劍紮下去，引來愈發瘋狂的扭動和痛苦的嘶嚎。
松……鬆開了！
她死死抱著斯誇羅不敢鬆手，水壓和缺氧讓她頭腦變得有些昏沉，不夠清醒。維斯康蒂無法保持平衡，好幾次差點被甩出去。
……不行了，快撐不住了……最後一次，給我把嘴鬆開，你這愚蠢的畜生！！！
斯誇羅的側腰仍被尖利的門齒摳住，血紅的口腔已在維斯康蒂眼前半敞開來。她搖搖晃晃擎起劍，咬牙向那累立著森然利齒的上牙床橫削一劍，藍鯊喉嚨深處發出一聲嗚咽，徹底鬆口，結末暴怒地用頭部一頂，將斯誇羅和維斯康蒂撞開。維斯康蒂背部遭到重擊，在急流中上下翻滾顛蕩，頭暈目眩。甫一張口，流水瘋狂湧入，意識便模糊了大半。她的左手死死抱著斯誇羅，右手死死抓著騎士劍，仿佛這兩樣都是她絕不放手的堅持。
嗆水窒息混合著劇痛的感知淹沒了大腦，維斯康蒂無法再對狀況作出任何反應，僅憑著求生的本能蹬動下肢撲騰著。然而體力透支已經不能負擔兩個人上浮的消耗，漸漸地，她停止了無望的掙扎。
水面上浮動的光映在瞳孔深處，逐漸縮小成一個圓圓的斑點，變暗，直至消弭。她的頰側緊貼著斯誇羅的胸膛，裡面心泵微弱的振動透過濕透的衣料傳過來，竟然格外的清晰。「咚、咚、咚、咚、咚……」維斯康蒂的腦海很快被這種聲音佔據，靈魂也開始共鳴似的反復吟唱，這讓她在朦朧中感到了一絲奇妙的安穩平和，好像死亡在刹那間也變成了可以坦然接受的事。
難以繼續閉氣，維斯康蒂無意識地張嘴，呼吸道洞開。一串透明的、在光線照射下裹上奇異色彩的泡泡隨即漂出，就像包裹著她虔誠的祈願，飛一般逃離幽暗陰冷的水底。擁住懷中唯一的熱源，她又突兀地想起入水前在心裡聲嘶力竭咆哮的聲音，它現在被水浸潤得如此溫和：已經不可以再失去了啊，能夠給予不斷前行的勇氣的人。
維斯康蒂闔上眼睛，抱著斯誇羅緩緩沉了下去。意識陷入黑暗前的最後一個瞬間，她隱約感到，一直被自己死死抓著的肩膀似乎抬了抬——很小的幅度，但的確是抬起來了，然後一雙胳膊輕輕環住了她。
——被……擁抱了嗎？
上帝啊，請垂憐你卑微的信徒。您可允許我在生命的最後一刻提出此等請求——
請賜予我來生的機會。
維斯康蒂流出了眼淚，破散在水裡，頃刻間消失不見。
——被擁抱了。千真萬確。
第17章 Destino.17 巴厘安記事五
窗簾溫柔地隨風鼓起，地板上禁錮著的暗金斑塊改變了形狀，陽光折入眼眸。天氣很是宜人，萬里無雲的空穹蒙著一層薄霧，就像豪華版童話書裡異常鮮豔的卷首插畫上有時會蒙上一張透明的紙那樣，舉目四望，竟看不見一絲陰霾。島國的秋日，風清氣朗，彌合著一股乾燥的舊紙味兒，溫婉而倦怠。維斯康蒂半闔了眼打起哈欠，湧起少許困意，她無端地想念西西里島嶼深紫色的海岸輪廓以及蒼藍高遠的無垢天空。
不過她想她應該很快就能回去了吧。
猩紅的波潮在眼底平息為安靜的深水，幾許暗淡的光線自眉梢遊弋至眼角，化為細流淌注進去，微微搖曳。側臉被不留罅隙地描上鎏金的色彩，半身皆融化在清澈動人的光芒裡，安詳得仿佛可以剪裁下來，嵌到精緻的琉璃畫框離去——穿越了重重漆黑壓抑的夢境，擷取一片景致鑲進無數紛繁的間隙，光靄淋漓。斯誇羅甫一睜眼，看到的便是維斯康蒂吹拂而起的紅發，軌跡完好。
初日晨輝伏在她的肩頭，無聲乖巧地向他問好，就如羅馬城街頭身穿攢花蕾絲公主裙的女孩子圓潤臉頰上的淺淺梨渦，讓人心生笑意。斯誇羅試著動了動手掌，頗為艱難，和沉入水底的那時刻一樣艱難。他覺得他多少得做點什麼。
他困惑地思索，他究竟是想做什麼呢？也許在那樣的情況下，他根本什麼都做不了。重傷。溺斃。被緊緊抓著無從逃離。寒冷的深水環繞著他，無孔不入，而另一個人灼燙的體溫又挨得那麼近，刺激著他的意識在混沌的邊緣反復徘徊，死活不肯安心地墮入深淵。
抬起來。把手抬起來。然後，抱住她。
斯誇羅那時候只想擁抱維斯康蒂。他似乎從來不曾如此迫切地要去擁抱住誰，除此之外什麼都不想做、除此之外什麼都做不了。
維斯康蒂是斯誇羅的部下，確切點說，是令斯誇羅比較滿意的部下，實力強勁，不太容易死掉，任勞任怨很好使喚，除了有點呆蠢之外什麼都好。對於斯誇羅來說，巴厘安作戰隊長想要聽話好用的部下並非難事，每年都會有不少品質優異的新生血液輸送進來，稍作□□便可。但是在斯誇羅本人都已放棄的絕境之下，義無反顧地來到他身邊的部下卻只有這麼一個，是第一個，也未必不是最後一個。
他再一次地抬起手，不太費力地觸碰到維斯康蒂垂在身側的指尖。斯誇羅感到出聲有點困難，就想換別的方式告訴維斯康蒂他已經醒來，他本來碰一下就要把手收回，不料維斯康蒂一驚，緊接著下意識反手握住他的手掌，傾身湊近，天光塗抹在她的臉上，痕跡格外深刻。
斯誇羅猝不及防地陷入怔愣。
光芒在鴿血石色的瞳孔裡訇然炸開，隨著眉眼些微的彎起而漲溢出來，清澄而喜悅。嘴角團簇綻開的笑容真實而柔潤，宛如散落在那不勒斯港邊的草木間隙裡白色波斯菊初放的新蕊，伸出手便可將其攫取。難以想像面前的這個女人也能流露出這般柔軟而純粹的表情，她平靜總是表現得太過生硬了。
「你終於醒了，斯誇羅。」
斯誇羅僵硬地別開視線，最後還是勾了勾手指，輕輕回握住了她，從喉嚨裡擠出一個沙啞的音節：「嗯。」
雨守戰之末，他們在水下被迪諾•加百羅涅提前安排潛在水下的救護人員雙雙救起，性命無憂。維斯康蒂的情況相對好了許多，躺了一天就能下地走路了，而斯誇羅，勢必要療養好些日子了。彭格列指環爭奪戰將以大空戰收尾，十代目之位的最終去向也會在明晚做出定奪，在那之後，巴厘安全員便可重返西西里。
斯誇羅清醒之後見過了迪諾，見過了奧黛爾，完成計畫裡最後一步行動部署後他感到頗為疲倦，忽聞叩門聲響起。「斯誇羅，是我，維斯康蒂。我進來了。」
嗒、嗒、嗒、嗒，足音停駐在床前。斯誇羅淡淡掃她一眼，闔上眼瞼，他著實有點困了。「什麼事？」
「……有必須要問你的問題。」眉尖蹙和，維斯康蒂扣合雙手，不知為何有點兒緊張，「問完就走，我也不想打擾你休息。」
「你說。」斯誇羅睜開了眼睛。
「斯誇羅作為劍士，秉持著的最大的執念是什麼？」
「勝利。」
「勝利為的是什麼？」
「強大。」
「追求強大所具有的意義又是什麼？」
「……你到底要……」
「我問直接一點吧：斯誇羅賦予劍的使命是什麼？」
告訴我，驕傲得無可比擬的劍士，你的信仰是什麼？不是勝利，不是強大，這些至多只能成為抵達最終信仰的途徑和手段，把這些亂七八糟阻礙視線的東西通通撤去——你為了什麼？為了怎樣的信仰、可以身負榮耀與尊嚴、執著不息地戰鬥前行，同時也可以放棄榮耀與尊嚴作別生命。在水下的最後一刻，用盡身體裡僅存的力氣不是進行掙扎卻選擇擁抱我——你是怎麼想的呢，斯誇羅？
在此之前，維斯康蒂和迪諾有過幾次閒談。迪諾和斯誇羅算是舊識，是從同一所黑手黨學校畢業的。談起老同學，加百羅涅十代目的口吻總或多或少夾雜著微妙的無可奈何，他講了許多許多斯誇羅的事情，比如他為了變強戰遍了世界各地的刀客劍豪，比如他為了領會劍帝杜爾的招式而自斷左臂，比如學生時代的他對廢柴的自己鄙夷不屑卻一直臭著臉救自己與水火。「斯誇羅實在是很固執的人，對認定的事物也異常堅持。我不理解他對Xanxus竭盡一切的忠誠，不過倘若能跳脫出當下的立場，我認為那值得敬佩——而願意拼上性命下水去救他的維斯康蒂小姐你，我想你一定能夠認同並且理解斯誇羅的吧。」
不……其實，我並不理解。面對迪諾，維斯康蒂終究沒把心裡話說出來。促使她下水救人的是由本能生髮出來的恐懼：她害怕失去她所憧憬的人。她太害怕了，以致于行動快於思考，等她反應過來，已經不得不直面海洋生物森然尖銳的利齒了。
認同是當然的，可斯誇羅的堅持，她連略知一二的程度都夠不上。
是為什麼舉劍、是為什麼而戰。見過你的自傲、強大與失敗，這一次，請讓我見見，那最為吸引我的，與手中的劍立下的絕對誓約。
斯誇羅沉默了半晌，似乎很是好笑地輕嗤一聲，緩緩開口道：「信仰？沒有啊，那種東西。」
維斯康蒂吃驚地瞪大雙眼。
「對誰盡忠也好，為何拔劍也好，理想、信念、原則，這些都構不成理由——老子的劍，是不可能被任何條條框框的東西所束縛的！！」
斯誇羅銳利的視線直直射向維斯康蒂，瞪得她渾身一顫。
「因為想這麼做，所以就去做。信仰那種東西，作為黑手黨，難道是可以自行選擇的嗎，別說笑了，渣滓！」
完、完全……被推翻了！維斯康蒂難以置信地搖搖頭，震驚地說不出話來。怎麼會呢……沒有？如此堅持卻連堅持的理由都沒有？那麼堅持下去還有意義嗎？也許斯誇羅能夠做到，但是我做不到啊！沒有一個恰如其分的理由的話，我是絕對沒辦法說服自己握住劍柄的！！
「胡思亂想這些有用嗎。我說你，你這傢伙要是真的感到迷茫的話，不如自己去問它。」
「它……它？」維斯康蒂被突兀地打斷了思路，她摸不著頭腦地重複了一遍。
斯誇羅不耐煩地睨她一眼：「使命什麼的，劍自己知道，你所要做的，就是把它握緊。你實在想知道，就去問它，不要來問我！！」
斯誇羅徹底看清了維斯康蒂的不知所措。
維斯康蒂•倫勃朗，並不很明白她想做什麼，她想要什麼。一直以來被騎士道和教條主義約束著，習慣性地為自身的一切所作所為套上正義的、正當的、甚至是冠冕堂皇的名義，以至於早就把本心的願望與最真實的想法拋去了不知哪個犄角旮旯裡。
閉上眼睛，聆聽內心深處最渴誠而響亮的呐喊。它從一潮又一潮滔天翻湧的清和林濤聲中冉冉升起，逐漸剝離，然後愈來愈清晰，愈來愈靠近，震耳欲聾地在血液裡轟鳴著。
「……我明白了。」維斯康蒂血紅的雙眼此刻一派清朗。她毫無預兆地單膝跪下。
「縱然前路荊棘，請允許我追隨你，直至最後之地。」
她執起斯誇羅的手，以前額輕抵手背。
「我和我的劍，在此奉上全部的忠誠。」
她行的並非騎士之禮，盡的也並非騎士之忠，這只是極為單純的——維斯康蒂•倫勃朗個人的意願而已。
-
彭格列指環爭奪戰大空一役以沢田綱吉一方的勝利告終。一切至此，塵埃落定。
·貓與山茶花·Cat And Camellia
第18章 Destino.18 守望者的眼
紅薔薇在巨大的天空下漸次舒展它渺小而脆弱的花瓣，從泛出鏽痕的鐵柵欄之間穿過的午時風了無聲息，巴西裡卡風格的老教堂的彩繪玻璃仍分辨得出斑駁發黯的色彩，倒映在方磚紋理間破碎的陰影卻已無從得知塗滿穹頂的畫作究竟講述了一個怎樣的故事——關於哪些人、關於哪些事，而上帝終究將他們帶往了何處。
十五年前的卡塔尼亞，頭頂是現在的人們不敢想像的乾淨漂亮的水藍色天空。
十五年前啊……
維斯康蒂望著早餐盤裡散發著誘人香味的手工奶油小麵包，思緒一下子飄回了很遠很遠的地方，回憶險些延伸不到的地帶。而桌對面，奧黛爾擱下抹過嘴唇的餐巾，輕描淡寫地陳述道：「維蒂，我要調職了，下午就離開巴厘安，大概短期不能再回來。」
就如從兒時常看見的、逸散著鈴蘭清香的美好夢境中驚醒一樣，維斯康蒂猝然抬起了眼睛。青玉色的無機質光澤砸進瞳孔裡，破成碎片，奇跡般地映照出十五年前卡塔尼亞蔚藍的天光。
「大概短期不能再回來了，也不能再插手巴厘安的事了。」
淡漠的女聲一字一句在耳朵裡迴響，清晰得不可思議，慢慢淡化，逸散在空氣中。
維斯康蒂早已不記得自己小時候生活過的那所孤兒院有怎樣一個拗口又難記的名字，而孤兒院□□角落裡，那一大叢健康鮮活的紅薔薇倒是一直清晰鮮明地留存於記憶裡。純粹，並且熾烈的鮮紅，飽滿而富有張力，明媚卻又不過分造作，和她的頭髮是同樣的顏色。每每矮身走近茂盛的薔薇花叢裡，那種被隱匿起來的感覺外面而有趣，她有時會和臆想中、實際上並不存在的人玩起捉迷藏，沉浸其中只為自娛自樂。
孤兒院裡的孩子，大多四歲以後就能承擔一部分家務、幫忙做事了，而照料□□裡的花叢的工作分配給好幾個孩子，維斯康蒂是其中之一。話雖如此，除了定期修枝、澆水、除蟲、施肥，到了季節把品相好的花朵採摘下來交給大人拿到集鎮上賣掉，並沒有其他事可做，總之不是什麼繁重的工作。維斯康蒂相比其他在貧民區長大、整日跑生活的孩子來說，她的童年要清閒得多，由於孤兒院寄辦於修道院名下，總是可以得到修道院和天主教會的資助，其中包括師資。維斯康蒂四歲接受打理庭院工作的同時，還被教會派來的執事選入一批接受特殊教育的孩子中。所謂的特殊教育，從騎士道、上帝的訓誡以及為了握起象徵神聖榮耀的騎士劍所作的技能訓練開始。
吾等騎士，堅持正義，守護真理，扶助弱小，英勇無畏。
這是維斯康蒂從四歲起就被不斷灌輸的理念，她還是個小孩子的時候，立下的志向就是成為一名騎士。沒錯，當別的孩子還在為了晚餐的一塊麵包四處想辦法的時候，舉劍戰鬥的本能和根深蒂固的真誠信念已經在小女孩的身體裡顯現雛形了，就這一點而言，哪怕是在十五年後把維斯康蒂玩得團團轉的奧黛爾，也無法與之相提並論。
不過這倒是不妨礙她們的交會。
時間在一個並無特殊意義的刹那倏然靜止，記憶像是飛快倒帶重播的默片，寂靜地下著滂沱的雨。
「奧黛爾。」維斯康蒂的食指輕敲著餐叉的柄根，碰在光潔餐盤的邊緣發出叮叮的響聲。
「嗯。」奧黛爾推了推眼鏡，依舊保持著正襟危坐的姿態，神色無波無瀾。
指尖一擰，餐叉貼著盤子翻了個圈，發出比之前都響亮的一聲「叮噹」，就像一段象徵完結的號角最後一個直上雲霄的轉折，然後這一切終於能夠不留遺憾地就此落幕退場。
維斯康蒂長舒一口氣，彎起眼角，仿佛選擇無條件原諒了所有人所有事。
原諒欺騙，原諒算計，原諒利用，甚至原諒全部的惡意。
維斯康蒂深深地呼吸，接著努力微笑：「謝謝你。」
不論是現在還是過去，不論是被剝奪還是被賜予，不論是出於私心還是出於更多的顧慮，不論是構架在利益關係上的相處還是幼年最為真摯無垢的友誼，都非常非常感謝你。
「奧黛爾，往後沒有你的幫持、沒有你的照顧，我也會努力做得很好，活得很好。」
柔綠的天光在她的眼中擴散開來，化為一場落英繽紛的夢境。
「那麼，再見奧黛爾，祝你好運。」
奧黛爾青玉色的瞳孔微微收縮。她覺得維斯康蒂的話非常耳熟，深埋在回憶裡層的部分轟然振動起來，禁錮它的壁壘盡數破碎，此刻呼之欲出。
——「去梵蒂岡？聽起來真的很不錯呢。親愛的維蒂，以後我們或許很難再見面吧，我無法再幫持你、照顧你，你要一個人，努力做得很好，活得很好。
「雖然這很讓人難過，但是……再見維蒂，祝你好運。」
想起來了，沒有錯，十五年前分別的時候，她就是這麼對維斯康蒂說的。
-
從交換名字開始的相識在一個晴朗的上午，維斯康蒂正舉著稍嫌巨大的園藝剪給薔薇花修剪枝條，當她裹挾著滿身薔薇花的馥鬱香味直起腰，抱著紙袋的黑髮小女孩正從鐵柵欄外跑過——她本該維持著那個輕盈的姿勢就這麼從面前跑過去的，發梢蕩開一個弧度然後被魔術師神奇地伸手一抹，折過視角再也看不見。
但是這世上所有的相遇一定都是天賜的奇跡。奧黛爾的駐足是奇跡、維斯康蒂的抬眼是奇跡、眼神的交錯是奇跡、率先開口哪怕只是一個沒有意義的語氣詞是微妙的奇跡，甚至連本身的存在也是無可比擬的奇跡：是的，人們能相遇，是用各自生命盼望來的奇跡。
既然如此的話，維斯康蒂其實是被從奧黛爾懷裡的紙袋飄散出的烤麵包的香氣吸引的這種無關緊要的小細節就不必在意了吧，大概……也算是「奇跡」的一部分吧。
維斯康蒂盯著紙袋的目光雖然足夠含蓄，但也已經按捺不住地透露出一絲「如狼似虎」的意味，奧黛爾嚇得後退一步。維斯康蒂意識到自己的視線實在太露骨了，不由得不好意思地撇開目光，下意識地做了個吞咽的動作。
兩個小女孩僵在原地尷尬了半晌，奧黛爾終於試探性地上前一步，似乎是糾結了好一會兒，才將手探進紙袋摸出一個小小的圓麵包伸過鐵柵欄遞向維斯康蒂。
維斯康蒂驚訝地望著奧黛爾。她有些為難地撓了撓下巴，接著轉身舉起園藝剪從蔥綠的葉子中間鉗下一朵怒放的薔薇。她走到奧黛爾面前，小心翼翼取過麵包，把薔薇放在女孩的掌心。那手掌雖然白皙，但由於自小幫忙家裡的關係，掌紋已顯得格外深刻。
維斯康蒂下意識低眉看向自己的手，也是同樣。
蜿蜒在掌心，深刻得宛如彼此不可抹除的羈絆。
「維斯康蒂。」「奧黛爾。」
——這便是，往後一切的開端了。
-
鮮花和麵包的交換時常進行著，或許隔著欄杆交流的意義已經超過了「交換」這一行為的本身。奧黛爾年長維斯康蒂一歲，打扮乾淨爽利，懂事得比較早，手腳也很勤快。在維斯康蒂的印象裡，生活裡越來越多需要學會料理的瑣事，都是由奧黛爾一點點細細教會給她的。
奧黛爾天性開朗——至少在那個時候還是。她經常把維斯康蒂拉出孤兒院那棟灰撲撲的建築，拉進貧民區的孩子圈裡，使得她在接受聖光薰陶洗禮之餘，能夠更多地接觸現實最樸實的一面，時刻擁有腳踏地面的沉穩實感，而不會單純地被教義洗腦變成整個人輕飄飄浮在主的光輝中的愚昧聖徒。
「那孩子的眼睛……是不祥的徵兆吧。」
這樣毫無根據的流言不知是何時傳開的，宛如蜘蛛在落滿灰塵的犄角張開的絲網，無聲地罩住了人們，等回過神來時已經被猝不及防地扼住了喉嚨。
奧黛爾落水純粹是個意外，她當時只是腳跟在一灘濕泥上滑了一下罷了。奧黛爾不識水性，並且有輕微恐水，這是天生的。總之，這件事本和維斯康蒂一點關係都沒有，她只是恰巧站在奧黛爾旁邊而已。
「咦、啊！！」
聽到驚呼的同時，伴隨著「撲通」的聲響，水花濺起，同來提水的幾個孩子仍提著水桶愣在當場，而維斯康蒂幾乎是瞬間就反應過來，縱身撲進水裡，四肢輕巧地撲騰了幾下，毫不費力地捉住奧黛爾亂揮亂抓的手，單掌撈住她的下巴抬高，托出水面保證呼吸，維斯康蒂一點兒不驚慌地慢慢遊回岸邊，有驚無險。
「沒事吧，奧黛爾？」維斯康蒂撫了撫濕透的衣服，揪住衣角擰起水來。
「咳、咳咳、沒事……」奧黛爾扶著脖頸咳嗽，也很快就緩過勁來，並無大礙。
「不祥……啊，那雙血紅血紅的眼睛……是不祥的意味吧……」
細弱不確定的聲音瑟縮著飄了出來，卻愣是驚住了所有人。維斯康蒂下意識摸上眼眶，冷不丁眼角一個抽搐。她不可置信地望向那個出聲的孩子：「西雅，你說……什麼？」
「不……不祥啊！被叫做不祥的那雙充滿血腥的眼睛！」西雅不安地忽爍著目光，試圖提高音調但又感到自己的說辭虛弱無力，「雖然我也不信維蒂會帶來不祥，但是……大人們的確是這麼說的。總覺得和奧黛爾無緣無故落水脫不了干係……」
「西雅，沒有的事哦。」奧黛爾伸手攔在維斯康蒂身前，搶上前一步，「我不相信那種事的，維蒂和我們每個人一樣，沒有任何不同。」
奧黛爾帶著寬和的淺笑，眼神篤定而不容置疑。
——從小就覺得，奧黛爾只要一開口，就沒有她說服不了的人，解決不了的事端，大概這個認知就是從那個時候開始成形的吧。好像從孩提時代開始，她的嗓音就被賦予了堪比海妖賽壬的神奇魔法，能夠順著緊窄但又極為契合的軌道，輕而易舉地鑽入人心，用最平實的辭藻撫平心頭每一絲令人感到不舒服的褶皺，真是非常神奇。
可是實際上，奧黛爾的魔法一點都不神奇，她只是聰明地抓住重點，巧妙地避重就輕、曲線救國達成目的而已。如若她選擇爭辯「這和維蒂沒有關係，並且剛才是她救了我。」，不僅會把氣氛搞僵，還會顯得毫無說服力，所以直接確認「維蒂和我們每個人一樣，沒有任何不同。」這一點，從而把「不祥」帶來的心理暗示不著痕跡地抹消，這麼做顯然更有效力。
是的，根本就不神奇，因為事實不費吹灰之力就能把奧黛爾虛幻得不值一提的魔術手法敲個粉碎。
「找到了，『守望者的眼』啊……」
身披教會金色十字紋樣的披風的人極盡溫柔地捧起她的臉，陰影從兜帽的縫隙裡流溢出來，雜糅著莫名耀眼的光芒。
——守望者的眼。奧黛爾在不知情的情況下撒了謊，維斯康蒂，的確和他們不同。這耳光甩得清脆響亮，可惜沒打在奧黛爾臉上，她所得到的僅僅是維斯康蒂倉促的告別，除了知道她去的是梵蒂岡之外其餘一無所知，自此十五年不再相見。
「你的名字？」
「維斯康蒂•倫勃朗，尊敬的大人。」
「維斯康蒂，願意接受主的召喚跟我走嗎？」年輕的男人輕輕摩挲著她稚嫩的眼眶，周身彌漫著祥和清冽之中透著古怪異質的氣息，「去梵蒂岡，成為一名騎士。」
大片大片的光穿過彩繪玻璃落到維斯康蒂的懷抱中，她的意識在迷蒙的光裡被融化，變成盛放在精緻玻璃容器裡輕輕晃蕩的清水。
「沐浴主的神澤，接受主的加冕，奉行主的旨意，守護主的權杖。
「主賜予你無謂的英勇，主賜予你永不隕落的聖潔與永不坍塌的信仰。
「主贈你象徵榮耀的劍刃，你願意用靈魂舉起它嗎？」
維斯康蒂伏下身，她的聲音自己都覺得無比陌生。
「我願意。請帶我走，請讓我跟隨您，尊敬的樞機卿大人。」
作者:
悠于
時間:
2016-4-28 22:45
第19章 Destino.19 背叛者的血
密密匝匝的腳步聲宛如急促的鼓點敲打在質地堅硬的地面上，此起彼伏的震動帶起空中飄浮的粒子，彎出一道道肉眼不可見的波形，震盪開來，撞上巷道的牆壁，摩肩接踵地擴散開去，交織、反復迴響，即便被巴勒莫的夜色仔細浸潤，也顯得雜亂非常。
煩心得要死。耳邊呼呼的風聲成了一環扣一環無窮無盡的空洞雜音，儘管不痛不癢，但偏偏讓人心生不爽。維斯康蒂強壓著心裡越來越狂盛的焦躁，強迫自己集中精力注意現狀。
晚上十一點，巴勒莫市郊工業區的街巷內，一場貓捉老鼠的追逃遊戲正如火如荼又無聲無息地進行著，而維斯康蒂無疑就是那只貓爪下拼命奔逃的倒楣老鼠。
黑夜與闃靜讓感官變得異常敏銳，這只並不怎麼靈巧狡詐的齧齒類開始思考該如何擺脫當下被動的局面病企圖翻盤。追蹤者的腳步逼得越發緊了，軟綿綿的肉墊邊緣彈出尖利的爪，預備高高抬起，拍爛近在眼前的白皮老鼠。
傑瑞面對湯姆從不驚慌，所以你也必須得冷靜，維斯康蒂。她在心裡如是說道。
……哦不，該死的這冷笑話一點兒也不好笑！！
單手扶住劍柄，維斯康蒂環顧四周，目光鎖定前方的拐角，她決定要為自己翻身了——儘管她不是鹹魚。
腳下猛地加速，腳跟急擰，閃身拐進岔道，冷光不出意料在餘光狹隘的視野裡逆風劈出。騎士劍迅速出鞘，自下而上揮出，架住那柄直取後頸的兇器。而待維斯康蒂看清那兇器細直而尖銳的模樣後，登時腦殼一涼——騎士劍！追殺自己的這群傢伙，究竟是……什麼人？！！
僵持的片刻，細碎的腳步從深巷盡頭紛至遝來，另外五道黑影轉瞬已對維斯康蒂形成合圍之勢。維斯康蒂眉頭一撇，暗啐了一口，手腕平頂，推開對方的尖刃，斜出一步上前搶攻。
從身形來判斷，這位目測是追殺方頭領的傢伙顯然是個男人。身披黑色斗篷，裝束與面容皆不得而知。男人右手使劍，下盤很穩當，招式從容多變，不論維斯康蒂出手的角度有多麼刁鑽，都被極為輕鬆地避過，他甚至擺手示意不下不必幫忙，似乎打算獨自解決維斯康蒂。
真是不得了的狂妄啊。維斯康蒂惱怒地冷笑，試探結束了，這才開始呢，蠢貨！
沒想到，幾乎是同一時刻，男人似乎也覺得這般無關痛癢的拼撞已經夠了，猝然間展開一波淩厲的反擊。劍尖逼出，刃面相錯，彼此的慣性互相阻礙，摩擦一路，到護手處卡住才停下，發出刺耳的刮擦聲，迸濺著零星的花火。
——兩個人使出了完全一樣的、好像從同一個模子裡倒出來似的招式！
咚！有把無形的錘子在維斯康蒂的腦門上敲響，不祥的預感突然膨脹起來，鼓破心房。她緊緊盯住面前的男人，不敢漏過一絲一毫的變化，聲線無意中被放低。
「你這傢伙到底……是誰？」
兜帽與斗篷吐露的間隙裡盡是暗影，天空中點點星斑灑落的稀疏光線描繪著男人線條冷硬的下頜與緊抿的薄唇，仿佛含著某個緘口不言的秘辛。不想那嘴角兀地微微挑起，男人周身莊重肅殺的氣息陡然間被削薄，呈現出一絲輕微的扭曲。
握劍的手忽然上提，挑開她的劍，輕飄飄一道斜斬，維斯康蒂立即撤手後退。而男人準確無誤地抓出了她用以維持平衡的空隙，僅僅半秒左右，已經斬下的長劍在超乎尋常的柔韌又緊實的肌體纖維的牽動下，重又迅猛掀起，劍氣凜冽避之不及。維斯康蒂只能擔著暴露命門的風險盡可能後仰，劍脊貼著喉嚨險險擦過，留下一條淡紅的血痕——倘若再深入半公分，大抵能直接切斷她的氣管。
維斯康蒂一口氣未渡上來。瞳孔驟然縮緊，視網膜上無限放大的是男人塗抹著灰色濃影的臉，以及千分之一秒內逼近的冰冷鋒芒。腹部吃了一記肘擊，維斯康蒂本能地弓起身子，男人見勢化掌為刃，手刀重重劈向小臂，手掌受不住神經網路裡電流一般四處逃竄的疼痛和麻痹感，五指鬆開，騎士劍「咣當」一聲掉落在地。
……糟了！
幾乎是瞬間來去，男人輕而易舉地卸載了維斯康蒂的武器，實力上的差距無比直白地暴露出來。脖子被卡住，那股堅實的勁道微微一提，維斯康蒂整個人被拎了起來，全身都由脖頸部分承重，骨頭脆弱地低吟著，肌肉纖維連同神經末梢拉一起伸到極致，快要一根一根崩斷掉。維斯康蒂扒住男人的手腕試圖掰開他的手指，可惜在壓倒性的力量差距面前，所有的掙扎皆徒勞無益。腳尖無法觸地的感覺催生了潮水般的心慌，腦缺氧加上呼吸困難，維斯康蒂有點頭暈，耳朵裡有一陣沒一陣地轟鳴著。驀地，男人總是抿成一條蒼白直線的唇大發慈悲地張了張。
「維斯康蒂•倫勃朗，這麼久了，還是一點長進都沒有。」
刻板的、嚴厲的、端足了前輩架子的教訓口吻，熟悉得好似爛在骨髓裡那般深刻。維斯康蒂渾身一顫，驚愕的目光下滑到男人稍稍揚起的臉上，那不動如山的神色讓她毫無預兆地懼怕起來，名為「恐懼」的情緒瞬間化為黑色的藤蔓纏裹住了整顆心臟，每一次跳動都被藤葛上的倒刺劃拉得鮮血淋漓，驚懼而疼痛。
「你這混帳……到底……是誰？！！」
緊咬住打著抖的牙關，維斯康蒂忽地反扭腰肢，撩起腿淩空踢向男人的頭顱，趁他縮手躲避的空當調整重心，單掌撐地抓起騎士劍，手翻落地，下蹲的同時卯足力氣一劍削出去。
斗篷撕裂的聲響聽起來十分刺耳，深色的偽裝總算從男人身上剝了下來，兜帽順著牽扯一同滑落至腳邊。垂墜在袖管兩側的金色穗子輕輕晃動，與柔順的亮金短髮交相呼應。剪裁合身、工藝精良的白色短裝曝光在空氣裡，幹練而不失優雅，腳蹬一雙潔白長靴的男人看起來挺拔而高貴。
看到這身裝束的那一刻，維斯康蒂已然明瞭這意味著什麼了——梵蒂岡樞機卿閣下掌握的最強戰力集團的制服。
她絕望地抬起眼，終於將男人莊重的容顏完整地映入瞳仁，那雙翠榴石樣的眼眸射出的視線頃刻間銳化成了鋒利的箭鏃，無情而殘酷地洞穿了她記憶深處小心而惶恐地封藏著的溫存。鮮紅的液體從破開的猙獰創口裡滴滴答答地流淌下來，逐漸淹沒她的靈魂，直至窒息。全部的殘像霎時間褪去顏色，灰飛煙滅。
她適時地回想起了並盛町，朝她伸出援手的、那個說著一口與義大利語同樣流利的日語、好心但莫名沉悶的男人。她沒有聽從奧黛爾的警告，在指環戰期間擅自將自己暴露在了外界視線裡，原來自那時候起，她就毫無知覺地掉入了狩獵者精心佈置的陷阱，插翅難飛。
維斯康蒂懷揣著貫通到靈魂中樞的恐懼和絕望，輕聲喃喃，舌尖打卷，念出了男人仿佛可以囚禁一生、詛咒般的名諱：
「蘭斯……洛特。」
胸膛仿佛被剖開了巨大的缺口，任憑再怎麼努力彌補也無法填滿的空洞，任憑再怎麼壓抑呼吸也無法抑制的疼痛。手中的劍享有著相同的榮耀，我們的信仰接受著共同的洗禮，為什麼你卻做得到如此坦然地用劍抵住我的喉頭，親手粉碎我的榮光，親手崩塌我的信仰。蘭斯洛特，你將我，維斯康蒂•倫勃朗的尊嚴置於何處？！
榮耀燒盡，一片荒原。
——我不原諒，絕不原諒。
「又見面了……」蘭斯洛特清清冷冷的嗓音宛如聖徒最為莊嚴的詠歎，每一個起承轉合都清晰可辨，「你這不為主所寬宥的背叛者。」
「……寬宥？」維斯康蒂好笑地重複了一遍，「背叛？」
她搖了搖頭，又搖了搖頭，反復著一個動作，好像在竭力否認某個荒誕可笑的事實，帶著某種深刻的嘲諷。
「默不作聲地玷辱了騎士的道義，毫不抗拒地染指了黑暗的罪孽，甚至全然不曾猶豫地拿起騎士劍屠戮最重要的夥伴。蘭斯洛特，這樣的你，究竟有什麼資格來和我高談闊論『主的寬宥』？！！」
——絕對不原諒自己，也絕對不原諒你。
佩劍的軌跡在眼睛裡僅留下一連串模糊的殘影，維斯康蒂尚未反應過來，挑著銀色光點的劍尖便刺入了肩膀，像是長了眼似的沿著舊傷癒合的肌理準確剖入，切開，與疤痕修復以後的淺棕色紋路完美契合，連同入骨的深度都不差分毫。只是隨之而來的疼痛比當年還要刻骨，乃至喪心病狂——蘭斯洛特打算為她重現那個慘烈的夢魘，他輕輕鬆松隨手一招便成功了。
「你的愚蠢也未有任何改觀，這點同樣讓我失望。」
深埋的劍刃從血肉裡緩緩退出，牽帶出的粘稠液體滋潤著冷酷的鋒芒，宛如精心勾勒著一個迷人的吞刎。腥甜的氣味登時暴噴而出，把荒涼煞白的空氣染上淡薄的猩紅。
「唔……！」
維斯康蒂吞下一口充斥著腥味兒的唾沫，將一聲沖上喉頭的慘呼強行摁下去。那慘呼的衝動順著氣管被壓入胸腔，無處宣洩，鼓脹著胸膛劇烈起伏，好像下一秒就要撐斷胸骨爆裂皮肉破膛而出。五指併攏罩住傷口，掌心濕滑黏膩的觸感在她靜默的世界裡肆無忌憚地叫囂，拽住她把她拖入回憶的泥潭，企圖用那份刻骨銘心的悲痛和恥辱把她永遠淹沒於惡臭的淤泥裡，然後腐爛、發酵，最後也化為其中的一部分。
別做夢了……不可能的啊……
咕嘟、咕嘟、咕嘟，咕嘟咕嘟咕嘟咕嘟……那吞入了維斯康蒂、方才平復下去的泥潭冒起了成串成串的泡泡，平靜的湖面撕裂開來，支離破碎。
想再用這種方式打倒我……這麼輕而易舉地打倒我……別做夢了……
一股不屈而執拗的勢力層層突破黑暗的包繞和阻撓，奮不顧身地竭力向上沖，從泥漿裡剝離出來，再濃重的污穢和腥臭也無法玷辱、清澈而頑強的心音在大聲呐喊。
絕對……不可能的啊！！！
——我丟掉了全部的束縛，我摒棄了一切不知所謂的東西。
——我接受新的生活，我接受新的世界。我渴望想我所想，信我所信，愛我所愛。
——我要選擇自己的信仰，我要守護自己的道義。我想認可自己的執著，我想尊重自己的驕傲。
——過去的那些統統舍去，榮耀、傷痛、怨懟、寬恕，這些都可以不再計較。
——我願成為一個全新的我，聽自己的聲音，遵從本心的願望，追隨我所敬仰的人，以我所肯定的方式重新活在這世界上。
——直到生命的盡頭、上帝以廣納人間的仁慈寬宥我、祝福我、把我帶走的那一刻到來以前，沒有什麼能阻擋我，沒有任何人能打倒我！
有人告訴我，劍知道自己的使命，所以我也無需猶豫。在此，主見證我的虔誠，我對我的劍立下新的誓約：我將保有上帝賦予的真誠和善良，即便不能再以騎士之名榮沾主的恩澤、即便身處最深沉的黑暗，我也絕不沉淪。我將對我所選擇的一切從一而終，我將為我所選擇的一切戰鬥到底。
我將——永不背棄我自己。
對不起啊……我的戰友……
攫緊了描金的劍柄，維斯康蒂輕輕歎氣，從手心連通到心臟的回路傳導著無上的幸福和寬慰。
和你並肩了這麼久……直到現在才想清楚到底要讓你為我做些什麼！
蹲踞的姿勢最容易積蓄力量，並在瞬間做到出其不意的爆發性加速。蘭斯洛特望見維斯康蒂的嘴角浮現出一絲不可名狀的奇怪笑意，說不上是憐憫還是不屑，也許兩者皆有。蘭斯洛特對此本能地覺得不快，就在他微不可查地皺緊眉心的那一秒，飛速移動的物象映在視網膜上花成了一團模糊不清的紅色，夾雜其中一道虛空劈過的亮銀色刺痛了雙眼。維斯康蒂轉瞬間掠至跟前，刻印著曾經共同的榮譽的騎士劍剜向了暴露在外的頸項。這一劍俐落而直白，迅猛而淩厲，可在蘭斯洛特眼裡就顯得過分簡單了，只消眨眼的功夫，招式的路數就被看了個一清二楚。蘭斯洛特從容不迫地側身，反手一撈，以劍刃相抵，不費吹灰之力化險為夷。錯身而過的一瞬，他聽聞耳畔響起略顯低啞的輕語。
「蘭斯洛特，我由衷地同情你。」
紅棕的長髮末梢貼著刃面拂過，其中幾綹齊齊斷下，恰好飄落在蘭斯洛特的手裡，毫無重量。劍鋒突兀地平向橫拐，足尖一轉，維斯康蒂返身不留空隙地接連突刺，左右開弓，配合著步法緊逼蘭斯洛特。儘管每一次都被波瀾不驚地格擋下來，但是流暢的動作卻不見半分滯緩，反而愈加迅捷，蘭斯洛特甚至隱隱感到喘息的餘裕開始有了吃緊的跡象。
「蘭斯洛特……」
原本低不可聞的歎息硬生生砸出了聲響，維斯康蒂詭異地驟停了半刻。
「你不僅玷污了你的信仰，甚至連那信仰本身也是錯誤的，因為它根本不屬於你。」
所以我同情你，作為「新生」的幸運兒，我同情你。
維斯康蒂看似鎮定自若，其實心跳已急促得接近紊亂——成敗在此一舉。
雖然是偷學來的招式，不可能做到斯誇羅那樣……但也只好拼命一試了。這是我……擺脫蘭斯洛特最後的機會了。只要擺脫了他，旁邊那幾個手下完全構不成威脅，好歹也是當年騎衛團裡的第二順位，搞不定這些小雜魚舊太不像話了！
維斯康蒂現在相當的冷靜。至此為止的所有過招都讓她清楚的認識到，她與蘭斯洛特之間的差距並不因幾年的分離而有所縮減。蘭斯洛特作為紅衣主教騎衛團第一騎士的天賦和能力依舊懸掛在她的頭頂、處於可望而不可及的高度。硬拼或者持久戰她都會敗得全無懸念。快攻、巧取、伺機而逃，這是她唯一的活路。
我可以很平靜地接受死亡，前提是不能死在蘭斯洛特的手裡。只有這個人……我死也不甘心！！
維斯康蒂雙手持劍，肘關節稍合，旋即貫足十成力道，以一個微妙的弧度快速切斬。蘭斯洛特當胸橫劍去迎，兩刃相衝撞之時，麻痹感順著佩劍費一哄而上，頃刻間爬滿了他的臂膀，禁錮住他的行動。那張萬年封凍的臉上鮮見地露出一絲錯愕。
成功了！！維斯康蒂見狀立馬後移一步，委下上身，一記高段踢直沖面門，把蘭斯洛特踹了出去。
先前那五個靜立不動的黑影見勢立刻拔劍擁上，維斯康蒂手起劍落斬除障礙，突破包圍圈後，依靠對附近一帶的熟悉成功甩脫了追殺。伏在近郊偏僻的灌木叢中，維斯康蒂捂著肩上汩汩冒血的傷口，體力不支加上不斷失血讓她臉色發青，眼裡的景象也有了二重移位的痕跡。她大口大口地喘氣，上下眼皮不顧場合地打起了架。趁著頭腦尚清醒，她擰開耳根處的微型通訊器，發出求救訊號，很快就得到回應。
「喂！！不過是押送貨物交接的任務罷了，你怎麼去了這麼久？！難道失足落水喂魚去了嗎渣滓？！！」
「咳……抱歉啊斯誇羅……」維斯康蒂訕笑道，無力地翻個白眼，愈發困倦，「不得不勞煩蠢貨隊長跑一趟回收我了……」
語畢，死蠢的作戰隊員就地栽倒，在昏睡中等待另一頭等任務回報等得太久以至於炸了毛的隊長趕來把自己拾走。
無論如何也要留著這口氣，為的是能夠再一次見到你。
第20章 Destino.20 殉道者的歌
維斯康蒂與斯誇羅第一次交手時，她就吃了鮫衝擊的虧，對於斯誇羅這招等同於暫時廢掉對手胳膊的得意技可謂印象深刻。加入巴厘安之後，她和斯誇羅也有過不少切磋的經歷，仔細的觀察加上用心領悟，鮫衝擊的要領被她摸了八九不離十，儘管做不到斯誇羅那麼完美，但也頗具威力。維斯康蒂正是憑藉著這偷學來的二代劍帝的得意技，從蘭斯洛特的劍下逃出生天。
上帝眷顧，還真是幸運啊，我。
瞥一眼纏裹著繃帶的肩膀，維斯康蒂將襯衫的最後一顆紐扣扣緊。順手撈過桌子上的任務文書走出房間，腳跟一勾帶上房門。維斯康蒂習慣性撓撓耳根，煩惱地重重歎氣，走向作戰隊長辦公室。
……要怎麼跟斯誇羅解釋才好啊。
很遺憾，直到叩響實木門扉為止，維斯康蒂的思考都沒能上升到一個有意義的高度——畢竟她從來就不擅長這方面的事。
「任務回報。貨物交接在監視下順利完成，中途橫插一腳的雜鼠也一併處理乾淨了，沒有異常，以上。」
「還有呢？」「還、還有？」「敢跟老子裝傻就宰了你。」
維斯康蒂聞言拼命撓頭，眼神四處飄忽尋覓不到落點：「呃……嗯……就是……回程途中撞上以前得罪過的人了……嗯，就是這樣。」
斯誇羅眉梢一挑：「就這樣？」
維斯康蒂篤定點頭：「對的，就是這樣。」
「『就這樣』……你騙鬼啊？！你以為老子會信嗎？！啊？！！」
居然被一個蠢貨看低了智商，在這件事情上，斯誇羅的態度是絕對的零容忍。他伸手抄起桌子上的牛皮紙袋狠狠拍向維斯康蒂的腦門：「奧黛爾臨走之前留下來的，你給我好好解釋清楚，渣滓！！」
啪！伴隨著一聲悶響，腦門一陣生疼，兩眼黑了半秒，維斯康蒂才抽搐著嘴角捧住緩緩滑下的厚重檔袋。這是斯誇羅最近開發出來的新招，專門用於對付腦筋不好使的部下，出招淩厲果決，殺傷力不容小覷，下手稍不留意輕重，承受者就會留下輕微腦震盪之類的後遺症。維斯康蒂私下裡為它命名——鮫拍擊。
「奧黛爾留的東西還用得著我來解釋嗎……那傢伙的腦溝回數目起碼是我的兩倍吧……」維斯康蒂邊拆紙袋邊抱怨，隨即收穫鮫拍擊又一枚。
「少囉嗦，還不快看！」「知道啦！！」
飽含怨憤地打開紙袋，動作粗暴地將內容物一把抽出，維斯康蒂登時倒抽一口冷氣，臉色大變。第一頁上赫然印著的通過技術手段復原的梵蒂岡紅衣主教騎衛團的徽標足以說明一切問題。
奧黛爾她……到底還是……順著「她想要知道的」一路查下去了啊。我也真是……太低估她了。
八年前斑駁淋漓的慘像浮現於散發著油墨味道的字裡行間，顯得機械而冰冷。畫面褪盡了色彩，只剩下大片大片鮮紅的色塊肆意潑灑，潑滿星月稀寥的深灰色天空，潑進被無情撕裂的溫熱胸膛。
那是怎樣的一種感覺呢？被細長筆直的騎士劍刺穿胸膛，被薄而鋒銳的刃面割破喉嚨的感覺，維斯康蒂沒有辦法想像。她只記得她渾身打抖地注視著同伴們接二連三被剝奪心跳。他們明明上一刻還掛著溫善有禮的笑容談論著無關緊要的瑣事，下一刻就毫無徵兆地變成屍體。維斯康蒂的腦海裡盤亙著恐懼而絕望的哭聲——她分不清自己究竟是因為同伴們被殺而恐懼還是因為對於他們的痛苦無法感同身受而絕望。
——比死更為令人絕望，是一場由親近信賴之人一手主宰的屠殺。
對，那是一場屠戮，一場徹徹底底的屠戮，矗立於屍堆之上手執死亡之鐮的死神，是名為蘭斯洛特的騎衛團領袖。維斯康蒂本以為她已經能夠坦然地面對這段噩夢般的往事，不想一旦回想起來，肩上深可見骨的創傷仍舊糾纏不休地撕扯著靈魂，歇斯底里地疼痛著，尖嘯著。
「我該從哪裡開始講呢……這可是個長得糟糕的故事。你願意聽聽看嗎，斯誇羅？就當做是打發時間——哦我當然知道你很忙，尊敬的作戰隊長閣下，可是明明是你讓我解釋的吧……夠了別再廢話了現在你就閉嘴給我好好聽著，你這大嗓門的蠢貨！
「我的名字叫做維斯康蒂•倫勃朗。出生地是卡塔尼亞——我在那裡認識了奧黛爾。我沒有父母，在孤兒院長大，『維斯康蒂』這個名字是受洗時神甫贈予我的，姓氏則是隨了一直照顧我的修女——她在我離開孤兒院後不久就罹患肝癌去世了，那真是個溫柔可親的人……好的好的斯誇羅我知道你想聽的不是這個，我正要開始講正題。
「我五歲的時候，梵蒂岡的樞機主教來到了那座偏僻的孤兒院，從一批自小接受特殊教育的孩子中間調走了兩個人，其中之一就是我。當時我認為我是幸運的——也許現在我也仍然這樣認為，因為如果那一次我沒有被帶走，就不可能有今天的我了，我視此為殊榮。
「抵達梵蒂岡之後，同其他九十九個受主傾慕的孩子一起被送進了訓練場，接受最嚴苛的文化教育和格鬥訓練。一年以後進行了分流，劍術造詣被看好的一批組成騎衛團預備役——這一批在一百人中占了絕大部分，剩餘的十幾人組成了暗殺役。預備役在五年之後被正式授予騎士佩劍，成為侍奉樞機卿的直屬行動機關，也就是所謂的『紅衣主教騎衛團』。之前分流出去的暗殺役則歸予騎衛團首領統帥。
「和那些隨隨便便選來的保護教皇的瑞士人不同，騎衛團的成員來自歐洲各地，都是在教會名下的收容機構暗中挑選、自小培養的。正如外人所言，這支騎衛團是梵蒂岡的最強戰力，而這批新生血液由其中最優秀的一名領導，那個人被稱為騎衛團的第一騎士，他名為——蘭斯洛特。」
「怎麼不說下去了？」「說累了，讓我喝口水。」
「騎衛團這支隊伍正如它本身的名號一般，是樞機主教的私人財產，只領受樞機主教的命令，只對樞機主教負責——嗯，和巴厘安與彭格列九代目的關係幾乎是一樣的，唯一不同的是，我們是騎士，是梵蒂岡最為年輕有為的騎士——平均年齡不超過二十歲。我們佩戴主的榮光，踐行主的教誨與道義。在我們的眼中，樞機卿與主從來都是並行不悖的，他們是在倫理和信仰上永無謬誤的真理。忠誠地執行主教的一切命令是我等騎士道的第一要則，不得失誤，不得違背。直到有一天我意識到我們長久以來奉行不怠的騎士道是畸形的——用以束縛擁有野獸一般攻擊力的我們的項圈……夠了快閉嘴別笑了斯誇羅！我知道這聽起來很蠢但你也不要笑得太狂妄吧？！上帝保佑你嘴角裂到耳根合不起來你這蠢貨！！
「……我剛才說到哪兒了？讓我想想……
「騎衛團的主人，樞機主教是全球一百二十位紅衣主教中最有名望的一位。名義上他的轄區是整個亞平寧半島，而事實上歐洲其他教區的事務主教也有暗地裡插手不少，勢力龐大連教皇大人都要忌憚三分。現任教皇退位後，下一屆教皇選舉中當選的一定是我們的樞機卿，這一點早已是內部公認的事情。但是，樞機大人並不願意等那麼久，他的野望膨脹到了無需遮掩、人盡皆知的地步，許多暗處的動作也漸漸轉移到了明面。起初大人與其他教區的樞機主教聯名呈書逼教皇退位，教皇頂著巨大的壓力把這件事壓了下去，並且給了樞機卿一定的暗中打擊——這不明智的舉動恰恰觸怒了樞機卿，於是在企圖無法用和平方式實現的情況下，樞機卿決定用武力解決問題，然後就是世人所看見的那樣——
「八年前，震驚了所有天主教會國家的教廷動亂——紅衣主教騎衛團奉樞機卿之意，一手掀起的叛變事件，被稱作『黃昏變亂』。」
「給老子等一下！你說『八年前』？！」
「沒錯，就是八年前。八年前，就發生在彭格列搖籃事件後不到一個月，這一點我記得尤為清楚。斯誇羅你可以仔細回憶一下，差不多在搖籃事件前一段時間，巴厘安有沒有收到過來自梵蒂岡教會的加急密函，那應當是由你簽收過後，呈交給Boss的絕密文檔。」
「……老子一天要簽署那麼檔報告，哪裡會記得這種事？！而且就算是把密檔提交上去，那混帳Boss也不可能認真看的吧？！」
「Boss有否認真看過我可不知道。不過不得不承認，被當成廢物揉爛燒掉的幾率基本上是百分之百……那是樞機卿請求助力的文書。雖然樞機卿的舉動很張揚，但相較起來，那時的巴厘安也可以說是『絲毫不懂得收斂』吧？至少巴厘安的叛變意圖已經連我們這邊都略知一二了。樞機卿認為，想要登上教皇之位，在亞平寧半島站穩腳跟、得到發言權，拉黑手黨做靠山是必須的。出於相同的背叛□□者的立場，樞機卿將賭注壓在了巴厘安身上，他希望騎衛團和巴厘安雙方能互為助力，共得利益。
「可是如你所見，騎衛團向巴厘安發出的聯盟請求全無回音，不論是什麼樣的理由，我們都將其視為巴厘安的拒絕。樞機卿為此感到沮喪，不僅如此，還擔心叛亂計畫是否會因此走漏風聲。緊接著沒多久，巴厘安舉起反旗，但搖籃事件卻以失敗告終，這令樞機卿更加焦躁。不出一個月，樞機卿向騎衛團下達正式命令，把變亂計畫提前了整整兩個月。
「教廷的警戒脆弱不堪，那些瑞士人組成的護衛隊于我們而言構不成任何威脅，說是不堪一擊也不為過。僅僅半天時間，我們佔領了聖彼得廣場，西斯廷教堂，當天傍晚攻入宗座殿格萊蒙廳。騎衛團的目的簡單明瞭：挾持教皇大人，逼他退位，至此為止，理論上講我們的目標已經達成了。教皇被騎衛團包圍，周圍沒有一個護衛。可是，所有的妥帖順利就在那一刻被徹底顛覆了。
「騎衛團的最高首領，為我們所深深敬慕、信賴的第一騎士，蘭斯洛特閣下，突然調轉劍刃，站到了教皇身邊，當眾列數樞機卿條條罪狀，並宣佈他以及他率領的暗殺役永遠忠於教皇。這席話無疑給了騎衛團當頭一棒，幾乎人人愣在當場。然後，就是一場屠殺，首領對部下的殘酷屠殺。騎衛團撇去暗殺役的八十多人被盡數屠戮，血流成河，而我是唯一的活口。
「我不明白蘭斯洛特當時為什麼獨獨放過了我，論實力他超出我不少，再加上我當時受了重傷，碾死我只是動動手指那麼簡單的事情。但最後的結果卻是我活下來了，突破了圍追堵截一個人逃出了梵蒂岡。我頂著叛逃者的罪名四處流亡，先後去過羅馬、維切利、那不勒斯，最終輾轉來到西西里，在走投無路的時候，被普利斯特利家的弗拉德少爺救了，然後我就留在了普利斯特利家族。」
提起弗拉德•普利斯特利的名字，維斯康蒂的臉上掠過一絲不可名狀的哀痛。她深呼吸，繼續不痛不癢地敘述。
「從出逃開始，梵蒂岡方面的追殺就不曾停止。之所以躲在黑手黨家族的陰影庇護裡，也是出於教廷對黑手黨有所避諱的考慮，的確，我在普利斯特利家族度過了一段畏首畏尾又相對安全的日子。再後來，如你所見，我應奧黛爾的……上帝啊我真不願意承認那是邀請——我來到了巴厘安。
「『如果是作為老牌家族的彭格列，應該更加無需擔心了吧』——我當時心裡也抱有這種可恥而僥倖的想法，久而久之也就放鬆警惕了。我很後悔，沒有聽從奧黛爾的勸告，把自己暴露在了外界視線之下——我被發現了，甚至在毫無知覺的情況下和蘭斯洛特有了正面接觸。
「我沒想到就算這麼多年過去，他們對我的追查仍舊鍥而不捨，竟然連對黑手黨一貫的忌憚也一併拋卻。那天晚上完成任務，返程途中我被截住了——」
維斯康蒂長長出了一口氣，似乎卸下了一直以來壓迫著她難以呼吸的重擔。
「這就是我向你交代的全部了，作戰隊長閣下。」
第21章 Destino.21 朝聖者的罪
罪惡之人拒絕懺悔，上帝派遣使徒對背叛者降下神罰。是啊，那是無從逃避的罪責——是我的罪。
真主惠臨人間，賜死者不朽的聲名，賜生者不滅的大愛。唯獨負罪的惡人，棲身于骯髒的陰影之下苟延殘喘，被聖光灼痛，幾近窒息。被壓迫到靈魂破碎的絕望□□，即使釋放於洶湧的人潮中也無人聽見。
洪流混沌，時光所給予的歷練和堅強根本不堪一擊。
維斯康蒂見到蘭斯洛特現身于巴厘安總部的□□時，簡直不知道該露出怎樣的表情才好。驚愕？恐慌？不知所措？不不不，那些未免太膚淺了。超越了那一切——無從表達的、像是快要放棄全部掙扎似的認命。
「蘭斯洛特……你怎麼會在這裡，斯誇羅引以為傲的警備系統今天是公休輪假去了嗎？！」
不曾聽見響動、極為迅速、無聲無息的潛入。維斯康蒂面如死灰地盯著蘭斯洛特淌血的劍尖，心臟的搏動劇烈得無以壓制。騎士高傲的薄唇掀了掀，毫不客氣地嘲諷：「不堪一擊。」
大腦供血通暢，儘管如此，要冷靜地思考似乎還是分外困難。分不清究竟是「蘭斯洛特居然就這麼輕而易舉地闖進來了」還是「現在這種情況，蘭斯洛特要殺我易如反掌」的認知在不斷干擾著自己。
「不堪……一擊啊。」維斯康蒂毫無意義地重複了一遍，而這本身似乎無助於思考。抬起手掌覆上肩膀，隔著衣料輕輕摩挲厚重的繃帶，然後一點點垂下，穿過護手銅鐶，握住劍柄，緩緩將尖刃拖出劍鞘。「蘭斯洛特，我一直想問你……從八年前開始就一直想問，直到現在也依舊困惑不得解。
「——我的性命，對於那位大人來說，到底意味著什麼？」
筆直的騎士劍與漠然死寂的視線保持水準，指向面容肅穆的男人。
「到底為什麼……如此執著於我這麼一條雜魚的性命？」
「……愚蠢。」蘭斯洛特冷漠的目光帶著神職人員特有的莊嚴，神聖不可侵犯，他宛如對絞刑架上的死徒宣讀神諭判決那般地開口，「因為，你得不到主的寬恕，維斯康蒂•倫勃朗，你不被允許活在人間。」
「……呵。」維斯康蒂一臉厭惡地哂笑一聲，似乎已對這番論調極端厭煩，她扶住前額搖了搖頭，「至今還在和你囉嗦這些的我，真是不折不扣的蠢貨。」
劍尖微微朝下一撇，挑起。
「那麼來吧，我是註定要下地獄的人，讓我來看看你那位主的審判，夠不夠格將我送上通往煉獄的路。」
——同為負罪者，卻披著金光燦燦的虛偽外皮的人。
長劍在手中勾起冰冷的光弧，軀體自發地行動起來，沖向持劍的男人。維斯康蒂的意識逐漸剝離，呈放空狀態，茫然的雜音在腦海裡四下響起，此起彼伏，漲落不斷。
我，根本就贏不了蘭斯洛特。單打獨鬥，絕對會死得沒有懸念啊。但還是就一頭熱地挑釁了。算了，最多就是把命交代進去。可是，我不想死啊。並沒有……活不下去的理由。相反的，我是非常想活下去的。用我選擇的方式，走我認可的道路。
好不容易……不用再狼狽地逃亡。好不容易……有了新生的覺悟。
利器的鏗鏘嚶嚀不絕於耳。維斯康蒂的眼神忽地閃現過一絲不知所謂的落寞。橫擋的動作遲疑了一瞬，蘭斯洛特的劍已逼近脆弱的喉部。
為什麼，我必須要接受死在蘭斯洛特手裡的結局呢。這不公平，從一開始就不公平。要說罪責的話，蘭斯洛特和我，明明是同等的啊！
刃尖驟停在距離命門不超過一公分的地方。維斯康蒂直勾勾地盯著蘭斯洛特的眼睛，毫無感情。她的口吻真誠得不可理喻，執拗地困惑著，仿佛來自太古時代苦苦糾纏、不死不休的惡靈。
「蘭斯洛特，我還是不能理解，無論如何都不能。」
「……你的疑問，留到死後再慢慢思考吧，維斯康蒂。」
神經猛然一個撥彈。咻——破空聲倏然突兀插入。叮！奇形怪狀的小刀將蘭斯洛特的劍從原本的位置打開半寸。維斯康蒂迅速倒身向後，貼地滾了半圈，拉開距離，抄起劍回到防禦姿態。
「貝爾？！」
「嘻嘻嘻嘻~狼狽死了，維斯康蒂大笨蛋~」
頭戴王冠傲氣十足的王族少年揚聲笑道，修長的手指有一下沒一下地拉扯撥弄著鋼琴線，信步穿過拱券來到□□，隨性的步伐起落間隙爆放著強勁的威壓。
「王子還在奇怪怎麼一路進來都是血腥味，原來是有人闖進來搗亂了啊。」貝爾咧開嘴角，厚重劉海下懶散的視線射向蘭斯洛特，隱隱的尖銳。他展開十指，成串的匕首猶如銳利的獠牙盡數張開，蓄勢待發。「正好，作戰隊長今天被總部的老頭子叫去了，王子現在超~級無聊的，稍微陪王子玩一玩吧，庶民~」
「開膛王子……貝爾菲戈爾。」蘭斯洛特劍尖微伏，調轉了方向，低聲說道。
王族末裔聞言狂妄地咧開嘴角，少年特有的清朗聲線飽含深埋於血脈裡的高傲，以及與之同等分量的殘酷和嗜血。修長的五指緩緩張開，穿梭環繞在指間的細線閃著若隱若現的尖銳光芒，隨著手腕的輕擺一上一下有節奏地起伏著。「嘻嘻嘻……」貝爾菲戈爾輕聲地笑了開來，掩藏在厚重金髮背後的雙眸瞬間爆放出不屬於這個年紀的恐怖威壓。
「愚昧的庶民，誰准許你直呼王子的名諱。」
媲美樂隊指揮家的優雅手勢，胳膊輕抬，撕裂的音符躍然紙上。
不行……維斯康蒂愕然地張了張嘴，卻什麼也沒能說出來。她想告訴貝爾僅僅是這種程度的招數是傷不到蘭斯洛特的.即使蘭斯洛特是第一次和貝爾交手，以他那驚人的洞察力和動態視力照樣可以一眼看穿貝爾的慣用招式——看不見的鋼琴線，是不可能起作用的！
然而，大大出乎維斯康蒂的預料，白色馬丁靴的鞋跟在地面上重重一磕，貝爾一晃身形消失了原地——除了成合圍之勢的匕首，一同撲向蘭斯洛特的還有貝爾本人。蘭斯洛特從容地挽起騎士劍，稍稍挪動了腳步。劍刃從身前到身後劃出流暢的曲線，一連串清脆的金屬聲後，包圍了周身的銀色小刀被盡數掃落在地。他莊重的容顏上流露出一絲不易覺察的輕蔑，然而目光下落的那一刻，觸及到身下迅速擴大的黑影，他猛然一怔。
——上面！！
放棄了原本最擅長、最有利於自己的遠戰，開膛王子早已高高躍起，將自己的身體拋向了最高位置，雙臂一展，數量龐大的匕首在耀目刺眼的陽光下張開天羅地網，兜頭罩下。
「沒有用的，再來多少次都一樣。」蘭斯洛特微微矮身，轉眼間已調整姿勢做好了應對的準備。
開膛王子的身形淹沒在逆向湧動的光流裡，在通體漆黑邊緣發亮的輪廓裡，貝爾的笑容擴大到極限。
「就憑你這句話——王子判你死刑！」
蘭斯洛特再次起手的時候，明顯感到了不對勁——數量更多，排布更精密，角度更刁鑽，速度也更快了。即便如此——蘭斯洛特瞳孔緊縮，橫劍一掃，叮叮叮叮叮叮叮叮叮叮叮叮叮叮叮！匕首脫離了原本的下落軌道，合圍之勢完全散架，歪向一邊——全數卷向了他的劍。
「嘻嘻。」貝爾雙手一合，鋼線收緊，死死絞住了蘭斯洛特的劍，同時食指一勾，一把小刀從蘭斯洛特背後飛速切來。
漏了一把。意識到這一點的蘭斯洛特仍然鎮靜，只是偏了偏頭，任小刀斷下了頰側的幾縷金髮。被迫轉開了視線之後，貝爾就從可見範圍進入了視野的死角——蘭斯洛特渾身一震！
然而還沒等他做出反應，遵從自由落體定律降低了高度的王族少年堅硬的白色馬丁靴已經狠狠踏上了他的臉——惡意地擰了擰鞋底後，瞬間發力膝擊前胸。鼻樑骨發出了不妙的聲音，蘭斯洛特保持著錯愕的表情，帶著臉上一個明顯的大鞋印就那樣被踹飛了出去，直到脊背撞上廊柱受到緩衝才停下。
貝爾穩穩落地，在地磚上用力磨了磨鞋，接著高高地昂起下巴：「沒有王子的允許，維斯康蒂大笨蛋還輪不著表情噁心的庶民來欺負。」
維斯康蒂的臉頓時扭曲了。
「呼……咳。」蘭斯洛特擦去沿著開裂的嘴角溢出的血，扶住佩劍站了起來，神情多了一絲陰鷙，眼色冰冷——哢，手掌一緊，擎住劍彈身而起。維斯康蒂見狀立刻腳下一蹬沖向蘭斯洛特，在短暫的瞬間和貝爾交換了眼神，兩人左右包夾，騎士劍和匕首高高揚起。
蘭斯洛特身體前傾，劍尖在地面上拖出一個弧度，發出令人牙酸的刺耳長音，緊接著，維斯康蒂只覺得自己被刃面的反光晃花了眼睛，沒能看清楚蘭斯洛特的任何動作，腳下一滯，慢了半拍，隨即腹部傳來受到重擊後的劇痛。那是用劍柄實現的極為快速淩厲、但又非常穩重的一擊，帶有蘭斯洛鮮明的個人風格。當維斯康蒂踉蹌著後退的時候，她聽到隊服被切裂的聲響以及貝爾的悶哼，她知道貝爾也失敗了。
蘭斯洛特鮮少大意，那樣的他，即使是維斯康蒂和貝爾聯手也無法戰勝，對此，就像對自己今天必然要喪命一般確信無疑。
即便如此——也絕對不能低頭。巴厘安的品質不允許低頭。
維斯康蒂咬咬牙，捂著仍在抽搐的下腹部站了起來，一步一步向前走。肩上的傷口不知何時開裂，鮮血汩汩冒出，浸濕了衣物，渾身上下的骨頭都在悲鳴，拖著破爛不堪的身軀艱難前行，不曾流露出稍作停歇的意願。維斯康蒂就這樣走向蘭斯洛特，這樣的情景令她想起了八年前的自己。
她想起了那時飽含憤恨與悲痛的自己,掙扎著對蘭斯洛特說出了嘶啞的詛咒。
「蘭斯洛特，我不原諒。絕不原諒。」
沒有任何人可以原諒，沒有任何人有資格得到原諒，連同這個十年如一日無能的自己。主根本不曾寬恕任何人，做出裁決的一直都是無情的命運本身。人們妄圖掙扎反抗，也不過是在囚籠裡戴著鐐銬的呼號，根本不會被聽到。
如果這就是命運，如若對主忠誠就是屈服於這樣的命運——為什麼不拋棄蒙昧主義做一個瀆神的異教徒，宿命論的人道主義者是這世界上最可恥的混蛋。騎士的宣言早已不是她的信仰，梵蒂岡也早已不是她的聖城。
「蘭斯洛特……」她了然無畏地笑起來，心中膨脹著沒由來的自信和狂妄，絲毫不為自己的大言不慚感到羞恥，「……你今天就在這裡登上天梯去見上帝吧……放心，我押著你去。」
你今天就死在這裡吧。否則我那滿目瘡痍的心靈如何獲得寬慰得以安息！我那千瘡百孔的靈魂如何獲得解脫得以永眠！你必須死。不擇手段——給我下地獄去吧，蘭斯洛特！！
暗紅的雙眼爆出鮮血般的色澤，維斯康蒂的眼仁縮小成一點，理智被不知名的物質完全吞沒，她持劍的姿態猶如一隻露出獠牙的野獸。
——不祥。蘭斯洛特的腦海裡蹦出了這麼一個詞。
他想起來了。沒錯，維斯康蒂之所以被選進騎衛團預備役是有原因的：萬人之中也未必能有一個的幾率，可遇而不可求，這是擁有不祥眼睛的女孩，樞機卿曾稱之為「守望者的眼」。一旦開啟，會將敵人和本體摧毀殆盡的恐怖力量。但是寄宿于維斯康蒂體內的這股力量似乎一直沒有覺醒，沒有表現出任何特別之處，因而漸漸被人遺忘了。隨著維斯康蒂的成長，預備役教官們的注意力日益被她本身罕見的劍術天賦所吸引，久而久之，沒有人再記得那個徵兆似的的詞彙。
不需要任何證據或理由，蘭斯洛特就確定，他看到了「守望者的眼」，那不正常的眼仁和失去束縛不顧一切的模樣正符合了「連同本體一起摧毀」這一點。
維斯康蒂的身體似乎正進行著某種變化：將全身各種機能拓展到極限，等待爆發。面對這樣的維斯康蒂，蘭斯洛特產生了深重的危機感，或許他應該有更合理正確的考量，可如今的境地，他別無選擇——
只能迎戰。
作者:
悠于
時間:
2016-4-28 22:46
第22章 Destino.22 殉道者的歌
一路走進巴厘安□□，面對一片狼藉的慘樣，黑髮的幹練女性長長歎了一口氣，然後面無表情地推了推眼鏡。
「斯誇羅大人，我才離開了多久就亂成這樣，您要如何向我交代？」
斯誇羅鼻子裡出氣，眼一橫惡狠狠道：「少囉嗦了渣滓，如果不是我跟老頭子借人，你也根本不打算回來吧。」
「您說得並沒有錯。」奧黛爾不以為意地攤了攤手，就此把話題揭過，似乎這話只是一時興起隨口說的，沒有任何更具體的目的。但是按照斯誇羅對自己曾經下屬的瞭解，奧黛爾絕對不是那樣的人，不做多餘的事，不說多餘的話，收效和付出不成正比的事她一定不會做，每一步都精心計畫沒有分毫可供壓縮的多餘。這種聽起來就意味不明卻探不出深意的話一點也不符合奧黛爾的風格。
指環戰結束之後就被門外部門帶走的奧黛爾這次是受斯誇羅所托暫時回到巴厘安解決維斯康蒂和梵蒂岡方面的問題的。她好像有哪裡變得不同了，而斯誇羅說不上來究竟是哪裡不同。
走在斯誇羅身後的奧黛爾斂下眼，神情不明。「事實上，我希望能向斯誇羅大人請求一個許可。」
「什麼？」「等一會兒能不付錢隨時獲得瑪蒙大人協助的許可。」
斯誇羅瞥了一眼瑪蒙。「呣。」整個被包裹在靛青色斗篷裡的小嬰兒不情不願地應了一聲。
「非常感謝。」奧黛爾欠了欠身。
維斯康蒂會出事早就在她的預料之中，然而奧黛爾並未想到維斯康蒂會這麼快就出事。梵蒂岡的人可真沒耐性——他們的貪婪和急迫同樣超出了奧黛爾的預計。貪婪狂妄卻又不知輕重，鍥而不捨卻又缺乏耐心，這就是梵蒂岡和巴厘安一樣成不了事的原因。
奧黛爾在心底輕蔑地嗤笑了一聲，繼而又為這兩個不爭氣的集團居然因為維斯康蒂起了衝突感到頭痛。踏進□□的那一刻她的頭更痛了。「瑪蒙大人。」她退後了一步，將位置讓出，並急速叮囑道，「對方是騎衛團的領袖但不懂幻術，讓他喪失行動能力非常容易。請只需要將場面控制住即可，需要『特殊關照』的是維斯康蒂。」
「哼……我討厭做白工。」小嬰兒的斗篷無風自動，周身的空間開始扭曲成靛青色的漩渦，然後瞬間擴大。
平坦的地面頃刻間崩裂開來，地心引力脫離了空間法則，碎石橫飛。奧黛爾和斯誇羅仍然穩穩地站在原地，不受任何影響。維斯康蒂的意識早在身體之前就掙脫了萬有引力飛出了可控範圍。渾身的血液開始逆流，肌體失去平衡，她在扭曲的空間裡顛簸倒轉，她被眩暈感高高拋棄，抵達最高點後急速下落，重重摔在地上。
「噗哈——」肋骨某處傳來輕微的聲響，喉口一縮噴出血來。
斯誇羅在她的身後抬起了胳膊，義肢和利劍的接合處輕輕敲在了維斯康蒂的頭頂，罵道：「冷靜下來，不讓老子省心的蠢貨。」
發頂的那一下幅度清晰的震動似乎一下子傳遍了全身。維斯康蒂的意識穩穩落地，瞳孔漸漸恢復到正常大小，她滿臉冷汗地和提著自己衣領的斯誇羅對視。上司一副臭臉讓她意識到大事不妙。她並不明白剛才發生了什麼，但有一個念頭瞬間躍入腦海——闖禍了。「斯誇羅，我……」
「閉嘴，渣滓。」那雙銳利的淺色眼睛狠狠地剜了她一下，「老子的巴厘安可不會任人欺負。」
維斯康蒂一個瑟縮，下意識地點了點頭。斯誇羅扭頭看向蘭斯洛特，提著維斯康蒂往身後一扔：「這傢伙我們暫時不打算交給你，快點給老子滾出去，不然就剁了你喂魚。」
蘭斯洛特扶著騎士劍站了起來，喘息壓制到極低的水準，用平靜的口吻篤定而嚴肅地向談判方宣告著，不容反駁：「彭格列並沒有多少考慮的時間，我的任務就是今天將維斯康蒂•倫勃朗帶回梵蒂岡。」
然而巴厘安並不缺少談判專家，更不會存在單純被對方氣勢壓倒的談判者。奧黛爾推了推眼鏡走上前來，腰杆挺得筆直，朗聲道：「我想閣下是誤會了，並非『彭格列在考慮』，而是『巴厘安會考慮』——作為獨立行動機關的我們在特殊情況下，有權利不聽從彭格列，彭格列的意思並不一定就是巴厘安的意思，甚至、」
她加重了語氣，意有所指地說道：「也存在著巴厘安與彭格列背道而馳的可能性。」
蘭斯洛特皺了皺眉。奧黛爾繼續穩當地陳述著：「蘭斯洛特閣下，彭格列上下各司其職，不論彭格列與梵蒂岡進行了怎樣的談判，達成了怎樣的協定，答應了怎樣的條件，想要越過巴厘安動直屬作戰隊的人員，巴厘安絕不會同意。」
斯誇羅輕嗤了一聲——奧黛爾在玩文字遊戲。她所使用的表述，自始至終都是「彭格列」，而非「彭格列九代目」，只聽從九代目命令的巴厘安，當然不會任由「彭格列」來代表他們，奧黛爾這樣的說法，即便面對門外顧問最苛刻的問責也無懈可擊。
在蘭斯洛特沉思的空擋，奧黛爾又換了一種口吻，輕飄飄地望了一眼瑪蒙。「您要明白，就算是梵蒂岡紅衣主教騎衛團的第一騎士，想在巴厘安自由來去如入無人之境也是不可能的。還是說，您希望巴厘安的最強咒術師給予您豐盛熱情的招待？要知道，梵蒂岡和黑手黨，並不僅僅只是騎士劍與機關槍的差別，梵蒂岡是否真的要為一個埋沒了名字許多年的小人物與西西里的至高權威開戰，請務必考慮清楚。
「畢竟——將被毀滅的並不只有維持至今的和平。」
她輕咳一聲，結束了這場主動權從頭到尾都不曾易主的談判。
「請回吧，巴厘安不會交出維斯康蒂•倫勃朗——另外，『守望者的眼』……」
在奧黛爾輕聲吐出這個詞條的時候，蘭斯洛特的目光登時流露出幾分兇狠，然而奧黛爾不為所動。她面無表情地說道：
「是看不見未來的。」
根本沒有未來。她冷淡地想著。從出生起就註定了這樣的命運。一直以來翹首企盼的東西必然被焚為灰燼，所有的守望者都將被獻祭，被埋沒在命運的塵土裡，作為對他們的尊嚴和執著最深的祭奠。維斯康蒂•倫勃朗是守望者，她所守望的信仰是虛偽的，她所能看到的全是虛無，她所堅守的港口將永不可能等候到歸泊的船隻，空無一人。她的結局不會有任何意外，悲劇將周而復始地纏繞著她，不死不休。
明明只要放棄了就好的。放棄那份力量的一切可能性，放棄那份無謂的守望就好了。
要放棄，維蒂。
奧黛爾感到慶倖。她曾經教會維斯康蒂放棄仇恨，學會放棄並沒有想像中那麼艱難。她沉默地望著斯誇羅和維斯康蒂，陷入了不知所謂的思索。
簡單來說，被稱為『守望者的眼』的力量，是一種施加於自身，使得身體機能在短時間內得到突破極限的提高，從而獲得強勁戰力的幻術。由來不明，或許，和大多數咒術師一樣，是無法用常理解釋的『天賦』。
顯然可以預見的是，當身體機能違背常理突破極限之後，殞命是理所當然的。『守望者的眼』力量非常驚人，幾乎是暴走式，難以控制。擁有這樣天賦的人數量稀少，有記載的能力者在第一次覺醒能力後全部猝死，無一例外，可以說是自殺式的能力吧。有趣的是，數個世紀以來，『守望者的眼』不論出現在哪裡，幾經周折之後都被教廷收入麾下，或許，教廷有著可以辨識出未覺醒的『守望者的眼』的人存在，想必也是教廷能夠一直維持著宗教地位的一個見不得光的原因——守望者的力量，就像是獻給神明最豐厚的祭品，類似『獲得守望者之眼就能獲得上帝庇佑』的說法，也確實出現在了部分教會分支的教義中。按照教廷相關教籍的記載，能夠被賦予『守望者的眼』的人，心中必然懷揣著強烈的願景，強烈到毀滅自身也要將其實現。
維斯康蒂•倫勃朗，你的願景是什麼？你的執念是什麼？你到底在不顧性命地執著些什麼？
奧黛爾的眼鏡片折射出白亮的反光，她一步步走向斯誇羅，在他面前立定後欠身行禮，接著不由分說拖過了斯誇羅手中的維斯康蒂的衣領，拽著她步履堅實地走開。
「咳、咳咳……等等！奧黛爾？！」
「閉嘴，維蒂。」絲毫不理會維斯康蒂的抗議和掙扎，奧黛爾隱沒在陰影裡的臉色越來越難看。
割捨掉那份奔騰在血脈裡的強烈信仰，捨棄掉那份篆刻在骨髓裡的執著守望，然後，維斯康蒂•倫勃朗，你才能活下來。
你明白嗎？不這麼做，就得死。
奧黛爾拖著維斯康蒂回到了她的房間，甩手將維斯康蒂扔了進去。維斯康蒂跌坐在地，齜牙咧嘴倒抽一口冷氣，直起上身剛要張口驚覺腦門正對著黑洞洞的槍口。
「奧黛……」
「維斯康蒂•倫勃朗，回答我。」
瞳孔驟然縮小，奧黛爾冷淡中透漏著憤怒的面容倒映在眼眸中變了形，看不真切，然而她擲地有聲的話語卻仿佛緊貼著耳鼓膜狠狠敲擊大腦那般清晰。
槍栓彈開的聲音格外清脆，奧黛爾的目光變得異常銳利。
「你真的明白——『活著』這個詞的分量麼？」
「什麼……」
「放下無謂的仇恨究竟有多麼艱難？貫徹虛無的信仰真的有那麼重要？維斯康蒂•倫勃朗，你對於自身受之於上帝的最為寶貴的『生命』，你可有身為神明的信徒該有的覺悟？」
奧黛爾的眼神流露出一絲不忍。
「蘭斯洛特的背叛……『黃昏變亂』中，他屠戮了整個騎士團這件事，真的讓你這麼悲傷？以至於將悲傷化作仇恨，作為你支撐著自己的生命最深的根基？」
很早以前就失去了親人、朋友，失去了一切與他人相關聯的可能性的奧黛爾，一直以來，都是為自己而活。所有的考量和行動，都以自身為出發點，活著離開黑手黨回到卡塔尼亞的願望是她堅持至今的動力。因此奧黛爾是無法理解維斯康蒂的，為了其他人的死亡而感到悲痛，為了無謂的信仰拼上性命。寧可放棄作為生者全部的可能，也要高唱著頌歌為崩塌的信仰泣血而死的殉道者——維斯康蒂的心情，名為「奧黛爾」的存在是絕對無法體會到的。
但是，即便無法體會也沒有關係。因為，「為了活著」在任何時候都是正確的前提。死亡就是本身的消失，消失之後一切都將沒有意義。所以悲痛也好仇恨也罷，活著才有意義——維斯康蒂•倫勃朗必須明白這一點。
她必須活著。
「你殺不了蘭斯洛特，你無法為你自己洗去在變亂中經受的痛苦與背負的恥辱，你明明非常清楚這一點，但你依然執著於此，甚至不惜為此毀掉自身——
「我還是那句話維蒂，要麼放下你的仇恨，要麼帶著你的仇恨去死。」
奧黛爾放下槍，盯著維斯康蒂血紅色的雙眼移不開視線。那深沉的血色漂亮而詭異，即使目光清澈，瞳孔看起來卻是深不見底，仿佛卷著黑色的漩渦讓人溺斃其中。面對一言不發的維斯康蒂，她深深歎了口氣。
「守望者的眼，看不見未來。」
「我……知道的哦？」過了很久，維斯康蒂輕聲說道。
「……你說什麼？」
「我知道的，一旦覺醒了『守望者的眼』，基本沒有活下來的可能。」此時此刻的維斯康蒂出人意料的平靜，完全不像平日裡咋咋呼呼的蠢貨，「通過了預備役的訓練，分流進入騎士團之後，就知道了這件事了——是教皇大人告訴我的。」
維斯康蒂眨了眨眼睛，微微捲曲的劉海輕輕劃過眉梢：「有一點奧黛爾說得不對——對於蘭斯洛特的仇恨並不是引導『守望者的眼』覺醒的根源。上帝賦予我『守望者的眼』，是因為我註定擁有不可捨棄的信仰。殺了蘭斯洛特是我本心的願望，這是不得不做的事情，是我自己無論如何也想要做的事情。教皇大人說過，我只能為了我所守望的信仰而死，作為殉道者而死。而我曾經的信仰早已死去——我已經新生，我為自己選擇了新的信仰。
「我將對我所選擇的一切從一而終，我將為我所選擇的一切戰鬥到底。
「我將——永不背棄我自己。」
維斯康蒂微微笑起來。儘管是個美好的笑容，卻狠狠刺痛了奧黛爾的眼。她那敏銳的直覺告訴她：那個美好的笑容，有著悲劇才有的光輝和色彩。
奧黛爾仿佛看見，守望者在空無一人的港灣等待，至死也不會看見願望實現的曙光。天空陰沉的灰色塗抹著她悲壯的背影，鑲嵌在畫框裡，仿佛被命運鎖死，永遠無法逃離。
第23章 Destino.23 聖城受難日•上
那時是斯貝爾比•斯誇羅永生難忘的一天。他遭受了一個驕傲而強大的劍士從沒有觸碰過的恥辱。彭格列沒有保住維斯康蒂•倫勃朗，巴厘安沒有保住維斯康蒂•倫勃朗，而斯貝爾比•斯誇羅，竟然也沒能保住維斯康蒂•倫勃朗。
或許一個作戰隊的部下的調離甚至死去，對於縱橫戰場多年且足夠強大的劍士來說根本無足輕重，但是身為上司卻連自己的部下都沒能保住，眼睜睜看著她被帶走卻什麼都不能做，卻是無法忍受的事情。
也許原始社會力量至上的野蠻才是最純粹爽利的。社會發展到如今，弱肉強食適者生存這一點絲毫沒有改變，但是卻有了官僚主義這個累贅得讓人憤恨的附屬品。再驕傲的人也有叫他不得不低頭的時候。那張帶著九代目火焰的紙卷在眼前展開的那個瞬間，就是斯誇羅不得不低下他高傲的頭顱的時刻。
蘭斯洛特帶著紅衣主教騎衛團的數名成員堂堂正正走進了巴厘安總部城堡，為他們引路並推開大門的是兩名切爾貝羅。當時腹部纏著繃帶，在大廳百無聊賴扔飛刀的貝爾在看到這群人的瞬間脫了靶。
厚重的金色額發下青筋暴起，鞋底條件反射地碾著地面，五指間的空隙裡突然彈出利刃：「嘻嘻嘻嘻……送上門來找打的嗎，庶民~王子會把你那張噁心的嘴臉切成一片一片的嗚嘻嘻嘻嘻……」
然而兩名切爾貝羅卻挺身一步，刷地展開了紙卷，那頂端橙黃色的火焰讓貝爾嘴角一抽。
「奉彭格列九代目之命，令彭格列九代目直屬機關獨立暗殺部隊巴厘安即刻將下屬維斯康蒂•倫勃朗交予梵蒂岡樞機卿騎衛團，梵蒂岡與此相關的任何決定與處置，巴厘安不得插手。」
斯誇羅沉著臉從二樓沿著樓梯逐級而下，身後跟著臉色同樣難看的奧黛爾。他惡狠狠地剮了切爾貝羅一眼，銳利如劍的目光釘在了蘭斯洛特的身上。他竭力壓低了嗓門。
「……喂，奧黛爾，還有什麼後招趕緊給老子使出來。」
「非常抱歉，斯誇羅大人應當很清楚，九代目的死炎令一出，巴厘安就沒有周旋的餘地了。」奧黛爾一如既往面無表情，垂在身側的手卻死死攥住了西裝袖口，「斯誇羅大人，在不驚動Xanxus大人的情況下，幹掉切爾貝羅、蘭斯洛特以及帶來的所有人的可能性，有多大？」
「哈啊？！你想直接幹掉他們？！瘋了嗎？！」
「不計後果、隨心所欲的蠻幹不正是巴厘安這個表裡俱汙的團體最本真的行事作風麼？殺人滅口毀屍滅跡才是暗殺部隊的老本行不是嗎。」奧黛爾冷笑一聲，「還是說斯誇羅大人現在打算冠冕堂皇來和我強調在巴厘安得按彭格列的規矩辦事？」
「……你今天不怎麼對勁。」斯誇羅皺緊了眉頭，奧黛爾在他手下任職多年，一直謹言慎行不卑不亢，作出如此尖銳具有攻擊性的發言還是頭一回。
奧黛爾落下臺階最後一級的腳步格外沉重，抬起雙眼的那一刻，陰鷙的目光讓切爾貝羅下意識地後退了一步：「維蒂一旦被帶走，將會是什麼樣的結局在等待著她我們心知肚明，一想到這個我就無法忍受。」
卡塔尼亞是奧黛爾的夢。在卡塔尼亞與之相遇的維斯康蒂•倫勃朗是存活在奧黛爾記憶中的卡塔尼亞最後的光輝。這個夢境不能破裂，這份光輝不能隕滅。維斯康蒂•倫勃朗不能死。這個從多年前至今一直蠢笨單純從未改變過、刻印著久遠而鮮活的故去時光的維斯康蒂•倫勃朗無論如何都不能死。
「況且，斯誇羅大人對此感到無所謂嗎？對於維斯康蒂•倫勃朗的存在，感到可有可無嗎？您真的認為，維蒂死了，也完全沒有關係，立刻就可以找到人替代她嗎？」奧黛爾冷笑道，「巴厘安的尊嚴，原來是可以如此任人踐踏的嗎？」
斯誇羅愣了一下，習慣性地皺緊眉頭。
維斯康蒂死了，真的沒有關係嗎？她是什麼不可替代的人嗎？
奧黛爾的質問叩擊著鼓膜，在腦海內一波一波地擴散開來。他感到些微的煩躁。本能是一種足夠簡單又足夠殘暴的東西。但不可否認在某些時刻非常可靠，可以不問緣由、不需要思考餘地就迅速給出答案。
斯誇羅的本能回答是，不可以。維斯康蒂•倫勃朗不可以死。某種意義上，維斯康蒂•倫勃朗的確不可替代。而巴厘安的尊嚴，更是不容忍任何一丁點的侵犯，更遑論踐踏。
斯誇羅是個乾脆爽利的人，做什麼事都不拖泥帶水，亦如貫穿空氣的一聲怒吼，。
「Voi——！！沒有老子的允許，巴厘安的人誰也別想動！！」
「巴厘安是否想違抗九代目的……」
「那個火焰要偽造太容易了。」奧黛爾打斷了切爾貝羅，索性囂張地表明瞭態度，「如果一張死炎令就能拍板定論，巴厘安同樣可以拿出一份來留下維斯康蒂•倫勃朗。」
對彼此知根知底的切爾貝羅一時語塞。
「蘭斯洛特閣下，我想我已經鄭重地警告過您，巴厘安不是想來就來想走就走的地方。」奧黛爾面無表情望著蘭斯洛特，同時分神打量著蘭斯洛特身後的白衣騎士。
……連同切爾貝羅在內，一共十五人，全部滅掉，大概需要多少時間呢？
然而在奧黛爾不動聲色思量著的同時，斯誇羅的劍已經砍向了梵蒂岡的騎士領袖，尖刃相碰的脆響打破了岌岌可危的平衡，金屬嚶鳴在空氣裡震盪開來，所有人神經為之緊繃。
「喂，上次的賬老子還沒跟你算呢！！」
蘭斯洛特不語，後退半步翻手起劍，劍鋒沉穩如斯毫無偏頗。淩空加速直劈的時候，他愕然地挑了挑眉——手臂整個麻木了。這招數，維斯康蒂也用過，只不過和面前銀色長髮滿身戾氣的男人比起來，相去甚遠。蘭斯洛特的動作只停滯了一瞬間，他很快調整重心避開要害，然而不幸的是斯誇羅比他更快，雙刃劍緊逼而來架上了脖頸。
彭格列暗殺部隊巴厘安作戰隊長和梵蒂岡騎衛團首席騎士的第一次正面交鋒，勝負已分。
騎士團的成員見狀立刻推劍出鞘，想要合圍而上，卻被釘在腳邊的匕首生生逼停在原地。
「嘻嘻嘻嘻……雜魚們的表情真是讓王子不爽到了極點呀。」貝爾單手緩緩擺動著，十指一收，鋼線張緊，開膛王子咧開了血腥氣十足的笑容，「一秒鐘就能把你們全~部切碎~一秒鐘嘻嘻嘻~」
「現在，諸位可以仔細聽一聽我們的訴求了。」奧黛爾不緊不慢地舉起□□對準了切爾貝羅的腦門，「維斯康蒂•倫勃朗，巴厘安絕對不交。若有異議，請和上帝去談。」
□□裸的威脅。
「你們……要為了一個無足輕重的部下，使得梵蒂岡和西西里交惡嗎？！」切爾貝羅冷汗直冒，繼而大聲質問。
「當然不。」奧黛爾爽快地回答，頓了一頓又接上，「只要你們全死在這裡，這件事就不會被別人知道，那麼這件事，就和本不存在沒有什麼差別了。巴厘安的Boss很討厭麻煩的事情，所以這樣解決就是最好的。」
「什麼……？！」
奧黛爾緩緩拉動食指。扳機下壓，準星與缺口對位，平正關係完成，目標與準星重合，即刻擊發——
「等等！」
槍管被一股堅實的勁道按住，奧黛爾錯愕地睜大眼睛。那股力道執拗地向下，直至奧黛爾的槍口垂向地面。維斯康蒂鬆開手，背過身去，遮斷了奧黛爾難以置信的眼神。她走到斯誇羅的身邊，覆上他的義肢，低聲說道：「把劍放下吧，斯誇羅。」
很怪異的感覺在斯誇羅心裡蔓延開來。明明應該是不可能感受到的才對，但他卻好像真的感受到了——覆蓋在沒有知覺的冰冷義肢上的手掌，具有溫柔而堅毅的溫度。就好像他們第一次相見時，她滴落在他手掌上滾燙的淚水。那樣的溫度包容著心臟，慢慢地失去了思考的能力，然後不知怎麼的就照做了。
維斯康蒂微微笑了笑——斯誇羅頓時感到了煩躁。他覺得維斯康蒂根本不適合這樣的表情。
——平和。安詳。仿佛為了什麼放棄了明天，仿佛臣服在了命運腳下不再反抗。
「我已經……不想再看到騎士團被重要的人屠戮了。」
——那麼悲傷。
維斯康蒂的聲音很奇怪，不管是斯誇羅還是奧黛爾，都覺得那是另一個人在借著維斯康蒂的嘴說話，那嗓音陌生得讓人噁心。
「……我願意跟你們走。」
「維斯康蒂你瘋了！！」奧黛爾不管不顧地尖叫起來，「會死……」
「我知道，奧黛爾。」維斯康蒂轉過身來，表情沒有一絲裂痕，「還是說，你真的想要挑起戰爭呢，奧黛爾雖然很聰明，說到底不是能夠擔得起那麼大責任的人。那位大人都親自來接我了，我沒有拒絕的理由了。」
「那位大人……？」奧黛爾扭頭，青玉色的瞳孔猛地一縮。
樓梯上佇立著一位身披白袍老人，神情隱沒在拐角斜裁而下的陰影裡。金絲滾邊的紅色披風上繡著碩大的十字，莊嚴而肅穆，天鵝絨下擺輕輕掃過階梯的雕花扶欄，好像連空氣裡的塵埃都在被老人的鞋尖觸碰過後染上了金燦燦的光輝。
「教、教皇大人……」
維斯康蒂逃亡多年，這麼久以來她一直在想卻怎麼也想不通的問題：梵蒂岡究竟為什麼拼盡全力地追殺她？她的存在本無法威脅到任何人。然而，梵蒂岡教廷、或者說是蘭斯洛特帶領的騎衛團對她的執著大大超乎了她的想像。永無休止的追殺和糾纏，不論逃到什麼地方，藏匿的期限都不會太久，騎衛團的敏銳嗅覺媲美最出色的搜查犬，鍥而不捨地追蹤著她的氣息和足跡。
究竟為什麼如此執著？甚至不惜與義大利最大的黑手黨家族針鋒相對。維斯康蒂•倫勃朗這個存在，對於教廷而言，究竟意味著什麼？
手握著天主教國家龐大信徒的信仰，蝸居於梵蒂岡這一座狹小城池的教廷，究竟在貪圖些什麼？這個問題，在教皇出現在面前的時候，維斯康蒂終於鼓足勇氣問了出來，戰勝了憤怒、恐慌和其他一切雜亂不堪的情感，她最終選擇了吐出盤桓於心中多年的疑惑。
那位代表著至高的神聖與真理的老人，從容而溫和地告訴她，那是因為——守望是信仰的力量，因此守望者註定被獻祭。
歷史上出現的所有「守望者的眼」都進入了教廷，並不是巧合，而教廷需要他們的理由也並不單純。歷代教皇都是教廷內唯一能行至高預言術的先知者，他們守護著教會、守護著信徒、守護著信仰，而給予他們力量的，是「守望者的眼」。那是奉上生命的最堅實的信仰，那是足以顛倒真理的龐大力量，只有獲得「守望者的眼」，教皇才能實施至高預言，只有通過流傳了數個世紀的古老巫術儀式，將「守望者的眼」獻祭，才能獲得梵蒂岡聖城不倒的永久和平。
一直以來都是如此。每一次推舉教皇之前，作為候選的樞機卿都會早早地準備起來，在世界各地尋找「守望者的眼」，一旦找到，就是成為教皇最大的籌碼。而每位守望者，都沒有逃脫獻身梵蒂岡的命運，無一例外。命運的劇本冰冷而殘酷，循環往復，輪回上演。
蘭斯洛特等人曾經為之效力的樞機卿，在找到了尚且年幼的維斯康蒂後，就野心勃勃地策劃著奪取教皇之位，同時等待著維斯康蒂漫長的成長和不知何時才能到來的覺醒。與此同時，現任教皇的上一位守望者被獻祭已經是數十年前的事了，力量漸趨衰弱，為此，教皇甚至不得不向西西里滲透勢力，試圖借助黑手黨的關係向外擴張，希望不再僅僅依靠至高預言術維持在梵蒂岡的地位。
信仰之力的缺失給了樞機卿可乘之機，然而樞機卿絕對沒有想到，教皇也在打著守望者的主意。他故意放縱了樞機卿的反叛，卻早早收攏了蘭斯洛特，為的是除去樞機卿後，得到新的信仰之力。
一切都按照教皇的計畫順利進行了，唯一脫軌的就是，維斯康蒂•倫勃朗突破重重截殺逃出了梵蒂岡——偏偏是維斯康蒂•倫勃朗，梵蒂岡的下一輪新生希望，守望者的眼。
維斯康蒂自出生起就被牢牢釘在了西斯廷教堂塔樓頂端的十字架上，她註定為此犧牲。教皇許諾，只要她回到梵蒂岡，數年來教廷滲透在西西里，試圖染指黑手黨的勢力都將被撤回，教廷和黑手黨將繼續維持長期的和平。教廷偏安一隅，將聖潔的信仰之光播灑在每個天主教國家的土地上。
一切都將安寧如初，如同從未發生過一樣。
「維斯康蒂，我的孩子，你的守望將成為聖城上空最輝煌的光芒，你的受難日，將為聖城帶來重生。」
教皇的笑容慈祥和藹。維斯康蒂沉默著，不確定自己是否該為此流淚。
第24章 Destino.24 聖城受難日•中
在一眾人漫長的注視下，那位老人緩緩走下樓梯。他慢慢將手合在胸前，聲音不大，卻清晰地傳到每個人的耳朵裡，像晨間彌散的聖音，安定而平穩，仿佛已被萬千信徒唱誦了無數遍，經久不息，永不磨滅。
「我奉主的旨意，來接我的孩子回去。」
「回哪裡去，地獄嗎。」奧黛爾憤恨地咕噥道。她明白，的確已經沒有任何轉圜的可能了，梵蒂岡天主教教皇大人親臨，巴厘安就不能肆意妄為了，否則教廷和黑手黨之間恐怕真的會掀起戰爭。維斯康蒂沒說錯，她雖然聰明，可說到底並不是什麼敢做敢當的人，掀起戰爭那麼大的責任，她擔不起。
蘭斯洛特走到維斯康蒂面前，解下了騎衛團綴著金色流蘇的白披風，帶著如同為誰加冕一般的莊重而神聖的表情，雙臂一展圍在了維斯康蒂肩上。維斯康蒂轉身來到教皇跟前，右腳剛退了小半步就被強勁有力的手掌抓住了臂彎。
「……斯誇羅？」
「維斯康蒂，老子沒有允許你跟那幫渣滓走。」
維斯康蒂的眼光動了動，仿佛一顆火星竄起，然後迅速熄滅下去。怔忪轉瞬即逝，她露出了與本人性格完全不符的安靜微笑。
「可是我們都別無選擇。」
維斯康蒂推開斯誇羅，單膝跪下行了騎士禮。
用守望者一個人的性命，換梵蒂岡一座城的安寧。命運的決斷無法違抗。守望者的信仰註定在聖城誕生，也註定在聖城燃燒殆盡，周而復始，沒有終結。
這或許就是造物主令我誕生于世的意義，即使不願意，也不能拒絕。
維斯康蒂被教皇扶起的時候，恍惚想著。
是啊，不願意……怎麼可能會願意呢。為早已坍塌的聖城獻上生命，為故去已久的神靈奉上信仰……明明是，希望按照自己的意願活下去的啊！明明……有了想要奉上全部忠誠的人啊！
生命最智慧精彩之處是為各不相同和無限可能，因而生命最可悲之處莫過於無可替代和別無選擇。
別無……選擇。騎士的結局並非戰死沙場，而是殞身祭台。
那是維斯康蒂從來沒有想到過的結局。腳跟輕磕筆直站立的時候，她幾乎慟哭出聲。那感覺猶如滿目瘡痍的靈魂被封進厚重的石膏像裡，在密不透風的內裡一滴一滴地淌出粘稠的血液，平滑圓潤的表面卻紋絲不動，難以呼吸。她跟隨著教皇轉過身，朝著巴厘安總部城堡大門緩緩走去。經過斯誇羅身邊的時候，目光下意識劃過眼角。那一眼，她仿佛看透了這個驕傲的男人全部的風霜和蒼涼。
沒錯，斯誇羅。你我只有在此時此刻才邁出了崇敬與被崇敬的關係、仰望與被仰望的地位，達成了某種意義上的對等，因為——你我都無能為力，只有這一刻，我們是一樣的，我們是完全平等的。
壓在頭頂的還有一整片天空，不可輕舉妄動；背負在肩頭的還有全部世人的目光，個個都居心叵測，心懷不軌。維斯康蒂、斯誇羅、奧黛爾，以及在場所有人都非常清楚，現在的每一分每一秒中出現的任何變化，都將對未來一年、兩年甚至十年、二十年內，西西里黑手黨以及梵蒂岡教廷的關係平衡與力量格局產生重大影響，因此寸步難行，動彈不得。
誰都不能動，唯有將維斯康蒂•倫勃朗推出去。一旦她走出巴厘安總部的大門，一切就結束了，塵埃落定不可更改。除了維斯康蒂和教皇之外，全部的人和景色都變成了靜止，這兩個人仿佛成了命運的鎖扣中最關鍵的一環，緩緩合攏的時候，嵌合處發出金屬摩擦的輕響。奧黛爾覺得周身的空氣稀薄得幾乎窒息，每一個分秒瞬間都被無限放大，她的耳旁重唱迴響著雜亂的心跳聲，震耳欲聾。驀地，靜止的景色中出現了極細微又極突兀的變動。
斯誇羅的左手手腕抬了一抬。一股莫名的驚恐頓時在奧黛爾心臟深處炸裂開來。這個微乎其微的動作在這種場合之下竟變得極為顯眼，可以被在場的人解讀成成百上千種各不相同的暗示和訊號，緊隨其後的，作為回應，蘭斯洛特的手無聲無息地搭上了劍鞘，空氣裡幾乎刮蹭出火星。
不行……絕對不可以……必須攔住他！！
奧黛爾邁開腿，一步都還沒有跨出去，一道犀利的劍光撕裂開平靜的幕布替她打斷了斯誇羅的動作——維斯康蒂倏然返身，騎士劍「鏘」的一聲彈出劍鞘，瞬間架平，帶起一陣風塵，轉眼間，劍尖直抵斯誇羅的喉部。
斯誇羅滿溢著淩厲殺氣的眼神猝然停頓了一下，然後蔓延開來的驚愕轉為了複雜。倒映在銀灰色瞳孔裡的女人的影像變得有些恍惚，一定是她笑得莫名其妙的緣故。維斯康蒂微微抿起嘴角，彎起的弧度有些勉強，嗓音故作輕快，神情卻輕鬆得好像扔下了一切負擔。
斯誇羅起劍的動作不得不停止，襲擊的攻勢也被維斯康蒂這劈面一劍生生扼殺，岌岌可危的緊張氣氛，即將要爆發的爭端，都在維斯康蒂這一劍的鋒銳光芒下消弭於無形。斯誇羅突然意識到，這是維斯康蒂第一次比他快，這是從未有過的事，出劍迅猛，先發制敵，氣勢磅礴，頗有幾分他的風範。
「斯誇羅，在離開巴厘安之前，怎麼都想贏你一次。」
劍柄在手掌中顛倒盤桓數次，長劍勾出繁複的劍花，最終拖曳著光弧收入劍鞘。維斯康蒂轉過了身，重新邁開步伐。她微笑著，近乎歎息。
「終於如願了。」
巴厘安總部城堡大門敞開的時候，洪流般湧入的陽光晃花了維斯康蒂的眼睛。蘭斯洛特站在門邊欠身為教皇引路，撲面而來的微風掀起她肩頭的紅色卷髮，露出脖頸高傲的線條，她拉緊了身上騎士團的披風一步一步跟向前去。暗影與陽光之間的界限如此分明，她抬起腳，跨了過去，仿佛從漆黑的泥潭裡脫身，一步跨向了光明的地域。
我曾在黑暗的深淵裡迷茫，如今將于光明的惠澤下求死。輪回將不至此終結，然而但願主能寬容這由根源發生而來的過錯。那麼——我將獲得安慰，並饒恕這無理的命運，將天真的祈願全數遺忘，只留下那因填滿了謊言與灰暗而變得沉重的冠冕壓住我的墳塚，閃爍著虛偽的燦爛光輝。
維斯康蒂垂下眼睛，似乎這樣就能欺瞞自己前方只不過是一條平常的路，不再留意身邊的景色，不再思考，不再回頭，不至死亡無法終結。她離去的姿態猶如在祭臺上奉納祭祀之舞、不能停下、一直舞蹈直至死亡的少女。
再見，巴厘安。再見，奧黛爾。再見，斯貝爾比•斯誇羅。
-
時隔多年再度回到梵蒂岡，一草一木似乎都毫無變化，就像日復一日在西斯廷教堂上空高懸又落下的太陽，了無新意。太陽升起，太陽落下，太陽照常升起，太陽照常落下。被單調的陽光照射的土地由內而外透著一股僵硬刻板的氣息，連帶著人也是。維斯康蒂從未如此真切地感受到自己作為鮮活的人類存在著是一件多麼幸福的事，從這座名為聖城的囚籠裡逃出去獲得重生的她，如今就像是在一堆死物中行走，找不到同類的氣息。
梵蒂岡仍是離開時的梵蒂岡，一成不變，然而梵蒂岡卻早已不是她曾用全部的信仰去供奉的聖城。
她被囚禁在了懺悔室——這可真是意味不明。獻祭者懺悔，犯罪者審判，這個最直接與神明取得聯繫的信仰高地被掌控在瀆神者的手裡。
「這不是很可笑麼？」維斯康蒂坐在聖母像邊，沉重的鐐銬束縛住她的雙手，就像被折斷了翅膀的伊卡洛斯，再也無法靠近太陽。她歪過頭望著門邊的蘭斯洛特，平靜地嘲諷著：「人們總以為生和死之間因為隔著數十年的光陰因而難以直接相連，然而我的生卻像是為了死而誕生那般，直截了當，絕對簡單的因果關聯。
「我不懺悔，也不原諒，蘭斯洛特。我的本心要求我不寬恕任何人，能夠聆聽我真正意願的人已經不可能來我的床榻邊聽取我垂死的禱告。我饒恕的只有命運——它所有的罪孽我都寬恕，因為只有它自始至終陪伴在我的生命裡，提醒我現世的殘酷，傾聽我我的天真愚蠢的訴說。我聽得到那玩意兒毫不留情的刻薄嘲笑『你這個蠢貨！』，但即便如此它願意陪伴著我，直至我被燒死在十字架上，為我收集每一片骨灰。」
「那你就如此禱告吧，維斯康蒂•倫勃朗，你的死將贖清全部的罪孽。」蘭斯洛特著面無表情地轉過身。
「別傻了蠢貨，我的死只是為了讓你們背負更多的罪孽。」維斯康蒂輕敲著鐐銬，鎖鏈相碰，發出有節奏的輕響，「用殘酷而血腥的手段，犧牲一個又一個無辜而又正直的守望者，換來上帝的福澤，成千上萬信徒的仰視。你們這些骯髒的蠢貨，就背負著那龐大而又純潔的信仰繼續在這座沉悶到透不過氣的城池裡苟活著吧。為了那些信徒們——寬慰他們的不如意，聆聽他們的唱誦，守衛他們的願望，在矛盾中被折磨到虛弱萎靡然後下地獄吧，到那時，你們就會記起，數個世紀以來在那個封閉的教堂秘密刑場上，被燒死在十字架上永無盡頭的不甘和咒怨，你們的靈魂會被那些哭泣與咒駡永遠囚禁，不得安歇。」
維斯康蒂微微抬頭，對上蘭斯洛特嚴肅中夾雜著幾分不耐的目光，面無表情，直至蘭斯洛特關上門消失在她的視野裡。
可是在那一刻，維斯康蒂突然想起了一件事，像是毫無關聯的，忽然在無波無瀾的平滑水面上濺起了一朵水花那樣，隨著蘭斯洛特隱匿在門後最後一個模糊不清的眼神，一瞬間迸濺在她的腦海。
蘭斯洛特曾對她說過這麼一段話。
「守望者的眼也好，象徵不祥的眼也好，那都不是你的過錯。
「毫無疑問你是非常優秀、令人尊敬的騎士，也是最值得信賴的夥伴。
「維斯康蒂，我為你感到驕傲。」
那時候的蘭斯洛特有一雙深沉而溫和的眼眸，裡面盛放著足以淹沒全世界的善良與不忍。那是維斯康蒂最為景仰、依賴的蘭斯洛特，也是維斯康蒂•倫勃朗過往單薄的歲月裡唯一愛過的蘭斯洛特。
維斯康蒂構造簡單得不可思議的大腦或許無法準確地認知並解釋那種複雜的感情，但她清楚地知道，在已然成為過去的、蒙上了塵埃的漫長時光裡，她只對蘭斯洛特一人產生過那種特別的情感，因為他的信賴而寬慰、因為他的關切而感動、因為他的不忍而肆意妄為。過往某個時刻的維斯康蒂活得無比自由，精神上幾乎沒有負擔，只因蘭斯洛特告訴她那所有可稱之為負擔的東西都不是她的過錯。而如今，毫無疑問，她將為這過錯受到懲罰，而蘭斯洛特就是劊子手之一。
維斯康蒂有些費力地舉起雙手，鎖鏈叮噹作響，從高處窗口傾瀉而下的橘紅色夕光將鎖拷暈染上柔和的色澤。扣合在一起的蒼白手掌緩緩分開，十指交叉的陰影落在臉上，些微的光芒在指縫裡閃爍著變得耀眼。
維斯康蒂確信自己已經無法再祈禱什麼了。這世上沒有無法抵達的明天，然而她的下一個黎明卻到來得太過艱難。
一切至此抵達希望的終點，喪失了全部的榮光，以及對榮光的懷念。
請讓死亡……快些來臨吧，讓這名為祭祀的屠殺，在黑夜的波濤裡席捲一切，讓聖城在血洗的受難日裡高舉起重生的榮耀與輝煌。
我已了無希冀，我已無所畏懼。
作者:
悠于
時間:
2016-4-28 22:46
第25章 Destino.25 聖城受難日•下
以維斯康蒂被帶走的時間點為起始算起，奧黛爾度過了有生以來最為壓抑又狂躁的十二個小時，並且這種快要把人逼瘋的狀態很有可能延續下去，如果沒有人能打破這個現狀的話。斯誇羅陰著臉躺在沙發上一言不發，周身散發的冷氣可以在半徑一米的圓區域內達到開氏零度。貝爾手裡卷著一大把匕首，飛出去的每一把都紮穿對面的牆壁，牆上的飛鏢靶子已經千瘡百孔慘不忍睹。魯斯利亞滿臉愁容坐在長桌邊攪動著早已冷透的咖啡，攪拌勺反反復複碰撞著杯壁，單調機械的聲響讓人煩躁。至於瑪蒙，一如既往穩如泰山地浮在空中數錢，順便核對本月巴厘安的財務報告。
打破現狀的是列維爾坦，他被Xanxus從樓下扔下來了，倒掛在二樓的大理石樓梯扶手上奄奄一息。
空間成了一個無限膨脹、內容空氣總量不變的氣球，奧黛爾感覺自己被窒息感擠壓得快要休克。她知道必須做點什麼來改變某個事實，然而令她痛苦的是，與此同時她也清醒地認識到這個事實已經可以被定性為不可抗爭的無法改變。她，以及在場每個人都無能為力。
誰都好……上帝啊……誰能去救救她。真的沒有人能做到了嗎，沒有人能救她了嗎。
奧黛爾把臉埋進了手掌，無力地搖了搖頭。
沒用的，放棄吧奧黛爾。巴厘安都做不到的話，還有誰能做這些事，畢竟巴厘安的人擁有義大利境內首屈一指的行動力和戰鬥力，這一點無人能超越。事實上，在西西里，如果彭格列選擇不對抗，那麼作為黑手黨就沒有人能改變既定結局了。
……作為黑手黨？誒？等等。
奧黛爾突然抬起了頭。她的呼吸變得急促，血液開始升溫，腎上腺素的分泌量陡然上升。身體不自覺地繃緊，這是本能對危機感知的敏銳的反應機制——沒錯，危險的想法在大腦皮層的千溝萬壑裡迅速成型，即便知道只是個孤注一擲的危險賭局，奧黛爾也完全不能拒絕。
她要賭，不論付出多大的代價都要賭。
在維斯康蒂被梵蒂岡帶走這件事的面前，她過於弱小了，既不能正面抗爭，也不能通過外交辭令進行周轉，一切的根源都是因為她的弱小。而真正強大、可以力挽狂瀾的人卻對此無動於衷，她感到不可忍受。
她深吸一口氣，站起身，步履從容地走到了斯誇羅面前。
「斯誇羅大人，您是否記得我問過您，斯誇羅大人對於維斯康蒂•倫勃朗的存在，感到無所謂、可有可無嗎？」
她並沒有得到回答。
「我當時說，維斯康蒂就這樣被人帶走，意味著巴厘安的尊嚴遭到了踐踏。我誠摯地向您致歉，我借著巴厘安的名義慫恿您，實際上是出於私心想讓您出手，對此，萬分抱歉。」
「你囉囉嗦嗦說這些有的沒用的到底是什麼意思，渣滓。」
奧黛爾九十度鞠躬後直起腰，面無表情地推了推眼鏡，借著這個動作擋住了藏在鏡片後猝然變得無比尖銳的目光。
「現在我們撇開巴厘安的尊嚴不談——畢竟是彭格列下的命令，要說忍氣吞聲被人欺負那也是彭格列的汙名，與我們無關。我們撇開一切不相關的事情，只問一個問題。
「斯貝爾比•斯誇羅，維斯康蒂•倫勃朗，你救，還是不救？」
和其他任何人、任何事都無關，只問你的個人意志，你要不要救維斯康蒂•倫勃朗。
奧黛爾在賭。斯誇羅是想留下維斯康蒂的，傻子也看得出來。而她想知道，斯誇羅到底有多想留下維斯康蒂——扔掉了「巴厘安的尊嚴」這個頭銜之後，也就是失去了作為巴厘安作戰隊長，必須要救維斯康蒂的理由的情況下，作為斯貝爾比•斯誇羅的這個人的本心，是否認為維斯康蒂那麼重要，重要到願意拼上性命去把她從梵蒂岡的祭祀臺上搶回來。
奧黛爾賭斯誇羅是看重維斯康蒂的。維斯康蒂對於斯誇羅而言是個重要的存在，這個論斷奧黛爾自信沒有下錯，然而究竟有多麼重要，作為旁觀者的她不能妄言。拜託了，哪怕沒有那麼重要——只要維斯康蒂之于斯誇羅，有斯誇羅之于維斯康蒂一半重要就足夠了。指環爭奪戰的時候，維斯康蒂隻身一人下水，從鯊口森銳的獠牙下救下了重傷的斯誇羅，自那時起，奧黛爾就明白斯誇羅對於維斯康蒂來說意味著什麼，或許斯誇羅在這方面很遲鈍，但是——
至少回應一下這份感情吧！就算不是愛，至少回應一下這份用全部的生命承重的憧憬和信仰啊！！
斯誇羅陰鷙的眼神緩緩上移，在與奧黛爾的視線相撞的那一刻似乎有什麼無形的東西爆裂開來，奧黛爾心臟狂跳，只覺得被一股強勁的威懾力壓迫得喘不上氣。很顯然，在意著斯誇羅的回答不只有奧黛爾一人，貝爾投擲小刀的胳膊揮舞到半空硬生生停了下來，魯斯利亞的手頓住，攪拌勺碰撞杯壁的煩亂聲響戛然而止，只有瑪蒙仍舊心無旁騖地數著手中一張張質感優良的簇新紙鈔。
心照不宣的沉寂緩緩平鋪開來，在光影交錯的間隙沉澱成班駁的色塊，整個大廳裡連空氣流動的軌跡都一瞬間變得尖銳無比。
斯誇羅低低地哼了一聲。
「老子如果要救，你有那個膽量一起去送死嗎，渣滓。」
——「樂意之至。」
「嘻嘻嘻，是說可以到梵蒂岡教會裡面去鬧一場嗎？」「有足額加班費的話我可以考慮一下。」
-
深冬的陽光蜿蜒在高高的視窗，順著雪白的牆壁傾瀉下來，蒙上淡灰的色彩，一路流淌到維斯康蒂的腳邊，沾染上拖曳在地的柔軟袍角。她換了一身亞麻布的白色長袍，那白色並不乾淨，似乎摻雜了一些淡黃，襯得她的臉色愈發蒼白。眼角下被點上了金色的粉彩，深紅的長髮被金橄欖枝的發冠盤起，露出纖細的脖頸，銀色的十字架掛墜垂到鎖骨中央。
她被打扮成了一件漂亮的祭品，即將把血肉和精神在十字架上付之一炬，燃燒成最美麗的花火奉獻給聖城未來一個世紀的光輝。維斯康蒂•倫勃朗此刻的角色發生了顛覆性的變化，不再是騎士，也不再是殺手，而是跪坐在聖母像前聆聽福音、虔誠禱告的聖女，只不過聖女手上戴著囚徒的鐐銬。
而騎士的角色另有其人。
懺悔室的門從外面被推開，騎士團白色制服袖邊的金色穗子在晨風中悠然晃蕩。蘭斯洛特側身站在門邊，臂彎挽著一件厚重的披風，以抵禦深冬凜冽的寒意。那姿態猶如騎士在迎接即將步下臺階的公主，他的身後還跟著數名整裝待發的騎衛團成員。身著囚服戴著鐐銬的公主緩緩起身，目不斜視地走到騎士面前。騎士展開披風，圍在公主肩上，整理好領子，握住長長的系帶，一絲不苟地打上結，欠身退開。
潮濕的風卷起厚重的披風下擺，被判死刑的公主再度揚起了高傲的頭顱，無畏地奔赴刑場。從懺悔室到秘密刑場的距離並不長，維斯康蒂卻覺得自己行過了至今為止的人生中最漫長的道路。她的每一步都走得格外慎重，確認自己好好地站在這片聖光覆蓋的土地上。她無意於記住生命的末端所看見的每一分景色，只是執著於最後幾分鐘存在世間的實感。成長這一路已然犧牲無數，人生這一趟註定無人生還，命運的腳步聲正逐漸逼近，她則以無比坦然的姿態迎面而來。
通往教堂秘密審判場所的拱券門的陰影自腳下一掠而過，冷風剪下她定格在某個永恆時刻的背影，貼在了教堂的彩繪壁畫上。聖城亟待重生。
即便是曾在騎士團的時候，維斯康蒂也很少來這個陰森壓抑的地方：用石雕和畫壁裝飾起來的高牆將天空鎖在遙不可及的位置，教皇和兩位主教坐在石壁高臺處，即便仰起頭直至脖子發酸也看不見他們的身影，只能聽到嚴肅刻板的嗓音從高處墜落，砸到地面，猶如跌入深谷底部那般激起讓人毛骨悚然的迴響。其餘數位主教分列在四周牆壁高低錯落的平臺上，正低聲唱誦著。
維斯康蒂的神思開始恍惚。她仿佛處在深淵底部，仰頭能看見的狹小天空，慘白的顏色觸目驚心。教皇的宣讀禱辭的聲音浮在頭頂又緩緩沉下，壓在她的耳畔，模模糊糊又反復迴響，令她感到一陣陣的眩暈。鐐銬變得越發沉重，她只覺得腿腳發軟快要站不住了，漸漸地，呼吸困難，意識不再清楚。
她覺得身體內盛放的生命質地開始由醇厚變得稀薄、輕盈，所有的感覺與靈魂剝離開來，慢慢漂浮到了半空中，被稀釋，拉伸，然後破裂成無數碎片，融化在散發著酸腐臭味的空氣裡。
簡直是個永眠發端的噩夢。維斯康蒂恍惚地想著，微微垂下了眼瞼。
風聲呼嘯，忽遠忽近，像是普什圖手風琴唱著一段古老而又漫長的歌謠，尾聲支離破碎，消弭在滔天的風聲裡。不知道過了多久，蘭斯洛特走到他面前，彎下了腰，維斯康蒂將手放進蘭斯洛特攤開的掌心，被引著走上古老的羅馬式祭台，被兩名騎衛團的騎士架上了十字架，整個過程她都表現得非常順從。粗實的鎖環扣在她的頸間，長長的衣袍遮住了光裸的腳尖，她安定地閉上了眼睛，有人替她正了正頭頂的純金髮冠。
「你還有什麼想說的嗎，維蒂？」
「永別並無意義，所以沒有了。」
詢問她的聲音低沉而溫柔，仿佛容納著全世界的善良和不忍。維斯康蒂下意識地輕聲回答著，然後猛地一愣。
……維蒂？蘭斯洛特叫我維蒂？
在維斯康蒂發覺有些不對勁的時候，這個逼仄的山谷已經在瞬間遭受了驚雷的肆虐和碾壓。幽閉的山谷中此起彼伏的炸裂聲卷起滾滾濃煙，一聲嘶吼撕裂重重煙霧洞穿了維斯康蒂恍惚的幻境。
「喂——！！差不多該大幹一場了渣滓們！！」
「斯……斯誇羅？！」
銀髮的劍士自深淵邊緣一躍而下，猶如一道刺目而鋒利的閃電，身後跟著鋪天蓋地的鋼琴線和匕首。空間被分割成無數色塊，發生了扭曲和偏移。儘管被煙塵遮蔽了視線，維斯康蒂還是清楚地知道，他們——那群傢伙來了。
慘叫聲和金屬聲交纏在一起，血漬飛濺著將濃塵染紅，間或夾雜著哂笑和叫囂。一直飄離在身體之外的意識盡數回歸，感官在頃刻間被無限放大。目無邊際，震耳欲聾，血腥味和煙塵味強烈得令人作嘔。
回來了，活著的實感——回來了！！
心鳴鼓噪，轉瞬間復蘇、蒸騰在血液裡對生的渴望幾乎讓維斯康蒂流下淚來。然而，她忽然意識到，能夠實現這份渴望的人、距離她最近的人，並不是在穀底某處廝殺的斯誇羅、也不是操縱著鋼琴線和小刀肆意殺戮的貝爾，甚至不是不知道漂浮在哪個地方的瑪蒙，而是，蘭斯洛特。
站在她身邊的，是隨時可以取她性命，抹消巴厘安這次行動最終目的的蘭斯洛特。
騎士劍被推出劍鞘只花費了幾秒鐘，蘭斯洛特的動作似乎別有深意，維斯康蒂對上他眼神的那一刻，心臟幾乎停止跳動。
那眼神……是怎麼回事？！！
她險些尖叫出聲。
「維斯康蒂•倫勃朗，我說過，你是不為主所寬宥的背叛者，命運不願寬容你，梵蒂岡不會放過你，曾經，沒有任何人能拯救你。那麼——」
蘭斯洛特高高擎起細長筆直的騎士劍。維斯康蒂瞪大了雙眼臉上寫滿了錯愕和難以置信。
「殺戮也好，背叛也好，所有的罪孽由我來背負，所有的殘酷由我來承擔。」
騎士劍斜斬而下，「當」的一聲，頸間的鎖扣被劈成兩段。手腕起落之間利刃翻飛，維斯康蒂身上其餘各處的鐐銬應聲碎裂。束縛毫無預兆地消失，維斯康蒂頭腦一片空白，倒向了前方。蘭斯洛特撈住她的腰身，繼而將她環進懷裡，低頭親吻了她的頭頂。
「——你不必向任何虛偽的神明祈禱救贖了，維蒂，就由我來寬宥你。」
某個刹那，維斯康蒂似乎理解了什麼，仔細想想卻又一無所知，只是無所適從，大概是有什麼至關重要的東西，在不經意間，被她粗心大意地遺落在了時光的長河裡。
清掃了周邊全部的護衛和騎士登上祭台的時候，斯誇羅已經相當煩躁。他急步走上前，乾脆地把維斯康蒂拖起來拽到身邊，滿臉不善地瞪了蘭斯洛特一眼，抱起維斯康蒂返身攀上了垂落下來的直升機軟梯。
「全員——撤退！！！」
維斯康蒂直到蜷縮進了直升機狹小的機艙後十分鐘也沒有反應過來到底發生了什麼。蘭斯洛特低緩溫柔的嗓音在她的耳邊盤亙來去，斯誇羅的體溫圍繞在周身，這一切的感知都讓她心神不寧。奧黛爾在確認全員撤退完畢後摘下了耳機，扭頭看見縮在斯誇羅臂彎裡的維斯康蒂神情飄忽，好像受了很大的刺激，而斯誇羅臭著一張臉不鬆手。
仔細斟酌了一下，奧黛爾還是決定說出實情。
「維蒂，你現在可以提一個最想知道答案的問題。」
維斯康蒂愣了愣，然後輕輕搖了搖頭——她並沒有給奧黛爾說出實情的機會。
「不用了……已經不重要了。」她疲憊地合上眼睛。
她把臉埋進了斯誇羅的肩窩，任憑眼淚弄濕了斯誇羅的長髮。
「謝謝你們來救我。」
作者有話要說：
有人猜到我最後要洗白蘭斯洛特了嗎【。
算了反正這文沒什麼人看吧我就隨便解釋一下【
蘭斯洛特做的一切都是為了維蒂。盯著背叛騎士團的罪名大屠殺，最後只放走了維蒂。一直追殺但是一直都沒抓到當然也是故意的，為了讓維蒂不停地改換藏身地點不被教會發現。最後當然也是因為蘭斯洛特的協助才能讓巴厘安把人帶走，劫人的計畫當然是奧黛爾來制定，蘭斯洛特給奧黛爾放消息所以奧黛爾知道真相
就是這樣麼麼噠
·無人港·Void Harbour
第26章 Destino.26 十年後手劄一
直升機迅速升空，那個狹隘而幽深的山谷迅速被煙霧和雲絮淹沒，如同某個驚心動魄的事實即將被時間的車轍毫不留情地碾碎，在記憶的樓閣裡化作煙塵，直至消失也不再發出任何聲響。
不重要了。已經不重要了。蘭斯洛特當年為什麼屠戮了整個騎衛團，為什麼屠殺了全部人員唯獨放走了維斯康蒂，為什麼之後那麼多次氣勢洶洶的圍追堵截總在千鈞一髮之際讓維斯康蒂逃出生天，為什麼最後親手斬斷了維斯康蒂的鎖拷放走她，這些……都已經不再重要了。
「維蒂，就由我來寬宥你。」
有這句話就足夠了。逃離梵蒂岡多年以來，蘭斯洛特是維斯康蒂無法擺脫的夢魘，被騎衛團裡最親密最優秀、以她為傲的夥伴背叛、追殺這件事長期折磨著維斯康蒂的神經，無數次將她推向崩潰的邊緣。而今，蘭斯洛特說，他代替命運寬宥她。好像所有亂成一團的結都從源頭被解開，她終於能夠釋然。維斯康蒂愛過蘭斯洛特，而蘭斯洛特也珍視著、守護著維斯康蒂，儘管曾經不被任何人知曉。
維斯康蒂恐怕永遠不會忘記十字架前的那個眼神，那個寬和、溫柔、充滿不忍的眼神，屬於消失在現在的這個冷酷嚴肅的蘭斯洛特的身體裡，多年前的那個人。他擁抱著她的感覺溫暖得足以融化西西里島整個冬天的冰雪。他在她耳邊低喃的話語刹那間蔓延成永別。
「從今往後，予你徹底自由。
「我親愛的維蒂，我為你感到驕傲。」
那一刻，脆弱的心臟不堪重負。維斯康蒂有足夠的理由為這段恩怨畫上句號了。夢魘已消散，曾愛過的人將成為過去被封存在永恆的畫框裡，十年後的她倘若回想起來大抵也不會再感到難過和後悔，這樣似乎就可以落幕了，尚算是完滿。維斯康蒂伏在斯誇羅的肩上泣不成聲，不知是為九死一生感到慶倖，還是因為從過往的枷鎖裡徹底解脫而釋然。
向所有貫徹自身意志的騎士獻上最崇高的敬意，未來必將到來的某天，我將以自由之身死去。
守望者出逃。至高預言術將無法實施，教皇必定失去地位和力量。毫無疑問，維斯康蒂的自由將致使作為信仰高地的天主教聖城陷落，這統治了世界大片陸地的信仰體系是將土崩瓦解還是以其他的辦法得以苟延殘喘都不得而知，然而這與維斯康蒂再無關係。建立在無理犧牲之上的信仰是錯誤的，愚昧的信仰禁不起智慧一丁點的詰問。生命的來之不易，即使有再冠冕堂皇的說辭也不能輕易交付他人，這份生的渴望自蘭斯洛特斬斷她的枷鎖的那一刻起就深深駐紮在維斯康蒂的心裡。
她還有很長的路要走，而生的信仰已不可被剝奪。
斯誇羅的耳根被維斯康蒂發冠的金色橄欖葉硌得生疼，他看那造型做作的笨重玩意不爽很久了，於是粗暴地把那做工精緻到令人不快的發冠扯了下來扔到了一邊，卷著幾縷被扯斷的髮絲。「嘶——痛？！」維斯康蒂一聲低呼，紅棕色的長髮從肩上海潮般傾瀉而下，亂糟糟地打著卷——這個樣子順眼多了。斯誇羅顯然不是什麼好脾氣的人，哭聲和眼淚比那該死的金橄欖葉更讓他煩躁。
說實話這次劫人行動完全是在奧黛爾的慫恿下誕生的，作為一支隊伍的領導這一點說起來總是有點駁面子。他並沒有來得及仔細考慮就被逼著做出了選擇——把維斯康蒂搶回來的確是遵從了本身意志而做的決定，他沒有想過為什麼，畢竟巴厘安高品質的其中一點就是高效率，容不下拖遝的瞻前顧後，瞻前顧後只會讓戰士的行動錯失最好的時機。
不過現在他知道為什麼了。
斯誇羅扳起維斯康蒂的臉，三下兩下抹乾淨她的眼淚然後親吻了她。後來維斯康蒂回憶那一刻的感想概括起來就是——簡單粗暴，很直接。直接得不能拒絕。都不是什麼懂得浪漫的人，因此直接的表達和索求反而讓人覺得可靠和溫暖。
維斯康蒂很習慣於走在某個人的背後追隨著那個人腳步鞭策自己不斷向前，曾經的蘭斯洛特也好，如今的斯誇羅也好，不期望他們會回過頭來看看自己，但卻堅信著在輪回不止的時光中堅定不移地存在於那個特定位置的自己。蘭斯洛特或許是一直記掛著那個緊跟在自己身後的維斯康蒂的，但出於不得已的原因，他選擇了不回頭——他無法回頭。看著某個人的背影前行是很令人痛苦的事，但正因為這份不可磨滅的苦痛將維斯康蒂的靈魂一點一點磋磨得無比堅韌，然而不可否認，也許內心的某個角落確實曾留存著某種軟弱的期許——期待著那個背影在哪個神賜的時刻能向她轉身。
哪怕只有一次，也足以寬慰作為守望者，這一生艱辛的靈魂。她已傷痕累累，她仍滿懷希望。
她收攏五指，輕輕揪住了淌進掌心的銀白髮絲，回應著男人粗糙又帶著一絲微妙纏綿的親吻。不理會飛行員的口哨和奧黛爾的輕咳。
「奧黛爾小姐，機艙是不是太小了呢？」「不在計畫內的偶發事件並不是我的責任，咳，別管他們了，正前方二百米有一個廢棄多年的貨運港口，準備在那裡降落。」
奧黛爾的話似乎具有某種特定力量的咒語，世界定格在一個有著特殊意義的刹那，然後抹消成一片空白。
機艙裡滿溢的粉紅色煙霧使得迫降過程變得極為驚險。奧黛爾從一陣幾乎讓她暈厥過去的疼痛中清醒過來之後，立馬扶著胸口劇烈地咳嗽著，用力敲打著艙壁。就在她快要被粉塵嗆得窒息的時候，劍光閃過，頭頂的壁板被劈成兩半，掙扎揮舞著的胳膊被拉住然後整個人被拖出了機艙。
「好了奧黛爾，你想跟老子說機艙裡有不知道哪裡冒出來的十年火箭筒炮彈突然自爆了也是偶發事件？！！」
奧黛爾扶著膝蓋深呼吸數次後，頂著滿臉土灰直起腰，心有餘悸地開口：「我認為……確實如此，斯誇羅大人。」
眼看著摘下彭格列脾氣暴躁No.1桂冠的男人就要進入暴走狀態，她立刻選擇了轉火。
「比起追究這是誰的責任，在迫降墜機零傷亡且十年火箭彈已經引爆的前提下，我想眼下有更值得關注的事，比如……」
——「比如你能不能先扶我一把再沖奧黛爾發火，斯貝爾比。」
斯貝爾比•斯誇羅不得不承認，轉身的前一秒是他至今為止的人生裡心情最複雜的一刻，他突然有點兒不想轉過身去看奧黛爾所謂的『更值得專注的事』了，他也說不上為什麼。
-
維斯康蒂再度睜開眼的時候，看到的已經是與之前完全無關的景色。空氣裡活動的每一個分子都在訴說著某種截然不同的變化，就像是時間軸上屬於未來的某個截點突然與她剛剛經歷的「現在」實現了不可能接駁，中間不清楚具體長度的光陰被直接剪切掉了，不知道被放置在了何處。
奇妙的粉色煙霧終於散盡，淡漠的女聲輕扣鼓膜，熟悉得浸透骨髓，卻帶著一絲不可名狀的異質感。
「啊……」她似乎有點驚訝，不過很快就平復下去了，「出現的時機還真是平常得讓人遺憾啊，不過也好，太過驚心動魄了才是真讓人頭疼。」
維斯康蒂愕然，她那結構簡單到違背了達爾文主義的大腦已經拒絕處理感官接受的龐大信息量，進入了當機狀態。
短髮服帖地垂在臉頰兩側，眉眼和輪廓都與從前無異，只是鏡片背後的瞳孔變得更加幽深。黑色便西外套著奇怪白色制服的女性端坐在椅子上，交叉著的雙手置於膝蓋，她輕輕點了點頭，對維斯康蒂的到來表示歡迎。她的說辭穿透遙遠的時空一下子擊中了維斯康蒂，幾乎讓她落下淚來，這感覺簡直莫名其妙。她明明知曉面前這個人——知曉這個人是怎樣的存在，並且非常熟悉，然而在某個已經消逝的瞬間，面對眼前這個人，她開始懷疑自己的存在本身。
「很久不見了，真高興我們都還活著，十年前的維蒂。」
-
十年後的維斯康蒂實在是一個不敢想的命題。不知為何，這樣一個意識存在於大腦皮層深處，當它照進現實的那一刻，好似所有未知的恐慌都變成了理所當然。
癱坐在機體殘骸廢墟裡的女人有著比十年前更為成熟溫婉的相貌，眉眼間平和的神采讓她的五官看起來不再那麼鋒利刻薄，隱隱散發出雌性荷爾蒙的香味。紅棕色的長髮盤在腦後，身上罩著寬鬆的亞麻色長裙。顯然在粉色煙霧迷蒙中抹去的十年間發生了許多事，至少在眼前這個維斯康蒂身上，奧黛爾看到了即便相隔十五年再相遇的維斯康蒂也不曾有過的那麼多明顯的變化痕跡。
並不一定是值得高興的事，也並不一定不值得高興，奧黛爾此時此刻尚且無法判斷。她當然注意到了那個稱謂的變化，但那很可能說明不了任何問題。奧黛爾認為有更現實的問題值得關注。
「維蒂，你受傷了嗎？」話音剛落，奧黛爾氣息一梗，隨即收到斯誇羅的狠瞪，不得不停下了走向維斯康蒂的腳步，伸至半空的手也僵硬地收了回來。繃著臉的巴厘安作戰隊長長腿一邁彎下腰，伸手撈起維斯康蒂。維斯康蒂扶著他的胳膊站起身，晃了晃，順勢靠住斯誇羅，站立的姿勢非常不自然。
「維蒂，你難道……」奧黛爾倒吸一口氣。
「你還看不出來嗎。」斯誇羅沉著嗓音，淩厲而深沉的目光落在了臂彎裡女人的身上，「這傢伙的腿廢了，而且明顯是很早以前的舊傷。」
維斯康蒂迎著奧黛爾驚愕的眼神低了低頭，肯定了斯誇羅所說的話，溫順得仿佛降臨在身上的苦難全都無可爭辯。
「一切如你所見。」
她彎下腰，拈起長裙一角，掀起到膝蓋的位置，露出了義肢。她安靜地抿著雙唇，兩頰有淺淺的酒窩。放在十年前的維斯康蒂臉上一定是違和到極點的表情，十年後的她卻看起來如此自然真摯。這個個體的巨大改變帶給奧黛爾的感覺在這一刻超越了驚訝和驚豔。她感到心疼，同時也覺得恐慌。十年後的未來，等待著如今的維斯康蒂的究竟是什麼，是什麼能把固如磐石改造得天翻地覆。
這次穿透時間法則將過去與未來相接的五分鐘讓奧黛爾隱約窺見了一點十年後不甚明晰的面目，她似乎知道了什麼但她寧可自己什麼都不知道。
就算只有五分鐘，也顯得太過漫長了。
「不過——」代表轉折的詞彙一下子把奧黛爾的注意力攫取過去，維斯康蒂沖她擠擠眼，「也沒有想像的那麼糟，只不過習慣一條腿變成鈦合金和碳素纖維材料確實是個相當困難的過程。」
她輕輕推開了斯誇羅，微抬手臂小心翼翼地維持著平衡，站定之後向兩人做了個鬼臉。
「看，自己也不是不可以。我只是……想向十年前的斯貝爾比撒個嬌罷了。」
奧黛爾的面色僵了一瞬，然後她迅速撇過頭去看斯誇羅。後者比她更迅速地撇過頭去，不過耳根通紅的顏色在長髮銀白色澤的襯托下更加明顯。她裝模作樣地清了清嗓子，暗自笑起來。
好吧，不管那個十年後到底發生了什麼令人不快的事，總也還是留存著一絲能讓人會心一笑的希望吧。
「該死的……五分鐘還沒有到嗎？！！」「毫無疑問早就過了，斯誇羅大人。」
——這個脆弱的幻想在五分鐘之後就不客氣地破滅了。
第27章 Destino.27 十年後手劄二
既然有人在時間的此端幻想，那就必須有人去時間的彼端接受真相。
維斯康蒂完全無法理解現在的自己是什麼處境，不過還是很明顯地感覺到了不安和不快。不管是面前這個女人，還是周身環境所散發出的壓力，都讓她本能地感到排斥。她請著眉頭，試探性地叫了一聲：「奧黛爾？」
奧黛爾點了一下頭。「十年後的，對你來說。」
「十年後？你在開玩笑？」
奧黛爾交叉食指抵住下巴，不緊不慢地說道：「時間以固定的速度、不可更改的方向從過去流向未來是人類的常識也是人類的一廂情願。通過特殊媒介和特殊手段，跨越時間軸，直接連接兩個不相鄰的時間截點，抹消之間的時空品質從而達成時間穿越——這個理論假設很早就被提出了，而波維諾家族的十年火箭炮使它一部分成為可能，你沒有聽說這個東西嗎？如果連這個都沒有跟你科普過，十年前的我可真是失職了。」
維斯康蒂倍感煩躁地抓了抓頭髮：「那些唧唧歪歪的跟十年前的你自己去說吧，說我聽得懂的話！」
「『十年前的我』？看，維蒂，你已經理解現狀了不是嗎？你沒有自己定位的那麼蠢——別再逃避現實了，潛意識裡，你已經接受這個訊息了。沒錯，相對於現在的普遍時間點，你是來自十年前的維斯康蒂；相對于存在於你身上的孤立時間點，我是來自十年後的奧黛爾，而本應存在於普遍時間點，被十年前的孤立時間點替代的那個『普遍』，被送到了十年前，成為『孤立』。簡單地說，你和十年後的自己交換了，你現在，身處未來的世界，具體時間是，那個十年火箭炮炮彈爆炸後的十年後，親愛的維蒂——明白了麼？」
「上帝作證，不是全部。」維斯康蒂誠實地作出回答，「總之我現在很想知道，我為什麼會出現在這兒而不是巴厘安，而且……」
她環顧四周，這是一所平常的民居房，更值得疑惑的是她手邊那個玩意。
「如果我沒看錯的話，這個輪椅扶手上刻著我名字的縮寫？」
「那確實是屬於你的東西，維蒂，十年後的你。」奧黛爾站起身，順手整了整襯衫領子，面無表情地望著她，「你離開巴厘安已經很長時間了。」
維斯康蒂呆愣在了原地，耳邊的空氣好像被抽去了大半，連帶著奧黛爾淡漠的聲音也變得稀薄渺遠，但是每一個音節都清晰異常，敲在她的耳鼓膜上，暢通無阻地沿著神經送入大腦，帶著一股身臨其境般的淋漓血腥味。
「因為你受過重傷，失去了左腿並且無法行走。巴厘安不需要那樣的累贅，所以你早就脫下那身制服離開了。」
「等、等等，這不……」維斯康蒂語無倫次地試圖說些什麼去辯解，然而她發現來自過去的立場使她無從辯解。
「接受現實，維蒂。」奧黛爾口吻嚴厲地打斷了她。
維斯康蒂恍惚了半晌，才低聲喃喃道：「……這個未來，太過殘酷了，奧黛爾。」
奧黛爾聳了聳肩，頗為贊同地點了點頭：「殘酷得超乎想像。不過話說回來，維蒂也不像是會預想未來是什麼樣子的人吧。」
想過的啊。當然是想過的。維斯康蒂沉默著。沒有想過具體是什麼樣子，但至少應該追隨在那個人的身邊——至少是在那個人身邊鋪展開來的未來才對。
維斯康蒂轉了個身在輪椅上坐了下來。想要追隨在誰的身邊，卻已經連行走的能力都失去，在好不容易得到眷顧的轉身之後，迎來的卻是這樣的結局。太殘酷了，無法接受。她把臉埋進自己的掌心，深深吸氣，周圍的空氣裡都是陌生的氣味，她試圖從中分辨出一個和自己相似的因數，以此來感受跨越十年光陰存在於此的自己的心情。
守望者註定一生艱辛。自逃出梵蒂岡時起，維斯康蒂就隱隱有了預感，聖城在背後轟然陷落，深淵在身前悄聲裂開。這雙被稱為不祥的眼睛第一次真真切切地看到了未來，卻不那麼令人愉快。十年前的她，需要多大的勇氣才能走向這樣的未來，這之中無從知曉的十年光陰的品質，未免過於沉重了。
啪！一個響指打破了她的沉思。
「維蒂，你現在可以提一個最想知道答案的問題。」
奧黛爾的話語總是帶著無人能夠破解的魔法。
蘭斯洛特為什麼放我走。因為他比任何人都愛你，自始至終傾盡全力守護著你。
「我能見他嗎？」「當然不行。」
「為什麼？」「我們談點別的行嗎，維蒂？」
「為什麼不行？」維斯康蒂突然就固執起來，像是不得到心愛的玩具就不會安分下來的孩子，她如此迫切，卻不是為了一個形式上的答案，她只是想見到他而已。
「……你覺得連求婚都被拒絕了斯誇羅還會想見你嗎？」
-
十年後的世界的空氣裡漂浮著強烈的不穩定感。然而這份不穩定感和維斯康蒂之間卻又像被某種物質阻隔開了一樣看不明晰。她並不屬於這個世界，身上「孤立的時間」猶如被投入這個空間裡的石子，被不安的洪流打了個浪頭迅速淹沒。
作為一個外來客，被填鴨式地灌輸了大量資訊和知識，那過程仿佛是世界觀被打碎再造一樣可怕。事實上這可怕也正如這個歷經了翻天覆地的變化的未來世界的本身。維斯康蒂是第一次聽到「白蘭•傑索」這個名字，以及其身後的那個家族、與此相關的一切，似乎都和她沒有太大的直接關聯，因為早在彭格列尚存有與之對壘的力量的時候，屬於未來的維斯康蒂就已經被迫退出了戰場，成了一個除了被捨棄之外別無選擇的累贅。
雖然還有很多很多想知曉的事情，但是奧黛爾的時間似乎並不充裕。
「維蒂，我必須走了，留得太久會被懷疑的。」奧黛爾終於改變了她保持了半個小時以上的端正坐姿站了起來，隨手撣了撣白色外套前襟上並不存在的灰塵。
維斯康蒂不由得打量起這件輕飄飄的外套來，那洗練的時尚感和透漏出來的輕浮氣息怎麼看都與沉穩老成的黑手黨家族的百年歷史不太相配。
「嗯，我忘了告訴你了，我現在隸屬于密魯菲奧雷家族，名義上是槍殺了沢田綱吉的——彭格列的叛徒。」
對於維斯康蒂的反應早有心理準備，奧黛爾沒有多加理會：「總而言之，雖然我會抽出時間來找你，但是不能讓任何人發現。你在這裡的一切需要我都會讓人安排好，直到我下次來找你之前都不要出門，明白麼？」
維斯康蒂似懂非懂地點點頭，緊接著在奧黛爾跨出房門的那一刻再度叫住她。
「等、等等，奧黛爾！」
「還有什麼事？」
「我……究竟是為了什麼才來到這裡的？」
究竟有什麼理由、什麼不可阻擋的力量，使得她跨越時間法則來到了這個無法理解的未來？維斯康蒂迫切地想知道答案，這個已將未來的自己作為棄子的十年後，是為了什麼，才違背因果律將自己從十年前召喚至此。若得不到回答，竭力隱藏在身體裡的，那份被孤立的不安和惶恐恐怕會如夢魘般一直糾纏著她，不得解脫。
奧黛爾扶了扶眼鏡，頭也不回地往前走，消瘦的背影在視野鏡頭縮成一點。
「我無法回答，不過有人可以。」
淡漠的嗓音在耳膜附近破碎風化。維斯康蒂站在門口，迎著微濕的風抬起頭，看見的依舊是西西里島蔚藍高遠的天空，時而飄過幾縷灰色的煙雲。
她看見了悲痛欲絕的氣味。維斯康蒂感到困惑。
這個世界，仿佛正在一個陌生人的耳邊無聲地哭泣著。
維斯康蒂閉上眼睛，在胸前畫了個十字。
十年後的我啊，你若聆聽我心中的困惑，就讓萬能的上帝撥過時間的輪環將你的聲音傳達給我吧。
告訴我——你為何消失，我為何至此，你我被平等地賜予的、存在于此的珍貴理由是什麼？
「什麼？！」
維斯康蒂睜開眼睛的片刻，她確信她看到了什麼——模糊不清的景象，恍惚而支離，如同在眼瞼開闔的間隙閃爍了一下的碎片，只一瞬就消失了。
然而那不是幻覺，她如此篤定。那可不是個可能出現幻覺的時刻。
她看到了血。鋪天蓋地、將人淹沒、然後碾壓成薄片的磅礴血紅色，塗抹著天空，覆蓋著大地，染透了深藍的海面，流動的、乾涸的，沒有固定的形狀，卻散發著令人窒息的壓抑感。那片景色被染成層次不一的紅，雜亂而蒼涼，無法分辨出具體的事物。然後在那些髒亂的紅色裡，她看見了斯誇羅的背影。
在一片混亂糊塗的景象裡，尖銳得好似要用自身的死亡來撕裂一切的銀白色，耀眼到刺痛人心，不論被多少沉重的事物壓制著，也能夠如同利劍一般絕不猶豫地斬斷所有的障礙——是斯誇羅，一定是斯誇羅。因為在維斯康蒂至今為止的人生裡，擁有那樣奪目鋒利的色澤的，只有斯貝爾比•斯誇羅一人。
維斯康蒂覺得雙眼隱隱作痛。她恍然意識到，她或許觸碰到了什麼重要的東西——二十多年來反復糾纏著自身，幾乎和命運緊緊相連不能分割的，有關什麼的真相。早在很多年前，她就明白自己似乎是為了守護什麼才降生的，「守望者之眼」一定程度上驗證了這份被賦予的、卻一直說不清道不明的意義。
成為歷任教皇開闢統治信仰時代基石的「守望者之眼」，讓教廷不惜一切代價求取而來的「守望者之眼」，到底為什麼能擁有那麼大的力量，或許正與維斯康蒂在剛剛那一瞬間觸碰到的本源有關。
——「『守望者』的眼，看不見未來。」
猛然間，一句遙遠的話語略過時空撞進了維斯康蒂的腦海。十年前的奧黛爾說過，這雙不祥的眼睛看不見未來。然而事實恰恰相反。現在的維斯康蒂正用這雙裝滿詛咒的眼睛切實地注視著十年後的未來所呈現出的全部景色。
毋庸置疑，「守望者的眼」……是看得見未來的！
我來到未來，難道是為了「看見未來」嗎？！
眼球內有一股爆裂開來的擴張感，起初隱約的抽痛轉為了壓力暴漲的陣痛，維斯康蒂不由得捂住雙眼□□起來。漸漸浮起的滿目血色讓剛剛觸碰到一角的真相再次緩緩顯露出本相，隱約猜到這或許是某種預示，維斯康蒂忍著劇烈的疼痛強迫自己睜開雙眼。這一次看到的景象清晰了一些。血紅的蒼穹，大地，海水，像是枯死的古樹椏杈那樣橫在天空中央的桅杆，一片看不清花紋的破布栓在頂端被冷風撕扯著。有船隻，有倉庫，有卸貨用的起重機，散落在血色中零零落落的碎片反射出各色事物，那裡顯然是個被鮮血染紅的港口。
斯誇羅呢？！她用力睜大眼睛，以期在一片血海中見到更確切的喻指。如果能在這汪血紅裡找到那片銀色，一定能知曉什麼——關於來到這裡的意義、存在于此的秘辛。
然而在重重疊疊的紅色碎片中倉促地尋找的時候，雙眼忽然被溫暖的黑色覆蓋住了，如同厚重的舞臺幕布突然降下，遮斷了幻象和光線。
「不能再繼續看下去了，維蒂，你的眼睛在流血。」
——那是莊嚴、肅穆，恍然讓人想起教堂裡大理石浮雕經久不衰的模樣，卻又因為蒙著一層細細的灰塵而泛著柔和暗淡的色澤，仿佛能從中看到久遠的時光裡，匠人精心雕鏤大理石時嚴緊而又溫柔的神情。
「上帝啊……」覆在雙眼之上的手掌仿佛籠罩了整個宇宙，維斯康蒂在鋪天蓋地的黑暗中顫抖著，汩汩流出的眼角的液體由濃稠變得稀薄，淚水將滿臉血跡洗刷成淡薄的緋紅。雙眼和心臟都疼痛得不能自已。喉嚨深處溢出的喟歎支離破碎，那個名諱卷在舌尖，維斯康蒂不曾想到竟然在十年後還有機會再將它呼喚。
「蘭斯……洛特。」
作者:
悠于
時間:
2016-4-28 22:47
第28章 Destino.28 十年後手劄三
蘭斯洛特意識到自己真正失去了維斯康蒂的時刻，並不是他在黃昏變亂中倒戈，屠殺騎士團成員的時候，也不是時隔數年他再次在包圍圈中一劍刺入她的肩膀剖開她的傷口的時候，甚至在他斬斷維斯康蒂的鎖銬告訴她放她永遠自由的時候，他也不曾覺得維斯康蒂即將要從他的生命裡游離而去。他守護著維斯康蒂的時間比任何人都要長遠，他對維斯康蒂的愛比任何人都要深厚沉重，他以為這份羈絆牢不可破，即便維斯康蒂離他而去，命運也將他們生死相依般地維繫在一起——他一直抱有著這份執念，直至奧黛爾來到他的面前。
少年時代的蘭斯洛特從維斯康蒂那裡聽過這個高貴而優雅的名字，因為它對於幼年的維斯康蒂有著非凡的意義。然而待到日後在與巴厘安的對峙中真正見到奧黛爾，那環繞周身的沉穩內斂卻凜冽不容侵犯的氣場，蘭斯洛特只是在心中輕輕歎了口氣。卡塔尼亞貧民窟的奧黛爾和西西里巴厘安的奧黛爾，回憶和現實，全知全能的主啊，您能否告訴我，生命是否真的如此堅韌，能承受得起那麼多無法言說的磋磨，當人們回過頭發現自己早已變得面目全非，他們心裡極致微弱的哀慟您可願意屈尊傾聽？
再見到奧黛爾，又隔了幾年，黑手黨的世界由於白蘭•傑索的正式登臺和密魯菲奧雷的崛起發生著足以顛覆一切舊有規則的巨變，而這本應和離開了梵蒂岡，在義大利北部的邊陲小鎮隱姓埋名生活的蘭斯洛特沒有任何關係，但事實並非如此。
巴厘安近期一次針對密魯菲奧雷支部、意圖奪回據點的奇襲失敗了，維斯康蒂在撤退過程中被斷裂的鋼筋紮穿了左腿，石板突然坍塌，她被困在了廢墟裡。
「戰鬥已經讓巴厘安相當疲勞，沒有支援，沒有資源，更沒有足夠的時間挪開石板和鋼筋把維斯康蒂帶走。當時的境況下，她本應該是被放棄的。」奧黛爾冷靜而客觀地陳述著，「但是斯誇羅卻不顧一切地要帶走她。他隻身一人深入到廢墟底部，用劍幫維斯康蒂做了截肢，然後帶著內臟破裂的她撤回了巴厘安的後方。」
蘭斯洛特聽後沒有任何反應，只是眼底的微光晃了一晃。他張口，仍是騎士團首席騎士那副刻板嚴肅的口吻：「變得軟弱了。」
「是啊，那個時候，把維斯康蒂作為有生戰力挽回並保留的可能性微乎其微，將她作為棄子拋棄掉才是明智的選擇，然而確實是變得軟弱了——這種變化，同樣身經百戰、見慣屍體的蘭斯洛特閣下是能夠體會得到的啊。」
無數次地在生與死的邊界來回穿梭、經過腥風血雨的洗禮才成長到如今的強大，冷靜殘酷，絕不猶豫，為了在戰場上活下去而不擇手段，生的意義究竟有多麼沉重，蘭斯洛特和斯誇羅這一類人是最為清楚的。然而斯誇羅冒著丟掉性命的危險把重傷殘廢的維斯康蒂撿回來無疑意味著——強大的戰士的內心出現了軟弱的缺口。
任何一丁點的缺口在戰場上都是致命的。
「然而，人心有的時候，恰恰非常需要那份為了強大而被捨棄掉的軟弱吧。」奧黛爾推了推眼鏡，面無表情地望著蘭斯洛特，「太過堅硬的話，一旦遇到難以承受的強力衝擊，可是會碎掉的。蘭斯洛特閣下之所以到現在都沒有碎掉，不也正是托那缺口的福麼？」
蘭斯洛特眼色沉了沉，卻沒有反駁什麼，多說無益。
斯誇羅的心被維斯康蒂打開了缺口，而對於蘭斯洛特而言，那個缺口早已裂在那裡許多年——同樣的缺口，他已經習慣。直至缺口變成了傷口，任它發膿、潰爛，越來越深，哪怕它有一點點要痊癒的跡象，蘭斯洛特都要咬著牙把它重新撕裂，不管有多麼疼痛，那個創口都必須留在那裡，那是他生存至今的慰藉，只有那份深切而纏綿、無法消失的疼痛才讓他有活著的實感。
「但是，維蒂為了縫合那個缺口，選擇離開斯誇羅。」
蘭斯洛特一驚，猛地抬頭，撞進了奧黛爾閃爍著無機質光澤的瞳孔裡。
「整整一個月她的身體才有所恢復，她和斯誇羅之間有過非常激烈的爭執。維蒂想離開巴厘安，可是斯誇羅希望她留下——只要是『彭格列二代劍帝、巴厘安作戰隊長的妻子』這樣的身份，就算是個下肢殘廢的累贅也不會有人敢說三道四——沒錯，斯誇羅向她求婚了。」
「她……拒絕了？」「毫無疑問。」
蘭斯洛特感覺到那個缺口在汩汩地向外冒血。
「『彭格列的二代劍帝不需要那樣的妻子。』她是這麼對我說的。」
那一刻，他意識到，他永遠地失去維斯康蒂了。守護她的已不再是他，她所守護的，也與他無關。這份羈絆究竟是在何時破裂的已不得而知，而蘭斯洛特確實在那個瞬間恍惚看見了它支離破碎的模樣。蘭斯洛特略顯頹唐地垂下頭，長期板著臉維持的嚴肅表情此時此刻第一次讓他感受到了難以言喻的疲憊。
「事實上，她可以選擇嫁給斯誇羅，留在彭格列的後方養傷，但是如今的局勢，彭格列為了在密魯菲奧雷的猛攻下保存有生力量已經殫精竭慮，要分出資源和人力照看後方相當困難，維斯康蒂恐怕是明白的吧。但是斯誇羅不肯讓步，僵持不下，所以她悄悄向我求助了。
「我把她帶出巴厘安藏了起來，但是我的身份很尷尬——名義上，我背叛了彭格列，作為密魯菲奧雷的人，我不可能收留並且照顧巴厘安的傷患，身邊也沒有可以信任的人能替我做這件事。彭格列那邊當然也要瞞住，斯誇羅為了找維斯康蒂整整一個月都處在隨時會爆發的不穩定狀態。然而維蒂身邊不能沒有人照顧，特別是安全問題，我非常擔憂，不同以往，她現在連自保能力都沒有，甚至還處在身體本能地排斥義肢的階段。所以，我想，擁有協力廠商的客觀立場、能力又值得信賴的，只有蘭斯洛特閣下了，希望您能幫忙。」
奧黛爾說著站起身，九十度鞠躬。
「拜託您了。」
蘭斯洛特心上的缺口裂得更深了，自此再也無力修復。
被奧黛爾帶到維斯康蒂面前的那天，西西里下著滂沱的雨。維斯康蒂坐在輪椅上，抬起臉看到他，一瞬間就呆住了，然後就一直愣在那裡一動不動，直到眼淚流得稀裡嘩啦停也停不下來。蘭斯洛特蹲下來輕輕抱了抱維斯康蒂，感到那個缺口終於不再撕心裂肺地疼了，它依舊很深，只不過好像融合進了身體裡，成為了軀體不可分割的一部分，它變得那麼深情。
「蘭斯洛特……」
我會一直守護著你，即便命運也修復不了那份破裂的羈絆，守護的決意也不可能改變了。
-
不過一切都比想像中來得艱難。維斯康蒂的心情十分低落，很長一段時間裡都沒有改觀。她的臉色總是很陰沉，因為無聊瑣碎的小事突然變得暴躁，更多的時候，是一副麻木而呆滯的表情，沉默著不願說話。蘭斯洛特明白，身體上的巨大創傷帶來了極大的精神壓力，要在短期內解決問題根本是妄想。萬幸的是，他們有的是時間，外界的炮火橫飛風雲變幻與他們沒有關係，奧黛爾為他們安排的處所僻靜而安寧，難以想像當下的西西里還能找出這樣一塊地方供他們休憩。蘭斯洛特有足夠的耐心去包容維斯康蒂，也有足夠的時間陪伴維斯康蒂，慢慢地想辦法，慢慢地康復。
畢竟像這樣和維斯康蒂在一起的時光，過去的蘭斯洛特從未擁有過。他不否認他是有私心的，他總是這麼正直——如果未來的某天，維斯康蒂能在他的陪伴下身心痊癒，那麼或許，她可以將那個男人連同這些傷痛一併忘卻。痊癒不了也無所謂，她可以一直依賴著他，他可以一直守在她的身邊保護著她。
可惜那個夜晚，打破了蘭斯洛特全部美好的設想。
毫無徵兆的，維斯康蒂的雙眼從輕微的痙攣到流血，整個過程只有十秒，她揪著他的衣襟聲嘶力竭地哭號卻無法平復那突然襲來的疼痛。
「我看到了……」數個月來她第一次說話，嗓音沙啞得如同枯樹枝的尖杈刮擦著毛玻璃，簡直令人毛骨悚然。
「什麼？」
「看到了……被毀滅的……『未來』。」
關於『守望者之眼』，蘭斯洛特作為教皇的心腹，知道得很多。不僅僅是具有龐大的力量，一旦失控暴走就會毀滅，也不僅僅是教皇需要它的理由，還有更深層次的秘密——「守望者之眼」能行至高預言術的原初緣由：龐大的信仰之力可以開啟偷窺未來的縫隙，教廷的至高預言術，是基於「守望者之眼」的先知力量施行的。那雙不祥的眼睛，千真萬確，看得見未來。
「救他……必須要救他……會死的！！會死在那裡！！」維斯康蒂驚恐地瞪著血跡斑駁的眼睛，哆嗦著雙唇不斷重複著。
「維蒂，你在說什麼？」
「斯誇羅！！他會死！！一旦死在那裡……因果律的發展就缺了一環……這個世界被拯救的希望就破滅了！！去救斯誇羅啊……」她喃喃著意味不明的詞句，伏在蘭斯洛特的肩上無力地哭泣。
短期內康復或許還有可能，讓她忘記斯誇羅才是真的妄想。蘭斯洛特疲倦地合上眼睛。就算陰沉到把自己封閉起來，維斯康蒂的世界裡，斯誇羅的存在仍然沒有被抹消。她的潛意識為了救斯誇羅，不惜開啟禁忌之眼的力量，違背時間法則窺探未來。
從那一天起，維斯康蒂開始進行高強度的康復性訓練，她拒絕再接受蘭斯洛特的攙扶和幫助，她渴望站起來。由於重傷過後身體衰弱，守望者之眼無法釋放更多的力量，她看到的畫面零碎而模糊，無法確認斯誇羅出事的時間和地點。
想要站起來，想要去到他的身邊，想要挽救那個破滅的瞬間。這種心情強烈到和不甘死去的人在最後一刻對生命的渴求沒什麼區別。然而恐怕正因為知道無法做到，渴求才這麼強烈，就算能壓制住心理排斥使用並習慣義肢，就算通過康復訓練能獨自站立，嚴重破損過的內臟和衰弱的軀體難以恢迅速複卻是不爭的事實，守望者之眼也沒有再開啟過。
通過奧黛爾，維斯康蒂大抵知曉時局已經到了戰爭一觸即發的地步，那個破滅的時刻怕是正飛奔在到來的路上——她沒有更多挽回的時間了。
於是她有了一個想法。
啪——
響亮的耳光聲在寂靜的空氣裡震盪迴響。
「蘭斯洛特……？！」奧黛爾倒抽一口冷氣，她看見了蘭斯洛特抬手，卻沒來得及攔住他，那一耳光給得冷靜而又迅速。
「維斯康蒂•倫勃朗，你瘋了嗎？把十年前的自己換到這裡，開啟『守望者之眼』，去看清你沒有看清的事——我告訴過你那種力量一旦徹底釋放就會死，這意味著什麼你明白嗎？」
「我明白。」維斯康蒂抹了抹嘴角的血漬，平靜地望著蘭斯洛特和奧黛爾，「那意味著，犧牲十年前的我。」
「明白你還要這麼做嗎？」奧黛爾皺緊眉頭，她瞟了一眼蘭斯洛特，「不說別的，為了要救你所愛的現在的斯誇羅，去剝奪十年前的自己愛著那時的斯誇羅的權利，你不覺得自己太自私了嗎？」
「不，奧黛爾也明白的吧，那個時候，愛著斯誇羅的我，愚蠢，天真，又幸福——那個時候的我，奧黛爾是看在眼裡的。可是那是無法長久的，那樣的時光不論有多麼幸福都註定被毀滅。不付出代價就不可能拯救這個未來，況且我想……」
她的眼裡醞釀著明亮的光，仿佛能衝破生死，覆滅十年生命裡全部的絕望。
「只要是為了斯誇羅，不管是什麼時候的我，都會不惜拼上性命。十年前的我，決不畏懼犧牲。」
第29章 Destino.29 十年後手劄四
蘭斯洛特捂住維斯康蒂的眼睛，回想著不久前的夜裡，說要犧牲十年前的自己的女人那番決絕的神情，恍然覺得橫亙在掌心的十年時光在萬能的造物主的面前只不過是個無聊的笑話。執著不可比擬，即使被時間的□□反復碾壓也不曾減損，形態有所改變，內裡卻十年如一。
維斯康蒂•倫勃朗明明早就捨棄了騎士的身份、騎士的信仰，身體裡卻依然留存著驕傲自矜又絕對忠誠的騎士風骨。她愛著斯貝爾比•斯誇羅，時間消耗了她的幼稚、愚鈍、甚至仇恨，卻唯有這份堅守至今的愛無法撼動，以至於連生死也不放在眼裡。人能擁有如此堅韌的情感一定是為上天所特別賦予的，只有無堅不摧的愛才能承受得了龐大的信仰，在守望者之眼的神跡降臨到維斯康蒂的身上的同時，上帝也賜予了她與之匹配的愛的能力。
上帝的造物是如此精巧而偉大，上帝的美德應被永世傳頌。
可是蘭斯洛特感到了絕望。守望者註定一生艱辛。守望著什麼人的心情有多麼寂寥、痛苦，比起守護著斯誇羅的維斯康蒂，守護著維斯康蒂的他體會得更為深刻：從選擇「守望者」這一身份開始，就必須做好在那不可逃脫的寂寥痛苦中徘徊一生的覺悟——然而維斯康蒂連一生徘徊的機會都不給他，她選擇為別人犧牲。
如果我們沒有降生在錯誤的世代就好了，如果我們不曾被賦予擎劍的使命就好了——那樣我依舊會竭盡全力地在命運的軌跡中重新與你交會，作為一個平凡之人守候著你，或許這一生就不必如此艱辛。
「不要再看了，維蒂。」
為什麼拼盡全力去窺測遙遠的未來，卻始終不願把目光轉向珍貴的現在。至少這極為短暫的現在，已然成為蘭斯洛特一生最為寶貴的記憶。
「蘭斯……洛特。」
維斯康蒂的手掌覆上他的手背，那一瞬間，有什麼斷裂了近二十年的東西，終於連接在了一起。她哽咽了好一會兒，最後也只不過說了最簡單的句子。
「……謝謝。」
——似乎已經什麼都可以原諒了，即使這一生艱辛的守望最終被背棄，也可以得到原諒了。
「要活下來，維蒂。一定要活下來。」蘭斯洛特抱緊了維斯康蒂在她耳邊喊道，「答應我，你會活下來！！」
維斯康蒂不明所以，不過蘭斯洛特的聲音終於將這個世界縈繞在她耳畔久久不散的淒苦鳴泣壓下去了。她仔細地想了想，她發現在這個充斥著異樣感的十年後世界裡，「活下來」的含義和分量已經不同以往，好像正接近於一種世界意志的強烈渴望，身邊的每一個生命體、空氣裡的每一個分子都在竭盡全力地傳達著活下去的願望。
這個世界一定有什麼崩壞了，但也一定存在著獲救的希冀。上帝仁慈，必不會斷絕人類的希望。
她抬起右手置於胸前，五指併攏，鄭重說道：「蘭斯洛特，我保證，我會活下來。」
這是維斯康蒂給蘭斯洛特的第一個，也是唯一一個誓約。
-
十年前。彭格列九代目直屬機關獨立暗殺部隊巴厘安作戰隊長，斯貝爾比•斯誇羅遇到了人生大危機。據說是未來的自己求婚失敗的物件跨越十年來到自己的面前——該死的這衝擊力太大了，而一直身為智囊的可靠秘書好巧不巧已被門外顧問CEDEF召回繼續執行保密任務。並非是說斯誇羅有多麼依賴奧黛爾，只不過面對維斯康蒂的時候，有奧黛爾在的情況下總能更遊刃有餘。
是從什麼時候開始，斯誇羅面對維斯康蒂變得不再遊刃有餘、需要他人從旁協助了呢？反正斯誇羅是不會思考這種問題的。
「斯貝爾比——啊，這麼叫真的好噁心啊，喂斯誇羅，你聽見我說話了嗎？」
「啊……哈？！」斯誇羅額頭青筋直跳，「什麼叫『好噁心』啊？！是你自己這麼叫的吧再說老子的名字哪裡噁心了喂——！！」
「只是想叫叫看罷了，畢竟十年後我也沒機會這麼叫……」維斯康蒂聳了聳肩，目光懶散地望著窗外，「因為拒絕了求婚——話說回來，十年後的斯誇羅的求婚臺詞也直白得像個蠢貨，真是一點長進都沒有……」
「你在說什麼啊混蛋——！！」
「那麼，斯誇羅，如果是十年前的我，健康完整沒有殘廢，你還會求婚嗎？」
「哈？！」
維斯康蒂的神情被窗前掃下的明亮光芒遮住了，說話的聲音也漸漸低了下去接近自言自語：「只是假設——是因為可憐我少了條腿才求婚的吧，少得意忘形了明明自己早就少了條胳膊……那種噁心的同情心我不需要。我們都不是缺了身體的一部分就活不下去的人，對吧斯誇羅。」
「廢話，老子和那傢伙都不是只靠這副脆弱的軀殼活下去的人，也不可能因為廢了一條腿這種無聊的事故就同情你。」
「是嗎……不同情嗎……」維斯康蒂若有所思地喃喃道。
斯誇羅覺得自己越發難以理解眼前的這個人了，這跟他的認知裡四肢發達頭腦簡單的那個蠢貨相去甚遠。一直用輕快又帶了點懶散的口吻說話，身體也好像許久不鍛煉變得遲鈍，偶爾露出無所謂的笑容——這個女人身上的一切，都和那個跟在他身後舉劍廝殺橫掃戰場的維斯康蒂•倫勃朗大相徑庭，十年真的能改變這麼多嗎？斯誇羅對於這些差異感到不適，但心中又生出莫名的不忍。
就好像是在與這個女人身上流動著的龐大的悲傷相互應和似的。
「斯誇羅——」她突然從耀眼的光線裡轉過臉看向他，眼裡深沉的血紅色被照得近乎透明，「如果，我要從你這裡把她奪走，你會怎麼樣？
「如果我要把屬於十年前的維斯康蒂•倫勃朗奪走，你會怎麼做，斯貝爾比•斯誇羅？」
「——老子會宰了你喂魚。」斯誇羅上前一步，以居高臨下的姿態瞪著維斯康蒂。
「殺了我的話，等同抹消十年前的我的未來哦？」維斯康蒂皮笑肉不笑地回望著他。
「那只是其中一個未來罷了，這麼狼狽不堪的未來，抹消掉也沒關係。新的未來，那種麻煩的東西就算想拒絕也還是會到來的，比你的現狀要好得多的十年後，老子給她就是了！！」
「……是嗎。為了存在於這個時間點上的她，什麼都可以做嗎……這樣嗎。」維斯康蒂怔了一會兒，露出笑容，於此同時，眼角淌下鮮血，「那麼，等她回來，求婚臺詞要好好說出來啊，告訴她不管未來有多麼悲傷都可以改變給她看，要她安心留在你身邊不需要在意其他亂七八糟又根本無所謂事情，千萬別再說什麼『絕對不允許死在老子不知道的地方』之類的混帳話了……」
出血量急劇增加，維斯康蒂的意識逐漸模糊。
「喂……你怎麼回事啊渣滓？！振作一點？！喂？！」
孤立時間點從時間軸上被抽離放置到本不該存在的位置上，安置時間點的個體會變得極其不穩定。周身的時空磁場發生扭曲的情況下，守望者之眼的能力會更容易被發動，這是十年後的維斯康蒂和蘭斯洛特查閱了奧黛爾想方設法弄到手的梵蒂岡內部的違禁資料後，共同研究後得出的結論，基於此，將十年前的維斯康蒂換到十年後一事更加順理成章。
只有十年前的我能做到，只有十年前的我能拯救，也只有十年前的我有資格為此犧牲。不過，是值得的吧？你看，十年前的斯誇羅願意為了你改變既定未來，正如我可以為了十年後的他窺破命運，這樣的話，犧牲也不會有什麼怨言了吧，十年前的我自己。
維斯康蒂的眼部承受著前所未有的巨大壓力，鮮血不斷外流。在兩個時間點上同時開啟守望者之眼，可以發揮更大的力量，也可以分擔彼此的壓力，提高存活的可能。不過功效甚微，主要承擔者還是十年後時空裡屬於過去的維斯康蒂，畢竟是耗盡生命的預言術，違背法則窺看未來是要付出代價的。
十年後，蘭斯洛特出門的片刻功夫，扭曲時空的作用開始了，未來的縫隙被撕開。
看……看見了。
成幀的畫面在血紅色裡緩緩升起，血液化開，影像變得清晰起來。梅洛基地被來自十年前的彭格列十代目一行入侵，入江正一叛變，但是全員被白蘭擺了一道……為了幫輸給幻騎士的山本武進行特訓，斯誇羅隻身一人離開局勢混亂的義大利趕往日本——就是這裡！！
大半給西西里島都被密魯菲奧雷家族控制，能夠離開的港口只有那一個，斯誇羅……在那裡被埋伏了！！看見了，全部看見了！！陳屍遍地，一片血海，那是亞得里亞海沿岸的一個早已廢棄的貨運港口。
撕裂般的疼痛貫穿大腦，淚腺、鼻腔、口腔全部灌滿了鮮血，頸椎不斷抽搐，維斯康蒂倒在冰涼的地板上奄奄一息，連□□的力氣都沒有。一片模糊的視野慢慢被黑色的斑塊蒙蔽，意識處在崩潰的邊緣，搖搖欲墜。
不能死……絕對不能死……答應了蘭斯洛特，要活下來！！
必須活下來……去救他……
維斯康蒂強壓顫抖，從腰帶上的絆扣上拔出匕首，狠狠紮向了大腿。
「呼咳……！咳咳……」身體對疼痛做出應激反應，背部弓起，滯澀在口腔裡的血全數咳出，呼吸道打開，窒息解除。維斯康蒂匍匐在地，盡力呼吸。
支撐到蘭斯洛特回來就好……蘭斯洛特會有辦法的……我要活下來，絕對要活下來……我要去救斯誇羅——
唯有這一點，任何人任何事都別想阻攔。
……
「維蒂？！」
「該死……蘭斯洛特閣下你就是這麼照看維蒂的？！」
「先用幻術構造破損的血管穩定她的大腦功能其餘容後再說！！」
「還有意識嗎？！聽得見我說話嗎？撐住，維蒂！！」
……
維斯康蒂醒過來的時候，雖然腦殼生疼、視覺還很模糊，但她扔察覺到周圍的空氣改變了——不再聽得到那些無謂的鳴泣了，不安穩的違和感也消失了，她回到了她本該存在的地方。
透過窗玻璃照進來的光線很亮，她忍不住伸手蓋住眼睛，然後不期然硌到了一個硬物。
「嗯？」她抬起左手，放到眼前，又拉開，不停地改變距離，費力地辨認著，好不容易看清了無名指上的銀色光芒。她嚇得一下子從床上彈了起來，頭腦清楚，視野清晰，渾身上下無一處酸痛不適。
「……這是什麼東西？！！」
「戒指啊，這還用問嗎蠢貨。」
……
維斯康蒂瞪著坐在床邊，抄著雙手黑眼圈濃重得不知道熬了幾個晚上的上司，尖叫道：「不不不……你才是蠢貨吧斯誇羅？！我是問這東西為什麼會出現在我手上？！」
「維斯康蒂，嫁給我。」
「什麼？！！上帝保佑你腦子沒壞吧？！！」
「少囉嗦！！嫁給老子就對了！！」
第30章 Destino.30 十年後手劄五
光陰在瞳孔深處窺破，因果律在輪替中化為心臟裡熾熱的一點，一切回復到本初的模樣，雙目的神跡被剝離，至此回歸故紙堆裡滿溢陳舊氣息的形態，其智慧與勇氣的光芒將只有上帝知曉。維斯康蒂回到十年後的時候，睜開眼睛的感覺比以往任何一次都要輕鬆順暢。
「我回來了，蘭斯洛特。」她盯著天花板上光影分割的邊緣輕聲說，不用看也知道自己正被誰注視著——不如說，是不管到了哪裡，怎樣的境況下，都十分確信自己一定正被誰注視著。
蘭斯洛特滿臉倦容，微微頷首。因為彼此都非常清楚「守望」一詞的含義，才能如此確信。維斯康蒂確信蘭斯洛特必定在某處守護她，蘭斯洛特確信維斯康蒂必定會遵守諾言活下來。
「守望者之眼」的力量經過一次完全釋放之後就會消解，是只降臨一次的奇跡，如今維斯康蒂的雙眼和常人沒有任何不同，原本呈現罕見猩紅色的眼球也變成了普通的深棕色。龐大的信仰之力加諸身體的負擔也隨之消失，她感到身軀變得輕巧自如，那支鈦合金和碳素纖維材料製成的義肢仿佛和自身融為一體，不再受到排斥，身體水準迅速恢復。維斯康蒂很清楚，這具軀體感受到了本體意志的急切，也正表達著某種迫切的意願——站起來，拾起蒙上灰塵的劍，重回戰場。
「奧黛爾呢？」「三天前就回去了，最近密魯菲奧雷內部態勢很緊，她離開太久會被懷疑。」
「三天前？！」維斯康蒂聞言一把掀開被子，揪住蘭斯洛特的袖口，「我昏迷了三天？！！」
蘭斯洛特點頭。
「那就……就是今天了！！」
「維蒂？！」
十年前與十年後的維斯康蒂一同開啟守望者之眼，雖然負擔主要由十年前的健康軀體來承受，但是看到的畫面卻是共用的。十年後斯誇羅出事的地點是亞得里亞海海岸線最南端一個廢棄的貨運港口，時間是……今天！！
「拖著那副身體，你還想到哪裡去？！」蘭斯洛特嚴厲地呵斥道。
維斯康蒂翻身下床，不理會蘭斯洛特的阻攔，從床底拖出蒙著厚厚灰塵的長匣。食指輕挑，打開鎖扣，純黑的天鵝絨墊上躺著承載了她二十多年全部的苦難和榮耀，有過無數細小的缺口、染過不知多少人鮮血仍舊銳氣不減的騎士劍。
「維蒂！！」
「蘭斯洛特，我曾發誓作為最忠誠可靠的夥伴與你同在。」鋒利的劍刃緩緩退出劍鞘，耀眼的光芒自劍身拂過，最終停留在維斯康蒂的眼角。劍尖在空中急速擺過一個弧度直指蘭斯洛特，只一式，起手落手之處氣勢凜然。
「今次，我不再是梵蒂岡的附庸，你亦不再是聖城的首席騎士，我以自由之身問你，你以自由之身應我——」
蘭斯洛特無奈地微垂雙眸，以表示敬意的姿態聆聽那發自靈魂的詢問。
「蘭斯洛特，你在何處？」
長劍瞬間彈出劍鞘，挽起光弧，指向了維斯康蒂。兩柄劍定格空中紋絲不動，保持水準相對，分毫不差。
答案從未改變——「『我永遠，與你同在。』」
他露出了笑容，這是維斯康蒂近十年沒有看到過的了，有那麼一瞬間，她心生顫抖。如果不是因為背負著這樣的命運，如果命運沒有逼得他們以劍相向、彼此背離，如果斯誇羅不曾出現在她的生命痕跡裡……
上帝啊，如果我能將守望的信仰，自始至終全部奉獻給你就好了，蘭斯洛特。
「我為你感到驕傲，維蒂。」
「……我也是，蘭斯洛特。」
這份情誼本應得到回應，這份情誼將被永遠沉默地銘記。
西西里的天空湛藍得猶如盛裝了第勒尼安無垠平靜的海面。微風卷著幾縷輕盈的雲絮沉澱在覆蓋了半邊蒼穹的陰翳下，淺色的光在腳邊與空氣裡浮動的塵埃融合成了薄而透明的流質，每一步的前進都伴隨著破碎的輕響。
如同奔赴生命盡頭一路噴薄的壯歌。
-
斯誇羅趕到港口的時候已近傍晚，天色暗沉，入夜後想必會有一場暴雨，他得趕在那場雨之前登船出港。他穿過荒蕪的阪道，踏過鋪滿碎石、雜草叢生的小徑，直撲碼頭，那裡有彭格列的暗線為他安排好的船隻。不知道是哪種物質——貓糞的氣味，青苔的顏色，廢料垃圾堆在拐角的暗影，或者是別的什麼東西——觸發了戰士嗅覺裡最敏銳的感知神經。
缺乏優秀直覺的人會死在戰場上，而足夠強大的直覺不受煩躁心情的影響，因此斯誇羅在多數情況下都無條件相信自己的直覺，比如他決定去梵蒂岡救維斯康蒂的時候，又比如，現在。
鞋底摩擦著粗糙的地面發出令人牙酸的聲響，身形驟停，斯誇羅倒地一滾，下一秒原本的前進軌跡上火炎爆裂，炸出一連串深坑，黃灰色的滾滾濃煙背後浮現起大大小小連綿的黑影。
「嘁，居然在這種地方被埋伏……」斯誇羅狠狠啐了一口，指環上倏地竄起亮藍色的火焰，雙刃劍的刃口破開鋒銳刺目的光芒，他盯著煙塵散去後、在空中被風鼓起的密魯菲奧雷家族那滑溜得泛光的白色制服衣角，臉色愈發的不妙，「彭格列那幫靠不住的渣滓。」
地處海邊，斯誇羅沒有落於劣勢的道理，當下的境況不宜久戰，那麼——先手為上，速戰速決。
將巴厘安作戰隊長團團圍住的密魯菲奧雷奇襲部隊顯然也沒有打算讓出先手，包裹在匣兵器周身的火焰開始擴幅，蠢蠢欲動，只等主人一聲令下就群撲而上撕咬獵物。劍光平削而起的刹那，各色陽炎瘋狂爆放。風暴突起，碎石和草木卷至空中，四散紛飛。與此同時，以巴厘安徽標作為紋飾的四方形小盒子閃現在了空中。
「開匣。」
閃電劈裂了天空，在海面上留下了深切的創口，天光暗淡，生靈悲泣。亞得里亞海咆哮著掀起滔天巨浪，通體燃燒著亮藍色火焰的雨鮫穿梭在黑色浪花中，無聲長嘯。
「喂——！！擋住老子去路的——統統切碎了喂魚！！」
-
維斯康蒂幾乎要忘記自己的火焰燃燒起來是什麼樣子了。她扯下掛在頸間的戒指套上右手中指，和指根處淡淡的戒痕完美吻合。在那次重傷之前，不論本身有多麼疲憊，在戰場上，她的火焰永遠燃燒得飽滿而熾烈，跟隨在斯誇羅身後的她，精神飽滿、鬥志昂揚，源源不絕的動力使得火焰鮮少有衰弱的時候。然而失去左腿、內臟破裂後，那烈焰再沒有燃起過，她在無人的角落裡偷偷摘下那枚戒指收起來的黯然表情不曾被任何人看到，心裡的痛苦也不會有人理會。
快點回憶起來吧，只有追隨在那個人身後才能獲得慰藉的心靈，只有和他比肩揮劍時才能感受到那份信仰用烈火的溫度給予冰涼的生命永不熄滅的溫暖——
回憶起來啊！上帝所賜予的瘠薄靈魂最為輝煌耀眼的時刻！這一生艱辛的命運唯有燃燒殆盡，席捲一切才能體悟到的、這個存在最為珍貴、不可替代的意義！！
騎士劍鏗然出鞘，劍鋒指天，嘭——一聲脆響，火星四濺，從劍柄處升騰而起的嵐屬性火焰纏繞著劍身，狂氣爆放，熾熱的光照亮了暗灰的雲層。維斯康蒂自高處一躍而下，騎士劍裹挾著近乎兇暴的凜冽氣勢驟然下劈，劍氣裂地後猛地平拂開去，地面墁著的沙石、屍體、雜亂的樹木碎片頓時燒成灰燼。
巴厘安的嵐，除了『開膛王子』貝爾菲戈爾，還有『最後的騎士』——維斯康蒂•倫勃朗。然而與其說是巴厘安的嵐，不如說那是斯貝爾比•斯誇羅一個人的嵐。
一對通體赤紅的巨禽尖嘯著鋪展雙翼，強勁的嵐炎一瞬間覆蓋港口，碾壓式的實力差距讓原本靠人數優勢占了上風的密魯菲奧雷奇襲部隊轉眼斃命一半。維斯康蒂持劍來到斯誇羅面前，腳步已十分穩健。她伸出手，拉起滿身是傷的上司，他很少在自己面前呈現如此狼狽的姿態，上一次出現類似的狀況恐怕要追溯到故去久遠的彭格列指環爭奪戰了。
維斯康蒂挑了挑眉，順手拂去斯誇羅肩上的土塊和草屑，故作輕鬆地調侃道：「還真是狼狽啊，斯誇羅。」
斯誇羅立刻從震驚狀態回神，炸了毛怒斥：「真囉嗦啊你！！」
「我來是為了問你要回那枚求婚戒指的。」維斯康蒂笑了起來，緩緩擎起長劍，「不過現在大概沒有那個餘裕吧，我們可以等這場戰爭結束之後再談——你不會後悔了吧，斯誇羅？」
「哼……」斯誇羅嗤笑一聲，已經砍出細碎缺口的雙刃劍再度裹上雨屬性火焰，「老子做出的決定，什麼時候後悔過。」
他們注視彼此的眼神格外堅定，就好像在誕生之前就已交換了絕不背棄的盟誓，他們的劍上，雕篆著永不破滅的信仰。
「當然如果你後悔，我也樂見其成。」蘭斯洛特突然插話。
「輪得到你說話嗎渣滓？！！」
活在這個世界上的所有人都如此艱辛，即便不向上帝訴說，也必然是相信著什麼的。那存於心中的神明異常堅韌，只要一息尚存，就永不隕落。
守望者絕不放棄等待——守望是存在的意義，哪怕戰至孤身一人，就算註定一生艱辛。
「斯誇羅，你只管往你想要去的地方去就好了，背後就交給我。」
只要一直等待、即使抵達生命盡頭也不願終止地等待下去，在這空無一人的港口，也必然會在破曉時分迎來那海上漂泊已久的船隻。
「我為你守住一切，正如我所信仰的那樣。」
——我用劍和血，鑄成守望你歸來的港。
-FIN-
Sora
2014.12.9.00:00:00
作者有話要說：
這零點卡得真尼瑪准……
爛尾對不起！【土下座
開始寫的時候漫畫繼承篇才開始沒多久吧……如今家教完結都是按周年計算的事情了……戰線拖得如此之長我也為我的節操感到慚愧【no
中間轉道寫無頭花了很多心力回過頭平坑不要說未來篇構想忘得一乾二淨【不寫大綱星人】，連文風都在日輕的道路上狂奔而去基本沒拉回來【【實在是抱歉QAQ
我會說我最後寫的時候連家教火焰幾個屬性都是什麼特質都忘得一乾二淨了？！！
不過斷腿寫了，蘭斯洛特洗白了這些還都是原計劃【。我還是欣慰的【呸。
希望尚有耐心看到這裡的你看得開心【怎麼可能
如果能露個面跟我打個招呼再各奔東西就再好不過了= =【。
雖然寫得亂七八糟不過作為生賀答應了印出來送給阿暗，畢竟要對得起拖著男孩子出奧黛爾和維斯康蒂的cos什麼的【。攤上我這種對自己人物設定一問三不知的傻逼作者也是蠻心塞的吧【。
校對修改之類的等修羅期過去了再說吧orz搞不好忍不住大修一下【儘量……做得好吧
就這樣啦！接下來平pp坑【估計難
無頭二嫖臨也目測逼格要破表，也是個狂亂【。的故事。
有緣咱們下個坑見~！
全部校對修改完啦 秀下封面/w\沙拉醬幫我做的美美的w扣除掉基友預定的大約還有兩三本，想要一本收藏的直接tb搜關鍵字家庭教師無人港即可
歡迎光臨 ☆夜玥論壇ק (http://ds-hk.net/)
Powered by Discuz! 6.0.0
