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標題: [轉貼] 《(理智與情感)值得擁有》作者：扇舞下的機鋒【完結+番外】 [打印本頁]
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:43     標題: 《(理智與情感)值得擁有》作者：扇舞下的機鋒【完結+番外】

文案：

為了親愛的布蘭頓上校，給瑪麗安加上一個雙胞胎妹妹，一起長大，相同的長相，截然不同的性格。

私認為布蘭頓上校值得更好的。

作者AR本命。

原著+電影+作者腦洞。

CP布蘭頓上校。不蘇不白。溫馨甜文。

PS：沒看過原文不影響閱讀。O(∩_∩)O~

內容標籤：情有獨鍾 甜文 西方羅曼 西方名著
搜索關鍵字：主角：克莉斯多 ┃ 配角：布蘭頓上校，瑪麗安，埃莉諾 ┃ 其它：理智與情感，布蘭頓上校
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:46

第一章

　　達什伍德一家住在蘇塞克斯郡的諾蘭莊園。莊主是亨利·達什伍德。他和前妻有一個兒子——約翰·達什伍德。他又和繼室生下了四個女兒，大女兒埃莉諾性子比較沉穩，二女兒和三女兒是一對雙胞胎，有著完全相同的長相和截然不同的性子——瑪麗安和克莉斯多，一個熱情如火，一個寡言少語，還有剛剛出生的小女兒，瑪格麗特。

　　老達什伍德對他的女兒們十分關愛，並且前後為姐妹幾個請了好幾個不錯的家庭教師。老師們各有偏重，但是教學內容完美的涵蓋了一位元淑女要學習的全部科目。她們在諾蘭莊園的生活美好充實。

　　大姐十幾歲了，她已經掌握了大多數淑女必備的技巧，尤其是在繪畫方面天賦卓著。她最近正在和家庭教師專門學習閱讀和寫信的相關技巧。雙胞胎姐妹們才剛剛啟蒙，只是開始學習一些簡單的拼寫和書法練習，鋼琴的彈奏和基礎繪畫也已經開始了。她們雖然是雙胞胎，但從著裝到舉手投足都是完全不同的兩個人。如果沒有人提醒，你甚至不會意識到她們有著完全相同的相貌。

　　你永遠不能把這兩個孩子放在同一個房間居住，不然第二天早上你可能有幸看到房間裡所有東西被擺放的涇渭分明，她們總是擁有一種把東西等分為二的天賦。她們爭奪所有的東西，父母的關注、漂亮的衣服、耶誕節的小禮物，老達什伍德先生總是說：「她們分別出現的時候是兩個可愛的小天使，但是當她們同時出現，哦！天哪！」

　　由於這樣的挑剔和比較，使她們從小就享有相同的衣物用品。當然，你永遠也別想要看到她們穿著同樣的衣服出現在一個場合，姐妹倆暗自攀比，卻又厭惡被別人歸結在一起比較。

　　到了七八歲的時候，兩個人之間的區分變得更為明顯。瑪麗安顯得熱情活潑，自從她開始閱讀了，她就展現出對於美好事物的嚮往和憧憬，而學習同樣課程的克莉斯多卻顯示出了極端消極的態度，她從不暢想自己的未來，也似乎喪失了和姐姐爭奪東西的樂趣，她開始沉溺于莊園裡藏書豐富的書房。

　　兩姐妹正式進入了互不搭話的階段，她們的生活非常忙碌，因為一位合格的淑女總是要學習非常多的科目：閱讀、禮儀、繪畫、手工、鋼琴、唱歌當然還有如何寫情書。如果出於個人興趣，那麼語言和騎術也是不錯的選擇。

　　這個時候，瑪麗安對於鋼琴和歌唱的天賦開始受到了家庭教師的讚揚，而克莉斯多則表現的天資平平，僅僅是在禮儀方面挑不出錯來。大概誰都沒想到，這對姐妹會朝著一靜一動的方向發展。

　　每天午後，克莉斯多偏愛在草坪上散散步，這樣既可以享受充分的陽光，又可以釋放飽受瑪麗安的琴聲摧殘的耳朵。要知道，在所有人成為鋼琴大師之前的日子裡，都會有一段讓人痛不欲生的基礎練習時期，另外，即使是再美的歌聲，在練習的時候也會受到唱跑調的威脅。

　　克莉斯多漫無規律的在草坪上行走，這可能是除了書房之外她唯一享受的地方了，甚至當她再長大一些的時候，書房都將拒絕為她開放。

　　在這個時代，受過良好教養的淑女應該是會念詩、會寫書信的，她們必須對各項才藝都有所涉獵，最好還有一門專精，但是讀書除外。大多數男人不會願意娶回一個可以和自己談論政治的姑娘。雖然，不是沒有才學出眾、堪比男子的姑娘，但最後的下場也無非是離群索居，孤獨終老。

　　那就不談政治，做一個美麗的花瓶吧！

　　她也確實是如此執行的，但在這之前，她希望可以讀完書房裡所有的書籍檔，這大概是她瞭解自己所在世界的最好的一次機會了。她雖然還是個孩子，但早已擁有成年人健全的心智。不說那些古英語的拗口和拉丁文的優雅，就是枯燥的哲學思辨也足夠吸引她坐在書房的地毯上，從日出到日落。 因為，她渴望知識。

　　這一切在旁人的眼睛裡就不是這樣的了。甚至是僕人們都會在背後議論說，瑪麗安小姐以後一定會成為一個迷人的姑娘，但是克莉斯多小姐恐怕只能說是呆板守理了，畢竟她只知道在書房裡裝裝樣子，擺弄那些她永遠看不懂的書籍。

　　隨便她們說去吧，克莉斯多也只能苦笑，這裡距離她生活的時代差別了三個世紀。雖然只是短暫的三百年，但卻是變革的三百年。在當下這個父系社會，女方只能依附男人生存，不做一朵羸弱的蕾絲花，又能怎麼樣呢？離經叛道？她就算外表是個孩子，但也絕對不會做出如此天真可笑的事情。

　　在這個時代，要處死一個離經叛道、疾世憤俗的傻姑娘實在是太容易了。況且，她現在雖然精神上壓抑，但是物質上卻待遇良好，這就夠了。這樣多出來的一輩子，總歸還是不求有功，但求無過的。想明白了這些，她就再也沒有和自己姐姐吵鬧的心思了。

　　她喜歡莊園裡的草坪，雖然不減人工修剪的痕跡，但是綠茵茵的一片，也足夠喜人。午後散步可以算是她的保留項目。

　　然而，這樣的時間也是短暫的。半個小時之內，她必須回到家庭教師的面前，然後練習鋼琴指法。神遊物外的接受那位刻薄的女教師對於她的嚴厲批評，同時聽她大力誇讚瑪麗安小姐。

　　這一次也是一樣的。「克莉斯多！你又彈錯了。我充分懷疑，你只有彈基本音階的時候是沒有問題的。看看你的妹妹，她已經可以完整的彈奏一段進行曲了！」

　　「抱歉。」克莉斯多回過神，無意識的對著樂譜進行練習，實際上她彈的既不用心，也沒有感情。但至少她擺出了一副十分專注的樣子，總算讓家教沒有辦法斥責她了。對方既然連她們姐妹都分辨不清，就一如她平凡的鋼琴技藝了。

　　從古鋼琴到鋼琴是一個非常大的轉變，雖然很多大家都是用古鋼琴創作出不朽的作品，但是，對於學習現代鋼琴的克莉斯多來說，手感上堪稱千差萬別——琴房裡的這架鋼琴，按鍵上是沒有輕重間的千般變化的。再者，她作為一個學過鋼琴的成年人，理智上不應該和自己七八歲的姐姐以正長短，更麻煩的是，她還要提防自己彈奏出前世那些膾炙人口的練習曲片段，惹來不必要的麻煩。

　　索性就做個水準平平的笨學生吧，混過練習的半個小時，也就算大功告成了。克莉斯多垂下眼睛，勉強打起精神胡亂按動，在試著忽略掉一旁姐姐得意洋洋的小眼神，時間也就慢慢的耗掉了。

　　她對待幾位家教的表現大多如此，只有面對一位來自法國的中年女家教的時候表現出不凡的興趣。那位家教教導的是禮儀，偶爾也會給姑娘們灌輸一些扮柔弱，說謊話的小知識，這一點一直是瑪麗安所不齒的，而克莉斯多秉持著左耳進右耳出的準則，不贊同，也不反駁。

　　她只是看上了這位家教特有的國際背景，在努力學習禮儀的同時想她求教了很多語言方面的問題，在她的求學計畫裡，兩門外語是必不可少的——法語和德語精通了，也算是多一條門路了。

　　晚上通常沒有過多的娛樂活動，姑娘們早早的回到了房間裡，洗漱休息。居住的方面，克莉斯多是一個人獨佔一件房間的，小瑪格麗特還在嬰兒房裡由僕人專門照料，大姐埃莉諾和瑪麗安同住，這樣雙胞胎夜晚就不會出現什麼矛盾了。

　　不過姐妹的住處之間只有一牆之隔，不知道是處於什麼心態，房間的隔音效果非常糟糕。由於克莉斯多一個人居住，幾乎不會發出什麼響動。

　　但隔壁的姐妹兩人幾乎不知道這個眾所周知的秘密。所以，每天晚上她的娛樂項目就變成聆聽隔壁兩姐妹富有特色的討論。埃莉諾是個好姑娘，她十幾歲的時候就已經對事情有了些成熟而冷靜的見解，她心地善良，性格柔和，雖然感情強烈，但也知道如何抑制她們。如果說克莉斯多和莊園裡的誰還能保持良好溝通的話，那絕對要算上她的大姐了。

　　她和瑪麗安的關係也很好，有時候聽著隔壁兩姐妹的私房話，克莉斯多也算是稍稍瞭解了這個時代姑娘的內心世界。畢竟，在瑪麗安眼裡，自己這個妹妹是個無趣、木訥的討厭鬼。

　　不是木訥，只是不能接受她的一些觀點罷了。克莉斯多默默的想著，然後在隔壁的對話聲中慢慢入睡。


第二章

　　白駒過隙，短暫而節奏輕快的兒童時光很快一去不復返。具體的表現是——約翰·達什伍德先生已經開始和老達什伍德學習管理莊園的相關營生了，如果不出意外的話，莊園應該是由他來繼承的。他在年前娶回了一個美麗的妻子，雖然達什伍德太太對這個兒媳婦並不喜愛，但約翰似乎對此情有獨鍾，這個女人簡直就像是他的翻版，連個人親密無間，生活和樂。

　　大姐埃莉諾已經完成了她所有的課程，就準備社交季的時候由長輩們引領進入社交的圈子。瑪麗安的才能在很多地方可以喝埃莉諾相媲美，她幾乎保留了童年時期的一切特質，聰慧靈巧，對一切事物抱有熱忱，對傷心和歡樂的事情都毫無節制。她慷慨大方，和藹可親，除了缺乏謹慎之外什麼都好，這一點和她的母親非常相似。

　　而克莉斯多已經失去了窩在書房一整天的權利，好在她已經得到了她想要的多數資訊。她已經是個大姑娘了，雖然她在技藝方面低調的絕不輕易示人，誰都不知道她的實際水準是什麼樣的，但她藏藏掖掖的態度讓大家不對此抱有什麼期待。不過克莉斯多的手工活非常的嫺熟，偶爾也有些巧妙的構思，讓人可以誇獎一下。

　　最小的妹妹瑪格麗特是個脾氣好、性格好的姑娘，她和克裡斯多並不親近，甚至對自己這個不輕易開口的姐姐保持一定的距離，但是她和瑪麗安的關係相當好，受到了她很多浪漫情感的影響，卻有因為年少而缺乏閱歷，在表現上略遜于自己的姐姐。她似乎對地理有很高的興致，最近一直做著到東方遊歷的美夢···

　　命運總是殘酷無情的。在這一年將要結束的時候，老達什伍德先生的生命卻即將走向盡頭了。在病魔的折磨下，醫生斷定他不可能活的更久了，而他留給自己妻兒的所有家當也只有一萬英鎊。

　　這位可親的父親在感覺到自己人之將盡的時候，就把約翰·達什伍德交到了窗前。他使出病中能夠使出的所有氣力，迫切的囑託兒子要照顧好自己的繼母和妹妹，讓她們過上舒適的生活。在得到保證之後，撒手人寰。

　　父親死去，莊園易主。克莉斯多有理由相信自己這位同父異母的兄弟對於姐妹們不會有多少仁慈之心。然而達什伍德太太對此總是有一種盲目的信賴，她非常確信自己可以得到七千鎊左右的饋贈，即使實際的數目比這個少一點，也足夠她帶著自己的女兒生活的很富裕了。

　　克莉斯多坐在沙發上，看著達什伍德太太由此展開遐想，並且非常自責自己過去用不公正的態度來看待約翰的行為。看起來，這樣不切實際的幻想將會持續了一段時間。

　　事實卻是，父親的葬禮剛剛結束，姐妹們還沒有從失去最大依靠的失落中走出來。約翰·達什伍德太太就已經帶著孩子和僕人趕來了。儘管，她視線沒有跟自己的婆婆打聲招呼，但是誰也不能懷疑她來到這裡的權利，這裡已經屬於她和她的丈夫了。

　　這個認知真是讓人沮喪。克莉斯多看著自己的母親和自己的大嫂暗地裡打著機鋒，但明面上誰也壓制不了對方。另一邊，大姐埃莉諾和約翰·達什伍德太太的弟弟——愛德華·費拉爾斯之間的戀情慢慢萌芽。

　　這位愛德華先生是一個有紳士派頭的、令人愉快的年輕人。也許你還不知道紳士的確切定義，克莉斯多一開始也對此抱有十足的期待，但她很快總結出了紳士的全部內涵——首先，你要是個男士。其次，你不會給別人添麻煩。只要滿足了上述兩點，哪怕你是個遊手好閒的窮人，也可以成為一個『紳士』的。

　　瑪格麗特在看書方面和克莉斯多兒時非常相像，可惜經過仔細的觀察，克莉斯多確定自己這個妹妹只是個普通的女孩。看書的品質是值得沿襲的，不過自己的姐姐們似乎不這麼認為。只要瑪格麗特停留的時間稍長一點，她們總是會用各種方法吸引小姑娘的注意力。

　　這是不希望妹妹步自己的後塵？克莉斯多對此嗤之以鼻。她雖然不再長時間的呆在書房裡了，但偶爾還是會照看一下瑪格麗特的。要知道，這個書房裡還有些少兒不宜的書。咳咳，男士的書房麼，你懂的。

　　「我想查查尼羅河的位置，你們有沒有一本比較好的地圖？我姐姐告訴我是在南非。」克莉斯多靠在書房門口的時候，裡面兩個年輕男女正在攀談，看起來是愛德華提的話題。不過克莉斯多有些奇怪瑪格麗特的去向，小姑娘這幾天一直呆在書房。

　　「哦！不···不對···她應該是搞錯了，我認為是在···比利時。」埃莉諾想了想，說出了自己的答案。現在他們可以討論起來了，說不定可以談論很久。

　　「應該是在比利時···不對吧···你講的是窩瓦河。」

　　「窩瓦河的源頭應該是在···流到···」

　　「溫布頓。」

　　「沒錯，那裡生產咖啡豆。」

　　果然，小姑娘憤憤不平的從桌子底下鑽出來。——兩個大人的根本目的是引出書桌下的瑪格麗特。好吧，錯怪他們了。克莉斯多想著，然後滿意的聽到瑪格麗特的糾正：「尼羅河的源頭是阿布希尼亞。」

　　「是嗎？真有意思。」愛德華微笑著對小姑娘伸出了手：「你好，幸會，我是愛德華·費拉爾斯。」

　　瑪格麗特非常高興有人把她當做一個大人，她伸出手來：「瑪格麗特·達什伍德。」

　　其實還是個孩子啊。克莉斯多有些無奈的看著三個人溫馨互動的場面。這個愛德華還是可以湊活一下做姐夫的。她暗自點頭，在不驚動別人的情況下離開了書房，她並不像深交這位愛德華先生。

　　克莉斯多最近在書房附近徘徊的時間增多了，因為達什伍德太太有了搬離莊園的意願，她們現在只能算是莊園的客人了。且走且看吧，她從走廊上的窗戶向外看去。草坪上，愛德華在陪瑪格麗特擊劍，愛德華似乎被不遠處什麼事物分散了注意，『腹部中劍』，他誇張的做出倒地不起的動作。

　　順著他倒地的目光看去，埃莉諾微笑著站在那裡，似乎被他們的互動逗樂了。

　　他們之間的氣氛非常的溫馨。而這時，一樓的琴房響起了父親生前最愛聽的鋼琴曲。如果說克莉斯多對於這位父親有什麼愧疚的話，那大概就是自己空有琴技，卻不曾為自己的父親好好彈奏一曲了。她太過擔心自己的不符合時代的舉止暴露，又太過羞澀於對外表達自己的情感，以至於終成遺憾。

　　瑪麗安的琴技經過幾年的磨練已經非常出色了，現在演奏鋼琴曲已經變成了她宣洩悲傷的一種方式。她向來愛恨分明，無法抑制自己氾濫的情感，但在這樣一個時刻，即使是刻薄的約翰·達什伍德太太，也只能保有少許的寬容。

　　晚上躺在床上，克莉斯多聽著自己兩個姐姐在隔壁討論十四行詩。看來愛德華平淡無奇的閱讀讓兩個姑娘都有些不滿意。她也發現，埃莉諾作畫的時候，愛德華都會聚精會神的觀看，但實際上他對此一竅不通。

　　「如果和一個各種情緒性格無法和我吻合的男人在一起，我是不會覺得幸福的。他必須進入我所有的情感中去，同一本書、同一支樂曲，必須使我們倆一道入迷。今晚愛德華朗誦的時候是多麼無精打采、索然無味啊！我為你感到難受，他幾乎和克莉斯多一樣感情貧乏，而你卻忍受了這一切，聽著愛德華帶著那種無動於衷且冷淡的可怕的表情念出那些長長使我激動的發狂的美麗詩句，我簡直坐不下去了！」

　　克莉斯多已經習慣了她們把自己和冷漠、貧乏之類冷色調的詞語相提並論。有些人的評論是可以無需在意的，因為她不可能和自己的姐姐們過上一輩子，所以她連沖到隔壁反駁的心思都沒有。

　　她都可以想像埃莉諾何等的尷尬，在一個熱戀的女人面前講她情人的不足，即使是聖母都要惱怒了好麼。反正克莉斯多是沒有聽到隔壁更多的動靜了。

　　她一直不看好瑪麗安的愛情觀，要想一個男人和她完全志同道合——人家從小學的又不是淑女技藝···按照她這個標準找男人，不是娘娘腔就是放蕩浪子。克莉斯多覺得瑪麗安這種粉紅色的愛情觀一定是被情詩荼毒的。情詩是甜蜜的毒藥啊！


第三章

　　達什伍德家的幾個女人還是在莊園裡多停留了幾個月。一來這年頭的書信都是騎馬投遞的，速度上快不起來，另一方面，女士們自己也留戀著這個居住多年的地方。

　　這幾個月裡，她們一直在對莊園裡的每一個地方依依不捨，長籲短歎。而克莉斯多則在哀悼這自己的優質生活一去不復返。她們不久就受到了來自達什伍德太太以為親戚的來信。

　　寫信的人熱情洋溢，這位達什伍德太太的親戚表示，他可以為幾位女士提供一棟小房子設施齊全，並且帶有花園。

　　更棒的是，房子在德文郡，遠離諾蘭莊園。從此達什伍德太太就不用面對自己刻薄冷漠的兒媳婦了。

　　讓人擔心的卻是已經墜入愛河的埃莉諾，她向來自製，不需要別人為她擔心什麼。但不管怎麼樣，熱戀的情人分離也足夠讓人彷徨且痛徹心扉。

　　克莉斯多一直徘徊在埃莉諾左右，盡力和她探討一些詩集什麼的。雖然她對此實在沒有欣賞的天賦，但閑的沒事加上聽得太多，她還是能背出幾句，說而出出處的。她希望分散埃莉諾的注意力，不讓她感到分別的痛苦。

　　但顯然，她的想法是偏頗的，是一廂情願的。她設想的是牛郎織女從此分離的慘劇，而這在埃莉諾心裡卻不過是小別數日，她認為愛德華很快就會去德文郡來找她的。這種隱晦的情感很快被克莉斯多捕捉到了，她反省了一下自己愚蠢的自作多情，然後裝作自己從來沒有出現過。

　　她們這種盲目的樂觀是克莉斯多所不能理解的。不過她身邊只有這麼幾個女性，所以她不確定是不是這個時代的所有女性都會對男士的承諾抱有無條件的信任，並且對自身的魅力充滿自信。

　　她們婉拒了約翰·達什伍德先生沒有誠意的挽留，甚至邀請約翰·達什伍德夫婦去她巴頓的新家做客。達什伍德太太本人對愛德華和埃莉諾的愛情非常支持，她也同樣對愛德華發出了邀請，無視了範妮（約翰·達什伍德太太）對於婚事的阻撓。

　　在範妮看來，愛德華將來是要繼承家業的，他還會迎娶一位嫁妝豐厚、教養良好的妻子，一份光彩的職業。雖然愛德華現在對此不屑一顧，堅持喜歡埃莉諾這種貧窮而富有心計的姑娘，但很快他就會回心轉意的。金錢啊！有誰會不喜歡呢。

　　在這樣截然不同的觀點之下，婆媳兩個人呢最後還是不歡而散的。達什伍德太太只帶走了兩個女僕和一個男僕，傢俱也依靠水運——那些亞麻織品、金銀餐具、瓷器和書籍、還有瑪麗安那架漂亮的鋼琴。

　　約翰·伊德爾頓爵士的第一封信寄到諾蘭莊園以後沒有幾個星期，有關未來住處的一切已經安排妥當。達什伍德太太和她的女兒們也就啟程了。

　　馬車不大，克莉斯多坐在靠窗的位置，她還是最後看了窗外一眼，隨著馬車前行，諾蘭莊園慢慢的變小，最後完全消失在她的視線之中，同車的氣氛有些低迷，姐妹們各自想著心事，達什伍德太太面無表情。

　　克莉斯多索性靠在車廂內的擋板上，在一晃一晃的車廂內睡著了。

　　「克莉斯多，醒醒。我們就要到了。」大姐在她耳邊叫醒了她。

　　「嗯···」她醒過來，感覺自己全身酸疼，當然不是馬車的問題，而是這路實在有些顛簸了。新的生活就要開始了。鄉村的生活不需要完全恪守理解，至少克莉斯多覺得自己可以稍微熱情一點了。畢竟社交季決定人生走向麼。

　　馬車進入了巴頓山谷以後，這裡的景色就讓人心曠神怡了。土地肥沃，林木茂密，牧草繁盛。順著山谷蜿蜒一英里多，她們到達了自己的新居。先來的僕人非常盡責的完成了打理的工作，門前的草地也被修繕整齊，看上去賞心悅目。

　　作為住宅，巴頓別墅小了一些。當然，這是相對而論的。和諾蘭莊園想必，自然有極大的落差的。但如果只是和二十一世紀的建築比，雙層別墅，已經是非常好的配備了，誰還能要求更多呢？

　　「這房子還需要修繕一下，不過要看我到時候還有多少錢。」達什伍德太太的審美功底是無法否認的，不過她是否能夠從一年的收入之中節省五百英鎊就是值得擔憂的問題了。

　　克莉斯多看到了瑪麗安的鋼琴和埃莉諾的畫像，前者被安置在一個採光良好的窗戶邊，後者被掛在起居室的牆上。

　　「那房間怎麼分配呢？」埃莉諾看著克莉斯多有些猶豫，她不確定這個一向不說話的妹妹是否能夠接受「或許，克莉斯多可以和瑪格麗特同住。你知道的，她已經到了要學習的年齡了，而我們卻無法再為她請來家庭教授了。所以，我的妹妹，做些什麼吧，教導她一些你所擅長的知識。我覺得我可以教導她繪畫，從素描開始，基本功總是很重要的。」

　　「我教她鋼琴。」瑪麗安介面，當然，這也是最佳的安排了。

　　「那我有什麼教的···你們不會是要我教她針線吧！」克莉斯多發現她們理所當然的點點頭，不禁鬱悶的扶額。「哦！天啊。這好像是母親的職責吧。」

　　「媽媽要擔心家裡的收入，還有很多雜事，你怎麼還捨得用這種事情來煩擾我們可憐的母親呢？也是了，反正我們的妹妹總是不願意為這個家庭付出的。」瑪麗安皺著眉頭說道。

　　克莉斯多沉默了一下，她看著大姐，希望她說幾句，不過她一直保持沉默。

　　「我可以教她寫信。你們不能指望我更多了，針線這種東西還可以晚點教導的，文學素養早點學比較好。」

　　「說的你好像真的懂這些。但我實在是懷疑你連古柏都不知道。」瑪麗安冷冷的說。

　　這倒是讓克莉斯多有些詫異了：「你不會覺得我一直在書房裡睡覺吧。實在是太荒唐了！我怎麼會不知道古柏——有一血泉血流盈滿。神的道路奧秘難測。當你傾聽主的聲音···我以為我們閱讀的是同一本著作吧。」

　　大家安靜了一秒。然後埃莉諾介面說「那麼，瑪格麗特有什麼建議嗎？」

　　小姑娘鼓著臉搖了搖頭，其實她希望不要和克莉斯多學寫詩的，這個三姐看起來實在不像是個情感豐富的人。「沒有問題。我和姐姐睡一間房間。」

　　「當然。」克莉斯多微笑著拍了拍瑪格麗特的肩膀：「我們會睡一張床的。這裡的晚上很冷，我實在不敢想像你一個人睡會不會凍僵了。」

　　她沒有再理會自己母親和姐妹詫異的眼神。好不容易是到了鄉間，她也想通了，有點才華有什麼不好的，太平庸了到時候就追不到好男人了。

　　她走上了樓梯，樓梯有些狹窄，是之前提到需要修改的部分。克莉斯多居高臨下的看了瑪麗安一眼，她從來沒有忘記，自己這個姐姐有著和她完全相同的面容。雖然很多人都已經快忘記這一點了，但大家很快都會想起來的。

　　「克莉斯多，你一會兒要下來和我們一起整理房間。」埃莉諾在一樓喊道，而事實是，克莉斯多本人除了梳妝和衣服，幾乎沒有什麼行李。每月姑娘們的零用錢都不知道被她用到什麼地方去了。

　　埃莉諾會花費很多錢來購買詩集，並慷慨的對自己的妹妹開放。瑪麗安會買一些樂譜，樂譜通常價格很高，她還偏愛莎士比亞的十四行詩，各種版本的一應俱全，十足的收集癖。就連瑪格麗特在兩年前開始領取自己的領用時，也會給自己添置幾條絲巾。

　　只有克莉斯多，她的化妝品、衣物、首飾全部都是每年年初母親統一製作的。雖然足夠精美，但對於一個年輕的姑娘來說，不再外貌和詩集上花錢，絕對是不合群的一件事情。

　　但其實克莉斯多也是個隱形的收集癖，雖然這一點她前世就隱約有了徵兆，但這一世由於沒有什麼娛樂設施，就被她發揚光大了。她愛好收集這一時代的蘸水筆和羽毛筆，那些精緻的筆頭和多變的墨水在她眼中遠比粉黛和香水可愛的多。

　　她還結交了幾個貴族小姐做筆友。無論是哪個時代，貴族總是站的更高，看的更遠的。這些小姐們在倫敦偷偷的穿著只有男士才能穿著的褲子也不是什麼秘密，克莉斯多和她們分享的是一些她自己寫的政治評論和分析。

　　在現實生活中她已經打定了主意不談政治，但是筆頭上寫出來，通過那些小姐們介紹的代理人，層層代理之後，就沒有人知道報紙上犀利的評論出自一個十幾歲的姑娘。這樣既可以賺一些外快來滿足自己的收藏愛好，又不至於因為博學而無人問津。

　　聰敏的做法。克莉斯多無數次為自己的這一做法自矜。雖然現在搬到巴頓，路途遙遠，要減少寫信的頻率，但她絕對會加大自己的產量，以獲取更多的利益，嫁妝在必要的時候也是籌碼。更何況她還希望給自己的姐姐妹妹賺一些壓箱底的。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:46

第四章

　　女士們一整天時間都在忙碌於整理和安置。即使女僕可以把整個房間都打掃的一塵不染，她們也沒有能力把書籍按照正確的順序拜訪。

　　坦白來說，在諾蘭莊園的日子裡，克莉斯多除了鍛煉身體，就是學習和寫信，那些所謂的淑女技藝，她都秉持著——學會，但可以不運用的心態。她也不是沒有閱讀過埃莉諾的藏書，但那些讚美愛情和生命的故事是在不能讓她興起什麼興趣，三個世紀的巨大鴻溝啊，她不太能理解那些華麗文字之下所謂的真善美，雖然那些東西確實存在。

　　她幫助自己的姐姐遞送一些書本。之前倒是沒有發現，埃莉諾的藏書量十分巨大，幾乎有三百多本，這可以佔據一面牆的位置，要知道，在十八世紀的大環境下，埃莉諾甚至可以被稱作很有才華的姑娘了。

　　男士們不會明目張膽的鄙夷這樣的姑娘，但那些繼承祖產的男人通常缺乏足夠的品味和鑒賞能力，以至於，他們在言談之間就會把自己的無知暴露無遺。一個有思想的姑娘是絕對不屑與這樣的男士為伍的，所以大姐就被剩下了，不過好在有了愛德華。

　　愛德華先生並沒有在他們定居巴頓的第一天趕來。達什伍德太太和瑪麗安甚至是瑪格麗特都對此作出了勸慰和一些猜想，她們認為愛德華是被什麼事情耽擱了。但是悲觀的克莉斯多卻覺得這不是個好兆頭。她並不希望再次挑起姐妹之間的戰爭，所以又一次保持了沉默。

　　第二天的早餐剛過，她們的家務活就因為房東的到來而停止了。

　　約翰·米德爾頓爵士四十多歲，人長得很標誌，他過去拜訪過諾蘭莊園，只不過姐妹們年紀都還小，甚至瑪格麗特都還沒有出生，對他的印象極其模糊。他看起來和顏悅色，舉止和在信中表現的一樣熱情洋溢，他細心的帶來了很多生活用品，非常實用，看得出，他對她們的生活是否舒適感到了牽腸掛肚。他滔滔不絕的表達自己熱切的願望，希望和她們和睦相處，並勸說她們，在她們在尚未安頓好自己的家之前，可以到巴頓莊園去吃飯。

　　送走這位熱情的爵士的時候，克莉斯多注意了一下姐妹們的面部表情。瑪麗安的笑容已經有些僵硬了，她的這位姐姐似乎有些厭煩來自對方的善意，哪怕這只是一些客套而已。

　　瑪麗安的身上有著一種非常吸引人的美德，你可以從她明亮的眼睛裡看到她愛恨分明的炙熱情感，而你在克莉斯多的眼睛裡，永遠看不到什麼波動。所以瑪麗安討人喜歡，所以克莉斯多被人遺忘，這都是有原因的，當然，這對姐妹估計也都樂在其中就是了。

　　她們似乎有些低估了來自巴頓莊園的熱情，原本以為只是客套而已，但晚餐的時候，莊園的僕人又送來了一些也為和大框的蔬菜水果，甚至還有報紙！

　　我的天啊。克莉斯多一點都不想看到自己寫的那些政治評論，她必須照顧這個時代的特性，所以有些東西寫的實在不算犀利，但似乎這裡的男士們非常贊同她的觀點，所以她的文章總是在顯眼的版面上。想想那個愚蠢的筆名吧，齒輪。

　　姑娘們在莊園裡都是被按照淑女標準來培養的，報紙上的那些政治類讀物通常是被禁止閱覽的。她們圍在一起，你還能看到瑪格麗特纏著瑪麗安給她念報紙，她們的關係實在不錯。

　　達什伍德太太對這些讀物倒是沒有什麼興趣，但她也不禁止自己的孩子閱讀。似乎在她的教育字典裡，孩子們這麼優秀，都可以找到自己的真愛的。或許，除了克莉斯多這個陰沉的姑娘？克莉斯多有些悲觀的揣測了一下，然後連她自己都知道，這樣的想法是不可能的。

　　「看來晚餐有著落了。」克莉斯多看著地上無人問津的野味和新鮮蔬果。野味這種東西，她一直是百聞未見，嚮往的很啊。想想這些日後都屬於保護動物的野生動物被擺上餐桌，這絕對是十八世紀特有的福利啊···呃，或許想到英國料理的暗黑程度，她不應該對此抱有什麼希望？

　　「為什麼你總是想到一些庸俗的吃喝呢？難道你沒有看到這些報紙麼？慷慨的米德爾頓爵士啊！這些報紙上的內容寫的真是深刻透徹。」瑪麗安從報紙的字裡行間分給了克莉斯多一些注意力，然後怒斥自己妹妹的庸俗品味。

　　呵呵。克莉斯多無話可說，她對廚房趕來的女僕指了指地上的食物，「瑪麗，可以幫我們烹製一下嗎。這些東西看起來很不錯啊，都是慷慨的米德爾頓爵士送來的。」

　　達什伍德太太一家最後在豐厚的午餐中決定，第二天拜訪巴頓莊園，去問候一下今後的鄰居，那位慷慨的莊園主人。

　　巴頓莊園的別墅約有半英里。女士們來的時候曾經經過這裡，但莊園被小山遮蔽著，從家裡是沒有機會目睹它的全貌。莊園富麗堂皇，主人的生活雅致，他們家中賓朋不斷，對外交往也比鄰裡的任何家族要多，也算是遠近馳名吧。

　　約翰爵士在大門口迎接了達什伍德太太一家人，他真心誠意的歡迎他們來到巴頓莊園，看上去是一定要讓這一家人受到賓至如歸的溫暖了。

　　他在引領姑娘們走向客廳的時間裡，給達什伍德一家人簡單的介紹了附近的狀況。尤其提到了最近附近沒有什麼英俊的男士來接待他們，只有他的一位特殊的朋友，他並不英俊也不年輕，迎接的陣容比較寒酸，不過這是時間不對，他向姑娘們保證，再過一段時間，舞會可以排滿她們的生活。

　　克莉斯多下意識的把那位特殊的朋友定義為了一個德高望重的長輩，而按照這個情況來說，附近的男士恐怕都不容樂觀。難得的是，從瑪麗安的表情來看，她也對此不抱有希望，只是客套的點了點頭。

　　約翰爵士的愛好是打獵，他也經常結交一些熱愛打獵的朋友，從他送來的野味來看，這位先生的技巧堪稱嫺熟。而米德爾頓夫人愛好就是看護孩子，她似乎可以再莊園裡面陪著自己可愛的孩子們呆上整整一天。

　　米德爾頓夫人的母親詹甯斯太太是個上了年紀的胖女人。她愛打聽事，也愛主持正義，或許還要加上一條打聽家長里短，八卦消息。這從她開口說的幾句話裡就只管的體現出來了。

　　她在飯還未吃完時，就講了許多婚外戀之類的趣事，她還希望達什伍德小姐們不要把心留在蘇塞克斯郡。姐妹們都被說的有些窘迫。

　　這個時候應該由達什伍德太太來圓過這些話，大小一些促狹和尷尬。但當克莉斯多把目光看向達什伍德太太的時候，她孩子啊和一直沉默著的米德爾頓夫人攀談。

　　她的動作一時掩蓋了瑪麗安對埃莉諾投去的同情，並且很不幸的被一直注意著她們的詹甯斯太太捕捉到了。

　　「哦，親愛的克莉斯多。我發現你有些內向啊。姑娘內向也是一種品德。你和瑪麗安這對雙胞胎從小到大一定有很多趣事吧，你願意和我們分享一下嗎？」

　　「是的，我想什麼都瞞不過您的眼睛。我和瑪麗安是完全不同的興致，雖然我不太記得小時候的事情了，但似乎從小我們就沒有穿過完全相同的衣服···」

　　「那這是為什麼呢？」

　　「這或許就是天□□。話說回來，我們姐妹兩個在一起的時候，很多人都會忽略我們是一對雙胞胎的。時間一長我們都有些淡忘了了，感覺就像是相差一歲的姐妹兩個了。」

　　克莉斯多打了個哈哈，她對於長輩總是有些方法的，她不希望話題被引到什麼尷尬的地方，然後讓大家都很難看。畢竟瑪麗安是不會收斂自己的脾氣的，如果她又什麼衝突的地方，不熟悉她的人只會覺得達什伍德一家沒有知恩圖報的品質——要知道，這座鄉間的房子就是由他們慷慨提供的。

　　「真是狡猾的姑娘。你這是在暗示你的姐姐看起來比你大一歲麼？」

　　瑪麗安皺了皺眉。事實上克莉斯多也在心裡皺了皺眉。為什麼這麼大陸化的談論也會被瑪麗安厭棄，心高氣傲是好的，不知所謂就有些可笑了。難道一些適當的恭維會讓自己的姐姐感到這麼不適應麼！

　　或許就算是她們談論天氣，瑪麗安也會覺得這太單板僵化、缺乏活力什麼的！自己和這個雙胞胎姐姐是在是不對盤。

　　克莉斯多打起精神陪詹姆斯太太聊天。事實上，這種談話甚至不需要她表態或者發表評論，只需要在話題出格之前稍稍提些別的，就可以控制好談話的進度了。看起來詹甯斯太太也是難得找到這麼好的話友，她半傾這身子，恨不得坐在克莉斯多身邊。

　　不得不說，克莉斯多的這項——『中年婦女之友』的技能讓達什伍德姐妹甚是詫異，瑪麗安最後還是忍不住這麼奇怪的氣氛，她猛的站了起來。所有人都看向了她。

　　「或許我可以給你們彈一下鋼琴。我注意到這裡的鋼琴非常奢華。」她乾巴巴的補充道。

　　相比之下，詹甯斯太太的贊同就好像背景音樂一樣被克莉斯多忽略了，直到她聽到那句：「克莉斯多是你的雙胞胎妹妹，應該也是很擅長這項活動的吧。」

　　她把彈鋼琴稱作『活動』，這暴露了一定的教養問題。克莉斯多覺得這位太太有些像是一個未來跳廣場舞、隨時願意為你介紹物件的大媽。這麼想完全貼切，甚至有些親切了。所以她從開始到現在完全沒有被詹甯斯太太的『豪放』打擊到。

　　她並不介意展示自己的鋼琴技藝，因為在父親死後的幾個月裡，她還是用了一些時間來熟練指法和樂感的。

　　「我的榮幸。」她行了個禮節。                    


第五章

　　樂章從指尖傾瀉而出，或許是雙胞胎的天性，瑪麗安毫無阻塞的在琴聲中開始了她的演唱。她的歌聲澄澈，從聲音中就可以聽得出這個姑娘對於生命的熱愛。克莉斯多的琴聲不快不慢，與之完美的融合，她的琴聲總是有一種憧憬，這和她平日的悲觀略不相稱。

　　這是可以理解的，絕望的人總是覺得，下一刻或許會稍微好一點，於是也就失去了離開人世的勇氣。人總是有一種自我保護的本能的，也幸虧是這樣的本能，克莉斯多的人生道路越來越寬敞了。

　　客廳裡的人慢慢的安靜下來，不復一開始的不經意。姐妹合作的結果出乎意料的優秀。達什伍德夫人和埃莉諾本來有些擔心的眼神慢慢的化作驚喜。事實上，這絕對是兩姐妹第一次合作，有生以來的第一次。

　　一曲將終的時候，克莉斯多抬頭，一個男人進入了她的視線。她的手尚且在琴鍵上按動，眉頭微挑。

　　怎麼說呢？來人和她的想像略有不同吧，不是她想像中——戴著假髮，略胖的中年男人，而是以為氣質沉穩的獵裝男人。男人的眼睛中閃爍的是對震驚。沒錯，如果克莉斯多沒有看錯的話，從自己抬頭開始，男人就從懷念變成了震驚。

　　她的唇角勾勒了一個略帶嘲諷的弧度，轉瞬即逝的。雙胞胎總是讓人驚訝吧，如果一個是有什麼美好回憶的話，兩個人就是驚嚇了。希望這位男士不是那種軟弱的，只知道玩替身遊戲的男人吧。

　　樂章終結，人們從琴聲中醒來，聆聽著報以熱烈的掌聲。

　　克莉斯多再一次恢復面無表情，一言不發的狀態。她總是像個充電木偶，有電的時候願意動一動，沒有了能源，就像是一般的木偶一樣，在陰暗的角落裡慢慢腐爛。這個時候，她和瑪麗安之間是非常好分辨的。因為瑪麗安永遠洋溢著活力和激情。

　　「布蘭頓，來看看我們美麗的鄰居。」約翰爵士看到了站在門邊的布蘭頓上校，他熱情的走上去，和上校握手。

　　「真可惜你來遲了，沒有聽到瑪麗安的歌聲和克莉斯多的鋼琴演奏。」

　　瑪麗安和克莉斯多站起來行禮。達什伍德家的姑娘在禮節上是沒有什麼差池的。

　　布蘭頓上校回禮。他的目光在姐妹兩個之間簡單的掃過，不帶有任何的冒犯和審視，然後略帶恭維的說「確實非常遺憾。」

　　「這是我的好友，克裡斯多夫·布蘭頓上校。東印度的老戰友。天底下沒有比他更好的人了。」這絕對是富有約翰上校特色的人物介紹了，不過也可以從中看出兩位男士的熟悉關係。

　　布蘭頓上校似乎不怎麼習慣這樣的誇獎，他微笑了一下，看上去有些僵硬。女士們再一次行禮。他也謹慎的回禮了。

　　「你去過東印度群島？」瑪格麗特充滿好奇的看著上校，哦，差點忘記了，她真是對世界地理充滿樂趣的時候。小姑娘鍥而不捨的問道「那裡是什麼樣子的。」

　　「空氣辛辣。」上校從到瑪格麗特的耳邊說，不過他的音量是所有人都聽得見的。一個對孩子的玩笑，一個不錯的回答。

　　小姑娘真是好奇的年紀，這樣的回答看似巧妙，卻完全不能得到滿足她的好奇。不過也是，戰爭總是伴隨著流血犧牲的。雖然，以英國的國力殖民並不能完全作為戰爭，但這各種的殘酷是沒有必要對一個孩子說的。作為一個軍人，你要人家描述什麼風土人情，也未免太過於強人所難啦。

　　人們善意的笑了笑，談話繼續下去。

　　「該你了，埃莉諾。」詹甯斯太太笑著看向大姐。她並不像放過任何一個瞭解這些年輕姑娘的機會。

　　一直是這樣的。在達什伍德家，克莉斯多是從來不說話沒有麻煩，瑪麗安是惹了麻煩有埃莉諾圓場，而到了埃莉諾，哦！可憐的埃莉諾，達什伍德太太並不擅長説明自己的女兒轉移話題。

　　「詹甯斯太太。您這樣可就不貼心啦。」

　　「哦，我們的克莉斯多有什麼別的想法嗎？」

　　「當然不是了。只不過，您的建議是一定要大姐和我在琴藝上分個高下嗎？要知道，我的琴藝是絕對比不上我姐姐的呀，您這樣實在是···」

　　克莉斯多不得不做了一副欲語還休的樣子，她這一表現可把從小一起長大的瑪麗安弄得狠狠的打了個寒顫。

　　有什麼問題嗎，姑娘總是要善用自己的天賦，這樣可以得到很多的幫助，減少不必要的麻煩，偶爾耍耍性子不妨礙禮儀，能夠讓別人失去戒心，甚至是自己的一種保護色。反正她是絕對不走冷豔高貴路線的，不然萬一遇到什麼糟心事，還不得憋在心裡一個人難受啊。

　　「哦，看看。我們的克莉斯多有意見了。好啦好啦，你姐姐的琴藝比你更高超，還真是小姑娘脾氣呀。」詹甯斯太太被這個理由勸服了，不然說不準會說出什麼促狹的話來，讓克莉斯多猜猜——說不定她會再提F先生呢。

　　聚會很順利的進行下去。唯一和之前不同的是，這位布蘭頓上校也參與到哄詹甯斯太太的行列中來了。這位元看起來相當的體貼，總是説明話題順利的進行下去，姑娘們有什麼說法他也回應著，讓克莉斯多輕鬆了不少。

　　總算沒有出現任何關於姐妹們情感生活的問題了。也因此，這位布蘭頓上校成功的把克莉斯多的好感度刷上去了。

　　達什伍德一家一直到日落西山才離開了莊園。回家的路上，一家人坐在馬車裡，瑪麗安對瑪格麗特發難了：「亂猜的事情還到處亂講。」

　　「是你說的啊。」

　　「我什麼都沒有跟你說。」

　　「反正他要來的。」

　　「這種事情不能隨便亂說。」瑪麗安嚴厲的說道。車廂裡所有人的注意力都在她們的對話中。

　　「大家都在說。」

　　「只有詹甯斯太太在說。」

　　「我需要提醒一下嗎。我們住的地方是由約翰爵士友情提供的，我們對人家應該客氣一些，保持應該有的禮貌。瑪麗安，你這樣的語氣實在是有些問題，還有你今天的禮儀。」克莉斯多毫不客氣的打斷了她的話。如果不是姐姐不省心，她今天也是可以不開口和詹甯斯太太掰扯的。

　　「我喜歡詹甯斯太太，她喜歡談話，而我們從來不談話。我甚至都不知道克莉斯多是這麼能說會道的，天曉得，她對我幾乎都不怎麼說話。還有你也是，瑪麗安。」瑪格麗特反駁。

　　「想不到話題，就說天氣。天氣是最安全的話題了。」埃莉諾說，她沖著克莉斯多笑了笑「F什麼的你們千萬別說了，多虧了克莉斯多。」

　　「沒錯，但是克莉斯多，你也別忽略了和你姐姐妹妹的溝通，你彈鋼琴不錯，而我們也一直不知道。」達什伍德太太總結陳詞，截斷了姐妹幾個即將脫口而出的反駁。

　　這樣正好。如果談話進入了吵嘴的階段，克莉斯多反而不知如何是好了，她並不像做個『天真可愛』的十六歲姑娘，真的吵起來了有違她一貫的風格。

　　靠窗坐的瑪麗安看上去還有話說，被禁止之後，她氣呼呼的看向車窗外。車窗外有什麼呢？只有無盡的夜色。

　　克莉斯多總結了一下今天的表現。在這個時代，再怎麼謹慎自己的言行也是不為過的。她今天做的不算出格，但有些地方可以再圓潤一些。

　　這位布蘭頓上校不知是何方神聖，看起來沒有問題，各方面堪稱完美，但是沒有他具體的背景經歷，克莉斯多還是理智的保留意見。

　　不過，相信詹甯斯太太和約翰爵士很快就會告知姑娘們他這個朋友所有的資訊的。他們兩個可都是熱衷介紹朋友的人啊。                    


第六章

　　鄉間午後明媚的陽光並不炙熱，達什伍德家的姐妹們決定到湖邊收集一些蒲草用來編織籃子。湖泊是在巴頓莊園的內部，詹甯斯太太和達什伍德太太坐在小山坡上野餐，居高看護著孩子們勞作。不知是處於什麼心態，那位布蘭頓上校也和她們在同一片蒲草中。

　　現在的她們可不是諾蘭莊園的養尊處優的姑娘啦。你經常可以看到埃莉諾對著帳本歎氣，那是因為幾百鎊對於普通人家來說是很多了，但是對於曾經生活優越的達什伍德一家來說，還是有些拮据的。甚至，有時候她們不得不放棄食用牛肉，而選擇一些其他的肉食。

　　看看，這就是生活所迫了。她們原先編織籃子只是娛樂，材料也是早早的由僕人準備好的，並不需要小姐們親自動手，當然諾蘭莊園也並沒有蒲草就是了。過去那樣的活動被稱為愛好，而現在的才是生活。

　　克莉斯多是不介意在這個還算不錯的天氣從事這樣的活動的。這有些類似于當年學農的樣子，甚至還要輕鬆一點。她們並不需要很多蒲草。確切的說，只要一捆就足夠使用了。就當是一種運動吧，畢竟十八世紀的醫藥也不算很發達，那些體質很差的小姐們，一場普通的感冒就足以奪取她們的性命了。平時多鍛煉一下，是最好的選擇。

　　姑娘們戴著草帽和黑紗，稍稍阻隔一下頭頂的陽光。即使天氣並不炎熱，做一些採集活動也是要出汗的。瑪格麗特的心情不錯，她在男僕的幫助下也收集了一捆蒲草，已經乾枯的蒲草稍作處理就可以用來編織了。對於小孩子來說，這更像是一種遊戲。

　　她的姐姐們就沒有這麼好運了。埃莉諾手邊已經有一小堆蒲草了，但她的手也因為折斷草莖的動作而變得通紅。克莉斯多已經完成了自己的任務，她已經積累了很高的一捆草了，她其實沒有什麼這方面的經驗。但至少，她知道割草要用工具，為什麼割草不用小刀呢？都說了是『割』了啊。

　　她結束了手頭的工作，把一捆草遞給了男僕，然後把自己的折疊刀交個埃莉諾：「埃莉諾，我覺得你應該借助下工具。我的完成了，你用起來吧。」

　　埃莉諾接過小刀。她下意識的看向不遠處的瑪麗安。她似乎有些急躁了，然而蒲草是有韌性的，即使已經乾枯掉了的蒲草，你不用巧勁或者利器的話，折斷它們也是要花費一些力氣的。瑪麗安的性格就決定了她對於這項活動的厭惡。

　　這個時候，第一個站起來的克莉斯多就吸引了所有人的目光。「···我想我的蒲草已經足夠了。」她頷首，然後走出草叢。

　　千萬不要指望她幫你們一起完成任務，姐妹友愛有很多表現的手法，而這一種並不在克莉斯多的字典裡。連工具都不知道要攜帶，這種愚蠢要怪誰？

　　不過克莉斯多也知道這樣離開自己的姐姐不好，她抿了抿唇，在眾人的視線中走向瑪格麗特。「玩累了吧，我帶你到山坡上休息吧。」她走過去拉住妹妹的手，頭也不回的離開了湖邊。

　　「瑪麗安，你用小刀來割吧。」埃莉諾把小刀遞給瑪麗安「我這裡馬上就要完成了，你用這個可以加快速度。」埃莉諾總是照顧自己的妹妹的，她也願意為此犧牲更多的時間呆在太陽底下。

　　「克莉斯多，我們就這樣走啦？不留下幫忙麼？」瑪格麗特幾步一回頭的看著湖邊的兩個姐姐。不過這次，她和克莉斯多手牽著手，也算是難得的經歷了。姐妹攜手，向小山坡上走。

　　「布蘭頓上校好像也有把小刀，這樣的話，我留在那裡，三個人兩把刀反而尷尬。如果這位上校足夠紳士的話，我覺得她們很快就可以完成任務了。」

　　瑪格麗特回頭，果然，湖邊的布蘭頓上校已經走到了埃莉諾的身邊，他似乎遞出了什麼東西，埃莉諾接過。似乎對布蘭頓上校微笑了一下。隨後布蘭頓上校無聲的離開。

　　「克莉斯多，你猜的好准，你怎麼知道的。」瑪格麗特在小山坡上大呼小叫著。克莉斯多不得不放開了她的手，一面被她帶的失去平衡。

　　「你也可以注意到。瑪格麗特，雖然你所有的課程裡都沒有這方面的教育，但是你要記住，所謂的注意不是直直的瞪著別人，你要學會掃一眼，就記住一些細節。」

　　「你還是沒有說你是怎麼判斷出來的。」

　　克莉斯多不厭其煩的和她解釋，畢竟她對於孩子都沒有什麼抵抗力，再加上這是自己的妹妹，還不算是個熊孩子。「首先，他是上校。這不只是一個稱謂，他是軍人，看性格，他是個沉穩的人，也可以判定為謹慎。約翰爵士說他喜歡打獵，那麼除了馬匹，獵槍和獵狗，一把小刀是必須的。最後，他向我們行禮的時候，小刀就在靴筒裡，刀柄是露出來的。」

　　「啊！好厲害。克莉斯多你這麼厲害，平時為什麼不說話呢，再說，你和詹甯斯太太聊的也很熱烈啊，你看你都不和我聊天。」

　　克莉斯多的心被小姑娘故作委屈的表情狠狠擊中。她一直無法抵禦這種孩子的可愛。之前在諾蘭的時候，她還可以借冷漠保持距離，最近一家人住的那麼近，她是越來越保持不住了好嗎。她就是很喜歡小孩子啊，只要不熊，她都很樂意滿足小天使們的愛好的。

　　「我以後會多和你聊聊的。我們晚上是在一個房間的。」

　　小姑娘被暫時的安撫了。她們已經走到小山坡上，剛好詹甯斯太太對山下的人揮手，「編再大的籃子都足夠了，回來吧姑娘們。」

　　達什伍德太太看到已經走上來的兩個姑娘，有些責怪的說：「你們都不和姐姐一起完成採集。」

　　「我們的量已經足夠了，再說還有布蘭頓上校幫忙，克莉···」克莉斯多按了按瑪格麗特的手，示意小姑娘不要說下去了。好在，瑪格麗特對這個最小的姐姐還有所敬慕，又或者她是吸取了前兩天宴會上口無遮攔的教訓，倒是沒有不顧勸阻的把克莉斯多的話在重複一遍。

　　另一邊，布蘭頓上校回到巴頓莊園裡。熱愛打獵的他正和約翰爵士一起保養槍支。作為一個好的獵人，每一項配備都要盡可能的精益求精，而獵槍則是獵人最好的工具。

　　從槍管到准心，布蘭頓上校專注的擦拭。直到約翰男爵開口：「有人說你看上一個人。我本來以為是瑪麗安小姐，又或者是克莉斯多。她們是雙胞胎，看起來簡直和伊莉莎長得一模一樣。」

　　「事實上並沒有。」

　　「你正值壯年，這樣子有何不可。」老爵士促狹的說：「你看上她，是她的福氣。那麼是哪位姑娘，我猜測是克莉斯多。」

　　「為什麼會這麼猜。」布蘭頓有些困惑。從他的角度來看，無疑哪位瑪麗安小姐和年輕時候的伊莉莎更像，同樣的熱情洋溢，而克莉斯多雖然也有著相同的長相，氣質上卻有些說不出來的沉靜。

　　「顯然，克莉斯多小姐在宴會上更加的活潑健談，哪位瑪麗安姑娘幾乎不怎麼說話，看上去比較內向。不過她們雙胞胎的合作演奏完美無缺啊。」約翰爵士非常自然的說。畢竟在之前的宴會上，配合詹甯斯太太聊天的主力就是克莉斯多。

　　布蘭頓上校一方面覺得老友的判斷出錯了，但是另一方面，他也同樣參加了那天的宴會，克莉斯多小姐的表現堪稱完美。畢竟詹甯斯太太的『健談』是遠近有名的。一般能和她談的來的姑娘，基本是刻意討好，或者生性促狹的姑娘。

　　這位克莉斯多小姐卻做的恰到好處。她表現出來的完全是個正天真的小姑娘，對那些事物好奇而懵懂。但無疑，她的每一次提問都有效的制止了一些不合時宜的玩笑。有的時候，布蘭頓上校本人來陪詹甯斯太太聊天，都會被她的玩笑弄得尷尬。

　　那次宴會卻幾乎沒有令人尷尬的話題，完全是賓主盡興。這就不能不歸功於克莉斯多小姐的智慧了。不讓人反感，又是悄無聲息的。要不是布蘭頓上校作為軍人的嚴謹和之後的一些思索回憶，幾乎也忽略了這些細節。

　　「我沒有再次戀愛的打算。」布蘭頓上校專注在槍支上，不再搭話。

　　那天的宴會上，當他看到瑪麗安小姐的面容，聽到她動人的歌聲時，他以為他即將再次墜入了愛河。但是，在他還沒有來得及心跳加速、深陷其中的時候，彈琴的那個姑娘——完全相同的面容，還有一個清淺的好像是錯覺一樣，轉瞬即逝的嘲諷笑容，就像是當頭潑下的一盆冷水。

　　甚至有一瞬間，他覺得，他的心動完全被那位彈琴的姑娘察覺了，她在警告他不要對她的姐姐抱有什麼想法。那個瞬間，所有的熱情瞬間熄滅。當然，只是錯覺罷了，但不可否認的，布蘭頓上校並沒有陷入熱戀，發生什麼一見鍾情的事。理智，回歸到他的身上了。

　　當他仔細聆聽演奏結尾的時候，他發現克莉斯多的琴聲流暢從容，富有生機，堪稱完美。更加覺得自己之前看到的都是錯覺了。人家小姐應該是非常專注的在彈奏，不會有空做出什麼『警告』的。大概是他一下子兩張相同的臉，有些過於驚訝吧。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:47

第七章

　　之後，姐妹幾個留在小山坡上享受了一個還算愜意的午後。她們三三兩兩的交談，談論天氣或者是一切小道消息。克莉斯多終於可以悠閒的享受陽光美食，因為詹甯斯太太一直拉著達什伍德太太交談著。她們一直待到四點半左右，陽光漸暗，姑娘們再次趁著馬車未到自己的小別墅。

　　「克莉斯多，你說我用那些籃子編制一些什麼比較好，我要編多大的籃子，能染色嗎，我覺得···」

　　「瑪格麗特，你別問了，說來說去的，我頭都疼了。」瑪麗安打斷了小妹孜孜不倦的提問，然後不滿的看向克莉斯多說：「你看別人都沒有要回答你的意思，多麼驕傲的克莉斯多啊，她永遠不會留下來幫幫她的姐姐，一點基本的禮儀都沒有。」

　　「···」克莉斯多沉默，雖然她總是可以說出些什麼來反駁瑪麗安的，但她卻沒有這樣的興致。女人為難女人，然後做一些無意義的爭吵，是最最無聊的事情，浪費精力，也浪費短暫的青春。

　　「什麼啊，瑪麗安，你怎麼這麼說，克莉斯多明明是為你們著想的。」瑪格麗特有些不滿克莉斯多被誤解了。

　　其實，何必呢！克莉斯多被吵得有些頭疼，再加上一邊的達什伍德太太也沒有插話，索性就把這個話題結束了吧。

　　「瑪格麗特，我給你將一些關於編織的事情。」既然，她沒有理會瑪麗安的單方面質問，並且轉移了瑪格麗特的注意力，那麼這一次小小的衝突就結束了。

　　馬車車廂裡傳來克莉斯多不算大聲的解說。她總是可以說的有條有理，說道染色的版塊的時候，還介紹了一些不同的染料，就好像她曾經親自嘗試過一樣，而事實上，她固然編過籃子，但對於染色就一竅不通了。

　　說道有意思的地方，埃莉諾也插幾句話來補充一下，氣氛很快就熱鬧起來了。生悶氣的就變成瑪麗安一個人。除此之外，或許還要算上一個寵著瑪麗安的達什伍德太太。

　　克莉斯多知道自己今天的作為不算很友愛——拋下自己的姐姐，獨自休息什麼的，往小裡說，只不過是疏忽了一下，但是如果往大裡說，那就是她缺乏一種淑女的風範了。然而，她並不是一時意氣而這麼做的，她是考慮到了那位布蘭頓上校。

　　她也想試探一下，這位男士對瑪麗安是否有什麼企圖，畢竟他某一瞬間的失態是被她看在眼裡的。作為一個妹妹，她和瑪麗安的關係並不好，但不代表她不在乎瑪麗安。她猜測她們姐妹的臉可能和上校的某位故人相似，所以她的瑕疵可以幫她率先出局，以便有更多的時間揣測布蘭頓上校的人品。

　　就比如之前的愛德華先生。因為知道了他是牛津畢業，又是達什伍德夫人的弟弟，沒有不良記錄，所以克莉斯多是願意和這位先生點頭問好的，而布蘭頓上校的底細，她還期待著要知道呢。

　　主動提問是最下乘的，有時候你想知道一件事情的答案，只要耐心一點，在恰當的時間稍加引導，自然是有人願意告訴你的。

　　這個機會很快就到來了。又是一個碧空如洗的午後，詹甯斯太太在巴頓莊園招待大家下午茶。達什伍德太太的姑娘們自然還是這場宴會的主力。到了莊園之後，她們在發現另一位客人是布蘭頓上校。兩邊各自行禮之後，就坐下攀談了。

　　克莉斯多帶了自己製作的小飾品，分享給巴頓莊園的主人們。她認為，即使別人不以施恩者的身份出現，從不提到廉價出租自己房屋給達什伍德家的事情，作為受益者，也是要保持禮節和一定的感激之情的。更何況，詹甯斯太太還總是招待她們，無論這是不是出於她的個人愛好，無論她是不是想要介紹布蘭頓上校給她們，這都是值得報答的。

　　「哦，克莉斯多，這面具真是可愛。」詹甯斯太太看起來也是喜歡克莉斯多的手藝的。她這次帶來的是一些羽毛和綢帶拼成的半臉面具，華麗不足，但精緻有餘，最重要的是，這個成品顏色沉靜，比較適合詹甯斯夫人的年紀。

　　「這是我和埃莉諾一起完成的。我們可是琢磨了很久，才完成的作品。」

　　埃莉諾並不擅長和詹甯斯太太這樣的人交談，這次的主力還是克莉斯多。鑒於，克莉斯多還別有用心的想要打聽到一些別人的過去，所以她這次周旋的更加仔細了。

　　很可惜，詹甯斯太太並不是那種聽得懂機鋒的人，即使克莉斯多努力的點題，後者卻總是大大咧咧的忽略過去。她又不可能說的太明顯，要知道達什伍德太太就坐在一邊呢，所以，談話一直沒有什麼進展。

　　不遠處的瑪麗安和瑪格麗特似乎已經忘記了幾天之前的不愉快，她們正湊在一起玩投球遊戲。這個遊戲有些類似于現世的保齡球遊戲，看誰推到的瓶子多，誰就是勝者。布蘭頓上校非常紳士的為兩位姑娘撿回已經扔出去的球，看起來是對瑪麗安有所好感的。

　　「真是天作之合。」詹甯斯太太的目光停留在瑪麗安結果球的手上。她欣慰的笑著，仿佛布蘭頓上校已經娶到了達什伍德家美麗的姑娘，她繼續說道：「他富有，而她標誌」

　　「你們和布蘭頓上校認識多久了。」埃莉諾有些擔心的問道，畢竟她還沒有忘記，布蘭頓上校還是約翰爵士的好友呢。

　　「從我來到這裡，我們就認識了，算起來有十五年了。他家距離這裡很近，又是約翰的至交，他沒有妻子，但是有一段悲傷的往事。他愛上了一個人，但是因為家人的反對而沒有結果。」

　　「為什麼？」

　　「因為很窮，伊莉莎很窮，最後她被逐出家門，而他參加了軍隊。」詹甯斯太太湊近了埃莉諾，然後認真的說：「要不是約翰，我想他會想不開的。」

　　「那位小姐後來呢？」埃莉諾皺了皺眉，她看了一眼克莉斯多，希望她轉移詹甯斯太太的話題。

　　克莉斯多裝作自己沒有看到，她認真平常著面前的蛋糕，好像除此之外，再也沒有什麼可以吸引她的視線了。

　　「她換了好幾個男人，上流社會後來再也沒有了她的足跡。」詹甯斯太太有些惋惜的歎了口氣，她接著說：「當布蘭頓從印度回來之後，他一直在找她。當他在收容所找到她時，她已經逝去了。」

　　克莉斯多挑了挑眉。這代表她對此感興趣了。她本來以為布蘭頓上校的故事應該是愛人厭棄他了，然後主動逃離，他發奮努力，打下一片基業。但詹甯斯太太的說法顯然更加的合理。這是個難得的男人。——她都不想讓給瑪麗安了。

　　不，不該這麼說。這個男人本來就不是瑪麗安的。她對布蘭頓絕對是不屑一顧的。她要找的是完美而炙熱的愛情，而克莉斯多一直覺得，喜歡是熱烈的傷害，而愛情應該是小心的保護。這就是姐妹的矛盾所在，觀念上的問題幾乎是不可調和的。

　　所以，在克莉斯多看來，瑪麗安一直做不切實際的公主夢，而瑪麗安則覺得，克莉斯多的內心像個枯槁的老女人。

　　這位布蘭頓上校非常符合瑪麗安對這個時代伴侶的所有要求。首先，他身為次子，卻可以創造出一片自己的基業。其次，他征戰過印度，殖民侵略固然是邪惡而不道德的，但作為英國人，他為自己的國家開疆拓土似乎無可指摘，甚至使他見聞廣博。最後，愛情應該是一種前人栽樹，後人乘涼的故事，布蘭頓失敗過一次，他必然會更加珍惜第二次。

　　退一萬步講，年齡上——布蘭頓三十五了，大了她很多，不出意外，也一定是先她而去的。她的未來可以更加的自由自在，守著自己的孩子，以及一大片莊園，也不是件壞事。她本人可以更加自在的活動，甚至可以做一些少女時代不可以做的事情。

　　克莉斯多看向布蘭頓上校。此時，他和瑪麗安說笑著拾階而上，這不至於讓克莉斯多著急，因為瑪麗安是不會對布蘭頓有所回應的，後者也還沒有到非君不可的地步。太急了就會出錯的。克莉斯多眯了眯眼，她打量了一下布蘭頓上校的容貌，之前這一點並不是她的關注範圍。

　　——他的鼻子讓他的側面曲線富有一定的辨識性，但不甚突出的眉骨和平淺的額頭大大削弱了這根曲線原本應該具有的魅力，他五官深邃，蓄一些鬍子的話或許會更英俊，但那樣也會讓他看上去更加蒼老，只能說是各有利弊吧。他的氣質沉穩，不得不說，對方從一開始就對克莉斯多形成了一種微妙的吸引力。

　　還不錯。克莉斯多暗暗想著，至少足夠合適自己。她不需要一個所謂共度一生的男人，因為這個時代並不存在這樣的人，而未來也沒有，她在現實也有一段堪稱慘痛的回憶。愛情，永遠是錦上添花，而不是雪中送炭，她已經不是當年那個天真的孩子了。再冷血，也比傷害自己要好得多。                    

　　作者有話要說：克莉斯多以後一定會後悔自己的評判的，

　　上校絕對值得深愛哦，好男人啊好男人~~~

　　*對上校的外貌描寫參考了影評，有刪改。


第八章

　　克莉斯多和瑪麗安慣常在天朗氣清的日子外出散步，瑪格麗特也樂於更兩個姐姐有更多的交流。她的存在是一種緩和一個緩和，不至於讓雙胞胎姐妹形同路人。

　　「她們是應該好好培養一下感情了。之前克莉斯多不說話的時候我還不覺得。現在姐妹兩在一個場合的時候又變的火藥味十足了。埃莉諾，你還記得你這兩個妹妹小的時候嗎，她們吵起來實在是一點都不省心。」

　　「媽媽，也不能這麼說。我覺得克莉斯多多說說話是一件好事，如果她對外人一直這麼沉默的話，對於未來的社交是一件很吃虧的。」

　　「你說的沒錯，但是你不覺得克莉斯多太現實了嗎！你看，她之前在莊園的時候就不怎麼和別人交流，就連面對她的家庭教授的時候，也是沒有什麼多餘的話，一副敷衍的樣子。現在到了鄉間，家裡沒得依靠了，她馬上就轉動風向去討好詹甯斯太太他們了。」

　　埃莉諾停頓了一下，小心的問道「這是···瑪麗安和您說的？」

　　達什伍德太太不甚在意的說：「我覺得瑪麗安說個沒錯。克莉斯多這種勢力的毛病可以稍微改一改了，通過財產來判斷一個人的好壞並不是一個淑女應該做的。」

　　鄉間多變的天氣對於初來乍到的達什伍德一家是在是難以捉摸的一件事情。當姐妹幾個在草地上越走越遠的時候，天突然有晴轉陰，然後在姐妹們還來不及找到遮蔽的時候下起了大雨。

　　雨勢很快變得又急又大，打在人身上有些微微的疼痛。她們不敢在空曠的平地上逗留，都快速的向著家的方向跑去。

　　雨水流進她們的眼睛，朦朧的水汽遮擋著眼前的景物。必須要快點到家，在這個地方感冒了也是一件可大可小的事情，弄不好傷寒的話，是會丟掉性命的！

　　三個人裡面跑在最前面的是瑪麗安，之後是瑪格麗特，克莉斯多卻被泥濘弄得速度有些緩慢了。不過在雨天摔倒也不是個好消息。

　　「瑪格麗特，瑪麗安，你們跑得穩一點，小心摔倒···」

　　鄉間的草地不是諾蘭莊園修建的平整的草坪，這裡的地勢不平，偶爾還有小坡，沒有踩穩的話就會摔倒。

　　「···你···說什···麼？」風大雨大，偶爾伴隨著遠方的驚雷聲，人在自然中奔跑的時候都會覺得膽戰心驚的，即使是大聲的呼喊，也會在風雨中變得模糊不清。

　　「我說···」

　　「——啊！」好了，現在不用說什麼了。跑在最前面的瑪麗安被一個小水窪絆倒了，一下子跌在了地上。

　　瑪格麗特和克莉斯多趕了幾步，跑到瑪麗安的身邊：「怎麼樣？還能起來嗎？哪裡摔到了？」

　　克莉斯多再一次加大了聲音，這一次她的問話傳遞到了瑪麗安的耳朵裡。

　　「嘶！···我的腳腕！」瑪麗安試圖站起來，又跌了回去。她也知道在這樣的天氣扭傷是一件很麻煩是事情，因為另外兩個姑娘並沒有把她扶回家的力氣。可是，事實就是她扭傷了，並且一時半會的沒有辦法站起來走動了。

　　「扭傷？」克莉斯多並不擅長這種跌打類的事情，她不是全知全能的，比如她預測不到天氣，她已經用慣了天氣預報了。同樣的道理，外傷通常都是外科醫生的工作，她沒病沒災更沒有經驗了。

　　「瑪格麗特，你快點跑回家去叫僕人過來幫忙。我在這裡按著瑪麗安。你跑的小心一點，快點！」

　　瑪格麗特焦急的向家裡的方向跑去，很快她下了一個小坡，就跑出了克莉斯多的視線。求救的事情還是由瑪格麗特來完成比較好，雖然克莉斯多不知道自己的認知是從哪裡來的，但是她認為站著比較容易感冒，一直活動著的話不太容易生病。應該是這樣的，吧。

　　小姑娘的聲音慢慢的消失在了雨幕裡。克莉斯多有些無奈的抹了把臉，甩掉臉上影響視線的水珠，很快又有更多的雨滴打在她的臉上。「我們等一下吧。如果我們運氣好的話，他們可以在雨停之前過來把我們救回去的。」

　　瑪麗安非常硬氣的沒有說話。克莉斯多是有些欣賞這個樣子的她的，沒有這個時代女性的矯揉造作。雖然有點不切實際的幻想，但是卻不會變成比人的拖累。

　　過了幾分鐘，瑪麗安的嘴唇動了動。雖然兩位可憐的達什伍德小姐已經被冰冷的雨水折騰的嘴唇發白了，但一直關注著姐姐的克莉斯多還是捕捉到了她這個小小的動作。

　　「你說什麼？我沒有聽見，很痛嗎？再忍一忍！」她也沒有其他的辦法，在自然和傷痛面前，人們只能等待，這和年齡閱歷都沒有一點點的關係。

　　瑪麗安咬了咬嘴唇，然後也大聲的回答：「我說——你也不是這麼讓人討厭的嘛！」她的視線瞥向了別處，這樣的話似乎讓她有些羞於啟齒。

　　克莉斯多失笑，她開始覺得這是一個契機，說不定姐妹兩個人自此重歸於好了。但這也只是一個契機，她知道接下來也需要自己的悉心經營，或許是因為她看到了瑪麗安的閃光點，這讓她有些願意修復姐妹之間的關係了。「我如果真的討厭的話，就不會留在這裡陪著你了好嗎！你是我的姐姐啊！」

　　姐妹兩個的早已經渾身濕透了，這個時候，她們也顧不上什麼淑女文雅的事情了，可憐兮兮的抱團取暖，就像是兩隻被打濕了毛的小鵪鶉，在風雨中瑟瑟發抖。

　　如果這一天救援的人再來的晚一點，或許姐妹兩個的疙瘩就完全解開了，又或者救援的人再來的早一點，姐妹兩個還沒有開始交流，是不是會更好一點。

　　命運是沒有如果的，但這一天就好像是被上帝加入了繆斯女神的靈感，把這個故事變得充滿了戲劇色彩。

　　遠方響起了踢踏的馬蹄聲，由遠及近，在風雨之中也清晰可聞。姐妹兩個不由的朝著瑪格麗特離開的方向張望。

　　大雨在天地之間結成了一張大幕，把一切都變得朦朧不明，但從遠方跑來的白馬卻清晰的落入了兩位達什伍德的視線裡。騎在馬上的是一個男人，一個穿著獵裝的年輕男人，他的馬背上抱了一個孩子，那是瑪格麗特。

　　男人的馬跑得更近了些的時候，就可以看到他細心的攬著瑪格麗特，似乎是想要為她擋掉一些風雨，這雖然於事無補，但卻是在是打動人心。

　　有個王子騎著白馬，在危難的時刻拯救了公主，兩個人迅速的墜入了愛河，並且最終結成伴侶。克莉斯多的思緒有一瞬間的游離，為了這個戲劇性的白馬和危難中的相遇。

　　這種白馬王子的故事自古就是存在的，而且當年還是從歐洲傳到了東土，所有的姑娘們在閱讀莎士比亞的華美詩篇之前，就已經有了一個公主夢。有什麼公主夢比白馬王子的故事更加動人呢？不過童話故事裡似乎沒有說到，如果白馬王子一下子拯救了兩個公主的話···

　　這種事情發生在雙胞胎的身上未免有些喜感，克莉斯多不可避免的想到了布蘭頓上校第一次見到她們時驚到的表情，還有現在的這位『王子』。那種浪漫和感動倒是被沖淡了很多。

　　雙胞胎這種產物好像總是會搞砸一見鍾情，這一點大概是所有人都沒有想到的。克莉斯多自娛自樂的想到。騎在馬上的男人在距離瑪麗安摔倒的地方的不遠處勒馬，馬匹乖順的停了下來。這是一位騎術不錯的男人，因為不是每個人都敢在大雨天縱馬賓士的。

　　「兩位小姐，我叫威洛比。我能幫你們做些什麼。」

　　「我想是我們的妹妹向您求助了，我們確實需要一些説明，我的姐姐扭傷了腳腕，她現在沒有辦法正常的步行。」

　　這位叫威洛比的紳士非常出人意料，並且是毫不遲疑的抱起瑪麗安走下了山。這一點讓幾個姑娘都有些驚訝，不過事實是，她們需要幫助，所以沒有人對此發表任何的反對意見。沉默即是默認。

　　在山下的小路走了一段，他穿過了已經沒瑪格麗特打開的花園們，抱著瑪麗安徑直走進了瑪格麗特剛到的那間屋子，直到把她安置在起居室的一把椅子上，他才鬆開了手。

　　他一進來，埃莉諾和母親就驚異的站了起來，他的出現使得兩個人用一種隱晦的目光大量著他。克莉斯多簡潔的說明了事情的經過。然後男子有用他坦率而又文雅的態度重新解釋了一下，並且為他的突然闖入請求諒解。

　　這當然是值得諒解的。誰都不能反駁以為紳士的助人為樂的品德，哪怕這位好心人是個垂老的男人，也是一件值得感激的事情，更何況這位紳士年輕英俊，並且談吐不凡，最重要的是他幫助了自己的女兒。

　　他的品德打動了達什伍德太太，達什伍德太太再三的感謝他，並用親切的口吻對他進行了挽留，她還急著交僕人倒上一杯茶水。威洛比謝絕了，他的身上有又濕又髒，但他回答了達什伍德太太對他身份的好奇。

　　他再次介紹自己叫威洛比，目前住在艾倫漢，並說他希望明早可以來探望受傷的達什伍德小姐。這個請求被欣然同意了，根據克莉斯多猜測，明天他將會受到一家人熱烈的歡迎。

　　威洛比先生冒雨告辭，這就顯得他在紳士風度之外更有了些意趣。                    


第九章

　　威洛比走後的不久，大雨就慢慢的停了。也就是在又可以出門的時候，約翰爵士來看她們了。大家把瑪麗安的遭遇告訴了他，同時熱切的向他打探威洛比的消息。

　　這些詢問的人之中當然沒有克莉斯多。她既然已經打定主意選擇布蘭頓上校了，那麼就是有再出色的人選，她也不會有所青睞的。人要選擇的是最適合自己的，因為永遠沒有所謂最好的。更何況，威洛比幫助的是瑪麗安，和她是沒有半點關係的，即使她當時在場，也是應該盡可能的弱化自己的存在的。

　　「威洛比！」約翰爵士喊了起來，他既然喜歡呼朋喚友的打獵聚會，當然也叫得出所有來客的名字，知道他們的相關資訊了。「他在鄉下？什麼時候回來的？要我說，他確實是一位不錯的小夥子。我還考慮去邀請他，星期四的時候來吃飯呢！」

　　「這麼說您認識他？他是個什麼樣的人？」「他的從哪裡來？以後會定居在這裡嗎？」瑪麗安和埃莉諾迫不及待的連環提問讓在角落站著的克莉斯多忍不住扶額。這樣實在是太難看了，難道不該是讓作為母親的達什伍德太太來完成這樣的提問嗎？看來對於這位英俊的威洛比先生，大家都太過於關注了啊。

　　要知道，克莉斯多甚至沒有記住他的長相，英俊什麼的也只是一個很籠統的判斷，她對於歐洲面孔的審美實在是不太過關，在她看來，愛德華長得比威洛比好看，布蘭頓上校也很好看，不過周圍的人似乎都不是這麼認為的。審美真是一種讓人悲傷的技能啊。

　　「威洛比？他的獵犬不錯，他住在他親戚將會留給他的艾倫漢小莊園裡，他的親戚就是艾夫人。」

　　艾夫人。達什伍德一家都是有印象的，連帶著，姑娘們也都想起了艾倫漢到底在那裡，事實上，她們是去過那裡的。達什伍德一家的社交範圍是在她們步伐所能及的範圍之內的，而艾倫漢距離這裡只有一英里半的路程，她們曾經拜訪過那裡。

　　只需要沿著巴頓山谷分支的一條小路，就能走進狹窄曲折的艾倫漢山谷，那裡有一座古老莊嚴的宅邸，有些像諾蘭莊園，但年份似乎要更久遠一些，莊園不大，但是看上去底蘊十足，克莉斯多一開始是想要和這裡的主人打好關係，甚至一觀此間的書房就更好了，這麼古老的莊園，一定有不遜于諾蘭莊園的藏書量！

　　而且莊園的環境獨特，險峻的地勢形成了很多富有奇趣的小景觀，非常適合素描寫生。埃莉諾也對此很有興趣，並且希望更加瞭解這裡，可是後來經過打聽才知道，這裡的主人是一位為人很好的老婦人，只可惜疾病纏身，從不與外界交流。這位夫人就是艾夫人了。

　　「還有什麼呢？」瑪麗安追問，她的面色潮紅，雖然是不久前才被風雨摧折過，現在看上去卻已經完全恢復過來了，她好像精力充沛，並且急於探知和威洛比有關的一切。完全就是一個墜入愛河的傻姑娘嘛。

　　約翰爵士倒是沒有覺得這樣的問話有什麼失禮的地方，看來鄉間的生活還是相對寬容的。他有些苦惱的想了想，然後補充道：「他的馬術也不錯。我記得他在塞莫斯特郡也有一份小產業。」

　　約翰爵士就此沒有辦法給出更多的形容了。克莉斯多相信，如果瑪麗安還催促著這位可憐的爵士給予威洛比更多的評價，這位老爵士就要仔細的和瑪麗安探討一下威洛比的獵犬品種和戰績了。

　　情形其實還算樂觀。約翰爵士對禮節方面非常的寬容，並且總是樂於撮合相愛的男男女女，他對於威洛比的看法畢竟還有一些主觀性，比如他並不是非常瞭解威洛比這個人，甚至比較大物件也下意識的是自己的老友布蘭頓。所以他的話僅供參考罷了。

　　馬術，打獵。這樣的活動確實只是娛樂罷了，一個男士擅長這兩點，就好像以為淑女擅長鋼琴和手工，誇獎幾句也就結束了。真正衡量一個人的，無非還是學識和財富。人家約翰爵士雖然說的很婉轉，但大致的意思還是，威洛比是受人資助的。

　　受人資助，養馬養狗的揮霍，呼朋喚友的打獵。連在一起，就不是什麼值得人肯定的品質了。克莉斯多心裡有了底。她看人還算是精准，換句話說，她用財富和品行來衡量一個人的這種方法，在很多時候是最不容易出錯的。

　　不過，好在這位威洛比先生還有一顆助人為樂的心，另外，他的談吐的非常不錯，這一點也為他加分不少。其實克莉斯多對威洛比的看法僅限於她本人，關鍵的還是瑪麗安已經明顯喜歡上了威洛比，這兩個人還是很合適的。

　　約翰爵士很顯然看到了站在牆角弱化自己的克莉斯多。他又打量了一下之前提問的埃莉諾，然後爽朗的笑著打趣說：「姑娘們，你們有誰中意我的好友布蘭頓上校的。他也是一位值得抓住的人啊，瑪麗安小姐看起來已經墜入了愛河無法逃脫了，但是埃莉諾和克莉斯多還是有很多機會的呀！不過我猜測克莉斯多小姐的機會更多一些。」

　　這話說完就惹惱了躺在沙發上的瑪麗安。她的腳腕扭傷的挺厲害的，至少現在只能躺著修養。「我可不認為我們要用到『抓住』這樣的詞語，這實在是太粗魯啦。真正值得兩個人在一起的應該是真正的愛情，如果沒有愛情，只因為金錢就結成了婚姻，這樣的關係有怎麼會是幸福的呢！」

　　克莉斯多為自己姐姐的直白而皺眉，更令她崩潰的是達什伍德太太立刻接上的話：「威洛比先生不會只是由著我的幾個女兒打算，更何況您剛才說的『抓住』！我養女兒可不是為了讓她們做這樣的事情。我希望她們更加矜持一些。不過從您的話裡，我們也更加瞭解了威洛比先生，知道他是一位值得結交的先生。」

　　約翰爵士仍舊沒有把這樣的話放在心上。或許『抓住』這樣的詞彙出現只是因為他一時間沒有想到更好的詞彙來代替罷了。

　　但他突然想到了什麼，然後向達什伍德一家補充了自己回想到的事情，他說去年耶誕節的時候，威洛比先生跳了很長時間的舞。並且沒有坐下休息過。

　　這一點在瑪麗安的眼睛裡，就成了威洛比精力充沛，努力拼搏，持之以恆的鐵證。多好啊！這位威洛比先生就像是騎士一樣拯救了陷在危難之中的自己，他善解人意，並且樂於助人，他的舉止就是瑪麗安一直在等待著的真愛！

　　跳舞和精力充沛或許還有些關係，但是持之以恆和拼搏努力和跳舞又有什麼關係呢？只能說威洛比喜歡表現自己而已。

　　愛上一個人果然會讓人智商成為負數吧，克莉斯多決定不要再觸及瑪麗安的逆鱗了。因為雙胞胎完全相同的長相，瑪麗安在尋找自己的伴侶的過程中總是提防著自己，就像是約翰爵士之前開玩笑說的，會不會有那位可憐的紳士分不清姐妹兩個。

　　同樣的道理，克莉斯多如果選擇了布蘭頓上校，她也會努力杜絕上校對於瑪麗安的關注。雖然更大的可能性是，瑪麗安不會滿意和自己面容相同的妹妹找了個和約翰爵士年齡相當的老男人。誰在意呢？從現在開始，就是各自經營各自的感情了，不是嗎。

　　送走了約翰爵士。達什伍德一家重新坐在了一起，她們再一次關注了瑪麗安的傷勢，只是扭傷了，需要一段時間的修養，而且瑪麗安的狀態看上去很好，一點都不需要休息。

　　「威洛比先生真是一位不錯的男人不是嗎？他的俠義之舉是不是已經讓瑪麗安姐姐心馳神往了呢？」瑪格麗特雖然還是個小孩子，但是在打趣自己姐姐的這方面已經功力深厚了。

　　一團紅暈浮上了瑪麗安的臉頰，她甚至羞澀的沒有直接否認瑪格麗特的話，而是支支吾吾了一會兒，然後在眾人的好奇之中慢慢鼓足了勇氣：「他···威洛比先生威洛比先生做事乾淨俐落，當機立斷，他可不是那些死守教條的古板男人。你們難道不覺得他穿獵裝是最為瀟灑的嗎？還有那宅邸，我們不是都很喜歡嗎。」

　　克莉斯多忍了一會，才沒有反駁自己的姐姐。在她看來，穿獵裝最帥氣的還是布蘭頓上校。而她也相信，在埃莉諾的眼睛裡，最帥氣的是愛德華先生。這種東西根本不是評判的標準。更何況，那座宅邸明明是艾夫人的，還沒有成為威洛比的，他就是繼承了宅邸，與他本人也不是什麼功勳好吧。

　　不過，之前在大雨之中好不容易緩和下來的姐妹關係讓最終克制了她反駁的欲望。她並不像把這份親情弄得一團糟，在可能的情況之下。

　　「克莉斯多，你不會對威洛比先生有愛慕之心的吧？」瑪麗安看向克莉斯多，她發現克莉斯多今天在約翰爵士面前出奇的安靜，在約翰爵士打趣的時候，她也沒有做什麼反駁。不會是也喜歡上了威洛比吧，畢竟他那麼優秀。

　　「不會的。」克莉斯多簡潔的回答。

　　這在瑪麗安看來就有些微妙了，克莉斯多或許只是強顏歡笑，又或者有些小心思，想要在私底下搶走威洛比，她雖然沒有再說什麼，但她的表情已經完全暴露了她的擔憂。

　　「你放心，瑪麗安，我絕對不會和你搶威洛比的，我志不在此。你可別忘了，威洛比先生救助的是你，和我沒有任何關係。」

　　「怎麼是這樣說的呢？他把我們都送回了家了！」

　　「我的腳又沒有扭傷過，還是說，你認為我連自己家在那裡都分辨不出。威洛比先生既沒有為我遮風擋雨，也沒有為我指路，他唯一的幫助就是幫助了我的姐姐。我為什麼要感恩戴德，自此傾心呢？」

　　克莉斯多這麼乾脆的反駁了，顯得有些不近人情。對於瑪麗安來說，愛人總是最好的，如果他在別人眼中不夠出色，也不是讓人愉快的事。雖然瑪麗安無可反駁，但她還是不滿的說「你真是太功利啦！」她氣呼呼的說完，然後扭頭，一副不願意再看到克莉斯多的樣子。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:47

第十章

　　什麼叫做功利呢？如果她還在自己的世界，她還是個女強人，又何必依靠別人呢？功利，不過是弱者自我保護的最後武器罷了。

　　達什伍德太太點了點頭，似乎想要開口說些什麼，但是埃莉諾拉住了她。克莉斯多都看到了，她看到了。她知道自己一直不怎麼合群，但她沒想到她們對她的評價是『功利』！

　　房間裡的氣氛一下子尷尬了起來，瑪麗安盯著沙發上的花紋，堅決不回頭。埃莉諾緊緊拉住達什伍德太太，希望她不要說話。瑪格麗特有些無助的看看埃莉諾，再看看克莉斯多···

　　克莉斯多不想在這樣的環境之下多做停留，她提著裙子跑出了家門。

　　雨後的草地散發著清新的味道，頗有些提神醒腦的作用，至少克莉斯多成功的把快流下來的眼淚憋了回去。她跑了一小段距離，回過頭的時候已經看不到家了，這也稍稍平復了她的心情。

　　她漫無目的的散步，就像是兒時很多個午後一樣，家庭教師對她的學習進度發出冰冷的嘲笑，她固執的堅持著，不要用成人的水準去壓制瑪麗安，然後在諾蘭莊園的草坪上把自己縮成一團。這些有誰會知道呢？誰會知道她其實很想徹底的融入這個世界，而不是現在這樣，一半隨波逐流，一半冷眼旁觀。

　　青草被在她的細細的踱步間成了散碎的草片，青蔥的綠色浸染了克莉斯多白色的裙裾，她的鞋子上也不免沾染了泥濘。偶爾可以看到天邊一群鳥雀飛過，或許是被獵槍驚起，有或者只是一場普通的遷徙。

　　她不知不覺的走到一小片湖邊。蒲草，蘆葦，湖泊，這讓她想到了家中還在曬制的，尚未編織的材料，什麼時候去做好它呢？她已經放棄了和瑪麗安打好關係的想法了，更不想和她坐在一起胡不順眼的做手工。這種天真的念頭就該隨著之前的那場大雨被沖刷乾淨！瑪麗安也不是個小孩子了。

　　她緩了緩神，自我勸慰著，這裡是鄉間，又何必拘泥那麼多呢！索性把長裙挽起半寸，然後大步的走向湖邊。湖邊細小的石子此時成了發洩鬱悶的絕佳玩具，這讓克莉斯多想起了她上輩子的小時候。

　　——無拘無束，自由自在，可以花費一個下午的時光，僅僅打水漂，或者對著水面發呆。當然，她現在依舊可以，此時附近沒有人，只有藍天白雲倒影的寧靜湖泊。

　　她丟出了一塊扁平的小石子，扔到平靜的水面上，就像是把天空也打碎了一樣。「——撲通···撲通···撲」石子只是簡單的蹦了幾下，就直直的沉到了水裡。

　　她卻是從中得到了樂趣，以至於拿出了填湖的架勢，一塊塊的丟到水裡。直到她扔出了身邊可以找到的最後一塊石子，石子在水面上打了七八個漂，才戀戀不捨的投入了水中。

　　這是一種奇妙的感覺，此時此刻她仿佛通過一種神秘的軌跡，與她不為人知的那份過往連結在了一起，沒有人來打擾她，只願歲月靜好。

　　她慢慢的哼唱了一首讚美詩。流行音樂似乎和這樣的場面並不搭調，她也沒有忘記自己還站在異國的土地上，雖然，同時代的華夏，也尚且不是她的家鄉。因此，讚美詩是最合適此時的，那種清澈而又純淨的唱段，雖說不上切合，但也足夠動聽。

　　布蘭頓上校牽著馬到湖邊的時候，就看到了這樣的場景。——一位金髮的姑娘在河邊唱讚美詩，她聲音清澈，舉止自然，被枯黃的蒲草和蘆葦弄得有些虛幻飄忽。

　　開始，他猜測這是瑪麗安小姐，畢竟她在約翰爵士家的唱段讓人印象深刻，但他最終還是認定了，這是克莉斯多小姐。

　　瑪麗安的唱段熱情洋溢，她把讚美詩唱的充滿希望，而面前這個姑娘的歌聲，卻有一種沉寂。前者驚濤拍岸，後者懸崖勒馬，是完全不同的風格。

　　布蘭頓上校不怎麼讀詩，此時卻突然想到了一首昔年戰友常念誦的詩：碧波蕩漾的西海邊，奶白石，藍寶石晶瑩。有女子金髮飄飛，騎馬立於高高的崖頂，我對她十分鍾情···她也對我愛的真摯。*

　　枯草被踩動的聲音格外明顯，克莉斯多的歌聲戛然而止。她回頭看向發聲的地方，布蘭頓上校不知道什麼時候站在了那裡。

　　她馬上調整了一下自己的站姿，用隱晦的動作放下了被自己拉高了的裙子。她看到布蘭頓上校遠遠的行了個禮，於是也站在原地回禮。回禮的時候，看到自己已經弄髒了的裙子和鞋子，不禁微微皺眉。

　　「是克莉斯多小姐嗎？」布蘭頓上校走近了一些，然後更加確定了自己的判斷。

　　「是的，日安，布蘭頓上校。我只是到走走，雨後的青草氣息總是讓人感到放鬆的。說實話，我還不太適應鄉間的天氣呢，剛才下了一場大雨，我想著短時間裡不會再下雨了。」

　　「鄉間的天氣還是很有規律的。我想如果你在這裡呆的時間長一些，就可以成為這方面的行家了。今天看起來確實不會下雨了，這兒的天氣可沒有倫敦變化無常。」

　　談論天氣總是不變的真理，克莉斯多可以借著這個時間稍稍平復一下自己的心情，而布蘭頓上校呢，則也可以讓自己不至於太過於熱切，而不至於唐突佳人。

　　「倫敦？聽說是個很繁華的地方，您去過那裡嗎那裡的天氣真的變化很大？還有您去過的印度，我覺得您上一次用辛辣來形容那裡的天氣實在是很精妙，能說的更詳細一些嗎。」克莉斯多也走近了幾步，傻傻的站著看起來未免有些局促，倒不如拉近一些距離，讓自己更加主動。她慢慢的找到了狀態，也藏好了所有的情緒。

　　布蘭頓上校從善如流的陪著克莉斯多在湖邊漫步，然後說一些地理人文方面的故事。他之前覺得這對雙胞胎長得很像自己的初戀，但現在看來，她們是完全不同的兩種人。他有一種再次戀愛的感覺，但這次的物件看起來更加的含蓄。

　　是的，含蓄。站在詹甯斯太太身邊打趣的姑娘是她，在湖邊唱歌的人也是她，而現在，他們在湖邊散步，他能夠感覺到她劃定的界限——天氣，人文。沒有更多的東西了，這或許很明智的，不談論他並不熟知的詩詞，也不說和她自己相關的東西。

　　但布蘭頓上校還是把話題引向了其他的方向：「你們姐妹都對歌唱深感興趣嗎！你剛才的讚美詩真的非常優美！」

　　「謝謝您的誇獎。我想唱歌更多的，還是瑪麗安的強項，我對這方面沒有什麼太多的愛好。只不過我的嗓子還不錯，偶爾也會唱唱歌就是了。」

　　布蘭頓有些失落。他站在克莉斯多身邊，陪她慢慢的往回走，他的馬安靜的跟在他的身後，而他的談話也沒有更多的進展。他總感覺，此時的克莉斯多像是被蒙上了一層面紗，她把和她相關的東西藏的太好了，和剛才唱歌的時候有些不同。除了她表現過的鋼琴和唱歌，她好像不再展示自己任何的故事。

　　雖然，布蘭頓曾經心灰意冷了一段時間，初戀慘痛的陰影固然讓他一時遠離社交。但這不代表他不知道十幾歲的姑娘們在談話的時候會說些什麼。她們會討論那些動人華美的詩歌，精緻的首飾和流行的裝扮，自己擅長的才藝，甚至是對於一片景色極盡華美的讚譽。但這一切都沒有在他們的談話中出現。

　　談話中斷了一會兒，克裡斯度意識到，布蘭頓上校已經把他在印度的見聞概括完了。這個認知讓她有些哭笑不得，畢竟就她上一世對於印度的瞭解，也遠遠不是這麼幾句話就可以說完的。

　　「我在書上看到說：印度歷史悠久，是世界上最早出現文明的地區之一，而印度河是其文明的發源地。要知道最近瑪格麗特一直癡迷于人文地理，她可是希望要周遊世界的，她最近很想到東方去看看。當然，都是小孩子的美好希望啦。您為什麼不直接叫我克莉斯多呢，我想我們已經算是有些熟悉的了。」

　　「打仗的時候，印度河可不那麼讓人喜歡，那裡的人們喜歡水葬，我們剛到那裡的時候，喝了那裡的誰，都感覺身體不太舒服，只有本地的人適應的過來。」

　　「可是，那裡的服飾風格也很有特色，紗麗的款式多樣，圖案繁多。她們走在街上，肩後的紗麗隨風飄動，甚為飄逸。我留意到，穿紗麗的女人無一不露腰。她們懂得自己的美學，即使是殖民也不能改變這樣的風格。」

　　「這一點我倒是不注意，畢竟戰場上也不會有衣著華美的女士。你這樣的形容好像比我這個親眼看見過的更加貼切了。坦白說，我並不知道這樣的衣服有獨特的稱謂。」

　　「布蘭頓上校，這是一種美好的品德。我想，如果您是那種四處遊覽，無心征戰的軍人，那麼您也不會得到現在的功勳了。況且，這些東西都是些零碎的小知識，我也只是偶然間看到的，文字描述的再華美，也只是錦上添花的東西，真正記載時代進步的還是那些平淡詳實的歷史資料，你們在創造這些東西。」

　　難得的暢所欲言，克莉斯多雖然已經避開了一些過於激烈的言辭，但是她的話語無疑也是一種彰顯——她的見解足夠的與眾不同，或許在她的同齡人裡也稱得上是離經叛道。                    

　　作者有話要說：

　　*英國作家湯瑪斯·哈代吊念亡妻的名篇。

　　哈代的時代是十九世紀，此處時代前移。


第十一章

　　他們的交談順利，溫和而平緩，一個人說一些自己的見聞，然後另一個人補充一些。話時間也過的很快，當太陽升到最高處，正午來臨。克莉斯多也依稀可以看到自家房子白色的輪廓了。

　　「看來我要邀請您來我家午餐了，現在已經是午餐的時間了。」

　　「我非常樂意前往，但是很抱歉，我還有一些事情要處理，就不能拜訪了。請替我向她們問好。」

　　按照克莉斯多一貫待人的疏離，這個時候她應該頷首行禮，然後說：那真是太遺憾了。然而，一路上的接觸，又或許是聊天時難得的志同道合——要知道布蘭頓上校的見解中肯，和他交談是一件非常愜意的事，畢竟他會照顧到你的觀點，卻不是完全的唯唯諾諾。

　　所以，克莉斯多最後微笑著行了個禮，沒有再說什麼。有時候社交並不需要刻板的官方辭令來圓滿。

　　她目送布蘭頓上校上馬，他非常巧妙的從她身邊騎走，看上去有點炫技的意思。他和他的黑馬確實是配合默契，那匹馬據說是和他一起上過戰場的。克莉斯多想像不出他所經歷的戰火，就如同當年的她，也不能想像自己在十八世界的日常生活是什麼樣的。如果你不經歷，你就不要妄加指點。

　　不過，這不妨礙她瞭解到一些戰爭造成的創傷，那總是慘烈而震撼的。布蘭頓上校就提到過，他的肩膀受過傷，這使得他不得不因傷退役，他還提到陰雨天伴隨的疼痛。

　　回到家，家裡的女僕給她留了一份簡餐。這讓她慶倖布蘭頓上校沒有到她家來拜訪。她問了一下女僕，女僕告訴她，她母親在房間裡午睡，埃莉諾帶著瑪格麗特出去玩了，瑪麗安在床上修養。

　　女僕說話的時候一直偷瞄這克莉斯多，或許她認為克莉斯多察覺不到。但她這樣明顯的觀察行為，也讓克莉斯多意興闌珊，她匆匆的吃完飯，回到自己的房間裡寫信去了。自從她到了鄉間，諸事繁忙，和倫敦已經有了一段時間的失聯，正好現在把新的位址寄出去。

　　隨信附上的是一個大大的包裹，包裹裡是這一陣子她抽空偷寫出來的文稿。足夠支撐幾期的專欄。隨著工業革命的前行，血汗工廠完全顯現，一些典型的事例已經初見端倪，例如帕平輪船被富爾達船夫所毀壞以及雅居阿爾織機被里昂絲綢工人所搗碎的事例。這也引發了報紙上一系列的相關討論。

　　克莉斯多的評論就穿插其中。她的觀點不算太出挑，畢竟每個時代都有著傑出的人才，她最多只能算是個看熱鬧的外行罷了。但所幸她領先於時代的立場幫助她得到了一個不大不小的專欄，賺取為數不少的稿費。未來她考慮在上流社會創辦一個婦女性質的報紙，介紹一下各種流行的潮流，從那些無所事事的貴婦人手裡謀求一些金錢。當然，這真的要是很久以後才能規劃的了。

　　信件偷偷交給男僕，他是克莉斯多一早就收買好的，絕對放心。他今天剛好要到小鎮去購買達什伍德一家的生活必須用品，順便投遞這個包裹。

　　最早的信件是通過一位家庭教師投遞出去的，收件人是另一個家庭的大小姐。兩個人從小就保持著信件的交流，隨著家庭教師不斷的換著服務的家庭，這個交流的網路裡漸漸的由一開始的兩個人變成了四五個人。唯一的共同點就是都受過良好的教育，都足夠的現實理智。

　　她們隱晦的積攢這自己的財富，交換分享文字知識和各自的觀點。對外卻表現出平平的資質，把自己偽裝成一個很容易哄騙的富家小姐，並且對這項活動樂此不疲。

　　遺憾的是，那些倫敦的姑娘們平日裡可以通過各種聚會來傳遞資訊，彼此見面交談。而克莉斯多之前是在諾蘭莊園，現在是在巴頓鄉間，只能是神交已久，無緣見面了。不過這也不是很嚴重的事情。姑娘們更多的是傳遞一種精神，而不是無所謂的聊天。

　　女權在這個時代還很遙遠。根本問題是，男士們不會願意贏取以為他們無法駕馭的女子。

　　克莉斯多做完了這些，就找出了之前採集的那些編織材料，帶好染料，一個人在花園裡編織籃子。被修建成整齊條狀的編織物顯得韌性十足，你必須有相應的技巧和足夠的耐心，才不至於讓那些極布薄的邊緣割傷自己的手指。

　　好在克莉斯多的手工還算是不錯，之前在諾蘭莊園也做過相應的嘗試。她的進度不快，但編織的非常細密，一個下午的時間，籃子的雛形就已經完成了，剩下的一些收編和修尾的工作可以之後再做。

　　克莉斯多拿出染料，做了簡單的染色。這樣的籃子最多是郊遊的時候放些東西，稍微裝飾一下也就可以了。更多的，還是為了不要和姐妹們的成品搞混。

　　克莉斯多看看有些暗下來的天色。花園外傳來了瑪格麗特的聲音，埃莉諾帶著瑪格麗特玩了很長的時間，來借此躲避家中的尷尬氣氛。

　　她們走進花園的時候，就看到已經在收拾工具的克莉斯多。瑪格麗特第一眼就看到了在地上放著的做工精緻的籃子。「天哪！姐姐，你的手工好棒。我之前都沒有看到過你做手工呢。」

　　這是肯定的。克莉斯多最後一次做手工是在瑪格麗特三歲的時候，再之後，她就一門心思寫稿子，偷偷發出去了。

　　「你喜歡我可以教給你，你采的那一捆蒲草男僕應該也幫你整理好了。蒲草籃子還是比較耐用的，而且自己做出來的也會更加稱心一些。我之前不是還答應過要教你寫信的嗎。今天晚上你不要到處跑了。」

　　克莉斯多從花園裡的小凳子上站起來，看了一眼埃莉諾，對她點了點頭，然後轉身會房間去了。女僕已經準備好了晚飯，只要埃莉諾叫來母親和姐姐，就可以用餐了。

　　「克莉斯多，你等等。」埃莉諾的神色變換了一下，最終叫住了已經一腳踏進房間的克莉斯多。她快步趕上來，然後小聲的問：「你怎麼突然想起來要教導瑪格麗特寫信了？」

　　「因為我覺得，她應該懂得一些基本的禮儀。免得她和瑪麗安混在一起的時間長了，連熱情和禮節的界限都劃分不清了。」

　　「克莉斯多！你不能這麼說自己的姐姐。她···」

　　「我不能這麼說是因為她是我的姐姐，還是因為你覺得她這樣做是對的。我不和你說姐妹的事情，我只是覺得，一個人活著是一輩子的事情，她這樣不知所謂的熱情難道可以幫助她在婚後建立一個幸福的家庭麼？埃莉諾，愛情可以吃飽穿暖麼？」愛情是經營出來的。

　　克莉斯多剛剛說完，達什伍德太太就從樓梯上下來了。這使得埃莉諾到了嘴邊的話語最後都沒有說出口，她神色複雜的看著克莉斯多走進了房間，然後坐到了她自己的座位上。

　　吃飯的時候，大家都沒有說話，早上尷尬的氣氛並沒有散去。瑪麗安和克莉斯多這對雙胞都沉著臉，表達這自己的不滿。埃莉諾好幾次想要活躍一下氣氛，但又擔心克莉斯多會重複之前的言論，和瑪麗安發生爭吵，破壞本就不好的用餐環境。

　　達什伍德太太坐在上首，把用餐諸位的表情盡收眼底。她既不滿意克莉斯多的冷臉，也不滿埃莉諾這個大姐不作為。吃完飯後，她重重的拉開了自己的椅子，用『哐當』的一聲昭示著晚餐的結束。

　　飯後，房間裡點起了蠟燭。光線明明滅滅。克莉斯多拿出了紙張，蘸水筆和墨水。十八世紀歐洲的紙張已經有了一定的革新，雖然還很昂貴，但竹紙書寫的舒適度有了一定的提高，也稍稍變薄了一些。值得一提的是，東方的經史子集在傳教士孜孜不倦的翻譯之下，也先後傳到了歐洲，這些文獻給歐洲留下了一個神秘瑰麗的東方。

　　克莉斯朵拉著瑪格麗特在書桌前坐下，然後簡單的講解了一下信件的標準格式。她寫給自己閨蜜的信件固然可以信手寫來，左右開弓。但事實上，一封情書應該是引經據典，隱晦而深情的。

　　瑪格麗特是有底子的，她可以在諾蘭莊園的書房裡閱讀一些關於地理的資訊，就證明了這一點，她需要的是一些典故的合理運用。

　　「瑪格麗特，你的字寫的不好，我記得埃莉諾那裡有一份不錯的字帖，你從今天開始每天要做一定的練習，如果你的字寫的不好，那麼再優美深情的書信都是要打上折扣的。」

　　克莉斯多在空白的信紙上給瑪格麗特寫了幾種字體——圓體和斜體，這是比較常用並且常用的字體。其他那些用來寫卡片的花體要用到比較特殊的鋼筆，並且以瑪格麗特目前的水準尚且無需學習。

　　「很好看啊。姐姐，我覺得你都可以給我寫一份字帖了。我要這種的。」瑪格麗特指了指一行圓體的文字。確實很好看，因為克莉斯多在這方面是下了苦功的。上一世她就很喜歡研究一些花體的英文，這一項愛好也一直的保留到了今天，寫稿子成為了她盈利的一部分。

　　「這是圓體的。我不建議你直接臨摹我的字體。我的手寫肯定是在原有的字體上有了自己的趨向，你在我的基礎上再有些誤差的話，就不一定能達到賞心悅目的級別了。其實只要好好照著字帖練，還是很好掌握的。」

　　她看看瑪格麗特有些嚮往，又有些猶豫的樣子，沾了點墨水，在紙張空白的地方勾勒了一副簡筆劃。畫的是瑪格麗特的一個側顏，歐洲人鮮明的輪廓加上克莉斯多扎實的基本功，讓這簡簡單單的兩三筆變得非常生動。                    

　　作者有話要說：

　　*12世紀造紙術傳到歐洲，在此之前歐洲一直用羊皮紙。14世紀歐洲興起了文藝復興運動，15世紀歐洲開始有了印刷機，紙媒開始廣泛傳播。十八世紀造紙術改良，紙張變薄了一些。


第十二章

　　「這個是我？」

　　「你把字練好了，我就教你怎麼畫。」克莉斯多板著臉說道。教導孩子的時候還是要嚴厲一點，不然你的技巧再優越，那些熊孩子也是不會仔細學習的。

　　其實這也只是簡單的形象設計，玩幾次就能學會的東西，真正的繪畫藝術還是在那些明暗變化，色彩的渲染和線條的構造上，克莉斯多也只是哄哄孩子的的水準。

　　她叫瑪格麗特拿了一本十四行詩，然後慢慢的講每一首裡的一些隱晦的含義。她本來也是不怎麼瞭解這些東西的。因為三百年後，莎士比亞的古英文是她絕對不會涉及的領域，所以，她如今的詩歌修養，全是這輩子辛苦學來的。

　　明白了意思，寫信的時候不至於用錯，就足夠了。在克莉斯多的設想裡，她是不會給別人寫什麼抒情性質的文章了，但這不影響她用最高規格來鞭策自己的妹妹。妹妹的修養要從現在抓起了。萬一在來一個一見鍾情的妹子，克莉斯多覺得自己的日子就是無比灰暗了。

　　姐妹兩個人湊在燭光邊上，溫暖的燭光在她們的臉上鍍上了一層溫暖的柔光，偶爾克莉斯多會劃出瑪麗安的錯誤之處，然後她自己接著燭光閱讀以下之前約翰爵士送來的報紙。作為一個以此賺錢的人，完全脫離大眾也是一件很不敬業的事情。

　　「哎！克莉斯多，你竟然也看報紙！」瑪格麗特寫的有些手酸了。蘸水筆在寫信的時候確實可以給字跡加分不上，讓字體顯得更加工整，這和蘸水筆設計的角度有一些關係。瑪格麗特沒有帶什麼筆到鄉間，她用的是克莉斯多用慣的法國筆。

　　「我看報紙，有什麼好奇怪的。我充滿好奇心的妹妹，我小時候也是每天窩在莊園的書房的，你看過的書我肯定都看過。而你——現在給我好好的練字。八點鐘到了才可以休息！」

　　瑪格麗特扁了扁嘴，手上的筆用力的戳了戳竹紙。「啪嗒。」蘸水筆的玻璃筆尖磕掉了一個小口。幾滴參與的墨水很快弄髒了紙張。

　　「瑪格麗特！」這支筆可是最匹配黑珍珠的經典款*，她在上一世的時候就看中了的，這輩子找了很多關係到巴黎去定購的啊！她對於各類文具的收集欲望遠遠多過對於那些名貴的珠寶，這也是一種另類的收藏癖了。

　　被妹妹用那種做錯事的後悔目光看著自己，克莉斯多揉了揉額頭。她覺得這種字體的學習掌握並不是很難的事情，她記得瑪麗安學習的時候也沒有花費什麼功夫啊！

　　她洩氣的敲了敲瑪格麗特的頭，然後看了看時間，家裡的自擺鐘*上顯示離八點也就還有十幾分鐘的時間。克莉斯多收拾了一下玻璃蘸水筆，然後確定不可能修復了。「算了，還有十幾分鐘，你去把編織的東西拿過來。我教你一個比較基本的編織手法吧。反正你以後每天都要練字的，今天可以稍微時間短一點的。」

　　她扯出一個恐嚇的笑，表示以後的日子還很長。可憐的瑪格麗特已經有些領悟自己姐姐隱晦的嚴厲面孔，但聽到和編織相關的東西，還是很勤快的去拿來了那些工具。

　　瑪格麗特的手工能力倒是不弱。克莉斯多很早就發現了，她的方向感很強，對於地理和天文類的知識有著特殊的敏感性，雖然在文學相關的東西相對較弱，但是手工上的優勢也可以彌補那些不足。

　　她又一雙靈巧的手，這是克莉斯多也不得不承認的。一個小小的基本框架在瑪格麗特隨意的擺弄下很快形成，設計上也有所新穎，堪稱舉一反三了。

　　「克莉斯多，瑪格麗特，已經很晚了，你們是不是回去睡覺？」她們不知不覺已經弄到了晚上九點，以至於埃莉諾不得不提醒一下兩個投入的妹妹。

　　「好的。埃莉諾。編織真的是一件很好玩的事情呢。你看我做的。」瑪格麗特意猶未盡的收拾好簡單的工具，然後舉著自己初見雛形的籃子給埃莉諾看。

　　克莉斯多在一旁偷笑，要知道埃莉諾的天賦都在繪畫上，在手工方面也緊緊是中規中矩罷了。

　　「我看到你笑了，克莉斯多，早點睡，真是個不省心的姐姐。明天威洛比要來拜訪的，還要早點起來呢。」埃莉諾的話讓克莉斯多收起了自己在嘴邊的微笑。她一想到要到來的威洛比，也就沒有那麼開心了。

　　她拉著瑪格麗特小心的走上樓梯。家裡的樓梯有些窄，且有些年久失修的感覺，走在上面要小心不要摔倒，同時儘量減少踩在那些會發出『咯吱咯吱』聲音的地方。

　　一夜好夢。克莉斯多和瑪格麗特都不是喜歡早起的姑娘，要是沒有聲音上的打擾，她們睡到中午也不是沒有可能的事情。不過今天因為威洛比要來拜訪，讓家人早早的活動了起來。

　　一大早就可以聽到樓下有人來回在跑動的聲音。瑪麗安肯定一時半會兒不可以下床，最鬧騰的瑪格麗特和自己還睡在一張床上，埃莉諾走路也一向當心，所以唯一的可能就是達什伍德太太，她偉大的母親親自開始準備招待客人的事情了。

　　還真是操心啊！克莉斯多在被窩裡掙扎了一下，終於下定決心起床了。畢竟威洛比先生還是一位助人為樂的先生，他在危難之中救助了瑪麗安，這一點是值得感激的。而且喜歡威洛比的是瑪麗安，這位先生尚且沒有做出任何的表態，也實在是遷怒不到他的身上。

　　克莉斯多從床上起來，清早的空氣都透著一股寒冷。她打了個寒顫，徹底清醒了過來，她找了一件比較厚實的裙子，還給自己加上了一個小披風。看上去還不錯，她特地選了冷色系的，這樣更突出瑪麗安吧，她可不想給自己找什麼麻煩來。

　　「瑪格麗特，起床了！」克莉斯多在準備去洗漱之前，還壞心的叫醒了瑪格麗特，小姑娘雖然在睡的比較沉，但她醒了之後卻是不敢懶床耽誤家裡的會客的。這一點上，達什伍德家的相關禮儀還是可以的。

　　上午七點，家裡就陸陸續續的準備起來了。一般拜訪的人會在十點的時候到，但是這之前她們要吃早餐，打掃，並且做一些相關的準備，雖然未免隆重，但也說得過去。

　　克莉斯多難得的在窗下的鋼琴上彈奏了幾首曲子，等待的時間是比較難熬的，她現在和瑪麗安共處一室就尤其顯得尷尬。

　　她簡單的彈奏了琴架上的曲子，這些曲子和這架鋼琴對她來說都不算是稱心如意。那些鋼琴名家出名的時間好像都紮堆在往後五十到一百年，而鋼琴的品質也實在不夠精細，按上去不比鍵盤舒服多少，或許她當初就應該學習小提琴的！

　　清晨樹上的小鳥鳴叫，深呼吸吸入的是鄉間清新的空氣，從鋼琴邊的窗外看去，遠處的青山綠水，山路蜿蜒，日光微醺，還是很舒服的。

　　不知多久，當克莉斯多聽到有馬蹄聲響起的時候，她的琴聲戛然而止。威洛比到了，她就該盡可能的縮減自己的存在感了。她的直覺讓她不怎麼喜歡這位威洛比先生，而到現在為之，她的看人的直覺還是比較準確的。

　　她慢吞吞的縮回了牆角，選擇的是距離沙發最遠的地方，克莉斯多自己都有些意外，她好像已經認定了瑪麗安最後和威洛比會相愛。至少威洛比送瑪麗安回來的時候表達出的眼神就是這個意思。

　　但是，順著門口小路進來的卻是布蘭頓上校。瑪格麗特聽到馬蹄聲就興致勃勃的跑出門去，她在門口看到來人是布蘭頓，之後又有些掃興的跑了回來傳達消息。克莉斯多有些驚訝，她斟酌了一下布蘭頓上校的來意，然後向前走了幾步。站在了一個稍稍顯眼的地方。

　　她的動作非常明顯，被埃莉諾和瑪麗安盡收眼底。這倒是坐實了她貪慕虛榮，又有些勢力的評價。克莉斯多已經不在意她們這樣的看法了，如果她們知道她的目標就是布蘭頓上校，肯定還會有更加誇張的表現的。

　　上校敲了敲打開的，白色的木門，達什伍德太太說了：「請進。」上校和屋裡的姑娘們互相行禮，瑪麗安在沙發上一動不動。

　　布蘭頓上校昨天已經從克莉斯多嘴裡知道了瑪麗安受傷的消息了。所以他今天的突然拜訪才會讓克莉斯多有些猜不出他的心思。是瑪麗安還是自己，這個問題顯然還需要進一步的觀察，她要讓自己站在一個相對有利的位置，而不是狼狽的深陷其中。

　　鮮花，手杖，黑色的帽子，黑色的獵裝，布蘭頓上校打理的非常精神。他把話遞給了躺在沙發上的瑪麗安，後者才矜持的朝他道謝。

　　克莉斯多嘴角扯出了一個自嘲的笑容，稍縱即逝。她不顯眼的退後了半步，所有人的注意力都在瑪麗安和布蘭頓上校這裡，她的動作並不是非常的顯眼。

　　瑪麗安非常隨意的把鮮花遞給了坐在沙發邊的埃莉諾，未免尷尬，大姐不得不接過鮮花，並且到離間找了一個比較漂亮的花瓶拜訪。她把花瓶放在距離瑪麗安沙發不遠的小茶几上，以便於瑪麗安觀賞鮮花。

　　克莉斯多更傾向于這是大姐隱晦的警告，或許埃莉諾也覺得瑪麗安的行為有些失禮的地方吧。可惜的是，埃莉諾沒有得到瑪麗安的回應，甚至瑪麗安也不準備在談論關於鮮花的事情了，可憐的埃莉諾只能有些尷尬的不斷擺放著鮮花的方位，然後姍姍的收回手。

　　這稍稍讓克莉斯多感覺到了一點好笑，而她不滿意的地方在於布蘭頓上校從開始到現在都沒有對她投注半點眼神——就好像昨天的長談都是她一個人的自相情願。如果真的是這樣，她也絕對不會自取煩惱的，目前最合適的，未必是以後最合適的，沒有什麼非誰不可的事，她也不是個死纏爛打的姑娘。

　　上校還沒有來得及坐下來說些什麼，外面有傳來了隱約的馬蹄聲。這次倒是毫無懸念的是威洛比了。瑪格麗特興奮的跑到門口看了看，然後確定了大家的猜想。                    

　　作者有話要說：

　　*西元1656年：荷蘭一位天文學家發明自擺鐘。另，十八世紀已經有懷錶了。

　　*黑珍珠：1700年品牌創始人在巴黎店鋪中推出了一款黑色的墨水，名為黑珍珠（Peter des Encress）。

　　pps：淘寶好像有賣，但價錢超貴！我好想入手一支啊···基友說超好用。~~~~(&gt_&lt)~~~~
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:48

第十三章

　　威洛比栓好馬，然後順著小路拾級而上，瑪格麗特在門前對他笑著打招呼，他也調皮的比了一個軍禮。房間裡的克莉斯多再次後退三步，回到她一開始的位置，因為這樣不容易被人搭話。既然布蘭頓上校沒有投注什麼目光給自己，那麼她作為達什伍德家的三小姐，也沒有什麼主動解圍的義務！

　　鮮花，手杖，帽子，暗紅色的獵裝——威洛比的裝束和布蘭頓上校幾乎像是來自同一家制衣店的同一位裁縫。除了衣服的顏色，還有一些微妙的不同，來自領口處的細節，布蘭頓上校領口毫無修飾，而威洛比選擇了白色的領結和花邊修飾。

　　威洛比的到來讓房間裡的氣氛突然變的熱絡了起來，瑪麗安躺在沙發上的時候是背對著門的，但此時她高興的轉過頭去，極盡她的身體所能達到的最大幅度。如此鮮明的反差，讓克莉斯多忍不住看了看布蘭頓上校的臉色，相當微妙的表情。

　　兩個男士簡單行禮，上校意識到了自己不受歡迎的地位，同時，他也注意到了站在角落的克莉斯多，她也帶了些笑容，這種笑容和他之前看到過的任何一種都有所不同，有些嘲諷，有些不羈。

　　這個笑容在房間的暗處稍縱即逝，少女又一次掛上了一種堪稱規範的笑容，比較之前兩個人在湖邊的時候，更加熱情而···違和。

　　「瑪麗安小姐沒有感冒吧。」

　　「你知道我的名字！」瑪麗安驚喜的說道，她臉上的紅暈和燦爛的笑容是無法掩飾的，她也完全不像掩飾一下。

　　埃莉諾站在她和威洛比之間，她的對面就是布蘭頓上校，這樣奇怪的站位讓達什伍德小姐非常的尷尬。她寄希望于布蘭頓上校主動請辭，然而這樣的想法不能展露分毫。

　　「當然。這裡到處都是我的眼線，只是你沒有辦法接近大自然罷了。這樣的話，大自然就只能來接近你了。」威洛比拿出了一開始就藏在背後的鮮花，當然，這束花早就被在場觀察細緻的姑娘們發現了。

　　這不是溫室裡的鮮花，布蘭頓上校帶來的玫瑰花被精心的剪去了花刺，規格整齊，顏色熱烈；而威洛比先生大自然的花，自然就是鄉間的野花了。田野間各種顏色的花朵被送花者非常精心的整理過，乍一眼看上去五顏六色，青春活力。

　　瑪麗安顯然更偏愛後者，她非常直接的說：「我非常喜歡野花。」一旁的達什伍德太太看到兩個年輕人的互動，甚至浮現出了一絲微笑。

　　克莉斯多看到埃莉諾退後了很多步，她的大姐終於知道主動淡出視線的好處了。埃莉諾聽到瑪麗安的話的時候，也下意識的看向了布蘭頓上校，這一次是真的尷尬了。

　　野花在瑪麗安的手裡停留了一會兒，埃莉諾終於看不下去的拿了一個花瓶走了過來。雖然，瑪麗安的視線根本就沒有離開威洛比，但她非常精確的拿過了花瓶，插上鮮花，然後把鮮花放在了離自己最近的地方。

　　「布蘭頓上校也送了鮮花？」威洛比的目光停留在了另一個花瓶上，他幾乎是立刻反應過來，看向布蘭頓上校。上校僵硬的微笑了一下。

　　「我昨天散步的時候遇到了上校，我和他說道了瑪麗安的病情，沒想到上校抽空過來看望了。」克莉斯多好戲看的差不多了，抓到了一個時間，俐落的站出來為上校解釋。

　　埃莉諾松了口氣，她立刻接著說：「那真是謝謝上校的關心了。這為就是昨天救了瑪麗安的威洛比先生。」

　　「是的，我們認識。昨天下雨之前我正在布蘭頓上校家拜訪。」威洛比的話說得有些奇怪，克莉斯多還沒有完全地下自己的頭，聽到這話，不免有些驚詫的看了他一眼。

　　「我只是來拜訪一下，看來瑪麗安小姐的狀態還是不錯的。我就先告辭了。」布蘭頓上校開口告辭，大家也並沒有挽留的意思。

　　埃莉諾看了看眾人的表現，勉強的笑了笑，作為大姐的她不得不圓場說話：「克莉斯多，你送一下上校吧。」因為這個時候達什伍德太太還在用一種看女婿的眼神看著威洛比，只是敷衍的對上校點了點頭。

　　所謂的送一下也只是送到小路的盡頭罷了。克莉斯多繞過達什伍德太太，走到門口。房間裡的眾人接著談笑風生，也不在意克莉斯多和布蘭頓上校的去留。

　　「威洛比先生是瑪麗安的救命恩人，所以大家都對他很熱情，還要請上校多諒解。」

　　「救命恩人總是值得特殊對待的。克莉斯多小姐不用把這個放在心上。」上校猶豫了一下，然後接著說：「我今天帶著玫瑰花不是···」

　　「關於玫瑰花，在諾蘭莊園的時候，母親就很喜歡這種花朵，可能是瑪麗安看的多了，有些不在意了，如果布蘭頓上校對瑪麗安···我想我還是可以給與你一定的幫助的。我個人覺得上校會更加適合瑪麗安。」

　　布蘭頓上校現在確定克莉斯多確實不高興了，這個姑娘總是把自己的看法和情感都掩飾的很好，以至於乍一眼看，很準確的捕捉她的想法，需要更仔細的觀察。昨天的一場交談似乎只是冰山一角，克莉斯多稍有流露，已經讓上校有了驚豔的感覺。

　　上校很快的措辭了一下，因為這條不長的小路就快走到盡頭，他覺得自己要說些什麼。這個時候，他的功勳對他沒有任何的幫助，他就像所有陷入熱戀的男人一樣，說話簡單直白，沒有任何隱喻暗示。「我覺得你對我有了些誤會。我對瑪麗安小姐沒有什麼想法。我其實···」

　　克莉斯多聽到這裡，已經懂了。她皺了皺眉，這個動作讓一直注意著她表情的上校戛然而止。上校有些不確定自己立刻告白是不是一件正確的事情，機會稍縱即逝。

　　「您其實什麼？」克莉斯多明知故問，然後她做出恍然大悟的樣子說：「哦！我們都已經走到這裡了。」她伸手撫摸了一下布蘭頓上校黑色的戰馬。黑馬很配合的打了個響鼻，然後刨了刨蹄子。

　　可憐的上校不得不吞下了後半句話，帶著複雜的心情，翻身上馬。

　　克莉斯多暗笑，她已經聽懂了上校未盡之意。不是自己的一廂情願，這=是個好消息！她走到布蘭頓上校的馬邊，拽了拽上校的衣角說：「關於威洛比先生，下次見到您的時候，我想可以聽聽您的看法。」

　　上校聽了這話不免有種晴天霹靂的感覺，他仔細的看了看克莉斯多的臉，沒有錯過她任何的表情，然而還是一無所獲。他有些不確定克莉斯多的這句話背後的意思，是否是自己的愛情又一次無疾而終。

　　看著男人策馬離開，克莉斯多好心情的走回房間。她知道這樣捉弄上校沒有任何的實際意義，但至少可以幫上校更加認清自己的心吧。如果沒有競爭的話，也就不會珍惜了，為了這個原因，克莉斯多還是願意多花點心思的。

　　回到房間的時候，正好聽到威洛比在那裡說他的愛犬。它們是多麼的可愛，又是多麼的善於捕獵。

　　「那麼威洛比先生的獵犬一定非常的卓著，就好像您高超的狩獵技巧一樣吧？」

　　威洛比驚訝的回頭，他和房間裡所有的人一樣，都不太確定克莉斯多站在門口有多久了，看來優質的談話氣氛讓他們都非常沉浸其中。「哦！克莉斯多小姐，不得不說，這是對我最好的讚譽了，我是說，對一位愛好狩獵的人來說，讚揚他的獵狗和槍法真的非常讓人振奮。」

　　「那麼，我想您的獵物一定非常的豐厚，鑒於連約翰爵士都樂於邀請您參加一次次的狩獵。」克莉斯多停頓了一下，然後看向威洛比：「我想您確實是以為狡黠的獵人，或許有時候看到美麗的獵物總是讓人···，比如那些漂亮的小狐狸，但是我好像聽說，狐狸是會招來獅子的。」

　　克莉斯多的語氣和她說話的內容往往並不相配。威洛比愣了一下，他把克莉斯多的話當成了一種玩笑，所以他也以玩笑的語氣回答說；「這是那本書裡的隱喻嗎？我想我實際的狩獵生涯中並沒有遇到過這麼神奇的場面。」

　　他的目光轉向茶几上的書本，是一本莎士比亞的詩集，他略帶驚喜的問道：「誰在讀莎翁的十四行詩？」

　　威洛比絕對是一個談話的老手。這本詩集和上校的花都在那個小小的茶几上，他明明一開始就看到了，但一直沒有說，知道話題轉向微妙的時候，他就恰如其分的轉移了大家的注意。

　　「我。」瑪麗安對著威洛比笑得十分燦爛，終於談到了她最喜愛的文學話題，這讓她喜形於色了，她迫切的先知道自己年輕的救命恩人是不是在文學方面也造詣深厚。

　　「瑪麗安念給我們聽的。」達什伍德太太事實的圓話。她樂於看到自己的女兒和以為英俊的男士談論一些文學方面的話題，這樣可以讓兩個年輕人更好的瞭解彼此不是嗎。

　　「可是，這本詩集明明是我昨天學寫信的時候拿出來的啊。」瑪格麗特在這個時刻展現出了她的存在感，她只是一句話，就讓在座的人都尷尬了起來。                    


第十四章

　　這裡面不包括克莉斯多。她看了眼桌上的詩集，別有深意的說：「瑪格麗特只是昨天用到了而已，我們家還是瑪麗安最愛這個了。」

　　「你們最喜歡哪一首？」威洛比問道。

　　「我喜歡第116首。」瑪麗安顧不得回頭瞪視瑪格麗特的拆臺行為了，她急忙回答。

　　「我絕不承認兩顆真心的結合會有任何障礙；愛算不得真愛，若是一看見人家改變便轉舵， ···它巍然矗立直到末日的盡頭···」威洛比背的相當流利，他飽含情感的聲音讓大家都身臨其境。

　　在瑪麗安驚喜的目光中，克莉斯多又一次插嘴。「我這話若說錯，並被證明不確，就算我沒寫詩，也沒人真愛過。 」

　　——這是這首詩的最後兩句，也是最經典的兩句。熱戀的人往往喜歡前面華美的詩篇，而理智的人卻仔細的琢磨最後兩句的警示意味，一種帶著戲謔和無奈的感情流淌。莎翁的詩在其成文的那一刻，就已經無可指摘了，不同的人，不同的心得，對的，永遠只有那個莎士比亞。

　　「沒錯，看來克莉斯多小姐也非常喜愛莎翁的詩。」威洛比並沒有被打斷的不滿，他非常具有紳士風度的問道：「克莉斯多小姐怎麼看這首詩？」

　　「很顯然——」克莉斯多拖長了她的調子，她琥珀色的眼睛微微眯了眯，然後慢條斯理的說「我只喜歡最後兩句。」

　　「您一定背的出所有的書吧。」

　　「當然不是，我只會這一首，還是聽瑪麗安念的。」克莉斯多毫不猶豫的回答。她會不會這些東西沒有必要和威洛比交流。

　　「克莉斯多小姐。我是個非常直白熱忱的人，或許我的直白和我不抑制的感情會讓您產生什麼誤會的，但請您相信，我的本意一定是好的，您如果對我有什麼不滿意的地方，可以直接告訴我，我很樂意改正自己不合理的地方，並且還要對您飽含感激之情。」

　　「我想您誤會了。我對您並沒有什麼不滿意的地方，我也是一個如您一樣直白的人。我只是覺得有些驚訝，像您這樣年輕的先生，竟然把莎翁的詩集背誦的如此精細，同時還有打獵的愛好，我只是稍微感歎一下您豐富的閱歷和迷人的智慧罷了。另外，我有些不善言辭，所以一緊張就會詞不達意。慷慨善良的先生啊！請相信，我是對您抱有感恩之情的，您是如此紳士的在危難中救助了我的姐姐。」

　　漂亮的話克莉斯多也會說，而且她不介意在這種場合說出這樣的話。倒是威洛比要糾結一下，克莉斯多說這話到底是不善言辭，還是暗自諷刺了，聰明人總是會想的很多，而且他們習慣把別人想的比較愚蠢。

　　「克莉斯多，我記得你好像有事吧。」瑪麗安有些不滿的提醒克莉斯多，這話簡直就是簡單直白的和克莉斯多說，你不要在這裡找事了，趕快消失。

　　「我確實還有些事情沒有做，事實上我想做個風箏，以便於可以再未來晴朗的日子裡給自己找些事情幹幹。要知道，我並沒有瑪麗安那樣卓越的文學天賦和鑒賞能力。」克莉斯多似笑非笑的說完，她慢慢走上了樓梯。

　　「啊！風箏！我在書房裡看到過相關的文字，據說這個是從東方傳來的吧。克莉斯多你會做！」

　　「沒有啊，我也是在書上看到的，我只是想試試罷了，反正材料家裡都有，做個又不耗費經歷。你想玩的話和我一起來嘍。我想你還是可以幫幫我的忙的，大不了到時候我讓你也玩一會兒。」

　　瑪格麗特先是猶豫了一下，然後在風箏和威洛比先生之間做出了抉擇。可憐的威洛比先生被拋棄了，風箏對小姑娘更有吸引力。她蹬蹬蹬的跑上樓梯，走到一半才想起來，對著威洛比敬了個禮——就像是威洛比之前在門口對她做的一樣。

　　姐妹兩個一個是故意搗亂，給布蘭頓上校找個場子，另一個是無意識的搗亂了一把，做完這一切，倒是非常有默契的跑到自己的房間裡折騰去了。

　　一樓的談話漸漸的回歸到了正常的內容上。威洛比先生並沒有因為這樣的小插曲而失去談話的興趣。相反，沒有人干擾，他和瑪麗安就暢談古柏和司各特，並且對他們優秀的地方加以評價，而且不用擔心有兩個不懂文學的人再插話攪局了。至於達什伍德太太和埃莉諾的存在，就要看她們自己怎麼想了。

　　樓上的克莉斯多找出剪刀、藤條之類的材料和工具。她兩輩子加起來也是第一次嘗試製作。她固然放過風箏，但是製作更需要的是動手能力和···創意。

　　她綁了個簡單的菱形輪廓，確認結實牢固之後，就開始一層層的貼上竹紙，華麗版的做不出，但簡單版的成品還是相當整齊牢固的。

　　風箏線可以用棉線，克莉斯多想了想，又在風箏的地步加上了幾根紙條，以前看到的風箏都是這個樣子的，應該不只是裝飾，還可以起到穩定的作用。

　　克莉斯多做風箏的時候自己也是很不確定的，但她不喜歡猶豫著做事，所以動作行雲流水，外行人還以為她以前是做過這個的。瑪格麗特就是這麼想的，她崇拜的看著克莉斯多，然後靈光一現說：「姐姐，你覺得我們是不是可以在風箏上花些什麼。這樣才漂亮啊。」

　　「那你想畫什麼呢？」克莉斯多想著的是，這個風箏做的這麼簡單，萬一飛不起來，那樂子就打了。但聽到瑪格麗特的提議，她還是找出了水粉，在盤子裡調開顏料。

　　家裡的水粉*結成塊了，但是對於粗糙的作畫不會有什麼影響，只是埃莉諾忙於管理家室，已經有些時候沒有作畫了。而之前大家認為肯定會拜訪此間的愛德華，也一直沒有出現，克莉斯多最近有一次看到埃莉諾坐在那裡發呆，她覺得愛德華的事情已經成為了大姐的心事了。這次做風箏，當然是各自作畫的，也好讓大姐分散一下注意力吧。

　　「那你就畫我吧。」

　　「回頭有個英俊的紳士撿到一隻斷了線的風箏，找到我們家的時候，我們就把你交出去嘍。」克莉斯多調好水粉，低頭在有些雜亂的櫃子裡找著自己的炭筆，這個水粉還是少用一些吧，她本身就比較善於素描，瑪格麗特要畫人物的話，就不必著色太多了。

　　「哎···克莉斯多，你竟然尋我開心！」瑪格麗特這才反應過來，她竟然到現在才發現，克莉斯多說話是標準的表情和語氣分離的。她剛才是在取笑自己啊！

　　笑鬧了一會兒，克莉斯多嚴肅的找了個凳子，叫瑪格麗特規規矩矩的做好，整理一下自己的服飾衣物，然後——非常迅速的完成了她的大作。前後也就不到十分鐘。

　　深感自己被欺騙的瑪格麗特拉著克莉斯多的手要搶她的作品，克莉斯多佔據身高的優勢，她把風箏舉高，瑪格麗特就怎麼都夠不到了。

　　一直到瑪格麗特小臉都急紅了。她促狹的姐姐才大發慈悲的放開了手，把風箏遞給了她。——黑白的人物，簡單的勾線，但很有神韻。達什伍德家公認埃莉諾是畫的最好的，但她一直用水粉和油彩，畫的也大多是風景。像克莉斯多這樣快速而傳神的小巷作品，不得不說令人驚奇了。

　　「好···好像！」小姑娘突然覺得自己的姐姐簡直是神秘莫測的。她追問道：「克莉斯多，你還會什麼啊。我怎麼覺得你沒有什麼是不會的了。」

　　「···」克莉斯多收斂了一下笑容，她拿回風箏，然後隱秘的在陰影處抹了兩下，相似度降低了一些，她借此機會教訓瑪格麗特：「一個淑女要精通音樂、唱歌、繪畫、舞蹈以及現代語言。她的儀錶步態、嗓音語調、談吐表情，都必須具備一種特質。除了這一切之外，她還應該有點真才實學，多讀些書，增長聰明才智。*」

　　「開玩笑！」

　　「怎麼是開玩笑呢。這可是我小時候家庭教師念叨的啊。據說倫敦的貴族小姐也都是按照這個標準要求自己的呢。」雖然那些糟心的姑娘現在的日子肯定比自己過的滋潤，上次她們來信還說倫敦流行馬褲呢！

　　「可是，如果真的有這麼厲害的小姐，為什麼···」瑪格麗特有些說不出所以然來，但她就是隱約覺得，如果一個小姐真的具備那麼多品質和才華的話，那贏取他的先生，要多麼厲害呢。

　　克莉斯多覺得自己這個話題不好，她的妹妹實在沒有必要去想這些，不想的話，未必會感覺到不平和痛苦，平安的過完一輩子，也是一種幸福。所以，她趕忙用地理知識吸引小姑娘的注意，讓她忘記這件事情。好在小孩的忘性比較大，很快就在航海故事上著了迷。

　　瑪格麗特隨即在克莉斯多的指導下獨自完成第二個風箏的製作，而克莉斯多則到處尋找自己做手工活剩下的棉線，放風箏的先不到一定的長度，根本就玩的不開心啊。雖然棉線沒有尼龍結實，但現在的生產力也做不出尼龍啊。

　　「我們在這個風箏上面畫上地圖吧，我來畫，我要畫一張世界地圖！」

　　航海家的夢想最終會被現實擊落，而現在，她的妹妹還小，她只要自在的享受她的童年就好了。克莉斯多最早的時候也是有夢的孩子，她的夢想還是做個海盜呢。童年，是天賜的。                    

　　*水彩畫是用水調和透明顏料作畫的一種繪畫作品。色彩透明，一層顏色覆蓋另一層可以產生特殊的效果。18、19世紀歐洲水彩畫漸近完美。到19世紀末，水彩畫已經發展出完整的獨自體系。

　　*風箏是很早就有的，比如佛蘭克林的風箏試驗。


第十五章

　　做了兩個風箏，克莉斯多督促瑪格麗特完成她每天的練字任務。十幾分鐘之前，樓下有了不小的響動，看樣子是威洛比離開了，所以克莉斯多只是在樓上多呆了一會兒，就下樓看看。

　　客廳裡瑪麗安和母親坐在一起談論這什麼，看起來埃莉諾已經回到了自己的房間。克莉斯多在樓梯上看到了，就沒有打擾瑪麗安和母親。她輕手輕腳的回到二樓，埃莉諾的房間門開著，站在門口就可以看到她坐在床上發呆。

　　「埃莉諾？」克莉斯多一邊敲門，一邊發問。她的聲音讓正在出神的埃莉諾回過神來。

　　「啊！」大姐強顏歡笑這。她的眼眶有些發紅，看起來之前非常的難過。克莉斯多眼見的看到埃莉諾正在藏起來的手帕一角，她之前雖然沒有看到過，但也可以猜到埃莉諾此時的心情——睹物思人。

　　「愛德華一直沒有來，可能只是被事情牽絆了，我覺得你沒有必要為此傷心，這種事情還是只能順其自然的。」克莉斯多坐到了埃莉諾的身邊，她把手覆蓋到了埃莉諾的手上，希望給她一點鼓勵。

　　埃莉諾的手冰涼，還有一些輕微的顫抖，但她還是強做微笑的說「我知道。」

　　「你是知道，但你情不自禁，愛情會讓人變得堅強，也會讓人變得軟弱···」克莉斯多難得感慨了一下，然後換了輕快的語氣說道：「沒事的！我覺得你只是應該放鬆一點！要不和我一起做風箏吧！」

　　「風箏？你怎麼會想起來玩這種東西？」

　　「首先，你得承認，這是一種還算不錯的遊戲，其次，或許你對我還不算完全瞭解。我樂意嘗試所有有趣的事物，嘿！埃莉諾，我可不個古板的女人。」

　　埃莉諾終於被克莉斯多逗笑了，要知道兩姐妹如此親近的次數可是很少的，而這樣的克莉斯多她還是第一次見到，竟然是會安慰別人的，她從善如流的問：「你想怎麼玩？」

　　「叫上附近的朋友們吧，比如約翰爵士的朋友們。」

　　「你說威洛比？我想瑪麗安會很高興的。」

　　這句話讓克莉斯多抽了抽嘴角，這可不是她的本意，喜歡威洛比這種誤會，最好還是澄清的好，她總是覺得這個威洛比有點花花公子的氣質。所以她解釋道：「不是的，我只是覺得，每次都是約翰爵士他們單方面的邀請，未免有些失禮。最近家裡的經濟也比較緊張吧，還是放風箏之類的室外活動比較合適，雖然也要花錢，但總是會有點結餘的。」

　　「我想這是個不錯的主意，我們需要···」埃莉諾專注的開始思考這樣的可能性。

　　放風箏的時間最後被定在了半個月以後。這和天氣沒有什麼關係，只是要等瑪麗安的腿完全養好了，讓她也可以自由的在草地上奔跑。大家都做了不少準備，在這半個月裡，約翰爵士邀請了姑娘們幾次，說是要她們教一教製作風箏的技巧，姑娘們在詹甯斯太太的宴會上又見了幾次布蘭頓上校，這次倒是沒有什麼讓人尷尬的事情發生。

　　值得一提的是，這幾次聚會之中，威洛比都不在被邀請的範圍內。這讓瑪麗安非常不滿，小姑娘明示暗示了好幾次，就差直接說希望在宴會上看到威洛比了，沒有如願的她，在宴會上可沒有表現出足夠的禮儀，更沒有給布蘭頓上校一個好臉色看。

　　另一方面，威洛比先生頻繁的拜訪達什伍德一家，他和瑪麗安聊文學，聊人生，聊感情。總之是不斷的加深對彼此的瞭解。他非常健談，既能吹捧達什伍德太太，又能給瑪格麗特講講地理知識，很快就得到了達什伍德一家的熱烈歡迎，只是在偶爾的打牌活動中，慘敗在克莉斯多的手裡。不過，最後穩贏的都是瑪麗安，因為威洛比會不計一切代價的讓牌給瑪麗安。

　　半個月的時間過得有緩慢，克莉斯多終於還是等到了這難得的放風時間。要知道，連續半個月在宴會上看到上校黯淡的臉色，她可真擔心上校也誤會她喜歡威洛比了。最近，瑪麗安已經把她當賊一樣的防起來了。

　　這天早上，克莉斯多早早的起來了，她叫醒了瑪格麗特，然後兩個人開始研究穿什麼衣服比較好。

　　克莉斯多在衣櫃裡選了一條比較簡潔的高腰裙子。事實上，她的衣服都是比較簡潔的，在不失禮的情況下，盡可能的減少蕾絲的運用，可能是她早早的就沒有了少女心吧。她破天荒的拿著裙子比劃了一會兒，然後滿意的換衣服去了。

　　換好了衣服，她看了看穿衣風格同樣簡約的瑪格麗特，覺得小姑娘已經得到了她的一部分審美眼光了，於是滿意的點了點頭。她打開臥室的窗戶，她們的窗外是一片綠色的草地，幾顆小樹點綴在草地上，樹木真是蒼翠的時候——果然鄉間就是天然的氧吧。

　　今天的陽光正好，鑒於放風箏不是主流的鄉間運動，所以達什伍德一家製作了足夠多的風箏備用，以防止大家玩耍的時候有斷線的風箏。早上十點多，達什伍德家在別墅的不遠處的空地做好了準備。姑娘們每個人都挎了裝滿食物的籃子，她們在女僕的幫助下在一顆樹下鋪了墊子，然後擺上種類豐富的食物。

　　最早到的是約翰爵士一家，一家人從馬車上下來，馬車後面跟著約翰爵士的獵狗。看起來他們非常期待這樣的活動，老遠就可以聽到詹甯斯夫人暢快的大笑聲。之前的聚會中她總是熱衷於八卦瑪麗安和威洛比，哪怕威洛比先生並不在宴會的現場，也不能阻擋她的熱情。

　　隨後是威洛比先生，他換了一件黑色的獵裝，看起來很正式，克莉斯多都覺得這件比之前的幾件看上去要舒服很多，如果還要找一些小的瑕疵的話，克莉斯多只能說穿黑色最美的是布蘭頓上校吧。

　　上校成了最後到的那個，這讓已經聊起來的瑪麗安和威洛比給予了一些斥責，貶低布蘭頓上校也是他們談資中的重要組成部分。上校下馬，果然是黑色的獵裝。克莉斯多為自己精確的猜測微笑了一下。

　　「好了，小姐們，我想我們可以來嘗試一下放風箏了。這可是個新鮮的活動啊。不過跑動跑動總是可以鍛煉身體的。」詹甯斯太太義氣分發的揮了揮手，做了一個簡單的開場白。

　　她大概是習慣了舉辦各種各樣的宴會了，完全沒有意識到今天的聚會是由達什伍德太太發起的。從這個角度來看，也不難理解兩位夫人為什麼總是沒有辦法聊到一起去了。只是她的話已經出口了，達什伍德太太也沒有重新在說一次的意義，克莉斯多看自己母親的臉色，就知道她是氣到了。

　　除了約翰爵士，大家都把事情看在眼裡。聚會一開始就弄了個大烏龍，也只能裝作看不到了。威洛比連忙出來打圓場：「先看看大家在風箏上都畫了些什麼吧。」他拿出了自己的風箏，上面畫的是瑪麗安的剪影。

　　「是瑪麗安啊。」詹甯斯太太仿佛看到自己之前的猜測都變成了事實，但她又在後面加了一句：「可是，瑪麗安和克莉斯多是雙胞胎啊。」

　　「我覺得大家應該看看瑪格麗特自己畫的。她的作品可真是讓人吃驚呢。」埃莉諾連忙說些什麼來緩解尷尬的氣氛。

　　「她畫的是世界地圖*，她獨自完成的呢。」克莉斯多高興的摸了摸妹妹的腦袋，然後指著瑪格麗特最後的成品解釋說：「世界是圓形的，東方朝上，太陽從那裡升起，那裡還有一條通往天國的門，頂端是耶穌在雲彩中，這可能需要我解釋一下你們才能看出來，不過我妹妹可還沒有有系統的學過繪畫。」

　　中央部分的內容就被簡化了，畢竟瑪格麗特只是根據書上的描述畫出來的，要不是克莉斯多也讀過同一本書，她可能還看不出這麼抽象的作品。不過不管怎麼說，她認真的態度還是值得嘉獎的。畢竟只是個孩子，大家也都知道瑪格麗特周遊世界的夢想。

　　「瑪格麗特畫的很不錯了，我想諾蘭莊園也一定有豐富的藏書。」布蘭頓上校接話。

　　「上校畫了什麼呢？」

　　上校拿了自己的風箏，那是一枝樹枝，樹枝上停著一隻藍色的小鳥，畫的非常生動。看得出作畫的人是耗費了一番心思的。「一隻青鳥，希望可以帶來好運。*」

　　青鳥象徵這幸福和快樂，布蘭頓上校也不是第一次配合著著克莉斯多說話了，不知道是上校總是表情嚴肅，還是克莉斯多不太容易讓人產生聯想，所以沒有人覺得上校和克莉斯多會發生些什麼，但這次卻讓大家感受到了一點曖昧的氣氛。

　　「這非常適合風箏的主題，上校畫的很逼真！」

　　克莉斯多隨後拿出了自己的風箏，上面畫了一大片風信子——她最後還是選擇了水粉的畫法，暈染出來的一種模糊之美，氤氳的水粉畫上，姹紫嫣紅。

　　「克莉斯多真是多才多藝啊，鋼琴彈得那麼好，畫畫也是。」詹甯斯太太笑眯眯的問道：「這可不是我們這裡常見的風景，這是什麼花？又有什麼特殊的含義呢？」

　　「風信子在荷蘭和羅馬都比較多，我以前在書上看到過一些圖片，也沒有見過花開的樣子，不過我相信，如果這樣的話真的開放的話，一定是比所有文字和圖片更加美麗的，這是連維納斯都為之動心的花朵。」

　　埃莉諾畫的是一片諾蘭莊園的山水，大家看了之後都紛紛讚歎埃莉諾的佈局和構圖。她仿佛把所有諾蘭的精髓全都聚集在了一副畫裡，可以說，圖畫上的綠色，是埃莉諾對莊園深深的愛。

　　最後就只有瑪麗安了，她畫的是威洛比的剪影，這讓大家有些驚訝，又覺得理所當然。

　　作者有話要說：

　　*歷史上有一副世界地圖在十九世紀的時候被拍成了天價，不過我讓瑪格麗特畫的這個是山寨版。

　　*青鳥象徵著幸福，在西方還代表快樂。青鳥還象徵著對夢想與希望的追求。青鳥還被譽為幸福使者。

　　*女神維納斯最喜歡收集風信子花瓣上的露水，使肌膚更漂亮光滑。風信子的花期過後，若要再開花，需要剪掉之前奄奄一息的花朵。所以風信子也代表著重生的愛——忘記過去的悲傷，開始嶄新的愛。

　　雙胞胎的梗真的很好玩啊，尤其是談戀愛的時候。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:49

第十六章

　　除了威洛比，其他人的風箏都是在巴頓莊園製作的，克莉斯多之前就偷偷的放過了，她是在確認風箏可以升天的情況下才推廣的。至於各自的繪畫比拼，則完全是意料之外的，現在看起來大家都非常滿意自己的畫技。

　　放過風箏的人都知道，要讓風箏上天，首先要跑動，其次是適時的牽動風箏。風大的時候，並不需要過多的跑動。既然要開始放風箏了，大家都各自分散了開來。老一輩的，詹甯斯夫人，達什伍德太太，約翰爵士和他的妻子都在樹下的墊子上坐下了，他們可不想打擾年輕人們培養感情。

　　瑪麗安和威洛比遠遠的跑開了，這個組合是所有人公認的。剩下的布蘭頓上校、埃莉諾、克莉斯多、瑪格麗特互相看了看。布蘭頓上校對克莉斯多說：「我能夠邀請您和我一起麼。」

　　克莉斯多點頭說：「這是我的榮幸。」

　　埃莉諾對這個狀況有些驚訝，她和愛德華是一對的，家裡都是知道的。所以這個時候應該是她和上校組成一隊比較自然。甚至因為克莉斯多和瑪麗安長得很像，她要稍微避一避才對啊。克莉斯多看事情一向比較透徹，不會犯這麼低級的錯誤的。那麼就是克莉斯多對布蘭頓上校有什麼意思了？

　　這個猜想讓埃莉諾有些擔心，雖然她很想私下和克莉斯多溝通一下，但現在明顯沒有這樣的機會。克莉斯多早就告訴瑪格麗特，叫她和埃莉諾搭檔了，這個時候小妹已經非常盡職的勾住了埃莉諾的手臂。

　　「我們可以到那裡去，現在是東風。」上校稍微觀察了一下，然後指了指距離威洛比較遠的一頭，風箏都聚在一起的話就容易纏繞了。

　　克莉斯多從善如流的隨上校走了過去。她們走在一起倒也還算和諧。

　　埃莉諾拿不准克莉斯多的想法，看著她們離開的時候就不免有些擔心了。瑪格麗特貼心的在她邊上說了些什麼。「你是說，克莉斯多之前就告訴你她會和上校一起了！」

　　「其實上校也挺好的啊，再說只是放風箏而已。」瑪格麗特又指了個方向，興致勃勃的說：「想這麼多幹什麼，你看瑪麗安不是也和威洛比在一起麼，我們還是好好的玩我們的吧，你看那裡怎麼樣，埃莉諾，我們快點去放風箏。」她努力的拉著埃莉諾往另一個方向走。

　　她這個樣子一看就是被收買了的。埃莉諾被小姑娘弄得又好奇有好笑，但既然是克莉斯多一早就自己安排了的，她也沒有必要強行阻止，她自己有數的話就可以了。

　　「克莉斯多怎麼突然想到了要放風箏。」

　　「就是之前瑪格麗特總是說想要到東方去，說著說著，我就想到東方的紙鳶了，紙鳶不斷的發展，最後漂洋過海的，就有了風箏。之前，不是有個美國人做了個風箏實驗，發明出了一種叫避雷針的工具。」

　　「人類總是不斷的在征服自然，做出一些發現。」

　　兩個人站在了一片比較平坦的草地上，這塊地方遠遠的還能看到野餐的那棵樹，但是已經看不到和他們反方向的瑪麗安了。「就是這裡了，都起風了！」

　　克莉斯多撩起遮擋了自己視野的金髮，她整理了一下風箏軸。一陣風吹過，她放出了一段線，然後反方向的跑動。她之前嘗試的時候是成功了的，這次也沒有什麼意外。她很快就讓風箏漂浮在了空中，隨著她放長手中的線，風箏很自然的飄到了空中。

　　今天的陽光不算刺眼，微風拂過，別有一種意趣。克莉斯多只是跑動了十幾步，她有了手感，就分了注意力給站在原地的上校，上校離的有些遠了，所以她不得不大幅度的擺手招呼：「布蘭頓上校，不要只看著啊！你也試試看啊！很簡單的！」

　　布蘭頓上校第一次看到克莉斯多露齒的微笑。雖然之前他看到過瑪麗安對著威樂比歡笑的樣子，但其實兩者是完全不一樣的。雙胞胎是完全不同的個體，上校覺得自己再也不會弄錯了。

　　他被克莉斯多的笑容晃了眼，回過神來後，手忙攪亂的放了繩子。好在操作非常簡單，他很輕鬆的就把風箏放上了天。

　　他小心的朝克莉斯多靠近，但保持了一定的距離，再近的話，想也知道，兩隻風箏是會纏在一起的。

　　因為兩人之間稍有距離，所以他用比平時跟稍大一點的聲音問。「克莉斯多，你平時有什麼愛好嗎？」

　　「愛好？」克莉斯多抽空看了一眼上校，「讀讀詩歌？」她也不確定這是任務還是愛好，但至少這是個標準答案。

　　「莎士比亞？」

　　「上校不怎麼喜歡這種東西吧。詩人可不只是一個莎士比亞，他確實最經典的，他無可取代。」以至於二十一世紀的時候，還不斷有著他的戲劇上演。有一種才華是不會過時的，歷久彌新。

　　「我在倫敦的時候看過他的戲劇，你喜歡的是那一台？」

　　「克裡奧蘭納斯，他是西元前5五世紀古羅馬的傳奇將軍。」克莉斯多想著的是上輩子抖森的親情演繹，但不可否認的是，這也讓她印象深刻。

　　莎士比亞的東西她上輩子的時候只能遠觀，卻缺少了必要的積澱，而到了這裡，接受了正統的文化課教育，她才有了鑒賞的能力，也從中看到了更多的諷刺和道理。

　　布蘭頓上校再次沉默，他沒有聽說過這個劇。他非常直白的承認了：「我沒有看過這個劇，而且也沒有聽說過這個名字。」

　　「我想也是這樣，您足夠的坦誠。我認為這是非常重要的美德。這部劇並不是被世人瞭解。」克莉斯多重新專注的對著自己面前的風箏。她意識到，如果自己不說書本上的見聞，不說愛好的話，她和布蘭頓上校其實沒有什麼可以談論的。所以說，計畫永遠是趕不上變化的。

　　上校也尷尬了一下，克莉斯多這次的試探很笨拙，讓他有些啼笑皆非。「我並不善於言辭，或許你也認為我這個年紀的人不再適合談什麼愛情了吧。」

　　「你怎麼會這麼想。我覺得上校很好啊。」終於說到正題了，克莉斯多大氣了精神，不知道為什麼，當上校說到年紀而有些失落的時候，她很想立刻澄清自己的看法。

　　「那種對長輩的尊敬麼？還是威洛比先生那樣年輕的小夥子更加吸引小姐們的歡心吧。或許我確實要保存最後的顏面，不要想什麼愛情之類的東西了。」

　　瑪麗安的熱烈讓人越挫越勇，克莉斯多的神秘讓人不敢接近。

　　「您何必妄自菲薄呢，您非常的出色。至少威洛比先生不會想到自己打拼出一份產業來，他總是寄希望于他親戚的饋贈，雖然我不應該這麼說，但威洛比先生確實是不思進取。」

　　「我既沒有天賦，也沒有欣賞力，更缺乏興致。我理解能力普通，感情溫吞，聲音也平平淡淡。」

　　「這話怎麼這麼耳熟。我是不是在那裡聽到過。」克莉斯多回想了一下，然後反應過來：「您之前是拜訪過我們家了？」這些話是瑪麗安對威洛比抱怨的，克莉斯多當時在教瑪格麗特寫信，她不喜歡蠟燭燃燒的味道，所以這種事情一般要在會客室解決。她當然聽到了，但卻不想在多說什麼了，她已經沒有力氣反駁了。

　　「咳咳。」布蘭頓不知道自己怎麼突然就說了，或許是這話在他心裡也盤桓了很久，他不確定克莉斯多當時不說話是不是默認的意思，但這些話確實在消磨著他的意志。

　　「你聽到了？」克莉斯多的風箏因為之前的失神，已經慢慢的有了下降的趨勢。眼看頹勢無法挽回，她連忙伸手比劃了一下，「上校，帶小刀了嗎？」

　　上校抽出了腿邊的小刀。他的控制力比克莉斯多好，而且他也一直關注著手上的風箏。他小步的靠近克莉斯多，然後小刀被很小心的遞給了克莉斯多。上校又離得遠了點，生怕兩個風箏纏在一起。

　　克莉斯多沒有這種顧慮。她向上校走了兩步，在她刻意的控制下，兩隻風箏如願纏在了一起。她利索的用小刀一割，兩隻風箏纏繞菏澤隨風飄遠了。

　　「我覺得，莎翁的十四行詩不需要念的抑揚頓挫，因為讀的再好也不可能和作者相提並論。你只要訴說就可以了而且我覺得您的聲音很好聽，像一首大提琴的曲子，念起來一定很好聽！至於缺乏興致什麼的，就看您自己是怎麼認為的了。」

　　克莉斯多看了一會兒風箏飄走的方向，抱膝坐在了草地上。她特地穿了深色的裙子，因為這樣不容易弄髒，可以算是早有預謀吧。

　　上校被克莉斯多的話說得心頭一熱，或許他可以奢望，克莉斯多的話並不是憐憫和安慰呢？「要再去拿個風箏麼？」

　　「不用了，放風箏就是放飛心情的。你看我們的風箏都纏著飛走了，這就是我的態度了。我不會喜歡威洛比先生的，這樣說已經很明白了吧，雖然，我們可能還需要更多的瞭解。」既然下定了覺醒，就要乾脆俐落，不留誤解。她不喜歡羅密歐和茱麗葉，就是不喜歡那種陰差陽錯，糊裡糊塗的誤會。

　　布蘭頓坐到了克莉斯多身邊的草地上，他沉默了一會兒，然後說：「我喜歡你，克莉斯多。」                    


第十七章

　　兩個人之間出現了一段時間的空白，四周安靜的只能聽到樹葉浮動的聲音，就連陽光都變得有些虛無。上校很緊張，克莉斯多也一時不知道怎麼回應。

　　大概是進展的太快，所以沒有了腳踏實地的感覺了。克莉斯多考量了一下，她無意識的折了一根乾草，枯黃的草葉被她揉搓的粉碎，或許可以從中窺探到一些她內心世界的激烈掙扎。

　　在她的計畫裡，未來應該有一座漂亮的莊園，富裕的生活，她可以脫下那些拖地的長裙，換上簡約的馬褲；她可以跨騎烈馬，享受自己想要的生活。上校的年齡應該是她計畫之中的，就好像是一種互利的關係，她嫁給上校，上校死後可以給她一份富足的財產，僅此而已。

　　但人心確實是最難以掌控的東西，她都不知道是什麼時候，就已經開始想要和上校共度餘生了。她覺得上校是個真誠可靠的男人，即使是上輩子的她也不可能找到這樣的伴侶。所以她才會去暗示上校，上校告白了，但她現在卻反而缺少承受告白的勇氣。真是像個小孩子一樣呢。克莉斯多唾棄了一下自己，她的心理年齡可能比上校還大一些，但最終卻還是猶豫不決。

　　這可以嗎？為什麼不呢。她已經回不到未來的某一年了，如果再以為的抗拒融入到這個世界裡，那麼最後也只是平白的浪費了多出來的一世時光。所以，她想，她也是喜歡的。

　　「我可能沒有您想的那麼好，但我想我們還是可以試試看的。」克莉斯多放下了手中已經碎成渣的枯草，那細微的碎末，她的手□□草磨得有些發紅，心卻輕快了。

　　於是上校又看到她微笑的樣子，不是那種帶著假面的笑，而是相由心生，純然放鬆的。

　　「我會給你幸福的。」上校有些緊張，他的聲音都變得有些嚴肅了，聽起來就好像是在閱讀一份軍令狀，而不是在說情話。這樣的追求技巧還真是笨拙的可愛呢。

　　「好啊，我相信。」克莉斯多看著布蘭頓茶色的眼睛。好吧，或許之前她還錯漏了上校身上的一些優點，比如他的眼睛裡，有歲月沉澱後的疲倦，也有找到愛情的欣喜，這給她一種很安心的感覺——還好自己沒有錯過。克莉斯多暗自想到。

　　雙方的告白都有了收穫，克莉斯多交談的時候就少了一層顧慮。她固然不會一下子就暴露自己女漢子的本質，但至少談話中會涉及到一些居家的事情上了。

　　比如，她很快就從上校的口中得知了他有一位養女，上校說起的時候顯得非常的尷尬，他不確定克莉斯多能不能接受自己這個和她差不多大小的姑娘。

　　上校從自己每年的收入中支出很大一筆，用於養女的女校生活。眼不見為淨，克莉斯多既然決定和上校在一起了，這點問題還是是可以克服的，但現在的問題是，這位姑娘在拜訪朋友的時候失蹤了，至今杳無音訊。

　　「所以現在還沒有消息傳來？」女校的生活不只是昂貴的費用，還有其全封閉式的嚴格教育。她們被關在金絲籠裡，不知道外界事態，只知道和自己的女伴們交談。家裡的男性是她們對異性的一大參照，布蘭頓上校既沒有舉辦什麼聚會，也沒有適時的和養女談心，這樣富養出來的姑娘，是最容易被別人騙走的。

　　「我只是希望她受到最好的教育。」

　　「禮儀和才華，女校也只能教導這些東西了，或許還要加上一點小技巧。」克莉斯多皺了皺眉，應對男人的技巧，這些東西對於人格的健全並沒有什麼益處。「我有幾個朋友在倫敦生活。我想我也可以盡我的一份力量。」

　　「倫敦？你在那裡生活過？」上校有些不解，這源自于這段時間他盡可能的打聽和克莉斯多相關的事情。按理來說，她的生活區域就是諾蘭莊園和巴頓莊園，她沒有離開過達什伍德家，應該也沒有到倫敦的可能性。

　　「我的家庭教師在授課結束之後在倫敦接了幾分課程。所以我和她教導的姑娘們有了一定的關聯，當然了，這種通信活動都是瞞著家裡的，你可千萬不要拆穿我啊！」克莉斯多晃了晃上校的手臂，可憐兮兮的說著，等到上校點頭之後，馬上又笑了。

　　布蘭頓有些不放心的說：「可是這樣不是很安全，畢竟你不知道和你交流的是具體哪些姑娘。」說完之後他有些擔心克莉斯多覺得他多管閒事。

　　「沒有啦，到了社交季的時候我們就會見面啦，她們和我差不多的年紀呢。」

　　『社交季』這個詞語讓上校有些緊張起來。像克莉斯多這樣年輕美貌的姑娘在社交季的時候總是被人追捧的對象！

　　克莉斯多看布蘭頓一直沒有說話，以為他還擔心養女的事情，所以還是勸慰了一下：「沒事的。」這句話很好的安慰了一個老男人隱含的憂慮，所以不得不說，有時候誤會是美妙的。

　　此時的天空中還有三隻風箏，為了放飛的成功率，大家做的風箏都是統一的菱形，所以現在也不知道是誰的風箏沒有放上天去了。

　　克莉斯多眺望了一下，猜測是埃莉諾沒有放，大姐最近過的心思越來越重，本來她以為放風箏可以緩解一下她的焦慮，但現在看來，威洛比和瑪麗安成雙成對的樣子反而刺激到了埃莉諾，或許還要加上自己和上校這一對？她們的大姐敏銳而理智，她必然看出了她和上校的端倪。

　　坐在樹下的長輩們也有著他們的談論，上了年紀的人的談資無非是那些孩子們。達什伍德太太含蓄而又得意的講述這自己孩子們優良的教養：「她們都接受過文學的薰陶，還有一些藝術功底，我認為這可以提升她們的氣質。」

　　「沒錯，你看瑪麗安就把威洛比迷的團團轉。」詹甯斯夫人樂呵呵的說道，她的本意是欣賞這些年輕人追求愛情的朝氣，但這話到了達什伍德太太耳朵裡，就成了對瑪麗安不守禮教的批判了。

　　達什伍德太太的笑臉一下子就消失了，她張了張嘴，但看到詹甯斯夫人毫不在意的樣子，又洩氣的不說話了。要是克莉斯多此刻在她母親身邊的話，就會概括說，這是秀才遇到兵了。

　　詹甯斯太太可沒有看到達什伍德夫人不悅的表情，她還是侃侃而談這，這次她又說道了埃莉諾身上：「埃莉諾有沒有什麼中意的小夥子？我看她最近有些魂不守舍的，也對，或許妹妹的戀情會讓姐姐產生一些孤單的感覺，我覺得你應該安慰一下她。」

　　「埃莉諾非常理智，她可不會眼紅自己的妹妹，她是最讓我省心的一個了。」

　　「啊！我還以為最讓你放心的是克莉斯多，要我說，她真是個好姑娘，談話時善解人意，平時又不怎麼說話，很文靜的樣子，看起來是最好管教的。還有她第一次演奏鋼琴的時候，琴技也很突出呢！」

　　達什伍德太太勉強笑了笑，她實在不能理解克莉斯多是怎麼和如此粗鄙的夫人聊天愉快的。而現在她的女兒不在她的身邊，這讓她有些無法招架『熱情』的詹甯斯夫人了。

　　好在這個時候，上校和克莉斯多正向著他們走來，看他們默契的樣子，眾人心中都有了個底。他們的走近讓詹甯斯太太不再拉著達什伍德太太胡侃，因為最得她心的克莉斯多已經到了。

　　「喲！布蘭頓上校，沒想到您最後選擇的是克莉斯多啊，我之前還錯以為你喜歡的是瑪麗安呢。克莉斯多是個好姑娘，你可真是有福氣了。」

　　「就是啊，克莉斯多鋼琴彈奏的不錯，而上校也是個中高手，你們有時間完全可以合奏一首。」約翰爵士恰到好處的為自己的老朋友說話，雖然事情的發展讓他非常的驚訝，布蘭頓這個傢伙事先可是沒有透出半點風聲，害得他們之前的宴會特地不邀請威洛比，來給他製造機會呢！

　　克莉斯多和布蘭頓上校做到了樹下，兩個人保持了一定的距離，比之前稍近了一些，但也不是密不可分的。「我很期待合奏。」

　　「我想《英國組曲》*是個不錯的選擇，之前報紙上刊登了一部分，就是之前約翰爵士送給我們的報紙，我雖然沒有進行過彈奏，但只是看樂譜，也是非常動人的。」克莉斯多回答的相當爽快，因為只有自己表現的坦然，才不至於被詹甯斯太太取笑。

　　「那我可要好好練習一下，以免在小姐的面前丟臉了。」上校非常自然的接話，兩個人之前就習慣在和詹甯斯太太交談的時候一唱一和，以此分散火力，現在就更加合作無間了。

　　「那你可真要好好研究一下了。我的鋼琴技藝可是大家公認的！」克莉斯多驕縱狀，演技浮誇，很好的取悅到了大家，約翰爵士的不知是聯想到了什麼，笑得都直不起要來了。

　　達什伍德太太是發自內心的不想克莉斯多和布蘭頓上校有所牽連，於是她突兀的問了一句：「你們怎麼不多玩一會，他們都還沒有回來呢！」

　　「我們的風箏纏住了，所以只能放棄了。」克莉斯多非常自然的回答，然後看了眼自己母親不悅的樣子，不動聲色的轉移話題：「剛才在這裡的時候還看的到瑪麗安的，他們到哪裡玩去了？」

　　這就是禍水東引了，克莉斯多和瑪麗安暗地裡已經算是決裂了。她現在只好希望瑪麗安不會自作多情的認為上校本來是喜歡她的，只是在沒有希望的情況下才選擇了自己。                    

　　作者有話要說：

　　*《英國組曲》作者約翰·塞巴斯蒂安·巴赫。生卒：1685年3月21日-1750年7月28日。至於報紙上會不會連載曲譜，這就不在我的考證範圍了，我覺得杜撰的可能性更大。


第十八章

　　沒錯，此時澄澈的藍天上只有一隻風箏孤零零的飄蕩著。克莉斯多可以肯定，這是瑪格麗特的風箏，之前看到的另兩隻風箏已經落下了。

　　「哦，那是威洛比帶著瑪麗安到遠點的地方去放風箏了。他們的關係可真是不一般呢！」詹甯斯太太擠眉弄眼的說道，說完之後就大笑起來。

　　她的舉動讓克莉斯多堅定了要和上校保持禮節的決心。她可不想和瑪麗安一樣，最後被別人這樣子嘲笑！即使是在鄉間，這樣不聲不響的和男伴離開也是非常失禮的事情了，看起來瑪麗安的愛情已經讓她失去了對於禮儀的基本認知了，但你的行為，別人也是看在眼裡的，要引以為戒。

　　上校遞過來了一杯飲料，克莉斯多點頭接過。這樣普通的互動在大家的眼裡又多了層曖昧的意思。好在大家都知道布蘭頓上校的臉皮薄，沒有人拿這件事打趣。

　　「克莉斯多！」瑪格麗特從遠處飛快的跑過來，她的額頭上都沁出了晶瑩的汗水，看來她玩的很投入。「你怎麼會來啦，我告訴你啊，放風箏的感覺真的很不錯！」

　　「喜歡的話以後可以再玩，運動不要集中在一天，這樣容易肌肉酸疼。」克莉斯多往瑪格麗特的身後看了看：「埃莉諾呢？」

　　「我跑的比較快，她可能在後面吧。」瑪格麗特輕快的說完，跑到一邊去找女僕要飲料了。

　　於是又出現了一種比較奇怪的場景，大家默不作聲的頂著太陽，在樹蔭下有一搭沒一搭的聊天，就是為了等待威洛比和瑪麗安姍姍來遲。很快埃莉諾也走了回來，她坐在了達什伍德太太的身邊，也不怎麼說話，而是轉心的享受起了午餐。

　　大家一直等到了下午兩點左右，帶出來的東西也都想用夠了，詹甯斯夫人午睡的習慣讓她打起了哈欠，達什伍德太太面沉如水，但最後她還是不得不宣佈這場宴會的結束。

　　告別了詹甯斯太太一家，克莉斯多也和上校行禮告別，中規中矩的做完這一切。她們回到了家中。坐在還算鬆軟的沙發上，克莉斯多長處了一口氣，放風箏倒不是什麼耗費體力的活動，她主要把精力花費在思索如何幫助上校尋找養女的事情上了。

　　她必須盤算自己這些年在倫敦還有多少人脈在，又有多少是可以使用的，出去那些小姐妹之外，她每年都會受到很多箱的讀者來信，一個姑娘如果收到這麼多男士的來信，可以說是聳人聽聞的，所以克莉斯多也只是委託人找了一些品質比較高的來信，小心偷渡到諾蘭莊園。

　　她做事情還算縝密，並沒有恢復這些信件，只是在刊登的報紙上提到這些來信的紳士們，已表現出自己是閱讀過部分信件的。這些信件給予了她很多的靈感和啟發，當然也為她積累了隱形的財富。

　　現在，是動用這一切的時候了。倫敦的社交季就快要開始了。今天詹甯斯夫人還提到要帶達什伍德家的姑娘們到倫敦去社交，幫助她們搭上一個錦繡的前程。克莉斯多覺得在社交季上表現的突出一些也不是什麼壞事，至少可以讓大家記住有自己這一號人物，畢竟以為姑娘連年輕的時候都名聲不顯，也不是什麼值得誇耀的事情，年輕人麼，總是要享受一下社交的快樂。

　　雖然克莉斯多已經迫不及待的想要回到自己的房間裡，沐浴，然後享受一個完美的午覺「克莉斯多，你說說你今天是怎麼回事！」達什伍德太太放下手套，嚴厲的質問道。

　　「我？我有什麼問題。」克莉斯多直了直身體，讓自己看上去坐姿端正，以免在這方面再被指摘。

　　達什伍德太太的語氣稍微緩了緩，她意識到如果自己的反應太激烈的話，是會讓克莉斯多反彈的，「你和布蘭頓上校不怎麼合適。我想知道，你是怎麼想的。」

　　「我覺得沒有什麼問題啊，布蘭頓上校很好，如果可能的話，正常的交往之後就是訂婚之類的流程啊，有什麼好想的。」這個時候，克莉斯多俐落的一方面就體現了出來，如果這個時候含含糊糊的，對於自己和布蘭頓上校是沒有任何益處的。很多誤會和齷齪就是在這種時候產生的。

　　「上校已經三十五歲了。你才十八歲，你覺得這樣的年齡差距合適嗎！他和你的母親比起來也小不了幾歲的！」

　　「所以您可以覺得他已經半條腿進入棺材了？母親，這是什麼邏輯，我可不認為威洛比會比布蘭頓上校更好，更何況，我覺得我和上校很合適，這還不夠麼？」

　　「你這話是建立在和瑪麗安比較的前提上的吧。哦，我的克莉斯多，我一直不怎麼和你交談，也不怎麼瞭解你的內心世界，在這一點上，媽媽確實是忽略了你，但你也不能因為要和瑪麗安攀比，就選擇了一個···不適合你的人啊。」

　　「我並不是在攀比。」克莉斯多有些生氣，但這點火氣只是起了個苗頭，就被她壓制下去了，她明白自己現在最重要的是說服自己的母親，減少自己未來的阻礙。

　　「這只是你自己都沒有意識到自己在攀比！」達什伍德太太的顯得比克莉斯多更生氣：「瑪麗安雖然做事情有些超出禮儀的範疇，但她和威洛比的感情是在那裡的，至少會有一個很好的結局，你現在這個樣子胡來，以後後悔了只會弄的很難看！」她緩了緩語氣，又委婉的勸說：「我是你的母親，你覺得我會對你不利的事情嗎？站在長輩的眼光上，我覺得你最好不要被詹甯斯夫人一時間的起哄給哄住了！」

　　「我不會這樣的！」克莉斯多抿了抿嘴唇，這讓她看起來有些倔強，「我不覺得瑪麗安和威洛比在一起會比我和上校更加幸福。威洛比先生確實是個紳士，但他不事生產，我從來沒有聽說過一個男士在文學上有研究就可以等價於他的本事的。男士不是應該有一份自己的產業，可以獨立的養活妻兒，就好像——我們的父親那樣，不是嗎？」

　　達什伍德太太短暫的失語，這當然是源於克莉斯多最後的反問了，她有些灰心的擺了擺手，明確的表現出了自己對女兒的不支持。

　　克莉斯多又補充了幾句，「上校經過一次愛情上的失敗之後，會更珍惜這一次的。他足夠成熟也足夠包容，我和他在一起怎麼會不幸福呢？」

　　或許是她的堅決打動了達什伍德太太，有或許在這個時刻母女的天性奇妙的交匯接通，總之達什伍德太太洩氣的擺了擺手，看起來是妥協了的樣子。

　　克莉斯多笑了笑，她覺得這場不長的爭論就像是打了一場聲勢浩大的戰役，現在她有些精疲力竭了，想一想回到房間她還要寫很多信件送到倫敦，她就覺得頭疼。但這也確實是和布蘭頓上校的養女建立好關係絕佳的機會。

　　達什伍德太太此時還是坐在沙發上，她還要等待瑪麗安，和她好好的談談她今天出格的地方，順便問問她和威洛比的關係。埃莉諾和瑪格麗特雖然在二樓，但她們也肯定聽到這這場母女間的爭執，她們有些尷尬的看著走上來的克莉斯多。

　　「瑪格麗特，你到埃莉諾的房間裡玩一會兒，我要用一下房間。」克莉斯多趁機清空了房間，她並不想讓瑪格麗特看到她寫出去的信。

　　姐妹兩個看到克莉斯多的臉色，體貼的點了點頭。瑪格麗特也乖乖的跑到了埃莉諾的身邊。這樣上解人意的配合確實讓克莉斯多松了口氣。

　　她坐在寫字臺邊，借著天然的光線，開始寫自己的信件。給姐妹們的問候簡訊，報紙上的評論。其實上校和她都知道，如果可以在報紙上尋人的話，成功率會大幅度提高，但你也不要忽略了倫敦的那些『教養良好』的紳士和淑女們，登報尋人的後果就是養女的身敗名裂。所以這個最好的方法就成了下下策。

　　尋找只能是那還撈針，甚至是要祈禱上帝的恩賜了。想想也知道，從某種意義上說，上校自己當初就是因為缺少金錢所以痛失所愛。他應該不會拒絕自己的養女嫁給一個有責任心的貧窮男人，而那種連請求女方家人允許都不願意做的男人，最後會給小姑娘帶來的，也只有傷害了。

　　所以，尋找的事情是越快越好！克莉斯多揉了揉發酸的眉心，加快了寫字的速度。好在報紙的方面，她平時留了一些存稿，現在可以先應急一下。

　　蘸水筆在竹紙上快速的劃過，經驗豐富的克莉斯多用有些淩亂而不失美觀的字體寫著一些求助的資訊。一頁頁的紙張被晾乾，然後折好放進牛皮紙的信封裡，蠟油封口，克莉斯多她已經沒有精力弄火漆了。克莉斯多寫了大概有兩個小時，大功告成之後，她松了松肩膀，借著洗澡的時候，到樓下把信件交給了男僕。

　　真是不知道，這種暗地裡傳遞情報一樣的事情還要做多久，感覺像是地下接頭似得！不過這種離經叛道的時光確實她最快樂的時候了。克莉斯多苦笑著揉了揉僵硬的脖子，然後把自己扔到了大床上。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:49

第十九章

　　值得一提的是，威洛比和瑪麗安一直到晚飯的時候才回來，在達什伍德夫人的盤問下，大家猜知道他們是去了史密斯太太的院子裡散步。他們對這種撇下所有人離開的行為並沒有感到絲毫的歉意！

　　克莉斯多經過了一個多小時的休息已經基本上恢復了精力，飯後她坐在了沙發上，聽著瑪麗安用豐富的辭藻來讚美史密斯太太的院子——史密斯太太，就是威洛比那個有錢的親戚。

　　「那裡真的很美，房子也非常的溫馨，如果不是傢俱過於破舊的話，我打賭，那裡一定是這附近最美的度假勝地，而威洛比告訴我，更換所有的傢俱大約需要200英鎊···」如果沒有人打斷她的話，她會一直滔滔不絕的描述下去，而達什伍德太太一直用一種用非常贊同的眼光看著她，並且認真的傾聽著。而威洛比，他只是用熱烈的眼光看著瑪麗安說話的樣子，間或點點頭，做出非常贊同的模樣。

　　埃莉諾幾次欲言又止，最後她還是說出了她的看法：「史密斯太太在家，而瑪麗安你根本不認識史密斯太太，你覺得自己的拜訪是完全正確的嗎？」

　　「為什麼不對呢？這可是一次令人愉快的經歷。」

　　「可是令人愉快的事情也不總是對的，已經有人對你今天的行為議論紛紛了，你要知道，你是在我們邀請了大家野餐的時候中途退場的。」埃莉諾盡可能的委婉了，但有些事情她也不得不說清楚，當著威洛比的面說，也是為了他可以把這些事情放在心裡，並且收斂一些。

　　這本該是達什伍德太太說的，但她們的母親似乎從下午教訓完克莉斯多之後就沒有了火氣。埃莉諾也不是很明白，她們的母親不滿意克莉斯多和布蘭頓上校較為克制的戀情，為什麼卻可以允許瑪麗安如此大膽呢，她回來的時候明明也表現出非常生氣的樣子啊，難道母親的怒火只是針對克莉斯多的嗎？

　　這就是埃莉諾誤會達什伍德太太了，這位夫人雖然是四十好幾的歲數，但那些浪漫和愛情的清泉卻仍然浸潤著她，瑪麗安就是繼承了她的熱情，從這個角度來看，自己的女兒雖然表現的稍稍過火，又有什麼大不了的呢？反而是克莉斯多，她並不認為一個男人擁有第二次戀愛的機會，在這一點上，她和瑪麗安的看法是一致的。

　　「有人指的是詹甯斯太太吧，我不覺得她的話有什麼讓人在意的必要，她總是說出一些讓人尷尬的話來。」瑪麗安不在意的說。

　　「可是她也給我們帶來了很多的歡笑。再說，就算那個房子以後是威洛比的，也不代表你現在做的就是對的吧！」埃莉諾的語氣稍稍嚴肅了一些，她是看著威洛比說出這些話來的。

　　受到埃莉諾目光的威洛比連忙打起了圓場，他積極承認錯誤的態度讓埃莉諾松了口氣。「好啦好啦，這次是我不對，和瑪麗安沒有什麼關係，埃莉諾消消氣啊，以後不會這樣了。」

　　瑪麗安看上去想要辯駁什麼，如果有人說了威洛比不好，那可比說她自己更讓她難過。此時克莉斯多恰到好處的打斷了她的話：「瑪格麗特，今天的練字不能荒廢了，白天玩的開心了，晚上就要把功課補好。」

　　「啊啊啊！姐姐，難道就不可以休息一天嗎，今天已經很累了啊！」瑪格麗特驚叫，然後撲倒克莉斯多坐著的沙發上，撒嬌扮癡。

　　「這可沒有什麼好通融的，英語書法就是這樣，不能夠有所荒廢，想要寫出一手好字，就要拿出苦練的功夫。以前我們練習鋼琴的時候也是這樣的，等埃莉諾教你畫畫了，就更是如此了。」克莉斯多摸了摸瑪格麗特的腦袋，輕快的說：「你已經有點進步了，可千萬不要荒廢了啊，快去。」

　　知道無可挽回的瑪格麗特有氣無力的拿出了書寫工具，克莉斯多特地為她準備了自己練字的時候用的劃線工具，初學者在格子裡寫字可以讓字體保持相同的傾斜角度，更加美觀大氣。

　　威洛比是第一次看到這樣的景象，未免嘖嘖稱奇：「這是達什伍德家的傳統嗎，我是說小姐們要寫的一首好字，這可以算得上一種技藝了，只是學習的時候未免辛苦。」

　　「不是的，這是克莉斯多的絕活，她比較喜歡練字。」瑪麗安撇了撇嘴，有些後悔自己沒有專注過練字，不過她的字也不難看，甚至可以稱得上娟秀了。

　　「可是一直按照規範來寫的話，不就缺乏了個人的特色了嗎？」威洛比看著埋頭苦寫的瑪格麗特稱讚道：「我覺得你已經寫的很好了，和字帖也已經有九分的相似了啊，你姐姐的要求真高，不是嗎？」

　　瑪格麗特沒有說話，因為在這段時間的訓練中，她已經充分認識到克莉斯多在學術上的鐵面無私，而且即使她還是個孩子，也可以感受到克莉斯多對於威洛比的不滿，這就意味著她一定不會贊同威洛比的話。

　　「是的，我想我的要求不算很高，瑪格麗特的臨摹也遠沒有達到你說的九成。她寫字的時候一直活動自己的手指，而正確的寫法是要運動自己的手臂，這樣寫出來的字體才會流暢美麗，瑪格麗特，顯然你又忘記我之前說的話了。」克莉斯多一本正經的說道，她相信威洛比一定已經從瑪麗安口中得知了自己對於他是不滿的，但他的恭維可一點都沒有因此減少，這也是她不喜歡他的理由之一。

　　瑪麗安是玩不過這樣的花花公子的，不知道為什麼，她總是覺得威洛比有些遊戲江湖的感覺，不是那種全心全意，情竇初開，他表現的太過於老練了，對家裡的每一個人都能夠進行的吹捧和讚美，他可以讓人們都喜歡上他，哪怕有時候他的誇讚言過其實，於是就有了一種極大的違和感。不過，這已經不是她該關注的事情了。克莉斯多握著瑪格麗特的手，指導她完成了一個漂亮的大寫『T』，然後說了點相關的要領。

　　威洛比碰了個不大不小的釘子，很快就把話題轉到了別處，說起了自己在莊園裡的見聞。他自己有個不大的莊園，收入不多，但也有幾百鎊，可是他平時的花銷更大，所以他偶爾也有入不敷出的情況。

　　克莉斯多雖然是在指導瑪格麗特的寫字，但瑪格麗特的字體已經走上正軌了，她需要的只是勤加練習，所以也不需要她時刻的盯著，為了規避他們在不遠處談話的干擾，她隨手在書架上找了本書，打開看了起來。

　　威洛比在八點多的時候起身告辭，瑪麗安依依不捨姑且不提。克莉斯多看了看瑪格麗特最近的字體，覺得確實已經有九分相似了，於是她非常愉快的宣佈，瑪格麗特可以不用如此密集的訓練了，只要隔幾天寫幾行，保證好狀態就可以了。之後，就是瑪麗安教導她演奏鋼琴，克莉斯多終於解放了，也是很開心的。

　　十月進入了中下旬，約翰爵士之前說過的宴會開始密集的舉辦，哪怕是在陰雨連綿的日子裡，那些水上聚會也沒有絲毫的減少。威洛比先生重回宴會的中心，他會殷勤的幫瑪麗安撿起扔遠的滾地球，也會在打牌的時候不遺餘力的犧牲自己的利益幫助瑪麗安獲得最終的勝利。

　　克莉斯多和布蘭頓談話的內容徹底從天氣轉向了人文地理。她很驚訝的發現，上校除了不怎麼精通文學之外，也算是博覽群書的，有很多偏門的地方，克莉斯多聞所未聞的秘辛和傳奇故事，上校也可以娓娓道來。

　　最讓克莉斯多驚喜的是，上校說話的聲音非常好聽，尤其是他講故事的時候，那種微妙的語氣頓挫，堪稱精絕，克莉斯多本身就不喜歡那些一驚一乍的演說方式，她更傾向於在有漏洞的時候做出一些補充。

　　而布蘭頓上校呢，他一方面驚詫於克莉斯多知識面的廣闊，一方面也被她獨到的見解所啟發，有時候他甚至覺得自己是在和一個同齡人交流，而不是和一個十六歲的小姑娘。交談的內容越深入，彼此的瞭解也就越透徹，因為對一件事情的看法，本身就是可以折射個人性格的一件事，幸運的是，兩人的看法總是大致相同的。

　　當然也不是所有的事情都是一帆風順的。克莉斯多比較婉轉的向上校表達了母親對於他們年齡差距的不滿，也希望上校為此做出一些努力。上校的做法就是不定期的拜訪達什伍德家，讓達什伍德一家可以更加理解他。

　　偶爾拜訪途中遇到威洛比，雖然兩個人彼此都看不順眼，但作為未來的連襟，也都默契的錯開拜訪。時間長了，達什伍德太太和眾人也就接受了克莉斯多和布蘭頓上校這個配對了。

　　上校最近籌畫著要在自己姐夫的莊園裡辦一場聚會。那是距離巴頓莊園十二英里的惠特維爾。由於莊園的主人身在國外，並且下過嚴肅的指令說進出必須有布蘭頓上校親自帶領，所以克莉斯多勸阻了這個計畫。

　　她的理由很簡單，鑒於上校的那位元養女尚未有所消息，一旦消息傳來的話，上校一定是要第一時間趕到倫敦的，這就有可能影響到聚會的舉辦了。鑒於她最近收到了一些從倫敦發過來的信件回復，她已經簡單的瞭解了上校養女在女校的情況，甚至是比上校本人更加清楚。上校給他的養女以最好的教育，她所在的女校也是克莉斯多閨蜜的就讀地點。

　　有人來信說前幾天曾見到過以為落魄的小姐，克莉斯多也已經發信件確認了，這畢竟是一件心事，她非常上心。                    


第二十章

　　布蘭頓上校接受了她的建議，最終這個邀請計畫被擱淺了下來，克莉斯多現在能做的也只有等待而已了，相信下一次接到信件的時候，應該就有準確的消息了。在這段時間裡，巴頓還是發生了不小的變化。

　　這天，瑪格麗特已經開始學習彈奏鋼琴了。她在這方面是毫無基礎的，所以瑪麗安只能從最基本的識譜開始講起。這個時候，熱情的瑪麗安終於可以體會到克莉斯多的不易了，因為玩樂是孩子的天性，瑪格麗特又一心撲在地理知識上，對除了地理之外的事情不屑一顧，所以要教好瑪格麗特確實不是一件簡單的事情。

　　瑪麗安的性子並不怎麼適合做一個老師，她先是在鋼琴上彈奏了一首簡單的練習曲，希望借此吸引瑪格麗特的興趣。此時，克莉斯多坐在沙發上看書，她很快就聽出來了——那首曲子是她們小時候，家庭教師一直稱讚瑪麗安指法的那首，瑪麗安對此一直非常得意。

　　瑪格麗特的興趣確實被激發出來了，她看上去很喜歡瑪麗安在琴鍵上靈活彈動的手指，並且認真的傾聽者瑪麗安輕快的彈奏，但也僅此而已。當瑪麗安鼓勵她坐上鋼琴的時候，她就只能茫然的看著自己的姐姐了。

　　瑪麗安不是個好老師，因為她缺乏必要的耐心。克莉斯多也不是一個好老師，因為她太過嚴厲，那也會讓學生失去信心，而達什伍德家脾氣最好的大姐，現在正沉浸在戀人久久不來的擔心和思念之中。

　　克莉斯多翻過了一頁書，這本書華麗的文筆沒有辦法掩飾她言情的本質，故事概括一下，也就是一個貴族愛上了貧窮的小姐，雖然經歷了未婚妻的阻礙，家人的反對，但最後兩個人還是在一起了。

　　克莉斯多現在看到這位貴族紳士和他貧窮善良的姑娘終於在一起了，他大段肉麻的對白或許就是時下姑娘們最喜歡的愛情。不過，作者可以把這麼一個簡單的故事裝飾的讓人潸然淚下，也可以看出他文字功底的深厚。克莉斯多已經在考慮，等她寫報紙評論寫不下去了，也可以寫一寫這樣的簡單故事，增加一點收入。

　　瑪麗安和瑪格麗特之間爆發出了一場小型的爭執，矛盾的中心是瑪麗安認為瑪格麗特不夠認真，而瑪格麗特覺得自己並沒有被耐心的教導。當克莉斯多一本書堪堪看完的時候，瑪麗安重重的按響琴鍵，瑪格麗特抹著眼淚跑出了家門。

　　「你可以更加耐心點。」克莉斯多一邊說著風涼話，一邊放下手中的書本。她看了看書的作者，一個法國人。

　　「你之前教她的時候不也是這麼嚴厲麼，說的好像我有什麼問題一樣！」瑪麗安不滿的反駁道：「你以為她敢跑出去多久，她很快就會回來的，除非她不想學習這個技能了。你鋼琴彈得也不錯啊，反正你在布蘭頓上校身上也不需要花費多少精力，不如你來好了！」

　　克莉斯多看了她一眼，然後站起來向樓梯走去，她擼平了自己有些皺起來的裙子，走到樓梯中間的時候，她停了下來，居高臨下的對瑪麗安說：「太熱情的姑娘是不莊重的，或許你應該把握好這個尺度。瑪格麗特也是你的妹妹，就像是你自己之前說的，你總是要做些什麼，為這個家做些貢獻。」

　　她的話讓瑪麗安氣得臉通紅，她張了張嘴，好像就要說出什麼有力的反駁。這個時候，瑪格麗特回來了。她有些氣喘吁吁的停在門口，然後驚喜的嚷到：「你們猜是誰來了！」

　　「你這麼興奮，看樣子我們應該把這個消息告訴埃莉諾嘍。」克莉斯多從樓梯上下來，然後捏了捏瑪格麗特的鼻子：「我說的對嗎？」

　　「你怎麼知道的，就是愛德華！」愛德華大概是現在唯一一個拜訪達什伍德一家，並且不會引發兩姐妹爭執的人了。要是換做上校或者威洛比之中的任何一個人，姐妹中的另一個一定會冷臉相待的。

　　「那就快點叫埃莉諾啊！她看到之後肯定會非常開心的！」瑪麗安問道：「埃莉諾現在在拿了？」

　　「她在樓上休息，最近她心情不好。」克莉斯多回答到，然後催促瑪格麗特快點去傳遞這個好消息。

　　事實上，埃莉諾的悶悶不樂一家人都是看在眼裡的，一向成熟穩重的大姐心情不不好，這讓所有人都非常著急。她們越是無從勸起，因為說什麼都是錯的，沒有什麼安慰比得上愛德華的到訪了。

　　這位愛德華先生做的事情可不怎麼地道。幾個月前，達什伍德一家剛在巴頓安頓好，滿懷期望的等待著他到來，這位先生卻只是寄來了一本厚厚的地理書籍，說這是答應瑪格麗特的。他的態度讓人有些住摸不透，而這次他又是這樣了。

　　說話間，愛德華已經走進了會客室。埃莉諾還沒有下來得時候，他和達什伍德姐妹先聊了起來。從談話中，姑娘們得知，他並不是從倫敦來的，而是已經在德文郡呆了兩個星期了，他和自己的朋友在普利茅斯附近住了一會兒，不久之前有回了一趟諾蘭莊園。

　　愛德華的臉色有些沉鬱，他看上去不是很開心，瑪麗安問一句他就回答已經，絕不多說，甚至連一個笑臉都沒有。

　　「愛德華先生是有什麼心事麼？」克莉斯多站在一旁看了一會兒，也看出了不對的地方，愛德華這是有心事的。

　　「沒什麼。我很好，只是有些疲憊了。」愛德華對於這位克莉斯多小姐一直是足夠謹慎的，因為她是整個達什伍德家唯一一個不怎麼和他說話的人，這或許可以解釋成天生內向，但同時，克莉斯多每次問問題都在點子上，太過於一針見血，讓人覺得非常難以接近。

　　「諾蘭的景色還和往常一樣麼，雖然巴頓也很好，但諾蘭始終是一種美好的回憶。想想春天的綠草，秋天的落葉，還有修建平整的草坪，構造華麗的建築。」

　　「是的，姐姐吧諾蘭經營的很好，不過冬天的時候，山腳下也難免會很髒。」

　　克莉斯多贊同的點頭道：「您是對的，每個莊園都沒有辦法避免這樣的事情。但那裡是我們的家，我們總是更善於發現美好的東西，就好像是畫家們，總是把最美的東西留在畫框裡一樣。」

　　「這麼說實在是太對了。克莉斯多小姐，您的這個描述實在是非常的貼切。我還以為您會說我不善言辭，並且描述的蒼白無力呢。」愛德華有些意外與克莉斯多的精緻解說，在他的印象中，愛人的妹妹並不是這麼一個善解人意的姑娘，看來鄉間的生活確實讓她變的有所不同了。

　　「蒼白的語言也可以被理解為誠實的敘述。當你沒有辦法完美的描述自己眼前的景物時，說的平實一點，為那些尚且沒有見過美景的人保存一份驚喜，也是很好的。我想埃莉諾一定會很喜歡那個誠實的你。」克莉斯多適時的把話題轉到了埃莉諾的身上。她其實沒有改變對愛德華的態度，只不過現在更重要的是弄明白愛德華身上的變化，是什麼讓這個男人久久不至，放任埃莉諾傷心失意。

　　「這可是第一次有人對我這麼說呢，這是個不錯的建議。」愛德華接受了克莉斯多的善意，畢竟連他自己都無法否認他語言上的貧乏，不過隨即他又補充道：「我想我也很想念埃莉諾。只是剛才我還沉浸在母親的話裡。」

　　這個回答堪稱皆大歡喜的，達什伍德太太不知道什麼時候站在了門口，聽著幾個年輕人之間的交談，她看上去非常滿意愛德華的回答。或許剛看到愛德華的時候她驚訝了一下，但很快這份驚訝就變成了理所當然的事情了。

　　達什伍德太太的熱情很快就感染了愛德華。他受到了來自長輩的熱烈歡迎，也就沒有辦法表現的向剛才一樣悶悶不樂了。所以在埃莉諾走下樓的時候，她看到的是一個和原先一樣的愛德華。

　　這個時候達什伍德太太正貶斥著這天下所有自作主張，獨斷專權的家長們，話語間充分表達了對愛德華的贊許：「你是個好孩子，沒有太大的野心，這很好，你的願望都是切實可行的，這和當下一些眼高手低的年輕人可不一樣。」

　　「我也想和世上的人享有同樣的幸福，用我自己的方式來達成那些，我想這也是要通過我自己的努力的，做個偉大的人顯然是得不到這樣的幸福的。」愛德華靦腆的說道。

　　「偉大和幸福有什麼關係！你那麼做得的到快樂幸福就奇怪了！」瑪麗安贊同道。

　　此時埃莉諾從樓梯上走了下來，她走的不急，給人穩重的感覺，克莉斯多卻覺得，她是看到了愛德華，一下子就心定了。埃莉諾顯然是聽到了大家的談話，她溫和的補充的道：「偉大和幸福關係不大，但是財富和幸福還是有些關係的。」

　　「埃莉諾，你終於來啦。你看，愛德華特地來找你了！」瑪格麗特樂滋滋的說著，對她來說，愛德華以來，家裡就不至於那麼沉悶了，要知道埃莉諾的繪畫課程還是很有意思的。但瑪麗安打了下頭，克莉斯多也敲了敲她的肩膀，她猜自己說錯話了，嘟著嘴不說話了。

　　「埃莉諾，這你可就太不害羞了。我認為只有窮人可以用金錢得到一部分的幸福，當財富超過了一定的限度，也是沒有辦法換到幸福的。」埃莉諾對愛德華的思念是內斂的，大家都願意為她保存這個眾人皆知的秘密，所以這次是瑪麗安默契的轉移了話題，不過這個話題也引發了大家對金錢的討論。                    


第二十一章

　　埃莉諾一貫是好脾氣的，但這並不代表她沒有自己的見地，此刻她笑著說：「或許吧，這就回到了同一個問題上來，你所說的一定限度和我所說的財富是非常相像的，況且，金錢往往可以決定生活品質，這一點我們都沒有意義，就看你對於足夠財富的標準是什麼了。」

　　看來有愛德華在的時候，埃莉諾說話的鋒銳程度也是有所上升的，可以說，在愛人的面前，埃莉諾也是想要表現出自己最好的一面的。克莉斯多覺得埃莉諾直接掐到了瑪麗安話裡的漏洞。

　　「一年一千八百英鎊，如果兩千鎊就最好不過了。」

　　埃莉諾又笑了，她是管理家中帳目的，聞言說道：「我所期待的不過是一年一千鎊罷了。」

　　克莉斯多已經被今天埃莉諾的戰鬥力驚呆了，要不是知道埃莉諾為人寬容，她還以為大姐是特地在打擊瑪麗安呢。

　　「可是兩千鎊也只是中等的收入呀。」瑪麗安皺著眉頭說：「再少怎麼去維持一個家庭呢？」一個家裡總是要幾個僕人，一兩輛馬車，幾條獵狗的。」

　　克莉斯多聽著瑪麗安的計畫，不難猜，她將來一定會這樣管理她和威洛比的小家庭的。然而瑪麗安既沒有自己的收入，又沒有管理財富的經驗，她這樣的計畫堪稱漏洞百出的。她剛想說些什麼，卻聽到埃莉諾又開起了瑪麗安玩笑。

　　「獵狗？這可不是每家人都養的。」

　　「可是大多數人都養啊，比如···布蘭頓上校。」瑪麗安臉紅了，然後有些遲疑的舉了個例子，雖然她說的是上校，但是大家都知道她想說的是威洛比。

　　克莉斯多聽了這樣的話，就有些笑不出來了，她知道這只是個玩笑，但她還是插嘴補充道：「我想威洛比也喜歡打獵的。」她的話有些乾巴巴的，沒有什麼說服，雖然她沒有臉紅，但她的耳根全都紅了。

　　「我是不是錯過了什麼？」愛德華聽出了寫意思，但還是故作不知的問道。

　　「哦，愛德華，那是兩位紳士，威洛比和布蘭頓，你在鄉間住上幾天，就能碰到他們的。」達什伍德太太微笑著解了兩個女兒的窘境。

　　瑪格麗特突然異想天開的說了一句：「要是有人可以給我們一筆錢就好了。」

　　克莉斯多詫異的看了她一眼，覺得她這句話有些神來之筆，可大家似乎都被這個假想吸引了。

　　瑪麗安似乎已經想像出了這樣的美事，她憧憬的說道：「啊！她們會的。」

　　克莉斯多愣了愣，然後意識到瑪麗安是在肖想威洛比親戚的遺產了。她不免有些失落。最開始的時候，她寫那些文稿，就是為了可以補貼家用，雖然她瞞著所有的人，但她把每一筆錢都做了詳細的分割，準備在姐妹們添上些嫁妝的。——至於理由，那大概是因為她的心理年齡是最大的，寫點東西，也不至於說是嘔心瀝血的事情，一家人麼，她也是樂意的。

　　而現在，就不是這樣了。聽聽她的規劃吧，買書，買樂曲，買版畫來充實自己的收藏，把那些錢變成年金去酬謝那些扞衛了她準則的人，她的準則就是一輩子一次戀愛！

　　克莉斯多覺得很胸悶，而愛德華和瑪麗安還在愉快的談論著這一切。聽著他們的暢想，克莉斯多還是潑了盆冷水上去：「我希望你們下次可以不要在我面前討論，一個人一輩子隻談一個戀愛的問題。要是按照你們的想法，那麼哪些被拋棄的姑娘最後只能到修道院去度過餘生了麼？或許我首先應該說，你們認為錢是不需要付出就可以得到的？每個人的命運都是冥冥不可預測的，愛情就不會有變故和遺憾麼？」

　　「當然沒有，克莉斯多，或許我的話一直在觸及你敏感而脆弱的心靈，但我還是堅持，一個人，一輩子隻該有一次轟轟烈烈的戀愛。」瑪麗安針鋒相對的說。

　　克莉斯多想反擊，卻看到男僕站在了門口，沖她點了點頭。他的意思是有倫敦來的信件了。

　　愛德華聽到了克莉斯多的話，很快意識到克莉斯多的追求者是個戀愛過一次的男人，他的話似乎讓克莉斯多感到不滿了。他連忙打起了圓場：「抱歉，克莉斯多，我不知道···」

　　克莉斯多胡亂的點了點頭。她厭倦了這場談話，並且決定之後遇到他們還是基本禮節就好了，還是保持一點距離，以此來緩和關係吧。她似乎已經確定，自己和這群人是談不到一塊兒去的。

　　她既然有著上輩子的記憶，自然也有成年人的思考方式。她一直和整個達什伍德家族在思想上有些微妙的不同，而這些不同，隨著時間的推移，也越來越大了。和姐妹們生活的久了，有時候她甚至會懷疑，自己這樣的想法是不是對的，她認為的禮儀，在別人眼裡是不是可笑的？

　　在這個方面，達什伍德家的姑娘並不是非常好的參照。克莉斯多的這種自我懷疑到了最嚴重的手遊，甚至會認為自己就是錯的，而瑪麗安是對的。不過幸好，她在倫敦還有一幫素未謀面，卻神交已久的姐妹們，也正是這些書信的往來，讓她不至於迷失自己。

　　既然和姐妹家人道不同，有不能不相為謀，那麼保持基本的距離，就是最好的選擇了。

　　克莉斯多胡亂的點了點頭，然後說了句：「我去叫女僕給你們倒水。」

　　她順利的走出了大家的視線，甚至她的行動讓愛德華悄悄的松了口氣。和克莉斯多說話總是要擔心自己做的是不是夠好，她有時候讓他聯想到了在牛津就學時候的一位歷史老師，雖然性別不同，但兩人的共同點就是，那雙似乎看穿比人的眼神。

　　克莉斯多的眼神讓他覺得，自己的秘密無所遁形，她不接受他的理由，且一直關注這他的表現。他甚至覺得，如果他最後做出了那樣的選擇，她是會讓他付出代價的。可是，這怎麼可能呢？如果她遇到什麼大事，估計也是要用嗅鹽*的吧。

　　因為家人都在待客室裡，所以克莉斯多隨意選了個地方，就打開了從男僕那裡拿來的信件。她的閨蜜似乎都有些騷包，黑色的燙金信封，選用上號的紙張，手感一流，聞上去還有淡淡的熏香，火漆封口，她這些年收到的信件都是這樣的，也不知道這些姑娘是怎麼瞞著家裡，用上這樣的紙張的。

　　寫信的人一手好字，大家都是練過的，而且是持之以恆的訓練，要知道，在無法比臉的時候，只有一手好字才是攀比的標準。克莉斯多每次寄出去的信件都是廉價的草紙，畢竟她寫的評論有時候很長，用的紙張太好，就未免有些虧本了。甚至混熟之後，她連抬頭都懶得寫，只是一手簡訊出去，所以每次收到信件的時候，都有些汗顏慚愧啊。

　　信件很簡單——倫敦聖詹姆斯街，收容所，三樓，第六個房間。這是她的一個妹子發現的消息，附加的說明上說，已經有八個月的身孕了，狀態很不好，叫克莉斯多做好準備，雖然已經請了醫生，但她沒有辦法把這個可憐的小姐安頓好。

　　末尾處速來兩字，讓克莉斯多皺起了眉頭。雖然沒有照片，但上校和她提及了他養女的姓名和所就讀的女校，倫敦貴族女子的圈子就是那麼小，找一個人的方法可以有千百種，她雖然尚未踏足倫敦，但那裡也是她的主場。

　　收容所是個什麼地方，她這輩子不清楚，但從上輩子閱讀的一本本名著裡看，那也不可能是個安胎修養的好地方，她的朋友最多也就保護得了幾天罷了，畢竟她們都是姑娘，總有這樣那樣的限制。

　　要儘快告訴上校！克莉斯多回到大廳，眾人已經坐了下來。她對愛德華說：「愛德華先生，我想借用一下你的馬匹，就是嘗試一下，很快就換回了的。」她當然不會忘記之前出門的由頭是倒茶，此時女僕已經把茶水奉上了。

　　「啊！我的馬很溫順，但克莉斯多小姐的騎術可以嗎？」

　　「我想我沒有問題的，我的騎術還不錯。」準確的說，克莉斯多的很多技藝都非常出彩。

　　「那您注意安全就好了。」愛德華溫和的說著。

　　坐在那裡的達什伍德太太問道：「克莉斯多，你怎麼突然想要出去？」

　　「只是附近逛一逛，上校的馬是戰馬，我不能駕馭，愛德華的馬應該是很好的選擇。」克莉斯多飛快的回答。

　　達什伍德太太捏了捏鼻樑，最後還是揮了揮手，放她走了。照理說，克莉斯多的舉止失禮，但她以來談話總是變得非常詭異。克莉斯多搞定了交通工具，但她接下來還有更大的問題，就是怎麼和上校解釋自己發現養女蹤跡的事情。

　　上校在倫敦是有些產業的，但即使這樣，他的人都沒有能夠找到那個可憐的姑娘。而她又用了幾天呢？不過是三四天的時間，這怎麼解釋？就直接告訴上校，你的克莉斯多是個評論家，她在政治上有一定的影響力還是告訴他，你的克莉斯多不是你能駕馭的？

　　克莉斯多苦笑著側騎*黑馬，馬鞍不是特質的，就更考驗騎術了。她不敢騎得很快，但這樣也比跑步要好很多了。似乎她為上校做的事情越來越多了，有些失控了啊。                    

　　作者有話要說：

　　*嗅鹽最早在古羅馬時代就有記載，在Pliny的著作裡，它被稱為「Hammonicus sal」。到了13世紀，有很多證據表明，煉金術士也使用嗅鹽，它被稱為「sal ammoniac」。到了17世紀，人們從鹿角刨片中蒸餾出了氨水溶液，因此，嗅鹽也獲得了一個別稱「鹿角酒」。

　　*側鞍（偏鞍）的產生源於歐洲社會對貴族女性騎馬姿勢的認識 。歐洲傳統社會，貴婦都是穿著長裙的，並且騎馬的時候分腿騎馬對女性來說，實為不雅。為了表現貴族淑女形象就出現了女士側騎和側騎鞍並成為公主禮儀必須學習的內容之一。

　　不要嫌棄這個解釋簡單，騎馬和嗅鹽都提升逼格的O(∩_∩)O~
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:50

第二十二章

　　這天的天氣是難得的晴好，時間也還有寬裕，克莉斯多是個認路的姑娘，雖然座墊的不匹配讓她吃了很大的苦頭，但她還是順利的策馬到了上校的府邸。

　　守門的是一位年老的管家，似乎每個莊園都有這樣的一位經驗豐富的老人，他狐疑的打量了克莉斯多一會兒，然後認出她以為體面的姑娘，這才點了點頭，轉身去通報了。

　　克莉斯多站在莊園緊閉的鐵門外，無意識的用左手去掐自己右手的手指，似乎這樣就可以緩和自己的壓力了。約翰爵士雖然說上校的莊園是小莊園，但克莉斯多看這樣的規模，算得上是中型的了，只是裝飾上有些不顯眼罷了。

　　她等了很久，終於看到從別墅裡走出來的兩個人。管家在前面帶路，上校穿著便裝走在後頭。他只看到了克莉斯多大概的輪廓，於是他雖然詫異了一下，但隨後就脫口而出的話的：「瑪麗安小姐，你怎麼來了。有什麼可以幫您的麼？」

　　克莉斯多挑了挑眉，她用琥珀色的眼睛看了上校一會兒，唇邊還掛上了一個奇妙的微笑。她站在那裡沒有說話，也沒有更多的表情。但上校走的更近的時候，立馬就發現了自己的錯誤，他連忙改口：「克莉斯多！你怎麼會在這裡！」

　　克莉斯多歎了口氣，她盯著管家奇異的目光，點了點頭，確認了自己的身份。「布蘭頓上校，我想我找到了一些消息，事情很緊急，我想您應該要知道。」

　　上校愣了一下，隨後他快速的打開了大門：「先進來再說吧，既然來了，就先休息一下。」他看來眼克莉斯多身後的馬匹，更加費解的問：「你是騎馬來的？」

　　從巴頓到莊園可不是一段很短的距離，這也是為什麼上校每次都騎馬拜訪約翰爵士和達什伍德一家了，而現在克莉斯多竟然如此跋涉，或許是遇到什麼急事了。

　　「不了上校，還是省下客套的時間吧，可憐的小伊莉莎還在等待您的解救。我在倫敦的朋友寄信確認了這個消息，您的養女的狀況堪憂，我想她更需要幫助。」克莉斯多看了管家一眼，管家所站的地方距離上校有三步。

　　她暗自歎息，今天她出格的事情也沒有少做，索性她就湊到了上校的耳旁，她壓低了聲音，說了倫敦的那個地址，以及上校養女的情況。她說完話，就回到原本自己的位置上，並且後退了兩步。她想來關注別人的目光，自然也不會遺漏了管家在一旁，用那種『這個姑娘太不莊重』的眼神看著她。

　　「你的朋友可靠嗎？」上校有些擔心克莉斯多被騙。

　　「當然，她們是倫敦的貴族姑娘，就和小伊莉莎是一個學校的。雖然她先墊付了一下住宿的費用，但您還是儘快到那裡去比較好。」連克莉斯多自己都驚訝於談話的進程，她以為自己會隱瞞，會猶豫，而事實就是，只要她想，總有各種搪塞的理由，而不是這樣，說的清晰透徹，一心一意的為上校著想。

　　總是有種失控的感覺，本來清晰的前路上，也似乎蒙上了一層模糊不清的霧水，你不知道再往前一步，會是平坦的大道，還是萬丈懸崖，就變得深不可測了。這會是愛情麼？克莉斯多微笑，然後隨著上校走進了他的莊園。

　　幾分鐘後，她目送上校趕著一騎黑馬絕塵而去。臨走時他交代了管家帶領克莉斯多遊覽一下莊園，然後用馬車送她回去。「一切以克莉斯多小姐的話為准。」這句吩咐雖然讓老管家有些不滿意，但忠心的管家還是認真的執行了。

　　莊園裡經典洛可哥的裝修風格，輕快典雅。他的建築看上去賞心悅目，但細節上有所缺失，莊園沒有溫室，花園也平凡無奇，裡面零零散散的種植了些許玫瑰，克莉斯多不禁有些汗顏，這樣看來，上校上次送給瑪麗安的那一束玫瑰，還真是湊的相當辛苦。花園裡的花草修剪的中規中矩，小路整理的也不甚用心。

　　一個缺少女主人的家庭。克莉斯多打了個標籤。但她並沒有定居在這裡的念頭，在她的心裡，如果可以去法國逛一逛，就真的再好沒有了，上校的姐姐不是在法國嗎，或許這還是有可能實現的。

　　她和瑪麗安最大的區別，就是她不會把別人的財產放在自己的籃子裡計算。比如說她面前的這個莊園，每年有兩千英鎊的收入，但她自己每年的收入遠超這個數字，因為她自己也有，所以並不是非常的期盼別人的贈與和分享。

　　管家帶著她走過莊園的每一個地方，克莉斯多很疲倦，因為之前在馬背上實在非常顛簸，側騎對騎術的要求遠高於跨騎，更何況還有不匹配的馬鞍和過長的路程。她走的連連皺眉，也看到管家那種嫌棄她嬌氣的眼神了。

　　克莉斯多已經意識到自己這次的行為太出格了，她準備的過於倉促，給別人留下了不好的印象。於是，在走會會客室的時候，她停下了腳步，用比較矜持的語調說：「我想，我該回去了。」

　　「哦，小姐，我還以為你要留在莊園裡用午餐呢。」管家的話有些陰陽怪氣的意思。他只是個無關緊要的人，克莉斯多本可以不用在乎的，但她最後還是不鹹不淡的回了一句：「我想沒有這個必要了。」

　　「或許是先生不在，沒有人陪您共進午餐，不過請您放心，莊園的廚師非常出色，請務必不要有這方面的顧慮。」管家說的話裡有話，或許是他認為克莉斯多會忍氣吞聲，有或許他只是以老賣老。

　　克莉斯多的眼色冷了冷，她揮了揮手說：「沒事的，我想你只需要準備好送我回去的馬車就好了。巴頓莊園，車夫應該是知道的，以及，我帶來的馬匹也要一起送回去。」

　　她用上了命令的語氣，還帶了上位者不容置疑的氣場，管家只覺得一口氣憋在了胸口，卻也知道這個姑娘不是個委曲求全的軟柿子了，他哆嗦了一下，頭也不回的做準備去了。

　　這是個奴隸制尚存的時代，克莉斯多一直都很清楚這一點，人命如同草芥，如果一個女人貧窮落魄或者被丈夫厭棄，那真是最淒慘不過的了，因為那意味著，你是在最下層的，誰都可以踩你一腳。——她是絕對不會給別人這個機會的。

　　克莉斯多坐在馬車上看窗外的景色，她有些疲倦了，於是就要想些什麼來打起精神，不知怎麼的她就想到了威洛比說的，上校的車簾實在是沒有品位。她看了看，車裡的裝飾都是精緻完美的，但米黃色的車簾足夠把滿分的印象分扣的只剩一二了。克莉斯多的頭腦轉動的有些緩慢了，等她再次集中思維，不免苦笑，威洛比的灌輸還真是起到了一定的效果，要是上校追求的是瑪麗安，估計只能傷心失落了。

　　馬車的速度很快，車夫經驗豐富，駕馭的非常平穩。克莉斯多在下午兩點的時候趕回了家裡。她遠在可以看到家裡輪廓的時候，就叫車夫停下放馬，然後讓車夫回去了。之後，她慢悠悠側騎在馬背上，做出從來沒有走遠的樣子。

　　按理說，任何一個家庭午餐的時候看到自己孩子不在，都是會出來尋找的。但克莉斯多知道這一條在達什伍德家是不成立的。瑪麗安可是經常找威洛比去午餐的。有時候找不到人，大家也都習以為常的坐下按時吃飯的。

　　這次換成她，也沒有什麼大不了的，所有人都會以為她已經在詹甯斯太太那裡吃過了，畢竟她和那位太太一向有著不錯的關係，也好想總能說得到一起去。

　　克莉斯多想的很好，可是事情的發展卻多了變數。今天不知是怎麼了，大概約翰爵士和詹甯斯太太聽到了風聲，要知道詹甯斯太太在小道消息的方面是無人能及的，他們知道達什伍德一家迎來了以為F打頭的先生，於是就上門拜訪，看看這位青年才俊。

　　於是克莉斯多就倒楣了。她回到家裡的時候，待客室只有達什伍德太太。她坐在沙發的陰影裡，臉色模糊不清。克莉斯多看到這樣的情景心裡就是一個咯噔。

　　桌上多了兩個水杯，看起來是還沒有來得及收拾——那就是詹甯斯太太拜訪了。她心裡有底了，一邊暗呼倒楣，一邊開口打招呼：「母親，愛德華不在麼？我把他的馬帶回來了。他的馬養的很好。」

　　「你到哪裡去了？」達什伍德夫人沒有心思和克裡斯多糾纏，想想大家今天午餐時候的話吧——

　　「埃莉諾。怎麼今天瑪麗安又去找威洛比了，他們一定經常共進午餐吧。」

　　「我是瑪麗安，我怎麼不知道我經常和威洛比先生共進午餐？」

　　「天哪，今天竟然是克莉斯多不在，可憐的孩子，她一定是遇到了什麼麻煩。」

　　「這可真新鮮，為什麼不是克莉斯多騎著愛德華的馬，去找布蘭頓上校了！詹甯斯太太也太雙重標準了吧！」

　　想想大家當時尷尬的表情啊，就連詹甯斯太太都不說話了！這難道要埋怨瑪麗安的直率麼？不，這一切都是因為克莉斯多的缺席導致的！所以達什伍德太太終於想起了要實行作為母親的責任，監督兒女的交友情況。她在眾人散去之後，翻動了克莉斯多的房間，意料之外的，她找到了很多空白的信封和信紙，還有大量的墨水和筆！雖然沒有信件留存，但這也夠說明一些東西了。

　　好在達什伍德太太不知道克莉斯多存款的事情。克莉斯多也是個凡人，她也有僥倖的心裡，或許自己的母親不會隨意翻動自己的東西，侵犯自己的隱私。但對於金錢，這種東西放在房間裡實在是太危險啦，她把它們分存在倫敦的銀行裡，鑰匙都是貼身保存的。這個過分謹慎的動作在今天起到了巨大的作用。                    

　　作者有話要說：

　　*洛可哥（Rococo）藝術是18世紀產生於法國、遍及歐洲的一種藝術形式或藝術風格，盛行于路易十五統治時期，因而又稱作「路易十五式」，該藝術形式具有輕快、精緻、細膩、繁複等特點，其形成過程中受到中國藝術的影響，有人認為洛可哥風格是巴羅克風格的晚期，即頹廢和瓦解的階段。洛可哥藝術風格被廣泛應用在建築、裝潢、繪畫、文學、雕塑、音樂等藝術領域。


第二十三章

　　克莉斯多一下子就冷了臉，她面無表情的看著自己的母親，琥珀色的眸子裡倒映出一臉怒容的達什伍德太太。兩個人僵持了一會兒，她才開口說：「您翻了我的東西！」

　　「事實證明，我翻動你的東西是必要的。我都不敢想像，我的孩子竟然一直在對外傳遞信件！想想吧，她會把自己的信件送到一個什麼樣的人手裡呢？你知道自己在做什麼嗎？克莉斯多！」

　　克莉斯多眯了眯眼，她也沒有站著聽訓的意思。所以她坐到了母親對面的沙發上，挺著背脊說：「我知道，但我想，既然您可以這麼寬容瑪麗安，一定也不在意我的行動的。」

　　達什伍德太太怒喊：「可是，瑪麗安是和威洛比···」

　　克莉斯多打斷了她的話：「瑪麗安和威洛比相愛，但他們也沒有訂婚。你為什麼不問問他們呢？光明正大的獨自玩耍，秀著恩愛，但他們訂婚了嗎，這正常麼？如果他們訂婚了，怎麼會廣為告知呢。你說，瑪麗安是這樣性格的人嗎！」

　　「夠了！我在和你說信件的事情，你不要扯到你的姐姐身上去，她可沒有做過想你這麼出格的事情。還有，你今天中午到哪裡去了？」

　　「關於信件，我既沒有寄出，也不可能有那個管道。我只不過是自己練字罷了，如果你仔細觀察的話，就不難發現，之前瑪格麗特練字也是用同樣的紙張的···至於信封，這只是搭配購買的，更加廉價罷了，拆開來也是可以練字的，難道有什麼問題麼？還是您發現了什麼除此之外別的東西？」這是克莉斯多早就想好了的托詞，而且這樣說也是合情合理的。

　　達什伍德太太被這個說法弄得一噎，聽著好像確實沒有什麼漏洞。克莉斯多喜歡英語書法是公認的，她練字耗費的紙張和筆墨都是她每月採購飾品的錢裡扣除的，她不怎麼額外添置東西，所以確切支出多只有她自己知道，不過除此之外，瑪麗安的曲譜，埃莉諾的畫布，都是家裡另外支出的資費，畢竟姑娘們每個月的零花錢，都是不夠供養那些奢侈的愛好的。達什伍德太太顯然也想到了這一點，她不再追究寫信的事情了。

　　頓了頓，達什伍德太太還是不甘心的說：「你中午是去找上校了？」

　　克莉斯多詫異的看了她一眼，雖然她的母親純屬猜測，但她竟然把兩件事情都無根據的猜准了，這真是一件讓人驚訝的事情。她平復了一下情緒，然後回答：「是的。我去找上校了。」

　　達什伍德太太聽了這話，本來已經有所緩和的面部表情，立刻又變的緊湊了起來，她再次嚴厲的說：「你應該學習一下禮儀了，不要趕著到別的男人的莊園裡！今天你的事情，詹甯斯太太都知道了。」

　　「她怎麼會知道的！」克莉斯多幾乎失聲驚叫，這可能是最超出計畫的事情了，詹甯斯太太知道了，也就意味著這裡所有的人都知道了。這是相當可怕的事情。克莉斯多深呼吸了一次，她平復了一下自己的呼吸，打起精神回憶是哪裡出了岔子，很快就想到了結論，她幾乎一字一頓的問道：「是瑪麗安還是瑪格麗特？」

　　「我覺得瑪麗安沒有做錯，你既然做了，就該反省自己。」達什伍德太太有些強撐著說道，這樣既承認了是瑪麗安所為的，也間接的表明了她的態度。

　　克莉斯多冷笑了一下，她倒是今天才發現，原來瑪麗安對自己不是看不慣，而是含著惡意的！一般的家庭不是想盡辦法的要圓過去麼，到了她那裡卻反而是直接了當的說出來了，即使是仇人之間，也不過如此了吧！

　　想到這裡，克莉斯多一下子靠在了沙發上，就好像是全身的力氣都離她而去了。這就是她的母親和她的姐姐，她們是這樣的！「母親，您認為瑪麗安這麼直接了當的說出來沒有錯？我以為她之前每次和威洛比私會的時候，我們都是為她圓場的吧。」

　　「克莉斯多！對你的姐姐不要用『私會』這樣的詞語！」達什伍德太太親自補上了最後一刀。

　　克莉斯多覺得自己的一根弦一下子就斷了，她一直以為，眼前一黑是一種形容，但這種狀態真的在她的身上出現的時候，甚至可以說是，天旋地轉的。——好在，她還坐在沙發上。

　　「我覺得我們都需要冷靜一點。我雖然只是妹妹，但我想，作為雙胞胎中的一個，也只能說是互相監督罷了。如果您還是堅持瑪麗安沒有錯的話，總有一天她會栽在這裡的。」很驚訝麼，她最後還是妥協了，她把底線再一次的放下，只因為現在還沒有反抗的機會。

　　是的，沒有機會，上校短時間裡不會從倫敦回來，訂婚是不可能快速達成的。在這段時間裡，流言會最大程度的蔓延。詹甯斯太太傳播小道消息是無意識的，也是不可阻止的，這一點克莉斯多非常明白。妥協，是唯一的辦法。

　　達什伍德太太仔細的看了看克莉斯多的表情。這個孩子似乎一下子平靜了下來，她固然知道克莉斯多做錯的只是很小一部分，但是瑪麗安又有什麼過錯呢，她只是太坦誠了，這一點是誰都不能指責她的。

　　克莉斯多在達什伍德太太的思索中，走上了二樓。埃莉諾和愛德華不在家，瑪格麗特站在樓梯口有些僵硬的看著克莉斯多，她似乎是偷聽了一陣子，並且還沒有來得及躲回房間。

　　瑪麗安也在偷聽的行列裡，她是光明正大的在偷聽，並且現在還是非常凜然的挺胸抬頭，一點也沒有毀掉自己妹妹名聲之後歉疚的樣子。

　　克莉斯多看了看她紅潤的面色，不用想都知道，自己現在一定是面色鐵青的。她也懶得和自己這個姐姐說些什麼了，她看人想來很准，這個威洛比有問題，雖然她不知道這個問題是什麼，但這種定時炸彈總有一天會爆炸的，到時候，只要看著熱鬧就好了！

　　她和瑪麗安擦肩而過，嘴角劃出了一個冰冷的弧度。她對她們都很失望，相信她們也是如此，沒有了埃莉諾這個潤滑劑的作用，那些積年累月的問題在一個下午完全爆發出來。她沒錯，她們也沒有錯。錯的是，她們不是一路人。

　　「瑪格麗特，你是回房間還是和瑪麗安出去玩？」克莉斯多看著尷尬的瑪格麗特，她問話的聲音有些沙啞。

　　你是選擇瑪麗安，還是我？這就是克莉斯多想要問的問題。瑪格麗特不需要知道這個問題背後的選擇，她只要挑選自己喜歡的就可以了。

　　瑪格麗特似乎也被這樣的氣氛所感染，她偷眼看了看克莉斯多，又回頭看了看瑪麗安，見到兩個人都沒有什麼表情，也都看著她的時候，有些茫然的對了對手指。

　　「我想我還是回房間吧。克莉斯多，你之前還答應教導我畫簡筆劃的呢！」小姑娘做出了自己的選擇，克利斯蒂露出了一個比較柔和的微笑。

　　「畫畫也不是一個非常簡單的活計，你在這方面還有點天賦，希望你不要浪費自己的天賦。」她很自然的把手攬在了瑪格麗特的肩上，捋了捋她有些淩亂的頭髮，然後打開了臥室的門。

　　這大概是她今天得到的最好的消息了，最近還真是諸事不順！她推開房門，看到房間裡有些淩亂的擺設。這是達什伍德太太反動後的結果，她顯然沒有做好歸位的工作，這讓一直整潔的房間看上去有了些頹廢。

　　瑪麗安在克莉斯多的身後狠狠的跺了跺腳，然後下樓走了，或許是找威洛比，又或許是和母親談話，誰又會再在意呢？

　　「或許我們需要整理一下，我們的房間現在有些被弄亂了。」克莉斯多一邊整理擺件，一邊對瑪格麗特說：「過來幫忙。」

　　瑪格麗特聽話的走到了克莉斯多的身邊，她仔細的整理著散亂在抽屜裡的竹紙，然後很輕聲的問道：「克莉斯多，你是真的有寫信出去吧。我···看到了。」

　　克莉斯多的手一頓，隨後又故作無事的接著整理。「我想沒有這種事情。」

　　「你胡說，我知道你們都以為我是個小孩子，或許還···有點口無遮攔的。但其實我也知道什麼該說，什麼不能說的。我知道你在寫信，我看到你把信件交給了男僕的！」瑪格麗特很固執，她確實看到了，而且還很好的做了保密的工作。她們一個兩個都認為她是個小孩子，只要哄哄就好了，但是明明小孩子的眼睛也是很亮的嘛！

　　「那你為什麼沒有和母親說呢？」克莉斯多和瑪格麗特的年紀差別的實在太大了，她確實已經不記得瑪格麗特這個年紀的孩子會怎麼想怎麼做了。

　　「我想，你也沒有做的很離譜對吧？···我知道你一直都很努力的。」瑪格麗特吞吞吐吐的說著，她的臉有些紅，但眼睛亮亮的，看上去有些崇拜的光：「你的地理知識豐富，講起故事來也頭頭是道的。你還會教我編織籃子，你注意到了嗎，我們的籃子是所有人中最精緻的。」克莉斯多，你不知道你自己多厲害！

　　克莉斯多或許會很多技能，但能打動一個孩子的，還是地理或者其他簡單的東西。她把手放到了瑪格麗特的額頭上，安撫了一下自己的妹妹。                    


第二十四章

　　布蘭頓上校在天黑之後趕到了倫敦。夜晚的倫敦就像是一隻巨大的野獸，你或許會被他咬殺，又或許可以將他馴服。濃厚的黑色煙霧從高高的煙囪裡排放出來，融入了城市的霧色之中。工廠的齒輪一刻不停的旋轉這，仿佛有工人的血肉在其間翻騰。倫敦的禁令很嚴，但大街上還是有打扮的花枝招展的女人，她們被稱為交際花，或是別的什麼，用身體，來點綴了這個機械的城市。

　　布蘭頓上校在倫敦是有兩處產業的，經營的一般，只是略有盈餘罷了。因為是晚上，攤販們都慢慢散去，偶爾可以在街邊聽到老闆責打自己的學徒，骨瘦如柴的孩子在暴打中蜷縮自己，以此來減少痛苦。與此同時，也能看到貴婦紳士的寶馬香車，伴隨著車中的談笑，在一場場宴會之間縱情聲色。

　　上校獨自一人，心情卻是萬分的複雜。收容所並不是個好地方，當年他就是在那裡找到那孩子的母親的，她那時只能說是——形銷骨立。他曾發過誓言要照顧好那個可憐的孩子，但是現在，十幾年過去了，他又要到收容所去尋找她的養女。

　　好在克莉斯多提供的地點非常的到位，那個地方上校也曾經到過，所以進城了沒多久，他就找到了那個地方。

　　這個收容所是一群紳士贊助的，但誰都知道這樣的贊助是什麼意思。被救助的人恐怕也只能保持著一口氣在，至於那些被餓死病死的，或者瘋掉了的，那就看上帝的召喚了。

　　收容所是一家廢棄的圖書館改建的，據說是因為管理的問題，最終破落轉手，幾經周折，被人用極低廉的價格買下，最後改造成了收容所。如是，這裡就有了天然的樓層優勢，三層的建築在一群平矮的房子中顯得鶴立雞群，但它的外表已經破落不看了，颳風下雨的時候，還會有碎磚塊落下來，和周圍的平房保持了整體的一致性。

　　至於其本身與眾不同，歷史悠久的哥特式建築風格，如今也只能說是容易造成積灰的一大弊端了。如圖書館中原來的抄錄室和閱讀室變成了今天收容所一個個天然隔斷的小房間。這大可以附會成有錢人的仁慈，但在周遭窮人的眼裡，這裡只是死前的最後一站罷了。

　　此時月上中天，投影出清冷的月光，只把這哥特的建築，投影出了一大片淒淒慘慘的陰影，平添了一陣恐怖和寂靜。

　　上校在收容所前剛剛停下，就有人迎了出來。那是以為三四十歲的婦人，她看上去很胖，就像是一團會移動的脂肪。她有著一種天生的本領，看到一個人的裝束，就可以判斷出他的家世，如果是遇到了一個衣衫襤褸的人，她就變的冷淡矜持，但如果是一個富裕的有錢老爺，她也能頃刻間奴顏屈膝。

　　上校是看到過這樣的人的，就在當年伊莉莎死的時候，他匆匆趕到那個收容所的時候，只有伊莉莎冰冷的身體。隨意的包裹在一張破舊的毯子裡，如果不是他到的早，收容所的孩子們或許已經扒下了那層薄毯。

　　他的面部表情一向平淡，而現在，心中的擔憂也全化作了一層霜色，他很冷淡的點了點頭，問道：「你們這裡有沒有一個叫伊莉莎的姑娘？」

　　「伊莉莎？您是要找一個姑娘？」婦人諂媚的笑著，她臉上的肥肉堆疊在了一起，顯得無比艱澀，但她一開口，那些奉承的話就毫無阻礙的脫口而出：「哦，我就說可憐的伊莉莎是個有福氣的孩子，雖然她經歷了一段灰暗的日子，但終究她的男人還是來找她了！」

　　「我是她的養父。之前是不是有人安頓了她？」布蘭頓壓下了心中的火氣，盡力無視了女人誇張的語氣，繼續問道。

　　女人也不知是想到了什麼，她的表情擰在一起，即猥瑣，又讓看得人很糾結。「是啊，之前有個···好心人，很慷慨的給了我一筆錢，我一直很照顧伊莉莎呢。」

　　說來也很奇怪，這位好心人穿著一身黑色的衣服，顯得過時而又滑稽，明明是秋天，她卻還帶著厚厚的圍巾，雖然看上去就很窮酸的樣子，但這個人是騎馬來的，說實話，那騎馬姿勢還真是不敢恭維，但他一出手，就是五十英鎊！要知道，即使是要買下收容所裡最聰明的孩子做學徒，七八英鎊也就夠了。之後這位也囑咐了，之後會有人來接收伊莉莎的，所以她這幾天還算是善待了那個伊莉莎。

　　「他？」上校想了想，看到女人古怪的臉色，有些了然的點了點頭。估計是為喬裝改扮的姑娘，不過倫敦的姑娘裡還有這麼···厲害的，這個人還是克莉斯多的朋友？上校心中有這麼個想法一閃而過，但隨著女人的引見，他走上了吱吱作響的樓梯。

　　走廊沒有點燃蠟燭，只有昏暗的月光投影進來。這裡光線很暗，牆上都是灰塵和蜘蛛網，灰暗的讓人十分壓抑。但不同的房間裡總是有著各式各樣的響動，聽上去到是並不孤單的，只是——非常的混亂。

　　上校皺著眉頭，他在尋找的過程中焦急猶豫，但真當他找到了的時候，一種擔憂和不安的感覺卻又一次的湧現了出來。他的小伊莉莎還好嗎？

　　胖女人不知道什麼時候離開了，只有上校一個人木木的站在了房間的門口。這個房間看上去就比樓下的要好很多，此時站在門口，裡面有輕微的響動，這說明她還能動，事情不至於和十幾年前一樣無可挽回。

　　上校深吸了一口氣，推開了沒有上鎖的房門。

　　這個房間是被打掃過的，雖然沒有窗，但點了一支昏暗的蠟燭。房間裡有一張單人床，床上是乾淨的被褥，有個姑娘躺在床上，或許是幾個月來的苦難造成的，她的顴骨有些突出，頭髮披散這，眼神無光。她的肚子其實很大了，但卻被鬆鬆垮垮的衣服遮擋了。

　　克莉斯多和上校說，已經找密醫看過了。姑且不說她的朋友是如何的神通廣大，至少現在小姑娘的情緒已經安定了很多。算一算，她和克莉斯多也不過是相仿的年紀吧，但現在，她被診斷出胎位不正，營養不良，有流產的傾向。好在才八個月，保養得當的話，還是可以挽回一些的。

　　伊莉莎聽到了推門的聲音，但她沒有投注視線過去。剛來這裡的時候，孤苦無依的，那些勢力的小鬼把她僅有的冬衣都扒走了，雖然他們都是小小的年紀，卻早早的沒有了一點點憐憫之心。這裡就像是地獄，沒有一點點慈悲。

　　就在她即將絕望的時候，有個人找上了門來。他不願意表露自己的身份，和自己更是僅有一面之緣。但有了別人的幫助，她的日子總是好過了很多。這些天裡，她想了很多事情，比如威洛比，他估計是不會回來了，如果到這個時候她還沒有意識到自己是被欺騙了，那麼就是她的智商有問題了。

　　但孩子是無辜的。對於這個本來應該代表甜蜜愛情的孩子，她埋怨過，憎惡過，但最終，因為那第一次胎動，她還是舍不下這個孩子的。至於那個幫助過他的人，她滿懷感激，但一個人的心既然死了，那就沒有更多的可能了。

　　但當她轉過頭去看到來人的時候，自認為心如死灰的她還是睜大了眼睛：「父親！」的稱呼剛出口，就羞愧的別過頭去。她和別的男人私奔了，這是不譽的。在她遭遇了諸多苦難之後，回護她的還是這位養父。

　　「伊莉莎，你怎麼···」這麼傻。布蘭頓上校看到這個一直被自己嬌養在家中，並給與最好待遇的孩子，最後竟然走到了這一步，都說不出是什麼滋味了！

　　她幾乎泣不成聲的掩住自己的臉，「我···錯了。」

　　「那個男人到底是誰？你是被誰騙走的？你們是怎麼認識的？」見到伊莉莎的激動過後，上校面沉似水，事到如今，唯一的辦法還是找到欺騙伊莉莎的那個男人，然後讓那個男人娶伊莉莎了。雖然，心中有著各種的不甘願，但···也只有這樣了。

　　「我現在只是想要生下自己的孩子，然後我會進修道院的。」伊莉莎搖了搖頭，似乎有想到了那個英俊瀟灑，談吐不凡的男人，她的臉上出現了短暫的潮紅色，然後她想到了後來的拋棄和孤苦，立刻又恢復了蒼白無望。

　　「找到那個男人，這是現在最好的方法了！伊莉莎，我會帶你離開這裡的，然後你會和那個男人又一個家，一個孩子。你要對未來有希望！」上校此時的心情非常不好，但這時候正是伊莉莎最脆弱的時候，他必須安慰這個孩子。

　　「他叫···威洛比，我和他是在一家咖啡店裡認識的。他···談吐很好，我總是和他很談得來，所以一來二去，就···」她已經意識到自己的錯誤了，相信了一個陌生人，丟掉了這幾年在學校學到的所有知識，丟掉了謹慎小心，也丟掉了作為女孩子最後的矜持。

　　「威洛比！」上校念白這個名字的時候，甚至沒有提高一點點音量，但他的語氣中，平白多了一種森寒。

　　房間裡的燭火忽明忽暗，燭淚在不大的凳子上曲張成了一片觸目驚心的白色。恍惚的光線掙扎著跳躍了幾下，最後一下子就熄滅了。房間裡一下子暗了下去，黑暗中，一片靜寂。上校站在那裡，就好像是陷入了石化一般。艾麗莎無端的感覺到了一陣不安，她抓緊了身下的床單，等待聆聽著最後的宣判。

　　上校呢，一個人站在那裡，回憶起自己在巴頓聽到的，有關威洛比的一切傳言，時間上，至少是對的上的。上校閉上了眼睛，他不知道自己應該如何期盼才好，如果這個人是他認識的威洛比，那他又會怎麼對待那位瑪麗安小姐呢，估計也就是拋棄了吧，如果不是，人海茫茫的，那個該死的男人到底是誰呢？

　　良久，他在黑暗中說：「我會想辦法的，不要擔心。」
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:51

第二十五章

　　布蘭頓上校最後把伊莉莎置在了自己倫敦的房子裡。那是一棟兩層高的房子，外牆粉刷成白色，看上去很乾淨。房子不大，但勝在是在繁華的地段，治安也格外的好。

　　伊莉莎被安置在二樓，她的房間有個大大的窗戶，擦得非常乾淨，白天陽光透進來，她，的房間就格外的敞亮。到了晚上，房間裡點燃蠟燭，她可以看看書，也可以選擇早早的休息。

　　上校給她請了個醫生，經過診斷，伊莉莎的情況已經有了很大的好轉，如果保養得當的話，到產期是可以順利生產的。這個消息讓上校松了口氣。此外，他還找了兩個女僕來伺候伊莉莎的日常生活，也是看好她，讓她不要有什麼輕生的想法。

　　安頓好自己的養女，上校還要在倫敦逗留一些時候，雖然他的收入主要來自莊園的年產，但他在倫敦的兩個店鋪也是要管理一二的。另外，他也要設法瞭解一下，到底是什麼讓伊莉莎做出了如此出格的事情。

　　時間在忙碌中快速飛逝。上校在倫敦的生活充實而有序，雖然難免有些焦頭爛額的地方，但也很快就能克服了。但巴頓莊園這裡，卻是亂了套了。

　　克莉斯多選擇不再出門，每天就專注的教導瑪格麗特各種文化課的知識，她不怎麼瞭解瑪格麗特這個年紀的孩子應該學習什麼，但瑪格麗特能吸收多少，她都會盡力的教導。憑良心講，瑪格麗特的資質是沒有瑪麗安好的，但她勝在還沒有長歪啊。

　　沒有了克莉斯多的干擾，一樓的待客室基本已經被威洛比和瑪麗安佔領了。一次克莉斯多下樓的時候，看到威洛比剪了瑪麗安的一束頭髮，他溫柔的親吻了瑪麗安的發梢，兩個人一臉甜蜜的樣子。

　　克莉斯多從他們的身邊走過，視若無睹，與空氣中粉紅色的氣息格格不入。剛剛搬來的時候，大家都說的好好的，教導瑪格麗特鋼琴的應該是瑪麗安，而現在，這個項目也因為威洛比的不斷拜訪而耽擱了。

　　威洛比這個所謂的好客人給克莉斯多帶來的麻煩不止於此，比如他直接對達什伍德太太說，這棟別墅實在是太可愛了，如果是他，絕對不會改動這裡的一磚一瓦的。

　　呵呵，這是當然的。任何不常住的人，都不會有修改房子的意願，一來，大興土木就意味著他短時間內無法拜訪了，二來，因為他送了瑪麗安一匹母馬，達什伍德太太不得不為瑪麗安修了馬廄，一時間也沒有餘財做休整的事情了。

　　諸如此類的小麻煩比比皆是。別墅的一樓和二樓之間隔音效果並不是特別好，所以在樓上的克莉斯多經常會聽到一些高談闊論。時間一長，她就發現威洛比的所謂才華也是有限度的，她不得不忍受他修辭中的一些不實之處，比如對於東方的表述，或者對於印度的解釋。

　　前者是克莉斯多的上一世人生閱歷，在她聽來，那些從馬可波羅遊記中看來的東西實在是太過時啦，哪怕他沒有到東方遊歷過，至少也可以多參考十八世紀那些修道士傳來的書籍啊。後者印度的部分，克莉斯多和上校的談論中也曾經聽過很多，而威洛比知道的，遠不及上校經歷的像是貼切。總體來說，還是逃不出紙上談兵。

　　有時候瑪麗安和威洛比在樓下談論地理的時候，克莉斯多在樓上就用他們做反面教材，直截了當的教導瑪格麗特不要學習樓下那個粗略而自以為是的人，教導她如何看到事情的本質，而不是被花言巧語所迷惑。反正她現在最大的目標就是不要讓瑪格麗特也相信這麼一個『才華橫溢，英俊熱情』的男性了。

　　她的計畫是有所成就的，至少瑪格麗特最近和威洛比已經有了一些疏遠了，小姑娘聽了克莉斯多不遮攔的犀利評價之後，看到威洛比就忍不住偷笑，她笑的威洛比非常摸不著頭腦。克莉斯多看著威洛比茫然的表情，也被娛樂到了。

　　愛德華和埃莉諾那裡，他們每天都會到離家不遠的草地上散步聊天，把待客室交給了瑪麗安和威洛比。不過克莉斯多覺得，埃莉諾的做法相當的聰明，至少這樣她也不用旁聽他們談戀愛時說的那些話了。

　　愛德華的情緒在一周多的鄉間生活中慢慢的緩和了過來，雖然埃莉諾偶爾也感覺到一些彆扭，但家裡的所有人都沒有把愛德華剛來時的冷淡表現告訴她，時間一長，愛德華恢復了原來的模樣，和埃莉諾之間也恢復如膠似漆的樣子了。

　　週六的下午，威洛比如往常一樣的拜訪。克莉斯多在輔導瑪格麗特繪畫，她教了她這麼一段時間，也掌握了一些提升她興趣的規律了。她讓瑪格麗特勾畫地圖上疆域的邊界線，這樣就可以讓她更好的運用線條。

　　「你要去倫敦？現在就要走！」樓下傳來瑪麗安的驚叫聲，隨後是威洛比模模糊糊的解釋。克莉斯多好像聽到了『行使特權』和『告別』幾個單詞。她之前倒都是在無意識的聽牆角的，沒想到這次，她還會認真的聽起來。

　　瑪格麗特的注意力也集中到了樓下。姐妹兩個都非常壞心眼的沒有告訴樓下的人，她們聽得到對話的事情，所以這個小便利就一直保持了下來。

　　「難道只有史密斯太太是你的朋友嗎？威洛比，你難道不害臊嗎，一定要我們邀請你才會來嗎！」瑪麗安的聲音更大了。

　　克莉斯多猜出了個大概的情況，她看看還迷惑不解的瑪格麗特，拍了拍她的頭：「專心畫畫。」這個拍頭的愛好不知道是什麼時候養成的，但瑪格麗特的頭發軟軟的，手感相當的好。克莉斯多心裡的小人滿足的嚎了幾聲，果然她是無法抵擋小姑娘糾結的表情的。

　　樓下的爭執似乎已經進入了尾聲，克莉斯多隱約的聽到瑪麗安的哭聲。這是必然的，男人決定的事情，女人就只能被動接受，在聚散離合上尤其如此。所以克莉斯多只能搖搖頭。她一直覺得威洛比有問題，只看他這次離開後，什麼時候會回來，還會不會回來。

　　晚上，大家坐在一起吃飯。威洛比和愛德華往常是家中的常客了，今天威洛比缺席，瑪麗安眼眶發紅，大家看到了都有些驚訝。達什伍德太太問道：「瑪麗安，你和威洛比鬧彆扭了？」

　　瑪麗安的眼淚一下就掉下來了。熱情洋溢的姑娘就是有著這樣的小弊端，她們總是無法控制自己『澎湃』的情感，所以也就很容易就失控到在餐桌上失禮了。

　　大家看到了她這樣的反應，都有了一絲不好的預感，紛紛放下餐具關注起瑪麗安來。克莉斯多也停下了手中的刀叉。這倒不是因為她又對瑪麗安產生了同情，只是樣子還是要做的。

　　達什伍德家和家裡的客人們對克莉斯多的態度是尷尬回避，克莉斯多會給他們的是視而不見。她隱約感覺，這次瑪麗安和威洛比之間的關係不妙，弄不好，威洛比的行為算得上是一走了之的，這段感情，還有待探究呢。

　　那邊，瑪麗安一邊流淚一邊訴說這威洛比的行為。大家都義憤填膺並且強烈的譴責了威洛比。克莉斯多看到埃莉諾糾結的樣子，知道她和她一樣，都想到了——瑪麗安和威洛比似乎沒有訂婚。

　　這些斥責的人中，愛德華不怎麼會勸說姑娘，所以他只是用眼神默默表示支持，達什伍德太太的斥責是最嚴厲的，但她並卻沒有意識到訂婚的問題。

　　這天的晚餐是胡亂收場的，第二天，愛德華就表示要告辭了，大家都經歷挽留，但最後他還是很有禮節的離開了。他走的樣子，怎麼有些像是落荒而逃的。克莉斯多站在二樓窗邊，目送愛德華騎馬離開，她有一種奇怪的預感，似乎愛德華也有些問題。不過這一點上，她倒不是很確定，只能壓下心裡不安的感覺來。

　　愛德華走後，埃莉諾就希望緩和一下克裡斯多和母親之間的尷尬關係了。之前家裡一直有人，所以她也不好說什麼，可是到了現在，她才發現，母親和克裡斯多之間的矛盾已經是不可調和了！

　　然而隨後瑪麗安的狀態非常的不穩定。她總是發呆，然後無端的就流下眼淚來。她看著家裡的一切，感覺沒有什麼是不讓她感到痛苦的。連這個家，都充滿了她和威洛比之間的點點滴滴，而現在，他的情人已經在距離巴頓無比遙遠的倫敦了。這怎麼能不讓她感到悲從中來呢！

　　埃莉諾的注意力再一次被轉移了，她必須花費大部分的時間來安慰瑪麗安。間或有詹甯斯太太的宴會，她也要盡可能的為瑪麗安傷心落魄下的失禮做出合理的解釋。

　　當然，詹甯斯太太的宴會上也不會少了調侃克裡斯多的話語。可是克莉斯多的坦然和機智很好的保護了她，把留言的影響降到了最低。鄉間的風總是來得快，也去的快的。克裡斯多的事情很快被瑪麗安的悲傷失態掩蓋了過去。

　　其實埃莉諾自己也有些隱憂，畢竟愛德華走的沒有什麼徵兆。如果說他是被威洛比的突然告辭而刺激的，埃莉諾是不相信的，但除此之外，又是什麼讓這位先生突然決定離開呢？

　　十月底的時候，克裡斯多收到了來自倫敦的來信，信上寫的很簡單，就是一句：事情已經準備妥當。

　　真是讓人不知道說什麼好了，這看上去就更加像是接頭暗號啊！克莉斯多吐槽了一下，然後暗自做起了準備。

　　很多時候，人們總會說什麼，機會是給又準備的人，但聰明人，向來會自己給自己創造機會。她想去倫敦，她想要有更大的世界，她也想要看一看上校和自己在倫敦的好友們。

　　為了這個理由，她做了很長時間的準備了，今年她已經十六歲了，是到了可以參加社交的年齡了，如果有倫敦貴圈的讚揚，她也許真的可以走的更遠一些，也許，可以走出這個家。                    


第二十六章

　　次日，達什伍德姐妹就被詹甯斯太太邀請到倫敦參加社交季了。這無疑是個漲身價的好機會，雖然姐妹三個名義上都是名花有主的了，但如果能在社交季上被認可，也能讓未來的丈夫高看一眼。

　　愛德華辭別的時候說是去倫敦辦事的，威洛比說去倫敦是服從他們家長輩的安排，布蘭頓上校去倫敦是照顧養女，從這個角度來看，達什伍德姐妹如果不到倫敦去，反而是件奇怪的事情了。

　　事實上，就她們自己的財富情況來說，除非諾蘭莊園的那位同父異母的哥哥良心發現，否則他們家絕對無法承擔去倫敦的所有費用，詹甯斯太太的邀請解決了這個困局。雖然她還是時不時的拿姐妹們打趣，但姐妹們還是對她改觀了不少。

　　這其中是有克莉斯多的周旋的，但她能做的，也就是讓貴圈的妹子們發一兩張請帖，說她們希望宴會更熱鬧一些。然而詹甯斯太太能想得到她們，畢竟是要感激詹甯斯太太的。此次，同去的還有斯蒂爾小姐們，她們是詹甯斯太太的親戚，於是也非常欣然的受邀前往倫敦了。

　　兩位斯蒂爾小姐衣著華麗，看上去舉止也是彬彬有禮的。她們第一次到巴頓莊園的時候，就非常欣賞莊園裡已經有些過時的洛可哥風格，並且專注于討好詹甯斯太太的孫子。前者多少暴露了一些她們的文化水準，但她們對於孩子的親切也為她們加分不少。

　　詹甯斯太太和約翰爵士是熱愛社交的，於是在達什伍德小姐們都士氣低迷的時候，兩位斯蒂爾小姐就成為了他們交談的熱點。值得一提的是，自從自從姐妹中比較出挑的露西·斯蒂爾小姐和埃莉諾說了會兒悄悄話之後，達什伍德家的這位長女就開始有些恍惚，偶爾還會犯一些不怎麼明顯的小錯誤。

　　克莉斯多已經無心別顧的，自從詹甯斯太太發出邀請之後，她就開始有條不紊的安排自己要攜帶的行李了。和她的姐妹們不同的是，這次她到倫敦之後，就沒有想過要在回到這棟小別墅裡生活了。即使將來她還是在巴頓，那也是以布蘭頓夫人的身份吧。換句話說，她是下定決心要離開這個家的了。達什伍德家一直把自己的住處謙稱為『鄉間小舍』，而外人通常稱呼這裡為『別墅』，對於過去的克莉斯多，這個地方是她的『家』，而現在，這裡是她要告別的地方了。

　　這次只有達什伍德家到了年紀的姑娘們前往倫敦，詹甯斯太太和瑪格麗特都被留在了家裡。這大概是最讓人感到悵然若失的地方了。她們在一月出行。衣著都是加厚了的。一月的鄉間已經很冷了，但今年卻沒有下過雪。

　　上馬車前克莉斯多吻別了自己唯一的妹妹，她希望瑪格麗特寇里記住自己交給她過的所有知識，因為以後未必還有著這樣的機會。她看了看站在那裡的達什伍德太太，還是走上前給了她一個擁抱。這多少讓她們的母親感到了驚訝，她把這看作是女兒的妥協，所以就微笑著拍了拍克莉斯多的肩膀。

　　姐妹三個和詹甯斯太太坐在一輛馬車裡。馬車還沒有行駛出巴頓，天空中就下起了細雨。雨下的大了，把車窗外的事物也暈染的模糊了，克莉斯多向後方看了看，別墅慢慢的離開了她的視線。她索性靠在了車廂的擋板上閉目養神了。

　　車廂裡有些松木的香味，又因為下雨，變得有些潮濕。瑪麗安的興致也不高，她只是在詹甯斯太太問道的時候點點頭，或者嗯嗯啊啊。這樣的態度和克裡斯多的閉目養神有著異曲同工之妙。

　　「克莉斯多？克莉斯多？」詹甯斯太太開始孜孜不倦的呼喚她的名字，她的呼喚一聲比一聲緊急，仿佛如果她已經有所不測了。

　　克莉斯多無奈的睜開眼睛，她似乎格外容易在馬車中睡著，所以她毫無壓力的回答：「抱歉，我想我有些暈車。您不要理會我就好了。」

　　「哦，我的孩子，我想吃些梅子或許可以緩解這樣的問題。」詹甯斯太太對於小姑娘是非常照顧的，如果她不加上後面的一句話：「我想你不會是為了上校而傷神吧。」

　　克莉斯多沉默了一下，然後有氣無力的扯了個微笑，她的臉色不是很好，聲音有些沙啞：「只是暈車罷了。」小病小災的，如果沒有人問的話，她一般也就撐一撐過去了。之前到巴頓來的路上，她睡了一陣子，也沒有人問她。沒想到，第一個問她的人，是詹甯斯太太。

　　之後的兩天，詹甯斯太太索性到後面那輛馬車上去和兩位斯蒂爾小姐聊天了，這樣倒是給了她們一些修養的機會。克莉斯多第一次如此長時間的坐馬車，她暈車的毛病完全凸顯了出來。食欲下降，臉色蒼白，加上馬車的顛簸，她整個人都昏昏沉沉的。這個時候，誰也不會再腹誹她是假裝的了。克莉斯多難受的都恨不得騎馬了，那樣倒還不至於受這樣的罪！

　　好在第三天的下午，她們到了詹甯斯太太在倫敦的家。雖然大家都是旅途勞頓，但是可以從車廂裡放出來，也讓人松了口氣。很奇怪的是，克裡斯多的暈車在她的雙腳踏踏實實的接觸大地之後就痊癒了。雖然還是有些虛弱，但如果睡一覺，就一定可以恢復精力了。

　　走進詹甯斯太太的家，裝潢的很華麗，打理的也很到位，其實詹甯斯太太的審美並不是很差，巴頓那裡只是受到了地理的局限，裝飾就以舒適為主了。

　　克裡斯多一進門就被壁爐上的彩色絲質風景畫吸引了眼球。色彩鮮豔，筆法金精確，風景也選取的很好，看上去賞心悅目，是標準的『學院派』*作品。

　　詹甯斯太太敏感的看到了克裡斯多的目光。對於一位母親來說，沒有什麼比誇獎她的女兒更讓人開心的了。而誇獎之中，也沒有什麼比無聲的欣賞更讓人得意的了。詹甯斯太太立刻問道：「克莉斯多，你是在看這幅畫吧。」

　　「是的，詹甯斯太太，我覺得這幅畫，畫的很好。」克莉斯多點頭，這是事實，她上過相關的繪畫課程，也懂得如何欣賞一幅繪畫。這幅作品雖然不是什麼名家的技藝，但明亮的調色不失為一幅佳作。

　　「哦，你如果在繪畫上也有些心得的話，那你就一定可以和我的夏洛特合得來。這裡原來是她住的，而這幅作品就是她在城裡的上等學校學習七年後的成果。」看看詹甯斯太太說道女兒時滿臉的紅光，母親總是以炫耀自己的孩子為樂的。

　　「埃莉諾很擅長這些。但我也能看看，確實很棒，顏色和構圖上都沒的說了。倫敦的學校聽說價錢非常昂貴，您的女兒非常幸運，可以接收到這樣的頂尖教育。」克莉斯多順勢奉承了一句。

　　「要我說，這還要看個人的資質。你知道嗎，布蘭頓上校的養女在我的推薦下也就讀了這所學校。可是她···」詹甯斯太太的話戛然而止，然後她試探性的問道：「克裡斯多，上校和你說過他養女的事情了嗎？」

　　克莉斯多無奈的點了點頭。在埃莉諾和瑪麗安驚訝的目光中說：「是的，我想她只是一時走錯了道路。我和上校商量過了，我們都會説明她的。」

　　詹甯斯太太的眼中閃過了憐憫，她甚至還多愁善感的流下了兩滴淚水。「要我說，上校這事情做的可不厚道。不過你要相信上校的人品，如果你們訂婚之後實在看伊莉莎不順眼，把她送去做學徒也是很不錯的待遇了。」

　　克莉斯多扯了扯嘴角，詹甯斯太太是伊莉莎私奔的知情人，這位素未謀面的伊莉莎小姐做事情不地道，連帶上校也跟著麻煩，所以詹甯斯太太對她的態度可不好。更重要的是像這樣，出了事就送去學徒或者修道院的事情，在這個時代並不罕見，兩者也只有名稱不同——實際上，你無論把一個嬌生慣養的小姐送到哪個貧窮的地方，都無異於是要了她們的命。

　　如果你做錯了一件大事，在別人的眼中，你就永遠沒有出頭的日子了。

　　克莉斯多一凜，她打起精神，然後把話題扯到了這個貴族學校上。詹甯斯太太的女兒，在貴族學校以優異的成績畢業，她的成績是沒得說的。

　　從她們到達的時間算起，沒有兩個小時，晚飯是不會準備好的。在座的都知道這一點。克莉斯多陪著詹甯斯太太談了一會兒，話頭就被殷勤的斯蒂爾小姐接過去了。露西·斯蒂爾很有靈氣，在談話的技巧上和克裡斯多幾乎不謀而合，唯一不足的是一些只是的積累，教育程度不夠是個硬傷，即使是這樣，克莉斯多還是有理由相信，她將來一定可以嫁一個好人家，因為她看上去是個有野心，想得明白的姑娘。

　　既然有人唱了主旋律，克莉斯多和埃莉諾就樂得在邊上嗯嗯啊啊的附和，除了神遊天外的瑪麗安，一切都進行的有條不紊。她們談論了那些華麗的波斯地毯，倫敦最新的風尚，貴圈裡發生過的，那些有意思的事情。

　　說了一個多小時，克莉斯多因為疲憊不得不到樓上休息。詹甯斯太太已經體貼的準備好了房間，克莉斯多幾乎是立即陷入了柔軟的沙發裡。

　　埃莉諾和瑪麗安住一個房間，說是為了更好地照顧瑪麗安。但誰不知道，瑪麗安得的是相思病呢。她們關上房門，埃莉諾拿出紙張，準備給家裡寫信，至少要對母親報個平安，瑪格麗特應該也很想要知道倫敦發生的那些有意思的事情。

　　瑪麗安也拿出了紙和筆，她小心地展平了紙張上一點點微小的褶皺。「我已經在寫了。瑪麗安，你可以和我寫在一封裡。」埃莉諾最開始是這麼說的，然後她馬上意識到，這是寫給威洛比的。

　　可以給威洛比寫信，之前她又給過威洛比頭髮，那他們就一定是訂婚了吧。埃莉諾心中雖然還有些不確定，但她很快平復了這些不安，埋頭寫家書去了。                    

　　作者有話要說：

　　*學院「 Academy 」一詞最初含「正規「、走正路不走邪路的意思。如何才能走正道，在學院派看來就是重視傳統，向傳統學習，因而學院派反對所有的改革。學院派十分重視基本功訓練，強調素描，貶低色彩在造型藝術中的作用，並以此排斥藝術中的感情作用。


第二十七章

　　晚餐很豐盛，這也讓已經小睡了一個小時的克莉斯多恢復了更多的精力。她是個肉食動物，而晚餐中的小羊排被烤制的恰到好處，讓她感到無比的滿足。要知道，幾天來的簡餐和舟車顛簸，實在是折磨她的上上之選。

　　克莉斯多吃的滿意了，就熱情的參與到了談話中去。她和露西聊得很開心，這讓她認定，露西將來會找到一個好人家的。因為露西身上有一種果斷，那不是愛情，而是對於好生活的嚮往。這聽起來沒有什麼，但要知道，很多貴族姑娘之所以被騙走私奔，就是因為她們已經有了優越的生活，所以就一味的追求所謂的愛情了，別人抓住了她們的弱點，騙走她們當然很容易。

　　和克裡斯多完全相反的是瑪麗安。她此時到也不是之前失魂落魄的樣子了，但看上去卻更加詭異了——她看上去有些坐立不安，好像恨不得這場磨人的晚餐快些結束。可憐的埃莉諾不得不為她打圓場，再一次遭遇到詹甯斯太太曖昧的目光。

　　晚餐結束後。來客們都回到各自的房間早早休息。大約是晚上九點多。克裡斯多隱約聽到走廊裡有人走過的聲音。她躺在床上沒有動，腳步聲漸行漸遠。那是瑪麗安的，她很確定。從小一起長大，自然是聽得出自己雙胞胎姐姐特有的腳步聲的。她似乎是往樓下走到。

　　此時，大家都已經進入了夢鄉，克莉斯多聽著聲音完全消失，不禁思索了一下這個房子的結構。廁所是在走廊的盡頭，完全不需要她走下樓梯的。看來瑪麗安是趁著埃莉諾熟睡才出的門。希望她知道自己在幹什麼，而這和克莉斯多又有什麼關係呢？

　　她把自己往柔軟的被子裡再塞了塞，心滿意足的卷著被子入睡了。

　　第二天，克莉斯多起的很早，因為她是一個人睡的，所以格外的警覺，如果起來的太晚，也算是失禮的一種了，姑娘們之間是又比較的，被別人比下去的話，絕對不是一件愉快的事，再說了，她不指望埃莉諾能在瑪麗安的阻攔下叫醒她。

　　「姐姐，早上好。」克莉斯多下樓之後就看到埃莉諾一個人坐在會客室的沙發上發呆。她現在的樣子和當初等待愛德華的時候一模一樣。看樣子，這當中還有什麼她不知道的事情發生了。

　　「啊···克莉斯多，早。」埃莉諾被克莉斯多的招呼聲喚回了思緒，她很快收拾好了自己的心情，然後微笑著對克莉斯多說：「你不再睡一會兒嗎。現在還很早。」

　　「不用了，醒了就睡不著了。昨天晚上沒有發生什麼事情嗎？」

　　埃莉諾奇怪的看了克裡斯多一眼，然後回答：「沒有啊。一切都好，詹甯斯太太想的很周到。」

　　克莉斯多點頭，做到了埃莉諾的邊上。在她們說話的功夫，露西也走下了樓梯。「早啊，兩位達什伍德小姐。」

　　克莉斯多回以微笑，似乎露西一出現，埃莉諾就挺直了她的肩膀，一副竭力表現的樣子。她的這種反應外人未必看得出來，但作為姐妹，克莉斯多覺得相當奇怪。這是有秘密啊！

　　露西似乎很想和埃莉諾單獨說些什麼，看她左顧右盼的很辛苦，加上裡裡外外的明示和暗示，克莉斯多也就從善如流的離開了會客室。把房間留給了那兩個明顯有事情的姑娘。

　　詹甯斯太太家是沒有書房的，只有走廊裡一個擺設性質的書架。克莉斯多看了看上面擺放的書籍，都是些拉丁文和希臘羅馬的文學書籍。克莉斯多會一些拉丁文，但也僅限於看懂而已，這不算是非常常用的文字，只有一些法律要用這種古老的文字來記載，而克莉斯多知道，這種文字最後會淹沒在時代中。

　　即使這樣，預言還是只有不斷的學習才能鞏固的。如果長時間的脫離語境，那麼距離忘掉一門外語也就不遠了。鑒於這個原因，克莉斯多還是抽了本書，坐在一旁看著。

　　她很快就意識到，這是倫敦女校中的授課書籍。看得出書籍的主人在拉丁文上很有建樹，她的筆記寫的很詳盡，而書籍本身也寫的很有意思，講的是大學的興衰。

　　她看著書，心裡構思這這個月的稿子怎麼寫，還有那些雖然置辦了，但只有她到了倫敦才能親自規整的東西。她看一會書，盤算一下，時間也就過的很快了。

　　大約八點的時候，詹甯斯太太出現，然後大家一起吃了早餐——新鮮的水果，碎牛肉，煎蛋，還有派。其實你在英國住的久了，也就不覺得這裡的食譜有多麼的難熬了。不同場合的禮儀並不是一件輕鬆的事情。

　　十點的時候，就有了第一批訪客。瑪麗安聽到敲門聲開始，就旁若無人的整理著自己的著裝，她看上去很激動，並且第一時間就站到了離門最近的位置上。克莉斯多毫不懷疑，如果拜訪的人真的是威洛比，那麼瑪麗安一定不會吝嗇自己的投懷送抱。

　　然而，拜訪的是布蘭頓上校。瑪麗安看清了到來的人。立刻就轉身離開了。埃莉諾也有些失望，但她還是很敬重上校的，所以她留下來和上校攀談了。

　　克莉斯多呢？她坐在離門最遠的沙發上，根本沒有想到拜訪的人會是布蘭頓上校。她此時還沉迷在自己早上的拉丁文書籍上。這本書啟發了她，讓她覺得自己可以馬上寫下幾萬個詞彙的長篇評論！

　　看到走上樓梯的瑪麗安，克莉斯多才詫異的抬頭。她看向門口，然後發現了布蘭頓上校。四目交接，克莉斯多發現自己竟然出奇的平靜，只是有一種如釋重負的感覺。她對上校微笑了一下，然後起身迎接。

　　大家在會客室坐定。女僕送上了紅茶。氤氳的茶香中，上校談到知道她們到倫敦，感到很快樂。同時也詢問了一些姑娘們旅途生活和巴頓莊園裡的情況。她們談論的很平靜也都足夠心不在焉。

　　克莉斯多沒有在其中多說什麼，只是在埃莉諾和上校都無話可說的時候，適當的拋出話題。這場談話變得很辛苦，看上去就像是為了詹甯斯太太而準備的。

　　好不容易談論了一個小時，上校提出要帶克莉斯多在倫敦逛一逛。看看邊上露西驚訝的樣子，這個姑娘在邊上聽著，都快以為埃莉諾和上校是一對了！她微笑著答應了。並且上樓換裝。她換了一套還算和適宜的長裙，不是羅馬風格的，卻是她所有衣著裡最華麗的收藏了。

　　逛倫敦和其它地方不一樣。這裡是英國的首都，所以會更加的繁華。昨天來的時候，克莉斯多還被暈車的後遺症折磨這，而現在，她終於可以用比較飽滿的精神來逛倫敦了。

　　上校叫了一輛馬車，兩個人面對面的坐著，馬車不是上校之前的那輛，這一點從車簾和木料上就可以看出來了，車簾是粉紅色的，而選的木材也是更加是適合姑娘是用的蘋果木。這是受了牛頓的啟發，後來成了一種流行，讓一顆蘋果的智慧浸染到馬車上。

　　克莉斯多猜測這大概是上校特地給他的養女準備的馬車了。但即使這樣，她還是覺得，上校坐在這樣粉紅色的小空間裡非常的局促，有些不太協調啊。

　　她乾咳了一聲，讓自己不至於立刻笑出來，但她臉上的笑意已經暴露了她的想法。她把視線轉向窗外，看著大街上來往的商販。

　　十八世紀的倫敦，世界的工廠。這裡和她在心中勾畫的地方很相似，聽說有些馬路是由糞便骸骨堆積壓制而成的，所以非常骯髒，上流認識出行都是用馬車的，只有在最繁華的街道上，才會選擇步行來享受購物的快樂。

　　克莉斯多關注著來往的商販，他們中有的人頭髮淩亂，衣衫破舊，面色蠟黃，指甲裡也有泥垢。有些紳士徒步在路上，都儘量避開這些底層的勞動者，通過他們皺緊的眉頭，來表示自己和下層人的區別，有的人骨瘦如柴，有的人腦滿腸肥。克莉斯多平靜的抽回視線，然後關注起街面上的商鋪來。

　　「咳，這是倫敦的常態了，有些東西是沒有辦法改變的。」上校順著克莉斯多的視線看去，也注意到那些底層的勞動者，這就是現實，他無法幫助改善，只能希望自己的愛人，不要把這些放在心上，儘量的看開一點。

　　克莉斯多失笑，她確實沒有把這些放在心上，於是在想了想之後，她簡單的說：「我知道了。這是要把我帶到那裡去？」

　　上校看了看克莉斯多的臉色，確認她的狀態還不錯，要是克裡斯多真的如此的多愁善感，也是件麻煩的事情。從這點上，克莉斯多和過去的伊莉莎就是不同的。他的初戀是以為非常善良的姑娘，她甚至可以一天散盡自己一個月的零用，卻不知道，並不是所有的弱者都值得同情。

　　「我想帶你去倫敦繁華的街區採購，當然，看上什麼買什麼。」上校追求姑娘的手段並不精彩，甚至很容易就被歸類到人傻錢多速來的行列之中。克莉斯多相信，如果上校不是個不善言辭的軍人，且沒有較大的年齡來保駕護航的話，肯定已經被倫敦那些精明的姑娘榨取了最後的利用價值了。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:52

第二十八章

　　「那真是榮幸了。我可不會手下留情的。」克莉斯多開了個玩笑，她當然不會回絕，並且她堅信她和上校還會更進一步的，讓上校破費一點，也只是表達親密的一種方式罷了。

　　馬車最終停在了一條人流如潮的大街上。這條街看上去和之前的有所不同。首先，路面整潔了很多，其次，來往的也都是寶馬香車，有的裝飾的外表金碧輝煌，也有的不失低調奢華。有些流浪的人一靠近這樣的街區，就會被人趕走。

　　上校先下了馬車，然後紳士的扶了克莉斯多一把。馬車面對的第一家店鋪是一件香水店。店鋪是用法語寫的名字，後面墜了一個比較生疏的英語拼寫，克莉斯多抬頭看了看，這家店的名字叫：愛神的金箭。

　　站在店門口，就能看到店裡溫暖的燈光，小店的櫥窗被擦得非常光亮，隔著幾米遠就能聞到那種混合的香味。克莉斯多看了看上校，兩個人攜手走進了店鋪。

　　臉上敷粉的店主微笑著迎了出來，他的臉上帶著諂媚的笑，臉上細細的皺紋在粉妝下若隱若現，就好像是結了一張大網，不願意放過任何一個有錢的客人。

　　他從櫃檯上拿出一條絲巾。絲巾洗的很乾淨，且本身沒有浸染香味。他繞著克莉斯多走了一圈，判斷了一下這個新客人的偏好，然後從身後的櫃檯上拿下了一小瓶香水。——是真的很小一瓶，大約只有十幾毫升的樣子。

　　店主小心翼翼的點了一滴在絲巾上，然後在克莉斯多鼻翼不遠處揮舞了幾下絲巾。

　　一股濃郁的香味縈繞在了她的身邊。她後退了半步，然後皺了皺眉，制止了店主揮動香巾的動作。這種香味讓她感到非常不適應，她確信自己對任何花朵都沒有過敏，但還是不喜歡這種過於濃郁的香味。

　　上校也注意到了這一點，他總是很細心，並且非常的體貼：「有味道淡一點的嗎？」

　　店主連連點頭，然後伸手要去拿了另一瓶。克莉斯多制止了他的動作：「等等。我想我的偏好更特殊一些。」她往常並不用香水，這不是因為沒錢或者不能購買，而是這種單純為了遮掩體臭而發明的造物並不適合她。達什伍德家的姑娘都是勤洗澡，保證個人衛生的好孩子，並不會像當下的貴族一樣，以不洗澡，只使用昂貴的香水而感到驕傲。

　　店主的手尷尬的在半空中停下，此時他也發現，克莉斯多身上並沒有什麼香水的味道，當然也沒有異味。

　　「有沒有以薄荷或者檸檬為主打的香水？」克莉斯多確定上校剛才問到味道也皺眉了，複雜的香味並不是適合所有人的。

　　店主有些驚訝的說：「哦，小姐對此很有瞭解啊，可是這樣的香水製劑可是非常清涼的味道啊！」都能做嗅鹽了。「要我說，一個香水的配方首先要是濃郁的，不然可無法吸引紳士的注意。」

　　吸引紳士的注意！

　　上校的臉一下子黑了不少，看的克莉斯多不免好笑。她搖了搖頭，好脾氣的說：「沒事的，你只需要按照我的要求選取，淡一點就更好了。我想以您店中的藏品只豐富，應該可以找得出符合我偏好的吧。」

　　她捏了捏上校的手心，這個小動作讓上校勾了勾嘴角。他們坐在了小店的沙發上，一邊看著邊上女客挑剔高傲的挑選香水，一邊聊天來打發時間。

　　「你對香水也有瞭解？」上校並不像馬上就談到伊莉莎的問題，雖然他對於如何對待自己的養女非常猶豫，但他更加不像主動提到這些讓克莉斯多感到不高興。他並不會奢望克裡斯多和自己的養女保持良好的關係，他選擇的是盡力不在彼此面前提到對方，克莉斯多是個年輕的姑娘，他已經不再年輕，還帶了個養女，他是有愧的，所以他願意加倍的對克裡斯多好。

　　「我只是知道一些規則，如果讓我親身實踐的話，那我是不可能調製出什麼東西的。」她想了想說：「各行各業都會留下一些經典的書籍，比如書法上，就有一本《書法的藝術》*，手工業者的技藝口耳相傳，他們不識字，自然也不知道有這樣介紹的書籍了，道理一直都是這樣的。這些知識被著書立說，並且流傳下去。」

　　上校不說話了，他坐在那裡，想了想克莉斯多的話，這番話比他上次離開巴頓的時候聽到的更加大氣了。如果是個男孩子說這樣的話，他並不會很驚訝，可克莉斯多是個一直深居莊園的小姑娘。她開闊的事業讓他驚喜，但這種驚喜卻反而讓他一下子想不出什麼話來形容了。

　　而克莉斯多呢？她真的是無意識的這麼說的嗎？當然不是了。她是看准了上校忠厚好欺負，會包容自己，所以她就比較放鬆的展示自己的看法了，想想好像也不是什麼離經叛道的東西。

　　過了一會兒，上校看著還在等評價的克莉斯多，有些受不了小姑娘晶晶亮亮的眼神，他雖然板著一張臉，但耳根卻明顯的紅了起來：「我想···你的閱讀量很大，意料之外。」

　　克莉斯多笑的更開心了，上校低沉的音調加上含蓄的表揚真的很動人，這些可能是只有她懂得欣賞，又或者上校自己也不曾察覺，這種認知給了她很好的心情，所以她才好心的放過了上校。店主哪了一瓶香水，向他們走了過來。瓶子做的很精緻，菱形的瓶子顯得很鋒銳，完全匹配的上瓶子裡味道清冷的香水。

　　克莉斯多很滿意這樣的搭配。從小店的桌上拿了絲巾，非常自然的點了一滴香水，果然就是那種薄荷的味道，不刺鼻，卻足夠清冽。用這樣的香水，倒是不怎麼有姑娘會使用。

　　而這種味道在店主看來，絕對不是香水中好的典範。他這時根據小姐的要求現調的，如果是店中的賣品，那估計沒有幾個人會買的。沒看到邊上幾個老顧客已經皺著眉頭微微議論了嗎？

　　克莉斯多不在意別人的議論，在她看來，即使這次香水調製失敗，還是可以當做嗅鹽或者驅蚊水用的呀，沒有什麼浪費的說法，更何況付帳的也不是她本人。她滿意的收下香水，然後示意上校結帳。上校已經有些後悔帶克莉斯多到香水店了，他的愛人不需要香水也足夠吸引人，他實在無法欣賞那些花朵的芬芳，更不希望這些味道出現在克莉斯多身上，來吸引別的男士，為他平添勁敵。

　　他沉默著結掉了這瓶平價的香水，因為這瓶香水並沒有使用什麼非常昂貴的精油，所以價錢也是相當的平民化。

　　他們走出了香水店，室外空氣還算清新，多少拯救了兩個人的嗅覺。克莉斯多回頭，又看了眼店牌。這上校又發現了克莉斯多的一個新的技能。「你學過法語？」

　　「對啊。這很奇怪嗎？」克裡斯多一邊回答，一邊提著裙子向前面一家店鋪走去，她邊走邊說：「家庭教育和學校教育是不一樣的。很多時候你請到一個老師，就向她學習她擅長的，不像學校有規範的課程安排的，像我的拉丁文就沒有那麼出色了。」

　　「學校還有教導拉丁文的？」

　　克莉斯多用力的點了點頭：「倫敦的貴族學校課程非常繁重，但教導出來的學生也足夠出色，很多都是社交界的寵兒呢。所以雖然嚴厲又封閉，還是有很多家長願意把女兒送進去就讀的。」她遲疑了一下，有些事情上校不提，她卻不願意逃避。所以只是短暫的停頓了一下，她就問了：「那位伊莉莎小姐還好嗎？」

　　「還好。我把她安置在家了，醫生說調養的好，就沒有什麼問題。」上校歎了口氣：「這些年我一直在印度，照顧不到她。她在女校可沒有學到拉丁文之類的。」

　　克莉斯多挑了挑眉。她隨上校進了一家成衣鋪子，。「這很正常。學校就是個小社會，你長期不在，總是有些···流言的。我朋友說，伊莉莎在學校生活的並不是很好，雖然···金錢上可能您總是提供的很充足，但一所貴族學校，怎麼會有窮人呢？她也只是一時鑽了牛角尖。」

　　對於克莉斯多的朋友，上校之前就已經有些疑問了，而現在，這個問題又一次被提了出來，處於對愛人的擔心，他還是試探性的問道：「你的朋友也上了女校？才華一定很出眾吧。」

　　克莉斯多非常樂意向上校介紹一下自己的朋友，雖然她不能說對方的名字，以免壞了她的名聲，但這不妨礙她解說一番好友的光輝事蹟：「她是我朋友裡最有錢的一個。才華雖然很出眾，但她總是喜歡把自己裝成個草包。要我說，上校你可不太瞭解女孩子的心思，其實那些小彎彎繞的，一點都不少呢！那些得罪她之後，被她戲弄的小姑娘，很多到現在都還摸不著頭腦呢！」

　　「裝作平庸？那樣很奇怪。」上校並不能欣賞扮豬吃老虎的這種意境，他勝在誠實，直接的表達了他的看法，「這樣會讓她在戀愛的時候失去很多機會的。」

　　「人家情況特殊啊！她的嫁妝多到讓男人趨之若鶩了。再說，她也已經找到一個英俊的，足夠合適的未婚夫了。」克莉斯多拿起服裝店裡的一件衣服，在自己身上比劃了一下，然後興致缺缺的放了回去。這件衣服太閃了，有時候閃亮的衣服反而不一定是最出挑的，還是那句話，合適自己的才最好。                    

　　作者有話要說：

　　*香水有三步曲:頭香,體香及基香，要想調製出自己喜歡的味道，就必須瞭解每種基調的成分，才能調製出適合自己的沁人心脾的香水。

　　女性香水 ：頭香:馬郁蘭,橙花,花梨木,羅勒,佛手柑,杜松,熏衣草,檸檬,薄荷等精油.

　　體香:姜,茉莉,檸檬香茅,馬郁蘭,橙花,鼠尾草,天竺葵,玫瑰,百里香,依蘭等精油.

　　基香:雪松,乳香,沒藥,廣霍香,檀香等精油.

　　要加上酒精，記下配比，靜置48小時。

　　有興趣的親可以嘗試一下。我反正安利給你們了。

　　*由大衛·哈裡斯編寫(David Harris)，喜歡英語書法的妹子研究下哈。上次不是有個妹子問哥特來著的麼？看看咯。


第二十九章

　　這樣解釋就合理了，上校點了點頭。他聽著克莉斯多抱怨：「時下的一些男士，總是寄希望于長輩的遺產，好像繼承了一大筆錢之後，就可以高枕無憂了！而事實是，如果你不會善加利用，努力經營的話，很快就會坐吃山空的。」她說到這個，腦子裡反應的還是威洛比，他不就是個滿心希望繼承遺產的大草包嗎？「對了，威洛比也到倫敦來了，之前他在巴頓不告而別，弄得瑪麗安心情非常不好呢。您在倫敦看見過他嗎？」

　　克莉斯多又抽出了一件禮服，走到鏡子前比了比。這件衣服倒是還算合適，就是裙擺上的蕾絲看上去有些礙眼，不過這一批的衣服都是這個設計，如果不是這家店的特色，那就是倫敦最新的風尚。她有些糾結的轉了一圈，覺得天藍色是不是最好的選擇，看了看，還是放回了原位。再向前走去。

　　上校的臉上明顯露出了糾結的表情，他在猶豫是否和克莉斯多說一說威洛比的事情。坦白講，他並不希望這些事情壞了克莉斯多的心情，但這些又和她姐姐關係重大。克莉斯多從鏡子裡看到了他的表情，就回頭問道：「你是不是覺得剛才那件還不錯？」

　　「呃···」上校看了看，但此時克莉斯多手上已經沒有了裙子，所以他也無從評論了。克莉斯多看出上校不是在為了裙子的事情糾結之後，就安靜的看著他，她知道上校是要和她八世紀女裝說威洛比的事情。

　　上校的表情一再變換，最後他終於下定了決心：「我想，我們還是找個地方坐下來仔細說比較好，這個事情非常的複雜。」

　　克莉斯多點頭，她轉身，飛快的從衣架上抽出三條裙子，一條米色的，一條藍色的，還有一條白色的。這是她一進店就看中的，不用試穿也知道是合適的。她抬了抬下巴，示意已經等的不耐煩的店主，找上校結帳。

　　她的行為讓上校哭笑不得，她可難得有這樣孩子氣的時候。而為自己的愛人結帳，本身就是一件理所應當的事情，所以上校一時也就忘了之前的糾結了。他跟著站一邊看到大筆生意進賬，笑得合不攏嘴的店主到櫃檯結帳，並拿好已經已經包好的裙子，並且還非常體貼的附贈了一些同色系的手帕和絲巾。要知道這三件衣服，價格不菲，也算是店裡的一筆大生意了！

　　這幾條裙子是宴會用的，服飾是不斷發展的，現在的裙子，沒有十八世紀初的時候那樣要用上裙撐或是鯨骨，自法國大革命之後，洛可哥的風格走向了衰落，雖然國內的大部分建築還是洛可哥的風格，但在衣著的風格上，英國的田園風格和新古典主義已經興起，裙子的體積有所縮小，像克莉斯多最後選擇的三條，都是典型的波蘭式連衣裙。

　　可即使是這樣，這些裙子因為本身的做工考究，用料精緻，所以折疊之後還是占了較大的體積。上校不得不拎著三隻大大的袋子，走出了店門。他這次沒有叫僕人，只有他和克莉斯多，來享受···約會的。但他總覺得購物的時候哪裡不對，但他又沒有這方面的經驗。直到他看到別的姑娘和未婚夫買衣服的樣子，上校才恍然大悟。——他的愛人買的也太乾脆了，一點也沒有其他小姐猶猶豫豫，反復挑選的樣子，所以雖然逛了兩家店，但花費的時間甚至不到半個小時！

　　「希望這次買的衣服不要有什麼過時的地方，我也不是很拿得准倫敦的服飾風尚。」但這種店裡陳列的，穿起來至少不會失禮就是了。平心而論，店裡的所有衣服她都沒看上，她也沒有自己製作來引領潮流的意思。所以最後她選擇的標準，是裙子上有些類似中國刺繡的裝飾*。

　　上校站在克莉斯多的身邊，語氣溫柔的說道：「我想你穿什麼都是最美的。」很奇怪，同樣的一句話，有些人說來像是在恭維做戲，有些人說起來又是暗含譏諷，但這句話從上校這裡聽到，克莉斯多卻覺得這是真心的，她也全心全意的為上校的話感到高興，甚至為此害羞臉紅。

　　太肉麻了！一向沉穩的上校說這樣的話，才是最讓人無法招架的。克莉斯多努力讓自己平靜下來，但好像只起到了反作用個，反正她的臉是越來越紅了。這樣的反應是第一次出現，之前的她總是可以冷靜自製的考慮和自己相關的事情，甚至這份冷靜也可以運用到和上校的交往上，而現在，她終於承認，她無法再那樣下去了。

　　她的愛情，不是埃莉諾所謂門當戶對的審視，也不是瑪麗安的一輩子一次，就算是達什伍德太太作為繼室的愛情，她也是不贊同的。她的愛情是在一段感情中傾盡全力，成或者不成，都不後悔。

　　但她是願意更多的嘗試這樣的滋味的。克裡斯多挽上了上校唯一還空著的臂彎，和他貼的更近了。

　　上校之前還在欣賞她難得臉紅的樣子，而現在，克莉斯多突如其來的動作，卻讓他一下子僵硬了起來。他不是沒有看到過瑪麗安在威洛比臂彎中微笑的樣子，他是羡慕的，但他也知道，克莉斯多是個有主意的姑娘，既然她沒有這麼做，那就是她還不想那樣，他願意等。幸福來得太突然了！

　　「我們找個咖啡店吧。我想這些事情應該讓你知道的。」可憐的上校一下子又被動了起來，手臂上柔軟的觸感讓他立刻打起了十二分的精神，但他身上的包裹和克裡斯多又讓他的步伐緩慢了下來，怎麼一個狼狽了得。

　　大街上人流如梭，充分展現出了倫敦這座世界工廠的繁華之處，雖然比不上時尚之都的巴黎，但英國紳士的往來之間，別有一種特色和風韻。

　　英國的天氣說變就變，這也不是開玩笑的。英國人都喜歡用天氣來作為見面的開頭，和倫敦這種天氣也是有關的。

　　上校出門的時候帶著黑傘，而此時大街上的行人也都紛紛拿出了自己充當手杖的黑傘，一朵朵黑色的傘花綻放在大街上，人們也沒有驚慌失措，四散多雨，這樣的小雨實在是太司空見慣了。

　　克莉斯多和上校同在一把傘下，他們走的不快，在人群中也不顯得突兀。此時上校大包小包的樣子，倒是有些像顆聖誕樹。作為一個地道的英國紳士，上校把傘最大幅度的傾倒了克莉斯多的一邊，他自己的半邊衣服已經全部濕透了。

　　克莉斯多把這些看在眼裡，她之前也從上校那裡知道，戰爭在他的肩膀上留下了一個傷痕，他輕微的風濕病並不適合在倫敦的雨天隨意逛街。要知道，很多病痛到了年老的時候發作起來，也是很要命的事情。

　　克莉斯多上輩子就很喜歡看書，因為看書的姿勢不還，間或還會玩一玩電腦，所以二十幾歲的時候，已經有些肩周炎了。這在她那個時候算是個常見病，但就算是這樣，還是讓她苦不堪言，更何況風濕病呢，這可是一定要好好保養的！

　　她想著走著，正巧看見路邊的一家咖啡店，店裡暖黃色的燈光在雨幕中都顯得非常舒適，更別提那飄逸而出的咖啡香味了。克莉斯多在品嘗咖啡上是沒有任何造詣的。這也是她非常遺憾的地方，因為時代的發展，一些精緻的品鑒技藝逐漸淡出了普通人的生活，克裡斯多作為一個標準的普通人，此前對咖啡的印象就僅限於星巴克了。

　　這間咖啡店遠看非常寧靜雅致，和大街上那種紙醉金迷的奢華顯得格格不入。走近了卻發現，咖啡店的招牌寫的模糊不清，可能店鋪是有些年份的。

　　上校也看到了這個咖啡店，在和克莉斯多對望了一眼之後，兩人相視而笑，一起走進了這家看起來很有格調的咖啡店。

　　店裡和店外完全是不同的兩個世界。店鋪確實是老店，但打掃的很乾淨。推門的時候，門後充滿歐洲風情的紫銅風鈴相互碰撞，流淌出一首溫柔的撞擊樂。店主聽到了這聲音，從櫃檯邊走來，然後給兩人找了一個靠窗的位置。

　　咖啡店靠街的一面設計成了落地窗的，或許是考慮到女士，桌子離玻璃窗還有半米多的距離。咖啡店不大，但只要你看到櫃檯後的架子上拜訪整齊的上百種咖啡和茶葉，和店鋪裡精緻的茶單和杯子，再看看店主看上去和上校差不多的年紀，或是只從他不失溫柔的笑容，就可以看到他的悉心了。

　　店鋪裝飾的非常簡單，不是時下流行的任何一種風格，克裡斯多卻憑空從中看出了一些熟悉的感覺。她仔細的辨認了一下，然後心裡有了個大概。

　　「兩位客人，你們要哪種飲料？」店裡沒有旁人，操作全憑店主一個。好在整家店的載客量也不會超過二十人，倒也不會出現忙不過來的情況。

　　克莉斯多不懂得這個，她看了看上校，把茶單遞了過去：「你幫我點吧，我不怎麼瞭解這個。」不是不可以選擇茶葉，但鑒於這個時代還有把茶葉磨成粉沖泡的黑歷史，她一點都不想嘗試這種味道註定會很古怪的飲品。

　　「Santos*兩杯。」上校看了一眼，就下了單。他在印度的時候也見過那裡的咖啡樹，不過那裡咖啡的風味過於獨特，估計不怎麼符合小姑娘的口味，而且現在大家既然國內咖啡大多是來自巴西的，所以選用巴西的咖啡是最合適的。                    

　　作者有話要說：

　　*18世紀後半葉，在法國出現了一股近乎瘋狂的「中國熱」浪潮。當時，法國在壁毯、服飾乃至傢俱、室內裝飾、牆紙、刺繡、染織圖案和瓷器等設計上大量模仿中國傳統工藝美術的風格，並把這種風格稱之為「中國風格」，

　　*1727年荷屬圭亞那(現為蘇利南)的一位外交官的妻子，將幾粒咖啡種子送給一位駐巴西的西班牙人，他在巴西試種取得很好的效果。巴西的氣候非常適宜咖啡生長，從此咖啡在南美洲迅速蔓延。因大量生產而價格下降的咖啡開始成為歐洲人的重要飲料，到1763年威尼斯已經有218家咖啡店。

　　*巴西產。

　　店主是重要角色，大家且行且珍惜，O(∩_∩)O~


第三十章

　　克莉斯多畢竟不是第一次喝咖啡，她只是不會點單罷了。她支著腦袋看著店主在櫃檯上研磨咖啡，覺得他的動作非常的流暢生動，這種手工磨制的咖啡在過程上也是一種享受，遠遠超過了上輩子的那種粉碎機即溶風格。

　　咖啡杯是是白色的瓷質的，做的很精緻，但瓷器本身的品質不算太好，這是意料之中的事情：馬格爾尼好*訪華也只過了兩年，在他之前只的朝貢貿易也不會贈送咖啡杯之類的，因此不能苛求更多了。克莉斯多用手指敲擊了一下杯壁，瓷器好壞她還是可以粗略分辨的。

　　託盤和杯子是一套的。盤子上是兩塊方糖和一小壺奶，你可以隨意的加到杯子裡。克莉斯多沒有加糖的習慣，她既不喜歡糖也不喜歡奶，那種所謂甜膩絲滑的口感幾乎是她最討厭的。上輩子的時候，她就更喜歡喝黑咖啡，什麼都不添加，只享受原味的咖啡。

　　巧合的是，上校也沒有加糖的習慣，他把手指扣進了咖啡杯的小環裡，然後食指和拇指搭住，輕巧的端起杯子，送到唇邊。——這條禮儀是男女通用的。克莉斯多很快意識到他是在給自己示範禮儀，然後又就兩人口味上的默契而微笑。

　　這是她的愛情，不是什麼熱烈肉麻的情話，但即使是最細節的動作上，都可以看到對方的細心之處，兩個人在喜好上也頗為默契。她不禁再次讚歎了一下自己優秀的眼光。

　　咖啡才喝了幾口，克莉斯多央求上校將一些關於咖啡的知識，從剛才上校的表現來看，他應該是精通此道的。等到上校開口，果不其然，他對咖啡非常的瞭解，解說的時候還兼顧了起源和傳說。他嚴謹的天性讓他把那些咖啡傳入各地的時間都記得精確到十年間，克裡斯多聽的就更加專注了。

　　自從她自己寫東西開始，她就不願意放過任何一個她可以掌握的知識。畢竟她手邊永遠不會再有一台精密的電腦了，她能做的，只能是厚積薄發。開始的時候是很不習慣的，但是漸漸的，她也就習慣了不查資料，只憑藉背誦下來的知識書寫，效果——竟然也出奇的好。她的行文總是比別人的流暢，自然也就能收穫更多的擁簇了。

　　她偶爾也補充一些地理上的知識，因為上校似乎不怎麼喜歡誇誇而談，適當的插嘴補充，才能從上校那裡得到更多的資訊。不然，上校只會等用到這些知識的時候，才表現出他是精通此道的。

　　克裡斯多一邊這麼分析布蘭頓喜歡低調的脾氣，卻又偏偏忘記了，她也是盡力不讓別人知道她會些什麼的，在某種程度上，兩個人是驚人的相似的，這大概就只能說是情人間的通性了吧。

　　兩個人講話的聲音不響，但也不算是非常安靜。此時店裡的客人也不多，只有另一個靠牆的角落裡有一個單身的男人，他興致缺缺的看著手上的書籍。倒是店主被上校的講解吸引了，於是偶爾也在櫃檯後插兩句嘴。

　　可能是店主那種自然的氣質，又或許是此時的氣氛真的很好，克裡斯多和布蘭頓都沒有責怪店主插嘴的意思，談話的內容不斷的加深，漸漸擴出了單純咖啡和地理的範疇，涉及到了歷史和人文的東西。

　　如果再談論十分鐘的話，談話一定會涉及到當下的時局上去的。那麼就連克裡斯多自己都不知道她自己會不會說出什麼特立獨行的評論了。好在此時店裡又走進了一個客人，暫時打斷了這場談話。

　　談話中斷，克裡斯多和上校都發現，他們和店主竟然聊的這麼長的時間了。這位店主看來也是個有經歷有故事的人。克莉斯多感慨了一下這個能人輩出的時代，再一次告誡自己，沒有一個年代是簡單的。

　　進門的人並沒有和店主說什麼，看她輕車熟路的樣子，也算是店裡的老客了。此時外面的雨已經停了，時間也不過是下午的兩點左右，克莉斯多一時間不想離開這家店，就端著已經微涼的咖啡抿了一口。

　　她一口還沒有咽下去，進門的客人就從背後拍了她的肩膀。她嚇得一嗆，然後劇烈的咳嗽起來。她急忙抽出隨身攜帶的絲巾，然後再喝了一口咖啡壓一壓。上校在一旁緊張的看著，立刻站起來為克莉斯多拍背，也顧不上責怪背後偷襲的那個人了。

　　即使是這樣，兩個人還是兵荒馬亂好一會兒。最後，還是店主送上的冰水止住了克莉斯多的咳嗽。她一邊道謝，一邊回頭看是誰在『暗下黑手』。

　　事情的罪魁禍首是個長相高傲的年輕小姐。這倒是出乎克莉斯多的意料。看她的穿著打扮，這位姑娘也絕不是那種會『偷襲』陌生人的傢伙啊！

　　「你是布蘭頓上校吧。」這位小姐穿著最時髦的衣服，帶著閃閃發光的首飾，和咖啡店的風格有些不搭，但看店主苦笑的樣子，他估計已經習慣了這姑娘的行事風格了。

　　上校皺了皺眉，雖然面前這個小姐害的他的克莉斯多咳嗽，但他的教養還是讓他點頭承認了，除此之外，他卻拒絕多說一個字了。

　　這裡上校還在苦大仇深的樣子，克莉斯多卻立刻反映出了來人是誰。她之前就覺得這個店有些眼熟，而現在看來，確實自己的筆友曾經在信裡描述過的。

　　她到現在還記得那種描述，她的這位筆友竟然可以用是三封信來反復描述這裡！而且沒有重樣的地方！充分展示了什麼叫做無病□□，什麼叫做堆砌辭藻。那麼面前的這位，就是——奧蘿拉·格雷，她那位筆友了。

　　「格雷。」克裡斯多用肯定的語氣說出了對方的名字，雖然彼此都沒有見過，但兩個人之間幾乎算是摯友了。在無數個差點自我否定的日子裡，彼此的通信成為了一劑良藥。這倒不算是非常肉麻的講法，而更多的是，格雷也是個很有想法的姑娘，她仗著家裡的特殊情況，找了代理人，和克裡斯多聯手開店，也算是走在了時代的前面了。

　　奧蘿拉臉色一下子就沉了下來，她幾乎是立刻回了一聲：「達什伍德。」

　　「好吧好吧，我錯了···」克莉斯多舉雙手做認輸的樣子，然後站起來，伸出手，認真的說：「我是克莉斯多，奧蘿拉。」我們終於見面了。

　　聽到對方叫自己的教名了，奧蘿拉的臉色也緩和了下來，她和克莉斯擁抱了一下，然後拖了個凳子坐了下來。「 阿爾文，來一杯咖啡！」

　　「要哪種？」店主好脾氣的問道。

　　「隨便！」克裡斯多從奧蘿拉的語氣中聽到了一絲殺氣，她不覺得自己是聽錯了，只是有些奇怪的問：「你不是訂婚了嗎？」如果沒有找好下家，奧蘿拉估計也不敢像現在這樣做出嬌蠻的樣子，更不會在公開場合和經營者如此攀談了。

　　「我是訂婚了啊！」奧蘿拉天生長得就有些驕傲，等接受了幾年的貴族學校教育之後，這種氣質幾乎是刻在了她的骨子裡，平日裡就是穩穩當當的一張皮子，誰都看不出她有不安或者其他情緒，她也樂的游離在學校的小圈子之外，故作平庸。

　　此刻，她故意加大音量，也不是對上校和克莉斯多說的。而之前坐在牆邊的客人已經離開了，所以，她是講給店主聽得。果然，阿爾文店主的臉上閃過了一絲黯然，奧蘿拉背對著店主沒有看到，克莉斯多確實發現了的。這算是···有情人不成眷屬嗎？

　　她也不戳破奧蘿拉。她們是信件交流的，她也不曾想到奧蘿拉還有如此欺騙性的外貌，讓人以為她是個高傲的姑娘。可是在信件中，奧蘿拉可是堪稱果斷乾脆的，她不但在經營店鋪的方面有著天賦，在愛情觀上也和克莉斯多不謀而合，不過如果她炸毛了，就一定要順毛摸的。奧蘿拉的性格有些像是以前諾蘭莊園裡的小野貓，如果安撫的不在技巧，可是會被抓的。

　　「那就要恭喜了。」克莉斯多故作不知的微笑，然後向上校做了介紹，之前安頓伊莉莎的也是奧蘿拉，她在倫敦絕對是個隱形的地頭蛇。她做事很負責，自然也會跟蹤伊莉莎的動向，認識上校也不奇怪，甚至她也知道伊莉莎的長相。

　　如果和上校一起喝咖啡的，不是那個一直和她寫信的克裡斯多，那她一定會像是秋風掃落葉一樣的對待上校的。現在麼···勉強合格了。

　　奧蘿拉提了裙子，向上校行了個問候禮，後者趕緊回禮，並且非常正式的稱呼對方為：「格雷小姐，謝謝你對···伊莉莎的幫助。」

　　「我可不是幫助伊莉莎的。我只是幫助克莉罷了，那個伊莉莎和我同期入學的，要我說，她的表現簡直糟糕至極。克裡斯多你以後估計要煩心勞神了。這樣還不如···」奧蘿拉前半句是說給上校的，後面卻轉頭□□起克莉斯多了。但她說道離譜的地方的時候，克裡斯多還是不得不眼神示意了一下。

　　奧蘿拉的話戛然而止，但上校幾乎已經補出了後面幾句。他顧不上驚奇克莉斯多通廣大的朋友竟然如此年輕，原本愉快的心情也立時低落了下去，這是克裡斯多的朋友，她並不贊成克莉斯多和他的交往，因為他到了這個年紀，除了在金錢上有些優勢之外，無論是年齡還是身體，可比不上那些年輕人了。克莉斯多選擇了自己這樣的老男人，還真是···                    

　　作者有話要說：

　　*1794上校和克莉斯多認識，馬格爾尼訪華是在1792.

　　阿爾文的含義是：每個人的朋友。

　　奧蘿拉·格雷就是最後接手威洛比的那個倒楣妹子，有五萬鎊嫁妝的那個。

　　還是那句話，沒看過原著的妹子別在意，我後面還會解釋的。\(^o^)/~
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:52

第三十一章

　　克莉斯朵拉了拉奧蘿拉的手，示意她不要說下去了。她對上校做了個安撫的眼神，然後又把注意力放回了好友身上，因為她總是覺得奧蘿拉和這位店主之間總是有些微妙的氣氛，這點，從店主看奧蘿拉的眼神就可以知道了。一個溫柔的男人，只有在看向自己心愛的女人的時候，才會帶上那麼點眷戀的眼神。

　　奧蘿拉看向店主的時候也不是全然沒有感覺的，可是她已經有了未婚夫了，這就讓他們的未來變得撲朔迷離了。不管這兩個人之間有著什麼樣的故事，但如果不出意外，兩人的結果已經在那裡了，奧蘿拉最後還是會和另一個人結婚生子，過完一生的。

　　克莉斯多暗地裡為自己的好友擔心了一把。但有些東西寫信和面談是不一樣的，她不好直截了當的指出來，所以也只能暫且不談這件事情了。奧蘿拉並不是對上校的養女不滿，反倒是上校和店主相似的年齡，讓他被遷怒了，這也是她不解釋澄清的原因，奧蘿拉惱羞成怒是很恐怖的！

　　店門口的風鈴聲又一次響起，店門被推開，店裡的眾人都下意識的看向來人。——一個矮小肥胖的執政官，他有一副齙牙，看上去就像是倫敦下水道裡那些骯髒的耗子。但從他的衣著質地來看，卻又是比較不錯的面料，也算是中產階級的樣子。可惜一件比較威嚴的執事服穿在他的身上，就只有一種猥瑣和陰暗的氣息。

　　他的小眼睛裡透著貪婪的光，一進店，就走到了店主的面前，壓低了聲音對店主說：「阿爾文，你這個月的稅收可是低了不少，我可是聽人舉報說，你的店裡每天有足夠多的客人。」他湊得更近了一點，面部扭曲的輪廓和埃爾文店主英俊蒼白的容顏形成了一種鮮明的反差，「我想你最好老實一點，要知道我們的法官大人是最鐵面無私的，如果他抓到了你的尾巴，那你一定會非常淒慘的！」

　　阿爾文的臉色不變，他已經習慣了這樣的情景。這種變相的勒索是每個月都會發生的。實際上他已經交過稅了，而現在，這位執事是想要一些保護費罷了。

　　他走到櫃檯裡，從櫃子裡拿了一大包咖啡，然後微笑著遞給福德執事：「我會注意這些的，執事先生對倫敦城的貢獻我們都是看在眼裡的。我想這包咖啡您拿去，這可是頂好的咖啡了。也只有您這樣富有品味的紳士，能夠品鑒出它的優點。」

　　「哦！不！我是不會收取市民的賄賂的。」福德執事*的話和他的動作卻是截然相反的。他似乎是控制不住自己的手似得，他肥胖短小的手指已經搭上了大大的咖啡袋，並且不斷的用力把它拉向自己的方向。

　　阿爾文歎了口氣，用非常虛假的口氣勸說道：「我們是知道您的高風亮節的，但真是因為這樣，我才會想要回饋您一些東西，來感謝您的盡心盡責啊！請您務必收下，不然我會不安的。」他用詠歎調說出這樣的話，有些說不出的違和，但更加違和的是，貪婪的福德執事已經笑納了他的饋贈。

　　「阿爾文，我知道你是個好先生，或許你的咖啡店一時有些不興隆，但像你這麼善於經營的先生，很快就能夠賺回那些虧掉的金錢的。」他收了東西，眉開眼笑的勸慰著，這次他身上不受控制的部件變成了他的雙腿。他的雙腿不斷的向門口走去，看上去是急於去慰問下一個店鋪的店主了。

　　等他拉開店鋪的門走出去，大家不禁又是皺眉又是啞然失笑。這樣的人物還真是···奇葩。上校或許還有些經驗，他見過很多形形□□的人物，像這樣的人雖然噁心，但只要施些小恩小惠，也就不會惹上什麼麻煩了。克裡斯多心不在焉，她也是知道小鬼難纏的道理的。但讓她費心的是，她總覺得這樣的場景有些異常，但一時間又摸不著頭緒。她從玻璃窗向外看去，福德執事走向了對面的一家店鋪，一家客流如潮的店鋪。

　　那邊，奧蘿拉狠狠的瞪了阿爾文一眼，有些恨鐵不成鋼的說：「你就這樣送他一大包咖啡啦！你這樣怎麼會不虧本呢？他這樣的人怎麼配得上那些上好的咖啡豆！」她也知道不能得罪執事的，只是她有些心疼送出去的東西，又或者她是心疼阿爾文，誰知道呢？

　　「我給他的咖啡是劣質的*，不過我們這位執事可是看不出的。一大包咖啡，他慢慢的享用，想必也可以用上很久了。」阿爾文微笑著給奧蘿拉順毛，看起來他的安撫技能也是滿級的。奧蘿拉順著他的話，想想了一下那位執事喜滋滋的品嘗劣質咖啡的樣子，滿意的不說話了。

　　上校看到克莉斯多對著窗外發呆，於是順著她的目光向窗外看去。但除了人來人往之外，沒有任何的收穫。他知道克裡斯多的觀察仔細，總是看得到一些細節之處，但卻也不怎麼失神的，他有些擔心的文：「你怎麼了。」

　　克莉斯多回神，她好像更加不安了。總感覺有些不好的事情發生，仔細回憶，卻什麼都想不起來。上校的關心打亂了她的思路，她只好回過神來，力圖從別的地方找到答案。

　　「我沒事。」她回答了一句，想了想，又補充道：「阿爾文，我想問一下，對過的那家店是幹什麼的？為什麼人氣這麼旺？我想你的生意不會都是被他們搶去的吧！」

　　阿爾文聽了，好脾氣的笑了笑，然後解釋說：「他們底層賣的是餡餅，樓上是個理髮店，據說他們家的餡餅非常的美味，並且價格也不像別家的那麼昂貴，所以總是人來客往的。但我的生意和她們的其實沒有什麼衝突的。」

　　也是，一個是賣飲料的，一個是賣主食的，雖然兩家店的位置幾乎算是面對面的，但還是說不上有什麼衝突的地方。可是，還是有哪裡不對！克裡斯多隱約抓到了什麼！

　　「那你一定品嘗過那個餡餅了。」她這麼說，卻沒有在外面進食的想法，因為她有些輕微的食物潔癖，這讓她本能的對外面的食物抱有一種懷疑。上校雖然不知道她的這個習慣，但遠遠看到對面油膩的門面，也就沒有去購買的意願了。

　　「阿爾文是只兔子！」奧蘿拉沒好氣的說道，看克莉斯多有些迷惑的樣子，就解釋了一下：「他是個素食主義者。哼！一個男人！」她重重的吐字，也不忘挑釁的看阿爾文一眼，這樣子和外表的高冷還真是無比的違和，在熟人面前，可一點都看不出她平日裡的那種高冷來。

　　克莉斯多啞然失笑。第一反應是素食主義在冬天怎麼生活？難道說是冬眠麼？她發現和奧蘿拉會師之後，想像力好像有些加大啊！好吧，她再看了一眼對過火熱的生意，有些不甘心的收回了自己的視線。

　　上校注意到她放緩的眉毛，也就放心了下來。克莉斯多想事情的時候總是無意識的皺眉，幅度不大，不仔細觀察的話是發現不了的。上校既然發現了，就總是在她思考的時候打斷一下，他希望他的愛人沒有那麼多猶豫和思考，只要快樂的生活就好了。大多數情況下，他都可以猜到克莉斯多想的事情，並且幫忙解決掉那些小麻煩。但這次既然克莉斯多自己都不知道麻煩在哪裡，上校自然也猜不出了。

　　店裡的氣氛又重新和諧了起來，這次談話的中心落在了兩位女士身上，奧蘿拉拉著克莉斯多訴說了很多倫敦社交圈裡的小癖好，力圖讓好友快速的融入社交圈，她講的內容和詹甯斯太太的有所不同，前者是作為同齡人，對於別的女人的缺點總是看的無比透徹，後者是長輩，看到的就大多是姑娘們的有點了。無論如何，總是受益匪淺的。

　　上校自覺的讓出了自己的作為，也不為這次約會被人插足而感到生氣。愛人能夠找到一個談得來的朋友，也是一件值得高興地事情，他退到另一個桌上，和阿爾文談起了政治。就讓這兩個一見如故的姑娘好好談談吧，想必有些私密的話，也不好在他面前說的。

　　克裡斯多聽了一些貴族女孩之間的齷齪，就試圖轉移話題了。她不喜歡那種小爭鬥的東西，也不希望好友把自己的天賦花費在這些搬弄男男女女的事情上。奧蘿拉經商的天賦驚人，她看到的商機，也非常善於經營，如果訂婚後就糾纏在這些磕磕絆絆的小事裡，就太可惜了。女人的活法有很多種，奧蘿拉可千萬不要走那種越來越窄的路啊！

　　她隱晦的提了一下，奧蘿拉很聰明，她戛然而止，就好像被打了一巴掌。這也是可以理解的。只有克莉斯多會這麼勸她，叫她不要總是八卦別人的事情。她其實也不喜歡說長道短，只是她的心情並沒有看起來的那麼好，癥結就在阿爾文的身上，所以不自覺的就把弄起來了。

　　意識到這一點，她立刻把話題轉到了倫敦的流行風尚上，和克莉斯多討論了服裝的演變和那些化妝品上的創新，話語間隱晦的涉及了一些經商的念頭。克莉斯多聽得認真起來，時不時的也做一些補充，這樣的交流比她們之前的書信要便捷很多，也有了更多思想上的碰撞。這讓她們彼此都很驚喜。

　　另一邊，上校在和阿爾文的談話中才得知，阿爾文是沒有姓氏的，他因為一些原因被自己的家族流放了，平日也就只用教名罷了。

　　更多的事情，就涉及到別人的隱私了，紳士之間的交往想來是點到為止的。雖然有些疑問，但尊重朋友是更加重要的事情。上校已經認了阿爾文這個朋友，不是年紀相仿，而是談話間的那種默契。兩個人是否可以做朋友，有時候並沒有硬性的標準。上校和威洛比談不來，但和阿爾文相談甚歡。                    


第三十二章

　　克裡斯多和奧蘿拉的討論越來越激烈，兩個人的主見都是極強的。不是東風壓倒了西風，就是西風反超了東風，克莉斯多對流行也是很敏銳的，在奧蘿拉短暫的補課之後，她也就跟上了奧蘿拉談話的節奏，兩個又都慣常精益求精，會為了一個細節而吵到不可開交。

　　說的多了，就口乾舌燥起來。奧蘿拉很自然的跑到櫃檯邊上，找了一桶白開水，給克裡斯多和自己一人倒了一杯，又以最快的速度回到了座位上。她已經想到了如何反駁克莉斯多剛才說的那個觀點了！

　　克莉斯多卻不和她討論了，她愜意的靠在椅子上，調侃自己的好友：「你對這裡倒是很熟悉啊！像在家裡一樣。」

　　奧蘿拉被她的話弄得臉一下子紅了，但臉紅的同時，她外強中乾的說：「你還要不要喝水了？不要的話，我一個人喝就好了！」

　　克莉斯多看她這種小女兒家的心態，不免歎息了一下，既然喜歡阿爾文，為什麼未婚夫卻不是他呢！她嘴上卻立刻就服軟了：「我錯了我錯了···別啊，我的奧蘿拉最體貼了，我就是口渴了啊。」總是有幾個閨蜜，可以讓你在見到她的時候，立刻就暴露出了自己的本性。

　　「對了，其他幾個妹子呢？你們一直都保持著聯繫的吧！」克莉斯多提到的幾個都是地道的貴女，不過本質上和奧蘿拉也差不多，不然怎麼會成為好朋友呢，大家一起投資經商，一起裝作一個弱女子，上次她們偷偷寫信，信裡還詳細描寫了她們偷穿馬褲之後的心得呢！

　　奧蘿拉樂滋滋的講了些好友的糗事，絲毫不想如果好友知道是她爆的料，會不會抽打她一頓。從這點上，也就可以看出奧蘿拉在情商上的硬傷了。克莉斯多覺得自己要操心的事情又多了一樣，不免有些頭疼了起來。

　　「你的未婚夫是個什麼樣的人。」她鋪墊過了，還是打起精神，問出了這個問題。

　　奧蘿拉浮現出了一種嚮往的神色，她很少女的捧著自己的連，四十五度向上，憧憬的說：「他是個白馬王子，英俊瀟灑，才華橫溢！」

　　英！俊！瀟！灑！

　　才！華！橫！溢！

　　——她最近聽到這兩個詞語難受，不知道為什麼，她聽到這組詞語，想到的就是威洛比那張臉。雖然用詞是貼切了，但是除了這兩個詞語，還有類似生活能力低下，揮霍錢財，不思進取，油嘴滑舌之類的補充詞彙，這其中沒有一個是正面的。

　　奧蘿拉的反應完全是墮入愛河的少女，但克莉斯多更願意相信，是那個男人迷惑了她，又或者是她自己假像了很多那個男人的有點。不然的話，根本沒有辦法解釋她無意中流露出的，對於阿爾文的眷戀。在克莉斯多看來，那種歡喜冤家式的對話，和阿爾文的溫和縱容，都散發著一種甜膩的氣息。

　　如此看來，她之前猜測的——奧蘿拉是因為賭氣訂下未婚夫的想法是完全錯誤的。這個蠢孩子估計自己都沒有意識到她對阿爾文的喜歡！

　　沒錯了！奧蘿拉的情商就是可以這麼低的！克裡斯多重重的點了點頭，卻聽到奧蘿拉歡喜的說：「你也同意吧，我就說才華橫溢的男人最吸引人了！」

　　被誤解的克莉斯多表情僵硬了一下，她無力的撫了撫自己的額頭。突然就有些不敢想了，如果有一天奧蘿拉自己想明白自己喜歡阿爾文，但那時她卻已經嫁為人婦了，那又是多麼可怕的事情！

　　那麼阿爾文明明喜歡奧蘿拉，也樂意縱容她小姑娘的脾氣，為什麼卻不告白呢，如果他率先捅破了這層窗戶紙，說不定現在也不會這樣了。

　　克莉斯多的目光瞟向了上校和阿爾文的那一桌，她覺得自己頓悟了！——這就是老男人的多愁善感啊！阿爾文的年紀和上校差不多，肯定也會覺得自己『年事已高』，再加上他的財產還比不上上校，更兼顧了一些還未知的麻煩家事，肯定會退縮不敢前進，『默默無聞的愛』。

　　結果拖著拖著就讓奧蘿拉被別的男人忽悠了，成了『別人家的未婚妻』。現在他就只能默默祝福，隱忍不發了。或許，還要加上奢望添上掉下餡餅來，奧蘿拉回心轉意？

　　還真是狗血！克莉斯多本能的把自己帶入到了奧蘿拉的大家長的身份裡，去為奧蘿拉這個蠢妹子多考慮一些的——因為奧蘿拉的父母已經死于意外了，同時她又有著巨額的嫁妝，自然也會被無數蜂蝶追逐，那些人大部分都是沖著她的錢去的，他們是不懷好意的，加之監護人對於小姑娘的看顧總是比親生父母弱一些，克莉斯多作為好友，知根知底，難免要多考量一下的。

　　當務之急是要見一見奧蘿拉的未婚夫，如果她真是上帝保佑的，賜給她了個難得的好男人，那克莉斯多就要對不起阿爾文了。她一定會選擇讓阿爾文在奧蘿拉沒有發現之前，就離倫敦，杜絕讓奧蘿拉意識到那段萌芽中的愛情。

　　當然了，這些都是假設而已。克莉斯多是不怎麼看好奧蘿拉的未婚夫的。而只要看看上校和阿爾文交談愉快的樣子，就可以看出阿爾文是個品行過關的男士，更遑論有阿爾文的細心包容，奧蘿拉也會過得和很幸福。

　　克莉斯多這樣糾結，還構思了這麼多隨機應變的方法，奧羅拉都不知道。她大概是有些害羞了，把話題又轉回了流行風尚裡。

　　期間咖啡店裡沒有一個客人進來，生意確實不好，但其實阿爾文的經營是沒有問題的，只要你品嘗過這裡的咖啡，就很難拒絕這種香醇的味道了。所以，他的生意不好只能是運氣問題了，克莉斯多說不出是為什麼。違和感，還是違和感！她再一次焦慮了起來。

　　暢談總是可以讓時間過得很快，和好朋友匯合之後尤其如此。但日子還要過下去，現實就是克莉斯多沒有長期在外逗留的權利，這就像是灰姑娘被施了魔法的馬車，到了十二點的時候就會被打回原形。她必須在晚餐之前回到家中，那樣才是符合『家裡規矩』的，因為那樣，她就只是接受了一個『追求者』的邀請，暢遊了倫敦了。

　　克莉斯多把握了一下界限，然後突然想起來，上校不是說要和她談論一些關於威洛比的事情嗎，她不是也要再關心一下伊莉莎的情況的嗎？更重要的是，他們難道不是要二人約會的嗎？怎麼突然就變成了這樣，雙人行變成了四人群聊了好嗎！

　　但事情像現在這樣發展也未必不好。至少她瞭解了一些時尚諮詢，購置好了舞會用的禮服，不至於在不久之後頻繁的宴會中變得泯然眾人了。她平時是不打扮的，因為這個時代的脂粉裡還是有一些水銀之類的材料的，長期使用固然是青春永駐，但毒性也是慢慢積累了下來，成為了女性短命的一大隱患。這種東西和束胸衣一樣，可以少用就應該儘量避免。

　　她沒有立場勸說別人也不要使用這樣的東西。但好在，達什伍德家的姐妹都算是比較天生麗質的，平日裡也不用這樣的東西。這種化妝品上的問題，克莉斯多隻告訴過她的小夥伴們，並且勸說她們儘量用一些天然的東西，比如綿羊油什麼的。

　　如果是要參加舞會，不化妝顯然是非常失禮的事情。她從奧蘿拉這裡事先瞭解一下情況，到時候也就不至於那麼一頭霧水了。

　　克莉斯多看看小店牆上掛著的古老掛鐘，已經下午四點多了，就算是下午茶也應該結束了。她漸漸收攏了談話的內容。奧蘿拉也只是情感上有些遲鈍罷了，她很快意識到了好友是有所苦衷的，長期的通信也不只是讓克莉斯多瞭解了她，她也同樣得以一窺克莉斯多的內心世界。

　　「好啦，我知道了，一看到你心不在焉我就該發現了。如果你回去的晚了，你們家裡的那幾個姐姐又要作怪了。要我說，這就是鄉間的生活太小家子氣了，在倫敦的貴圈裡，哪有這樣的約束，昨天那個誰家的姑娘還不是跟一個才俊去共進晚餐了麼！也就是她們，少見多怪的，自以為很有規矩。」

　　克莉斯多被她辛辣的評價逗笑了。她們家的情況其實不是這樣的，只不過是比較擔心詹甯斯太太拿她做談資罷了。她還沒有到獨立的時候，所以她還要再等一等，很快了。很快了！

　　上校那邊看看到兩位女士站了起來，再看看時間，就知道是該回去的時候了。約會以後還會有，朋友以後也會再聚會，所以他並沒有感到有什麼遺憾的地方。克莉斯多初到倫敦，對很多東西都不怎麼熟悉，如果天黑了還在外面的話，未免有些不安全的地方，上校的馬車已經在咖啡店門口等候多時了，所以看克莉斯多和朋友的談話結束，他就走到了克莉斯多身邊。                    


第三十三章

　　阿爾文看著即將離去的奧蘿拉，有些不舍，但他隱藏的很好，沒有給別人添上不必要的困擾。最近奧蘿拉來店裡的次數和時間都越來越少，這似乎也是一種預示——她終將走出她的世界。

　　有時候他甚至懷疑，小姑娘只是眷戀著店裡的咖啡味道，而不是他這個人。有時候他又總是會陷入一種自我厭惡的情緒中，作為一個紳士，窺探別人的未婚妻是不名譽的，這是對一位女士名聲的敗壞，他不應該做出這種事情來，他是配不上奧蘿拉的！

　　···但至少，他和奧蘿拉也算是認識了，他的人生中有過一次愛戀，無論是暗戀還是明戀，總是一件讓人慶倖的事情。他會繼續保持這樣的距離，然後送走他的愛人。

　　上校扶著克莉斯多上了馬車，隨後他自己也坐了上去，馬車慢慢的跑動了起啦，消失在了暮色之中。奧蘿拉的馬車就排在上校馬車的後面，咖啡喝了，朋友走了，她也就沒有留下的意思了。而阿爾文快走了兩步，扶著奧蘿拉上了馬車，奧蘿拉的手在他的手背上搭了一下，隨後離開了他，而他癡癡的看著奧蘿拉的馬車消失在他的視線中。他的手上仿佛還有著柔滑的觸感，但他的愛人已經離開了。

　　溫柔的店主只能隱忍著這種暗戀的痛苦，到了晚上，這個生意冷清的店鋪就更加不會有客人光顧了。他簡單的收拾了一下店裡的擺設，洗掉了咖啡杯子，放回到架子上，然後把店門口『營業中』的木牌子反過來，變成了『歇業』。他鎖上了門，離開了這個繁華，卻始終與他無關的房子。

　　克莉斯多坐上馬車之後，就發現這輛馬車不是早上乘坐的那一輛。原因很簡單，馬車的簾子變回了明晃晃的黃色和粗糙的刺繡，其實有時候也不能說威洛比的評論是不對的。不過，上校只能她來說，別人說都是錯的。克莉斯多可是個非常護短的姑娘！黃色看慣了也是不錯的，至少克莉斯多覺得，在這樣的馬車中會相當的安心。

　　上校和凱樂石的已經很有默契了，很多時候不需要他的愛人出聲詢問，他就能發現克莉斯多的問題：「馬車換過了，今天伊莉莎要再產檢一次，醫生診所裡有病人，所以要用那輛馬車送伊莉莎去看診。」

　　克莉斯多點頭，她沒有在馬車上談論伊莉莎的事情。因為時間是不夠的，說到一半就到家了，反而會不夠尊重。她第一次到倫敦，就把注意力放在了馬車窗外的人物和建築上。暮色下的倫敦又是一種風味，落日把天空染成了如血的紅色，那工廠煙囪裡不知是蒸汽還是灰煙的氣體排放到空中，給天空平添了一份壯麗。但在這算是瑰麗的景色中，克莉斯多看到馬車後方某支煙囪中有突兀的黑煙飄上天空，給天幕抹上了濃重的陰影。

　　空氣中伴隨著一股腥臭的味道，克莉斯多努力回頭張望，試圖看到黑煙的源頭，但馬車已經駛離了這個範圍。她最終只能放棄了這個念頭。

　　這就好像是個很小的插曲，克莉斯多很快忘記了這件事情。期間，她還和上校解釋了一下她和奧蘿拉的友誼，然後馬車停靠在了詹甯斯太太宅邸的門口。

　　克莉斯多和上校告別，在詹甯斯太太的管家的面前，他們不好表示的太過於親密，兩個人做了一番眼神的交流，然後依依惜別了。含情脈脈的樣子讓管家不知道想到了什麼，總之他露出了一個理解的微笑。克莉斯多只能努力的裝作自己看不到，她故作坦然的和管家問好，然後走進房子。

　　還沒到餐廳，她克莉斯多都已經能聞到飯菜的香味了——似乎有牛排，還有一種魚類。這些年的英國生活，克莉斯多總結出了一個非常簡單的道理，那就是，英國越是中心的地帶，伙食就越具有創意，然而和這份創意成反比的，是它們『精彩』的味道。

　　在巴頓的時候，伙食雖然品種不多，但勝在烤制的方法不會反奇特奇葩，老老實實的烤制牛肉和羊肉，或者做成冷食，偶爾還有些鄉間野味，有時候還能稱得上是可口的。更早一些的，她還在諾蘭的時候，偶爾會有一些倫敦的『美食』傳到家裡，廚子做來給大家使用之後，只有克莉斯多一個人是不習慣的，家人都對那些食物非常滿意。自從那次之後，她就對倫敦的飯菜有所陰影了。

　　果不其然的，當她看到長桌上擺放的菜品，除卻那些有鐵質鍋蓋蓋住的湯品無從猜測，克莉斯多看到了一個非常有特色派。這和普通的甜食有些不同，隱約已經可以看到上輩子仰望星空派*的影子，大致是面餅配上燒焦的魚頭，但是賣相上還沒有克莉斯多上輩子看到過的好，只能算是初具雛形吧。不過，也能算是英國版的泥鰍鑽豆腐*。

　　其餘的菜色還算正常，延續了在巴頓莊園時候的，那些普通的肉食，多少讓她松了口氣。

　　但即使是這樣，看到那些烤魚半個身子插在派裡，眼睛瞪得大大的，死不瞑目的樣子，還是會減少一些食欲的。

　　屋裡的眾人看來是沒有特意等待克莉斯多回來吃飯的意思，可以看出，他們在看到克莉斯多坐在沙發上的時候，所表現出的驚訝和失望。前者是詹甯斯太太，後者是瑪麗安。克莉斯多感覺到了瑪麗安的惡意，這是沒根沒據的，但她也沒有點破，只是挑了挑眉，從沙發上站了起來。

　　「倫敦果然是非常繁華，這次出去還真是長見識了。」克莉斯多對詹甯斯太太笑著說道「好在短時間的乘坐馬車還不至於讓我感覺非常難受，不然我還要錯過很多路上的美麗風景啦。」

　　「好好好，你看的喜歡就好，不然我還費心思邀請你們到倫敦來幹嘛呢。」詹甯斯太太聽到克莉斯多讚美倫敦的繁華，就好像是聽到她在表揚她自己一樣快樂。她拉著克莉斯多的手，然後和藹的說：「我保證，等你們看到倫敦的宴會，一定會更加驚訝的。這和鄉間的宴會可不一樣，要更正式，也更隆重呢。我承認你們都是年輕美麗的姑娘，但我敢打賭，如果你們不仔細打扮的話，在眾多美麗的女士中，可是沒有這麼容易脫穎而出的！」

　　「這我是相信的。今天我在一家咖啡店裡結識了以為叫奧蘿拉的姑娘。她就非常會打扮，而且她的相貌也不差，可是個迷人的姑娘呢！她推薦了我幾條裙子，而我接受了她的建議，她的眼光可真不錯。我想我們會成為朋友的」克莉斯多立刻接話，順便也把奧蘿拉給放在了明面上，也算是備過案了。

　　眾人一邊說笑，一邊聚到了餐桌邊上。詹甯斯太太熱情的為姑娘們貢獻了自己高價收購的紅酒，說是讓小姑娘們緩解一下初到倫敦的緊張情緒。大家也都欣然的接受了她的美意。雖然有時候你非常厭惡詹甯斯太太的八卦，但她的體貼也總是可以讓你感覺到心中一暖，即使是再傷心的人也沒有辦法拒絕別人對你的示好和關心。所以瑪麗安也放下了一些思念和焦慮，在品嘗菜肴的同時享受一下醇厚的紅酒。

　　進餐的氛圍很好，有克莉斯多和露西的傾情暖場，再加上埃莉諾和瑪麗安的配合微笑，詹甯斯太太笑得非常歡心。就餐結束的時候，克莉斯多注意到，正對著詹甯斯太太的那個山寨版『仰望星空派』，基本被大家瓜分完畢了。大家似乎都對這個創新菜抱有極大的熱情，這讓克莉斯多幾乎不能理解。

　　飯後，大家坐在會客室裡，泡上一杯茶水，再次聊起天來。詹甯斯太太催促克莉斯多講講自己今天在倫敦和上校逛街的見聞。克莉斯多很大方的講了香水店裡的最新品種和服裝店裡的最新款式。她的底子比較好，雖然只是簡單的看了幾眼，但那些細節的東西也都鐫刻在了她的腦海中。

　　隨著克莉斯多生動的解釋這服裝上繡制的珍珠和刺繡，以及那些少見的不了和明亮的色澤，一直捧場的露西表現出了足夠的尊重。克莉斯多之前從詹甯斯太太那裡瞭解到的，是露西的生活環境一直不是那麼好，她雖然足夠的聰敏，但在學識方面是不夠的。克莉斯多也下意識的覺得，露西很聰敏，但她的嫉妒心一定很強。沒想到真的接觸下來，露西的表情倒是非常坦然的。

　　大有，別人的是別人的，自己喜歡可以自己去爭取的意思。這讓克莉斯多覺得之前的主觀判斷是片面的，她為自己的偏頗感到羞愧，並且暗自下定決心，以後看人的時候還要更加仔細。而當詹甯斯太太聽說，所有購物的物品，都是上校買單的時候，她激動的讚揚了上校的大方和紳士風度，並且誇獎了克莉斯多的明智眼光。

　　克莉斯多笑眯眯的收下了她的誇獎，上校當然是很有風度的。話題漸漸從服飾轉變到了食物上，晚餐中那道讓人印象深刻的菜品被克莉斯多提了出來，在做的姑娘在烹飪一些小菜上都有些心得。大家紛紛討論著自己覺得應該改良的地方。有人說加些胡椒粉，有人說火候還可以再掌握的更好一些。

　　達什伍德太太當年也是通過美食抓住了男人的胃，她自然不會忘記教導自己的孩子如何烹飪，所以達什伍德小姐多少都會一些拿手的菜色。不過據說，那些貴族小姐也要學習烹飪，哪怕不是樣樣精通，但至少要在理論上有所瞭解。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:53

第三十四章

　　晚上大家聚在一起打牌，詹甯斯太太，露西和她的姐姐，再加上埃莉諾。克莉斯多的馬車暈車症還是爆發了出來，她覺得很疲憊，所以就和晚餐過後又再次失魂落魄的瑪麗安一起，到二樓房間裡休息去了。

　　樓下打牌的活動讓瑪麗安想起了很多和威洛比一起的快樂時光，她的愛人只要玩牌，就一定會不惜一切代價的讓她贏得勝利，但現在，她傷心失落，思念成狂，她的愛人又在哪裡呢？

　　此時，樓下管家帶了一份信件走進了房間，他說是一位達什伍德小姐的。埃莉諾瞥了一眼牛皮紙包裹，製作精良的信封，可惜愛德華並不知道她到了倫敦的事情，這封信不會是她的。所以她叫管家可以到樓上去交給她的妹妹。

　　一邊交代著，她算牌的時候就有些分心，又輸了一小把，於是她只能把精神再放回到牌局上去了。惠斯特牌局*總是賭上一些錢，玩的才比較開心，籌碼不大。露西的牌技和運氣都很好，但埃莉諾也不能一直輸下去。坦白說，她是不擅長這種遊戲的，所以就手忙腳亂，無暇他顧了。

　　詹甯斯太太也是打牌的好手了，她一邊整理自己要的牌，一邊很自由的開始了她的八卦專案。「哦，埃莉諾，你說這封信到底是給哪位達什伍德小姐的？」

　　埃莉諾的眼皮一跳，她當然是希望送給克莉斯多的，但理智卻告訴她，瑪麗安的可能性更大一些。畢竟她可是給威洛比寫過一份信的。而克莉斯多和上校的關係已經公認了，即使還沒有訂婚，也不會受到苛責的。

　　她還沒有來得及開口，管家又送了一份信件過來。「太太，又有一份送給達什伍德小姐的信，也是沒有署名的。」

　　打牌的四個人的表情都糾結了一下，這下也沒有猜謎的樂趣了。就是一人一封嘛，完全失去了懸念。不過也挺巧的，兩位達什伍德小姐收到信件的信封，看上去幾乎是一樣的。要知道，倫敦有至少幾十家文具店，至少上千種信封的品種，加上幾乎同一時間送來的信，還真不愧是雙胞胎呢。

　　管家很也很無奈，兩位小姐的房門都關著，瑪麗安小姐的門敲不開，這一點他昨天送蠟燭的時候就知道了，也不會擔心是安全方面的問題。但克莉斯多小姐是醒著的，她很快開了門，並且認定了那是她的信件，當場就拆了。但結果是——那是瑪麗安的信件。

　　這個事實讓她尷尬了一下，不過克莉斯多小姐人是不錯的。她親自到姐姐的房間門口，去拍門解釋的。管家實際上並不喜歡這位瑪麗安小姐。用他這大半輩子做管家的閱歷來說，這個瑪麗安小姐可不是個好姑娘呢。她來的第一天晚上大半夜的，就搖動鈴鐺，把他從夢中叫醒，然後卻偷偷的給了他一封信，叫他寄出去。如果是給自己未婚夫的信件，需要如此鬼鬼祟祟的嗎！

　　今天她的那位未婚夫連發了兩封信，這一前一後的，實在是多此一舉。管家心裡埋怨瑪麗安小姐的未婚夫，寫給小姐的信件不能一次寫完麼，還要分成上下兩部分，現在年輕人的浪漫啊，他真是越來越看不懂嘍！

　　但信還是要送的。這一樣的信封，一樣的地址，總是給瑪麗安小姐的了。他歎了口氣，到二樓再一次敲響了瑪麗安的房門。

　　這次門開的很快，瑪麗安一臉淚痕的來開門，她看上去很悲傷地樣子，好像是聽聞了什麼讓她無法接受的噩耗，看她蒼白的臉色和她搖搖欲墜的身形，管家急忙送上了第二封信，希望這下半封信件可以給她安慰吧：「瑪麗安小姐，還是您的信。」

　　管家的話似乎給了瑪麗安很大的希望，她仿佛是被注入了一股活力，這使得她本來已經變暗的眼神重新的亮了起來，她迫切的搶過了信件，並且立刻拆了開來。

　　管家出於禮貌，且也不想再等著看小姑娘拆開後的激烈反應，於是就默默的離開了走廊，臨走還沒有聽到來自瑪麗安的道謝聲，這還真是個沒有禮貌的姑娘。

　　克莉斯多的房間就在瑪麗安的隔壁。之前就說過，房間的隔音效果並不是很好，再加上克莉斯多稍好些的聽力，她並沒有錯過管家的第二次到訪。之前她之所以打開了信件，是因為看到了奧蘿拉家的位址，自從奧蘿拉十六歲開始，她就有了自己的心腹，送過來的信件也都是她所在莊園的位址，而不再進行中轉。如果不是這樣的話，克莉斯多也不會打開信件。

　　可結果，這是威洛比寫給瑪麗安的信。克莉斯多不知道有多尷尬。不過，再尷尬她也打開了，並且也大致的看了。信裡寫的不是好消息，更糟糕的是，這封信的發件地址。

　　管家剛剛下樓，克莉斯多就再次打開了房間的門，她倚在門框上，看著瑪麗安哭紅了的雙眼。出乎她意料的是，瑪麗安徑直走到了她的面前，狠狠的瞪了她一眼，讓後把手上的信件甩給了她。

　　「你就看我的熱鬧吧！你之前偷看威洛比寄給我的信件，又把你的信件給我看，讓我拆開，你以為這就兩平了嗎！克莉斯多，你真是···哼！」瑪麗安帶著哭腔和鼻音，她重重的哼了一聲，然後『嘭』的關上了房間的門。

　　信件在空中飄了一下，克莉斯多愣了一會兒，沒有及時的截住，所以最後盤旋的落到了克莉斯多的腳邊。她不得不彎下腰去撿起這份信件。最近的事情還真多，還都是感情上的問題！

　　瑪麗安打開的這封信是來自奧蘿拉的。克莉斯多拿到之後的第一反應，就是去看寄件的位址。——和威洛比的那一封是同一個位址！她的心一下子沉到了穀底。奧蘿拉平素會在別墅裡辦公，所以她不喜歡邀請男士或者舉辦聚會，唯一可能在她家，並且能夠使用她的紙筆的，只能是她的未婚夫。倫敦這麼大，為什麼她找了個威洛比！

　　克莉斯多是看過威洛比寫的那封信了。措辭可能婉轉了些，但他所表達的中心思想是要和瑪麗安撇清關係。比如信中寫到的：「我將因自己沒有更謹慎的表達自己的敬意而感到自責。」「您會承認，我是不可能有別的意思的。」

　　隨信的有一封瑪麗安字跡的信件和一縷秀髮，這些克莉斯多都交給了瑪麗安，也難怪瑪麗安立刻失控了起來。好在，瑪麗安還沒有意識到兩份信件之間驚人的相似，這至少給了克莉斯多周轉的餘地。

　　克莉斯多皺了皺眉，她的大腦運轉了起來。看了看奧蘿拉的來信，信上只是一個簡短的時間地點，這是來自好友的邀請。可惜，本來很愉快的事情現在已經棘手了起來。這次邀請就在明天，還是那家咖啡店，克莉斯多是一定要去的。所以她用最快的速度在信紙的下方補充了一個回執，匆匆換了個信封，填了她早已寫過上百次的地址。

　　用蠟燭封口的時候，由於她過於焦急了，有一滴蠟油滴到了她的手上，她隨手剝去蠟油，一時間還沒有感覺到疼痛，她快速的跑到一樓。

　　克莉斯多把信件交給了管家。然後對正在打牌的埃莉諾說：「我和瑪麗安拿錯了信，所以她現在的心情不是很好，埃莉諾，你能去照看一下嗎？」管家奇怪的看了克莉斯多一眼。

　　埃莉諾詫異了一下，但她很快看到了克莉斯多的眼神示意。幸運的是，姐妹間的默契在這一刻發揮了出來，埃莉諾不知道從克莉斯多的眼神中領悟了什麼，她把牌交給了克莉斯多，然後跑上了兩樓。

　　克莉斯多接過了牌，她看著埃莉諾面前孤零零的一個籌碼，似乎有些瞭解大姐是什麼意思了。不過，她也確定，埃莉諾今天光是勸說瑪麗安，就要付出不少的時間。她自問自己做的還是沒有做錯的，至少她沒有拆瑪麗安的台，你不能要求她更多了，是吧。

　　克莉斯多接過了埃莉諾已經七零八落的牌局。這是規則中允許的，即使不是，露西也不怎麼樂意放過幾乎就要勝利的牌局了。她不習慣這種惠斯特牌，而且牌運也總是不怎麼好，於是她也陷入了和埃莉諾一樣的苦戰之中。

　　好在事情已經基本做完了，周旋一下也算是打發時間。克莉斯多打了一陣子，手氣稍微好了些。

　　打牌其實也可以反映出一些個人的性格。比如說露西的姐姐，克莉斯多和她一句話都沒有說過，對她的印象也就是：一個普通的姑娘。而她的牌路也恰恰透出了這樣的感覺，普普通通，全靠機會。

　　而露西打牌很是驚豔，這間接說明她確實是個聰敏的姑娘，不過看看她面前的一大疊籌碼，以及偶爾技巧性的讓牌給詹甯斯太太，就可以看出，她對於到手的機會，是不會輕易放過的。哪怕是對剛才還交談愉快的朋友，也不手軟。

　　詹甯斯太太並非全部靠別人的讓牌取勝的。她的手勢純熟，那幾張紙牌在她的手上幾乎像蝴蝶一樣飛動，和她平日裡胖胖的樣子有極大的不同，看到的人都會忍不住暗自贊一句，這可真是個靈巧的胖子啊！

　　至於克莉斯多自己的牌風呢？不求有功但求無過吧。之前說了她不擅長，這可不是謙虛的，技巧上雖然面前可以彌補一二，但只要她稍稍走神，很容易就被露西給殺到面前。                    

　　作者有話要說：

　　*惠斯特牌是一種撲克牌遊戲,有人說它是橋牌的一種原始形式。這種遊戲給玩家營造一種充滿運氣、技巧和驚奇的氛圍。原著提到的，要是我來編，說不定就變成鬥地主了orz

　　有妹子嫌棄過度的長了。明天就是理髮師的梗了。上校還有單獨喲。


第三十五章

　　打牌的時候還穿插了一些奇特的見聞，比如詹甯斯太太提到了倫敦的幾個知名餐廳。說是推薦給克莉斯多和其他姑娘們，讓她們以後好讓追求者有個獻殷勤的地方。食肉動物克莉斯多自然是樂見其成的。

　　時下的倫敦還是有很多的衛生問題，但如果真的是美食的話，髒一點也是可以接受的。在她的認知中，那些所謂的小店，還就是上輩子大排檔的意思。所以她也順勢的向詹甯斯太太提出了這個問題：「詹甯斯太太，倫敦有什麼小吃是很有名的嗎？我是說那種當地人都會購買的食品。那些高級餐廳當然是完美的，但我覺得既然來了，也不應該錯過一些小店不是嗎？」

　　克莉斯多這是問對人了。詹甯斯太太年輕的時候非常的熱愛美食。她正是在一家高級餐廳結實了她短命的丈夫。她的丈夫是在倫敦的一個區做生意的，做的還不錯，所以才購置下了現在的房產，並且順利迎娶了詹甯斯太太。

　　所以她不假思索的講了幾家老店，尤其推薦了克莉斯多今天去過的咖啡店。「杜威家的咖啡店是非常有名的，在我年輕的時候，去過幾次，那咖啡可真是不錯。要我說，現在他家被人盤下來了，做的就不知道怎麼樣了。想想還是很可惜的呢。」

　　露西適時的表現出了自己的殷勤，她打斷了詹甯斯太太的回憶：「您年輕的時候到現在也不是很久啊。我們還要感謝您的招待呢，如果有機會，我們請您去那家咖啡店嘗嘗吧。」無論她的話最終會不會實現，這至少讓詹甯斯太太高興了起來。她連連擺手，紅光滿面的笑著。

　　她還沒有忘記繼續推薦那些分佈在倫敦各個街區，大大小小的店鋪，她突然補充道：「最近杜威的咖啡店對過似乎開了一家餡餅店。不對，不是新開的，不過之前那裡的水準可真是糟糕，最近突然人流如潮的，都說那家做的鮮美呢！」說完，詹甯斯太太自己又笑了：「我也真是的，晚上了還和你們說這些，弄得肚子都餓了。我叫管家弄一份三明治，那麼姑娘們，你們是要身材還是要食物呢？」

　　身材在她們這個年紀的時候可是很重要的資本，姑娘們自然不會在晚上進食。克莉斯多反復品味了一下詹甯斯太太的話，第一反應是阿爾文的店現在還是口味很好的，至於餡餅店，有機會的時候可以嘗試一下啊。

　　時間到了晚上十點。姑娘們都非常自覺的告別了詹甯斯太太。露西笑著摟回了一大堆籌碼，雖然她贏了一大筆，但你看到她笑嘻嘻的樣子，也不會覺得她很貪財。只能說每個人都有自己的生存方法，露西是個很有技巧的姑娘。

　　反觀克莉斯多的面前，慘澹的三個籌碼。這還是她反復拼搏，奮力拉鋸之後的結果。所以她大大咧咧的對露西說：「贏家要請客啊！」

　　露西苦著臉誇張的說：「太貴的我可吃不起。你可要對我溫柔些啊。」

　　兩個人一唱一和，把還坐著的詹甯斯太太娛樂的可以。於是太太大手一揮，也摻和了一下：「明天我帶你們一起去逛逛倫敦。不過克莉斯多如果要去找上校，我們也是可以原諒你的缺席的。」

　　克莉斯多眨了眨眼，一本正經的回答：「真是遺憾啊。我和奧蘿拉小姐有約了。我想我的姐姐會很高興聽到暢遊的消息的。我還要到您說的那家咖啡店去享受一下您說的咖啡呢。」

　　克莉斯多回房之後，準備了一些明天要用的衣物和飾品，不出意外的話，威洛比也會出現在那家咖啡屋。奧蘿拉的馬車會在明天早上十點的時候停在屋外的街上，所以早早的進入夢鄉顯然會是最好的選擇，畢竟明天還要揭開威洛比的真面目。

　　克莉斯多在今夜的微風中慢慢的沉入了夢境，她感覺自己好像不斷的在下沉，最後她意識到自己跌進了深淵——

　　卡爾·羅倫是個普通的倫敦紳士，他賺著黑心錢，用血汗工廠壓榨著那些可憐的工人們。他的目光算不得長遠，但好在他接手工廠的時候，他的父輩已經打下了一片基業，他只是守成的話，還是沒有什麼困難的。

　　最近工廠生產的紡織品銷售一空，一個從國外來的商人還向他訂下了很大的一筆訂單，光是定金就比之前好幾次的收入要多。眼看他的工廠收入就能從一千鎊升到兩千鎊，他的日子會更加好過，說不定他還能振興卡倫家族呢。

　　卡爾怡然自得的遐想著自己未來的美好生活——等他有了錢，可以購買更多的土地，這樣他的收入可以再翻一倍。等有了那些錢之後，他可以去購買東印度公司的股票，要知道，能擁有這家公司的股票，絕對是身份的象徵！再然後，他已經變成了一個大企業家，為國家做出了巨大的貢獻，獲得女王的召見，一躍成為一個大貴族···

　　正在暢想著，他就走到了一條繁華的大街上。憑藉他之前的購買力，他是不怎麼捨得在這裡消費的。要知道，同樣一品脫的啤酒，這裡要比前面一條街昂貴整整十五先令！

　　但是今天，吝嗇而又自命高貴的卡爾非常樂意花費這些錢財去享受一下生活。他的日子以後會越來越好，他完全可以從現在開始就享樂起來！

　　我們都知道，要讓一個窮人一下子就掌握富人的消費觀念，讓一個暴發戶一下子懂得貴族的生活理念是一件完全不可能的事情。同樣的道理，卡爾先生固然是想要花出去一筆錢了，但你要是讓他用這筆錢去購買一杯咖啡···。哦！這可真是太遺憾了，那種飲品又昂貴有難喝，可真是沒有半點好處的。

　　與此相比——卡爾轉了轉眼睛，看到了咖啡店對面那家客流如潮的餡餅店。這可真是個好店鋪啊！即可以填飽肚子，看上去也並不昂貴。正適合來慶祝他目前的勝利。卡爾滿意的摸了摸自己下巴上的一撮小鬍子，然後笑眯眯的走進了店裡。

　　這家店開了很長的時間了。可是在幾個月之前，它都還沒有人願意光顧的。店裡的衛生情況極差，餡餅裡的餡子大多是餡餅皮或者蟑螂。你可不要覺得蟑螂不好，這種小東西可能是你唯一能夠負擔價格的肉類了。更不要說那些已經發黴的麵粉和店主手中腐朽的擀麵杖了，所以這家店是連窮人都不來的地方！

　　不過幾個月之前，肉餡鋪的樓上開出了一家理髮店，理髮師的手藝高超，並且長相俊美。他剛到倫敦就在公開比賽中打敗了一位國內聞名的理髮師，失敗者自此沒有了聲音。而在執事的見證之下，他成為了本城最優秀的理髮師。

　　餡餅鋪似乎也因為他的到來重新煥發了生機。原本黑寡婦似的老闆娘開始樂滋滋的打扮自己，並且重新裝飾了自己的店鋪。她的店鋪重新開張了。餡餅烤制的金黃焦脆，肉餡也是鮮美可口，吃過的人都願意再來。因為再也沒有別家可以做出如此鮮美的味道，再加上低廉的價格，這家店一下子就好評如潮，名揚倫敦了！

　　這一切是這麼的符合卡爾的要求。所以這位年輕的紳士，帶著他的手杖，在暮色四合之際，大搖大擺的走進了店鋪。他好運的找到了一個還空著的作為。更幸運的是，同坐的也都是紳士。要是讓他和那些工人坐在一起，他也說不上自己是否願意為了美食忍耐下來。

　　小學徒機靈的穿梭在長桌中，有的大人等的不耐煩了，重重的打他一下，他也能和靈活的躲開，嘴上還止不住的說：「請耐心的等一等，我們的餡餅馬上就好了。」

　　卡爾買了兩個。一個可以做他明天的早餐，而另一個是他現在就要享用的。他今天的運氣是真的很好，這一爐的最後兩個成為了他的盤中餐。餡餅被放在瓷盤上，聞著香味十足，看上去也非常誘人。他幾乎是立刻就拿起了盤中的食物，塞到了嘴裡。他狠狠的咬了一口，味蕾中滿是肉香和鮮甜的味道，他滿足的歎息一聲，然後加快了進食的速度。

　　這個味道一定是天賜的！他毫無節制的把兩個餡餅都吃掉了。卡爾暗自想著，要是他得知了這家店的秘方，那他一定可以把這家店發揚光大的。到了那個時候，全倫敦的人都會記住他的名字。而現在——自大而又愚蠢的紳士摸了摸自己的下巴，他要先打理一下自己，然後才好去拜訪他的那些朋友們。

　　樓上不是有家理髮店麼？聽說這家店的理髮師是全倫敦最好的。被他服務過的紳士沒有不滿意的。而且他開的價格也足夠的實惠，既然這樣，他有什麼理由不體驗一下呢？卡爾順著窄小的樓梯走上二樓。

　　——人們總有些小秘密，就好像陶德先生一樣。他本來的名字叫做本傑明·巴克。有妻有女有手藝，生活富足。但有一天法官看上了他的妻子，用『愚蠢』的罪名流放了他，霸佔了他的妻子。

　　這些年，他無時無刻不想著復仇，想著要回來。——但當他真的回來的時候，妻子死了，女兒被法官禁錮···這罪惡的倫敦啊！這路上來往的，道貌岸然的紳士！他們到底有什麼存在的必要呢？

　　於是，他在理髮椅裝上機關。從此，只要他殺完人，一踩機關，屍體就會掉到洛薇特的地下烘培室裡。洛薇特在那裡將肉絞碎做成肉派銷售，生意開始大好。

　　你看，總是有愚蠢的紳士前赴後繼的到來，為他的店鋪提供新鮮的肉源。陶德微笑，帶著說不出的溫和，他所有的陰冷和憎惡都掩藏在他深不見底的黑色眼睛裡。「請坐，先生。」                    


第三十六章

　　卡爾很滿意面前理髮師卑躬屈膝的樣子。他滿意的坐在了理髮椅上，然後他靠在椅背上，準備享受倫敦城裡一流的服務。但這就是他離開是界的最後的聲音了。

　　理髮師銀質的剃刀閃爍著死神的虛影，地獄之門已經打開，陶德的到劃過工廠主的脖子，結束了無數工人的苦難之源，也註定了他們失去了自己的工作——卡爾捂著喉嚨發出「赫赫」的吸氣聲，然後被機關送到了一樓烤箱，他會被肢解，並且成為餡餅中的肉餡。

　　理髮師慢條斯理的擦乾了自己提到上的血跡。銀質的刀面清晰的反射出他快意的笑容，他要殺光這個罪惡的世界，他也將在等待中迎來他最後的仇人——法官特平。

　　夜幕終於降臨，無邊的黑暗統治了大地。理髮師陶德看著窗外萬家燈火，星星點點的很美，卻照亮不了他所在的角落。

　　上校送完克莉斯多，隨便在路邊的小店裡吃了點東西，算是解決了晚飯。雖然下午的遊玩很開心，但回到家之後，就未必會那麼開心了。他之前對克莉斯多說的事情並沒有說完，他說伊莉莎要去產檢，她身體沒有什麼大問題，這些都是真的。但伊莉莎在知道他在追求克莉斯多後，反應激烈，甚至竭力反抗。像是今天，她甚至直接斷言，上校如果迎娶了克莉斯多，她最後一定會被送到修道院的。

　　想想伊莉莎固執的樣子，上校就由衷的感覺到了頭疼。怎樣才能說服她接受克莉斯多呢？他和伊莉莎之間一直缺乏必要的交流，所以現在，他完全不知道小姑娘是怎麼想的。

　　夜晚的倫敦稍微安靜了一些。一部分小販們收拾好自己的家當，回家休息去了。上校從小店裡走出來，回到了馬車上。伊莉莎還在懷孕，他要多關懷一下，至於怎麼處置威洛比，這事情牽涉到了達什伍德家的姑娘，他還是要和克裡斯多商量一下。

　　深夜。

　　克莉斯多從夢中驚醒。她陡然睜開了琥珀色的眼，朦朧的月光照亮了她驚懼的神情。她呼吸急促，過了好一會兒才慢慢的平息了下來。

　　這不過是一場噩夢，不是什麼壞事，她甚至還可以把這件事情寫到自己最近構思的小說裡去。她努力的安慰自己，卻還是止不住那種細微的顫抖。這是一種由衷的恐懼，想想最近白天她感受到的違和感，就好像有人已經把所有的線索放在了你的面前，你卻無法破解。這種感覺一點都不好受！

　　克莉斯多下意識的向床的右半邊看去，但她的妹妹瑪格麗特還在巴頓莊園，但她還是會習慣性的在深夜醒來，給瑪格麗特蓋蓋被子，有些事情習慣了就不好戒掉了。

　　她沒有了睡意，索性披了條白色的毯子，走到了窗邊。從兩樓看向窗外，倫敦的夜晚黑漆漆的一片，卻也遮蔽了所有的罪惡，克莉斯多並不是一個怕黑的姑娘。此時此刻，萬籟俱靜，她打開了窗戶，在冬天吹拂的夜風裡，安靜的沉思。

　　但這樣可以讓她冷靜下來。她的目光停留在視線所能及的，最遙遠的地方——就是天邊的月亮。寒冷幫助她安定了下來。她閉上眼睛，回憶起自己一天的見聞。

　　她知道了威洛比的身份，他還真是花花公子中的典範！先是勾搭了瑪麗安，後來又和奧蘿拉訂婚了。如果有一天他其他的風流債也找上門來，克莉斯多覺得自己是一點都不會感到驚訝的。威洛比不難對付，因為他不是個聰明人。

　　這不是讓她困惑的地方。克莉斯多集中了自己的精神，從上校馬車上粉紅色的窗簾，到香水店裡的客人，倫敦最新的流行服飾，還有咖啡店裡大家談天說地。無數有關或是無關的資訊飄過，那些無關聯的資訊慢慢的被擰成了一股洪流，有一個被反復提到的地方，慢慢的清晰起來。

　　阿爾文告訴她，他的咖啡店對過開了一家餡餅店，生意很好。詹甯斯夫人對她說，那家餡餅店的樓上有了一位理髮師，他的到來挽救了這家店的生意。她之前坐在咖啡店裡，看著對面鋪子的興隆生意，有人進去後順利的出來了。也有人進去了，卻再也沒有出來！

　　克莉斯多睜開了眼睛，徐徐吐出了一口氣，她簡直被自己的猜測驚呆了！一樓是餡餅鋪子，二樓是理髮店，如果那位理髮師的名字叫做陶德——那麼，這就是她在上輩子的時候看過的一部電影了。

　　一部叫《理髮師陶德》的電影！當然，也是個真實發生在十八世紀末的案子。克莉斯多從來沒有如此感激自己上輩子的職業，文科生的知識量在這個時候就體現出來了。

　　克莉斯多的手緊緊的抓住窗框，她反復的完善著自己猜測。這個時候，那個威洛比的事情完全都不是什麼大事了。陶德啊！那可是一個會殺人取肉的狂魔啊！而她和這麼危險的人曾經只有一街之隔！

　　她慢慢想起了更多的資訊。比如，陶德他所殺的人不計其數，被害者的肉被剔除下來送到當時倫敦著名的薇洛特夫人的肉餅店賣給倫敦人，仍然新鮮的骨骼被拋棄在地下室被人遺忘的墓室之中，骨骼之多，能從地板一直堆到墓室穹隆！只因為他要想法官復仇，也向這個世界復仇！

　　這個時代，很多人還在溫飽線上掙扎，很多人還在飽受病痛的折磨，是有充滿罪惡的人，但也有人會為了窮人做出自己的一份貢獻，世界總是在向前的！上校去過印度，而她，更是活生生的存在，但陶德卻認為大家都是邪惡的，人人都可以殺戮。這樣一個瘋子，是不能放任下去的！

　　克莉斯多身上的汗水被風吹幹了，她打了個寒顫，她才意識到自己整個人都快凍僵了。她打開房門，摸黑向樓下走去。她覺得自己現在最需要的是一壺熱茶，或者只有熱水也可以。不然，她不確定明天自己是否會感冒。

　　走出房門的時候，她聽到隔壁的房間裡悉悉索索的聲音，偶爾還有些抽泣聲。看來威洛比的來信給瑪麗安的打擊是巨大的，她的這個姐姐現在估計又沒有辦法『控制』自己的悲傷了。

　　第二天一早，克莉斯多就出門了。她走的時間比約定要早了整整兩個多小時，因為她要先拜訪一下上校的家。這是她淩晨的時候才想好的，雖然理髮師的名字還沒有確定，但那種有進無出的架勢，估計就是他了。克莉斯多必須防備著，萬一上校也光顧了理髮師的店鋪，那她可真就哭不出來了。

　　上校家的地址是她早在巴頓的時候就向管家討要的。管家當時看她的表情可是相當的微妙，但現在不是就用到了嗎？克莉斯多走下了馬車，敲響了房門。這種不請自來的事情做到第二次的時候，就連忐忑都沒有了，堪稱得心應手。克莉斯多自嘲，或許她骨子裡就沒有那種所謂的淑女規範，這些年裝也裝了，壓抑也壓抑了，但到了特定的時間，本性還是會暴露。

　　開門的女僕看到敲門的是一位盛裝的姑娘，就恭敬的問道：「請問您找誰？」

　　克莉斯多看她睡眼惺忪的樣子，也沒有多問什麼，只是說了自己的來意：「我姓達什伍德，來拜訪布蘭頓上校的。」看女僕的精神狀態，她就可以猜測，昨天這家一定也是一夜無眠。反正她昨天只是一夜沒睡，今天眼皮都腫了起來，這讓她不得不在眼影上下了大工夫，來遮掩自己的失眠。

　　女僕把門關上，然後跑去告訴上校這個消息了。上校家的人口很簡單，只有他和他的養女。所以家裡的僕人也就兩三個，還都是為了照顧伊莉莎而準備的。達什伍德小姐這個名字在過去一段時間裡被反復的提及。似乎是上校和伊莉莎小姐在爭執什麼，所以僕人們也都記住了這個名字。

　　這是當事人找上門的節奏啊！女僕不敢耽擱，而這裡也沒有管家，所以她只能敲響上校臥室的門。

　　上校的睡眠很淺，再加上昨天和伊莉莎僵持了很久，現在伊莉莎是可以補眠了，他卻還要面對很多棘手的生意，所以一有人敲門，他就打開了房門：「什麼事？」

　　女僕很害怕這位男主人的氣場。布蘭頓上校總是不苟言笑的，並且還有種作為軍人的氣勢，讓人看上去就覺得很嚴肅，也算是不怒自威的一種，像是今天，如果不是實在沒有辦法了，這裡誰都不敢去打攪他的，但女僕還是結結巴巴的說了克莉斯多的拜訪。

　　幾乎是她的話音剛落，上校回到了房間,他關上房門之前，還說了句：「你把她請進來!」

　　布蘭頓上校並沒有想到克莉斯多會登門拜訪。但上校相信，如果不是急事，克莉斯多是不會這麼早到的。上一次她不約而至，是因為有了伊莉莎的消息。雖然現在伊莉莎是安定的，但她可能遇到了同等棘手的事情。

　　但現在麻煩的是，他還沒有來得及洗漱整理好自己。本來他每次拜訪克莉斯多的之前，都會提早很多整理好自己，哪怕是那些看上去完全相同的衣物，其實也是他仔細挑選好的，每次見面的時候，他穿的都是不同的。

　　克莉斯多是不喜歡花邊的，她討厭男士衣著過於華美，但也絕對看不上那些衣著邋遢的人，簡約而不過時，大概就是最好的打扮了。上校也不是刻意迎合克莉斯多的品味。他在沒有遇到克莉斯多之前，就一直是這樣的穿衣風格了，這種默契是讓人讚歎的。但即使是這樣，每次他站在衣櫃前的時候，都會覺得自己要多做幾件衣服了，戀愛中的男女總是急於展示自己最優秀的一面的。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:53

第三十七章

　　克莉斯多在一樓的沙發上坐下。女僕送來了一碟點心和一杯紅茶後，就無聲無息的退下了。克莉斯多打量了一下上校在倫敦的房子，裝修的不錯，但也說不上出彩，就是不夠柔軟，看上去棱角分明，更像是個辦公的地方。

　　克莉斯多提早到來，是要看望一下伊莉莎小姐的。對於這個可憐的姑娘，她的瞭解還停留在書信資料，另一方面她要上校和她一起去阿爾文的咖啡店。今天的主要目標是要戳穿威洛比的真面目，如果上校陪同的話，也算是交代了她的立場。——威洛比不是個良人，如果可以的話，奧蘿拉最好可以另尋婚配。

　　當然，更好的假設是，阿爾文和奧蘿拉終於意識到了他們是彼此相愛的，那麼有情人終成眷屬的好事，當然也是要邀請上校共用的。她今天上門來看望一下伊莉莎小姐，對於上校的養女，她還一直停留在書信的介紹上呢。

　　等了幾分鐘，上校還沒有出現，她就忍不住腦補了一下上校起的晚了，匆忙打理自己的樣子，她今天出門前只喝了一杯牛奶，現在看到碟子裡精緻的點心，就拿了一塊吃。這個時候，一個人走到了一樓半的位置上。居高臨下的對著她說：「你還真是可笑，誰邀請你了？我們家不歡迎你！」

　　克莉斯多一愣，當下的情形讓她有些好笑，一個穿著寬鬆睡裙的孕婦用一種厭惡的眼神看著她。並且也確實說出了不友好的話來，更奇怪的是，她還是用拉丁文*說的。

　　克莉斯多的拉丁文不算好，但就這幾句還是聽得懂的。這個姑娘雖然沒有介紹自己，但除了伊莉莎也不作他想，她不想和這位伊莉莎小姐吵起來。所以她做出了茫然的樣子，好讓場面不那麼尷尬。

　　伊莉莎看著坐在那裡的克莉斯多，和她也不過是相仿的年紀，卻有著她已經找不到的年輕活力，這個克莉斯多看起來長相也是不錯的。不過學識上麼，就真的是個從鄉下來的村婦了。

　　不過是個看上她養父錢財的人，又沒有什麼才華，估計連字都不識，又有什麼資格···。伊莉莎的心中一直有一個認知，這點她從沒有對任何人說過。她知道上校曾經深愛過她的母親，上校也並沒有隱瞞過這一點，雖然具體的情況她不清楚，但她覺得，上校應該永遠愛著自己的母親，這樣才是對的。所以，其他的姑娘，一概都是不配的。

　　她看克莉斯多不說話，就決定乘勝追擊：「你憑什麼到我的家裡來，有人請你麼？一個不莊重的女人，還想做我的繼母嗎？」

　　克莉斯多啞然失笑，她發現一份資料實在是沒有辦法描述出伊莉莎的奇葩程度。因為這次，這個姑娘說的又換成法語了。她說話的語氣和內容實在是讓人不滿，聽上去和瑪麗安對她的指責是差不多的，但時間地點不對，語言也不對，聽到耳朵裡就只有喜感了。

　　怎麼辦呢？還是得裝自己聽不懂唄。克莉斯多做在沙發上，別有興致的看著伊莉莎指點江山的樣子。其實這樣反而是讓人最無力的，伊莉莎又不敢說英文，所以只能氣得跳腳。

　　克莉斯多看看她，小姑娘長得不算難看，甚至可以說和她有些神似，如果兩個人一起走在大街上，被人認錯為姐妹的可能性也是很大的。上校說過，她長的和伊莉莎是很像的。現在這也可以被認為是母女相了，克莉斯多低頭抿了口紅茶，努力讓自己不要想像力這麼脫軌下去了。

　　此時，上校走了出來，他略帶匆忙的扣上了最後一顆扣子，衣袖隨意的挽著，看來是還沒有來得及仔細折疊。最近伊莉莎的用語堪稱犀利，所以上校不難猜測伊莉莎看到克莉斯多之後會說些什麼，看看大廳劍拔弩張的氣氛，他就意識到自己來的還是晚了。「伊莉莎說了什麼你別在意，她只是一時心情不好。」

　　克莉斯多站起身來，她再看了看站在樓上的伊莉莎，真心覺得這只是個還沒有想通的小姑娘，逗比的程度和奧蘿拉不分上下，經過這次的教訓，未來未必會是很糟糕的。修道院從來不應該是未婚先孕的姑娘最後的結局，這個世界很大，你完全可以換個地方重新來過，甚至只要你運轉的好，在本地也是可以幸福的生活的。

　　她知道自己大概又把自己帶入了長輩的角色裡了。但這也沒有辦法，一來，她的心裡年齡和上校相近，二來，她習慣多想些，遇事的時候做些假設，何況，伊莉莎大著肚子傲嬌的樣子讓她不怎麼生的出起來。

　　這大概就是人和人之間的緣分了，合不合眼緣只是一眼之間。克莉斯多覺得自己和伊莉莎如果解開心結的話，還是可以成為朋友的。她的身上有些奧蘿拉的影子，就是那種傻傻的熱情。熱情的姑娘在這個時代並不可怕，也是可以交往的。最可怕的是那些死守教條的人，那可真是沒法子溝通了。克莉斯多雖然沒有遇到過這樣的人，但她是她在報紙上和這樣的男士論戰過，那可真是讓人頭疼。

　　克莉斯多聽了上校的話，不置可否的點了點頭，然後打量了一下上校的著裝。她這也算是突擊檢查了，上校這次的衣著簡單，著裝不夠嚴謹也是一種別樣的瀟灑麼。反正克莉斯多的眼睛裡上校已經沒有什麼不帥氣的時候了。

　　「懷孕的姑娘是有特權的。」克莉斯多說了一句，然後默默回味了一下自己的這句話，覺得好像可以聽出些諷刺的以為，所以她補充了一句：「我的意思是說，我沒有什麼關係。」果然這個時候說什麼都是有錯的。

　　卑鄙而圖謀不軌的人！伊莉莎已經給克莉斯多定下來了一個大大的標籤。她對於別人的看法總是變得很快。她知道養父的好，還是在他救下她之後，那麼細心周到，而這個叫克莉斯多的女人又怎麼會看得出養父的溫柔呢？伊莉莎冷冷的哼了一聲，然後走下了樓來。

　　三個人坐在沙發上，女僕看氣氛詭異，只能再送上了兩杯茶水，主人家的事情不是她們可以窺探的，她躲到廚房裡，去幫助另一個女僕做事情了。

　　一時間。偌大的客廳安靜了下來。克莉斯多率先開口，「果然拜訪可能又給你添麻煩了。昨天回家後我收到了奧蘿拉的邀請，今天還是要拜訪阿爾文的。」克莉斯多猶豫的看了看伊莉莎，她覺得威洛比的事情講了也沒事，也算是讓伊莉莎找到一個同病相憐的人，這樣或許可以排解一下她的抑鬱。

　　她的出發點是好的，但她怎麼都想不到威洛比和伊莉莎之間的關係。當克莉斯多說到威洛比寫信給瑪麗安斷絕關係的時候，伊莉莎一聲驚呼打斷了她。

　　上校聽到克莉斯多開頭的時候就覺得不好了，但他沒想到克莉斯多開門見山的就提到了威洛比的名字，這讓他連轉移話題的時間都沒有。他只能長歎一聲，用低沉的聲音緩緩的講述了威洛比和伊莉莎的事情。

　　「···就是這樣，昨天一直沒有機會說這個事情。現在看來，這個威洛比還真是害人不淺！」

　　伊莉莎坐在沙發上，她的手緊緊的抓住柔軟的沙發，用力之大，幾乎是要抓破它了。克莉斯多擔心她動了胎氣，畢竟這個時候生產可是九死一生的事情。如果能到足月的話，還是不要早產的好，所以她立刻打斷了上校的話：「為這樣的男人動氣，或者是單純的貶低這樣的人實在是不值得，我們還是想想怎麼處理這個威洛比吧。」

　　她把手搭在了伊莉莎的手上，希望這樣可以給小姑娘一點力量。但是，收穫及其細微。所以她猶豫了一下說：「其實在倫敦，如果你想要和威洛比和好，我覺得我們也是可以想辦法的。」克莉斯多說的是法語。

　　「你竟然會說法語！···我怎麼會想要和威洛比再在一起呢！我恨不得他去死！」伊莉莎一驚一乍之間，也就顧不得生氣了。

　　「想要一個人死，這也並不是不可能的事情，就看你只是說說的，還是想要實踐了。伊莉莎，我覺得你並不是個壞姑娘，你很聰敏，我一直覺得，就算是個姑娘，只要鐵了心要做一件事情，也沒有做不成的。」克莉斯多是笑著說這些話的，當然，她用的還是法語。

　　這就是吃准了上校沒有學過法語，聽不懂她們兩個在說什麼了。上校是家中的次子，在這個所有家產都由長子繼承的時代，實在很難受到重視，出路也只有自己打拼，或者娶一個有錢的姑娘了。他和伊莉莎被拆散之後就去從軍了，所以你也不能指望他精通各國語言了。

　　克莉斯多說話的時候是笑盈盈的，這和她陰森森的談話內容完全不同。這種教壞小姑娘的事情還是不要讓上校知道了，她是為他的承受能力考慮呢。——從來沒有人和伊莉莎說過這樣的話，她的注意力完全被轉移了。

　　克莉斯多看她不再抓著那可憐的沙發了，才暗自松了口氣。

　　其實，殺個人怎麼可能是容易的事情？威洛比可算得上是個紳士了。又不是人人都像理髮師陶德一樣，殺人都有外掛的，殺了這麼多都沒有人發現！這麼說也就是給小姑娘一個念想罷了。這個威洛比等於是坑了她身邊的三個姑娘了，親疏遠近都占到了，于情於理也是要給他個教訓的！                    

　　作者有話要說：

　　*拉丁語與希臘語同為影響歐美學術與宗教最深的語言。在中世紀，拉丁語是當時歐洲不同國家交流的媒介語，也是研究科學、哲學和神學所必須的語言。直到近代，通曉拉丁語曾是研究任何人文學科教育的前提條件；直到20世紀，拉丁語的研究才逐漸衰落下去，重點轉移到對當今語言的研究。[以前看到蘇文寫什麼今天拉丁語，可以流利交流，還是在現代文裡，簡直笑Cry了···已經是死語言了你造麼O(∩_∩)O~]


第三十八章

　　兩個小姑娘旁若無人的說著法語，偶爾還穿插一些拉丁語。這架勢就是一見如故了，一點也看不出她們各自的角色是母親和養女。

　　克莉斯多很認真的伊莉莎提了一些建議，比方說遊歷法國，或者是轉換身份的詳細步驟。這些東西不是一時半會兒可以想得出來的，都是她在過去五六年裡給自己準備的方案，也都是為了以備萬一測罷了。好在她現在的生活很好，用不上那些偏門的方法了。這更多的也是為了轉移伊莉莎的注意力，如果小姑娘真的做了這樣的嘗試，效果也未必會好到哪裡去。

　　憑心而論，克莉斯多很滿意她今天的進展，伊莉莎不是個很難相處的姑娘，她只是有點一根筋，而上校也沒有找到和她對話的切入點就是了。幸好，克莉斯多找到了。

　　現在的伊莉莎好像又變成了一張白紙，可能是威洛比的拋棄給了她非常大的創傷，讓她對自己過去幾十年的生活產生了很大的懷疑，克莉斯多一個個觀點拋過去，她接受的出乎意料的快。——一個很不錯的姑娘，只可惜是被上校送去了女校。

　　克莉斯多瞥了上校一眼。兩個姑娘終於意識到他們把上校冷落的太久了。「我想我是可以接受克莉斯多小姐的，她很好。」伊莉莎想想這幾天自己的行為，氣勢一下子就弱了下去。其實她也知道，如果上校不是顧念故人的話，要把她送到修道院去都不是什麼很奇怪的事情。現在想通了，她就沒有什麼直面養父的氣勢了。

　　上校看伊莉莎對自己說了什麼，但很可惜，他沒有聽懂。這個傻姑娘說的是法語，她竟然還在用法語說話！當初到底是為了什麼送她去學校的！現在她就學會怎麼用他聽不懂的話勾搭她的愛人了！

　　上校面無表情的看著她們。不過雖然聽不懂，他也看出，克莉斯多是成功的勸服了伊莉莎了。他要是早點讓克莉斯多來勸的話，可能就省了很多事情了。

　　伊莉莎意識到自己用錯了語言，有些無措的看著克莉斯多。克莉斯多收到她求救的目光，很義氣的挺了挺胸，對上校說：「這是女士之間的秘密，你就不要追究了。伊莉莎可是個好姑娘，要是你有什麼要把她送到修道院之類的念頭，那我可不答應。」

　　她的話雖然帶了誇張的成分，但也無形中打消了伊莉莎的一個顧慮。伊莉莎很殷勤的把桌上的小餅乾遞給克莉斯多，自己也享受了一塊。要知道，昨天她為了和自己的養父鬧彆扭，可是少吃了很多東西。她偷眼打量了一下上校並不明顯的面部表情，有些懷疑自己之前是怎麼鼓起勇氣和他鬧起來的了。

　　克莉斯多看了看時間，然後奇怪的問：「你家的掛鐘是不是壞掉了。」

　　她突然站了起來：「現在幾點！不會已經十點了吧！我和奧蘿拉約好了咖啡館的！」萬一她突然想吃餡餅了，萬一她真的去買了，萬一她已經吃了。那可是人肉的！

　　上校從來沒有看到過克莉斯多如此焦急的樣子，說克莉斯多平時是冷眼旁觀也好，事不關己也罷，上校是喜歡她冷靜的處事態度的。他覺得一次約會的遲到不至於讓克莉斯多如此慌張，肯定還是有別的事情發生了。

　　布蘭頓上校起身拉住了克莉斯多的手，他的另一隻手搭住了克莉斯多的肩膀：「冷靜一點，克莉斯多，看著我！」

　　克莉斯多慢慢的平靜了下來。她並不是無所不能的人。從昨天她意識到理髮師陶德的事情到現在，她的精神就一直處在高度亢奮的狀態下。她希望所有的事情都在她的掌控之下，沒有悲傷，沒有傷亡，所有人都在該在的地方，所有人都安樂的生活。

　　現在只不過是一次可能發生的遲到，就讓她緊繃著的弦斷了！因為她沒有任何的把握，那些法語，拉丁文，甚至是所謂的劇情，都對她沒有任何的幫助！她簡直不敢想像，如果這件事情沒有辦法解決，那會是什麼樣的情形，會有多少人死去，這裡面是否會有她的朋友親人，可她也不能說出來，她不能捏造一個消息的來源，這個案子的牽連很大，到最後，所有微小的細節都不會報紙放過的，她沒有把握捏造出這樣一個來源！

　　克莉斯多被上校拉住，腦海中一瞬間的空白，她直直的看著那雙茶色的眼睛，最後的念頭是：這雙眼睛很美，它的主人一定很溫柔。

　　鼻翼間飄過一陣薄荷的清新氣味，克莉斯多慢慢的恢復了意識。她第一眼看到的就是上校擔心的臉。他看到她醒來，下意識的就鬆開了握住她的手，離開了床邊，似乎想要證明自己並沒有想要趁人之危的意思。

　　兩個人之間呈現出了短暫的沉默。「你發燒了，醫生馬上就來，你只是昏迷了幾分鐘。」上校從床頭櫃上拿起了一瓶香水，然後努力讓自己的語言幽默一點：「沒想到這瓶香水最後起到了作用，我想你總是希望自己可以早點醒來的。或許你有什麼事情急於去做，我認為我你可以信賴我。」

　　克莉斯多沒有說話，她在第一時間環視了自己所在的房間，這個房間看上去是暗色系的，透著一股穩重大方的感覺。她大膽的猜測——這是上校的房間。這裡的客房或許還沒有經過打掃，又或許是別的原因。克莉斯多感覺自己的頭很暈，只是想了些簡單的事情，就眼前一黑。

　　「我昨天突然發現了一件很嚴重的事情，比威洛比的事情還嚴重。我覺得自己不應該說出這件事情來。原諒我，上校。我想···我要好好想想。」她看到上校手裡拿著的香水瓶子，然後意識到這是她特別選取的『清新』味道，好在最後用的不是嗅鹽。

　　她發燒估計是昨天晚上吹了大半夜的冷風，又或者這是一種冥冥中的呼喚，讓她冷靜下來。她或許可以再盤算一下，想出一個辦法來，這總是可以的不是嗎，她要適應這個時代，用這個時代的方法來解決問題。

　　「醫生馬上會來的，你現在需要的是好好休息！」

　　克莉斯多緊張了一下，她撐起了上半身，看到上校認真的樣子，猶豫了一下，終於還是躺回會了床上。

　　布蘭頓上校不放心的解釋說：「我想這還是要看你的態度。畢竟我不確定你今天去見奧蘿拉是為了什麼。但我還是希望你保重自己的身體。要知道，任何疾病如果不在意的話，都會有非常嚴重的後果。這些你自己是應該明白的！」

　　克莉斯多知道，上校的處理辦法堪稱妥帖了。即使是再挑剔女人，都沒有辦法拒絕這種溫柔。但上校的話也算是一種警醒，別人給了你足夠的尊重，你也應該回報以真誠。

　　「我知道自己在做什麼，但是我覺得，有些事情如果我現在不去做，那麼未來的我一定會憎惡我今天的不作為的。我和奧蘿拉是很好的朋友，她從小就失去了她的父母。上校，我不是說她的生活不順遂，但她確實缺少一個人為她把關。您得承認，在感情的方面，奧蘿拉有時候比瑪麗安想的還簡單。」

　　上校看克莉斯多倔強的樣子。不得不承認，她和當年的伊莉莎是完全不同的。克莉斯多足夠的堅定，任何事情都沒有辦法改變她的想法，她不會被花言巧語動搖。所以，任何姑娘只要有了這樣的堅定，都會有個很好的結局的。

　　上校歎了口氣，有看到門縫外站著的伊莉莎，不得不妥協的對克莉斯多說：「如果你想要出門的話。我必須親自護送才能放心。」可這終歸是名不正言不順的。布蘭頓上校覺得，和克莉斯多訂婚的事情最好越快越好。這樣他才可以介入她的生活。

　　「離開？為什麼要離開？」克莉斯多詫異了一下，然後了然的解釋說：「我想我自己這個樣子，還是老老實實的做個病人就好了。生命永遠是最尊貴的東西了。我只是希望借你的人給我送幾封信件罷了。」

　　這樣的要求上校自然是沒有不答應的，他暗自盤算這在什麼樣的時間和地點向克莉斯多求訂婚，這樣以後他的姑娘遇到事情的時候，他就可以名正言順的幫忙了！

　　克莉斯多想了一下。讓人去咖啡店告訴奧蘿拉，立刻回家，不要等她了。並且著重強調了一下，叫她不要在外面買東西吃，她聲稱自己就是因為這個原因而生病的。同時，希望奧蘿拉把這個消息傳遞給所有的姐妹們。

　　然後她叫人送信給詹甯斯太太，說明她受邀參觀格雷家的莊園，會在外住幾天。克莉斯多很大膽的捏造了格雷的邀請函，這就是她設計的，哪怕邀請函不像真的，奧蘿拉也可以給自己圓謊。

　　布蘭頓和伊莉莎這對父女就眼睜睜的看著克莉斯多送出去的兩份信件沒有一句話是真的。克莉斯多處理好兩份資訊，看到父女兩僵硬的樣子，有些好笑的解釋道：「瑪麗安最近的情緒不怎麼穩定，我想如果我不在家的話，她的心情可以更好一些。奧蘿拉的事情不急於一時，威洛比遲早是要身敗名裂的，我擔心的是另一件事。」

　　「這和不要在外面吃東西有關？」上校想了想克莉斯多的囑咐奧蘿拉的話，覺得只有這一個地方相當的奇怪。「外面的吃的有什麼問題呢？」

　　克莉斯多抿了抿唇，她看著上校擔憂的樣子，「我想，肉的來源可能有問題。昨天詹甯斯太太說有人用貓肉做餡餅。」她還是想要獨自去解決這個問題。就像是之前她遇到的所有問題一樣。有一個念頭從她的心裡閃過，所以說人總是可以想出辦法來得，她的這個想法粗看似乎有些瘋狂，但如果真的實行起來的話，也未必是不能夠達成的。


第三十九章

　　上校雖然沒有問出克莉斯多心中所想的事情，但看她的情緒放鬆了下來，他也就不多問什麼了。此時，克莉斯多的臉色很蒼白，她的額頭很燙，也不知道她這次病得有多嚴重。醫生怎麼還沒有來呢？克莉斯多已經等了很長的時間了！

　　在克莉斯多的眼裡，上校也需要休息。他的黑眼圈很重，嘴邊也有了一圈青色的胡茬，看來伊莉莎之前鬧得是很厲害啊，她估計是把她想像成那種惡毒後母的樣子了。這小姑娘怎麼能這麼···呢，現在誤會解開了了，她看到上校恨不得縮到洞裡去的樣子，克莉斯多覺得上校看到她這種可憐兮兮的樣子，也實在是沒有辦法懲罰她的。

　　「你也要注意休息啊，上校。我覺得不管有什麼要緊的事情，你都應該先去睡一覺。不然生病的可不一定只有我一個了。伊莉莎她還懷孕呢，最好不要接近我，如果她被我傳的感冒了，那可是大問題啊。」

　　克莉斯多覺得發燒的時候只是有些難受冒汗，心跳急促，克莉斯多躺了一會兒，意識至少是清醒著的。其實，相比發燒，她更害怕的是感冒，每次感冒，她覺得鼻子堵堵的喘不過氣來。在這個時代有很多人貧窮的沒有錢來支付診金。

　　生病的幾天裡，上校每天都會給她送一份報紙，也算是讓她瞭解一下外界發生的情況了。不過他似乎是一點都不覺得讓一個姑娘閱讀報紙是會產生不好的影響，這可比那些一心一意希望女孩子像蕾絲花一樣，只依附男士過活的所謂紳士要好的多了。其餘的時間，上校是不出現在克莉斯多的面前的，這大概也是有了避嫌的意思，兩個人還沒有真正訂婚，所以保持一定的距離，對彼此都是個交代。

　　克莉斯多的這次的病來得快，去的也快。到了第三天的上午，她已經可以下床活動了，燒退了，現在只是有些鼻塞，說話的時候鼻音很重，聽上去有些喜感。

　　伊莉莎已經八個月的身孕了，所以家裡對她的保護就更加小心翼翼起來。她的房間每天晚上都有人守著，以防晚上出現問題的時候來不及反應。小姑娘現在也定下心來，安心養胎了。沒事的時候就看看克莉斯多提供的書單。書籍未必是什麼時候都有用的，但如果你走的窮途末路，有時候看看書，是會有所收穫的。

　　伊莉莎看書之後整個人都安靜了下來，看上去多少有些母性的光輝了。不過克莉斯多給她提供的書單可不是培養她光輝的。她推薦伊莉莎看的是一些歷史方面的書籍，文學之類的小姑娘還是遠離為好，當初伊莉莎如果不是看言情看太多了，也做不出私奔之類的事情，這種行為和品格其實沒有什麼關係，也就是一時衝動罷了。

　　到了第三天的晚上，克裡斯多正坐在蠟燭邊看上校書架上的書。這些是軍事類的，有槍支保養，也有管理統戰的，配上一些圖紙和資料，克莉斯多理科的部分都還給當年的老師了，所以她只是看了些理論上的東西。

　　樓上突然有了『咚』的一聲，聲音不響，但卻敲在了所有人的心頭上。克莉斯多心裡一跳，她趕緊跑向二樓。布蘭頓似乎也聽到了樓上的聲音，他匆忙的披了一件外衣就往樓上跑去——千萬不要是伊莉莎出事了！

　　這一夜，布蘭頓宅燈火通明，幾個僕人匆忙的準備著生產要用的東西，一盆盆的熱水送到產房裡。克莉斯多對這一夜的印象相當的模糊，她還在感冒，本來是不應該進產房的。但人有時候一急，很多東西就忘記了。

　　她突然發現，其實她很害怕死亡，她所謂的掌控，也只是些停留在口頭上的，真的遇到了難題，她只能一遍遍的對伊莉莎重複說：「沒事的，堅持住。沒事的···」

　　她不記得自己說了多少遍這句話，她不敢去看伊莉莎的臉，但她的耳邊一直聽到伊莉莎在叫痛，伊莉莎在哭···

　　她的手握著伊莉莎，兩個人的手都很冰，她甚至覺得是自己抽走了伊莉莎身上的溫度，覺得伊莉莎的生命在慢慢的流逝。克莉斯多一直在顫抖，但她很用力握住了伊莉莎。

　　伊莉莎是個好姑娘，她還很年輕！她並不願意向著命運屈服，她也想要活下去，去盡一個母親應有的責任。前幾天伊莉莎還在跟克莉斯多說：「我想要養大這個孩子，親手養大她，給她最好的。」

　　再黑的夜晚都會有盡頭。長夜將盡，黎明到來。伊莉莎的房間裡響起最後一聲淒厲的叫喊，之後沒有了聲息。一分鐘之後，上校在門外聽到了一個微弱的，但非常有力的，嬰兒的啼哭聲。

　　——孩子降生了。

　　克莉斯多突然松了口氣，她坐在房間柔軟的地攤上，意識慢慢的回歸，她對伊莉莎露出了一個溫和的微笑：「沒事了，孩子很健康，是個男孩。」

　　疲憊的孕婦露出了一個溫暖的笑容，哪怕她的嘴唇已經被自己咬破，哪怕汗水讓她的頭髮黏在了一起，哪怕她的蒼白的臉上沒有一絲血色。但她是個母親了，一個愛自己孩子的母親，這和美麗無關，僅僅出自內心。

　　克莉斯多給伊莉莎掖了掖被角，她對這方面沒有任何的經驗，之後有過生育經驗的女僕會提供必要的幫助。往後的事情會越來越順遂，伊莉莎已經度過了最難熬的一關，都會好起來的。

　　上校不知道什麼時候站在了克莉斯多的身後，他給她披上了一件外套。克莉斯多這才發現，她的衣服也都被汗水打濕了。好像她自己也經歷了一次生產似得。生命如此脆弱，但也如此堅強。這是她未曾經歷過的。

　　上校很年輕的時候就到印度去作戰了，並且在幾年之內頻頻升職，這些所謂的軍銜並不是口頭上簡單的稱呼，它們代表的是過去幾年中，無數次的拼殺和奮鬥。克莉斯多有的只是筆尖上功夫，她已經意識到自己最大的問題——缺少人脈，也缺少擲地有聲的力量。

　　「都過去了。」上校輕聲安慰道，也不知道這是在為克莉斯多說，還是安慰已經睡去的伊莉莎。

　　克莉斯多積攢了寫力道，然後被上校拉了起來。她看著伊莉莎的睡顏，突然說：「她是真的知道錯了。我始終覺得，在這種方面，犯錯更大的應該是男方，所以威洛比是一定要付出代價的。」

　　「這些事情你不用操心，我會想辦法解決的。」上校安慰道。

　　「不，這件事情我肯定也是要摻和一下的。沒有人能在欺騙了我的姐姐，我的好朋友和···伊莉莎之後，全身而退，他必須留下些什麼，我們都知道您最後會選擇什麼樣的方法來處理這個問題，而這未必是最好的。」克莉斯多說的一字一頓，她一邊說著，一邊努力的吸鼻涕，倒是把一段陰森森的話說得別開生面了起來。

　　上校沉默了一下。解決的辦法通常是讓伊莉莎過上深居簡出的日子，這樣的話，她的孩子就永遠要生活的卑微而陰暗了。而稍微好點的辦法，是讓威洛比娶了伊莉莎，但也意味著要補貼這個小人一大筆的資金，這也絕對不是一件讓人愉快的事情。

　　布蘭頓本來是傾向於後者的，這樣對伊莉莎也是個交代。但克莉斯多似乎有不一樣的見地。正常來說，讓一個女士出頭做這樣的事情，是很不明智的。克莉斯多也只是初到倫敦，即使有幾個閨中密友，也沒有實際的權利和人脈，她做出的處理，又會有多好呢？

　　「如果你想要出力的話，你至少要給我一個大致的規劃。克莉斯多，這種事情不是一時氣憤就可以做到的，我想你還是最好和我商量一下。」出面的事情也可以由我代勞。

　　克莉斯多默不作聲的向門外走去，確實是要有個規劃的，她要再想想。

　　中午的時候，克莉斯多的馬車離開了布蘭頓宅，她留給伊莉莎一個位址，希望和她保持一定頻率的通信。她已經在外面逗留了很長的時間了，也應該回到詹甯斯太太那裡了。

　　養病的時候，她聽說詹甯斯太太在週末的時候準備了一場非常不錯的舞會，不同於鄉間的舞會標準，這一次邀請的都是社會上的名流高層。克莉斯多是第一次參加倫敦的舞會，紙上談兵之外，她還要做些別的準備的。

　　詹甯斯太太並不知道克莉斯多這幾天的行蹤，她的兩個姐姐也都被蒙在鼓裡，當然了，她們對自己妹妹的關心還比不上詹甯斯太太一個外人。瑪麗安還是沉浸在悲傷之中，據說她隨後又寄出了幾份信件，最終都石沉大海。

　　這是肯定的。奧羅拉的莊園不接收陌生人的來信，更何況是那種明顯帶有少女氣質的來信了。她們私底下是做生意的，這是個秘密，如果姑娘私下經營的產業都超過了很多男士的財富，想想都知道這些姑娘將要面臨什麼樣的責難了！
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:54

第四十章

　　揭穿威洛比是最下乘的，男士總是可以用風流或者年少輕狂搪塞掉一切苦痛和荒唐，如果不涉及風度的話，威洛比還可以指責伊莉莎是個沒有教養的女人，這樣一來，狼狽的反而是上校了。

　　如果上校和威洛比進行決鬥的話，克莉斯多做了這個假設，她當然相信上校可以輕易的戰勝威洛比，並且狠狠的教訓他一頓。

　　但是，傷總是有恢復的時候的，這種很快就就會被遺忘的疼痛顯然是很無力的。克莉斯多可不希望威洛比只受到這麼小的懲罰，這實在是太便宜他了。她想要——威洛比去死！

　　這個念頭最初只是撇過而已，但最近卻像是毒瘤一樣越來越大了。威洛比讓克莉斯多由衷的感覺到噁心，他並沒有騙到過她什麼，但他的這種做法，甚至可以一下子毀掉三個姑娘。想要他去死的念頭反復的盤桓，就如同馬蜂窩，越結越大。

　　「克莉斯多，你今天打扮的可真漂亮！」克莉斯多把自己從如何處理威洛比的漩渦中解脫出來，專心的應付詹甯斯太太。詹甯斯太太驚喜的看著克莉斯多的打扮——克莉斯多為這次的舞會做了非常充分的準備。她選擇了上校為她買單的那件淡藍色禮服，這件衣服很柔軟，使用了大量的垂墜和褶皺，層層疊疊卻不顯得累贅，蕾絲使用的比較少，也相對隱晦。克莉斯多搭配了一個小型的披肩，質地厚實，算是映襯衣服相對綿軟的材質。

　　她畫了妝，金色的眼影塗得很淡，加上簡單的唇彩，敷上粉，看上去也就是那樣吧。和所有人一樣，不簡單，也不出彩。漂亮只是個範本，克莉斯多最近的心事實在是多，她一點都不想再應付那些紳士或者其他的可能出現的『追求者』。

　　她準備了一些首飾，但並不昂貴，這些首飾算是她壓箱底的東西了。她並不喜歡金燦燦的首飾，所以她給自己準備的都是些銀飾，這些飾品雖然在造型上下了些功夫，但連一顆鑽石都沒有鑲嵌上去，屬於乍一眼很驚豔，仔細一看很便宜的首飾。

　　「謝謝。我想我已經做到我做能做的了，希望不至於在舞會上有失禮的地方。」克莉斯多微笑，面部厚厚的粉讓她的表情很僵硬，這就是正式舞會比不上鄉間的地方了，它太過拘束，需要費心費力的周旋。

　　「不不不，你一定可以驚豔全場的。不過，你現在還缺少幾件首飾啊！上校可真是粗心大意，也不知道贈送你一些首飾。」詹甯斯太太大大咧咧的說：「我這裡倒是有一些，可惜款式並不適合你這個年齡的孩子佩戴。那些貴婦太太的眼光可是很毒辣的，佩戴過一次的首飾她們一眼就可以辨認出來了。」

　　克莉斯多笑著點了點頭。她出來前把自己金色的長髮盤了起來——克裡斯多和瑪麗安這對雙胞胎的頭髮不知道是遺傳自那一輩的祖先的，她們的發色並不是純粹的金黃色，但卻帶著可愛的天然卷。克莉斯多的額頭上留著幾個小卷。這雖然符合了時下的潮流，她自己是不忍直視的。

　　「和黃金想必我更加喜歡銀飾，這和價錢沒有什麼關係。況且這些的造型也非常精緻不是嗎？這可是我自己設計的，獨一無二呢！」克莉斯多儘量挑了些好聽的話說。

　　「克莉斯多還有設計天賦呢！要我說，如果這些換成黃金的話，肯定會更加美麗。」詹甯斯太太固執的表達了自己對於黃金的熱愛。這讓克莉斯多的笑容有些龜裂了。

　　她不得不妥協的說道：「我同意您的看法。」

　　說著話的時候，埃莉諾和瑪麗安也走出了房間。埃莉諾選擇了穩重的淡黃色禮服，這種顏色讓她看上去充滿了知性的美感。當然，她的面部也塗上了白色的粉底，這種粉底也只是塗抹的觸感不舒適，視覺效果上卻還是很完美的。

　　瑪麗安看上去就要糟糕一點了，說的不好聽些，她似乎根本沒有做好參加舞會的準備。好幾天的悲傷讓她的雙眼紅腫，埃莉諾幫她上的妝容固然遮蓋了一部分的情緒，但她一直苦著的臉並不符合舞會的氣氛。

　　克莉斯多暗自歎息了一聲，瑪麗安看上去很憔悴，她的腰圍細了一大圈。克莉斯多有和瑪麗安同款的這件禮服，所以也很清楚原本的尺寸是多少，悲傷和思念讓瑪麗安的腰圍足夠纖細，光是這一點，也能讓那些女士羡慕嫉妒了。

　　「小姐們，既然你們已經做好了準備，那麼我們就下去吧。我都迫不及待的想要把達什伍德家的姑娘們介紹給整個圈子了。」詹甯斯太太笑得非常豪放，她讓埃莉諾挽住了她的手臂，瑪麗安和克莉斯多也相攜走下樓梯。

　　一樓因為舞會的緣故，被裝飾一新，原本的沙發被移到了靠牆的位置，地上鋪上了柔軟而昂貴的波斯地毯，彰顯著主人的財富和用心。男僕和女僕各自穿著統一的服裝有序的穿梭在舞會中，為來客提供一些飲品和糕點。當然，小桌上也會陳列各色美食任人取用。

　　大廳的一角放置了一台鋼琴，此時有一位姑娘正在彈奏，鋼琴的音色和姑娘的技巧同樣解除，一曲完畢的時候，眾人都是報以了掌聲的。鋼琴邊上有幾把椅子，幾個樂手坐在上面，小提琴和各色樂器在舞會的間隙奏響悠揚的樂章，調動全場的氣氛。

　　再遠一點的地方，那些沙發和小檯子拼成的休息區域，聚集了一個個的小圈子，從一樓半看下去，那種涇渭分明的小團體充分體現了這個圈子的排他性。想要被認可，就要有一定的實力或是表現。

　　你只需要看，那些明顯已婚的夫人聚集成一個圈子，圈子外三三兩兩有人想要靠過去，而邊上不遠的地方，衣著華麗的小姐們也各自組成了小團體。她們衣著發間耀眼的寶石光彩，讓克莉斯多深刻的意識到自己的準備尚且不夠充分，根本沒有必要擔心自己會受人矚目。

　　不管怎麼說，她們最後還是走到了一樓，走進了來往交談的男女之中。克莉斯多擺好了自己禮節性的微笑，這其實沒有什麼實質的意義，但你笑著總是可以讓人心生好感的。她和瑪麗安是雙胞胎，一個熱情一個憂鬱，但兩個人的長相又幾乎完全相同。這種鮮明的反差一下子吸引了全場的注意。

　　這裡所謂的吸引並不是指所有人都停下了手上的事情看著你，而是那些含蓄的目光和好奇的打量，間或一些談論和提問。

　　克莉斯多不管她們是怎麼看的，她已經在人群中找到了奧蘿拉的位置。可是，埃莉諾還站在詹甯斯太太的身邊，克莉斯多也不好直接走向自己的好友，她遠遠的就看到奧蘿拉挽著威洛比的手，有說有笑的樣子，這讓她微微蹙眉。

　　好不容易等詹甯斯太太對自己的朋友介紹完達什伍德家的幾個姑娘，姐妹幾個也有禮貌的向長輩們問好了。克莉斯多和瑪麗安幾乎不約而同的向那對愛侶走去。

　　「威洛比！」「奧蘿拉！」

　　雙胞胎幾乎同時喊出了那對未婚夫妻的名字，她們的聲音在舞會的音樂聲和談論聲中並不顯的刺耳，但也招來了這個圈子附近幾個婦人的好奇神色。

　　雙胞胎各懷心事，但都沒有停留自己的腳步，兩個人繼續向這對未婚男女走去。

　　威洛比看到了瑪麗安，他的神色非常不安，有一瞬間的慌亂，但他很快就調整好了自己的表情，重新變得從容大方起來了。真是個天生的戲子！克莉斯多又給威洛比記上了一筆。

　　她覺得，不管在什麼年代，生命都是值得敬畏的一件事情，就如同她看不上陶德殺人一樣，她也不希望自己染上無意義的鮮血。但如果是之前她一直還猶豫不決的話，威洛比此時此刻的行為，無異于在加強克莉斯多除掉他的決心。

　　奧蘿拉也看到了克莉斯多。她根本沒有在姐妹兩個極像的容顏間糾結，大概粗線條的姑娘天生的第六感就很強，她的視線很正的對著克莉斯多，並沒有被雙胞胎的同時出現而迷惑。她熱情的走了過來說：「你今天打扮的可真漂亮。要我說，那個上校可是要多上很多的競爭者了！」

　　克莉斯多被她說的哭笑不得，但第一件事情還是串口供：「我還要感謝你前幾天對我的招待呢，你們的莊園可真是漂亮，有機會的話我真想再去一次。」

　　朋友間的默契讓奧蘿拉立刻領悟的克莉斯多的話，當然，她也猜到了克莉斯多所說的『這兩天』到底是拜訪了誰。奧蘿拉甩給自己好友一個曖昧的眼神，然後拉著克莉斯多走向威洛比那裡。

　　威洛比和瑪麗安在這頭還在深情對視呢。他先是用壓抑而悲情的眼神看著瑪麗安，然後他的眼神有變得果斷而決絕起來。克莉斯多從側面看過去，都不得不佩服威洛比的演技，他絕對是仗著奧蘿拉外表高傲精明，內裡完全不懂這些眉來眼去的，在鑽空子啊！

　　哪裡有這麼好的事情！克莉斯多扯了扯嘴角，記下了這筆賬。奧蘿拉的走來打斷了兩人的眉目交流。威洛比的臉上有一閃而過的不滿，這也都被克莉斯多看在了眼裡。那奧蘿拉算什麼？難道只是威洛比的備胎麼！

　　克莉斯多按下了這些不滿，裝作驚訝的說：「威洛比先生，你怎麼在這裡呢。我們可都以為你遇到了什麼事情呢。要知道您的來信除了字跡之外，可沒有一點像是您的風格啊！」                    


第四十一章

　　奧蘿拉奇怪的看了克莉斯多一眼，然後直截了當的問：「你們原來是認識的？」

　　如果不是在場的人實在很多的話，克莉斯多都忍不住敲敲自己這個朋友的頭了。這種問題問出來，可真是白瞎了她一張高傲精明的臉了。估計威洛比都覺得這樣的姑娘實在是太沒有挑戰了，只要騙完奧蘿拉的錢財，他就可以輕鬆的抽身了吧。

　　「在鄉間的時候承蒙達什伍德一家的照顧。達什伍德夫人對我很好，我也相當感激。」威洛比的目光有些躲閃。其實，他是離開後一陣子才想明白的：達什伍德一家裡，最好說話的是埃莉諾，最難辦的就是克莉斯多了。這個女人從一開始就沒有對他表現出任何的好感，只要是個男人就會討厭這樣精明的女人。那個布蘭頓還自以為找到了一個好姑娘，卻不知道這麼聰明的人他是否能駕馭。

　　威洛比的目光從瑪麗安的身上抽離了，他把全部的注意放在了克莉斯多的身上，以防她說出什麼拆臺的話，他也可以及時的補救。

　　克莉斯多是不會在這樣的場合下拆臺的。因為她知道，就算她現在拆穿了威洛比。但等到舞會結束之後，他有著大把的時間來給奧蘿拉洗腦。這樣只會讓真相離奧蘿拉越來越遠。畢竟人們都更相信第一次聽到的東西，都是主觀的動物。

　　但瑪麗安已經忍不住這樣的打擊了。如果說之前威洛比含情脈脈的眼神還能讓她感受到些許的欣慰，從中攝取到一些力量的話，那麼現在威洛比再一次用語言打碎了她的希望。反反復複的落差讓她一步步的向後退去，最後逃也似的離開了舞會。

　　克莉斯多並不在意她的這一舉動。在她的假設中，這樣的結果出現了不下十次。反正有埃莉諾在，她總是可以捏造出隨便什麼理由，來圓滿的搪塞好這個『小紕漏』的。

　　她把注意力放回了威洛比的身上，她似笑非笑的說：「很是可惜啊，既然您承蒙了我家的照顧，我們到了倫敦之後卻沒有接受到您的拜訪。看來您也是夠忙碌的，連我們這些鄉間的熟人都無暇顧及了。你可還不知道呢，詹甯斯太太可是非常想念您的。」

　　威洛比只是短暫的愣了一下，克莉斯多的話讓他一時間找不到著力的地方。他已經做好了接受她厲聲質問的準備，但她卻只是輕描淡寫的說了這個！不過想想也是可以理解的。畢竟克莉斯多和瑪麗安的關係在鄉間的時候就一直不好。那個時候瑪麗安告訴他說，她們雙胞胎從小就針鋒相對的。所以克莉斯多看好戲的心態也可以理解。

　　「我想可能是倫敦的氣候讓我有些不太適應，之前我在鄉間生活的太久了，初到倫敦的時候有些難受。後來就結識了美麗的奧蘿拉，也算是一見鍾情，並且我快速的墜入了愛河。您實在沒有辦法要求一個戀愛中的男士擁有更多的智慧了。我對我的失禮深感抱歉，但我也深信，您和上校竟然有如此深厚的感情，那麼也一定可以理解我的。」

　　克莉斯多假笑了一下，對威洛比冠冕堂皇的解釋不置可否。威洛比是有些慌了，不然他也不至於說這麼長的一段話，甚至還要扯到天氣和上校做掩護，來分散奧羅拉的注意力。

　　克莉斯多也不會盯著這個點不放。威洛比把手放在了奧蘿拉的腰上，看上去顯得非常親密。這就是在示威了，也是警告克莉斯多不要隨意說些什麼。這兩個心思深沉的人在互相打著機鋒，試探著對方的弱點。作為當事人的奧蘿拉倒是不知道這些究竟說明了什麼，她只是單純的覺得自己和威洛比這種秀恩愛的行為有些彆扭，看著克莉斯多孤零零的樣子，她有些尷尬的拍掉了威洛比的手。

　　威洛比有些不滿。這種動作雖然只是小女孩的撒嬌，但在這個時候表現出來，就有點他不戰而敗的感覺了。克莉斯多不是他的情敵，但他總是有一種微妙的感覺，好像自己和她正在爭奪奧蘿拉的歸屬權似得。所以說克莉斯多是個很強勢的女人，無論她偽裝的自己如何弱不禁風，但本質是沒有辦法改變的。

　　說到歸屬，這個奧蘿拉倒是曾經有個年老的追求者，雖然相貌還是可以到，但只是個貧窮的咖啡店店主，那個叫阿爾文的可悲男人，幾乎根本沒有對奧蘿拉示愛的勇氣。而且他的年齡和布蘭頓上校相似，卻連上校的資本都沒有，又憑藉什麼來贏取以為擁有五萬英鎊嫁妝的姑娘呢。

　　那個阿爾文還算識相，沒有做什麼愚蠢的表白。否則的話，威洛比自問在倫敦還是有些人脈的，要讓一個人生活的不好，也是有很多辦法的。現在麼，看看那個失敗者心酸的樣子，也不失為一種趣味。這就是威洛比一直沒有對阿爾文怎麼樣的原因了。

　　克莉斯多可不知道這些，她微笑這拉過奧蘿拉的手，這是閨蜜間的親密行為，「威洛比先生，我想我還是要借用一下你的未婚妻，鑒於我們是很不錯的朋友，姑娘之間總有些私房話要談，我會為你把關好她的第一支舞曲的。」克莉斯多對威洛比假笑了一下，就直接拉著懵懵懂懂的奧蘿拉走開了。

　　威洛比站在原地尷尬了一下，克莉斯多並沒有要求他表態，這讓他一下子調整不好自己的表情。如果真的要他選擇一個姑娘，而不考慮錢財的問題的話，那麼瑪麗安絕對是他的首選。首先，這個姑娘是如此的篤信愛情，他說什麼就是什麼。其次，他還尚未品嘗過她的味道，可是真的不怎麼願意放手呢。

　　他神色變換了一下，心裡做了一番鬥爭。最後理智讓他沒有去尋找瑪麗安，而是安靜的坐在了一旁的沙發上面色陰沉的喝酒。

　　克莉斯多拉開了奧蘿拉，但這也不代表她有了非常好的心情。她深深的為自己好友的情商感到擔憂。可憐的阿爾文，他甚至沒有參加宴會的資格。連和奧蘿拉跳一支舞的機會都沒有，實在是浪費了他的智慧和見地。

　　奧蘿拉興奮的帶著克莉斯多在舞會場上穿梭，偶爾還對著克莉斯多介紹一下自己認識的人。她雖然低調，但五萬鎊小姐的名聲也是遠播在外的，這就註定了她到哪裡都是別人關注的焦點。畢竟誰娶了她，誰就擁有了脫貧致富的一筆資金了。

　　這些年對奧蘿拉有惡念的人有，花言巧語的人也有，但奧蘿拉始終沒有動搖過，這也是因為她從來不在意別人的殷勤的緣故，真正走進她內心世界的人其實很少，她認真回饋和關注的人就更是寥寥無幾了。從這個方面來說，克莉斯多還是很希望她保留好這個天賦的。

　　「其他人都沒有來參加？」克莉斯多有些奇怪的問道，「這個舞會的規格不至於低到這個程度吧？」她說的是其它一直寫信交流的小姐們，雖然她和奧羅拉是最合得來的，但和另外幾個姑娘也是關係相當不錯的。

　　奧蘿拉撇了撇嘴說道：「她們最近在參加一個突擊的禮儀訓練呢。你知道的，王室裡有一位就要到適婚的年齡了。要我說，貴族的日子也不是完全無拘無束的。有時候付出的也實在不少呢！」

　　克莉斯多深以為意的點了點頭。這種事情奧蘿拉反而是看的相當清楚，可見小姑娘在全域觀上還沒有出什麼大問題。如果她真的和威洛比結婚了，並且醒悟過來的話，威洛比也有的苦頭要吃呢！

　　奧蘿拉的注意力又很快轉移到了別的地方去。小姑娘最近好像在計畫這開店。她的初步規劃是在法國開一家禮服店，專門從事私人定制的。最讓克莉斯多膽戰心驚的是，奧蘿拉希望在結婚之後向她的丈夫陳述自己開店的事情。奧蘿拉的實際身價可遠遠不止五萬英鎊了，她可是個地地道道的經商天才！

　　「嘿！克莉，這些銀飾是你自己設計的？我猜是在喬治大叔的店裡打造的吧。這款式還真是不錯，如果你願意從事設計這一行，我倒是可以考慮分給你一點股份的，我猜原本這上面還有鑽石的設計吧。」奧蘿拉很快被克莉斯多脖子上戴的天鵝造型銀飾所吸引了。這是克莉斯多最近的作品，她構思的時間也足夠的長，鏤空的設計配上簡約的線條，顯得華美而莊重。

　　克莉斯多無奈的笑了笑，她不是不喜歡鑲嵌一些鑽石，但這種東西已經嚴重超越了她實際可以暴露出來的財富水準，她也就不得不放棄了。在她的原稿裡，這些首飾都是恰當的鑲嵌了鑽石的，堪稱奢華典雅。

　　「如果你喜歡的話，回頭我把設計稿寄給你就是了。我覺得如果你真的要到法國開店的話，服裝店未必是最合適的。這種人來客往的暴利行當可是非常容易曝光身份的。」開店的事情克莉斯多並不算非常在行，但如果但從投資的嗅覺來說，她的大局觀還是在那裡的。

　　奧羅拉撅了撅嘴，反駁道：「我可不是這麼認為的。你覺得我今天的裝扮怎麼樣？這就是我自己設計的，你身上這件就是抄襲了我的一些創意的。」

　　克莉斯多看到她的時候，就同時關注到了她的禮服。她想來不會放過任何自己可以看見的細節的，只要一件事情讓克莉斯多暼上一眼，她就可以八九不離十的複述出來了。這可能也是重生了一次的天賦吧。

　　奧蘿拉·格雷是個把華麗服飾貫穿在日常生活中的姑娘，但當你看到她今天的服飾的時候，還是會讚頌一句華美的。她的衣服也是以垂墜和褶皺為主的設計。淡粉色的衣服襯得她的皮膚雪白，但設計上告別了一切和蕾絲相關的東西，簡約而大氣。她的腰間繡著一個抽象的羽毛圖案，把粉紅色也襯出了一種高傲的美感。就像是，一隻美麗的白天鵝。

　　奧蘿拉的首飾很多，光是她脖子上掛著的項鍊，就已經算是璀璨生輝了，也不知道有多重，層層疊疊的彰顯了洛可哥風格最後的奢靡。這簡直就是在告訴別人，她是個萬元戶。

　　作者有話要說：留言正好卡在99條，話說誰會是我的第100條留言呢？

　　第一百條會是長評嗎？？？O(∩_∩)O~


第四十二章

　　好吧，如果單說服裝的設計，我們的奧蘿拉·萬元戶·格雷還是非常有優勢的。但克莉斯多不得不邊走邊勸說她，所謂的優勢並不能讓她的店鋪開的一帆風順，畢竟她要在異國開店，光是掌控能力上就差了很多。克莉斯多傾向於奧蘿拉在嫁人之後以某某夫人的名義進行投資，這樣才是真正一本萬利的買賣，以來可以光明正大的展示她的財富，二來也是打入交際圈的有力手段。

　　奧蘿拉似乎很希望這家店鋪創辦于她的少女時光中，就好像是婚前的一場告白，是有著特殊意義的。這讓克莉斯多有些無力。好在，按照往常的經驗，如果你一下子勸不了奧羅拉的話，不如說完自己的道理，讓這件事情冷卻一下，等過一段時間之後，再討論這件事情。

　　克莉斯多最近的心事是威洛比和陶德。這兩件事情成了她的心頭大患，並且排名不分先後。她希望可以想出一個什麼計畫，一箭雙雕，同時解決掉兩個人，這也算是變相的造福了整個倫敦。既然所有的事情都沒有辦法傾訴給別人，她倒是希望這些事情都可以在上校求婚之前解決，這樣她也可以坦然的去做布蘭頓夫人。

　　克莉斯多在布蘭頓宅的時候就察覺了上校求婚的意向了。她覺得沒有訂婚的兩個人交往起來是非常麻煩的。不過聰明的做法還是當做自己不知道，然後享受一個突如其來的『驚喜』。想想還真是期待上校的求婚呢！

　　她抿了一口果汁，她的視線掠過了人群，然後意外的看到了上校的身影。舞會已經開始了有一段時間了，她還以為上校還在忙著伊莉莎的事情呢，畢竟初生的嬰兒總是有很多事情需要準備的。

　　上校特有的軍人氣質在人群中顯得相當醒目。怎麼說呢，果然穿深色系衣服的男士是最吸引人的，克莉斯多就是喜歡這個調調，而巧合的是，上校的衣櫃裡也都是這種類型的衣服。

　　上校今天穿著黑色的禮服，打了領結，看樣子像是為了誤會特意準備的。詹甯斯太太可從來不會忘記邀請上校這個有錢的未婚男人的。他們的目光穿過人群，最終交匯在了一起，在看到彼此之後，都露出了一個欣喜的笑容。

　　上校向著克莉斯多的方向走來，他們互相行禮。奧蘿拉打趣的說：「啊喲，克莉斯多，你們還真是有默契啊，上校一進門你就看到了他，等到訂婚的時候可千萬不要忘記我啊！」

　　克莉斯多的臉皮多厚啊，閨蜜間的打趣是從來沒有辦法讓她臉紅的。更何況這種還停留在低層次的曖昧。倒是上校有些局促的動了動嘴唇，似乎想要解釋什麼，但似乎又沒有想到什麼合適的解釋，顯得有些可憐兮兮的。

　　奧蘿拉看的繞有興致。粗線條的她，固然不會像一般女人一樣看到上校不苟言笑的樣子就退縮害怕，但她也會覺得上校看上去很彆扭，不適合深交就是了。不過現在看看嘛，還是克莉斯多更占上風的樣子啊。

　　一個人的性格是可以從她的書寫中看出來的。作為克莉斯多的老筆友，奧蘿拉對於這個女人的印象就是心思縝密而為人霸道。且不說她寫的那些報評文章是多麼的犀利和具有前瞻性，但是她的一手英語書法，明明大家都是商務英語的手書，她卻非寫的力透紙背，雖然效果是很漂亮，但與之成正比的還是她蘸水筆的報廢量。

　　克裡斯多是那種每一個字都要精益求精的人，她寫的信件就算是再倉促，都可以直接拿出去給別人當字帖用了。奧蘿拉經常會產生一些疑惑，比如克裡斯多真的是和她年齡相近的人麼？克裡斯多的內心該是有多麼蒼老啊，不然怎麼就選了布蘭頓上校這個年齡的人呢？

　　奧蘿拉心裡的吐槽一定程度上的反映在了她的臉上。克裡斯多只是餘光一掃，就明白了她在想什麼奇怪的東西。果然還是不省心呢，這是在嫌棄自己還是嫌棄上校呢！

　　「上校，您今天的著裝看起來真是···」迷人。克莉斯多的話戛然而止，差點要到了她自己的舌頭。這話如果真的脫口而出，那她在別人的眼裡可就沒有形象了。就算是個女流氓也不能說出這種調戲的話來啊。

　　上校還在等待克莉斯多的形容詞，但克莉斯多已經硬生生的吃掉了這個單詞。她掩飾性的笑了笑，注意到上校的外套裡似乎有一件法蘭絨的馬甲，暗紫色的布料露出了一角。克莉斯多很自然的一開了目光。但她依然很困惑，為什麼要多穿一件呢？上校在巴頓的時候可沒有···

　　克莉斯多突然想到了倫敦多雨的天氣，這對上校的舊傷似乎有很大的影響。想到這兩天倫敦的幾場大雨，克莉斯多的臉色就不是很好了。不應該的，她不應該到現在才發現這個問題。甚至早些時候她想要準備的藥酒，也一直只是在計畫上。

　　雖然上校不知道這些事情，但她心裡還是很愧疚，她到倫敦之後，就幾乎沒有怎麼關注過布蘭頓，甚至連她的舊傷復發都沒有發現。

　　克莉斯多自責的時候，上校卻驚豔的說：「你今天的衣服很漂亮。」

　　「所以，克莉斯多只有衣服是漂亮的嗎，難道克莉斯多本人就不漂亮了嗎？」奧蘿拉見縫插針的說道，她抓住了上校的語病，並且非常樂意看見上校出醜的樣子。

　　布蘭頓連忙擺手，他對待女士並不是很有技巧，尤其是對待喜歡看熱鬧的女士，他急忙說：「我並不是這個意思。克莉斯多也很漂亮。」

　　「好啦，奧蘿拉，你也真是的。還沒有結婚，就這麼打趣別的男士，你看到那裡站著的太太了嗎？」克莉斯多用下巴示意了一下站在遠處大聲說話的詹甯斯太太，然後慢悠悠的補了一刀：「你現在就這個樣子了。哎！奧蘿拉呀，我還真是擔心你將來變成那位太太的樣子。引以為戒啊！」

　　奧蘿拉看向詹甯斯太太，此時她正和幾個談得來的夫人站在一起，對著舞池中的男男女女評頭論足，再加上她中年發福的身材，她腦補了一下自己將來變成這個樣子，忍不住嚇得打了個寒戰，「克莉斯多！」

　　克莉斯多竊笑著說：「所以不要總是打趣上校啦。他可是個好人，要換了別的男人，花言巧語的那種，你可就不知道被騙到很麼地方去了。」

　　奧蘿拉不服氣的說：「誰說的，我的威洛比也是個好人啊。你的眼裡可只有上校了！」

　　不是克莉斯多的眼裡只有上校了，而是奧蘿拉已經被威洛比騙的團團轉了。克莉斯多歎了口氣，只能循循善誘的說：「你不覺得，其實阿爾文也是個好人嗎？」

　　「阿爾文當然很好啊，可他的性子也太軟了吧！總是在意一些細節上的東西，男士如果不是大步向前看話，還有什麼迷人之處呢？」奧蘿拉停頓了一下，她想了想，又說：「其實我覺得，他人還是很不錯的。」

　　克莉斯多挑了挑眉：「這是威洛比說的？」

　　奧蘿拉有些扭捏的看了看她，有些害羞的說：「也不全是他說的。我自己也覺得···」

　　上校和克莉斯多對望了一眼，眼神中傳達出的都是對奧蘿拉中毒太深的擔憂。尤其是克莉斯多，她很清楚，如果威洛比想要影響一位女士的看法的時候，他通常都是會成功的。比如在巴頓的時候，他總是在瑪麗安的面前說上校的壞話，時間長了，就連埃莉諾都不會當面的否定他了。

　　而事實呢？阿爾文無論在學識還是政治嗅覺上都可以說是難得一見的，不然上校和克莉斯多也不至於會和一個商人詳談甚歡了。這樣的一個人，如果不是背景上有些小問題的話，威洛比簡直連給他提鞋都是不配的。

　　再說了，阿爾文的關注細節和奧蘿拉的粗心大意不拘小節，恰恰是最匹配不過的，這種性格上的互補完全可以讓兩個人都收益良多。威洛比這真是噁心！

　　上校看到克莉斯多無意識的用左手去掐自己右手的手指，這是克莉斯多在遇到棘手的事情的時候才會做的小動作。「我想阿爾文肯定還有很多優點的。他的學識淵博，對時事的嗅覺也非常敏銳。」做個咖啡店主確實是很勉強。

　　克莉斯多贊同的點了點頭。她知道自己的小動作，也知道這樣很容易暴露自己的想法，但除了上校，也沒有誰會注意她的這個小細節。

　　奧蘿拉被眼前這對秀恩愛的組合聯手打壓了一番，克莉斯多是她的好朋友，而布蘭頓上校也不是個壞人，他們說的話或多或少的影響到了她的觀點，也讓她有些迷茫了。

　　「奧蘿拉，你應該有自己的見地。我覺得你現在需要的是獨立的思考。我認識的奧蘿拉可不是個會被別人的想法左右的人。區區一個威洛比怎麼能影響到你對別人的評判呢，如果你真的變得這麼搖擺不定，那有怎麼做出些事業呢！」克莉斯多眯了眯眼，用堪稱嚴厲的語氣斥責了奧蘿拉。

　　奧蘿拉有些委屈的看了她一眼，不得不承認她的話是有些道理的。在看上校和克莉斯多站在一起親密無間的樣子，一時間落單的她倒是有些不是滋味了。回頭看看威洛比，他離她有些遠，此時他的視線完全集中在舞池中翩翩起舞的女人身上，可沒有投注給她半分目光。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:55

第四十三章

　　懷疑的種子就這麼埋下了。奧蘿拉是個聰明人，只需要外人稍微提點一下，再耐心的等待一下，她自己就能發現真相的。

　　克莉斯多此時倒是有些感謝威洛比蠢蠢的暴露自己的行為了。女人天生就是優秀的獵手，只要你的偽裝有一點點的馬腳，她們就能循著蹤跡找到你的所有窩點。這一點在奧蘿拉的身上是適用的。

　　舞會剛開始的時候，埃莉諾陪在她的身邊，這讓她的熱情有了很好的施予物件，但等瑪麗安落魄退場，埃莉諾自然也倉促的離開。而這個時候，露西姐妹已經下了舞池，唯一還有空閒的只有克莉斯多了。詹甯斯太太就向克莉斯多走來了。

　　「詹甯斯太太？」上校和詹甯斯太太相互行禮，詹甯斯太太熱情的拍了拍上校的肩膀。這讓克莉斯多有些擔心他肩膀上的舊傷。奧蘿拉知道這位太太的脾氣，所以她在簡單的行禮之後，就快速離開了詹甯斯太太的周圍。

　　此時就只有上校和克莉斯多兩個人了應對太太的熱情了。

　　「克莉斯多還真是一點都離不開上校呢，你們可真是恩愛！要我說這就對了，憑藉克莉斯多你的相貌和才華，明智的做法就是緊緊的抓住上校的心。就像是你在巴頓做的那樣，偶爾也是要主動出擊的。你可千萬別在意別人的風言風語，女孩子找個好歸宿才是最重要的！」詹甯斯太太說完後，沒等兩人的反應，自己就先樂不可支了。

　　克莉斯多被她的話戳到了痛處，暫時還沒有想到什麼話可以給自己解圍。上校卻已經從中聽出了一些資訊，大致是克莉斯多在巴頓拜訪他莊園的事情被發現了，而這對於她的名譽有了一定的影響。

　　可她從未告訴過他！上校看了看克莉斯多，此時她低著頭，所以他只能看到她漂亮的盤發。她有些難堪，但卻沒有反駁什麼。這個時候說什麼都是錯的。上校覺得對訂婚的遲疑是多餘的，而在他不知道的時候，克莉斯多也承擔了很多的東西。

　　「克莉斯多拜訪我是接受過我的邀請的。」上校沉默了一會兒，只說出了這麼一句話。

　　「哦。是的，我們都相信這一點，她並沒有做錯什麼，情不自禁我們也都是理解的。她只是忘記和我們說一聲罷了。」詹甯斯太太並沒有意識到自己的話，給這對戀人帶來了怎樣的難堪，她像是和往常的每一次談話一樣，樂呵呵的說道。

　　克莉斯多扯了扯嘴角，這個時候說什麼都是錯的。她只是沉默了一會兒，就恢復了狀態。「那麼我要好好享受現在的美好時光了。上校，你不請我跳第一支舞麼？」

　　「我的榮幸。」並且願意陪伴你跳你人生中的每一支舞蹈。兩個人在詹甯斯太太打趣的眼神中走入了舞池。

　　這個時代的舞蹈並不是華爾滋或者圓舞曲。這種舞蹈並不注重雙人的合作，因為你在跳舞的時候也是不斷地更換這自己的舞伴。

　　上校和克莉斯多順著音樂開始了舞蹈，他一邊帶著克莉斯多轉身，一邊開口說到：「為了伊莉莎的事情，你···」

　　克莉斯多沒有空餘的手來阻止上校的話，她眨了眨眼睛，然後說：「沒事的，我想這是我自己的選擇。事實證明，伊莉莎是個好姑娘，她值得我的這個選擇。」她的語氣輕快的和舞會的音樂都快同調了。

　　一個樂章結束，克莉斯多和上校鬆手，換舞伴，然後兩個人都專心的面對自己眼前的人，默默的挑起了舞。

　　不得不說，在這方面，上校就沒有克莉斯多受歡迎了。他面無表情也不善和女性搭話，這讓每一個和他跳過舞的女士都會在結束的時候大大的松一口氣，好像在慶倖自己終於離開了這個可怕的男人。而克莉斯多的狀況就截然相反了。她別具一格的衣服和首飾，加上她不錯的舞蹈技巧，讓她成為了舞會的焦點。

　　這種情況在只跳了一輪的時候就形成了。就算是後來奧蘿拉和威洛比也進入了舞池，都不能改變克莉斯多一枝獨秀的局面。人的氣場有時候是可以起到非常重要的作用的。克莉斯多穿著的冷色系非常貼合她的氣場，再加上『先來後到』的優勢，跳舞的人或許還不知道這個姑娘的名字，但卻已經記住了她藍色的身影。

　　不過她也只是跳了一輪而已。再次和上校聚頭之後，他們就很默契的離開了舞池。

　　「橙汁。」上校遞給克莉斯多一杯飲料，然後自己拿了杯威士卡。

　　「為什麼你們都覺得我應該和橙汁呢，我也是可以品嘗雞尾酒的好嗎！」克莉斯多嘴上說著不要，但她的手卻已經接過了上校遞過來的飲料。

　　她從一旁的盤子裡拿了一個蘋果，然後拉著上校一點點的朝門外走去。

　　深冬的日子裡，百花凋謝，就連街上的山毛櫸*都已經只剩下光禿禿的樹幹了。詹甯斯太太的宅邸妙就妙在有一個小型的溫室，這讓一些少見的花卉在冬天的時候還綻放的很美麗。可惜的是，溫室中種植的花卉都是珍貴的品種，並不適合剪下之後放在舞會上做裝飾，這真是萬幸。

　　他們借著朦朧的星光，光明正大的走到了溫室的附近。克莉斯多的藍色長裙裙擺被草叢刮擦的有些淩亂。但氣氛太美，她隨意的提起了一些裙擺，就這樣慢慢的走向溫室朦朧的燈光。已經是冬天了，離開了溫暖的房間，本來應該是很冷的，但因為和上校單獨在一起，這讓她有些亢奮，一時間倒是沒有感受到寒冷。

　　上校看克莉斯多興奮的樣子，只能無奈的陪著她散步。克莉斯多剛剛感冒過一次，可不能再不在意自己的身體了！上校脫下了自己的外套，這件外套很有質感，自然也很厚實。這給克莉斯多帶來了一份溫暖。

　　她感激的笑了笑，兩個人的手不知道什麼時候握在了一起，這讓她她有些口乾舌燥，過了一會兒，她聽到了自己有些沙啞的聲音：「這裡的溫室很美，我覺得我們可以去看一看。」

　　看什麼呢？等他們走近了，朦朧的月光和溫室中暗沉的光線，讓人只能看到一個朦朧的輪廓，那些名貴的花朵還是安靜的在溫室中綻放，這顯然不是觀賞的好時候。

　　安靜讓克莉斯多的思維有些發散，她的視線四周遊移這，她每次到新地方就要觀察周圍環境的習慣又出現了，視線移動間，她突然看到溫室門上掛著的槲寄生*，這讓她握著上校的手一緊。

　　上校也差不多在同一時間看到了掛在門上的槲寄生。這大概是去年聖誕的時候留下的，現在已經乾枯了，掛的也不是很牢固，總有種搖搖欲墜的感覺。

　　兩人所站的地方也算是再槲寄生的下方了。機不可失的，失不再來。不等克莉斯多下定決心，上校的吻就已經落了下來。

　　這是個清淺的吻，不深也不濃烈，但卻像是一種奇特的試劑，給兩個人帶來了劇烈的化學反應。上校身上還有些淡淡的酒氣，這大概是之前的威士卡帶來的，克莉斯多都不知道自己在想些什麼了，這種時候她還有心思去分析上校身上的氣味，大概是因為上輩子是屬狗的緣故？

　　又或者她也醉了？兩人暈乎乎的分開了，上校抱住了克莉斯多，然後說：「你在舞會上真是搶眼，說不定我很快就要多出很多情敵了。到時候都不知道你還會不會記得可憐的老布蘭頓了。」

　　克莉斯多被他的話逗笑了。所以說，上校並不是不會說情話，他只是珍惜這些話而已，一旦他說了，那就是個大招，直把人說的七葷八素，一下子就掉到了他挖好的坑裡，逃不出去了。

　　「那我可要好好考慮一下嘍！」克莉斯多小心的回抱住了上校。這種接觸帶來的溫暖，在過去的十六年中全然空白，也讓她的心一下子熱了起來，她好心情的打趣說：「我真的會有追求麼？那可要仔細比較一下呢。」

　　上校的手臂收緊了一些，他悶悶的說：「我們是因為正好在槲寄生下才接吻的」這話聽不出什麼語調來，既不是問句也不是肯定句，有種說不出的心酸。

　　克莉斯多聽到卻差點掉下眼淚來。所以說千萬不能找老男人，總是想的這麼多，等他們瞻前顧後的想明白了，姑娘早就跟著別人跑了。也幸虧布蘭頓找到了她，不然誰稀罕他啊！克莉斯多一邊胡思亂想著，一邊說：「但我們不是在槲寄生之下才擁抱的，這些愛神*可管不著呢！」

　　一陣冷風吹過，被抱著的克莉斯多並沒有覺得有什麼寒冷。但被掛在門上的槲寄生卻在左右搖擺中，最後戲劇性的掉到了地上。                    

　　*山毛櫸（大葉山毛櫸）原產於北美東部，歐洲山毛櫸（F. sylvatica,即林山毛櫸）分佈於整個英國和歐亞大陸。兩者均為重要的材用樹種，在歐洲和北美常栽為觀賞植物；可高達30公尺。[你們看我可沒有用梧桐樹來忽悠你們。反正這個樹的名字在國外小說中很常見。我在英劇裡也看到過，好奇的可以百度一下。]

　　*槲寄生。「北歐神話中，和平之神Balder被邪惡之神Loki以槲寄生所製成的箭射死，Balder的母親——愛神Freya得知後痛不欲生，和眾神想盡辦法挽救Balder的生命，終於將他救活。Freya非常感激，因此承諾無論誰站在槲寄生下，便賜給那個人一個親吻……」 傳說在槲寄生下親吻的情侶，會廝守到永遠。


第四十四章

　　落地的響聲驚動了正抱在一起的兩個人，他們匆忙鬆手，雖然完全沒有做這個的必要，但克莉斯多還是手足無措的整理著自己的頭髮和衣服。而布蘭頓呢，也很尷尬的整了整自己的領結。

　　兩個人看著對方慌張的樣子，不約而同的大笑起來。這株槲寄生也算是物盡其用了，造福了這兩人之後才功成身退。兩個人完全放鬆下來暢談一天的見聞暫且不提，二樓的房間裡卻已經掀起了一場混亂。

　　埃莉諾追著瑪麗安跑到了二樓的房間，這次瑪麗安沒有哭泣，但這反而讓埃莉諾感覺更加不安了。埃莉諾輕輕的走到她妹妹的身後，可瑪麗安只是靜靜的站在窗前，看著一片漆黑毫無變化的景色，這就好像折射出了她心中所想，沒有任何的光，也同樣缺乏希望。

　　「你見到威樂比了？」埃莉諾問道。這個時候，她倒是希望自己妹妹把所有的情緒發洩出來，也好過她這樣把所有的事情都放在心裡，最後發生什麼不可挽回的事情來。所以她才提到威樂比，希望這個問題可以刺激到瑪麗安麻木的神經。

　　「見到和沒見到又有什麼區別呢？」瑪麗安木木的說道，她的目光空洞無神，似乎靈魂已經到了另一個地方。埃莉諾來由的感覺到一陣不安，她又聽到瑪麗安繼續說道：「其實我沒有看清楚威洛比的為人，我甚至還懷疑我和他之間曾經有過愛情嗎愛情不應該是熱烈而又真誠的嗎？我和他在一起的時候明顯可以感覺到他的真心，這些表現真的可以偽裝嗎！」

　　瑪麗安跌回床上，她的手緊緊的扣住了棉被，把柔軟平整的被子摳出了一條條混亂的褶皺。但看上去，她更想要讓自己流出些眼淚意外的東西才好。情感之類的東西慢慢的被貶斥到了心底的某個角落，而理智的東西卻慢慢的冒出了頭來，只是一時間她還沒有發現罷了。

　　而埃莉諾也在一旁適時的勸說她：「你也別總是想著威洛比的事情了，總還是有別的選擇的。」埃莉諾現在最擔心的其實是瑪麗安選擇從此拒絕愛情。畢竟她之前說的都是一輩子隻談一次愛情的話。

　　「我沒事，只是要安靜一下。」瑪麗安回握了一下埃莉諾的手。她知道自己給大姐帶來了很多的麻煩，所以現在的這些事情只要自己一個人就好了。事情怎麼就變成了這樣呢？這算什麼？算是承認克莉斯多的眼光是多麼的清晰透徹，而自己又是多麼的懵懂愚蠢？

　　埃莉諾看瑪麗安靜坐在那裡，也沒有什麼別的動作。又想著自己最好不要不告而別太長的時間。她猶豫了一下，然後決定回到舞會上去。瑪麗安中途退場，總是要有個人去圓一圓的，甚至，她都想去質問一下威洛比了。

　　埃莉諾最後還是選擇了回到舞會。這無疑是個正確的選擇。失去目標的詹甯斯太太正在四處尋找達什伍德家的姑娘。埃莉諾的及時回歸無異於挽救了一場即將發生的大事。

　　「埃莉諾。我剛才看到瑪麗安哭著離開，是不是威洛比做了什麼不好的事情？」詹甯斯太太這次倒是拉著埃莉諾走到角落，小聲的問道：「我就不該請威洛比來的，誰能想到他竟然是這麼個人呢。那個格雷小姐也挺慘的，到現在還蒙在鼓裡呢！」

　　瑪麗安並不是哭著離開的，但如果她哭出來或許還好點呢。埃莉諾心裡想著，表面上卻還是理智的說：「威洛比這樣的人並不值得她傷心難過，她現在和只不過是有些感冒了，不適合舞會的現場罷了。」信不信是各人的事情，這個藉口卻是站在埃莉諾的立場上，唯一可以為自己妹妹說的了。

　　詹甯斯太太這次終於聽出了埃莉諾話中的意思，埃莉諾回絕的意思太明顯了。她尷尬的笑了笑，然後就不再說什麼了。人的好意畢竟是有限的，埃莉諾的這種方法固然能在短時間內維護好瑪麗安的聲譽，但就長期來說，也算是讓詹甯斯太太心裡起了個疙瘩了。

　　其實埃莉諾自己的心情也不是很好。她在露西的口中得知愛德華是和她訂婚了的。這就意味著自己才是那個後來插足的人，這個認知讓她也心神不定的。所以，她把注意力放在瑪麗安的身上，也有著轉移自己注意力的心思。

　　威洛比和奧蘿拉在舞池中盡情的跳動。雖然威洛比一直沒有更換舞伴，並且竭力的表現出自己的優勢來，但奧羅拉已經有了懷疑，對他的行為也都多了其他的考量。

　　仔細觀察了，奧蘿拉就看到威洛比的一些奇怪的地方。比如這個男人總是在跳舞的間隙朝二樓看看，似乎是在期待什麼。二樓有什麼呢？奧蘿拉只知道那裡住著達什伍德家的姑娘們。

　　威洛比這是在偷窺別的姑娘啊！奧蘿拉意識到這一點之後，再回憶一下之前克莉斯多隱晦的暗示和明顯的阻撓，就不難猜測到威洛比的用心了。他的眼神實在是噁心透了！而把這種男人介紹給閨蜜的自己也簡直不能更愚蠢了！

　　奧蘿拉一邊斥責自己，一邊檢討自己最近犯過的錯誤。大致有幾條——首先是關於開店的。她過於激進了，還想著要把這些事情告訴威洛比。天啊！要是威洛比真的知道了這些事情，那麼會連累多少好友的名譽！

　　其次，她被威洛比洗腦了。就連跳舞的時候，威洛比還在孜孜不倦的傳授著克莉斯多有多麼不好，阿爾文和上校都是沒用的老男人之類的言論。之前怎麼就會這麼輕易的被迷惑呢？

　　最後，也是最奇怪的地方——她竟然已經和這個男人訂婚了！她認識他也不過是短短的一個多月，就確定了將來要嫁給這個男人！仔細想來，當時自己完全被他的那張臉迷惑了吧。所以，克莉斯多和上校一定還知道些別的什麼，之前他們說話的時候表情可有些異樣，估計是不敢直接勸她。

　　奧蘿拉一邊懊惱著，一邊努力思考怎麼挽回。並不是所有的姑娘都會一直沉浸在懊惱中無法自拔。事實上，這是一種相當錯誤的想法。姑娘其實也很堅強，當錯誤已經鑄成的時候，她想到的首先是怎麼穩住威洛比，怎麼挽回這個錯誤。

　　還是少不了要和克莉斯多談一談的，問問自己到底錯過了什麼樣的資訊，然後儘快採取措施。奧蘿拉一邊想著，臉上就很自然的呈現出疲憊的神色來。她擺樣子都擺的不耐煩了，威洛比才依依不捨的收回『凝望』二樓的目光，關心的把他拉出舞池。

　　「你看上去很累的樣子，不要勉強自己，奧蘿拉，我會心疼的。」威洛比低頭深情的說。他的演技看上去已經恢復了過去的水準。不過很可惜的是，演技這種東西，一旦空白一段時間，就已經出鏡了，再怎麼挽回都是沒有用的。

　　奧蘿拉在心底冷笑了一下，她的愛情來的很快，去的也很快，可能骨子裡就是個果斷的姑娘吧，所以當她決定放棄的時候，也沒有什麼不捨得的。只要不是愛情，就沒有什麼可以迷惑她的了，她把威洛比看做一個商業上的對手，威洛比就是十個一起來也是擋不住她的。

　　她表情自然的說：「你再去跳一會兒吧，雖然我很想陪你跳下去，但我的體力跟不上了，玩就是要玩的開心一點。」這話實在是太噁心了。如果是對著自己真正的情人，她也是不會說這樣的話來的。

　　「你可太善解人意啦，要是我，可絕對不允許你去和別的男人跳舞！」

　　你有什麼資格管我的事情。奧蘿拉看看威洛比身上的禮服，他們穿的衣服款式上有隱晦的呼應。在這次之前，威洛比的衣服堪稱是用花邊堆砌出來的，或者說威洛比這個人本身就是用華麗的語言堆砌出來的。可奧蘿拉對穿衣打扮有著自己獨到的見解，她看不慣威洛比這種盲目追趕潮流的樣子，就做主訂了這套禮服，衣服的錢還是她支付的呢。

　　奧蘿拉沒有說話，她拿了一杯雞尾酒，坐在一邊慢慢品嘗了起來。舞會的持續時間一般是很長的，沒有到淩晨的兩三點，客人都是不會散去的。現在正是氣氛最熱烈的時候，姑娘們幾乎都下了舞池，只有少數幾個找不到邀請的，才在舞池外尷尬等待。

　　奧蘿拉不屬於這個情況，但她卻沒有了再戰舞池的興趣了。今天簡直糟糕透了，和這麼個男人一起參加舞會。她一直希望找一個不看中她錢財的人，結果找來找去，找到的確實一個隻看的到錢的男人。

　　興致缺缺間，克莉斯多和上校都已經從門外回來了。他們回歸的時間很恰當，且兩個人一前一後的，不容易讓人產生什麼聯想。

　　奧蘿拉卻聯想了一下，開始的時候他，她有些擔心自己的好友會吃虧，後來一想，卻不得不承認，克莉斯多走的每一步，幾乎都沒有什麼大岔子。

　　「你的好朋友和上校一定是一起到外面去了。這可真是失禮的一件事情。之前在巴頓的時候，她也是突然跑去找上校了，還借走了愛德華的馬，早上出的門，下午才回來的呢。奧蘿拉，或許我說的話會讓你感覺不開心，但我確實不喜歡他們。」

　　奧蘿拉興致缺缺的問了句：「為什麼？」她接話了，威洛比也好繼續說下去，喋喋不休的說別人總比對自己說情話好些吧。

　　威洛比的演說還在繼續：「他們的品行都不壞，但你的承認，人和人之間不是天生就喜歡的。克莉斯多之前一直在針對我，我可真是太無辜啦。而布蘭頓上校呢？你們都敬重他，但我卻覺得。真正可敬的人可不會去引誘一個比他小這麼多的姑娘···」                    


第四十五章

　　此時，威洛比既要突出自己不喜歡克莉斯多，又要表現出他對上校的不滿。換做是瑪麗安的話，她已經被洗腦了。可惜，他現在的聽眾奧蘿拉已經看破了他的底細，正一心一意的思量著怎麼和他解除婚約的事情呢。

　　「···奧蘿拉，你怎麼看的？」威洛比說完了一大段，最後結案的時候才想起詢問自己的女伴了。

　　奧蘿拉被他打斷了設想，她正構思這怎麼流放威洛比的事情呢，聽到他叫她，才說：「我覺得你說的是有道理的。」至於威洛比到底說了什麼，她其實一句都沒有聽進去。

　　威洛比卻暗自點頭，覺得奧蘿拉比之前的幾次都要靠譜很多。雖然她今天提早退出了舞池，但卻有耐心聽他講話了，並且也願意附和自己了。這樣一來，等到他們結婚，她一定會更加聽話的。當然了，他也不會虧待她的。

　　所以說人是不能多想的，威洛比溫柔的對奧蘿拉一笑，表現出了他無限的深情。

　　克莉斯多剛走進來就奧蘿拉笑盈盈的樣子，她覺得有些不對，奧蘿拉笑得有點不正常啊！這種膩人的微笑可不符合她的高傲氣場呢，奧蘿拉此時的眼神很亮，就好像···憋著一團火。難道一會兒的功夫，奧蘿拉已經看出威洛比的真面目了？仔細想想的話，如果她願意冷靜下來觀察的話，也不是沒有這種可能的。

　　克莉斯多和奧蘿拉對視了幾秒，交流了一下眼神，她看到奧蘿拉微微的點了點頭，就確認自己的猜測是正確的了。這速度也太快了吧，克莉斯多暗自咂舌，卻也為好友看清了渣男而感到高興。

　　只要奧蘿拉不阻攔，她的計畫就可以順利很多。而如果可以的話，她並不像讓奧蘿拉參與弄死威洛比的事情。畢竟這種牽涉到性命的事，哪怕有點差池，就不容易脫身了。這個世界上沒有完美的計畫，如果發生了寫小意外，牽連到了奧蘿拉，克莉斯多覺得自己會難辭其咎的。

　　既然奧蘿拉已經恢復了理智，克莉斯多也就不再和她交流了。畢竟這是她第一次參加正式舞會，做些社交總是有利於往後的發展的。奧蘿拉有自己的圈子，她固然可以引薦她，但憑藉自己的實力獲得姑娘們的認可，總是會更有分量一些的。

　　她這次取了杯紅酒，然後調整好自己的笑容，走向了舞會中最亮眼的小團體。上校也自然的走到了紳士的那個圈子裡，畢竟男士們總是要討論一下政治的。

　　她剛走近，就聽到一個穿著米黃色禮服的少女抬高了聲音說：「要我說我的威爾斯可是個好男人。你的承認，雖然他的財富沒有某些男士那麼多，但他足夠溫柔體貼，是個十足的紳士。更重要的是，他還很年輕，有無限的可能。」

　　「你的威爾斯是好，你們看莉莉絲呀，她訂婚以後日子過的可甜蜜了，整天都是約會交往的，都把我們這群姐妹拋在腦後了！」另一個嗓音有些尖銳的小姐酸溜溜的說。

　　小姐們嬉笑著打鬧成了一團——這個小團體是公認的高水準，她們和奧蘿拉畢業於同一家寄宿制的貴族學校，且都出身極好。奧蘿拉是習慣了扮豬吃老虎的，她所有的課業都只在中等層次，所以和她們這些優等生完全不是一個圈子裡的。而這些姑娘也看不上奧蘿拉只有高額嫁妝，沒點實際的本事，還一副高高在上的樣子。

　　真正要打入倫敦的社交圈的話，沒有什麼比結識這些姑娘更有益的事情了。雖然克莉斯多還有一群努力一下就可以嫁入皇室的筆友，但她們的圈子太高，短時間內是不會有太大幫助的。

　　克莉斯多能夠理解。很多人在少女的時候追求愛情，覺得只要經營好了和未婚夫的感情，其他的事情都的不重要的，就好像童話世界裡，公主和王子在一起之後，就可以打出完美的結局了。——但公主會變成皇后，王子會變成國王，他們都會變成曾經自己討厭的樣子，這就是成長。

　　結婚之後，你一定還是幫助丈夫在貴婦圈子裡社交的。那麼少女時期的圈子，無異於是一筆財富。如果能有一定的聲望，對於自己的丈夫的事業也是一種助力。女士如果不想做蕾絲花的話，總是要做更多的準備的。

　　憑心而論，克莉斯多是不喜歡這些姑娘的，不過這些都是有教養的姑娘，她也不至於討厭或者眼紅就是了。她笑盈盈的走上去，表面上看不出自備或者其他的情緒，在舞會上，笑容只是一個範本而已，是沒有什麼實際意義的。

　　她站在那裡，先不說話，只是安靜的聽著，她和女士們也保持了一小段距離，這樣攻守兼備，那些姑娘不好故意走開，也不好主動攻擊。

　　她們高傲的無視了克莉斯多，並且討論起了今天的演出陣容。「倫敦最有名的樂團···詹甯斯太太看起來有些···但其實還是很有鑒賞水準的。」

　　「這些人也不是光有錢就可以請來的，總是要有些人脈的···詹甯斯太太很欣賞那些鄉間的野丫頭···」

　　克莉斯多·野丫頭·達什伍德還是沒有說話，就好像自己沒有聽懂對方對自己的影射。接話就輸了，這點事情克莉斯多還是明白的。這些小姐說話的風格說不上是勾心鬥角，但也算是冷嘲熱諷，隱晦的警告她了。

　　克莉斯多只能好脾氣的站在那裡，保持站姿，讓自己盡可能的從容，同時耐心的等待自己可以切入話頭的時機。

　　另一邊，男士們也都從舞池中走了出來。他們三三兩兩的坐在休息區，開始討論和工業革命和當前的局勢。這是宴會必有的場面，可沒有那個姑娘會往前湊趣，畢竟小姐們對那些政治一點都沒有興趣。哪怕是有的，也要裝作沒有才好。

　　之前說過，上校在倫敦是有自己的產業的，這也決定了他早就在這個圈子中有了一席之地。男士的社交往往是生意上的延伸，或者是即將開始的生意。只要人脈這一個詞彙，就可以概括這些表裡不一的紳士了。

　　在這個圈子裡，上校的身份還是比較難得的。雖然他已經不在軍中，並且從事自己的生意了。但他畢竟有頭銜，並保有自己的產業和人脈，這就是他受人追捧的資本了。

　　看到上校走過來，一個胖胖的中年男人笑眯眯的和他打招呼：「上校。上次參加舞會也不知道是什麼時候的事情了。這次你似乎帶了舞伴？可真是個年輕漂亮的姑娘！」

　　「那是達什伍德家的三小姐，一個很優秀的姑娘。」上校言簡意賅的說到。

　　中年男人曖昧的笑了笑，用一種『我們男人都懂得』的眼神看著上校，然後討好的說：「你看上她可是她的福氣，小姐們都喜歡有錢又單身的男人呢。我們之前還猜測，您什麼時候會給自己找個伴呢，你看，愛情來的就是這麼快。」

　　愛情這個詞語從中年胖子的嘴裡吐出來，有些說不出的金錢味道。他的話本來是沒有什麼不對的，但被他一說，就好像變了味道，讓人如鯁在喉，上校在心裡皺了皺眉，並沒有覺得自己被吹捧了。

　　「她是個很好的姑娘。」他不想和一個商人討論自己的愛人，於是直奔主題的問：「維京，最近怎麼樣？」

　　這就給了維京一個開口的機會。維京當然不會放棄這個交流的機會，他面色一整，認真的介紹起自己的生意，希望可以給自己拉到一個投資。這個布蘭頓從印度回來，聽說有著不菲的身價，從他手上賺上一筆，也可以吃喝不愁的過大半年了。

　　維京在做生意的方面並沒有什麼高瞻遠矚，不過在工業化的浪潮裡，他好歹還是隨波逐流的投上了一筆錢。正是他這種跟風的行為，讓他沒有被時代所淘汰，還能算得上是個不大不小的廠主。

　　他投資的棉廠其實一開始還是盈利頗豐的，但這架不住他有些貪圖美色。一個工廠主如果只憑藉著售賣自己工廠裡的棉織品，就想要擁有好幾個美麗的情婦，那他少不得要在別的地方做些手腳了。

　　維京並不是個聰明人，他選擇了最愚笨的方法——壓榨自己的工人。這讓他的生活一度再上了一個臺階，但姑且不提他廠裡工人是如何反應的，他最近的收益卻慢慢的降了下來，甚至還出現了一些虧損的情況。這才讓他不得不到處周旋起來，只希望有個什麼人可以來接受他手裡的這個爛攤子。

　　上校面無表情的聽著他的講解。在維京的描述中，他的工廠是如何的日進鬥金，說他還擁有一群勤勞而又擁戴他的工人，他的事業是多麼的有前景···

　　上校聽了很久，都沒有聽出重點，於是他不得不打斷他：「維京先生，原諒我沒有聽出你的意思。我想您能有這麼好的一個廠子，實在是經營有方。」

　　維京一聽，裂開嘴笑了起來，他志得意滿的對上校說：「我可是要提供你一個和我一起發財的機會呢。布蘭頓上校，最近我的好幾個朋友都突然失蹤了，大家都猜測他們是偷渡到法國去發展了，現在他們的生意都是他們的親屬在照看，我不是也想要追求更大的生意麼，所以···」
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:55

第四十六章

　　所以就希望上校可以接手這個產業了。上校不置可否點了點頭，說不出是贊同還是聽懂了。維京瞪大了自己的小眼睛，希望可以看出上校的表情，但上校始終沒有做出什麼表態，這讓她的心懸了起來。

　　愚蠢的人都是自以為聰明的，他只想到了上校是從印度回來的，但卻沒有想過，他能在很短的時間內升到了上校的職位，也意味著他絕不愚蠢。既然上校不愚蠢，又怎麼會聽信他的幾句話，就要買下一座工廠呢？更何況法國這個時候正一片混亂呢，又怎麼會有什麼值得人冒險挑戰的商機呢？

　　「機不可失啊。如果您不接手我的產業的話，我可就找別人去了。」維斯抹了把頭上的汗，然後作勢要離開。

　　上校有些好笑的看了看他，然後點了點頭：「我想我暫時沒有購買工廠的念頭。我可能呢剛不會定居在倫敦。」

　　維斯恨恨的離開了，浪費了這麼長的時間，最後還是什麼好處都沒有撈到。他的離開並不是結束，上校和其他一些紳士談論著對時事的看法，並且被他的幾個好友打趣他的戀情。

　　「那個維京叫你買他的工廠，你可千萬別去買，他的那個工廠，在圈子裡名聲可是臭不可聞的。」一個和上校交好的男士小聲的交流給上校這個資訊。「聽說最近都虧本了，所以四處找人，想要把廠子拋出去呢。」

　　上校點了點頭：「我回絕了他的這個要求了，不過他的廠子到底有什麼問題？」

　　「你還沒有看今天的報紙吧！今天有專門的版塊就是介紹一些工廠經營不善的問題的。我差點就被維京騙到了，好在看了今天的報紙，才沒有浪費很大的一筆資金呢。」那個人煞有介事的說：「這個作者真是個天才，要是我能當面和他談談的話，說不定我的財富可以再翻一翻呢！」

　　「那你可以寫信給他，和他討論一下。附上一張英鎊，問題不就解決了。」上校有些奇怪的問：「難道說這位先生沒有留下他的家庭地址？」

　　「不不不。最棘手的可不是這個事情，他收下了錢，卻不會回復我的來信，我前前後後可都花了兩百英鎊了，最後卻都石沉大海了。」憤怒過，也質問過，不甘心的投下了大筆的資金，別人卻懶得裡他。「不過我認為，像我這麼做的人也大有人在。這位作者畢竟點醒了我們一些事情，多送點錢也算是表達一下敬意吧。」要是他有一天不寫了，才真是損失呢。

　　這個時候可買不到今天的報紙了，因為上校一年中的大部分時間，他的報紙都是現買的，都不在倫敦：「所以他到底寫了寫什麼呢？」

　　「他盤點了工業革命以來我們工廠機器的演變，也詳細寫了各種機器的利弊。像維京，他的工廠依水而建，還停留在1769年的機器工藝，雖然維京也不斷的做微調改進，但卻捨不得花錢去淘汰掉老的器械。人家都用『騾機』*了，他還在純水利運轉機械，怎麼會不虧本呢！他的錢可都用來養女人了，這還說什麼呢？」

　　很多人都容易忽略這些東西，當別的作者還在分析血汗工廠的社會影響的時候，有人獨闢蹊徑的指出機器的革新，還說的有理有據，就足夠讓人眼前一亮了。

　　其實這些道理並不是沒有人知道，但是知道的人沒有足夠的文化水準，有水準的人又不知道了。這篇文章沒有寫的艱深難懂，簡單直白能讓那些沒有受過教育的工廠主看懂，就足夠了。

　　上校有了些興趣，於是問道：「這個作者叫什麼，寫了多久了？」

　　坐在上校邊上的一個人搶答道：「啊！他起的是個筆名吧，叫『齒輪』。幾年前就在了，不過那個時候大家首先都是覺得他的筆名很奇怪。現在都習慣了，要是連續幾期沒有他的文章，我都感覺不太安穩呢！」

　　男士們的主題不知怎麼的就偏移到了報紙的特約作者上了。有好事的人說：「齒輪先生的字寫的非常漂亮，而且他是個左撇子。以後要是遇到了寫的一手好字的左撇子，可要留意一些。」

　　「要說寫字好看，我覺得倫敦城裡沒有誰比得上特平法官了。他判決書寫的也是一絕啊！」

　　「是啊。不過他的審判向來很嚴厲，收到的人可就不會有什麼好心情來欣賞嘍！像我們這些遵紀守法的公民，卻也沒有機會欣賞。」大家又是一陣起哄，聲音響的都讓女士投注來好奇的眼神。

　　舞會的氣氛被推向了最高處，背景音樂的鋼琴曲卻在這個時候有了改變。幾個姑娘似乎是起了爭執，最後一個穿著藍色禮服的姑娘走到鋼琴邊，替換下了正在演奏的樂師。

　　巴赫的英國組曲隨後就從她的指尖流淌了出來。這是非常經典的一首曲子。雖然沒有樂譜，但少女顯然演奏的非常純熟，她手指的彈跳間沒有什麼停滯和晦澀，彈奏出的效果也是工工整整的。

　　如果但看記譜的能力和技巧的話，幾乎沒有什麼差池了。就算是讓皇家樂團來演出，技術上也不會有什麼突破了。但少女的演奏始終算不上精彩，仔細看的話，她既沒有陶醉在樂曲中，也沒有專注在鍵盤上。她的視線停留在空蕩蕩的譜架上，就好像在看一本隱形的曲譜——矯情點說，就是沒有投入感情，再標準的技巧，最後也無法打動人心。

　　但並不是所有人都是欣賞的出藝術的高寡的。大多數人聽到快節奏的鋼琴曲，只要沒有明顯的中斷，節奏也名快些的，他們都會拍手稱讚的。即使上流社會，也不乏濫竽充數的人。

　　五分鐘的一段節選，克莉斯多彈得暢快淋漓，但她也知道自己不能彈奏更長的時間了，她畢竟很久沒有練習了，她自己感覺下來，手感也沒有恢復到巔峰。如果不是和那些姑娘話趕話到了這裡，她也不願意冒著出醜的風險演奏。好在一切都還算順風順水，博得了一些掌聲。

　　見好就收總是沒有錯的。克莉斯多站起身來，鞠躬離席。她要反省一下，因為她還是小看了那些貴族的姑娘，她們從小受到的教育都是有用的，雖然看上去都是大方溫柔，就像淺淺的一灘清水，但實際上，這誰可是深不見底的。她一不留神，就被套進去了。

　　「鄉間也有這麼不錯的技藝，可真是令人讚歎。」一個粉紅色羅馬式長裙的姑娘率先開口，她對克莉斯多充滿了敵意。本來這群姑娘中，她的鋼琴技藝是最好的，現在卻被不知從哪裡冒出來的一個女人出了風頭，這實在是讓人惱火！

　　「鄉間也是有名師的，我的樂理老師是個很優秀的人。」克莉斯多收斂好心神，專心的回答了她的話。

　　這些對話並不是沒有人聽得，她所說的每一句話，都會被別人反復審視，最後才能確定她是否有資格加入她們的圈子。現在看來，她尚未得到承認，卻已經惹毛了這些姑娘。

　　越是高層次的圈子就越有排外性。克莉斯多有耐心慢慢的等待，但這並不代表她會奴顏屈膝的。如果你自己放低了自己的位置，別人只會更用力的踩下去罷了。

　　一首鋼琴曲而已，最多證明自己不是土包子，說句難聽的話，一塊磚頭落到舞會上，十個有九個都彈得一首好鋼琴，很多交際花也很擅長這個，這也只說是上流社會的敲門磚罷了，要想鎮住全場只能是一場美夢。

　　克莉斯多不失望，她已經給別人留下了深刻的印象。如果說之前別人記住的是她藍色的禮服和新鮮的設計，那麼現在，要加上一條，並不是個土包子，還算···學過些什麼的。

　　粉衣女孩重重的「哼」了一聲，不再說什麼了。她的父親是個有名望的紳士，從事的是出版印刷的行當。這個行業不管什麼時候都是清貴的，什麼革命都沒有辦法影響分毫，所以她在圈子裡的地位也是很高的。有什麼流行的書籍刊物，她都可以在第一時間得到，哪有姑娘不喜歡動人的詩歌呢！

　　「克莉斯多的鋼琴彈得還是很不錯啊。」詹甯斯太太賣力的鼓掌，雖然剛才克莉斯多彈奏的時候，她還在和身邊的另一個貴婦人熱烈的討論這什麼，但這並不影響她在曲子結束之後讚美一下這個可愛的姑娘。

　　不知道是什麼原因，她沒有提到瑪麗安，沒有說到達什伍德家，只是不斷的圍繞著克莉斯多誇讚。這讓克莉斯多多少有些詫異，她懷疑是瑪麗安惹惱了詹甯斯太太，但想想太太一貫的為人處世，又難得的有些不確定起來了。

　　她的猜測其實正確了一半。詹甯斯太太是有些惱怒瑪麗安的自說自話了，她雖然管不住自己八卦的嘴，平時也是想到哪兒說到哪兒的，但一把年紀畢竟在那裡的，見過的人多了，也知道什麼叫『熱臉貼冷屁股』的。埃莉諾對她不說實話，她也沒有遷就她的必要。

　　不過另一方面，她卻也對克莉斯多有了看法，她從舞會到現在，對自己的姐姐漠不關心的，也不是什麼很好的行為。一家人畢竟是一家人，沒有必要搞成這樣的。所以她也是希望聽到克莉斯多提及一些瑪麗安的。

　　作者有話要說：

　　*童工出身的撒母耳·克隆普頓于1779年發明了走錠精紡機。它結合「珍妮機」和水力紡紗機的特色，又稱「騾機」。這種機器紡出的棉紗柔軟、精細又結實，很快得到應用。到1800年，英國已有六百家「騾機」紡紗廠。[珍妮紡紗機你們就造了，這個是後來才出來的O(∩_∩)O~]


第四十七章

　　克莉斯多最後也沒有提到瑪麗安，畢竟這種時候能想到自己姐姐的，一定也不是一般人。榮譽就應該是自己的，難道還要和無關的人分享麼？反正克莉斯多是不能理解詹甯斯太太的想法的。她安靜的站在那裡聽完了詹甯斯太太的誇獎，然後簡單的客套了一下。她骨子裡還是個驕傲的人，但能夠接受讚揚的時候，她自然不會拒絕。

　　克莉斯多的視線快速的掠過了場中眾人，最後停留在了上校的身上，露出了一個真心的微笑。她自己也不知道為什麼會很想笑，大概就是戀愛中那種漸漸失控的感覺了。名望是刷出來的，很多時候，名望可以起到的作用是巨大的。

　　上校在克莉斯多坐在鋼琴前的第一時刻就注意到了她。她今天很亮眼，很完美。這個姑娘的身上是有一層殼子的，平日裡她好像是個絕緣體，只在特定的時候發光。她只有在發光的時候才像伊莉莎，那個多年以前，他曾心愛過的姑娘。

　　布蘭頓捫心自問，他遲遲沒有和克莉斯多求婚，到底是為什麼？他想了很久，但這個問題似乎一直都很難解。他只是順從了自己的心，愛上了，卻沒有訂婚。這個問題，到了現在，大概已經有了答案。

　　克莉斯多和伊莉莎是完全不同的。她哪怕是在表現自己的時候，也把握好了一個尺度。這個姑娘理智而聰明，她知道自己擁有什麼，又想要什麼。如果她計畫好了，就一定會做。她捨得，也大氣。

　　那麼伊莉莎又是什麼樣子的呢？上校仔細的回憶了一下，不得不承認，伊莉莎的面容在他的心中已經模糊至此了。到了這個時候，他對伊莉莎的記憶甚至已經變成了蒼白的形容詞和名詞。比如他記得她是：熱情，善良，充滿活力的。可是伊莉莎當年做過些什麼呢？卻永遠的被定格在了時光裡。

　　而另一邊，上校卻清晰的記得第一次看到克莉斯多抬頭時候的驚嚇，聽到她唱歌的時候的驚喜，逛街約會，牽手，被人維護。她提供了伊莉莎的消息，她雖然沒有到過倫敦，卻在倫敦有著非常不錯的人脈。她做的很多事情都在規則的框架裡，但你只看整體的時候，卻又覺得她從來沒有遵守過那些規矩。

　　時間真的能夠改變一些東西。它把上校從年輕變的年長，也磨平了一些曾經尖銳的棱角。而更重要的是——時間讓他邂逅了一個如此神奇的姑娘。

　　克莉斯多是一個很難以揣測和駕馭的姑娘。她的年齡和她的心性是不成正比的。這大概就是他遲遲不願意訂婚的原因了。克莉斯多一隻在很耐心的等待，但如果他在不出手的話，姑娘就要被別人追走了！

　　上校皺著眉頭看著克莉斯多已經圍上了幾個年輕的紳士。克莉斯多的生活中並沒有太多的異性，但她對待一些變化，也總是能夠坦然而不改顏色。

　　此時她站在幾個男士之間，沒有退縮也沒有過分的自得。她擺著微笑，安靜的聽著男士的讚美，那些從名家的文章中延伸用出的華美詩篇和動人的表情動作從她的耳邊流過，卻一句都沒有真正的被聽進去。

　　她在適當的時候點頭、評論。或者是在男士吹噓自己產業的時候誇讚、敬慕。她做的很自如，這一點連她自己都相當的詫異。兩輩子，她都沒有覺得自己又這樣的天賦，她也不曾有這樣受人追捧的經歷。

　　好在，這樣做並不難。那些吹噓自己的父親財富比人，或者說自己是牛津畢業的高材生的人啊！他們言語中的水分在克莉斯多這裡迅速的風乾這，所以這些所謂『年少有為』的人的光芒，也根本沒有他們自己說的那樣亮眼。

　　「克莉斯多小姐，我的父親是一位工廠主。他的手下有著將近300名的工人，而我將來會繼承他的產業。」繼承產業是不假的，克莉斯多微曬，擁有三百多名工人的工廠，財富固然逼人，但倫敦的金錢總是多了一份捉摸不定的動向。今天它還在你的口袋裡，到了明天，你就破產的一文不值也是可能的。更何況這還只是父業，所以他也就是聽著好聽罷了。

　　「那真是很不錯的了。您也算是年少有為的了。我想那位姑娘如果能得到您的青眼，想必她未來的日子一定是很幸福的。」克莉斯多裝作自己沒有聽出他的言下之意，也算是給彼此留下點臺階。

　　另一位男士就更加奇葩了。首先是他的頭髮上的髮粉是別人的兩倍，而且穿著也充滿了暴發戶的氣場。手指上的黃金戒指，連領結也比別人的要厚實很多。其次才是他說出來的話，直白的讓克莉斯多這個『鄉下人』自愧不如。「美麗的小姐，我可比他有錢多啦。雖然我可能沒有他的長相俊美，但感謝上帝，看在我的財富上，總是有人能夠欣賞到我內心的美麗的。」

　　其實這個人長的並不難看，也不知道他是怎麼認知自己的，他缺少的是氣質，卻不是相貌。很多人總是無法認清自己，最後徒增了很多麻煩和困擾，走了很多的彎路。

　　克莉斯多胡亂的點頭贊許，或者只是微笑的站在那裡，看上去到好像是和男士們詳談甚歡的樣子。反駁他們的女人可以給他們帶來新鮮和刺激，但草包們選擇妻子的標準永遠是無止境的柔順和服從。

　　克莉斯多沒有去看上校，因為這個時候無論她看到什麼，都不會是讓人愉快的發現，如果上校不是自發走過來的，也就失去了意義。

　　她等著上校過來的時候，卻有第三個男人端著酒杯走了過來。

　　這個男人乍一看和上校有七分相似。但他留了鬍子，且穿衣的風格也完全不同。這讓他和上校相貌上的雷同變得不那麼明顯了。克莉斯多覺得哪怕他還和上校一樣的年紀，也是絕不會讓人搞錯的，一個人的氣質是最不會欺騙別人的。

　　他的年齡都超過了達什伍德夫人了吧！克莉斯多有些詫異的看著來人，表情上也帶出了幾份奇怪來。

　　男人的衣著很華麗，領帶是淡金色的，繡著金色的花紋，不僅僅是領帶，還有他身上的每一件服飾，都是帶著奢華和莊重，但這一切並不讓人反感。他看起來長居高位，雖然只是走過來，就已經自帶了一種威懾。很嚴肅，甚至嚴厲。終於出現了一個出色的人了。克莉斯多有些期待這個人會說些什麼。

　　男人的介紹開門見山：「我是特平，倫敦的法官。」他的到來，讓兩個剛才還殷勤無比的男士順便變得像是縮了水的黃瓜，臉都黃了。這敬畏的表情不溢言表。

　　他這簡明扼要的風格讓克莉斯多在心中叫了聲好！也可能是他和上校相似的容貌對她的影響，這讓克莉斯多的笑容也帶了份真誠。

　　即使如此，最先被她品評的還是法官的這個職務。克莉斯多的腦海中瞬間閃過了年齡和職位間的對比，得出的結論是：這個法官一定是個有點本事的人，不然他這個年紀，也不可能坐得穩法官的位置，威望看起來也很高。

　　隨後，才是特平這個名字，很簡單也很常見。不過，這個叫特平的法官是在理髮師陶德的世界。克莉斯多既然想起了劇情，自然也不會突然遺忘法官這個人物。

　　他是陶德犯罪的源頭。理髮師劇情的開始，就是在十幾年前特平看上了陶德的妻子，他用『愚蠢』這個罪名流放了陶德，從而卑鄙的佔有了理髮師的妻子。雖然那個可憐的女人服下砒霜之後變得癡癡傻傻，但她還有著個女兒清醒的活在人間。

　　按照時間算算的話，這個女孩也應該是和克莉斯多差不多的年紀了。特平當年收養了她，並且悉心的養大了她，實際上卻是想要和這個養女結成伴侶，永遠的佔有她。

　　克莉斯多回憶道了這裡，忍不住多看了特平幾眼。實在是想不到，這個人竟然是這樣的。她之前還猜測這個理髮師陶德會不會是歷史上的神秘殺人犯。但現在看來，他還是改編後作品的主人公。

　　一個道德敗壞的人，竟然可以做的如此道貌岸然，看上去完全就是個公正無私的長輩呢！克莉斯多覺得自己也有看不清一個人的時候。

　　克莉斯多很自然的行了禮，溫和的說：「法官閣下，我想您一定是公正嚴明的，市民們都很尊敬您呢。」

　　她並不瞭解這個人。但他的主動出現讓她看到了一種可能。不過在這之前，她還是多瞭解一下這位法官吧。特平是個很有威望的人，他說話不帶太多的修飾，這和克莉斯多的影響裡的愚蠢法官有著很大的區別。

　　克莉斯多正琢磨這他的來意。而他也沒有讓克莉斯多有什麼疑惑，「你的鋼琴演奏的很不錯，這讓我想到了多年前我遇到過的一個姑娘。」特平用詠歎調感慨的說道：「那天她在陽光下···抱著···，···金髮···飛揚···」


第四十八章

　　克莉斯多聽他說話，卻有了一種不好的預感。她當然知道那個女人當年的下場的，違背了特平，自此成了個瘋子，既失去了丈夫，也失去了女兒。但她更瞭解特平在劇中的性格，試問一個連養女都敢娶的男人，對別的姑娘，下手的時候又怎麼會有所猶豫呢！克莉斯多暗自做好了防備，隨時準備原話的拒絕特平的示愛，哪怕這會得罪他，也好過被動的接受！

　　但特平的話風一轉，這位正直的法官收回了懷念的語氣，有些不好意思的說：「我怎麼和你懷念起了當年了，可能是因為你們的發色相似吧。」他露出了一個好看的笑，好看和年齡無關，多年的司法生涯自給了他一種奇特的氣場，嚴厲中帶有一些從容，「但你們是完全不同的。你的鋼琴聲很美，但卻只是空有技巧，沒有情感的投注。你站在男士之間，不會彷徨，更不會慌張。你表現出的靦腆，也都是一種浮於表面的東西。」

　　克莉斯多對著他的神轉折，不免為自己半分鐘之前的想像力暗自吐血，一拳頭打空的感覺一點都不好受。好在這些都只有她自己知道，不至於太丟臉。

　　她的笑容有些龜裂，畢竟法官的話並不是讚揚，而是一種批判，這簡直就是在公開場合打臉。她對這種套路相當的不適應。

　　「我想您說的是有道理的。可能您的閱歷和職位都或許都讓您養成了一種探究精神，不過我還是想說，對待一位小姐的時候，您的做法可不夠禮貌啊。」克莉斯多不冷不熱的說了這句。特平的話戳中了她的死穴，她一點都不喜歡這種被人看穿的感覺，當然她更不喜歡的是被別人評頭論足。

　　「我只是覺得很有意思。真是···奇妙。」特平並沒有理會克莉斯多的話，他圍著克莉斯多走了一圈，像是在欣賞一件奇妙的藝術品，「我想···」

　　「克莉斯多！」上校終於繞過人群走了過來。等他走的近了，有些東西就變得非常的明顯，比如他和特平那張及其相似的臉。兩個人初次照面，都驚訝了一下。但這種相似並不意味著他們會有什麼親眷的關係。

　　「你好，請問您是？」上校走到了克莉斯多身邊，和她並排站在了一起，他的半邊身子遮擋了她，呈現出一種保護的姿態。他的動作被克莉斯多看在眼裡，她心頭一暖，稍稍有了些底氣。上校並不是理髮師那樣的小人物，特平也沒有資格流放一個曾經戰功赫赫的軍人。

　　但克莉斯多並不想惹惱特平，畢竟特平法官的這個職務也可以給上校帶來不小的麻煩：「這位是本地的法官···指點一下我的鋼琴演奏。」

　　特平聽出了克莉斯多話裡示弱的意思，這讓他揚起了頭：「特平。本地法官，希望你不要做什麼違法亂紀的事情，以及，怎麼稱呼？」

　　上校面沉似水，他一字一句的回答：「克裡斯多夫·布蘭頓。退伍軍人，上校軍職。」

　　兩個人初次見面就顯得火藥味十足，這也讓克莉斯多大看眼界了。原來老男人之間的戰鬥是這樣的。好吧，原諒她如此神遊天外吧，畢竟今天的事情有些神轉折。這還只是第一場舞會罷了，就發生了這麼多的事情，左思右想的，實在讓人有些疲倦。

　　更多的原因，還是因為特平的突然出現，一下子擾亂了她所有的想法。可能這未必不好，但匆忙之間，卻也沒有辦法善加利用。

　　克莉斯多晃了晃頭。她發現自己原來也是個不善酒力的姑娘了。這可沒有她上輩子的時候出眾。要知道，當年的她，雖然說不上千杯不醉，也不至於是一口就暈的。

　　既然已經有了暈眩的感覺，時間也不早了，現在僵持的話，只能讓事情變得更加的糟糕。克莉斯多見好就收，總歸今天還是有收穫的。兩個男人像鬥雞一樣的對著，對大家的臉上也都不好看。這個特平對她···似乎並沒有什麼邪念，不要弄得太僵了，留些餘地才好呢。

　　克莉斯多做出了決定。她接著頭暈的動作，半步一歪，靠在了上校的身上：「我想我有些醉酒了。真沒想到酒量這麼淺，我可能要先退場了。」她的演技是誇張了一點，這倒也沒什麼大問題。你並不能指望在一個法官的面前表演的天衣無縫不是嗎？意思到了不就可以了。

　　兩位男士沒有過多的追究。確切的說，上校看到克莉斯多有些酡紅的面色，雖然知道她是裝的，但還是有些擔心。以後絕對不能讓她碰酒杯了。他打定了注意，也是順從了克莉斯多解圍的心思，好涵養的說：「我送克莉斯多回去，您請繼續享受這個舞會。」

　　享受這個舞會，但這個舞會即將結束了。法官看到克莉斯多假裝醉酒的樣子，想了想，還是忍不住多說了一句：「我看到你的第一眼，就知道你不是我想要找的人，不要有什麼負擔了。」這兩個外鄉人都對他充滿了防備，但事實上，他並沒有什麼不好的心思。

　　克莉斯多把臉埋在上校的肩膀上，她聽到這句話的時候心情是很複雜的。更讓她複雜的是，上校在聽到這句話的時候，整個人僵硬了一下，這個表現讓她嗅到了不好的預感。

　　特平看著上校攙扶克莉斯多離開。有些疑惑的摸了摸自己的臉，他和那個布蘭頓的長相還真是相似啊，更重要的是，似乎看到布蘭頓的那張臉，他就覺得不怎麼爽快。加之克莉斯多長得真的很想當年的那個巴克夫人，她金色的頭髮···

　　但法官也知道這是完全不同的兩個人。他知道外人是怎麼評價他的——他們說他是個昏庸的法官。所以說，人絕對不能做錯一件事情，否則即使做了千萬件好事情，都是沒有辦法彌補的。

　　法官絕覺得自己這麼多愁善感似乎有些好笑。舞會即將結束，他也該離開了。他看著窗外，朦朧的月色星光，城市的上空好像有黑煙籠罩，有人哀嚎驚叫，但仔細看的時候，窗外只有細細的小雨，他的馬車在外面等待著了。

　　他和相識的幾個朋友道別，然後一個人安靜的走出了詹甯斯太太的宅子。人們總是不相信，他這輩子真正喜歡的只有那位巴頓夫人，或許他也不是真的喜歡那位夫人，他喜歡的也許只是某個時刻，陽光，鮮花，金色頭髮，她抱著孩子，溫柔的笑容。

　　為了得到那個時刻，他做錯過很多的事情，可能還會繼續的做錯下去，但這又有什麼關係呢？他就是想要在看到那樣的一天，無論時光怎麼走，無論別人怎麼看，他都會去做。

　　特平的馬車排在這條街轉角的地方。這條街不長，但也並不算短。雖然外面還下著雨，但特平的步伐還是穩健踏實的，他沒有因此快一步，也沒有故意拖延什麼。知道他做上馬車。車夫打響馬鞭，黑色的馬車和倫敦的夜融合在了一起，最終消失不見了。

　　淩晨的三點。大街上其實也沒有大家想像的那麼冷清，倫敦城那麼大，舉辦舞會的也並非只有詹甯斯太太這一處地方。大街上雖然顯得很空曠，但到了三四點的時候，總有些馬車沉默的向著各自的家裡駛去。所以說，淩晨是富人的特權，他們不用為生計擔憂，自然也就有了可以盡情享用的漫漫長夜。

　　上校說要送克莉斯多會家，但其實克莉斯多就居住在這裡的二樓。這些事情特平不知道，所以就成了現成的藉口了。但如果真的要上校送克莉斯多上去，也多少是有些尷尬的。

　　克莉斯多雖然有些微醺，但這並不影響她思考。她意識到了這個問題。當兩個人走到樓梯口的時候，克莉斯多收回了自己倚在上校身上的重量。她扶著牆壁慢慢的站穩，然後帶著些鼻音的對上校說：「我想今天總體上玩的還是很開心的。」

　　上校覺得她是有些醉了，在暗處，她琥珀色的眼睛呈現出一種通透的質感，就好像是一隻在夜裡捕獵的大貓，帶著難以駕馭的距離感。他擔心她摔倒，就伸手想要去扶。

　　克莉斯多擺了擺手，拒絕了上校的幫助。她幽幽的說：「我覺得···我們之間還要再想一想。」她抬起手臂，遮住了自己的眼睛，這樣她就不用看上校的表情。

　　有些事情其實她一直知道，但也一直在自欺欺人，比如為什麼她從來不問上校伊莉莎的事情，並不是因為她都知道，只是她沒有把握，上校究竟是怎麼想的，是喜歡，還是···替身？

　　再比如，她一直稱呼上校『布蘭頓』，或者更常見的直接叫他『上校』。她從來沒有交過他克裡斯多夫，這又是為什麼呢？那是因為，她不確定他們是否真的會走到那一步！
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:56

第四十九章

　　主觀上，以及在眾人的眼裡，上校遲早是要和克莉斯多訂婚的，因為他們之間完全親密，沒有任何的阻礙。但克莉斯多自己心裡明白，他們之間的障礙實在是太多了。上校的這方面：他的過去，他的養女，他的家人，甚至是已經不重要的年齡。

　　而克莉斯多自己呢？她何嘗沒有太多的秘密：她像個男人一樣的評論政治，擁有不能見光的大片莊園和土地，甚至是和上校之間幾個世紀的人生觀詫異，這些看似並隱沒的東西，隨時威脅著她的未來。

　　今天的舞會她看似贏了很多，但其實她輸掉了更多的東西。因為她終於看清了上校對她的態度。有愧疚，有甜蜜，但他不提訂婚的事情。不，或許他想過，但最後也沒有邁出這一步，這已經說明了很多東西了——他如果放不下當年的伊莉莎，那她最後就會變成一個笑話。

　　她，可能已經是個笑話了。真是太失敗了！她只能維護下去，最壞的打算是，她還是要像一隻外表光鮮，內裡腐爛的蘋果一樣，失去所有的東西。而好一點的，也不過是達成自己最初的那些設想罷了。

　　女人的心裡有一片神秘的汪洋*。它難以捕捉，且飄忽不定。上校其實已經察覺到了癥結的所在，不過是羞於表達吧而已。可現在，晚安的時候到了。兩個成年人交換了一個很清淺的吻。在樓梯轉角的陰影裡，看得見月色，卻看不見光明。

　　克莉斯多在上校擔心的目光下，搖搖晃晃的向樓上走去。好在路也不長，很快就到了，她也幸運的沒有摔倒。

　　克莉斯多在二樓走了幾步，找了一個可以看到上校的地方，可能真的是酒意上頭了，她脫下了手上戴著的雙股銀飾，從二樓就扔了上去。

　　還站在原地發呆的上校被砸到了肩膀，等他看清地上的銀飾，再抬頭看看扔東西的克莉斯多，就聽到他的姑娘很豪邁的說：「下次看到你之前，都不准去理髮店!」然後那個最近風格有些叵測的女孩就消失在了他的視線裡。

　　上校有些無奈的彎下腰，他撿起了地上的銀飾。這個首飾打造的很漂亮，遠看的時候他還以為是很簡約的，但仔細看看，上面明明是浮雕了很多複雜的花紋，手鏈的內側還帶了一行非常漂亮的英語字體，文字向□□斜，寫的似乎是這個手勢首飾的名字：初心。

　　上校沒有多想，只把這看做了克莉斯多的小脾氣，也可能是自己哪裡沒有做好，下次好好表現就是了。而克莉斯多說的不進理髮店，估計也只是個小威脅，他自己修理也可以。畢竟她還是個十六歲的姑娘啊，有些脾氣才是正常的。

　　上校摩挲了一下銀飾，把它放進了自己胸前的小口袋裡。這值得好好保存，就像是對待他的姑娘一樣。

　　克莉斯多站在樓梯轉角，一直看著上校離開。她歎了口氣，竟然覺得自己連醉意也消退了不少。她給上校銀飾可不是希望兩個人在進一步發展的意思，恰恰相反，她可能會有一段時間不和上校見面了。所以，她才會特意提醒上校，不要到理髮店去的，哪怕這個要求很奇怪，但她相信，上校是一定會去做的。

　　做好這個決定之後，她整個人都沒有了什麼力氣，特平的出現簡直讓她無所適從，所以她要好好睡一覺，來緩解一下自己緊張的心情。

　　第二天一早，克莉斯多在餐桌上告訴詹甯斯太太，她受到了奧蘿拉的邀請。奧羅拉的邀請就好像是個萬能的出行介面，可以讓她有個鑽營的時間，畢竟奧羅拉總是願意為她圓謊的，只要對好口供就好了。瑪麗安今天沒有下來吃飯，這一點克莉斯多昨天就猜到了，而餐桌上的其他人表情卻很奇特。露西姐妹暫且不說，她們昨晚也在舞會上結識了幾個朋友，今天也是受邀前去遊覽的。

　　「你去奧蘿拉那裡？那個奧蘿拉·格雷？」埃莉諾皺了皺眉，到了倫敦之後，她一直沒有灌輸過克莉斯多，這是因為她相信，克莉斯多是個有規劃的姑娘，她的妹妹應該可以管束好自己的。之前克莉斯多做的也都還算是不錯的，哪怕是在和上校的關係上，也都做的讓人無法指摘。

　　但她這一次就做的有些離譜了。難道她不知道，一家人不應該有兩個立場嗎？那個格雷小姐的未婚夫既然是威洛比，那麼克莉斯多就算是為了自己的家人，也不應該再和格雷保持關係了。

　　克莉斯多裝作沒有看到埃莉諾的表情。這其實是一次表態，如果她選擇了放棄和奧蘿拉的交往，那麼也就相當於是放棄了一個朋友。奧蘿拉也是威洛比的受害人啊，再說了，當初自己也是百般提醒，希望瑪麗安可以仔細想想清楚，現在這種樣子，算是給誰看啊。克莉斯多給麵包塗上了一層草莓醬，她並不喜歡早上吃甜食，這會讓她一天的心情都不太好：「是的，我想昨天你也見過她了。」

　　「克莉斯多！」埃莉諾看了看詹甯斯太太，考慮到有外人在邊上，所以就沒有多說什麼。但言語中警告的含義是相當明顯的。

　　「我知道你要說什麼，但你這麼做是完全沒有意義的。限制了我的出行和交友，瑪麗安就能從那副樣子裡清醒過來嗎？看看她現在是什麼樣子的，說不定過一段時間，我們一起上街的時候，別人都看不出我們是雙胞胎了！」

　　「她是你的姐姐！」埃莉諾被克莉斯多說的有些洩氣，但她還是堅持的強調著自己的看法。

　　「如果她不願意，那麼她可以當面告訴我。更何況，奧蘿拉也是受害者，威洛比明顯是看上了她的嫁妝，作為朋友，你就讓我袖手旁觀，然後看到一個不錯的姑娘被坑了嗎？」

　　「我不是這個意思，但你有沒有想過，他們已經訂婚了，訂婚了就是一體的了，你從中說明，又有什麼用處呢？更何況那個姑娘本身就很高傲，她未必會在威洛比的手下吃虧的。」埃莉諾第一眼看到格雷的時候，就不怎麼喜歡她。她看上去太過於高高在上了，自高自大的人總是不讓人喜歡的，不是嗎？

　　「奧蘿拉的面向看上去就很高傲，這也不是她想的，如果你認識了她，就會發現，她其實是個很迷糊的姑娘。你去打聽一下倫敦的圈子裡，有誰說奧蘿拉是個高傲的人的，她都是很文靜的在那裡，願意幫助每一個需要幫助的人的，這樣的品德難道不值得更好的麼？」

　　埃莉諾被克莉斯多的長篇大論一時間鎮住了，克莉斯多也因此得到了一個短暫的間隙。姐妹兩個意識到了自己在什麼地方，於是不約而同的停止了討論，專心的享用面前的早餐了。

　　今天詹甯斯太太一反常態的一直沒有說話，這讓早餐變得非常安靜。克莉斯多分出了一些心思，仔細的看了看太太的臉色，發現她的表情間有著一些厭倦，心裡也就大概有了些瞭解了。

　　達什伍德家的姑娘是人，而不是英鎊，更不是上帝。如果別人喜歡她們，那一定是她們身上有些品質是值得被人喜歡的。如果別人不喜歡他們，那也是應該的，畢竟不是所有人都是人見人愛的。

　　看詹甯斯太太的樣子，似乎對於她們姐妹間的爭執產生了厭棄的感覺。她今天的注意力一直在露西姐妹身上，似乎要把之前對這對姐妹的忽視都不會來。

　　克莉斯多沒有想過要挽回什麼。她安靜的吃完了自己的早餐，準備上樓換一件可以出行的衣服。

　　此時，管家從門外走了進來，他叫住了正打算離開的克莉斯多，「小姐，你的信。」

　　克莉斯多走過去接了過來。她看了看信封，風格就不是她所認識的任何一個朋友的。信封的底色是純白色的，質地也很不錯，燙金的修飾花邊讓信封顯得貴氣逼人。這讓她聯想到了一個人。

　　她剝掉了亞金色的火漆之後，就確定了來信的人——法官特平。除了他，誰會把火漆章做成天平的樣子，弄得像是傳票似的！

　　克莉斯多並沒有在餐桌上看信，她一邊往自己的房間走去，一邊開始閱讀這封興建。好在這封信不是法官寫的，而是他的那位養女。信上說，邀請克莉斯多到她那裡去，教導她演奏鋼琴。

　　合乎禮儀，並且正中了克莉斯多的下懷。雖然她也懷疑過，當年法官就是這樣欺騙到了巴頓夫人的。但畢竟她的身份不同，她的追求者也不是個沒權沒勢的理髮師，不知道這是否可以意味著她去赴約還是安全的。

　　克莉斯多並不是完全相信自己所知道的劇情的。萬事萬物都有著變數，如果一味的相信什麼東西，總是會失去別的風景的。綜合了所有的原因，她必須冒一次危險，親自去拜訪一下這位法官大人。                    


第五十章

　　打定了主意，克莉斯多就放棄了原本準備好的藏青色禮服，轉而換成了一條淺白色的禮服，這件禮服的邊上鑲嵌著白色的狐裘，買來的時候也是出了一大筆錢的 。她這麼做也是有原因的，她只有穿著的正式一點，也可以表達出她的姿態來。

　　換完衣服，她稍微打理了一下自己的頭髮，把它們盤好，然後認真的整理好自己的妝容。克莉斯多做完一切，看看鏡子中的自己，不免有些有些懊惱。自己的這一副如臨大敵的樣子，實在是有些緊張。

　　所以她又擦掉了一些妝容，讓頭髮也稍微隨意些，只保持了一副正常拜訪的樣子。她做完了這一切，滿意的點了點頭，最後給自己配上了一個小包，破天荒的準備了一些嗅鹽以防萬一。

　　等她走到一樓，發現大家還坐在那裡。露西姐妹兩個也已經仔細打扮過了。「克莉斯多你這是去那裡呢還是那位奧羅拉小姐嗎？」

　　克莉斯多笑了笑，詹甯斯太太的行為就說明了，任何人都是不可以輕視的。比如詹甯斯太太，她顯然已經不怎麼喜歡達什伍德姐妹了，但因為是她邀請的人，所以她還是會仔細的問清楚克莉斯多出行的問題，以此來避免克莉斯多在她的身邊出現意外。

　　對詹甯斯太太的問話，克莉斯多回答的很快：「我這是去特平法官的家裡。他的養女希望可以和我討論一下鋼琴的演奏。」但至於這件事上，別人的看法比之克莉斯多要從法官身上得到的，就顯得無關緊要了。

　　「法官？」詹甯斯太太想了想，然後似乎得到了答案：「特平法官為人還是不錯的。她的養女應該也不會差到哪裡去。你玩的開心就好了。」

　　克莉斯多點了點頭，領走前說了一句：「謝謝您，太太。我是說，感謝您一直以來的照顧。」

　　法官的馬車已經停在了詹甯斯太太的門口，這也可以變相的窺探一下法官的性格。他是強勢的，但在準備的方面也願意做到萬無一失，哪怕克莉斯多可能拒絕赴約，他也做下了準備。

　　這個認知讓她臉色好看了一些，馬車的到來本來就是一個信號，說明這次對話是得到重視的，也就為克莉斯多的安全係數打下了一定的保障。

　　她坐上了這輛黑色的馬車。內部的裝飾壓制低調，金色的繡線還是無處不在的，克莉斯多忍不住假設了一下，上校五年十年以後，會不會也喜歡上這樣的風格呢？她努力放空了一下自己，以此來避免自己過於緊張。這個法官可也算是個大人物了，她還是有些忐忑。

　　人的潛力是無窮的，被逼一逼，有時候也是可以超常發揮的，超長的久了，最後也就穩定了。至少克莉斯多就是這樣的，當她的腳尖踏到了地上，心一下子就定了下來，她打量了一下面面前的這座兩層獨棟，依著街面建造，沒有花園等任何東西，不過有點事地理位置金貴，總體價值遠超了詹甯斯太太的宅邸。

　　這房子倒是符合他法官的身份的。克莉斯多看了看兩樓的位置，那裡有一扇很大的窗戶，劇情中，特平的養女就是從這裡勾搭了一個海員，想要逃出生天的。雖然···最後失敗了。

　　她平靜的敲響了法官家的門鈴。僕人打開了們，大量了她一眼，然後給她開了門。

　　法官就坐在客廳裡，他的面前擺了一副國際象棋，但只有他一個人在那裡，棋局已經擺開了，到是有了幾分自娛自樂的意思：「你可以隨意。」

　　克莉斯多覺得這個場景還算是意料之中的事情，她對法官行了個禮，然後很放鬆的坐在了他家的沙發上。

　　這個法官並不是個正常人，她也沒有打算用非常嚴謹的禮節來對待他。在這樣的人面前，還是做好自己比較不容易躺槍。

　　特平看了克莉斯多一眼，算是知道了她的到來，對於克莉斯多的隨意，他也不置可否，一心一意的撲在面前的棋局裡。

　　克莉斯多看到沒有人搭理他，也沒有什麼著急的，她走到一旁的書架上，挑選了一本書籍。不得不說，這位法官也是個有學問的人，書架上就沒有一本英語的書，而且隨便那一本，書上都是有詳細的筆記的，層層疊疊的字跡證明了特平並非不學無術的人，他的字也很好看，和克莉斯多一樣是賓塞斯的字體。

　　她就像是到了自己的家一樣，很愜意的靠在了沙發上，抱著沙發上柔軟的靠墊，開始研究這本法律專業的法語書。這個時代還沒有什麼非常有意思的娛樂遊戲，唯一可以消磨時光的閱讀，對於克莉斯多這樣的小姐來說也是可遇不可求的。她已經養成了到了別人家，就盡可能蹭蹭書的習慣了。

　　而她一旦沉浸了進去，就很難再關注到其他的東西了。特平不知道什麼時候已經研究好了自己的棋局，他走到了克莉斯多的身邊，看了看她在閱讀的書籍名稱。

　　「你看的懂嗎？裝樣子可不是一個好品質。」他看克莉斯多很久都沒有翻頁，就出聲打斷了她的閱讀。

　　克莉斯多沒有回答他的話，而是非常認真的指了指書上的一處筆記，然後問道：「這個補充是您什麼時候寫的呢？」

　　她指出的是法官大人補充上去的一個案例。從判決來看，也算是超越時代的眼光了，因為在所有的案例中，他都盡可能的規避了同態復仇的判決。他的很多批註都堪稱精彩，克莉斯多很喜歡他的簡約而切中要害的評價補充。

　　「我三十歲的時候。」法官懶洋洋的在克莉斯多的耳邊說道，他的聲音也很好聽，帶有一種低調的奢華，但和上校的聲音又有些不同，聽上去更加隨意一些。「好了！看不懂的話就不要強撐了，如果你這個年紀就看的懂我的專業書籍的話，那完全就是妄想。」

　　克莉斯多只能眼睜睜的看著書本被抽走了。她在諾蘭莊園的時候是仔細的學習過法律的，所以也算是有些基礎的。文中雖然有些東西她要靠猜靠蒙，但卻也是受益良多的。

　　她依依不捨的看著那本書被放回了書架，只覺得這些書籍比她之前看過的所有法律書籍都要精彩很多，如果她能夠仔細的閱讀完這些書籍，那在相關的方面，她一定可以有很大的進步的。

　　可是，一個姑娘要這樣的進步又有什麼作用呢？克莉斯多忍不住帶出了一絲苦笑，她幽幽的說：「我如果看的懂得話，那麼三十歲才看得懂的法官大人，豈不是顯得非常狼狽麼？就算是因為這個原因，我也不能看得懂這些東西呢！」

　　她的這話說的充滿了怨氣，她的視線還黏在那本書上很長的一段時間。這讓特平有些好笑。「你如果看得懂，我也可以借你看看其他的書，不過我很懷疑，你這樣的小姐是不是受過法語課程的教育。」

　　「並沒有。」克莉斯多挺了挺腰，然後決定給自己加上一份籌碼。她一字一頓的用法語說：「但我是認真的自學過的。基本的閱讀都是沒有問題的。」

　　她的法語是很標準的，但德語卻帶了些本國的口音。她目前最遺憾的並不是上述的這兩件事情，而是她的英語，帶了些地方的口音，卻不是最精緻的倫敦音。這讓她在和別人說話的時候總是有了一些冒牌貨的感覺。

　　她一直在努力的矯正這自己的口音，但似乎收效也並不明顯。這主要是她生活的圈子問題。詹甯斯太太宅子裡的姑娘都帶有明顯的口音，哪怕詹甯斯太太本人，也已經把純正的倫敦口音給忘記了。

　　這並不是一個誰比誰更高貴的問題，語言的根本用途在於使用，而不是炫耀自己的能力。

　　這點克莉斯多還是明白的。但她如果不能把一件事情做到最好，就總覺得差了些什麼。

　　「自學？那可不是件容易的事情。」法官再次看了看她，然後問了一些書中的內容。克莉斯多和他用法語飛快的交流了起來。她在這方面的知識儲備並不完善，只能說是知道一些皮毛罷了。

　　比如她知道羅馬法律對世界有著深遠的影響，大致的瞭解其中演變過程，但說到具體的條文案例，她也只能聽著特平對她炫耀了。

　　好在別人對她說過的話，她總是能記住的，所以，在這場特平單方面炫耀碾壓的討論中，克莉斯多也學到了很多東西。她甚至覺得自己完全可以去寫一篇關於法律的評論文章了。但她也知道，自己不能夠這麼做，至少短期內不能，否則就是明目張膽的告訴特平，她是個作者，在報紙上寫東西了！你總是不能幻想一個法官是不讀報紙的吧！

　　兩個人的交流越深，就越覺得語言無法描繪一些現象。特平抽出幾張紙，開始寫寫畫畫起來。克莉斯多看著他漂亮的字體，忍不住抽了一支蘸水筆，在邊上也配上了一些說明。

　　他們的字很像，就好像是在一本字帖裡臨摹出來的一樣。但克莉斯多慣用的是左手，她的右手字綿軟一些，看上去有些娟秀，法官的則是簡潔，筆鋒有利，落筆稍微粗糙一些。一粗一細的賓塞斯寫在一起，異樣的和諧。                    


第五十一章

　　法官的很多奇思妙想讓克莉斯多有些忘卻了時間，她的留海滑落阻擋了視線，她就隨手把它挽回耳後，又繼續就著一個法律條文說出了自己的疑問。

　　特平是接受過這個時代最高級教育的人，他畢業于一所知名的宗教學校，並在法律方面有著自己獨特的建樹。這樣一個人，如果他認真的展示自己的學問，那確實是很吸引人的。克莉斯多不知不覺的有些忘記了自己的初衷，忘記了她到來的目的，畢竟特平講的這些內容，對她來說，是極其難得的。

　　直到有另一個人出現在樓梯的轉角，也打破了目前的僵局：「父親，是誰來了？」

　　克莉斯多從沉思中清醒了過來，她看向樓梯那裡。那是一個有著金色長髮的美麗姑娘。她的眉宇間雖然有些憂鬱，但這種氣質也只是為她姣好的面容增添了一分明麗的光彩。倫敦果然是盛產美女，你永遠不能說自己見到過的就是最美麗的。

　　看到了這個姑娘的面容，克莉斯多大概也能理解為什麼當年法官會為了得到她的母親，而做出那樣失去理智的事情了。

　　克莉斯多還要感謝一下這位養女小姐，畢竟在剛才的交談之中，她似乎一直是被法官帶著跑的，如果再深談下去，特平對她的評價可能不高，那就危險了。更何況她也意識到，自己和法官先生目前的坐姿十分曖昧，已經超越了普通客人的範疇——她的臉和法官無限接近，甚至可以聽到特平的呼吸聲。

　　她乾咳了一聲，後退到安全的距離上，端正好了自己的心態，禮貌的問候了這位約翰娜小姐。

　　克莉斯多通過劇情而認識的約翰娜不可以說是不聰明的。她作為特平的養女，享受了多年優越的生活，但在面對自己養父求婚的時候，非常果斷的選擇了一個流浪水手的求愛，並且希望那個人可以帶著她離開養父的魔抓。

　　她對於自己的定位是很明確的，克莉斯多看到真人的時候，就不怎麼相信約翰娜在十六歲之前對法官的心思是一點都沒有察覺到。可能這個時候的約翰娜還沒有被法官的求愛打擊過，她的行為舉止上還是帶出了一些可以分辨的軌跡。

　　比如她從樓梯上下來的時候，雖然面帶省事，但還是有一些鄙夷的眼神流露了出來。兩位小姐四目相接，女人總是更瞭解女人的，況且她們都是聰明人，幾乎是立刻，就知道要怎麼應對彼此了。

　　特平面上並沒有表現出什麼異常，但克莉斯多也不敢放過他的任何一個細節。從一個人的學術世界，是可以感知到他的為人處世的，特平這個人的心思縝密，而思維卻是天馬行空的，和這樣的人打交道，除非你是特定的人，否者女士的身份也無法為你爭取到一點點的善待。

　　特平面色平常的介紹了兩個小姐認識，三個人都很默契的忽略了之前約翰娜的那句『這位是？』。不管特平是否在沒有通知過約翰娜的情況下邀請克莉斯多，她都沒有什麼質疑的餘地。

　　「約翰娜小姐，您的榮光確實是讓人心醉的，即使我是個姑娘，都被您迷住了呢！」克莉斯多拿出了詹甯斯太太的說話風格，來應付這位一見面就耍了個小心計的小姐。特平似笑非笑的看著克莉斯多見人說人話，見鬼說的本事，很悠閒的整理了一下剛才翻閱的手稿。

　　約翰娜也不是個省油的燈，她幾乎沒有表現出任何的瑕疵，非常自然的回誇了克莉斯多，這就沒有給克莉斯多一個口舌的機會。

　　約翰娜沒有參加過倫敦的貴族女校。她從小到大的所有學問都是特平一手教導的，所以她在行為處事上也帶著一些法官大人的遺風。雖然外界對於這位身份尊貴，且頗受寵愛的小姐的學識有著不同的猜測，因為約翰娜從來不在公開場合表現自己的學識技藝，但克莉斯多和她一搭話，也就意識到，她絕對是倫敦貴女中的頂尖人物了。

　　從身段到行為舉止都是無可挑剔的，從這些事情上就可以看出特平下的大工夫了。更不用說從她一出現，特平的眼神就多是落在她的身上的。

　　「可真是好久沒有小姐來我家拜訪啦！一直都只有我和父親兩個人生活，還真是夠孤單的呢！」約翰娜說話並不是那種細聲細氣的感覺，她的話語帶著一些果決和陷阱，絕對是個難對付的角色。

　　所以你覺得我來是因為看上了你的父親，並且急著想要做你的養母麼？還是你不管怎麼樣，都急著要解決掉自己養父的終身大事，來拜託自己隱約出現的困局呢！約翰娜的想法實在是昭然若揭了，但特平也沒有生氣，而是看達什伍德小姐會怎麼接話。

　　特平雖然只是和克莉斯多簡單的交談，但他也感受到了，克莉斯多和約翰娜截然不同的處世之道。

　　約翰娜的身上只有那些小家小愛的鑽營，但這位達什伍德小姐倒真的是有著些大視野的。特平一點都不懷疑，如果給這位達什伍德小姐一個機會，她是可以闖出一番讓很多無能的男人都仰望的業績來的。

　　至少在今天之前，那些懷著各種心思來拜訪他家的夫人小姐，並沒有一個把約翰娜看在眼裡的，當然，最後她們的結局也就可以預見了。

　　然後特平就聽到克莉斯多一本正經的回答：「我是受您的邀請來和您切磋一下鋼琴技藝的。看到您之後，我也覺得您不是樂佩＊那種類型的姑娘，如果有必要，我很願意多多拜訪。」

　　克莉斯多撇掉了所有的干係，但她也沒有忘記自己現在是在法官的家裡，這絕對是龍潭虎穴。她和約翰娜一邊說著話，一邊重新做回了沙發上，約翰娜就坐在了她的身邊，兩個人好像是意見如果的小姐妹似得，看不出一點語言交鋒的痕跡來。

　　克莉斯多偷眼看了一下特平，他的表情被茶水氤氳的霧氣弄得有些模糊，但從他的氣勢來看，他對於這場言語上的交鋒也是樂見其成的，至少目前還看不出不愉悅的樣子來。

　　克莉斯多暗自松了口氣。你不能指望法官看不出兩個姑娘之間的針鋒相對，所以克莉斯多每次說話的時候都有些顧慮的。她現在很被動，如果她言語間觸怒了法官，那麼她以後的計畫都會是泡影，更麻煩的是，如果她不當心把自己都陷在了這裡面，也得不償失啊。

　　約翰娜皺了皺眉，她沒有再說什麼，這讓待客室裡一時又恢復了那種死一樣的寂靜來。克莉斯多作為客人本來是不應該起初什麼話頭的。她面對這兩個人精一樣的養父女，實在有些心力交瘁，但既然她把自己定位在了『大大咧咧的鄉間姑娘』這個角色上，那麼不管這對父女是怎麼看的，她也要率先開口去說些什麼了。

　　因為是在室內，所以天氣並不是一個很好的話題。那就讚揚一下主人室內的裝潢。克莉斯多一點都不懷疑，這個房間是法官親自設計的。這一點，從房間裡反復設計的金色紋理就可以看出了。這不是時下流行的風格，但卻是法官自己的風格。克莉斯多對著這個房間吹捧了幾句。

　　其間，約翰娜似乎不怎麼滿意談話的現狀，她幾次嘗試著轉移這個話題，使談話重新回到男人和女人的話題上來。

　　這給克莉斯多帶來了不小的麻煩，約翰娜是她平生所見的，最難以左右的姑娘。你看得穿她想法的同時，她也看出了你的，且兩個人站著的位置還是對立的，這就讓她們很難在一起愉快的討論問題了。

　　約翰娜的頻頻扯開話題雖然沒有得逞，但也讓克莉斯多惱怒了起來。她在確定特平的態度模糊不清的情況下，終於選擇了直奔主題。

　　「約翰娜小姐」，克莉斯多坐直了身體，一段時間的談話讓她的背上有了層薄汗，可更讓她抑鬱的是，這樣的景象日後幾天可能會多多出現，畢竟她要和特平達成一些共識，就一定會頻繁的拜訪這個宅邸的。「時間不早了，我們現在為什麼不坐在鋼琴邊上，談論一下和鋼琴相關的事情呢。畢竟讓一位男士聽著我們兩個女士聊天，實在是一件枯燥的事情呢！」

　　她說著就站了起來。並沒有給約翰娜任何打斷的機會，談話到了這個地步，推來推去實在是無趣，就算是最後兩個人都從彼此的話語中揪出了一些漏洞來，也絕對算不上是大勝利的。

　　約翰娜沒有遲疑，她很快的盤桓好了目前的情況，非常爽快的說：「這是我的失誤，我不知道自己是否有幸邀請您到我的房間裡去談談鋼琴之類的。父親一直都忙於公務，讓他一直聽著我們說話確實是個壞主意。」

　　於是，克莉斯多對沙發上的特平先生致意了一下，她的目光在自己之前留下的手稿上頓了一下，然後果斷捨棄了帶走這些文字的想法。手稿既然正被特平握在手裡，那她今天就一定是拿不回去的。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:56

第五十二章

　　離開法官之後，單獨應付約翰娜就顯得輕鬆了很多。克莉斯多以為摸清了這位約翰娜小姐的套路，始終保持一定的警惕，就不會有什麼大問題。於是沒過多久，二樓就響起了鋼琴演奏的聲音。

　　悠揚的琴聲給原本有些陰冷的特平宅帶來了一些不一樣的感覺，這或許遠遠稱不上是陽光，應為彈奏樂曲的姑娘都不是什麼熱情洋溢，全情投入的好姑娘。但至少，也驅散了一些寒冷的感覺。

　　而在這座城市的另一邊，布蘭頓上校一大早也已經離開了自己的家門。他今天的第一件事情並不是去拜訪克莉斯多，他還有更加重要的事情要去完成。

　　上校對於倫敦有著一定的認識，通常情況下，哪條街可以購買到馬具和一些生活必須品，哪條街住著的都是些顯貴的人，哪條街是治安很混亂，沒有體驗價值的，上校都可以一一列數。

　　但這一天，他罕見的沒有了方向。他要去挑選一款訂婚的戒指，然後向他的姑娘求婚！

　　坦白的說，是舞會的那一天，特平和一些其他男士的出現給布蘭頓上校一定的危機感。作為一個軍人，他是做不出什麼黯然退場的決定的，既然喜歡一個姑娘，那就要把她變為夫人。更何況，克莉斯多也是喜歡他的。

　　上校在昨晚就向管家問清了倫敦城最好的飾品店在哪裡。哦，不。飾品這類的東西永遠是沒有最好，只有更好的。上校也已經做好了貨比三家的準備。

　　上校曾經從印度帶回來的幾顆鑽石和一些稀有顏色的寶石。這些東西一度被他壓在箱子底下，不見天光，畢竟你不能指望一個單身的老男人總是想著打造首飾什麼的吧。當然，現在一切都不一樣了，他的府邸需要一位元女主人，他也需要自己的愛人。

　　當這些寶石閃爍在愛人的無名指間的時候，一定是它們最絢爛的時刻。上校雖然沒有想到什麼華美的文字去形容，但這並不妨礙他想到這樣的一副畫面。這讓他騎在黑馬上，笑得很溫柔。

　　倫敦的早晨是繁華的，小販們早早的在大街小巷擺好了攤位。叫賣聲和交易聲此起彼伏，倒是不錯的映襯了上校的好心情。當然，你必須忽略那些從二樓潑下的糞水，或者是地上的一些奇怪『障礙物』。

　　『這是他輝煌的，也是轉型中的一步。我們終將等到他閃亮的那一天，敬時光。』

　　上校突然想到了『齒輪』的一段話。這種單純的修飾似乎在某些特定的場合就顯得格外的切合。昨晚回到宅邸的他有些難以入眠，所以他索性就坐在沙發上閱讀了一些報紙。

　　這個叫齒輪的作者似乎總是可以在報紙上佔據一個不錯的位置。當然，和好位置比鄰的應該是他脫穎而出的文筆。這是一個文辭華麗，內容也標新立異的作者。

　　以上校的性格應該是不喜歡這樣的文風的。作者的涉及面很廣，政治經濟文化都包含在內，深度雖然不錯，但還有著一些尚待打磨的地方。但即使是這樣，他的措辭就讓上校難以討厭起來。他總覺得自己是認識這位元作者的，但這種感覺太過於模糊，既然沒有實際的憑證，布蘭頓也就把這種虛無縹緲的意志放在了一邊。

　　從理智上分析的話，他認識的人裡，可沒有一個左手寫字寫的很好看的人，所以不認識的可能性還是更大一些的。也就是這樣的，他不自覺的就翻閱了這位齒輪先生之前幾個月寫下的內容。

　　他似乎是對工業革命有著完全的自信。這種自信看似是有來由的，就像他自己一字一句的分析的那樣，但實際上也是沒有緣由的，這個作者把這場革命抬高到了前人無法企及的高度。

　　上校一邊想著，他已經騎行到了一家首飾店的門口。倫敦雖然比不上法國是時尚之都。但你也必須承認，只要有女人的地方，尤其是有愛美的女人的地方，時尚總是不會離得太遙遠的。

　　倫敦城裡既然有了一群挑剔而又目光獨到的婦人，自然也不缺乏一批不錯的首飾店了。

　　當然，這裡的首飾店也是有不同層級的。最低級的是街邊隨處有賣的鮮花，花朵永遠是不過時的裝飾品，但如果你在豪華的宴會上佩戴鮮花，總是顯得很寒酸的。其次就是一些成品首飾店，在這些店裡，你可能偶爾淘到一些精品，但更多的時候，只是隨大流的貨色罷了。

　　首飾的優劣在於材料和設計，有時候名聲也是相當重要的。比如上校選擇的這家店鋪，連皇室成員都會偶爾光顧。這裡的設計師號稱是全英國最好的，接受的也都是私人定制。

　　一進門，就可以看到絨布襯墊出的閃耀金光。那些精緻的首飾照耀的滿室光輝燦爛。這裡不只是女士光顧的地方。這是肯定的，女士逛街總少不了埋單的男士，更有獨自前來的，是希望尋覓到一款能夠讓自己順利求婚的戒指。

　　上校短暫的大量了一下店裡已有的首飾，其中幾款略微有些眼熟，似乎他在昨天的宴會中就看到過的。而昨晚克莉斯多佩戴的首飾，固然很別致，但銀子的質地比黃金就要略差一籌了，這也讓上校有些自責怎麼沒有事前送一些首飾過去，讓他的愛人更光彩奪目。

　　上校並沒有在成品中逗留，哪怕其中有幾款已經非常接近他的審美了，但他的目的是要一款獨一無二的首飾，用上他的那些寶石。在和店主的一番敲定之後，他拿到了草稿。

　　——鉑金＊的底襯加上繁複的鏤空和紋飾，花紋以常春藤為主，店主也保證了一定會讓葉片絕對逼真，在美觀的同時兼顧實用性。最讓布蘭頓滿意的莫過於在圖紙上呈現出最後的效果，切割完美的鑽石在戒托上熠熠生輝。

　　在得到滿意的設計之後，上校並不吝嗇的訂購了幾款雞尾酒戒指。這是時下剛興起的一種產物，看著五顏六色，珠光寶氣的在之間閃爍，就好像雞尾酒一樣。上校選擇的一款被稱為深藍大海，不同色度的藍寶石堆疊出一種神秘的氣息。

　　上校為此支付了不菲的定金，伴隨著店裡女客人小聲的議論，他非常滿意的走出了房間。相信這款戒指可以在訂婚的時候給克莉斯多一點驚喜！

　　布蘭頓上校為這兩款戒指支付了大約一千英鎊的定金，在他取到貨物之後，還要追加五百到一千英鎊。這就意味著，他是這家店除了皇室之外最大的豪客，標準的一擲千金。任何事情被幾位女士知道之後，自然也就成了全倫敦上流社會的焦點。

　　消息只用了半天就已經到了人盡皆知的地步了。強大的女士們已經猜測到了兩隻戒指的最終得主，竟然是一個來自鄉間的女人。

　　在此之前，倫敦上流對布蘭頓上校的評價只是默默無聞，成熟穩重罷了。誰也沒有想到這位先生竟然也算身價不菲，要怪大概也只能怪上校平日裡太過於低調了，女士們誰也沒有把這塊佈景板放在心上，結果一下子佈景板變成了兩顆閃耀的大鑽石，可讓那些心高氣傲的姑娘們傻了眼。

　　就克莉斯多和約翰娜討論鋼琴的功夫，已經有落魄的貴族小姐，打上了截胡的念頭。難道她們還比不上一個鄉下搖頭嗎，如果嫁給了這麼一個有錢人，那日子也能好過起來。

　　這些自然是克莉斯多所不知道的。這個時候，她還在和約翰娜貌合心離的研究怎麼合奏一首鋼琴曲呢。

　　彈奏的時間一長，她缺乏鍛煉的手指就暴露了出來，長時間的彈奏讓她的手指有些微微顫動，大範圍上海沒有出現什麼錯誤，但在半個小時裡卻已經出現了三個小失誤。

　　約翰娜的鋼琴技藝據說也是特平手把手教導的，她的鋼琴有著嚴重的局限性，她顯然是在熱情的曲子上下過大工夫的，但一旦涉及舒緩的類型，就顯得錯漏百出了。

　　怎麼說呢？她的鋼琴和她的外表有著巨大的反差，不知道的人還以為她是個外表憂傷，內心火熱的好姑娘呢。克莉斯多可不會這麼想，在短短幾個小時裡，她已經和約翰娜不知交換了多少資訊，彼此抓到對方的弱點，都會用力的踩下去，目前也不過是稍占上風而已。

　　這樣的上風在特平敲門叫她們休息的時候立刻變成了劣勢，讓克莉斯多暗自抑鬱了一把。

　　老實說，特平絕對是個大人物。法律相關的東西他無比的精通，而且在其他方面也堪稱多才。這麼一個才華橫溢的人，怎麼就在人品上有問題呢？

　　克莉斯多一邊享用這特平家美味的午餐，一邊暗自扼腕歎息。按照她之前的想法，在得到特平認可之後，她就可以用一些東西來交換威洛比的通緝令了，怎麼讓這個男人身敗名裂都是很容易的事情。她隱瞞下理髮師陶德的事情，然後讓法官和威洛比都填到陶德的坑裡去，也可以借這個資訊交好新來的法官。

　　但是。任何事情都少不了但是，克莉斯多在和特平的第二次見面之中，就陷入了極大的被動。按照計畫一來說，她現在幾乎是毫無進展的，貿然的暴露自己的底牌，低估法官的智慧，只能讓情況變得更加的艱難。

　　但計畫二呢？法官是真材實料的，克莉斯多自己的觀察是，雖然特平的執事非常貪婪，但特平這些年的斷案卻多是公正的，這點從詹甯斯太太的評價也能側面反映出來。

　　所以不管特平是贖罪還是其他什麼，叫克莉斯多就這樣設計一個還算公正的法官，她也是無法下手的。

　　克莉斯多心不在焉的要到了一口酸檸檬的配菜，她糾結的皺了皺眉，看吧，誰都不是上帝，計畫總是趕不上變化的，還是只能走一步看一步，一點點來了。                    

　　作者有話要說：

　　＊鉑金（Platinum，簡稱Pt），是一種天然形成的白色貴重金屬。源於20億年前，一顆巨大的隕石撞擊地球，帶來這珍貴的金屬。鉑金早在西元前700年就在人類文明史上閃出耀眼的光芒，在人類使用鉑金的2000多年歷史中，它一直被認為是最高貴的金屬，受到貴族王室的追捧。法國國王路易十六曾經宣佈鉑金是「唯一適合國王的貴金屬」。溫莎公爵夫人則說：「下午五點過後，你應該佩戴鉑金。」

　　＊雞尾酒」亦稱調配酒，起源於1776年紐約州，雞尾酒戒是因為雞尾酒飲用而被賦予浪漫的人創造出來的，雞尾酒戒指成為當年的時尚女郎們出席派對、宴會時鍾愛的珠寶配飾，通常佩戴在右手的無名指上，大顆珍貴的彩色寶石在指間閃爍，仿佛色彩鮮豔的雞尾酒般流光溢彩，是派對小禮服的完美拍檔。


第五十三章

　　告別了特平，已經是下午時分。克莉斯多一腳踏出特平家大門，被午後溫暖的陽光一曬，就有了一種恍如隔世的感覺。

　　他拒絕了車夫送她回家，而是隨意在街上找了一輛人力車，要他送到最近的約翰銀行＊。她在倫敦生活了一段時間了。之前身邊沒有什麼錢財，到還沒有顯現出什麼不方便的地方，但是她既然要做一些事情，就需要周轉的資金了。

　　十八世紀的生活不算非常無聊，至少克莉斯多從中還是找到了不少的樂趣。這個時代的銀行多是個人經營的，銀行家也算是上流社會的一個組成部分。但這並不意味這他們是無堅不摧，站在食物鏈頂端的。

　　恰恰相反的，這些私人銀行一旦破產，他的儲戶就會血本無歸。所以，挑選一個信譽良好的銀行絕對是非常重要的事情。

　　之前也說過，克莉斯多的產業大多數是信件遙控的，這就意味著她必將失去一部分利潤，天高皇帝遠的講法在那裡都適用。掌舵者的眼光再怎麼高瞻遠矚，面對不當的執行力，最後也只能恨飲。

　　這也是為什麼克莉斯多希望留在倫敦的原因了，她留下了，就有了對症下藥的可能性，也就可以更直觀的掌握好自己的產業了。她並非是所有的產業都依靠奧蘿拉的。奧蘿拉畢竟是這個時代的姑娘，她對工廠並沒有什麼興趣，經營的都是一些服飾首飾的買賣。何況，完全依靠別人是在不是明智的選擇，所以克莉斯多在這個基礎上自己購買了田產和工廠。

　　之前她瞭解過，上校每年會在倫敦停留兩到三個月，這個時間段足夠她進行任何的活動了，而且也不會和她日常作為一位夫人的生活有什麼衝突的地方。

　　想到上校，她覺得自己短時間之內還是不要見到上校為好。畢竟關於他們之間的那些『小問題』，還是交給時間去辦就好了。克莉斯多很有耐心，而且當她稍微頭腦清醒一點的時候，就已經意識到，這個時候，需要著急的人並不是她。

　　這家銀行的位置距離特平家也就一條街的路程。克莉斯多支付了少量的人力費用，這個時候勞動力的酬金實在是出人意料的低廉，這是一種商機，也是一種隱患。悲天憫人的話就不用說了，既然是受益者，就沒有假惺惺的掉下鱷魚眼淚的必要。

　　她今天的裝束足夠隆重，去一些錢財也不會引人注目。即使是這樣的時代，也不乏有手段高明的寡婦或者什麼人物，以女人的身份作用大量的錢財。她只要稍微注意一下就可以了。

　　銀行建立在一個拐角的地方，三層的建築簡直可以說是同一地區最高大的建築了。在一個普遍都只有一兩層樓高的城市裡，三層的建築簡直堪稱宏偉了。銀行門口來來往往的紳士婦人，他們的衣著華麗而正式。

　　能夠踏進這麼一家大銀行，本身也是個人資本的一種體現。幾百年以前的銀行體系或許很粗糙，但也逃不過規避風險，聚沙成塔的基本法則的。就算不是這樣，挑選一家大銀行，也總是比小家小戶的要讓人放心的多。

　　取錢的過程很順利，鑒於不要把雞蛋都放在一個籃子裡的想法，克莉斯多在不同的銀行裡都有存款，但數目也都不算多，她既有著善於投資的朋友，本人也不至於笨到虧本，所以也沒有把大筆錢財放在銀行裡，讓銀行家享受利潤的意思。

　　一千鎊的財產在一家大銀行裡就好像是一滴水在大河裡一樣，被取出了有怎麼樣，大河每天會有無數的水珠蒸發不見，但不斷的會有新的泉水流入。所以克莉斯多取款的過程非常的順利。

　　她在銀行門口雇了一輛稍好一些的馬車，然後圍著倫敦進行了一次旅遊。如果有機會，她還是想要走走那些，按照她的身份，永遠都不會去踏足的地方的。

　　她這輩子的家庭環境雖然不算富裕，但相對落魄來說也有些誇張了。至少她家還請得起傭人，雖然沒有男丁，但姐妹們婚後也許可以互相扶持。不出意外，她是不會在倫敦的一些貧困地區涉足的。

　　但她還是想要去看一下。單純是想要更加瞭解一些她自己所在的這個世界。繁華只是一個片面，這個世界很大，有很多精彩的地方，也有很多不合理的地方，多看看，多見見世面，就可以讓一個人成長起來，哪怕沒有很明顯的進步，也一定會有隱晦的積澱。

　　她放風的時間並不長，就算有錢也不能明晃晃的帶著大件的東西回家，更麻煩的是，她因為理髮師陶德的人肉餡餅，對倫敦的各種小吃已經有了很明顯的心理陰影，即使之前詹甯斯太太的推薦聽起來都足夠的誘人，但她實在是吃不動啊！

　　馬車行駛的很慢，幾乎是貼著四點鐘回家的人群駛過的。克莉斯多沒有放下車上的布簾，這讓她可以看得到外面來往行人或麻木，或堅定的面目，當然，他們也看的到她的。

　　她就被熟人叫住了。

　　克莉斯多第一時間久看到了阿爾文，他在人群中是相當顯眼的。別的不說，只是他挺拔的背脊，就足以讓克莉斯多側目了。這是一種氣質，而不是單純挺起胸膛。

　　「達什伍德小姐。」阿爾文叫住了克莉斯多。而克莉斯多叫停了馬車。

　　她邀請不能邀請他上馬車來敘舊，但好在，這裡距離阿爾文的咖啡店並沒有多遠的距離了。

　　看樣子阿爾文又是因為生意的原因早早的關門歇業了。也許不只是生意，奧蘿拉也是其中的原因之一？請容許克莉斯多大膽的猜測，因為面前的這個男人，比上一次見到的時候更加消瘦了，就好像有什麼東西從他的身體裡被抽離了出去，大概是熱情，或者希望？

　　等兩個人對坐在了那家溫馨的咖啡屋裡，克莉斯多享受了一餐遲到的下午茶。她在等待阿爾文開口，他們並沒有那麼熟悉，所以既然阿爾文在人群中叫她，就一定是有什麼事情要說的。

　　她必須在五點之前回到詹甯斯太太那裡，所以大家打機鋒也沒有什麼大意思。沉默了一會，直到黑咖啡的香醇已經充斥了整個小店，甚至要彌漫到接到上去的時候，阿爾文才開口：「我知道您是奧蘿拉的朋友，所以冒昧的打擾您了。」

　　克莉斯多頷首，面色沒有什麼變化。她不需要什麼變化，因為他們的關係其實並不是那麼熟。一見如故是一件事情，知情識趣顯然更加的重要。她未嫁，君未娶，做出什麼不好的事情來，倒楣的只能是兩個人罷了。

　　「既然您是奧蘿拉的朋友，我斗膽與您講述一些我開店不久後的猜測，」阿爾文的神色有些猶豫，他有些焦躁的用自己的食指關節敲打這桌面，然後艱難的開口：「我說的事情可能會有些聳人聽聞。但我覺得您應該知道一些，哪怕您不相信，您也要有些防備。」

　　克莉斯多挑眉。她喝了口咖啡，然後直視阿爾文的眼睛，「我想我見過的事情並不像您想像的那麼少，我自認為是個大膽的姑娘，所以有什麼事情您可以直接告訴我。」

　　「是這樣的。」阿爾文送了口氣，有些事情開了個頭，後面的話想要說出來就沒有那麼難熬了，「開在對面的理髮店和肉餡鋪似乎有些問題···我的猜測是···」

　　阿爾文緩緩的說出了自己的想法，他如果有機會的話，造詣絕對不是一個落魄的咖啡店主這麼簡單。他的已經觀察到，進入理髮店的人再也沒有出來過，甚至邏輯嚴密的推理出了整個事件的經過。說不上是分毫不差，但也幾乎沒有打的出入了。

　　克莉斯多倒吸了一口冷氣。這是很不禮貌的。她不是驚訝事情的發生，而是在讚歎阿爾文的驚人天賦。

　　阿爾文苦笑，說道：「我知道這不能說服您，但我還是希望您和您的朋友不要去那裡消費···就當是我講了個奇怪的故事就好了···」

　　克莉斯多握著咖啡杯的手緊了緊，她不自覺的把目光瞟向了落地窗外的另一邊店鋪。自己知道和聽別人說是不一樣的感受，她覺得自己的聲音有些乾澀，過了一會兒，才艱難的說：「那麼您為什麼不去向法官報告呢？如果這是真的，您一定可以得到很大的一筆獎賞。」

　　克莉斯多回家的時候，堪堪卡在了五點的線上，好在露西姐妹似乎是直接在別的小姐的挽留下留宿了，對比之下，克莉斯多的遲到也就不顯得太過突兀。

　　「克莉斯多，我覺得我們要談一談。」用完晚餐，埃莉諾叫住了克莉斯多，對這位長姐，克莉斯多是要給出最大的面子的，她站住腳步，看向埃莉諾。

　　是要好好談談了！埃莉諾暗自皺眉，克莉斯多最近的行動讓她聯想到了在巴頓的時候，她突然拜訪上校，並且遲遲未歸的事情了。

　　這是在倫敦，妹妹的一舉一動都可能有很大的影響，埃莉諾本來覺得克莉斯多應該是知道的，但現在，她有些不太確定了。                    


第五十四章

　　「我知道自己在做什麼。我和上校會儘快訂婚的。我不會做什麼有損達什伍德家的事情的，我很清醒，我會過的很好。」

　　走到兩樓，關上房門，克莉斯多並沒有等待埃莉諾的話，「我的家書每次都認真的寫好寄回去的。我認識的朋友在品德上都沒有問題。我也只不過是在街上多逛了一會兒，畢竟我還有一些零花錢沒有花光，在倫敦逛一逛也，有法官的馬車護送，沒有什麼安全的隱患啊。」

　　克莉斯多打斷了埃莉諾的話頭，不依不饒的說下去：「姐姐，你必須承認，你總是對瑪麗安更加溫和一點。我也不是要說什麼，就是問一下，你們準備怎麼解決威洛比的問題呢？瑪麗安的將來你們是怎麼安排的。我想我們都知道，哭泣和譴責是最沒用的事情了，只有讚美詩裡才會有惡有惡報的事情發生，我們不能期待這些東西突然從天而降！」

　　「克莉斯多！」埃莉諾驚呼，達什伍德家每週都會去教堂，一家人都相信上帝的。

　　對了，這個時代是不可以褻瀆上帝的。克莉斯多也不知道自己今天怎麼會有這麼大的火氣，她覺得自己有些不受控制，這種情況不常有，甚至從來沒有過，但萬事萬物總是會有第一次的。克莉斯多一開始並沒有察覺有什麼不對的地方。

　　那一邊，埃莉諾厲聲打斷了克莉斯多，但對於克莉斯多說的其他的話，她也是贊同的。雖然不知道妹妹怎麼出去一次，回來之後突然就這麼言辭犀利了起來，但她說的問題也確實是埃莉諾一直在擔憂的。

　　瑪麗安哭了一晚上，今天早上到現在也沒有吃下任何的食物。埃莉諾很擔心她會得上什麼不好的毛病，要知道即使是為了減輕體重，少女們也不會在徹夜未眠的情況下絕食的。瑪麗安可不是為了瘦身而這麼做的，她是傷心過度了，情感充沛的人非常容易陷入自己的感情世界，這個時候總是讓人不知道該怎麼勸慰才好。

　　「那麼···你有什麼辦法麼？」埃莉諾猶豫了一下，哪怕她是理智的，但還是難免會覺得讓威洛比占了這麼大的一個便宜是非常惱火的事情。

　　克莉斯多深吸了一口氣，她覺得自己的鼻翼間縈繞了一股很濃烈的花香，詫異從她的腦海中一閃而過，什麼時候埃莉諾用上了這麼濃烈的香水味，這算是戀愛了麼？還是愛德華送的？往常只要她這麼一想，事情的真相基本上就算是擺在面前了，但今天也不知道是怎麼了，她恍惚了一下，什麼都沒有抓住。

　　「我覺得威洛比要付出該有的代價，但除此之外，瑪麗安自己也不能垮掉，她如果倒下了，沒有人能夠幫助她站起來的。她一定要自己走出去，證明她並沒有和威洛比發生什麼不尋常的事情，去證明威洛比只是一個一般的追求者，他們之間只是不合意而已。」

　　「她要去成為一個個舞會的亮點，證明自己的才藝，證明自己不是被丟棄的那個人！」克莉斯多覺得自己的鼻尖有點癢癢的，她沒有把這個問題放在心上，繼續說：「我覺得瑪麗安不是一個跌倒了之後就沒有辦法自己爬起來的姑娘。你總是攙著她，反而讓她沒有了自己站起來的勇氣。」

　　這是克莉斯多長這麼大以來第一次和自己的姐姐說長篇大論的話，她習慣了一問一答的模式，這種單方面的陳述終於讓她感受到了自己的異樣。

　　今天怎麼了？話都是不自主的就說出來。克莉斯多摸了摸自己的額頭，很燙。但她一點都沒有自己發燒了的感覺。自己的身體自己瞭解，既然不是發燒，那就···

　　今天一天，遇到的人還是很多的，大約是被下藥了？

　　法官？不，絕對不是他。特平不是那種衝動盲目的男人，他就像是一隻蟄伏的獅子，危險而謹慎。克莉斯多自問自己的底牌還沒有完全暴露，特平應該是沒有嫌疑的，他不會對沒有把握的獵物下手。

　　那麼阿爾文呢？發生發熱的症狀，第一反應自然是在男士的範圍內找，克莉斯多想了想和阿爾文交流的細節，他是個非常坦蕩的人，從他的眼裡就可以看出他對奧蘿拉的一往情深。更何況咖啡是她看著泡出來的，不會有下藥的機會。

　　那就是——約翰娜了！克莉斯多捂著頭做到了沙發上，她頭疼欲裂，沒有什麼功夫搭理埃莉諾擔憂的眼神了。她突然想到了約翰娜泡的那杯茶，這大概是她今天唯一接觸的不安全因素了。

　　她雖然還摸不清約翰娜的為人處世，但從她那種要把她推到火坑裡的行為來看，約翰娜的可能性是最大的。她的想法在預知劇情的克莉斯多眼裡是非常明顯的。

　　約翰娜不是傻子，這麼多年了，她一定感受到了特平對她的一些與眾不同的地方。隨著她的年齡大起來，她也開始著急了。這個時候看到了她，自然會有一些找替死鬼的心思。

　　畢竟特平對她是心存邪念的。如果有個人替代了約翰娜，那她也就安全了。

　　對此，克莉斯多只能說，這個姑娘有些事情想得不夠周全。克莉斯多不知道姑娘們的想法是不是都這麼的天真，但她記得，這個時代的男人，有點地位的，找個情婦應該也不是什麼很大的事情。

　　如果真的被約翰娜坑害成功了，又能怎麼樣呢？難道約翰娜是覺得自己可以全身而退麼？還是她還會勾搭一個什麼外鄉人，最後遠走高飛呢？

　　深鎖閨中的姑娘似乎都把外面的世界想的很精彩，不帶錢財，也不帶保鏢的出去，似乎都能在街上遇到屬於自己的白馬王子。至於現實是什麼樣的？不好意思，等她們走到那一步的時候，已經沒有機會再回頭去教育其他姑娘了。

　　於是美夢就永遠沒有了結局，長輩們的教誨總是被當做耳旁風，血淋淋的教訓也都變成了風乾的灰燼，少女們無知懵懂的前行，一遍一遍的原地打圈。

　　天啊！

　　克莉斯多拍了拍自己的臉。這到底是什麼藥？思維發散···後勁很大啊。就好像是酒後失態的樣子。克莉斯多不怎麼確定這是什麼藥劑，但每個時代都會有獨特的產物的，這應該還是脫不出草藥的範疇的。

　　約翰娜。約翰娜。約翰娜！

　　克莉斯多咬牙切齒的念叨著約翰娜的名字。她以為這是個聰明人，就沒有防備聰明人下昏招！結果就被坑了。

　　「你沒事吧。克莉斯多，你需要醫生！」埃莉諾的聲音在耳邊回蕩這，克莉斯多覺得身上的熱度漸漸消退，但與此同時，一身汗水卻讓她好像被投進了大海。意識慢慢的模糊，就好像已經飄離了身體。最後，她還是失去了意識。

　　「克莉斯多好些了嗎？」

　　「昨天晚上醫生開的藥都喂下去了，醫生說她過一會兒就會醒過來的。」

　　「都是我不好，沒有好好的照顧克莉斯多，讓她···，我會查清楚這件事情是誰幹的！」

　　晨曦的陽光有些刺眼，克莉斯多慢慢的恢復了意識。她模模糊糊的看見兩個人影站在她的床頭，看上去有些熟悉。然後是意識的回籠，她慢慢想起了事情的起因和經過。

　　她的喉嚨有些乾澀。你看，計畫就是趕不上變化的。

　　上校第一時間注意到了克莉斯多的蘇醒。他走到床前，體貼的為克莉斯多倒上了一杯水，但在喂水的問題上，他停頓了一下。他現在還不是克莉斯多的未婚夫，可不能直接的接觸小姑娘，埃莉諾就在邊上，他也不好太失禮。

　　克莉斯多自己也沒有被喂水的覺悟。她並不覺得自己虛弱到了要靠別人服侍的地步。所以她結果了水杯。溫涼的清水很好的滋潤了她乾燥的喉嚨。

　　她有些急於康復，走出詹甯斯太太家，好好的回報某人的厚愛。這一次，她可不會瞻前顧後的想要解答歡喜了。人就是要在失敗過一次之後才能成長起來的。她總是估計不要暴露這個，不要拖累那個，日子越過越窄不說，還把自己給牽連下去了。

　　是她把事情想得太複雜了。對付威洛比而已，用不上陶德的。克莉斯多這次一病，倒是想的更明白了一些，這次的計畫一定不會出錯了。她盤算了一下，覺得並不急於一時。

　　「我想我還好，只是有些發燒吧。」她看向埃莉諾，正常情況下，自己的這位姐姐是不會對別人隨便說出自己的實際情況的，但這種態度還是要表達一下的。她並不想要讓上校知道這一切。

　　但這次是不一樣的。克莉斯多昏倒的時候，上校剛好來拜訪了詹甯斯太太，醫生也是布蘭頓上校騎著馬去請來的，克莉斯多身上的事情上校也就都知道了。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:57

第五十五章

　　「你不是發燒，克莉斯多。」說話的是上校，他溫柔的撥開了克莉斯多額前的碎發，那些被汗水黏在額頭上的金色髮絲，似乎都沒有往常那樣生機勃勃了。早上上校過來的時候，看到正在用餐的瑪麗安，她看上去倒是比克莉斯多還要精神一點。

　　「我···」克莉斯多語塞，她眨了眨眼睛，看著上校茶色的眼睛裡，憋了一會兒，最後很艱難的說了一句，「我沒事。」

　　上校並沒有相信這句話，但他也認為這個時候不應該過度的刺激克莉斯多，她遭受的並不是愉快的事情。搞清楚來龍去脈是非常重要的事情。

　　埃莉諾看到兩個人之間砌塊的欲語還休，很識趣的退出了房間。她相信上校的人品，也相信克莉斯多的克制，發生了這樣的事情，還是讓他們單獨相處吧。

　　兩個人沉默了一下。克莉斯多尷尬的不知道怎麼開口，因為她不知道上校現在到底在想什麼！

　　她看向窗外，薄薄的窗紗在晨光的映襯下鍍上了一層金邊，看上去也有了些沉重的質感。上校的眼下有一些青黑，一看就知道是徹夜未眠了，有人擔心你到一夜不眠，總是讓人很溫暖的事情。

　　這個時候就應該文藝一把。克莉斯多清了清嗓子，然後認真的念白道：「你雖然經歷了一切的顛沛流離，卻不曾受到一點的傷害，命運的恩寵和虐待你都泰然受之，能夠把理智和情感調整的那麼恰當，命運不能把這種人玩弄在鼓掌之間，這樣的人是有福的，給我一個部位感情奴役的人，我願把他珍藏在我的心坎，我的靈魂之處。＊」

　　克莉斯多狡黠的看這上校，然後等待他的回應。

　　後者發了一會兒楞，才從克莉斯多的詠歎調中清醒了過來。看克莉斯多這幅活力十足的樣子就知道肯定沒什麼事情了。不過這種表達自己沒事的方法，還真是···與眾不同。上校無奈的拍了拍克莉斯多的腦袋，他的姑娘在他面前似乎越來越放的開了，他們會在一起的，會幸福的走下去的。

　　「下次我陪你去看哈姆雷特吧。」上校溫柔的做出了承諾。不過如果克莉斯多時不時的來一次引用，他也不知道自己能不能接受的了。

　　克莉斯多回憶到剛才埃莉諾的心不在焉，有些奇怪的問：「我怎麼覺得我只是休息了一個晚上，很多事情就都不一樣了？」

　　其實，這裡面也是有克莉斯多的原因的。昨天她在那裡意氣風發的說瑪麗安應當如何如何的時候，就忘記了這裡的隔音效果不好的事實。既然她過去能聽到瑪麗安房間的聲音，那麼她說的那麼大聲，瑪麗安也是聽得見的。

　　絕望中的人有各種不同的情況。有些人希望自己可以一個人沉淪到時間的終結。但也有的人需要一盞明燈。克莉斯多不是那盞燈，但她卻是驚雷，也是一面鏡子。

　　明明是長相相同的姐妹，為什麼自己卻變成了這個樣子。難道自己就真的要沉浸在威洛比這個坑裡永不超生了麼？這一夜過去，瑪麗安似乎是被點醒了，她開始慢慢的理智了起來，對自己的未來也有了模糊的認知，而不是完全寄希望於愛情了。

　　這是好事，但似乎有人總也不希望讓達什伍德家的姑娘好過起來。姐妹幾個的感情遭遇堪稱是我方唱罷你登場——一個比一個精彩奇葩。

　　這邊瑪麗安走出了自己的情感困境，準備在舞會上脫穎而出，再創佳績的時候，且不說克莉斯多被人下藥的事情。一向穩重的大姐也出現了感情上的問題。

　　顯然這些事情都不是毫無徵兆的，埃莉諾對此似乎一直有一些隱約的直覺，但她的成熟穩重讓她引而不發，一直按耐不動。知道昨天晚上，愛德華也巧合似得來拜訪詹甯斯太太，遇到了提前回來的露西，有些事情就被迫暴露在了眾人的視線之中了。

　　——愛德華和露西是訂過婚的。他們幾乎瞞過了所有的人，但露西身上的畫像和書信是不會說謊的，事實就是，愛德華過去被露西的美貌迷了眼睛，現在遇到了更好的埃莉諾，他既舉棋不定，又不知道如何是好，要說誰是優柔寡斷的人，這位愛德華先生才是頭一個呢！

　　從上校的嘴裡，克莉斯多是聽不到那麼精彩的分析的，但這不妨礙她推理，當然推理中總免不了富有她個人色彩的想像，她的猜測和理解大致上沒有出錯，只不過愛德華的『情不自禁』變成了『貪心不足』，他的『兩步傷害』變成了『毫無主見』。

　　對了，千萬不能忘記，愛德華的母親可一心希望自己的兒子娶一個有錢人家的女兒，加大自家的財富呢，無論是露西還是埃莉諾，可都沒有到這位長輩的眼睛裡。

　　這樣想來，愛德華的做法也比威洛比好不到那裡去。雖然一個是突然抽身，一個是間或曖昧，但不過是快刀殺人和軟刀殺人的區別罷了。這個時代，兩個女孩子一定會有一個稱為了失敗者，這也是愛德華的罪孽。

　　不過，愛德華並沒有把這件事情看的如此嚴重。他已經有了自己的主見了，埃莉諾和露西，一個是『新歡』一個是『舊愛』，愛德華的過人之處就在於他已經想好了要把『舊愛換新顏』。只不過他不願意直接的拒接露西，顯得自己負心薄幸，這就讓露西有看到了一點希望，態度自然也曖昧了起來。

　　上校給克莉斯多講了簡約的版本之後，看看克莉斯多皺著的眉頭，就知道她對此的態度了。他難得有些好奇，就問克莉斯多：「我記得你在巴頓的時候就不怎麼喜歡這兩個人，這兩個人之前的行為難道是有什麼徵兆的嗎？」

　　至少就上校而言，他看出了威洛比的心懷不軌，但對紳士的愛德華，卻是沒有什麼太大的意見的。至少愛德華也是大學畢業的高材生了，不算是那些碌碌無為呼朋喚友的草包。

　　克莉斯多慢慢的靠著枕頭坐了起來，她看了看上校沒有表情的面孔，卻從中看到了明顯的困惑，不禁有些得意的說：「威洛比我就不說了，他的問題我們都清楚。我開始只是覺得，愛德華既然得不到家裡的贊同，那就不應該招惹埃莉諾，後來我又覺得，他對於埃莉諾的影響實在是太大了，但他付出的卻不成正比，不說我們搬到巴頓之後他很久都不來看望我們，就說他來了之後陰沉的臉色，那是給誰看的？難道埃莉諾是他的負擔嗎！」

　　克莉斯多說的其實沒有什麼深刻的道理，只要是眼光雪亮的人就可以看出這些問題。但偏偏，這些東西蒙蔽了達什伍德姑娘們的眼睛，錯付良人。

　　上校沉默了一會兒。他又有些不確定克莉斯多是怎麼看待他的了，可能在她的眼裡，他也是一個優柔寡斷你的人吧。但他不應該是的，他是個軍人：「我想你應該快點好起來，我的姑娘，我要給你一個很的驚喜。」

　　隨後的幾天裡，克莉斯多都沒有能夠立刻下床。也不知道約翰娜下的是什麼藥，後勁十足，讓人覺得頭暈目眩的，克莉斯多一度懷疑那是軟毒品之類的，但她的實際情況又不像是那麼回事。

　　其間法官的信件幾乎是每天都來，打著約翰娜的名義，談的卻都是一些針砭時弊的東西。可能是兩個人使用的字體相似的原因，透過信件傳來的言論似乎就沒有法官本人那麼充滿威懾力了。

　　克莉斯多本身也不是個怕事的人，她索性就放開了自己的言論，用齒輪的那種才華和特平隔空鬥法，幾天之後，她和特平就好像是認識幾年的朋友那樣了，這事情的發展進程，簡直讓克莉斯多不忍直視。

　　所以聰明人也是不應該多想的，人還是要努力的向著大智若愚的地步發展，克莉斯多最近反復檢討自己，一開始那種恨不得撕碎約翰娜的想法到也是淡泊了下去。

　　然而，這並不代表她會放過約翰娜，她和特平已經成了朋友，雖然他在德行上虧損嚴重，但瑕不掩瑜，他癡情的部分總讓特平這個人在邪惡中帶有了一種孩子的天真，你熟了之後，還真的就不怎麼捨得下手了。

　　所以克莉斯多希望特平可以和約翰娜解除關係。這的確圓了約翰娜對自由的嚮往，不過不要搞錯了，這可不是款待，她是要讓約翰娜回到她父親的身邊才好吧。

　　對於理髮師陶德來說，他已經惡貫滿盈了，苦難並不是傷害別人的理由，克莉斯多站著說話不腰疼，冠冕堂皇的偏向自己人，也是特權階級的特權之一啊。

　　那就讓他們一家提早團聚，然後共赴黃泉就好了。至於威洛比，她想好了計策，只要找一個漂亮的女人從旁協助就好了。奧蘿拉在倫敦的交際範圍廣博，而且她自己也意識到了錯誤，想必也是很願意摻和一腳的。

　　克莉斯多從瑪麗安的身上也學到了一些東西，比如說：你永遠不能讓別人都按著你既定的路線走下去，那會讓這些路最終變成一團亂麻的。她又不是包辦婚姻的封建大家長，這種事情何必去做。不如在關鍵的時候指點一下，效果也是出乎意料的好。                        


第五十六章

　　等到克莉斯多病好了，事情已經完全走上了正軌。之前她以為的，自己沒有辦法搭上法官的這條線，可是現在的她，已經和法官是無所不談的了。

　　但讓克莉斯多感覺到非常不滿意的是約翰娜那裡——她做完這樣的事情之後，一點動靜都沒有了。當然不是說如果她道歉了克莉斯多就會選擇原諒，但沉默本身也是表現了一種態度。約翰娜無所謂，她或許覺得自己畢竟是法官的養女，克莉斯多拿她是沒有辦法的。

　　但事實並非如此。約翰娜現在只是法官的養女，在她的生父回歸，站在和她養父的對裡面上，並且犯下了如此滔天大罪的前提下，這個養女到底還價值幾何，本身就是一個值得探討的問題。

　　哪怕約翰娜是法官的親生女兒，她在做出如此不知輕重的事情之後，克莉斯多即使要付出自己的大半的財富，也是要讓約翰娜付出慘重的代價的！

　　沒有對手的人生是不完整的，聖母也不是人人都能做的，克莉斯多捫心自問，她確實在看到約翰娜的時候就看她不爽，如果再加上事態的發展，她們的敵對沒有任何懸念。

　　而在這段時間中，愛德華和埃莉諾之間的發展也實在是讓人大跌眼界。埃莉諾果斷的結束了和愛德華的戀情，而得知真相的露西也『傷心欲絕』的離開了愛德華。雖然在克莉斯多的眼裡，她看上去更像是果斷的甩掉了渣男。

　　露西是個明白人，克莉斯多一直是知道的，但埃莉諾的果決，卻讓克莉斯多看到了達什伍德家姑娘不一樣的風采。這樣的果斷抽身才是真正的理智，克莉斯多私下裡和上校交流的時候也流露出了對埃莉諾的讚揚。

　　她一共修養了十天，上校在這十天裡也是每天都按時到訪。他和克莉斯多已經是公認的一對，雖然期間有些不知道是從什麼地方出來的女人總是找到克莉斯多，但上校一直意志堅定，這也為他加分不少。

　　克莉斯多看到那些不知所謂的姑娘頻繁的拜訪詹甯斯太太，就好像她們突然發現詹甯斯太太有什麼過人之處。有時候克莉斯多坐在沙發上聽她們交談，詹甯斯太太看似熱情，但實際的利益和便宜確實絲毫都沒付出的，所以她覺的詹甯斯太太就是樂的看這些姑娘的熱鬧罷了。

　　詹甯斯太太確實不是隨隨便便就看得上送上門來的姑娘的，達什伍德姐妹們曾經得到過她的青眼，但現在也淡泊了很多。她也就對克莉斯多還稍微關注一些，這是借了上校的光。

　　來說說我們倒楣的愛德華吧，這個男人只是有些立場不堅定，但現在確是真正的人財兩空了。他失去了露西，卻堅持自己喜歡埃莉諾，他的母親知道了他的態度之後，非常生氣，決定取消他的繼承權，所以他現在的狀態是人財兩空。

　　而他所寄希望的埃莉諾，卻也沒有給他什麼希望。這幾天愛德華上門的次數非常多，比上校還要密集，但兩個人受到的待遇卻是截然不同的。

　　克莉斯多看看都覺得好笑——上校每次來的時候，詹甯斯太太都盡可能的留他吃飯，並且在席間也不遺餘力的八卦逗樂，她從來不掩飾對於上校的好感，因為她把上校當成了一個很好的朋友。

　　而愛德華每次來的時候，詹甯斯太太卻只是冷淡的點點頭，愛德華坐在哪裡，詹甯斯太太就坐在哪裡，一副盡到了主人禮儀的樣子，實際上卻是杜絕了愛德華用語言打動埃莉諾的可能性。

　　風水輪流轉，想當初上校在巴頓的時候，在達什伍德夫人的手下，受到的冷遇可是一點都不比愛德華現在少的。所以有所得有所失，很多東西實在是說不出好壞來。

　　不知不覺的，到倫敦已經有一個月了。達什伍德姐妹們都沒有達到各自的初衷，但儘管她們還有多少事情沒有完成，時間也已經到了一年將近了。等克莉斯多養好了病，她們也就是即將離開倫敦了。

　　詹甯斯太太開始忙碌著在自己的宅子裡補充一些新的傢俱和裝飾。她是個熱衷於舞會的人，所以每年到了年末的時候，她都少不了要採購一些當季流行的東西，來進行一次新年前的高別舞會。然後這座精緻的宅子就會告別它的主人，直到來年今日。

　　克莉斯多今天就是在幫助詹甯斯太太盤點一些相關的事宜。詹甯斯太太是想要教導她一些持家的手段。這是她的一份心意，克莉斯多看出來了，她也是感激的。畢竟詹甯斯太太最終選擇了她，而不是埃莉諾和瑪麗安。

　　而她對這些有著天然的敏銳。她很容易就可以在一堆裝飾中選擇最符合實際場景的，也很容易選擇最精美的波斯地毯。

　　最難得的是，她很擅長判定價格，不會輕易的被虛高的價格和奉承矇騙。隨著她在倫敦呆著的時間增加，她對於商業的掌控顯著上升。比如，在採購的時候，她還是可以幫助詹甯斯太太壓低一些價格，以及得到品質最好的貨品。

　　她的這項技能讓詹甯斯太太受益良多，倒是對克莉斯多另眼相看了。雖然平時克莉斯多看上去好像不食煙火似得，但現在看看卻是個能幹的姑娘，也算是匹配布蘭頓上校的。詹甯斯太太是這麼想的，作為一個外人，她也就送上了自己的祝福。

　　而對於克莉斯多來說，她在採購的過程中也是享受了購物的樂趣。上校似乎是相同了什麼，對她的態度無比自然，不過他最近幾天一直躲躲閃閃的，結合之前他說的『驚喜』，克莉斯多大概猜測到了他的想法。

　　求婚麼，好像誰會猜不到似得！

　　克莉斯多唇邊勾勒出了一個溫和的微笑，然後決定裝作不知道，等待拆開彩蛋的那一刻。

　　上校是那種『別人家的男友』，他之前在逛街的時候買單，現在每次拜訪克莉斯多都會送上精美而昂貴的小禮物，也算補上了情人間的基本流程。這個時代沒有電影，所以通常情況下，表達情感的還是贈送一些小飾品。

　　克莉斯多送給上校一個銀質的小相框，裡面是她的自畫像。她的繪畫功底還是值得認可的，雖然只是流於技法的層面，但卻是無限接近於照片質地的。這樣的畫技讓上校驚歎之余，也更加慶倖和克裡斯多的相遇。

　　他在克莉斯多的包裡塞了一些英鎊，讓克莉斯多自由支配，畢竟小姑娘要和閨蜜逛街。她的那些朋友似乎都是些大貴族，花費上可能會大一些。仔細想來，雖然克莉斯多參加舞會的次數簡直屈指可數，但她每次出現幾乎都造成了小範圍的轟動，就連倫敦城裡嚴於律己的法官特平，也對克莉斯多表現出了足夠的善意。

　　要不是兩個人的年齡相差的太大，法官又一向是不近女色的，人們都幾乎要認為特平對克莉斯多動心了。

　　——這也是上校最近抑鬱的地方。那個叫特平的法官明目張膽的以克莉斯多的長輩自居，平時又會找機會邀請克莉斯多到自己的家裡去遊玩，最重要的是克莉斯多拒絕了除他以外所有男士的邀請，卻獨獨接受了特平的額外邀請，當然，次數也不多就是了。

　　特平對克莉斯多的感情倒確實是拳拳親情，沒有任何的邪念。他非常讚賞克莉斯多的學習能力和大局觀念，也和很多人一樣為克莉斯多是個姑娘而扼腕歎息。

　　他平日裡沒有什麼理財觀念，一些晦澀的收入也都存在銀行裡接受這不好不壞的投資。克莉斯多的幾次投資建議眼光獨特，很輕易的就幫助他在財富上進了一步，這也為克莉斯多加分不少，漸漸被特平視為了一個可以平視的合夥人了。

　　在特平的縱容和克莉斯多的有意謀進之下，執事福德被設計走進了理髮師陶德的店鋪，在克莉斯多的操作之下，理髮師陶德的真面目展露在了眾人面前。

　　對於福德來說，這一天只是有好幾個紳士對他推薦了陶德的理髮店，所以他就在吃完了一樓的餡餅之後，順便享受一下倫敦最好的理髮師了。而在陶德的銀質剃刀優雅的劃過福德執事的脖子時，他籠罩在倫敦上空的陰影也就暴露在了光天化日之下。

　　一個巡邏小隊不知怎麼的接到舉報，說福德執事和陶德發生了爭執，需要支援。當他們破門而入的時候，卻恰好看到了滿地的鮮血和手持『兇器』的陶德先生。

　　順著線索找去，地下室的烘烤室，從地板堆砌到天花板，散發著濃重腥臭味的屍體，笨重卻仍然在用的大型絞肉機，還有那些美味的餡餅···

　　所以有些東西是不能細想的，如果你想的太仔細了···據說當天所有執法隊的人在走出店門的時候都是一臉菜色，有的人甚至不停的嘔吐，這是為什麼，大家自己心裡清楚就是了。

　　洛裡斯夫人被捉住的時候還在癡情的凝望著陶德，而我們的陶德先生，他就好像是不能見光的吸血鬼，在暴露在烈日下之後，很快的失去了理智，像野獸一樣的掙扎著，希望掙脫束縛。

　　他不想被抓住，他還沒有見到特平，還沒有親自殺死他。

　　而這次，他不會有這樣的機會了。                        


第五十七章

　　圍觀的群眾在什麼時代都不會少，大家很快弄清了事情的始末，這是克莉斯多一早就安排好的，引導輿論的相關報導她也早有構思，特平之前就對她的動向有些猜測，這次她會正式證實特平的猜想，因為三天以後，她就要離開倫敦，回到巴頓去。

　　時間看起來是不多，但她所有的準備都已經充分了。她在之前的一次外出時挑選了一位名聲不揚的交際花，她的相貌美麗，更難得的是她完全符合克莉斯多的所有期望和要求。克莉斯多對她佈置了一下相關的事宜，那個叫莉莉絲的女人很聰敏，並沒有多問什麼。

　　與之想對應的，是克莉斯多支付的一大筆金錢，而即使是用美人計做了精緻的包裝，也無法掩飾背後那種置人於死地的狠心。

　　克莉斯多並不很心疼她所支付出去的那筆資金只是單純的付出一些金錢，遠遠比應付一個聰明的法官，一個自己認可的朋友要讓人感到輕鬆的多。

　　特平先生最近的運氣似乎有些背，也是挺搞笑的。克莉斯多忙碌了一天，回到家躺在了床上，她看著天花板上描金的花紋，想想線人的來信，覺得是在是幸災樂禍。

　　陶德被捉住之後發生了很多事情，首當其衝的就是特平當年的假公濟私被曝光，用『愚蠢』這個不知所謂的罪名流放了一個沒有犯錯的平民，這在十八世紀的倫敦或許只能算是一個灰色地帶，對於一個有身份有地位的人來說也不過是個小手段，但這無疑也成為了特平從政中的一個污點。

　　畢竟窺探□□實在是不能讓人苟同。克莉斯多第一時間就用齒輪的身份曝光了理髮師陶德的案件，她一反常態的用了小說的格式進行了日刊的連載，用誇張的藝術手法潛移默化的洗白法官的名聲，當然，她也沒有忘記狠狠的坑約翰娜一下。

　　克莉斯多一直都知道，自己手上的筆是一把鋒利的尖刀，它可以是為她披荊斬棘的利器，而現在她就是舉起了手上的刀，為自己解了一口氣。

　　在齒輪先生的筆下，約翰娜是一個不知感恩的養女，她勾搭了一個水手，毫不猶豫的坑害自己的養父。沒錯，克莉斯多筆下的約翰娜早就知道陶德殺人的真相，但她引而不發，甚至想要謀殺自己的父親，一次來謀奪財產。

　　雖然克莉斯多標注這件事情是按照實事改編的小說了，但群眾們還是被文中鮮明的人物形象吸引，並且先入為主的認定了事情的發展，特平一時間倒是成了盡人皆知的黃金單身漢，他現在可是敬業的典範，也是癡情的象徵。

　　之前法官還是有污點的，他的手下對倫敦的市民們多有剝削，但現在福德已經死了，在克莉斯多的故事裡，法官也已經為他定了罪，這幾足夠平息民眾的怒火了，他們要求的從來都不多。

　　於是現在的情況就變的有意思起來了。如果法官出席宴會，那他就要做好被姑娘們團團圍住的準備了。誰說上流社會沒有愛做夢的姑娘。特平是多麼 『癡情』的法官啊，他的身價本來就足以讓他在倫敦隨意選擇一個他喜歡的姑娘了，但他竟然至今都是單身的，要是可以得到他的垂憐，那將是多麼幸福的事情啊。

　　小姑娘們或許是愛做夢，那他們的大人就也是樂見其成的了。和一個正在任上的法官結成姻親，這就足夠為自己的家族獲得一定的利益了。

　　鑒於各種原因，特平一夜之間就變成了搶手貨。可他本人在不知情的情況下，他還參加了一次聚會，結果當然是萬花叢中過，——狼狽不堪了。

　　這也讓他一直高冷的面紗被狠狠個摘下，克莉斯多更願意說那是法官大人的遮羞布，沒想到法官還是個不怎麼善於和女□□流的男士，被女士們圍追堵截之後，好幾天都沒有出門社交。

　　其實克莉斯多對於約翰娜的藥品來源一直都有些困惑的，不過之後她總算是弄明白了——這是來自特平的。就是多年以前他用來搞定陶德夫人的那種藥品。

　　所以這麼多年過去了，都過了保質期了，喂！

　　這也側面說明，約翰娜是知道自己的身世的。只有知道了自己的身份，才會害怕特平對自己下手，才會知道藥品是□□。可是約翰娜這是在自作聰明，她的這個做法也是讓法官放棄她的一大原因。

　　和克莉斯多猜測的差不多，特平最沒有辦法容忍的就是約翰娜知道了她自己的身世，這固然讓他沒有了對約翰娜下手的念頭，讓小姑娘也是變相的獲得了自由，但結局卻並不是約翰啊想像中的那樣，棄子和心頭肉的待遇絕對是截然不同的，相信約翰娜以後就會明白了。

　　克莉斯多病好了之後就再也沒有見到過約翰娜，聽說她被特平送到法國去了，總算是還保留了最後的一點情分。

　　理髮師陶德的案件到了這裡就算是過了一個段落了。劇情中的主人公們，從頭到尾都沒有被記住名字的陶德夫人還是瘋瘋傻傻的，讀了報紙的貴婦人為了彰顯自己的同情心，以及法官大人也適當的做出了一些彌補，這些錢從四面八方彙聚了出來，倒是讓克莉斯多看到了自己如今的影響力。如果沒有什麼意外的話，這位可憐的夫人可以過得從容一些。

　　陶德和洛裡斯夫人都被判處了絞刑。他們在最初的時候或許只是無辜的底層市民，但是到了最後，卻成為了殺人兇手，成為了加害者，這其中的根源，特平是無法推脫的，而這也將會是他過去二十年和將來所有時光裡，不可磨滅的罪，他將更努力的做到公正，推行司法，一次來彌補這一切。

　　這一切，最終塵埃落定。

　　克莉斯多珍藏了法官最近送出的一本法律著作，這個時代的很多書籍都堪稱是度假收藏，本來克莉斯多是沒有地方擺放這些珍貴的書籍的。但既然她本人到了倫敦，很多事情也就變得好辦了起來。

　　她不惜重金在倫敦的繁華地段購買了一套結實的房子，並且在過去的一段時間內完成了裝潢的工作。詹甯斯太太之前購置自己宅子裡的用品，對她來說也是不錯的參考。

　　在這樣一棟別墅中，克莉斯多擁有的是她來到這個時代之後最大的收穫——自由。她可以隨意的設計自己的房間，設計整個建築的內部結構，她參照維多利亞時代的風格，設計了一個自己夢寐以求的書房，然後通過各種管道購置了圖書。

　　雖然理智上說，她未必能有多長的時間停留在自己的這棟別墅裡，但有了這麼一個地方，也實在是讓人安心的。姑且就把這裡當做是那個齒輪先生的住所吧。這裡有超越十八世紀的內部裝潢風格，也停留了一個超過十八世紀的靈魂。

　　克莉斯多把這棟別墅的鑰匙隨身攜帶這，並且給這棟別墅請了特定的保養人員，這樣就很好了，實在是不能要求更多了。

　　她重新把目光放回了自己的姐妹身上，最近兩個姑娘的變化實在是大。克莉斯多雖然堅持書寫這家書，但對於達什伍德太太，她選擇的是報喜不報憂，只是簡單的講講在倫敦的各種見聞，至於她的兩位姐姐怎麼寫的家書，就是她們自己的事情了。

　　事情總是在往好的方面發展的。聖誕前夕，倫敦迎來了冬天的第一場大雪。白茫茫的一片短暫的遮蓋了所有的污穢，顯得分外的美好。

　　瑪麗安和埃莉諾的陰影，似乎也被這樣的積雪覆蓋了起來，一切似乎是變好了。

　　也許，初來倫敦的時候，她們沒有捉住展示自己的機會，在倫敦的上流圈子裡幾乎沒有什麼名聲，當時她們各自都心有所屬，出席宴會的時候打扮的就相對的比較簡單。外人對她們的瞭解也無非就是『克莉斯多的姐姐』，『達什伍德小姐』之類的。

　　好在她們雖然沒有一個好的開始，卻有了一個不錯的發展。從社交季的中期開始，她們捉住了機會，精心打扮盛裝出席。讓人看到了達什伍德家理智的一面。

　　埃莉諾自然是不用說了，即使她的心中再怎麼悲傷，她總還是可以懷揣著一種比較穩定的心態去參加宴會的。這種憂傷也憑空為她增添了一份憂鬱的氣質，吸引了不少人的矚目，也讓人們慢慢的認識了她。

　　相比之下，瑪麗安的變化才是驚人的。她似乎突然就從哪些風花雪月的詩詞環境中清新了出來。可是和埃莉諾不同的是，她和威洛比的事情在人們眼中已經非常明瞭了。之前不知收斂的放肆愛情，現在也成為了扼住她咽喉的命運之手。

　　她的名聲讓她沒有辦法走入那些大大小小的圈子，所以在別人的推薦下，她從新拿起了書本，開始了對命運的反思。

　　這次她看的就都是些哲學的書籍了，好像是要感悟一下人生的真諦似的。克莉斯多覺得這也是種好辦法，畢竟時間可以遺忘掉大多數的床上，經此一次，她也對未來的路有不一樣的看法了。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:57

第五十八章

　　克莉斯多有時候捫心自問，她在這一年裡的改變可能是過去十八年都比不上的。好在這些改變並沒有什麼壞處，她這一路走過來，心路歷程固然是坎坷了一些，但好在走過的地方都還是順遂的，她漸漸融入了這個時代。

　　有好處也有壞處吧。一個文科生做起了生意，一個女孩子做起了謀殺的勾當。人總是在變化的，當年有怎麼知道今日，今日又怎麼知道以後呢？

　　就比如，她實在是猜不出上校要在那裡準備多久，才能妥妥當當的下定決心求婚。上校的求婚恐懼症好像已經在小範圍內成了眾人皆知的『秘密』。

　　洩密的那個人是詹甯斯太太。她現在對克莉斯多和上校這對組合重燃熱火，不斷添油加醋，讓克莉斯多險些都沒法裝作不知道了。故作不知也是很讓人苦惱的事情，但她還是堅持讓上校把『驚喜』送到她的手上。

　　事情不知道怎麼的傳到了法官的耳朵裡，雖然特平最近不太敢隨便出門，主要是害怕被那些熱情的女士們圍追堵截，但他還是寫信對克莉斯多表示了他對上校的嘲笑。也是讓人夠苦笑不得的。

　　難道是因為他和上校有一張相似的臉龐，所以他看自己的臉總是不順眼嗎？克莉斯多偶爾也會腹誹一下他和上校那種水火不相容的氣氛，明明這兩個人應該是可以成為不錯的朋友的。

　　上校不知怎麼想到了送花的這個步驟。印象中，上一次克莉斯多收到上校的花好像還是在他第一次拜訪的時候。嚴格的說好像那束話也不是送給克莉斯多的。所以現在布蘭頓想起了要補送花朵，克莉斯多欣然接受。

　　紅豔豔的玫瑰為這場大雪平添了一種如火的情懷。克莉斯多忍住了想要把玫瑰做成精油的衝動，她把紅玫瑰插在了一瓶紅墨水裡，希望可以讓它保存更久的時間。她開始做離開倫敦之前的財產規劃。以及在臨走之前和閨蜜們的聚會。

　　她的幾個朋友在這個社交季裡訂婚了。不知道應該說是榮幸還是不幸的，她的朋友裡最後沒有一個是被皇室選中的。這讓她們浮躁的心漸漸平復了下來，開始物色起門當戶對的男人，然後帶著自己豐厚的嫁妝準備出嫁。

　　克莉斯多被迫簽訂了很多不平等條約，其中包含了很多禮服的設計和珠寶的設計。雖然她自己也不知道為什麼要她這種單身人士接手這樣的活計，但人一輩子就幾個閨蜜，能幫朋友多做一點事情，也不錯。等朋友結婚了，她也願意封上一份大大的禮金，然後送上最美好的祝福。

　　詹甯斯太太會帶著達什伍德家的姑娘在聖誕之前離開倫敦，所以在最後幾天，克莉斯多的活動堪稱緊湊。她當然還沒有忘記她還有一個妹妹留在巴頓——可憐的瑪格麗特，已經還幾次在信件中提到了自己孤單可憐的樣子了。

　　據說達什伍德太太親自抓起了她的學業，讓她沒有了在田野上四處野的機會了。不過這樣也是有益的，達什伍德家的姑娘從小都是從枯燥的學習中走過來的，這並非毫無意義的，至少未來有一天，你一無所有，身無長物，但你的知識還在，也是一種安慰了。

　　瑪格麗特自然是不明白這樣的道理的，按照她的性格，也實在不會有這麼細膩敏感，甚至多愁善感的心思，所以克莉斯多也不和她說這些有的沒的人生感悟。她切中要害的給瑪格麗特許諾會帶回禮物，包括漂亮的馬靴和一些零碎的玩意兒。

　　小姑娘估計也是憋壞了，居然好幾次在信裡吵著要敲詐上校一筆，她的字跡倒是提升了不少，可寫信的內容還是停留在小女孩要糖吃的畫面上，倒是讓克莉斯多對回到巴頓有了一些期待。

　　克莉斯多的心現在重新歸附了平靜。她對於重新回到巴頓並沒有什麼抵觸的情感。她畢竟是要回到那裡待嫁的，甚至很可能，她的婚禮也會在相間舉行，這樣也很好。

　　晚飯之前，上校終於忙完了手上的工作，帶著一瓶不錯的紅酒來拜訪了詹甯斯太太。太太一邊說著客氣，一邊很高興的充實了自己的酒櫃。幾個人一起共進了晚餐。

　　如果現在威洛比見到上校，恐怕就不能再攻擊他的衣著了。似乎最近每次見到上校的時候，他都穿著這不一樣的衣服。這半個月以來都沒有重複的裝飾，怎麼算都可以填滿一個衣櫃了。克莉斯多暗自計算了一下這筆費用，覺得自己應該重新估算一下上校在戰爭中積累的財富了。

　　最近上校也是鬧出了一些笑話的。那些上門來求見的姑娘們幾乎要把布蘭頓宅子的大門給踏破了。就算克莉斯多的長相還算是可以，但還沒有訂婚的單身男士，怎麼說還是有一定的機會的。

　　所以總體來說，上校最近的處境只是比特平好了一點點，兩個人互相看不上的行為，也只能說是五十步笑一百步了。

　　就算是詹甯斯太太都看得出法官是用養女兒的套路在對待克莉斯多，克莉斯多也不過是把法官當做了一個值得敬重的長輩，畢竟兩個人的年齡和身份閱歷都不怎麼相符，但上校還是時時刻刻的防備著特平挖牆腳的可能性，所以說，特平可能給上校帶來了一定的危機感。

　　與此同時，上校對自己定制的兩枚戒指還是怎麼看都不滿意，他索性在還算寬裕的時間裡對戒指進行了反復的改進。他吹毛求疵的態度實在是讓首飾店的工人叫苦不迭，好在每次改動的時候他都支付一定的報酬，店員也就一次次的按照上校的要求進行改動了。

　　幾乎每次改動以後，戒指都會在原來的基礎上再加上一些細碎的鑽石，成色和質地一次比一次好。這讓那枚雞尾酒戒指變得更加昂貴迷人。原本戒指設計上的一些平庸和不協調的地方都慢慢淡化，整枚戒指真正向著簡約而奢華的方向去了。

　　不管怎麼改動，幾天的時間都已經足夠了。上校最近在糾結的是如何尋找一個能夠裝下這枚戒指的盒子。畢竟贈送出去的禮物總是少不了需要一個精美的包裝的。店裡提供的那些普通包裝盒實在是無法突出這兩枚戒指的美麗。

　　除了盒子，還有求婚那天的服飾，場地和臺詞準備。很多瑣碎的事情都拖住了上校的腳步，他就好像是個第一次陷入愛河的毛頭小子一樣，忐忐忑忑，猶猶豫豫。但其實也不能這麼說，他不是第一次陷入戀愛中了，正是因為不是第一次，所以他會更加珍惜，也更加力求完美，這也是克莉斯多喜歡的，被吐槽為『老男人的溫柔』的東西。

　　當然，布蘭頓也不是一個隻會為了這些事情糾結的男人。他最近在閱讀報紙的時候沒有錯過關於特平的那篇小說報導。看到寫文的人是那位非常顯眼的『齒輪先生』，他也是非常詫異的。詫異歸詫異，對於法官能夠請到這麼知名的人來洗白自己，他還是有些敬佩的。

　　倫敦城最近暗流湧動，商人們都抓住這個時機努力的再創輝煌。這倒也不是因為又有什麼最新的工業技術被發明了出來。

　　——事情的起源還在於齒輪先生寫的一篇評論。文章的主題是那些被陶德殺死的人，他們的遺產如何分配的問題。

　　聰明人看到了這片暗示性很強的文章，心領神會的同時，還會再次讚歎這位齒輪先生的高明之處。

　　實際上，克莉斯多的這片文章寫的非常的簡單，她只是簡單的提了提那些被陶德殺死的體面人，他們有的是工廠主，有的是議員，這些人先前只是被定義為了失蹤，其間還流傳過是去法國做大生意之類的謠言，但不管怎麼說，這些人現在已經被確定死亡了。

　　死亡，就意味著有很多工廠沒有了管理者，所以不管是收購還是搶奪，都變得容易了起來。這也意味著職務的空白，議員的換屆，也是權力上的更迭，這些看起來不顯眼的東西，在被人提醒之後，漸漸的醞釀成了一次洗牌性質的風暴。財富可以重新劃分，權利也在微妙的平衡。

　　所以一個殺人案件造成的影響是巨大的，牽涉及到的社會性，克莉斯多其實並不能完全描述清楚，好在齒輪先生只需要抛磚引玉就夠了，其餘的事情，自然有那些上流紳士去做。

　　上校自從成為了齒輪先生的讀者，關注了他寫的一些文字，自然也掌握了一些相關的資訊。他既然有足夠的資本，又把握好了一定的時機，於是在這一輪的爭奪中，收購了兩個不錯的工廠，並且得到了一個馬場的經營權。

　　加上之前從軍的生涯給他帶來的人際關係，要知道他的一些戰友還在軍中服役，所以只是戰馬培養的這一塊，就已經能看到未來豐厚的收益了。威洛比之前希望向他兜售馬匹的時候，他就有了相關的想法，只是手邊一直沒有這樣的資源，才一直擱置到了現在。

　　而和以上這些收入相比，最近的一些支出就並不是一件傷筋動骨的事情了，上校出手購置物品就更加沒有什麼壓力了。克裡斯多夫·土豪·布蘭頓的名聲也是這麼來的。                        


第五十九章

　　這頓晚餐享用的非常愜意，克莉斯多是個無肉不歡的姑娘，在達什伍德家的日子裡，這一點並不能很好的得到滿足。確切的說，為了保持自己的身材，女士們通常不會品嘗什麼大魚大肉的東西。這些通常只是為了彰顯自己的身份尊貴和家世優良，就好像那些冬天被圍在脖子上的紅狐圍脖一樣。

　　最近倫敦是掀起了一陣皮草的風潮，對於愛打獵的紳士來說，在鄉間打來一些狐狸，然後做一條純色的皮草送給自己的愛人，絕對是非常刷好感的事情。

　　克莉斯多看到露西帶過一次。這個姑娘已經好久沒有被提及過了，但這並不意味著她過得不好，恰恰相反的，她的日子在她果斷的拋開愛德華之後，反而蒸蒸日上了起來。

　　克莉斯多站在一個外人的角度來看，她是同情露西的遭遇的。她在和愛德華的感情之中，一直是被傷害的，不斷付出的角色。在一起是愛德華求的愛，拋棄也來自於愛德華的另有新歡。甚至他們之間的事情，也因為愛德華希望在埃莉諾這裡求得原諒，而被毫不猶豫的訴說了出來。

　　沒錯，愛德華在乞求埃莉諾原諒的過程中，反復對比了自己和兩位女士相處的經歷，他毫不在意這樣的過去對於露西而言是一種私密的事情，他『光明磊落』的把這些宣諸於口，就好像這樣他就是個無辜的人了。

　　時間長了，克莉斯多也聽到了一些事情，但就她而言，這些只能證明愛德華的不堪。既然愛上『貧窮的』露西或者埃莉諾是他自己的心意，那麼他的繼承權被剝奪，他就提都不應該提起。

　　用『一無所有』來博得女士的同情，因為露西找的伴侶是自己的弟弟羅伯特而唾棄露西，克莉斯多是看不上眼的。

　　可惜，埃莉諾不這麼想。只能說，女人在男人出事之後，最先怪罪的永遠是小三。雖然在他們的這段感情中，埃莉諾才是小三的身份，但當露西果斷的拋棄愛德華之後，她似乎又對愛德華重拾了憐憫和愛情，反而一同唾棄起了露西的歹毒心腸，她們把這一切歸結為露西是個目光短淺，沒有教養的姑娘，這個結論實在讓人哭笑不得。

　　克莉斯多在一旁看著，不免有些擔心埃莉諾的未來，露西至少知道自己想要些什麼，並且也即將得到了。可是埃莉諾呢？她將來就真的要和這麼一個相貌堂堂，但缺乏生存能力的男人在一起了嗎？

　　但克莉斯多冷靜下來，想想就覺得，埃莉諾也不是不知道這些的，她在保有自己理智的同時也做出了一些努力。

　　比如，她找上了上校。

　　是的，埃莉諾私下找上了上校，希望他可以在自己的教區給愛德華找一份教士的俸祿。這件事情是完全瞞著克莉斯多去做的，但顯然，她的手法不夠高明，很快就被克莉斯多看出了端倪。

　　而上校作為克莉斯多的追求者，面對戀人的姐姐，他並沒有立刻答應，而是詢問了克莉斯多的看法，他還記得，克莉斯多似乎並不是非常看好愛德華這個人。

　　對於埃莉諾沒有找自己的事情，克莉斯多並不覺得非常意外，自己的姐姐漸行漸遠，她自然是不好意思來和自己說些什麼的。再加上上校可能給她帶來了一種比較熟悉好說話的錯覺，所以她直接找到了上校那裡也是可以理解的。

　　克莉斯多對此並沒有多做阻攔。一個教士一年的薪酬也不過是兩千英鎊，既然這是埃莉諾最後的選擇——克莉斯多看看埃莉諾有些尷尬，但依然堅定的面孔，終於還是點頭了。未來怎麼樣，就不是她可以幫忙的了，各人自有歸屬，她能幫到這個姐姐的，也就只是這些了。

　　愛德華和埃莉諾重歸於好，周圍看著的人自然也沒有說不的，大家都還是秉持著讚美的原則，讓這對飽經坎坷的愛侶甜蜜欣喜。

　　克莉斯多整理完自己手上的資源之後，對上校目前的財產有了比較明確的認知。有些事情還是要她來完成的——比如說伊莉莎。

　　上校把伊莉莎送到了自己名下一個偏遠的農場生活。克莉斯多查詢了一下這個地方，不算很好，但也絕對不壞。就農場一年的收入來說，也有三千英鎊，全權交給伊莉莎管理，這是好的地方。而地理位置偏遠，遠離榮譽和繁華，就是不好的地方了。

　　克莉斯多之前也整合過一些資料，一些農場的管理層奴大欺主，做出欺上瞞下的事情，鄉紳謀奪別人財產的事情也是有可能的。她知道上校遠遠放逐伊莉莎的行為，是讓她眼不見為淨，這是一種體貼。而克莉斯多對伊莉莎的印象不壞，她也願意多做一些什麼，來讓伊莉莎的日子過得更好一些。

　　所以她抽調了一些資金買下了伊莉莎農場邊上的一片土地，遙遙關注伊莉莎母女的生活，並在那塊土地上設置了一些醫務和貨物的流通，給伊莉莎提供一些便利。這個時間，圈地運動已經走向了時代的末端，大規模的圈地基本是不能的了，但抓著時代最後的尾巴，還是讓克莉斯多抓到了不錯的財富。

　　這一年滿載而歸。離開倫敦前的最後一個下午，克莉斯多穿著米白色的禮服，去參加一個小型的下午茶聚會。

　　她知道奧蘿拉已經甩掉了威洛比，並且非常迅速的和阿爾文訂婚。她知道其中原委，所以對奧蘿拉送上了真心的祝福，作為一個在這個時代思想領先的姑娘，她毫不猶豫的送給奧蘿拉一整套的貴金屬首飾。土豪的程度不亞于上校。

　　下午茶的地點選在了倫敦的一個小花園別墅裡。只是一個花園的加持，房間的價錢就完全不一樣了。三層高的建築足夠傲視四周的兩層樓，也彰顯了艾德勒家的雄厚資本。刷了黑漆的鐵門冷酷森寒，把門裡門外劃分成了完全不同的兩個世界。

　　鵝卵石鋪就的小回廊看上去溫馨可愛，富有意趣，花園裡還設計了小心的池塘和秋千，裝點的非常可愛溫馨。阿爾文能夠提供這麼一個地方，讓克莉斯多實在是非常的意外。

　　這棟房子的產權人就是阿爾文，或許我們應該叫他阿爾文·艾德勒了。他從一個私生子一躍成為大家族的繼承人，以最快的速度向一位元剛剛退婚的女士求婚，這一切都讓人議論紛紛，但這都不能阻止阿爾文的決心，這才是他最後被奧蘿拉『親友團』承認的原因了。

　　他身份上的轉變讓他的求婚變成了可能，也證明了克莉斯多初見時對阿爾文的評價——他不是池中之物。那家咖啡店也只是一個跳板，在恰當的時間，恰當的地點，他一飛沖天。

　　而阿爾文在這系列變化中究竟做了些什麼，克莉斯多並沒有追究的心思，她的朋友們也同樣沒有。她們所需要確認的，只是奧蘿拉這個大大咧咧的姑娘，會在未來的日子裡幸福快樂下去，除此之外，一切都不那麼重要，她們也知道適可而止。

　　別墅周圍停下了好幾輛馬車，但都顯得比較的低調。這是一個隱秘的聚會，對於參加聚會的每一個姑娘都是這樣。她們明明才華出眾，明明有著獨立養活自己的能力，有著崇高的期望和意願，但在人前，她們是花瓶，是空耗資源碌碌無為的蕾絲花。

　　巨大的反差總需要一些東西來平復，尋找同類就是這些年她們做的認真的事情。而現在，天南地北的女士聚集到了一棟房間裡，哪怕未曾見面，都已經可以確定一見如故。

　　奧蘿拉和阿爾文已經站在門口等候她們了，這是主人對於客人的最高禮節，也是親近的象徵。克莉斯多含笑走下馬車，提著裙子向她們走去。

　　她的伴手禮顯得與眾不同，她帶了一卷中國的絲綢，她選擇的是靚麗的紅色，在東方就是嫁衣的材料了。可惜在這個以白色為純潔的過度，這卷布料只能做一條漂亮的禮服了。而這是克莉斯多對於朋友的期望，夾雜了她對於故國的追憶和懷戀。

　　她自己也準備了一匹這樣的布匹，不求結婚的時候紅袍加身，但只要穿著，就好像在說，一切安好。

　　「阿爾文，奧蘿拉，看來是我來的太早了？」

　　「不不不，克莉，你來的有些晚了呢，我們都等了有些時候了。」奧蘿拉春光滿面的握住了克莉斯多的雙手，一副要在門口就聊起來的樣子。

　　「你可不要太激動了，溫莎她們也都快來了吧，既然是主人，就要做好樣子啊！」克莉斯多敲了敲奧蘿拉的腦門，然後對阿爾文溫和的笑了笑：「奧蘿拉這麼迷迷糊糊的，你可不能嫌棄啊！」

　　她那種嫁女兒的語氣實在讓人忍俊不禁，一旁的奧蘿拉一邊臉紅跺腳，一邊大聲喊著克莉斯多的名字，簡直是羞憤交加：「克莉斯多！不要開這種玩笑啊！」

　　「什麼玩笑啊？」從馬車裡走出一個穿著深藍色禮服的女人，她高高挽起的長髮和優雅的脖頸勾勒出了優美的曲線，看上去成熟美豔，她語氣熟稔，和奧蘿拉也是認識多時了。                        


第六十章

　　克莉斯多看了看她的樣子，她對於這些姑娘的認知還停留在書信中的字跡上，但她很快就確認了她的身份。原本停留在平面文字中人物漸漸變得立體生動，就好像面前的這個藍衣美人，著一身經典的藍色長款禮服，隱約的金色首飾襯托出一種藍色妖姬的美感。

　　這個時代還沒有這種花朵，但那種樣貌卻可以流傳到很久以後，可能在未來，都不會有這麼符合藍色妖姬風格的女人了。維利爾·布魯，藍色的統治之夢。

　　和布魯對藍色的完美駕馭相比較，克莉斯多對衣著的選擇隨意很多，每次選擇不同的色彩，有利於心情舒暢。她的米白色完全成為了配角，但這樣似乎也不錯。

　　「維利爾。」克莉斯多頷首，兩人在大門口行禮，互相認識，一見如故。

　　拋開南轅北轍的外貌，兩個人的信件交流堪稱愉快。托這些的福，兩人見到彼此的第一眼，似乎就捉住了對方的本質。

　　布魯很擅長手工，這和她成熟的外表看上去格格不入，但她確實善於縫紉，並且已經復原了很多過去的服裝式樣。而這一切，在奧蘿拉的經營之下，變成了一個個可以盈利的項目，成為了她們友誼之處的種子。

　　「克莉斯多。」布魯微笑，她藍色的衣著和火紅色的唇彩顯得沒有一絲衝突的地方。克莉斯多也在舞會上穿著過藍色，當時她演繹的是寒泉冰水，而布魯演繹的，則是真正的奔流大海。

　　被比下去了。克莉斯多暗自搖頭，即使是好朋友之間，也從來不缺少攀比的心，克莉斯多挺好脊背，和布魯小聲的交談了一些最近通信中的內容。

　　兩個人都知道，這是為了確認對方的身份，即免除了冒名頂替的可能，也讓彼此快速消除陌生感。

　　「我剛從法國回來，有些事情可能沒有你想的那麼好，看來算無遺策的克莉也是會出錯的。」布魯流露出一個諷刺的笑容，看上去高高在上。但克莉斯多很容易的就把這些和她信中的那些嘲諷聯繫在了一起。她知道布魯是沒有什麼壞心的，口是心非說的就是這樣的人了。

　　「是啊是啊，我算漏了。」克莉斯多縱容的笑了笑，然後歎了口氣說：「我取消去法國的計畫了，這可能···不怎麼適合···」

　　「取消？為什麼！」維利爾的臉色一下就變得非常的難看。她一直把克莉斯多作為自己奮鬥的目標，雖然兩個人從開始到現在都只是在信中見過，但她就是知道，克莉斯多是個知道自己想要什麼的姑娘。

　　而現在，她卻輕易的就說出了放棄的話來，這實在是太···可恥了！

　　「我可能要訂婚了，如果離開的話，會有些不方便。」克莉斯多好脾氣的解釋這，她覺得布魯可能不能立刻接受，但自己解釋的清楚一些的話，她應該可以接受。

　　「因為一些無關緊要的愛情···」布魯重新拾起了笑容，但這樣的表情看上去卻不能達到眼底，她還是在生氣。

　　克莉斯多不希望這個朋友想的太多，於是更加詳細的解釋道：「我想，如果可以有一個不錯的依靠，沒有必要更多的漂泊。我確實志願想要去法國遊歷，但結婚並不代表我以後就沒有前往的可能性了。」

　　「你是···克莉斯多？」說話間，有個怯懦的聲音插了進來，這打斷了克莉斯多和布魯的談話，把兩個人的注意力轉移到了來人的身上。

　　洛可哥，一個名字就叫洛可哥的時尚姑娘。外人覺得她的名字很奇怪，但當你認識這麼一個人之後，很快就會忽略掉她的名字，記住的，只有她的智慧。

　　洛可哥是個愛讀書的人，她也是個鄉間的姑娘，來倫敦只是為了社交季，這一點倒是和克莉斯多一樣。這個姑娘不只是愛讀書，她的很多言論也被她編寫成了文字，和克莉斯多一直競爭著報紙上的版面，卻難得看上去的不帶一絲女氣，就好像兩個成熟的男士在針鋒相對。

　　但現實中的洛可哥是個比較沉默的姑娘，似乎她所有的才華都流淌在了純黑的墨水之中，顯得非常的寂寞沉浸。能夠讓她主動走出來，和人交談的，也只有這次的筆友見面會而已。

　　在洛可哥身上發生的事情對於克莉斯多來說是一種警鐘，克莉斯多一直感激這自己知道了這些消息，所以在一切開始的時候，沒有走錯半步。

　　洛可哥之前是生活在倫敦的小富人家的，可是兒時的她實在是太有天賦了，所以到了八歲那年，被人誣陷為女巫，送到了火刑架上。雖然事情有了轉圜，但洛可哥的肩膀上，還是留下了一個硬幣大小的傷痕。

　　當時同樣不到十歲的克莉斯多從別人那裡聽到了洛可哥的事情，更加低調了起來。

　　這個世界當然是沒有女巫的，不然她豈不是重生到了哈利波特的世界裡，還差不多正好是妖精叛亂的年代了。這簡直是無稽之談！

　　但在這個時代，確實有很多人遭受著荒謬的苦難，在末尾之年，有些東西無力改變。

　　「你一定是洛可哥了。」克莉斯多和布魯一起展開了大大的微笑，對於面前站著的這個怯生生的小妹妹，誰能給她擺臉色看呢？

　　隨之而來的兩個姑娘看到了這樣的景象，也對洛可可笑得很溫柔。這樣難得的場面——午後，燦爛青陽，古樸溫馨的三層別墅精緻大氣，長青的植物在冬季還保留了喜人的綠意，還有那各色美女展演歡笑，定格成了一副絕無僅有的麗人花卷。

　　洛可哥有些不好意思的縮到了奧蘿拉的身後。奧蘿拉大大咧咧的樣子給了她很大的安全感。而她今天青蔥的綠色禮服和奧蘿拉粉紅色的禮服掩映在一起，簡直就是鮮花綠葉，看上去卻也一樣的和諧。

　　布魯可和奧蘿拉是認識的，她很自然的酒開起了奧蘿拉的玩笑來：「洛可哥，你可不要在奧蘿拉邊上站著呢，人家也是有未婚夫的人了！」

　　克莉斯多會意的咳嗽了一聲，故作嚴肅的說：「咳咳，我覺得這也沒有什麼問題麼，洛可不是一直叫奧蘿拉媽媽的嗎？」

　　「喂！你們在說什麼啊！」奧蘿拉羞的臉都紅了，可沒有想到這些人是這麼八卦的。

　　站在一旁的阿爾文非常紳士的沒有發表言論，他甚至沒有表現出多少的存在感。對於一群女士如此離經叛道的表現，他也沒有過多的表示。這就是克莉斯多和大家對他高看一眼的另一個原因了——他實在是非常的有見識和教養。

　　眾人站在門口調侃了一會兒，雖然大門口是被請過場的，但大家穿著的也不算厚實，很快就都走進別墅去了。

　　別墅的內部構造和之前克莉斯多拜訪的沒有太大的差別，唯一超過別人的就是那些壁畫了，看上去很有質感的樣子，據說是阿爾文家族多年前繪製的，這位畫家也為當年一座非常有名的教堂進行過繪畫，不過他們看到的，是這個家族的發家史。

　　簡直就是活生生的歷史！克莉斯多和洛可哥的職業病有些犯了，她們認真的聽著阿爾文的講解，相信在不久的將來，人們就能看到關於壁畫的相關報導了。又或者這些才華橫溢的女士會寫大家族的花邊新聞？想想還真有些好奇呢。

　　房間的採光很好，再加上常年有人居住，就沒有普通家宅那種陰森森的感覺了。至少比特平的家好了太多了，克莉斯多暗自點頭，這裡確實很適合奧蘿拉這種向日葵性格的姑娘生活呢。

　　大家都是熟識了，走位也就比較隨意。等克莉斯多恰好和阿爾文站在銅排的時候，她對阿爾文說：「如果遇到了什麼問題，我們這些姑娘們也是可以幫上一些的。」阿爾文的家族生意是航運，這對於公關的能力也是一種考驗，她覺得阿爾文應該和特平認識一下，鑒於他們都和陶德案有所關聯。

　　他們家族在東印度公司裡佔據了不少的股份，他家幾代以前祖先的精准眼光，確實蔭翳了後代，保證了他們的生活和地位。

　　一個家族的開創者啊！該是多麼的讓人感到難得和敬慕。克莉斯多站在那位創始人抽象的自畫像前感受了一下，轉頭就愉快的逗樂阿爾文了。

　　死去的人早就死了，仰慕一下也就好了，活著的人要向前看，掌握好最大的利益，珍惜當前的人和事。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 01:58

第六十一章

　　「啊！你和奧蘿拉明年三月結婚麼？放心，我一定會從巴頓趕過來觀禮的！」

　　「就是，奧蘿拉都能嫁出去了，我覺得自己又一次見證了奇跡！」

　　「不要這麼說奧蘿拉啊，她除了有些笨笨的，就沒有別的缺點了啊！」

　　幾個姑娘一路走著，一路就調侃起了奧蘿拉，這讓走在最前面的奧蘿拉臉紅的好像要滴血似得。阿爾文看她實在是被羞的厲害了，連忙站出來打圓場：「我們結婚的時候大家都要到場呢，說不定也有人會在我們之前結婚啊。」

　　阿爾文的突然插嘴讓女士們一時間停止了說話，但不知道是誰促狹的說了一句：「哦！還沒有結婚就已經開始心疼奧蘿拉了，真甜蜜啊！」

　　眾人複又嬉笑在了一起，對待阿爾文的態度也更加溫和了起來。說說笑笑間阿爾文也參與了進來，這就是眾人正式承認了阿爾文了。

　　到場的姑娘一共是七個，其中有三個是訂婚了的，還有一個是已婚的。已婚的這位現在和自己的丈夫只保持著相敬如賓的狀態，因為不是每個人都可以擁有一個美好的結局的。就好像那位已婚的姑娘，她現在的姓氏已經隨丈夫叫坎德拉了，姑且就稱呼她為坎德拉夫人吧，畢竟她現在是以此自居的。

　　現在，坎德拉夫人和自己的丈夫同床異夢，各自擁有情人無數，只是孕育了一個合格的繼承人，平日裡也沒有多少的感情在。所以，坎德拉先生到現在都不知道自己的夫人是一個才華橫溢的鋼琴家，他們家裡甚至連一架鋼琴都沒有！

　　天知道！坎德拉夫人的鋼琴曲譜售價可不菲。在場姑娘裡，最差的結局也不外如是了，沒有愛情的日子裡，至少也收穫了事業，也算是一份慰藉。

　　坎德拉夫人比克莉斯多大了四歲，和眾人勉強同齡。她和克莉斯多一直保持著還算緊密的通信，並且從一開始就知道克莉斯多的交友狀況。

　　甚至可以說，克莉斯多最初選擇上校，也是充分吸取了坎德拉失敗的教訓。上校能夠得到克莉斯多青眼，實在是件陰差陽錯的天作之合了。

　　坎德拉夫人自己有著『非常失敗』的情感經歷，所以對於克莉斯多的這段感情，她始終都是不贊同的。在她看來，同齡人的愛情都未必是完美無缺的，更遑論兩個人的年齡相差巨大的人了。

　　這些年的經歷讓她習慣了對一些事情隱而不發，而克莉斯多雖然在信件上和她多又溝通，卻是第一次見到她，對於她的想法把握的就不是那麼的精准了。

　　此時坎德拉夫人神來一筆道：「克莉斯多這次為什麼不把那位什麼什麼上校的帶過來呢？」

　　眾人的談笑戛然而止，都非常詫異的看著坎德拉夫人，平日裡在書信中完全看不出這位夫人的侵略性，但她現在說話的語氣裡，卻是對克莉斯多有所不滿的感覺呢！

　　克莉斯多奇怪的挑了挑眉毛，她看了看坎德拉夫人的眼睛，她的眼神晦暗，但卻沒有包含負面的情緒，除了語氣上有些奇怪之外，聽上去好像只是單純的提問罷了。

　　克莉斯多在平日的書信中堪稱一個小型的中心點，六個人都是由她聯繫在一起的，大家彼此的才藝或許不同，如今的境況也許不一，但有一個共同點是，她們和克莉斯多的關係都非常的好。

　　所以克莉斯多在確認了坎德拉夫人的善意之後，給了她一個安撫的微笑，小心的回答了這個問題：「我個人覺得上校是值得信賴的，但信賴這種東西本來就是互相的，我想或許只有用時間去驗證它。」

　　「時間？你覺得自己還有時間嗎？你的那位布蘭頓上校的年齡似乎已經不小了吧。就算我們不說他，你自己呢？他遲遲不訂婚是有幾個意思？」

　　坎德拉夫人這話一說，大家都有些哭笑不得了。···這是把克莉斯多當成自己的小孩子了吧？坎德拉夫人愛之深責之切，可是她是真心為克莉斯多在考慮呢。

　　「我也是這麼舉得的。克莉斯多，你的條件根本就不需要找這麼一個老男人的。為什麼不趁著大好的時光，和我到法國去看看呢？相信我，我都準備妥當了。」布魯小姐見縫插針的再次邀請，她對讓克莉斯多去法國的事情始終非常的執著。

　　之前取消阿爾文的話就是克莉斯多說的，雖然是她說的時候粗著嗓子，但大家也都知道是她，現在這樣，算不算是引火焚身呢？

　　「我和上校之間認識的時間並不長，但勝在一見如故。你們得承認我心裡的年齡可比外表要成熟很多啦，所以你們要相信我的眼光呢。如果不出意外的話，我們年底就會在巴頓訂婚了。」

　　沒有對上校坦誠這次聚會，克莉斯多也是經過一番考量的。如果她還沒有忘記掉自己要解決威洛比的話，她現在就不會對上校暴露自己的交際圈和朋友圈。威洛比的這件事情是她一手策劃的，但也和她一點關係都沒有，這是她此生的一個不能見光的秘密，她是不會和別人說的，尤其不會告訴上校。

　　所以還是等到了巴頓在坦白吧，克莉斯多是這麼想的，另一個原因還是——上校拖延了求婚的時間好麼！克莉斯多也等的急了啊，名不正言不順的憑什麼帶你參加這麼私密的聚會啊！

　　這些就不足為外人道了。但克莉斯多說出來的理由也算是點到即止。大家聽到了她語氣中的堅決，就不再堅持什麼了。

　　都是消息靈通的人士，當然也都知道上校在倫敦定制戒指的事情了，當面不說，也不過是為了給克莉斯多一個心照不宣的驚喜罷了。不過，如果上校要通過這個六人組成的親友團認證，恐怕就沒有阿爾文這麼容易了。

　　為上校默哀三十秒。那麼我們的布蘭頓先生現在在幹什麼呢？

　　他在構思如何改造自己在巴頓的別墅了。

　　沒錯，就是這樣。倫敦的時尚是全國最領先的，這一點在室內裝修上也同樣如此，所以上校希望趁著這段時間，請人改造一下他陳舊的別墅，為不久的將來做一些準備。

　　老男人總是深謀遠慮的。在上校的計畫裡，訂婚之後，很快就是結婚了，當中就是很短的一個籌備時期。既然，現在沒有任何事情橫在他和他的姑娘之間了，那還有什麼理由拖延呢！

　　設計師來來去去，都是沖著上校的定金來的。但即使是知名大學的設計，也沒有能入到上校的眼裡。總覺得缺少了些什麼。坦白來說，這些設計比詹甯斯太太的宅子都超前華麗，但布蘭頓上校覺得還是有些違和，就好像···不怎麼適合克莉斯多。

　　原諒他貧瘠的想像力吧，他覺得自己無法想像克莉斯多住在這麼一個···華麗空洞的屋子裡。

　　這種空洞並不是設計的太粗糙了。在上校看來，房間的裝飾缺乏了溫暖的感覺，總是達不到他想要的標準。

　　現在克莉斯多是在參加一個下午茶聚會吧。上校知道有這麼件事情，所以在這個充滿陽光的冬日午後，他才沒有去拜訪詹甯斯太太。

　　要說，克莉斯多真是個體貼的姑娘。雖然她有些神秘的地方，但這也不能改變他對她的愛。昨天克莉斯多送了他一個禮物，真是給了他很大的驚喜。

　　克莉斯多一直記掛著上校的風濕病，她查找了很多相關資料之後，還是覺得止疼藥是不能解決問題的。在這件事情上她沒有找自己的幾個朋友，一來她們在這方面沒有什麼經驗，二來，克莉斯多也不希望別人知道上校有著這樣的病痛。

　　所以最後她找上了自己的代理人，這就讓她拿到藥酒的時間延遲了一段。好在她還是在第一場大雪之前送出了這瓶藥酒，以及一件她親自縫製的法蘭絨背心。

　　在這方面，克莉斯多和瑪麗安的觀點完全不同。風濕並不是什麼大問題，法蘭絨背心也絕不是衰老的象徵。克莉斯多對毛茸茸的東西實際上是沒有什麼抵抗力的。她理想的別墅裡，部分床品和居家服飾就運用了法蘭絨的元素，非常的賞心悅目。

　　上校之前的背心只是缺少了一些質地而已，這點子在善於設計的克莉斯多來說是完全沒有問題的，而且她很喜歡自己的設計穿在自己的愛人身上。                        


無責任番外1.0

　　克莉斯多站在人群中，看著不遠處新人結婚的畫面。長久的沒有話說。

　　這一天和過去的所有日子都不一樣，巨大的違和感讓克莉斯多幾欲瘋狂，就好像是她剛剛來到這個世界的時候，整個人生倒退了兩個世紀。

　　可是現在，有誰可以告訴她，達什伍德家為什麼是三姐妹，瑪麗安為什麼沒有了自己這麼一個雙胞胎妹妹！

　　一切都不一樣了。

　　而今天，是布蘭頓上校和瑪麗安·達什伍德小姐的婚禮。也是愛德華先生和埃莉諾·達什伍德小姐的婚禮。

　　克莉斯多照鏡子的時候，發現自己似乎已經不在原來的身體裡了。雖然她還是擁有這金色的頭髮，但是粗糙的皮膚，身體中慣性存在的卑微氣質，都讓她非常難以適應。

　　這是一個年輕姑娘的身體，更確切的說：是一個貧窮到家徒四壁的病中姑娘的身體。

　　說不上好壞吧，這就好像是一個夢境一樣的不真實。可是不知道是處於什麼樣的想法，克莉斯多還是來到了巴頓。或者說，她的身體也還在巴頓，只是現在的身份是一個卑微的侍女，還是合約到期被主人家遣散的那種。

　　所以就算克莉斯多不想面對上校和瑪麗安這種奇特的組合，她也必須為了婚禮現場可能得到的賞金而起哄出席。畢竟這可能是她喂飽自己的最容易的機會了。

　　值得慶倖的是，雖然她現在一臉病容，錢財散盡，穿的是洗的發白的破衣服，吃的···從醒來到現在，她滴水未沾。但好在，她還是她，再怎麼艱難，都能存活下去的克莉斯多，永遠知道自己想要什麼的姑娘。

　　『克莉斯多』這個名字在這個不一樣的世界裡似乎沒有人記得，但她自己記得，並且相信，有一天，她可以把這個名字發揚光大!

　　今天的太陽格外的熱烈，耀眼的讓人睜不開眼睛。克莉斯多餓著肚子在人群中站了一會兒，就覺得頭暈目眩，眼前發黑了。

　　但好在這個時候，新人們已經從別墅裡走了出來。身穿白色婚紗的瑪麗安和身穿軍裝的上校走在最前面，他們笑的很開心，畢竟今天是他們人生中最快樂的日子麼！

　　人們紛紛獻上了自己美好的祝福，希望從這對富有的新人身上，得到些福氣、或者更加實際一點的——一些賞金。

　　上校今天非常的慷慨大方，他從手套中掏出大把的硬幣，灑向圍觀的眾人。在人群的哄鬧中，他緊緊握住了瑪麗安的雙手。

　　這樣的他是克莉斯多從來沒有見過的。他笑的這麼開心，如此外放···以至於她一時間都忘記去撿硬幣了。

　　這就讓在人群中脫穎出來。——她是一群彎下腰去的人中，唯一一個站著的人。她看著上校的眼神讓瑪麗安感覺自己被冒犯了。她狠狠的瞪了克莉斯多一眼。

　　上校好脾氣的拉了拉瑪麗安的手。但他的眼中卻有著明顯的疑惑，他不記得一個叫克莉斯多的女人。這個認知讓克莉斯多的心沉到了穀底。

　　她勉強的笑了笑。然後慢慢彎下了自己挺得筆直的脊背。她並不是為了上校和瑪麗安在一起而彎腰，她是為了生活而彎下的腰。並不是很傷心吧，或許是對上校的情感還沒有那麼深刻吧。克莉斯多帶著笑容，淚眼模糊。

　　仗著自己是個姑娘，也幸虧換了個身體之後，她依然觀察敏銳。克莉斯多算是收穫不菲了。

　　她從來不是不知柴米油鹽的大家小姐，而即使這兩個世界在人物上有些不同，但是在物價和生活上，確實沒有任何區別的。

　　因為在婚禮中，散落的硬幣代表的是新人的幸福美滿。所以上校準備的所有硬幣都是貨真價實，可以直接使用的真金白銀。克莉斯多一共撿到了五枚，這就足夠她在鄉間生活一段時間了。

　　但她並不想要留在巴頓。倒不是因為這裡是她的傷心地。而是她覺得這個小地方是不能容納她對於未來的一切假像的。

　　她想要去倫敦，去這個世界的工業中心，見證這冉冉升起的時代。哪怕她這次沒有幾個相談甚歡的筆友，也沒有一個還算不錯的家境，但這些都是沒有辦法阻止她前行的，沒有人能止住克莉斯多的筆，也沒有人能夠阻止克莉斯多的眼光，所以沒有什麼能阻止克莉斯多成功。

　　她一個人回到了家，一個人收拾了這個家徒四壁的房子，一個人拎著少的可憐的行李，一個人走上了闖蕩倫敦的路。

　　而這次，她有著完全不同的預感。她覺得自己會走出一個不一樣的故事來。

　　離開時是黎明，克莉斯多最後一次主動想到上校。這個時候，他應該是享受新婚的快樂吧。這樣的結果，似乎也不算太壞。

　　克莉斯多隱約有了些明悟。如果這個世界上沒有達什伍德家的雙胞胎女兒的話，上校喜歡瑪麗安確實是件水到渠成的事情。假設這個世界有威洛比的話，他也應該和奧蘿拉訂婚了的。瑪麗安傷心之下，自然會和上校結婚。

　　現在正是深秋，瑪麗安應該已經去過倫敦了。看她的樣子是剛剛從倫敦回來的。原來如果沒有克莉斯多這個人的話，瑪麗安就不會那麼狼狽，至少她有著一個備胎，可以讓她在被威洛比甩掉之後，從容退出。

　　克莉斯多想到了這一條，不知道是該哭還是該笑。之前她在知道理髮師陶德的劇情的時候就開始懷疑了，自己生活的世界會不會又是另一本小說，如果這是一個故事，那麼在沒有她的時候，這個故事是什麼樣子的呢？

　　現在她終於知道了，也算是了卻一樁心事吧。

　　她一步步的走過了巴頓的土地，搭著廉價的順風車，顛顛簸簸的走上了到倫敦去的路。

　　餓了就吃自己帶上的黑麵包，渴了就向車夫討一些水喝。克莉斯多是追求生活品質的，但這不代表她是吃不了苦的。雖然路程很艱苦，到倫敦的路也長的好像永遠沒有辦法到達終點，但克莉斯多並沒有一刻是質疑自己決定的。

　　在這段不長不短的路程裡，她發過一次高燒，好在她遇到的是一個善良的車夫，他並沒有把她扔下馬車，而是給她煮了一鍋野菜湯。艱苦的日子過到了極致，光明也就不遠了。克莉斯多很順利的熬過了這場大病，身子骨似乎也好了一些。

　　三天以後，克莉斯多敲開了特平家的大門。她雖然沒有見過法官這個人，但倫敦的物價昂貴，她身上的銀幣已經見底了。連紙幣都買不起的姑娘，是不要妄談動筆寫作的。

　　克莉斯多苦笑，她猶豫了很久，最後找上了特平，希望通過販賣一些資訊，得到一些報償。很天真的想法，最可能實現的想法。

　　大門敲響，克莉斯多聽到自己乾燥的聲音：「特平先生，我想來告訴你一個消息···」

　　三個月之後，倫敦盛傳一位才華橫溢的姑娘。她就叫克莉斯多，據說和法官大人關係親密，這個年輕的姑娘在報紙上有著一個不小的專欄，對於各種時事都有著自己的見地。

　　她長得很美，為人也算和善，在很短的時間裡就坐擁了大量的財富。她就好像擁有這黃金手指一樣，等夠在工業革命的世界裡翻騰波浪，她下手收購的時間精准，對於殖民地的原料市場也多有插手，掙下了龐大的基業。

　　這位女士有著美麗的金色長髮，長髮及腰，她總是喜歡用黑紗蒙臉，但透過薄紗，明豔不減。

　　特平順利的查處了陶德的案件，雖然他對於陶德是虧欠的，可如果從維護倫敦和平穩定的角度來看，他的做法也沒有什麼差錯。由於他在這件事情上解決的乾淨俐落，所以在名聲上反而是更上一層樓了。

　　至於他和克莉斯多的關係···（未完待續*。）                        


第六十二章

　　回到巴頓的時候，已經是萬物蕭瑟的冬季了。巴頓的冬天格外的寒冷，枯草幹木，就好像是個枯槁的老人，孤零零的停留在那裡。這一切，和離開的時候，非常的不同。

　　詹甯斯太太體貼的讓馬車直接開到達什伍德家的門口，所以眾人在馬車上就已經告別好了。

　　克莉斯多看著窗外的景色，心裡格外的平靜，之前的很多激烈的念頭似乎和這個冬天一起被凍結了起來。她呼出了一口寒氣，在心裡勾勒起衣服靜態的風景畫。

　　離開倫敦的最後一天，克莉斯多再次從自己的銀行帳戶裡支取了五百英鎊，用來購買一些必備的生活用品，她當然也沒有忘記帶好送給鄰居和家人的禮物，這些東西隨她一起回到了巴頓，就在馬車的儲物箱裡安靜的躺著。

　　車夫在一座白色的小別墅前勒住了韁繩。是冬天把達什伍德的這間宅子裝點的銀裝素裹，就連牆壁上依稀翠綠的爬山虎，也都黯淡無光了。

　　克莉斯多，瑪麗安和埃莉諾在男僕的攙扶下走下了馬車。即使她們都穿上了皮草，但室外低寒的溫度還是讓她們不由自主的哆嗦了一下。

　　姐妹幾個快步向房間裡走去，隱約似乎已經可以感受到壁爐燃燒帶來的溫暖。走到家門口的時候，聽到有人在斷斷續續的彈奏一支不知名的練習曲，手法有些生澀，但聽來到已經有了些意思。

　　克莉斯多莞爾，這是瑪格麗特在練琴吧。她之前在信件中也抱怨過這件事情，現在聽來，達什伍德夫人的教育還是有收穫的。

　　大姐埃莉諾推開了房門，看著房間裡熟悉的裝飾，不禁眼眶有些濕潤了。

　　「啊！你們怎麼突然就回來了。也不通知一聲，我也好做些準備。」達什伍德太太看這突然回來的姐妹三個，驚訝的說道。

　　「不需要準備什麼的。社交季結束了就回來了。」埃莉諾抖掉身上的積雪，脫掉了身上的風衣。

　　「克莉斯多，有沒有給我帶禮物？」瑪格麗特的鋼琴練習從有人推開門的那一刻就停下了。此時看到是自己的姐姐們回來了，她幾乎是沖過來的。

　　「禮物？我怎麼不記得有這種事情。」克莉斯多看小姑娘急衝衝的樣子，挑了挑眉，故意逗她。

　　「什麼！」瑪格麗特慘叫一聲：「克莉斯多，不要嚇我啊，你肯定是給我帶禮物的對吧。我們說好的倫敦的糖果呢！」

　　克莉斯多繃住自己的臉，努力讓自己表現的一本正經。但可能是冬天到了，瑪格麗特有些發胖，但她卻沒有長高，所以就有著糯米團子的即視感：「是這樣麼？讓我好好想想。」克莉斯多看著瑪格麗特氣鼓鼓的樣子，實在是端不住架子了：「好吧好吧，是帶來了。在馬車上呢。」

　　小姑娘小聲的歡呼了一下，才學著自己母親的語氣，關心的問：「在倫敦還順利麼？」瑪格麗特還自學成才的補充了一句：「你和上校現在怎麼樣了？」

　　剛說完，就被克莉斯多敲了敲頭，有些委屈的看著自己的姐姐。

　　「還好。一切都順利。」克莉斯多對詹甯斯夫人點了點頭，算是回答了自己的母親。

　　「瑪麗安呢？怎麼一句話都不說，是不是發生了什麼事情？」

　　「沒事的媽媽，我只是有些累了。」

　　「你在倫敦沒有遇到威洛比麼？這麼長時間難道一次都沒有遇到？」詹甯斯太太看著自己女兒的表情，心裡有了不好的預感。

　　瑪麗安勉強的笑了笑。事情雖然已經過去了一陣子了，但威洛比的拒絕和隨之而來的議論還是在她心中留下了陰影，揮之不去。此刻自己的母親問道了，只覺得已經有些癒合的傷口再一次刺痛了起來。她既不想要回答，也知道這一切是沒有辦法用沉默搪塞的。一時間臉色蒼白，久久不語。

　　埃莉諾體貼自己妹妹的境況。她最近的感情已經穩定了下來，談到自己的時候就沒有了之前的安然，連帶的，也隱晦的說了下瑪麗安在倫敦的遭遇。

　　一家人坐在溫暖的壁爐邊上，手裡捧著熱乎乎的紅茶，一起討伐這威洛比的薄情寡性，詹甯斯太太表示再也不歡迎這個無恥的男人到巴頓來了!

　　克莉斯多暈車的毛病並沒有因為冬天而有所停止。雖然面上不顯，但她已經有些昏昏欲睡了。此時坐在柔軟的沙發上，只想一睡不醒，但卻偏偏還要參與到這次家庭會議裡，不免有些艱難。

　　她堅持了一會兒，思緒終於還是票開了。

　　威洛比現在怎麼樣了呢？也是時候收網了吧。畢竟這麼一個輕薄的男人，怎麼可能承受得住美人計的厚度呢！可這也只是咎由自取罷了，或許整個英國乃至整個歐洲，這種欺騙女士感情的男士並不少見，但威洛比是唯一一個傷害了自己身邊幾個女性的男人，再這樣的情況下，完全沒有什麼心軟的理由啊。

　　克莉斯多再一次說服自己，她看著壁爐裡燃燒的松木，注意力也都放到了『劈劈啪啪』的燃燒聲上。

　　威洛比在倫敦的這十幾天，都是被人設計過的。克莉斯多尋找了一個叫莉莉絲的交際花，為她偽造了一個從法國歸來的假身份——莉莉絲的父親是以為墨西哥的原料商人，母親也是大家族出來的。由於莉莉絲有一個弟弟，所以她的財產比無父無母的奧蘿拉要縮水很多。

　　但和奧蘿拉不同的是，如果威洛比勾搭上了這麼一個女士，他所收穫的是這個女士身後一個龐大家族的助力。要知道，莉莉絲和自己的弟弟關係非常的不錯。

　　這筆生意怎麼都是划算的。既然威洛比願意為了金錢放棄『真愛』的瑪麗安，而選擇奧蘿拉，那麼在沒有奧蘿拉的情況下，再一次換一個目標也不是什麼奇怪的事情。

　　這位莉莉絲小姐清純中又帶著炙熱的火焰，她為人大方，剛剛見面就送給他一塊價值不菲的懷錶。這其中代表的好感幾乎是不溢言表的。如果這樣的暗示，威洛比都不能好好的接住的話，他就枉費了自己花花公子的名頭了。

　　威洛比是個解風情的男人。他用極快的速度就和莉莉絲達成了情侶的關係，這次他很在意宣傳兩個人在一起的畫面。

　　他並沒有忘記，自己上一次和奧蘿拉之所以如此乾淨俐落的分手，就是因為自己之前和她的關係太過於隱秘，知道的人不多，以至於分手之後，那個傲慢的草包女人還能找到一個大家族的繼承人。

　　而這一次，吸取了教訓的威洛比每次都和莉莉絲約在眾人矚目的地方，讓兩個人交往的消息傳播到了整個上流社會。這樣，在外人看來，他和莉莉絲就是不可分割的部分了。即使莉莉絲有什麼反悔的念頭，吃虧的都不是他威洛比了。

　　他可實在是受夠了這幾天貧窮的滋味了。一旦奧蘿拉缺少了對他的照顧，他的那些小生意完全沒法子應付他揮金如土的生活，這半個月的節衣縮食，日子可實在是不好過啊！

　　至於倫敦的上流社會，有基礎的大家族自然對憑空冒出來的莉莉絲嗤之以鼻，但大家只要看著這明晃晃的陷阱，就心領神會的知道這是專門對某位先生而設下的圈套。

　　既然於自己的利益沒有損壞，而且背後設套的人一定也是有身份地位的，那些平日裡無聊的貴族夫人太太，就都引而不發，至少沒有人告訴威洛比，這個莉莉絲小姐是有問題的就是了。

　　被坑到，肯定是因為這位威洛比先生得罪過別人了，而沒有一點抵抗能力的就鑽進了陷阱裡，也只能說這位紳士的閱歷太淺，太不學無術了。

　　這就是上流社會，觥籌交錯的背後暗流洶湧，之前的威洛比一帆風順的享受了前者，這次，後者就無聲無息的包裹了他，直至萬劫不復。

　　他最近和莉莉絲如膠似漆的生活著。竟然還生出一種『一直這樣也不錯，我會善待這個女人』的想法。但兩個人虛與蛇尾之後，威洛比還會遐想一下自己擁有地位金錢之後，回去找瑪麗安的場面，這日子過得實在是快活。

　　要說這個莉莉絲也是個人物。她之前是個普通的交際花，沒有意外的話，一輩子也只是青春這幾年的光彩。但她既然被克莉斯多一眼相中，又能夠把握住這次機會，過的好一點，也不是不可能的事情。女騙子和交際花，誰比誰更光彩呢！

　　她仗著姐妹們平日交流的經驗，一個人就把克莉斯多劇本裡的其他三個人物支撐了起來。也就是說，威洛比到現在為之，對莉莉絲的所有概念，都是聽莉莉絲本人描述的。

　　這種空手套白狼的本事，莉莉絲和威洛比相比，竟然還要技高一籌。只能說是上帝都不想要威洛比好過了。

　　兩個人甜甜蜜蜜的街頭巷尾，這些資金都來自克莉斯多在倫敦的代理人。而一切結束之後，莉莉絲這個聰明的女人能夠功成身退，並且擁有一筆不菲的酬勞，至於那個時候的威洛比，埋骨在哪裡，還有誰在意呢？

　　威洛比又一次突然發現，自己的愛人竟然也有自己喜歡的文學作品。要知道在今天之前，他一直以為莉莉絲是個沉迷于舞蹈的姑娘。既然有了文學的愛好，那麼要忽悠起來也就更容易了，至少威洛比是這麼想的。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 02:01

第六十三章

　　事實和威洛比想的也差不了多少。唯一的偏差的是，這位莉莉絲小姐喜歡的文學是她口述一段文字，然後找不同的人寫下來。

　　在她的收藏裡，形形□□的字跡彙聚出一篇不錯的文章。「我還在收集這些。親愛的，你可以幫我寫一份麼？」

　　「不勝榮幸。」威洛比一邊慶倖這自己的字還算不錯，一邊從寫字臺上的墨水瓶裡抽出那支做工精良的蘸水鋼筆。

　　無外乎他相信了莉莉絲的財富，因為哪怕是一支鋼筆，做工也極致考究了。這在威洛比眼中就是莉莉絲財富的有力佐證了。

　　然而，他所看到的一切，不過是克莉斯多和莉莉絲想要讓他看到的東西，包括這座金碧輝煌的別墅，也包括莉莉絲展現出的所有柔情。

　　「那我就口述出來了，你聽寫一下。」莉莉絲笑盈盈的從抽屜裡抽出一張做白紙，放在威洛比的面前，她端端正正的坐好好，好像寫下的是什麼大事一樣。這大大的加深了威洛比的虛榮心。他之前也觀賞過了莉莉絲的一些收藏，要他說，這裡面沒有一個字寫的比他好看的。

　　「我時常看到陰鬱的雲，積壓在天空之上···偶爾有飛鳥掠過，卻過不了此般無望···心中有喪鐘鳴響···最終重歸我鄉。」

　　威洛比一字一句的記錄好，然後在莉莉絲的要求下謄寫了一個潦草版的。「親愛的莉莉絲，你的詩歌為什麼這麼悲傷？難道戀人的溫情也沒有辦法撫平你難言的傷痛麼？*」

　　威洛比見縫插針的安慰在莉莉絲,可這話到了莉莉絲的耳朵裡就不是那個味道了。如果她是個被威洛比花言巧語所迷惑的憂鬱姑娘，那麼此刻，她應該已經感動的熱淚盈眶了。

　　但是，她是個收了別人錢財，來害他命的人啊！既然從一開始就沒有感情，那麼此時聽到這種肉麻的情話，感覺可真的一點都不好。

　　莉莉絲的笑容有些僵硬，她暗自摸了摸自己的皮膚，把被激起的雞皮疙瘩按下去，然後敬業的用溫柔的語調回應這威洛比。天啊！這日子什麼時候才能到頭呢！

　　兩個人極盡曖昧之能事，威洛比所寫下的手稿似乎就被人遺忘了，就那樣靜悄悄的躺在桌子上，孤零零的無人問津，墨蹟也慢慢的乾涸了···

　　又一天，莉莉絲和威洛比在悠閒的逛街。迎面走來的是奧蘿拉和阿爾文的這對組合。四個人在大街上狹路相逢，然而眼下的阿爾文已經財富逼人，威洛比在他面前一站，先前所有的優越感都蕩然無存，他就像是個被針戳破的氣球，整個人都顯得乾癟而缺失水分。

　　這種感覺並不好，簡直糟糕透了。因為威洛比現在還沒有和莉莉絲訂婚，所以連自己是什麼大家族的乘龍快婿這種身份都無法說出口來。

　　而莉莉絲也在暗叫倒楣。真的假不了，假的真不了，她既不真是大家族培養出來的小姐，那在禮儀舉止的方面也是有著硬傷的，也就騙騙威洛比這樣的花花公子了，可現在一站在奧蘿拉的面前，其中差距幾乎可想而知。

　　好在威洛比這個蠢貨只顧著自己心裡不平衡了，對兩個女人的氣質倒是沒有多多關注。

　　平心而論，莉莉絲是看不上威洛比的，這個人除了有一些毫無是處的『文采』之外，也只剩下一張不錯的臉龐，以及在臉上長著的那張不錯的嘴。這種男人誰看上誰倒楣，絕對不能託付一生。

　　倒是這位阿爾文先生，他雖然看上去年紀年紀有些大，但從他的行為舉止上，一看就知道這是個值得結交的人物。

　　莉莉絲的眼神不知不覺的就撇到了阿爾文的身上去了，這一點雖然奧羅拉還沒有發現，但作為當事人的阿爾文本人已經嚴厲的瞪視了她。

　　阿爾文對莉莉絲的身份其實已經有了些隱約的猜測了，他既然隱約覺得這一切和克莉斯多有關，自然也就不願意深究下去了。

　　他對於威洛比這個前任情敵也確實是深惡痛絕的。如果有人願意在此時出手的話，他完全不介意祝他一臂之力。

　　阿爾文這樣想著，很快就收回了自己瞪視的眼神，轉而他非常溫和的對莉莉絲說：「我覺得您這麼高貴的女士絕不應該垂青威洛比這樣的人，他實在不是個值得託付的男人。」

　　阿爾文這樣的做法就是非常聰明的了。既然威洛比此時絕對不會放過莉莉絲，那麼阿爾文的做法就是給莉莉絲增加了一定的行情，也有助於這個姑娘的騙術可以最終實行到位。

　　阿爾文從來不懷疑克莉把斯多的能力，這就好像是聰明人和聰明人總是可以看清彼此一樣，既然這些姑娘所展現出來的模糊能力已經如此強大，那麼無論這個迷局最後走到哪裡，威洛比面臨的一定是一場災難。

　　果不其然，對面的威洛比已經平穩了這場身份落差帶來的不平衡感，但他身邊畢竟是有莉莉絲站著的，這就是他的諾亞方舟，只要站在莉莉絲的身邊，他總是能窺見未來的美好前程的，所以當他發現自己的『諾亞方舟』即將被鑿沉的時候，他立馬就反擊回去：「我想雖然我和奧羅拉小姐沒有最後在在一起的緣分，而您的財富也是不容質疑的，但我還是堅持自己的意見，奧羅拉小姐和您在一起時絕對不會幸福的！」

　　威洛比說話是一如既往的有技巧，假使是不知情的人聽到了這樣的話，那他或許就會理解成：阿爾文用了卑鄙的手段拆散了他和奧羅拉，最終和奧羅拉走到了一起。

　　哪怕這無法忽悠對他已經瞭解甚深的奧羅拉，但沒有關係，威洛比本來的目標就只是讓莉莉絲產生這樣的誤解罷了。只要哄好了自己的金主，那麼何愁沒有一個美好的前程呢？

　　奧羅拉厭惡的皺了皺眉，對於威洛比，她是絕對沒有好感的，而這個莉莉絲···和她又有什麼關係呢？她既然之前的十幾年時間都可以獨善其身的坐擁大量財富，勉強也算是半個商人了，她的同情並不是隨意給予的，尤其是——這位莉莉絲小姐的理解似乎並不是非常出眾的樣子。

　　威洛比看到奧羅拉動了動嘴唇，就暗自握拳，有些緊張起來了。但當他看到奧羅拉最後都沒有說什麼的時候，也不免送了口氣。

　　「親愛的，我們為什麼要在這裡停留呢，我想我們應該要到梅森先生的店裡去看看，不知道這周新到的貨物又有哪個是你喜歡的。」威洛比溫柔的對自己身邊的莉莉絲說著，然後轉頭對阿爾文告辭：「抱歉，阿爾文先生，雖然還很想和您聊聊，但鑒於我們還有些事情，所以只能先告辭了。」

　　阿爾文聽到這樣的藉口不免啞然失笑，他知道威洛比是這麼一個不願意吃虧的人，但總是在別人失意的時候踩上一腳，然後在自己失意的時候，還想方設法的要高恩一等，怎麼可能會成大器呢？

　　所以阿爾文面對這樣的前任情敵，就不願意再多說什麼了。看威洛比和莉莉絲兩個人慢慢的走遠，阿爾文也帶著奧羅拉準備再逛逛附近的店鋪。

　　隨著兩個人的婚期漸近，雖然有外人打理，但兩個人卻還是緊張做著各樣的籌備，婚紗和首飾試穿了不知道多少次了，總還是有很多不滿意的地方，這大概是所有新人在婚前最最無解的難題了。

　　兩人現在倒是沒有了嘲笑上校一個戒指改動好幾十次的力氣了，說不定他們的戒指要修改幾百次才能通過呢！

　　那邊威洛比兜住了自己所有的隱秘，又和莉莉絲開始愉快的逛街了。莉莉絲看著路邊被驅趕開的乞討者，有些出神，她挽起自己滑落到頸部的頭髮，然後溫柔的對威洛比說:「我覺得自己真的很幸運。」等到你死了之後，就可以遠走高飛了。

　　威洛比微笑，他順理成章的拉住了莉莉絲的手，作為一個情場高手，他很清楚有些話應該什麼時候說才是效果最好的。然後，兩個人都聽見威洛比說：「親愛的，雖然我遇見你的時間很短，但我必須要說，你就是我一直在尋找的人，在我沒有遇見你之前，我的世界一直是黑白的，只有在見到你之後，我才覺得自己的顏色開始變得有色彩了。」

　　莉莉絲有些詫異的看了威洛比一眼。再好的演員也不可能一直入戲的，所以她偶爾有些出戲的時候，威洛比這麼說話，實在有些···噁心。但既然交際花都是天生的演員，她很快就調整好了自己的心態，含情脈脈的看著威洛比的眼睛：「哦，親愛的，我覺得自己簡直沒有任何的意見。」

　　夕陽下，兩個有情人終成眷屬，他們手牽著手，也顧不上什麼馬車接送了，只是默默地走下去，而事實上，卻都是在欺騙自己，好讓對方以為，這一走，就是地老天荒。                        


第六十四章

　　克莉斯多在臨走前做的最後一件事，也就是這場即將開始的謀殺案的最終一筆。她最後的事情就是模仿瑪麗安的筆跡寫了一封言辭懇切的來信——

　　威洛比先生：

　　我覺得自己已經不知道應該怎麼稱呼您了，但鑒於我們之間還沒有正式的分手，我還是希望親自告訴你我的決定。我認為這個世界並非是繞著一個人轉的，我在過去的這段情感中付出的百分之一百二十的努力，這一點不容否定，你曾經擁有的真摯情感遠遠比你想到的要多，當然，這一切的一切我更本不應該指望薄情的你明白。

　　而現在，我已經離開了倫敦，在返回巴頓的路上了。之前你已經把我們之間的所有紀念連同那些情分都隨信寄回了，但你也許忘記了，我也有一些東西沒有還給你。

　　我的母親和巴頓所有的人都不歡迎你的再次到來，如果你未來真的遇到一位美麗的小姐，而她也非常不幸的沉溺在你的花言巧語之中，那麼還是先讓我為那位還不知道是誰的小姐感到惋惜吧，以及，一切終將有所定論。

　　威洛比先生，隨信附上你給我繪製的畫像，以及一瓶你送給我的葡萄酒，這些東西連同我的信，傳達到你那裡。在這場最終走向失敗的感情中，不是我的熱烈和忠貞最後燃盡了一切，而是有人沒有能夠像磐石一樣堅定不移，你最終還是轉換了自己的信念，使這一切迅速終結。

　　永遠不會原諒你的瑪麗安敬上。

　　克莉斯多是個書法高手，雖然她的左手字偏向于剛勁有力，而右手字相對的綿軟而沒有力道，但她已然具備了臨摹筆跡所需要的一切要素，對力道的掌控，對自己的熟悉，甚至是對書寫者的熟悉，試問，有誰能夠比雙胞胎更加心意相通的，哪怕是不願意互相瞭解，但雙胞胎的天性總是讓她不自覺的觀察瑪麗安，並且做下自己的判斷。

　　而這一切，在這個特定的時刻，終於起到了應該有的作用。

　　至於那些隨信送上的東西，不要懷疑，這就是瑪麗安心灰意冷的時候扔掉的。那瓶紅酒當場就碎了，現在克莉斯多送回的這一瓶，只是加了料的高仿品。這就好像是威洛比和瑪麗安的愛情，最終都沒有一個完美的結局。

　　克莉斯多用面紙吸幹了蘸水筆上的墨蹟，在寫這麼一封信的過程中，她一共遇到了兩個難題。第一是瑪麗安的字跡，她寫的字並不好看，勉強算是工整娟秀就是了，你總是很難讓一個性子熱烈的人安靜的鍛煉自己的字體的。

　　第二，就是這封信件的內容了。女人的心是這個世界上最難琢磨的事物了，但像威洛比這樣的人，如果不是已經對此有了一定的心得，他也不可能如此輕易的得到女士們的青眼。所以，如果這封信的內容太過於簡單的話，就不會有人願意看了。

　　由於這封信的特殊性質，加上她還寄住在別人的家裡，克莉斯多就不能做太多的打樣，也不能留草稿，所以她在糾結了很久之後，才一次下筆，而順利的是，她也確實是一次成功了。

　　最後，克莉斯多用火漆細緻的封口，她突然想到了一句話，你每天會遇到許多你這輩子都不會見到的人。

　　威洛比收到了來信，他在一個風雨交加的深夜靜靜的打開了信封。如果說他這輩子還有真心喜歡過一個姑娘，那麼就一定是瑪麗安了。瑪麗安的熱情和開朗一度打動了威洛比，他是愛瑪麗安的。

　　但當優越的生活和他的愛人相比的時候，他選擇了前者，只能說，他更愛的是他自己罷了。

　　又能怎麼樣呢？威洛比苦笑了一下。他看了看窗外的天氣，突然沒有了見莉莉絲的欲望。

　　厚重的窗簾把屋裡屋外構成了完全相反的兩個世界。他突然想到了幾個月前，愛情到來的猝不及防，他就是這麼突然決定走出了房間，然後策馬在雨中急馳。瑪麗安就是風雨中的那多嬌花，一見鍾情也不過與此了。

　　可他卻弄糟了這一切，如果愛情和金錢可以兩全的話，可能他就不會像現在這麼痛苦了！威洛比看著被自己放在了桌上的葡萄酒，有些苦澀的搖了搖頭。瑪麗安的來信讓他的心思混亂，這個時候為什麼不借酒消愁呢？

　　雖然他知道自己明天就和莉莉絲有約了，但喝酒的欲望還是籠罩了他，讓他一次次的看向那杯葡萄酒。反正和莉莉絲的約會是可以推掉的，那個姑娘已經離不開他了。

　　這瓶酒還是喝掉吧，喝掉之後，也許就不會那麼難過了，反正一切都結束了！威洛比搖了搖頭，終於起身從一旁的酒櫃裡取出了一支酒杯，酒杯完美的水晶質地還是他和奧羅拉在一起的時候，奧羅拉送給他的生日禮物呢。

　　開瓶器在葡萄酒瓶上勻速轉動，威洛比的手很穩，沒有一點顫抖。然後他緩慢的拔出開瓶器，『嘭』的一聲，一股醇厚的酒香就逸散在空氣中了。這是一支來自英國本土酒莊的高品質藏酒，年份悠久，而且價格昂貴，威洛比當初是花了一番心的。

　　威洛比把葡萄酒倒進了酒杯裡，生紅色的液體在杯壁上勻速的滑動了一圈，酒水掛壁度很高，各方面也很好，只是平常的時間不對罷了。

　　威洛比苦笑這慢慢拿起了酒杯，然後送到了唇邊。

　　窗外一聲驚雷，石破驚天，他喝下了葡萄酒，這就好像他想像的那樣，甘美而沒有缺陷，有一瞬間，他好像進入了一種奇妙的境界，他看到有人微笑，有人慢慢的抬起頭，最後，又好像聽到有人對他說：「先生，莉莉絲小姐來找您！」

　　然後一切又重歸靜寂，威洛比覺得自己暈陶陶的，但他的感官卻得到了一種奇妙的昇華，就好像能清晰地聽到外面的雨滴聲一樣···

　　十天以後，神父在漆黑的棺木邊悼念聖經，威洛比在倫敦雖然也有一些朋友，但在他死後，那些朋友們都不願意出席自己的葬禮。這就是人情冷暖的事情了。他之前在巴頓確實有一群知心的鄰居，但他自己敗壞的道德，欺騙那些無知的姑娘們，再美好的情誼也都敗壞殆盡了。

　　在這場淒苦凋零的葬禮上，之前和他相談盛歡的莉莉絲倒是身穿黑衣的出席了他的葬禮，她這次沒有穿著昂貴的西裝，也沒有準備為威洛比獻上墓上花，但她的到來已經讓很多人大跌眼鏡了，之前以為這是一場謀殺和騙局的人，都變得疑惑了起來。

　　莉莉絲緩慢但深情的坐在了教堂的椅子上，她虔誠的在偶人的面前懺悔自己過錯。

　　她是個騙子，沒有什麼錢財，也不是大家族的小姐，她只是太喜歡威洛比了，所以雖然她只是一個倫敦的交際花，但還是願意用自己這些年的積蓄來給威洛比編造一次富貴逼人的美夢···

　　來參加葬禮的人裡，有幾個儀錶堂堂，衣著乾淨的紳士，他們其實和威洛比素不相識，只是希望自己可以不上威洛比的空缺，俘獲這個有錢又美貌的姑娘的心。

　　所以，當莉莉絲獨白的時候，他們的表情實在是太精彩了。

　　威洛比的死亡最後被認定為自殺，而原因則是他自己由於長期的心理抑鬱而離開了人世。莉莉絲提供了相關的證據，也就是威洛比的遺書。遺書很符合威洛比的日常風格，是一首很悲哀壓抑的短詩。

　　由於威洛比是自己喝下了那瓶帶毒的紅酒，而在此之前，他也沒有和別人結仇，所以和一切最後都蓋棺定論了。

　　莉莉絲小姐傷心失意的離開了倫敦，她沒有帶走威洛比的任何東西，這對在上流世界驚鴻一瞥的年輕男女各自歸去，倒也算是留下了一個傳說。

　　可惜的是，不久之後，就有人曝光威洛比生前靠女人發財的不良行徑，雖然各種任務的名字都沒有曝光，但那些詳細的資料已經說明了威洛比的人品。最後，轉了無數個彎，克莉斯多的構思最終達成了。

　　回到巴頓的第三天，克莉斯多收到了來自法官的詢問。這次特平沒有和克莉斯多談論什麼法律相關的知識，他描述了威洛比的死亡，並且提到了威洛比死亡的地方又一張空白的紙張，特平是猜測有人設計謀殺了威洛比，並且覺得所有的蹊蹺都在那張紙上。

　　克莉斯多看完信件之後啞然失笑。到了這個時候，她都沒有太大的負罪感，因為威洛比是應該死的。但另一方面，她也暗自警戒了自己，有些底線還是要把持住的，沒有人有資格審判別人的命運，所以這種謀殺的事情只有一次，絕不越界。


無責任番外1.1

　　從貧窮到富有，三個月的時間，克莉斯多所付出的心力是過去十幾年都補不上的。這就好像你一度覺得自己生活的環境已經是最差的了，但是一轉眼，更差勁的事情有發生了。

　　但是生活還是這樣永不停歇的奔騰下去了。那天克莉斯多敲開了特平法官的家門，作為一個身處下位的告密者，她詳細的說明了自己所知道的，關於理髮師陶德的所有事情。

　　身處劣勢的她並沒有什麼討價還價的餘地，所以當時她唯一希望的，就是得到特平的一點庇護。她很確信自己的能力不只是高密而已，只要特平稍稍給她提供一些平臺，她就可以做的很好。

　　之前她一直說自己的創業能力是比不上奧蘿拉的，所有的技能都被用在了設計和寫作相關上了。而現在，她卻發現，自己的潛力還是可以再逼一逼的，原來她只要不再被困在一個小小的家裡，就可以做的非常好了。

　　克莉斯多穿越之初確實是沒有獨立生存能力，而慢慢地，她卻是像被溫水煮過的青蛙一樣，被潛移默化的削減了羽翼，所以這次生命中的一個轉彎，就綻放出了截然不同的花朵。

　　三個月要怎麼完成這場華麗的蛻變？克莉斯多不得不兵行險招的做了規劃。她把謀財之道定位在了風險投資的領域。雖然十八世紀的時候對風險投資還沒有明確的訂立和詳細的規劃，但模糊的框架已經有了。

　　克莉斯多可以通過投資從那些殖民地原料市場的工廠裡得到分紅，而這樣的投資往往都是一夜暴富，一夜傾家蕩產的。好在克莉斯多這幾年寫東西的時候對各種資料和資料極其敏感，這些日常的積累讓她在一開始的時候就占盡了先機。

　　與此同時，寫作這種擁有這巨大影響力和輿論效果的行當克莉斯多自然也不會放過。這項技能儼然已經成為了她謀生的一個重要技巧。

　　陶德安曝光之後，克莉斯多用手上的蘸水筆為特平進行了完美的宣傳，讓法官大人的聲望進一步上升，據說上頭還有給特平升一升爵位的意思。

　　這就讓法官發現了克莉斯多的價值，而克莉斯多得到的不僅是一些賞識，她也因為自己奇異的筆法和新穎的觀點從這個時代繁複的文章中脫穎而出，擁有了自己的專欄，並且一些出版社也為她進行了一些約稿。

　　出名的代價可能是她一輩子都嫁不出去了。但真的走到了這一步，克莉斯多竟然覺得自己安之若素。既然她擁有了金錢和自由，那麼一點點的孤單也不是沒有辦法解決的事情。

　　這種念頭從一開始的萌芽到迅速的發展，從開始的自我安慰到後來的理所當然。以至於到了三個月以後，克莉斯多坐擁了一定的財富，不需要進行風險投資，耗損心力了，有了一定數目的追求者了，但她卻已經沒有了為自己找一個伴侶的念頭了。

　　從理智上來說，她現在處在一個非常微妙的位置上，一方面她已經成為了一個有影響力的人，但另一方面，女人的身份也讓她毀譽參半。真正上流社會的先生——那些受過高等教育，擁有大量財富和先進思想的男士，是不願意屈尊紆貴的求娶一個這麼厲害的女人的。

　　可是，克莉斯多自己也不願意屈就於那些酒囊飯袋的紳士。這就讓她懸在空中，進退不能了。

　　好在她也不在意這些，就自己在倫敦購買了一棟房子，按照自己的愛好裝修整理，購買自己喜歡的書籍和服裝，接到邀請的時候就奔赴各種大大小小的宴會。當然，每天處理公文和商務也耗費了她一定的時間，粗略一看還真是抽不出時間來談什麼風花雪月的東西。

　　克莉斯多在倫敦住了一段時間，她還是比較適應這裡的天氣的。經過一些營養上的補充和外敷的自製面膜，她蒼白的臉色變得稍稍紅潤了一些，臉上的雀斑也都消退了很多。

　　相由心生，你可能沒有辦法選擇自己的臉龐，但成年之後，你的人生是由你自己決定的。哪怕上帝給了你一張天使般的容顏，如果你缺乏內涵，氣質委頓，那也只是被放在架子張積灰的花瓶罷了。

　　而如果你可以直視自己想要的東西，知道自己要幹什麼，並且有相對的閱歷和實力，那麼你成年之後的容貌，就能越來越美。

　　其實，說這麼多都是虛的，氣質這種東西虛無縹緲，這歸根結底還是個看臉社交的世界。克莉斯多是知道這個道理的，所以她從開始就精心的打扮自己，通過不同的妝容讓自己的相貌看上去更加精緻明豔。

　　就好像之前的克莉斯多·達什伍德是絕對不會塗上紅唇的，但現在修眉塗唇的事情克莉斯多都做了，並且做的盡善盡美。環境會改變一個人，你最終都想不到自己會成為一個什麼樣的人。

　　克莉斯多現在每天除了固定的處理自己的商務之外，還有一件固定不變的事情，那就是接待頻繁到訪的特平先生。

　　平心而論，敲響特平家的房門絕對是克莉斯多放手一搏中最亮眼的一筆。因為這位法官大人絕對不是個草包花瓶，他的法語和相關專業的水準都非常的優秀，甚至對於一些鋼琴，英語書法之類旁門左道的技能都很有涉獵。

　　兩個人不談論利益，單從興趣出發來聊天的話，都能說是一見如故了。總體來說，克莉斯多唯一能勝過法官的就是她超越了一定年份的世界觀了。不過，特平是沒有觀過二十一世紀的陽光的，克莉斯多的這點世界觀也沒有什麼亮眼的地方。

　　大的道理就不說了，最簡單的——你不可能在一個奴隸制尚存的社會中說什麼人人平等。或者是談論女權主義？開玩笑的，特平可不是個草包，你說一個女權的觀點，他自然也能用自己的閱歷和相關的事例把你堵得說不出話來。

　　爭論伴隨著探討，兩個人共用了下午茶和明媚的陽光。偶爾談論的忘乎所以了，可能還要一起共用一下豐盛的晚餐。

　　脫離了束縛的克莉斯多倒是有閒情逸致給自己弄一個仿中國式的小廚房，製作一些簡單的菜肴。可能特平一開始是吃不慣的，但到了後來，筷子一用，配上私人收藏的葡萄酒，倒是連晚餐都不願意回去用了。

　　他留的時間久了，克莉斯多也不是不懷疑，他是不是有什麼不一樣的心思？

　　但她既然提醒了特平陶德的事情，自然也就不會忘記特平家裡還有陶德的女兒，那可是特平最喜歡的金髮系列，而現在的克莉斯多，就完全沒有這方面的顧慮了。她的頭髮是棕色的，偶爾有一點點比較晃眼的金色，但因為顏色並不純粹，所以也就沒有那麼金貴了。

　　克莉斯多自己私下裡也在鏡子裡對比了好幾次，最終的結論是，這個身體無論是眼睛的顏色，還是身高和骨架，都和上輩子的克莉斯多沒有一點點神似的地方。更加不用擔心會長得符合法官的審美了。

　　因此，對於法官超乎尋常的熱情，克莉斯多也就當做是多出了一個藍顏知己，自己也可以趁機狐假虎威一把，給自己留下一條很不錯的後路。

　　生活漸漸的穩定了起來，克莉斯多和法官也日漸熟悉，於是法官的那個叫做約翰娜的養女就和克莉斯多熟悉了起來。

　　第一次見面的時候，約翰娜就表現出了十二萬分的熱情，雖然她的臉色有些蒼白，但這只是那種被嬌養的不見天光的柔嫩。

　　克莉斯多用一種我懂得眼神看著法官，並且也在寒暄之餘打量著約翰娜小姐。

　　從她的眉宇間看不出一點點的鬱結之氣，而法官偶爾看她的眼神裡也沒有除了父女之情之外的任何東西。

　　對於這種奇怪的現象，克莉斯多表示，可能是有的，只不過她自己閱歷不夠，看不懂就是了。像特平這種一眼望不到底的男人，如果他有什麼東西是執意不想要讓你知道的話，那你即使再怎麼看，都是沒有頭緒的。

　　而約翰娜的熱情，也被她歸結為對於她嫁給特平的期待了。這也只是其中的一種可能罷了，但不管是那種，總是這把火都是燒不到她克莉斯多的身上去的，又有什麼關係呢？

　　這就是熟人之間的弊端了。雖然她和特平之間的關係就好像是種共生的關係，而她甚至是趨於下位的，但她卻已經懶得猜測特平的心思了，更遑論去為了養女的事情大費腦筋了。

　　事不關己，高高掛起，克莉斯多自己的日子過得好了，就分外的感謝上天的恩賜，至於她的過去，巴頓莊園的故事都漸漸飄遠，她忙於生計的時候，還有安頓好之後的日子都分外的充實，以至於，一直都沒有想起過，布蘭頓上校和曾經的姐妹們。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 02:01

第六十五章

　　現在是時候說明這場謀殺是如何完成的了。克莉斯多在這個時間中做的事情其實非常的簡單。我們所知道的，她在倫敦底層的交際花中選擇了一個年輕貌美的姑娘，選人的標準就是和瑪麗安一樣，看上去熱情善良的姑娘。

　　之後就是包裝的過程了。在這個步驟中，克莉斯多讓自己所有的人脈都活絡了起來，給威洛比創造出一種莉莉絲家族受眾極廣的錯覺，也讓自己的勢力堵住了那些貴族們的八卦。這是一切計畫實施的源頭。好在，最後也沒有打草驚蛇，出現什麼超出預期的事情。

　　在包裝的過程中還有一個很詳細的步驟，就是對莉莉絲的培訓。能遇到一個像莉莉絲這樣的姑娘是一件很偶然的事情。莉莉絲的身份也很特殊，她是個避難的法國人，但她的倫敦腔純正的讓克莉斯多都羡慕。莉莉絲從小到大的閱歷讓她不至於被威洛比迷住了眼睛，她擁有自己的人生目標，不會被那些虛無縹緲的『溫暖』和『愛情』打動。

　　隨後，是遺書的部分。莉莉絲既然得到了威洛比的信任，就可以讓威洛比親手寫下那首暗示意味十足的信件，來完成最重要的一環。

　　而克莉斯多模仿瑪麗安寫的信件，只是用了一些小技巧，那就在信件的墨水使用的是特殊的材質。克莉斯多一早就開始四處尋找起這種特質的墨水了。

　　對於這種神秘的藥水，坊間的傳說是用來書寫欠條，用以逃避支付高額的欠款，而事實上，這種藥水只有一些騙術□□的人才會想到運用。

　　克莉斯多開始的時候並沒有購買的想法，她傾向於自己製作，因為這樣不容易被人抓住馬腳，材料大致是墨魚汁之類的東西，但幾次嘗試之後，克莉斯多就確定了自己作為化學廢柴的地位，既然每次的成品都不盡如人意，那麼就只能購買了。

　　克莉斯多從最後是從一家密醫那裡得到了一瓶墨水，通過實踐，這種墨水會在收到信件之後的三天左右消散。

　　之前說道了從巴頓到倫敦的郵件大概只要兩天左右，算上威洛比看到信件，總共也就三天，而在威洛比死亡之後，信件上的字體就會完全消失。

　　更重要的是，克莉斯多使用的郵遞員也是她自己任命的，從威洛比存貨到他喝下毒酒，都沒有人會知道他收到過一封信件，更加沒有人知道這瓶毒酒是從巴頓送來的了，瑪麗安既然已經第威洛比傷心欲絕了，那麼她永遠都不會知道威洛比是被謀殺的真相了。

　　綜上所述，在所有的步驟之中，克莉斯多只是考察了威洛比的內心，雖然你會說著其中充滿了僥倖的色彩，但事情既然成功了，也就證明了克莉斯多把握人心的能力。

　　好了，這些都是過去的事情了，復仇的滋味從來都不甘美，克莉斯多聽到女僕敲門，說上校來拜訪了。

　　上校從回到巴頓之後，就依舊堅持這每天拜訪克莉斯多的習慣，雖然兩個人還沒有訂婚，但他們卻是公認的一對了。

　　就達什伍德家的三個姑娘來說，現在出境最好的就莫過於克莉斯多了。上校既有不菲的身家，脾氣也是大氣謙和，更何況他的年齡雖然比一般的同齡人略大，但他的身體和二十幾歲的年輕紳士可沒有什麼差別呢。

　　就好像今天，布蘭頓上校帶著自己從狩獵場上打來的狐狸圍巾，雪白色的皮毛被炮製的非常精巧，設計上也符合英國的當季流行，看上去就是用心了的。

　　上校最近幾乎每次登門都會帶上價值不菲的禮物。鑒於克莉斯多表面上是回不出同等價值的禮物的，這就讓達什伍德家緊張了起來。但上校似乎打定主意，不在物質上委屈克莉斯多了，上次他送來的是東方傳來的玉石，再前天則是價值不菲的金首飾。

　　對於這些禮物，克莉斯多始終不動聲色的接受了，她既然說了謝謝，也就坦然的手下了這些禮物。她看中的不是這些東西的金錢價值，因為這是毫無意義的，她更在意上校從中表明的態度，於是她知道，距離上校要向她求婚的時間不遠了。

　　詹甯斯太太最近對克莉斯多堪稱是噓寒問暖，既然她們姐妹幾個現在只有克莉斯多一個是前途不錯，作為母親的詹甯斯太太自然是希望克莉斯多對她的姐妹們多多的照料的，但她也知道姐妹幾個積怨已久，所以現在也只是希望可以讓她們的關係稍稍緩和一些。

　　畢竟他們那個同父異母的哥哥坐擁了大量的家財，卻不願意多多照應一下自己的妹妹們，顯然是靠不住的了。如果克莉斯多可以從上校那裡得到一些更加實際的援助，那麼瑪麗安和埃莉諾的下半輩子也可以過的更輕鬆一些。

　　這是詹甯斯太太從一個母親的角度出發的，如果這次落魄的是克莉斯多，她自然也是希望其他的兩個女兒可以多多照顧的。這種總量上的公平，克莉斯多是可以理解的，但她並不能接受這些。

　　對於她來說，她殺死了威洛比，對於瑪麗安也算是有所交代，上校既然給予愛德華一個教士的工作，那麼她也算是對得起埃莉諾了。之前的一些事情說大不大，但有些雞毛蒜皮的事情，卻往往也是難以消除的。

　　克莉斯多是個女人，她絕對不可能原諒瑪麗安之前毀她名聲的事情，同樣也不能忘記埃莉諾對於瑪麗安行為的默許。

　　無辜與否已經不重要了，有些事情已經是既定的實施了，哪怕是瑪麗安和埃莉諾，也並沒有想過姐妹三個和和睦睦的樣子，所以像現在這樣相敬如賓就是最好的選擇了。

　　而克莉斯多對這家還是有責任的，對於瑪格麗特這個幼妹，她是要多多的照顧的，她和達什伍德家的每一個人一樣，都希望自己最小的妹妹可以有一個無憂無慮的美好前程，而對於詹甯斯太太——她的母親，她也要起到自己贍養的義務的，父母的偏心有時候是無法避免的，但這並不代表子女可以無視自己父母生養的恩惠。

　　克莉斯多一邊想著，手上卻繼續著自己的畫作。上校到來之後她自然是要陪同的，今天這樣明朗的天氣讓她突然有了繪畫的衝動。

　　這兩件事情互相並不沖入，所以她很自然的向上校提出了自己繪畫的意向。上校也欣然接受了。

　　所以兩個人就在巴頓的鄉間，一顆蕭瑟的樹下，一個擺好姿勢，一個認真的創作。

　　「我好像從來沒有看到過你畫畫呢。」上校按照克莉斯多的要求半靠在樹幹上，雖然這個動作有些奇怪，但繪畫的人畢竟是克莉斯多，所以他也只有從善如流的份了。

　　「埃莉諾也很擅長繪畫，我既然已經主攻英語書法了，所以就很少繪畫了。有機會的話，我再給你畫一幅頭像吧。」

　　克莉斯多站在畫板後，調整著顏料的顏色，順便回答了上校的話。坦白說，上校筆挺的站姿是很適合畫畫像的，但既然這只是一次隨意的寫生畫作，她索性就畫的更加自然一些，難得手邊的所有工具都是齊全的，這個時候如果不轉型畫作的話，那就太可惜了。

　　克莉斯多一筆筆的調製著顏料。這個時代的色彩還有著上個時期的遺留，強調了顏色的均衡感，雖然工整，但卻缺少衝突的美感，哪怕有人意識到了這一點，但因為缺乏精湛的技巧，所以也就只能算是有新意，畫作完美的實在不多。

　　克莉斯多學習繪畫的時候，還記得有一句名言，大意是：很多畫家都不明白色彩的運用。

　　如果你不嘗試繪畫的話，在生活中，你就不會關心一件事物的輪廓，不會想著用什麼樣精確的色彩來表達這件事物。

　　事實上，這世界上的任何一樣東西，它的顏色都是無時無刻不在變動的，白天的光線和夜間的截然不同，而擺放的位置和觀賞者的高地遠景也相聚甚遠，既沒有完全相同的樹葉，也沒有完全一樣的雞蛋，有的只是眾人眼裡的這個世界罷了。

　　寫作也是同樣的道理，真正是因為這個原因，所以克莉斯多才能一次次的從文稿中賺取到自己需要的東西。

　　而得益於上輩子自己的科班教育，她的繪畫技巧也算是領先了時代的。她原本的繪製方向就偏向於素描，最求的是近乎於相似，這次似乎還有些超長的發揮，再加上對上校非常的瞭解，所以等一個多小時之後，草稿已經非常的逼真了。

　　畫像中的上校倚在乾枯樹幹上，大半張畫布上都填上了深淺不一的大雪陰影，立體感十足，而上校黑色的獵裝則是一下子就脫穎而出，成為這暮靄沉沉中的唯一朝氣，異常奪目。

　　五官的部分克莉斯多還沒有仔細的夠花，但畫中的布蘭頓似乎只比現實中多上一層薄霧一樣。只要你一看，就能認出這是上校。

　　克莉斯多自己也差異這次的超常發揮的，但天寒地凍的，站在外頭的時間太長也不是很愉快的事情，她的興致既然已經過去了，索性也就收拾好自己的畫具，在上校讚賞和驚訝並存的眼神中神秘微笑了。                        


第六十六章

　　等到兩個人坐到了待客室的沙發上，手裡捧著熱茶，氤氳的茶水蒸汽讓克莉斯多愜意的閉上了眼睛。在雪地裡的時間長了，就容易讓雙手麻木起來，這可不是個好現象，要是在冬天生了凍瘡的話，那可就難受了。

　　克莉斯多有意識的活絡著自己的雙手，那副還沒有完成的畫作就被安靜的放置在靠牆的一角。克莉斯多暗自打折草稿，思考著怎麼把明暗進一步的細化。

　　就當是回給上校的禮物吧，畢竟上校送了那麼多值錢的東西，無論這些東西對於她來說是否真的非常罕見，回禮都是一份最基本的心意。

　　在克莉斯多琢磨的時候，上校已經看著那幅畫，率先開口了：「你對這方面很有研究啊，我是說···你畫的很精美，我見過最完美的藝術品也不過如此了，但是為什麼，埃莉諾小姐的繪畫技藝會更加出名呢？」

　　如果一個人平日裡一直是技藝出眾的，那也就不怎麼讓人驚訝了，最最讓人驚訝的就是像克莉斯多現在這樣，不鳴則已，一鳴驚人的類型，就好像，你永遠都不知道她有什麼做不到的東西。

　　上校不可避免的聯想到了一些不好的地方，畢竟他之前從來沒有聽到過自己愛人會畫畫的消息。可能克莉斯多比較內向是一個原因，可作為母親的達什伍德太太不至於也從來不做相關的宣傳。如果一個母親都不誇耀自己的女兒了，那是不是就說明，克莉斯多在家裡的日子並不是他一直想像的那樣順遂呢？

　　上校能在短短幾年裡升遷到了現在的職位，更何況，如果不是傷病的原因的話，這個時候他的職位會不會再上升一點也不好說呢。能讓他走到這個職位的，心細是很重要的一個原因，所以此刻，他既然意識到了一些問題，整個人就嚴肅了起來。

　　布蘭頓上校嚴肅起來的時候，不自覺的就會帶出一種軍營軍官的氣質。一般人站在他的身邊，可能會感到自己有什麼地方做錯了，如果是那些姑娘小姐的話，可能還會被這種煞氣給嚇到。

　　克莉斯多也感覺到了一些壓力，但一來這種感覺她已經在特平那裡感受過一次了，而來，她已經非常熟悉上校這個人了，也知道氣息不是針對自己去的，所以她還是淡定的坐在那裡，玩著自己的手指。

　　「克莉斯多，如果···我是說如果你受到什麼委屈的話，可以告訴我。」

　　上校的表情有些猶豫，畢竟他之前並沒有安慰過別的姑娘，在他三十幾年的人生中，和女士交流的經驗實在是少得可憐，更遑論是安慰自己的愛人了。

　　此刻克莉斯多既沒有哭泣，也沒有做出什麼激烈的舉動，這讓已經腦補了很多東西的上校有些緊張，他有些害怕克莉斯多會把所有的事情憋在心裡，難受了卻不說出來，也會擔心如果克莉斯多說了什麼之後，會情緒激動的讓自己安撫不住。

　　然而這一切都沒有發生。克莉斯多只是坐在那裡看上校緊張的樣子，就笑了起來。她看上校的表情就猜測上校是自己想了些什麼奇怪的事情。

　　呃···或許也不算很奇怪。在所有人的認知裡，如果你有什麼過人的技能，就應該把它展示出來，這就是西方的世界，而不是克莉斯多上輩子那樣，有所謂的生藏不露和藏拙的講法。

　　這就是兩個世界的習慣問題了。這一點達什伍德家的其他人也都是無辜的。所以克莉斯多在和上校對視了一會兒之後，就笑吟吟的解釋了起來：「我們家的人卻是不知道我會畫成這樣的，但原因也不是您想的那樣，只不過單純是我不怎麼願意展示出來罷了。畢竟少會些東西可以省下不少事情。」

　　克莉斯多說完，看著上校不怎麼贊同的表情，就稍微正色的補充道：「或許還有一個原因。我覺得您可能已經對我這個人有了一些瞭解了，但我覺得您看到的也只是我想讓您看到的東西，而事實上，我隱瞞了很多東西。」

　　上校挑了挑眉。這個動作從他身上表現出來就顯得非常奇怪，這就足夠表現出上校的驚訝之情了。克莉斯多認真的看著他，並且決定會從他的反應中決定下一步說什麼話。

　　她還沒有做好萬全坦誠的準備，但既然已經說到這個份兒上了，她也突然有了想要講完的衝動，不然過了今天，下一次鼓起勇氣坦白，也不知道是什麼時候的事情了。

　　真要是錯過了時機，可能就要尷尬的隱瞞上校一輩子了。這絕對不是克莉斯多希望看到的。

　　上一次她就給自己留下過這樣的遺憾。她雖然非常善於演奏鋼琴，但一直到自己的父親死去的時候，她都沒有在自己父親的病榻前，演奏他一直喜歡的舞蹈。

　　這是她一輩子的遺憾，而在那之後，她自然就不希望有類似的事情會發生了。克莉斯多這麼想著，眼神卻不再和上校對視了，她的視線轉回了自己手上的茶杯上。

　　紅茶紅色的茶湯和白色骨瓷的茶杯顯得分外的和諧，當然還要加上被子裡有些沉澱的茶葉碎末。不要懷疑，這就是克莉斯多隨便從自家抽屜裡取出來炮製的茶水，沒有半分高山流水的詩意，畢竟茶道什麼的，她從來都是麼有心思仔細欣賞的。

　　家裡本來是應該有女傭幫忙的，照例說這種泡茶的事情是不應該讓克莉斯多親自去做的，但不知道達什伍德太太是出於什麼樣的心態，她似乎已經打定了主意要讓克莉斯多和上校好好相處了。所以現在空著的客廳，就是達什伍德太太留給上校最好的待遇了。

　　之前威洛比到家裡來做客的時候，似乎家裡的客廳也是像現在這樣空著。似乎這樣就代表了達什伍德一家的支持之情。畢竟達什伍德太太自己就是這麼過來的嘛。克莉斯多不是說這樣不好，但這麼特意的空出一個客廳，也實在是太明顯了，讓她一瞬間有些哭笑不得。

　　好了，現在再回到上校這裡，他之前就已經感受到了克莉斯多一點神秘之處，但這也只是冰山一角而已，既然是神秘，自然也都是遮遮掩掩的秘密，克莉斯多不想讓他過度知道的，他也就裝傻混過去了。

　　但即使是這樣，他也隱約的感受到了，他所要知道的並不是很好的消息。

　　可是現在，克莉斯多把這一切都放到了明面上，他也就是不能裝作不知道了。布蘭頓竟然覺得自己有些高興，因為自己的姑娘終於願意和自己坦白她的秘密了，他們之間的關係會因為這些秘密的見光而更加的親近。

　　所以上校鬆開了皺著的眉毛，放鬆自己，讓自己盡可能的顯得隨和溫柔，他放緩了自己語調，「我想你可以和我分享這些小秘密，無論什麼時候，我都願意盡我所有的努力給予你一個依靠。」

　　這就是上校可以說出的最好的情話了。兩個人隔著一張矮矮的桌子，卻好像距離更接近了。

　　克莉斯多的心稍稍安定了一些。其實無論是從理智還是情感的角度來說，告訴上校自己經商寫作的秘密都沒有什麼很大的問題。

　　上校的人品是絕對值得相信的。而從另一個角度來說，上校最近的變化她也是看在眼裡的。他從一開始希望自己完全安逸的呆在家裡，到現在給自己送各種各樣的首飾，鼓勵自己可以多多的參加社交。這就是一個飛躍了。

　　而另一邊，上校抽出的時間更多了，他送給自己鮮花，然後用他為數不多的文學修養抄寫一些詩歌送給自己，或者是搜羅一些精巧的小玩意兒來討好自己。

　　當然不能忘記的是上校每天都在變換花樣的衣著。他好像不知道從哪裡知道了威洛比諷刺他的那些話，尤其是關於衣物和馬車的。

　　他訂了很多新的衣服，剪裁感都非常強，看上去就賞心悅目的。同時上校也沒有忘記給自己的馬車換上全新的車簾，這讓他的馬車看上去也精緻了很多，至少坐上去的人不至於忍受那種奇異的明黃色了。

　　「我想我也沒有什麼非常大的隱秘。但這些事情說出來可能還是有些聳人聽聞。希望您可以做出一定的心理準備。」克莉斯多看了看上校，他現在正襟危坐，「我自己在報紙上從事著一些關於時政的消息，並且有了一個不錯的版面。同時我也和一些朋友在倫敦做了一些投資。之前陶德案件之後，我也從倫敦的市場裡撈到了不少的一筆資金。」

　　上校認真的聽完了這段不算很長的單詞。和他想像的完全不一樣。克莉斯多說的其實不是什麼壞事，但就和她自己說的一樣，這一切已經足夠的聳人聽聞了。一個女士，如果她說的完全真實，並且沒有半點誇大的地方，那就說明她已經完成了很多男士都沒有辦法達成的問題了。

　　鑒於這種驚訝，上校立即追問了一句：「你所說的筆名是叫什麼的。我想我一直在訂閱倫敦的報紙，應該會有些認知的。」他甚至做了一些猜測：「百靈鳥嗎？」

　　百靈鳥是一個倫敦報社裡還算出名的作者，作者的眼光非常銳利獨到，但因為行文風格比較女氣，所以一直都只是半紅不紫的樣子。上校提到了百靈鳥，一下子就讓克莉斯多哭笑不得了起來。

　　其實百靈鳥也是一個熟人的筆名了。那個熟人就是奧羅拉，奧羅拉也是個聰明而又才華橫溢的姑娘，她在沒有克莉斯多這樣兩輩子的經歷的情況下，還能夠在方方面面脫穎了而出，是非常難得的。                        


第六十七章

　　但她有個三天打魚兩天曬網的習慣就非常的不好了，除了她非常喜歡並且賴以賺錢的商業活動之外，所有的技藝都是三分熱度的。

　　百靈鳥就是其中的代表了。用比較潮流的話說，這只不過是奧羅拉的一個馬甲罷了。大家的信件一般會在最後匯總到奧羅拉那裡，因為她家的管理是最為寬鬆的，所以這些底稿可以一直放在那裡，等待有一天，寫下它們的人可以親自取回。

　　東西積攢的多了，奧羅拉就會做一些匯總，然後用隨便起的一個筆名發到知名度比較高的報紙上去。這就是百靈鳥的前身了。

　　克莉斯多的每篇文章交稿之前，她都會注意好自己的語癖，不讓自己女性的情感流露出來，這是很重要的一部。而不夠謹慎的奧羅拉就懶得做這一步了，她的文字會被別人說寫的比較細膩，但因為她不是以此謀生的，也就不像克莉斯多這麼在意了。

　　回憶完畢，克莉斯多哭笑不得的搖頭。「你可以把我想的更高一點。我覺得自己應該已經算是倫敦報業的一把手了。」如果不是報業涉及的輿論和皇室有一些微妙的關聯的話，克莉斯多一定會主攻這個獲利不菲的行當的。

　　「我想你可以直接公佈答案了。」上校苦笑著搖了搖頭，表示自己已經猜不出了。

　　「齒輪。」

　　「你說什麼？可以重複一遍嗎？」上校有些不確定自己聽到的是否準確。但他隱約已經相信了克莉斯多自己說的事情。

　　克莉斯多沒有再次回答這個問題。這可能有些難以接受。但克裡斯的絕對想不到的是，從倫敦回到巴頓的這段時間裡，上校已經在自己的很多商業合作夥伴和好朋友的推薦之下，喜歡上了這個齒輪的作者的文筆。

　　上校還和所有別的追星的粉絲一樣，千方百計的找到了齒輪從寫文以來，刊登在公共報刊上的所有文字。可以說，齒輪一路走來的軌跡，他都看在眼裡，這些都加深了他對齒輪的欣賞之情。

　　而現在，自己的愛人告訴自己，她就是齒輪！這讓人如何接受這樣的結果呢！上校的表情又一次微妙了起來，他一時想不到怎麼表達自己的感情，就好像當機一樣木在了那裡。

　　克莉斯多看上校的表情，覺得自己之前的糾結和緊張都完全是自己在嚇唬自己而已。上校這幅被打擊到了的樣子，不但看不出一點頹然，反而看上去還更加有動力了。

　　她索性站起來，拖著自己的居家服，做到了緊挨著上校的地方，一次來靜距離的感受上校驚訝窘迫的樣子。

　　但讓克莉斯多失望的是，上校很快就從激動的情緒中回轉了過來，他非常認真的從上到下看了克莉斯多一邊，然後長歎了一口氣。

　　「怎麼，這是很難以相信的意見事情嗎？一個女士的建樹比那些男士懂得的都多。所以有時候你必須承認，所謂的女士都應該呆在家裡管理家務，而不能學習更多的東西，本身就是那群無能的男人不希望暴露自己的愚昧無知！」

　　這話就說的很嚴重了。克莉斯多是被上校驚訝的樣子取悅了，但與此同時，她也完全被上校驚訝的樣子給氣到了。為什麼自己不能是齒輪呢？上校竟然都不願意做出相關的猜測，還百靈鳥，那實在是太貶低自己的文采了。

　　「克莉斯多！」上校語氣嚴厲的阻止了克莉斯多想要繼續的話，「你要知道自己在說什麼！我相信你是齒輪，也覺得你說的話是有一些道理的。但你今天所說的話千萬不要在外面說了。」這種念頭未必是不對的，但也絕對是不容於世的！

　　克莉斯多抿了抿嘴唇，有些倔強的看著上校嚴厲的樣子。布蘭頓還沒有對自己這麼凶過呢！

　　她說出這樣的話來，一方面是一直以來的怒火的一種發洩，另一方面也是對上校的最後一次試探。這和之前試探阿爾文的時候沒有一點兩樣的。只不過是因為自己姐妹的身家性命也寄託在自己的身上，大家都是一榮俱榮，一損俱損的，所以都不希望因為未來伴侶的原因而連累自己的好友。

　　現在上校的話雖然嚴厲了一些，但他話語間的包容和默許也已經傳達到了克莉斯多這裡。這就夠了，現在上校和阿爾文一樣，已經通過了自己的驗證，她也願意在未來幫助上校——在社交和其他所有的行當裡。

　　克莉斯多的表情一下子由陰轉晴，在上校還摸不著頭腦的時候，就已經由陰轉晴了。她甚至還給了上校一個燦爛的微笑：「親愛的，如果你需要的話，我覺得我還可以告訴你更多關於我的事情。」

　　布蘭頓上校簡直被克莉斯多這變幻莫測的心情給嚇住了。不過看在自己的愛人真的很開心的份上，他也點了點頭。

　　齒輪。哪怕是現在冷靜下來了，還是覺得有一種不真是的感覺。哪怕克莉斯多確實是一個非常精通文學的姑娘，但和齒輪這種大師還是有很大的差別的。

　　就好像是一張紙牌的正面和反面一樣。正面的克莉斯多給人看到的是和別人完全相同的表像，不透光的印刷讓你一度覺得克莉斯多是一個這麼簡單的，一眼就可以望到底的姑娘。但她的反面卻是超乎你想像的，可能是個大王，或者至少也是個小王了。

　　上校搖了搖頭，結束了自己腦海中的這種比喻。一定是最近陪詹甯斯太太打牌的時間太長了，竟然想到了這種奇怪的比喻，克莉斯多和紙牌？這可真是太奇妙了。

　　上校在克莉斯多的要求下幫她擺好了之前畫了一半的畫布，他看著克莉斯多重新在已經乾涸的顏料盤裡調製好各種深淺不一的青灰色，雖然他知道克莉斯多是要繪製不同的陰影，但他並不能感覺到這幾種顏色的微妙差異。

　　在他的眼裡，如果克莉斯多不把這些顏色分開調配的話，這些都是一個顏色而已。而就他所知的所有人裡，也鮮少有這麼精益求精的人，或許大師才會這麼創作吧！好像自從上校知道了克莉斯多是齒輪之後，就有些變成了克莉斯多的粉絲的感覺。

　　畢竟如果自己的愛人是自己心儀的作者的話，還算是一個不錯的設定呢。一旦接受的話，就覺得這也是一件非常幸運的事情，畢竟他在一開始就見到了齒輪，而那些外面的紳士和自己的朋友們，一輩子都只能從報紙上看到齒輪的文章了。

　　上校這麼想著，倒是完全沒有覺得自己默許克莉斯多創作,有什麼不對的地方。在他的人生履歷裡，因為是家中的次子，所以從小在各方面的用度都是比不上自己的哥哥的，外界對於次子的關注也遠遠沒有長子那麼重大，上校這一路走來，破釜沉舟，最後頂著各種不可能的眼光，過得比自己的哥哥好的多。

　　所以上校從某種意義上是理解克莉斯多的。他安撫的撫了撫克莉斯多披在肩上的金色長髮。達什伍德太太開始時的清場行為讓他非常的不習慣，但是到了現在，這段沒有人打擾的時間可以讓她有充分的時間安慰好克莉斯多。

　　他感覺到了克莉斯多的不安，這被她隱藏的很好，但這是上校第一次確切的感覺到克莉斯多的情感，這讓他原本對克莉斯多情緒模糊的認知變得清晰了起來。

　　克莉斯多被安撫的很舒服，就沒有去管上校略顯出格的動作。她的注意力重新放到了面前的畫作上，今天是可以完成這幅作品的，不知怎麼的，克莉斯多就是有這樣的認知。

　　同一件事情，在不同的時刻會產生完全不同的結果。對於克莉斯多來說，如果是在她還沒有和上校坦白自己的身份的話，也許對於這幅畫的把握不會像現在這麼明朗。因為不管表現的再怎麼坦然，她總是有些惴惴不安的。

　　不像是現在，她畫的很安穩，對細節的勾畫也得心應手，如果不是幾個世紀的工具發展上有些差異的話，她說不定可以畫出一幅可以流傳下去的作品來。克莉斯多看著上校的臉部慢慢的清晰了起來，心情也慢慢的平復了起來。

　　上校看著克莉斯多安靜的站在那裡繪畫，雖然幫不了什麼忙，但是看著自己的容貌慢慢的在畫面中清晰了起來，雖然有些有些奇怪的感覺，但還是會很高興。

　　等克莉斯多完成了所有的細節之後，這幅畫作所用的時長也不過是五個小時而已。期間克莉斯多一邊繪畫，一邊小聲的和上校交流自己的產業和生存模式。

　　她並沒有和上校詳細說明這塊的相關事宜，因為她不會讓上校接管這種事情。只是交流而已，她不管什麼時候，都不會放棄自己手上的權柄的。

　　愛一個人是要對他付出一百二十的情感，但也應該小心的把握好，不要讓對方感覺到自己的情感，在一份感情中，最輕鬆的是對等的愛情，無論對方是多麼的優秀，你都有著可以和他匹配的實力。

　　而克莉斯多更關注的就是，不要因為愛情而疏遠自己的朋友，也不要輕易的因為愛情而放棄了自己原本就擁有的東西。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 02:02

無責任番外1.2

　　第二年八月的時候，特做主平把約翰娜嫁給了一個年紀稍大一些的執政官。克莉斯多早在半年之前就已經辭退了福德執事，這讓特平的威望無形間提高了很多。

　　接任的先生叫安德列，他出生在一個沒落的富貴人家，克莉斯多和他打過幾次照面，也感覺著是個不錯的人。所以在特平和她商量的時候，她也是點頭了、

　　克莉斯多一直都覺得約翰娜是特平身邊的一個不安定因素。這其中包括了約翰娜看著她的眼神，她即希望克莉斯多分散掉法官的注意力，同時又不願意讓克莉斯多分散掉自己可能得到的利益，這就讓她對克莉斯多的態度非常糾結。

　　這些克莉斯多都是感覺的到的，每次她到特平家做客的時候，就感覺到如芒在背。雖然這一年多來的變故讓她喜怒不形於色，通常情況下，連特平都沒有辦法看出克莉斯多的心裡活動。但克莉斯多已經在內心中幾下了約翰娜小姐這個人。

　　雖然事後，克莉斯多也糾結了一下，為什麼特平要向自己徵求什麼意見，但她很快就被繁重的商業活動轉移了相關的注意。

　　因為特平是不會背叛自己的，克莉斯多自己已經擁有了足夠多的東西，並不需要什麼錦上添花的玩意兒。

　　「你今天怎麼心不在焉的？」

　　克莉斯多抿了一口下午茶，溫熱的茶水滑進喉頭之後帶來了一種回甘，到沒有過於燥熱。房間裡一早已經放置好了冰塊，室內的光線也相對調低了很多，克莉斯多和法官的固定座位上都鋪上了冰涼的竹席，讓人感受到了一陣涼意。

　　法官自從進入夏天之後就非常喜歡到克莉斯多這裡來乘涼，而隨著他大包小包的把公文帶入克莉斯多的私宅，外界對法官和克莉斯多的關係就多有猜測了。

　　克莉斯多是不在意那些外人究竟是用什麼眼光看自己的，不過她也不能否認，因為和法官搭上關係的原因，自己在生意上順利了很多。雖然很多問題沒有法官也是可以解決的，但畢竟上面有人好辦事。

　　實際的好處已經拿到了，克莉斯多也就不在意什麼風言風語了，雖然有人說自己勾搭法官是別有所求的，也有人說克莉斯多的人品和行為並不端正的，走到了克莉斯多的這一步，站在了這個位置上，大家都很容易羡慕嫉妒她，不過他們能給予的也就是嘴皮子上的爽快罷了。

　　作為報答，克莉斯多往往會在他們不經意的時候，把他們打入塵埃，畢竟女人總是記仇的，既然有些人總是想著怎麼嫉妒別人而不思上位的話，克莉斯多也沒有心慈手軟的必要。

　　所以漸漸的，克莉斯多就接替了不知道從哪裡繼承過來的綽號——黑寡婦。這種稱呼克莉斯多原本是不願意承認的，但叫的人多了，她也就沒有更改的餘地了。

　　她常年暗色系的衣著和一身精緻的妝容可能是這種名字由來的根本原因吧。

　　「我想，我只是在頭疼約翰娜的婚禮。」特平放下了手上的文件，看了看愜意喝茶的克莉斯多，靠到沙發上慢吞吞的說。

　　「我以為這種事情總是有人可以出來幫你做的，而且···我覺得約翰娜小姐自己也有自己的想法，如果你願意放手的話，或許這位小姐自己就可以很好的完成這一切。」

　　沒錯，約翰娜對於現在的結局也是可以接受的。她並沒有做出什麼像原著中一樣和水手私奔的事情來。相反，這個姑娘相當的聰明。她似乎已經有了一定的考量，並且非常快樂的在準備自己的婚禮了。

　　「約翰娜麼？她和安德列應該在一起喝下午茶吧。」特平端起精緻的白瓷茶杯，喝了一小口，借此來掩飾自己說話時的不自然。他是希望克莉斯多和自己在一起的，這個念頭說不上是什麼時候出現的，但等自己發現的時候，就已經根深蒂固了。

　　「啊···」克莉斯多恍然的點了點頭，沒有繼續問下去。這個夏天對於絲綢的訂單非常的多，以至於她並沒有很多的時間用於玩樂。如果不是每天和法官的下午茶已經成為了一種習慣的話，克莉斯多可能連這項約會都是會取消掉的。

　　「我希望你可以幫幫約翰娜，我記得你也沒有結過婚吧？」法官不經意的看了看克莉斯多，然後把自己的視線回歸到複雜的案件詳情中去了。他的耳朵卻已經悄悄的豎了起來，準備認真的聽聽克莉斯多的回答。

　　但克莉斯多自己都不知道怎麼去回答這個問題。她有錢之後的第一件事情，就是回頭去調查自己這個身體的過去，不求知道的非常詳細，但至少她原本叫什麼，家裡有什麼組成，總是應該要知道的把，萬一未來有人用這個身份作為攻擊的介面，克莉斯多覺得自己至少要有一手準備。

　　但她最後什麼都沒有查到，順著自己在巴頓的那個家徒四壁的房間查下去，卻發現這只是一個流浪者的暫居點，也就是說，這個身體只是個單純的流浪者罷了。

　　這個認知克莉斯多是不相信的，她仔細的檢查過自己，身上沒有什麼明顯的傷痕，所以她最後的猜測還是停留在，這是個被欺騙了感情的小姐。

　　「我想我沒有相關的經驗，並且，我暫時也沒有相關的考量。」克莉斯多並不怎麼喜歡這個話題，這既沒有什麼內涵，又太過於接近自己的內心世界。

　　「那你以後有結婚的打算麼？我以為你至少知道外界對你的猜測。」特平追問道。

　　「外界？你說的是哪個版本的？我是你的情婦？還是我是個嫁不出去的老女人？你在和我開玩笑吧特平，我以為你知道，外界的那些故事都是坑人的，如果你真的這麼相信的話，我記得還有人說你是個見不得陽光的吸血鬼呢！」

　　特平被克莉斯多的話說的一下子有些噎住了。在這個文字還沒有普及的時代，雖然他們結識交流的人都是一些受過良好教育的人，但這個時候絕大多數的民眾都還生活困頓拮据，需要通過各種勞動換回自己生存所需的事情。

　　這其中甚至是包括克莉斯多自己的，如果她當初沒有離開巴頓的話，可能到了最後，她也就是給別人打工的命運了。由於資本是掌握在少數人手裡的，克莉斯多從下面一路爬上來的時候，也自然知道，那些讓人哭笑不得的傳說，有時候就是市民的真實想法。

　　特平被這樣的說法嗆了一下，一下子沉默了下去，好在他的手上還有一份奇怪的案例，可以讓他轉移一下自己的尷尬。

　　克莉斯多感覺自己似乎錯過了什麼東西，她仔細的回憶了一下之後，腦海中有個想法慢慢的浮現了出來。

　　特平不會是喜歡她吧！雖然這樣可能會有些自戀的感覺，但還是很有可能的不是嗎？如果不是這樣的話，醉經特平偶爾的失常就沒有更好的解釋了。

　　克莉斯多抬頭打量了一下特平，法官大人卻一反常態的沒有低著頭鑽研這自己的案例，一看就是很有問題的樣子。克莉斯多回憶了一下最近的談話內容，似乎都是有一定的暗示性的。

　　特平究竟是怎麼想的？他如果不說的話，自己也實在是無能為力啊！克莉斯多皺了皺眉，雖然她很樂意在商場上做些彎彎繞繞的鬥爭，但對於感情，坦誠和理智權衡一向是她的不二目標。

　　所以這次，她也乘著氣氛，直截了當的問道：「特平先生，我假設你可以坦率的回答我的這個問題，哪怕我可能是產生了一些誤解，但是···我是否能大膽的猜測，你是喜歡我的？」

　　特平一下子就站了起來，他的動作很大，甚至他手上的卷宗都被他打翻了。克莉斯多看他的這種反應，就已經了然於心了，當然，出賣他的不只是這些動作，還有他已經紅的滴血的耳垂。

　　還是很可愛的。有一個時刻，克莉斯多沒有考慮特平和她相差很多的年齡，而是假想了一下自己日後的人生。似乎和特平在一起，也是一件很愜意的事情啊。

　　最後兩個人都整理好了自己的心情，重新坐回到自己的座位上。

　　克莉斯多看著法官坐著的沙發，覺得其實自己也實在沒有什麼掙扎的必要。自己的這個宅子裡已經有了很多的痕跡了，比如法官的固定沙發，固定的杯子，甚至是偶爾留宿的客房。

　　既然都已經這樣了，為什麼不在一起呢？克莉斯多知道這個時候應該是情感占了上風，但即使是這樣，她也沒有喚醒自己理智的意思。

　　「我覺得一輩子並不是很漫長的事情，即使是我，都已經走過了人生的一半時光了。」克莉斯多抿了抿有些發幹的嘴唇，然後認真的看著法官的眼睛：「正是因為這樣，我們才更加應該珍惜接下來的時光，所以···」

　　「我覺得這種事情還是應該讓我來說吧。」特平抬手制止了克莉斯多的話，他走到克莉斯多的身邊，依靠在克莉斯多做的沙發邊上，然後在克莉斯多的耳邊說：「在我的過去，我曾經瘋狂的迷戀一個金髮碧眼的溫柔姑娘，為了她，我做過很多的錯事，我一度覺得自己會一輩子沉淪在這樣的世界裡，甚至最後做出沒有辦法挽回的事情。但是我最終還是走出了這種沉迷···是的，那些都只是一些狂熱的癡迷，我想，我愛你，克莉斯多，我們結婚吧！」


第六十八章

　　這幅畫最後完成的時候，畫布上乍一眼只停留著非常鮮明的白色和黑色，但當你仔細觀看的時候，卻會發現，並不僅僅是這樣。在黑色和白色構成的極端鮮明的世界裡，還夾雜著無數明麗鮮豔的顏色，最後讓上校在一片大雪的場景中變得格外的鮮明。

　　克莉斯多請上校幫忙把畫板搬運到自己的房間裡去。當然，之前搬回畫板的事情也是上校完成的。之後，克莉斯多還準備要請人定制一個精美的畫框，來保存這幅難得的畫作。

　　雖然是冬天，但話不晾乾畫布還是需要一段不短的時間。左右已經到了自己的房間裡了，克莉斯多索性請上校坐在了自己房間的椅子上，然後她隨意的抽了一張白紙，在紙上研究什麼樣的簽名會更加好看一些。

　　最後，她還是在畫布的一角留下了這些年她慣用的，來自於『齒輪』的簽名，流利的英語簽名讓上校更加確信了她的身份。

　　齒輪是一個善用左手的作家，而克莉斯多是個左右手都精通的女人。左邊是男人，右邊死女人，她幾乎完美的把握了這兩者。

　　布蘭頓上校打量了額一下克莉斯多的側顏，因為回到家中，且和上校熟識的關係，克莉斯多的裝束比較隨意，有碎發垂落在她的頸間，襯得她頸部的弧度美得驚心動魄。

　　得益於在倫敦的放風時間，這讓克莉斯多有機會把自己的皮膚保養好，在這個冬天來臨的時候，她的皮膚看上去不算很乾燥，也沒有往年的一些細節問題了。

　　克莉斯多從櫃子裡拿出一個水晶瓶子。瓶子不大，但做工非常精細，瓶子裡的液體是琥珀色的，在下午溫煦的日光中顯得非常的漂亮。但是，這只是一瓶藥酒而已。

　　上校家裡的櫃子裡就同樣有這樣的一瓶。這都死克莉斯多從很遠的地方訂購的，每一瓶都價值不菲。傳言是用到了一些草藥，聞起來有淡淡的清香，說不上裡面具體有什麼東西。

　　這種小瓶裝的藥劑在上了年紀的權貴家中常備一瓶，是非常有用的小藥劑了。據說也沒有什麼副作用，只不過是訂購起來非常艱難就是了。

　　克莉斯多每次都是托了很多關係才等的到手上的一瓶的。布蘭頓上校平日裡並不怎麼關注這種東西，所以也第一次收到克莉斯多的藥油的時候，還對藥水的功用產生了疑問。

　　其實也不過是倒在熱水裡，然後打濕了敷在傷痛的部位。就產生一種類似於薰蒸的效果。

　　事實上，上校雖然沒有說什麼，但克莉斯多憑藉自己的觀察，覺得上校的風濕病並沒有得到很好的保養。這或許和他在冬天還是堅持狩獵外，家裡也沒有人仔細照料是有關係的。

　　但不管怎麼說，克莉斯多看著是很心疼的，所以她一直在用自己的方法幫上校好好的保養自己。

　　「我家裡還有一瓶呢，這種藥劑的價格很高···」上校說到這裡，突然想到了克莉斯多自己經商的事情，想來自己的姑娘也不會很缺錢就是了。

　　克莉斯多聽著上校的說法，點了點頭，「當然，但這一切的前提是你需要愛護你自己，先生。我以為就算我是愛護你的，但如果你自己不當心的話，一瓶藥劑是買不回健康的。」

　　布蘭頓挑了挑眉，並不願意就這樣接受克莉斯多的指控，「我覺得我一直很愛護自己，克裡，你必須承認，我還沒有衰老到不能走動的地步。」

　　這個時候的上校總是分外堅持自己的地位，這和兩個人相差的年齡也有著一定的關係。可是現在的問題是，布蘭頓明明今天還穿著很少的衣服和她在雪地裡繪畫呢！既然外面這麼冷，那麼用一點藥油保養一下有什麼問題呢！

　　「如果你堅持不做這些的話，我覺得我會採取一些必要的措施的。」克莉斯多眯了眯眼睛，她琥珀色的眼中閃過了頑皮的色彩，「我在必要的時候會採取必要的手段的。」

　　上校看她玩的這麼開心，就配合的說：「我確實很好奇克莉斯多小姐會做出什麼樣的必要手段呢。或者這個時候，您忠誠的上校就應該順從您的要求了。」

　　「這是當然的。」克莉斯多想女王一樣高高揚起了頭。這個動作定格了三秒，讓後兩個人都不約而同的笑了。

　　布蘭頓上校最後不得不妥協了。他雖然已經接受了克莉斯多的一些開放性，但還是不希望在婚前對克莉斯多褪下衣服的。

　　但克莉斯多卻沒有這樣的顧慮，在這一點上，哪怕沒有前世的記憶，她也會知道，自己和上校之間是沒有任何阻礙的，這種單純的上藥，只能說是一種愛人之間的交流，絕對沒有什麼曖昧的成分在其中的。

　　克莉斯多是這麼想的，所以她非常堅決的到樓下找到了一盆熱水和一些還算不錯的毛巾，這就是簡單的前期準備了。

　　此外，值得一提的是，她還在廚房裡找到了一把剃刀，這就不知道是誰用完之後放在那裡的了。但從品質上來看的話，還是不錯的。克莉斯多看到這個之後，第一時間聯想到的還是理髮師陶德的故事。

　　這件事情對於她來說並不是什麼美好的回憶，但上校現在有些扎手的鬍子讓克莉斯多動了剃刀的心思。

　　布蘭頓上校除了年紀之外，各方面都能算是沒有缺憾了，克莉斯多記得在倫敦的時候，自己為了怕上校在理髮店裡出事，就要求上校不到理髮店去理髮。可是她之前因為手頭有很多事情的原因，忘記了解除這個任性的小要求。

　　在這段時間中，上校就一直保持著自己長長的鬍子，這本身就表現出了他對克莉斯多的一諾千金和縱容之情了。

　　克莉斯多在廚房裡並沒有停留多久。離開的時候，她還帶走了一塊肥皂，雖然這樣可能不是很專業，但克莉斯多覺得自己應該不至於手殘到弄傷上校之類的。

　　所以等布蘭頓上校看到克莉斯多回來的時候，她的手上拿滿了東西。上校立刻從椅子上坐了起來，他大跨步走到了克裡斯的身邊，接手了她手上零零碎碎的工具。

　　「這是要給我理髮？」上校的語氣有些微妙。十八世紀的姑娘們一般是不會做這個夥計的，而克莉斯多雖然已經有些離經叛道了，但就這個技能來說，也未免太讓人驚奇了。

　　「我覺得藥酒的事情應該很好弄的。但可能我在剃鬍子的方面就沒有這種經驗了。」克莉斯多微笑著把東西遞給了上校，然後開玩笑似得說「我的手工可一直不盡如人意的，交給我的話，還是要承擔一定的風險的呢！」

　　上校看克莉斯多今天這麼開心，很溫和的點了點頭，就做到自己原來的位置上去了。

　　這就是讓克莉斯多放任施為的意思了。克莉斯多就是喜歡上校這種縱容的感覺。她點好了房間裡的炭盆，因為這裡只是小型的別墅，所以除了客廳，壁爐都不是很好用。

　　簡單的保暖工作做好了之後，克莉斯多讓上校脫掉了自己的外套。他裡面的衣服確實很薄，也不知道大冬天的穿的這麼少是在炫耀什麼。克莉斯多看上校挺拔的樣子，暗自腹誹了一下。

　　她小心的給上校敷好藥酒，然後讓他靠在椅子上，自己則開始打起了厚厚的泡沫。

　　「你平時都是自己解決這些問題的嗎？我是說整理自己之類的。」克莉斯多一邊作者準備，一邊突發奇想的說：「一直叫你布蘭頓，其實早就可以叫你克裡斯多夫的呢。」

　　她偷眼看了看上校的表情，感覺他似乎動了動，就了然的繼續說道：「我假設，您也是這麼想的，才突然叫我克裡的。我可以理解為，這是某種暗示嗎？」

　　克莉斯多的話問的很狡黠，這也是因為這幾天她的心情出乎意料的好，當然了，被調侃的上校就有些說不出的苦惱了。本來是希望潛移默化的轉變稱謂的。但現在被克莉斯多點出來之後，就有了說不出的促狹。

　　他停頓了好久，才對克莉斯多說：「我只是想要提醒你一下，你的手上似乎還在大泡沫，但泡沫已經超量了。」

　　「啊！」克莉斯多驚覺，她打的肥皂泡已經落到了地上，印濕了好大的一塊地板。

　　這下就換成上校樂見其成了。克莉斯多看上校再次回到淡定的表情，一邊暗自搖頭，一邊幫他擺好有些歪掉的毛巾。

　　空氣中浮動著一股淡淡的藥酒清香，伴隨著有些溫暖的炭火，當然也夾雜著肥皂的奶油味，甜膩的讓人有些心醉。                        


第六十九章

　　克莉斯多按照自己在倫敦街頭看到過的理髮景象，給上校塗好了肥皂。因為只不過是一時興起，專業性上實在堪憂。不過好在，因為長期從事筆頭活動的緣故，克莉斯多的手穩定性非常好，應該是不會刮傷上校的。

　　克莉斯多自己這麼自信滿滿的想著，上手的第一刀乾脆俐落，也確實沒有出現任何問題。布蘭頓上校剛剛感覺到臉上一寒，克莉斯多的刀已經離開了他的肌膚。

　　意外的不錯！上校抽了抽嘴角，總覺得被一個女性協助理髮非常的不習慣。但克莉斯多摁住了他，並且嚴肅的要求他不要影響自己做事。

　　看他認真的樣子，布蘭頓上校只好筆直的坐在那裡，抬著頭，等待克莉斯多的下一刀。

　　第一刀下去之後，克莉斯多後面的動作就更加熟練了，她下刀很快，每刀下去也沒有什麼遲疑的地方，效果也和理髮店沒有什麼多大的差別。兩輩子的頭一遭能做到這樣的地步，連克莉斯多自己都是非常詫異。

　　但詫異的同時，她還有些被上校的一些表現感動到了。作為一個軍人，布蘭頓上校對於自己身體的一些要害部位是十分保護的，而他現在，卻把自己的脖子揚起，讓克莉斯多的剃刀如此接近自己的命脈。

　　這當然不是說克莉斯多會對上校動什麼不好的心思，想要謀殺上校。但這還是關乎本能的，上校坐在那裡，身體是緊張的繃直的，這點克莉斯多都感受的到，但即使是這樣，上校還是安靜的讓克莉斯多操作。

　　自己的一個突發想法給上校帶來了這麼多的麻煩，這才是讓克莉斯多加快了手上的動作。刮鬍子並不是要把所有的肥皂都掛掉的，等上校有鬍子的部位都刮好了，克莉斯多就用毛巾擦掉了上校下巴上多餘的肥皂。

　　她拍了拍上校的肩膀，示意自己的事情已經做完了。她同時揭掉了上校肩膀上的毛巾，這種藥油用一次就夠了，不然上校身上可能會有類似女性香水的味道。

　　上校幾乎從椅子上跳了起來，他迅速的扣好了獵裝的扣子。克莉斯多注意到，他的動作非常的迅速，似乎對這種扣子很多的衣服穿戴的非常熟練。

　　克莉斯多不知道怎麼就想到，如果上校早上穿衣服的時候扣錯了一個扣子，那麼扣到領口的時候，是不是必須要重新還是一次了。這麼想著，她就盯著上校的扣子，露出了一個飄忽的微笑。

　　上校詫異的看了她一眼，不自覺的摸了摸自己的肩頭：「藥油用過了就好了，其實我本來也沒有感到什麼不適。」他乾巴巴的補充了一句。

　　這就對了！克莉斯多吧自己的思緒從扣錯扣子的怪圈中拉了回來。她當然不會忽略上校肩膀上的傷痕。這是子彈帶來的傷口，也是經歷戰火後的功勳。

　　克莉斯多知道別人都是這麼形容受傷的戰士的，但對於自己的家人，這種冠冕堂皇的辭藻似乎就會變的乾巴巴的了。如果可以，她還是希望上校可以是平安的，無論何時何地。

　　克莉斯多為上校整理了一下他的衣領，讓衣服看上去更筆挺一些，「我想，您應該保重自己的身體。」

　　她的手最後停留在了上校的肩膀上。隔著衣服，自然是什麼都觸摸不出來的。但克莉斯多已經親眼看到了這個傷口，自然也會把它放在心上。

　　她知道很多士兵在戰爭之後產生一種心理創傷。上校沒有，這是他的幸運，也代表布蘭頓上校的堅強。但這種堅強也很容易讓大家忘記戰爭給他帶去的傷痛，甚至連他本人也會忘記這些。

　　但克莉斯多會記得。她會一直記得，並且提醒她的克裡斯多夫保護好自己的身體，關注自己的健康。這就是她對上校的愛。

　　兩個人都沒有說什麼話。氣氛就變得曖昧了起來。他們已經距離的很近了，似乎下一刻就有擁抱在一起的可能性。

　　可是，在這麼關鍵的時刻，克莉斯多的思緒卻從曖昧中抽離了出來，她後退了半步，因為樓梯間似乎有了什麼輕微的響動。

　　上校也很快調整好了自己的表情。他皺著眉看了看之前用好的刮鬍子的裝備，以及藥油和毛巾。覺得這些東西可能會對克莉斯多造成什麼影響。

　　然後，他就聽到克莉斯多對門口喝到：「瑪格麗特，不要偷偷摸摸的躲在牆後面了，我已經看到你了！」克莉斯多當然沒有看到過瑪格麗特，但這不妨礙她做出這樣的判斷。

　　她果然沒有猜錯，一個裹得圓圓的小姑娘從門外小心翼翼的探進頭來。她先是看了看克莉斯多的臉色，然後又討好的對上校笑了笑，慢慢的蹭近了房間。

　　小姑娘比較怕冷，到了冬天之後，她就開始把自己裹成一個毛球球。因為她本身就長得有些嬰兒肥，這麼打扮起來，看上去倒是甜甜的。

　　小姑娘轉了轉眼珠子，也知道自己打攪了克莉斯多的約會，所以她小心翼翼的說：「我是來看看這裡的炭火會不會暖和一些的···」

　　這種理由缺心眼的，連她自己都咬了咬舌頭。克莉斯多看著她的樣子暗暗好笑，其實一個擁抱也不是什麼很重要的事情，發展的太快了也不是很好，她也沒有忘記，上校還沒有準備好訂婚呢。所以，其實上校也不是不想訂婚，只是有訂婚恐懼症吧！

　　她看瑪格麗特的這個樣子，就想要逗逗小姑娘了，所以她板著臉，嚴肅的說：「你怎麼突然進來了。我假設你是經過母親同意的！」

　　上校站在克莉斯多的身後，對瑪格麗特使了個眼色，瑪格麗特會意的點了點頭。這個動作很好的打了個時間差，以至於克莉斯多一點都沒有發現什麼端倪。

　　看著瑪格麗特苦哈哈的表情，克莉斯多自己就繃不住了，她找了一包糖果，塞給了瑪格麗特。小姑娘現在其實已經不小了，但克莉斯多在習慣上還是會一直偏寵自己這個最小的妹妹的。尤其是在瑪格麗特賣萌的時候，她覺得自己是完全沒有辦法抵禦的。

　　瑪格麗特抱著自己姐姐藏著的糖果，很開心的離開了。她本身就是很喜歡吃糖的，所以如果不控制好她的量，蛀牙就離她不遠了。不過也可以這麼說，瑪格麗特現的嬰兒肥也是因為克莉斯多一直投喂的緣故。

　　小姑娘是走了，但克莉斯多和上校也沒有辦法回歸到那種含情脈脈的狀態中去了。值得注意的是，冬天的晚上總是很快就黑了。克莉斯多一般會在天黑之前就送走上校，可以說這只是一種習慣，天黑會讓她感到一些不安，所以她不習慣在這個時刻和一位男士坐在一起。

　　但天黑之後的巴頓，星星會亮的讓人心醉。第一次看到這麼美麗的星空的時候，克莉斯多幾乎已經忘記了時間和空間，那個時候的她還是一個不大的孩子，所以在看了很長時間的星星之後，就因為吹了冷風的關係而大病了一場。

　　後來，她有無數次的時間看星星了，似乎又缺少了什麼，一個人看的時候總是有些寂寞的。現在這漫天的星辰，固然是像是眨著眼睛的小精靈，但從另一個方面來說，這些星星的名字，都還別封閉在一個個傳說之中，遠遠沒有後世那麼系統科學。

　　所以，也是從那個時候開始，克莉斯多開始意識到，她可能永遠都找不到一個可以和她躺在一起，聽她講十二星座故事的人了。

　　而現在，她卻突然很想要和上校去走走，和他講講那些自己知道 ，已經在心裡停留了很久的故事。

　　上校雖然詫異了一下，表情有一瞬間的停頓，但他很快就從善如流的說：「我想晚上散步確實很有意思。」

　　布蘭頓上校和其他紳士的最大區別，可能就是他那不怎麼好的文學細胞了。就布蘭頓自己而言，這個時候他無論怎麼想要烘托氣氛，都是找不到一首可以使用的詩詞，來讓克莉斯多高興一下的。

　　而克莉斯多本身並不喜歡那種四處引用詩句來彰顯自己的行為。兩個人套上外套，蓋上炭火，走出了房門。

　　冬天的晚上比白天裡更冷了。上校往常雖然多有拜訪，但離開的時候，到還不至於感受這麼蕭瑟的風景。寒風在他們的頭頂上盤旋，發出奇怪的鳳鳴聲，克莉斯多縮了縮脖子，往上校身邊靠近了一點。

　　兩個人順著小徑走到了上校拴馬的地方。上校的黑馬不耐煩的停留在那個吹不到風的小角落裡。而上校在此期間一直看著自己身上攜帶的懷錶，克莉斯多不知道這是什麼意思。

　　此時只有六點，克莉斯多原本應該留下上校吃晚飯的，但因為家裡的人這一天都似乎人間蒸發一樣，讓克莉斯多平白有了些不安的感覺。

　　六點一過，上校就合上了自己的懷錶。克莉斯多雖然不知道確切的時間，但她至少知道，上校一直在等待這個時刻。

　　遠方閃過一些明暗的亮光，伴隨著驚雷般的炸鳴聲。克莉斯多搭著上校遠遠的眺望了一下，後知後覺的意識到，這是這個時代的煙火。

　　你當然不能指望這樣的煙火會像什麼後世的煙花展一樣的絢爛多姿。但是有一點克莉斯多已經肯定了，那就是——上校的求婚終於到了。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 02:03

第七十章

　　黑夜中的一點光明永遠是最明顯的。克莉斯多的雙眼一直盯著遠處閃爍的光點，一直到硝煙的味道傳了過來，一直到所有的聲音和光影都寂靜了下去。

　　她在原地發了一會兒愣，才幽幽的轉頭看向上校。

　　今夜的月色很美，星空也很美。兩個人站的很接近。一時間，都默默無言。有風吹過，不遠處的達什伍德宅顯得影影倬倬，他們站在小徑的終點，似乎隨時會踏上另一條大道。

　　不過很快，上校就出聲打破了這份寂靜，他的聲音有些乾澀，但也低沉的讓人心醉。「我們認識的時間不長。我是說，我們只認識了半年不到的時間。我可能不是你最好的選擇，你的世界很大，你的心也很大。」

　　「我知道你是個好姑娘，我知道我們是相愛的。但有時候，我還是會疑惑，你為什麼會喜歡我呢？明明我是個三十幾歲的老男人，雖然有些薄財，但這些你自己也都擁有···」上校的聲音聽起來有些飄遠，但事實上，他就在距離克莉斯多很近的地方，「我有時候會很擔心，如果你有一天後悔了怎麼辦，我覺得自己總是要給你留下一個後悔的機會的。」

　　「但我的本心又告訴我，不要放你離開。···我一遍一遍的定制求婚戒指，我一遍一遍的修改，我告訴我自己，如果我把戒指訂好了，就向你求婚。」

　　克莉斯多靜靜的聽著上校慢慢的陳述，然後她看見上校從口袋裡拿出了一個小絨盒,上校慢慢的打開了盒子，他的手很穩，也很堅定。

　　盒子打開的某一瞬間，克莉斯多以為自己看到的是一片流淌的大海。細碎的藍色碎鑽點綴著這個戒指，明明暗暗，大小不一，但又隱晦的有著一種聯繫，哪怕是極小的碎鑽都切割的很完美，即使在朦朧的月光下，也有著不錯的光澤。中間白色的鑽石稍大，就好像是澎湃海浪浪尖上的泡沫。顯得柔軟而溫和。

　　鉑金色的指環被打磨的很薄，但戒環很寬，有一種厚重感，很好的承托了戒面上的一切重量和質感。藍色是天生就適合黑夜的，克莉斯多聽說過上校在倫敦反復修改戒指的故事，但她從來沒有想到夠，這枚戒指完成之後，回這麼的漂亮。

　　沒有女人能夠抵禦這種奢侈品的力量，更沒有人能抵禦上校此時的眼神。

　　布蘭頓上校單膝跪地，手裡沒有鮮花，但這一枚戒指，就足夠展示出他的所有想法了。克莉斯多並不是一個適合被鮮花包圍的女人，那種隨時會凋零的東西，嬌柔的似乎隨時會失去生命，克莉斯多不是這樣的人，也不期待那種陷入平常中的求婚流程。

　　永遠不要把求婚作為一個人生中必須要經歷的階段。

　　克莉斯多之前假想過，上校的求婚會是什麼樣子的——會是陽光，鮮花，情詩嗎？還是寶馬香車，眾人祝福的？如果上校那麼做了，她不會覺得一般，她也會很激動，但她卻不會有太多的驚喜。畢竟這個時代所有的有錢人都有著一個及其相似的求婚流程，就好像是趕著完成一個設定好的步驟一樣。

　　但上校的求婚確實在這麼一個出人意料的時間和地點開始的。她愣愣的看著上校茶色的眼睛，聽到這個男人說：「克莉斯多，我愛你，嫁給我吧。」

　　「···這枚戒指很漂亮，我能問一下，這叫什麼名字嗎？」

　　「並沒有什麼名字，坦白說，我覺得這和天底下所有的結婚戒指一樣，只是為了找到佩戴它的人。」上校不假思索的就回答了這個問題。難得浪漫，難得坦誠。

　　只能說，上校選擇了最好的夜色，柔美的月光，還有璀璨的星河，不知道是戒指的光芒太閃爍，還是月亮太醉人了，克莉斯多聽到自己說：「我願意。」

　　願意從此就和這個男人在一起了，從此一起快樂，一起憂傷。從此以後安定在這個陌生而熟悉的十八世紀，從此以後沒有漂泊，沒有擔憂，兩個人一起慢慢變老，經歷未來的每一天。

　　克莉斯朵拉起上校，然後拍了拍他身上的夜露。上校伸手，抱住了克莉斯多，很用力，很久很久···

　　後來回憶起這一天的時候，克莉斯多覺得，如果那個時候，兩個人一直這麼抱著的話，最後不是自己一個人感冒了，就是兩個人一起感冒了。

　　但不遠處的樹叢裡悉悉索索的聲音打斷了兩個人的擁抱。這個時候既然沒有風，也不會有什麼小動物出現，再加上地上隱隱約約的人影，克莉斯多高聲問道：「誰在那裡！」

　　上校向前了半步，本能的把克莉斯多護在了身後，他拉著克莉斯多的手，把一份溫暖傳遞給了克莉斯多。

　　樹叢稍微搖晃了一下。其實他們也知道，這個時候，唯一會出現的人是誰···

　　——就是瑪格麗特嘛！所以上校握住克莉斯多的手，本意只是要在眾人面前有些存在感，更多的事情絕對是克莉斯多自己腦補出來的。

　　克莉斯多鬱悶的看著衣服上有些濕漉漉的瑪格麗特。樹叢中有積雪，落到小孩子的身上，都已經化開了，這樣肯定是要著涼的。而更讓她鬱悶的是，明明自己是在接受求婚，為什麼會像是做了什麼見不得人的事情一樣呢？

　　所以，那些條件反射什麼的還是快點改過來吧，畢竟已經是個有家室的人了。克莉斯多也難得嘚瑟的這麼想著。「我以為這個時候你應該在自己的房間裡，洗洗睡了，怎麼在這個地方？」

　　雖然她回巴頓的時間並不是很長，但她還是覺得，瑪格麗特並不是那種會頻繁關注別人隱私的孩子。好奇心是有個度的，自己這個妹妹並不是個無度的人。

　　還有一個很關鍵的問題。克莉斯多看看上校微笑著發糖的樣子，很想知道，剛才到底是誰放的煙火。所以，一直配合著上校的人還是瑪格麗特吧，克莉斯多覺得自己被這樣騙到也是實在是失常。

　　她既然搖了搖頭，一臉無奈的歎了口起，精靈鬼瑪格麗特自然就知道，自己的警報已經解除了。她高興的拿好上校給的糖果，調皮的說：「上校，您答應過我的，會給我帶世界地圖的。」

　　克莉斯多扶額，她就知道，上校一定是答應瑪格麗特什麼事情了，不然瑪格麗特也不會這麼賣力的配合吧···。

　　瑪格麗特是個惹人喜歡的小姑娘，她的頑皮精靈總是讓人會心一笑，她或許偶爾會有些無傷大雅的惡作劇，但她總是可以很好的把握各種的度數，所以從來沒有人會討厭她的。永遠長不大，但下意識的知情識趣。

　　雖然克莉斯多覺得，瑪格麗特成長到這兒一個古靈精怪的性格，和她的幾個性格各異的姐姐是有分不開的關係的。這其中當然也包括克莉斯多自己。因為姐姐們的各種小矛盾，小孩子不可避免的會受到一定的影響。

　　對於瑪格麗特的航海家的夢想，克莉斯多本身是不贊同的，因為夢想之所以是夢想，就是因為它還有著一份未觸及到現實的美好。

　　等瑪格麗特再大一點，知道了外面的世界是容不下女孩子這麼大的希望的，明白，當夢想實現的時候，她可能會失去更多的東西，那她會有多難過呢？

　　「瑪格麗特，你早點回去，小心不要著涼了。」這時，上校多叮囑了一句，以免小姑娘一時高興，忘記了這件事情：「還有，糖記得分開來吃，不然會蛀牙的。」

　　「知道啦，姐夫，你就是囉嗦！」瑪格麗特做了個鬼臉，一蹦一跳的就回去了。外面這麼冷，都看完了，還留著有什麼意思呢？還不如回去和母親她們分享這些事情呢。

　　克莉斯多看著小姑娘高高興興離開的背影，突然對上校說，「不要這麼慣著她了，尤其是航海家的事情，我覺得···可能···」可能沒有辦法實現。

　　克莉斯多是希望這麼告訴上校的，但她也突然發現，這句話到了嘴邊，竟然成為了最難以說出口的話了。她和瑪格麗特是姐妹她們生活在一起，沒有人比她更加瞭解瑪格麗特對於未來航海的那份憧憬。

　　她也相信，瑪格麗特所掌握的地理知識可能比她所能知道的都多，小姑娘的所有努力她都是看在眼裡的，所以當這一切攤開來擺在面前的時候，她也很難去扼殺她。

　　上校似乎聽出了克莉斯多話語中的未盡之意，他拍了拍克莉斯多的肩膀，安慰道：「其實我覺得，你到是不用這麼擔心。她有著你這樣一個姐姐，總可以站的比別人遠一點的。」

　　克莉斯多對上校笑了笑，沒有說什麼。其實事情也只能這麼解決了。如果她的妹妹真的有了這樣的想法，她願意傾盡全力的幫助，而如果沒有，她也願意見證她的幸福。

　　克莉斯多既然已經被上校套住了，就自然而然的會更加關注上校的身體狀況，大冬天的站在外面，又是單膝跪地，又是站著聊天，她不得不叮囑上校：「晚上請不要忘記熱敷。」

　　兩個人相愛，就是只需要關心對方的身體。


第七十一章

　　一夜好夢。等清晨的陽光照耀到了克莉斯多的大床上的時候，她才木木的感覺自己好像忽略了什麼事情。

　　也是，訂婚戒指。

　　好像已經訂婚了呢！

　　好像是和上校訂婚了呢！

　　克莉斯多後知後覺的想著，她的手隔著被子捏了捏自己的大腿。有輕微的疼痛。所以，是真的答應了呢！

　　今天的早晨沒有了往日的寒冷，似乎還多了一些燥熱。克莉斯多生呼吸了幾次，才依依不捨的起床了。

　　不知道是不是上校計畫好的，詹甯斯太太今天邀請達什伍德家人到她家裡去做客。約翰爵士也在，當然還有其他的鄰居們。

　　這算是比較盛大的，也會是正式的告訴所有人，兩個人在一起了。

　　克莉斯多對上校昨晚的表白還是比較後知後覺的。似乎從上校單膝跪地之後，她的記憶就比較模糊了。自己是怎麼回答的，自己的思維是怎麼拐到瑪格麗特的教育問題上去的，自己是怎麼答應上校求婚的，甚至還有離別時那句不算熱烈的：「不要忘記敷藥！」

　　雖然沒有什麼出格的事情，但也反應的有些太正常了。這就是最大的不正常。克莉斯多憑藉著自己的本能應付過去了這場猝不及防的求婚。

　　那是因為，她所以為的，自己可以非常坦然的接受求婚，是不成立的。兩輩子以來的第一次，怎麼可能沒有任何的阻礙和驚慌，怎麼可能沒有一種喜悅的好像掉到蜜罐子裡去了一樣的溫暖？

　　所以克莉斯多最後和母親姐妹赴宴的時候，選擇的是一件非常正式的長裙。在馬車駛入詹甯斯太太的莊園之前，克莉斯多的暈車綜合症就已經消失了，轉而是更加嚴重的，對於這場宴會的緊張情緒。

　　等到白色的三層建築完全進入克莉斯多的視線的時候，她還同時看到了已經一早站在那裡的上校，詹甯斯太太和約翰爵士。

　　等下了馬車之後，克莉斯多發現原來還有更多的人已經到了，最熟悉的是愛德華和露西。露西身邊還站著一個面貌不錯的紳士，看她手上的戒指，也是已經訂婚了的。

　　在到倫敦的這場旅行中，無論是克莉斯多，瑪麗安，還是埃莉諾，都對自己此行的目標發生了一定的偏移，但有一個人是始終沒有改變的，那就是露西了。

　　她在知道愛德華的移情別戀之後，抽身的非常徹底，乾淨俐落。雖然這在外人眼裡，不免落下了一中薄涼虛榮的面目，但就實際利益來說，她還是最最明智的。

　　你看此時的她，安逸幸福，得到了自己想要的東西，也在倫敦的社交圈裡得到了一個知情識趣的名聲，沒有辜負詹甯斯太太引薦的一番美意。

　　而她此時站在愛德華的身邊，顯得氣質十足，偶爾也和愛德華搭訕幾句，但顯然都是出於禮貌的。

　　「不知道您和達什伍德小姐的關係發展的怎麼樣了。要知道，你們可是比我晚了太多啦。」

　　「埃莉諾是個好姑娘，我想我們不會等太久的。謝謝你了。」

　　時間讓愛德華的一些懦弱慢慢的被打磨乾淨了，他的先天條件並不算太壞，一個高材生想要努力一點，總是有辦法的。

　　現實的世界裡，錢不夠花總是一件非常致命的事情。愛德華被收回了繼承權之後，只是很短的時間裡，他就意識到，自己目前的狀態是沒有辦法給埃莉諾幸福的。

　　所以他在思慮再三之後，還是給上校寫了一封信，闡述了自己的疑惑。他終於意識到自己如果不賺取更多的金錢的話，是過不上自己承諾給埃莉諾的日子的。

　　上校收到信件之後並沒有告訴克莉斯多。既然愛德華給他寫了書信提問，那就是一種信任，所以如果他告訴了克莉斯多，那就有違了愛德華的初衷了。

　　從愛德華和埃莉諾在一起的時候開始，布蘭頓上校和愛德華就是連襟的關係了。可以生疏遠近，但絕對不能置之不理。

　　雖然上校和埃莉諾沒有很深的相處，但就感官而言，他覺得埃莉諾是個好姑娘。她和克莉斯多之間可能有著各種小矛盾，但···克莉斯多畢竟還年輕，她還沒有體會到姐妹之間的血緣關係，會是一種多麼深的羈絆。

　　等他的姑娘歲數上去了，就會發現，即使是已經斷絕關係了的兄弟姐妹，在某個特定的時刻，還是難免會掛記彼此，就比如上校自己的哥哥。

　　他的哥哥繼承了家中所有的財產，並且冷酷的把他趕出了家門，送入了軍隊。時隔多年，上校因為自己的打拼而擁有了不錯的家業，還即將迎娶一個美麗的姑娘。但他的哥哥，另一位布蘭頓先生則過得相對坎坷。

　　他的莊園因為管理不善而出現了一些欠款的現象，而他自己也因為婚姻和事業的不順遂而染病在床，甚至病入膏肓。

　　而上校的姐姐已經遠嫁法國，雖然她在那裡生活的很好，但畢竟距離很遙遠，有時候想要幫個忙就非常的麻煩了。

　　上校的哥哥病了，並且也沒有自己的兒子，在彌留之際，他還是找到了上校，握著自己弟弟的手，說了很多很多這些年來的感悟。

　　上校注意到，他哥哥養病的主臥室還是他們父親當年健在時的那樣，時間好像又回到了過去的某個時刻，他們兄弟還沒有齷齪的年代。而從金錢的方面，上校當年被克扣的財富，也再若干年之後，用一種更加讓人悲傷的方式，回到了他的手上。——他的哥哥離開了人世。

　　至於上校的那位姐姐，雖然受到地域的原因，也因為法國時局的局限，不能和上校保持一定的聯繫，但她堅持在這些年的聖誕，千里迢迢的派人送來一份禮物，從未間斷過。

　　基於上述的這些原因，他還是希望幫助克莉斯多保持好和家人之間的關係，所以，上校在回信中特別寫到：「我覺得或許牧師的身份並不能很好的幫助你擁有一份不錯的收入，但這相對穩定，而你面對的現狀是，你即將和埃莉諾小姐求婚。基於以上的原因，或許在訂婚之後，回到倫敦打拼事業會是很好的選擇。當然，如果你可以用你的努力，繼承自己的家業，也不失為一種捷徑。」

　　這只是信件的一部分，但絕對是表達了上校觀點的重要內容了，如果愛德華先生願意從事第一項的話，上校也在信中列舉了一些不錯的生財之道，就愛德華而言，是相對穩妥的反感了。

　　這就是為什麼，愛德華在收到了信件之後，慢慢的安定了下來，積累著經商的經驗，在幾次小挫折中，變得有些不一樣了。

　　克莉斯多看到了上校，不免揚起了一個大大的微笑。這讓在場的人有些驚訝，克莉斯多的笑容此時和瑪麗安的是多麼的相似啊，這才是雙胞胎該有的一種雷同，似乎在此之前，很少有人看到過克莉斯多笑的這麼開心過。

　　而在克莉斯多之前下馬車的瑪麗安其實也並不遜色，和威洛比斷絕關係的這段時間裡，她想過很多事情，看了很多書，不斷的反思了自己的錯誤，也難免把自己和克莉斯多比較過。

　　所以當她得知克莉斯多已經和上校訂婚的消息之後，難免也會恍惚一下，為什麼事情會變成這樣。當初被所有人羡慕的自己，現在變成了一個不大不小的笑話，而當初不被人支持的克莉斯多，卻越來越顯眼了。

　　瑪麗安終於知道了，一輩子隻愛一次是多麼荒謬的事情，她既然決定在一次出發，走出一段屬於自己的人生，也就慢慢的重新振作了起來，走到陽光下去了。

　　等她真的走出來的時候，換了另一個角度看待周圍的人，忽然覺得自己之前的認知或許有一些是錯的，有一些還不夠深入。似乎自從威洛比到來之後，她就沒有再好好的關心過自己身邊的人了。

　　威洛比的事情給瑪麗安的名譽帶來了一定的影響。瑪麗安一度以為這是她將要面對的，最棘手的問題。但等她仔細觀察之後卻發現，其實外面的人在傳的，早就不是她的事情了。

　　他們現在說的誰誰誰家的姑娘胖的沒法子見人，誰誰誰家的兒子娶了個什麼姑娘，完全和自己是沒有關係的。

　　自己或許有一段時間是別人嘴裡的談資，但這種時刻很快就會過去，沒有人會追著你的這個污點不放，所以這種事情最後造成的影響，竟然是微乎其微的。

　　年輕真好！                        


第七十二章

　　瑪麗安打扮的也很精緻，她認真的要補回自己在倫敦浪費掉的時間，而事實證明著也是有用的。畢竟當她也走下馬車的時候，眾人的視線也被瑪麗安吸引了。

　　走出了陰霾的瑪麗安的顯得多了一份沉浸，而擁有了幸福未來的克莉斯多則多了一份熱烈。這就好像是上帝註定好的道路一樣，兩個姐妹最後走到了相似的路上。

　　「瑪麗安看起來氣色不錯呢。」約翰爵士並沒有切身體會到倫敦發生的風風雨雨，他是那種傳統的老紳士，認為女士之間的矛盾應該讓她們自己內部解決。而他的這種觀點，也讓瑪麗安不至於陷入尷尬之中。

　　「謝謝。」假使有什麼能讓瑪麗安變得安靜順遂了，那一定是一段非常坎坷的人生經歷改變的她，就好像她現在這樣。

　　「哦，你們看，我也真是的，怎麼能讓我的客人們都在門口站著呢！我都已經準備好了宴會了，請快點進去吧。我記得沒錯的話，今天上校可是要公佈一個重要的消息給我們呢！」

　　「是啊是啊。我們還是快點進去把。」約翰爵士揮了揮手。大家也都有禮貌的走進了莊園。

　　男僕和女僕早早的站在不同的長桌前，預備穿梭在宴會的場地中，隨時為他們的客人提供必要的服務。

　　這次的宴會非常的隆重，上校似乎也把它看成了是他和克莉斯多的訂婚的一部分。他甚至從自己的莊園中抽調了為數不多的僕人，來維護秩序，也好讓場面看上去更加隆重一些。

　　他的這些表現克莉斯多都是看在眼裡的。她無數次的感動於，自己竟然找到了這麼優秀的男士，而這位男士也愛她很深。

　　姐妹幾個互相挽著，她們最近的關係已經緩和了很多了，除了私下的互動還有些小小的僵硬之外，只是外人根本看不出什麼不和諧的地方了。

　　在觥籌交錯之間，瑪麗安難免就會注意到正在彈奏鋼琴的那位姑娘。一樣是精湛的琴技，一樣是美麗的容顏，眾人也一樣報以了熱烈的掌聲。

　　這個場景似乎在過去重複的出現過，看上去是如此熟悉。過去的一段時間裡，她不就是這麼被人誇耀的嗎？她當時是多麼的自矜啊，就好像天底下已經沒有比她更加厲害的姑娘了。

　　所以姑娘總是不能太看得起自己的，要適當的認識到自己的地位。瑪麗安有些怔怔的看著那個姑娘，她臉色通紅的站起來鞠躬，然後不斷的說一些謙虛的話，換來的是眾人善意的哄笑聲。

　　瑪麗安覺得這個姑娘的未來一定會比她順利的，畢竟她看的很清楚。

　　鄉間的舞會規矩沒有在城市裡的時候繁雜，雖然少了一種富麗堂皇，但似乎又多出了一種別樣的熱鬧喜氣。

　　客人之間比較暢快的談論菏澤自己知道的奇聞異事，或者說說家長里短的八卦也是不錯的調劑。人們三三兩兩的聚在一起，男女的涇渭並不是十分的分明，偶爾會爆發出一場不小的小聲。

　　穿插在其中的主任——詹甯斯太太是笑的最爽朗的一個，但鑒於大家都知道她的脾氣，也就沒有人說什麼奇怪的話來了。

　　好在詹甯斯太太在消遣之餘並沒有忘記掉來自上校的請求。當然，這前提是你要忽略站在一旁，無數次想要出言提醒，然後又看著太太玩的開心，不得不欲言又止的上校了。

　　克莉斯多就站在上校的身邊。求婚過後，兩個人之間的互動不免變得有些微妙起來了，這個時候克莉斯多關心的方向，則是更多的涉及到了上校的身體狀況和所需要的日常用品上了。

　　可以說，這種轉變是極為自然，不帶有一點點勉強的。就連克莉斯多自己都會詫異，她之前假設過，自己會不會不太安分，不希望被關在一個小小的莊園裡，而現在，你看，她既不會拘束在一個小莊園裡，又不至於心太大，跑的找不回來，實在是再好不過的了。

　　兩個人的最近的言語交流似乎不怎麼多，更多的是通過眼神和舉動，就好像已經在一起生活了半輩子似得。

　　這個時候，詹甯斯太太站到了宴會場地的中間，清了清嗓子，敲杯示意眾人安靜：「我受到我們的布蘭頓上校的委託，要宣佈一件值得高興的事情···」

　　知情的約翰爵士一早已經熱烈的拍起手來，讓不知情的來賓們也不免盲目的鼓掌起來。熱鬧是熱鬧了，但鑒於詹甯斯太太的事情還沒有宣之於口，所以就顯得有點窮開心的意思了。

　　好在詹甯斯太太這個發言者並沒有覺得自己是被打斷了。她很有颱風的雙手虛空下壓，示意客人們挺住自己的掌聲。然後，她滿面春光的繼續說道：「就在昨天，我們的老熟人，布蘭頓上校終於在這個隆冬的季節找到了他最重要的靈魂伴侶。而他在昨天，已經向她心愛的姑娘——克莉斯多·達什伍德小姐表白了。」她故作幽默的停頓了一下，然後補充道：「我們迷人的小姐也答應了他。」

　　來客的視線都集中到了上校的身上，或許有人會不認識克莉斯多，但布蘭頓上校的名字在巴頓這一代都是有名的。

　　一個退伍的老軍人，一個可能有一定的金錢，但年紀很難再找到合適妻子的老男人，哦，如果你消息靈通的話，也千萬不要忘記，她似乎還有著痛風的毛病呢。

　　基於以上的原因，以及多餘軍人天生的敬畏感，即使家裡有適齡的姑娘，即使詹甯斯太太反復的推銷布蘭頓上校，上校也遲遲沒有找到自己的伴侶。

　　這固然是便宜了克莉斯多，但在外人的眼裡，這絕對是一件非常奇怪的事情。所以，如果你參加這裡的宴會，偶爾就會聽到人們說，莫某某的女兒嫁了，當初還是考慮過布蘭頓上校的，只不過後來因為種種的原因，還是放棄了這個想法。

　　千萬不要覺得這樣是很奇怪的，因為即使是詹甯斯太太，也這麼做過相關的假設，似乎只要這樣，就可以消除一些上校的遺憾了。

　　而現在，上校竟然娶到了妻子，在眾人的眼裡，訂婚就相當於有了一個妻子了。所以不認識克莉斯多的人，就開始在人群中尋找上校的那位克莉斯多了。

　　當然了，尋找的目標通常都是那些已經三十幾歲的，陌生女人。年輕的姑娘和上校在一起時不和常理的對吧。

　　但事實有時候就是這麼的讓人跌破眼界。當眾人看到一個年輕的，並且相貌不錯的姑娘走到布蘭頓上校的身邊，兩個人雙手交握，一副甜蜜的樣子的時候，都難免有些議論和唏噓。

　　上校的眼神暗了暗。之前就假設過，這種可能性，但真的面對的時候，還是讓人心裡很不舒服的。人們總是希望自己的愛是被大家祝福的，而不是現在這樣，看克莉斯多的樣子好像她是個攀附權勢的女人！

　　上校剛想要說些什麼，克莉斯多卻拉住了他的手。上校已經作了這麼多的努力了，如果這個時候自己不出面說些什麼，無論這些話是不是真的會有作用——克莉斯多都會覺得她瞧不起自己的。

　　「在過去一百多天的相處中，我覺得上校並不只是一個值得尊敬的老好人而已。之所以我最後選擇她，並且我們的關係一種從布蘭頓上校，到了克裡斯多夫，在以後又即將變成丈夫。這是源於他的一些品質，他是最勇敢的軍人，也是最溫柔的紳士。在我的眼裡他就是最好的，而不是任何外物迫使我最後區服。」

　　上校和克莉斯多都知道，無論說什麼，別人的看法始終是別人的。可能別人會想起來，哦，是這個達什伍德家啊，她們家有一個和威洛比怎麼怎麼過，最後又沒有下文的姑娘的。或只是，哦，這個克莉斯多啊，就是那個陰沉成的，沒有什麼活潑氣質的克莉斯多啊。

　　但這又怎麼樣呢？至少瞭解他們的人會知道這段感情的珍貴。詹甯斯太太可是一直都後悔，當年自己沒有把女兒許配給上校呢。

　　當然，克莉斯多還是覺得詹甯斯太太的女兒，上校會不會想要還是個問題呢。

　　眾人的目光和注意力很快就被轉移到了克莉斯多手上的訂婚戒指上去了。一個准新娘佩戴的求婚戒指，往往是衡量她未來丈夫的錢財和兩人的相愛程度的有力指標。

　　鑒於克莉斯多手上的藍寶石雞尾酒戒指已經達到了讓人無法忽視的地步，一時間在場的人們都送上了美好的祝福。

　　還是要相信愛情的呢，畢竟這兩個人看上去也真是這麼回事的樣子。再說，如果不是真愛的話，詹甯斯太太也是絕對不會在當中做起媒婆來的。

　　在場的客人有的暗地裡評估這上校的資產，並為之咂舌後悔，有的則送上了祝福，當然，這當中極少的一部分或許只會惡意的揣度這對愛人。

　　但總是來說，這場宴會的目的已經達到了。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 02:03

第七十三章

　　宴會過後，克莉斯多就陷入了一種瑣碎而又甜蜜的生活中。結婚的所有用品在巴頓貌似都可以買到，但這並不意味著她和上校看得上這裡堪稱鄉土的擺設。

　　如果說之前的相知相識到現在，一步步疊加到了九十九步，那麼婚禮無異於是婚前生活的最後一步了。如果這一步沒有走好的話，克莉斯多覺得這一定是一輩子的遺憾了。

　　基於這樣的想法，她在婚禮中的很多用品就必須從倫敦送來了。

　　在這個時候，財富總是可以展現出他驚人的魅力來，源源不斷的物品被從倫敦運來，當然這個中也不止是倫敦，還來自巴黎，乃至更遠的東方的貨物。

　　這些大大小小的箱子源源不斷的被送到了上校的宅子裡。這在外人看來無異於是上校對於克莉斯多的寵愛。人們總是會暗自後悔，並且依然故我的覺得如果當初他們接受了上校，那麼現在享福的布蘭頓夫人就一定不會是她了。

　　但這樣的想法對克莉斯多是沒有什麼影響的。她現在完全陷入了一種甜蜜的折磨之中了。瑣碎的細節對於克莉斯多來說或許沒有什麼影響，那些反復的人際關係也不是讓她糾結的重要原因。

　　但來自于好友和家人的各種督促和關注，還有急需裝點一新的莊園，克莉斯多現在還居住在巴頓莊園，距離上校的莊園有不短的距離，間或這個季度正是各種商業活動結算的日子，冬季，一年的結束，新年的開始。

　　「克莉斯多，我覺得這個地毯的花式可以再精緻一些。」最讓克莉斯多糾結的莫過於對於新房的佈置了。在巴頓莊園做客的時候，詹甯斯太太熱衷於給出自己的想法，這位女士的審美某種程度上非常優秀，無限接近於那些流行最尖端的東西。

　　而回到家之後，還有達什伍德夫人對於女兒未來新房裝飾上的問題，達什伍德夫人的審美略次一些，但勝在有一些溫柔和家庭的氛圍。

　　來自倫敦好友的傢俱推薦幾乎已經塞滿了一個小匣子。她們的想法克莉斯多覺得很好猜測，無非是——克莉斯多這個女人終於要結婚了，快點推薦她各種東西，湊個熱鬧也是好的！

　　本著這種心態，克莉斯多這裡收到的田園風，民族風，歐風等等，通過那些抽象的圖紙，說實話，克莉斯多一直都麼有什麼直觀的感受。

　　在眾人的建議之中，克莉斯多和上校最後討論下來的結果是，選擇了一套比較簡約的家居裝飾。保留了原本的低調奢華，但本質上卻稍稍簡約了一些。在牆紙的選擇上，克莉斯多推薦了一些稍稍溫暖的顏色，畢竟當年上校從別人的手上收購到這所別墅的時候，它還是一個家族的沒落之處。

　　所以加一些溫暖，來驅散這裡的陰冷氣息。傢俱都更換一新了，畢竟上校當年並沒有給自己準備很好的傢俱，那些桌子椅子只能勉強說是過得去，至於有什麼價值，那就半點都談不上了。

　　在忙完室內的家裝之後，整個宅子的所有角落都被仔細的清掃過了，所有的窗戶都被擦得乾淨透亮，有了迎接新主人的氣象。

　　之後是園林的裝飾。即使是在遠離了倫敦的巴頓，一個漂亮的園林也是必備的生活樂趣。克莉斯多的長輩們對此都沒有什麼研究，或許詹甯斯太太是有的，但她在倫敦的精緻溫室顯然並不適合照搬到上校的府邸來。

　　克莉斯多從好友那裡集思廣益了一下，最後選擇了一種更加精緻的園林規劃。畢竟這裡只是鄉村中一個安逸的居所，而不是路易十六的皇廷，那些讓人眼花繚亂的名貴品種不會出現在這裡，而那些別出心裁的設計也不適合這個安逸溫和的小家。

　　鑒於整體的格調，克莉斯多婉拒了各方提供的奇思妙想——也就是那些什麼熱氣球造型，哥特式風格，帝王豪華套組，最終搭建了一個普通的溫室。她主要想在莊園的小徑上多做些修飾，必要的話也可以修建一些植物圍牆，元件一個迷你的迷宮，一次來增添生活的樂趣。

　　當然，攀著藤蔓的秋千也可以算是一種很有意趣的事情。克莉斯多和上校交流了一下，然後在莊園的設計就基本定下來了。

　　如果你以為這就是結束了，那就太天真了。婚禮作為重頭戲還遲遲沒有準備。克莉斯多從法國訂了幾件婚紗，準備在婚禮時換穿。這種重要的時刻她反而就沒有了自己設計的衝動，畢竟幾件設計精良的婚紗是不可能撐起完整的婚禮的。

　　所有的人員安排，桌子的拜訪，裝飾瓶和餐桌的規格。除此之外，克莉斯多從一個有名的私人訂制商店裡找專人設計了燙金的請柬。

　　一份請柬就像是主人的臉面，克莉斯多和上校的字體都很不錯，所以請柬的書寫難得的順利。喜糖是無限量發放的，克莉斯多之前就托人收購了一家糖果作坊。在這個糖果還算奢侈品的時代，她希望自己可以做的盡善盡美。

　　到一切都告一段落的時候，克莉斯多覺得自己的腰圍都細了一圈，新來的婚紗穿在身上的時候就顯得更加亮眼了。本來埃莉諾是達什伍德家的幾個小姐中最瘦的，但現在這個頭銜還是要讓給克莉斯多了。

　　克莉斯多從忙碌中抬頭的時候，立刻就被告知了兩個消息——埃莉諾和愛德華已經順利訂婚了，而瑪麗安似乎找了一個法國的貴族，準備遠嫁別國。

　　這樣的消息來的太快了。如果不是之前克莉斯多因為過於忙碌，所以手頭的消息有些滯後的話，現在她也不至於手足無措起來。

　　「克莉斯多，我想埃莉諾最近有些困難，如果可以的話，你們姐妹的婚禮可以一起舉辦嗎？」達什伍德夫人找了個下午茶的時間，單獨和克莉斯多坐在一起，然後突然就和克莉斯多提到了這麼一個請求。

　　作為女兒，克莉斯多是不應該拒絕的，因為姐妹之間的互相照應實在是太平常的事情了。姐姐的婚禮如果非常的寒酸的話，妹妹的臉上也是無光的。

　　如果克莉斯多答應的話，那她之前的所有努力就直接造福了埃莉諾，對於現在陷入財政危機的姐姐來說，算是一件值得欣慰的事情。

　　就算不說什麼姐妹之間的關係的話，這個來自母親的請求也是克莉斯多沒有辦法拒絕的。

　　克莉斯多沉默的時間並不是很長，也沒有用徵詢上校意見這樣的理由來推脫什麼。因為她知道，這個決定權還是來自於自己的，如果自己想開了的話，上校是沒有什麼問題的。

　　所以克莉斯多也就不拿喬了，她點了點頭：「我覺得這沒有什麼問題。埃莉諾對我很好。」

　　達什伍德夫人欣慰的笑了。「我已經開始期待你們姐妹的盛大的婚禮了呢！」

　　克莉斯多看到過達什伍德夫人為了參加婚禮而特地準備好的禮服，作為母親，她確實對每一個子女都是有一份關愛的。達什伍德夫人的禮服準備的很妥帖，可以保證出席婚禮的時候可以展現出達什伍德家長輩的氣勢來。

　　婚禮的有一個環節是完全沒有辦法再現的了，就是讓父親把自己女兒的手交給自己女婿的環節。因為克莉斯多和埃莉諾的父親已經故去了，所以這個環節就成為了永久的懷念了。

　　克莉斯多不得不早早的邀請了自己遠在諾蘭莊園的同父異母的哥哥，希望他可以早早的趕到，並且幫助做一些準備的工作。出於對自己這個哥哥的瞭解，克莉斯多選了一張看上去非常精緻的信件，一次來折射自己的生活狀態。

　　畢竟自己的哥哥現在最大的希望應該就是，自己的妹妹們可以嫁幾個對自己的生活有助力的紳士了。並且如果自己的妹妹們能夠免去對自己哥哥金錢的期待的話，他的日子就可以過的更加高枕無憂了。

　　綜上，克莉斯多對自己的哥哥就有了一個比較全面的認識了。她的哥哥是個耳根子軟的人，當然這並不意味著他本身有一個很好的品性，這些在他娶妻之前至少還是隱藏狀態的，等到嫂子進門之後，這位精明的貴族女士很快就把控好了財政大權，並且對於自己這幾個同父異母的妹妹不屑于顧，力求讓她們一個子兒都拿不到。而她親愛的大哥自然就從善如流的不給她們提供任何的助力了。

　　這些克莉斯多都可以理解，但這並不代表她可以接受，所以在一段時間之內，克莉斯多都沒有和自己的這位兄長多說過什麼，包括她們在倫敦偶遇的時候，自己的兄長就已經千方百計的暗示克莉斯多要拿下上校這個潛力股了，當然，他也同時暗示了克莉斯多，自己是沒有足夠的金錢可以贊助自己的妹妹們的。

　　這次婚禮還包括了埃莉諾和愛德華，就更加可想而知，自己的嫂子會擺出什麼樣的臉色了。

　　這些事情克莉斯多知道，但都沒有告訴達什伍德夫人和自己的姐姐們。如果可以的話，這種噁心人的事情還是只要她一個人知道好了。

　　在一段時間之內，哥哥這個詞語就成為了克莉斯多第二憎惡的名詞，第一的是威洛比。而在威洛比死後···克莉斯多即將結婚了，還是用得到自己的兄長的，畢竟長兄如父的概念在西方也一樣適用，她總是要為了更重要的事情而做一些讓步的。

　　這些插曲達什伍德夫人是不知道的，在她的心裡，自己的這個長子在面子上對她還是足夠尊敬的，所以邀請他參加婚禮絕對是理所當然的事情。                        


第七十四章

　　被拘泥在婚禮的構思上是一件很悲哀的事情。克莉斯多並不希望自己婚前婚後是截然相反的角色，她和倫敦的一些朋友還保持著比較密切的關係。

　　埃莉諾加入了婚禮的籌備之後，一些邊邊角角的細節被她處理的非常細緻，克莉斯多看了之後都覺得無比妥帖。

　　本來大家都哄著瑪格麗特，說她可以做花童的，但過了一段時間之後，大家也沒能找到一個和瑪格麗特年齡相仿的男孩子做伴郎，所以這件事情也就這樣擱淺了。

　　克莉斯多從荷蘭訂購了一些不錯的花卉種子和球莖，畢竟荷蘭的花朵在後世是享有盛名的，在這個資訊不怎麼發達的年代裡，克莉斯多能想到的最好的鮮花提供場地就只有荷蘭了。這些美麗的鮮花最後都會被用於裝點婚禮和花園。

　　克莉斯多自己並不是很善於管理這些花花草草的，但好在，只要有錢，你總是可以得到你想要的東西——克莉斯多聘請了一個老園丁，他據說已經有二十年打理花草的經歷了。經過他的一些整合，克莉斯多那些原先並不怎麼現實的花園設想都漸漸有了成為現實的希望。

　　奧羅拉和阿爾文的婚禮定在了克莉斯多結婚前的三天。這樣的巧合讓人高興，也讓人遺憾，畢竟婚禮只有一次，克莉斯多失去了參加好友婚禮的機會。

　　為此，她挑選了自己早前設計的一些首飾，連同設計的完成品一起給奧羅拉帶過去，奧羅拉喜歡黃金的飾品。克莉斯多送去的金飾絕對算得上價值連城了。

　　此時此刻，他們應該已經到度蜜月去了吧，畢竟婚後蜜月也不是常有的呢。

　　準備好了奧羅拉的禮物，克莉斯多也沒有忘記一個遠在法國的姑娘——伊莉莎。有些人是從來不應該被忘記的。她的存在對於克莉斯多的婚姻來說是一個污點。但克莉斯多對伊莉莎這個小姑娘的觀感不錯，而且愛情本身就是一種包容，哪怕是為了上校，她也會多多關注這個即將成為自己養女的姑娘。

　　伊莉莎雖然身處騷亂不斷的法國，但克莉斯多之前部署的人力還是能夠基本保持一個月一次的通信，從信中看，伊莉莎和她的孩子的日子過的還是不錯的。

　　隨著瑪麗安和一個法國商人訂婚，並且迅速的準備遠嫁法國，克莉斯多在法國的人脈只會起到更多的作用。

　　可能一開始的時候，她並沒有想到自己的部署最後可以成為自己姐姐身居海外的一道保障，但這一天真的到來的時候，她到是希望瑪麗安的未來可以一片安好。

　　克莉斯多放下了手上的蘸水筆，她捏了捏自己的鼻樑，有些疲憊的吹熄了自己寫字臺上的蠟燭。婚前她自然是住在自家的小別墅裡的，有些不變曝光的東西就只能等夜深人靜的時候慢慢的解決了。

　　現在事情已經成埃落定了，個人自由歸屬，這也未必不是開篇的時候就已經定下的結局。

　　克莉斯多走到自己的梳粧檯前，這是從諾蘭莊園帶來的，她從小用到大的東西，還是一次父親從外地回來的時候帶上的呢。

　　克莉斯多的手輕輕地拂過自己的梳粧檯。桌面上空蕩蕩的，收拾的很乾淨，只留下了一個小小的盒子。

　　打開盒子，是上校送給克莉斯多的戒指。冷色調的藍色在昏黃的等關係啊顯示出一種無機制的灰色，無端驚豔。

　　四個小時之後就應該要準備好開始自己的婚禮了，雖然大家都叫克莉斯多早點休息，但克莉斯多卻沒有了什麼睡意了，她索性就開始打理自己的妝容。

　　洗臉護理，然後準備好自己明天要用的衣服。克莉斯多心裡一片寧靜，她安寧的準備好自己要用的東西，然後順利的完成自己的妝容。

　　從一開始，她就沒有準備一個妝娘給自己化妝，這種事情親力親為才能更加細緻。

　　燈影跳動，只能看到一個模糊的人影在鏡子前面一筆筆的仔細描繪···

　　黎明乍現，今天的巴頓莊園一下子熱鬧了起來。小孩子們穿著自家大人準備的新衣服，高高興興的到達什伍德家討糖。上校早早的站在了達什伍德家小徑的盡頭，雖然按照禮節，他應該再晚一點出現，但對於自己愛人的渴望讓他也是徹夜無眠，早早的站在了迎親的道路上。

　　克莉斯多在所有人醒來之前已經做好了所有的準備工作，她甚至還很有閒情的在自己的禮服上增添了一些細節。

　　等到外面慢慢的喧鬧起來的時候，克莉斯多生呼吸，打開了自己的房間門。

　　一切準備就緒。

　　在眾人的微笑和起哄中，上校被拉近了達什伍德家，大家鼓掌起哄，看著新郎抱住了自己的新娘。就好像兩個半圓終於重合到了一起，嚴絲合縫，毫無缺憾。

　　克莉斯多難掩自己的笑容，所有的人和事物發出的聲音都變成了虛無的，她的眼裡就只有上校，他走過來，他抱住了她，他把她抱出了房間！！

　　眾人爆發出一陣熱烈的哄鬧，完成了自己的使命。

　　瑪格麗特突然沖出了人群，拉住了克莉斯多拖地的裙擺：「布蘭頓上校，你要對我的姐姐好好的！」

　　小姑娘似乎終於發現，克莉斯多嫁出去了，就不會再回來了。姐妹兩個親密無間的時光到此為止，就再也不會持續下去了。

　　小姑娘一本正經的對上校叮囑著，她的眼睛裡快速的蓄上了淚水，並且在準備好了自己接下裡的話。好在瑪格麗特知道自己不能在姐姐的婚禮上哭泣，所以她很用力的吸了吸鼻子，然後用濕漉漉的眼睛盯著上校。

　　如果上校不是抱著克莉斯多的話，現在他應該已經手足無措的哄起瑪格麗特了。他並不怎麼善於表達自己的想法，更別說是權威什麼小女孩了。

　　好在達什伍德夫人看著自己小女兒的舉動，站出來給她解圍了。「瑪格麗特，我希望能可以保持好自己的分度，我們都知道，上校會很好的照顧好克莉斯多的。」

　　「是的，瑪格麗特，放心吧，我會過的很幸福的！」克莉斯多也出聲證實。

　　上校被瑪格麗特盯得已經全身僵硬了，這個世界上最恐怖的就是小女孩的眼淚了。他木木的點了點頭，然後用自己最溫和的語氣說：「我會善待她的。」

　　瑪格麗特撅了撅嘴，雖然還有些糾結的地方，但她還是老老實實的退到了一邊，揉自己的衣角去了。

　　克莉斯多看著她的樣子即覺得有些喜感，但同時也感覺心裡暖洋洋的，畢竟還是個孩子啊。

　　克莉斯多這麼想，但上校已經抱著克莉斯多很長的時間了。這麼拖著確實還挺考驗體力的。更重要的是，愛德華也來接埃莉諾了。作為連襟的他自然也是不甘示弱的抱住了埃莉諾，而此時的停頓就給她增加了很大的負擔，細心點的人都能感覺到他的手臂在劇烈的顫抖。

　　最有可能發生的事情應該是，上校還沒有什麼狀況，年輕的愛德華先生已經因為體力不支而不得不放下了自己的新娘|！

　　所以，瑪格麗特，你是故意搗亂的吧！愛德華有些無奈的看著終於讓開的小姑娘。

　　克莉斯多的位置正好看到了他複雜的表情，她忍不住偷偷的靠著上校的肩膀，然後對上校說：「我突然發現，愛德華的體力實在是不能看啊。」

　　上校無奈的顛了顛克莉斯多，希望她正經一點，然後順利的把她報導了馬車上去。

　　他直接把克莉斯多抱出了別墅，然後在眾人看熱鬧的心態裡，一直抱著克莉斯多穿過長長的小徑，報上了馬車。

　　愛德華緊隨其後，兩個新郎把自己的愛人扶上了馬車。這裡看熱鬧的只是少數人而已，更多的人聚集在上校莊園裡，所有收到請帖的來賓應該已經就位。

　　在這個陽光燦爛的日子裡，婚禮會在眾人的見證下最終進行。                        


第七十五章

　　婚禮的馬車和日常使用的馬車有很大的差別，兩對新人站在敞口的馬車裡,對圍觀的眾人揮手道別。在這之後,會有另外的馬車帶著達什伍德家的人和客人趕赴上校的莊園。

　　克莉斯多站的時間一長,就有些吃力了。為了追求視覺上的效果，克莉斯多的婚紗繁複而熱烈,層層疊疊的白紗在陽光下甚至有些晃眼。不過好在,她還撐得住這件裙子，並且可以表達出一種幸福快樂來。

　　白色的長裙上點綴了星星點點的碎鑽，這讓婚紗整體看上去像是在發光一樣。這無疑加重了整體的重量,也讓克莉斯多看上去更像是蛋糕了。

　　上校體貼的讓克莉斯多靠在他的身上，緩解了一部分的重量，克莉斯多回以一個溫柔的微笑,她拉住了上校的手。

　　馬車一個顛簸，車上的新人就有些站立不穩。愛德華迅速的抱住了險些摔倒的埃莉諾，而上校也快速的攬住了克裡斯多的腰。

　　兩隊新人很順利的站穩了，愛德華和埃莉諾含情脈脈的對視，也就不說什麼了。上校和克莉斯多之間也陷入了一種比較甜蜜的怪圈之中。

　　在兩個人之前的相處中，說是發乎於情，止乎於禮就是再明白不過的了。他們之間連拉個手，親個嘴都萬分臉紅，更何況是這種摟摟抱抱的行為呢？

　　克莉斯多是礙於矜持，不好主動提出這些動作，只能等氣氛到了才順水推舟的接受。而上校則是受礙於自己接受的紳士教育和之前在軍隊中嚴苛的軍事化教育，這些都讓他在克莉斯多面前表現的更像是一個好好先生。

　　現在，兩個人即將結為夫妻，這樣的動作自然是再正常不過了。但因為事情猝不及防的發生了，所以，克莉斯多明顯感覺到了上校動作的僵硬。

　　她有些好笑的拉住了上校意欲抽回的手，索性靠到了上校的身上，來減輕自己身上的重量。她閉上眼睛，除去馬車的顛簸，她腰上的那只手就顯得更加的顯著了起來。

　　上校無論在那個時代，都是個教科書式的標準好男人。不抽煙也不喝酒，容貌優質——正符合克莉斯多的審美觀，他坐擁財富，但理智克制，在各方面都沒得挑。

　　上校對於今天的婚禮也是下足了功夫的。他畢竟不能像克莉斯多一樣，把自己的重視聚焦到裝點自己莊園的一草一木，或者是繁複的婚禮設計和禮服定制上去。但他用自己獨特的方法迎合了克莉斯多的風格，讓整個婚禮趨於盡善盡美。

　　上校穿著紅色的禮服，版型筆挺，設計精良，並且非常貼合上校的身材，把他最好的一面展示到了眾人的面前。只是這一件衣服的背後，不知道有多少件的廢品。

　　上校是早早的就看到克莉斯多定制的禮服樣品的。在第一次看到克莉斯多禮服的時候，他就覺得這件禮服製作完成之後一定會非常的漂亮，柔和的剪裁可以體現出克莉斯多女性的線條，但這並不代表禮服非常的暴露，就連上校這樣保守的老男人都覺得可以接受。但同時，這件衣服也不至於太過於老土守舊，克莉斯多在領口袖口，包括服裝整體上做出了新穎的構思，在不大動干戈前提下，佐以首飾的搭配，完美的視線了婚紗的整體感官。

　　從那個時候開始，上校也就開始準備自己的禮服了。管家給他準備的那件，如果站在克莉斯多身邊的話，就好像···是父親在嫁自己的女兒一樣。

　　上校並沒有把自己的這一看法告訴任何人，他只是自己皺著眉頭否定了準備好的衣服，然後勒令老管家準備更加合適的禮服著裝。

　　在過去的一段籌備時間裡，上校很大一部分的經歷都集中在了這件簡單的禮服上。男士的禮服是趨於簡約的。本質上沒有辦法準備什麼出彩的東西，如果設計的太過華麗的話，也容易讓人對這個紳士的為人產生一定的質疑。

　　所以，上校本著自己不可告人的小心思，不想讓自己顯得非常的老氣，一次次的更換自己的婚禮著裝，讓已經非常忙碌的老管家更加的焦頭爛額。

　　布蘭頓上校之前是每年準備三套新衣服的。這是慣例，往往聖誕之後會有專門的裁縫到府上量體裁衣，款式不出格，但從印象裡看似乎就沒有什麼很大的變動。

　　這個時候，就顯得找出一件順眼的衣服都困難了起來。

　　上校也不是沒有衣服穿。之前追求克莉斯多的時候，他還特意定制了十套禮服，但那些都是已經穿過的了，你可不能小看女士對於衣服的敏銳程度，更何況，婚禮上紅色禮服才是男士的首選啊。

　　最終，讓上校定稿的是來自于阿爾文的一份建議。上校和阿爾文在倫敦咖啡店之後，就結下了一種奇妙的革命情誼。雖然克莉斯多和奧羅拉不是正真的姐妹，但她們的關係無比親密，連帶的，雖然上校和阿爾文不是正真的連襟，但他們之間也少不了通信和互相幫扶，甚至還有了一些生意上的往來。

　　阿爾文早早的就得知了上校和克莉斯多即將結婚的消息了，對於這件事情，並沒有什麼可以感到意外的，不是嗎？阿爾文也一直在留意著，自己有什麼地方可以給上校提供幫助的，最後，由上校在信中寫到的禮服問題，阿爾文給出了自己的建議。

　　也就是最後的成品，一件完美的禮服。一樣別出心裁的設計，和克莉斯多的那件遙遙呼應，也襯得上校更加的年輕了。

　　至於這樣的衣服是誰設計的，那只能說，克莉斯多這件是照搬了奧羅拉的禮服，所以上校的這件還是仿照阿爾文的設計來的。

　　禮服設計之初的時候，克莉斯多和所有的筆友都是參與其中的，可以說這件禮服融合了各個領域比較領先的概念，也是七個姑娘一起準備的衣服。

　　它只要在細節的地方做出一些改動，看上去就好像完全不同的衣服了。克莉斯多和奧羅拉的衣服都是脫稿於那個最初的設想，當初設計的時候，大約也是抱著大家都可以有一個美好前程的設想吧。

　　上校的莊園已經臨近了。這個莊園不大，上校的名下還有更大的，位置更好，資源更豐富的莊園。可這個地方即離巴頓近，更是上校最近十年長期居住的地方，這裡的天氣溫和，讓上校身上的一些舊傷可以得到很好的修養，另外，這裡的自然風景也是沒有一點問題的。所以未來，克莉斯多和上校也會安定在這裡，每年抽幾個月到倫敦去進行社交。

　　馬車最後停靠在已經被粉刷一新的莊園門口。莊園門口已經被鮮花裹紮的非常靚麗了，隨便是什麼人都可以看出這莊園主人的精心佈置，熱烈的紅玫瑰帶來的不經是美好的氣氛，更有讓人愉悅的陣陣飄香。

　　兩對新人各自攜手走進了莊園。此時莊園的門口，一張張熟悉的面孔，年紀很大但依然穿著筆挺西裝的老管家，禮服顏色爭奇鬥豔，恨不得把新娘子的衣服比下來的富有閨蜜，還有詹甯斯太太，約翰男爵，坐馬車早早趕到的自己的母親和姐妹···

　　好像每一個最後的結局都是如此的溫馨，之前十六年的日子過得也是甜蜜如意的。這次，面對眾人的起哄，新人們揚起了幸福的微笑，攜手走進了莊園，那裡有一早就準備好的鮮花和美食···

　　「說實話，我那個時候一直都以為，克莉斯多會是我們當中最晚嫁出去的那一個，你們不覺得嗎？克莉斯多自己的各方面條件都很好，所以我那個時候都不能想像她會找一個多好的男人···」

　　「我倒是不這麼認為。我那個時候對克莉還蠻悲觀的，我覺得哪怕她找到的是王子，都會有不盡如人意的地方呢。」

　　「就是就是，···但她的速度可是一點都不慢呢。其實仔細看看，你們不覺得克莉斯多找到的就是最好的嗎？」

　　有些人就是有本事，在人群中一眼相中一個適合自己的人，並且知道那就是最好的。為了今天的婚禮，幾個閨蜜都是精心打扮了自己，帶著價值不菲的賀禮，千里迢迢的從倫敦趕來的。這無異於是一件非常艱難的事情，這些貴族小姐要說服自己的家人，讓自己去參加一個鄉間的婚禮···但好在，她們都到了。

　　可以見證到自己朋友的幸福，是一件讓人很溫暖的事情。這個上校確實不錯，克莉斯多這妮子確實是有眼光。——這就夠了。

　　幾個閨蜜各自穿著不同顏色的衣服，恨不得組成一道赤橙黃綠青藍紫的彩虹，她們又是站在一起，形成了自己的小圈子的。雖然，她們還都記得帶上了自己的男伴，但這樣一道風景線依然是最顯眼的。

　　克莉斯多遠遠的就看到了自己的好朋友們，這些請帖是她負責傳遞出去的。這在其他的人家裡似乎顯得不太可能，但對於克莉斯多來說，她既然有這方面的人脈優勢，自然也就可以善用她們。她在經過上校的同意之後，最終送出了這些請帖。

　　她並沒有急於去招呼自己的朋友們，她和她們只是遙遙對視了一些，確認了彼此現在的位置。

　　克莉斯多還有更重要的事情要做。這是婚禮最崇高的一個部分。早早就已經被邀請好的神父有著花白的鬍子，他的年紀已經很大了，也即將到了要回到上帝懷抱，聆聽上帝教誨的年紀。
作者: 悠于    時間: 2016-8-1 02:04

第七十六章

　　他在上校的這個教區擔任牧師的職務了一輩子，所以臨離開的時候,還堅持要給上校主持這次婚禮。

　　上校自然是欣然答應的,不是在哪裡都可以找到這麼虔誠的神職人員的。克莉斯多被自己的哥哥挽著,然後他微笑這把克莉斯多的手交給了上校：「以後我的妹妹需要由你來好好照顧了。」

　　「請務必放心，我會給她最好的。」上校嚴肅的點頭。然後結果了克莉斯多的手。

　　克莉斯多長裙拖地,她和上校攜手走到了神父的面前。後面的埃莉諾也如法炮製,她的衣是克莉斯多準備的，這雖然有些不合規矩，但至少讓兩對新人的差距不顯得非常的巨大。

　　神父這輩子看過無數的新人在他的面前許下這相同的承諾,時間才能證明真誠和謊言。事實上，有的新人真如他們所許諾的那樣，榮辱與共,相伴餘生，有的新人則是很快就貌合神離的在暗地裡做小動作，他們會到教堂去懺悔，然後好無悔意的繼續錯下去。當然，也有人雖然恩愛如初，但上帝早早的把他帶回了身邊，只留下另一個人，此世孤獨。

　　但不管怎麼樣。神父嫺熟的問話還在繼續。這位老人確實是非常前程的給這兩隊新人一個祝福，也算是結束了他在這個教區的左後一次職務。

　　「我願意。」

　　「我願意。」

　　新人們相攜而笑。是愛情讓他們走到了一起，或許這份情感會在若干年之後變成情親，但他們會在一起的，並且過得像是童話故事裡一樣的幸福快樂。

　　交換戒指的時候，上校之前定制的另一個戒指就派上了用處。

　　那是一個傳統的戒指，白色的鑽石，鉑金的戒托，和之前的海藍色雞尾酒戒指完全不是同一個類型的。

　　但這並不代表上校沒有把婚禮放在心上，恰恰相反的，上校在這枚結婚戒指上也是傷透了腦筋。之所以最後選擇了傳統和簡約。那大概是取自一種，喜歡是放肆，而愛是克制的情感。鑒於這個原因，上校希望婚後的生活可以溫馨質樸，而不是轟轟烈烈之後無疾而終。

　　克莉斯多沒有和上校提過這個問題，更重要的是，結婚之前，她都沒有和上校探討過這個問題。但她給上校準備的戒指，卻和上校給她準備的不謀而合。男士的戒指自然沒有鑽石裝飾，所以克莉斯多準備的戒指就是一個光板的雙股鉑金戒指。

　　戒指的內部鑲刻了上校的英語縮寫，鉑金選用了最好的材料，用料也充足厚重，但也僅此而已。這樣的設計幾乎沒有耗費她什麼精力，因為這只是一場婚姻的開始，無需轟轟烈烈，只要細水長流。

　　不算華麗的戒指和埃莉諾愛德華的相差不大，但亮度新人差距巨大的財富卻讓人唏噓了一下，當然後有人在私下裡幸災樂禍的議論著：「你們看，布蘭頓上校也沒有這麼喜歡克莉斯多啊，如果他真的喜歡那個可憐的姑娘的話，就不會只準備這麼樸素的戒指了。我怎麼覺得他的戒指比我的做工還要粗糙呢！」

　　「就是就是，我聽說，有的男人就是再結婚以後就不在關注自己的妻子了，無論之前追求的多麼的熱烈，結婚以後都會重新摳門起來的。」另一位女士用手掩著自己的嘴，小聲的和邊上的熟人議論著。

　　「我之前還以為鄉村和倫敦的女士只有這地域上的差異，而在兩個地方的教養上，是不分伯仲的，但我發現，原來我錯了，就是有一些人缺乏應該有的教養，才會在別人的婚禮上橫加指責，假設新人知道這件事情的話，我想你們一定就是他們之後拒絕往來的客人之一了。」

　　那兩個談話的人回頭，看到站在他們面前的是一個穿著藍色禮服的姑娘，從衣著上來看，就是來自大城市的人了，更何況她有著一口流利的倫敦腔，只是從音調上來說的話，就已經非常的脫穎而出了。

　　溫莎被這些鄉間婦人的話氣的火冒三丈，她一方面是為自己的好友感到不值得，另一方面則是她沒有聽過這麼粗魯的言論，從來沒有！

　　「我···我們都是客人啊，難道還不准別人議論嗎！」那個婦人支支吾吾了一會，很快就重整旗鼓，氣勢洶洶的卷土歸來，「難道偷聽別人的談話就是來自倫敦的淑女應該做的事情了嗎？我覺得小姐你好像還是未婚的吧，怎麼就這麼沒有···教養呢？」

　　溫莎被氣的臉都紅了，她抿著嘴唇，一句話都說不出來，雖然內心裡有很多話想要反駁，哪怕是流於書面也可以寫出很多東西來，但現在卻是氣憤的一個字都說不出來。

　　不能破壞克莉斯多的婚禮，不能讓這場婚禮有一點點的下次，不要和她吵起來，要學會忍耐。

　　溫莎被氣的打哆嗦，而那個婦人確實越挫越勇，畢竟和一個倫敦貴女爭論的機會可是很少的，你看，這些高高在上的貴族小姐看似接受過了最好的教育，但卻連她都說不過，又有什麼值得驕傲的地方呢？

　　至於克莉斯多的婚禮，就算鬧大了又怎麼樣，吃虧的總是那些舉辦婚禮的人。就上校對克莉斯多的態度來說，要遷怒她們的可能性也不是很大···吧。

　　不管怎麼樣，這些人的語氣都已經開始不對了，最後造成了小範圍的騷亂。原先就站在一起的彩虹組合看到了這樣的情況，第一時間就站到了溫莎的邊上。

　　她們明豔高貴的著裝在這群普通人之中無異於是鶴立雞群的，所以只是一個照面，就給騷亂的源頭帶來了很大的壓力，在她們的合理之下，原本就只有苗頭的騷亂很快就被鎮壓了下去。

　　那兩個挑起話頭的婦人茫然的站在那裡，似乎還沒有從那群姑娘犀利的語言中回過神來。

　　而她們的丈夫在這個時候已經一臉歉意的走了過來，疾聲厲色的打斷了她們茫然的控訴。這群紳士至少知道，上校是非常看重這場婚禮的，光是婚禮投入的價值，和這看似簡單，但並不廉價的婚戒，表現出的其實都是上校的認真和嚴肅。

　　更何況，一個做過軍人的男人···他們從來不敢對上校有什麼言語上的冒犯，哪怕他看上去再沉默在和藹，但從軍隊裡帶出來的那種氣勢，其實還是會讓人感受到毛骨悚然的。

　　如果真的惹怒了布蘭頓上校的話，後果可能並不是那麼讓人樂見其成的。兩位紳士狼狽的帶著自己的妻子離開了婚禮的現場。本來是像要接機認識一下上校的，但現在卻只能希望不要結仇了。

　　克莉斯多和上校的余光都注意到了這場不大的混亂，但當她看到了好友走過去的時候，就完全沒有什麼擔心的餘地了，畢竟自己的好友各個都不是吃素的，絕對可以幫她看好場子的。等忙完了手上的一切。克莉斯多端著酒杯，和上校一起走到了好友的身邊。

　　上校體貼的給克莉斯多留下了一個空間，讓她可以和自己的朋友交談一下。到現在，他看到這些看上去好像是工廠流水線下來的淑女，都覺得有些不敢相信，她們竟然有著自己的事業，還做的非常的大！

　　女士們滿意的看到上校和她們的男伴們站到了一起，「克莉斯多，你的婚禮是不是有些寒酸啊？」

　　「怎麼會，我以為這種程度的婚禮，就算是再挑剔的人都沒有辦法找出不妥來了。」克莉斯多擺弄了一下自己的裙擺，她要去換一條裙子，繼續接下來的婚禮。

　　「我不是說你的禮服，而是你的戒指。難道戒指不是一個女人一輩子最重要的東西了嗎？」

　　「可是我給上校準備的戒指也就是那樣而已，而且，我是和上校結婚，又不是和戒指···」克莉斯多笑了，她知道自己的好友是在為她打抱不平，但可能是心理年齡上還是有一些差距的，所以她的朋友似乎沒有辦法理解她的想法了。

　　「可是結婚的戒指是要佩戴一輩子的，比較起來，卻都沒有你的訂婚戒指漂亮，這難道不是很奇怪的事情嗎？我們擔心的不是戒指，而是你的婚後生活呢。」

　　「放心吧，沒事的。」克莉斯多挽了挽自己的碎發，最後用了一句不足為外人道的話：「等你們到了我這個時候就知道了。」

　　她和自己的朋友換了個話題，在之後的一段時間，她會和上校一起到法國去拜訪她的姐姐，順便看望一下伊莉莎和瑪麗安，所以短時間裡，她可能和自己的朋友沒有辦法保持固定的聯繫了。

　　法國現在雖然動盪，但那些經典的自然風光和歷史建築卻一直佇立在那裡，不被任何外力所磨滅。克莉斯多想看到那些普羅旺斯的薰衣草田，然後買下一些當地的精油，當然，她也會去看看法國的巴黎，那個時尚雲集，最最前沿的地方。

　　對於即將開始的旅行，其實重要的是享受，而不是商業，以至於克莉斯多甚至都沒有準備文件和企劃書，只是單純的蜜月和大採購。

　　幾個女士再說了一些有的沒的，上校就已經走了過來。她給克莉斯多遞了一杯白水，畢竟宴會還很長，如果一直喝酒的話，可能會比較難過。

　　克莉斯多臉上的笑容就沒有停止過，她很自然的從上校手上接過了白水，「謝謝。」

　　未來的日子會一直的過下去，那種王子公主的童話會慢慢地變成國王和王后的故事，可能會遇到一些風雨和磕絆，但只要還記得最初兩個人是因為愛情而走到一起的，就能一直走下去，一直看到夕陽西下，一世平安。

　　（全文完。）



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