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《(綜)超高校級的審神者》作者：曲奇碎可哥【完結】
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作者:
悠于
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2018-9-29 16:59
標題:
《(綜)超高校級的審神者》作者：曲奇碎可哥【完結】
文案：
一日徵召，半生奔波。
被趕鴨子上架成為審神者的水落時江，順帶還被塞過了個推特帳號。
時政：去吧少女，你的目標是星辰大海，啊不，成為一個網紅！
水落時江：……WTF？？？
刀男們：……WTF？？？
不久後。
某紅透半邊天的推特帳號下，日日有人沉迷美（dao）色無法自拔。
網友A：這破身體吃棗藥丸_(:з」∠)_
網友B：曾經我愛沖田總司，現在我愛他的刀/w\
網友C：救命……我都在腦補我們家的菜刀了還有的救麼？
網友D：醒醒，又瘋了一個。來人，把我家菜刀拿來！
閱讀指南：
1.本文又名《原本想成為超高校級的攝影家的我努力磨練攝影技巧最後卻成了超高校級的審神者（？）是一種怎樣的體驗》、《審神者今天更新推特了嗎》、《手把手教你如何成為一名網紅》【喂
2.部分原作時間線有變動，存在私設。
內容標籤： 靈異神怪 少年漫 黑籃
搜索關鍵字：主角：水落時江 ┃ 配角：刀男，超高校級眾，彩虹戰隊 ┃ 其它：
作者:
悠于
時間:
2018-9-29 17:03
第1章 不存在的日常
「東西我放桌上了。」
桐皇學園的攝影部部長松沢陽向正在試著調試他的新鏡頭，聽見這句話時眼也不眨地「嗯」了一聲。
合焦完美。
光圈狀態完美。
他松了口氣，抬起頭。
接下來只要……
不經意瞥到放在桌面上那張紙，在看清上面「退部申請書」五個大字時，松沢嚇得差點直接松了手，才用整整一年零花錢攢下來買的鏡頭險些就這麼跟相機一起摔在地上毀於一旦。
「喂喂，開玩笑的吧。」
他滿頭冷汗地嘀咕道，隨即立刻提高了聲音，「水落同學，水落同學——」
「水落時江，你給我站住！」松沢忍無可忍。
這一聲喊出來，已經走到活動教室門口的水落時江才終於停下腳步。
她的手還沒從門把手上鬆開，只是聞聲回過頭，「啊？」
「啊什麼啊？」
他們部長明顯處在暴走的邊緣。
「你這是對待前輩的態度嗎？！」
「只不過比我大一歲，用你部長的身份壓我我都更服氣一點。」時江調整了下單反的肩帶，「我是按規定流程走的哦，申請書放在那兒了，有什麼問題嗎？」
有什麼問題——問題大了去了啊！
「為什麼突然要退部？」
松沢難以置信地問道。
「也沒什麼特別的理由，」水落時江的視線有些遊移，「只是覺得自己可能不太適合攝影……之類的。」
松沢：「……」
這是學妹，這是學妹，不能動手。
「這話聽著真讓人火大。」他捂著臉，咬牙切齒地歎氣，「連你都這麼說，還讓我們這些凡人怎麼活——而且，你是要讓我放走我們部的招牌嗎？」
入部還不滿一個月的一年級新生成為攝影部的主力，這種事簡直聞所未聞見所未見。
看在隔壁的籃球部也有類似存在的份兒上，這倒也不算太奇怪。更何況，只要把「水落時江」這個名字拿出去，得到的只會是些「哦是她啊，那就怪不得了」的感歎。
水落時江，業內聞名的新生代攝影師，打從國中時代起將各種大賽的獎項拿到手軟。她在攝影上的天賦，用一句「天才」來形容一點都不為過。
按理說這是個需要積累經驗的行當，沒個十年八年的正經學習不可能屢屢拿得出有資格參與這樣級別大賽的作品。然而，天賜的才能足以彌補任何時間和經驗上的差距，這是無論如何也豔羨不來的。
松沢是跟水落時江混熟了後，才知道她被雜誌編輯在光影和構圖上吹到天花亂墜的前期作品不過是玩票性質的練手作。當時正逢兩人一起出外景吃午飯，松沢聽完心態崩得差點忍不住叫服務員給她多加五人份的芥末。
但這不代表她不努力，松沢也聽說了她後來為了補足理論知識啃完了一厚本一厚本的大部頭教材，甚至最近在提早來到活動教室時撞見她正把一本他沒看清楚全名的英文原版理論書往書包裡塞——看來本土的那些已經不足以滿足她了。
得了，比天才更可怕的是什麼？
是勤奮的天才。
在松沢陽向的認知裡，誰都有可能放棄攝影，水落時江是最不可能的那一個。
他很好奇她這麼做的理由。
「看看這個。」
時江摸出手機，劃拉幾下打開網頁，舉到部長面前。
「啊……我記得這個，」松沢看著那一溜獲獎名單，「你上個月參加的，出結果了？」
一般高中生至多參與一下學生聯賽，像這樣全國性質的觀望一下就可以了，畢竟——技術和設備都比不上那些專業人士。
他這位學妹就不同了。
他怨念地瞄了一眼她肩膀上掛著的那架哈蘇。
「第二名的銀獎……」
松沢咬牙切齒道：「這成績不是超好的嗎？」
「請念一下金獎的名字。」
「小泉真晝……」沉默兩秒，「小泉真晝？！」
見他明白了她的意思，水落時江「哢噠」按滅了螢幕。
「部長，謝謝你讓我又堅定了一次——不，兩次，」她微笑，「堅定了兩次放棄的決心。」
真是氣到窒息。
——等等不是你讓我念的嗎？！
看著她暗含殺機的笑容，松沢陽向吞咽了一下，這會兒已經用不了「你被小泉刷下去都是快半年前的事了別想太多」這種理由了，大賽結果可是新鮮出爐的。
這是個天才輩出的時代。
隔壁籃球部招來了「奇跡的世代」其中一人，攝影界裡也同時湧現出兩名同齡女生的身影——水落時江和小泉真晝，兩人的才華不分上下，自從國二起，各類大賽的冠軍基本在她們倆手裡輪軸轉。這個是第一，另一個就必然是屈居的第二，季軍在這倆人輪番較勁兒下便淪為了嗑瓜子看戲的路人甲。
塵埃落定在幾個月前希望之峰的入學考上。
這所私立學園每年從全國的國中畢業生中選拔各領域的精英，每個領域中只有一人能被冠以「超高校級」的名號就讀本科。據說，只要能從這間政府公認超級特權的學校以本科生的身份畢業，就相當於擁有了成功的人生。
水落時江不在乎所謂的成功人生，她想要的是那個「超高校級的攝影家」的名頭。
可最後拿到它的是小泉真晝。
而在評委席前，在他們兩相比較之下，她最終得到的只是「你的照片沒有靈魂」的評價。
——憑什麼？
落選了希望之峰，時江憋了一口氣，她堅信自己的才能，才不想去讀希望之峰為普通學生準備的預備學科，而是轉頭跟朋友一起報考了桐皇。
她跟松沢陽向結識的契機就這麼奇妙。
完全不服氣的水落時江決定到了桐皇也要發光發熱——當然，是作為一名獨立攝影人，她沒有跟人合作的習慣。偏巧那天攝影部開學招新不順，作為部長的松沢在放學後的部活時間把事全撂給了副部長，自己上天臺透氣順心。
於是就撞見了那一幕。
「我要成為世界第一的攝影家——！」
穿著打扮面孔都明顯是剛入學第一天的一年級新生的栗發少女正扒著欄杆扯足了力氣喊道：「聽好了！總有一天，我——會辦出世界上最棒的攝影展——」
松沢沒忍住，笑出了聲。
水落時江：「……」
她完全沒想過自己一氣之下的羞恥PLAY被人當面抓了個正著。
輸人不輸陣。
她慢慢扭過頭，質問道：「有什麼好笑的？」
「不不，」松沢翻遍口袋，找出一團揉得皺巴巴的紙，「只是覺得你很有意思，要不要加入我們社團？」
「你們？」時江狐疑道，「社團？」
「對啊，攝影部。」
松沢陽向咧嘴一笑。
「將來會出個世界第一攝影家的攝影部。」
水落時江一直覺得，是松沢太會說話，她才會接下他手裡那張皺得不成樣子的入部申請表。
今天入部剛滿一個月，在跟那天同樣的時間遞上退部申請，也算有始有終。
「不是第一名有那麼重要嗎？」
松沢正對著她的退部申請書唉聲歎氣。
「我想做到最好，而且連著被小泉這麼打敗兩次是個人都會挫敗啊。」時江煩躁道，「不過呢，這都不是主要原因。」
接連兩個星期，她都覺得自己怎麼拍都不對勁，照片刪了拍拍了刪，壓力最大的時候登出了上次大賽的獲獎名單。
這是壓垮駱駝的最後一根稻草。
時江清楚她是陷入了瓶頸期，挺過去也許能找到勝過小泉的辦法，可龍門哪是那麼好逾越的，每代不知有多少藝術家栽死在了這上面。屢戰屢敗下，她也難免生出了「可能我並不適合攝影」這樣的念頭。
「我是不懂你們這些天才的心氣啦。」
松沢撓了撓他那翹得亂糟糟的黑髮，「再考慮考慮怎麼樣？」
「申請書我收了，」他拿過那張紙，「但三天內我不會簽，到時候如果你沒改主意——」
聲音一停。
她沒改主意他也不想簽。
「那就三天。」
一心惜才的松沢還在糾結是不是該把這時限定長點，那邊的水落時江沒給他任何反悔的機會。
「這期間的部活我還是會按時報導的，」她開門時回頭跟松沢陽向比了個「OK」，「明天見啦，部長！」
一直到下了樓梯，水落時江才漸漸放慢步伐，她深吸一口氣，往後撩了下有些亂了的髮絲，不掩失落地跟等在門庭的好友打了聲招呼。
「抱歉讓你久等了……五月。」
「真是的，小時江有什麼好道歉的啦。」桃井五月從她的神情中看出了點什麼，「……真退部了？」
「難道你以為我開玩笑？」
時江摸了摸腰側的單反，「我是認真在考慮要不要放棄的，但部長讓我過三天再做決定……提前問一句，你們籃球部還缺人嗎？」
「這不是缺不缺人的問題啦。」
桃井順著她的動作也看過來一眼，「小時江要放棄真的很可惜，就算別的都不說，你的相機不是新換的嗎？」
「沒關係啊，」水落時江一臉的無所謂，「看我今晚就把它掛亞馬遜跟論壇上。」
猶豫地張了張口，桃井最後還是什麼都沒說。
反正這價位的單反掛著一時半會兒也賣不出去，她不確定地想，也許這期間小時江就改主意了。
「別用看青峰那樣的眼神看我啊。」
時江歎了口氣，「我跟他又不是一回事。」
「是是。」
桃井苦笑。
言談間，兩人早已走出了學校。
開學一個來月，櫻花盡謝，三兩支蝴蝶薑招搖地從綠葉中探出頭。不知是誰剛幫忙澆過水，嫩白色的花瓣尖尖上墜著晶瑩的幾滴，時江習慣性地摸向腰間的單反包，意識到自己的動作後不由一僵。
……舊習難改。
但從今天開始也沒有舉起相機的必要了。
她不動聲色地把手從包上移開，桃井正似有所感地看過來，水落時江不想自己的動作顯得太突兀，順手抽出了旁邊兜裡的手機——就好像她一開始真打算這麼做似的。
這不看還好，她在看清鎖屏上的提示時一愣。
「……啊。」
「怎麼了？」桃井關切道。
「不……」時江糾結著要不要解鎖，「沒接上赤司的電話。」
手機調到了靜音模式，電話打來是在五分鐘前，她那時應該剛出攝影部的活動教室，一派沮喪中根本沒發覺。
就她對他的瞭解……
「應該沒什麼急事。」
「先走吧，」時江拿定主意，「反正十多分鐘就到了，等我到家再打回去。」
人行橫道邊上的紅綠燈還亮著禁止通行的紅色，信號燈顯示的紅色人形旁邊堆砌起計時的方塊。等方塊累積到螢幕頂端，人形轉為綠色，她跟桃井五月朝著馬路對面的車站走去。
「但話說回來。」
桃井不知想到了什麼。
「小時江跟赤司君相處的方式還真是和我們不一樣呢。」
心知她說的「我們」是指她自己和青峰大輝，時江眨眨眼，疑惑道：「哪裡不一樣？」
「很多方面啊，」桃井掰手指細數，「比如——」
有時候，日常的終結只需要一瞬間。
並不止是在桃井的點算中心不在焉地側過頭，在一切還沒來得及發生時，水落時江確實感覺到了那麼一點不太自然的動靜。比如說輪胎摩擦過柏油路面的震動，又比如司機隔著駕駛室玻璃隱約傳來的喊聲。
然後，她看到了。
明白自己躲不掉的那一刹那，時江下意識將眼前的人狠狠一推。
「危險——！」
桃井踉蹌向前跌去，與此同時，鋼鐵重重撞上肉體的聲音傳來，她驚慌回頭，「小時江？！」
被撞飛的瞬間，水落時江看到了司機同樣慌張的臉。刹車失靈的卡車緊接著打了一個彎，車頭撞歪了路邊的圍欄，直到一路栽進花壇。
巨大的慣性帶得她的身體在落地時都接連翻滾了好幾圈，狠狠在粗糙路面上蹭破的皮肉都在其次，她清楚地聽見了骨頭斷裂的響動。腦袋昏昏沉沉，時江掙扎著想要起身，自覺用盡了全部力氣，可最終也不過是手指動了動。
好冷……
她不知道到底折斷的是哪裡的骨頭，只覺粘稠的液體在身下漫開。
相機飛出去了嗎？
時江迷迷糊糊地想。
如果她就這麼死了，媽媽會怎麼想？
有其他汽車急刹車時的尖銳摩擦聲，她也聽得見有人在哭著打急救電話——被血糊住的耳朵聽不大清聲音，她只覺得那像五月。水落時江想張口呼救，半晌隻咳出一口血沫。
嘈雜的人聲中，一道幼嫩的聲音突兀地刺了進來。
「完了完了完了，居然是這樣的發展嗎……」
「為什麼偏偏這時候只剩下我輪班啊！」帶著哭喪似的哀嚎，「嗚哇啊啊啊您不能死啊！您要是死了我們怎麼辦啊？！」
水落時江：「……」
這是在說她？
她還差一口氣呢……
開始渙散的視線中出現四隻爪子，她竭力想從模糊的視野中辨認出那是什麼動物，可隱約只看得出好像是一隻臉上紋著紅色斑紋的狐狸。
她的眼裡還有神。
意識到這一點，狐之助眼睛一亮。
「請您再堅持一下！」它高聲叫道，「您不能死在這裡！」
第2章 奇跡
奇跡。
高橋彩香推著手扶車進入單人VIP病房時，如是想。
但凡聽聞過那場車禍的人，大抵都會這麼感歎一聲「奇跡」。
被卡車撞飛出十余米，後遺症只是一點皮肉傷和輕微的腦震盪，這已經不止是大難不死必有後福的程度了。護士們私下議論時，新來實習的下村吐槽說這一定是上輩子拯救了世界才能幸運到這種地步。
唯一令人疑慮的是地上的血跡，檢查時也沒有發現能跟那出血量相對應的傷口，但只要人沒事就好。
眼下，女孩正坐在病床上，栗色的髮絲長及肩膀，柔軟地在發尾稍稍打著卷兒，一點看不出那天糾雜著血污的痕跡。窗外透進的陽光在她睫羽上攏出一層薄薄的亮色，淺榛色的瞳仁中正一閃而過介乎於茫然和遲疑之間的神念。
高橋護士的目光停在她手裡握著的糖紙和略微鼓起的一側臉頰上。
「哎呀，第幾次了，」高橋挑高眉，「要我去告訴天馬醫生嗎？」
被逮了個正著的水落時江傻眼了。
「我錯了我錯了！」
她一想到那位認真過頭的主治醫生的碎碎念就頭大，忙不迭一把將糖紙塞進枕頭下毀屍滅跡，「彩香小姐千萬別說！」
她生得是很好看的，打眼底裡帶著水靈，鼻尖挺翹，稍稍吊起的眼梢透著一股不服輸的勁兒，這會兒討好地笑笑就能讓高橋彩香輕易心軟下來。
這患者轉到她手下，聯想起自己家裡也有個年齡相仿的妹妹，高橋就難免多關照幾分。這照顧也沒白浪費，小姑娘漂亮又性格好，一來二去兩人熟了不少。
「雖然不用再控制飲食，」她走過去幫她測量體溫，「但也不能這樣啊，你現在糖分攝入過量也不好——這糖有那麼好吃？」
「味道不錯，朋友送的，」時江訕笑，「我保證這是今天最後一顆。」
「說好了，最後一顆。」
高橋直起身，調整了一下她還掛著的點滴。
「對了，前臺剛接到電話，森下先生半個小時後來看你。」
「好。」
時江笑著道謝，「麻煩彩香小姐傳話了。」
「有什麼麻煩不麻煩的。」高橋護士擺擺手，去看體溫計上的溫度，「體溫正常，你情況很穩定，應該再過兩天就能出院了。」
抬眼時，餘光中一抹亮色讓高橋一愣。
「耳環很好看。」她回過神，笑眯眯地稱讚。
「也是朋友送的，剛戴上。」時江不太好意思地摸上耳垂，「不過不是耳環，是耳夾，我沒打耳孔。」
「還真是。」
高橋仔細一看，知道是自己看岔眼了。
這耳夾做工很精巧，只是看不出是什麼質地，看著像銀又有點微妙的差別，「銀的？」
「啊、誒……應該是吧。」
高橋「咦」了聲。
連她自己都不清楚？
「我過一個小時來拔針，」高橋彩香也沒有就這個話題多做糾纏，她叮囑道，「再偷吃糖我真要跟天馬醫生說了。」
等她推著擺滿器械的小車走出病房，水落時江才松了口氣，靠向身後被充作靠墊的枕頭。
「諾亞。」
空無一人的病房裡，她輕聲道。
「是，」男生溫柔的音色直接在她腦海中響起，「我在。」
水落時江：「……我再問一遍，你真的不能讀心嗎？」
「不能。」
不知是出於放心還是遺憾——又或者兩者兼具，時江歎了口氣。
「稍微安心了點，看來我還是有隱私的。」她嘟囔道，「但這樣自言自語，如果被別人看見了會不會被認為是精神有問題啊？」
「根據場景類比，會的。」
「……喂！」
水落時江報復似的用指尖撚了下耳垂上的吊墜。
她不認為這是銀制的，它的觸感和重量更像是某種不知名的金屬，也許是兩百年後新發現的礦材。
這當然不是普通的耳夾。
方才跟她對話的聲音便來源於此。吊墜構造精密，其間藏匿著一塊不到半個小拇指指甲蓋大小的晶片。而晶片上裝載的，是名為「諾亞」的人工智慧AI，更確切地說——輔助生存裝置。
「未來的科技還真發達啊。」
她呼出一口氣，抽出伸到枕頭下的手，先是將那一小塊糖紙揉成一團準確地擲進牆角的垃圾箱，又把玩起跟這耳墜一起交給她、又被她藏在枕頭裡的手機——那看上去倒跟這個時代的沒什麼差別，「或者說，玄幻？」
救了她的那只會說話的狐狸，自稱狐之助，是兩百年後時之政府的代表式神。
當時的她真的只差一口氣。
顱骨骨折、肋骨折斷陷入內臟、脊椎神經受損，一處處都是致命傷，在這個時代，就算能搶救回來，後半生是什麼狀態也預料得到。
狐之助的插手讓一切有了轉機，也變得複雜許多。
她當時正處於強弩之末的身體無法通過時空隧道接受未來的急救，取而代之的解決辦法是先暫時用大量他們稱之為「靈力」的力量強行還原出車禍發生前的樣子，為了不讓現世的人們起疑，還是留了些傷口。
但那只是種半假不真的幻象。
嚴格來說，如果不能繼續維持靈力的供應，她依然會陷入瀕死的狀態。
問題就出在這裡。
談到以後的解決辦法時，狐之助望著她直歎氣。
「為什麼您的靈力這麼弱？」
水落時江：「……？？？」
怪她咯？
她能怎麼辦，她也很絕望啊。
據說她的靈力低到近乎沒有，別說是能不能用其保持現在的狀態，能否使用都不好說。水落時江堅持認為那才是現代人的常態，但不可否認這於她當下而言確實是致命的。
己身的靈力不足以支撐，自然需要依靠外力。
靈力補充劑偽裝成軟糖送到她手裡，但光靠她這麼個初入茅廬的新手也無法好好利用，好在他們還提供了AI諾亞。
由他解析靈力進行疏導，時之政府在確保她的生存上真是下了不少功夫。
「因為過了最佳搶救時期，貿然撤下靈力只會讓您的身體立刻垮掉，所以這個輔助裝置可以幫您長期地調理修復。等您的身體適應再接受進一步的治療，這是最保險的方案。」
狐之助在解釋時這麼說。
「這不是沒有代價的，」它猶豫了一下，接著道，「在這期間，您要為我們工作。」
「審神者」——那是水落時江第一次聽說這個稱謂。
兩百年後出現了被稱為「歷史修正主義者」的謀反者，夥同他們手下的時間溯行軍妄圖篡改歷史。為了維護歷史，時之政府招攬到靈力強大的人才出任「審神者」一職，喚醒沉睡的器靈作為戰力，這都沒什麼問題。
但……
「不管怎麼看，我都跟靈力強大掛不上鉤啊。」
水落時江費解道。
「我懂知恩圖報的道理，可這樣下來不是你們在賠本嗎？」
在她身上倒貼這麼多靈力補充劑，讓她去當審神者只會用得更多，隨便換個靈力強點的普通人來都行，幹嘛一定要她？
狐之助沉默了很久。
「以您現在的許可權，」它緩緩地說，「我只能告訴您，是為了保護歷史。」
時江挑高眉。
她想起來了。
昏迷過去前，她聽到它在哀歎輪班的事，搞不好先前她就處在層層監視下，所以才會在遭遇危機時第一時間被施以援手。
她對歷史……有那麼重要？
難道不會是他們找錯了人嗎？
「我還是不明白。」
為了穩定病人的心理狀態，牆面上貼著顏色柔和的壁紙。水落時江還沒完全從幾個小時前和狐之助的對話中拔出思緒，她注視著上面的花紋，「我只不過是個普普通通的高中生，連被認定為『超高校級』的才能都沒有，你們至於看得這麼緊要嗎？就沒懷疑過找錯了人？」
「您有您能做到的事，我們也沒有找錯人。」諾亞的聲音溫軟，「請按照狐之助所說，用這個手機註冊帳號吧。」
除了出任審神者，時之政府還有個另外的附加條件。
——經營起一個推特帳號。
至於如何經營，當然是利用她的本職——雖然水落時江還不知道他們是要她拍什麼。
「我說過，我已經放棄攝影了。」
嘴上這麼說，水落時江還是按著軟鍵盤輸入電話號碼，「儘管不知道為什麼你們把我看得這麼重，但就算我不拍照，你們也會努努力讓我活下去吧？」
「……的確，」諾亞說，「每天會為您提供最低劑量的靈力補充劑。但如果您按照要求做，政府會根據每張照片的品質和影響折算成額外的劑量。」
她的指尖停住，「我要那些幹什麼？」
「這事關您的身體狀況。」
AI的男聲進一步做出說明。
「因為現在您需要靈力才能存活，靈力剛剛夠用和靈力充沛，您的感受是不一樣的。此外，您將來工作的本丸要運作也需要審神者的靈力支撐，環境如何取決於靈力多少。」
水落時江懂了。
是活得捉襟見肘還是富足有餘的差別。
這時候，放不放棄的選擇權已經不在她手上了。
「行吧，我試試，」她道，「拍得不好可別怪我。」
她還在瓶頸呢。
「但現在還有個最大的問題……」
時江皺起眉。
「我沒有相機啊。」
專職攝影的總有那麼兩三台，至少水落時江曾經是如此。可前不久陷入瓶頸的困擾，她疑心是設備還不夠好，把頭幾年弄到的兩台相機變賣後又加上攢下的零用錢，買了那架哈蘇又新配了鏡頭。
都說攝影窮三代，單反毀一生，自從入了這個坑，她就沒停過吃土。
然後她的哈蘇在車禍裡摔了個稀巴爛。
換句話說，她現在身無分文，別說是相機了，連一根螺絲釘都買不起。
……等等。
想起高橋護士說的來訪時間，時江意識到有辦法解決。
森下尚彌進門時，看到女孩正端端正正地坐在床上。
「今天精神不錯啊，」他拉過椅子在床邊坐下，「小時江。」
「爸爸。」
水落時江笑眯眯叫道，森下尚彌也樂得「哎」了聲。
「有件事跟你商量一下。」
「行行行，」他一向對這個繼女視同己出，「你儘管說。」
他這麼說，水落時江索性開門見山，「我想借點錢。」
森下尚彌：「……」
他的臉色一時變得尷尬起來。
「這個啊，不是爸爸不想借，」森下尚彌咳嗽一聲，「你前兩天出事，你媽媽回來以後……我本來藏得很好的……」
秒懂。
「怎麼又被找著了？！」時江恨鐵不成鋼。
「我真沒跟上次藏一樣的地方。」
森下尚彌為自己辯解道：「是優子她太擅長找私房錢了。」
「要不還是跟優子撒撒嬌，」他建議，「有什麼想要的讓她給你買。」
「不行，你知道的，只有這方面她絕對不支持。」
時江歎氣。
能跟赤司家有所往來，雖然有部分原因是她媽媽和詩織阿姨是大學同學，但同時也是因為水落優子是日本商界少見的女強人。如果不是優子不喜她接觸攝影，按照她家條件，早夠她把器材換了好幾輪。
她獲再多獎，水落優子都不可能提供資金支持，頂多睜一隻眼閉一隻眼地看她把零花錢全攢下來花在攝影上。
反倒是時江十二歲時跟優子再婚的繼父森下尚彌，偶爾會偷偷用自己的私房錢接濟她。
眼下這條路都堵住了，水落時江咬牙切齒地把自己埋進枕頭裡。
「諾亞，」她小聲問，「你們在這方面就沒有什麼經濟援助嗎？」
貸款都行啊！
「沒事。」
AI笑答。
「您有辦法解決的。」
她有個鬼辦法！
「小時江，小時江。」在森下尚彌眼中，女兒是氣到用枕頭洩憤，「最好快起來哦，赤司君應該快到了。」
……誒？
時江抬起頭，「他來為什麼不跟我說？」
「不清楚。」
森下尚彌攤了攤手，「我也是路上才知道的，他只是跟我說了聲。」
如他所說，病房門在十分鐘後被再度敲響。
她異色瞳的青梅竹馬進來時，森下尚彌便笑著招招手走出去，給他們同齡人留點空間。
水落時江有些僵硬。
她上次見到赤司是在剛醒的時候，那會兒來的人不少，他只是沒說話地站在不遠處，沒待多久就走了，她總懷疑是還在生氣沒接他電話。
畢竟眼前這個可是個一切都要在他掌控下的性格。
雖然……她偏偏是個要反著來的。
「怎麼突然從京都過來了，」她問，「你們不是休息日也要訓練嗎？」
「今天沒有訓練。」
赤司沒有坐下，只是抱著雙臂靠上牆壁。
「桃井說你很傷心。」
水落時江眼皮一跳，立刻明白他是在說相機。
五月竟然把她賣了……！
雖說嘴裡說著放棄放棄，知道自己的相機脫手飛出去、落在另一輛車車輪下被碾成兩截時，怎麼可能不心疼。
這些器材可是攝影師的命根。
「還行吧。」她語氣毫不在乎，「你知道我媽媽把錢管得嚴，這回光機身就一百四十三萬円，不知道還要攢多久。」
赤司看了她一眼。
「當時打電話，我是想問生日禮物的事的。」
「不過，」他道，「應該不用問了。」
第3章 初始刀
只消一個眼神，聽他吩咐等在外面的男人就拎進來個小箱子。
水落時江一眼認出了那包裝。
她平時預算有限，在論壇和雜誌上泡著看了一篇又一篇的評測，最後買到手的都是精挑細選出性價比最高的幾款。更遑論精通器材是攝影師的基本素養，她對各大廠商哪年出的哪款型號都能如數家珍地說出個一二三四五，這會兒光看見這特製的手提箱就明白了這是哪家的戶外套裝。
「慢著慢著。」她聲音有些抖。
赤司徵詢似的看向她。
此時此刻，水落時江瞧著這個黑色的手提箱，宛如看著潘朵拉之盒。
充滿掙扎與難以抉擇。
「如果你不喜歡，」他語氣平淡，「可以退了。」
不不不這不是喜不喜歡的問題！
「我說啊……」
時江按住自己本能地蠢蠢欲動的手。
「我可沒錢還禮。」
赤司挑了下眉。
他是不在意什麼還禮不還禮，可惜對方是這有來有往的性格。
「你還有半年的時間準備。」赤司說。
他生日是在十二月。
水落時江艱難地算著帳。
車禍這一出前，她也是一窮二白，不過至少不用擔心其他開銷，她跟赤司出身放在這裡，可到底還是高中生，再加上一人專心籃球一人專心攝影，互送生日禮物也奢侈不到哪裡去。這回就不一樣了，而且時之政府交下來的任務還不知道怎麼辦，這……
但不可否認，這確實是瞌睡了就有人送枕頭。
有人幫忙解決這邊的大頭，無疑解了燃眉之急。
她想收，而且也得收。
至於回禮，零花錢能攢下一些，到時候再看看當審神者有沒有什麼額外收入……
「是是，知道了。」
想到這裡，她誠懇地說，「多謝，幫大忙了。」
將沉重的手提箱在雙膝上擺正，水落時江擰開搭扣，緩緩抬起箱蓋看到裡面嶄新的X1D機身時忍不住倒吸了一口涼氣。
「原來如此，」客人走了，森下尚彌笑呵呵地調侃，「赤司君專程從京都過來就為了送這個啊？」
「什麼叫就這個。」
水落時江不滿道，她正將箱內配套的鏡頭一一組裝上相機對光。
「超棒的好嗎？」
跟她摔壞的那台在配置上還有些差距，但考慮到時之政府可能會交給她一些奇奇怪怪的任務，更小巧的X1D反倒成了最方便行動的選擇。
看她怎麼都壓不下的嘴角，森下尚彌就知道她對這份提前的生日禮物有多滿意。
「這下也不用擔心相機的問題了，」他笑道，「我剛問過天馬醫生，後天差不多就能出院。你這兩天不在家，薩瓦林一直不好好吃飯。」
「得了吧。」
時江還能不清楚自家狗的秉性，「肯定只是惦記著骨頭，你給塊扇骨就能抱著啃到天荒地老。」
森下尚彌本來也只是逗個樂，聽她反駁哈哈一笑。
「快點康復。」
他揉了揉她發頂。
「我跟薩瓦林都等你回家。」
她繼父是在工作間隙抽空過來看一眼，沒什麼事就回了公司。跟他這份清閒相比，水落優子這個生母只在她剛醒的時候回來待了兩天，接著又腳不沾地地飛了巴黎。
高橋護士幫忙拔了點滴，病房裡重回她一個人的狀態。
水落時江欣賞夠了她的新相機，終於合上了手提箱。
「你是不是知道赤司會送我相機？」她突然問。
「這是機密級別。」
諾亞微笑著回答。
按照先前的經驗，一提到「機密」或是「許可權」，涇渭分明的人工智慧就不會再繼續往下透露。時江嘖了聲，摸起手機。
相機的事一打岔，帳戶的註冊才進行到一半。
她停在空白的用戶名上許久。
「讓我自己起名字？」她狐疑道，「這是全權交給我管的意思？」
「是這樣。」
諾亞說。
「但也有要求。推特連接的是您所在的時空，希望您到時不要洩露任何關於未來的情報。」
「比如？」
「您要管理的是以刀劍為身的付喪神，拍攝物件到時由我們指定，但拍攝時請避開他們的本體。其中有些刀劍在您的時代還是皇家禦物或私人珍藏，如果遇上識貨的人會給您帶來麻煩。」
「當然，」諾亞又道，「您也可以自由發佈一些內容。不過，同樣出於我現在還不能說的原因，請不要洩露自己的身份。」
「越來越不懂你們要幹什麼了……」
水落時江抱怨道，「總而言之是讓我披個馬甲對吧？」
起個什麼名字好呢……
她指尖在鍵盤上遊弋，最後把自己名字的後兩個音打亂重組，想想又覺得還是有點明顯，乾脆多加了個「K」。
「搞定。」
從今天起，攝影師水落時江和推主EKKI就是兩個不同的人。
水落時江看著填過資料的個人介面，頭像還是空白，她乾脆打開箱子，拿出個鏡頭擺拍了一張。
諾亞全程沒對她的所為有任何異議。
雖說她被允許可以自由發佈內容，空蕩蕩的病房實在沒什麼好拍的，去庭院也只是練手性質地拍些花花草草。可看著自己拍出來的那些照片，依然覺得少了些什麼的水落時江煩躁得只想把它們全部刪除。
到了出院那一天，告別天馬醫生和高橋護士，這幾天住院的行李被搬進後備箱，森下尚彌載著她回了家。
一進院門，歡快的吠聲由遠及近。
皮毛鬆軟的柴犬撒丫子跑得飛快，舌頭吐出半截，一副歡天喜地的樣子在沖到水落時江面前時驀地僵住。
「薩瓦林？」
時江奇怪地看著自家傻狗。
它眼睛盯著她，喉嚨裡「嗚嗚」地不知在警告什麼，有點想呲牙又不知道該不該這麼做，尾巴看上去又想夾著又想搖，矛盾得不知該往哪個方向擺。
「動物對這些很敏感。」
諾亞解釋的聲音在她腦內響起。
「可能是感覺得到我，或者你身上靈力的改變。」
嗯……
水落時江蹲下|身，在薩瓦林腦袋上胡嚕了一把毛。
「平時看著傻乎乎的，」她哭笑不得，「沒想到你大智若愚啊。」
猶豫半天，薩瓦林終於放棄掙扎，湊過來往她膝上蹭了蹭。
「怎麼樣？」
森下尚彌這會兒才拎著行李從車邊走過來，看著正逗得薩瓦林繞著尾巴團團轉的時江，「我說它挺想你吧？」
「是啊。」時江拍拍狗腦袋，站起身，「我出去一趟。」
森下尚彌：「……」
「要是知道你剛出院又亂跑，」他心情複雜道，「優子會把我剁了。」
「沒關係沒關係。」
她笑著晃晃系著腕帶的單反，「我就去這附近複健一下，醫院裡實在沒什麼好拍的。」
穿過人行橫道，拐過區役所，從街頭公園經過，左右打量過周圍沒人後，水落時江低聲開了口。
「就這裡吧。」
「我還以為您會選自己房間，」諾亞聲音中難得帶了疑惑，「那裡應該更方便。」
「也更容易被爸爸發現。」
時江想像了下那畫面，「要是他敲門發現我不在，那可就大發了。」
搞不好還會驚動遠在巴黎的那位，他們對她的安危太上心了些。
諾亞安靜了兩秒，不知這AI是不是在思考她說得對。
不過，他的聲音接著便響起。
「確認在此開啟通道？」
「確認。」
「我們將兩邊的時間調整至1:3的比例，即本丸每過三小時，您的時代將會過去一小時，可以接受嗎？」
「可以。」
「那麼，請注意滯留時間，我也會幫忙提醒。」
「請您閉上眼睛。」
如他所說，水落時江合上雙眼，眼前陷入一片黑暗。
「向前邁出一步。」
她沒感覺到任何變化。
可再次睜開眼，眼前的景致已全然不同。不再是零星散佈著石桌石凳的街角公園，寬敞漂亮的日本和式院落足夠令人咂舌。
「還挺大的啊。」
光是繞著這座被稱為「本丸」的建築轉一圈都用了十來分鐘的時間，水落時江揮去屋後露天溫泉的熱氣，她倒不怎麼出奇，只一心計算著自己將來的工作量。
這麼多房間應該都是為付喪神準備的吧？
也不知道她得拍多少。
「一般而言，是該由狐之助來作為嚮導。」
諾亞語氣溫和：「但鑒於您的特殊情況，以後這些職務都由我負責。」
「可以，」時江隨口道，「我沒意見。」
「那麼，現在可以去見見您的初始刀，也是您的第一位拍攝物件。」
按照諾亞的指引，她穿過一道道走廊，在一間亮著燈的和室前停下。
「打擾了，」推開門，原以為自己會見到誰的水落時江看著空無一人的房內一愣，「……人呢？」
諾亞：「……請往下看。」
視線下移，她看到了正擺在刀架上的武|士刀。
「不是說不讓我拍本體，而是付喪神嗎？」
「是的，」人工智慧耐心地解釋，「但需要您將其喚醒。您只要將手放上去就好，靈力的疏導由我來做。」
摸上刀身時，水落時江也在仔細打量著它。
不同於她在技術上追求的繁複精巧，她最終的成品一定是偏向於簡潔的風格。這樣黑色的刀鞘也好，紋樣簡單的刀鐔也罷，還是很符合她審美的。
如果光是拍這把刀，她腦海中已經條件反射地大致構想出該如何構圖、從哪裡打燈。
可惜不讓拍。
櫻花飄落。
一晃神之際，手上已然落了空。
還在她妄想中被這樣那樣的本體正別在人家腰間，他不知為何披了件破破爛爛的白布，身上的衣服也顯得破舊。
付喪神的聲音壓得有些低。
「我是山姥切國廣。」
他看上去是還想說些什麼的，但顯然不知為何被她手裡單反那黑黢黢的鏡頭嚇住了。
「水落時江。」
她點點頭。
「那個……山姥切君，」想起自己的任務，水落時江禮貌性地問，「我可以拍兩張照片嗎？」
山姥切僵硬的視線停住了。
「不要。」他說。
……拒絕得好快！！
第4章 第一張照片
千算萬算，她也沒想到模特本人居然不同意。
「我還以為你們說好的，」水落時江嘀咕，「結果根本不是這樣嗎？」
「仿品有什麼可炫耀的，別這麼做。」
被這麼說了。
諾亞沉默片刻。
「您如何定義生命？」他問。
水落時江一怔。
「像我們這樣的人工智慧，一切都是被人為設定好的，甚至包括您的嚮導的職責和現在說話的語氣，也是預先載入的性格範本。但基於此，我也產生了自己的意識，這樣可以稱為生命嗎？」
水落時江：「……」
問她也沒用啊！她鑽研的是攝影又不是哲學！
她這種課都是兩眼一抓瞎的好嗎！
「我覺得，」她不確定道，「應該算吧……」
「那麼，刀劍們也是如此。」
「我們同樣誕生於人類之手，雖然他們最初被作為兵器使用時還沒有自我，但在獲得人身後也有了自己的意願。對要求您做的工作，我們無法保證他們一定願意配合，這需要您自己努力。」諾亞話鋒一轉，「不過，作為刀劍，最重視的還是主人。」
「如果您下達命令，我想，不管自己願不願意，他們還是會按照您要求做的。」
時江一聽這話就連連搖頭。
「不行不行不行。」
她擺手，「我可不想強迫我的模特。」
「不管是用金錢雇傭還是別的什麼，模特得心甘情願才行。」水落時江托著下巴，「這是我的原則。」
勉強來的照片不是她想要的。
諾亞：「……那祝您好運。」
水落時江：「……」
這種飽含同情的口吻是怎麼回事，好歹再鼓勵點什麼啊？！
不過她一想到油鹽不進的山姥切也頭疼。
「他說『仿品』，」她正靠坐在緣側的廊柱邊，「那是指什麼？」
「您不知道？」
「不知道。」
時江說得理直氣壯。
「偏科不是很正常的事嗎？」
也就赤司征十郎那種非人類能兼顧打籃球還全科滿點了。
「我對歷史很苦手的，」她幽幽道，「這樣一想還真羡慕希望之峰那些學生，聽說平時都不用上課的，只要專心鑽研自己的才能就好，能通過一年一次的實技考試就萬事大吉了。」
不知為何，在她提到「希望之峰」時，AI忽然詭異地安靜了很久，
直到時江起疑，叫了聲「諾亞」。
「不，」在她問怎麼回事前，諾亞搶先回答，「沒什麼。」
「我是想起，我們的初代誕生於您的時代，他的製作者也曾是希望之峰的學生。」
人工智慧的初代？
「該不會是什麼『超高校級的程式師』？」
水落時江回憶著，希望之峰錄取的都是些已經在各大領域展露過天賦的天才，每年也會公佈錄取名單，她不記得這幾年有見過這個才能。而且，程式師這種居於幕後的角色，非業內還真不好瞭解。
「已經畢業很多年的前輩，」她沒指望諾亞透露給她未來的訊息，只是隨口問問，都做好了被回答「這是機密」的準備，「還是沒入學的新生？」
諾亞的反應出乎意料。
「是明年入學的新生。」
他答道：「初代被他的父親取名為『Alter Ego』。」
水落時江眨眨眼。
「那還真是厲害啊。」她乾巴巴地說，「告訴我這種事，沒關係？」
「沒事。」
男音中帶著笑意。
「反正您也不會跑去告訴他，未來做出了這樣的人工智慧吧？」
她當然不會。
但她不得不起疑心。
水落時江有種感覺，諾亞的沉默不是出於他說的原因，什麼初代的事只不過是他為了掩蓋更深層次的事而扯出的幌子。按理說一句「機密」就能蓋過去，但他慌了，怕她深究，取而代之地告訴了她無關緊要的情報。
AI會跟人類一樣有慌亂的情緒嗎，她本來還不清楚，諾亞坦誠自己也有意識時顯然沒想到沒過兩分鐘就給自己挖了個坑。
可以肯定，他想掩蓋的事也跟希望之峰有關。
難不成，希望之峰會出什麼問題？
水落時江一哂。
怎麼可能。
那可是人類希望的彙集地，集中培養著世界各地的才能者，聽說今年的77期也有某國的王女一同入學。就連那些預備學科，也都是憧憬著本科的才能和渺茫的升入本科的機會而繳納了高額學費去就讀的。而且，聽說最近也在籌建著海外分校。
不過反正沒她的份兒。
說到底，這樣充滿希望的地方能發生什麼啊。
「有才能真好啊，能成為這種引領時代的人。」她自言自語地感歎，「像我，可是完全不被承認。」
「您有您能做到的事。」
諾亞重複著和當初一樣的話，他又道：「您問起的『仿品』，山姥切國廣是仿照靈刀『山姥切』的仿作——至少他是這麼認為的，並為此感到自卑。」
「所以，」時江聽懂了他的暗示，「是還有隱情的意思？」
「是。」
諾亞聲音一頓。
「但您不能告訴他真相，在您的時代，還沒有具體考據出他的出處，時政不會允許您這麼做。」
「知道了。」
水落時江調著相機的旋鈕。
在她進入這座本丸時，發現諸多房間早按照各刀派劃分好了歸屬，意外的是標注著「粟田口」的意外地多。她穿過一間間將來屬於粟田口刀派的房間，站在堀川派的門外，敲響了門。
「山姥切君，」時江問，「我說的事，還沒改主意嗎？」
自從她提出要拍照，他就把自己關在房間裡不出來了。
門內傳來的聲音悶悶的。
「沒有。」
水落時江想了一會兒。
「我呢，」她說，「歷史不太在行，仿品啊正品啊，這方面也不怎麼瞭解。」
她有她能做的事。
「但山姥切君一定有自己存在的意義，也有自己能做的事。」
「而且，對我而言，現在在房間裡的是山姥切君，我想拍的也只是山姥切君，僅此而已。」
房間裡安靜了很久。
「……不要。」
水落時江：「………………誒？」
這跟她想像的劇本不太一樣啊。
沒關係，還有最後一招。
她深吸一口氣。
「無論如何，拜託了，」她說，「請讓我拍山姥切君的照片，這是一生只有一次的請求！」
「這是請求，不是命令。」
水落時江補充道：「山姥切君答不答應都可以……能答應當然更好。」
她一早就想好了，這是最後一招。
如果這招還不行，她就——
她就再想想別的辦法orz。
房裡房外，空氣安靜得可怕，她聽了半天都沒再聽到裡面的半點動靜。
果然不行啊。
水落時江不由得失望地歎了口氣，她向來時的方向轉身，才走了沒兩步，門扇開合的聲音驀地在身後響起。
「……這樣……的話……」
念著她也沒怎麼聽清的話，他撇過頭。
「也不是不可以。」
*
「這塊布真的不能取下來嗎？」
水落時江的提議被山姥切一口否決。
「不，」他說，「這樣破破爛爛的樣子正適合我。」
這就難辦了啊……
水落時江來回比對著他的著裝跟室內外的光線。
「那果然還是自然吧。」
光線太強烈，暴露的細節和瑕疵也越多，她不想把上面的破洞拍得太明顯。
「嗯……」看著取景器攝入的畫面，時江權衡著其間的比例，「山姥切君，頭上的布可以往上拉拉嗎？」
山姥切不怎麼情願地抬起手。
……她懷疑往上拉了還不到一毫米。
「……再，」水落時江比出一個距離，「再多一點。」
這回倒是按照她要求做了。
這樣應該就可以了。
底子夠好，哪怕披著層破爛的白布也瑕不掩瑜，但他似乎不喜歡被人稱讚好看，時江也憋著沒說。她調整好佈局，可就在按下快門的那一瞬間，似有所感的山姥切條件反射地又一把拉下了兜帽。
……？？？？！
水落時江目瞪口呆地看著飛快地背對著她蹲下團成一團的山姥切。
「那個。」
她哄勸道。
「山姥切君，我們再拍一張好不好？」
「……不。」
「就一張。」
「……不要。」
看來……短時間內沒法再讓他答應了啊。
時江哭笑不得地撓了撓臉頰。
她咬著唇，調出剛才拍下的那張。
這怎麼都不能稱得上是一張好照片，不可能拿著去跟時政交差。
人像攝影從來都是她的弱項，專長這方面的是小泉，她在開始前對自己的技術也沒什麼信心。被要求充作模特的山姥切也不是專業出身，再加上自卑情緒作祟，他表情繃得極緊，最後一刻僵硬的樣子也被完整地記錄在鏡頭裡。
臉上是一眼能看出的慌亂，手已經攥住了白布，她知道下一秒他就將它徹底拉了下來。
業內，人人都知道水落時江有多精益求精。
她不允許自己的相機裡存在任何不完美的照片，瓶頸期的黑歷史也被刪了個乾淨。就像現在，她的指尖也移向了刪除鍵，直到她的目光停在了山姥切的側臉。
鏡頭只來得及拍到了他躲閃的側臉，可同樣照進來的還有通紅的耳尖。
他膚色白皙，跟這紅色兩相對比不要太明顯。
……噗。
好了，她想，這張照片……還是留下來吧。
第5章 初鍛刀
放下相機，水落時江看了一眼手錶。
錶盤上顯示的時間在來到本丸後就按照這裡的時速運轉，從剛見到自己的初始刀，到誘拐——不，勸他拍了這麼一張拿不出手但能留著自己「欣賞」的照片，滿打滿算也過了有將近三個小時。
就算兩邊的時間是三比一的流速，也差不多快到該回去的時候了，她這回說的只是去周圍複健下技術，留太久會讓家裡人生疑。
等到週末就能光明正大地出去一整天了。
不過……
她看向還蹲著的山姥切國廣。
她明天再過來的時候，這邊應該已經過了兩三天，讓他一個人呆在這裡是不是不太好？
「山姥切君，」她試探著叫了聲，「山姥切君？」
可能是因為他把白布扯得太過嚴實，傳過來的聲音比先前還要沉悶了些。
「不用管我。」
反正是仿品而已，很快就沒興趣了，他知道的。
而且。
山姥切想。
他剛才的表現……非常糟糕吧。
果然，聽見身後的人輕輕歎了口氣。
心情也隨之沮喪起來，可下一秒，接近的腳步聲讓山姥切一愣。這怔愣不是刀劍該有的姿態，更別說他還是負有盛名的實戰刀，這樣的反應如若放在瞬息萬變的戰場上就是致命的。然而，一直到水落時江也在他旁邊蹲下，他硬是不知該如何是好地沒動分毫。
「抱歉，山姥切君。」
時江乾脆俐落地承認了自己的錯誤，「是我的失誤，我太急於求成了。等我回去，我也會好好複習人像攝影的，下次不會再出現這種情況了。」
下……下次？
還有下次？
山姥切正面色複雜地想著她說的「下次」是不是他想的那個「下次」，肩膀就被審神者拍了下。
「不是管不管你，而是我需要山姥切君。」
她正色道：「陪我去趟鍛冶所吧。」
大致參觀本丸時，水落時江只是在外面轉了一圈，這會兒還是頭回進去看裡面的陳設。一腳邁進鍛冶所，她對著這自動化的設置不由一時啞然。
「政府為您配備了各兩萬的各類資源作為您的起步物資，您可以用它們鍛刀、製作兵裝或為受傷的刀劍們手入。」
諾亞介紹的聲音只有她能聽到，時江下意識看了一眼正沉默地站在門旁的山姥切。
「因為您現在靈力薄弱，鍛刀爐只能開放一口。不過，鍛刀時只要將四樣資材調配即可——等等您在做什麼——」
水落時江覺得他的反應很莫名其妙，「鍛刀啊。」
山姥切倒也沒對她自言自語的行為感到奇怪，他在來的路上被告知了審神者身份的特殊性，也知道接下來幾天要由他跟馬上要到的新同僚看守本丸——他對她所謂互相照應的說法不予置評。
兩人反應都很平淡，最激烈的只有AI。
「就算是鍛刀，」諾亞終於憋不住吐槽，「上來就全999也太……」
「今朝有酒今朝醉。」
水落時江說完才覺得不對，「這句話好像不是這麼用的……啊不過算了，白送的資源，這樣奢侈一點也無所謂。」
諾亞：「……」
明明感覺處處都是槽點，卻莫名地無法反駁是怎麼回事？！
「啪嗒」一聲，她按下了旁邊標著「鍛造」的按鈕。
兩小時三十分。
看著上面顯示的數位，時江眨了眨眼。
「要等的時間比我想像中長啊，」她就近靠在牆上，「是要到倒計時結束才能知道是誰嗎？」
「可以根據時間判斷出刀種。兩小時三十分鐘，不是大太刀，就是……」
諾亞頓了頓。
「您之後一位元拍攝物件。」
「……」
水落時江沒說話。
她挺在意他們到底是依據什麼來指定拍攝順序，但想也知道諾亞絕不會像先前那樣告訴她。
算了，先不說下一位，第一位都還沒搞定呢。
要等兩個多小時，時江百無聊賴地摸出手機。她點進推特，盯著還光禿禿的主頁看了一會兒，又瞄向靠在門邊的山姥切。
注意到她的目光，他有些彆扭地又扯住頭上的白布，側過頭去。
換個角度想，他在用他的方式陪她。
「山姥切君，」水落時江清清嗓子，「來玩遊戲嗎？」
時政給的手機自帶流量和信號，用來打遊戲跟twitch看直播都是免費，簡直不要太美滋滋。雖說她也用不著愁每月套餐的錢——母親的秘書都會幫她交了——但她自己的手機聽說到本丸沒信號就沒帶。
這手機裡還沒來得及下多少東西，她乾脆現場下了個休閒向的遊戲。
只是上手操作對才獲人身的刀劍付喪神而言未免難了點，水落時江一邊指揮一臉糾結自己為什麼要答應的山姥切怎麼砍樹怎麼割草怎麼做火把造陷阱抓兔子一邊憋笑，他操作的威爾遜小人不小心砍到蜂窩後正被蜜蜂追得滿地圖跑。
鍛刀爐傳來「叮」的一聲。
不知道為什麼，這種音效有種麵包烤好的感覺。
內心腹誹，她還是放下手機，按照諾亞所說的操作起來。
飄散的櫻花中，顯現出男人的身形。
「我名為壓切長穀部。」
他恭敬地行禮。
「只要是主命，無論什麼都為您完成。」
*
「果然……」
余光瞄著講臺邊的老師，再次想起昨天的事，水落時江忍不住小聲跟嚮導AI吐槽，「還是很奇怪吧？」
她盡可能地壓低了聲音，可還是被聽到了。
「水落同學，」女教師嚴厲地眯起眼，「你在說什麼？」
「不不，什麼都沒有！」
一眼瞥見教科書上的公式，她飛快為自己找好藉口，「我這個公式沒背熟，剛才自己想多念幾遍。」
老師半信半疑地放過了她。
「如果您有什麼想跟我說的，」諾亞提醒，「可以寫在紙上，裝置上附有微型攝像頭的。」
……你不早說！
等等，水落時江心情複雜地想，還好她因為短暫脫離輔助裝置也無礙，某些時候記得先把耳夾卸了。
防人之心不可無啊。
她歎口氣，取出自動鉛筆在本子邊上寫了句話。
『主人什麼的，果然還是很奇怪吧？』
到昨天為止，她都還只是個普通學生，無非是攝影方面更出眾點。雖說本來也是打算鍛完刀便離開，可壓切長穀部的出現讓她走的時候多少有些狼狽。
比起長穀部畢恭畢敬、主命至上的態度，山姥切那邊的稍顯冷淡反倒讓她更適應一點。
她家不是沒有傭人，然而一向隨和的森下尚彌暫且不談，作風強勢的水落優子對他們有時甚至比對她還溫和。人無高下之分，這也是她一直從母親那裡學到的。
赤司家要等級分明一些，但也沒有一口一個「手刃家臣」、「火燒寺廟」來得誇張。
「他們是刀劍，」諾亞說，「依循以前的作風尊您為主公，這不是再正常不過的事嗎？」
她知道很正常。
只是身份忽然錯位，有點不太習慣。
更確切地說，她一開始還沒什麼實感，長穀部讓她意識到自己以後的責任可不止是拍拍照這麼簡單。
像是看穿了她的所想，諾亞的語氣中摻了一絲意味深長。
「您要做的還多著呢。」
『知道了，我會適應的。』
鉛芯頂端停在最後一筆，她又接著寫道。
『他們把我當成主人更符合舊習，不過，我這邊還是當成朋友好了。』
就像她跟山姥切承諾的那樣，她昨晚複習人像攝影到半夜，也就又一次看到精於街頭攝影的布魯斯·吉爾登說過的這句話——我喜愛所拍攝的人，他們是我的朋友。
透過影像，他與他們同在。
這是今天最後一堂課，下課鈴聲響起，水落時江收拾東西準備離開學校。
她早些時候去找了松沢陽向，告訴他自己放棄了退部的打算，但希望可以不參加課後的部活。跟那天完全迥異的條件讓他們這位部長愣了足足有半分鐘。
至於理由——
水落時江到現在都沒忘他在聽到「去異時空修行」時那一臉「好好的學妹怎麼說傻就傻了」的表情。
她有什麼辦法。
她說的是實話啊。
每天省下部活的時間夠她回本丸一趟，在那邊待上半天，到這裡的七八點後回家，計畫通。
就像她昨天和山姥切說的，她昨晚複習人像攝影到半夜，可到現在了還是沒什麼頭緒。不僅如此，她根本沒睡夠。
忍著犯困的勁兒，她走出校門時腦子裡想的還是什麼角度最合適。
「不好意思，」跟她錯身而過的人更像是隨口一問，「請問籃球部往哪裡走？」
「那邊。」
水落時江頭也不回地一指。
「不過今天去參加全國大賽的預選了，那邊應該沒什麼人。」
男生輕輕地「誒」了聲。
「難得過來一趟，那還真是不幸啊。」他聲音裡帶著笑意。
也說不上是哪裡的直覺起了作用，水落時江下意識回頭。
單手插兜的男生側身而立，他膚色比正常人要蒼白一些，一頭白色的頭髮淩亂得像燃燒的火焰，臉上的笑容倒是看著清爽。
對水落時江而言，這都不是重點。
她死死地盯著他身上的校服。
「你……」她皺眉，「是希望之峰的本科生？」
第6章 超高校級的幸運
「哎呀，」明顯與她同齡的男生失笑，「被認出來了啊。」
「不過這也沒辦法。」
他笑眯眯地碰了碰衣領。
「畢竟是穿著校服呢。」
「你……」
水落時江開口時帶著罕見的猶豫，她也不知道這樣貿然問別人的才能算不算唐突。
像是看穿了她想法似的，跟她的遲疑相比，白髮男生笑得十分大方。
「超高校級的幸運，」他道，「狛枝凪鬥。」
時江對希望之峰的執念甚至遠超她自己的想像，以至於一聽到這個名字，她立刻就能將其跟曾看過的當年錄取名單聯繫在了一起。
原來如此，原來是他。
跟其他的才能相比，「幸運」這種東西捉摸不定，希望之峰採用的方式是用抽籤從全國的國中畢業生中抽選一人作為「超高校級的幸運」入學。
狛枝凪鬥是今年的幸運兒。
「既然知道他們去參加預選賽，」與滿腹心思的水落時江不同，他倒是饒有興致地發問，「你是關係人嗎？」
時江回過神。
「這事去問桐皇隨便一個學生都知道，畢竟籃球部可是學校投入最大的社團……不過，我確實有兩個朋友在籃球部，所以稍微熟一點而已。」
雖說他們本來就一個是經理一個是王牌。
她選桐皇完全是因為五月。她文化課成績一般般，而攝影這一行修行在個人，日本高校除了希望之峰外都沒有什麼專門教授的課程，去哪家都沒差。
「不愧是『新銳的暴君』，聽說這幾年也有在全國範圍內招收球員……有這麼重視籃球的氛圍也不出奇。」狛枝凪鬥若有所思道，接著，他話鋒一轉，「但就算這樣，放棄資格也讓人難以理解啊。」
話說到這份上，水落時江已經意識到他來這裡的目的。
「你是來找青峰的？」她懷疑地打量著狛枝凪鬥。
「誒，認識嗎？」
「我說的那兩個朋友，他是其中之一。」時江很確定青峰國中以前也沒這麼個幸運到足以被希望之峰抽到的朋友，不然跟他青梅竹馬的五月肯定會和她提到的，「有什麼事我可以幫你轉達。」
「不不，沒關係。」
狛枝凪鬥轉回身，插在兜裡的那只手隨意地揮了揮。
「只是稍微有點好奇，」他笑吟吟的，「想著因為不上課也沒關係，趁著這個機會來最近的桐皇看看據說拒絕了希望之峰邀請的是何許人也……結果居然錯過了，我真是不幸啊。」
……不幸？
剛才好像也聽他這麼說過一遍。
「你不是『幸運』嗎？」
「這並不矛盾哦，」狛枝凪鬥好脾氣地解釋，「遭受到越大的不幸，相對應地就有越大的幸運發生，這樣的才能跟渣滓般的我也算是相配吧。」
這話中的某個詞語未免有些刺耳，還不等水落時江蹙起眉，他已經自顧自地將話題引向了自己想要的方向。
「既然是青峰同學的朋友，知道剩下的五人嗎？」
「剩下的五人……」時江越發覺得眼前這「超高校級的幸運」可能沒有他看上去那麼無害，「你說『奇跡的世代』？」
狛枝凪鬥聞言高興地彎起眼，應了一聲。
「我有些在意。」
他說。
「因為聽到了據說希望之峰曾向其中的五人拋出過橄欖枝，但他們全部都拒絕了——之類的傳聞。」狛枝凪鬥往桐皇學園的體育館望了一眼，「明明有成為更進一步的希望的機會，就這麼放棄讓人難以理解呢。」
「……很難理解嗎？」
水落時江詫異地挑眉。
「『奇跡的世代』——他們國中時同在一個球隊，沒有作為對手比拼過，而希望之峰『超高校級的籃球選手』的名額只有一個啊。在這樣的情況下，誰是最強……這種問題根本沒有定論吧。」
雖然她認為是赤司。
「所以他們約定過要去幾所不同的學校，在球場上以對手的身份相見，到時再得出結論。」時江深吸一口氣，「不過，還有最重要的原因。」
「誒？」
「且不說這兩年都沒有這個稱號的學生入學，就算一年有一個，籃球比賽可是需要五個人啊。」
她看傻子似的看著狛枝凪鬥。
「希望之峰建得起一支正經的籃球隊嗎？」
狛枝凪鬥：「……」
「噗……哈哈哈哈哈哈！」他彎著腰捂住肚子，「啊，抱歉抱歉，我只是沒想到是出於這種理由才放棄了進入希望之峰……並選擇跟庸才混跡在一起呢。」
事實上，水落時江也沒想到。
當她聽著赤司一邊練習運球一邊冷靜地陳述出這個理由時，除了他們倆外空無一人的場館內只有籃球拍地的聲音，她在這樣的氛圍下很是愣了半天。
她作為落選者，說對甚至能拒絕希望之峰的邀請的「奇跡的世代」一點都沒有羡慕嫉妒恨的情緒……怎麼可能。不過，大家是不同領域的才能，再怎麼強到可以單幹，規則放在那裡，想一個人上場是不可能的事，她倒也能理解。
而且，她不認為現在桐皇的今吉前輩他們是庸才。
但水落時江也沒打算跟他在這個問題上糾纏下去，他言語的字裡行間讓她感覺她跟他可能並不是一路人。
她想知道的就一點。
「回答過了你的問題，」時江開口，「現在輪到我提問了，狛枝同學認識小泉真晝嗎？」
狛枝凪鬥微微一怔。
他的目光落到她腰間單反，眼神轉為了然時，還殘留的笑意也變得有些奇異。
「認識啊，」他痛快地點頭，「而且很巧，是我的同班同學呢。」
「她……」
水落時江一個字出口，又有些不確定。
她想問什麼？
小泉的訓練方式？她平時拍照的習慣？人像攝影的心得？
像這樣捕風捉影地打聽，總有一種自己又一次輸了的感覺。
「想從我這裡打聽小泉同學的事不太可能哦。」看穿了她的意圖，狛枝凪鬥笑道，「不是我不願意說，而是即便作為同班同學，我也不太瞭解他們。」
「說到底是因為大家都是天才，坐在同一個教室裡一起上課根本用不著嘛。當然，跟我這樣只不過是運氣好一點的廢渣相比，擁有著超高校級的才能的大家無論何時都閃耀著驚人的希望光輝，這樣的大家，將希望帶給世界也是輕而易舉——我是這麼想的。」
「能帶來成功的不是努力，而是才能。有能的人類不是去成為的，而是從出生的那一刻起就擁有了所謂的才能容量，世界不就是這麼一回事嘛。小型犬不管再怎麼努力，都無法成為大型犬；企鵝再怎麼努力，都無法飛上天空。也就是說……沒有才能的人類，不論做什麼都是無用的。」看到水落時江的神情，他笑得一如最開始那樣清爽，「啊，我只是隨便說說。」
「不過，」在經過她旁邊時，狛枝凪鬥輕聲說，「要理解為勸告也未嘗不可。」
這傢伙……！
水落時江扭頭瞪著對方頭也不回地離開的背影。
所謂戳爆怒點不過如此。
虧她還好好地回答了他的問題，這算哪門子的勸告？！
無非是看出了她將小泉作為對手，那一番話掰開了揉碎了全是告訴她你沒有才能所以儘早放棄才是正理，這在他的角度來看可能確實是勸告沒錯。可自己怎麼想是一回事，別人說出來又是另外一回事，水落時江現在滿腦子寫滿的全是「不爽」兩個字。
上來自報家門是自信，可從頭到尾都沒問過她的名字，瞧不起人也要有個限度啊。
時江一跺腳，轉身就往跟他截然不同的方向走去。
*
「主人？」
本丸大門被猛然推開，長穀部抬頭，「您回來——」
——了？
他看著怒氣衝衝走進來的審神者，不由一怔。
「……午安，」水落時江的惱火稍微退去了點，她有些胡亂地點了下頭，「長谷部先生。」
「不，您直呼我『長穀部』就行了。」
「長穀部。」
時江如是重複了一遍，接著問：「山姥切君在哪裡？」
主人在念他的名字。
他能隱約感覺得出前幾天審神者離開時那避之不及的態度，此時此刻，長穀部終於松了口氣。哪怕是在問別的刀，這樣自然的相處也足夠讓他感動不已。
於是他立刻賣了山姥切。
「在那邊。」
順著他手指的方向，水落時江看到了窗邊的白布的一角。
看樣子簡直像是發現她回來後，不知道該不該出來迎接乾脆就地藏在那裡卻沒藏嚴實一樣。
目睹了全過程的長穀部要是知道她的想法，必然會感歎一聲「不愧是主人，全不出您的所料」。
可惜長穀部不知道，他只是看著審神者走進去，看著審神者一把拉住山姥切的手腕，看著渾身僵硬的山姥切被拽著走向後院光線充足的地方，整個過程行雲流水，看得長穀部一愣一愣的。
為什麼，會有種強搶民男的感覺？
不，他想，這是對主人的不敬。
……果然還是錯覺吧。
第7章 起步
最怕空氣突然安靜。
一時熱血上頭，冷靜下來的後果就是尷尬，用言語難以形容的尷尬。
意識到自己還攥著人家的手腕，水落時江默默地松了手。
無論是山姥切國廣，還是壓切長穀部，她跟他們僅有的一次接觸全發生在他們還處在刀劍本體的時候，那時的感覺無非是冷硬的刀鞘。
跟現在的溫熱感全然不同。
即便是自己親手喚醒的場景還歷歷在目，單是他們的外表已經讓她沒法簡單地跟刀劍聯繫起來，方才那和人類一模一樣的觸感更是容易讓人混淆。說是刀劍化身的付喪神，跟異性好像也沒什麼差別。
她跟赤司征十郎算是一起長大的，小孩子親密一點也正常。但自從國小畢業，男女生都有了性別意識後再親密也都會或多或少疏遠些，她又是那種「要男朋友幹嘛，是錢不夠砸設備還是遊戲不好玩」的性格，像這樣的肌膚接觸還真是時隔許久的頭一遭。
「山姥切君，」她沒敢去看沉默地被她扯過來的山姥切，「可以……呃，把那裡的椅子搬到那邊，然後坐過去嗎？」
裹著白布的付喪神從她旁邊走過，不發一言。
在他搬椅子的空檔，水落時江也將書包隨意地丟在一邊，支上她提前從家裡帶來的三腳架，安好相機開始對焦。
這樣的氛圍很不正常。
在她透過拉近的取景框看到山姥切下巴緊繃的線條時，忽然意識到這一點。
……她本來不想把事情搞得這麼壓抑的。
時江懊惱地想。
付喪神的力氣自然比人類大許多，山姥切順從地被她扯來而沒有反抗的原因很簡單——她是主，他是刀，就算內心再不願意也會無條件地服從她所有命令。這正合了諾亞的說法，但不是她想看到的。
真是的……她在做什麼啊。
「山姥切君。」
水落時江歎口氣。
「如果你不想拍，我會尊重你的意見。」
金髮付喪神聞言，安靜地抬起眼。
「……需要，」他終於開口說出了見面後的第一句話，「我去叫長穀部過來嗎？」
水落時江：「……誒？為什麼？」
她還站在相機後，取景器中，那雙碧青色的眼瞳就這麼突兀地撞了進來。
明明是隔著鏡頭的對視，時江卻莫名感到了幾分心虛。
「你心情不好。」
他斷言道。
接下來的話又帶了些遲疑，「……被像我這樣的仿品揣度，應該很讓人不快吧？」
「怎麼會……」
時江苦笑。
「是啊，」她承認，「我心情不好。」
「機會難得，就這麼聊聊吧。山姥切君不習慣鏡頭的話，這樣能稍微適應一下？」
見他沒有反對的意思，水落時江說了下去。
「二十分鐘前，有個傢伙跟我說，無能的人類再怎麼努力，也沒辦法成為有價值的才能者，他們在出生的那一瞬就已經被明確地分開了。」她諷刺地笑笑，「怎樣，跟刀一樣吧？」
有名的刀匠與無名的刀匠，真品與贗作，本科與仿刀。
淬火的那一刻，就是宣告一切已成定局的那一刻。
「就像是造物主圈死的範圍，這之後無論如何也突破不了這個局限。我呢，跟我以為能與之一戰的對手，幾次都輸得很徹底，事到如今也忍不住懷疑自己有的是不是次一等的才能，『放棄』這兩個字，說出口比我想像中輕鬆很多。」
「現在……」
山姥切低聲說：「站在我面前的是主人。」
水落時江：「……」
哎？
「你……」她眨了下眼，「是在用我跟你說過的話安慰我嗎？」
還是不完全版本的。
被識破的山姥切強忍著赧然側過頭。
所以他才說讓長穀部過來，安慰人根本不是仿刀做得來的活計。
一聲「謝謝」聽得他一愣。
「光是說出來就感覺好受多了，能得到山姥切君的安慰真是意外之喜。」她笑道，「我想明白了，『放棄』之類的話也不會再說了，我有自己想堅持的東西，也還想再試試。」
也許有一天，她能達到父親的高度。
「是啊，站在山姥切君面前的是我，優點也好缺點也好，我就是我。再沒有才能，為自己想拍的東西舉起相機總是可以的吧？」
「山姥切君也是一個道理，透過這個鏡頭，我看到的只是你。」
「對吧，」她問，「『國廣的第一傑作』？」
水落時江怔住。
儘管極其微小，但確實能看到那弧度。
然後，她抓住了那個笑容。
*
蓋瑞·溫諾格蘭德說，攝影師會因為當下拍攝的個人情緒，誤認為那是一張好照片。
水落時江沒想著反駁這位鼻祖的理論，但她抱著相機在床上翻來滾去半天，實在挑不出這張照片的半點錯。
「啊啊啊啊我不管！」她嚷道，「管他什麼冷靜不冷靜，我好久都沒有自己拍了張好照片的感覺了，我就要認為它是！」
「那您就認為它是好了。」
諾亞的聲音帶著笑意。
「事實上，我也這麼想。」
「誒，真的嗎？！」
時江驀地舉高相機，「我把它傳到推特上了哦？」
她實在是很滿意這張照片。
選了光線最合適的地方，模特的五官出色得沒話說，剛剛好的時機——雖說瓶頸感還在，但她至少找回了久違的開心。可能有一天回過頭來看，終於技術有所進步的她能找到它的瑕疵，可現在她願意為其雀躍。
進入網頁，上面默認的是她自己的推特。
「水落時江」的身份認證是個人攝影家，上一次的作品更新還是在一個月前，她退出登錄，輸入了「EKKI」的帳號和密碼。
刷新過後，光禿禿的個人頁面霎時變得冷清許多。
上傳過照片，時江想了想，還是給披著「EKKI」馬甲的第一條推特敲上了「攝影」和「人像」兩個tag。
發完推特，她盯著上面的「0閱讀」和「0粉絲」有點徒生寂寞。
以前的水落時江可是坐擁不少粉絲，更新一次影集不多時就會有一堆轉發點贊，哪用得著像這樣蹭tag。
不過，她可是有小號的人，根本沒在怕的。
她好歹也算個小小的公眾人物，公眾人物總需要隱私，開個不會被視奸的小號再正常不過。水落時江的小號平時就用來轉轉遊戲跟ACG的內容，除了兩個塞來的僵屍粉外再沒粉絲，這會兒倒是派上了用場。
她暗搓搓地切到小號，給這條推特點了個贊。
看著亮起來的符號，她心滿意足地關上了電腦。
水落家的作息一向規律，第二天一早七點半，時江準時被敲門叫起，打著哈欠洗漱完，換好衣服出去時向還等在門外的人笑笑，「謝了，和美。」
這麼多年相處下來，女傭早習慣了這一家的作風，只笑道：「早餐準備好了。」
「爸爸呢？」
「尚彌先生已經在餐廳了。」
果不其然，等水落時江到了樓下，她就看見了森下尚彌正悠閒看報紙的身影。
用還在巴黎的水落優子當初的話來說，她自己該掙的都掙到了，在這方面就用不著要求配偶太多。她後來給時江找的繼父也印證了她的說法——森下尚彌只是她合作公司某個清閒部門的一名員工，但在各個方面都無可挑剔地是個好丈夫。
在性格上也合拍，就這一點，時江還是很高興媽媽能再找到幸福的。
「早安，小時江。」
餘光瞄見她的森下尚彌也笑著打了個招呼。
「我讓和美多幫你倒了點牛奶。」
她在餐桌前坐下，像每一天早上那樣聲明道：「我討厭牛奶。」
「就是因為不想喝牛奶，」森下尚彌也一如既往地歎氣，「小時江才長不高啊。」
……她後悔了。
被戳到痛處的時江面無表情地想。
她要攛掇水落優子跟他離婚。
無論如何，還是想再多長高點的水落時江還是老老實實捏著鼻子開始喝那一大杯牛奶。她摸出手機想轉移自己的注意力，動作被森下尚彌注意到，他訝異道：「你什麼時候還買了個手機？」
「車禍前，」她隨口說，「還剩點錢，去辦了個當工作電話。」
「哦。」
森下尚彌不起疑地點點頭，「缺錢跟我和優子說。」
……這反而讓水落時江莫名心虛，只得低著頭，隨意地點開了推特。
「噗——」
「咳，」她被牛奶嗆了個半死，「咳咳咳咳咳！」
「小時江？」
「沒事吧？」和美也連忙來幫忙拍背，「感覺怎麼樣？」
「不不，沒關係。」
水落時江艱難地捂著手機不讓他們看到，「沒關係沒關係。」
直到他倆放心後走開，她才偷偷摸摸又瞄了眼推特的消息提示。
她要是想得到會有熱度，就不會用小號給自己點贊了。
看著標注著兩位數的紅色圓點，水落時江有點忐忑地點了進去。
第8章 第二位元拍攝對象
轉發評論和贊數加起來的幾十點熱度，于水落時江算是毛毛雨，可這是「EKKI」這個三無用戶的第一條推特，完全可以說是掀起了一點小小的風浪。
她昨晚難得晚睡，還以為那個時間點沒什麼人呢。
習慣早睡早起從不修仙的水落時江天真地想。
她撥弄著螢幕，一條條往下滑。
【哇w大半夜隨手刷了個tag居然發現了好東西wwwww】
【？？？？？！！】
【有……有點好看……（捂住胸口受到暴擊】
【？？媽誒我深夜刷推一見鍾情了？？？道理我都懂但是為什麼這麼好看的小哥哥要披著個這麼糟♂糕的白布？？？？？】
【右邊你知不知道什麼叫反差！有對比才有襯托！[拍頭]】
【快把那個意味深長的符號去掉啊好糟糕www】
【諸君我放大了，放大了看是在笑吧，是在笑吧？耳朵好像是紅的？好——可愛——尖叫！】
【yooooooooooo金髮賽高！！我現在在電車上捧著手機笑得宛如一個癡漢，喲西感覺今天一天的心情都會blingbling的完全可以去面對我們老闆那張臉了！！】
時江接著劃拉，看見零星二十多條轉發評論裡夾著的一條「po主是攝影師嗎，手法專業得不太像是新人」時只是笑笑。她又瞄了眼旁邊的fo數，那裡只動了可憐的個位數，這也不奇怪，她只發了一條推特，要是轉發的這些人都只因為這一張照片就關注她，那才不正常。
點開小圖，照片放大覆蓋了整個螢幕。
金髮的年輕人沒有刻意看向鏡頭的方向，偏過臉去的動作倒正讓俊秀的五官在白布遮掩下露出大半。他微微低著頭，淺金的髮絲掩去眼中神色，護甲下的襯衫向上折起，膚色偏白的小臂略顯隨意地搭在屈起的一膝上。
他臉上還帶著些被戳穿的赧然，簡易系起的兜帽沒蓋住一側染上點點紅色的耳尖，嘴角揚起的弧度極清淺。淺到正如評論所說，不放大就看不見，但水落時江卻無法忽視。
因為她就是為了這一瞬間才按下了快門。
陽光從屋簷滑下灑在他身上，連同這點笑意一起，他身上原本陰鬱自卑的感覺去了大半，整個人看上去都柔和很多。
笑起來明明很好看。
她戳了下螢幕。
卻因為自卑總是板著張臉呢。
旁邊突兀地湊過來個腦袋。
「什——」水落時江慌忙捂住螢幕，「你在做什麼啊？！」
「爸爸我啊。」
森下尚彌深沉道。
「剛才看你的表情非常有危機感啊。」
「照片上的是誰，」他警覺地問，「喜歡的男生？」
「才不是！」
水落時江想也不想地反駁，想起昨天她上來拉了人就跑的行為又莫名其妙有點心虛，「我只是碰巧刷到這條推而已。」
「那就好。」
森下尚彌松了口氣。
「小時江也到了這個年紀啊，」他歎氣，「不過，不管是哪個男生想拱我們家白菜，就算是赤司君也得先過了爸爸我這關才行。」
水落時江：「……」
「為什麼會扯到赤司身上？」
她抱怨道。
「而且我還以為你要說過了媽媽那關。」
「你媽媽不一樣，你媽媽是關底BOSS。」森下尚彌憂鬱地四十五度角仰望天花板，「我有沒有跟你說，優子今早打電話，說要停你以後幾個月的零用錢？」
水落時江：「……？？？？？」
啥玩意兒？
「她是不是知道，」她有種不好的預感，「赤司送我相機了？」
森下尚彌心虛地左看右看。
「你知道你媽媽性格，」面對女兒看叛徒似的眼神，他輕咳一聲，「我不敢不招。」
「呵，」水落時江冷笑，「妻管嚴。」
……不過她自己也沒好到哪兒去。
看來掌握著水落家財政大權並位於食物鏈頂端的優子女士這回很生氣。
想想也是，水落時江猜她本以為能趁著這個機會讓一貧如洗的自己放棄攝影，結果沒想到變故出現在赤司征十郎身上。
媽媽瞭解她的性格，清楚她肯定要攢下零用錢到時作為回禮，乾脆停了這筆錢——足以證明她同時在生她跟赤司的氣。
「別的事情可以妥協，攝影一定要堅持到底。」
時江用叉子戳了戳盤子裡的煎蛋。
「禮物錢我自己會想辦法，」她說，「我不信我的名氣還接不到活兒，爸爸你跟以前一樣睜一隻眼閉一隻眼就行。」
給赤司的生日禮物，她親手用他送的這架相機掙回來好了。
「你是說約片？」
森下尚彌不贊同地反問。
「不太|安全啊小時江。」
「放心啦，我有分寸。」時江不甚在意道，「我也不是什麼委託人都接的。」
她的繼父嚴肅地打量了她兩秒。
「行，」他妥協，「那種看上去很可疑的一定要直接無視掉。」
水落時江「嗯嗯」地敷衍點頭。
「然後，我們公司馬上要開個新項目，到時候可能少個攝影助理什麼的——」
看著她亮起的眼神，森下尚彌嘿嘿一笑，「要來兼職嗎？就當是減少你委託的數量。」
「當然！」水落時江話音一頓，「但如果讓媽媽知道——」
「不就是睡幾天書房嗎？」
森下尚彌忍痛。
「沒什麼大不了，哪回不是這麼過來的。」
時江眼神凝重地點點頭。
「放心，」她說，「我不會忘記這份共同對抗魔王的革命情誼的。」
「……我剛才說『魔王』了嗎？沒有吧？快忘掉。」
要是水落優子聽到，可不止是這幾個月拿不到零花錢，那是以後都沒有的節奏啊！
推特上的熱度仍在以龜速增長，tag下的作品不斷刷新，在被刷到後面後，消息提示在中午終於停了下來。彼時，瞄了眼磨磨蹭蹭蹦到兩位數的粉絲數，時江收拾好便當盒，跟不同班的五月打了聲招呼後離開。
「這樣應該能結算了吧？」
午休時的校園還是挺安靜的，走在小路上，經過一對結伴坐在長凳上的情侶後，水落時江小聲問。
「是，」諾亞回答，「靈力補充劑到時會直接發放到本丸。」
「只有靈力補充劑？」
時江想了想。
「那些資源呢？而且如果以後需要什麼東西該從哪裡買？」
「那得您派遣本丸的刀劍男士們出陣，在特定時空點擊敗那裡的溯行軍可以領到任務獎勵，途中也能獲得一定量的資源。」
「至於本丸的日常所需，可以用任務懸賞的小判去萬屋購買。」
聽到這裡，水落時江眼神一動。
「小判可以兌換成現世貨幣嗎？」她問。
「兩百年後可以。」
「……哈？」
「即是說，時之政府所在的未來可以，您的時代不行，」諾亞同情道，「為了避免不明來源的資本湧入市場打亂當時的經濟狀況。」
「……」
水落時江長出一口氣。
「果然沒捷徑可走啊，」她嘀咕，「我還以為能從這攢下點錢呢。」
最後一點幻想破滅，她老老實實摸出手機，在常逛的攝影論壇上發了個貼。
以往零用錢跟森下尚彌的接濟夠她升級設備，水落時江從來是想拍什麼拍什麼，也沒動過去接拍片的念頭。她倒也不是不瞭解圈子裡的定價，只是如今瓶頸，自己也不知道現在的水準夠收多少，怕貿然給自己的招牌丟人，乾脆先披個馬甲去論壇裡試試水。
帖子很快被淹沒在浪潮裡，放學時她自己頂了貼，看這邊暫時不會有什麼動靜，徑直動身回了本丸。
「歡迎回來，」一進門，算好時間等在這裡的付喪神便主動接過她手上的書包，「主人。」
「嗯……」
水落時江上下打量了眼他身上筆挺的神父裝，「穿得很正式嘛。」
「是。」
長穀部一臉嚴肅。
「因為聽說下一個要輪到我。請放心，只要是主命，我一定會全力配合。」
這、這種莫名的壓力感是怎麼回事……
時江乾笑著打開單反包。
「那，」她指指後院，「去那邊？」
水落時江在發推特前也徵求過山姥切的同意，付喪神在她解釋過推特的功能後遲疑很久憋出了一句「隨你」，至於現在，不知是不是因為拍攝物件不是自己，竟然安靜地坐在一邊圍觀。
跟一開始各種抵觸的山姥切不同，長穀部對她的配合到了一種令人髮指的地步。
壓力真的，好大。
頂著那炙熱的視線，水落時江無論如何也按不下快門。
「那個……長谷部先生……」
「請叫我『長穀部』。」
鏡頭裡的男人說：「您不必對我用敬語。」
「長穀部，」她又一次改口，「你看著鏡頭的時候，可不可以不要這麼……」
時江艱難地找著一個合適的形容詞。
「呃……深情？」
第9章 掉馬
長谷部聞言僵住。
「如果，」他聲音低了下去，「我這樣會讓主人覺得困擾……」
……怎，怎麼突然有一種罪惡感？！
「呃——那倒也不會。」
水落時江趕緊硬著頭皮睜眼說瞎話。
「但是，」她問，「為什麼長穀部你……？」
儘管他和山姥切是在同一天先後來到本丸，可相較於山姥切，她跟長穀部的接觸明顯要少很多。在時江看來，這位打刀對她的看重有些深刻得莫名。
長穀部聽懂了她的意思，但他看上去有點茫然。
「您是我的主。」
他低頭回答。
「這個理由不夠嗎？」
「……當審神者可不是我自己一開始的意願啊，」時江歎氣，「而且，當時連鍛出來的是哪一位都不知道，真的值得你這樣效忠？」
壓切長穀部，「壓切」之名得于織田信長，又由他賜予黑田之手。這些青史留名的名刀劍，出自名匠，前主也大多是做出過變革的人物，她一介什麼都沒做的普通學生可沒自信去跟他們相提並論。
「我不需要考慮那些。」
看著長穀部沉聲道，水落時江怔住。
「無論如何，現在擁有我的是您，」藤紫色的雙眼直視著她，「只要是主人的願望，無論什麼都請交給我。」
糟，糟了。
時江深感不妙。
這不是……各種意義上的犯規嗎？
「……其實，長穀部先——長穀部，」她眼睛眨啊眨，深吸一口氣，努力將話題扭回正軌，「我是想說……」
一進入工作狀態，水落時江頓時感覺自在很多。
「那麼，我希望你看著鏡頭，」她輕咳一聲，「而不是鏡頭後的我。」
「……哎？」
「雖說我是在鏡頭後面，而且也有一點能理解你的尊敬了——」
如果說刀匠是父母，「主人」這種身份之於刀劍，也有一定程度上近似于這種天然的關係，在確定歸屬時，自然而然就會生出親近感。這樣一想，她也不難明白。
「不過，」水落時江重重咬字，「如果光從照片來說，這樣死盯著鏡頭實在是太刻意了，請再自然點。」
聽到「自然」，長穀部露出了疑似為難的神色。
「可是。」
他猶豫道。
「一想到要面對的是主人……」
水落時江：「………………」
用這樣一本正經的態度認真說出這種話是完全意義上的犯規啊？！
「等等，」為了避免他再說出什麼引人誤解的話，她連忙喊停，「等等等等。」
「既然你這麼說……」
她瞄向一邊的白色身影。
「那就讓山姥切君來拍好了。」
一聲不吭坐在一旁的山姥切國廣明顯沒想到話題竟然莫名其妙展開到了自己身上，條件反射地往後挪了挪。
「為什麼，」他低聲問，「要讓我……」
眼看他又要把白布往下拉，水落時江趕忙按住他動作。
「山姥切君也太緊張了。」
她哭笑不得地收回手，松了口氣的山姥切莫名一怔。
「我只是開個玩笑。」
「你完全沒有經驗不是嗎，不可能讓你拍的啦，自己的工作我還是想自己完成。」時江轉頭笑道，「拍攝什麼的今天就到這裡吧，我們兩個各自都再想想該怎麼辦——對了，長谷部，時之政府有送來東西嗎？」
「是。」
長穀部馬上回答。
「如果您要，我現在就為您取來。」
*
透明色的軟糖不怎麼透光，晚飯後，水落時江半靠在客廳沙發上，對著吊燈看了會兒，確定它跟普通軟糖的差別只是偶爾會在中間閃過的一絲藍光。那光閃得太快，她都要懷疑那是自己的心理作用。
不管怎麼說，把靈力補充劑做成水果味還挺人性化的。
這麼想著，她將軟糖隨意地往嘴裡一扔。
指甲蓋大小的糖果在空中劃過一條抛物線。
「誒？！」
清楚感覺到就這麼扔歪的軟糖擦著臉頰落了下去，時江手忙腳亂地想抓住骨碌碌從布墊上滾落的軟糖。可還沒等她伸手，黑乎乎的狗鼻子驀地蹭過地板，「啊嗚」一口就把糖果吞了下去。
諾亞：「……皮這一下你開心嗎？」
水落時江：「……」
靠。
她拽著薩瓦林的兩隻前爪把它拉過來，對著柴犬那圓乎乎的臉就是一頓揉。
「平時怎麼沒見你這麼積極，」她咬牙切齒道，「對吃的就上心了，啊？」
「我覺得我有必要提醒您一下。」
此時此刻，諾亞又補了一刀。
「靈力補充劑都是濃縮過的，不然也不需要我來為您分解調節。」
「……」
水落時江心裡陡然升起一股不好的預感。
她一把抓過桌上的小袋子，方才只是隨便摸了顆，這會兒才發現裡面只剩著可憐的兩三顆。
就說怎麼那麼輕。
「真小氣。」
「發放數量是根據您造成的影響來的，」諾亞無動於衷，「而且，我想我告訴過您，審神者能召喚的付喪神也視審神者靈力而定。您先前的靈力只夠在保持自己身體狀況下召喚兩名，這一袋剛好夠您鍛出第三振。」
「有一個好消息和一個壞消息，您要先聽哪個？」
「壞的。」
「少了一顆，」他道，「應該只鍛得出要求小一點的短刀了。」
時江慢慢扭頭看向薩瓦林。
這吃掉軟糖的罪魁禍首討好地趴在她膝上吐舌頭，見她看過來，立刻往她手背上舔了一口。
正醞釀怒氣的水落時江沒繃住。
不小心笑出聲後，她又沒好氣地往它腦門輕輕敲了下。
「好消息呢？」
「好消息是您下一位元拍攝對象正好是短刀。」
……那還真是不幸中的萬幸。
「啊呀，」端著託盤的婦人聽見這邊的動靜，「時江小姐在跟薩瓦林說話嗎？」
「啊——對！」
水落時江順勢就著臺階下。
「它偷吃我的糖，」她沒理會薩瓦林那仿佛在抗議「我明明是光明正大吃的」似的眼神，「加南婆婆是去給爸爸送咖啡？」
「沒錯，」看著她長大的婦人笑眯眯的，「尚彌先生的習慣，時江小姐一會兒也來一杯果汁？」
「好啊，」她欣然點頭，「拜託了。」
隨手拉過剛回來時放在沙發上的書包，水落時江先是摸出時政給的手機，看到果然沒有後續的熱度時終於放棄了能再討價還價下的想法。她自己的手機被落在一邊，等她終於想起來看看，才看到了鎖屏上那條消息提示。
看清是攝影論壇收到的一條私信，時江頓時垂死病中驚坐起。
滿腦子都是長穀部的照片該怎麼拍，她差點忘了自己還發了個帖。
飛快地解鎖手機，她點進私信。
——然後險些摔了手機。
水落時江默默盯著聊天框另一端的那條消息。
【請問是水落同學嗎？】
啥？這都能認出來？
為了不掉馬，她用的是從未在論壇裡發過貼的另一個帳戶，幾張估價的樣片也是她自己以前很滿意但沒送出去過的。
私信她的人ID名叫「基爾裡安」，發信時間是一個小時前。她敲上「你怎麼知道」幾個字發過去，本沒想馬上能收到回復，正準備把手機往桌上一撂就感覺它震了一下。
【因為是水落同學的風格啊。】
……哈？
有那麼明顯嗎？
面對她的疑問，基爾裡安很快給出了答案。
【也不算很明顯啦，但是怎麼說……我一直在關注水落同學的作品哦，能認出來還是挺開心的。】
一直關注她？
但看說話語氣也不像粉絲，時江茫然地想。
她的目光落在下一句「為什麼水落同學會突然接外拍」上，簡明扼要地來了句「缺錢」。
末了反應過來這不利於自己的形象，趕忙補充說是為了朋友的生日攢錢買禮物。
【原、原來如此……】
隔著手機螢幕，水落時江都想像得出一個看不清面目的人乾笑的樣子。
【水落同學是個很溫柔的人呢。】
溫柔……她？沒有吧？
但是說出這話的人很溫柔就對了，時江正糾結是回過去「你才是」還是謙虛一下合適，就見對方又道。
【但是兩萬日元是不是有點少了？】
談到價格問題，水落時江集中起注意力。
【我感覺最近在瓶頸期，】她實話實說，【所以就定了這個價格。】
【我覺得水落同學的實力沒問題哦。】
對方敲出的一字字很認真。
【名氣和實力都夠再定高點，而且兩萬的價位有點尷尬了。一般人可能覺得這有些高，支付得起的人又認為這個價格可能不足以達到他們想要的效果。】
……也許，這就是她論壇帖子一下午基本沒人回的原因？
她只是一拍腦袋隨便定了個價，這會兒聽基爾裡安一說立刻明白了這彎彎繞繞——如果是她，兩萬也正好在她預期的標準線下。
【多謝建議，基爾裡安也是做攝影的嗎？】她好奇道。
【誒，這個……是，不過我也沒接過約片，只是憑自己經驗說的……因為正好屬於前一類呢。】
【水落同學說瓶頸期，不能說是有什麼建議，只是我是這麼覺得的——接觸人比接觸快門更重要。也許可以試試從這裡下手？】
接觸人比接觸快門更重要。
水落時江看著這句話。
怎樣能讓推特上的人們對刀劍付喪神的印象更深刻？
不能簡單地複製山姥切的模式，那時時間氣氛正好，天時地利人和地適合他卻沒法套用在別人身上。比如長穀部，雖說她也沒想一次就成功，可回過頭來想想，真成功拍了也未必適合他。
接觸人……
如果長穀部身上著手，該如何表現出特色——
她從沙發上一躍而起，將加南婆婆嚇了一跳。
「抱歉抱歉，」時江哈哈乾笑，直接端過那杯果汁，蹬蹬蹬就往樓上跑，「婆婆我現在有點事，告訴他們一會兒都別來打擾我！」
「好好好，你慢點——」
「也不知道是誰說在家裡會容易被人發現。」
她反鎖房門時，諾亞吐槽。
「一碼歸一碼，是容易被發現。」水落時江自有自的理，「但攝影也是門藝術知道嗎，靈感上頭是擋不住的。」
她今天回來得早，是因為那邊早早到了晚上，現在這時間換算過來，正好天剛亮。
「要的就是這光線。」
她躍躍欲試道。
「我有一個大膽的想法。」
第10章 腿控福利
午夜十二點整，推主EKKI的時間線上準時刷出了第二條推特。
跟上一條一樣，沒有任何多餘的配語，只打了兩個tag，唯一不同是兩張照片截然不同的氛圍與色調。
「這樣就行了。」
水落時江捏著手機，倒沒跟之前一樣發完悶頭就睡。
「我跟你講，」她抱著枕頭來回刷推特，「我好好一個早睡早起的花季少女要是哪天熬夜掉頭發全都是你們時政的錯。」
到時候一關燈都是一片佛光。
莫名其妙就背上壓了口大鍋的諾亞：「？？？？？」
「我沒有要求您半夜發推特。」他弱弱反駁，語氣聽上去倒真像在反思。
水落時江：「……」
救命，這有個老實人！
她還想再逗他兩句，一低頭看見列表裡刷出個小小的「1」。
喲，動作挺快。
點進去就是一排的感嘆號，水落時江撲哧樂出聲。
十二點還不算太晚，特意熬著想看轉發的時江抱著手機不多時就等來了她想要的評論。關注她的幾個粉絲裡有個也有著幾百fo，帶了這堆感嘆號一轉推立馬又多了好幾條轉發。
轉推的粉絲自己發完感嘆號不過癮，又轉了一回。
【看發推那格式我就知道是練攝影的果然還有福利！！不過跟上次不是一個人？不給看正臉好過分啊啊啊（大哭】
底下一片附和之聲。
【光線好暗求正臉】
【不是我說明明臉都看不清這種迷之禁欲感是怎麼回事？？！？這是西裝，不，神父裝？？！】
【你們不覺得側臉線條就很……嗎→w→】
【就是因為這樣更想看正臉啊！】
【看身材跟背影都感覺是個帥哥啊臥槽，翻了下上一條推……po主你跟我說以後還有嗎以後還有我立馬關注！！】
水落時江翹起嘴角。
她不說，她高冷。
再說了，還不如等下次發推直接用實際行動證明呢。
上傳到推特的相片中只有男人背光的背影。
和室內沒有點燈，全部的光源只有透過窗紙的陽光。天剛濛濛亮，從不寬的窗框中漏進的光線亮度有限，在黑暗中只勾勒出他小半張側臉和五官的輪廓。
有時朦朧的虛化比直白地展現在人們眼前更能吸引他們的注意力。
英挺的線條足以引人遐想，正襟危坐的長穀部一板一眼地跪坐在榻榻米上，他雙手撐膝，挺拔的身姿和過長的神父外套越發襯得身形頎長。窗外微光隱約，這樣的氛圍下，這嚴肅板正的模樣不僅不顯突兀，反倒更多添了一分禁欲感。
什麼叫制服誘惑？
水落時江雖跟小泉相比不擅長人像攝影，可不代表她的作品拿不出手，她表示自己深諳其道。
……她才不會說之所以這麼拍，終極原因還是長穀部到最後都沒改得了那深情凝望鏡頭的習慣。
不過……應該也算是意外成就了好結果？
有了先前的一點點影響力，這次的熱度似乎還要更甚。看著已經突破兩位數、還有往三位數沖去的架勢的粉絲數量，水落時江滿意地收起了手機。
「最近，」桃井笑道，「感覺小時江的心情不錯？」
「當然。」
水落時江脫口而出。
雖然這點流量跟她本人的推特還不能比，但開荒也是一種樂趣啊。
「肯定的吧。」
青峰的聲音從被他蓋在臉上的寫真集下傳出來。
「赤司那傢伙不是送了她新相機嗎？」
「跟那無關——啊，有一點點關係。」時江糾正道，「總而言之是我找到了新樂子。」
「說來聽聽。」
「不要，這是秘密。」
「剛才說到哪了，」水落時江問，「誠凜有可能對上秀德？」
放學後的天臺基本上空無一人，除了他們三個外不會有什麼人來。青峰大輝更是這裡的常客，他在入學時拿到了不用參加訓練的特權，一到部活時間就在這裡枕著他的堀北麻衣寫真睡大覺——不過同樣翹掉部活的水落時江好像也沒什麼鄙視他的資本。
桃井五月「嗯」了聲。
「如果哲君在的誠凜賽程順利，到時預賽A組最後的對手就是小綠他們的秀德了。」
水落時江隨口問：「我記得你之前說誠凜的籃球部才建部第二年？」
「是才兩年，」桃井捋了捋馬尾，「但去年的成績也很不錯哦——當然最後也鎩羽而歸就是了。」
「再之後對上的就是桐皇，」時江懂了她意思，「所以這會決定桐皇要打的是誠凜還是秀德。」
「哲還是綠間。」
青峰懶洋洋地說。
「都沒什麼差別吧，反正——」
「反正——」水落時江學著他語氣，「『能贏我的只有我自己』。」
青峰：「……」
他額角上蹦躂出一排歡快的青筋。
「有閒心學我的臺詞。」
他一把拉下寫真集，「不如還是多喝點牛奶吧，萬年第二同學。」
水落時江：「……」
個子高了不起啊？！
矮子也是有矮子的驕傲的好嗎！
眼見又要演變成一場拌嘴，桃井五月哭笑不得地插進兩人的日常互懟，「小時江，小時江，我覺得你的身高剛剛好。」
青峰：「不是比五月你還矮半頭嗎？」
「青峰君你少說兩句啦——」
「我只不過是說出了事實，」青峰一側頭，瞳孔瞬間放大，「哇啊你在做什麼？！」
「這是人質。」
水落時江笑眯眯地舉著被他放在一邊的寫真集。
「來，再重複一遍，事、實，對吧？」
青峰大輝冷笑一聲。
「你以為我是會因為這樣就說違心話的人嗎？」
對不起他就是。
「把小麻衣還給我。」
「請。」
「……請。」他咬牙切齒道。
時江惆悵地一拍手，只要找個機會把寫真集搞到手，某人就會自動敗下陣來。
無敵是多麼，多麼寂寞。
「你們慢慢聊，」她看了一眼表，「我該走了。」
「又是外景？」桃井問。
「嗯，」水落時江往樓梯口走去，頭也不回地揮揮手，「明早見。」
青峰大輝又把寫真集蓋了回去。
儘管是出於截然不同的原因，他跟水落本質上是同一類人——都對自己原先熱愛的事物產生了倦怠。
這一點，他知道，五月知道，水落也知道。有些話如果換成別人來說就變成了挖苦，而這說是互懟，只不過是心知肚明是同類的前提下可以口無遮攔。
「我原來還有點擔心。」
陽光被印著女性身體的書頁遮擋，青峰聽見自己的青梅竹馬說。
「不過，小時江沒再說著要放棄攝影真是太好了。」
他不置可否地「嘖」了聲。
*
「咦？」
站在鍛刀爐前，水落時江詫異道。
「原來鍛刀還有公式嗎？」
「是，短刀只要全五十就好，」諾亞歎氣，「如果是再翻番的配比，可能會鍛出別的刀種。」
「但我聽說除了太刀，短刀也最多。」
時江按照比例放入資材，卻遲遲沒按下按鈕。
「如果鍛出的不是我拍攝對象怎麼辦？」
「那就再試試，我相信您可以的。」
有時候她真是不明白諾亞對她的信心到底來自何處。
「而且，就算不是，等壓切長穀部的那份獎勵到了，您還能再有餘裕再做嘗試。」
唔，倒也是這個理。
推特上的熱度還沒完全停，時之政府的獎金是在徹底結算後才會發放的。
「哢噠」的輕響，鍛刀爐上出現了二十分鐘的鍛造時間。
跟長穀部當時比還是挺快的。
時江想，因為是短刀嗎？
「喲，大將。」數十分鐘後，在虛幻櫻花中現身的清秀少年聲音是與外表不甚相符的低沉磁性，「我是藥研藤四郎，和兄弟們一起，請多關照。」
藤四郎……啊。
開著外掛的水落時江偷偷聽諾亞介紹他的來歷，面上不露聲色，作出了一副「原來是你啊其實我一看就認出來了」的表情。
話說回來……明明比她還矮一點點，為什麼氣場這麼足？！
不公平，這不公平！
不過，一次能成功鍛出拍攝對象，這事至少還挺值得高興的。
「藥研君，」她想到他的自我介紹，開口，「其實，你還是第一個到這裡來的藤四郎。」
藥研聞言一愣。
「那麼，」他笑道，「到時就由我來為兄弟們帶路了。」
時江一邊在心裡感歎他的可靠，一邊繼續引導著話題。
「我們這本丸，有一個慣例。」
「……？」
「大家都要輪著拍一遍照片，至於具體內容視情況而定，」她想起那句「接觸人比接觸快門更重要」，「根據你們的特點來，比如打扮，比如性格……」
比如眼型，比如手或者別的什麼地方。
她飛快地上下打量一遍。
「再比如腿。」
藥研：……
藥研：？？？？？
第11章 自拍
「所以，」藥研沉默兩秒，稍稍拉了下襯衫的領口，「這就是大將叫我換內番服的理由？」
水落時江訕笑。
長穀部讓她嘗到了制服的甜頭，所以在得知藥研藤四郎的內番服是白大褂時，她毫不猶豫地選了這一套。
「當然——」
她一把推開洋室的門。
「不止是這樣。」
寬敞的房間展現在藥研眼前。時江一直覺得這是時之政府有意為之——他們為她準備的本丸初始物資齊全，連存糧都夠支撐一段時間，而除了臥房外的房間風格多有不同，用來當場地再適合不過。
這間是典型的西式風格，落地窗的玻璃透亮，白色的窗框映襯著淺金亮光，同樣潔白輕薄的窗簾在窗縫漏進的微風吹動下搖晃。
「這一身更符合我想要的感覺，」她笑問，「藥研君聽說過『世紀末最後的美少年』嗎？」
說出口才想起他們前身是刀劍，未必對現世的事都有所耳聞，果不其然聽見他道了句「沒有」。
「要讓大將失望了，我是在戰爭中長大的，風雅的事情可不太懂啊。」
「所以我也不知道怎樣表現才合適，」藥研眼角帶上點點笑意，「還麻煩大將多指點了。」
他這一番話反讓水落時江不好意思起來。
「沒那麼誇張，我也只是在這方面懂得多一點。」
「藥研君對戰場就更瞭解吧。」
她走到事先支好的三腳架旁，比照著藥研身高又調整了下相機的角度。
「好，現在請站到窗戶那裡。」
「眼鏡不用摘嗎？」
「不如說務必戴著。」
少年模樣的付喪神按照她指示略顯隨意地靠上落地窗，半敞著的白大褂下是貼合腰身的襯衫，栓系著短褲的背帶旁的口袋中插著把止血鉗。
短褲下配上卡其色系的短襪，讓人不自覺就將注意力放在他筆直的雙腿上。
「大將？」
注意到審神者的怔愣，他歪頭疑惑出聲。
水落時江這才猛然回過神，重重地咳嗽一聲。
這樣發呆也實在是太……！
沒事，攝影家的職責之一就重在發現美的過程，只有自己先產生共鳴，才能將美最大化地感染其他人。對，就是這樣！
成功給自己找好藉口，時江心安理得地看向取景器。
黑髮柔順服帖著，鏡片下那一雙紫眸正隔著鏡頭與她相望，水落時江努力尋找著其間的不協調之處。
「藥研君，」她想了想，「眼鏡往上推一下。」
他聞聲應是，抬起插在白大褂兜裡的右手，被純黑手套包裹的食指正要碰上鼻樑，時江眼睛一亮，立刻道：「對對對，保持這個姿勢不要動。」
這激動的語氣讓藥研不由失笑。
與此同時，水落時江條件反射地按下了快門。
*
有前兩次的基礎打底，水落時江對這次這一波小小的熱轉一點都不意外。
黑髮少年半靠在落地窗上，窗外清風帶得窗簾紛飛，他稍長的額發也被吹起些許。修長的雙腿隨意交疊在一起，側起推上鏡架的食指纖長，唇邊不經意的微微笑意溫柔了眉眼，連人帶景都透出了一股乾淨的澄澈。
【？？？？EXM？？？】
【為什麼我的注意力全在腿上，少年你的腿為什麼這麼長！】
【啊這山，啊這水，啊這腿】
【腿！控！福！利！】
【窒息了】
【po主給的這鏡頭犯規啊！你故意這麼拍的吧！而且這一笑怎麼那麼蘇啊啊啊啊啊啊不行我得控制自己向未成年伸出的手！！！】
【誰幫本腿控打個120_(:з」∠)_】
【看著這三條推特，就我想知道po主這都上哪兒找的模特嗎……】
【同好奇！一個個帥得我心癢癢！！】
【母胎單身求手機號求line號啊啊啊啊再不濟郵箱地址都行啊！】
水落時江瞄了眼同樣打聽的幾條私信，挑挑眉，第一次發了條正經帶字的推特。
〖請勿打聽模特資料和聯繫方式，這是秘密也是隱私，以上，勿念。：）〗
選擇置頂，頓時引起一片哀嚎。
幾條推特的轉發量一條比一條高，後一條的熱度還會帶動前面兩條流覽量的增長。已經拿到上回獎勵的水落時江，盤算著這回結算的靈力補充劑還能把本丸提升到什麼程度。先前因為她靈力有限，鍛冶所和手入室能自由使用的空閒位置都只有一個。
可這跟她能支撐的付喪神數量不可兼得，升級本丸還是鍛更多新刀劍，兩者選哪邊是個問題。
水落時江還在糾結，餘光瞥見提示關注物件上線的彈窗，乾脆戳進去寒暄了幾句。
她跟基爾裡安偶爾會聊聊天。根據對方的語氣和措辭，時江感覺這是個跟她差不多大的女生，而且對攝影也頗有見地。單這兩點足夠讓她迅速生出了跟對方的親近感，更遑論她照著基爾裡安的建議將價格提到了五萬円後，這兩天還真有好幾個人找過來。
她不是什麼生意都接，學生加審神者的身份壓下來本來也沒多少空餘時間，還跟森下尚彌承諾過安全問題。於是打聽過幾人的大致狀況後，水落時江選定了一名年輕的上班族女性。
她是用馬甲約單，放出的只有兩三張樣片，對方理所當然想看看更多照片以求個品質保證。水落時江這時才只跟她表明了自己的身份——只是想攢錢給竹馬買個生日禮物，她也不想搞得太大張旗鼓。
約定時間在下週六，雙方談攏後就打來了定金，她第一時間把這好消息告訴了基爾裡安，後者也真誠地恭喜。
——這相當於這週末的時間也就空了出來。
「我今天要出去一整天。」
早餐桌上，水落時江如是宣佈。
她算著能在本丸待的時間，「晚上七八點再回來。」
「小時江要去哪裡，」森下尚彌警鈴大作，「跟男生約會嗎？」
水落時江：「……」
她愚蠢的歐豆桑啊。
自從上次山姥切的照片被他看到，森下尚彌就自動進入了高度警戒狀態。好在他們都還以為她在正常參加部活——她以前為了跟五月一起回家，從來都是謝絕司機接送，自己坐電車回去——不然這段雷打不動的閒置時間又要解釋不清了。
「難道是要去京都見赤司君？」
水落時江：「………………」
你想到哪裡去了？！
「跟前段時間一樣，」她索性咬牙切齒地套用了以前的理由，「出外景。」
「啊……那爸爸就放心了。」
「等等，」森下尚彌驀地想起什麼，「還跟你們那部長一起？」
「怎麼可能，我以前也只有一次是單獨和他出去，平時都是大家一塊——收收你的腦洞好嗎？！」
「爸爸這不是擔心你嘛。」
森下尚彌歎氣。
「出門在外別跟男生單獨去什麼人煙稀少的地方，記住了啊。」
水落時江連連點頭。
本丸算符合人煙稀少。
她可沒有「單獨」。
那是好幾個啊。→_→
而且，她還打算給這數量再添磚加瓦。
再次站在鍛刀爐前，時江覺得自己還是挺幸運的，兩次鍛刀結果都符合了時之政府下達的拍攝順序，這一回也不例外。
對應著「加州清光」的要求，站在她面前的是黑髮紅眸的付喪神。
「啊，我是川下之子，加州清光。」
腦後的細馬尾隨著他歪頭的動作輕輕一晃，笑起來時露出尖尖的虎牙。
「雖然不好上手，性能可是一流。經常使用並會打扮愛惜我的人，大歡迎喲。」
看來是個很在意外表的類型？
水落時江想。
「誒，」跟藥研一樣聽到她的陳述，加州清光眨了眨眼，不失詫異地問，「照片？」
「對。」
她摸出手機，「前幾張我都發過推特，你可以在上面看看——喏，就是這個圖示。」
接過審神者遞來的手機，加州清光好奇地擺弄了幾下。
「沒關係，不用看了，不就是照相嘛。」
他彎起眼。
「我可以搭主人的肩膀嗎？」
「……？？？」
把她這反應當成了默認，他輕輕攬住她另一肩，笑眯眯地舉起手機。
「來，主人，笑一個，」他說，「一，二——」
桃井五月時不時心情一好也會這麼來個突然襲擊，面對前置攝像頭，時江條件反射地扯起嘴角。
「哢嚓！」
水落時江：「……」
她沉默地從加州清光手裡拿回手機。
看著螢幕上的自拍，時江心情萬分複雜地看了一臉無辜的加州清光一眼。
——你怎麼那麼熟練的？！
第12章 睡顏照
水落時江用了兩分鐘的時間來向加州清光解釋此拍照非彼自拍。
後者輕輕「咦」了聲。
「什麼嘛，原來是我搞錯了。」
他撓了下下巴，塗著紅甲油的指甲蹭過嘴角左下方的那顆黑痣，暗紅色的眼眸裡漾著笑意。
「但是主人，」他問，「我的拍照技術怎麼樣？」
——怎麼樣？
時江看向手機相冊。
相貌出眾的付喪神親昵地攬著她肩膀，她明明沒看見加州清光有怎麼調整角度距離，可拍出來的效果嘛，一左一右的兩人佔據螢幕的比例就是剛剛好不說還顯得臉小。
「自拍技術不錯。」
她心情複雜地誇獎。
——所以你到底是為什麼會這麼熟練的？！你不是刀嗎？！
這自拍得比她一個女生都手到拈來啊！
長年只給別人拍照的水落時江不由產生了一種深深的挫敗感。
「在如何讓自己更可愛的方面，我可是會無師自通的。」加州清光如是宣告的聲音裡不失得意，「所以主人如果要拍我，一定要幫我拍得可愛點哦。」
可愛……？
「可以是可以。」
水落時江上下打量了他一眼，遲疑道。
「但我還沒想好要怎麼拍。」
「誒——」
加州清光拖長聲音，他若有所思地回答，「那就等主人慢慢想，反正我這邊是不急啦。」
「所以我說，您可以提前看下他們的樣子。」
等清光走遠，諾亞的聲音才又冒了出來。在她準備鍛藥研藤四郎時，他曾這麼告訴過她，當然最後被她一口回絕。
「一定要等見到真人再構想未免有點太浪費時間了，萬一耽誤任務期限可是不作數的。」
「……哈？」
「還有時間限制的？」她瞪大眼睛，「那你怎麼不早告訴我？」
諾亞比她還詫異。
「您當時說不需要。」
不知何處「滴」地一聲輕響，時江懷疑這個AI載入了她的性格範本，因為下一秒就聽他用她的語氣重複道：「『用不著用不著，我呢，肯定到時候一看就知道怎麼拍，山姥切君和長穀部那樣的都克服過來了，根本沒在怕的。』」
水落時江：「………………」
她突然無比理解青峰大輝當時被她學舌的心情。
自己立下的FLAG被人以同樣的語氣重複一遍，這感覺真特喵的酸爽。
「加上您一直完成得很順利，所以我也沒有告知您。」重新恢復自己語調的諾亞說，「這次既然您一開始就覺得有難度，為了這個和以後的任務，我想有必要提醒您一下。」
「那你應該在問我要不要提前看照片的時候就告訴我。」
時江為這轉不過彎來的AI恨鐵不成鋼。
「不過，」她若有所思，「我答案肯定也是『不』吧。」
諾亞：「為什麼？」
「有可以提前做準備的捷徑不好嗎？」他不解。
「當然不好了。」水落時江豎起食指，「我要拍的是真人，記得那句話嗎，接觸人更重要。」
「不知道你們會提供的是哪樣類型的照片，但不管是證件照還是別的什麼，照片上的樣子都是單一定型的。」她道，「而人不一樣，人是複雜多變的生物，刀劍化形的付喪神也一樣。」
「我想瞭解他們的性格喜好，有些感覺只能面對面接觸才會有。我可不想因為一張既定的照片先入為主，那樣反倒會限制自己的創作。」
諾亞：「……抱歉，我不太能理解人類在這方面的想法。」
水落時江：「……」
要不說AI就是AI，她想，智商是高了，情商為負。
就拿加州清光舉例，如果不是他自己開口，她未必會把他往可愛的方向塑造。
男生都是怎麼拍顯得帥怎麼來的，像這樣要求的還得多想想。而且，他一看上去就知道是格外在意外表的性格，從頭到腳打理得都很細緻。
後頸留長的幾縷髮絲束在胸前，合身得體的長風衣也是更在意外形的款型，長靴筆挺，被仔細塗好的紅指甲更不必說。
有打扮得很用心的前提在，如果想凸顯可愛，她不能像對前三人一樣讓他凹造型，不然未免顯得太過刻意。
「我有多長時間？」她問。
「到現世的當天晚上十二點為止。」
水落時江點點頭。
她站起身。
「您要去做什麼？」
「當然是放鬆啊，」她一副「這還用問」的語氣，振振有詞道，「換算到這邊就還有四十多個小時，用不著著急，靈感這東西越著急越急不來。」
再說了，也到飯點了，不填飽肚子哪來的精力作戰。
晚飯由長穀部操刀，據說她不在這幾天的伙食也都是他負責。雖然總頂著張嚴肅的臉，但意外地家政滿分——水落時江不由自主地生出種這樣的感想。
「我開動了。」
鬆開合起的雙手，她試著夾了塊秋刀魚，放入口中後旋即眼睛一亮，「味道不錯。」
來自主人的誇獎讓長穀部精神大振，他本來已經挺直的後背不自覺又直了些。
「真的嗎，」他激動道，「主人？」
「啊，是。」
水落時江多少也適應了他這過度的熱情。
「我家是專門請了廚師，」她認真地說，「長穀部的手藝完全不輸的。」
長穀部感動得熱淚盈眶。
「等我再去為主人加道菜！」
水落時江：「……」
不不不這個就不用了！
等山姥切跟藥研一左一右地把長穀部按回去，她收回的視線轉向一邊，直盯得加州清光發毛。
「主人……」他一塊魚肉咬在嘴裡，咽也不是吐也不是，含糊不清道，「你這麼看著……」
「我在思考。」
面對時江的義正言辭，加州清光欲哭無淚。
「說起來，」藥研笑著打圓場，「今晚還應該是大將第一次留下來過夜。」
「一起吃飯也是第一次。」
長穀部補充道。
「對了，主人，」他想起什麼，「趁著這機會把近侍人選定下來吧。」
「哎？」
時江一愣，「近侍？」
「就是輔佐審神者處理公務的近位。」
諾亞立刻在她腦中解釋：「離審神者最近，一般只有一人輪值。」
「但是，」她糾結道，「現在還沒什麼公務啊。」
這也是水落時江覺得最奇怪的一點。
以對抗時間溯行軍的人手不足的理由將她招來，本丸這邊的時間也過了一周有餘，政府的出陣令遲遲未下，照片倒是一張接一張地讓她拍。這很讓人懷疑時政的真實目的，時江偶爾甚至會有「時之政府也許根本不在乎他們本丸戰力如何」的荒謬想法。
不過，兩百年後致力於守護人類歷史的時之政府總不至於做出什麼讓歷史斷絕在她這一代的事。儘管時江對他們種種舉措的原因還一頭霧水，但他們給她安排的也不像是壞事，安心照做就是。
至於近侍，連公務都沒有，水落時江覺得是沒必要專門設立個這職位。
「不止是公務。」
長穀部如是堅持道。
「您要過夜，不是嗎？」他說，「近侍的職務還有照顧主人的日常生活，這樣的工作就請交給我——」
「啊，我也可以哦。」
加州清光舉手。
「看到這麼可愛的我，主人心情也會變好吧？」
水落時江很快做了決定。
「輪流吧，」她道，「輪流。」
雖然她覺得根本不需要照顧，平時傭人們幫忙得都有限。
「就按照來的順序當值——所以第一個，山姥切君，可以嗎？」
被叫到名字的人聞言有些發愣。
半晌，他沉默地點點頭。
通常而言，她也不是個說完就忘的性格。然而，當水落時江睜眼望著完全陌生的天花板時，還未清醒的大腦用了十多秒才理解到正在敲門的不是和美，而是她昨天才新任命的近侍。
「抱歉，馬上。」
她跳下床去用最快的速度洗漱。
像是已經提前為各刀派劃分好房間一樣，時之政府也為她這個審神者準備過房間，還是令人滿意的獨立衛浴——她可不想還沒刷牙洗臉就去人前。
推開門時，看到山姥切遮在白布下的臉。
「……會太早嗎？」他問。
「不不，剛好。」事實上是比她平時起床早一些，水落時江倒不在意，「不過這個時間吃早飯好像是有點早，早餐前一起散散步？」
山姥切看著她。
「我……可以嗎？」
「這有什麼可以不可以的，」水落時江哭笑不得地擺擺手，「走啦走啦。」
說是一起散步，更像是山姥切跟著她。總是落後她半步，也不出聲，就這麼走在她身後。
時江起初不怎麼適應，回頭時看見他側臉又意識到他就是這種性格，乾脆作罷。
清晨的空氣很清新，直射的陽光一縷縷灑在臉上，安靜在這氛圍下也不使人尷尬，倒正相反地能讓她冷靜下來好好思考。一日之計在於晨，對她而言正是靈感迸發的時刻。
「早上好，主人。」
遠遠地就有人打招呼。
「早上好，」水落時江看向哈欠連天的清光，「困了不如回去睡一會兒？」
「只是昨晚沒怎麼睡好啦。」
又打了一個哈欠，他嘟囔道。
「一直在想拍照的時候該擺什麼姿勢。」
「……」
太拼了。
時江想起一夜無夢的自己，突然覺得有點心虛。
「然後剛起床就被長穀部塞了這個，」他怨念地看向右手握著的掃帚，「說是葉子落得有點多，要打掃打掃。」
「要幫忙嗎？」時江問。
「沒事沒事。」
加州清光搖搖頭。
「早餐一會兒就好，主人在這周圍轉轉吧。」
水落時江「嗯」了聲。
她又往周圍望瞭望，上次有了點子來找長谷部時是天剛亮，她怕家裡人發現破綻，急忙拍了照片就回去了。而沐浴在早晨陽光下的本丸也有幾處不錯的景致，風光攝影出身的水落時江看見就難免有點手癢癢。
她回房取了相機，進去時山姥切就在門口等她。
單反向來分量不輕，但她這麼多年背著也習慣了這程度的重量。等出了回廊，還是跟剛才一樣的位置，水落時江看著遠處的人影，眨眨眼。
想得好不如趕得巧。
「山姥切君，」明知對方肯定聽不見，她還是壓低了聲音，「你可以去把掃帚拿開嗎？」
看來是真困，加州清光趴在樹下的石桌上睡著了。
山姥切躊躇兩秒，輕手輕腳地走過去，將那有礙觀瞻的靠在桌邊的掃帚拿到一邊。
整體佈景和諧了許多，水落時江舉起相機。
「哢嚓！」
猛然驚醒的加州清光：「……？！」
第13章 鍛歪了
偷拍被正主抓包是怎樣一種體驗？
水落時江第一時間把相機藏到了身後，然而烏漆墨黑的單反實在太過扎眼，付喪神們一個個都是在刀光劍影中磨練出的視力，這麼大到足有幾斤重的物件哪怕是剛睜眼還沒睡醒都不會看漏。
清光無奈地看著自家上看下看就是不看他自欺欺人的審神者。
「……主人。」
「為什麼要在這個時候偷拍，」他抱怨道，「這樣明明一點都不可愛啊。」
他額前的髮絲在胳膊上蹭得有點亂，淩亂黑髮下的眼角因為還犯著困而帶些濕潤，看著又用手背掩著打了個哈欠的加州清光，時江無辜地又瞄了一眼方才拍下的那張照片。
「哪有。」
她說：「我覺得挺好的。」
加州清光不信，「怎麼可能！」
「不然你自己看。」水落時江歪頭晃晃手裡的相機，「放心，你不同意我不會放出去的。」
黑髮付喪神將信將疑地湊過來。
事實上，她拍到的也並非是一開始想拍的畫面。
綠意盎然的濃陰下，趴在石桌上入睡的少年——這是她當時第一反應的構想，美中不足的只是她這個角度本來能看到的只有加州清光雙眼緊閉的半張側臉，剩下的部分全被胳膊擋住。可按下快門的那瞬間，對這聲音格外敏感的清光下意識地猛然抬頭——水落時江原本還有些擔心畫面失衡的問題，但看到成品後，與其說是松了口氣，不如說是完全的驚喜。
「所以也就是這麼個道理。」
看見加州清光對著照片呆住的反應，時江不失得意地宣稱。
「仔細斟酌和調整是拍攝方法的一種，但意外也一樣能成就一張好照片呢。」
半夢半醒間抬頭的付喪神表情透著困倦，一雙眼角上翹的吊梢眼半睜不睜，紅眸茫然地看向鏡頭所在的方向，無意中帶出的懶意像貓。隨著抬起頭一起下意識屈起的右肘支在臉前，在臉旁露出點染成紅色的指甲。
正因為那柔順光澤的發質一看就知精心打理過，淩亂垂在額前時才更顯出反應的真實自然。
「『加州君很可愛』——」
她笑著點了點顯示幕。
「至少我看到這張照片會這麼想。」
本以為滿口嚷著可愛的加州清光會為此感到高興，沒想到他反而紅了臉，側過頭時不太自然地咳嗽了一聲。
「但是主人，」他嘟囔，「這樣我想的姿勢不是完全沒用上嘛。」
「沒事啊。」
水落時江意識到他誤會了。
「這個是政府那邊要求我必須做的，如果你還想再拍，隨時都行。」
「誒，真的嗎？！」
「嗯。」
她轉頭看向還站在一邊的山姥切，「山姥切君也可以。」
山姥切：「……」
「不，」他僵硬道，「我不用了。」
他一把把掃帚又塞回加州清光手裡。
相片已經拿到手，剩下的就簡單很多了。水落時江這回準備充分地還帶上了電腦，本丸內是沒網，可時政給的手機自帶流量，開上熱點一樣信號滿格。
處理過光線，時江簡單地裁剪了一下，直接上傳到了EKKI的推特帳號。
有短短幾天內累積下的兩百多活躍粉絲，再加上tag帶來的熱度，她在這邊等了約莫有十來分鐘，也就相當於現世的三分鐘左右，再一刷新已經有了數條轉發。
【？？？這麼可愛的嗎？？？？】
【#每日一男神#我覺得打這個tag也特麼很OK】
【這個眼神啊啊啊啊啊我要給你們表演一個原地爆炸！！】
【就我注意到指甲了嗎這個迷之萌點！】
【右邊一說我才發現，男生化妝的我見過塗指甲油還真是第一次見】
【不過很萌啊，不知道為什麼就是很萌！不接受反駁！！！】
【滑稽，推主到底是怎麼幾乎每天都能找到這樣高品質模特的？】
【別的我不知道，自從我關注了這個推特，身體一天沒一天好了，沉迷男色無法自拔吃棗藥丸orz】
最後一條評論轉發一出，刷刷就被點贊頂上熱門回復。
「提問，」水落時江盯著還在增長的數字，「這回的靈力補充劑什麼時候發？」
諾亞：「您很著急？」
「也不說是著急。」
她合上電腦，開始用手機刷推特。
「這不是今天正好有時間嗎，明天要跟爸爸去公司一趟看看他們那個專案的情況。所以趁著時間充分，先鍛出下把刀，也好趕在下次期限前完成任務。」
「有道理。」
過了兩秒，諾亞認同道。
「之前為了保證準確，是等到最新一條推特的轉發停止後才結算的。如果您想提前領取，我們也能根據前一到兩小時的熱度利用資料曲線預估出大致的數位，鑒於現在基數不大，誤差的零頭還不會影響到能鍛造的刀劍的數量。至於具體多幾條少幾條，可以結合到下一次的獎勵裡調整。」
「那按你說的來，」時江痛快點頭。
幾個小時後，軟糖準時送到。
上次的靈力補充劑還有剩，把這些糖果收在一起，她從諾亞那裡得到了「這些夠鍛五振刀」的答案。
熱度是呈幾何式上漲的真好。
水落時江內心如是感歎。
「挺多的嘛，」她樂觀地說，「看來能過一段時間的寬鬆日子了。」
「錯了。」
「……？」
不是錯覺，她似乎從諾亞的語氣中聽出了一點點同情感。
「您這次的拍攝對象，是四花太刀。」
「四花？」
水落時江一臉懵逼。
花是什麼？
「花數是時政內部用來衡量刀劍稀有程度和刀裝位的指標之一，」同情意味越來越重，「換句話說，四花太刀相對稀有。」
時江「哦」了聲。
「沒在怕的。」
她不屑一顧。
「我跟你講，我可是活動限定卡池能單抽出貨的存在，」還不止一次，「一次十連出貨只多不少，請叫我歐洲人謝謝。」
「說吧，要我拍誰。」
被她話語中的自信震懾到，諾亞也不由多出幾分信心。
「一期一振。」他回答道。
「是粟田口吉光一生唯一的一把太刀，取名也有『一生只有一振』之意。一直到您的時代，他都是日本皇室的禦物。」
「嗯，我知道了。」
水落時江點頭，「走吧，看我給你表演一發上岸。」
這是她第一次鍛太刀，按著諾亞給的比例調整過資源，她「啪嗒」按下鍛刀爐按鈕。
——然後看著上面顯示的一小時三十分傻了眼。
「……你不是說這是太刀公式嗎？」
她不死心道：「也有一個半小時的太刀？」
「我可沒說過這個公式只出太刀啊，」諾亞滄桑點煙，「太刀公式也有可能出打刀的。」
概率還不低。
她的靈力不夠使用加速劄，更何況本丸裡也還沒有，按時政的說法這得靠遠征拿到，而她這邊都是還沒出陣過的刀劍，去遠征成功率也不高。
老老實實地等完一個半小時，由於一開始就知道不可能是太刀，水落時江的心態還算平和。
「大和守安定。」
紮著深藍色單馬尾的少年笑得溫和。
「雖然不好上手，但自認是把好刀。」
「這話聽著有點耳熟。」時江嘀咕。
「哎，」大和守安定詫異地眨眼，「也有人說過這樣的話嗎？」
「有哦，比如昨天才來的加州君。」
對了，水落時江想起，諾亞跟她順帶提過，加州清光和大和守安定都曾是沖田總司的刀。
「什麼嘛，那傢伙也來了啊。」
大和守安定有些不好意思。
「我可以去跟大家打聲招呼嗎，」他問，「主人？」
「當然當然，你去吧。」
眼見大和守安定的身影消失在門口，水落時江轉回頭接著沖鍛造爐歎氣。
立好的FLAG就這麼倒了，換誰誰都很心累。
不過沒關係，她握拳打氣，還有四個呢！
於是，FLAG它倒了一次又一次。
滿口風雅的歌仙兼定，病美人似的宗三左文字，一來就問她在哪裡能鍛煉身體的同田貫正國——接連不斷的打刀背後，她連個太刀的影子都沒見著。
這是最後一次機會了。
「我算看透了，」按下按鈕的同時，水落時江吐槽，「這次一定又是溫暖人心的130。」
「……？？！！！」
她不敢置信地盯著上面顯示的數位。
三小時二十分。
三小時二十分——！
「成了！」
時江一蹦三尺高，「我就說我果然還是有歐氣在的嘛！」
她興奮地盯著上面的時間一分一秒地減少，做足了虔誠的儀式感。等倒計時結束，她立刻取出了那振成品的太刀。
「一期一振，」她重複了一遍這個名字，「有點好奇會是什麼樣的拍攝物件啊。」
不過，反正馬上就能見到了。
「……等等。」
進行著靈力疏導，諾亞發覺不對，連忙開口提醒：「我怎麼覺得這個像——」
散下的粉色櫻瓣中，是一個白色的身影。
「喲，我是鶴丸國永。」
白髮金眸的付喪神挑眉。
「我這樣突然降臨是不是很驚訝……」他看著沉默的審神者，「咦？」
水落時江：「……」
完犢子，死局了。
第14章 命運的初會
相顧無言，惟有淚千行。
鶴丸國永還保持著剛跳出來的姿勢，他好奇地打量處在呆滯狀態中的審神者。儘管外表上看不出他比她大幾歲，可上千年的刃生足以讓她在他看來還只是個沒經過多少風浪的人類小姑娘。
糟了。
他想。
不會真被嚇到了吧？
他伸手去她眼前晃了晃，依舊沒回神。
金眸滴溜溜一轉，鶴丸湊上去，「哇」地叫出聲。
「……哇啊！」
看見猛然在眼前放大的五官，水落時江後知後覺地反應過來，下意識往後倒退一步。
「哎呀哎呀，太好了。」始作俑者松了口氣，笑嘻嘻開口，「還以為主人剛才是真的嚇到回不了神呢。」
水落時江：「……」
這就是你再嚇一次的理由？
「一口一個『驚訝』一個『嚇』，」她忍不住吐槽，「你這麼喜歡嚇人的嗎？」
對方還真認真地點了點頭。
「人生可是需要一些驚嚇的啊。」
鶴丸理所當然道。
「如果總是些意料之中的事，身會先於心死的。」
似懂非懂地聽著諾亞給她介紹鶴丸國永的來歷，水落時江也還是有些詫異這跳脫的個性是多不符那出塵的外表。
「這樣，外邊還有一群人，隨便你嚇。」
時江一揮手。
現在……她想先靜靜。
鍛冶所的門一關上，水落時江立刻長長地□□一聲，抱頭蹲在地上欲哭無淚。
「照您以往的表現，」諾亞幽幽道，「這次您在情緒管理上有些令我驚訝。」
「不然怎麼樣，我還能塞回去重鍛？」
她反問，哪料到接著真聽到了諾亞肯定的答覆。
「目前大多數刀劍可以用鍛造的方式獲得，如果得到一振刀劍，就不會再鍛出同一振刀，但已獲得刀劍數量越多，鍛造失敗的可能性越大。」
「靈力在您鍛刀時已經消耗過了，但如果您還想再試試，將現有的刀劍刀解，一樣能回收大部分靈力來嘗試下一次鍛造——儘管成功率不一定高。」
「……我說的不是這個意思。」
不過「刀解」還真是第一次聽他提起。
「就算能刀解，」她沮喪道，「都這麼出現在我面前了，他們跟活生生的人有什麼區別嗎？」
「您是想說這和殺人沒兩樣？」
諾亞不贊同道。
「恕我直言，刀劍跟人類還是不同的，只要本體還在，召喚出多少分靈都是可行的。如果要面對未來，您還得更加果決才行。」
「我不知道你們想讓我以後做什麼。」
水落時江是一路頂著優子的數落堅持了七年的攝影，哪會在乎一個人工智慧的指摘，「可我就是我，不管是不是分靈，在我看來他們就是和我一樣能說能笑的人。我認定的準則不會改，所以刀解什麼的我才不要。」
就算這意味著完成不了任務GG。
她做好了吵下去的準備，可等到的是諾亞一聲帶著笑意的歎息。
「……也是。」
他感慨。
「如果您不是這種性格，將來也就不會……」
時江留了個心眼，警覺道：「不會什麼？」
「機密。」
AI微笑著說。
「如果您堅持如此，也還有一個解決辦法。不過，比起我提議的刀解要辛苦很多。」
*
第二天。
TSI合資會社。
「加油，小時江。」樓梯間裡，已經爬到頂端的森下尚彌加油鼓勁，「還差最後幾階了。」
水落時江默默抬頭。
「明明是十多個，」她咬牙。
「來嘛，一鼓作氣。」
她繼父啪啪啪鼓掌，又詫異道：「不過你身體狀況堪憂啊，我記得以前不是爬山都不帶累的嗎？」
「你記錯了。」
時江又抹了把汗，「而且這可是十樓！」
好不容易扒上最後一層臺階，她徑直靠上門邊的扶手開始大口喘氣。
他沒說錯，她現在的身體是非常虛弱。
說到底是靈力不足的緣故，昨天一口氣鍛了五振刀，一點多餘的靈力都沒給她自己留，導致她還保持著那多運動點就不得不休息好一會兒的狀態。
森下尚彌也發覺了她的異常。
「嘴唇都發白了，」他不無擔憂，「要不就在這歇歇？」
「沒事，走吧。」
調整過來呼吸，水落時江搖搖頭，「我感覺還可以。」
絲絲靈力在體內湧動，在諾亞的疏導下，力量在一點點回復。她也在有意識地控制這流動感，照他所說的迴圈引流。
這樣的劇烈運動在消耗一定靈力的同時，重複的擴張與再吸收也在不斷鍛煉著她身體對靈力的容納能力。她當初的靈力是近乎於無，可不是完全沒有，持續性的練習能讓她更好地掌控這力量。
不依靠靈力補充劑，自己積攢出能鍛造下一把刀的靈力——這是諾亞說的第二種方法。
照她的能力，這需要一段時間，但在時之政府規定的一周期限內是夠了。
……問題是她這一把能不能鍛出一期一振。
水落時江是怕了自己的FLAG，可不敢再立了。
她繼父推開樓梯間的門，看見會社十樓的走廊，她直起身跟上去。
硬生生從一樓爬上十樓，只有一個原因。
——好死不死的，他們公司正好在電梯檢修，而這次用到的還是十樓的攝影棚。
「你先在這裡等著，」森下尚彌囑咐，「我去跟他們說兩句，等會兒過來叫你。」
「好。」
在休息區的沙發坐下，她摸出手機，熟門熟路地點進推特，看見只有零星幾條增長熱度時不由歎口氣。
現在正是趁熱打鐵的好時機，偏偏這時沒法發推特。她問過諾亞能不能跳過這次先做別的，得到的答案當然是不能。
「咦？」
她還在埋頭玩手機，不遠處忽然響起一個男生的聲音。
「小水落？」
聽見自己名字，水落時江詫異抬頭，看到了同樣驚訝的黃瀨涼太。
「黃瀨，你怎麼——」她「啊」了聲，想起對方的副業，「兼職？」
「還能有別的？」
黃瀨涼太帶著那一貫陽光的笑容在她對面的沙發坐下，他那出色的樣貌在帝光的中學時代就為他招來了不少女生的青睞，連帶出現這份模特的兼職。
「剛剛完成工作，沒想到這麼巧。」他舒展了下胳膊，「小水落呢，來這裡幹什麼？」
「一樣的理由。」
時江面無表情地撥了下桌上擺著的擺件。
「我媽把我零用錢停了。」
黃瀨聞言，臉上表情瞬間變得有些微妙。
「……噗。」
「別笑啊，」水落時江瞪向捂著臉連肩膀都在顫的黃瀨涼太，「相機是赤司送我的，等他生日得還等價的禮物回去，所以就是現在這樣咯。」
「相機？」
黃瀨涼太茫然道：「小水落換相機了？」
「是啊。」她說，「前陣子出車禍，相機摔壞了。」
「車、車禍？！」
黃瀨大驚失色。
「難怪前陣子都沒怎麼聽到小時江的消息——沒事吧？」
「沒事沒事，只是一點小傷而已。」
至少表面上是這樣。
「就算是小傷，好歹也跟我們說一聲啊。」黃瀨抱怨道，「如果不是小水落幫忙牽線搭橋，模特也不可能做得這麼順利。」
「不過，果然是青梅竹馬，小赤司出手還真大方——說起來，我一直以為小水落也會跟小赤司一起去洛山的，結果居然沒有嗎？」
「是啊。」
水落時江視線放空。
「媽媽希望我待在她眼皮下的東京。」
「誒？」黃瀨不解地發問，「但小水落已經是高中生了吧，為什麼還——」
「當然有原因，因為我爸爸。」
看著黃瀨涼太疑惑的表情，時江明白他將其跟國中時偶爾會跟她一起來看帝光籃球賽的森下尚彌聯繫在一起。
「不是森下先生，是我生父。」她解釋，「父親他以前是戰地攝影師——我這麼說，懂我意思了嗎？」
恍然的同時，黃瀨意識到自己提到了不該提到的話題，有些自責。
「……抱歉。」
「沒必要道歉。」水落時江搖了搖頭，「我很為父親驕傲的。」
「但媽媽不這麼看，父親出事後，應該是覺得我跟他很像，所以把我盯得很緊，生怕我重蹈覆轍——要我說根本用不著。」
因為一時的挫敗就想放棄攝影的她，拿什麼去企及堅信「如果你的照片不夠好，那是你離得還不夠近」的父親。
「不說這個了。」
她也不太想繼續這沉重的話題。
「總之，我就是來當個攝影助理，」時江歪歪腦袋，「爸爸他們新開的專案是支廣告的合約，今天模特好像也會一起過來。」
時間應該差不多了吧？
她不確定地想。
「模特？」黃瀨好奇道，「誰啊？」
「說是少女系權威時尚雜誌的人氣擔當，引領著全國中學生時尚潮流的角色喲。」
水落時江調侃。
「比我們小一歲，明年升高中，跟你一樣是國中出道，但牌面拿出來比黃瀨你大不少。」
黃瀨歪過頭「切」了聲。
「你這說的有點耳熟，」他皺眉，「是那個誰吧，叫什麼來著——」
清脆的高跟鞋聲由遠及近。
少女的粉發在兩側紮成馬尾，臉上絲毫看不出爬了十層樓後的疲憊，精緻的下頜揚起，她隨手將遮住小半張臉的墨鏡扯下扔給旁邊的助理。
「真是的，」她抱怨道，「讓人爬這麼高的樓梯也太為難人了點吧？」
一個字都沒漏聽的水落時江贊同地暗自點頭。
「就是那邊那個誰啊。」
她沖黃瀨涼太往那邊一揚下巴。
「江之島盾子。」
第15章 驚嚇
江之島盾子那人氣模特的身份可不是浪得虛名。
這次合作是TSI的系列代言，能當模特的無一例外個子高挑模樣出眾，江之島盾子也是其中佼佼。新款單衣一被她套在身上，舉手投足再來點表示，負責人想體現的少女時尚感就被她詮釋了個十成十。
哪怕有哪裡不滿意，只要簡單地提幾句，她也能根據自己的角色定位迅速調整。有這麼個配合工作的模特實在省心，更別說今天要進行的也只是前期的試拍。
進程一切順利，中場休息，水落時江按了按僵硬的肩膀。
「嗯，不錯。」
她幫忙給其打下手的攝影師翻看先前的照片，讚揚道。
「也難怪名聲在外，」大叔調侃，「以後小姑娘你再做出點成績，我也能跟別人吹噓和你一起共事過了。」
「沒那麼誇張。」
水落時江哭笑不得。
「這不都是叔叔你們的創意嗎。」
「但你這點子提得挺好，」他指著其中一張照片，「改下角度確實更能凸顯我們要的主題。我記得說你以前人像不足？這不做得挺好嘛。」
……那還得多虧時之政府和她的刀。
「練了一陣子。」
她打了個哈哈，一扭頭看見一頭熟悉的金毛。
「咦，你還沒走啊？」
黃瀨涼太：「……？？？」
「難得熟人碰面想多聊聊明明是理所當然的，沒想到小水落這麼盼著我走。」他做出副傷心的樣子，「而且也太專心了點，我都待在這裡一個小時了——哦，經過森下先生允許過的。」
「這叫工作狀態。」
水落時江糾正，又道：「我以為你沒什麼事就先回去練習了，最近不是有全國大賽的預選賽嗎？」
「一直到碰見其他『奇跡的世代』之前都沒什麼好擔心的吧。」黃瀨笑眯眯地說，「再說了，海常還有前輩他們在啊。」
時江聞言，看外星人似的上下打量他兩眼。
「這還真……」她艱難道，「不像你說的話。」
畢竟國三時的帝光籃球隊一軍，已經不能再稱之為一支團結的隊伍了。「奇跡的世代」們各自為戰，過強的個人實力讓他們根本不用管連一盤散沙都不算的配合就能碾壓其他學校的隊伍。
如果單靠自己就能獲勝，那還要隊友做什麼？
短短幾個月，黃瀨這樣的變化讓她有些驚訝。
「啊，剛開學那陣子，跟小黑子他們打了場訓練賽。」
黃瀨不太好意思地撓撓頭。
「輸得有點難看，不過，因為這個意識到籃球不是一個人的遊戲……不知道這麼說合不合適。」
「原來如此。」
時江輕輕呼出一口氣，「那不是很好嗎？」
「是啊，要是其他人能這麼想就好了。」黃瀨若有所思，「小水落也這樣覺得吧……你以前叫小赤司可不是叫『赤司』呢。」
水落時江：「……」
「就你話多。」
她翻了個白眼。
「跟那沒關係，對不一樣的人用不同的稱呼很奇怪嗎？對了，」她視線轉回黃瀨手裡，「你在喝什麼？」
「你說這個？」
黃瀨涼太也看向紙杯，「我等的時候，前臺的姐姐送的。」
水落時江：「………………」
媽耶，臉長得帥就是好啊。
「我有給錢哦，」黃瀨挑挑眉，「而且也順便拜託了小水落的份——來。」
時江也沒推辭，道了聲謝後就接過另一杯還冒著熱氣的奶茶，插上吸管喝了一口。抬頭剛想發表點什麼感想，忽然聽到身後有誰笑著招呼了句「下午好」。
她回過頭。
「……江之島同學？」
「喲。」
不知什麼時候走到這邊的江之島盾子抬手。
「看到有同齡人在有點好奇，」只是短暫的中途休息時間，她臉上的妝不僅沒卸還剛補過，睫毛撲閃撲閃，「剛剛問了下別人，前輩們是比我高一級嗎？」
時江摸不清她的意圖，遲疑地「嗯」了聲，黃瀨涼太點點頭，「對，我跟小水落現在都是高一生。」
「那果然是前輩啊。」
江之島盾子眼睛一亮。
「聽說黃瀨前輩也是兼職模特的學生？」她看向水落時江，「水落前輩是做攝影的，以前也有聽過這個名字呢。」
「哎，真的嗎？」
「真的。」
江之島盾子食指抵唇，「因為模特工作的關係，偶爾也會關注下攝影圈那邊的事，水落前輩被提起的頻率可不低哦。」
「那個啊，」她接著說，「最近我正好想拍一套寫真，可以約水落前輩嗎？」
「……」
哈？
臥槽還有這種好事的？！
等等等等，水落時江迅速冷靜下來，江之島盾子也算半個專業人士，對寫真的要求只高不低，她未必能有那個時間和精力去完成她的委託。
「我現在的技術……」
於是她推脫道：「不一定能滿足江之島同學的要求啊。」
「但……我很喜歡水落前輩的風格，」江之島盾子眼裡都是真切的懇求，「前輩忍心拒絕學妹的請求嗎？如果二十萬的酬勞不夠，我還可以再加——」
二——
二十萬——！
水落時江吞咽了下。
「拜託了。」
她一把抓住江之島的手，真誠道。
「請交給我。」
「小、小水落，」黃瀨涼太忍不住吐槽，「你表現得也太明顯了。」
「安靜看著別插話。」
時江斜他一眼。
「時間呢？」她問江之島盾子。
「我下周可能不行，」一天是已經定下的預約，一天回本丸，「下下周？」
「沒問題，我會等的。」
她這一口答應的態度讓時江想起她剛上樓時的抱怨，江之島盾子仿佛看出了她的想法，手指繞著臉側的髮絲。
「因為水落前輩有讓我等的價值嘛，」她突如其來地壓低聲音，語調聽上去有點詭異的意味深長，「別小看我的分析能力哦，我可是有前輩將來會成為非——常有趣的人的超強預感的。」
「玩笑啦玩笑。」
江之島盾子揮揮手，又用那輕快的語氣說。
「我先回去了，之後見咯。」
她身後，水落時江和黃瀨涼太不約而同地愣在那裡，都還沒回過神。
預感？
聯繫起諾亞說漏的資訊，時江總覺得江之島盾子話裡有話。
一個兩個都認為她未來很了不起，這壓力也太大了吧。
雖然像那個叫狛枝凪鬥的傢伙說的話也讓人火大，但她就不能不當這兩個極端，只做這區間內的稍有天賦的普通人嗎？
「還真奇怪啊。」
黃瀨吃驚的語氣吸引了她的注意力。
「我竟然被差不多無視了。」
……喂你的關注點在那邊嗎？！
「但是，有趣的人？」黃瀨困惑道，「我也覺得小水落的性格有時候是挺有趣，可莫名其妙地有一種……她跟我想的不是一個概念的感覺。」
「管他呢。」
完全摸不著頭緒的思考只會讓人頭痛，水落時江無所謂地擺擺手。
「反正只要能拿到錢就好，應該……也沒什麼問題吧？」
後半拍攝結束後，她跟江之島盾子互留了聯繫方式，時間等到時具體再定。黃瀨也打了聲招呼，說是反正離得不遠，謝絕了順路送他一程的提議。
車開到離家不遠的位置，看著依稀可見的小樹林，時江立刻敲了敲車窗。
「我在這裡下，」她果斷道，「爸爸你先回去吧。」
車緩緩停下，森下尚彌卻沒解開車門鎖。
「天快黑了哦，小時江。」
「知道啦，我晚飯前肯定到。」
她是覺得還是去本丸看一眼比較妥當。
時間卡得剛剛好，天色正當晌午過後，她推開大門時正好迎上不知在說些什麼的沖田組二人的目光。
「主人。」
大和守安定笑著招招手。
「主人也不早點回來，」加州清光嘀咕，「我們剛吃完午飯。」
「沒關係，我這次留不了多長時間，一起吃了午飯回去吃不下晚飯可是要暴露的。」
水落時江清清嗓子。
「至於現在嘛——」
「現在，我要抓一個人來當我的練習物件，」她掃視著視野所及三三兩兩的付喪神，「到底是誰這麼幸運呢？」
離她最近的加州清光和大和守安定面面相覷，就在兩人都同時想指自己的時候，一個聲音突然插進來。
「我來我來！」
不知道從哪冒出來的鶴丸國永手肘想搭下審神者的肩膀，還正好是她掛著單反的那邊，怕他撞上相機，水落時江眼疾手快地躲了過去。
「就選我吧，」他也不惱，兩眼閃閃發亮地期待道，「我還挺想嘗試下這新奇的玩意的。」
「這個。」
往後院走的路上，鶴丸也還在觀摩掛在她身側的單反，好奇地伸出手指戳了戳。
「這怎麼看都是個小盒子嘛，真能把我的樣子留下來？」
「當然了，一會兒你看。」
儘管不懂他那興奮源自何處，念在面前這位也是個年齡能以四位數計的老人家，時江好言解釋了兩句原理，見他還是一副一頭霧水的樣子，乾脆打算等拍完再讓他看。
「你先走前面吧，」她往前指，「對，就往櫻花樹那邊走，然後我讓你回頭的時候再回頭。」
如果鶴丸國永不說話，他清逸脫俗的外表還是很能唬人的。
像這樣抓拍他回頭時的樣子，將來等他被指定為拍攝物件，這也許能直接當成片。
水落時江的如意算盤打得劈啪響，她半蹲下舉起相機，看著鶴丸的身影一點點拉遠，忽然見他拉起了背後的兜帽。
「……？」
她正要開口阻止，閃念間又覺得這樣也不錯。
「拉住你掛飾的鏈子。」她說。
一聲略顯沉悶的「是」傳過來。
時江有些疑惑，但到底沒起疑，她拉近鏡頭，對準了鶴丸國永的頭部和上身。
「好，」她說，「現在保持著這樣，轉——」
聲音戛然而止。
應聲轉身的鶴丸，鏡頭放大之處，原本該是臉的地方赫然覆上了張青面獠牙的般若鬼面。
第16章 一期一會
……WTF？？！？！！
那張放大的鬼臉出現在取景器的瞬間，水落時江心裡「咯噔」一聲，條件反射地手一滑，手裡的相機應聲而落。
她好死不死還是蹲著的，眼瞅著單反要重重摔落在地面，時江也顧不上什麼鬼不鬼的，心裡已經開始滴血——這距離就算單反摔不壞，鏡頭也肯定會砸出些裂紋什麼的，這都是白花花的錢啊！
在相機接觸地面的前零點五秒，拉直的腕帶穩穩地掛住了單反，時江長長地松了一口氣。
她從來沒有這麼感謝過自己以防萬一的好習慣。
幾斤的重量吊在手腕上還是挺吃力的，再加上心有餘悸，時江迅速抓住相機，順勢塞回了腰間的單反包。
「……」
合上包，水落時江冷靜過後也意識到這到底是怎麼一回事，她慢慢看回鶴丸所在的方向。
「鶴丸殿。」
她皮笑肉不笑地叫出他名字，覺得自己有點牙癢癢，「別急著走啊。」
一看事態不對正躡手躡腳打算開溜的鶴丸國永乾咳一聲。
嚇她一跳的般若鬼面具被他提溜在手裡，一見審神者視線投過來，他立刻將其又往背後藏了藏。
這自欺欺人騙誰呢？
「真是不錯的驚嚇，對吧，」時江笑得和善，「鶴丸殿？」
「哎？」
這出乎意料的反應讓鶴丸一愣。
畢竟是把千年老刀，他很快也察覺到審神者的態度可能沒有表面上那麼簡單，不動聲色地往後退了兩步。
「這不怪我。」
他委屈道。
水落時江：「……哈？」
難不成還怪她？
「我是在倉庫有個箱子的箱底找到這個面具的，」鶴丸國永清清嗓子，面色嚴肅地在她面前舉起般若鬼面，「那個時候，我聽見冥冥之中一個聲音對我說，讓我找個機會在主人跟前戴上面具，如果不這麼做，就會有很可怕的事情發生。」
「哦。」
時江冷漠道：「什麼事。」
「我還沒想好。」鶴丸誠實地說。
沉默，沉默是今晚的康橋。
意識到跑火車說漏了嘴，鶴丸一把捂住自己的嘴巴。
「我突然想起還有點事。」
他正色道。
「主人如果還要找練習物件，我去幫你叫加州清光或者大和守安定？」
水落時江還沒來得及說話，他扭頭就跑。
她咬牙切齒地喊出聲：「鶴丸國永，你給我站住！」
不！站住不是等死嗎！
求生欲異常強烈的鶴丸一溜煙消失在牆角。
時江斜眼看著那邊半晌，哼了聲，也沒想著去追——反正追也追不上——她瞄見被他順手丟到草叢裡的面具，心道這人還知道及時處理罪證，這會兒她撿回去估計也會被插科打諢混過去賴說不是他拿的。
她拎著包回了房間，坐在桌前拆下鏡頭，對著檯燈開始仔細檢查到底有沒有留下什麼損傷。
她一向很注意機身和鏡頭的保養，看到玻璃上哪個角度都瞧不出一道劃痕時才松了捏著的那把冷汗。
將東西重新放回包裡，水落時江聽見正對長桌的窗框外傳來敲擊聲。
一下一下，很遲疑。
她把單反包推到一邊，隔著桌子探身挑開了插銷。
看見那頭白毛，時江愣住。
這人剛才不跑挺快的嗎？
鶴丸對上她視線，哈哈乾笑兩聲。
惹怒了審神者，他第一反應是先保命，可想來想去還是硬著頭皮回來道歉。他喜歡給別人帶來驚嚇，但如果因為這個造成不好的影響就糟糕了。
「主人生氣了嗎？」他小心道。
水落時江瞥他一眼，留給他個「你自己領會」的眼神。
應該是生氣了……？
鶴丸國永不確定地想。
「對不起。」
「為什麼道歉？」
「呃，」鶴丸聞言怔住，「這個……」
「如果你只是因為我生氣了道歉，那沒什麼意義。」時江語調很平靜，「我能理解你喜歡驚嚇，而且也不怎麼討厭惡作劇。」
再說這樣惹惱別人後還知道檢討也可以了。
「重點是這個啊這個！」
她一巴掌拍上桌面，指著旁邊的單反包暴起喊道。
「別的驚嚇怎麼樣都無所謂，」陰森森的語氣，「要是可能會把我相機弄壞就趁早洗洗脖子人頭落地去死吧！」
「知道以前擅自動我相機的傢伙是什麼下場嗎？」
水落時江微笑著問。
「看好了。」
她隨手從筆筒裡拿過一根鉛筆，握住兩端一使力，乾脆俐落地將其折成了兩截。
鶴丸：「……！！！」
為什麼有一種迷之幻痛……
「主人……」看著她那行雲流水的動作，鶴丸咽了下口水，「跟同齡人相比力氣算不錯的吧。」
「不然我從小到大相機是白背的？知道最長的定焦鏡頭有多重嗎？」
審神者的怨念神情告訴鶴丸他此時不宜追問下去。
「那我懂您意思了。」
他點頭。
「以後再有驚嚇我會儘量避開相機的。」
「……」
這話乍一聽沒什麼問題，可總有哪裡不對勁是怎麼回事。
「不過啊，我聽壓切長穀部說，」這會兒的語氣倒真帶點委屈了，「主人不是要根據我們自身的特點拍照嗎？我覺得這個正好適合我啊。」
「你說驚嚇？」
水落時江搖搖頭。
「你嚇到我的前提是前後反差的出乎意料，如果拍組圖倒可以，但現在下達給我的任務都是單張照片，光那一張看起來會有點諧啊。」
鶴丸還保持著趴在她窗框上的姿勢，聽見這話失望地「誒」了聲。
「不過，你這麼說倒是讓我有了點想法。」
時江抬眼對上他亮金的眼眸。
「你的驚嚇實際上也包括驚喜吧，到時候可以從這裡著手……雖說還得再想想。」
在自己的專業上，水落時江一向要求嚴苛，有了具體的設想，她就不太願意再用隨手的練習作來干擾手感。
暫時擱置的幾天裡，她按照諾亞的指導練習著靈力。漸漸地，時之政府每日提供給她那點最基礎的補充劑也真能被省下一部分，一點點積攢下來，她終於有了重新站在鍛刀爐前的本錢。
成敗在此一舉。
如果再鍛出一振其他的刀，短刀還好說，如果是打刀或是太刀，剩下的靈力怎麼也不夠她在任務期限內再攢出下一次機會了。
時江面色凝重，遲遲沒按下開始鍛造的按鈕。
「該來的總是會來的。」
諾亞安撫道。
「根據統計，您早按晚按，該來的130都是躲不掉的。」
「………………」
水落時江強忍住了翻白眼的衝動。
「根據我的人生經驗，」她說，「如果你不是人工智慧，可能早就進醫院了。」
「嗯？為什麼？」
「被人打的。」
「開個玩笑。」在諾亞開始默默計算得出結論因為這個條件本身不成立所以發生概率為零的同時，時江受不了AI近乎為負的幽默感，胡亂擺擺手，「我算是發現了，我立得一手好反FLAG。」
「從科學的角度來看，鍛出的刀劍應該和您沒關係，只是概率上的問題。」
「真不知道該不該因為你說的話高興，」她歎口氣，嘟囔道，「因為我這回可是想這麼試試的。」
鍛造爐中的資材配比早調好了，水落時江一邊嘀咕著「我出不了四花太刀」、「出不了四花太刀」一邊按下了標著「鍛造」的按鈕。
……
三小時二十分。
「我說什麼來著？」她轉頭問諾亞。
「……不。」
諾亞堅稱，「這只是巧合。」
經過上次的教訓，時江深諳自己不能高興得太早。雖然在已有鶴丸國永的情況下，新的四花太刀是一期一振的可能性大大上升，但也不過只有三分之一而已。
她決定再試一次。
……她鍛不出一期一振，鍛不出一期一振。
這麼默念著，她看著鍛造爐上的時間終於全部歸零。等取出那振紅色刀拵的太刀時，差點一蹦三尺高。
也許這就叫鹹魚翻身吧。
「我是一期一振。」
青年淺藍色的短髮蔚藍如天空，言談的一字一句間都帶著溫柔的笑意。
「粟田口吉光手中鍛造的唯一一把太刀。藤四郎是我的弟弟們。」
觸到審神者滿懷感動的眼神，一期一振不由有些茫然。
「您……」
話音未落，水落時江難掩激動，踮起腳拍了拍他肩膀。
一期一振：「……？？？？？」
「諾亞，別忘了我說什麼，」她握拳，「這就是玄學的力量。」
「……您別說了。」
在她看不到的維度，人工智慧捂臉，陷入了懷疑人生的迷茫，「我臉疼。」
第17章 危機四伏
近一周未更新的主頁上，終於刷新出一條新推特。
這是個資訊高速化的時代，大量的資訊洪流足以讓一個人迅速忘記前幾天還在熱烈追捧的事物。脫離了固定的更新頻率，一個新興的熱門推主很可能就會成為關注列表下方一個落滿灰塵的ID。
但凡事總有例外。
一身軍裝的青年屈膝靠坐在樹下，身邊草葉青青，額前水藍的碎發不掩琥珀般的雙眼。他神情恬淡，服飾的華麗不僅不顯其突兀，反倒更襯得這溫和尤為珍貴，唇角那一抹笑意能讓任何一個見了他的女生溺死在這笑容裡。
鏡頭選取的角度巧妙，從樹梢上飄落下的一瓣櫻花落進他掌心，裹上白手套的五指修長。狀似無意間接下的這花瓣與他仰視鏡頭時的眼神讓整個畫面都溫柔起來，斜下角那一枝模糊了焦距的櫻花枝也恰到好處地沒有喧賓奪主。
看著新推特下一條條刷出的評論，水落時江滿心典型的老母親式欣慰，一得意踢上桌腳，紅腫的腳腕撞上桌腿又不由疼得齜牙咧嘴。
她倒抽著冷氣碰了下熱敷著的水袋，覺得自己簡直不能好了。
腳踝腫得一挨地就疼，時江單腳撐著想往床上蹦。
「誒？！」
正好側身推門進來的和美見狀嚇得趕忙把託盤放到一邊，這就來扶她。
「您小心點啊，」她嗔怪道，「萬一磕著碰著或者再把另一隻腳也扭了怎麼辦？」
「不會啦不會。」
水落時江滿不在乎道，對上和美責難的眼神時自知理虧，老老實實讓她幫忙換掉用來消腫的熱水袋。
「您到底是從哪裡跳下來的？」
一邊動作，和美狐疑地問：「樓梯？」
「啊——對對，樓梯，」有人幫忙腦補了原因，她馬上順著臺階下，「我圖省事來著，也沒想到居然崴到了，都是我不小心。」
水落時江當然不敢說是樹頂。
她是趴在樹上拍一期一振那張照片的，爬樹前還記得換掉了校服裙。而在拍到了滿意的畫面後，她鬆口氣，放下相機。
「不愧是吉光先生一生的傑作。」
看著顯示幕上色澤鮮亮的畫面，時江誇讚道。
「『一生只有一會』——連本人也當得上這個稱呼。」
樹下的一期一振已經在她宣告收工時站起身，聞言有些難為情地笑笑，「請您別取笑我了。」
「怎麼會是取笑，」她的語氣裡是純然的欣賞，「我說真的啦。」
儘管很不願意承認，但和很多行業一樣，攝影圈也還是男人的天下，男性的數量佔據了絕對優勢。在這樣的情況下還能站在金字塔尖的她和小泉真晝，既是女性攝影師代表也是相對的異類。
因此在這個凡事奉行從眾的日本社會偶爾也會招來些異樣的目光，但禍福相依，這也讓水落時江積累了不少跟男性打交道的經驗，如今在這個本丸裡跟付喪神們相處也毫不發怵。
而作為攝影師，無論模特是男是女長相如何，她從不吝於坦然地表達自己的讚揚。
「主人謬贊了。」
一期一振笑著搖搖頭，展開雙臂。
「我來接著您吧。」
打交道是一回事，肢體接觸是另一回事，就算對方還是以刀劍這樣的所有物自居，水落時江也還是輕咳了一聲。
「不，沒事。」她把相機先遞過去，一本正經道，「看我來個信仰之躍。」
她錯就錯在還習慣性地以為自己是以前的身體素質。
落地的同時，她清楚地聽見了錯位的「咯噔」一聲，笑容不由僵在臉上，尖銳的酸軟疼痛讓整個人站不穩地往前倒，如果不是一期一振眼疾手快地拉了一把，怕是要摔個狗啃泥。
審神者受傷，本丸裡少不得又是一陣兵荒馬亂。
一期一振還在自責他為什麼沒有堅持己見，時江苦惱著怎麼說服他不是他的問題是她自己作死。藥研提出先幫她做簡單的包紮，水落時江想想覺得不好交差還是作罷，冷敷了一會兒拖著扭到的右腳回了家。
——然後第一時間又一次被送去醫院拍了片子。
醫生說她是從高處跳下時衝擊太大，再加上沒保持住身體平衡，萬幸沒傷到骨頭，只是軟組織挫傷，不過也得休養一陣子了。
扭傷挺嚴重，至少是沒法保持正常站姿拍照了。
「您也不用著急，」諾亞轉達時之政府的安排時，這麼說道，「下次任務本來也有一陣子才會派發，不急在這一時半會兒，現在就當病假吧。」
還行。
她想。
還算人道。
而這也意味著至少這周的委託無法完成，水落時江打電話說明情況打算退回定金時，那位年輕女性也很善解人意地表示沒關係，如果這邊方便，她不介意將時間延後。
商量了一下，顧及到江之島盾子也約好了時間，雙方協定在了再之後的一周。
一切搞定，她坐在桌前安心刷推，沒想到又踢到了桌腿。
「搞定。」
和美拍拍手站起來。
「您還是就這麼躺著吧，」她囑咐道，「這兩天別亂動了。」
水落時江歎口氣。
「扭腳而已，你們不用這麼擔心啦。」
她幽幽地說。
「坐下坐下，為藝術獻身這都是基本操作。」
和美：「……」
和美：「就是您這樣的態度，夫人才會有那種憂慮吧。」
「夫人過陣子就回來了，您可收斂點，要是再接二連三出事，搞不好真會禁止您攝影呢。」
「是是，我知道了。」時江倒是真沒把這禁令放在心上，前幾年都頂過來了，快獨立的十六歲還怕什麼，「和美，可以幫我拿一下桌上的手機嗎？」
「好啊，來。」
從她手上接過手機，水落時江隨手一刷新，看到刷刷又來了幾條新評論。
【看到櫻花了www櫻花跟美男子果然是絕配啊，不過應該不是最近拍的？畢竟上個月就都謝了呢wwwww】
水落時江：「……………………」
……我去還真是。
幸好可以解釋說照片是提前拍的，她滿頭冷汗地想，要是被人發現照片上的時節跟現世不符就不好了。
本丸跟現世時間流速不同，還好這回時間跨度不大，下次得多注意這方面才行，不然要是冬天來了張春照估計會被認為是積壓了快一年的照片吧。
別的不說，更新中斷了一段時日，熱度卻因為照片的品質不降反漲——知道這推特一直有人關注，就算沒什麼新推也不會掉人氣，這很讓水落時江欣慰也松了口氣，之後一周的休息時間也過得愜意不少。
由於腳傷的原因，這陣子都是專車接專車送，家裡雖然以為她還日日留在攝影部做部活，但嚴令她回家養傷。一到放學時間就出現在校門口的黑色轎車讓水落時江都找不到能長時間回本丸的藉口。
她只能趁把自己反鎖在房間裡的期間悄悄溜回本丸一會兒，不過到了那邊也是嚴防死守的待遇。時江自認一生瀟灑不羈，像這樣被看得死死的實在是令人唏噓，她在宗三哀歎籠中鳥命運時也湊過去感歎了兩句，被對方鄙視地看了半天。
「如果不是您作死要從那麼高的地方跳下來。」
付喪神語氣優雅而犀利地戳破了真相。
「何必會落到如今的下場呢。」
……摔！
還能不能愉快地玩耍了！
挨來挨去，腳傷總算好了個七七八八。一周的時間過去，雖然還有點隱隱作痛和不利索，但她至少能走了啊！
掐指一算也到了週六，水落時江翻出江之島盾子留的地址，收拾收拾打算出門。
「您確定就這麼走嗎？」
臨走前，她聽見諾亞語意不明地提示道。
「對啊，」她不解，「不然呢？」
「不論對方是什麼人，我覺得都應該更當心點。」AI提醒，「您也不知道她家裡是不是還有誰在。」
時江想了想，覺得沒錯。
「這樣吧，我跟爸爸說好，半小時發一次短信，如果沒有，他知道該怎麼辦。」
再說了，她還有諾亞這最後的保險，真有什麼危險隨便躲進哪個房間一關門，發動結界只是分分鐘的事，誰也不會知道她是怎麼憑空失蹤脫逃的。
AI沉吟片刻，顯然也想到了這一層，同意了她的提議。
出了站口，水落時江開著導航左拐右繞，穿過一道道人家間的小道，最後在一戶占地面積不小的房屋前停下腳步。
還挺不錯的。
她看著旁邊「江之島」的門牌咂咂舌。
這比起她家也不遑多讓啊。
這麼想著，她按下門鈴。
「來啦。」
有女聲由遠及近地傳來，江之島盾子笑眯眯地開了門。
「啊，果然是水落前輩。」
她招呼道：「進來吧。」
第18章 預定調和
江之島宅的內部也不負外面看上去的寬敞大方，這一點和她家也是差不多的，只是走在玄關間，這裡似乎顯得過於安靜了。
「江之島同學，」水落時江問，「你的父母不在嗎？」
江之島盾子聞言，微微偏過頭來。
「他們啊，」她毫不在乎地說，「不在哦。」
「平時在家的只有我和姐姐，啊，姐姐很多時候也不在的說——水落前輩不覺得很多事在沒有大人的時候做才更方便嗎？」
「啊、誒？」
時江有些遲疑。
「還好……吧？」
她家一直有人在才是常態，小時候即便父母一個忙著應酬一個忙著在各國戰場上奔波，家裡也都有傭人來來往往。優子有時怕她太孤單還會把她寄放在赤司家，詩織阿姨是個很溫柔的人，她帶自己兒子去練習籃球時，時江也會在一邊圍觀。
後來優子和森下尚彌再婚，後者由於工作性質清閒得朝九晚三，導致她從來沒有少了監護人在。
「意見不同也正常，我跟水落前輩成長環境應該也不太一樣。」
經過客廳的門外，江之島盾子探頭進去招了招手。
「姐姐，」她叫道，「有客人來哦。」
她這麼說，水落時江自然也多看了一眼。
坐在沙發上的女生與她們年齡相仿，留著黑色的短髮，鼻尖附近灑著些雀斑，原本正注視著膝上書本的視線在聽到聲音後轉向她們兩人這邊。
她像是不多話的樣子，只是沉默地點點頭。
奇怪。
水落時江收回視線，心不在焉地想。
她因為攝影接觸過很多人，自然也養成了觀察的習慣，對各行各業的特徵也都有所瞭解。
江之島的姐姐，她光坐在這裡捧著書，時江就能看出她胳膊和雙腿肌肉線條的結實勻稱，身體能力和爆發力應該都很強。
坐姿也有種經過訓練般的挺直……難道是運動員或者就讀軍校什麼的？
不過這也只是驚鴻一瞥的打量，水落時江還是把更多的注意力放在了她今天的客戶身上。她跟在江之島盾子身後穿過走廊，一直到後者推開了其中一扇門。
「咦？」看見裡面的陳設，時江疑惑出聲，「要在書房拍嗎？」
「反正是在家裡拍的個人寫真嘛。」
江之島盾子笑嘻嘻道。
「挑個順眼的地方就行，怎麼樣都無所謂啦。」
「我呢，下半年要交換出國，等明年四月再回來讀高中，到時候可能會連住的地方也整個換掉，所以想留下點在這裡的痕跡——這點事對水落前輩來說應該輕而易舉吧？」
「哦哦，我懂了。」
時江一邊點頭一邊打量屋內思考哪裡適合搭景拍照，一邊順口問：「已經想好在國內讀哪所高中了嗎？」
「差不多定了。」江之島盾子豎起食指，「希望之峰，水落前輩應該聽說過。」
水落時江：「………………」
她默默捂住內傷的肚子。
為什麼這年頭除了她以外誰都能去希望之峰的？！！
好氣啊，真的好氣啊。
「我跟姐姐都是下一屆新生。」
江之島盾子似乎還沒注意到她神情的變化，繼續說道：「一般本科生好像是由偵查員提出名單，再由校長和理事會決定成員的。不過姐姐和我是評議委員推薦的人選，前兩天學校也下達了通過的許可，所以相當於已經定下來了。」
水落時江繼續內傷。
她怎麼就不認識個評議委員幫她推薦呢。
她一眼看到桌上的棋盤，為了防止江之島繼續說下去對她的幼小心靈造成不可逆的傷害，連忙開口試圖轉移話題。
「……將棋？」
「是的哦，」江之島盾子走過來，「水落前輩也會下嗎？」
「說不上會下。」
時江難為情地撓撓臉頰。
「有個特別喜歡這個的朋友。」
然後她小時候總是被要求一起下。
……直到被發現棋技感人，某人乾脆轉而去找了專業的棋手。
「不過，」但她也懂基本的棋局，「這是殘局嗎？」
「是啊。」
江之島盾子趴在她旁邊的桌上，語調懶洋洋的。
「因為一眼能看出之後的發展，感覺非常沒勁就沒再下了。」
水落時江聞言又忍不住看向棋局。
以她的水準，還做不到這位學妹所謂一眼看穿棋局發展的程度，果真人比人氣死人。
「說到這個，」不知由此聯想到什麼，盾子若有所思地問，「水落前輩認為，未來的世界會是什麼樣的世界呢？」
哈？
「不管怎麼說，」時江不明白她為什麼突然問這個，「應該是越來越好吧。」
科技發展，人類總在不斷進步，怎麼想都是幸福可見的未來。就算有時間溯行軍那樣想要通過改變歷史而威脅人類存在的敵人，也有時之政府抗衡，而且據她感覺，利用了付喪神諸多分靈來戰鬥的後者在局勢上占優，至少說明未來還是很穩定的。
江之島盾子長長地「誒」了聲。
「前輩不會覺得這種未來很無趣嗎？」
「就像這棋局，」看到水落時江不解的神情，她繼續說道，「光看著就知道走向的充滿希望的幸福結局，想想都令人絕望啊。」
時江茫然地眨眨眼。
「希望和幸福……不好嗎？」
「當然。」
江之島盾子揮著手，一臉不耐煩。
「希望是預定調和，」她道，「如果前輩有和我一樣的分析能力就明白了，凡事都能預料到結局的感覺超——糟糕的。不是有那麼種說法嗎，幸福的家庭千篇一律，不幸的家庭卻各有各的不幸——絕望，可是比希望更出乎意料的存在呢。」
「喏。」
她往棋盤旁邊指去，水落時江順著一看，發現那是一幅拼圖。
確切地說，是一幅馬上要完成的拼圖。
由許許多多細碎的碎片拼湊而成，因為篇幅巨大而細緻，上面的景色也栩栩如生，想要完成這樣的作品只怕要花費巨量的時間。
「這是最後一片。」
江之島盾子晃晃指尖夾著的碎片。
「這樣就能完成拼圖了吧，」她作勢要將它往上放，「但是，如果我在完成它的前一秒——」
正因為是出人預料的痛苦發展，才能讓天生擁有超分析力的江之島盾子感到「理所當然」以外的情緒。她由此享受著絕望，也同樣喜歡別人因為絕望而露出的神態。
她用像這樣在心血完成前一刻摧毀它的方式來讓自己品嘗絕望，可早就沒法對此感到饜足。
有人按住了她要掀翻拼圖的手。
江之島盾子看著那只手，訝異地揚揚眉。
「就算江之島同學這麼說，」水落時江沉吟兩秒，接過她手裡的碎片，「果然……我還是更喜歡希望。」
她往空白處按上那塊紙片，拼圖完整成為一體。
「好歹也是用了這麼長時間才做成的，自己的心血也好，別人的心血也好，還是盡力去保護一下妥當點……我是這麼想的。」
短暫的安靜因為江之島盾子爆出的一聲「噗」告終。
「噗……哈哈哈哈哈哈哈哈！」
這位少女模特笑得毫無形象，好半天才直起腰。
「水落前輩果真跟我想的一樣，這性格實在是太有趣了。」看到對方又是一臉「WTF你又在說什麼」的神情，江之島盾子擦著笑出的眼淚，「沒事沒事。」
「來吧。」
她揚起下巴，「先進行下今天的委約，前輩不是也很缺那二十萬嗎？」
心裡忍不住犯嘀咕說這位學妹腦筋可能有點問題，水落時江在對方的專業程度上還是沒話說的。在哪裡擺什麼姿勢——江之島盾子自己也很有想法，幾乎不用她再費腦筋出謀劃策，全按照對方說的來就好，搞得她最後都覺得二十萬是收多了。
反倒是江之島盾子財大氣粗地表示無所謂。
「等我回去把後期修好，成圖發過來，」數了數今天拍下的照片數量，水落時江道，「到時候再打餘款吧。」
「沒關係，我還是很相信水落前輩人品的。」
江之島盾子大方地如是說，「唰唰」簽了支票遞過來。
水落時江：「……」
有錢真好，她心情複雜地想。
「對了，」不知想起什麼，盾子接著問，「負責接洽的那位森下先生，好像是水落前輩的爸爸？」
「對。」
「水落前輩是跟媽媽姓嗎？」
「嗯，生父去世後改回的母姓，」她倒沒覺得這有什麼不能說，查一查水落財團董事長就能知道的資訊，「因為公司的關係，再婚後都沒有改姓。」
「原來如此。」
江之島盾子點點頭。
「門在那邊，水落前輩應該知道的，」她笑道，「我就不送啦。」
聽著大門合上的聲音，江之島盾子倒回椅子上翹著腳哼歌。
人影悄無聲息地從天花板上落下，先前還坐在沙發上佯裝讀書的戰刃骸小心地問：「那個……什麼時候能看到小盾子的照片？」
「可能一周左右吧，」盾子嘲笑道，「真是變態啊殘念姐。」
戰刃骸臉上浮現出一層薄紅。
沒了書脊遮擋，她手背上的紋身暴露無遺。
那是海外傭兵部隊「芬裡厄」的標誌，作為曾經那裡出色的一員，擁有和百名士兵匹敵的戰鬥力從不是誇張之詞。
「小盾子，」她不解，「不動手真的沒關係嗎？」
「雖然本來是這個打算啦。」
江之島盾子伸手拉過桌子另一側的棋盤。
「但中途想想，留個障礙不是也蠻有意思的嘛。」
比起她將以之入學的「超高校級的辣妹」的名頭，以及戰刃骸的「超高校級的軍人」，她更喜歡的還是另一個稱呼。
將向全世界散播絕望的……「超高校級的絕望」。
她可以肯定這位前輩會造成的障礙，也無比期待到時的情形。
一切發展都還在她計畫內，而如果有人能打破她的計畫——那是比整個世界陷入絕望還要再美妙不過的絕望了。
「不過，我可是已經抓住你的弱點了。」
一記將死，江之島盾子用甜得足以膩死人的語調笑道。
「很期待你到時的表情呢——水落前輩。」
*
「阿嚏！」
正在月臺上等車的水落時江打了個噴嚏。
她莫名其妙地看著簷外的豔陽天，心道這不冷啊。
「應該有誰念叨我了，」她嘀咕，「可別是感冒，不然腳剛好差不多了又來感冒我可受不了。」
「我也希望您沒病。」
松了口氣的諾亞默默說。
「因為，」他道，「您的任務來了。」
「行吧，我洗耳恭聽。」
「是。」
AI念出下一個名字，「您這次的拍攝物件，是——」
第19章 天下五劍
「主、主人……」
歌仙兼定的笑容漸漸僵硬。
水落時江還忙著四處亂轉調整合適的拍攝角度，聽見他開口只是心不在焉地應了句：「嗯？」
她總感覺還少了點什麼。
「這個姿勢……」在案幾前正襟危坐了近半個小時的歌仙艱難道，他一手還平舉著握筆，「有點難保持啊……」
「哦、哦哦。」
時江聞言，動作一頓，仍是嚴肅地聲明：「馬上就好。」
——您十分鐘前也是這麼說的啊！
還顧念著自己在鏡頭前的風雅形象，哪怕額上已漸漸滲出些許汗水，歌仙依舊一絲不苟地保持著先前的坐姿。直到他手裡蘸好墨的毛筆尖上再度有黑色液體彙聚，終於，「啪嗒」一聲，一滴圓潤而飽滿的墨汁打在了下方的和紙上。
最怕空氣突然安靜。
歌仙：「……」
和之前的無數次一樣，他沉重地看著被墨痕遮蓋了大半的字跡，以迅雷不及掩耳之勢換上了一張新的和紙，凝神靜氣，一氣呵成地再度以講究的筆法落上「風雅」二字時才松了口氣，重新抬頭看向鏡頭後的審神者，「請吧。」
水落時江：「……」
面前的紫發男子在她提出想做練習物件時一口答應。
「我知道的，攝影在當代的人類社會也算是藝術的一種，只要是風雅之事我都樂意之至，我希望的只有一件事——」
「請您務必突出風雅。」他嚴肅地說。
作為一名優雅的文學青年，要拍個什麼pose很好想像。而在歌仙的執意要求下，最後達成的就是這麼個解決方案——又是為了體現他傑出的書法，又是因為什麼都沒有白紙黑字最能吸引人的注意力來表現這張照片想要凸顯的主題。
可惜水落時江怎麼找角度都覺得差那麼點感覺，導致歌仙墨汁滴得和紙都換了好幾張——他堅持一定要蘸著新鮮的墨，不然「這不風雅」。兩個都有著迷之執著的完美主義者聚在一起的後果就是折騰來折騰去都過了半個小時，到了這會兒還沒個頭緒。
「嗯……」
時江絞盡腦汁冥思苦想。
「這個……」
她又後退了兩步。
再次往上舉起相機時，時江眉梢一動。
對啊，她恍然，俯拍不是剛剛好嘛。
畫面中正好囊括了歌仙兼定的正臉，也使得他那張寫有「風雅」的和紙處於一個恰到好處的位置，不過，要想讓這看上去像是剛剛一揮而就出不錯的書法還有一點點差距。
她又把單反往上舉了舉。
還是不行，再往上。
水落時江看著被高高舉起到已經超出視野範圍內的相機陷入沉默。
「等著，」她果斷地做出決定，「我現在去拿個凳子。」
她急匆匆往外走時，正好遇見剛從廚房裡出來的燭臺切。
她昨天新鍛出來的太刀注意到她探頭探腦的樣子，「主人要找什麼嗎？」
「板凳，」這是一個矮子攝影師的惆悵，看著對方超過一米八的個子，水落時江面無表情地想，「燭臺切先生有看到嗎？」
「好像是有見到一個。」
戴著眼罩的黑髮付喪神捏著自己下巴，望天喃喃道，他低頭笑笑，暖金色的眼眸彎起，「沒事，我去幫主人拿吧。」
「好啊好啊，」有人幫忙當然再好不過，「拜託了。」
「沒什麼，」燭臺切走開時玩笑道，「只要到時候輪到我的時候，主人把我拍得帥氣點就好了。」
「那是當然。」
水落時江信心十足地一口應下，「帥氣」這一點可比可愛跟風雅好滿足多了。
這會兒她不可能想到，以後的淚就是當初立FLAG時腦子裡進的水。
此時此刻的時江還站在走廊裡等燭臺切回來，在這期間又抬手腕看了眼表，盤算著離鍛冶所的三小時倒計時還剩多久。
諾亞告知她下一位元拍攝物件時，後面緊跟著的是一個絕不陌生的名字。
這名字連原本對這方面和歷史都不甚感興趣的水落時江都有所耳聞——「名物中的名物」，天下五劍中最美的一振，三日月宗近。
「啊，」不就是鍛嗎，她平淡地點點頭，「我知道了。」
心知她還只當三日月是和鶴丸國永與一期一振一樣的稀有程度，諾亞極為鎮定地捅出了致命一刀。
「三日月宗近是五花太刀。」他說。
水落時江：「…………………………」
「五花？」她難以置信地反問，「五花？！」
「是的。」
人工智慧用毫不留情的語氣戳破了她最後一點幻想，「比四花的幾率還要低不少。」
時江呆滯半晌，連電車停在面前都忘了上。
「講道理，我還是個新人審神者啊，」她崩潰道，「你們就不能對我友好一點嗎？！」
我看你就是在為難我胖虎！
「這個順序又不是我們能決定的。」
諾亞委屈地說。
「而且您不是有反FLAG玄學嗎，試試唄。」
試試就試試。
按照他說的配方調好的鍛刀第一發，三小時。
出來的男人黑髮金眼，自稱是燭臺切光忠，是曾屬於伊達政宗的太刀。
同樣是三小時的第二發，長髮及腰的青年自我介紹說是土方歲三的愛刀——雖然不太瞭解他們的刀，但通過不少乙女遊戲的水落時江對新選組這段歷史也不算陌生。自認集強大帥氣與時尚於一身的和泉守兼定在聽到今後可能要有的任務時也是滿口應承，甚至還頗有躍躍欲試之感。
正在鍛造爐上熱乎著的第三發，不管水落時江正著奶反著奶倒立著奶，最後出來的還是感天動地的三小時。玄學的力量在五花太刀身上完全失去了功效，時江認了命，乾脆邊拽著歌仙練手邊等著新人到來。
她拎著燭臺切幫忙找的板凳，站在上面總算找到了合適的高度，按下快門後端詳了一會兒，滿意地沖歌仙兼定別兩個大拇指。
腰酸背痛的歌仙如獲大赦。
「不愧是主人，」湊過來看成品時，同樣對自己想要的風雅感頗感滿意的歌仙迅速好了傷疤忘了疼，他迫不及待地提議，「下次如果您還要拍風雅的照片，請務必還來找我。」
「那是肯定的。」
某種意義上，水落時江這個攝影狂跟他如出一轍，無論過程多麼艱辛，只要能得到出色的成果就能一秒重燃熱情。經過這將近一個小時的磨合，足以讓兩人建立起同好般的戰友情。
「合作愉快，」她嚴肅道，「歌仙先生。」
彼時，第三振太刀也正好新鮮出爐。
「我的名字是獅子王。」
少年模樣的太刀驕傲地宣稱，「我很活躍的，所以多多使用我吧！」
「使用……」
時江沉吟片刻，按照慣例先問了下對方的意見，「當拍照的模特可以嗎？」
「模特？！」
獅子王瞪大眼睛。
「沒問題，就交給我獅子王大人好了！」他拍拍肩上的黑色生物，「對了，可以帶這個傢伙一起嗎？」
懶洋洋趴在他肩膀上的黑色不明毛球聞言稍稍睜開了眼，露出的兩道白縫終於讓時江看到了它眼睛在哪裡。
雖然不知道這玩意是什麼，但是……
時江：「……會被當成是靈異照片的吧？」
獅子王肉眼可見地沮喪下來。
「不可以嗎？」
「沒有沒有，」她連忙安撫，「只有我要正式拍的那一次不行，之後如果你們還想合照就來找我。」
「哦哦，太好了！」
也不管身上的鵺願不願意被拍頭，獅子王興奮地揉揉它腦袋，「聽見了嗎，我們可以一起照相哦！」
水落時江不由失笑。
「幸好大家都是很好相處的性格，」回家的路上，她如是感歎，「這麼爽快就都答應了。」
「因為您是他們的主人。」
想了想，諾亞又補充道：「而且也沒有強迫他們的意願在。」
「不過，您想好怎麼辦了嗎？」他說，「三日月宗近還沒影子呢。」
「我怎麼知道。」
時江低聲嘀咕。
「現在我身上的靈力還剩一，二，三……三個名額，如果這三振還鍛不出三日月，一期殿當時的獎勵我還留了一些在家裡，賭上那些還出不了就……放棄任務唄。」
「我回來了。」
張開結界的位置離家不遠，言談間就到了家門外。
水落時江走了兩步，還沒看到某個熟悉的身影連滾帶爬地沖過來，「誒，薩瓦林呢？」
「不知道……」
為她開門的和美也摸不著頭腦，「沒人去遛它啊。」
「那我一會兒去找找，」時江還操心著自家柴犬，「先把相機放回去。」
會去哪裡啊？
她一頭霧水地上了樓，還在想著這笨狗能跑去哪兒，剛走到自己房門外就聽見了裡面窸窸窣窣的聲音。
「……？」
疑心是誰偷進了自己房間，時江盡可能放輕手腳，可在她準備接近的同時，房間裡的響動也霎時安靜下來。
她心裡越發狐疑，心道萬一是溜進家裡的賊，順手抄起走廊上的掃把，一把推開房門。
站在書桌上的柴犬滿臉吃驚地看著她。
「……你，」水落時江還沒反應過來它是怎麼進來的，按理說她不在家時都是房門緊閉，傭人也不會擅自進入，「在幹嘛？」
她一眼看見了它腳邊的袋子。
「……！！！」
一個健步沖過去，聽出她語氣不對，薩瓦林同時也驚慌地後退一步，豆大的眼睛心虛地看著主人抓著袋子往外倒卻倒了個空的動作，「哈哈」地吐了吐舌頭。
確認自己倒不出任何一顆軟糖，水落時江陰森森地抬頭。
薩瓦林「咕咚」咽了下口水。
「你——」
她一把抓住柴犬兩隻爪子。
「給我——」
把著膀子開始拼命搖晃。
「吐出來啊啊啊啊！」
這是她鍛三日月最後的希望啊！
想到這裡，水落時江越發悲憤，再加大了動作的力度。
「小……江……」
隱隱約約有什麼幼嫩的聲音在響。
「我……頭好暈……要喘不過氣來了……」
時江一愣。
動作也這麼停下，她怔怔地看著自家傻狗，對方的豆子眼也眨巴眨巴。
「咦？」再清楚不過的，聲音是從柴犬的喉嚨裡發出的，「真的能聽懂我說話了？」
……臥槽！！
第20章 三日月
冷靜。
水落時江深呼吸，如是告訴自己。
冷靜——冷靜個頭啊！
「能交流就好辦了，」很快意識到它能開口說話是靈力的原因，她開始挽袖子，「自己選吧，是讓我揍一頓還是讓我揍一頓？」
薩瓦林：「……哎？」
「哎什麼哎。」
時江咬牙切齒，「偷吃東西有理了？！」
「而且，」她晃了晃手裡的袋子，「你知道這是什麼嗎？」
「我……我不知道。」
對方的異常坦白讓水落時江一噎，她仔細掂量了下，沒從它臉上看出任何說謊的痕跡。
「你不是已經吃過一次了？」她狐疑道。
「那、那個時候，」早在被她當面抓住時，薩瓦林便跳下了桌子，畏畏縮縮地縮在牆角用爪子扒拉著地面，「小江和叔叔，還有和美姐姐他們說的話……能比以前多聽懂一點了，所、所以有種感覺，如果再吃幾個是不是能聽懂更多，是不是也能跟小江說話……」
「對不起。」
它聲音越來越低。
「那個時候腦子也沒有現在清楚……」
水落時江啞然。
沒想到對方是出於這樣本能想親近的目的是沒想到，可該罰還是得罰。
「知道我前陣子不在家是幹什麼去了嗎？」
「小江……」薩瓦林耷拉著耳朵，「去醫院了。」
時江挑高眉，「你知道啊？」
「叔叔身上有醫院的味道。」它囁嚅道，「也聽到了……一點，說小江……被車擦到？但是好像，沒受多大傷？」
它說得斷斷續續，語調裡帶著困惑，顯然當時沒聽懂太多，現在全憑著印象複述。
水落時江沉默片刻。
也是，從表面上看是這樣，她也是這麼告訴別人的。
「沒那麼簡單。」
她用指節敲了敲桌面，「我差點死了。」
薩瓦林呆住了。
「你不是也能感覺到我身體裡那個東西嗎？」時江指指耳夾，「在這裡，只有靠著他跟你吃掉的軟糖才能好好運轉，知道後果了？」
明顯被嚇到的柴犬好半天都沒說出話。
「對不起，」它帶著哭腔，「對不起，真的對不起！」
時江離消氣還遠得很，涼涼地加了句「道歉有用的話要員警幹嘛」。
「現在怎麼辦……」
態度太過激動，薩瓦林「吭哧吭哧」地喘不上氣，沁出的淚水打濕了眼角的毛，「有什麼辦法能還給小江嗎？」
「諾亞，」她也問AI，「你也聽到了，能拿回來嗎？」
「很遺憾，雖然都是您的靈力，但和依靠靈力才從刀劍化形的付喪神不同，到活物身上就不那麼好分離了。」
看回還懵懂著的薩瓦林，水落時江才意識到它並不像她以為的也能聽見諾亞的聲音，只是能隱約感覺到他存在。
「拿不回來。」
她簡要道，話音剛落，看到薩瓦林自責地抽泣起來。
水落時江沒吱聲。
事情實際上也沒她說得那麼嚴重，時之政府每天定時發放的那一小部分足夠支撐她存活，更何況她知道他們會保證她生存到他們需要她的那一天。她身上的靈力還夠再鍛三振刀，被薩瓦林吃掉的那些是她預留在家裡的，充其量是一振半的分量……唯一的問題是不知道能不能鍛出三日月。
她還在按諾亞教的方式訓練，多積攢的靈力應該還有嘗試的空間。
至於罪魁禍首，就這麼嚇唬著，省得以後再犯熊。
「這事我也有責任，」時江坐在椅子上托著下巴，「不光是你的錯。」
上回是在大家面前，為了避免他們起疑，礙著只是顆「糖」就只訓了兩句沒呵斥得太過——畢竟她以前可不是個為糖斤斤計較的性格。這回倒是真沒想到能進房間——它平時都老實待在一樓，家人也不會進來動她東西，以防萬一，以後不如鎖起來好了，她想。
「但懲罰給我挨著。」
她說：「這個月只有狗糧，我會去跟婆婆說把你玩具跟零食跟肉都收了。」
薩瓦林呐呐應聲。
「跟我下樓。」時江囑咐，「對了，應該不是我能聽懂你的話，而是你會說我們的話，之後當心著點，要是被他們發現家裡出了一條會說話的狗——」
那畫面想想都太美，不敢看啊。
薩瓦林那狗腦袋似乎還不太能理解人類的邏輯，歪著腦袋想了一會兒，至少明白了她的命令是什麼，猶豫著點點頭。
等加南婆婆乍一聽時江的要求，一開始還有點不太理解，瞭解到是薩瓦林擅自闖入房間後，責難地看著恨不得鑽進地縫裡的柴犬，一口答應下來。
水落時江第二天早上出門時，便看見柴犬懨懨地趴在牆角，面前是一盤褐色的狗糧。
它動也沒動，只一雙滴溜溜的黑眼珠轉到她在的方向，又愧疚地轉回來。
時江倒沒管那麼多，她看看表也差不多到了上學的時間就出了門。直到放學回家，再看到那盤幾乎沒動過的狗糧時才順口問道：「這沒吃？」
「嗯，」和美有些遲疑，「一直沒動過。」
「時江小姐今天怎麼回來得這麼早？」
「今天沒部活，」她天天都沒部活，水落時江繼續眼也不眨地扯道，「我來遛狗吧。」
戴好項圈拴上狗鏈，她領著垂頭喪氣的薩瓦林上了街道。
「怎麼不吃狗糧？」
薩瓦林左看右看，見周圍沒什麼路人，這才小聲道：「沒胃口。」
「你吃都吃了，這會兒餓著自己也不頂用啊。」
柴犬嗚咽了聲。
「要不……小江還是回去休息……」它低頭盯著地面，「這樣會累嗎？」
水落時江：「……」
「你想多了，還沒有那麼誇張，」她說，「走，帶你去個地方。」
等到了一片空白場地，薩瓦林還在東張西望，轉瞬之間的地點變化就足以讓這只沒見過多大世面的柴犬嘴巴張得大大的，半天都沒合攏。
「喲，主人！」
推開大門，付喪神們早習慣了審神者的突然出現，只不過這次還是有所不同，獅子王好奇地看著跟在她身後的傢伙，「這個是……狗？」
「嗯，我家養的。」時江蹲下身解開了它脖子上的狗鏈，「獅子王君今天怎麼沒背你肩膀上那個？」
「那個啊，鵺那傢伙很懶的。」
獅子王笑嘻嘻地撓撓頭，
「它不出陣就會在房間裡睡大覺。」
「對哦，這陣子也沒什麼任務……」她平時整日不在，時之政府也不太在意這邊的戰力，偶爾的出陣多是直接由長穀部安排，「我先去鍛冶所一趟，有什麼事去那找我就好。」
「是是。」
獅子王笑著在後面揮手，薩瓦林還謹記著昨天的囑咐，緊緊地閉著嘴巴一聲不吭，脖子上沒了狗繩也亦步亦趨地跟在她身後。
時江想了想，暫時不打算告訴它在這沒有裝的必要。
「這裡是什麼？」
空無一人的鍛刀室裡響起它怯怯的聲音。
「鍛刀的地方。」她說著，已經開始按照前幾天那樣調整著比例。
天靈靈地靈靈。
水落時江鬆開合掌的雙手，毅然按下了鍛造按鈕。
啊。
她看著上面一如既往的三個小時，面無表情地想。
人生還真是寂寞如雪啊。
「我那些靈力是用來鍛刀的，」等著倒計時結束，她隨口道，「現在我需要的那振刀，什麼時候顯示的時間是四個小時就謝天謝地了。」
薩瓦林聽得有點懵逼，不過還是坐在她腳邊等著。
這一等就等來了個大變活人。
「沒什麼好說的。」
大俱利伽羅一臉冷漠地說道，他的目光不經意似的掃過地上的柴犬。
「……我來到這裡也沒有跟你們打好關係的意思。」
水落時江心道昨天還在感慨大家都很好相處，今天就來了個看樣子喜歡獨來獨往的，不過這個名字……
「大俱利先生……」她問，「跟燭臺切先生什麼關係？」
大俱利神色動了動。
「啊，是認識的人就好了。」時江松了口氣，她唯一就是不太擅長和這種類型打交道，「你出去就能見到他。」
……要不她還是跟著一起去好了。
看著大俱利點頭後離開的身影，水落時江想想也打算跟上去，才從震驚中回過神的薩瓦林瞅瞅門外，又瞅瞅那個神奇的鍛刀爐。
它糾結了半天，直立起上半身，兩爪搭在桌上。
鼻尖嗅嗅按鈕，柴犬瑟縮了一下。
這是動物對能吸取力量的東西的本能，它看著上面還留著上回鍛造使用的數位。
這麼做……小江會不會開心一點啊。
咬咬牙，它用鼻子用力撞上那個按鈕。
「哢噠！」
「汪！」
同時響起的兩聲讓已經走到門口的水落時江回過頭，她驚詫地看著再次亮起的鍛刀爐，以及正趴在地上不斷用肉墊揉鼻子的薩瓦林。
「汪汪！」它也顧不上疼，甩著尾巴跑過來用腦袋把她往爐子邊上拱，「汪汪汪！」
將信將疑地走回去，她看見了上面顯示的數位。
水落時江：「………………」
剩餘時間，三小時五十九分四十二秒。
第21章 顏值的力量
水落時江看看爐子看看狗子，看看狗子看看爐子。
在她腳邊仰望她的柴犬還是一臉傻乎乎的樣子, 帶著一點點忐忑和期待打量主人的神情看有沒有討好到她, 看著看著，忍不住又用爪子拍了下鼻尖。結合它先前的舉動, 再想想它的個頭, 很容易猜出它是怎麼夠到的鍛刀爐。
……這不科學！！
#救命我家狗比我還歐怎麼辦, 急，線上等#
但再怎麼不甘心, 這畢竟是她拍馬都可望而不可即的四個小時。水落時江一聲尖叫堵在嗓子眼，眼看就想一把摟起將近二十斤的胖柴原地轉圈, 還好有人還保留著理智, 一桶冷水澆醒了她的熱血上頭。
「您別高興得太早，」諾亞冷靜地說，「四個小時的太刀可不止一把。」
水落時江：「……啥？還有？」
「是的, 跟三小時二十分是一個道理。」
也不知是出於什麼心理, 這人工智慧還真在她腦海中弄出了翻書似的特殊效果音。
「我查了一下時之政府提供的行程, 現在還正處於其他刀劍的限時鍛造時期, 也即是說，除了三日月宗近，您鍛出的也有可能是小狐丸或者騷速劍。」
「等等, 」時江怔了下，「我鍛出的？」
她低頭對上薩瓦林圓溜溜的黑眼珠，「不是它鍛的嗎？」
「對了，我本來也想問這個問題來著, 」她奇怪道，「這樣鍛出的刀，到底算是我的還是算是薩瓦林的？」
「您忘了我昨天是怎麼說的了？
ai平心靜氣地解釋。
「我說的可是『您的靈力』，即便是寄託在這只狗的身上，靈力的本源還是來自於您——原因恕我還不能告知您，您以後自己會明白的。總之，只是鍛刀的途徑不同而已，歸根結底還是屬於您的刀。」
然而連它也無法解釋為什麼換了只狗來鍛就一發入魂這種事。
作為人類最高智慧結晶的人工智慧心情複雜地想。
也許，玄學是真的存在的？
「那我懂你意思了。」
她蹲下|身，去撈薩瓦林的爪子，後者一晃一晃地跟她鬧。
「嗯……上次夠我吸取教訓了，」她不以為意道，「不一定是三日月，那就平常心唄。」
看著還哈哧哈哧吐舌頭的柴犬，時江想忍笑，「行了，現在這房間就我們，而且在這裡也用不著再跟在家裡一樣演戲，你不用汪汪叫，可以說話的。」
薩瓦林：「汪！」
水落時江：「……」
咦？
她知道自家狗子的雙商還到不了能跟她開玩笑的地步，一個結論隱隱約約在心裡浮現，難不成真的——
「你不能說話了？」她試探道。
柴犬尋思了一下，跟人一樣點點頭。
「但是還能思考？」
再點點頭。
時江「誒」了聲，剛感到有些費解，已經分析出原因的諾亞發覺她的困惑，自發為宿主說明道：「跟您鍛刀時耗費靈力是一個道理，它按下那個按鈕時，身體裡也被抽取了那振刀相應所需的靈力。而它失去了大部分後也自然喪失了靈力帶來的語言能力，還能做進一步的思考，是因為還留下了一小部分。」
聞言，水落時江長出一口氣。
「你啊。」她又好氣又好笑地戳上它腦門，「看著一點都不驚訝，該不會是明知這樣還這麼做的吧？」
薩瓦林順著抬頭，討好地舔了下主人掌心，癢得她笑出聲。
「行了。」
她重新板起臉。
「咱們四個小時後見分曉，你現在可以去自己溜達，但是別走太遠，別出院門，院子這麼大夠你跑了。」
作為上乘的狩獵犬，薩瓦林自然樂得有偌大的地方供它瞎跑。水落家大歸大，在寸土寸金的東京市區占的庭院也大得有限，一出門還得拴著狗繩顧慮到主人的步行速度，本丸這邊則有大片依傍著山頭的草地，她可是見到它瞄見那邊時尾巴搖得有多歡了。
把它帶來這邊，一部分是出於這個目的，一部分是想讓它知道靈力用去了哪——沒想到它在見了後直接自己上了手。
瞧著薩瓦林顛顛跑出去的身影，水落時江直起身，又看了一眼身後的鍛造爐，上面還剩三小時四十分鐘。
她本來在猶豫還要不要再等上個四小時，畢竟換算回去這遛狗時間也未免有點太長，容易露餡。但想想她國中時也沒少幹遛著遛著薩瓦林就跑去對著哪裡的風景擺弄了許久相機的事，到時候也不是不能用同樣的理由糊弄過去。
「既然都說了平常心，」她伸伸懶腰，自言自語道，「我也去轉轉。」
也真是巧。
時江帶上鍛冶所的門，順牆根走了約莫十來步還沒拐彎，探頭時看到了正在樹下跟空氣鬥智鬥勇的薩瓦林。
這柴犬有了思想也還保持著狗的天性，兩隻前爪扒著地面塌下肩膀，對著被它當成幻想敵的長草就是一頓瘋狂輸出。吱哇嗷嗚一通亂叫後，它單方面宣告了這場戰爭的勝利，正耀武揚威之際，一對豎起的尖耳忽然動了動。
時江本還以為它發現了自己這邊的動靜，卻看見薩瓦林的頭扭向跟她截然相反的方向，這才看出不遠處的走廊上走出一個人。
可不正是才來不久的大俱利伽羅？
他仍是那副冷淡而漠不關心的樣子，看到樹下的柴犬時也明顯一愣。
一刀一犬，久久佇立著，誰也未曾言語。
大俱利的臉上浮現出些許掙扎。
半晌，他默默走開，拐進走廊末尾的廚房。
再出來時，手上已經多了什麼東西。又想了一會兒，大俱利伽羅一步步走近還茫然地看著他的狗，蹲下來開始拆火腿腸的包裝。
嫩紅的肉腸剝開包裝露出來，他把它遞到薩瓦林嘴邊。
水落時江：「……！！！」
她仿佛勘破了一個驚天大秘密！
原來大俱利伽羅你其實是這樣的性格嗎？！
聞到肉的香氣，再加上也認識這是什麼，柴犬的鼻子很明顯聳動了兩下，然而還等不到下一秒，它便毅然決然地把腦袋扭到一邊、再不多看火腿腸一眼。
再遞，再躲。
大俱利對此頗感疑惑，他思考片刻，又從頂端扭下一小段火腿腸，可這回也是同樣。無論他怎麼往前遞，薩瓦林肯定會立刻死死地將頭擰到相反的方向，打死都不肯碰這肉一口，態度堅決得可比階級鬥爭。
圍觀了一會兒，水落時江躡手躡腳地退場。
燭臺切這會兒不在廚房，她在書房外的走廊上找見了他。
「原來如此。」
聽到她繪聲繪色的描述，燭臺切失笑。
「小伽羅就是那樣的性格，」他搖搖頭，「雖然表面看上去有點冷漠，實際上是很喜歡動物的——咦主人你在幹什麼？」
「做筆記啊。」
時江頭也不抬地回答，在隨身攜帶的小本本上寫寫寫。
「我懷疑以後輪到他，」她嚴肅地說，「找靈感的時候能用上。」
燭臺切仰頭想像了一下那個畫面，沒忍住笑出聲。
「到時候，」他若有所思道，「小伽羅的表情一定很有趣。」
「是啊是啊我也這麼想。」
寫著寫著，時江想起什麼，「不過，也挺奇怪的，薩瓦林平時嘴饞得要命，廚房做個骨頭能在門口巴巴地望著走不動道，這回居然放著嘴邊的火腿腸不吃——」
她卡了殼。
等等，好像是她自己昨天罰它這個月不許吃零食和肉的。
……意外地自覺啊？
水落時江乾笑兩聲，想想鍛刀爐上的時間，心道這事可能還有可以商榷的餘地。
她跟燭臺切在這裡站著，不多時後經過的人顯然沒想到這兒會有人在，一時不尷不尬地愣了下。
他愣著，水落時江可沒愣。
「下午好啊，」她朝向披著白布的青年，「山姥切君。」
燭臺切同樣笑著打過招呼，山姥切看看他倆，也低低應了聲「下午好」。
「正好山姥切君過來。」
燭臺切笑眯眯地接著開口。
「我要去取個東西，接下來由山姥切君陪著主人去轉轉如何？」
等一下，她是想虛度一會兒光陰，可沒說過還要人一起啊。
狐疑抬頭的時江看到燭臺切沖她使了個眼色，她正奇怪間，儘管不知道燭臺切葫蘆裡賣的是哪門子的藥，還是順勢應了下來，「對對，山姥切君一起走走嗎？」
山姥切國廣用了足有兩三秒的時間才點了下頭。
午後陽光正好。
這大好的光線落進水落時江眼裡全成了線條和角度，她職業病犯得有點厲害，心裡來回估算著，忽聽身後的人開了口。
「您為什麼不去找那些名刀？」
語氣略顯生硬。
在他看不見的角度，時江默默收起了滿臉恍然大悟的表情。
現在的人，鬧情緒都這麼不動聲色嗎？
又或者是因為山姥切一向這副表現，她畢竟不是跟他們朝夕相處，一天只能抽幾個小時過來，而其餘空缺的時間對於這些付喪神就是兩三天才能見審神者一面。她最近又忙得連軸轉，如果不是燭臺切暗示，她可能還真沒法發現山姥切比之前還要更消沉一些。
「我為什麼一定要去找他們？」她反問道。
山姥切安靜了好一會兒。
「畢竟是名副其實的名刀名劍，跟我這種仿造品不同。」
他低聲道。
「所以只要跟之前一樣把我放在一邊就好，這樣讓我跟著不會很丟臉嗎？」
水落時江自動開始反著理解他的話。
「我想確認一下，」她眨眨眼，慣於打直球地一語戳破真相，「山姥切君是在鬧彆扭嗎？」
山姥切一僵。
「……沒有。」他緊緊地閉上嘴巴。
……這態度絕對是有啊。
「那個啊……」時江摸摸鼻尖，「最近是有點忽視山姥切君了，這一點是我沒做好，抱歉。」
山姥切嘟囔了句「用不著向我這樣的仿品道歉」。
「那我也要說用不著一口一個『仿造品』。」水落時江歎口氣，「我說過的吧，重要的只是站在我面前的人。」
她注視著他的雙眼。
「山姥切君在我眼裡和大家是一樣的，沒有什麼仿品和正品的分別。也沒有因為是仿作而故意忽視你的意思，」時江輕咳一聲，「只是最近實在有點忙，所以沒顧上。」
「不過從今天起就好了，」她保證道，「這兩天加班加點地提前完工了，早上剛把東西打包發過去，如果沒意外應該能過，下次的兼職我也會注意時間上分配的。」
這麼過了一會兒，山姥切錯開了她的視線，輕輕「嗯」了聲。
「……別太辛苦。」他遲疑著說。
噗。
「沒關係沒關係。」
水落時江擺擺手。
「因為是自己喜歡的事情，不會感覺到累和枯燥。」她想了想，食指點上下巴，「不過我也在想下次還是把工作帶到這裡，兩邊流速不一樣，在這邊做肯定更節省時間。」
也許是因為她的日常生活裡除了攝影就是學習，之後的話題不知怎的偏到了後者上。山姥切安靜地聽她吐槽地理老師跟他奇葩的活動作業，別的不說，他一定是一個好的聽眾。
有人幫忙計算著時間，四小時一到，諾亞便提醒了她一句。
時江呆住。
「怎麼了？」注意到她不自然的停頓，山姥切問。
「差不多好了。」
她含糊地說，竟然覺得有些緊張，「山姥切君要一塊去嗎？」
最後的結果當然是山姥切國廣跟著一起，和長穀部那時一樣，他也還是等在門口。水落時江自己往前走時，緊張的情緒也越來越濃，她有些擔心會不會真像諾亞說的那樣歪出其他刀劍。
這情緒到她從爐中取出還在微微發燙的太刀時還未完全消退。
她仔細地打量著刀身，在看見上面隱約散佈著的新月刀紋時倒吸了口涼氣。
「諾亞，」驚喜來得太過突然，水落時江仍不敢置信地確認道，「這個是……」
「是。」
諾亞的聲音帶笑。
「是三日月宗近。」
——！
此時此刻，她恨不得把薩瓦林拽過來使勁揉那麼兩下。按捺著得來不易的激動，時江將太刀平放在桌上，召喚出附於其上的分靈。
「三日月宗近。」
一身深藍色狩衣打底的男子聲線拖得有些綿長，他一手搭在腰間的刀鞘，身上的服飾比一期一振還要華麗不少，臉上倒也是月朗清風的笑意。
「打除刃紋較多之故，呼為三日月。嘛，身為天下五劍之一，被稱為最美，多多指教。」
水落時江的腦中只有一個念頭。
最美的天下五劍名不虛傳。
她驀地湊近，以至於連三日月宗近都愣了一下。
「哈哈哈，」他旋即笑道，「小姑娘要靠這麼近也無妨，對老爺爺我這麼感興趣嗎？」
他這語氣讓時江有些茫然，「老爺爺？」
「是啊。」
三日月笑呵呵地說。
「誕生於十一世紀末——也就是說現在已經是個老頭子了。」
對哦，那的確是不小。
但聯想起年齡應該差不離的鶴丸國永，時江不由腹誹兩者的心態還真是差得有點遠。
收回心思，她還在專注地打量眼前的付喪神。
果然沒看錯。
湊近了看，他眼底那一輪彎月就更加明顯，瞳仁的顏色由深轉淡，這抹藍色就像從深夜到黎明。饒是因為她的突然靠近而有些驚訝地微微睜大了眼，三日月的雙眼也未完全睜開，這半闔的樣子倒正合了眼中的那彎弦月。
「三日月殿的眼裡有月亮啊。」
她不摻一絲雜念地誇讚道。
「哈哈哈哈，」三日月宗近笑言，「吾名為三日月，是源於三日月的刀紋，在獲得人身時自然也會帶上相應的特徵，這不足為奇。」
但很美就對了。
「見到真人一面，我也可以放心走了。」
水落時江篤定道。
「這樣回去正好慢慢構思——三日月殿同意當我的模特嗎？」
「唔，『模特』，」出乎她意料，自稱為老人家的三日月宗近懂得還真不少，「是指拍照的平面模特？」
哎，挺與時俱進啊爺爺。
「是啊是啊，」時江點頭，「可以嗎？」
「雖說已經是個老人家了，」拖長了語調，三日月笑道，「也會想要嘗試下年輕人的事物——可以喲。」
哦呼。
「那之後拜託您配合了。」
水落時江握拳，又看看還在門口的山姥切，「後天見啦。」
等她出門叫到薩瓦林的名字，柴犬不知是從哪個犄角旮旯鑽出來。時江一邊把狗鏈系回去，一邊倒是沒看到大俱利伽羅的身影。
想來他也不願意被人發現自己私底下的行為，水落時江想想，還是先牽著自家狗離開了本丸。
路上，她清清嗓子。
「鑒於你今天的行為——」
薩瓦林豎起耳朵。
「鑒於你今天的行為可以將功補過，我決定做寬大處理。」時江一本正經道，「懲罰還是有，時限從一個月減到三天，有意見嗎？」
柴犬把頭搖成了撥浪鼓。
「還有今天給你火腿腸的那位，我不能天天帶你過去，還得假裝自己在學校呢。所以下次帶你去應該也是幾天以後，到時候他如果喂你東西，你可以吃。」
搖著尾巴，連耳朵都跟著動了動，薩瓦林用腦袋蹭蹭她的小腿，表示自己默認了這個說法。
正如她對山姥切國廣說的那樣，水落時江在當天的早上已將處理好的成片發到了江之島盾子的郵箱，從本丸回來後再一看，對方已經表示了自己的滿意，帳戶上將後續的尾款也打了過來。
終於。
水落時江不失感動地想。
終於也能算是半個小有積蓄了。
雖說一想到剩下還需要的金額也覺得牙酸，她還是第一時間將這首單生意成功告終的喜訊告訴了還保持著聯繫的基爾裡安。對方表示了祝賀的同時，也同樣分享了自己那邊的好消息。
【我們最近有了一個新老師！】
時江看著螢幕上的資訊眨眨眼，打上「新老師」又多加個問號發回去。
【對哦，新老師。】
連著句末都能看出開心。
【也是同一所學校畢業的前輩。老師是個很厲害的人，我以前說過同班同學關係都很疏遠嗎？雖然老師只是副班主任，但來了以後就將大家團結起來了，還有班長，兩個人的努力都是必不可少的。】
那還真是件好事。
她如實將自己的想法發過去，得到了對方的認同。
【沒錯，現在大家相處得都很融洽真是太好了，每天都會有很多有意思的事呢。】
水落時江忽然冒出來個念頭。
【要見面嗎？】
對方明顯被這突如其來的邀約嚇了一跳。
【……誒？】
【我跟基爾裡安差不多也認識一個月了？感覺很投緣，要不要找個機會見一面什麼的？】
手機螢幕的另一側，小泉真晝傻了眼。
……怎麼辦？
她有些慌亂地想。
也就是網上隔著一層才能毫無芥蒂地交流，一旦論及現實的身份，她不由自主開始擔心起如果被水落同學發現她是當初淘汰了她的那個傢伙，對方會不會生氣。
萬一生氣……她還不想失去這個朋友。
小泉真晝一咬牙。
她不擅長撒謊，還好隔著螢幕，對方看不見她的表情也聽不出她的語氣。
久久沒等到回復，時江有些奇怪地看著聊天框。
基爾裡安一貫秒回的。
又過了快有半分鐘，左側才驀地彈出條消息。
【水落同學是在東京嗎？我在大阪。】
大阪……那就沒辦法了。
畢竟都是學生，兩個城市間的距離還是太遠，新幹線對現在的她有點小貴，巴士又太費時間。平時還要正常上學，如果不放個黃金周那樣的小長假，可來不及兩天內往返。
就像她跟赤司，一個在東京一個在京都，加上忙著各自的興趣，也少能見上幾面。
但水落時江到底是水落時江，她決定的事少有能改的。
這一點倒像極了她媽媽。
【那暑假吧。】
小泉真晝：「……？！？！！」
【不知道為什麼有種必須見到基爾裡安的預感……到時候我坐新幹線過去。】
小泉真晝：「………………」
這不是根本沒有蒙混過關嗎？！
第二天。
快門聲「哢嚓」響起，水落時江調出剛才拍下的那張照片，沖不遠處鏡頭前的人比了個「ok」的手勢。
「哈哈哈，比我想像得順利啊。」
三日月笑吟吟地走近。
「還以為老爺爺會不太適應這樣的新東西被小姑娘喊『卡』呢。」
「三日月殿你串戲到拍電影啦。」
時江吐槽道。
「第一次在鏡頭前，僵硬什麼的都是難免的，不過三日月殿比我想像中適應放鬆得快很多。」
「畢竟也活到這麼把歲數了，」三日月宗近不以為意地哈哈一笑，「什麼都見過，還不至於因為這個怯場。」
「那當然最好了。」
時江認真點點頭，豎起拇指，「今天就算大功告成，我先走啦。」
「是是。」
平安老刀優雅地眯起眼，「小姑娘下次也早點回來啊。」
這話倒是聽得水落時江心裡一暖，她笑著應了聲，轉身去收拾三腳架。
她今天沒帶電腦，想處理照片自然得先回家去，等用相機連上wi-fi，將照片傳輸進電腦，三日月的那張照片也在螢幕上鋪陳開。
畫面中的光線很柔和。
除了腰間少了本體，他的裝束與出陣服並無二致。他微微昂首，華服更顯唇邊笑意清淺優雅，側眼望向鏡頭時，恰到好處的打光讓他眼中那一彎月牙影影綽綽地浮出夜空，多出的一分神秘莫名地引人神往。
霽月清風，優雅至極。
看著這張照片，水落時江忍不住想起的卻是這人一開始直接打算穿著內番服來拍照。
拍內番服的不是沒有，可藥研跟加州清光都是特殊情況，至於三日月，她在看到他工作服下的秋衣秋褲時嚇得趕緊讓他回去換衣服。
結果，三日月宗近無辜地表示自己不擅長打扮，得由別人幫忙才能穿好那一身繁複的服飾。
且不說燭臺切跟長穀部是怎麼幫他換回出陣服的，時江本來也想搭把手，被他倆說著「您是女生，請不要插手這種活計」從背後推出門外，再見到三日月時，對方已又是高雅的平安貴族姿態。
幸好照片上留下的只會是優雅的靜止影像。
水落時江想。
真相總是有點殘酷啊。
點擊發送，上傳的進度條載入飛快，時江順手撈起手機，正打算看推特發沒發出來，按了兩下都是黑屏。
沒電了？
她到門口書櫃上插好充電線，回身刷新下網頁確認推特成功發出，優哉游哉地下樓準備給自己倒杯飲料。
加南婆婆正在廚房忙，見她來在圍裙上擦擦手準備幫忙。時江笑著搖搖頭，自己拉開冰箱門取出盒蘋果汁倒上一杯，端著往回走時，忽然聽見關上的書房門裡傳來點不同尋常的動靜。
她悄咪咪地把耳朵貼上去。
是森下尚彌的聲音。
「具體哪天……？」
「哦哦，下午兩點，t1航站樓還是t2？」
「行，航班號我記住了。」
一抹陰雲逐漸籠罩在水落時江心頭。
巨大的猜疑讓她還趴在門邊，以至於腳步聲往門口靠近時都沒回過神來，森下尚彌一拉門差點讓她跌個趔趄。
「咦，小時江？」他意外於她出現在這裡，隨即從她的姿勢猜出些什麼，「你聽到了？」
「……聽到了。」
時江沉重道。
「關底boss要回來了？」
「後天下午兩點的飛機，」森下尚彌拍拍她肩膀，「請勇士做好對抗魔王的準備。」
……就很恐怖。
「都說了讓你忘了『魔王』這說法！不要再重複了啊啊啊！」
「你不也在提我說的『關底boss』嗎！」
森下尚彌同樣崩潰道：「行行好咱倆都改口吧不然都得死！」
「反正我跟赤司都註定要死了，」水落時江笑出了幾分陰霾，「爸爸，拖你一個不多。」
森下尚彌：「………………」
臥槽，塑膠父女情。
「賣我可以，」他掙扎許久，妥協道，「別賣我私房錢。」
水落時江：「……你怎麼攢得這麼快？」
「還快？離上次抄家都一個月了。」
森下尚彌憂鬱地四十五度角仰望天花板。
「正好發了筆獎金，這回再沒了就真窮得叮噹響了。」他想起什麼，「對了，這次你媽媽回來，那你也沒法繼續去我們公司了。」
時江「哎」了聲：「那怎麼辦？」
蚊子腿再小也是肉。
更何況這助理的待遇還挺優厚。
「這是為了咱倆的性命著想。」森下尚彌凝重地聲明，「放心，上次你幫忙拍的那些有幾張沒准還真能選進去，到時候我看看能結多少。」
「ok。」水落時江心知他說得在理，「那拜託你了。」
風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。
她一口幹了手裡的蘋果汁，權當是喝酒壯膽。
只可惜這口酒勁兒還沒到她回房間就揮發了大半，水落時江進門時長歎一口氣，看見書架上還黑屏的手機順手開了個機，這就接著往裡走。
介面初始化完畢，手機忽然震了一下。
「嗡，嗡嗡嗡嗡。」
這接二連三的震動還沒停，刹住腳步的時江心道這時政給的手機該不會品質不怎麼樣要炸了吧，有些忐忑地回頭，看見手機還在一排書上嗡嗡震動。
她像拿著個燙手山芋似的抓起手機，隨即就被推特不斷冒出來的提示彈窗嚇了一跳。
將信將疑地點進推特，她看著那一排驚人的數字，徹底陷入了沉默。
……？？？？？？
第22章 王炸
區區時政。
水落時江看著有些卡殼的手機如是想。
到底是因為消息太多刷了屏還是由於手機本身不太行，這還不得而知。可密密麻麻的提示倒真是擠得她這手機在點進推特後就卡得一頓一頓的, 時江皺著眉想再劃拉幾下都沒了反應, 過了會兒竟然徹底卡死，兩秒後直接回了主介面。
……閃退了。
水落時江：「……」
「你們這手機什麼品質？」她扭臉問諾亞。
人工智慧對此也感到有些尷尬。
「我只能說, 」他乾咳一聲, 「我們製造這個手機本來也沒有太注重這個方面, 而是其他的，所以短時間內大量資料湧入的時候就……至於現在, 如果您不是收不到信號之類的特殊情況，還是先用自己的來查看吧。」
呵, 區區時之政府。
內心腹誹歸腹誹, 等時江再坐回電腦前一刷，自己也又被那數位嚇了一跳。
她下一趟樓偷聽個電話橫不過十多分鐘的時間，這轉發就有了越過三位數往四位數進發的趨勢。別說速度了, 這轉發和評論的數量都遠超了平時的累積。這要是她自己的推特, 時江還不覺得有什麼——她有一瞬間都產生了自己是不是不小心登錯了馬甲的錯覺, 嚇得再三確認用戶名正確與否。
但掀起這一波熱度的, 確鑿無疑是「ekki」的推特內容。
再一刷新，轉發數和贊果然都突破了千層大關，評論也林林總總多了幾百條。
水落時江隨便戳進去看了看。
【？？？w——t——f——？？！！】
【窒息了窒息了臥槽窒息了, 向美色低頭啊啊啊啊啊！！！！】
【好好地走著路刷到這條推特沒看道兒絆了一跤……吸引了無數路人目光po主你賠我形象orzzzz】
【右邊走路不要玩手機啦ww超危險的】
【可惡啊dokidoki到無法fu吸……不世界上怎麼可能有這麼好看的人我不！相！信！！！！！】
【眼睛眼睛你們看眼睛！】
【暗搓搓想問一句美瞳哪裡買的？】
【我怎麼覺得不像美瞳，可等等真的會有人有這麼美的眼睛嗎=口=】
【什麼都別說了我螢幕有點髒prprpr】
【別光看這條推特！你們點進去看推主以前的/w\\啊啊啊啊啊一張張舔過去我現在想下樓跑圈！！】
果然，一條推特熱傳起來後，她以前的那幾條推特也都被翻了出來。蘿蔔青菜各有所愛, 這邊的熱度也是滾雪球似的拼命往上漲。
推特面向的不止是日本，時江一條條看過去，也瞄見不少外文，可惜她的外語能力實在感人，爸爸媽媽在這方面的天賦一點兒都沒繼承，連個大概意思都猜不出來。
不過……
這算是火了？
水落時江「嘶」地倒吸了口氣，往後靠在椅背上。
火總有個出發點，這出發點也並不難找。她很快看見了二次轉發次數最多的那條推特，點進個人主頁看到對方近二十萬的fo數和個人認證後心裡也大致有了底。看她說的話，想來也是無意中瞧見了這張照片，被戳中了某個無可救藥的點後一轉發便一石驚起千層浪。
大v轉發是曝光，熱度還是取決於本身的內容，時江心想不愧是天下五劍中最美的那一振，這人氣還真不是蓋的。
「我想採訪一下您現在的感想。」諾亞的聲音忍著笑。
「感想？」
水落時江挑眉。
「啊……」她捂住胸口感歎，「一夜暴富的感覺真好。」
就她的經驗，以這條推特的轉發速度，最後肯定能破萬轉。
這熱度都是肉眼可見的補充劑啊！她已經能一眼看到本丸翻修擴建，她自己身體倍兒棒吃嘛嘛香的光明未來了！
升職加薪出任ceo迎娶高富帥走上人生巔峰，想想還有點小激動呢。
當然了，這都是玩笑話，她人生的終極理想可是能跟一堆攝影器材共度餘生。
眼下，預估到會有的熱度後，水落時江的注意力已經沒再放在如何喜滋滋地看著推特下的數字如何變化，而是同樣在幾何式增長的粉絲上。
現今的社交網路，要火一條推特可真是太容易了。但單純的火爆後總是一切歸於沉寂，有沒有人留下還取決於以前和後續的推送值不值得讓他們繼續分出注意力上。此時正不斷被點下的關注無疑佐證了前者，至於後者……
「諾亞。」
時江若有所思地問：「我接著是要拍誰？」
「這不是正好嘛。」聽到他說出的名字，她勾起唇角，「對了，這次的某個功臣……」
薩瓦林居功甚偉，而她一向獎罰分明。
「晚上好啊。」
初獲人身的陸奧守吉行正好奇地看著自己的雙手，聽見這話聞聲抬頭，爽朗地笑著向審神者「喲」了聲，打了個招呼。
「咱是陸奧守吉行！」
他一拍胸口。
「好不容易來到這麼豪華的地方——咦，那是什麼？」
他的眼睛直直地盯著她腰側。
「誒，你說這個？」水落時江意識到他在看單反，「是相機。」
陸奧守瞪大眼睛。
「哦哦哦——」
他興奮道：「現在的照相機長這樣子嗎！」
「對，這個是單鏡頭反光式……你很感興趣？」
她好奇地問，頭回見付喪神還沒來得及問對方的意見倒反被追問相機的。
「當然了，咱可是很好奇新時代的東西的。」陸奧守吉行大大咧咧地宣揚道，「就像刀在這個時代已經落後啦，火炮才是潮流，我們可要與時俱進啊。」
他乾咳一聲，方才還不拘小節的臉上顯出些赧然，不好意思地提出要求。
「咱可以看看主人的相機嗎？」
呃——
雖說相機是她命根子，但只是看看的話……
「可以啊。」
水落時江爽快地答應，看著陸奧守以那灑脫模樣不符的謹慎態度接過相機也放下心。這世上最怕的還是別人毫不在乎地擺弄你的寶貝。
反過來就無疑是大大的加分項。
「誒，誒誒誒，」陸奧守看著那一堆大小不一的按鈕和旋鈕傻了眼，他不敢瞎按，愣是乾瞪眼看著，「這，這是個啥？」
「咱以前見過的相機可簡單多了，雖然好像也比這個大，但按個按鈕拉下拉繩就能『啪嚓——』地拍出照片。」
他來回看著上面標著的英文縮寫試圖猜測。
「時代的發展還真不容小覷，可這都是什麼意思啊！」
這是可發展的隱性同好。
水落時江突然如是意識到。
「陸奧守君，」她嚴肅地問，「要跟我一起玩攝影嗎？」
「好啊！」
「當然。」
她接過他手裡相機，把上面的按鈕一一指給他看，「看，這個是自動對焦，這個是iso和wb的切換……不過新人直接上手是難了點……」
「這樣吧，」時江建議道，「下次我來幫你帶個入門的怎麼樣？」
「哎！」陸奧守吃驚地反問，「可以嗎！」
「省一省還是夠買個入門相機的……」
雖然得趕在某位boss回來前，時間有一點緊，「但說好了，你得好好用，不然就浪費了。」
「嘎哈哈哈哈！」
陸奧守大笑出聲，一副哥倆好的樣子攬過時江肩膀，出手快到她差點被拉個踉蹌。
「放心吧主人，我可不是那種三分鐘熱度的性格！」他信誓旦旦地保證道，「不過，主人還真大方啊。」
「大家本來不就是在互相照顧的嘛，只要能做到的我都會做。」時江擺了擺手，「好啦，我還要去找下鶴丸殿，本丸裡都要注意什麼之類的事你去問長穀部就行。」
人氣爆炸的好處之一，就是她再不用擔心靈力夠不夠鍛刀。
但縱然靈力足夠，時間成本也在那裡擺著。刀劍們去遠征過幾次，帶回來的加速劄只有寥寥兩張，水落時江想來想去決定留著以後備用，為了防止將來再來不及鍛出要求的拍攝物件，平時先每天一振這麼鍛著。
至於這次的模特……
她特意挑在本丸晚上的時候過來當然有原因。
鶴丸國永不搞事的時候，還是很好合作的。
漸深的夜色下，靠坐在窗臺上的付喪神一手撐在身後，另一手隨意地搭在屈起的右膝上。
他一身白衣，金飾叮噹垂落，側眼看著窗外夜空。月光落進他的金眸，連稍偏淺灰的白髮也染上層微光。
坐姿自由得有些散漫，唇角一抹狡黠的笑意多添出了靈動，這樣看來，倒真像他口口聲聲念叨的「鶴」，宛如只仙鶴偷溜進人間。
看著這照片，水落時江不自覺翹起嘴角。
她敲敲鍵盤，按下了上傳。
第23章 第八位元拍攝對象
時江這回長了記性。
為了防止時之政府的手機再卡死機，她在發過推特後乾脆直接先暫時註銷了登錄。等打開網頁, 看見紅色的提示圈內一溜的「99+」, 滑鼠移上去以後也是有過之而無不及的驚人轉發量，時江覺得自己這個決定真特麼明智。
【………………po主發福利發得我快心肌梗了_(:d∠)_真出事了有可能索賠醫療費嗎】
【啊啊啊啊啊推主你老實交代你拍的都是誰！！我跟你講我這幾天通宵把手邊能找到的雜誌全！都！翻了一遍！沒一個臉熟的！什麼？你跟我說他們長這麼帥誰都沒出道？不我不相信！】
【世道不公, 為什麼會有人這麼好看otz等等, 我一個直男為什麼要關注這種推特】
【右邊你怕不是對直男這個詞有什麼誤解（滑稽】
【怕不是有什麼誤解+1】
該直男顯然對這些懷疑他性取向的傢伙很不滿, 馬上洋洋灑灑道他只是在等什麼時候會有妹子的照片，點了關注才不是因為之前的那些……嗯, 一點都沒有。
可能他也沒想到自己的轉推正好入了po主的眼，水落時江一手抓著滑鼠, 另一手托腮問諾亞, 「刀劍的付喪神裡會有女生嗎？」以後
諾亞沉默片刻，回答得很曖昧。
「您到時候就知道了。」
……聽這語氣怎麼覺得事情不簡單。
眼珠轉了轉，時江繼續往下翻。
【我去這畫面美好得一萬點暴擊！救護車已經來不及了我現在就要昏古去了！】
【啊啊啊這顏我特麼吹爆——】
【一開始在想po主加了多少美白濾鏡, 但想想好像沒必要……要是告訴我沒加我就——媽耶我所有化妝品糊臉上都沒他白！羡慕嫉妒恨！】
【世間有那麼多帥哥, 比如這位反差萌的[圖]比如這位禁欲的[圖]比如這位自帶校園初戀氣場的[圖]比如這位趴在桌子上的[圖]……可惜哪個都跟我無關, 母胎單身手動再見蟹蟹】
【如果我能勾搭上這幾位中的一位就已經死而無憾了！諸君, 我喜歡美色！】
【嗚嗚嗚我也想讓他坐在我窗臺！！！！！】
【本來想說睡吧夢裡什麼都有，鑒於我現在一閉上眼也都是這張臉……默默加一，大哭】
水落時江是真覺得這反應很正常。
愛美乃人之常情, 別說是隔著照片了，身在現場的她受到的視覺衝擊力只會更強。
這邊熱度還在嘩嘩地漲，時江摸起自己手機，翻了翻連絡人, 撥通了其中的一個。
「電商。」
諾亞好奇地問了句，她如是回答。
「我機子都是在他們家訂的，配件一般也在那裡買，會員卡的級別能打不小折扣。」
「嘟嘟」響了兩聲，電話很快被接起。
「您好。是，我是水落，我想問一下——」
時江想了想，說了個型號。
「這個有貨嗎——誒，正好賣斷了？得下班後才能去庫房取貨？……行，我九點過去。」
「搞定。」
儘管時間不如預期，她還算滿意地放下電話，在諾亞也能看到的角度比了個「v」。
「明天直接去拿就可以了。」
那家電器店正好早上九點開門，水落時江作為熟客，老闆在她進門時就笑吟吟地將她要的那一款相機交給了她。簡單檢查過沒有什麼損壞後，她也爽快地付了錢——打過折後從二十萬里勻出來的是個時江還能接受的價格。
水落優子是下午兩點的飛機，成田機場到家裡怎麼也得近一個小時車程，她趁著這個時候帶狗回本丸一趟順便轉移「贓物」豈不是正好？
理想總是豐滿的。
一進家門，時江意識到有種超乎尋常的……
暴風雨來臨前似的平靜。
這幾天越發喜歡在她進門時撲進她懷裡的薩瓦林，一反以往莽得要一頭把她撞翻的架勢，靜悄悄地邁著小碎步走到門邊。
然後開始沖她擠眉弄眼。
又是低頭又是眨巴眼，再猛往客廳的方向看，憑著對方在有了靈力後培養的默契，這足以讓水落時江明白大半。
不可能吧。
她冷汗涔涔地想。
不是還有三四個小時才回來嗎？
……現在趁機會帶薩瓦林畏罪潛逃來不來得及？
顯然來不及了。
柴犬身後不遠，也出現在走廊上的和美臉上帶著有些為難的笑容。
「時江小姐，夫人讓您進去。」
……咳。
水落時江的視線四下掃來掃去，想尋摸找個能藏東西的地方，可惜玄關的鞋櫃格沒空出來的，也不知道把東西大咧咧放地板上一會兒能不能拿回來——萬一水落優子說兩句就打算直接去總部怎麼辦。
她也不好讓和美姐夾在中間左右為難，想想還是把手背在身後，打算應兩句找個藉口開溜。
到底心虛，她有些忐忑地走到客廳門口，果然看到了正坐在沙發上的優子。
女人一頭幹練的齊耳短髮，早年還顯得柔和些的眉峰如今透著股說不出的銳利。五官當然是美的，只不過是那種無形中帶了強勢和壓迫力的美法，這種氣勢也使得她一坐在會議桌前，她的生意夥伴和對手都對她不敢小覷。
「歡迎回家。」
時江訕笑著把手又往背後收了收。
「媽媽到得比我想像得早啊。」
「前一班有位置空出來，」優子不為所動道，「改期了。」
「怎麼也沒跟我們說一聲？」
「正好有機會，提前回來幾小時查個崗，難道還讓你們來得及把證據都銷毀了？」
水落優子抬抬下巴。
一直提心吊膽著自己手裡相機的時江這才看見桌上的錢包。
「……」
她默默看向正垂手站在沙發邊的森下尚彌。
後者仗著優子背後的視覺死角，正朝她死命擠眼睛暗示她幫忙說兩句好話。
時江倒是有心想這麼幹，可她自己還提溜著給陸奧守的禮物，多待一秒就多同樣人贓俱獲的風險。
森下尚彌還在拼命暗示。
『說好的有福同享有難同當呢？』
當著優子的面，水落時江還不敢眼神飄忽對暗號，她咳嗽一聲，果斷決定跑路，「坐這麼長時間飛機也累了，媽媽你還是趕快倒時差，我現在去遛薩瓦林——」
「別藏了。」
正想直接閃身往旁邊走的時江僵住。
「你拿著什麼？」
「沒有沒有，」她無辜搖頭，「我只是背著手而已。」
「那你把手伸出來看看。」
見女兒一秒縮頭，優子冷哼一聲。
「這私房錢，」她說，「跟你手裡的東西，我都可以不計較。」
水落時江跟繼父對視一眼，都看出了對方眼中的將信將疑。
……這是轉了性還是怎麼？
「有個條件。」
好吧，她就知道沒這麼好的事。
「這週六有個晚宴，你跟我們一起去。」
時江一貫不喜歡應付這種場合，聽見這話就苦著臉拖長音「誒」了聲。
「一定要去嗎？」
「必須，赤司家、十神家和鈴木家也都在。」水落優子皺著眉，「或者你更喜歡我現在就沒收你的相機。」
水落時江：「………………」
打擾了打擾了。
好歹答應後還能保住東西，因禍得福能光明正大一肩背一個的時江幫薩瓦林套好狗繩後牽著它出了門，走出不遠後，看看左右沒人便從兜裡掏出軟糖，拆了包裝往它嘴裡一塞。
又是三日月又是鶴丸，兩者帶來的爆炸效應讓她的靈力補充劑富餘了許多，乾脆拿一些來犒勞下功臣。
「哇，」下意識叫出聲，薩瓦林趕忙在她示意下壓低聲音，「終於又能說話了！」
它眼睛閃亮亮的。
「這幾天憋死我了，我有好多話想跟小江說！」
「好好，知道了。」
時江摸摸它腦袋，又不忘警告道。
「這回記住啊，我給你的才能吃，自己不許偷吃了。」
「我最近也都很老實嘛。」
忽然間變換的景色讓薩瓦林再次張大了嘴巴，它傻愣愣地跟著主人繼續往前走。
「啊，主人，回來了？」
正在打掃院子的大和守安定笑眯眯地打招呼，水落時江才剛點頭「嗯」了一聲。身後的薩瓦林驀地回過神，想起上次說它也可以說話的囑託，馬上提高了聲音。
「下午好！」它中氣十足地喊，「今天天氣不錯！」
大和守安定：「……」
「哇啊啊啊！」
他倒退一步，掃帚差點扔到一邊，「狗、狗會說話的嗎？！」
「大和守君在吃驚什麼啊。」
時江哭笑不得道。
「你自己不也是刀劍的付喪神嗎？」
「誒、啊，也是呢哈哈哈。」安定乾笑著，「突然來這麼一出差點讓我以為是鶴丸先生的惡作劇。」
……鶴丸國永平時都做了些什麼。
水落時江腹誹。
以至於能條件反射地直接讓他背鍋。
這麼說來，一個個的照片都那麼有欺騙性，網上的粉絲看著三日月和鶴丸的照片肯定想不到一個要讓人幫著穿衣服一個不驚嚇不成活。
「沒關係，我覺得你們一定能相處得很好。」
她把狗繩往安定手裡一塞。
「大和守君先幫忙照顧下，我去找陸奧守君一趟。」
還沒適應事態發展的大和守安定愣愣接過，再低頭看到這條會說話的狗時才「咦」地叫出聲。彼時水落時江也已經走遠，然後想起本該問下他陸奧守在哪裡的。
算了，直接找找吧。
「諾亞，」幹走著也是無聊，她順口問，「差不多也該告訴我下個是誰了吧？」
「當然。」
「下一位，」他說，「是燭臺切光忠。」
第24章 天生偶像
「哦哦哦！」
接過嶄新的相機，陸奧守吉行驚喜出聲。
「主人果真是慷慨啊。」他不掩喜色, 翻來覆去觀察著手裡銀白底色的物件, 過不了兩秒，又苦惱地撓著翹成幾撮的頭髮, 「不過, 咱這邊沒什麼能給主人的, 地瓜也都是昨天才種下去，要等收穫還有好一段時間, 而且價值上也——」
「不不，沒事。」
「價值這種東西本來也是因人而異, 無非取決於個人看法嘛。」水落時江不以為意道, 「對我而言你有這份心就好了。」
優子在物質上從沒短過她，比起錢，她更看重的還是心意。
再說了, 這既是她的朋友也是她的刀, 她樂意。
「哎呀哎呀, 」陸奧守哈哈笑道, 「主人這麼說可就放心了。」
他一拍胸脯。
「那也交給咱吧，一定能讓主人吃上最正宗的土佐特產的，信咱, 口感和味道都一級棒！」
「好啊。」
時江一笑。
「唔，這台機子的操作還是挺簡單的，你先看看這個說明書，有什麼不懂的再來問我。」
陸奧守察覺出她的言外之意。
「主人還要去什麼地方嗎？」
「對, 」她點點頭，「過來的時候遇見了燭臺切先生，也是他告訴我你在哪裡的，然後正好這回是得是他來當模特，所以讓他先等我一下了。」
這次應該還好。
水落時江的想法還和之前一樣。
比不得「風雅」這樣抽象的概念，燭臺切的要求也算好滿足。
她很快就發現了自己有多天真。
將近一個小時後，時江一巴掌拍上自己腦門。
「……這樣真的不行？」又一個提議被否決，她語氣都多了點滄桑。
「嗯……」
燭臺切光忠沉吟數秒，還是搖搖頭。
「這樣不夠帥氣。」他認真地說。
水落時江：「……」
「燭臺切先生。」
她長歎一口氣，咬牙切齒道：「你真的很嚴格。」
居然比她都嚴格。
真上手才發現，燭臺切對帥氣的追求遠不止說說的程度。雖說平時也能從他無時無刻都在注意自己形象的行為窺出一二，不過——
第一次，她還沒來得及說什麼，燭臺切先一臉嚴肅地叫了暫停，仔細整理了下自己的髮型。
第二次，剛架好相機，對方又疑心自己的著裝有沒有哪裡不整，哪怕時江再三保證，他還是不大放心地對著鏡子再調整了好一會兒的衣領。
至於現在，他們討論了半天，居然都還沒對擺什麼樣的pose達成一致。
燭臺切難得有些赧然地咳嗽一聲。
「既然是要留下來還會被很多人看到的影像，還是希望能保持帥氣的樣子。」他打量了一眼審神者的神情，「不過，要是主人覺得麻煩的話——」
水落時江挑眉反問。
「如果我覺得麻煩？」
他一臉壯士扼腕的表情。
「犧牲一下形象也……」燭臺切深吸一口氣，「不，果然還是不可以。」
……沒辦法做到的話就不要表現出能妥協的餘地啊！
她哭笑不得。
「麻煩倒沒有。」
卸下單反，水落時江把相機放在旁邊的桌上。
「不如說，」她笑得有幾分挑釁，「感覺更有挑戰性了。」
「說吧，到底想要什麼樣的姿勢？」
「帥氣的。」想都不想。
水落時江：「……」
具體點，說話的方式具體點。
「或者有氣勢？」真要他自己想，燭臺切也有些語焉不詳，「主人有什麼建議嗎？」
她的建議都全被否決了。
「非要說的話。」
內心腹誹，她上下打量著燭臺切，忽而慢慢道。
「倒是還有一個。」
時間線向上拖動，驀地刷新出這張照片時，所有人的目光無疑都會最先被屋內唯一的光源吸引。
窗簾遮擋得嚴嚴實實，看不出外面的天是黑是亮，只餘床頭一盞檯燈，燈光有些昏暗，但足夠照清側身立在床邊的男人。
一身打著領帶的白襯衣外，漸變的深色緊身馬甲襯得腰身緊實。
他正側首看向鏡頭，唇邊微笑在溫柔中又多了點說不清道不明的侵略性。
蜜金色的左眼像是有燭光在其中跳動，另一眼上的黑色眼罩繞過腦後。戴著黑色系手套的右手有些隨意地抬在身前，靜止的畫面中，他拉松了領結，微微松脫的領口處也露出了些許形狀完美的鎖骨。
【………………………………救命】
【我屮艸芔茻啊啊啊啊！！po主你賠我醫藥費！！！】
【這腰這手腕這顏這鎖骨prprprprprpr拜託了讓我溺死在裡面】
【我總有一天要特碼死於失血過多_(:3∠)_】
【s——e——x——y——（土撥鼠式尖叫】
【推主到底何許人也，怎麼天天拍的都是這些帥哥，可惡啊我『平成年代的福爾摩斯』一定要好好推理一番】
【右邊別這樣ww你這語氣冒充那位簡直有毒，本人要報警了】
【默默給自己多買一份保險，萬一哪天刷推心跳停拍了好有個交代！】
【這笑得我整個人都不能好了……流下了母胎單身的淚水】
【帥得我在床上翻滾啊啊啊又是一個不眠夜】
【舉報！我要舉報po主精神攻擊我的心臟！】
【有話好好說扯什麼領帶！你有本事扯你直接拉開啊嗚嗚嗚嗚！！！】
合上提前藉口放到朋友家帶到這裡來的筆記型電腦，水落時江滿意地哼了聲。
「不愧是我。」
當然，也是模特底子好。
「至少現在不用擔心熱度的問題了。」看著這速度，八成又是一條過萬轉，她想起先前瞄那一眼粉絲數，也是早早攀上了五位數，「下個任務是什麼情況？」
正大光明帶著薩瓦林出門說是去外面轉轉，她能多待些時間，乾脆未雨綢繆一下。
「期限為兩天。」
諾亞道。
「以及……是您現在還沒有的刀。」
「……！」
你不早說！
生怕又是一振苦等不來的刀，她滑鼠一扔就往鍛冶所沖，也顧不上諾亞連連「短刀鍛造時間短，您也不用這麼著急」的安撫。
時間短怎麼了！耐不住分母也不小啊！
幸虧到頭來只是虛驚一場。
聽著出現在面前的付喪神報出自己的名字，終於恢復了以前那順利鍛刀順序的水落時江感動得簡直要落下淚來，等她鬆口氣，抹下額上冷汗，一抬頭便是一愣。
「亂……」
她茫然地看著少女，不知道到底該在對方的名字後加什麼敬稱。
「是是，」橙色長髮的少女直接幫她解決了這個困惑，「她」笑眯眯地點頭，「主公叫我『亂』就可以了喲。」
腦中飄過諾亞前一天那句「您到時候就知道了」，時江有些顧慮，但還是問出了口。
「亂……」她遲疑道，「是女生嗎？」
「討厭啦，主公。」
亂藤四郎氣鼓鼓地鼓起臉頰。
「人家是貨真價實的男孩子喲。」
……所以是那個吧！
水落時江恍然大悟。
傳說中的偽娘！
再看回亂，水汪汪的藍眸，及腰的柔軟長髮，更別提那黑色的膝上襪和華麗可愛的裙子——這欺騙力也未免太高了些。
聲線也是雌雄莫辨的清澈活潑，注意到她將信將疑的視線，亂笑出了幾分狡黠。
「主公會在意我衣服下麵嗎？」
「什麼衣服下面？」
聽聞又來了個弟弟的一期一振過來時正好聽見這話，帶著一如既往的溫和微笑反問。
亂：「……」
「我只是開個玩笑啦，」被兄長抓了個正著，他心虛地提高聲音，「是一期哥想太多了。」
一期一振沒理會他的反駁。
「不好意思，讓您困擾了。」
他轉向審神者，「以後我會再多管教弟弟們一點的。」
「不，其實還好。」水落時江乾笑，「不過，這回的拍攝對象是亂——」
「誒？！」
亂吃驚地叫出聲，雙眼期待得閃閃發亮，他這會兒才注意到了她肩上掛著的相機。
「主公要幫我拍照嗎？！」
「啊，是。」
「現在？」
「也不一定是現在，」水落時江還以為他嫌倉促，「等你準備好或是有時間。」
「我現在就準備好了哦！」
亂果斷答道：「時間也很充足！來吧，主公！」
……咦？
時江茫然地被他直接拉著手腕往前走，連一期一振都沒來得及制止這唐突。
這還是水落時江第一次處於被動。
一直到拍攝結束，她回過頭看事情的整個發展過程，都不相信進展得有這麼快跟完滿。
她在相機的相簿裡一張張翻過去。
名為亂藤四郎的付喪神，全程根本沒用她怎麼指點，自行做出的動作搭上背後的風景已經相當可愛。他顯然很清楚怎麼展現自己的優點，鏡頭感出奇地好，有天分到很多從業幾年的模特都有可能自愧不如。
不愧是亂。
她心情複雜地想。
配上他的裝束，簡直是天生的偶像。
左右看了半天，水落時江選定了其中一張。
雖說這次出乎尋常地順利，離任務結束還有不少時間，不過……
她已經迫·不·及·待地想看他們的反應了。
第25章 美麗的誤會
畫面中的少女笑得格外可愛。
「她」半彎著腰，柔順的橙發和插在腰間的右手一起軟軟地垂落在腰際。另一手的食指豎在唇前, 海水般靛藍的雙眼調皮地閉上一隻, 睜著的右眼靈動地注視著這邊，下巴尖尖微微揚起。
分開站立的雙腿更顯修長, 長及膝上的黑襪下蹬著雙藏青色的短靴, 不高的鞋跟看上去也有點可愛。
可愛, 可愛和可愛——這是張看了讓人再想不到其他形容詞的照片。
【？？po主轉性了居然拍女生了？！】
【是是是妹子？驚恐.jpg】
【啊啊啊啊啊啊怎麼可以這麼可愛？！來人啊拿我的呼吸器！】
【蘿莉，是蘿莉啊忍不住捧臉由乃笑嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿】
【那已經是癡漢笑了吧右邊？！】
【大哭, 蘿莉是世界的瑰寶！！！我要原地炸成一朵煙花boooooooom！！！】
【wtf我要控制著自己的麒麟臂關上手機——可惡不僅沒關還誠實地點下了轉發……完了完了怕不是要彎成麻花】
【正好相反啊暗戳戳關注這麼久終於感覺自己是直的了……簡直感動到熱淚盈眶】
【不不行這是犯罪orz】
【十分想知道右邊在想什麼，男人啊嘖嘖】
【看眼評論, 原來男同胞不少啊還以為只有妹子們平時在舔屏呢, 沒想到一張照片炸出這麼多……嗯，不跟你們同流合污，我才沒有邊看邊姨母笑了十分鐘, 我不是我沒有】
諸多轉發中, 水落時江一眼看到了某個直男眼熟的用戶名。
【我說什麼來著？我說什麼來著！等待果然是有回報的！感謝po主啊啊啊看到這麼可愛的妹子已經死而無憾了！！tat都說了我是直的！】
啊……
時江眼神飄忽。
真是個美麗的誤會。
是給他們留點幻想的空間還是殘忍地戳破這幻想泡泡, 這是個問題。
思來想去半天, 水落時江心道自己實在是太善良了。
留一張看不出真實性別的照片讓粉絲們自由想像，她帶著迷之微笑合上電腦，收拾收拾東西準備撤退。
走之前, 她還是先去了陸奧守那邊一趟。
「啊，是，對相機是沒什麼疑問，」面對她的詢問, 陸奧守吉行咋舌道，「但怎麼上手，咱還是有點……」
時江想了想。
「我正好還留了本入門書，不過放在社團的活動教室了。」
「這樣，」她說，「後天——啊，我們那邊的時間——週一，我去拿過來。」
這邊事情算是定下，等回到安定原先在的地方，她發現那裡圍了好幾個人。
大和守安定自不必說，同樣圍成一團的還有藥研、加州清光和新來的亂，甚至還有滿臉新奇的鶴丸國永。
「哎呀，」他還在打量柴犬，「狗會說話還真是嚇到我了。」
……你們自己不就是刀劍成精嗎？！
忍住再吐一次同樣的槽的欲望，水落時江舉起手晃了晃。
「讓一讓讓一讓，大和守君麻煩把繩子給我吧。」
清光「咦」了聲：「主人這就要走了麼？」
「是啊，時間差不多也到了。」
「好。」 大和守安定笑著遞過，「主人下次回來是什麼時候？」
「嗯……我們那邊的後天。」
看見毫不掩飾的失望神情，水落時江笑得有些心虛。
「抱歉，明天有個客戶，上次受傷已經放過人家一次鴿子了，這回得準時到才行。」
「主人的後天，」一來被科普過兩邊時間不等的亂嘟著嘴道，「四捨五入就是一年啊。」
「……沒那麼誇張啦！」
她倒也明白這是刀劍對主人的依賴，可惜這也沒辦法，兩邊都有一大堆事等著她去辦。
她這位元客戶等了她兩周，在時江看來好說話到不行，見到真人後發現也是同樣——電話裡聲音溫和的葵小姐是個笑起來也溫溫柔柔的英語教師，一副眼鏡和長長馬尾更顯得面容柔和。
「沒關係哦，」非但沒接受她因為逾期提出的折扣，還狡黠地眨眨眼多劃了一筆，「水落同學來幫忙已經很好了，這就當成是給年輕人的鼓勵吧。」
——超，超好人啊！
可惜，儘管雙方合作都很愉快，因為葵小姐住得離東京市區有點遠，拍攝地點雖說選在了兩人間距離的中點，一番折騰下來到家也到了晚上。
如時江所想，根本沒抽得出時間回本丸。
隔天週一，她一反常態地提早去了趟攝影部的活動教室。
沒想到有人比她到得還早。
「太陽打西邊出來了，」正背對著收拾櫃子裡東西的松沢陽向聞言回頭，看見她時調侃道，「說要去修行的某人怎麼回來參加部活了？」
「啊，這個……」
水落時江仰頭看天花板。
「我不是參加部活，準備拿個東西就走。」
松沢陽向：「……」
嘖，他就知道。
「拿什麼？」他直起身，懶懶打了個哈欠。
「以前我應該把家裡一本入門教材放這邊給新手用了。」時江糾結道，「不記得這麼久過去放在哪裡……」
「行啊。」
松沢部長爽快地一口答應，「你要用我幫你找找。」
「多謝多謝，麻煩部長了！」
「反正我這邊也要找東西，」松沢無所謂地揮揮手，「舉手之勞。」
說是這麼說，時江也不好光這麼讓他動手。她走到飲水機旁取出兩個紙杯，倒滿後把其中一杯放到桌上留給他，自己端起了另一杯。
「對了。」
找著找著，松沢不知道想起什麼。
他本也不是個安靜的性格，想到便提起話題，「最近刷推特了嗎？」
「唔。」時江正在喝水，順口應了一聲。
「有個叫『ekki』的推主——」
水落時江：噗——
松沢詫異地看著正捂著嘴死命咳嗽的學妹。
拼命搖手示意自己沒事，時江好容易喘過氣，看他表情心知他還沒想到那一層，強裝鎮定地問：「哦，怎麼了？」
「你關注了？」
只當她是聽到了認識的推主，松沢沒想那麼多。
「沒怎麼，」他說，「一開始刷tag瞄到兩眼，結果現在火到一直轉到我首頁。你說妹子轉也就算了，你們副部長跟著轉是什麼事啊？」
水落時江：「……」
啥？
看不出來啊副部長，她心情複雜地想，原來你是這樣的副部長。
「尤其前天那張刷出來，」松沢語氣古怪，「當時正好出外景在速食店，他一個蹦高興奮得差點把手機扔了。」
「啊，找到了。」
他手下可沒閑，見到那本眼熟的封面往外一遞，「水落啊，你怎麼看？」
她怎麼看？
接過教科書，水落時江語氣五味陳雜。
「別從表面看。」
松沢：「……？？？」
他顯然沒懂她的意思，然而為了避免掉馬，時江只能言盡於此。她拍拍自己部長肩膀，再次道了聲謝後拂衣而去，不留功與名。
「不知道為什麼……」路上，她狀似自言自語，實則跟諾亞吐槽，「跟熟人聊自己的馬甲感覺好奇怪。」
「我不是很懂您們人類的情感。」
人工智慧無奈道。
「不過，我得提醒您，限時鍛造剛剛開始了。」
水落時江聞言牙疼似的吸了口氣。
她昨天被提前告知，之後的拍攝物件是繼上次後新一度的限鍛刀劍。
明石|國行。
在她練度還不足以出兵池田屋的眼下，只有限鍛可以獲得，更要命的是，這次所謂的限時只開放一天。
這還是時政那邊的時間，而非她這裡的現世。
要相信自己……相信個頭啦！
水落時江看著鍛造爐上的二十分鐘欲哭無淚。
「某種意義上，」諾亞沉默兩秒，「您能用all800鍛出短刀還是很厲害的。」
……這安慰根本就是補刀！
她的滿腔悲憤在看到白髮正太和他的五隻小老虎時化為烏有。
「我、我是五虎退，」白髮少年拽著衣角囁嚅道，「其實沒有治退過老虎，主公大人……」
時江忍了又忍，沒忍住擼虎的衝動。
看著很乖，應該不咬人……吧？
她試探著把手放上去，小老虎立刻發出了舒服的呼嚕聲。原本還帶點緊張的五虎退見狀悄悄松了口氣，露出個有些羞澀的笑容。
這模樣完全落入眼裡，完全被治癒的水落時江滿懷希望地心想，沒關係，這只是個開始。
這確實只是個開始。
她咬咬牙，乾脆用不少靈力又開了一個鍛造爐，可雙管齊下的結果是兩個四十分鐘。
得知這是脅差的鍛造時間後，時江並不意外地看到了一對黑白雙子，名叫鯰尾的活潑開朗，骨喰則沉默寡言，粟田口大家族又添兩個新成員。
安排一口一個「兼先生」的堀川國廣去找和泉守兼定，水落時江瞄了眼另一口爐子上還剩兩小時二十分鐘的三小時，搬了個小板凳坐下來開始思考人生。
最大的問題果然是時間不夠。
說是限時鍛造一天，可她那邊是週一，最多只能在這裡再留兩個小時了。
「算了，至少一期殿會很高興。」
她幽幽道。
畢竟多了三個弟弟。
「別這麼快放棄啊！」
諾亞急道：「要不您再試著立個flag？」
「得了吧，」時江吐槽，「上次三日月的時候不是已經證明不行了嗎？」
誒，等等。
她眉梢一跳。
三日月？
半晌，水落時江終於下定了決心。
「嗯，實在不行就這麼辦吧。」
——還有最後一條路。
第26章 迷弟
真真是人不如狗。
看著爐子上的「3：19：59」，水落時江繼續懷疑人生。
她跟諾亞只是隨口說說, 充其量也不過是抱著死馬當成活馬醫的心態回去撈了薩瓦林來試試。柴犬在多補充了靈力後一直到站在爐子前都還一臉懵逼, 等它再效仿當初那樣像人一般後腿直立、兩爪搭著桌面，用鼻子去夠那按鈕時——
在鍛造爐上顯示出剩餘時間的那一刻, 整個鍛冶所內都陷入了死寂。
神特麼一發三小時二十分。
她試圖回憶自己到底是怎麼撿回這麼個歐皇下凡, 無果。那天打傘從車站回家時, 街頭角落紙箱中在屋簷漏進零星雨水下瑟瑟發抖的柴犬明明乍一眼看上去跟任何一隻同齡的幼犬都沒什麼差別。
「主人要等著嗎？」聲音綿軟的大太刀笑問道，「我還以為主人時間緊張的話, 會用加速符呢。」
時江轉頭，螢丸正笑眯眯地望著她。
正如她想鍛一期一振歪出個鶴丸國永, 先前三小時鍛出的大太刀與明石國|行同屬來派, 從諾亞那裡聽說螢丸也不易得後，水落時江嚴重懷疑自己歐氣加歪了點。
「是啊。」
她看了一眼表。
「還來得及再等等嘛，如果這次還不行再用那兩張試試。」
「嘿咻~」
身量不過一米出頭的銀髮正太搬來張凳子, 在她旁邊坐下時笑得可愛, 「既然如此, 那我也陪主人一起等吧。」
他早將軍帽脫下放到了一邊, 露出前長後短的圓圓蘑菇頭，額邊兩撮髮絲微微翹起。坐下時兩肘抵著膝蓋，瑩綠色的圓眼彎成月牙, 再加上軟糯的嗓音，怎麼看都很難跟大太刀的刀種聯繫在一起。
據說是因為本體是剛剛到大太刀級別的長度，其他大太刀可就一等一的個頭出挑了。
「螢丸啊，」他一來便表現得十分親和體貼, 再加上又是小孩子的體態，時江直呼名字得很順當，「明石先生是什麼樣的刀呢？」
「哎，主人問國|行——」
螢丸的神情不知為何變得有些微妙。
「怎麼說……雖然國|行可能表面上有點……」他習慣性地拖長尾音，聽上去越發不確定，「但請主人相信，他還是非常靠得住的——」
「……吧？」
水落時江：「……」
不是，連你也這麼不確定嗎？
艱難思考著如何幫明石說好話的螢丸的支支吾吾讓她越發好奇起這人會是個什麼性格。
答案來得很快。
時江本來還做好了可能會是其餘兩振四花太刀的心理準備，在看到懶洋洋地打著哈欠的紫發男子時，內心的震驚豈能用一句「wtf」來形容。
「打擾咯，我是明石國|行。」
在看到審神者身邊站著的少年時，他半眯著的雙色眸微微睜大了些，「啊——螢丸。」
「我算是他監護人之類的角色，」明石這麼向她介紹道，「以後還請多關照了。」
咦，這麼看還算靠譜嘛。
剛冒出這個念頭，時江下一秒就聽他問道：「有什麼能休息的地方嗎？」
「……哈？」
面對審神者震驚的表情，明石國|行歎了口氣。
「光是站著就感覺很累，好想躺下來好好休息一下啊。」
他嘟囔，「還是不動的時光最棒了。」
水落時江默默低頭看向螢丸，後者聳聳肩，回了她一個「就是這樣」的眼神。
她也就想了下怎麼開口的工夫，一抬頭看見明石已經把邊上閒置的三兩把帶軟墊的椅子拼起來躺了上去。
……螢丸你確定只是表面上嗎，這都懶到骨子裡去了啊！
「明石先生。」
孰可忍嬸嬸都不能忍，時江咬牙切齒地笑道：「可以幫個忙嗎？」
「嗯，什麼？」他也不怕椅子翻，一手支著頭，「事先說好，別對我抱有什麼期待，畢竟沒幹勁可是我的賣點呐。」
不會有那種賣點的吧！！
「是這樣，」畢竟是自己請別人幫忙，她還是盡可能地保持住了微笑，「我呢，因為時之政府委發的任務，得給明石先生拍照才行。」
「聽起來感覺很麻煩……」
明石「嘖」了聲，「就這麼拍吧。」
……拍個頭啦！拍你毫無形象地躺在椅子上嗎？！
深刻意識到他跟燭臺切完全走了兩個極端的水落時江額上蹦躂出一排歡快的小青筋。
螢丸清清嗓子，低聲叫了聲「國|行」。
「嗯？」
「快點配合主人的工作啦，」他無奈道，「不然主人也很難做的。」
「螢丸……」
時江感歎出聲：「你是天使嗎？」
「誒？！沒、沒有啦！」
「行了，既然螢丸也這麼說……」
明石一臉不情願地從椅子上坐起，往旁邊走了兩步，「我還是配合下主人吧。」
「走都走了，不如再多往那裡走幾步？」條件有限，時江斟酌道，「麻煩站那塊兒。」
好在鍛冶所內乾淨整潔，窗戶邊上沒有任何雜物跟贅飾，發揮餘地不小。
「是是。」
他懶懶出聲，「話說在前面，這是極限了，再活躍下去可不符合我的設定。」
得了吧還設定。
內心吐槽不斷，水落時江舉著相機，從取景器中看過去時驀地啞了火。
明石國|行靠在窗沿上，樣子懶懶散散沒個正行，戴著露指手套的右手在漫不經心地撥弄著稍顯淩亂的、近乎要遮住右眼的紫發。
襯衫理所當然地沒系好，一側還半掖進了褲腰，但纖長的體格反而使其更顯出他精瘦腰身。裸露了大半的胸膛肌肉線條明顯，偏生半遮半露最引人遐思。
黃綠與紅混色的雙色眸看向這邊時，舌尖舐過唇角，這讓他的笑意都變得有些危險。
……搞不好，時江忽地竟也冒出這個念頭，沒幹勁還真是賣點。
她的預想成了真。
【紙巾紙巾血止不住了啊啊啊啊啊！】
【救命為什麼會覺得這個笑迷之色氣…………】
【對著照片臉紅心跳是要鬧哪樣哦日】
【點擊關注就送帥哥照片，類型只有你們想不到沒有po主拍不到（推眼鏡】
【口胡明明還有妹子！】
【我的天啊眼鏡控一本滿足，這慵懶感我的san值要突破天際了！！！！】
【得了吧至於破san…………點開圖片打擾了（笑哭.jpg】
【這胸這腰啊啊啊啊啊啊啊】
【滑稽，手機進水了，改天去修一下】
一條條地往下滾評論，看著一眾跟她一樣被當時的明石煞到的，水落時江終於找回了平衡。
桌上的手機震動，她順手接起貼在耳邊。
「喂？」她右手繼續按著滑輪，聽出那邊是桃井五月的聲音，「五月？找我什麼事？」
「咦，」時江一愣，「去誠凜？」
她倒是知道昨天誠凜在預選賽中勝了秀德，這也意味著桐皇下一場比賽的對手已經塵埃落定。
作為籃球部經理的桃井五月精於資料的收集和分析，甚至能憑此制定出相當恐怖的戰術，為了應對這個實力未知的對手，自然會想去勘察一番。
「他們週六在誠凜游泳館訓練……嗎。」
喃喃著重複了句桃井給出的資訊，她糾結道：「抱歉，我這邊沒辦法陪你去。」
「嗯，必須去參加一個宴會——哇就是啊，你也知道我不喜歡那種地方，不過赤司在應該還好？鈴木家那位二小姐聽說性格也好相處……總的來說大概能馬馬虎虎混過去吧。」
歎著氣掛上電話，她聽到諾亞問：「您是更想去誠凜看看嗎？」
「當然啊，比起那種暗流湧動的氛圍還是同學間相處更讓人舒服吧。再說——」
自從黑子退出籃球部後就沒怎麼見過，她有點想知道他現在的狀態。
不過這次見不上也沒關係，等到時候誠凜對桐皇的比賽好了。
「對了。」
諾亞想起什麼。
「我以前有告知過您，您也可以自由發佈一些內容。」
「啊……」時江怔住想了想，他好像是這麼說過，只是一個任務接一個任務地套下來，這事讓她無暇顧及地拋在了腦後。
「是啊，有這回事。」
「那您可以開始考慮了，除了任務要求，拍什麼都行。」他笑道，「依舊只有兩個要求，一，不要暴露您的身份，二則不要拍到他們的本體。」
……也就是說，她想拍誰怎麼拍拍幾個都可以？
水落時江不由躍躍欲試起來，這份幹勁被她一直帶到翌日，直到她找上下一個拍攝物件時都沒消退。
畢竟也是已經鍛出的刀，總不至於太費周折。
不過——
「和泉守先生，」她沉吟道，「你有點太僵硬了。」
「嗯，沒有吧？」
自恃帥氣又強大的和泉守兼定打死不承認。
「我可沒在緊張。」
「沒關係，兼先生！」為了避免妨礙拍攝而站得遠遠的堀川國廣雙手做喇叭狀喊道，「只要放鬆一點就好了！」
「兼先生加油，你是最棒的！」
和泉守：「……」
他有些不自在地轉頭咳了一聲。
水落時江：「……」
她倒是頭一回見拍照還自帶應援的。
第27章 偷渡現世
「主人，兼先生。」
拍攝一中止, 堀川國廣就變魔術似的不知從哪掏出了水跟乾淨的毛巾, 笑吟吟地遞過來，「辛苦了。」
「不, 沒那麼誇張……」反正相機架在那裡, 她也只是站久了腰有點酸, 「給和泉守先生就好了。」
「沒關係。」
堀川眼裡含著笑意。
「我準備了兩份，這不是還沒拍完嗎, 主人好歹也補充點水分。」
他這麼說了，時江也不再推脫他的好意, 接過堀川手裡的水瓶, 擰開瓶蓋喝了一口，「堀川君準備得還真周到。」
「想以兼先生的助手自居，做到這一步是最起碼的。」說著, 他有些憂慮的眼神又轉到和泉守兼定的身上, 「不過, 兼先生果然還是有點緊張啊, 就像主人說的，身體僵硬得太明顯可是吸引不來粉絲的。」
「都、都是你一直在旁邊喊『加油』啊！」
正在用毛巾擦汗的和泉守聞言惱羞成怒道。
「如果不是國廣你總在提醒我是面對鏡頭，我才不至於這麼緊張。」
騙人。
水落時江默默想。
在他喊之前, 你全身上下都在貫徹「僵硬」兩個字了。
「是是是。」
堀川也不惱，好脾氣地安撫道：「那我之後回避一下，兼先生一個人也要努力哦。」
「哢嚓」一聲，兩人同時一愣。
和泉守：「哎？」
堀川國廣：「主、主人？」
趁其不備按下快門的水落時江無辜地看天看地。
「放心, 」她拍拍相機，深沉道，「我對抓拍也是很有講究的，絕對不會把你們拍崩。」
和泉守兼定聞言「嘖」了聲，擺出副「我勉強不跟你計較」的樣子，倒是真沒再對此說什麼。
「話說回來，」他抱怨道，「為什麼我要擺這麼個姿勢——再怎麼要求，保持時間這麼長也很難放鬆下來吧？」
「只要跟你平時內番做準備的時候一樣就好了嘛。」
時江給堀川國廣使眼色，「很簡單的，對吧，堀川君？」
「沒錯，」堀川會意附和，「兼先生的話一定能招攬到不少粉絲的。」
他們倆這一唱一和，和泉守兼定被吹捧得有些飄飄然，哼道：「畢竟我可是強大又帥氣的刀啊，被我迷住也是沒辦法的事。」
「好了，不用廢話了。」
他已然自信心爆棚，一口灌下堀川遞來的水擦擦嘴角。
「繼續來。」
繼頭回一反常態地放上了妹子的照片後，推特上又掉落了一枚重磅炸|彈。
被放在第一張的照片一如既往地引人尖叫。
青年五官英挺，睫毛長而濃密，淩厲的眉峰下，淺蔥色的眼眸也透出股睥睨的架勢。他稍薄的唇角微微抿起，齒間咬著根紅色的發繩。
即便是身著便服，他還是戴上了純黑的護臂。不單是長靴中套著的細筒褲能看出兩腿修長，抬起的雙臂也能瞧出線條的結實，長及腿彎的烏黑長髮被他松松地挽到腦後，顯然是正打算將其紮起。
他撩起髮絲時露出了左耳的紅耳釘，嘴角挑起的弧度似是在笑著的，只可惜礙於正咬住的發繩而無法分辨太清。這點自信和得意洋溢在眼神裡，在他看向鏡頭時就更分明。
【媽媽就是這個人！！我一見鍾情了！！！】
【道理我都懂，為什麼這個小哥哥的頭髮比我還長？！】
【好帥好帥好帥（小聲bb）】
【黑長直大法好——！！單馬尾大法也好！！！】
【耳釘耳釘耳釘，我的媽耶每日一昏】
【我去你們別著急啊，（doge）結合p2食用有驚喜】
等翻到下一張，霎時暴露的便是跟p1的瀟灑氣場截然不同的一面。
推主很貼心地備註說是拍攝間隙的花絮，一臉彆扭地轉過頭去的長髮青年看樣子挺惱火。他旁邊站著的黑髮少年胳膊上搭著毛巾，另一手拿著的水瓶正往青年手邊遞，一身普通polo衫也不掩長相英氣，水靈的藍眸稍稍眯起，面上笑得無奈。
【？？？這個清秀小哥哥是誰？？？？】
【抬頭看置頂，死了心吧po主誰都沒招過名字的（滑稽】
【媽呀這莫名其妙的哄孩子既視感哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈】
【右邊有毒！我本來想說兩個都好帥我都能舔一年，你一說我這腦洞停不下來…………噗】
【等等你們不應該反過來嗎？！怎麼看被哄的那個年紀都更大吧？！】
【個子也高一頭！p1的帥哥啊你好意思嗎(╯‵□′)╯︵┻━┻】
【真的！操碎了心的既視感！】
【推主你夠了，p2一秒崩人設，這波操作我只能說喪（gan）心（de）病（piao）狂（liang）】
【但不管崩不崩都好帥啊暴風哭泣，撒嬌打滾想求更多！】
她倒是也想發更多。
只可惜——
水落時江盯著走到整點的時針，幽幽地歎了口氣。
對下一位元拍攝對象，她花了幾天的時間來找合適的地點，結果一拖便拖到現在，再做行動只能等之後了。
「小時江，」森下尚彌在門外問她，「準備好了嗎？」
「差不多好了……？」
她不確定地看回鏡子，身後的和美在鏡中沖她一笑。
在她「我自己來也行」的嘟囔聲中，和美收起唇刷，「時江小姐明明不擅長這個。」
「簡單的還是會一些的。」時江不服。
「今晚可得正式點。」
「好好。」她只得服軟，「沒辦法嘛，我平時都是負責站在鏡頭後面的那個，才用不著去管這些——真希望今晚也不用管。」
「時間過得很快的。」
和美笑著安撫，「過不了多久就能回來了。」
「希望是這樣啦。」
水落時江托著臉。
她這個年齡當然不適合多濃的妝，和美幫忙化的淡妝能恰到好處地襯出五官的明豔。
轎車就等在門外，會場居於東京市正中——十神家一向要多高調有多高調，從上一代到這一代都是一脈相承的架勢，他們這邊這幾家的後代反倒顯得有些另類了。
父母知道她不喜歡應酬，只帶著她充門面一一認過幾個合作甚密的長輩。她難得又見到赤司征臣一面，卻沒瞧見赤司。不過，時江對他去了哪裡也心裡有數，跟她不同，從小被強制要求學習了各類課程的赤司征十郎可是個合格的繼承人。
被放過一馬的水落時江早早偷了個清閒，自己從侍應生那邊拿了杯果汁，溜到某個邊角上沒人的小空桌上打發時間。
今天來的人不少。
十神財團作為商業巨亨，主辦這次宴會的目的之一就是讓自家的繼承人正式在大眾面前露面，據說十神白夜也即將被選為「超高校級的貴公子」而在明年就讀於希望之峰——這又一次坐實了時江的怨念。
神特麼周圍每個人都能進希望之峰，就她不行。
所以今晚彙集在這裡的多是名流，大則鈴木史郎和赤司征臣，她媽媽也算一個。但也不全是，比如一些不上不下的階層也努力爭取到了請柬，再比如跟鈴木家二小姐一起的兩個朋友，當然，其中那位「平成年代的福爾摩斯」聽說是代替父母出席，正也不太爽快地晃著高腳杯。
聽說這傢伙也拒絕過希望之峰的邀請。
其中緣由不得而知，但無論如何，時江只覺得——哇，好氣。
看他杯子裡顏色是果汁，唯一能讓她感到些許安慰的是這群年齡相近的同齡人也都不能喝酒。
她站起身去取蛋糕，起身時與一名男性侍應生擦身而過。
時江的腳步不易察覺地頓了下。
她條件反射回過頭。不知是不是她的錯覺，在擦肩而過的瞬間，她感覺到對方隱約瞥了她一眼，而且那眼神……不太讓人舒服。
注視著男侍應生的背影，看到他正在認真地一一為客人服務送酒後，水落時江心下疑竇未消，但還是松了口氣。
將叉子一把插進點綴著奶油的小蛋糕，偏偏這也不順她意，過於柔軟的蛋糕被她這一叉子戳下來，沿著中間那道裂痕緩緩裂開，流出的巧克力醬一直沾到了她的手上。
水落時江：「……」
此時此刻，在來來往往的人群邊沿，她已經開始懷念她的本丸了。
她歎口氣，用紙巾把手指擦乾淨。
「這裡沒人？」
且不論聲音顯出的幾分圓滑，這理所當然的語氣先讓時江皺了眉。
「晚上好。」還不等她開口，男生已經自行坐在了她對面，他看上去比她大幾歲，笑得一副花花公子的輕浮樣，「你應該聽說過村松會社的名字，我是村松家的長子，這位小姐叫我大介就好。」
……村松，誰啊？
水落時江茫然地想。
還在她試圖回憶先前見到的那些長輩裡有沒有這個姓時，對方明顯誤會了她的表現，了然地笑了起來。
「也是，不然也不至於一個人坐在這裡。」
……？？？
啥？
「我們家好歹是接到了請柬。」他上下打量著眼前的少女，心裡越發覺得他好這口長相，「你父親就算再怎麼不容易爭取到這個名額，把你孤身丟在這兒也太說不過去了。」
水落時江完全搞不懂他自己腦補了什麼。
「那個，」她挑眉，「村松先生？」
他似乎對這稱呼很滿意，哼著點點頭。
「我坐在這裡跟誰都沒關係，只是我想一個人待著而已。」
潛臺詞無非你也快點走比較好。
搖頭晃腦的村松大介一點也沒將這話聽進去。
「用不著在我跟前來這套，」他擺擺手，「我也是看你太寂寞，你家裡管得嚴嗎，今晚有沒有時間——」
有道聲音在她背後冷冷響起。
「你聽不懂她的話嗎？」
這聲音很耳熟，本來差點一口氣沒上來的時江聞言挑挑眉，先她一步看到對方的村松大介也立刻從椅子上彈起。
「赤，」他尷尬道，「赤司少爺。」
赤司征十郎眼也沒抬。
「你怎麼在這裡？」他問。
村松大介似乎以為在問他，正要說話，時江不鹹不淡地開了口。
「因為沒人啊，」她瞄了眼對面，「可惜沒我想像的那麼清淨。」
這位村松家的長子還在驚疑不定他們倆間的熟稔口吻。
「不好意思。」
時江嘴角抽了抽，「鄙姓水落。」
這句話說出來比什麼都好用。
臉色一陣紅一陣青的村松大介匆匆撂下句可能連他自己都沒聽清的話就離開了這片休息區，水落時江心道早知道這樣早這麼說了。
但也可能是赤司在，不然搞不好還會被以攀交情的名頭糾纏。
離上次見面已經一個月有餘，她這位青梅竹馬除了換上了身西裝外也沒什麼大的變化——除了頭髮長了些，劉海落在他異色雙瞳上方，看上去有些像國中時候。
他明顯不願意坐在方才那人坐過的椅子上，隨手從旁邊的桌子旁又拉過一把。
「你如果多來這種地方幾次，也不至於大多數人都不認識你。」
時江撇撇嘴，不予置評。
「最近怎麼樣？」
「還行，」她歪歪頭，「馬馬虎虎吧。」
「相機呢？」
連時江自己都沒意識到她立刻勾起了嘴角。
「很好啊，非常好用。你那邊才是，訓練得如何？我偶爾會去籃球部看看，」時江低頭用叉子刮下了奶油，「青峰的實力你也知道，其他前輩也不容小覷，今年的全國大賽恐怕不好打。」
赤司唇邊的笑意忽地變得有些奇異。
「你在懷疑我的勝利嗎？」
「不會啊，」她說得理所當然，「只是提醒你一下而已。」
「我想也是。」
他輕輕笑了一聲。
「不過，我沒打算參加決賽。」
「誒？！」水落時江這回是真有點吃驚了，「為什麼？」
赤司明顯沒有要繼續往下說的意思，她雖說隱約意識到這可能跟奇跡的世代那個約定有關，但猜不到謎底的感覺始終令人心癢癢。
她無意識地往不遠處看去。
視野所及正好是水落優子在跟幾個西裝革履的人不知在聊些什麼的畫面，森下尚彌站在一邊，像是想找個空檔喘息一下——生意場上的往來總是格外耗人心力。
水落優子似乎也有些渴了，侍應生的推車來到她旁邊時還剩最後一杯酒。她再自然不過地從對方手中接過，正要送到嘴邊時，有道聲音驀地穿透整個大廳。
「等等！」
她的動作條件反射地一頓。
所有人的目光刹那間全集中在那個站起的少年身上，儘管沐浴在諸多視線下，工藤新一的聲音依舊平穩，「那杯酒不能喝。」
「哦？」水落優子抬眼，「為什麼？」
「因為他下了毒。」
此話一出，眾人譁然，連水落優子也不由緊緊盯著手裡的酒杯。
「我說的對嗎，」工藤新一逼問道，「侍應生先生？」
巨大壓力壓下來，那男侍應生的笑容有些緊張，又有點奇特。
在看清他臉的那一刻，時江的瞳孔猛地一縮。
他應該是認識她的——想起他看她的眼神，她忽然無端這樣覺得。在這個大多數客人都不太認得她的情況下，一個隻負責提供廳內服務的侍應生會有那種眼神本就夠詭異了，可為什麼下手目標不是她而是水落優子？
「你憑什麼說我投毒？」
「也不一定是毒，可能是其他任何東西。」
工藤新一斷言道：「你自己出賣了自己。」
「從進大廳起，你注意力分散得就很奇怪——你在找誰？就算我一開始沒有懷疑，但如果你斷斷續續總在往同一個方向看，難免也會多留心下你的行動吧？」
「動作是最容易暴露一個人所想的，假如你真的沒做任何手腳，」他語氣尖銳，「為什麼你在把酒遞過去時，往後退了一步。」
「這也太牽強了。」
男侍應生冷笑著搖頭。
「憑這就——」
「這只是最簡單的推理，證據也很簡單，」工藤新一打斷了他的辯駁，「你敢喝這杯酒嗎？」
短暫的靜默後，侍應生一把將推車推向了意圖上前一步的森下尚彌，拔腿便朝人最少的方向沖過去。水落時江早已站起，捏著空了的高腳杯杯柄的手指氣得直抖。
眼瞧他沖這方向來，她手上的玻璃杯劈手而下！
侍應生像是似有所感地偏過頭。
單這一個動作，足以看出他經過相關訓練。他完美地避過這一下，身體偏向另一側的同時，臉上卻現出些愕然。
誰都沒看清赤司是怎麼出手的。
侍應生重重栽倒在地，與此同時，他的身體痙攣幾下。這痙攣讓立馬往這邊趕來的工藤新一心道不好，一把掀過他的身體，發現對方已雙目緊閉。
試過呼吸和脈搏，在掰開他的嘴時，工藤新一的臉色越發不好看。
他搖搖頭。
「已經死了，」他說，「牙裡藏了毒。」
線索就這麼斷了。
侍應生中被混進殺手，這一事無疑是明晃晃地往十神家的臉上扇耳光。十神白夜不愧為繼承人，比他的父輩還要早一步宣佈要將此事徹查到底——即便他還只有十五歲，沒人會輕視他說的話。
但想找到幕後兇手也不是件容易的事，特別是在殺手一見自己逃不脫便一不做二不休地咬碎了毒|藥當場斃命的情況下。
「所以說，」水落時江呼出口氣，「你們也卡住了嗎？」
「是。」
電話那端，她雇傭的偵探聲音冷淡。
「兇手把痕跡抹除得很乾淨，看樣子是個非常精通反追蹤的傢伙。我們唯一比員警多查到的一點，是最後跟死者通話的ip地址來自巴黎一家私人旅館。」
「但是，」她又接著道，「那家旅館的主人也在一天前身亡。」
電話傳到了另一個人手上。
「線索到這裡為止了，」這個女聲比先前的要活潑一些，「我們聯絡過巴黎警方，但這次做得比這邊還要乾淨。」
她聽到霧切響子在一旁補充道：「作案的人手法很俐落，乾脆地擰斷了旅店老闆的脖子。監控裡沒有人來過的痕跡，死者也沒來得及留下任何資訊。幕後兇手在兩邊投入的成本完全不等，所以——」
霧切的聲音頓了下。
「很難讓人弄清楚他/她的目的。」
水落時江歎了口氣。
「沒關係，辛苦了。」
她先是問過工藤新一，對方雖說會跟著警方跟查，但這次案件也蹊蹺，建議她向dsc尋求幫助。
這是個由某個偵探世家創立的「偵探圖書館」組織，雖然不是每個偵探都在編其中，卻也囊括了絕大多數業內人士。
這次她雇傭的霧切響子和五月雨結，一個負責殺人犯，一個負責自由犯。這對搭檔與她年齡相仿，卻在dsc中排名佼佼。如果連她們都無可奈何，這恐怕真會成為一樁無頭懸案。
「我們還是會繼續查下去的。」
五月雨結笑道：「霧切妹妹對真相有一種超乎尋常的執著，不查到兇手就不甘心呢。」
「那就拜託了。」
時江苦笑，電話兩邊的人都清楚這怕是一場苦戰。
最開始聽到「霧切響子」的名字，她還是沒忍住好奇，多問了句她跟希望之峰的校長霧切仁是什麼關係。霧切響子也很乾脆地回答說是她父親，聲音平淡得聽不出什麼情緒。
……這個世界真小啊。
掛下電話，她站起身，出門走到同于二樓的另一間房，抬手敲門。
「進來。」
即便是前兩天才經歷過一場投毒未遂，水落優子的聲音仍然一如既往地不帶溫度。
時江推開門，看見她媽媽正合上了手裡的會議資料，往這個方向看過來。
她一五一十地將方才得到的消息說了出來。
水落優子的臉上難得浮現出些驚訝。
「沒想到你們這個年紀還真能調查出些員警沒查出的事。」她察覺到女兒的欲言又止，「說吧，你想讓我做什麼？」
遲疑片刻，時江還是開了口。
「留在家裡。」
她道：「哪也別去……至少這段時間。」
「不可能。」優子乾脆地說。
「公司的資金和人力都需要周轉，有多少員工等著我去養活，你不能指望視訊會議就能搞定一切。」她說，「就算放權也需要時間，更何況，有些東西落進那群老狐狸手裡可就別想收回來了，我可不希望我一手做大的產業被搞得烏煙瘴氣。」
「就算這樣——」
「就算這樣，難道比命重要？」母女連心，優子順暢地接上她的話，「我還以為你爸爸早就教會了你這個道理。」
水落時江啞然。
她聽見優子笑了一聲。
「結果，還不只是反過來做了我對你做的事嗎？」
「……你知道啊。」時江忍不住嘟囔道。
「商場上，最不能少的是清楚自己幾斤幾兩的自覺。」水落優子淡淡道，「我一直都知道自己在做什麼，但有什麼辦法？你跟他太像了。」
「我倒是覺得我跟父親還差得遠。」
優子揚眉。
「你會有這個想法就足夠說明一切。而且，我認得出那雙眼睛。」
「你的眼神可和他當初一模一樣，如果我不多加干涉，走上同一條路只是遲早的事情。」她手指摩挲著茶杯的杯柄，「知道我當初接到大使館的消息時是什麼感覺嗎？」
明明那幾個國家的戰爭與他毫無關係，為憑著一腔熱血要把這揭露給世人喚起他們更多關注，自己卻死于炮火——心愛的丈夫因為這種理由喪命，再理智的女人一時也很難接受。
「不過，就是因為你太像他了，朝夕相處那麼多年，我知道這帶給他多大的快樂，所以——」
所以到最後都沒狠得下心禁止她接觸攝影，只採取了睜一隻眼閉一隻眼的態度，偶爾也會縱容現任偷偷資助她的行為。
「世界上總有些追求重過性命。」
「就算于我於你，形式不同。」水落優子如是道，「從今天開始，我不會再限制你的開銷，一會兒讓尚彌把卡拿給你。」
時江怔住。
「我可一點都不覺得高興。」
她忿忿地說。
明瞭她的憂慮，優子笑起來，那不是屬於水落優子的笑，而是作為一個母親。
「敵在暗我在明，做再多防備也可能會有刀子從冷不防的地方捅出來。與其因為這個惶惶不可終日，還不如先過好自己每一天。」她說，「放心，該做的調查和安保我一樣會做，有些事交給大人去操心，你顧好自己就好。」
這種事情怎麼可能啊。
走出門時，時江忍不住踢了下牆角，自己先疼得倒吸了口涼氣。
「諾亞，」她小聲問，「你連這個都不能告訴我？」
ai沉默半晌，「不能。」
「為什麼——只不過是爸爸媽媽安不安全而已。」
「不行。」他還是這麼堅稱道，「如果您的心態發生變化，可能會讓歷史的發展也全然不同。要是我說了會讓您產生什麼疏漏——」
諾亞：「……」
水落時江：「……」
「我說啊，」她心情複雜道，「你這不是已經說出來了嗎？」
會產生疏漏，那不就是安全的意思嗎。
「人類的語言藝術真是博大精深。」
諾亞同樣五味陳雜。
「我覺得我還有得學。」
「好了，我會忘記你說的事的。」悄悄松了口氣後，時江複又板起臉，「霧切同學和五月雨學姐還在調查，在等她們的結果前，我也會繼續提防我的，做我該做的事。」
夜深人靜。
某扇房門悄悄打開一道縫隙。
同時探出的兩個腦袋一高一低，相同的是都在小心翼翼地查探著周圍的動靜。
「這就是主人的家？」她這回的拍攝對象好奇地小聲問。
水落時江點點頭，又沖他「噓」了聲。
反正都是半夜得從家裡溜出來，一個人兩個人也沒什麼差別，再加上螢丸撒嬌說想看看她在現世生活的地方……就變成了這副境況。
聽說螢丸這幾天在戰場上都拿了譽，她應該可以信任螢丸的身手。
這想法很快在螢丸看也不看就往前一步、差點這麼從樓梯上滾下去時砸了個支離破碎。
眼疾手快地一把拽住螢丸的後衣領，兩人同時松了口氣。
「抱、抱歉啦主人，」螢丸可愛的笑容也多了幾分不好意思，「我沒看到這裡有臺階。」
「沒關係。」
時江心道幸好沒太大動靜，「我家樓上樓下都有人住，沒法開燈，再當心點。」
話音還未落，螢丸險些又滑一跤。
「……」
隔著又拎住他衣領的手，兩兩相望間，空氣都仿佛凝出了尷尬。
「沒辦法了，」水落時江鬆手，將手伸到他面前，「我拉著你下吧。」
螢丸的手比她小上一圈，落進掌心裡是跟刀劍本體不相符的溫熱。等終於穩當地落下最後一階，兩人一直懸著的心終於不約而同地放了下來。
「呼……」
「又是第一個跟主人來現世的，」螢丸笑道，「又拉了主人的手，等回去了，亂他們會很嫉妒吧。」
彼時悄悄摸到了玄關，時江盡可能輕聲開門，看到他狡黠的笑容時也笑了笑。
「不過，這麼出去沒事嗎？」他又問，「如果誰起來發現主人不在——」
「啊，沒事。」
她肯定道。
「我有眼線。」
趴在二樓走廊轉角的薩瓦林爪子搭著個手機，鬱悶地「嗚嗚」出聲。
它也想出去玩。
夜晚的街道空曠寂靜，只有偶爾經過的車輛來來去去。
水落時江抬手，攔下一輛的士。
「走，」她挑眉一笑，「帶你去個好地方。」
第28章 螢火
義大利，米蘭。
下午四點。
「哎——」
突如其來的暴雨使得天氣轉寒, 壁爐裡燃著的火炭燒得通紅, 搖曳出的火苗足以蘊熱了周遭的空氣。赤足踩在沙發坐墊上的少女一反常態地沒有紮起雙馬尾，而是將粉發全部束在了腦後。
為期一周的野營中止回來就得到這麼個消息, 她枕著扶手, 話筒隨意靠在耳邊, 拖長了腔調。
「失敗了？」
「是。」戰刃骸冷酷的聲音在對上妹妹時不自覺柔軟下來，「派去的人在行動前就被發現了, 所以按照原定安排，讓他服毒自盡了。」
她沒聽見電話那頭傳來動靜, 奇怪地問：「小盾子不驚訝嗎？」
「殘念姐果然是殘念姐。」
江之島盾子用一副厭棄的語氣抱怨道。
「他從一開始看上去就不像靠得住的人啊。」
隨手從桌上的盒子裡抄起支飛鏢, 金屬在火光下映照出的尖銳鋒芒鋒利到了幾乎可以當做是兇器的程度。她滿不在乎地讓飛鏢在指間旋轉，看上去完全不擔心可能會劃傷手指或是蹭掉剛塗好的鮮紅甲油。
「嘛，那傢伙的心理素質太差了, 失敗也在情理之中。」盾子哼了聲, 「八成是什麼小動作跟微表情暴露了, 不過反正也只是隨便做做, 有聽話地自殺就好。」
「然後呢，你說ip也流出了？」
「沒錯，」戰刃骸肯定道, 「被調查出的是小盾子在旅店時的地址，但那邊也解決了，員警找不出什麼線索。」
「誰查的？」
「霧切響子和五月雨結。」
江之島盾子正虛晃著的飛鏢一停。
「霧切響子……」她重複了一遍這個名字，想起什麼似的「啊」了聲, 「明年就會成為我可愛的同班同學之一吧，這還真是——」
她手向前拋出。
狠狠紮在標靶上的飛鏢尾端顫了顫，紮進了足有一半的尖端穩當地處在了紅色的靶心正中。
「讓人對接下來的學園生活心生期待呢。」
「對了，」江之島盾子問，「前輩的資料全部拿到了嗎？」
「是，小盾子還要做什麼嗎？」
「唔……」
江之島捏著下巴想了會兒，「暫時放放。」
「我未來同學們的資料呢？他們的家人調查得怎麼樣了？」
她與戰刃骸兩姐妹都是由學園評議委員推薦入學，有這層關係在，想打聽前一期的前輩和同期的新生不是什麼難事。
比如「超高校級的貴公子」十神白夜、「超高校級的偵探」霧切響子，再比如「超高校級的程式師」不二咲千尋，每一期都會有的「幸運」倒是因為不到時間，還沒有從這一屆國中畢業生中抽選出來。
「全部完成。」
得到戰刃骸這個答案，江之島盾子滿意地挑挑眉。
「姐姐有時候還是很靠得住的嘛。」
作為一個無可救藥的妹控，戰刃骸聞言立時紅了臉，「小、小盾子……」
電話另一頭，盾子全沒理會她的沉醉，自顧自又拿起支飛鏢，看也不看地一扔，標尖便幾乎與上一支重合在一點。
「這回算是給親愛的水落前輩一點小小的贈禮。」
她壓低聲音，推了下鼻樑上架著的平光鏡。
「大動作暫時用不著，等我交換結束回國再說。事情太簡單結束可就沒意思了，而且如果影響到我入學，那真是超——讓人喪氣的。」
畢竟，想讓世界陷入絕望，彙集了人類希望的希望之峰才是最棒的舞臺啊。
時差七個小時的日本東京，此時正值深夜。
「麻煩停在這裡就好。」
水落時江將錢遞過去，「您辛苦了。」
「不不，多謝光顧。」司機大叔笑得和善，看他們兩個都是未成年，又不由多問一句，「當我多嘴，不過你們這時間跑這來幹什麼，電車都停班了，一會兒怎麼回去？」
「因為這裡……」
她悄悄使了個眼色，見明顯也聽說過的司機大叔露出些了然的神色後，「所以想帶——」
她飛快地幫螢丸安插了個身份。
「帶我弟弟來看看。」
「至於怎麼回去……」
時江想的是之後往正路上走走，應該還能等到計程車，但見司機大叔明顯還有話說。
「不如我在這裡等你們。」他笑道，「放心，夜裡能接的活也不多，就當我是開著空車等拉客人，這段時間不收你們錢，一會兒看完直接送你們回去。」
「這位大叔還真是好人呢。」
下車往山坡邊走時，螢丸悄聲說。
「是啊，」時江點點頭，心裡想的是一會兒如果把等待期間的錢補上對方會不會接受，「現世有很多人都是很熱心的。」
「換句話說……我們要守護的也是這樣的歷史。」
水落時江聞言，望見那瑩綠色雙眸中的認真神色時不由一怔。
也是，她想，雖然看起來是孩子的模樣，到底是經過了漫長歲月的刀劍，對自己需要面對和承擔的都有一定的覺悟。
「不過——」
螢丸困惑道。
「主人帶我來這裡，」他想起她跟司機的話，「是要讓我看什麼？」
「過來就知道了。」
已經走到山坡邊沿的時江回頭招手，「來來來。」
等螢丸走近，她關掉了手機上的手電筒功能。
與此同時，水落時江清楚地聽見身邊的銀髮少年輕輕叫出了聲。
山坡下，流水潺潺。
小河清淺，只是在夜色籠罩下看著深了些。河邊的草葉在微風吹拂下沙沙作響，驚動了正棲在其上的點點螢光。
那螢光近乎在草地上又連出一條斷斷續續的細長光河。
「聽說別的審神者能自由改換本丸的時節，」水落時江聳聳肩，「可惜我的靈力還沒法做到那程度。」
「所以只好在現世找了。」
她笑笑。
「打聽了幾天，市區附近也只有這裡會在這種季節聚集了這麼多螢火蟲。考慮到螢丸名字的由來，我在想這樣的環境是不是合適，如果你覺得不——」
「不，很好。」
螢丸搶白，比起依舊軟軟的語調，雙眼中的流光溢彩更能體現出他此刻的急切。
「好漂亮……」他喃喃道。
這樣看起來不還更像個孩子嘛，水落時江偏過頭，忍俊不禁地想。
在岸邊消磨了不少時間，等再回到路上，的士果真還在那裡等著。司機還記得原先的地址，原路返回後，他執意沒收時江想多給的錢。
「財務自由以後頭一次想多給人家點回報就慘遭拒絕……」
她望著開走的計程車歎氣，旁邊的螢丸笑了兩聲。
考慮到先前下樓梯的艱難，水落時江終於對大太刀那可怕的夜晚偵查有了點概念，等確定街上沒什麼人時，她在門口發動了結界。短短不到幾分鐘後，原地消失的人再次出現，只不過這次只剩了她一個。
她靜悄悄地推門進去。
窗中映入的月光在地上拉扯出另一道影子，時江低聲問：「一切正常？」
薩瓦林默默點頭。
見它眼神哀怨，水落時江一樂，從兜裡摸出包東西就丟了過去。
還沒等落地，柴犬一口咬住那一小袋肉乾，樂呵呵地回到窩裡開吃。
這邊，時江躡手躡腳地上了樓。
走廊很安靜，她站在正中，忽然五味陳雜。
未來將會發生什麼、她將面臨什麼，直到現在，她都還沒個概念。
如果，只是說如果，每一天都能像這樣就好了。
照片上籠著一層夜色。
銀髮少年單膝跪在稀疏的草叢間，尾擺圓圓的斗篷墜在身後。圓潤的臉頰看上去分外可愛，眼中和嘴角一眼能瞧出的驚喜也讓他的綠瞳閃閃發亮。
他伸出的食指上，停著瑩瑩的一點。
螢火蟲修復刀身的傳說不是虛言，附近幾根草葉上的螢火也沒因他的闖入而驚動半分。螢光安靜地明滅，將少年的側臉都映在了柔和的光芒下。
【我！我看到了天使！！！】
【好可愛好可愛可愛到尖叫！】
【神啊他真的究極無敵可愛了（快把這個語無倫次的人拖走】
【這個正太他有那——————麼好看！（胡亂比劃）等等螢火蟲真的假的？這個季節真的有螢火蟲嗎螢火蟲還這麼聽話是怎麼做到的？！】
【有螢火蟲吧……我們這邊好像有，怎麼說也是快到夏天了嘛】
【座標北海道的暴風哭泣】
【不想管那麼多隻想舔屏orz】
【可愛到犯規嗚嗚嗚嗚嗚這一定是天使下凡了】
【正太大法好好好好好】
【忍不住露出了怪阿姨一樣的微笑……同事已經在用很奇怪的眼神看我了tat】
【同樣姨母笑的我懂你，我幹嘛要上班時間刷推！！】
【來吧我幫推主說了，形象損失費是不可能賠的，這輩子都不可能賠的】
水落時江沒忍住。
「主人在笑什麼？」
獅子王好奇道，她立刻收斂了不少。
「不不，沒什麼。」時江掩飾住笑意，放下手機看回鍛造爐，「這回應該到時間了吧？」
她掐著時間回來看，結果提早了那麼一點，今天輪值近侍的獅子王也乾脆跟著一起等了。眼瞅著倒計時一分一秒終於歸零，水落時江取出了鍛造好的刀劍。
從時間和長度，這都是大太刀無疑，只是不知是不是她想要的那一振。
「諾亞？」
ai早跟她培養出了相當的默契，見狀笑著給出了肯定的話語。
櫻花散落，比起她想聽到的名字，水落時江先聞見的還是一股脂粉的香氣。
不知為何，她還嗅到了酒的味道。
「你好！」
身材高大的大太刀笑得豔麗。
「我是美人次郎哦！~」
第29章 性別的謊言
美人……次郎？
時江茫然地歪歪頭。
這位自稱「美人」，五官底子當然是真的不差。濃妝豔抹地打扮下來稱得上豔麗, 豔紅的眼妝也生生將眼神襯出幾分嫵媚。
長髮挽起後插上華麗的花魁頭飾, 一身和服花紋繁複得讓人眼花繚亂，再加上那有些醺然的笑容, 除了個頭實在高大, 幾乎不會有人懷疑「他」的性別。
可有了亂的前車之鑒, 再加上這名字，以及……
她默默瞄向次郎胸前坦蕩蕩的平原。
「討厭啊主人, 配合人家一下啦。」
注意到她的視線，次郎太刀一把捂住胸口, 故作嗔怒。
「不過, 」他笑道，人家確實是男性哦。」
水落時江：「……」
她——她就知道！
「跟大哥不一樣，人家可是比較世俗的。」
他不費吹灰之力地捧起掛在胸前的酒罐——時江心道真不愧是力氣不小的大太刀, 這看上去可比她的相機重多了。與此同時, 她也明白了那酒氣源自何處, 看來這位是個走到哪把酒帶到哪的實打實的酒鬼。
「怎麼樣, 」次郎笑吟吟地邀請道，「好歹今天也是跟主人第一次見面的日子，跟人家一起喝杯酒慶祝慶祝如何？」
時江還沒說什麼, 一旁的獅子王先嚷出聲。
「不——行！」
他頗有氣勢地用胳膊擺了個「x」。
「咦？」
次郎疑惑道：「為什麼？」
「因為主人還未成年，煙酒禁止，」獅子王頓了下，「啊, 長谷部先生是這麼說的。」
「沒關係啦，獅子王君。」
水落時江悄聲說。
「偷偷試一下不讓他知道就好了。」
「但是主人，」獅子王用手擋著臉的一側，以同樣的音量小聲回答，「如果被長谷部先生發現，我們都吃不了兜著走啊。」
聞言，時江也不由自主回想起長穀部板著臉說教時的樣子。
……咳。
次郎見他們倆達成一致，不由幽怨地歎了口氣。
「雖說有酒就不錯，」他哀怨道，「但是一直光一個人喝也沒什麼意思呢。」
「沒關係啊，次郎先生。」
水落時江一拍獅子王的肩膀，「我喝不了，有人能喝啊。」
獅子王：「……咦？！」
「不行啊，」他慌張道，「我也——」
「獅子王君的酒量不行嗎？」
次郎一副調笑的口吻，「是是，人家知道你喝不過人家的。」
「誰說我喝不過？！」獅子王完全中了次郎的激將法，立馬握拳喊道，「來啊，就算是在酒量上我也不會讓爺爺丟人的！」
哪怕他這麼說……
看到次郎後便構思好如何行動的水落時江一邊對焦一邊默默想。
總覺得已經看到結局了。
打從亂的照片發出去後，推特下自然而然地又多了一批受眾。
翹首以盼不是沒有回報的，當他們終於刷出條自己心心念念期盼的推特後，迎來的當然是新一輪的爆炸。
照片中的「女性」身材高挑，一身華服打扮，坐在緣側邊時，拖地的衣擺褶邊上紋著點點雪花。
「她」面上化著濃妝，顏色鮮亮的首飾也華麗至極，可這花魁般的裝束不會招人反感，反倒瞧上去更顯得成熟美豔。
金眸邊沿的眼影暈染出愈來愈淡的紅，未著一色的素白手指托著斟滿了美酒的酒盅，正正好遞到嘴邊。
酒液沾濕了嘴唇，在廊簷燈籠的映照下有些潤澤的亮色，光是看著就讓人有了酒意。
【！！！繼蘿莉之後是大姐姐的類型嗎！！！！】
【擦擦擦簡直夢中情人的類型，我喜歡這個調調！雖然知道不可能但還是想……等，等一個聯繫方式】
【美、美人！】
【單方面宣佈我也是有女朋友的人了！就是個子高了點，沒關係我不在意！】
【fxxk這是我老婆】
【右邊兩位，燈幫你們關了，被子幫你們蓋好了，睡吧，夢裡什麼都有】
【笑看直男們狂歡……算了算我一個，好美啊啊啊啊啊啊】
【只有我想默默求口紅色號嗎】
【默默求牌子+1，感覺防水又不掉色……】
【看到p2哈哈哈哈哈哈哈哈哈感覺大姐姐酒量不俗啊】
同樣是被標注上「拍攝花絮」還貼心備註了「拼酒失敗」的第二張照片上，又是先前還沒出現過的一位。
少年抱著廊柱睡得正香，旁邊還擺著個開了蓋的酒罈子。從這個角度看不清他正臉，連著左眼一起被過長的劉海擋了大半，淺黃色的長髮被編在一側耳後，毛茸茸的發飾瞧著挺可愛。
【！！！推主不拍正臉好過分！！！！】
【想起遙遠以前某位走禁欲風（？）的，至今沒見到正臉也是一把辛酸淚】
【哈哈哈哈哈哈這是喝醉了嗎有點可愛哈哈哈哈哈哈】
【這麼一想p1的姐姐挺厲害啊……】
【搞不好是他酒量太小了呢（不】
兩邊都是啊。
目睹了獅子王是怎麼被灌倒全過程的水落時江心道。
跟酒鬼拼酒真是一件很需要勇氣的事。
獅子王君勇敢過頭了。
評論跟轉發都在不斷增長，時江有些口渴。家裡是有傭人，但她也不是凡事都得別人幫忙自己十指不沾陽春水的類型，晃晃水壺，發現是空的後乾脆自己拎著走出房門。
同層有間小廚房，她靠著櫃邊等水燒開，淺淺的蒸汽聲中思緒又飄到了另一邊。
只要她不是像上次那樣出什麼事，任務佈置都是一個接一個來的。
這次拍攝完畢後，諾亞也會告知她下一個是誰。
考慮到又是一回限鍛，他這回更是提早了些叮囑。
日本刀之祖，小烏丸。
水落時江哭笑不得地想，諾亞這一句輕描淡寫的介紹已經讓她想像不出對方會是個什麼模樣，可在見到真人前不看照片是她自己立下的規矩，再怎麼樣也得自己受著。
想想天下五劍最美的一振她都拍了，日本刀之祖應該也沒什麼問題——才怪啦！
這絕對是在為難她胖虎！
她幽幽歎了口氣。
但比起能不能拍，橫在最前面的第一障礙明明是能不能鍛。
帶著這樣的憂慮回到房間，水落時江還沒想到，短短幾分鐘時間內，評論的方向已經發生了翻天覆地的變化。
她點下刷新，看著新刷出的評論有點愣神。
【要說可惜只有一點_(:3)∠)_姐姐的胸有點平……】
【確定是有點？】
【完全平胸！這個身高跟身材不科學！】
【沒見到胸啊——等等，諸君，我有一個大膽的想法。】
【閉嘴！！！收起你的想法！！！！！】
【我不聽我不聽我不聽！！！！】
【今日走近科學，是「他」還是「她」？】
【啊啊啊啊啊啊你為什麼要說出來】
【最右你bad bad，為什麼要戳破我們直男小哥哥們的幻想】
【嘿咻，火上澆油添把火，我好像看到了美人姐姐的喉結（圖）】
【哈哈哈哈哈你們太壞了哈哈哈哈哈哈哈哈】
【我不看！！我不要看！！！】
【咦，點開圖片看了一下，咦，再回去看看……咦，一旦接受了這種設定怎麼覺得還挺帶感的……不不不不我不信！！推主你有本事發照片你有本事出來啊！有本事出來說是男是女啊！！】
瞄到了這樣的言論，推特下又被滿滿的類似追問刷了屏，水落時江意識到都發現到這份兒上了，是有必要證實點什麼。
她在其中一條點贊被頂到最高的評論下打字，剛輸完「是的」，搞事之心油然而生。
不多時，所有人都看到了推主的回復。
是的，都是男性。
【…………都。】
【「都」……………………？】
【這個字怎麼這麼細思恐極……】
【這麼說，前陣子那個妹子………………】
【求你們了別說……】
【什麼？也是男生？】
【………………】
【……】
【？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？】
【啊啊啊啊啊啊啊都說了不要說出來！！！！】
【你哭著對我說，童話裡都是騙人的，最後知道真相的我眼淚掉下來】
【妹子不存在的，意思意思心疼一下一起追推的直男們哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈我沒有笑我真的沒有笑】
【完全理解……畢竟作為一個女生也覺得妹子……呃，女裝大佬們好好看（臉紅）】
【我！！不！！！信！！！！！！！】
看著這一長串的感嘆號，這咆哮聲恍若近在耳畔。而且，不知道為什麼，水落時江好像還聽到了「啪嚓」的聲音。
哦。
那一定是碎了一地的世界觀和少男心吧。
第30章 父愛如山
一時間，哀嚎之聲依舊不絕於耳。
【幻覺, 這都是幻覺】
【哈哈哈哈哈我不信哈哈哈哈怎麼可能是女裝大佬絕對是小姐姐哈哈哈哈哈嘻嘻嘻嘿嘿嘿嘿】
【右邊瘋了, 下一個】
【想之前喊女朋友喊老婆的出來發表一下看法】
【空氣中彌漫著淡淡的尷尬】
【豈止是淡淡的尷尬，簡直是衝破螢幕的尷尬。直男們別怕, 是時候打開新世界的大門了！】
【開個頭！不開！老子是直的！！】
時江又看到了某個男性用戶熟悉的id, 他的語氣雖不像別人那麼激動, 可字裡行間都透露著絕望。
【為什麼會變成這樣呢……第一次關注了這樣的推特，真的等到了心心念念的妹子照片。兩件快樂事情重合在一起, 本來應該收穫的是雙份的快樂，但是, 為什麼, 會變成這樣呢……】
轉發清一色的「打死白學家」、「神特麼這也能白」，還有人在哈哈哈之餘流下兩滴鱷魚的眼淚，表示自己「竟然真的感到了一絲心酸和悲傷」。
始作俑者的水落時江摸摸良心, 自覺不僅不痛還美滋滋的。
推特下方哀鴻遍野, 這驚破天的反轉反而使熱度再竄上一波新高。
很多人抱持的都是自己栽了當然也要拖著大家一起栽的心理, 轉載到自己首頁時還貼心地備註說記得看原po評論。等別人真的照做, 他們也樂得幸災樂禍地聽到一片世界觀碎裂的聲音，陣亡在幾分鐘前的自己也能得到些許慰藉。
推特上充滿了快活的空氣，可喜可賀, 可喜可賀。
熱度還在水漲船高，時江心情頗好，退出推特後順手戳進論壇看有沒有新私信。
優子放鬆了對她的限制，被送到她手上的還真是張無限額的信用卡, 到時還款也用不上她操心。但水落時江這會兒的想法也發生了變化——錢在其次，回禮不如還是自己親手用對方送的相機掙出來有意義。
沒有新的私信提示，倒是看到基爾裡安正好線上，她乾脆打了個招呼。
依然是秒回的回復，但時江看著那寥寥幾個字皺皺眉，覺得這幾天若有若無的不是她的錯覺。
她想想，敲了一句「心情不好嗎」。
【有……這麼明顯？】
還真是啊。
是挺明顯，水落時江想。聊天時話題還是不少，但基爾裡安明顯沒有以往那麼興致高昂，偶爾還有些心不在焉，如果不是她隱約覺得對方在擔心什麼，她還要以為是厭倦跟她聊天疲于應付了。
發生什麼事了，她問。
【其實，最近有以前的同學轉學過來。】
看樣子是關係不好的那一類。
基爾裡安肯定了她的猜測。
【是……國中的時候鬧過很多不愉快，所以……】
【就只是不愉快？】
時江毫不掩飾地懷疑道。
【我說啊，基爾你這性格真的會主動去跟別人發生衝突嗎？你說的「不愉快」不會只是單方面的霸淩吧？】
【不，也沒有那個程度……】
所以她果然猜對了。
時江決定對基爾裡安口中的「沒那麼嚴重」持保留態度，據她對對方的瞭解，溫柔到在這種時候還為對方開脫實在不稀奇。
【以前的事已經過去了，我也不想再計較。而且我們學校是分成了本部和分部，我在本部她在分部，平時交集不算多的。】
唔，時江眨眨眼，那不就沒什麼關係嘛。
【但我和一個朋友還有她，國中時都在攝影部。朋友雖然沒滿足本部要求，也一起考到了我們學校的分部，她轉學過來以後……正好和朋友同班。】
水落時江：「………………」
隔著螢幕都能聞到硝煙味了。
【我中午會去找朋友一起吃便當，所以也撞見了她幾次，一回比一回劍拔弩張……而且昨天……她差點讓朋友和她打起來，說的話也讓朋友班裡的氣氛都變得很微妙。】
時江：【是針對你，還是針對你朋友？】
【……是我。】
這找茬圖什麼，時江莫名其妙地想，都不在一個校區上課了。
【因為，如果有本部生在就讀期間退學，空出的名額由於補缺入學有可能會重新招生。朋友聽到了她跟別人討論的話，她……可能是想讓我離開。】
「她有必須進本部的理由嗎？」
這句話發出去，水落時江又覺得有點傻，是人總想一步步往上爬，哪怕沒什麼特殊原因。
【她很喜歡她的哥哥，而她哥哥和我是同班同學。】
……憑什麼啊？
【基爾你什麼都沒做吧，】她難以置信地反問，【就因為這種理由想讓你退學？她哥哥知道這事嗎？】
【不知道。】
【那乾脆告訴他好了。】
【不行……她跟國中時還是一模一樣，「敢告密就宰了你」，果然還是被這麼說了。】
【……她認真的？】
【嗯，她家是黑道。】
水落時江的眉頭不知不覺皺了起來。
「這也太過分了吧？」她自言自語地嘀咕道。
手指一動，她乾脆俐落地輸進去一段數字。
【誒？！】
「我的聯繫方式。」面對基爾裡安的驚愕，時江不緊不慢地打字，「如果有什麼狀況就打我電話。哪怕是出身黑道，既然不想讓她哥哥知道，也搞不了多大動作。沒太大動作，我這邊就解決得了。」
螢幕那邊安靜了很久。
許久之後，跳出來「謝謝」兩字。
【沒關係，我只是幫我想幫的忙而已。】
水落時江開玩笑地問。
【所以真的不打算見個面嗎？】
【如果……水落同學見到我，發現我可能會出乎你的意料，那個時候還能成為朋友嗎？】
「你在說什麼啊？」
時江看著這句話，笑了笑，指尖按動輸入法的鍵盤。
「我們不已經是朋友了嗎。」
【謝謝。】
看到這行字又一次出現在另一端，水落時江正想再說些什麼，就見對方又道。
【我打算明天去找她們。】
【她們是指你朋友和那個傢伙？】
【是，多虧水落同學，我也又鼓起點勇氣了。我想……她可能也不是完全說不通，昨天她跟朋友吵架要動手的時候，我擋在朋友前面，不管是出於什麼原因，她那一拳沒有打下來。所以，如果明天放學以後大家能坐在一起談談，也許會有一點進展。】
「那就幫你加油了？」時江想了想，還是叮囑道，「有什麼事記得打這個電話。」
她自己的手機到了本丸會沒信號，可世界上還有換電話卡這個操作。
將卡暫時換到時政給的手機上，她試了一下，線路暢通，這樣也不用擔心接不到基爾的電話。
約定的時間是放學後，水落時江瞄了眼螢幕，看到還沒有來電顯示，視線又轉回了面前的鍛造爐。
「終於到了。」
她眼神死道。
「激動人心的鍛刀時間。」
「放平心態，」諾亞安慰，「也許這次您能鍛出來呢。」
「前幾次的教訓還不夠嗎？」時江長歎一口氣，將上面的資源數一一調到「950」，「我已經認命了，畢竟我怎麼可能——」
她的聲音在她按下按鈕的那一刻戛然而止。
鍛刀爐上的時間開始從「3：20：00」走動。
諾亞：「……」
水落時江：「……」
「您怎麼可能……？」諾亞重複道。
心情複雜地看著鍛造爐，時江「啪」地從兜裡抽出一張……加速劄。
「我不管了，」她深吸一口氣，「一會兒基爾還可能找我，時間有點緊，先試試看這回歐氣有沒有點歪。」
這是她第一次用加速符，一張符紙貼上去，鍛造爐上的時間轉眼歸零，這看上去還真有點神奇。
取出那振諾亞確認是小烏丸的太刀，水落時江心中萬馬奔騰。
……日本刀之父啊。
說不清楚是怎麼個感想，她將手放了上去。
「吾名乃小烏丸。」
聲線清亮，又帶著自持的腔調。
「現今制式的日本刀初出的年代誕生之劍，換言之，相當於這裡所有刀劍的父親。」
水落時江眨了眨眼。
又眨眨眼。
跟想像中的完全不同，口稱「父親」的小烏丸，分明就是個唇紅齒白的少年。
她視線緩緩向下移，看向對方踮著的赤足。
如果不踮著，可能還沒她高。
他身材纖細，額發垂在臉頰兩側，雙眼下各有一顆痣，看上去又多添了幾分嬌俏。
「小烏丸……」時江試探道，「殿？」
小烏丸悠悠地點點頭。
「主公喲，叫吾何事？」
「不知道小烏丸殿願不願意，呃，配合我拍張照片？」
「原來如此，現今人類是有留存下影像的習慣。」看到她指著的相機，小烏丸了然道，「可以，為父只有一個要求。」
不知為何，他這輕描淡寫的語氣反倒使水落時江陡生不好的預感。
「單純的照片的話，我可不希望會有人以貌取人。」
他道。
「請凸顯出為父作為古刀的身姿。」
……？！
這難道不是史詩級難題嗎？！
第31章 源氏的重寶
清晨。
公園的石子路長道上，水落時江慢慢刹住腳步, 她彎腰扶住膝蓋, 調整了幾秒呼吸，最後兩臂向上伸展了下身體, 算是結束了今天的晨跑。
運動帶來的劇烈心跳還未完全平復, 耳邊再次響起諾亞不厭其煩的指點——人工智慧不通感情的一大優點就是他們永遠不知厭倦為何物, 即便是她照做過無數次後也還會指出她該怎麼改進和哪裡出現了疏漏。
而話說回來，增益也很明顯, 她日復一日地感覺到己身靈力在一點點地有所進步。
從長遠看，她想活命是得繼續依靠時之政府, 不過, 時江不喜歡這種凡事完全仰賴他人的感覺。現在她是不用愁靈力補充劑夠不夠，可把所有都寄託在這小小的軟糖上也不符合她的風格，尋思著如何提升自己才是最緊要的。
但說到補充劑——
有總比沒有強。
眼下的任務又雙叒叕特麼卡住了。
「『古刀的身姿』, 」她自言自語地嘀咕道, 「『為父的氣場』……什麼啊這個。」
面對著還一臉「怎麼樣, 這個要求很簡單吧」的小烏丸, 水落時江一句「這根本不是送分題」硬生生卡在喉嚨裡把自己噎了個半死。
淚啊，這一把辛酸淚。
她這會兒覺得山姥切一開始的不合作態度根本不算什麼，清光的「可愛」、歌仙的「風雅」實在太簡單了, 連燭臺切對「帥氣」的吹毛求疵都是輕而易舉的事。
還有什麼能比把一個可能還沒她高的唇紅齒白到可能會混淆性別的「少年人」拍出父愛如山的感覺更難？
沒有！
tan90°！
她這一路上邊看著道，腦袋裡轉著的都是這碼子事，可惜方案想一個斃一個，都根本用不著去向小烏丸請示。
怎一個絕望了得。
歎了口氣, 時江摸出手機瞄一眼時間，準備往回走。
收起前，她忍不住又戳進論壇看了看。聊天列表裡，基爾裡安的頭像依舊是灰著的。
昨天從還在本丸時，一直到回家後入夜，水落時江始終沒等到基爾的聯絡。別說是電話了，她根本沒見到對方上線。
不會真出什麼事了吧？
這份憂慮隨著失聯時間的增長而愈發嚴重，可惜的是兩人的交流一直都維持在論壇的私信上。基爾知道她的身份，她不知道對方的，連電話號碼也是她單方面地發過去。對方的態度好不容易有所鬆動願意見面，還沒交換號碼就徹底失去了聯絡。
早知道她態度應該再強硬點好了……
走下長坡，這麼早還沒有行色匆匆的上班族們。比起以前那樣每天定點被和美叫起來，水落時江也習慣了早早去晨練。
「早上好啊，」回家一進門，她看到正從樓梯上打著哈欠邊走下來的森下尚彌，「小時江。」
「早安。」
時江往他身後的樓上看了一眼，「媽媽呢？」
「五分鐘前出發去公司，說是今早還有個會要開。」
水落時江「誒」了聲。
「堂堂董事長天天走這麼早，」她挑挑眉，「不管怎麼說都拼命過頭了吧。」
「話是這麼說。」
森下尚彌搖了搖頭。
「你也知道優子那個工作狂性格，說她也不聽。」
這倒真是。
「那我上樓了。」時江走過他旁邊，「沖一下再下來。」
她還不想帶著一身汗去學校。
順著發尾滴答落下的水珠由熱轉溫，水落時江一手拿著吹風機，她留著短髮，吹幹還是很快的。在短短的時間裡，她腦中的念頭已經轉向了如果去跟論壇管理員要基爾裡安的ip地址可不可行。
按照基爾的說法，那個對頭不一定真做什麼出格的事，然而不確認一下還是沒法安心。
雖說是隱私，但把聊天記錄當理由搬出來還是可以的吧？
這麼想著，她換上校服下樓。
森下尚彌一如既往地擋在了報紙後，身後的電視也正播送著晨間新聞。
「啊，又是牛奶……」
「時江小姐今天也得喝完哦，」和美聞言掩唇笑道，「我覺得你最近長高了點。」
「真的嗎？！」
抖了抖報紙，露出上半張臉的森下尚彌打量片刻，一臉嚴肅地點點頭，「嗯，不過也可能是心理作用。」
水落時江：「……」
後半句話不用加了謝謝！
「臨時插播一條新聞。」
電視上的女主持人如是開口時，她正走到桌邊拉開椅子。
「我們剛剛獲悉，位於東京市文京區的私立希望之峰高等學園——」
時江的動作一頓。
「發生了一起殺人事件。」
……？
「死者九頭龍菜摘為該校分部預備學科的學生。今天早晨，該校的教職工為第一發現者，於音樂教室目擊到案發現場。」
「日前，警方已於學校開展調查，案發時間初步斷定為昨日下午三時至四時之間。依據現場證據，有可能是近日流連在附近的可疑人士所為。」
「眾所周知，預備學科是被譽為『人類希望』的希望之峰近年設立的新制度，沒有才能的普通學生通過繳納巨額的學費也一樣能在該校就讀。而關於這一校園安全案件，我們還未能與校方取得聯絡——」
「九頭龍，」水落時江在桌前坐下，自言自語道，「這名字有點耳熟。」
「小時江還真對社會不怎麼關心啊。」
森下尚彌哭笑不得地折起報紙。
「『九頭龍』的名字都只是有點耳熟，不過也的確用不著虛就是了。」
「啊……」
她聞言一怔，托著下巴望向天花板。
「我想起來了，九頭龍組，幫內有超過三萬人的國內最大黑幫。然後繼承人——」水落時江回憶了下，「九頭龍冬彥，作為『超高校級的黑幫』在希望之峰的本科，跟我同一屆，是這樣吧？」
森下尚彌望著她，像是想說什麼又忍住了。
「是啊。」
他長歎道。
「電視上這孩子可能是他的親戚吧，甚至往近裡說，沒准是兄弟姐妹。」
「自己的親人在不遠處的分校區被別人殺害……」時江附和，「這種事情想想就……」
慢著。
她瞳孔一縮，聲音忽地停住。
黑幫，本部分部，兄妹。
接二連三的聯想讓她對著盤裡的煎蛋根本叉不下去，噹啷一聲，叉子落了桌，森下尚彌詫異地看著女兒椅子一推就往門外跑。
「小時江，你的早餐——」
「不吃了！」
她的聲音已經是從客廳外傳來，「一會兒再說！」
飛快地跑上樓梯，時江一把推開自己房門，抄起桌上的手機。
如果基爾裡安騙了她。
如果對方的學校根本不是在大阪，而是在東京，那她說的一切情況都跟「希望之峰」對得上號。
基爾口中的「她」是指九頭龍菜摘，九頭龍組的勢力也足夠讓繼承人的妹妹對自己看不慣的傢伙動輒發出死亡宣告。
與預備學科區別開的是本科。
作為本科生，基爾裡安也一定是擁有超高校級才能的某人。那麼，是什麼樣的才能……？
想到對方提到的「攝影部」，有時甚至超出她的見解，以及昨天那句意味不明的話，答案呼之欲出。
聊天列表裡的頭像仍是灰暗的，水落時江遲疑片刻，還是按下了發送。
【小泉？】
九頭龍被殺，那麼你呢，小泉真晝。
時江注視著螢幕上方遺留的聊天記錄，眼神晦澀。
你和這次案件是什麼關係？
昨天到底發生了什麼？
「水落同學。」
正在望著窗外的水落時江對班導嚴厲的聲音充耳未聞。
「水落同學！」
時江驀地一驚，回過神來，在全班同學的視線中有些尷尬地站起身。
「你這是第幾次上課走神了？」
「第……」她不確定道，「四次？」
「我沒有讓你回答！」
班導險些一口氣背過去，銳利的視線並未因為鏡片而柔和半分，「下課到我辦公室來一趟，現在坐下，繼續上課。」
水落時江吐吐舌頭，正要坐下時，後排的女生捅捅她後背。
她側過頭，一個紙團被遞到她面前。
【沒事吧？】
熟悉的字跡，時江看向教室的另一頭，對上桃井有些擔憂的視線。
在觀察力敏銳的桃井五月面前，掩飾也毫無意義，時江沒有勉強自己露出笑容糊弄過去，只是搖了搖頭。
她瞥向桌屜裡的手機。
這回任務時間還算充裕，再加上她實在沒什麼想法，乾脆暫時將其擱置下來。當然，切實發生的殺人事件也讓水落時江的心神有點動搖。
今天是案發第四天。
就在一個小時前，她的手機又彈出來一條新聞。
九頭龍菜摘死後第二天，有一個與她同班的女生就此失蹤，而在不久前，有人在校外發現了她的遺體。
有小道消息猜測，殺死九頭龍的不是希望之峰和警方對外宣稱的校外人士，而是畏罪潛逃的這個姓佐藤的女生。
可佐藤又是怎麼死的？
眾說紛紜，最多的懷疑自然指向背後的九頭龍黑幫。
無論民眾怎麼懷疑，警方自始至終一口咬定犯人另有其人。
這是最後一堂課，下課鈴聲響起，水落時江老實跟著班導身後出了教室。
說實話，他們的班主任是個認真負責的好老師，聽著她的訓斥，時江連連誠懇地點頭。可實在事出有因，她的心緒忍不住又飄向了那條新聞，聽是聽進去了，出門見到還等在教室裡的桃井五月頓時忘了個精光。
「抱歉，五月。」
一下課，有參加部活的有回家的，人走了個乾乾淨淨，水落時江一邊往書包裡裝書一邊道。
「今天還是不能跟你一起回去。」
「哎？」桃井抱怨道，「小時江已經放了我一個多月的鴿子了，你最近都是去哪裡啊？」
「咳，這是秘密。」
時江咳嗽一聲。
「不過，今天去哪倒是可以說。」她垂下視線，「我要去希望之峰一趟。」
桃井沉默了兩秒，「因為最近的殺人事件？」
「聽說那附近有變態狂出沒，如果那兩個女生真的是死在他手裡，小時江你去那裡會不會太不安全？」
「我不覺得犯人是那種人。」
「所以你也不用陪我。」她背起書包，察覺到桃井想說什麼，先一步開口道，「再說了，我……只是想去那裡找個人，放心，去不了多久的，很快就回來。」
希望之峰離桐皇也不遠。
從車站出來，遠遠便能看到那標誌性的建築。希望之峰還在建設中的新校舍高得幾近直入雲霄，水落時江換了只手，將書包背在另一肩上。
路上行人不多，她在經過中心噴泉時，只瞥見有個女生坐在長椅上埋首於手裡的遊戲機。
再往前走就是希望之峰本部，水落時江拐過彎，看了眼欄杆後的景象，恰巧這時與一個身著黑色西裝的男生擦肩而過。
那是預備學科……的校服？
這樣想著，她無意間瞄了一眼，立時站住。
「等等。」
男生恍若未聞，繼續悶頭走著。
他個子不低，步伐邁得遠的前提下，就算走得不快也讓時江追趕得有些吃力。可她要這麼放棄就不是水落時江了，她咬咬牙，一把拽住了他的袖子。
被她拽了袖子的男生條件反射地想甩開，但回頭見到陌生面孔不由一愣。
水落時江鬆開手。
「血，」她直起身，指指自己嘴角，「不擦擦嗎？」
男生目光複雜地看了她半天，正想抬手擦拭，時江示意他等等，從兜裡摸出折疊過的手帕。
他明顯在猶豫要不要拒絕。
「……謝謝。」他最後還是伸手接過，聲音壓得很低。
「當我是多管閒事好了。」
她單手撐腰，問道。
「誰打了你，要報警嗎？出血還是去醫院檢查下比較好吧？」
「……沒用的。」男生低聲說，「員警不會管這種事，他們連學校內的殺人事件都能壓下去。」
聽到這明顯知情人的說法，水落時江眼皮一跳。
「水落時江，」她果斷道，「桐皇一年級，我朋友因為這回的案件可能有點麻煩，你知道什麼嗎？」
男生猶豫了片刻。
「日向創。」
他說：「預備學科。」
「你說的朋友是誰，九頭龍？佐藤？」
都不是，水落時江搖搖頭，「小泉真晝。」
日向創眼中看不到任何笑意。
「你今天來是想找她？」
還不等她點頭，看出她想法的日向創立刻道：「你還是回去吧。」
「……為什麼？」
「本部不歡迎外校的學生，」他眼神閃爍，「連我這樣的預備學科也——」
「難道說……」
水落時江心裡油然生出不太好的猜測。
「你該不會是被他們……？」
日向創不置可否地偏開視線。
「我……」他開口道，「和佐藤以及才轉來的九頭龍是同班同學。出事的當天，我撞見佐藤和九頭龍因為小泉同學的事而爭吵，雖然當時制止了想動手打耳光的佐藤……可第二天，九頭龍就被發現死在了學校。」
「然後，我在噴泉那裡等人的時候，也無意間聽到小泉同學在質問佐藤。」
水落時江張了張口，什麼都沒說出來，日向會意地點點頭。
「小泉同學那天放學後的晚些時候應該來過分部，可能無意中發現了什麼證據，事發後她就懷疑到佐藤……但是，佐藤向她再三保證說不是自己，她還是選擇了相信朋友。」
再然後的事，水落時江也都知道了。
如果日向說的是真的，佐藤必然是死于尋仇的九頭龍組之手。
「我沒法接受他們對外的說辭，非知道真相不可，所以去了本部想找小泉同學，不過，在進門之前就被保安部的人攔了下來。」
他身上的傷看上去可不是「攔下來」那麼簡單。
「『不過是預備學科，那種傢伙的代替者要多少有多少』，」日向面無表情地重複道，「『誰會因為死幾個人這種事去認真追究啊』。」
沒才能就像個沒才能的樣子，老老實實交錢好了，可別因為這種事為希望之峰蒙上陰影。
「你的手帕。」
看著手帕上的血跡，水落時江歎了口氣。
「雖然這時候說這個不太合適，」看著他的樣子，她有心想多認識個朋友，「但一般的做法不是洗乾淨再還回來嗎？」
「啊……抱歉。」
日向創聞言一怔，終於不再是先前陰鬱的樣子，多了些鮮活氣。
「如果是平時會這麼做……」他撓撓臉頰，「不過，現在要去一個地方。」
「去一個地方……？」
「只是想成為更好的自己……之類的吧，所以以後可能沒什麼機會見面了。」
不知為何，他的神情總讓水落時江覺得沒那麼簡單。
「我要走了，還有人在等我，得跟她道個別才行。」
日向創笑笑，嘴角弧度裡的苦澀溢於言表，
「再見。」
見他的身影在道路盡頭消失，時江放下舉著揮了揮的手，她看著自己攤開的掌心，緩緩握緊。
她最後沒去希望之峰本校。
剛放學的電車沒有高峰期那麼擁擠，靠著不銹鋼欄杆，搖搖晃晃到了站，水落時江拎著書包下車。
諾亞陪著她一路無言，她也不知道他在想些什麼，只在她要他發動結界時默聲應是。
一進門，時江便覺迎面遇上的鯰尾神色不太對。
她有些懷疑地往他跟骨喰身後看去。
「其他人呢？」
「大家當然都在等主人！」鯰尾信誓旦旦地指向一個方向，「就在這邊——啊，不對，不是那邊！是這邊啦主人！」
他看著審神者頭也不回的背影欲哭無淚。
「……說謊太爛了，兄弟。」
「那你來說！」
骨喰默默移開視線。
離得越來越近，水落時江先嗅到的是一股鐵銹似的氣息。
濃郁到隔著門板都能聞見的地步，她心下愈發不妙，一把推開了手入室的門。
裡面的六位付喪神一時都有些僵硬。
「為什麼要瞞著我？」她視線掃過去。
燭臺切咳了一聲。
「說是怕主人擔心這樣的理由，」他道，「主人也不會接受吧。」
「當然。」
時江咬牙。
「只會讓我擔心你們是不是在我不在的時候受過更重的傷。」
手入室很寬敞，足夠擠得下六個人，但修刀位至多只有四個。其中本體正在緩慢修復的四位傷口也在以肉眼可見的速度癒合，可受傷的地方算不得少，離完全恢復還有一段時間。
「沒關係沒關係。」
鶴丸笑嘻嘻地擺手，「這回只是不巧撞上了檢非違使而已，雖說是嚇到我了，不過受點小傷就能把敵人全解決也算是好結果。」
「小傷？」水落時江瞪著這清一色的中傷，「這是你口中的小傷？」
她還想再說些什麼，三日月出聲叫住了她。
「主人。」
他難得沒以「小姑娘」相稱，施施然從椅上起身。
「反正老頭子也沒受多重的傷，」他笑吟吟道，「時間也差不多快到了，介意陪老人家一起出去坐坐嗎？」
也不知他是從哪裡這麼快弄來的熱茶。
坐在緣側，水落時江捧著茶盞，注視著冒著白色熱氣的茶水，她和三日月誰都沒先說話。
有人倒是碰巧在這時走近。
「聽說主公回來了，原來在這裡。」
他問：「怎樣，想好怎麼表現為父的形象了嗎？」
水落時江：「………………」
不，完全沒有。
「小烏丸殿來得怕是不巧，」三日月笑呵呵開口，「小姑娘這時候心情不太好。」
「如果是為了手入的事，何必如此。」
小烏丸彎腰坐下，姿勢也是一板一眼的端著。
「出戰外敵乃吾等千年不改的使命與本分，受傷更是再正常不過。」
「不過，」他看向時江，「主公年紀太輕，又是生長在和平年代，恐怕確實看不得這些。」
「才不是看不得。」
水落時江嘟囔道。
「我只是覺得我能做的事太少了。」
她氣他們瞞著，但也清楚他們瞞著她的原因，所以才越發生自己的氣。
「別的審神者可以協同刀劍上戰場，一起並肩作戰吧？」她歎道，「我就不行，身體狀況不說，連跟別人一樣同吃同住都做不到。」
「主公可不是這個時代的人。」
小烏丸不甚贊同道。
「有自己的生活要兼顧很正常。即便是為父，也有做得到的事和做不到的事之分。」
三日月附和地笑道，「哈哈哈哈，小姑娘不是有在認真完成政府交派下來的任務嗎？」
「拍照這種事情跟戰爭比起來——」
她的話止于小烏丸緩緩地搖了搖頭。
「這件事由才被召喚的為父來說，最為妥當吧？」
他像是在徵求三日月的意見，又不等他應聲便接著道。
「主公不在的時候，偶爾會有政府的人來看看情況。」
水落時江：「……諾亞？」
諾亞：「……咳。」
「我什麼都不知道，」他誠懇地說，「這個我真的不知道。」
「信你才有鬼！」
兩名付喪神只聽得見審神者的聲音，饒是如此，也完全想像得出他們在說什麼，小烏丸話裡帶了笑音。
「那個時候，新來的刀劍會被叮囑說，與其他本丸不同，我們對抗溯行軍只是權宜之計，主公——甚至包括我們——將來的戰場不在這裡。」
「換句話說，」三日月宗近悠悠地接話，眼中轉過抹深色，「小姑娘能做的事，可不止拍照這麼一件。到時候，興許我們的命運還得仰仗小姑娘呢。」
「有那麼誇張？」
時江看向蔚藍的天空。
活了上千年的刀劍，在看透人心上也是分外銳利。
「主公在迷茫嗎？」
「嗯，」她道，「發生了一些事。」
「作為普通人存在的價值完全被質疑了啊，」她想起日向複述的話，不由苦笑，「所以就算你們這麼說……也會忍不住想，人類的性命是不是有高低貴賤之分。」
「這個問題，」小烏丸說，「為父倒是覺得，主公心裡明明有答案。」
水落時江啞然。
「是啊。」
「預備學科和『超高校級』，後者可能確實能創造更大價值，但我認為，大家的生命都值得珍重。」
從今天起，她不會再憧憬希望之峰了。
完全以才能決定一個人價值，只因為沒有才能就為了學校的顏面而壓下真相，甚至說得出「不過是死幾個預備學科」這種話，這樣不會太扭曲了嗎？
日向身上的傷也不是假的。
想清楚一切，水落時江緩出一口氣。
「不過，」她說，「小烏丸殿今天還真挺有父輩的感覺的。」
小烏丸揚眉。
「難道是想說為父看上去……？」
不不不，不敢不敢。
只是提的要求真的是在為難她啊！
「說起來，」三日月虛著眼轉了話鋒，「今天遇上檢非違使，真只是個意外。」
「方才還來不及跟小姑娘說，但這個意外也帶來了意外收穫。」
……哎？
水落時江一愣，「什麼？」
三日月意味深長地笑道。
「源氏的重寶。」
第32章 救救兄控
果然不行啊。
時江靠在樹幹上抬腕看了一眼手錶，還差十來分鐘就五點了。
她今天也等了半個多小時, 但就跟預想中、也和前兩天一樣, 希望之峰本校門口偶爾會走出的本科生中沒有小泉真晝的身影。
想想也是，本科全部是住宿生, 校內設施也是一應俱全, 沒什麼特別的也用不著往外跑。再加上這幾天出的事, 小泉應該不會出來。
原想往回走，水落時江忽然想起先前遇到的那個男生。
是叫日向創的預備學科學生……吧？
正要邁出的步伐換了方向, 她臨時決定去分部看看。雖說他那一番話看樣子是想去別的地方，也不知道還能不能遇到, 但萬一見面也許還能打聽出點什麼。
「糟了, 」看著近乎空無一人的預備學科分部校門口，時江眼角抽了下，「看樣子來晚了。」
跟本部相比, 交了大筆贊助費進來的預備學科待遇反而低人一等。預備學科沒有專門校舍, 每天都是定點上下學的走讀, 這個時間基本走了大半。
現在只有三三兩兩還滯留在學校裡的學生, 沒有一張是熟臉。
回去吧。
水落時江想著。
不然沒時間回本丸了。
走出沒幾步，她忽然站住，定定回頭。
方才經過的牆邊團著一團東西, 不，確切地說是一個人。
蹲坐在圍牆邊的粉發女生環抱雙膝，身著希望之峰的本科校服。她旁若無人地不斷按動著手上遊戲機的按鈕，「滴滴」的得分音效接連傳出。
水落時江原路倒退幾步, 在她面前蹲下。
「我好像見過你，」她說，「在前幾天的中央噴泉。」
那個時候也是坐在長椅上打遊戲，但她當時急著去找小泉，只是匆匆一瞥。
女生沒做聲。
好、好尷尬。
仿佛有一層天然的障壁存在於兩人之間，牆內只有她和她手裡的遊戲機，外界的一切聲音都是繁雜的噪音。
但說也奇怪，即便她視線自始至終專注地盯著螢幕，時江還是有種對方在心不在焉的感覺。
「你在等誰？」時江試探著問。
這一回，女生有了反應。
她依舊頭也沒抬，也不在乎問問題的人是誰，聲音不高地出了聲。
「日向君。」
水落時江：「……」
這個世界好小啊。
「日向君，」她道，「是日向創嗎？」
「誒，」女生終於從遊戲機上抬起頭來，「認識嗎？」
好說歹說，水落時江才讓對方別繼續坐在牆角下，而是跟她一起進了附近的某間甜品店。
七海千秋。
互相介紹時，她得知了女生的名字。
超高校級的遊戲玩家——也無怪乎走到哪裡遊戲機都不撒手了。
「我跟日向君，勉強……算是認識？」時江不確定地說，「只在三天前見過一面。」
「三天前……」
原本有所期待的七海千秋明顯變得有些沮喪。
「我最後一次見到日向君也是在三天前，」她低聲說，「那個時候明明說過明天還要見面的。」
「你這幾天一直在等？」
七海點點頭。
「我跟日向君都很喜歡《gyara-w》，所以一直約好放學後一起玩遊戲。」她拉了拉耳邊的兜帽，「但是，從前天開始就等不到日向君了。」
他說他要去一個能成為更好的自己的地方。
也許她該這麼安慰下七海，可想到日向創當時的神情，時江對這話存疑到說不出口。
那個時候，他說還要去見的人可能就是七海千秋吧。
「真巧，」水落時江歎口氣，「我也在等一個等不到的人。」
「誰？」
「小泉真晝。」
「小泉……同學？」
「你認識？」
「是。」
七海點了點頭，「是同班同學。」
……這個世界豈止是小啊簡直芝麻大點了。
時江忍住沒問你認不認識一個叫狛枝凪鬥的說話格外欠打的傢伙，繼續道：「她……最近怎麼樣？」
「最近，班裡的大家都很低落，尤其是小泉同學和九頭龍同學……」七海千秋想了想，說，「我和雪染老師在想辦法讓大家振作一點，但是好像還沒什麼效果。」
這樣嗎。
「七海同學，」水落時江想到什麼，「難不成是班長？」
七海看上去有些困惑。
「為什麼水落同學會……」
「小泉跟我提過你和那位……應該是雪染老師？」時江笑笑，「說整個班變得團結起來，你們功不可沒。」
「沒有這種程度。」
七海的聲音不好意思地低下去，兩頰也有點紅，「我只是用我喜歡的遊戲讓大家一起參與進來而已。」
「那也很了不起了，七海同學可以幫我給小泉帶句話嗎？」
水落時江認真看著她的雙眼。
「說我在等她的回復。」
「主人，」迎面看見審神者，歌仙笑著招呼，「今天心情不錯？」
「對。」
水落時江應聲。
「稍微放點心了。」
七海千秋答應幫忙帶話，就算小泉沒有回復，有她這樣的班長和那位老師在應該也出不了太大問題。唯一讓她在意的是她這邊沒能幫上七海的忙。
「沒關係，這也是幫同班同學，作為班長是應該做的。」七海那時笑著搖搖頭，「至於日向君，我還會等下去。」
每一天，時江從她表情讀出這樣的資訊，每一天都會抱著約定等下去。
「啊，主人不用再緊繃著太好了。」
不知從哪冒出來的亂正巧聽到這話，他立刻又接著道：「對了，主人——」
「嗯？」
「不公平。」他鼓起臉頰。
水落時江對這指控一頭霧水，茫然地眨眨眼。
「陸奧守先生有禮物，」亂藤四郎抱怨，「螢丸去過主人的時代。我也想跟主人一起去主人的時代啊。」
「主人帶我去是為了拍照。」
他身後走來的螢丸無辜道。
「螢丸明明玩得很開心，」亂斜他一眼，「回來還跟我們炫耀。」
被戳穿的螢丸輕咳了一聲。
「所以主人，」亂雙手握在胸前撒嬌，「帶我去啦。」
這個……
水落時江遲疑了下。
「也不是不行。」
「誒！」
亂興奮地深吸一口氣，「真的嗎？」
「真的。」
時之政府基本對她將刀劍帶到現世的行為睜一隻眼閉一隻眼，連批示都用不著，只要求別掉馬就行。說是推特日趨火熱，但這熱度在生活中還影響力有限，都很難說走在路上會不會有人認出這是推特上熱傳過的模特。
不過，為了保險起見，到時候還是變變裝好了。
「對了，」水落時江好奇道，「你們兩個在做什麼？」
「我們剛才在帶膝丸先生參觀。」
亂眨眨眼，「膝丸先生才來沒多久嘛，這幾天還沒徹底認熟——」
「咦，」他回過頭，看見空無一人的身後，「膝丸先生呢？」
水落時江：「………………」
你們對人家好一點啊！
正說著，不遠處有聲音響起，聞聲看過去便瞧見剛拐過轉角的膝丸。
「抱歉，膝丸先生。」
亂哈哈乾笑。
「聽到主人回來一下沒注意……」
「不不，還好沒迷路。」膝丸松了口氣，又看向他們旁邊的審神者，「午安，主人。」
他笑起來時嘴角露出點尖尖的虎牙，俊俏的面容平添幾分可愛，水落時江回笑著點點頭。
源氏的重寶之一——膝丸，三日月他們從檢非違使手中得到了這把太刀。
據諾亞指點，之所以會全員中傷，還是因為幾振刀劍的練度高低各有不同。檢非違使的實力也由刀劍中練度最高的而定。水落時江按照他說的大致調整過出陣的組合，具體名單則讓他們到時自己商量著來，只要不超出這個等級差的限定，對上檢非違使也不用虛。
「小烏丸殿呢？」
思緒轉回，她問起這回來的目的。
【今天推主更新了嗎？沒有。】
【今天po主更新了嗎？還是沒有。】
【這個世界需要更多美色，沒有照片吸我要死了_(:3∠)_】
【日常戳進主頁發一句沒更新……來！來了！】
【噢噢噢噢！】
少年容貌昳麗。
這精巧的容顏足以讓人對他的性別產生些許疑慮，而這疑慮在接觸到他那極雲淡風輕的眼神時化為烏有。細長的丹鳳眼中波瀾不起，一把與他身上衣裝相合的紅黑相間的摺扇遮住小半張臉，只露出丁點嫣紅的唇角。
嘴角微微挑起，似笑非笑的弧度越發強了他的氣場。
鏡頭是從下往上的仰拍，他懸空坐在二樓的木質欄杆上，赤著的腳踝纖細，搭上那寬鬆而有些縹緲的服飾，平白有種古時的瀟灑。
【我我我我臥槽好好看……】
【為、為什麼會有種迷之強勢的氣場！】
【…………這氣場簡直了】
【我……我想日常求口紅色號1/1】
【啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊螺旋升天！！】
【霸氣就一個字，我只說一次】
【右邊你的數學老師在哭泣啊！！！】
【乍一眼看著像妹子然而這氣勢越看越想跪著叫爸爸是怎麼一種神奇的體驗orz推主你怎麼想到這構圖的orz】
完全不願意回憶自己到底死了多少腦細胞的水落時江慢慢地、慢慢地合上電腦。
像這樣的史詩級難題，她完成了都覺得自己得到了一次全身心的昇華。
從此與世無爭，凡事看開得不得了。
「下個是他？」她聽著諾亞的吩咐，「那還挺巧的。」
「膝丸殿。」
走廊上被叫住的膝丸聞聲回頭，看向審神者，「主人？」
「是這麼回事。」水落時江思忖著說道，「你應該知道時政定期給我的任務，之後的一個正好輪到你，所以想問問你有什麼要求嗎——」
膝丸看上去有些猶豫。
「什麼要求都可以？」
「唔……」時江點點頭，「只要不太出格，我會盡可能做到的。」
「太好了。」
膝丸鬆口氣。
「其實，」他耳朵染上點點紅色，赧然道，「我想和兄長一起拍照。」
水落時江：「………………」
可是她沒有髭切啊！
第33章 髭切
「諾亞。」
時江在黑暗中望著天花板做了個深呼吸。
「你實話告訴我，」她深沉道, 「以後的任務難度是不是還要一個比一個幾何式爆炸。」
諾亞：「這個……」
「因刀而異吧, 」他說，「……大概。」
……這個不確定的語氣是怎麼回事？！
「您也不必太過煩惱, 以膝丸的性格, 就算髭切不在, 只要您提出要求，他還是會去做的。」
「我知道。」
她枕著自己的胳膊, 「但是既然要拍，光攝影師滿意果然還是不夠啊。再怎麼說攝影也是雙方的事, 我希望的是讓被拍的人自己也能喜歡這張照片, 而不是只是為了滿足我的指示而不得不這麼做。」
「反正還有時間嘛，試試好了。」
在尋找髭切這件事上，膝丸簡直是抱以了百分之兩百的熱情。
兩振源氏的重寶都是檢非違使掉落, 才來不久的膝丸還不足以去應對城管大隊, 但他恰恰為此燃起了動力, 這些天的出陣次數兩隻手都數不過來, 直到前兩天有了能匹敵檢非違使的能力，登時越發有了幹勁。
水落時江還想勸他勞逸結合方是長久之計，可話剛說完的下一秒, 膝丸就兩眼閃閃發亮地握緊了右拳，甚至還飄起了覺悟的櫻花。
「沒關係，主人！」
他信誓旦旦道。
「既然是為了兄長，區區這點程度根本不在話下！」
……與其說真是感人的兄弟情, 更想感歎兄控真可怕呢。
「可以告訴您一個好消息，」諾亞思索道，「從概率上而言，至少膝丸是比髭切難入手的，既然您已經有了膝丸——」
「不存在的不存在的。」
水落時江把頭搖成了撥浪鼓。
「你怕不是忘了我的歐歪屬性，行了，聽天由命吧。」她側過身拉上被子，「晚安，明早說好了還要帶亂出去。」
「臨睡前您還是再考慮下我的建議比較好哦。」
她動作頓住。
「嗯，」時江應了一聲，「我想想。」
諾亞給她的建議，無非是為了將來考慮，除了靈力的鍛煉外，再學些防身術用以傍身。
這段時間接二連三地出事，這麼做倒真的很有必要。
與其在市面上找個輔導班，現成的就有在戰場上刀光劍影實戰出來的付喪神們。
問題是，找誰呢——？
第二天一早，坐在本丸中央的客廳裡，再次想到這個問題，水落時江視線默默移向了今天輪值的近侍刀。
山姥切被她看得有些不自在。
「這麼看我幹什麼。」他警惕地說。
回應他的是審神者無辜的笑容。
「山姥切君……是我的初始刀吧？」
「……」
摸不清審神者的意圖，山姥切謹慎地選擇了沉默。
「今天正好輪到山姥切君來當近侍，這一定是命運。」
「……哈？」
「山姥切君，」她誠懇道，「拜託了，請教教我。」
有的話不需要說那麼透，審神者要向刀劍學的無外乎那些東西，山姥切安靜片刻，低聲問：「為什麼是我？」
「哎？」
「本丸裡都是名副其實的名刀名劍，我只不過是仿品，」他偏過頭去，「像我這樣的還說什麼指導主人，難道不會很慚愧嗎。」
「山姥切君再說什麼『仿品』、『仿品』的，我可要生氣了。」
山姥切抬頭，對上審神者的視線時只見她一笑。
「都說了什麼真品什麼仿品根本不重要，我想讓山姥切君教我也只是因為是山姥切君。」
有人在外面輕輕敲了兩下門，然後探進來個腦袋。
「主人，」亂眨了下眼，「我準備好了哦。」
「是是，我馬上過去。」
時江從桌後起身，正要往門邊走時停了下，又不忘回頭囑咐。
「當然，如果你真的不願意我也不勉強。」
在她的目光中，山姥切沉默了許久，將被單拉過耳朵搖了搖頭。
「不會。」
聽到這話，水落時江松了口氣。
「那就說定了。」她笑道，「明天開始拜託了。」
「您就這麼決定了？」
往外走時，諾亞忍不住問。
時江「嗯」了聲，「不然呢？」
「說到現代化的戰鬥方式，」他道，「我還以為您會選陸奧守吉行。」
「是哦。」
水落時江想到他那把手|槍。
「陸奧守君應該是更合適些，而且——」
她在面前抬起左手，右手作射擊狀，深沉地說：「如果是左|輪的話，一邊擺這個姿勢一邊說『午時已到』一定超帥的。」
諾亞：「……」
啥玩意兒？
「為什麼突然沉默啊，」時江不滿道，「難道不懂人類的中二之魂是不可能湮滅的這個道理嗎？」
「是遊戲梗啦遊戲梗。」
她捋了下耳邊的碎發。
「說到這個，七海同學是『超高校級的遊戲玩家』，早知道問一下她有沒有打這個遊戲能不能帶我上分好了——哪怕是白金玩家也有一個小則五百強大則進入owl世界聯盟打職業走上人生巔峰的夢啊。」
諾亞：「………………」
您已經想到這麼遠了嗎？！
再說了這個目標讓七海小姐去做才更快一點吧？！
不對，話題是怎麼偏到這裡的？！
「不過呢，雖然用左|輪是很帥，最重要的一點難道不是日本禁槍嗎？」
察覺到人工智慧一時啞然，水落時江聳聳肩。
「所以靠我自己是不可能弄來真傢伙的，無論未來會發生什麼，至少短期內不行。」她看了眼自己的右手，「刀倒是可以，雖說我的水準應該不夠上場迎敵，但用來防身還是馬馬虎虎夠得上的。」
「啊，」轉頭看見正等在走廊上的亂藤四郎，時江笑著打招呼，「亂。」
「走啦走啦主人。」
他迫不及待地催促道。
「我可是超期待的！」
「好好好，」時江推著還依依不捨地好奇打量著電車內陳設的亂的肩膀，「該下車了。」
「但是果然好快啊。」
出了出站口，想起先前窗外飛快掠過的景象，亂還是忍不住眼睛亮晶晶地感歎：「比馬兒們快多了！」
「小雲雀聽到這話會傷心的。」
水落時江伸手進兜，「來，把這個戴上。」
「咦，這是？」
「墨鏡，」她眨眨眼，「免得被人發現。」
少了那身裙子，隻身著內番服的亂藤四郎沒有照片上辨識度那麼高。長髮被束在腦後成了馬尾，步入夏日陽光熱辣，這天氣戴墨鏡也不奇怪。
一雙藍瞳遮在暗色的鏡片後，想來也沒人能認出這是推特上震碎一片直男少男心的其中一位。
跟在她身後三繞兩繞，穿過最後一道夾在兩棟大樓間的小巷，視野豁然開朗的瞬間，看見來往的擁堵人群和大大小小的店鋪，亂情不自禁地「哇」出了聲。
「澀穀的商業街。」
水落時江不失得意地介紹道。
「什麼都一應俱全，」她問，「想先去哪裡轉轉？」
「嗯……」
亂藤四郎絞盡腦汁地想了半天，最後指向了一家店面，「那裡！」
順著這方向望去，時江看到了一家女式時裝專賣店。
水落時江：「……」
為什麼，她一點都不覺得奇怪呢？
「歡迎光臨。」
一進店門，就有導購笑吟吟地迎了上來。
「兩位想買些什麼？」
「我就不用了，」時江往亂的方向偏偏頭，「有她的尺碼嗎？」
「那是當然！」導購小姐看向亂時，誇讚的話聽著不止是客套，「您妹妹真的很可愛呢。」
……噗。
水落時江辛苦的忍笑一直持續到了亂進了試衣間。
沒辦法，即便是沒穿裙子，紮著單馬尾的亂藤四郎瞧著也是女子力十足。連紮起馬尾用的發帶也是紅色的蝴蝶結，再者，他外表的年紀使得這平板身材再正常不過，欺騙力簡直要多高有多高。
試衣間的門一推開，不止是時江跟正負責他們這邊的導購一愣，連無意間看過來的客人都發出了小小的驚呼聲。
還真的挺可愛。
「主、不……」那邊的亂還在猶豫，「姐姐……」
水落時江毅然扭頭。
「買了。」
她「啪」地打開錢包，「刷卡。」
亂：「誒？！」
一個小時後，兩人的手上都掛滿了大包小包。
「主人，」走在路上，反倒是亂藤四郎先忍不住以其他路人聽不到的音量小聲開口，「這麼多會不會太……」
「嗯？」
時江無所謂道：「沒關係，逛街嘛，你開心就好。」
「說起來，」她想想，「要不要給一期殿他們帶點什麼？啊，前面還有一家，先把這個看完吧。」
玻璃門甫一推開，空氣流動帶起的風鈴「叮鈴」作響，剛踏進店門的水落時江跟店內下意識聞聲看過來的某人對上了眼。
「……？」
她和桃井五月茫然地面面相覷，後者「哎」地叫出聲。
「為什麼小時江在這裡？！」
——她才想問這個問題啊！
「為什麼五月你在這裡，」現在逃走已經來不及了，水落時江扼腕不已，「你要是逛街不是會去新宿嗎？」
她就是不想遇見熟人才會帶亂挑著來澀穀啊。
「我明明也是想避著小時江才會來這裡的。」
完全放棄了掙扎，桃井自暴自棄地舉了舉手裡的衣架。
「看看這個尺碼就知道了，」她說，「想給你挑一下生日禮物。」
水落時江一怔。
亂：「生日？」
「是啊，小時江的生日不是過幾天就到了嗎？赤司君之前搶跑也太狡猾了——」似是而非地抱怨一句，桃井終於注意到出聲的是站在時江身後的少女，「咦，小時江，這個孩子是？」
「哦——妹妹！」
卡了一下殼，時江一口咬定。
「姐姐好啊。」亂笑得很甜。
「啊，你好，但是——妹妹？」
桃井困惑道。
「以前怎麼沒聽說小時江還有個妹妹……」
「不是親的。」水落時江連忙補充背景設定，「是遠方表妹，其實我們從小到大也沒有見過幾面，這回臨時來東京玩玩，父母就讓我帶著招待一下。」
桃井五月沒生疑，若有所思地點點頭。
「真是的，」她歎氣，「雖說值不了多少錢，但禮物總是神秘點比較好，就這麼被小時江撞見……」
「沒事。」
時江立刻保證。
「我可以當作沒看見，我什麼都不知道。」她跟亂使了個眼色，「那我們先去別的店轉轉，明天學校見——」
……喂！
「搞什麼啦，小時江。」桃井哭笑不得地轉回頭。
趕忙走出服裝店，時江暗自抹了把冷汗。
太好了，她想，幸好五月平時不怎麼刷推特，關注的也都是籃球方面的消息，不然這馬甲怕是有可能捂不住了。
她想起攝影部的副部長，心道也該慶倖今天遇見的不是他，否則憑一顆破碎的少男心豈不是能一眼看穿。
「主人的生日……」
走在路上，亂若有所思地出聲。
「嗯，」水落時江不甚在意道，「怎麼了？」
「在這幾天？」
「是啊，三天后。」
她四周環視了一圈，「還有什麼地方想去嗎？」
「不不，沒了。」
亂連連搖頭，眼睛眨啊眨，甜甜的笑容裡透著點狡黠。
「我們現在就回本丸吧，我有事情想和大家商量。」
落足到本丸門外，庭院本來也大，人一少就更顯空曠。
「去出陣了啊，」放下大大小小的袋子，跟留守刀劍打聽了下，亂自言自語道，「不過說很快就——啊，還真回來了。」
從這邊看去，也能瞧見院中時空轉換器那邊亮起的點點金光，金光散去，最先響起的便是膝丸興奮地叫著「主人」的聲音。
「你也太心急了。」
加州清光搖搖頭，「主人不是帶亂去現世了嗎，還不一定在——哇，還真在啊。」
「正好，」時江走近，笑著用食指和拇指比出一點點距離，「比你們早到這麼一點點。」
她打量著他們六人，高興地看到他們身上至多也只是衣服上的劃傷。
「主人！」
膝丸搶到她面前。
「我找到了兄長！」
看著被舉到眼前的太刀，水落時江目瞪口呆。
什麼啊這個，兄控的勝利嗎？！
「我是源氏的重寶，」淺金色短髮柔順地垂落耳畔，這幾天砍檢非跟割一茬茬韭菜似的換來的太刀笑得柔和，「髭切。」
「您好。」
水落時江這話說得情真意切。
「久仰大名。」
神特麼這幾天在夢裡都是膝丸喊兄長的聲音。
「看來閣下就是這一代的主人，」髭切微笑道，「先我一步來的弟弟——咦，弟弟叫什麼來著，啊，名字忘記了，總之，弟弟有給大家添麻煩嗎？」
水落時江：「……」
她忍不住看向剛換好衣服就急忙趕來的膝丸。
「兄長……兄長又把我的名字忘了。」
……又？
你們真的是兄弟嗎？！
「啊，想起來了，」髭切恍然道，「是弟弟丸。」
「現在的名字是膝丸！膝——丸——」
「我沒有哭，我絕對沒有在哭……沒關係，這一回一定能讓兄長記住我的名字。」膝丸握拳，想到之後的任務一秒復活，「不過比起這個，兄長，我們去拍照吧！」
「咦？」髭切指節托著下巴，開口時露出與膝丸如出一轍的虎牙，「拍照？」
「拍照！」
膝丸扭頭，「主人，現在可以嗎？」
「哦，」水落時江點點頭，「可以。」
「主人，別看這樣，我跟兄長是感情非常好的兄弟，這可是真的哦？」
時江茫然地看著他，下一秒就聽膝丸接著道：「所以，不知道主人能不能體現出這一點——」
「………………」
弟弟丸真的很嚴格。
第34章 一二三四五
「哈——」
水落時江趴在桌上打了個哈欠。
她直起身，看著上傳的進度條載入完畢後網頁自動刷新, 「這樣總算是完成了。」
「辛苦了。」諾亞的聲音帶著笑意。
「啊, 還好還好。」手肘支上桌面，時江托著臉頰, 歪頭打量那條新推特時也忍不住勾起唇角, 「雖說拍的時候會感到麻煩, 但最後能看到笑臉就覺得值了。」
「不太想承認這個，不過, 現在也能理解一點當初被淘汰的理由了。」
諾亞「咦」了聲。
「我倒是覺得您一直都做得很好，」他饒有興致地問, 「您認為問題出在哪裡？」
「答案很簡單。」
簡單到只要一個字就能概括。
「是心啊。」
「只為了拍出好照片而拍照是不行的。」她若有所思道, 「我當時就是在這條路上走偏，一味追求技術和設備上的提升，反而忽略掉了更重要的東西。」
小泉真晝和她恰恰相反。
在她還不知道基爾裡安是小泉時, 就聽對方提到過, 她只會拍人們的笑容。
「我喜歡大家的笑容, 」在談到理由時, 小泉如是說，「出於同樣的理由，我也不會刪掉拍過的照片, 因為這都是絕無僅有的瞬間。」
不論如何，這段時間跟小泉的交往，的確讓她受到的啟發良多。
想到兩人還依舊失聯，她眼神不由暗淡了些。做了個深呼吸, 時江重新打起精神。
「好在現在找回來還不晚。」
她笑笑。
「至少膝丸殿對結果也是很滿意的。」
當然，為了報答他那麼嚴格，她也附送了一點小禮物。
這回的更新，罕見地一上來便是雙人合照。
坐在正中軟椅上的男人長及耳際的金髮色澤淺淡而鬆軟，他笑得溫柔清爽，擱在扶手上的胳膊隨意地支著臉側，唇角的虎牙冒了一點點尖兒。
披著的軍裝外套因為他的動作而滑落了些許，但總體而言還是牢牢掛在肩上。這讓他整個人都顯出了些漫不經心，可看那眼神又仿佛不全如是。
側身靠在椅背上的那位又是另一種風格了。
過長的斜劉海幾乎蓋過了他的右眼，乍一看嚴肅認真的神情中，眼裡的雀躍之色卻掩也掩不住。
挑起的嘴角裡，一模一樣的虎牙依稀可見。他一雙長腿半隱在扶手下，擋得讓人扼腕又忍不住想一窺究竟。
【？？？？？帥！！！！！】
【啊啊啊啊啊啊什麼都別說了我只想尖叫啊啊啊啊】
【虎牙！虎牙是世界的瑰寶！！】
【腿啊腿，這大長腿我kjurgxhgffciinmn（臉滾鍵盤】
【啊，他們真好看】
【捶地啊啊啊為什麼會有人這麼帥啊啊啊】
【日常心肌梗（1/1），我懷疑這都是推主的陰謀】
【哈哈哈哈哈哈自古2p崩人設哈哈哈哈哈哈我tm笑爆】
很多人都是帶著滿腦袋問號翻到作為花絮的第二張照片，然後……沒憋住。
坐著的髭切一掃面上的笑意，取而代之的是有些驚訝的困惑，他張開口，像是想說什麼，兩顆虎牙瞧著更加明顯。
另一旁，膝丸趴在椅背上捂著哭喪的臉，一手擦著眼角，顯然受到了不小的打擊。
如果說這還不足以讓粉絲們瞭解到發生了什麼，推主的備註可以解釋一切。
——「又被哥哥忘了名字」。
【哥哥？所以是兄弟嗎？】
【別鬧為什麼會有這種會忘掉名字的兄弟啦w】
【這虎牙看著是親生的，但是忘了名字什麼的紅紅火火恍恍惚惚】
【哭了吧，這小哥是哭了吧，不行雖然覺得笑出來很過分但是……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！】
【親哥系列】
【隔著螢幕都感到了委屈233333】
【連弟弟名字都能忘了的迷糊哥哥跟被忘了名字而哭出聲的兄控弟弟嗎哈哈哈哈哈哈哈哈】
【迷糊過頭了啦ww】
【可以說是非常心疼了，我沒笑，真的沒笑……噗】
【你們這群幸災樂禍的壞人太過分了哈哈哈哈算我一個哈哈哈嗝】
甚好，甚好。
趁著膝丸還沉浸在被兄長忘記名字的消沉情緒裡而悄悄拍下彩蛋的審神者決定深藏功與名。
水落時江把手機揣進兜，一推家門就在玄關看見了前腳進門的優子。
時江：「……」
水落優子：「……」
「你今天回來這麼早，」優子先開了口，「沒社團活動？」
時江心虛地咳了一聲。
儘管她媽媽放鬆了管束，她天天翹部活而不知所蹤的事至少還是瞞著的。
「我回來取個備用鏡頭。」
她理由倒是很正當，「媽媽你才是，平時不都最早也七八點回來嗎？」
說到這個，水落優子臉上的神情有些古怪微妙。
「你過來。」
她道：「跟我上樓一趟。」
書房一上一下地有兩間，下麵那間是森下尚彌在用，時江也在那裡占了兩個書櫃，樓上的則放著優子一列經營資料跟案例。
時江一頭霧水地跟她進了門，門一關，見優子往桌後一坐，抬抬下巴示意她去坐對面。
剛一坐下，她就聽優子開了口。
「你跟我說實話，」水落優子問，「你是不是交女朋友了？」
噗——
？？？？？
她這一臉莫名其妙顯然被優子理解成了被發現的震驚，後者皺皺眉，繼續說。
「你這兩天卡上大額消費，石田還款的時候多看了一眼，發現全是在女裝店的支出。可你又沒有往家裡帶過東西——」
優子頓了頓。
「你放心。」
她道：「我在這方面沒那麼死板，雖然我認為征十郎那孩子不錯，但我要是會拘泥於這個就不會跟你爸爸結婚了。感情無關性別無關家境，我只希望有什麼事你能跟我說——」
——所以說不是啦！
「朋友。」
再者，實在沒法跟優子說亂是個男生，水落時江捂住臉，有氣無力地申明道，「只是普通朋友。」
優子半信半疑地望著她。
「真的，只是，送了朋友。」時江指天發誓。
優子歎口氣，她清楚地聽出了一點點失望的意思。
……等等，失望？
「不管對象是誰，」水落優子斜了女兒一眼，「為什麼你就不能跟你們這個年紀的孩子一樣找個交往物件試試呢？」
哈？！
「原來……」
時江艱難道：「媽媽你是會說這種話的人啊……」
「有什麼驚訝的？」
也對，第一任是個戰地記者，第二任也跟主流看法完全不符，她在這方面上怎麼想也不會和其他方面那樣要求有多嚴格。
「沒有沒有，」她連連搖頭，「不過我才高中，也太早了點，再說了我的下半生有相機就夠了——」
「嗯？」
「我什麼都沒說！」
聽到優子這危險的語氣，時江識相地立馬改口，「好了我去拿鏡頭然後回學校，媽媽你繼續忙！」
真是的，看著她沖出去的背影，優子搖搖頭，這孩子。
她目光瞥向一旁的座機，想想還是沒動手去撥電話。
年輕人的事，讓他們自己折騰去吧。
水落時江當然不可能是回學校。
這兩天論壇上約單沒什麼動靜，她乾脆把主場挪回本丸，在攝影包裡裝好幾個鏡頭跟相機，一口氣背了過去。
「主人。」
幫她開門的長穀部看著這一大包、好幾斤重的東西，面色糾結地想伸手。
「您確定不用我幫忙嗎？」
「沒關係，」時江不以為意，「我以前能背著這個爬山的，比起這個，幫我轉告山姥切君我一會兒再過去。」
「啊，以及，」她補充道，「讓五虎退到房間來找我吧。」
凡事有個輕重緩急先來後到，總得先解決時政委派下來的任務，她才好進行下一步的練習。
長穀部動作很快，她才剛安置好幾個鏡頭，就聽見有人輕輕敲門。
「進來吧。」
聽到她應允，門被拉開，五虎退小心翼翼地探進頭。
「主公大人，」他小聲說，「長谷部先生跟我說了。」
想到他平時一直以來的表現，再想想山姥切一開始的反應，水落時江善解人意地開口：「如果你會緊張的話——」
「不、不是！」
五虎退慌忙否認，「其，其實——」
他想了半天不知怎麼解釋，只得又把門拉開了些。
「其實，」他不好意思地低下頭，「小老虎們聽到這個……也非要跟著一起……」
他腿邊的門縫裡，一二三四五地冒出了五個白色的小腦袋，眼睛亮晶晶地一同看過來。
非常地、令人難以拒絕。
第35章 小天狗
可問題也同樣明顯。
現如今，世界上的白虎只有兩百來隻, 這一下來五個, 如果放到推特上被認出是老虎，怎麼想都會引起一陣軒然大波。
雖說有熱度是好事, 可這到時引來的只會有一堆麻煩。
為了方便行動, 她在家裡專門用長褲換下了校服裙。這會兒, 似乎是看出她的猶豫，有誰輕輕扯了下她的褲腳。
時江低頭。
小老虎的鼻尖粉紅, 天藍色的眼睛眨呀眨，見她看過來還低低「嗷嗚」了一聲。
「嘶——」
水落時江倒抽了口涼氣。
——犯規。
這是絕對的犯規！
賣萌可恥啊！
所有的猶豫不決在小老虎開始一下一下用腦袋蹭她小腿時近乎化為烏有, 水落時江用最後一丁點可憐的意志力支撐著沒有一把撈它起來開擼。
「其實——」
偏巧在這時, 諾亞開了口。
「我得提醒您一點，」他道，「您要拍攝的是需要盡可能體現付喪神各自特點的照片, 所以我才通過了膝丸和髭切的合照。」
……因為膝丸是一個徹頭徹尾的兄控嗎？！
「五虎退, 由於他名字的本源, 還是與老虎有關……您懂我意思了嗎？」
「懂懂懂。」
時江無奈回答。
「總的來說, 老虎怎麼都得拍，是吧？」
「以及，請注意是『盡可能』, 」諾亞認真地提議，「所以如果您頭疼該怎麼做，造成一定程度上的誤解也是可以的。」
那麼，問題來了。
水落時江的視線從用爪子扒拉她褲腳的那只移到還趴在五虎退腳邊但也一樣正在試圖發動賣萌攻勢的四隻小老虎上。
她, 到底應該怎麼解釋？
擺在面前的有兩條路。
a.抱歉，有錢真的是可以為所欲為的。
世界一級保護動物，每只價值幾百萬美金，有人真的能買下來飼養也不是完全不可能。可有這條件的實在寥寥，指向性太明顯，真扒起來可就熱鬧了。
至於b嘛……
「主，主公大人，」看她蓋上相機鏡頭，五虎退小心道，「這樣就行了嗎？」
瞧著他和他懷裡的小老虎，水落時江下意識摸了下鼻子。
還好沒流血，她慶倖地想。
「可以了。」
她比了個拇指，「之後交給我就行。」
山人自有妙計。
「容我多問一句，」等她回了房間打開電腦，諾亞好奇道，「您打算怎麼做？」
「這還用問？」
水落時江把相機連上電腦，「你要知道，後期從來不是攝影的禁忌。」
「哦？」
「或者說恰恰相反，後期是跟前期一樣必不可少的一環。機械畢竟是機械，再精密都不可能達到人眼的效果，單從攝影師角度，做後期一般是為了讓照片的畫面更接近肉眼。」
她解釋道。
「再廣義點的後期，是從按下快門那一秒就開始在相機內部進行的——啊不對，這不是重點。總之，你之前不怎麼看到我用，是因為我跟小泉都正好是追求盡可能少做後期的那一派。」
這回就不一樣了。
照片在螢幕上鋪展的那一刻，水落時江默默又低下了頭。
此時此刻，除了一個「萌」字，她語言匱乏到找不到其他形容詞。
和小老虎們待在一起的五虎退，臉上的怯懦少了些，即便知道鏡頭就在一旁，笑得也是很開心的。
偏大的軍帽鬆鬆垮垮地蓋住他柔軟的銀髮，沒有被劉海遮起的左眼是光澤稍弱的金色，雀斑灑在鼻尖邊上更顯可愛。他兩手揣在一隻小老虎的腋下，被舉起的小老虎沒有絲毫不自在，反倒樂呵呵地往他臉上舔了一口。
五虎退被癢得發笑，剩下四隻小老虎乖巧地團在他腳邊，其中也有只在順著他的小腿扒拉，綁著蝴蝶結的尾巴彎出柔軟的弧度。
決定了。
水落時江想。
一會兒發完就再去揉個夠本。
她開著軟體，開始琢磨從哪下手。
就算她基本不用，後期也是攝影學習中必備的一環，這對於以前異常注重技術和理論的水落時江而言，動點小手腳實屬小菜一碟。
「幸好退的老虎體態看上去有點像貓，不然就麻煩多了——」她按兩下保存，「好了，搞定。」
修飾一下決定性的特徵，比方說動動牙齒和耳朵，儘管也不是完全像貓，可一口咬死是像小老虎的貓應該……問題不大？
上傳完畢，她一下下敲著桌面，等著看評論的風向。
【這是……老虎？】
一開始果然出現了這樣的猜測。
【還是白虎？！？？！珍惜動物？？？】
【乍一看是老虎，但再看看又有點像貓……】
【貓虎？虎貓？熊貓？】
【熊貓是怎麼混進來的啦！】
【如果真是老虎，po主來頭有點大啊……】
抓著個合適的時間點，水落時江在某條評論下作出解釋。
是銀虎斑貓，稍微打扮了一下
見到這解釋，再對比下照片，很多人也放下了疑慮。
【就說怎麼可能是真的小老虎啦w】
【雖說看著像……但這耳朵是尖的，老虎的牙好像也更鋒利點，果然還是貓啊】
【而且！！老虎怎麼可能這麼乖！！！】
【啊啊啊啊啊啊啊我也想被舔一口啊】
【我想當那只被抱的小老虎_(:3)∠)_嗚嗚嗚正太好可愛】
【po主你們家正太的腿都這麼……prpr的嗎！】
【prpr是什麼形容詞啦好糟糕！！？】
【肉墊！！肉墊是粉色的！鼻子也是粉色的！！啊讓我死吧！！！！】
【五隻！有五隻！我就想知道這麼可愛的喵哪裡有賣！！】
【大型雲吸貓現場】
【這貓，這正太，我倒了求隊友來拉一下orzzzzz】
「這樣正好。」
水落時江松了口氣，「看來沒什麼人懷疑。」
「也不能就這麼確定。」諾亞沉吟道，「您做的偽裝在我看來也很完美，但凡事就怕萬一，如果有過激動物保護的人一定要查您查出個究竟……」
「怎麼？」
「請先把我取下來。」
照著他說的拿下耳夾，時江下一秒就看見耳墜上「啪」地彈出一根針。
「……」
有丶東西。
將針分別插進電腦跟手機的介面，也瞧不出他做了什麼，過了一會兒，諾亞宣佈大功告成。
「這是反追蹤系統，」他驕傲道，「這樣不管是現在還是半年後，有誰想靠這個調查您都只能是無功而返。」
領先兩百年的反追蹤技術，怕了怕了。
「慢著。」
時江挑眉，「半年後？」
諾亞：「啊……啊哈哈哈。」
早就習慣了他偶爾的說漏嘴，心知半年後怕不是要發生什麼大事，水落時江算算時間，覺得是有點緊。
先放棄了去擼虎的打算，她走向了鍛刀房。
剛從諾亞那裡得到的消息，她要拍的又是一振還沒有的刀。
時間雖還在可能的範圍內，最終結果還沒確定，想起她先前讓等著的山姥切，時江往手合場的方向走去。
「現在有人在嗎？」
她一般不怎麼來這個地方，稍稍推開門，探進頭時聲音回蕩在空曠寬敞的手合場內，自己先被驚了一下。
「啊，」她看見角落處的身影，「山姥切君。」
山姥切國廣早聞聲看了過來。
「我還以為你改主意了。」
他語氣太過平淡，以至於時江在反應過來他說什麼時才後知後覺地一愣。
「為什麼要改主意？」她不解地問。
「最後……」他撇過頭，「還是覺得不想受我這樣的仿品指點，之類的。」
「……噗。」
「……笑什麼？」
「笑山姥切君到底在鬧什麼彆扭。」水落時江雙手合十，「處理照片多用了點時間，抱歉，讓山姥切君久等了。」
她隨手從牆邊的桶中抽出一把練習用的木刀。
「是這麼用嗎？」時江試著揮了揮。
山姥切：「……」
「不，」他說，「你握刀方式錯了。」
「誒、咳，」水落時江不太好意思地辯解，「第一次這麼幹還沒經驗，該怎麼改？」
「這樣。」
說著，他做了個起手式。
時江試圖照著他的樣子，可模仿不到家，山姥切猶豫良久，到底還是走過來親手指正。
比起上回只是手腕的接觸，她這時才能感覺到這是雙握刀的手。
糾正她動作時，手指跟虎口的薄繭蹭過她手背，時江一側眼看見山姥切緊抿著唇的側臉，總覺得他比她這個初學者還緊張。
她無意間往窗外瞥了一眼。
水落時江：「……」
窗臺上的兩個腦袋：「……」
山姥切也從她這反應中察覺出什麼，順著看去的下一秒，整個人立時還要僵硬了不少。
「為什麼，」時江眯起眼，「在看的是你們倆啊？」
加州清光跟大和守安定乾笑著推門進來。
「因為……」
清光看著天花板，一時不知道怎麼解釋。
「說起來，」安定努力找話題，「主人是想練刀嗎？」
「嗯，覺得有必要防個身什麼的，」時江點點頭，「所以拜託了山姥切君。」
「原來如此。」
大和守安定恍然。
「其實，主人，」他說，「我覺得氣勢也是很重要的一點。」
……氣勢？
「就像這樣。」
他演示性地握住把無形的刀，面容霎時嚴肅起來，往空氣中就劈了過去，「噢啦噢啦噢啦！」
噢啦……？
「或者這樣，」安定越說越興奮，「『人頭落地去死』之類——好疼！」
加州清光收回敲在他頭頂的手刀。
「主人，」他「嘖」了聲，「別聽這傢伙的。」
不，時江眨眨眼，她竟然覺得還挺有意思的。
「其實我們是想問，」清光有點糾結地說，「主人這兩天都還會回本丸嗎？」
「會啊。」
水落時江覺得這問題有點莫名，「為什麼不會？」
「後天呢？」
後天……她生日，家裡可能會有個小型的派對。
「應該也抽得出時間。」她想了想，「嗯，為什麼一臉計畫通的樣子？」
「沒有沒有。」
安定連忙聲明，「那主人你繼續練，我跟清光就不打擾了。」
「……沒事。」
時江看了一眼掛鐘。
「你們這一打岔，時間也差不多了，我先去鍛冶所一趟，一會兒再回來。」
事關下一個拍攝物件。
短刀需要的時間不久，二十分鐘更是所有鍛造時間中所需最短的。從爐子中取出這振短刀，聽到諾亞的鑒定，時江鬆口氣。
「這樣看來我運氣還是可以的嘛。」
她搖頭，「至少這幾次可以。」
「我是今劍！」
細碎的櫻花中，銀髮紅眸的小天狗蹦蹦跳跳地登場。
「義經公的護身刀！」他笑得很開心，「怎麼樣，很厲害對吧？」
第36章 驚喜
「咦，」聽到主公的說明, 今劍好奇地歪歪腦袋, 「拍照片？」
「對。」
想到之前某幾位一個要比一個難上天的要求，水落時江的心情不由得就又凝重了幾分, 她沉下語氣, 「你有什麼想法嗎？」
今劍：「？」
他明顯還沒理解這句話。
「唔, 」她思索著該怎麼解釋，「比方說你想怎麼拍, 拍出什麼樣的感覺……大概這一類的要求。」
「這類的要求……？」
似懂非懂地重複了一遍她的話，今劍眨了眨他那圓圓的紅眸。
「沒有喔, 」他笑道, 「我的話，沒什麼特殊想法。」
……！！！
水落時江震驚地看著他。
你是天使嗎？！
此時此刻，無需多言, 她一把抓住今劍的手晃了兩下, 後者對她這突如其來的舉動還處在一頭霧水的茫然狀態中。
「沒關係喲, 今劍殿。」
身後有聲音笑吟吟響起。
「小姑娘只是太感動了。」
這個聲音是——
時江詫異回頭。
「三日月殿, 」她驚訝道，「你怎麼……」
「正好走到這裡，聽到有新人就來看看。」三日月宗近慢悠悠踱步過來, 「倒是沒想到是今劍殿呢。」
「是的，」這回，還不等諾亞作出說明，三日月瞧著她有些困惑的樣子, 先行介紹道，「我和今劍殿出自同一刀派，嘛，用人類的關係打比方，也就是兄弟了。」
水落時江了然。
這不就跟粟田口們以及膝丸髭切他們一樣嘛。
三日月雲淡風輕地拋出了另一枚重磅炸|彈。
「今劍殿的年齡，」他笑眯眯地說，「應該在我之上呢。」
什麼？！
時江瞪圓了眼睛，視線在三日月跟今劍之間轉個不停，可不管她再怎麼努力，也很難從兩人的外表上看出年齡的差距。
「嗯……好像是有這樣的印象……」
今劍遲疑道。
「以前可能比現在要高很多，」他「啊」了聲，兩手一拍，期待地看向審神者，「主公大人，能拍出這種感覺嗎？」
水落時江：「……」
誒？
她傻眼地怔住。
「或者，」今劍不好意思地嘿嘿一笑，「現在倒是想起來了。其實，有點想跟岩融一起拍呢。」
岩、岩融……
聽到這個名字，時江本能有些不好的預感。
平時來得異常及時的說明，放在這會兒就成了徹徹底底的補刀。
「岩融是目前僅有的兩把薙刀之一，」諾亞說，「鍛造時間為五小時。」
水落時江眼前一黑。
「哈哈哈哈，原來如此，岩融殿嗎？」
偏偏這時，引出一切的罪魁禍首還在煞有介事地點頭，事不關己地哈哈笑道：「從以前就與今劍殿關係很好呢。」
三日月你走！你少說點話什麼事都沒有！
「是的。」
今劍臉上的笑容又燦爛了些。
「不過，現在只是開個玩笑，」他轉向水落時江，「我是真沒什麼要求，按主公大人的意思來就好了。」
麻……
麻吉天使！！
又聽到這句話的時江，心情無異於垂死病中驚坐起。
「你這麼說的話，」一秒復活後，她陷入沉思，「雖說是有點頭緒……但我這邊可要也再多考慮考慮才行。」
「這樣今天有點趕。」
時江沉吟了兩秒。
「明天吧，」她果斷下了決定，「今天剩下的時間留給你們兄弟再去聊聊天，我回手合場一趟。」
先前的感覺果然不是錯覺。
比起她這個「學生」，頭回擔當教師職責的山姥切要緊張僵硬得多。
新手總是有各種各樣的紕漏，糾正她握刀的錯誤才是第一步。舉刀對水落時江而言並不困難，常年帶著于女生有些誇張的單反讓她早習慣了這重量，需要改正的是她使力的方式。
「你這樣只是看著用力。」
乍一聽去，根本不會從山姥切狀若平靜的語氣聽出任何僵硬的情緒。
「整條胳膊都是飄的，」教起人來倒是毫不令人意外的認真，「這樣根本落到敵人身上根本不會有多少力道。」
「那麻煩做個示範吧。」
時江笑著開口，「山姥切——老師？」
儘管只在一瞬間，攝影師長期訓練出的動態視力足夠讓她看清楚山姥切驀地拉緊的白布下通紅的耳朵。
「別……叫我『老師』。」他低聲說。
「但是，山姥切君難道不是個好老師嗎？」水落時江是個從不吝誇獎的性格，特別是對模特跟幫了自己的人，「至少我覺得啟發很大啊。」
「如果這樣山姥切君還覺得沒資格指點我。」
她故意歎了口氣。
「被折煞的反而是我這邊啊。」
山姥切國廣沉默地抿緊了唇角。
「一般……我會選擇這麼進攻，」許久，他舉起手中的木刀，如是道，「你要學其他人的也可以，不過我認為這樣最有效率。」
「唔，我覺得這樣就很好。」
時江試著對比了一下他刀尖的高度。
「沒想到，」她笑著說，「山姥切君原來是會直接攻擊敵人面部的類型啊。」
「不可以嗎？」
「我可沒那麼說，戰場上一擊斃命——我覺得是很有必要的。」
比照著他，水落時江也嘗試了一下，很快因為自己輕飄飄的動作有些洩氣。
「果然還需要時間去練習，」她搖搖頭，「就是不知道不能實戰的話，到底得用多久才能進步。」
「你……」
山姥切有些猶豫地說。
「不用這麼做也可以，」他撇過眼，「我們的使命也包括保護主公，安全之類的問題交給我們就好。」
聽著這話，時江一愣。
「關於這一點，我們可能有點誤會。」
她笑起來。
「話說在前面，我可不是不信任你們的實力。如果連這個都不相信，那我還當什麼審神者。」她的手指收緊了刀柄，「向山姥切君學這個，只是因為我希望做一個獨當一面的人，而不是單純的被保護者。」
敵在暗她在明，如果有一天真發生了什麼，她希望自己能做點比徒勞地等人來救更多的事。
「除了拿著相機以外，這雙手應該還能做些什麼，我是這麼想的。」
手合場內靜下來。
「……我會要求很嚴的。」
「是是，」她調笑道，「山姥切老師。」
「……」
擋得嚴實的破破爛爛的兜帽下，頂著紅彤彤的耳朵，山姥切幾不可聞地「嗯」了一聲。
要求嚴是真的很嚴。
第二天，水落時江仍在苦著臉揉肩膀。
揮刀練習做多了，她辛酸地想，胳膊好酸。
「主公大人。」
今劍一臉嚴肅地湊過來。
「雖然我也只會一點點，但需要我幫您按摩嗎？」
「啊，沒關係，」她今早已經讓和美幫忙過了，「比起這個，今劍你的平衡能力還真不錯。」
這年頭，外表太具欺騙性就會讓人產生錯覺，明知今劍的真實年齡可能比三日月還大，可看著對方小孩子的外貌，她硬生生沒法改口多加個敬稱。
而且也是個小孩子心性。
就比如現在，聽到她的誇獎，立刻得意起來。
「這是當然的啦！」
今劍挺直了腰板。
「我可是鞍馬山的天狗，」他興致勃勃地說，「這種程度根本不在話下。」
最後，在她的反復詢問下，達成一致的要求也不過是這個。
只消一個信號，時江成功捕捉到了他從樹上躍下的瞬間。
兩手張開在身側，單袖上掛著的白絨與紅穗在空中劃出道優美的弧線。腦後的長馬尾也一樣看上去格外柔順。
全身的重量全壓在木屐下微妙的一點，今劍身體微微向後仰去，過高的單齒木屐讓他的處境瞧著非常危險。可與其恰恰相反的，是小天狗臉上遊刃有餘的輕快笑容——事實上，下一秒他便輕輕鬆松地穩住了平衡，輕鬆得不費吹灰之力。
十分鐘前，她將這張照片上傳到推特，評論林林總總地已經累積下不少。
「看。」
將手機在今劍面前晃了晃，「大家也都在誇呢。」
今劍視線一掃，入目是幾行字。
「這些字是什麼意思？」他困惑道。
……嗯？
水落時江默默把手機收回來。
果然有漢字，她想，難道說真的像小孩子一樣只認識假名不認識漢字嗎？
【好——可——愛！！！】
【所以說推主到底從哪裡找的模特嗚嗚嗚嗚嗚又是帥哥又是正太】
【一百昏！！馬尾我給一百昏！！！】
【全、全程盯木屐，這麼高真的沒關係麼？！】
【應該不是從樹上跳下來的吧，應該不是吧？穿獨齒木屐跳下來還這麼穩已經超出人類範圍了吧！從來不敢穿獨齒木屐的人感到了害怕】
【氣場迷之有點強ww】
【腳踝prprprprpr】
看著其中某幾條，水落時江果斷選擇跳過，沒給今劍念出聲。
瞧她欲言又止，今劍反而好奇地想一看究竟。
時江一把收回手機。
「咳，」她輕咳一聲，「那今天就到這裡，我收拾收拾準備回去了。」
「主公大人明天回來嗎？」
今劍眼睛撲閃。
「當然，」時江笑著摸摸他腦袋，「我哪天不回來的。」
她這回傳送的地點依舊是在家附近，沒走多遠就進了院門。一推開門，看到玄關處的行李箱，時江不由一愣。
正好從樓梯上下來的水落優子也有些尷尬。
半晌，她歎口氣。
「抱歉。」她說，「費城那邊談崩了，我必須去出面一趟，不然我也不至於就訂今晚的機票——」
「我知道。」
時江聳聳肩。
「不是非去不可也不會去的。」
優子看著她，最後拍拍女兒的肩膀。
「雖說是突發情況……」她道，「明年我會盡可能把意外減少到最低，到時肯定會留在家裡的。」
如果明年還有機會的話。
清楚知道半年後可能會天翻地覆的水落時江如是想。
「沒事，你去忙吧。」
她想叮囑的也只有一件事，「注意安全。」
「放心，會有保鏢全程陪同的，」優子點頭，「你們在家才多注意點。」
「那也就是說，」次日放學後，籃球部訓練完已經是黃昏時分，出了車站走在路邊，桃井五月好奇地問，「今天阿姨不在？」
「是啊，昨晚臨時飛美國了。」
在朋友面前，水落時江也沒掩著失落。
「別的地方都還跟往年一樣？」青峰隨口道。
「嗯，除了少幾個人。」
比起別家財閥的大操大辦，本來就沒打算好好當個繼承人的水落時江的生日和同齡人一樣平常，只邀請幾個相熟的朋友在家裡聚聚，往年一貫如是。
桃井笑著接話，「看來有人比我們到得還早。」
正要按下門鈴的綠間真太郎收回手，他扭頭看向走過來的三人，面無表情地用纏滿繃帶的手指推了推眼鏡。
「是你們太晚了。」
「所以，」綠間又往他們旁邊看了一眼，「今年就我們幾個嗎？」
「還在東京的就這幾個了。」時江轉身去推門，「黃瀨本來說要來，結果雜誌臨時有急稿找他去補拍。」
她哭笑不得地回想起在電話裡拼命道歉的黃瀨涼太。
青峰的臉上居然掛上了幾分遲疑。
「哲呢？」他問。
有人舉手。
「我在這裡。」
「……哇啊？！」
水落時江手一抖，插歪的鑰匙直接從門鎖上劃了過去。
「哲你這傢伙搞什麼？！」
「居然連我都沒發現哲君……」
這還真是熟悉的一幕。
「黑子，」被那一聲驚叫叫得失了手的水落時江終於成功把鑰匙插進鎖孔，她默默轉頭，「你什麼時候來的？」
她明明記得他站的地方之前還沒有人的。
算了，她想，國中三年已經習慣了。
黑子哲也依舊是看不出什麼情緒的平靜模樣，他手裡還捧著杯奶茶，「從一開始就在。」
「……」同時被幾人視線注視的綠間眉角抽動，「別看我，我沒發現。」
「對了，水落同學。」
黑子打開書包。
「禮物。」
「國中時很受水落同學的照顧，」時江接過時，憑手感摸得出是本書，「那個時候，水落同學拍的照片我還留著……雖然當時水落同學忘記了把照片給我。」
水落時江：「……那個，那段黑歷史還請不要再提了。」
就跟希望之峰將邀請發給奇跡的世代卻唯獨漏了幻之第六人一樣，她拍過照片卻遲遲忘了把東西給當事人也是同一個理由。
黑子哲也是她在這個世界上見過的絕無僅有的存在感最低的人，沒有之一。
時江對著光看了一眼。
哦呼。
「多謝，」她驚喜道，「我很喜歡。」
黑子禮物的包裝很簡單，薄薄兩層紙，透光就能看到封面上的「卡帕傳」幾個字。羅伯特·卡帕，二十世紀最著名的戰地攝影師之一，也一樣是她父親最推崇的那一位。
「這份是我的。」
跟這個相比，被塞到手上的古裡古怪的青蛙玩偶實在令人心情迥異。
面對四人均是一言難盡的眼神，綠間真太郎平靜地解釋。
「巨蟹座這個月的幸運物。」
「謝、謝謝……綠間，」看著「青蛙」咧開的大紅唇，時江默然道，「如果你以後交了女朋友，找機會讓我跟她見一面。」
她很好奇會是什麼樣的妹子收得了他。
青峰那邊的禮物都要正常得多，說到底還是因為有桃井在，乾脆把兩個人的一起挑了。
「來吧。」
一手拿著書，胳膊夾著玩偶，水落時江抽出鑰匙，「婆婆他們應該準備好了。」
「喂——」
遠遠有喊聲傳來。
黃瀨跑得上氣不接下氣，還穿著海常的校服，他扶著膝蓋大口呼吸，好一會兒才愣愣抬頭，「趕上了嗎？」
正要開門的水落時江：「當、當然。」
「啊，太好了。」黃瀨涼太松了口氣，不失得意地吹噓道，「不愧是我，最快速度解決了補拍，一下車就往這邊趕了。」
「小黃瀨未免也太拼了。」桃井哭笑不得道。
「畢竟是小水落的生日，再說了，以後這樣大家能聚在一起的機會也不多吧，有一次少一次。」
黃瀨搖搖手指，緊接著又懊惱道。
「不過……沒來得及把禮物帶上。」
「沒關係，」水落時江笑出聲，「你們能來我就很開心了，國中畢業以後還是第一次一起見面吧。」
只是還差兩個人。
綠間也罷黑子也罷，現在的青峰也罷，都不是多話的性格。她原來還在擔心氣氛太沉悶怎麼辦，現在有黃瀨加入倒正好。
黃瀨在tsi兼職模特，自然也認識森下主管，後者因為tsi的運動裝項目也對體育有點心得，兩個話多的傢伙完全能把氣氛炒熱。
桃井還在絞盡腦汁跟黑子找話題，另一旁的薩瓦林已經先湊了上去。
「我記得它以前就挺喜歡黑子，」時江吐槽，「從剛撿回來就是，我都要懷疑黑子是不是自帶動物親和氣場了。」
桃井「啊」了聲。
「我是不是沒有說那個？」
「什麼？」
「誠凜那邊養了一條狗，我過去的時候看到的，」她臉上有些紅暈，「跟哲君給人的感覺很像，名字也叫『二號』。」
……起名字這麼簡單粗暴的嗎？！
還真是很難想像到底是什麼樣的狗……
旁邊的桃井一邊翻手機一邊嘀咕「我應該拍了啊」，水落時江的視線掃過去，發覺到桌邊的眾人間只有黑子跟青峰間的氣氛有些詭異。
也是。
希望之峰那殺人事件期間，她沒顧上去現場，只聽五月轉述了誠凜對桐皇的比賽始末。
黑子和他新的「光」敗在了青峰手下，居於勝方的青峰還當面下了那樣的論斷。
「哲的籃球是贏不了的。」
更微妙的地方還要在於……這句話原本是她的幼馴染說的。
事實上，水落時江覺得，黑子今天來已經非常給面子了。
兜裡的手機倏地一震，上一秒才想到誰，下一秒電話就打了過來——這事實在有點玄幻，時江盯著來電顯示愣了兩秒，這才匆匆起身往門外走去。
「我出去接個電話。」
屋外，夜色落下，時江做了個深呼吸，按下接通。
她和電話的那一端，起初誰都沒說話。
「生日快樂。」
數秒後，那人開口道。
「祝福當面說應該更好一點吧。」
「半天內往返京都和東京，你太高看新幹線的速度了。」他問，「他們都來了？」
水落時江往窗內看了一眼。
「嗯，包括黑子。」她靠在牆上，「只差你和紫原了。」
「是嗎。」
他像是也不怎麼在意這個話題，一言帶過。
「作為補償，禮物要什麼？」
時江聞言有些驚訝，「不是送過相機了嗎？」
「找個藉口送東西而已。」
赤司征十郎輕輕嗤笑了一聲。
這聲音穿過耳朵直鑽大腦皮層，水落時江差點一個沒拿穩手機。
……見鬼。
「別的不用，」她馬上說，「我就當那是生日禮物了。你的禮物錢我還在攢，你到底想要什麼？」
「隨你看著辦。」
還真是說出來輕鬆做起來困難的五個字。
等掛了電話，水落時江緩出口氣，一開門就看見森下尚彌和黃瀨正一人拿著刀，一人把蛋糕往桌上擺。
「……你們，」她「咯吱咯吱」地捏住門把手，「不等壽星的嗎？」
黑子：「我阻止過他們了。」
森下尚彌咳了聲：「跟黃瀨君聊得太高興了於是一時想切個蛋糕慶祝一下……」
「？？？？」
塑膠父女情！
一頓雞飛狗跳暫且不提，最後還是先回到了許願環節。
關掉燈的屋內只剩燭火在搖曳，水落時江閉上眼，心裡能想到的，怎麼都只有未來的命運。
希望一切都能順利，她想。
吃過蛋糕打打uno，時間就差不多到了點。全員都是學生，明天還都要上課，森下尚彌安排司機把他們一一送回去。
待曾經的同學現在的同學都出了門，水落時江沉了一會兒發現自己沉不住氣，這就往樓上走。
森下尚彌「咦」了聲：「小時江這麼急著回房間？」
「照片沒處理完！」
她一早想好了藉口，「別來打擾我啊。」
關門反鎖一氣呵成，她催促著諾亞打開通道。
「您這倒像知道他們在計畫什麼。」人工智慧玩笑道。
「因為問得實在是太明顯了，」水落時江再一睜眼，發現自己已經到了本丸大門外，「反復確定我今天會不會回來，怎麼都能猜到目的啊。」
「說實話，我很期待。」
她一把推開了大門。
第37章 萬分之四
踏進門檻的那一瞬，裡面窸窸窣窣的聲響和竊竊私語霎時都停了下來。
「主人來了？」
「主公大人, 歡迎回來！」
幾張長桌被搬到室外拼在一起, 也不知他們是從哪裡找來了這麼大一塊布。天藍色的桌布還帶著淺淺的鏤空紋樣，午後陽光泛著融融的暖意, 映得桌布上的菜色都又多了幾分引人食指大動的美味。
幸好她之前在家時藉口減肥沒吃多少。
桌子沒鋪滿, 盤子還在從廚房往外端, 燭臺切抬眼看見她就笑著招呼了句「主人下午好」。歌仙的劉海向後梳起紮在腦後，正將一個偌大的蛋糕往桌上擺, 叮囑著讓螢丸和獅子王把旁邊的菜往一邊讓讓。
獅子王一個沒留神，手肘險些碰翻了緊靠著的一排玻璃杯。他肩膀上一貫懶洋洋的鵺這會兒驀地醒過神來, 黑毛球的細長尾巴朝著玻璃杯的杯腳一勾, 順利穩住了這一打杯子，肩膀的主人這才抹著冷汗松了口氣。
還真是心有靈犀的合作，水落時江正這麼想著, 有人走到她身邊。
「主人——」
亂狐疑地上下打量她的反應。
「你不驚訝嗎？」
這一句話像是按下了所有人動作的暫停鍵, 熱情洋溢的準備工作立即停止, 他們齊刷刷地看過來。
劇本不太對。
付喪神們不約而同地這麼想道。
跟他們想像中的反應完全不同, 審神者未免表現得太平靜了點。
呃——
時江當機立斷地採取了行動。
她倒退一步，瞪大眼睛，雙手捂住嘴巴。
「你們在做什麼？」語氣中不掩震驚。
明明還是盛夏的季節, 卻伴隨著嗖嗖的涼風無端尷尬地從枝頭上飄下兩片落葉。
「……大將，」藥研沒忍住，低聲說，「演得太明顯了。」
水落時江眨眨眼, 雙手從嘴邊放下，無辜地往兩側一攤。
「我也沒辦法啊。」
她無奈道。
「你們也太明顯了。就那麼個問法，反復強調說今天，挑在這個時間，誰都能猜到你們肯定要做什麼。」
「……」
最怕空氣突然安靜。
「當初是誰去問主人的？」長穀部一副不把罪魁禍首揪出來就不甘休的語氣。
大和守安定和加州清光一個看天一個看地，今劍哼著不成調的音符想悄悄往牆後開溜。
「啊，我記得！」鯰尾晃了晃食指，「一開始猜拳贏的不是清光和安定嗎！」
大和守安定/加州清光：「……」
為什麼我們不能假裝無事發生過呢。
成功躲過一劫的今劍摸著胸口松了口氣，他慶倖自己只是私底下出於不放心多問了一句，沒被別人聽到。水落時江瞄了小天狗一眼，沒揭穿他。
「所以說，下次再做這種事還是叫經驗多點的刀來。」
時江哼道：「比如三日月殿啦小烏丸殿啦髭切膝丸殿啦一期殿啦——」
鶴丸：「？？？」
「為什麼沒有我。」他作出一副傷心的樣子，「唉，我在主人心裡還真是令人驚訝的形象，明明這回我都在努力出謀劃策，派對就是我提議要辦的。」
「……我還沒說完。」
水落時江斜了不甘寂寞搶話的鶴丸一眼，「你那麼著急幹什麼。」
不過，派對是鶴丸提議的倒真沒想到。
「最開始明明是我打聽到主人生日的。」
亂不服氣道。
「也是我說給主人來點生日驚喜的。」
「不管怎麼說，」時江笑著說，「驚是沒驚到。」
眾人一片洩氣。
「不過——」
她彎起眼。
「確實很開心。」
……誒？
「真的嗎，」堀川國廣試探道，「主人？」
「騙你們幹嘛。」
水落時江十指交叉，從左向右看了一圈。
「有人這麼用心地為自己做這些，沒誰會不高興的吧。實話實說，我很感動。」
「甚好，甚好。」三日月虛著眼笑道，「既然小姑娘能喜歡，我們的力氣也算沒有白費。」
「按照順序，」小烏丸不疾不徐地給自己斟了杯茶。
「之後的第一個環節，是要把禮物交給主公嗎？」
咦，還有禮物的嗎？
「當然有啦，這不是人類的傳統嗎？」
亂解釋說。
「不過，這禮物也帶了我們一點私心。主人沒法一直待在本丸，大家希望主人能至少把刀紋帶在身邊，至於結果嘛……」
他沒說下去。
水落時江一頭霧水地看著亂滿臉欲言又止的複雜表情。
「說明還是交給為父吧。」
小烏丸慢悠悠開口。
「最初是決定定個尺寸，然後各人做各人的。這點小活計對為父當然不在話下，不過，有些就……」
鶴丸的笑容一時變得有點僵硬。
時江注意到有人在有意無意看同田貫正國。
同田貫同樣察覺了這視線。
「為什麼看我？」他皺眉問。
「同田貫君，」燭臺切扶額歎氣，「可以把你刻的刀紋拿出來說明一下嗎。」
同田貫正國「啊」了聲：「這點小問題——」
他彎腰一掀桌布，捧出個什麼東西。
……？
水落時江有些懷疑地盯著那拳頭大小的木球。
「其實……」
燭臺切沉默片刻，解釋道：「我們本來想的是這個大小，這樣剛好夠這麼多串在一起，不過同田貫君的稍微有點……」
看著他比劃的尺寸，再回頭看看同田貫手裡那個，水落時江心道這已經不是「稍微有點」的差距了。
「好不好看這種事都無所謂。」
同田貫正國板著臉說。
「武器只有強大與否，正所謂樸實剛健。」
這個大小樸實過頭了啊！
鯰尾：「……但是我們刻的不是武器啊同田貫先生。」
「……不是嗎？」同田貫沉默兩秒，「也差不多，如果主人以後遇到危險，直接把這個扔過去就好。」
前提是她真的能帶的動嗎？
「再有的話，」一期一振微笑著補充，「就是鶴丸殿這種情況。」
鶴丸哈哈乾笑了兩聲。
「要動手才發現自己刀紋的複雜程度，這還真是嚇到我了。」
螢丸托著下巴開口：「至於國行……」
水落時江秒懂。
八成是因為懶。
「別這麼看我，」懶懶散散靠在桌邊的明石在兜裡掏了掏，往桌上一放，「雖說沒幹勁是賣點，我該做的還是會做的，喏。」
水落時江：「……」
喏個頭。
簡筆劃跟沒刻明明就只是多兩筆的區別。
行吧，她知道這幾筆對明石|國行而言已經非常不容易了。
「所以，」宗三幽幽道，「最後就這麼辦了。」
他在她面前打開一個盒子。
水落時江看著裡面一串透明的珠子，一時啞然。
她窺見其中隱約閃動著的紋路，將珠串拿起，光線透過晶瑩的珠子能照出裡面內鏤著的圖案。珠子很小，但精細得足夠看清那一幅幅刀紋。
「是在萬屋定做的。」加州清光笑眯眯地介紹，「果然還是這個更適合主人戴吧，木頭什麼的跟女生不太搭調。」
「現有的大家都包括在裡面了。」
大和守安定附和。
「以後來的就讓他自己想辦法。」
時江小心地將珠串放回了盒子裡。
說實話，很漂亮。
不過——
「可以再貪心點嗎？」她問。
「嗯？主人說什麼？」
「你們自己刻的也一起給我，怎麼樣。」
付喪神們面面相覷。
「這不是半成品嗎？」
「這是簡筆劃哦。」明石看了看自己刻的東西。
……你知道啊？！
「本來就是準備給我的禮物，我要過來也沒什麼吧？」水落時江比劃了個盒子的形狀，「都是大家的心意，我想得收起來才行。」
「好啊，沒問題。」
陸奧守的聲音突然冒出來，他舉著相機咧開嘴。
「不過這個留著一會兒再說，」他悶頭搗鼓著一樣也是審神者送的三腳架，「現在還是先拍照，拍照啊拍照。」
「拍照？」
「嗯嗯。」
他煞有介事地點頭。
「一直到現在，都是主公給我們拍吧，完全沒留下過主公的照片。所以這個就交給我，」陸奧守拍拍胸脯，一看相機已經開始倒計時，連忙往這邊跑，「生日的合照，一，二——」
他對這功能到底還不熟，閃光燈在他跑到一半時就哢嚓亮起，陸奧守垂頭喪氣地往回走去重調時，其他人哈哈笑作一團。
「主人。」
出乎水落時江的意料，此時開口叫住她的，是先前一直沒開口的山姥切。
他聲音淡淡，聽不出多少情緒。
「生日快樂。」
時江笑了笑。
「謝謝。」她想起什麼，「對了，山姥切君的現在可以給我嗎？」
山姥切一怔。
「不行。」
得到並不意外的答案，水落時江正想開口，又被對方急忙搶了話頭。
「我不是說不行，」他低聲道，「只是現在不在我身上。」
「嚇我一跳，」時江失笑，「還以為你不願意呢。」
山姥切沉默著搖搖頭。
「那等你，」她說，「之後要一起給我啊。」
時江起身往相機那邊走去，一點點指導起陸奧守該怎麼做。
在她身後看不到的角度，山姥切從兜中摸出顆木質的小球。
他罕見地撒了個謊。
看了兩秒，他又將其收了起來。
還是回去再加工一下，他是這麼想的，就算是出自他這樣的仿品之手，也還是希望它能以更完美的狀態到審神者的手上。
「咦，小時江。」
第二天一早走進教室時，正好經過的桃井訝異道，「你怎麼戴了個手鏈？」
「這個？」
時江看了眼手上的珠串，笑道：「昨天收到的生日禮物。」
「還挺好看的。」桃井五月湊過來一眼，又立馬縮回頭，「糟了糟了，我作業還差一點沒趕完。」
看那剩下不多的空檔是只剩一點，水落時江抬抬手，往自己的座位方向走去。
才挨到椅子，她忽地聽見諾亞的聲音在耳邊響起。
「我需要通知您，新活動開始了，這次也一樣關乎您的拍攝物件。」
「又是限鍛？」她輕聲問。
教室裡還沒滿，但來了的人三三兩兩地都聚集著在聊天，暫時不會有人注意到她這邊的動靜。
「……不是。」
諾亞否認的聲音中透出莫名其妙的躊躇。
「這個……這次時政開展的活動中，在大阪城地下，您不僅可以發掘出數量驚人的小判，也同樣能獲得粟田口刀派的短刀。」
「繼續說。」
「您的拍攝物件，就是其中一把。」
「嗯。」
此時此刻，水落時江還沒意識到事情的嚴重性。
「這振短刀的掉率為萬分之四，」諾亞語氣越發小心翼翼，「名字叫毛利藤四郎。」
第38章 不存在的短刀
「……你再說一遍。」
水落時江面無表情地開口。
「名字叫做毛利藤四郎。」
「前一句。」
諾亞：「……掉率為萬分之四。」
「好，很好, 」時江從兜裡抽出手機, 登錄上亞馬遜商店，「好得很。」
人工智慧本能冒出了不好的預感, 「您要做什麼？」
「買把刀, 買塊磨刀石。」
她微微一笑, 可那笑容怎麼看怎麼都透著絕望到黑泥的殺氣，「然後去時之政府友好慰問一下, 畢竟這麼久了也受了不少照顧——」
諾亞：「……」
看看這購物車，您確定那真的是友好慰問嗎？！
「冷靜, 您冷靜點！」他趕忙阻止道, 「雖然是萬分之四，但不是零就還有可能拿到的啊！」
「你讓我拿什麼冷靜？」
水落時江滄桑地趴在自己臂彎裡。
「這可是萬分之四啊萬分之四，你們政府裡登記的審神者總共多少人？啊——不可能的不可能的, 要我看這任務趁早放棄算了。」
「您不要這麼早就放棄啊, 」諾亞焦急道, 「如果不懷抱著希望努力一下怎麼感受撈不到的絕望！」
水落時江：「………………」
你走開啊啊啊啊啊啊啊！
「你真的是輔助我生存的ai嗎？」她咬牙切齒, 「你是專業補刀的吧？」
諾亞沒了聲音，明顯一怔。
「不……」
他遲疑道：「根據程式設定，我的專業程度在您說的這方面上應該也沒有那麼厲害。」
時江默默打開書包拿出課本。
「……下次的維護, 讓他們給你打個eq升級補丁吧。」
「咦，為什麼？」
「因為我剛才根本沒在誇你。」
她深呼吸，「啊算了，試試就先試試, 人還是要做做夢的。」
沒准哪天就天上掉餡餅了呢。
事實證明，夢終究是夢。
一本本收好佈置下來的假期作業，水落時江心不在焉地聽著班主任在講臺上發表最後的講話。
從明天起就是暑假。
橫跨了一個多禮拜的複習和期末考試，在這期間，她連毛利藤四郎的影子都沒見到。
還好這次活動持續的時間挺長。
儘管她動過幾次要不乾脆放棄這個任務的念頭，但一次次都被諾亞利誘了回來——既然是萬分之四的刀，視任務的完成難度，獎勵可以增加一定係數。
臺上的班主任終於結束了兀長的演講，中心意思總結下來無非兩點，一是不要放鬆功課二是注意假期安全。都是老生常談的論調，來領成績單的學生一等話音落下就開始邊收拾包邊笑嘻嘻地打鬧。
「小時江——」
水落時江還在出神，不知不覺中走到她桌邊的人驀地一拍她肩膀。
「……？！」時江被這突如其來的襲擊驚得一挺背，抬眼對上桃井的笑臉時才鬆口氣抱怨，「嚇死我了，還以為誰呢。」
「開個小玩笑。」
桃井五月單手支腰，眼睛彎成一道弧。
「各回各家前陪我去個地方吧。」
「明天開始就是一個月的暑假，」跟著桃井穿過街道，時江聽她解釋道，「桐皇這邊的訓練情況跟帝光比也不遑多讓。」
她懂。
「合宿馬上要開始了？」
「是啊。」桃井憂心忡忡地歎了口氣，「青峰君還是老樣子，也不知道合宿會不會好好參加。」
「五月你作為經理是一定得去的吧。」
時江了然她的擔憂，「青峰那邊……平時的訓練他翹了也就算了，合宿這種活動，要不再跟他說說，你的話應該還是會聽的。」
「不好說哦。」
桃井五月道。
「叫他陪我逛街是這樣，可一說到籃球……」
「一切皆有可能。」見她有些沮喪地停下腳步，水落時江安撫性地把她往前推了推，「我能重拾對攝影的熱情，青峰也肯定能遇上值得一戰的對手重新喜歡上籃——」
她的聲音戛然而止。
桃井疑惑地回頭看去，瞧見僵硬得幾近石化的好友。
「對不起。」
過了好一會兒，時江的聲音才幽幽響起，艱澀得就像從遠方縹緲傳來。
「我不應該說一切皆有可能的。」
桃井五月：「？？？」
「就像萬分之四的概率四捨五入根本就是零，」想起複習地獄中擠出時間挖地的日日夜夜，水落時江捂住臉，「這個世界上也有不可能做到的事啊。」
比如毛利藤四郎，毛利藤四郎和毛利藤四郎。
就在她安慰五月的下一秒，對面街角二樓事務所的招牌便深深地刺痛了她的眼，慘痛打臉的現實迫使她不得不收回了這句話。
如果她現在拜一下這家毛利偵探事務所，水落時江不抱希望地想，有可能挖到毛利嗎？
「最近……偶爾會聽不懂小時江的話呢。」
桃井歪歪腦袋，困惑道。
「啊，先不說這個了，」她瞧見不遠處的店鋪，眼前一亮，「現在就進去看看，得趕緊買好合宿要用的東西。」
她被拽來只是單純當個伴兒，水落時江杵在一邊看著桃井左挑右選，偶爾幫忙給上兩句建議。
這麼聊著，桃井五月順口問：「對了，小時江要不要一起來？」
「我？」
時江指指自己。
「我就算了。」
「有什麼事嗎？」
……她得去找一振不存在的短刀。
這話也不能跟五月說。
「以前去是因為五月你和赤司都在，」好在用別的理由來解釋也合情合理，「我跟今吉前輩他們也沒有跟黃瀨他們那麼熟。」
桃井想想也是。
「說到赤司君，小時江暑假會去京都嗎？」
「不去。」
水落時江義正辭嚴道。
「既然缺席了派對，當然是他回東京……」她聲音一頓，「不過也許我有興趣去京都旅遊一趟，只是旅遊。」
「是是，旅遊。」
桃井忍著笑附和。
「我看這樣差不多了，」她拿出錢包，「走吧，我去結帳。」
和桃井在不同方向的樓梯分手，水落時江登上常坐那條線路的月臺。一如既往地在家附近那站下了車，她三繞兩繞，在人跡罕至的小道間進入了本丸。
原地只留下匆匆的殘影。
她趕得很巧，正好碰到才從大阪城回來的第一部隊。
「這回……」
還用不著說完這句話，時江已經從帶隊的一期一振臉上看到了結果。
「抱歉，」一期一振搖搖頭，「主人，沒有找到。不過——」
旁邊的少年很自然地接上了他的話。
「本次出陣共計入帳三千六百小判，」他興致勃勃撥了下算盤珠子，「又多了一份投資的本錢啊。」
「博多。」
一期一振哭笑不得地叫了一聲。
一口九州方言的博多藤四郎嘿嘿笑著推上眼鏡。
「早上好，」他打招呼，「主人。」
「早上好。」
時江揮揮手。
「這邊的生活還習慣嗎？」她笑著問。
「非常好！」
才來沒幾天的博多元氣十足地回答，「兄弟們和主人和大家都是很好相處的人。」
「主人不用擔心。」一期一振微笑開口，「看時間也差不多了，我去準備下一次出陣。」
「不行吧，」時江有些遲疑，「你這麼頻繁地連續出戰會不會太……」
一期一振堅定地搖了搖頭。
「沒關係。」
他轉過身，「只要是為了能把弟弟們帶回本丸——」
話音未落，他身形一晃。
「糟了一期哥要昏倒了！」
「一期哥你還在紅臉啊啊啊啊！」
……果然還是逼他回去休息吧。
比起有一個哥哥的兄控，水落時江想，還是有一堆弟弟的弟控更可怕一點。
「一期殿去歇著了。」
她道：「之後一隊的隊長——」
「我我我，」亂笑著招手，「主人看這邊！」
「這當然是要由我來。」
長穀部道：「一定把最好的結果帶給主人。」
「我也想試著當當隊長呢。」螢丸托著腮說。
爭論聲中，插進一道她沒預想到的聲音。
「我。」
水落時江驚訝地看過去。
還披著白布的山姥切接觸到她視線時撇過頭，嘴裡倒是又重複了一遍。
「——山姥切君，」他這麼主動實在罕見，時江沒有給他任何反悔的機會，當機立斷道，「隊長的職務就拜託了。」
作為最早來到本丸的刀劍之一，山姥切的戰鬥經驗是無需質疑的，但也正因為這樣……
「這個時間……」
坐在走廊邊，時江忍不住嘀咕：「未免去太久了吧。」
「您不用想太多。」
年長的付喪神悠哉地捧著茶杯，笑著安撫，「他們不會出事的。大阪城既是可以重複出陣，想來也是再多試試。」
「而這麼做的理由，自然是為了滿足主人的期待。」
「我知道，」水落時江糾結道，「但有點擔心他們像一期殿那樣累過頭。」
今天一如既往是個挖穿大阪城的好日子。這一個多星期以來，本丸斷斷續續來了七八振新刀，其中有一半都是粟田口，一期一振對挖出更多弟弟有多期待，從他紅臉還想強撐著出陣就能看出來。
「既然留守在本丸，也只能等著他們回來了。」
鶯丸笑道。
「我想山姥切他有分寸。」
作為到達大阪城最底有機會得到的四花之一，這位上年紀的太刀也是個淡泊的悠閒性子。
「算來您在這裡也等了這麼久，」他說，「應該快到回來的時間了。」
水落時江低頭看著手錶的錶盤。
等分針再轉完小半圈，她餘光中終於多出了點點金光。
光芒散去，山姥切沒想到她就等在這裡，他猶豫了下，往旁邊讓出一步。
站在幾人末端的孩子有著一頭淺綠色的短髮，正有些好奇地探頭探腦。
「這裡，」他問，「有沒有小孩子呢？」
第39章 翻車現場
萬分之四的概率。
——一切皆有可能。
一時之間，這句被她自己在桃井面前否決的話在時江腦中刷了屏。
熬不住這回的掉率太低, 水落時江破天荒讓諾亞先向她形容過了目標物件。這會兒一看這位綠發紫瞳的小個子短刀, 她立時明白過來這無疑是傳說中並不存在的短刀。
山姥切還在有些忐忑地用餘光打量審神者的反應，肩上就驀地一沉。
猛然貼近的柔軟身軀讓他整個人都僵直得杵在原地, 這個擁抱很短暫, 審神者的胳膊在他脖頸旁貼了還不到兩秒就收了回去。
他直愣愣地下意識倒退一步。
「抱歉, 我太激動了。」
水落時江也意識到自己這麼做有點唐突，不太好意思地乾笑兩聲。
「不過, 有句話還是得說，」她真心實意道, 「山姥切君, 謝謝。」
抬著右手擋住臉的山姥切國廣別著腦袋，安靜地搖搖頭。
他手背下的臉和兜帽遮著的耳根已經紅透了。
他本來也不擅長和人打交道，這突如其來的接觸更讓他手足無措。恰巧在這時旁邊有人開了口, 審神者的注意力被吸引過去, 山姥切在鬆口氣的同時又有些莫名其妙的空落。
不過……
等熱度退去, 他唇角也不自覺揚起清淺的弧度。
「這可不公平哦, 主人——」加州清光開玩笑地抱怨道，「我們也都有在出力的。」
「對對。」
亂附和著點頭，「山姥切先生這樣也太狡猾了。」
「嘛, 為父可不會參加你們這幼稚的攀比。」
小烏丸整理了一下衣角，這回出陣都還順利，敵方的槍兵只劃破衣服留下了些輕微的皮外傷。
「吾等的任務既然完成，」他淡淡道, 「之後就該是主公的工作了。」
「是，大家辛苦了，現在去手入室包紮一下吧。」
水落時江笑著應聲，轉向毛利藤四郎，「毛利君知道要做什麼嗎？」
「我知道。」有著一頭淺綠短髮的孩童模樣的短刀點點頭，「大家在路上就跟我說了，而且也說主人會滿足提出的要求——」
他小心地等著審神者的答覆。
「嗯，是這樣沒錯。」
「唔哇，太好了。」毛利笑得怎麼看怎麼可愛，「那我希望能展示一下我引以為傲的孩子殺術！」
水落時江：「……」
什麼術？
「孩子殺術是……？」她茫然道。
「就是這樣——」毛利興致盎然地握住本體，連著刀鞘一起揮了一下，「對敵的時候先鑽□□，然後再向上致命一擊，身高有時也能成為出其不意的攻擊優勢呢！」
水落時江：「………………」
人不可貌相，海水不可鬥量。
一期一振快來管一下你弟弟啊！
可惜快為弟弟們操碎了心的一期殿這會兒還在房間裡躺著休息，時江心情複雜地看著毛利躍躍欲試地比劃比劃，還在計畫著該怎麼展現他孩子殺術的精妙之處。
「不過，」他又苦惱起來，「自己一個人就沒辦法完成孩子殺術，果然還是得有人幫忙一起——」
順著毛利的視線，水落時江看見正往手入室走去的幾人不著痕跡地加快了腳步。
毛利失望地「誒」了聲，「不可以嗎？」
……不如說可以才是怪事好嗎！
「對不起，這個可能有點……」
時江輕咳一聲，一想到所有刷到這條推特的人可能會不約而同地感到身下一涼，她有點繃不住想笑。
「換一個吧。」
「換一個……」毛利猶豫良久，眼睛一亮，「啊，那就小孩子吧！」
「很多小孩子！」他重複道，語氣中充滿期待，「想跟很多很多小孩子拍照！」
對了，時江想起他方才到這裡的第一句話也是問有沒有小孩子。
「可毛利君你自己不也——」
「不！」
毛利馬上聲明道：「先不要管我的身高。小孩子很可愛不是嗎？」
他語氣帶著希冀與嚮往。
「如果是跟小孩子們一起拍照，一定會很開心的！」
聞言，水落時江笑著歎口氣。
「你話都說到這份上了，難道還能拒絕嗎？本丸裡的『孩子』……」如果加上和泉守，「大概有七八個的樣子？」
毛利藤四郎還有些躊躇。
「還能不能，」他試探道，「再多一點……」
「可以試試。」
剩下的短刀還有能鍛出來的，至於其他——
「交給我吧。」
身後響起溫和的聲音，水落時江回頭看見走近的一期一振。
「一期殿，」她驚訝道，「沒事了嗎？」
「是，承蒙您關心，」一期一振微微頷首，「已經無礙了。」
「離大阪城關閉還有幾天的時間，另外的三個弟弟就交給我來找。」
他笑道：「請繼續委派我出陣吧。」
雖說是這麼答應了……
往家走時，水落時江心想。
可總覺得一期一振挖起大阪城有一種不要命的架勢，果然還是讓其他人監督著讓他多休息休息吧。
她轉動鑰匙開鎖，一進門就聽到一陣吸塵器的聲響。
「歡迎回來，時江小姐。」看見她的身影，和美笑吟吟道，「要不先去樓上等著，等我們收拾完再下來？」
「沒關係。」
時江看著被卷起的地毯，想起是差不多到了定期大掃除的時候了，開始挽袖子，「我也來幫忙吧。」
「您還是去做功課，這裡讓我們來就行。」
和美嗔道。
「對了，」她又說，「一個小時前有您的包裹，我放在桌子上了。」
包裹？
時江往桌上看去，果然瞧見一個四四方方的不小的紙箱。
「可以問下這是什麼嗎？」和美好奇地問。
「也沒什麼。」水落時江拿過小刀劃開包裝，掏出用來緩衝的海綿，檢查著裡面的東西有沒有磕碰的損傷，「就是在網上訂做了個盒子，用來放朋友送的禮物。」
……雖然這群人現在一個個都用著還要再多改改的理由，不把東西給她就是了。
和美撲哧笑出聲。
「時江小姐能有相處得這麼好的朋友，」加南婆婆在一旁感歎，「我們也很高興。」
話音未落，「叮鈴鈴」的電話鈴聲忽地響起。
離得最近的加南婆婆拿起聽筒，「喂？」
「啊，森下先生？」她連連應聲，「是是，就在街對面是吧，我知道了。」
「爸爸有什麼事？」
加南婆婆一掛上電話，水落時江就問道。
「說是車子開到一半拋錨了，」加南忍著笑說，「他叫人去處理，自己直接打車回來，結果路上才發現沒帶錢包，一會兒就到，讓我們先拿著錢去等一下。和美，你去吧？」
和美還沒來得及出聲，時江搶著應了話。
「還是我去吧。」
她說：「和美姐跟婆婆今天都挺忙就別跑這一趟了，車費多少來著？」
揣著錢包等在路邊，水落時江遠遠地看見一輛的士駛來。
像是也瞧見了她的位置，的士減緩速度，慢慢在她面前刹住了車。
開門下來的果然是森下尚彌。
「哎呀，」他笑道，「沒想到是小時江來啊，學校已經放學了？」
「今天只是去領成績單，再說現在也不早了。」
時江把東西遞過去，「給，錢包。」
「幫大忙了。」
森下尚彌嘩嘩數出幾張千元紙鈔，低頭越過車玻璃遞過去，「多謝信任啊。」
司機毫不在意地哈哈一笑。
「多大點事，我平時就經常跑這段路，也挺熟的。」他拍拍方向盤。「這一路上跟老兄你聊得也挺開心，這是你女兒？」
「是啊，我女兒。」
作為一個資深女兒吹，一提到這話題，森下尚彌立刻拍拍時江肩膀。
「別看才上高中，在攝影圈子裡就挺有名氣的，什麼大賽的獎項都是使勁往家搬啊——」
你開始了，時江心想，有道地縫給她鑽嗎？
偏巧這司機大哥還聽得挺津津有味，她瞥過去一眼，忽然覺得有點眼熟。
錯覺……吧？
他說他經常跑這段路，以及這個聲音這個作風……
水落時江悄悄往後退了一步。
森下尚彌沒發覺她這小動作，司機一邊聽著點頭一邊好奇地打量過來幾眼，就在她往後退去的同時，他忽然「啊」了一聲。
「我想起來了，」他撓撓頭，「那天晚上……是不是去那個螢火蟲……」
——完了！
實在很難用言語來形容水落時江此時此刻「世界怎麼特麼那麼小」的心情，她原以為除了像她這樣因為職業習慣對人臉敏感的，不會有誰記住萍水相逢的陌生人。
再說那天車裡燈那麼暗，怎麼還真看得清她跟螢丸的臉？
司機大叔哈哈笑著拍了下大腿。
「你們這樣的客人實在讓人印象挺深的，你弟弟呢？」
森下尚彌：「……弟弟？」
水落時江：「……」
她不是她沒有聽她解釋！
第40章 金光閃閃
「小時江啊。」
柏油馬路上，深藏功與名的司機大叔駕著計程車絕塵而去, 森下尚彌語重心長地開了口。
「我們得好好談談。」
該來的還是來了。
不管心不心虛, 面上的氣勢要足，水落時江鎮定地接道：「比如？」
「比如你什麼時候多了個弟弟。」
她繼父慢條斯理地說：「需要我向優子證實一下嗎？」
「他看到的又不是我, 」時江無辜道, 「叔叔一天要載那麼多客人, 應該是把我跟誰認錯了。」
「你剛才的表情可不是這麼說的啊，小時江。」森下尚彌冷笑一聲, 晃晃從兜裡摸出的手機，「限你十秒的時間交代清楚是誰, 怎麼回事, 不然我一個電話過去送你個世界末日。」
「你打你打。」
輸人不輸陣，水落時江硬著頭皮撐場面。
「我也好聊一下你錢包裡那些來歷不明的——」她意有所指地搓搓手指。
森下尚彌：「……」
「咱們有話好好說。」他警惕地護住口袋。
「……我就隨口一說，原來你真藏了啊。」
「生活所迫, 生活所迫。」尚彌乾咳一聲, 「好了, 咱們好好說道說道, 到底怎麼回事。」
「是——我同學的弟弟。」
水落時江虧了這一兩分鐘的緩衝，眼也不眨地說出了剛想好的藉口。
「小孩子嘛，想看螢火蟲, 我正好知道個地方就帶他去了。」
「小孩子？」森下尚彌狐疑，「多大？」
也就七百多歲吧。
「七八歲的樣子。」
「哦……」
他暫時放下了一部分的疑慮，「你同學怎麼自己不帶著去，晚上……你該不會是溜出去的？」
水落時江左右遊弋的眼神足以說明一切。
「這不是門禁嘛, 」她捂馬甲的技能點成功點到max，「我直說了你們也不會同意的。同學本來是要一起去的，不過因為各種各樣的原因，比如輪班打工的人生病啦只能她頂上啦所以沒去成。放心，沒下一次了。」
有也不會讓你們發現的。
森下尚彌半信半疑地點點頭。
「既然這樣，」他道，「改天讓他來咱們家吃個飯吧。」
時江：「……誒？」
「反正是小孩子嘛，就當是來玩了。」
嘴上這麼說，他一看表情就明顯還沒信她的說法。時江清楚他心裡那些小九九，除非真見到是個小孩子，否則不會真相信的。
帶是能帶螢丸去，不過，在這之前還得跟螢丸串個供。
好在她藉口這幾天不太方便，儘管更引起了爸爸的懷疑，但總算是爭取到了點時間。跟螢丸預想了下可能會出現的情況，水落時江心道應該夠用了。
「大將，」信濃趴在窗臺上叫她，「一期哥他們快回來了哦。」
「是是，我馬上過去。」
時江笑道：「螢丸和愛染也一起吧。」
模樣完美混入短刀中的大太刀軟軟地道了聲「是」，同樣在大阪城意外掉落的愛染國俊原本正好奇地在一邊圍觀旁聽，這會兒也笑嘻嘻應了聲。
大阪城的活動在不到半天後就會宣告結束，想要挖出最後一振短刀，這是最後的機會。
水落時江覺得這種事情求仁得仁，饒是如此，在她看到隊伍末端多出的一人時，依然沒忍住覺得這是個意外之喜。
「我是包丁藤四郎！」
棕發棕眼的小孩子探頭笑著喊道，腰間掛著的糖果包都因為他的動作晃了晃。
「最喜歡的東西是點心和人|妻，以後請多多指教！」
她好像看到一期一振的微笑僵硬了那麼一秒，這絕對不是錯覺。
「哇啊，是新的小孩子——」
聞訊從窗邊冒頭的毛利藤四郎隔了老遠就開心得叫出聲。
「雖然是自家的孩子，」他幸福地捧臉笑道，「但也一樣可愛至極呢。主人主人，現在可以拍嗎，感覺已經非常迫不及待了！」
「唔……合照的話……」
亂若有所思。
「果然還是要想個大家統一的姿勢吧？」
「這個……就算看我也……」見眾人視線紛紛投在自己身上，水落時江苦笑，「我以前是做風光攝影的，這麼多人的合照完全沒經驗啊。」
「咦。」
真攝影新手陸奧守吃驚道：「主公也有不會的嗎？」
「這是當然的吧？我是普通人啦普通人，只是多了點經驗而已。所以——你們有什麼好想法嗎？」
「想法……」
亂藤四郎喃喃重複道，忽地「啊」了一聲。
「我想起來了！上次跟主人去現世，高樓上有個這——麼大的電視，」他比劃了下，「上面有人——我記得主人是說那些人是『偶像』——在做這個動作哦。」
亂彎起手指合在一起，比出一個完整的心。
「所以你們也來這麼做吧！」
「咦，」螢丸猶豫道，「我跟國俊也要一起嗎？」
「我來跟阿螢一塊比一下？」
愛染興致勃勃地提議。
「一人一邊也能拼出一個完整的呢。」
「對對，小孩子們都要。」毛利又湊到下一個物件面前，「你也來一起嘛。」
被當面問到的小夜左文字有些僵硬，他抿著嘴角，抬頭望了眼宗三。
「去吧，」兄長輕飄飄道，「小夜。」
小夜左文字躊躇著一步步往那邊走去，站在人群中時仍有些不自在。
「沒關係，小夜。」注意到他的緊張，水落時江鼓勵道，「拍照的時候什麼都不用想，笑一個，笑起來自然而然就能放鬆下來了。」
聽著她的話，小夜遲疑地彎了下嘴角，弧度很淺很淺，但他看上去倒是真的放鬆了一些。
「這樣應該可以了？」她透過取景器看著眾短刀加一位大太刀就位，「我數一二三。」
「一，」時江道，「二——cheese！」
「哢嚓！」
推特上更新了迄今為止第一張三人以上的合照。
站在正中的毛利紫瞳微微彎起，臉上也是笑得開心，兩手在胸前比出的心形仿佛正印證了他身處小孩子天堂時的心情。
【…………可愛到昏厥】
【這是什麼？！！正太控的天堂？？？】
【啊啊啊我看到了！那張螢火蟲照片裡的！跟旁邊的紅頭髮孩子一起比心超可愛w】
【頭髮粉粉的那個笑得好害羞】
【最邊上猶猶豫豫比心的那個藍頭髮孩子也好可愛啊啊啊情不自禁露出了姨母笑】
【咦好幾個見過的！不過這次沒貓吸啊殘念qaq】
【熟悉的單齒木屐真的沒關係嗎23333】
【這是陰謀！！推主的陰謀！！！可惡你是從哪裡找來這麼多天使的嗚嗚嗚嗚嗚】
【大膽推測一下po主是開小學的】
【？？？？神特麼小學？？？】
【是挺大膽的哈哈哈哈哈哈哈哈哈那那些帥哥怎麼解釋啦】
【不管怎樣心臟受到暴擊orz無法呼吸】
合上手機，水落時江長長出了一口氣。
這回的任務總算也功成身退了。
「下次別給我再整這麼難獲得的刀，」她幽幽道，「多虧了山姥切君，不然可真是要瘋。」
「……？」
她沒從諾亞那裡聽到下文，頓時有種不太好的預感。
「其實……」
果然，過了片刻，他艱難地說。
「雖然不一定有萬分之四那麼誇張，但差不多一樣難拿到的刀還有五把。」
水落時江：「…………………………」
是時候去時之政府親切慰問一下了。
正在她覺得心中的絕望罄竹也難書之時，身後有人淡然地開了口。
「主公。」
啊，對了。
時江恍然，是她等在這叫人家過來的，她驀然回首，差點被滿目金光晃了眼，「蜂須——誒？！」
在大阪城撈到的打刀正帶著高傲而矜然的微笑站在她面前。
唯一能稍稍安慰下剛獲悉這慘痛消息的水落時江的，就是她這次的拍攝物件也依然是已經擁有的刀劍。可她也沒想到，對方是直接穿著出陣服來見她的。
蜂須賀虎徹身披層層金甲，淡紫色的長髮披散在肩後，一雙金靴也是在陽光下閃閃發亮，閃得時江覺得自己今天回去就得去檢查下視力。
「那，那個……」她確認道，「蜂須賀先生，你確定要穿著這個拍？」
「當然。」
蜂須賀抬抬下巴。
「主公，你要知道，自稱是我們虎徹的兄弟的無禮之徒非常多。只有這身衣服才最能顯出真品的價值，贗品是做不到這一點的。」
「……嗯。」
時江心情複雜地遮了下眼睛，「我知道了。」
蜂須賀先生……你開心就好。
第41章 靈魂COS
「主人。」
推門進來，捧著一摞檔的長穀部用手肘隔上門, 轉身看到正靠在椅背上閉目養神的審神者就是一愣, 「您這是……？」
聽見他聲音，水落時江抬手掀起蒸汽眼罩的一角。
視野驟然恢復明亮還讓她有些不適應, 她眨了眨眼睛, 看清進來的人是壓切長穀部。
「東西就放那裡吧。我……嗯, 」她心有戚戚，「休息下眼睛。」
那一片金光晃來晃去的真是太累了。
但既然長穀部來了, 她順勢摘下眼罩，看他將等她過目的對戰記錄放在桌邊。
「您還是再休息一下。」
長穀部知道事情的起因經過, 他板著臉道。
「要我說, 您也不應該在陽光下對著蜂須賀那麼長時間，是誰都受不了。」
時江打了個哈哈。
「想著一口氣找好角度嘛，」她撓撓頭, 「他那一身還真是各種意義上的難辦, 一不小心就反光得什麼都看不清……咳, 不過他要是覺得只有這個才能體現出他的特點和虎徹真品的價值的話也沒辦法。」
她十五分鐘前才剛把照片傳上去, 想到這裡，水落時江伸手按下電源，晃晃滑鼠讓電腦螢幕從自動休眠中亮起。
刷新網頁, 她盯著推特下被贊到最高的評論愣了兩秒，忽然「噗」地笑出聲。
長穀部：「……？」
「怎麼了？」他茫然問。
「不不，沒什麼——」時江捂嘴拼命忍住笑，「不行, 這實在……」
照片中的蜂須賀虎徹，一身金質的鎧甲格外耀眼。他稍稍側身回首，下巴微抬，柔順的紫發如瀑在肩頭披落。
最頂上的評論，短短幾個字，已經概括出看到這張照片時的震驚之情。
【穆……？】
一語道破天機，恍然的粉絲紛紛留下附和之聲。
【原來如此！我就說怎麼有一種謎一樣的既視感！】
【沒想到似李，穆先生！】
【靈魂cos！！這是真正的靈魂cos！！！我從未見過如此逼真的黃金聖衣，真得我都要以為這真的是金子做的了！！！！】
【我怎麼覺得這就是真的……】
【我要不認識真這個字了】
【………………別吧這麼有錢的嗎】
【牙白這是有錢人的遊戲，有沒有大佬來鑒定一下真偽】
【應該……是真的吧，但不管是真的假的這做工沒得說啊！】
【我的眼睛！好刺眼！】
【啊，可……可惡，這是……土豪的氣息！】
【我知道這一身肯定值不少錢哈哈哈哈哈哈哈哈哈但是講真對比平時的照片這一身有點審美清奇哈哈哈哈哈哈】
【你對我們穆先生和土豪金有什麼意見！！！】
滾輪一滑，水落時江憂鬱地看著p2的照片。
她給這一張的備註是「最後求他又換了一身衣服」。
隨意紮在頭頂的馬尾上別著簪花，沒梳好的那幾縷滑在一邊。同樣亮金色調的和服寬鬆地系起，系帶上的幾朵小花扣在形似千鳥格的羽織內側。
蜂須賀靠在樹邊，雙手攏在身前，濃蔭在他臉上落下淺淺的陰影，和幾綹淡紫色的髮絲一起帶出些隨性的高傲。
【推推推推主你別騙我】
【美、美人啊——】
【誒誒誒等等原來這麼美的嗎——不，不如說是因為p1太pikapika導致注意力全在衣服上了，這和服雖然也是金的但觀感和重點完全不一樣了！！】
【所以為什麼那麼喜歡金色啦23333】
【如果不是因為已經看過p1了我又要被騙了……】
【那一天，直男們回想起了打開新世界大門時的恐懼】
【明明不僅不恐懼還美滋滋的】
【不管po主說什麼我都不管！！這是妹子！！是妹子！！！】
【睜眼說瞎話的本領一流！你是超高校級的自欺欺人嗎！】
神特麼超高校級的自欺欺人。
心道絕對不能讓蜂須賀看到這些評論，水落時江忍著笑鬆開滑鼠。
她拿過那摞資料最上面的一冊，翻開一入眼就是「池田屋」三個字。
時江倒吸了口涼氣，「你們動作也太快了。」
「我覺得正好。」她今日的近侍一本正經地說，「我們有在遵照主命量力而行。」
「話是這麼說……」
大阪城的活動持續太久，水落時江的印象還停留在他們無法直接對上時間溯行軍在池田屋增派的那等強度的對手。
但仔細想想，在大阪城地下歷練那麼長時間，應該是也不用虛的。
「你們要是全有把握，」她說，「也不會趁在我不在的時候出陣了吧？」
比不得還要上學的工作日，現在是暑假期間，她有大把大把的時間天天泡在這裡。專門挑她不在的時候出陣也未免太刻意了。
在審神者清澈的目光中，長穀部不太自在地輕咳一聲。
「主人請放心。」
他最後如是道：「我們是嘗試過幾次才徹底擊潰池田屋的敵人，會發生危險的情況，都及時撤離了。」
「然後怕我發現，」一眼瞥到加速符數量，時江似笑非笑，「乾脆直接在手入室拍加速劄？」
作為一個主廚，被審神者親口逼問時實在做不到為自己辯解。長谷部一時啞然，直到有笑音在門邊響起。
「大將也太為難長谷部先生了。」
還披著白大褂的藥研推了下眼鏡，「是留給我們的時間不多，大家都很想儘快成為大將未來的助力。」
「雖然政府那邊沒有對我們本丸的實力做出硬性要求，」他笑道，「但對於刀劍自身，總是希望越強越好的。」
水落時江清楚他的意思。
能順利通行池田屋後，時之政府就會為本丸開放特別通道。達到一定練度的刀劍可以借由這條通道回溯歷史進行修行，等到修行歸來，實力也能上升一大截。
誰輕輕「咦」了聲。
「藥研和長谷部先生都在啊，」亂探過頭，「你們在聊什麼？」
「在聊你們的實力強弱跟未來有什麼關係。」
時江無奈歎口氣。
「一個個的都比我知道得多。」
知道得多也就算了，還都嘴嚴得不行。別說是三日月那些平安刀了，連始終酒醉的次郎都不會走漏半點風聲。
「沒辦法嘛，主人的時代對我們來說，既是要一起參與的未來，也是已經發生的歷史——雖說過了兩百年，我們也只知道個大概。」
亂掩上門。
「但如果讓主人知道，你一定會忍不住想改變歷史的。」
「要是連我都想這麼做，」水落時江眼皮一跳，「那肯定是最糟糕的事態了。」
諾亞：「……我覺得他們已經說太多了。」
「希望您能明白，不論好壞，一切都是人類歷史必經的階段。」他道，「即便是戰爭，我們也一樣維護的原因，就是有了這陣痛，人類才會反思才會進步，才會徹底扭轉盛行在整個時代的看法。」
「比如我的時代？」
「是，」諾亞應聲，「比如您這樣唯才能論的時代。」
水落時江沉默許久，平定下心緒，輕輕呼出一口氣。
「那麼說回來。」
她明知故問道：「你們來找我是什麼事？」
「大將——」
「主人——」
齊刷刷開口的藥研和亂又同時停住，對視一眼後都明白了對方想說什麼。
「我想去修行。」藥研道。
「我也是！」
然而問題是一次只能去一個人，這就有了先後之分。
水落時江：「……不如，你們石頭剪刀布決定？」
三輪過後，亂興高采烈地從長穀部手中接過一套三樣的修行用品。
藥研難得顯出了幾分懊惱。
「我剛才想出拳的，」他沉吟道，「想到亂可能也出這個就出了布。」
哪想到他出了剪刀。
這絕對經過了一百波的心理博弈。
「不是還有下次嗎。」
時江翻著江戶的資料，據說打倒這裡的敵人就又能從時之政府那裡領到一套新的修行道具。剩下的可能能從活動中獲得，而且花錢也……等下問一下諾亞，如果她那個時代的日元能用就好辦了。
「下次就讓藥研去好了。」
「如果不是因為政府現在只開放了短刀的通道，」長穀部歎道，「我是也想向主人提出請求的。」
「沒關係，慢慢來。」
水落時江看著正蹦蹦跳跳往外走的亂，「亂，你現在——」
「我去收拾下行李！」
他歡快地應道。
「……你這也太倉促了。」
「沒事沒事，總共也就去四天嘛。也不用帶多少東西，早點去就早點回來，我可是迫不及待想以新的樣子回來見主人了。」
亂藤四郎俏皮一笑。
「所以主人，等我回來的好消息吧。」
第42章 大太刀與夜戰
今天是亂藤四郎出發去極化修行的第二天。
折上他寄回的第二封信，水落時江對還在關切地看著這邊的一期一振笑笑。
「一期殿請放心, 」她道, 「亂現在留宿在原主那裡，看樣子很精神。」
一期一振明顯松了口氣。
「那就好。」
「勞煩主人多慮, 」他歉意道, 「我還以為以亂的性格肯定會四處亂轉, 過了這麼久也不一定認得京都的街道，也許會一不小心迷路。」
水落時江：「……」
這就是長兄的直覺嗎！
她心虛地瞄了折好的信紙。事實上, 亂在信件的一開頭確實這麼提過了迷路的事，只是她怕一期一振擔心所以輕描淡寫地報喜不報憂, 沒提而已。
「既然是被細川先生收留就沒什麼好擔憂的了, 亂的修行還有兩天，我們這邊也要努力才行。」
出於全然的信任，一期一振沒有發覺審神者的不對勁, 他微笑著開口。
「一會兒等山伏殿他們回來, 也該輪到我們出陣了。」
時江點點頭, 笑道：「拜託了。」
笑容的背後, 是對時政的又一次咬牙切齒。
繼毛利藤四郎之後，她下一位元的拍攝物件是緊接著開放的戰力擴充計畫中可獲得的刀劍。整個計畫分為四部分，時之政府給她安排的任務正是最後最難的一部分。
冷靜, 世界如此美妙，我卻如此暴躁，這樣不好，不好。
話才說到這裡, 他們談論的對象就人未至聲先至。
「哢哢哢哢哢！」
系著頭巾的修行僧大笑著走來，還隔著門板便聽到他的問候，「主殿，我們修行回來了！」
水落時江與一期一振對視一眼，走到窗邊，推窗探身問：「龜甲貞宗找到了嗎？」
山伏國廣回答得依舊爽朗。
「沒有！」
……行吧她就知道。
一期一振見審神者失落的樣子不由失笑。
「沒關係，主人，我們會再試試的。」他溫和道，「現在也差不多到時間了，您是時候帶螢丸走了。」
「時間過這麼快啊……」
時江看了眼手錶，朝著正完美混入一眾短刀中的大太刀喊道：「螢丸，該走了哦！」
「是——」
遠遠傳來的聲音末尾還帶著點綿軟：「我準備好了！」
在本丸消磨這麼久，現世的時間已近傍晚。夜幕將至前的晚霞將天邊染上緋紅，金紅的陽光晃過門口的門牌，將「水落」二字也映得明晃晃的。
「這回是從主人家的正門進，」螢丸小聲道，「總覺得有點奇怪。」
「平時在本丸怎麼樣，現在怎麼樣就好。」
為了避免門內有人聽到，時江以同樣的音量低聲說：「除了一點，一會兒要叫我什麼來著？」
螢丸一怔，隨即展露出笑容，「是，姐姐。」
這笑容太過可愛，一聲「姐姐」叫得時江直接呼吸一滯，萌到她根本顧不上這一聲到底叫老了多少輩。
「我回來了。」
拉上門把，她出聲道：「和客人一起。」
下一秒，森下尚彌就從牆邊探出頭，「哦？！」
「哈……」他鬆口氣，「還真是小孩子啊。」
時江斜他，不然你以為呢。
不過，她非常想看到森下尚彌知道螢丸真實年齡時的表情。
「初次見面，你好呀小朋友。」放鬆警惕的森下尚彌立馬換了張臉，笑眯眯地彎腰，「怎麼稱呼你啊？」
「阿螢。」
受不了他這口吻，時江默默接過話頭，她直接沿用了愛染的稱呼，「叫他阿螢就好。」
「是個挺可愛的名字嘛，」尚彌捂住胸口，「就跟本人一樣可愛——我可以摸摸頭嗎？」
他滿懷希冀地問。
「……不行，」螢丸警惕地掩了下腦袋，「會長不高的。」
又被這動作煞到的森下尚彌倒吸一口涼氣，正要開口，水落時江笑眯眯拉了仇恨。
「我可以摸哦，是不是，阿螢？」
螢丸一卡殼。
「雖然我希望你也別摸……但如果你想……嗯，好吧。」
森下尚彌：「…………………………」
他轉身時的背影都多了幾分蕭索。
「我去廚房看看牛排好了嗎，」他滄桑道，「反正準備好的超辣辣椒醬也用不上了。」
「好——」隨口應道的水落時江忽然意識到不對勁，「嗯？你說什麼？！」
反應過來自己無意間說漏嘴的森下尚彌腳底抹油拐進走廊，留下時江和螢丸大眼瞪小眼地相顧無言。
「……走吧。」
半晌，時江艱難道。
「我們去餐廳等著。」
幸好今天來的是螢丸，端上來的牛排是十分正常且誘人的賣相。鐵板還滋滋地冒著油響，渡邊叔的手藝一貫沒得說，牛肉的香氣聞著就讓人食指大動。
平時在本丸吃的都是和食，螢丸對用刀叉還有些不甚習慣。水落時江趁著還沒人時偷偷教了一下，這會兒用得倒是不出破綻。
他臉頰塞得鼓鼓的一動一動，雖說是很可愛，可森下尚彌有一搭沒一搭去看的動作實在有點明顯。
「爸爸。」
她冷漠地說：「矜持點。」
「哈哈哈哈！」森下尚彌完全不以為恥，他哈哈大笑，「沒辦法，讓我想起了小時江小時候嘛。」
時江沒想到是這樣的理由，正在她一怔之際，就聽他又歎息道：「可惜小時江現在都沒有以前那麼可愛了，一天到晚跟我互相傷害。」
……喂！
「不過，阿螢啊。」
他問：「有沒有興趣來我們公司當當模特？」
「我們新開的項目正缺個可愛的小孩子，」他笑眯眯道，「我覺得阿螢正好。」
你開始了。
深知他挖人套路的水落時江喝了口水，黃瀨以前還是想試著在tsi探探水就被他一眼看中，從此徹底在模特之路上一去不復返。
按著之前說好的，螢丸搖搖頭。
「咦，」森下尚彌奇道，「為什麼？」
「我同學不喜歡他參與這些。」
時江補充解釋。
「以前也有找上門的都拒絕了。」她像是不經意想起什麼，順帶提了一句，「啊，不過，最近有幫誰當過一次。」
「誰？」
「不記得了，阿螢好像也不清楚。」
螢丸附和著點點頭。
這同樣是他們商量好的一出。森下尚彌的工作對口，他遲早會有一天看到那些推特，提前若有若無地打個預防針，到時他自己聯想起來也不至於露餡。
「這樣啊。」
她繼父失望地歎口氣。
一頓飯吃得沒漏什麼馬腳，也算有驚無險。
「阿螢怎麼回去，」飯後，森下尚彌問道，「我讓司機送？」
時江馬上接道：「沒事，我去送到我同學打工的地方就好了。」
「反正現在也不算太晚，」她看了眼已經黑下來的天色，睜眼說瞎話道，「正好我還想出去轉轉。」
森下尚彌有些猶豫，「不用陪著？」
「不用不用，」陪著看大變活人那還了得，「安啦一會兒就回來。」
「幸好主人的爸爸沒起疑呢。」
出了門，螢丸笑道。
「幸好幸好。」水落時江手搭涼棚，這一片都是偏高級住宅區，過了下班時間就安靜下來，街上也沒多少人，「螢丸，這附近有一家挺好吃的蛋糕店要不要嘗嘗看？」
「蛋糕店？」
「賣很多很多點心的地方，一會兒給包丁他們也帶一些回去吧。」
她領著螢丸穿過一條小道，零星幾家商店在四五點就早早關了門。只有二十四小時便利店的7-11還亮著燈，從玻璃門中可以看見滿目琳琅的貨架。
走著走著，本來走在她右邊的螢丸突兀地停住了腳步。
「嗯，怎麼了？」
「我……說不上來。」
螢丸皺皺鼻子，「有種很奇怪的感覺。」
「跟出陣時很像，」他深吸一口氣，「就像在被誰盯著——」
一秒的時間足以被拉得很長。
長到螢丸的瞳孔驟地縮緊，一把拽過還沒反應過來的水落時江的手腕。後者直接被帶得跟他一起跑起來，破空聲呼嘯而來不過，擦著她的小腿落在她方才還站著的地方。
自動門的隔音效果很好，這聲音沒有傳到還呆站在櫃檯前的店員耳中，不知他到時看見不遠處插在地上的箭矢會作何感想。
突如其來的奔跑讓水落時江有些沒喘過氣，她調整著呼吸，儘管心下隱隱有了答案，還是忍不住問道：「是誰？」
「時間溯行軍。」
回答她的是諾亞，他聲音低沉得能擰出水，「沒想到他們這麼快就盯上了這段歷史。」
「他們知道我發現了。」
螢丸跑得也有些呼吸不勻，「本來可能是想等我離開後再對主人下手——」
——沖著她來的？
「請您務必爭取時間。」
諾亞的話讓正想讓他找機會打開通道的水落時江一愣。
「這附近不僅有您一個關鍵人物，如果丟失了您這個目標，他們一定會採取退而求其次的方式。」事態緊急，他語速飛快，「不能放任時間溯行軍留在這裡，必須要全數殲滅。」
「……我知道了。」
一想到所謂的求其次可能是指爸爸他們，時江低下聲音：「多久？」
「五分鐘。」
……五分鐘。
「螢丸，」她當機立斷，「往沒人的方向跑。」
不能讓普通人看見這群傢伙，而且，她也不想牽連無辜。
住宅區內部的小道彎來繞去，原本水落時江心裡還有幾分巴望能暫時把他們繞暈，可身後的腳步聲非但不減，還有越來越近的趨勢。
再一抬頭，緊跟著急刹車的時江看著面前的一堵牆壁，不由啞然。
這是條死胡同。
螢丸：「……」
螢丸：「對不起，我沒看清。」
……早知道她來領路了，沒准還不至於拐進來。
背後，街角路燈漏進的燈光猛然被擋住，兩人同時一凜。
「主人……」螢丸低聲道，「往後退。」
水落時江低頭，看見他下意識擋在她身前的胳膊。
她抿抿唇。
「該站在後面的是你，螢丸。」
螢丸一僵。
「已經到晚上了，而且，這麼狹窄的地方不會夠你發揮的。」
最重要的是，他根本沒帶本體。
就算是一米長的大太刀也太過明顯，根據銃刀法，一被發現就分分鐘要被拘留。
「知道我為什麼每次都要在出陣前叮囑你們注意安全嗎？」
已經能看清擋在巷口的傢伙的臉，這是水落時江第一次見到時間溯行軍，在這麼暗淡的燈光的映照下，他們的臉足以把小孩子嚇得做噩夢，她的聲音卻依舊平穩。
「我知道這是戰爭，是戰爭就會有傷亡。但我希望我的同伴、我的朋友能盡可能安然無恙地回來。所有人的生命都一樣值得珍重——你懂我的意思了嗎？」
「聽懂了喲。」
螢丸微微仰頭，回首時嘴角彎起的弧度依舊可愛。
可在這樣的氛圍下，又透出一種說不出的堅定。
「但是主人，」他說，「就算大家生命都一樣值得珍惜，每個人也都會有無論如何也想保護的東西。」
他沉下聲音。
「我們刀劍，會不惜一切代價地保護主人。」
「所以，對膽敢傷害主人的敵人——」
語音未落，已經有溯行軍揮舞著手中的長刀沖了過來。
太刀夜戰不占優，可不管怎樣都比大太刀好了太多。螢丸的力氣比她大不少，將她往旁邊一推自己沖上去時，時江根本沒來得及拽住他的衣領。
然而，他只接下了敵方太刀的第一擊。
夜戰，巷口，手無寸鐵，哪一樣都是劣勢，疊加在一起就成了致命的一邊倒。螢丸迅速被掀翻在地，敵太高高舉刀，下落時卻忽地一歪，原本刺向他面部的刀尖狠狠地紮進螢丸頭側的地上。
太刀肩上吃痛，惡狠狠地回頭。
「……呃，」尷尬地發現全身力道也不足以給對方造成點傷害，但至少達到了自己想要的效果，水落時江松了口氣，「晚上好？」
他晚上不好！
一仰頭躲過擦著臉過去的刀刃，時江手腕翻轉，被螢丸推到一邊時從地上撿起的鋼管往前面一刺。
力氣不夠，那就只能討巧。
正中紅心。
溯行軍太刀捂著眼睛大吼出聲，劇痛和勃然大怒下，他一把打飛了時江手中的鋼管。這力氣實在太大，連帶著她的後背都一起重重撞在了牆上，劇烈的震盪讓水落時江連著咳嗽兩聲。
捂住眼睛的太刀像個無頭蒼蠅似的亂轉，一眼抓住機會的螢丸一個側身滾起，一腳當胸踹在了他的胸口。
連螢丸都不知道自己這一下用了多大的力氣，溯行軍撞上牆壁的下一秒，化作黑氣消散在了空氣中。
「主人！」
螢丸的聲音在不遠處響起，滑坐在牆邊的水落時江看著另一把朝她揮下的打刀，心知他是來不及過來她也躲不掉了。
她下意識閉上了眼睛。
刀遲遲未落下。
意識到數秒前面上的空氣流動，她慢慢睜開眼。
擋在她身前的傢伙，因為披著白布而看不大出身形。
只有頭上的兜帽由於過於匆忙的動作而滑落了些，金髮在暗淡的路燈燈光下都顯得格外明亮。線條優美的下巴緊繃著，雙手緊握的打刀正死死架著溯行軍的刀刃，一寸寸往上挑。
他猛然一使力，溯行軍的打刀便向上揚起，緊接著的攔腰一斬，這個溯行軍也一同化成了黑霧。
五分鐘到了。
「……抱歉，」山姥切的聲音仍然繃得很緊，「我們來遲了。」
「怎麼會。」
水落時江一笑就又忍不住咳嗽起來，她擦了擦沾上灰塵的嘴角。
「明明剛剛好。」
第43章 小火車
水落時江正想撐著地面站起身，一隻手已經伸到了她面前。
「來吧。」
鯰尾笑眯眯地說：「我拉主人起來。」
「用不著, 我自己就可以的。」
雖然是這麼說著, 她還是沒有推拒這份好意。握住鯰尾的手時，時江摸到了一點點濕意。聯想到方才箭在弦上千鈞一髮的氛圍, 時江也猜得到這是太過緊張而在掌心沁出的些許汗水。
刀劍們想保護她的心情, 她切實感受到了。
雙方互一使力, 被鯰尾拉著站起的同一秒，水落時江嘴角才浮現的笑意驀地僵住。
——好疼！
「兄弟, 你太用力了。」骨喰在一旁安靜道，「主人的表情都……」
「誒, 誒？！」
鯰尾一看她反應也知道不對勁, 再聽到這話頓時也慌了手腳，「沒關係吧主人？！」
「不不，不是你的問題, 」水落時江吸著氣, 被溯行軍震飛出去時自然根本顧不上注意落地時的著力點, 事實上她現在五臟六腑都還有點隱隱不適——好在能感覺出來沒什麼大礙, 「這是那個嗎，傳說中的習慣性扭傷？」
……真麻煩。
她懊惱地看著又扭到的腳腕。
「大將腳扭了？」
發動刺殺的是溯行軍一支先行分隊，迅速解決了戰鬥後, 藥研藤四郎還在巷口觀望著有沒有援軍的動向，聞聲回頭。
「大概是撞到牆上沒站穩吧，」她咋舌，「當時情況太緊張, 我倒沒注意到，這會兒才發現。」
「可能是從樹上跳下來那次留下的暗傷。」
在審神者「哎」的驚訝聲中，走回來的藥研單膝跪下，不由分說地掀起她的褲腳。短刀的夜間視力足以讓他在這麼昏暗的小巷也看得清具體的傷勢，他鬆口氣。
「腫得不厲害，」他站起身道，「應該過幾天就能好了。」
「啊，我想也是。」
時江試著往前走了一步，見山姥切下意識示意著幫忙扶一把，笑著搖搖頭。
「沒關係，一點扭傷而已，我還沒那麼嬌氣。」她笑道，「不過，現在和剛才都謝謝了，山姥切君。」
山姥切國廣抿著唇角，輕輕「嗯」了一聲。
「雖說是小傷，」今劍猶豫道，「果然主公大人還是回本丸休息再包紮一下比較好吧？」
「我也正想這麼說。」
藥研點頭。
「就算不太嚴重，也得處理下才行。」
「嗯，」水落時江點點頭，「我本來也沒想直接回去。」
她低頭看看自己沾上巷角灰土的衣服不由苦笑。
不然估計家裡也會很擔心甚至懷疑的。
戰鬥開展在無人的小巷，慣於在各個時代與溯行軍作戰的付喪神們也將其迅速結束得無聲無息。時江慶倖於沒引起別人的注意，打電話回家說自己可能會晚點回去後，和他們一起回了本丸。
一下子從夜晚跳到豔陽高照，還好她早就適應了這樣猛地來一下的時差。用水沖下衣服後背上沾著的塵土晾上，水落時江換了身提前留在本丸的換洗衣服，難得跟出陣回來的刀劍們一樣坐在了手入室。
「我說，」她看著一眾趴在視窗的短刀哭笑不得道，「你們也不用這樣啦。」
比起還內斂點的打刀太刀，孩童模樣的短刀們毫不掩飾自己擔心的心思。
「還有你，螢丸。」
時江歎口氣：「回去休息下吧。」
「沒事哦，」同樣一手托腮的螢丸說，「多虧了主人，我也沒受什麼傷，現在還用不上休息。」
「這回的情況不一樣。」
連一直最喜歡撒嬌的信濃都皺起了眉頭，「被暗殺的可是大將啊。」
「既然溯行軍決定對那段歷史動手，我們就不能去大將的時代保護大將嗎？」
後藤的話音才剛落下，諾亞就斬釘截鐵地在水落時江的耳邊給出了答案。
「不行，」他說，「他們現在還不能長時間留在現世。」
「如果只是跟以往一樣的短時間還好，幾天半月的長時間滯留也會引來檢非違使。」
「……所以也就是這麼一回事。」
將諾亞的話複述一遍，時江果不其然看到他們臉上紛紛現出一片失望擔憂之色。
罕見地，開口的是一貫沉默的小夜，「那主人……」
「我沒關係的。」
瞧短刀們臉上也還是一副不甚信服的樣子，水落時江挑挑眉，一笑。
「區區溯行軍，這麼簡單就死在他們手下，那我還哪來的顏面當你們的主公。」
「諾亞說。」
時江摸上耳夾，「一旦有情況發生，會第一時間通知你們的，安心。」
據他所說，當時要她拖延的五分鐘，有一大半都用來與時之政府接通聯絡。事出突然，誰也沒想到會有溯行軍埋伏在二十一世紀。
但既然知道他們要有所動作，從今往後也會加大對這個時代的監管力度。諾亞這邊商量過後，也特別開闢出專門與本丸直接聯繫的通道，以後真的再有危險也隨時方便救援。
她記得他說過還有別的關鍵人物，忍不住問那些人怎麼辦。
「交給其他審神者。」
諾亞如是回答。
「您就不必參與了，不然會引起錯亂的。」
「好了。」用繃帶包紮好傷處，藥研拍拍自己膝蓋，直起身，「沒大礙，但大將這幾天還是儘量少活動點。」
「是是，我明白了。」
從椅子上站起身，水落時江一揮手，「衣服應該也幹了，那我先回去啦。」
藥研「咦」了聲：「不等一期哥他們回來嗎？」
算時間也差不多快了。
水落時江：「……」
不僅不等還得趕緊溜！
幸好一期一振跟長穀部都出陣去了，不然知道這事八成還要再叮囑個沒完沒了。雖然今天他們回來估計也……但再怎麼都是明天的事了，明天的事明天再說。
包紮到位的繃帶很好地分散了腳腕處的疼痛，水落時江還在琢磨著有沒有可能不表現出任何異樣，一進門就被從小看她長大的加南瞧出異樣。
「啊啦，」她驚道，「時江小姐，你這……」
「腳扭了，不過不嚴重。」
時江打了個哈哈，「沒事，在那邊做過包紮了——」
有誰的鼻尖在她身邊嗅個不停，水落時江暗自向薩瓦林使了個眼色，後者識相地停下坐在原地。
大約見她走路是不費勁，加南婆婆叮嚀兩句就目送它上了樓。而在時江身後，薩瓦林躡手躡腳地跟了上去。
「噓。」
瞧它溜進來，時江關上門，「你跟過來幹什麼？」
「因為……」柴犬的臉皺成一團，「小江肯定是出了點事，我聞得到很讓人不舒服的氣味。」
啊，水落時江恍然，應該是不小心沾到的溯行軍的味道。
她彎腰揉揉狗腦袋。
「事情過去了，不用多想。」
薩瓦林狐疑地歪腦袋，「真的？」
「真的。」
它看著松了口氣。
「以後也要跟我說，」柴犬嘀咕，「為了小江和叔叔你們，我什麼都願意做的。」
「好好。」
水落時江倒沒懷疑真假，她沒把這話太放心上，「那減減肥怎麼樣？」
「……這個還是算了。」
「……喂！」
家裡這邊成功蒙混過關，另一邊就沒這麼好糊弄了。
「藥研昨天都跟我們說了。」
藍發付喪神笑得溫和。
一進門就感受到無形壓力的水落時江沉默著沒吱聲。
一期一振看著她半晌，歎了口氣。
「事起溯行軍，我們也不好多說什麼。」他道，「以後也只能請您多注意安全，而我們，一旦接到消息，一定會以最快的速度趕到您身邊。」
「我知道。」
時江微笑。
因為是她的刀啊。
「昨天的事，我也有所耳聞。」
陌生的聲音響起，水落時江側首，看見走近的那人。他一身白色的西裝給人一種宛如白菊的錯覺，粉發柔順地服帖在耳側，含笑的灰瞳隱在鏡片後。
「初次見面，」他道，「主人，我是龜甲貞宗。」
……龜甲？！
時江震驚地看向一期一振，後者莫名複雜地點點頭。
「昨天，」他說，「我們確實找到了龜甲殿，但那時主人已經回去了。」
水落時江這才知道自己錯過了什麼。
「龜甲先生。」
她正色道：「可以麻煩你等我一下嗎？」
「嗯嗯，」龜甲貞宗了然，「拍照是嗎，我知道了。」
「正好，我也想拿個東西。」
他的笑容有幾分高深莫測，「也得主人等我一下了。」
時江要拿的當然是放在房裡的相機，想想又臨時改了主意，連著一起帶上了三腳架。她挎上肩帶，再夾著三腳架出門時，就看見了明顯等在門外的長穀部。
「一期一振說您已經回來了。」
他正色道：「還是由我跟您一起去吧。」
「咦，」水落時江訝然，「為什麼？」
他示意著三腳架。
「您還有傷，」長穀部說，「還是我來拿吧。」
「這麼點……」
對上長穀部的眼神，時江默默把後半句話吞了回去。
接過這三腳架，長穀部面上的神情才緩和了些。清楚對方是還對她的安全有所憂慮，水落時江笑笑。
「長穀部。」
「我知道您要說什麼，」被叫到名字的付喪神面無表情地應道，「我只是因為沒法保護主人的安全而深感自己的不合格。」
「這又不是你們的錯，說到底也是因為時間溯行軍。」
她道：「再說了，什麼都還沒發生，你這自責也太早了點。」
聽到這話，長穀部也不自覺地放鬆了些。
兩人走到龜甲等著的房間外，時江伸手推開門。
最怕空氣突然安靜。
「啊，」龜甲貞宗歎道，「主人。」
水落時江沒有應聲。
她盯著桌上那條紅繩。
「呵呵呵……」他意味深長地笑起來，「您對繩藝也有興趣嗎，在我看來，拘束也是愛的一種體現。」
白菊什麼的，果然都是錯覺。
「所以如果是主人親手為我拍照。」
龜甲繼續說：「我希望主人也一樣能親手把我綁——」
「哐當」一聲，她旁邊的長谷部黑著臉摔上了門。
第44章 主廚與主廚
相顧無言。
看著在眼前緊合著的門板，耳邊仿佛還回蕩著門板猛然落下的沉悶聲響仿佛還在耳邊迴響, 水落時江默然地看了還在一邊站著的長穀部一眼。他的手還攥著門把手沒動彈, 面上表情仍冒著些許黑氣。
「如果主人覺得我有失體統，」他板著臉, 把手被他捏得咯咯直響, 「我——」
「……不。」
時江艱難道：「你做得很好。」
不然她也不知道下一秒拿什麼表情去面對龜甲貞宗。
「那麼。」
長穀部頓了頓。
「請允許我在接下來的拍攝中全程陪同, 」他說，「為了主人的安全考慮。」
雖說心道龜甲也不是什麼洪水猛獸, 但見長穀部如此提高了警惕，水落時江還是默默點頭, 覺得這樣也好。
捆綁什麼的……她還不想拍十八|禁。
她自己都還差幾歲成年呢。
長穀部甫一再擰開門把, 時江就瞄見了龜甲甚至有些委屈的神色。
「主人都沒有把我的話聽完，」他歎氣，「但果然放置play也是一樣的讓人興奮——」
……這方向越來越糟糕了是怎麼回事？！
壓切長穀部, 緊急拔刀。
水落時江：「……長穀部。」
「主人, 」長穀部的表情緊繃, 「請允許我將他壓斬。」
壓個頭！你拿的是三腳架！把她的三腳架放下啊啊啊！
「既然如此, 看來也只能由我自己……」龜甲貞宗歎息道，「主人知道我名字由來的原因嗎，儘管是因為龜甲紋, 不過……呵呵呵，要是被主人親手……光是想想就各種方面的高漲起——」
「長穀部！你冷靜一點啊長穀部！」
一切雞飛狗跳終於平靜下來的半個小時後，看著微笑著拜別的龜甲貞宗，水落時江心想他不說話的時候看上去才像個優雅的紳士。
「下次再有幸讓主人幫我拍照。」
這不, 一開口又開始了：「希望是貨真價實的捆綁——」
「哐當」一聲，反手甩上門的長穀部又把龜甲關進了房內。
啊，這算不算新一輪的放置play？
意識到腦內一時浮現出什麼念頭，水落時江一巴掌拍在自己臉上，搖搖頭努力想把龜甲這洗腦的說法給晃蕩出去。
「主人，」還不知道她在想什麼的長穀部問道，「我送您過去？」
「不用，我這邊可以的。」
比了個「ok」，時江指指他手中的三腳架，「你把這個送回去就好了，電腦在執務室，我直接去那裡。」
長谷部應了是，這就往回走去，看著他的背影和緊閉的門板，又低頭看看手裡的相機，時江心情複雜地歎了口氣。
那麼問題來了。
她憂鬱地想。
到底需要打分級的tag嗎？
按照規矩，果然還是要吧。
這麼想著，水落時江敲動鍵盤，有史以來第一次在新推特的編輯頁面里加了條「15禁」的tag。
和以往的任何一條推特一樣，一發出去便唰唰引來了不少回復。
【？？？我沒看錯吧，這po也有分級的一天？！？】
【色……色氣是很色氣……但分級是因為……？】
【前方高能，注意留心脖子】
【哎呀哎呀哎呀誒嘿嘿嘿嘿（露出一個心照不宣的笑容】
照片中的粉發男子，如果光看臉，那氣質就像淺淡如菊的謙謙君子。他一手推上鼻樑上架著的黑框眼鏡，烏黑的手套邊角露出丁點形狀美好的腕關節。
唇邊的微笑也讓這種氣質更加明顯，可若是結合整個畫面，這觀感又截然不同了。
他背靠牆壁，雪白的牆紙上點綴著點點櫻花花瓣似的淡紅，同樣潔白的西裝外套小心折起搭在臂彎，馬甲敞著，內裡的襯衣更是松脫了兩顆紐扣。
純黑的襯衣更顯他膚色的白，露出的頸下，鎖骨輪廓明顯。然而最引人注目的，還是在他推著眼鏡的右手下半隱半現的紅繩。
桃紅色的繩索從後繞過脖頸，又在鎖骨前打成結，這一股繩綿延向下隱進襯衫，誰見到這畫面都會想入非非。
這會兒再看他在鏡片後的眼神又有所不同了，這和著他唇畔的淡然微笑生生襯出種意味深長的挑逗之意。
【媽、媽媽我不行了！鼻血！】
【臥槽臥槽臥槽是我想的捆綁麼！突然興奮！！】
【推主啊沒想到你是這樣的推主】
水落時江：「……」
她冤啊。
如果不是龜甲一本正經地聲明他名字的來源與龜甲紋有關，又非要用這來體現這特點，她才不這麼幹。
【哈哈哈哈哈哈哈十五禁好啊十五禁妙啊，噫這種正經禁欲的類型最適合這種反差了！！】
【十五歲以下的未成年人請在指縫裡觀看哦】
【色——色氣得一本滿足啊啊啊啊啊啊啊——！（倒地不起）】
【悄咪咪說一句想看全身】
【露一點點繩子是15x，再多點就成18x了吧】
【po主po主我們商量一下，在18x的邊緣試探一下怎麼樣（興奮地搓手手.jpg】
【員警叔叔就是他們在荼毒未成年人！！好糟糕哦我好期待！】
【壓一百日元是龜甲縛，滑稽】
……竟然猜對了。
時江心道這也是位老司機。
搖搖頭嘖嘖感歎這群糟糕的傢伙，作為一個未滿十八的未成年，她為了自己的身心健康關上網頁，正要合上電腦拔掉usb時，忽然聽見窗外隱約傳來的一聲輕響。
這快門聲她再熟悉不過，水落時江一愣，回頭看見正在窗外舉著相機的陸奧守吉行。
「嘎哈哈，」見她看過來，後者爽朗地笑著撓了撓頭發，「咱正好路過，看到主公正好在工作就順手拍了一張，想一起留到相簿裡來著。」
「……幸好你沒有早幾分鐘來。」水落時江面色複雜地開口。
不然正對著照片的她就洗不清了。
陸奧守：「？」
「我也覺得這時機剛剛好，不過可惜的也是只拍到了主公的背影。」他翻起照片，「對了，上次主公給我的書已經看完了。嘛，倒是獲益良多，主公那邊還有層次更深一點的嗎？」
「你還挺好學的。」
面對她的打趣，陸奧守嘿嘿笑了兩聲。
「我想想，」水落時江沉吟片刻，「我的書一般不會丟，最次也是收到箱子裡，書房裡再翻翻應該能找到。你等著，我回去看看。」
陸奧守驚訝地「咦」了聲，「主公，也不用這麼急——」
「反正也去不了多久。」
她笑著擺擺手，「跟長穀部說讓他把下個月的活動行程表拿給我，一會兒見啦。」
原本以為家裡只有和美姐他們在，時江一進門就跟正好下樓來的森下尚彌打了個照面，兩人俱是一愣。
「誒，」水落時江茫然地眨眼，「你今天不用上班嗎？」
她繼父扯扯嘴角。
「行了，」他無奈道，「知道你天天放假記不得星期幾了，今天週六啊。」
「你這邊才是，這幾天不是一直往外跑嗎，今兒個怎麼回來那麼早？」
「回來拿個東西。」
時江說著就想往書房裡鑽，還沒來得及邁出一步先被森下尚彌攔住。
「慢著慢著，」他道，「你不是說暑假想抽空去京都一趟？」
水落時江的動作一停。
她本來是有這個打算，可那是在被時間溯行軍偷襲以前。
一旦知道對方準備瞄準這個時代下手，她還是物件之一，就忍不住會再三斟酌過自己的行動。自身的安全倒在其次，她擔心的是會不會波及到身邊的人。
如果去找赤司，會不會有溯行軍也跟著……但話說回來，如果她不去，赤司可能也會回東京來住一趟。赤司家在東京的住宅還空著，他要是回來住肯定比她去玩一趟時間長，這樣一想不如選前者。
「嗯，」她點點頭，「是啊。」
得到意料中的答案，森下尚彌默默為自己豎了拇指。
特意爭取到去京都出差的機會果然計畫通。
他想，這樣就能在一邊提防著有沒有什麼苗頭了。
「那爸爸這邊也正好，」他假意咳嗽一聲，「過兩天要去京都的分部待幾天，一起？」
「好啊。」
時江沒多想什麼，她應了聲就繼續往書房走去，留下森下尚彌還摸著下巴暢想著京都親子行該去哪裡玩個痛快——一點兒都沒預想過這次項目京都那邊留給他的可能是多大的工作量。
一樓的書房是她與繼父共用，跳過一排排的時尚書刊，水落時江一本本找過去，在數到最下面那排時成功看到了自己想找的那個書名。
看來還沒收到箱子裡嘛。
她滿意地抽出書冊，正想往外走，兜裡的手機一震。
手機震個不停，時江摸出手機一看，在螢幕上瞧見備註成「部長」的來電顯示。
「喂？」
「啊——」他們攝影部部長的聲音在電話那頭響起，松沢陽向氣喘吁吁道，「你總算接電話了啊水落。」
「嗯？你不是剛打嗎？」
「……你自己看看來電顯示。」
時江怔住，低頭按出未接來電，果然有三通。
「抱歉，」她誠懇道，「我剛才在的地方收不到信號。」
因為沒什麼急事，她也沒來來回回地換電話卡。
「沒事沒事這不是重點。」
松沢部長的聲音一頓，「……你家附近怎麼走來著？」
聽他形容過周圍的路標，水落時江東張西望半天，總算跟他們迷路的部長勝利會晤。
迷路還得靠學妹解救，松沢陽向尷尬地道了聲謝：「不好意思啊，讓你還專門跑過來，腳上這傷沒事吧？」
「小傷而已，」時江不以為意，「你怎麼跑這來了。」
「這兒不是有個公園嘛。」
「附近好幾個公園，」時江問，「你說哪個？」
「最大的，最大的那個。」
松沢解釋。
「櫻花是沒了，但聽說最近睡蓮開得挺好？想去那裡出個外景，結果開著導航抗住了新宿站的地下都沒抗住這邊的路，想起你住這附近就給你打電話嘍。」
「說起來你電話怎麼打不通啊，」他好奇道，「真去異世界修行了？」
水落時江：「……」
雖然是實話但別提她這個說出來羞恥到爆棚的理由了。
「就……一年到頭總有那麼三百六十六天有可能打不通電話唄。」她望望天，「行了，離這也不遠，我帶你過去吧。」
公園免費開放，加上蓮花是有名地開得正好，偌大的池塘邊上也零零散散地有不少扛著長|槍短炮的。水落時江插兜在旁邊看了一會兒，這就打算跟部長道別往回走。
「哎。」
松沢叫住她，訝異道：「你不拍？」
她聳聳肩，「你看我連相機都沒帶。」
「……啊，」松沢後知後覺地反應過來，「以前見你都是相機不離身，習慣這麼認為了。你不是喜歡拍景嗎？」
「最近轉人像攝影了。」
「因為小泉？」
猛然聽到這個名字，水落時江有點恍然，她緩緩吐氣，「不是，只是覺得這也挺有意思的。」
「走了。」她繼續往前邁步，朝後面揮揮手，「回去萬一迷路歡迎打電話諮詢。」
松沢·資深路癡·部長：「……」
再找不到路算他輸！
解救部長的任務完成，水落時江的心裡並不輕鬆。他提起小泉真晝的名字，讓她又想起哪怕是拜託七海傳話，對方卻到現在都還沒回復。
視線掃過遠處，無意中瞥見的一個身影讓她停下腳步。
錯覺……吧？
因為她剛才正好在想，所以可能產生了能見到小泉的幻覺，不然這也沒法解釋為什麼一向專注人像攝影的小泉真晝會跑到還算僻靜的生態公園。
時江揉揉眼睛。
……還真沒看錯。
紅發少女坐在公園的長凳上，走近了能看到單反擺在她的手邊。她還沒注意到背後有人走近，雙手放在膝上不知在想什麼。
「相機這麼放著，被人一把搶跑就不好了。」
小泉真晝明顯沒想到會有聲音從背後傳來，她驚得徑直從長椅上站起身，在看清來人後更是吃驚得說不出話。
「為什麼不回我消息？」
「水、水落同學……」小泉還未回過神，「為什麼……？」
兩人之間隔著條長椅，時江直起身一笑。
「我可是非常擔心你那邊的情況，讓七海同學傳話都沒用，如果不是今天正好遇見，你打算躲我多久啊？」
「……也不是正好。」
聽見這話，水落時江一怔。
「因為水落同學喜歡風光攝影，」小泉真晝垂下眼，「所以……聽說這裡的蓮花開了，我想先從這裡開始試試。也來了好幾天了，但是……」
她放低聲音：「果然還是不行。」
還是不行？
看出她的疑惑，小泉苦笑。
「我……現在沒有辦法拿起相機。」
水落時江猜到些什麼，「因為那天的事情嗎。」
小泉別過眼。
「我聽了水落同學的話，」她自責道，「但那天去的時候已經晚了。我……當時拍到了九頭龍同學被殺的一部分間接證據，第二天拿著這個去問朋友的時候，她讓我相信她，她不可能殺人……但她之後就失蹤了很久，再被人發現時也已經死了，我——」
她深吸一口氣。
「如果我能多懷疑一下勸她去自首，或者再早點行動——」
前者不至於招致九頭龍組的報復，後者能讓兩人都活下來。
「聽著，小泉。」
時江歎氣，「這事怪不到你的頭上，沒誰能提前知道怎麼做才是對的。」
小泉真晝搖頭，「她會去殺九頭龍同學很大程度都是因為我……」
「不光是為了你。」想起那天遇見的日向創，水落時江抬眼，「有人聽到了她們那天的爭吵，九頭龍也一樣對她說了『下次就宰了你』……這樣的話。」
「……所以，裡面有你的原因，但同樣也因為她可能會認為如果不殺了九頭龍，死的就會是她。」
小泉沉默了很久。
「不論如何，她們的矛盾是因我而起。」她低聲說，「以前騙了水落同學的也是我。這樣……真的有資格和水落同學做朋友嗎？」
她勉強扯出一個笑容，「有時候會忍不住這麼想，所以，也沒有辦法去回水落同學的消息。」
資格……
水落時江挑眉。
「朋友可不是需要資格的關係，」她晃晃原本夾著的那本書，「現在有人等我回去，不過，下次要一起出來玩嗎？」
走出公園大門，時江發覺手機震了下，她按亮螢幕，隨即勾起嘴角。
【我是小泉真晝】——一串陌生的數字發來了這樣的短信，她先前把自己的號碼給過小泉，這樣也算兩人交換了電話號碼。
時江閃身進一旁的僻靜小巷，下一秒，原地已不見人影。
特別聯絡通道打開後，她也未必要從正門進本丸。不過她還是願意給刀劍們個心理準備免得突然嚇他們一跳，這回只是短暫回去一趟，乾脆直接進了院子，看見鍛冶所就順便去溜一圈。
「咦？」
本來只是想試試能不能成功，水落時江瞧著爐子上顯示的時間一愣。
「還真行了？」
本丸不會有同樣的第二振刀劍現身，隨著她擁有的刀劍越來越多，也會時不時出現鍛刀失敗的爐灰。這陣子也因如此少有鍛刀成功的例子，幾振刀劍都是時之政府活動提供的。
這回不僅成功了還是三小時二十分——
「這陣子沒有限鍛，」時江若有所思，「所以果然只能是他了吧。」
「是。」
諾亞笑道。
「百分之一百的概率，江雪左文字。」
「小夜和宗三應該會高興的，」她踱出鍛冶所，「去把這個消息告訴他們好了——咦，人都去哪了？」
水落時江記得自己走時後院還時不時能撞見一位，這會兒倒半天不見一個人影，她困惑地走到前院，一眼看見聚集在不遠處的眾人。
她「啊」了聲，一拍自己腦門。
「您怎麼了？」諾亞不解。
「部長跟小泉讓我一時半會兒差點給忘了，你也不提醒我一下，」時江懊惱道，「時間換算的問題啊，算算我在現世待了那麼半天，現在亂該回來了啊！」
刀劍們的偵查力都是一流，這會兒聽到她走近，被圍在正中的短刀撥開他們就探出了身。
修行歸來的亂藤四郎的裙裝華麗了許多，原本的長髮也編了兩股細細的麻花辮用蝴蝶結紮在頭側，一雙高跟鞋更是增色不少。
「主人，我回來了哦！」
「有沒有覺得認錯了人，」他笑得可愛，「這一身適合我嗎？」
第45章 裙下
亂的變化不是一丁半點的大。
像是為了展示自己的不同，他還特地在審神者面前轉了個圈, 讓她看見自己裙子後腰上綁著的大大蝴蝶結。
「怎樣, 怎樣，」亂一邊展示著粉紅色的甲胄, 期待地問道, 「主人覺得我能打幾分？」
「滿分。」
水落時江默默豎起拇指, 彎眼笑道：「修行辛苦了。」
「對了，我有個主意。」
看著亂極化後的裝扮, 她眼珠一轉，「之前的事, 再來一次吧。」
亂立刻會意：「好啊好啊。」
「之前的事？」
面對疑惑出聲的一期一振, 時江聳聳肩。
「真是的，一期殿想到哪裡去了。」她笑得有些不懷好意，「我說的當然是照片啦照片, 亂修行回來怎麼也是值得紀念的事, 趁這個機會拍一張放上去不是正好嘛。」
當然, 也有別的原因。
深知部分粉絲心理的水落時江, 實在有點想知道他們的反應如何。
「亂這次回來，」藥研眼裡含笑，「下次該去修行的就是我了。」
今劍長長地「哎」了聲。
「主公大人, 」他抱怨道，「人家也想去修行啦。」
「這可是大將先答應我的。」
對上今劍聞言投過來的哀怨眼神，水落時江輕咳一聲，「是我先答應了藥研, 不過別急，之後不是還有很多機會嘛。再說江戶可還沒攻克完畢呢，現在說這個還太早了點兒。」
「啊，還有件事。」她想起自己一開始的目的，轉向了站在一邊的左文字兩兄弟。
「小夜，宗三先生，」她笑道，「我剛回來的時候在鍛冶所試了一下，新人應該是江雪殿沒錯了。」
不、不愧是情緒不形于色的左文字。
看著一時之間都還沒有什麼波動的宗三左文字和小夜左文字，水落時江想。
成日感歎著籠中鳥的宗三幽幽地道了句「兄長嗎」，面上看不出是喜是悲，跟當初為了得到一振髭切而死命刷檢非的究極兄控何止形成了一丁半點的對比。小夜微微低著頭看不清表情，半晌過後，有些猶豫地走到了她的面前。
時江還愣愣地不知他要做什麼，就見小夜小心翼翼拉起她的手。
然後在懷裡摸啊摸，掏出塞在衣襟裡的柿子放在她手心裡，又帶了幾分忐忑抬頭去看她的反應。
見審神者驚訝得說不出話，擔心對方並不喜歡，小夜遲疑著不知該不該把柿子拿回來。
水落時江回過神，一把在他想拿走時抓住了柿子。
「送給我就別想收回去了哦，」她警惕道，「我這個人很貪心的。」
她聽見小夜幾不可聞地悄悄松了口氣。
「我……由復仇而生，」他聲音壓得很低，「不知道主人會不會喜歡……」
他的話語因為在他發頂揉了揉的手一頓。
「我很開心啊。」
時江半蹲下|身，笑著說：「江雪殿來了，小夜也很高興吧？」
小夜仰頭望著她眼睛，點點頭時，嘴角揚起的弧度很淺，但眼中的意味足以證明這高興不是作偽。
「那就好。」她又沒忍住摸摸他腦袋，小夜左文字紮起的頭髮是看上去很具攻擊性的堅硬發質，摸著手感卻意外地好，「一會兒一起去迎接江雪殿如何？」
出乎她的意料，小夜聞言卻是搖了搖頭。
「如果主人是說加速符，」他說，「還是留下來吧。」
「嗯？」
「幾個小時我還等得起，加速符留著以後手入和限鍛以防萬一來用。」
水落時江：「……」
她心情複雜地注視著小夜左文字。
短刀果然都是小天使！
「既然小夜這麼說了，」時江想了想，「等的時候……亂，你跟我來一下吧。」
亂高興地應了聲：「是！」
如果單純地一言蔽之——
推特炸了。
曾引起了天大誤會的模特之一，如今以嶄新的姿態又一次出現在了新一張的照片裡。
橙發依然披散在腰際，只細細的兩股紮了起來，他背身向著鏡頭，後腰上的蝴蝶結和蓬起的短裙更顯腰身纖細。
服飾的華麗多樣沒有任何贅餘之感，只會讓人覺得這桃色襯得「少女」愈發可愛。鏡頭的畫面由下而上，一雙高跟靴使得人的注意力全然集中在纖長的兩腿上。他側眼看向這邊，同樣是食指豎在唇邊，但這回不同的是，他在彎起唇角微笑時，圓圓的藍眸也稍稍眯起。
比起上一回單純的可愛，這次看上去就怎麼都多出些意味深長。
【……po主是個大騙子】
【+1+1+1+1，這麼可愛的妹子怎麼可能是男生啊啊啊啊啊】
【少年——不，少女，出道嗎！！！！！】
【假的假的都是假的，我不聽po主的一面之詞啊啊啊我就知道這果然是蘿莉！！蘿莉是世界的瑰寶！！】
【紅紅火火恍恍惚惚所以直男們都還蹲守在這裡嗎，不僅不心疼還想笑是怎麼回事哈哈哈哈哈哈哈哈】
【原地滿血復活啊啊啊！這小裙子這蝴蝶結這高跟鞋一定是妹子啊！！我碎成一地的心已經用502粘好了！！！】
【這有點點粉切黑感覺的小惡魔系是我的菜了！】
【別理這群直男，po主澄清過全·都·是·男生了】
【右邊你bad bad啊哈哈哈哈哈】
【就讓他們在美夢裡不要醒吧】
她偏不。
坐在電腦前打開回復框的時江深藏功與名，她現在覺得有誤會始終是不好的。
說我是騙子的站出來。真的是男生。
【…………………………】
【…………噗】
【臥槽哈哈哈哈哈哈哈哈哈讓你們說po主是騙子，這下還能做夢嗎哈哈哈哈哈哈】
【我買的502是假貨……】
【剛才有人說話了嗎？沒有！】
【我不信！！】
【是女生是女生是女生】
【右邊啊你重複一百遍也變不成妹子的，但你就不覺得可愛的男♂孩子也一樣帶感嗎？！！】
【………………是妹子是妹子是妹子是妹子是妹子是妹子】
水落時江撲哧樂出聲，她看著依舊飛速上漲的粉絲數，又瞄了眼下面的時間，心知差不多是時候了，暫時叉掉網頁，起身往鍛冶所的方向走去。
還未來得及走近，她先遠遠瞧見了倚靠在那邊門口走廊上的小小身影。
有人在旁邊「噓」了一聲。
「小夜等睡著了。」宗三的聲音響起，他胳膊上還搭著件袈裟，「我本來想讓他回房去睡，但他應該還是更想坐在這裡等著。」
水落時江笑著歎口氣。
說是等得起，結果還是期待得不得了嘛。
短刀都是很警覺的，抱著想讓小夜一睜眼就看到哥哥的想法，她盡可能躡手躡腳地從一邊溜了過去。還好他合著雙眼，看樣子還沒被驚動，留下還在門外的宗三動作極輕地將袈裟披在了小夜的身上。
掩上了門，水落時江才放心地往爐邊走去。
嶄新的四花太刀自她手中化為人形，僧人打扮的佛刀一手撚著佛珠，淡藍色的長髮長及膝蓋，他一臉平靜地正欲開口之際，倒見審神者先沖他做了個噤聲的動作。
「噓，」她神秘兮兮道，「我知道是江雪殿，現在有人在門口等著你哦。」
跟在她身後，起初還有些不解的江雪左文字看到了正歪著腦袋靠著走廊牆壁的小夜，他還睡著沒醒，直到一隻手落在額上時眼皮才動了動。他睜開眼睛時，一望見這藍色的身影還有些愣神，他怔怔出聲，「哥哥？」
江雪臉上仍看不出什麼情緒，但那冷淡的氣質稍稍緩和了些。
「哢嚓。」
連著站在一旁的宗三，三人不約而同一愣，看向不知何時已經退向不遠處的審神者。
「果然還是應該隨身帶著相機。」水落時江滿意地存下照片，「其實呢，我剛剛接到消息，江雪殿是我下下個拍攝對象，如果你們沒意見，這張照片到時候就一起放上去當成2p啦。」
這兩次的任務實在是太友好了。
告別左文字三兄弟，她一邊去找下個的拍攝對象，一邊樂滋滋地想。
兩位都是已經來了本丸的刀劍，這樣時政下次的活動也能稍微輕鬆點了。
沿著庭院走過去，水落時江熟門熟路地找到某位平安刀喝茶的老地方，上前打了招呼。
「這樣啊。」
一貫悠閒的鶯丸見到她的相機和眼神，便了然她來的目的，「這次輪到我了嗎？」
「對，」水落時江點頭，「按慣例，鶯丸殿有什麼要求嗎？」
「唔……我想想。」
她原本只是順口問一句，畢竟這位平安刀一向性子淡泊，他這會兒突然認真地思索，反倒讓她有些好奇會提出什麼要求。
「是有一個想合作的物件。」
「……誰？」
聽到過太多奇奇怪怪的要求，這會兒一聽這口吻，時江本能地心道不好。
「主人聽到政府下個活動的消息了嗎？」
「啊……」水落時江眼神遊移，「聽到是聽到了。」
她之前讓陸奧守去問長谷部下個月的活動日程，得到的答案是——
「聽說在聯隊戰裡，」鶯丸悠閒地喝了口茶，「拿到了一定數量的玉，就能獲得特別提供的刀劍。」
不、不好——
「雖然大包平總是在犯傻，」他道，「但拍照還是希望能一起，畢竟生於相近時代和相近的刀匠，也勉強能說是兄弟。」
「我記得……」時江艱難開口，「如果要換到大包平……」
「嗯，所以先定個小目標。」
鶯丸笑吟吟地說。
「比如賺個十萬玉。」
第46章 十萬玉
這真真是個小目標。
時隔兩天后，聯隊戰開啟, 水落時江再聯想起鶯丸當時說這句話時微笑的神情和信誓旦旦「這點小事, 我相信主人肯定能做到」的語氣——
你們平安刀真是一個賽一個的套路深。
可說出去的話潑出去的水，她既然答應下會盡可能做到他們的要求, 自然也沒有反悔的道理。哪怕是再怎麼聽到「十萬禦歲魂」這個數字而眼前一黑, 某個部位隱隱作痛, 哪怕是發現這活動需要多重意義上的花式爆肝，她也沒有任何怨言——真的, 大概有膝丸被髭切忘記名字時說自己真的沒有哭那麼真吧。
就當提前為以後做準備。
時江滄桑地如是自我安慰。
哪天要是真接到要拍大包平的任務時也不會抓瞎了，反正都是遲早的事……個頭啊啊啊啊！
時之政府將聯隊戰分為四個副本, 通關最難後則是五個——而門票都是統一的一千小判三張, 按照水落時江的意見，她倒覺得無所謂，他們本丸的戰鬥力還是平平, 極化過的只有亂一個, 就算難度越低的戰鬥獲得的玉越少, 只要多去幾次就好。
可博多死活不答應, 這位商賈人家出身的短刀看著小判箱裡肉眼可見飛速減少的金閃閃的小判簡直肉疼，一邊合計著怎麼改變投資方針來創收，一邊堅決要求把效益最大化。
高難度的聯隊戰一次要面對十支小隊的敵人, 好在他們這邊也可以四支隊伍輪換出戰，他跟審神者研究半天，研究出一套最合適的陣容和方案，至少能保證每次都可以把這副本硬懟過去。
而既然是模擬作戰, 虛擬傷害也不會帶到付喪神的本體上去，再加上如果調整得當也不至於出現勞累過度的黃臉紅臉，一回到本丸又是毫髮無傷的一把好刀。
水落時江跟著在旁邊圍觀了幾次，確認不會出什麼問題後，這才放心地讓他們去。
「我在想一件事。」
收拾著各式配件，房間內除她以外再無一人，諾亞當然知道是在跟他說話。
「看過他們戰鬥以後就更……」又想起那天晚上在小巷裡擋在她前面的背影，水落時江輕咳一聲，「既然是刀劍，果然還是這種時候最能凸顯他們的特點吧。」
「我的看法和您一樣。」
諾亞平靜道：「但原因已經跟您說過了，他們的本體在這個時代都還為不同的人所有，目前貿然這麼做會讓您自己陷入麻煩。」
「我知道，」她歎氣，「所以說是很遺憾啊。」
「您也不用太遺憾。」
停了一會兒，諾亞若有所思地想起什麼，「以後還是有這麼做的機會的。」
水落時江：「……明明聽到的好像是個好消息，但一聯想到你說的『以後』就完全高興不起來。」
他偶爾暗示出的可能會發生的危險未來就像一把懸在頭頂的達摩克利斯之劍，她不知道別人明知將來可能會發生什麼顛覆世界的事會是什麼感受，反正她是只能順其自然地一步步按照時之政府給她安排的道路往下走，自己也算樂在其中是唯一讓人覺得些許安慰的事了。
「好——了！」
她一把拉上包的拉鍊，攝影包鼓鼓囊囊地塞了整機和好幾個鏡頭，甚至還有一整套清潔套裝。
諾亞：「……您確定要帶這麼多嗎？」
「呵，」水落時江對他的質疑嗤之以鼻，「你根本不懂什麼是攝影師的執著。」
「但這麼下去時間久了，您可能還是長不——」
「……住口！」
一下子被戳到痛點，她馬上比出一個大大的叉，「這跟我的身高沒有任何關係，一點關係都沒有！」
「按照調查顯示——」
「不聽不聽我不聽！」
「……好吧，」諾亞沉默片刻，「您開心就好。」
水落時江：「……」
現在不僅是肝疼，胸口和膝蓋都疼了。
她萬分糾結地重新拉開拉鍊，在裡面挑來挑去，最後只留下了兩個不同焦距的鏡頭，心想這應該夠用了。
減過負的攝影包仍然不輕，但比起剛才還是好多了。她把包往肩上一背，噔噔下樓，看到了正來回看表的森下尚彌。
「真慢啊小時江，」他咋舌，「車票可是提前定的，再不走就趕不上了。」
一左一右兩個不大的行李箱分別裝著兩人這兩天的換洗衣服，這是和美事先幫忙收拾好的。只是水落時江自己的器材寶貝得誰也不讓碰，到最後才連著從本丸帶回來的相機一起裝進包裡。
「知道啦知道啦，這不是完全來得及嘛。」
偶爾也喜歡掐著時間點的水落時江一點不慌張，「再說了反正車站離家挺近的，走吧。」
從東京到京都，新幹線當然是最方便的。介於只有兩個半小時的車程，一萬三的票價算不上太貴，畢竟時間就是金錢。等新幹線緩緩停下，大致又把工作報告流覽了一遍的森下尚彌合上筆記型電腦，滿心認為可以在出差的工作之餘騰出大把的時間。
出發時已是下午，到達京都車站時就到了晚上。來車站接人的是tsi京都分公司的人，看這兩人也跟森下尚彌認識，時江微笑著站在一邊作壁上觀，偶爾在對方提到「這是你女兒啊」時附和著點點頭。她沒什麼興趣聽他們工作上的談話，等上了車後也是低頭忙著回短信。
轎車在酒店門口停下，尚彌轉身跟兩名分部員工告別，等車子一開走，轉頭就向女兒問出了從之前起就一直想問的問題：「……你難不成是一直在跟赤司君發短信？」
時江莫名其妙地看了他一眼。
這麼顯而易見的事還用得著說嗎？
他就知道。
森下尚彌痛心疾首地想。
他探頭想往她螢幕上看，被水落時江警惕地擋住——「這是隱私，」她哼了聲——末了只好退而求其次地探聽道：「赤司君怎麼說？」
「我把酒店的地址發過去了。」說倒是可以說，「他說明天早上過來。」
「他們籃球部不是一般都有合宿嗎？」
「洛山的比較早，暑假開頭的一個星期已經合宿完了，現在隔天訓練，明天正好空出來。」
森下尚彌切了聲，早知道再早幾天來了。
「明早記得等我，」他面色凝重地拍拍她肩膀，「我大約十點左右回來，讓赤司君那時候過來，我們再一起去神社吧。」
不知道他在凝重個什麼，水落時江嗯嗯應了聲，聲稱自己這就要睡下了，拿了房卡進門反鎖就回了本丸。
她覺得自己這來回跑也是夠忙的。
巧不巧正遇上從聯隊戰回來的幾隊，慣例道了聲「辛苦了」，她又道：「現在攢到多少了？」
獅子王豎起兩根食指。
「……我很想猜是兩萬，」時江痛苦地「啊」了聲，「但怎麼想都只可能是兩千。」
「沒關係啦主人。」
笑嘻嘻收回手，獅子王鼓勁道：「怎麼著也都完成了五十分之一，勝利指日可待了！」
「五十分之一……」大和守安定哈哈乾笑兩聲，「實在是個很讓人絕望的數字啊。」
大俱利：「是哪個傢伙想出來十萬這種……」
「好啦好啦小伽羅，」燭臺切笑著安撫，「無論如何也比上次的萬分之四好多了，至少也是能看得見摸得著到了就能拿到的數字。」
不肝是不可能的，這輩子不可能的。水落時江幽幽歎氣。
「大家共勉。」她握拳，在他們接著打算繼續出陣時叫住其中一人，「對了，藥研你過來一下。」
「喲，大將，怎麼了？」
「上次不是說到要修行嗎？」
「是這麼說。」藥研愣了下，「不過，最近都在忙聯隊戰，江戶那邊不是還——？」
「不用等到那個時候再去領了。」
水落時江比了個拇指。
「我跟時之政府那邊商量了一下，情況特殊，可以直接買修行道具。」
雖然也僅限極化道具，理由仍與不能用本丸的貨幣兌換成現世日元一樣——金錢在不同時空的出入可能會引起經濟的紊亂，即便數字不算太大也有可能引起一定的蝴蝶效應。負責傳達意見的諾亞原先表示的是連道具也不同意開放，後來也不知為何松了口——但也只允許她買道具。
水落時江倒是也能理解，她什麼都缺就是不差錢，要是能一股腦地全部開放，她當然是跟當初帶亂逛街時買買買不停歇。
不過一想到這次活動就又有些扼腕，要是能允許她買點二倍枡來把每場戰鬥拿到的禦歲魂翻倍，何苦還用得著廢這麼大力氣？！
藥研明瞭她的意思，笑道：「那還真是多謝大將了。」
「什麼話，」時江搖搖頭，「你們想去修行還不是因為我嗎？」
「畢竟有了這股力量，」他低頭看了眼自己套著黑色手套的雙手，「無論來什麼敵人都能守護大將了。亂也好今劍也好，應該都是這麼想的。」
「當然。」
紫眸彎起，藥研輕笑出聲：「也包括我。」
保護她啊。
不論如何，特別是在她切實感受到自己可能隨時處於危險之下的時候，這話聽著是讓人心裡一暖。
親自送別了前去修行的藥研，水落時江回到酒店房間裡已經是晚上十一點，一覺睡到清晨，接到的第一通電話就宣告某人從臨行前就默默打算的小九九全盤皆輸。
「嗯？」她反問，「爸爸你去不了了？」
森下尚彌在電話那頭牙疼似的抽著冷氣。
「別提了別提了，田中那傢伙昨晚拍著胸脯保證跟我說他們把事情都處理得井井有條的，結果我今早過來一看，這要是能叫井井有條我能把我名字倒過來寫！誰能想到事情這麼多，這估計都得一直忙到晚上了，連午飯都得在公司用盒飯糊弄一下，我可真是——」
這語氣完全能聽出他現在有多抓狂，時江都能聽到印表機在飛速運轉的背景音。
本來就是。
她想。
大小也是個主管，到分部出差還能以為輕鬆得可以整天在景點轉悠的也只有你了。
「工作加油，」時江果斷道。「我跟赤司會玩得開心的。」
森下尚彌：「………………」
會心一擊！
暴擊hit！
「小時江啊。」
他苦口婆心地開口：「跟男生單獨出去一定要多多注意，各種方面的注意啊——」
「知道啦。」她把手機夾在肩膀上，將昨晚檢查過有沒有磕碰的相機和鏡頭又裝回去，忍不住補充了句，「那是赤司啊。」
「赤司君也不行！」尚彌在那端炸毛，「我和你講，你們這個年紀——」
「是是，爸爸你這點跟媽媽還是完全相反。」
水落時江無奈地說：「要我說你倆都想太多，好了我要準備下去了。好好工作啊，別打擾我。」
「一般這話不是反著來的嗎——」
淡定說聲「拜拜」，她按掉還在分部的森下尚彌因為他自己的腦補而焦慮得跟熱鍋上螞蟻一樣的聲音。
清淨了。
檢查好各樣東西，在門口掛上「請勿打擾」的牌子，時江背著她那還能稱得上是滿滿當當的包踏進電梯。
轎廂門緩緩打開，聽見電梯到達「叮咚」一聲，正站在大廳裡的赤司征十郎回過頭。
「叔叔呢？」
「公司事情太多處理不過來，」相處這麼多年，隔了兩個月沒見也不會感到陌生，時江笑著隨意揮揮手，「所以今天只有我們了。」
「那還是去那裡？」
「嗯，」她理所當然地回答，「我也想去看看很久了。」
伏見稻荷大社可是全國三萬餘座稻荷神社的總社本宮，她以前一直想試試去拍那裡的千本鳥居。
「你猜爸爸他說什麼來著？」
他們家司機的車就停在酒店門口，水落時江一面坐進後座一面隨口學著森下尚彌的語氣：「『跟男生出去一定要注意，哪怕是赤司君也一樣』——最近他不知道為什麼總是容易想太多。」
本以為幼馴染會附和或是把這個話題帶過，卻沒想到他這麼開了口。
「不一定是想太多。」
……誒？
時江一怔。
她坐的位置只看得到赤司的側臉，正茫然之際，他回過頭，她正撞上那對異色瞳。
「你最近會跟男生一起出去？」他的視線透出些銳利。
「一兩次。」
水落時江沒覺出什麼異常，她眨眨眼，「如果小孩子算男生的話。」
——如果幾百歲的刀劍算小孩子。
赤司「哦」了聲，沒再多說什麼，而是轉回頭去。
「還是去伏見稻荷，」他吩咐司機，系上了安全帶。
正值暑假，再加上又是相當有名的神社，時江饒是有了心理準備，依然沒想到這人潮能如此之多。
「這麼多人還真是嚇到我了。」
這話一出口，她愣了下才意識到自己被某位太刀的口頭禪給傳染了，不著痕跡地接了句：「平時也這樣嗎？」
「我平時不會來這邊。」赤司的語氣沒什麼波瀾，「應該是假期和遊客的關係，往上走走人會少一些。」
他看著已經開始摩拳擦掌的水落時江，「你要爬？」
「沒錯。」
仰望著層層朱紅鳥居，一提到攝影，時江不掩興奮激動，「聽說這條路從山腳到山頂全是鳥居，而且這裡人這麼多，肯定得上沒什麼人的地方去拍啊！」
理想很美好，然而她踏上第一階石階時就清楚了難度。摩肩擦踵的行人堪比高峰期沙丁魚罐頭似的電車車廂——呃還是好一點的，畢竟不用站員把擠不進去的人塞進去——時江艱難地尋找著落腳處，上山的還有下山的，她走在邊上，一個個肩膀撞得她都有些站立不穩。
腳步晃晃蕩蕩之際，從人群間伸出的一隻手準確地拉住她的手腕。
赤司的手很有力——打了這麼多年的籃球也理應如此，掌心溫度有些發燙。這樣接踵的行人也不至於把兩人沖散，時江被他拉著走了一小段，直到還走在石階上的人明顯減少了一半，赤司才鬆開了手。
「啊——得救了。」
從擁擠的人群中緩出口新鮮空氣，水落時江回頭望了眼大部分隻象徵性爬爬大門口那一段就往回返的遊客，「我們還是再往上走走吧？」
不是誰都有力氣看完這一整條鳥居長廊，人越往上越少。他們來得還算早，走著走著，身前身後都沒再有別的遊客，只抬頭還能看見遠處有零星的人影。
「等等等等。」
一瞄見這好機會，時江立刻喊停。
「好不容易人少了，讓我先拍一下。」
她翻開包拿出單反，正要掀開鏡頭蓋，忽聽赤司也開了口。
「正好沒有別人在，」他平淡道，「我也有話想問你。」
「時江。」
他今天第一次叫她名字。
「你都瞞了些什麼？」
第47章 掉馬危機
「你——」水落時江眼皮本能地跳了一下，「你說什麼啊。」
她想試著扯出個笑容, 又擔心這樣反倒在赤司面前漏了破綻——可仔細想想, 他用了這麼篤定的語氣，本身就說明他已經在她還不知道的時候就發現了些不妙的東西。
「我有什麼好瞞著的。」
既然如此, 她乾脆本著死馬當作活馬醫的態度, 故作沒事人似的擺擺手, 「莫名其妙。」
赤司輕笑一聲。
這笑聲徑直讓水落時江頭皮發麻，截然不同於那次在電話裡來得快去得快的悸動, 她條件反射地心虛倒退一步。從小到大對赤司征十郎的瞭解累積下來，足以讓她意識到即便是經歷了人格的轉換, 這輕笑聲也是這個人生氣的前兆。
「你可以再說一遍最後幾個字。」
他平靜地說。
「別在我面前撒謊。」
就跟赤司銳利的視線在她面上掃過一樣, 時江也沒放過他神態的任何變化。
……你這種時候用天帝之眼幾個意思？！
啊，對對，天帝之眼, 水落時江心想自己以前吐槽他們奇跡的世代是在超認真地打科幻籃球, 這就是現世報。聯繫下自己眼下的處境, 審神者什麼的已經超越了科幻的範圍, 可比籃球玄幻多了。
「你瞞著我的事，」他抬抬下巴，「跟那相機有關吧。」
什麼你連這個都——？！
面對青梅難以置信的眼神, 赤司征十郎的語氣依舊不鹹不淡。
「從一開始我就在奇怪，你國中時是這個作風嗎？」
「遊說著拍照就罷了，稍微熟悉點的人也都迫不及待地想讓他們欣賞一下你的照片，不是嗎？桃井是一個, 涼太和哲也也是在那時候關係變好的吧？」他的異色瞳中無疑透出某種危險的意味，「現在反倒把相機藏著掖著——」
「你的習慣是把滿意的照片留在相機裡，所以每次會先選最大的記憶體卡，哪怕會傳回電腦也要在相機裡留一份。如果要消除我的懷疑，不如讓我看一眼你的相機。」
完、完了——
每一個點都說中了。
然而她怎麼也不可能讓赤司看到相機裡的東西，因為他猜得沒錯，她將刀劍們的照片全存在了裡面。平時相機不離身，除了在本丸，她也幾乎不可能讓誰輕易碰她的相機，會不小心被誰看到後掉馬的可能性為零。
萬萬沒想到還有被人直接發現相機有問題的選項。
「慢著，」水落時江一把捂住相機，「禮物送我就是我的了，裡面的都是我的隱私。」
「時江，」他冷道，「我比你以為的要瞭解你得多。」
……話是這麼說。
生父在去世前是奔波在各國戰場間，著家時間不久的類型。水落優子也一模一樣，因為生意往來而四處飛來飛去，時不時還會把她往赤司家丟幾天。朝夕相處的森下尚彌是在她十二歲時才跟優子結婚的。
除了加南婆婆外，赤司征十郎是和她相處最久的人了。
而婆婆也只見過她在家裡的一面，要細究起來，赤司真說是世界上最瞭解她的人也不為過。
「這一點我知道，」時江攥緊了相機腕帶，「但是……」
「相機不是重點。」
赤司打量著她的神情。
「我想知道你在做什麼完全不能讓別人知道的事？」
按照她的作風，至於瞞得這麼遮遮掩掩的事，怎麼看都八成安全性堪憂。
隱約察覺出對方的情緒，但她——
諾亞。
水落時江這會兒不便出聲，瘋狂在心裡祈禱人工智慧能有默契明白她的暗示。
喂——諾亞！
可平素裡培養的默契此時此刻就像喂了薩瓦林，ai出乎尋常地安靜，完全不知該怎麼辦以及這馬甲能不能掉的時江開口時格外艱難。
「我……」
「哎呀哎呀，」突兀插進的聲音分明是男聲，說話的口吻腔調卻像極了女性，「小征？」
……！
及時被這個聲音從這令人窒息的氛圍下解救出來，水落時江鬆口氣，不失感激地回過頭去。
老實說聽到這說話方式，她第一時間想起的是次郎，但看過去時，理所當然地瞧見了張陌生的面孔。
……高是真的高。
光從這身高和他對赤司的稱呼，時江就猜出這位八成是籃球部的。
「你來的不是時候，」赤司征十郎冷淡道，「玲央。」
「人家也沒想到會在這裡碰見小征嘛。」
被叫做「玲央」的男生身材高大，一頭偏長的黑髮淩亂披散著，他好奇地看向站在一旁的水落時江，「啊啦，這位難道是小征的——」
他停了下。
「女朋友？」
水落時江：「……」
「實渕玲央，」赤司沒理會他的猜測，徑直向她介紹道，「籃球部高二的前輩。」
「水落。」
他朝實渕玲央偏偏頭。
「青梅竹馬。」
「什麼嘛，不是女朋友啊。」實渕玲央失望道，「連全名都不介紹，小征也有點……不過，好像是聽說過小征在東京有個一起長大的女孩子呢。」
「初次見面，實渕前輩。」
頂著赤司不怎麼好看的臉色，水落時江微笑道。
「我趁著暑假來京都看看赤司君。」
但是早知道一見面就面臨著如此危機就不來了！
按著洛山的訓練日程，赤司未必有空回東京，搞不好她這馬甲還能捂得住一段時間。
「還真是個可愛的孩子啊，」實渕玲央掩唇笑出聲，「水落小妹妹。」
他手指下移，若有所思地抵住下巴。
「不過，我們都還猜過小征的青梅竹馬會是什麼樣的女生呢，因為——」
「玲央。」
赤司聲音淡淡，然而不管是實渕玲央還是時江都聽出了其中的警告。
實渕玲央識時務地適時閉上了嘴，看著還好奇等他繼續說下去的水落時江，無奈一攤手。
「沒辦法呢，就算是人家也完全不想惹怒小征。」他道，「對了，明天我們訓練，水落小妹妹會一起來看嗎？」
他這話問的是水落時江，卻也一樣面向著赤司，後者看了時江一眼。
——她現在比較想買張新幹線票直接回家。
可惜逃避是沒有用的，赤司有的是辦法能找到她。比起逃避還不如梗著脖子面對，時江視線遊移，「嗯……會去的。」
如果不是瀕臨掉馬，她原本的打算是這樣的。
「爸爸安排了旅遊計畫，但他除了公司哪都去不了。我嘛，來京都還是為了看赤司君，訓練當然不會錯過。」
「這麼說明天在籃球部也能看到水落小妹妹了？」
實渕玲央笑道：「太好了，雖然我才剛剛爬到這裡，不過一會兒一起去參拜如何？」
「實渕前輩是個很不錯的人啊。」
在山下分別，再一次坐在車後座上系好安全帶時，水落時江不由感慨。
赤司隨意地應了一聲。
「赤司跟他關係很好？」
「不是，」他道，「只是說話的機會比較多。」
也對，時江想，不如說現在的赤司跟誰關係好才奇怪。
她這麼想的時候倒是沒把自己放在範圍內。
「話說在前面。」
她下意識瞄了眼後視鏡，果不其然在其中對上了赤司的雙眼，「這事還沒完，之後我會要你給我個解釋。」
呃……
他說的「之後」十有八九是明天。
畢竟司機還在這裡，雖然眼觀鼻鼻觀心地什麼都不吱聲，但好歹是一雙耳朵。
在酒店門口下車，水落時江想想今天發生的事就心累。森下尚彌自然還沒回來，她穿過大廳，獨自走進電梯，等門關上時看著鏡中空蕩蕩只有一個人的轎廂，終於出聲道。
「諾亞！」
「……是，我在。」
「那麼緊要的時候，你怎麼一聲都不帶吭的？」她咬牙切齒，「天知道我當時在想什麼。」
「這個……」諾亞的聲音難得帶些尷尬，「我也不清楚該不該給您建議。」
「這又是個什麼理。」
「因為——赤司先生知不知道您的身份，如果知道又是什麼時候，這都不在我們的情報範圍內。這件事怎麼辦，只能依據您自己來判斷。」
水落時江：「………………」
做人真難。
以防萬一有誰回來，再發現什麼破綻，而且既然有諾亞開著聯絡通道，本丸有什麼事也能直接傳達到她這裡，她連本丸都沒回。
她甚至把「ekki」名下的推特從頭到尾翻了一遍，從第一張山姥切的照片到最近一張亂的照片，後者下仍有一群不信邪的直男在哀嚎。確認推特上沒有任何可能會聯繫到她現實的證據後，她多少松了口氣。
不過一想到還沒完成的任務和遠遠不夠十萬的禦歲魂，時江又隱隱約約地一陣肝痛。
森下尚彌回來得比他自己預想得早，等他敲開時江的房門，不知腦補了多少劇情的老父親立刻察覺出她的不對勁。
「跟赤司君發生什麼了？」他警惕地問。
時江嘴角抽了抽。
「什——麼都沒有，」她申明道，「在神社正巧碰上洛山的前輩，邀請我明天一起去看訓練來著。」
森下尚彌長長歎了口氣。
「年輕真好啊。」
他憂鬱道：「這誰給我安排那麼多工作啊。」
可惜不管心態有多崩，第二天都還得老老實實地早起去分公司。前腳目送他哀怨離去的身影，水落時江後腳上了赤司家的車，司機仍是昨天的同一個人，向她解釋說少爺已經去訓練了。
果然，無論是在帝光還是在洛山，始終肩負著隊長職責的赤司征十郎一如既往地是這麼個作風。
被稱為「開闢的帝王」的洛山高校，自wc和ih開辦以來從未缺席且包攬過最多優勝次數，這所學校的籃球館也如桐皇一樣很顯眼。大門沒上鎖，小心推開一側的門扇，水落時江聽到了球鞋與場館木地板的尖細摩擦聲。
國中畢業後各奔東西，她這還是許久以後頭一回再見到赤司打籃球的樣子。
他站在場中觀察著對手的動向，有些隨意地撩起寬大的球衫領口擦了下臉頰的汗水，動作漫不經心甚至於顯出幾分傲慢。
而他有這個資本。
說實話，相較于桃井五月，時江對籃球的瞭解一般，還停留在常識階段。但這並不妨礙她看出他此時帶球過人的姿勢有多流暢，一軍與二軍間壓倒性的訓練賽以最後一個二分扣籃宣告終結。
裁判哨吹起，赤司走到長凳邊，將外套披在肩上時，他看向大門的方向。
實渕玲央敏銳地注意到他視線的偏移，「哎呀，水落小妹妹來了嗎？」
「水落？」
根武穀不明所以。
「是那個，」葉山小太郎皺眉回憶，「水落集團不也很有名嘛。」
「我昨天去神社正好遇到了哦。」
實渕玲央笑眯眯開口：「這位水落小妹妹是小征的——」
「我出去一趟。」
赤司打斷了他，沒再聽他們之後的話。
「走了，」他經過水落時江身邊時，道，「外面沒人。」
該來的還是要來的。
「抱歉，」時江咬咬牙，「的確，我隱瞞了一些事。」
赤司安靜地注視著她。
「但是……現在還不能說。」
「為什麼？」
「這——」她遲疑道，「總之就是有不能說的理由！」
怎麼想都還覺得太早，現在的赤司也不知道能不能完全理解她——以及，在還不清楚危機到底是圍繞著誰而生之前以及被溯行軍追殺的期間，她一個人來就好，暫時還別把別人一起牽連進去。
「就是這個表情。」
他側過眼，「水落時江，你在做很危險的事情。」
突然被叫到全名，時江眼皮一跳，強自鎮定地否認道。
「不，我沒有。」
「就是拍拍照啦什麼的，」她擺擺手，「怎麼可能因為這個有危險啊。」
「我說過，我比你想像得要瞭解你。如果只僅限於這個，你根本不會是這樣的表現。」赤司眯起眼，「而且，既然事關攝影，你知道你媽媽一直在擔心你什麼嗎？」
她怎麼可能不知道。
他冷聲道：「我至少做錯了一點，就是送了它讓你繼續走這條路。」
「你沒有錯，」水落時江抿抿唇，「我不是因為這個才陷入危險的，恰恰相反，幫了我一個大忙。」
「我……說不好現在到底是不是危險，原因還不能說。」
「相信我，我做的只是我該做的事，而且，」時江深吸一口氣，「有人會保證我的安全。」
「憑著不能說的理由，」赤司反問，「讓我相信你？」
「你會的。」
她注視著他的眼睛。
如今的赤司征十郎不是個會妥協的性格，但她清楚，這不是妥協，而是他必然會這麼做。
注視著她許久，赤司伸出手，「手機。」
她手機應該沒有登錄推特，正這麼想著，就聽赤司征十郎平靜道：「我沒想看你手機裡有什麼。」
恰恰被說中心事，而他既然這麼做了保證，水落時江咳嗽一聲，把手機遞過去。
只按了幾下，他就把手機還回來。時江還在疑惑他做了什麼，就聽赤司道。
「長按1是報警，2是我，」他說，「有什麼事直接按就行了。」
「京都離東京太遠，我不一定趕得到，但會有人去幫你的。」
去出陣聯隊戰的四支隊伍還沒回來，霎時空了一半的本丸顯得有幾分冷清。
「歡迎回來，主人。」
立馬迎上來的龜甲貞宗感動道：「時隔幾天後再見到主人實在是令人激動萬分，您無論命令我做什麼都可以——」
「——我在想。」
為了避免他再說出什麼糟糕的話，時江立刻出聲打斷。
一聽到她的聲音，龜甲立即低下頭。
「是，」他恭敬道，「請儘管吩咐。」
「也沒什麼特別的。」
她環視一眼時之政府早為所有刀劍準備的偌大本丸，「每到這種冷清的時候，就格外想鍛刀呢。」
不過，也只是試試。
鍛出江雪後，她也試過幾次，無一例外又都是爐灰，白白浪費了不少資源。
「龜甲先生，」一邊撥弄著鍛刀爐的按鈕，水落時江一邊問，「這兩天的玉積攢到多少了？」
「一萬七千，」好好回答問題時，龜甲的態度還是很正經的，「主人放心，按照這個速度，今天結束時應該能到達兩萬。」
好、好歹也是五分之一了！
時江堅信自己已經看到了勝利曙光，她感動地「哢噠」按下按鈕，本已做好又是一堆爐灰的準備，下一秒就看著鍛造爐上顯示的時間陷入了呆愣。
……誒？
誒？！
「四——」她吃驚道，「四小時？！」
諾亞：「……恭喜您。」
「四小時……」水落時江拼命回憶，「我記得除了三日月就是……」
「小狐丸。」
諾亞解釋：「同屬三條刀派，傳說中是三條宗近在稻荷明神幫助下鑄成的刀——」
「……慢著，」時江沉默片刻，「稻荷明神？」
不約而同想起她昨天去參拜的神社，諾亞一時半會兒沒說出話。
「敢問您參拜時許的願是？」
「就……不是要接大包平嘛，」水落時江撓撓臉頰，「許了個拿到新刀能更順利點的願望。」
然後這一振小狐丸——
她心情複雜地看著倒計時一分一秒流逝的鍛造爐。
拜稻荷神出奇跡啊。
就在此時，外面驀地熱鬧起來，顯然是聯隊戰的那些人回來了。約莫是從外面那幾人聽到她回來的消息，有誰高興地嚷出聲。
她聽出那是鯰尾的聲音。
「主人！」他話音中興奮之意不減，「我們找到了新刀哦！」
……？！！
第48章 未實裝
暑假過去大半的八月中旬正處在夏天的尾巴，濃重的暑意消去不少, 徒留下一陣陣的悶熱。
「來。」
水落時江本來還在發呆, 一支驀地出現在視野中的奶油甜筒讓她回過神，與此同時, 響起的還有小泉笑吟吟的聲音：「久等了。」
「去排隊的才是辛苦了啊。」接過對方買來的冰淇淋, 她笑著一口咬掉甜筒最上面的尖尖, 「謝謝。剛才說到哪裡了來著？」
「好像是水落同學前幾天遇上的那個客戶？」小泉真晝想了兩秒，「這圈子還真不好混呢。」
「對對對。」
一下子想起話題, 水落時江語氣又多出幾分感歎。
「當時是臨時約的時間地點，因為他們加急所以多收一筆費用, 這年頭這樣不是正常操作嗎？」她搖搖頭, 「結果居然跟我講了半天他們那誰誰誰拍一套成片比我收得便宜多了。」
「這種時候就應該讓他們去找那位收費便宜的拍啊。」
「我這麼說了，」時江哭笑不得，「你猜怎麼回答的——『他拍的又沒你好』。」
小泉真晝：「……」
她臉上也是一樣的啼笑皆非。
「明明心裡清楚卻想要用這個來壓價呢。」
「就是啊。」
甜甜的奶油在舌尖上化開, 時江聳聳肩, 「不過, 好歹最後還是按照原來說好的價格去付了。」
她提前留了個心眼, 因為知道對方是兩到三個人，自己單獨一個女生搞不好會吃什麼虧，乾脆讓長谷部假借助手的名義跟著一起——反正他也沒有在照片裡露過正臉。
本來只是以防萬一, 沒想到還真起了效果——自從龜甲那事起，水落時江就覺得黑著臉的長穀部氣勢十足。
還想用這邏輯騙騙小女生的對方迫于這威懾老老實實地付了原價，這次長了記性不知道下回還會不會這麼幹。
「我記得，」小泉真晝若有所思道, 「水落同學提過，在外面接單子是為了生日的還禮？」
時江「嗯」了聲：「感覺這樣不會欠人情。」
畢竟在當時是幫了實在不小的一個忙。
「還禮的對象……你前陣子不是去了趟京都？是在那裡嗎？」
「是啊，一起長大的青梅竹馬，國中畢業就去京都讀高中了。」
聊天間冰淇淋見了底，「按年齡來算還比我小幾個月呢。」
「咦，那不是相當於多了個弟弟嗎？」
用「弟弟」來形容赤司有點詭異。
她咬著脆皮想。
「以前的征君……明明更小，莫名其妙地還是他更照顧我一點。但國三的時候性情大變，現在是更接近這種感覺，畢竟有時出發點是好的，處事的方法也容易過了頭……各種方面。」
「怎麼說……現在是覺得這樣一起長大的關係本身也更像家人，需要互相包容。我一個朋友對她的青梅竹馬應該也是差不多的感覺，不過，我們的相處方式不太一樣。」
青峰需要桃井照看，赤司到哪都能獨當一面，尤其是國三以後強勢得連「戰勝一切的我是絕對正確的」這種話都……她就隨他去了。
小泉真晝有些疑惑地「唔」了聲。
「我的話，因為沒有幼馴染，」她笑道，「體會不到這種感覺呢。」
「好了好了不說這個了。」
水落時江想起什麼，「說起來，八月快結束了，希望之峰九月的實技考試——」
小泉的笑容僵住了。
「水落同學，」她艱難出聲，「好不容易一起出來，我們可以不要提考試嗎？」
「什麼嘛。」
時江調侃。
「擁有超高校級的才能的學生也一樣在擔心考試啊。」
「不擔心不可能的吧。」小泉鬱悶道，「一年一度的個人才能實技考試，通不過就要被退學，校規在這方面也一樣很嚴呢。」
「相信自己。」
她鼓勵道：「最近不也是能好好拿起相機了嗎？真晝你一定沒問題的。」
「其實……」小泉真晝聞言笑笑，「我這幾天在想，現在的話，搞不好水落同學比我要強一些呢。」
水落時江：「……誒？」
「是說真的哦。」
她道。
「那個時候，水落同學的照片不是被評價為『沒有靈魂』嗎？剛才給我看的幾張照片讓我感覺你現在已經沒有這個問題了，水落同學找到了適合自己的道路呢。」
有、有那麼誇張嗎？
「你這麼誇我會讓我不好意思的……」時江摸摸臉，「還有啊，我不覺得真晝比我差。」
「我可是要把你當成一生僅此一位的對手的。」
她挑眉，「你這樣擅自分出勝負，我會很困擾啊。」
小泉真晝一怔，隨即展露出笑靨。
「和水落同學這樣面對面坐下來好好聊天是第一次，」她說，「但是，這種感覺果然沒錯，水落同學是個很溫柔的人。」
時江依稀記得兩人最開始在網上聊天時，她也說過一樣的話。
那時候沒來得及說，時江到這時才笑著出了聲：「你才是。」
從那段搭話就能看得出來，最初的針鋒相對互不相讓只是她自己的想像，從一開始到現在，小泉真晝分明一直都是個溫柔的人。
她是在從京都回來後把小泉約了出來，同為攝影師的兩人雖是帶了相機，破天荒地比起拍拍拍，反倒是坐在一邊聊天的時間更長。
回到本丸，水落時江剛把包放進書櫃高層，又往裡推了推，再一推門，驚得正巧經過門外的騷速劍「哇啊」叫出了聲。
「呀……」他撓撓支棱起來的黃髮，「這還真嚇了我一跳，還以為主人會從大門走，怎麼直接從房裡出來了？」
「抱歉抱歉，」時江樂出聲，「我只是想先放相機。」
「對了，大典太先生呢？沒再進倉庫吧？」
那天鯰尾他們帶回的新刀自然是據說低概率掉落的大典太光世，久違地接連感受到歐洲力量的水落時江在認真地思索了一番後決定找機會去別的神社也走訪一遍。
而這位天下五劍之一，不同於他看著有些兇惡的外表，性格十分消沉，據說是因為長期被封印在倉庫裡的關係。在初到本丸那天他甚至還想照做，被他們趕忙攔了下來。
「來之前的事我不知道，我來了以後倒是沒在那兒待，」騷速劍無奈道，「但還是在念叨著他應該被封印在倉庫裡，在外面真的好嗎。」
六萬禦歲魂得換的騷速劍，與大典太出於同一刀匠之手，自然也算得上是兄弟。
時江乾笑。
「看來還得再適應一下啊。」
她也想起跟大典太同一天來到本丸的另一位新人，「你和小狐丸殿呢，還習慣嗎？」
「哦哦，」說誰誰到，「主人在叫我？」
這地可真邪。
「我才剛剛梳理過毛髮。」
小狐丸笑吟吟道：「正巧在這遇上主人也真是幸運，主人覺得我毛色如何？」
他時時刻刻都在在意著皮毛的順滑程度，這會兒得到審神者一句稱讚的笑語也得意地又摸了摸自己的長髮。
「對了，」眼看也連著出陣了這麼多天，水落時江默默算著攢下的禦歲魂數量，「我記得我走的時候是還差三千玉，現在……」
「如果您是說玉。」
小狐丸沉吟。
「先前是聽他們說這應該是最後一趟了。」
……？！
看到審神者臉上不加掩飾的震驚，他又嫌不夠似的補充一句：「而且是早在您回來前出發的，應該用不了多久就回來了。」
……！！！
她聞言便沖到庭院的窗邊翹首以盼，留下兩個付喪神在原地看著審神者的身影失笑。
「主人還真是迫不及待。」
「嘛，畢竟終於有能完成任務的希望了。」
從幾百一點點終於累積到十萬，這其中耗費的時間跟小判簡直是不忍去計算。最後的等待時間最是磨人，跟個熱鍋上的螞蟻似的轉來轉去，終於，金光聚起又散去後，水落時江一眼看見了大隊人馬後某個陌生的身影。
「大家這段時間辛苦了！」她拍拍手，「那麼，這次聯隊戰的活動宣告圓滿結束？」
「為什麼是問句。」
萬萬沒想到吐槽的人是山姥切，時江瞥了他一眼，「當然是因為最重要的一步還沒做啊。」
「大包平先生，」她清清嗓子，「大包平先生？」
紅發付喪神工整的服飾風格與鶯丸如出一轍，他慢吞吞踱出步。
「現在方便拍張照片嗎？」
「照片？」大包平重複一遍，隨即「啊」了聲，「鶯丸跟我說了，是要拍一起的合照？既然這樣——」
他斬釘截鐵道。
「讓天下五劍也都一起來！」
水落時江：「……」
哈？
第49章 小幸運
「……主人？」
水落時江微笑著應聲：「嗯？」
「你……」加州清光不確定道：「在生氣嗎？」
「生氣？」笑容不改，時江重複了一遍他的話, 「為什麼要生氣, 我有什麼好生氣的。沒有啊，我完·全·沒·有在生氣。」
——這絕對是有啊！
眾人的視線一時間全齊刷刷地集中在了大包平的身上, 後者還沒有半點危機感, 一臉摸不清頭腦的樣子。
「不就是天下五劍嗎？」
他想當然地反問道：「怎麼了？」
不就是天下五劍嗎。
時江深吸一口氣。
再怎麼不常參與財閥間的聚會, 這點僅有的經驗也足夠她練得出一副萬金油的笑臉，連嘴角挑起的弧度都是不差一分一毫的正好, 「我可以聽聽大包平先生的想法嗎？」
「哦，當然是要證明我比他們都強了。」
大包平完全沒聽出這句話背後的層層黑氣, 也一樣沒看懂同僚們拼命遞的眼色, 他抬高下巴，驕傲地宣稱道。
「我可是名刀中的名刀，刀劍之美的結晶, 還有人說過, 大包平才是最美的刀。」
這話的針對之意實在太過明顯, 有人下意識看向了三日月, 還站在不遠處的老爺爺聞言不以為意地「哈哈哈哈」笑了兩聲。
大包平：「……」
這笑聲完全戳到了他的炸毛點。
「世人都錯了——！天下五劍又如何，我只是被注意到得晚了點，真正的名刀不是天下五劍, 而是我！」他停下憤慨的語氣，哼道，「所以照片的話，一定要展現出我的實力, 比如能把他們全都打倒在地，這才是我真正的價值！」
……你想得還挺美。
「睡吧。」
水落時江彎起眼，「夢裡什麼都有。」
得到意料之外的答案，大包平一愣。
「第一，」一根食指戳上他胸口，「我上哪兒去給你找天下五劍？！」
時江不解氣地又戳了戳。
「聽好了，現在這裡只有三日月殿和大典太先生，我們本丸離能去江戶城打撈數珠丸的實力還差著點火候，最近限鍛還不一定開，而且——」
「這話你得去問時之政府，童子切安綱和鬼丸國綱現在都還不可能入手。」她咬牙切齒道，「前三位也就算了，說兩振還沒有放出任何消息的刀劍——跟天下五劍鬧彆扭也有個限度啊。」
大包平：「哈？我才沒有鬧彆扭——」
「還有。」
她才不聽他這沒什麼底氣的反駁，接著說：「我是不是應該提醒你，這次要拍的是鶯丸殿？」
「所以你的要求都給我憋回去以後再說，」水落時江又補了句，「當然了，到時候聽不聽也是我的事。」
別的好歹還有個盼頭，這也太難了點，分分鐘要上天啊。
「現在，立刻，給我站到那邊去配合拍攝！」
大包平張張口，愣是被這一連串話給堵得半個字都沒再擠出來，他這呆住的樣子竟然顯得有幾分委屈。可沒讀懂空氣的也是他，惹了審神者抓狂的也是他，方才還死命想挽救下局勢的同僚們毫無同情心地憋著笑，有幾個更是直接笑出了聲。
「大包平君，」燭臺切好心拍拍他肩膀，「現在還是直接過去比較好哦，」
「哈哈。」
站在一旁的鶯丸早換好了衣服，他方才沒插話，這時候笑得雲淡風輕，「大包平今天也在犯傻呢。」
眾人：「……」
最黑的其實是你吧？！
「鶯丸殿來得正好。」
水落時江確認道：「就按先前說的那樣？」
「當然，」鶯丸笑道，「主人容我先去端杯熱茶來。」
關注「ekki」這個推主時間久了，多少能摸出她/他的更新規律。
……那就是沒有規律！
有可能一天刷出兩張照片甚至更多，也可能十天半個月等不到一條新推特，沒人知道ta上傳照片到底取決於什麼。
當然，如果這問題拿去問水落時江，她一臉血的答案必然是說取決於這振刀劍的入手難度，她能怎麼樣她也很絕望啊。但在不知情的人看來，這時而吊著時而連發兩張福利的速度實在是讓人撓心撓肺的心癢，這樣一來，在點進關注列表時習慣性地進去看看也成了日常操作。
這一看就又看出了事。
【？！？！！！！】
【wtf一下兩條？？？？】
【還都有2p？】
【刷6幹嘛，愣著啊！】
【66666666】
和以前幾張照片一樣，能看出佈景是在一處日式庭院的角落。院落不小，至少畫面中看不到緣側的盡頭。這條走廊橫向綿延，與草地相接的臺階上坐著的男性身姿挺拔，暗綠色的上衣修身地襯出了腰身。
與衣服顏色較之稍淺的淺綠色髮絲遮住一隻眼眸，因為品茶而微微合起的左眼眼梢上挑。
他手捧著的茶盞中清亮水面露出一角，奶白的熱氣氤氳著朦朧了五官，再加上唇邊恰到好處的微笑，優雅得讓人聯想起平安時代的貴族。
而靠在廊柱上的那位就又是另一種風格了。一頭紅發濃烈得像火，身上的衣服形似西裝，黑色長褲下修長的雙腿隨意交叉著，他環抱雙臂站著，背靠木柱不知在想什麼。
如果光是這樣也只顯得他長相俊美氣場高傲，偏偏頭上落了只抹茶色鶯鳥。
這只意外到來的小動物在下一p就被驚得簌簌撲棱起翅膀，也不知道先前是怎樣的心理才落在了大包平的頭髮上。同樣被嚇了一跳的還有大包平本人，吃驚的樣子讓沒有天下五劍也要硬拗出的酷炫氣場就這麼一去不復返。
——當然，在第一p也因為這只小鳥而沒留存住就是了。
鶯丸笑眯眯地看著大包平慌手亂腳地不知該不該把這鳥趕開，笑意也因為這畫面加深不少。
【哈哈哈哈哈哈哈哈這鳥怎麼回事啦！！】
【23333可愛】
【喝茶這位prprprpr】
【頭上落鳥的紅發先生也完全不差好嘛！】
【右邊倒是別加前面那句定語啊ww】
【怎麼感覺笑得迷之寵（捂胸口）】
【日常帥哥+2！！】
【別急→ →說這話前先刷新啊】
刷到下一條推特，所有人都不由自主先被這氛圍震了一下。
房間昏暗。
桌角只點了一盞燈，跳躍著的燭火映照下，僧侶打扮的男性一身袈裟靜坐在燈前。
他鼻樑挺拔，五官也是一等一的出眾，只是側臉顯得冷淡。淡藍色的長髮披散在身後，胸前掛著的袈裟結暗沉的顏色反倒因為這燭光染上點暖色。這光亮也一樣映在了他手腕掛著的佛珠上，而他單手立於胸前，眼睛半闔著像是在默誦著什麼。
青燈古佛。
一時之間，只剩下這個詞能形容得出他們看到這張照片的感受。
【也……也一樣帥……但是……】
【我覺得yy他是種罪過（跪】
【阿彌陀佛阿彌陀佛阿彌陀佛自我淨化】
【不就是修佛嗎你們怕什麼！怕什麼！！想想朝x晚九想想與xxxx的xx之夜啊！！】
【喂！右邊公然開車舉報了！】
【哇你們妹子也開車的嗎】
【右邊直男同學怕不是上世紀穿越來的喲】
【也，也沒有那麼冷淡啦，你們轉發看2p（臉紅）】
梳著馬尾的藍發小孩子靠坐在牆邊，他似乎才剛剛驚醒，望著正摸著自己頭的人，表情茫然又顯得有些吃驚。
他身上圍著件袈裟，與那外衣顏色風格一致打扮的人正沒什麼力氣似的倚靠在另一邊。粉發向一側翹起，尾端則梳在了胸前。他一藍一綠的異色瞳透出些妖冶，帶著似有若無的笑意往那邊看去，而先前在上一p裡還面無表情的僧侶手放在孩子的頭上，下垂著的嘴角弧度也緩和了些。
【yoooooo這不是上次合照裡的那個正太嗎！！！可愛！！！！】
【備註說是兄弟，今天是怎麼回事，兄弟特輯嗎】
【咦怪不得感覺氣場迷之相似】
【就沒人注意一下站在一邊的那位嗎！！美人啊！】
【兩個都是哥哥嗎啊啊啊啊啊啊啊只想尖叫！！】
【所以說推主到底是在哪裡找到這麼多……啊啊啊這個問題啊我從一開始困擾到現在了可惡！】
這當然是——
秘密。
托著下巴，水落時江還想繼續往下滑，忽然響起的電話鈴聲讓她一愣。
她來時把電話卡換到了時政給的手機上，這會兒看清來電顯示的備註，接起電話時已經猜出些原因，「喂，媽媽？」
還身在美國東海岸的水落優子上來便單刀直入。
「是你讓石田去查的？」
「是啊。」她回答得理所當然，「你叫我有什麼事找你秘書就可以了嘛。」
「我說的範圍可不包括希望之峰，」光聽聲音就知道那端的人皺起眉頭，「你還放不下它？」
「我跟你爸爸根本不在乎你能不能進那學校。」
水落優子不悅道：「『人類希望的集結地』？有些老傢伙鼓吹才能等同于人生全部的做法真是可笑，這樣下去遲早走上歪路，你沒進去搞不好才是件好事，我可不希望我女兒變成個因為自恃所謂『超高校級』才能就看不起別人的傢伙。」
「媽媽——」
時江無奈地拖長聲音。
「我早就不那麼想了，而且也不是所有人都那樣啦，我認識的在那裡的朋友人都不錯的。」她說，「我只是想找個人，有個朋友很擔心他。」
「你是說那個叫『日向創』的男生？」
跟小泉取得聯絡後，水落時江也通過她拿到了他們班長七海千秋的聯繫方式。
而從七海那裡，她意外地得知偶遇過的姓日向的男生在那天後再未出現。七海從六月等到了暑假前，將近四十天依舊一無所獲。
日向幫了她跟小泉不少，時江乾脆自告奮勇地攬下了打聽情報的任務。
希望之峰培養出一批批擁有傑出才能的學生，這些畢業生日後也都成為了各個領域的領頭羊。如此一來，希望之峰的背景後臺可見一斑，不過，想要深入雖是件難事，以水落家的能力打聽一個預備學科學生的去向應該還是很輕鬆的。
「是啊，查到了嗎？」
「石田把資料給我了，」優子道，「你要找的人在你說的那天後就退學了。」
「……退學？」
「嗯，」耳邊是女兒突如其來的沉默，優子挑眉，「有什麼問題嗎？」
「沒什麼，能查到他去了哪個學校嗎？」
「這個沒有。」
背景音傳來紙張翻動的聲音。
「好像沒有這樣的記錄。」
「……我知道了。你那邊應該不早了，我先掛了，晚安。」
日向創對她說，他想成為更好的自己，所以以後不一定能再見到了。
可這和離開希望之峰沒有什麼必然聯繫。更何況即便被保衛處的人毆打，她也沒覺得他對這學校本身有所厭惡，反倒仍依稀感覺出他對才能的憧憬。
退學後沒有下文，一方面有可能是他真去追尋所謂更好的自己——但是水落時江想不到他退學的理由，再說，如果要離開希望之峰，為什麼不和七海好好說明後道別？
大家都還是高中生，沒有去別校的記錄，如果查下相關的個人資訊再無果，已經可以算作失蹤了。
所以另一方面的可能……
不會被除掉了吧？
他知道可能引出殺人事件背後真相的證據，如果宣揚出去自然是學校形象的損毀。
畢竟聯想起諾亞在她最初提到希望之峰的態度，時江可以確定這學校有問題。她那時還迷信那裡代表了希望而不願意往這方面想，可隱瞞殺人事件的態度讓她意識到他們根本沒有他們表現的那樣光偉正，什麼都有可能做得出來。
不過……
「啊——」總覺得自己的猜測哪裡不對勁的水落時江揉著額角，「好煩——」
她還不知道該不該把這事告訴七海。既然日向已經退學，對方的等待註定是沒有結果的，可蛛絲馬跡總讓時江感覺這事沒那麼簡單。
要不再查查？
她還在困惑從哪裡下手，聽見門被輕輕敲了兩下。
「主公大人？」今劍探出頭。
「我今天還是不能去修行嗎？」
見他可憐兮兮的表情，時江有些無奈地失笑。
「抱歉抱歉，」她道，「因為時政給我規定的期限還沒到，在那之前還不能買下一套修行道具——除非我們把江戶那邊的溯行軍全都搞定。」
「所以就是還要等一段時間嗎，」今劍惆悵地說，「畢竟最近都得在新橋那裡尋找新夥伴。」
「亂和藥研去修行後都非常神氣啊，」
他鼓起臉頰。
「要是我也能那樣就好了。」
「安心，再有幾天就解禁了。」時江笑著安撫，「到時就能送今劍去修行啦。」
不過說到藥研——
對方回來後也跟亂一樣變了不少，特別是性格方面，要不要也再拍一回呢？
半趴在桌上的今劍正望著窗外，也比她更早看到遠處閃起的點點金光。
「大家回來了啊。」他嘀咕，「要是這回帶回新人先生讓主公大人完成任務就能儘快往江戶內部進發了。」
說著，今劍踮腳往外瞧了瞧，忽地「哦」地驚呼出聲。
「主公大人！主公大人！」
他興奮道。
「讓我說中了！」今劍揮舞著雙手，「亂他們的動作還是很快的嘛！」
「誒？！」
和今劍前後出了門，水落時江立即看見了出陣的第一部隊正遠遠朝她揮著手。而在他們身後，站著的就是她下次的任務物件。
「您好。」
一身白衣白褲的新人笑得謙遜，他的柔軟金髮在陽光下仿佛也能閃閃發亮，「我叫物吉貞宗，雖然是把無銘刀，但據說帶我出征就能逢戰必勝。」
時江正欲開口，物吉貞宗就微笑著接了下去。
「拍照的事我聽大家說了，」他笑得有些羞澀，「因為是會帶來幸運的刀劍……也希望能把好運氣傳遞給主公大人和大家，所以照片……」
呃……
水落時江木然地想。
幸運……要怎麼拍啊？
第50章 拜見歐皇
說到幸運的象徵，那當然是——
「四葉草？」
看著面前的一片綠油油, 後藤手搭涼棚望瞭望, 「工作量不小啊大將。」
「所以才把你們也一起叫過來，也可以當成是半出來玩的性質。」水落時江笑著揮揮手, 「沒辦法, 我一個人找還不知道要花多久。啊, 不過時間有限，得抓緊。」
「畢竟人數擺在這裡。」
信濃若有所思。
「在現世留太久會招來檢非違使呢。」
「那差不多現在就開始吧。」他們幾個穿的都是內番服, 愛染國俊早跟螢丸一樣都戴上了白色的軍用手套，他躍躍欲試地摩拳擦掌, 「但話說回來, 為什麼主人要戴口罩啊？這邊好像夏天還沒過，不會很熱嗎？」
時江無奈瞥他一眼，旁邊的螢丸「咻」地在他肩膀上輕輕橫劈了一下。
「笨蛋國俊, 主人跟我們不一樣啦。」
經過上一次那回由去看螢火蟲而引發的掉馬危機後, 還專程又來演了趟戲的螢丸自然最清楚她這麼做的緣由, 「我們只是偶爾來這邊呆一小段時間, 主人是要在這邊生活的，如果不隱藏好身份以後再被誰認出來就糟糕了。」
愛染「哦哦」應了聲，水落時江默默地給螢丸的說明比了個拇指。
不過——
她鬱悶地扯了下口罩的邊角。
就算不是棉的, 熱也是真的有點熱，特別是這兩天還有氣溫回升的趨勢。
與先前本丸沒有螢火蟲所以把螢丸帶到這裡的原因相近，他們本丸的周圍也找不到三葉草田。倒是能現找到四葉草加工成的飾品，但時江總覺得跟真正的四葉草比起來差那麼點意思, 所以在網上翻到了東京市郊這片田地的位置。
她帶來幫忙的刀劍們有在推特上露過臉的，好在看田的是個老大爺。老人家不怎麼上網，最大的樂趣是坐在廊邊搖搖扇子，只當她是帶著小朋友們一起過來玩，樂呵呵地象徵性收了一點錢就讓他們自己隨便看看。不過為了以防萬一，她還是遮了臉，付喪神們沒這麼誇張——不然一群人戴著口罩更顯得可疑——但一人戴了頂帽子，看上去也低調不少。
這裡是作為旅遊景點開放的，用的也是「尋找幸運四葉草」來當做噱頭。但接近暑假尾聲，學生們都在家裡趕作業，旅遊季也臨近結束，就顯得此處人煙稀少。此時放眼望去，不小的一塊田地只有他們這一夥人。
往年都是拖到最後一天，今年卻仗著本丸與現世時間差早早做完暑期作業的水落時江深藏功與名。當然，她不是沒有動過攛掇長穀部和龜甲幫忙的念頭，可惜念頭剛起還沒來得及實施就被一期一振看破了真相，只得在行事優雅的粟田口太刀笑眯眯的注視下老老實實坐在桌前攤開了作業本。
還有秉持著為父風範的日本刀之父坐鎮就又是別樣的一種體驗了。
怎一個心裡苦了得。
「四葉草……四葉草……」
老爺爺坐得遠還有些耳背，他們這邊也放心地以主人相稱，秋田蹲在一堆三片葉子的車軸草邊艱難地辨認著，「不行……完全找不到。」
「不著急，時間還是有的，」水落時江在一旁撐著膝蓋，也抬眼來回望著，「大不了我之後再——」
「啊！」
她話音未落，就聽見有人在一旁失聲叫道：「找到了！」
時江和秋田齊齊一震，同樣不失驚喜地望過去，一眼瞧見不知為何會出現在樹林邊上的鯰尾一臉興奮地舉著什麼足有小半個手掌大的黑黑的東西。
「鍬形蟲！」他喊道，「是鍬形蟲哦主人！」
秋田：「……」
水落時江：「……」
兩分鐘後，鯰尾被拎回了田邊。
「什麼嘛，」他忿忿不平地抱怨，「我以為撿到這種稀有的鍬形蟲也能算是幸運的。」
亂：「蟲子還是算了吧……」
「再怎麼想，」信濃哭笑不得，「也不會稀有到那種地步啦。」
時江「唔」了聲。
「勉勉強強能算。」她說，「鯰尾君抓到的是巴拉望，這品種往貴了也能賣上萬日元。」
「這樣嗎！」
信濃一時有些吃驚，「主人知道的也好多啊。」
「不不，只是知識點偶爾點到了奇怪的地方而已。」想起爬走的漆黑昆蟲，時江有些受不了地抖抖肩膀，「圖片上看跟現實裡看還是兩回事，就和亂說的一樣，蟲子果然還是算了吧。」
「現在主要是集中精力來找四葉草——」
她的話說到一半，物吉貞宗有些猶豫地插話進來。
「四葉草，」他遲疑道，「這裡不是很多嗎？」
……誒？
「真的假的？！」
「騙人，我剛才找了好久一棵都沒看到！」
「不可能吧？」水落時江也詫異道，她往物吉所在的方向走去，「四葉草的概率多說了五千分之一還有說是十萬分之一的，再怎麼說就這麼塊地界也不會有很——」
聲音戛然而止。
她心情複雜地看著物吉身前那一堆三葉草。
其間乍一眼能看出的四片葉子有一二三四五六好幾株。
「我看到了。」骨喰冷淡的聲音響起，他手指一動掐下葉子，舉起那棵四葉草，「這邊。」
「啊！我這裡也是！」
亂叫道：「剛才被其他三葉草的葉子擋住了所以看不到呢，果然還是有的吧？」
「太好了，」物吉貞宗彎起那雙金瞳，「看來今天也有把好運好好帶給大家呢。」
……這個由玄學支配的世界。
「物吉君如果是人類，」她五味陳雜地拍拍他肩膀，「一定也是『超高校級的幸運』吧。」
她現在特別好奇物吉如果遇到狛枝凪鬥會是個什麼情形。
「超高校級？」
物吉貞宗疑惑地歪歪腦袋，他視線偏移的同時，忽地「咦」了一聲。
「這個是什麼，」他伸手撥開草叢，「誒……？一，二，三，四……」
好奇他在數什麼，水落時江也探過頭，看到一株——
十、十八葉？！
葉片擠作一堆的植株讓她登時不知該說些什麼，儘管知道目前保持著世界紀錄是超過二十片葉子的三葉草，可是，能在這樣平平無奇的田地裡發現十八葉草這種事——
「對不起，物吉君。」
時江顫抖道：「我不該說你是超高校級的。」
物吉：「？？？」
「……既然這樣，」她腦中又冒出個新想法，「我們……再進一步試試如何？」
照片中的少年人面容清秀，笑得柔軟明亮，連髮絲也一如這笑容，乍看有幾處淩亂翹起卻質感柔軟。金髮金瞳與白衣的搭調也讓他莫名看著有種陽光照耀的暖融融的感覺。
而在這樣的色調下，最明顯的自然是他手中的點點綠色。
幾千上萬分之一才有存在可能的四葉草被紮成一束別在胸前，而拿在手裡抵在唇邊的那一枝，葉片足足有十八片。
【……我，眼花了嗎】
【這不可能是三葉草吧！我沒見過十八片葉子的！】
【不，理論上是有可能……而且現在的世界紀錄我記得是26還是27來著……】
【就算這樣十八片也有點誇張？更別提還有這麼多——這麼多四葉草！！！十萬分之一啊！！我從小到大就見過一次！！】
【總比二十多年都沒有見過的我強】
【等等你們怎麼都在關注四葉草（x）正確的打開方式不是prprpr麼！】
【說的好，現在我是那棵十八葉草了！】
【員警叔叔這裡有變態如果要抓她就是現在】
【可、可惡，為什麼會有這種直擊心靈的天使一樣的笑容——】
【但話說回來為什麼是四葉草啊，跟四葉草有什麼必然的聯……系？】
【我猜推主怕你們看不懂原因（煙）去看新發的視頻吧】
【？？？？視頻？？？？】
【woc有生之年！！會動的美少年！！！！】
迄今為止，這位po主第一次發佈了一段短視頻。
視頻開始時的靜止畫面自然是上一條推特照片中的金髮少年，他臉上的笑容還有些不好意思，猶豫地從手中捧著的平板電腦看向鏡頭。
「那個……」
他聲音清亮，「按這個就可以了嗎？」
似乎是得到了鏡頭後的人的應答，他又轉過頭去，疑惑地盯著平板螢幕。
鏡頭也隨之拉近，將螢幕上顯示的內容拍得十分清楚，正是某個當下正十分流行火熱的卡牌策略遊戲。
「我不太擅長用這個啊，」他苦笑道，「但如果只是按一下，應該……」
所有人都眼睜睜地看著他來了發十連抽。
接連跳出卡牌的同時，鏡頭也劇烈地搖晃了一下。
像是拍攝者也被這給驚得差點摔了相機，因為少年一聽這動靜就連忙轉頭問「沒事吧，[ ]」，後半句被消了音。這一番兵荒馬亂後，鏡頭再穩當掃回螢幕，結果一覽無餘。
——十連全五星。
【…………………………】
【我、的、媽、呀】
【不是，我說，這，這有可能嗎？！！】
【？？？？我今天打開推特的方式不對嗎？？？】
【歐，歐歐歐歐歐皇再世？】
【不是你們圈的都感受到了這恐怖的歐氣……】
【最可怕的是毫無ps痕跡……這是真的……？】
【肯定不是p的啊，沒看之後還點進去一張張看了嗎！臥槽巨恐怖！】
【吸吸吸吸吸吸】
【吸吸吸】
【真的假的，怎麼可能會有這種出貨率啊！！！】
【不玩手遊但是聲音真好聽啊嗚嗚嗚嗚嗚】
【我特麼抱起歐皇美少年就是一個百米衝刺】
【右邊百米衝刺的我反手就拔出了四十米大刀】
【就我好奇被消掉的是什麼嗎？！】
是「主公大人」啊，水落時江想，要是讓不知情的人聽到一定會認為她在玩什麼奇奇怪怪的play。
【問了一下那公司的朋友……朋友說理論上應該是有可能的，但是是無限趨近於零的接近於bug的可能性……所以十連全五星這種事……不不不果然還是完全不現實吧！！】
【一看還是活動卡池，活動從未出貨的正在懷疑人生】
【萬萬沒想到能看到活的歐皇……】
看著被清一色的「拜見歐皇」和「吸吸吸吸吸」佔據的轉發和評論，水落時江心道這怕是要火出圈外了。
……不。
最新轉發已經開始紛紛許願，這是已經火出去了啊！
之後的發展果然不出所料。
這是肉眼可見的玄學|運氣，加上單純跪倒在顏值和聲音下以及求她把以前那些位元也拍個視頻的，轉發輕易過了幾萬不說，兩天后熱度也沒有要下去的架勢，眼看就要逼近十萬。
而作為親眼見證過這幸運到底有多神奇的人，水落時江覺得……這還真不無道理。
自詡堅持科學的諾亞早就說不出話了。
不愧是帶來好運的刀劍啊物吉君！
為了免於麻煩上身，她用的還是個小號——反正該氪的都氪了——到了才發現是自己想多了。但現實中還真在另一個方面造成了不小的影響。
前張照片中物吉手握的四葉草，一躍又引得不少人寄希望於這能帶來幸運，一群群遊客再度湧入城郊最大的三葉草田。
時江偷摸著去看了眼，老爺子記性不大好，待人接物雖樂呵呵的，生意好了也更笑容滿面，但偶爾有人拿著照片問起就有些困惑地撓著頭，他也記不起有沒有見過了。
這對於她而言當然再好不過。
而現在，臨近暑假結束的倒數第二天，休息了兩天的水落時江從諾亞那裡得知了她暑假期間的最後一名拍攝物件。
「包丁。」
看著從池田屋歸來的短刀們，時江原意只讓他們練練手，找不找得到日本號都無所謂，這會兒沖他招招手，「過來過來。」
「怎麼啦？」蹦蹦跳跳的動作下，水落時江都聽得見他小包裡糖果晃動的聲音，「主人有點心給我嗎？」
「點心一會兒要多少有多少。」
時江頓了下，「現在去拍張照片好不好？」
「照片——唔，輪到我了嗎——」
低下頭喃喃兩句，包丁驀地仰首，堅定道：「但是我想和溫柔的人|妻一起拍照！」
「要受到人|妻歡迎的樣子，還有被人|妻摸摸頭給我點心哦！」
水落時江：「……」
一期一振快來管管你弟弟啊！！
第51章 尋找人|妻
「抱歉，主人。」
在其他弟弟報信下趕來的一期一振, 把包丁的腦袋也一起按了下去。
「是我管教弟弟不周, 」他歉意道，「包丁他——嗯, 對某一特定類型的女性比較感興趣……」
包丁不滿道：「人|妻, 是人|妻啦一期哥！」
為了保持形象而沒將這話說出口的一期一振臉上還掛著微笑, 包丁被他這一眼看得一縮，可緊接著就拿出了破釜沉舟的勇氣, 梗著脖子堅持自己的看法。
「不管不管，我就是要和人|妻一起拍！」包丁藤四郎掙脫了一期一振的桎梏, 撥浪鼓似的搖著頭, 「沒有摸摸頭也沒有點心的刃生根本沒有意義！我要會摸頭還會給我糖果的溫柔人|妻——」
「但是本丸裡沒有人|妻啊。」
水落時江說話時幾近眼神死。
「你覺得一期殿客串一下怎麼樣？」
「一期哥不行的啦，」包丁鼓著臉頰否決，「他有時候還沒收我糖果不讓我吃。」
一期一振的神情一時有些複雜, 竟不知是該慶倖自己不用扮演「人|妻」的角色還是無言於這指控。
「吃那麼多糖不好, 」他板起臉教訓弟弟, 「會牙疼的。」
「咦？」
時江訝然道：「付喪神也會牙痛嗎？」
「既然有了人類的身體, 就像我們也需要吃飯睡覺一樣，偶爾也會有一些病痛。」一期一振解釋道，「不過, 只是對某些攝入過量的物質作出的反應，不舒服的感覺過一陣子就會消失了，實質上沒什麼關係。」
恍然大悟的水落時江「啊」了聲，轉頭開始遊說包丁。
「一期殿這表現也還符合要求吧, 」她說，「是會擔心小孩子的溫柔類型哦。」
「等等，」一期一振哭笑不得地制止，「主人——」
包丁糾結地打量了自家長兄片刻，末了還是覺得他不符合自己的標準，默默搖頭。
「啊，主人。」
身後有誰的聲音響起，她回頭看見正端著盤子的燭臺切，在他旁邊站著的是今天正輪值近侍的山姥切國廣。
「烤了一點新樣品，」戴著眼罩的黑髮付喪神笑道，「我問過山姥切君，說您在這裡，所以想過來讓您嘗嘗。」
他疑惑地看了一眼三人。
「難道說是要拍下一張了？」
「哦哦，」一聽到自己最喜歡的名詞之一，包丁立時興奮起來，「點心點心！」
水落時江靈光一閃。
燭臺切被她的視線盯得有點發毛，「主、主人？」
「燭臺切先生，」她深沉道，「你可以去摸摸包丁的頭嗎？」
燭臺切：「？？？」
又會做點心又溫柔，想想真是完美人選。
「不行不行！」
比起還一頭霧水的燭臺切和山姥切以及忍著笑的一期一振，同樣聽出她話裡隱含之意的包丁又不滿意地搖頭晃腦。
「說到底一期哥跟燭臺切先生都是男人嘛，要說人|妻還是可愛的女孩子，」他壓低了聲音，「再說了，又不會結婚。」
等等你標準的重點到底是什麼？！
「那……你要說這個，」說到「女孩子」，時江糾結道，「還有一個人選……」
她轉過頭向山姥切確認。
「我記得，次郎先生今天是馬當番？」
還未走近馬廄，就聽到有爽朗的大笑聲。
「啊哈哈哈，」一如既往捧著酒罈的大太刀正笑吟吟地將其往馬嘴邊送，「馬兒也會喝酒嗎？來來，陪人家一起喝幾杯嘛。」
滿臉嫌棄的小雲雀把腦袋偏向一邊，另外幾匹更是乾脆默默跟這塊地界劃分出一小段距離，形成片微妙的真空區。
水落時江：「……」
這回不用包丁說，她自己都產生了「果然這位不行吧」的想法。
「不不，不能給馬喝酒啊次郎先生！」
抱著一捧乾草的堀川國廣一走過來就看到這情景，連忙出聲制止，「它們不可以喝的！」
「嗯，不行嗎？」次郎聞言有些失望，他又不死心地往前遞了遞，被小雲雀毫不掩飾地打了個響鼻，「哎呀，好像被討厭了，難道是因為我太大了嗎？」
……這話聽著為什麼這麼奇怪！
「主人？」
堀川比醉醺醺的次郎更早發現站在那裡的幾人，「你們來這裡……？」
等等，水落時江一震，平時他就把和泉守君照顧得很好，那豈不是如果拜託堀川——
不對，她想起包丁的話又噎住，這好像還是不符合他的「人|妻」標準。
「是啊。」
啼笑皆非地聽了事情的起因經過，堀川國廣點點頭，「我不行呢。」
「堀川先生，」有人意味深長道，「男人是不能說不行的。」
一聽這聲音，時江知道自己誤會次郎了，糟糕……這傢伙說話才是各種意義上的糟糕！
堀川：「……」
「既然這樣，」他也不惱，笑眯眯地開口，「就讓笑面先生來吧。」
「咦？」
前天才碰巧鍛出的笑面青江單純路過，只是聽到這話一時口快又開腔插了進來，這會兒還不知道到底怎麼回事，「什麼？」
「主人的命令，」他彎起眼，「無論是什·麼·方·面的我都很樂意效勞哦。」
「哦，女裝。」
時江平靜道。
「來人，把他拖下去換衣服，包丁你湊合湊合當人|妻吧。」
「？？！？！！」
「不不，我收回我的話。」笑面青江笑得僵硬，艱難道，「那個，我差不多懂了，但是主人既然是要找人|妻，為什麼不去現世？」
時江捂臉。
人|妻人|妻的重複這麼多遍也太糟糕了。
「本丸是沒有，」一開口就帶了顏色的青江這會兒倒是真心實意地在提建議，「但主人那裡應該有很多普通人吧，找個來拍應該沒那麼難？」
「不行啊。」
要是那麼簡單她早就做了，水落時江歎口氣。
「我們那邊很注意肖像權的，」她晃晃單反，「相機跟手機為了防偷拍都強制有快門聲不能靜音，如果不打招呼把遠遠拍的照片放上去一是不太好二也是侵權，但要是打了招呼說是要傳到推特……」
別人找上對方，對方回憶一下她的樣子，她又是在圈內有那麼點知名度的……分分鐘掉馬啊。
「所以還得在本丸裡找，」燭臺切若有所思，「問題是找誰？」
「其實……」
包丁下定決心，大聲開口：「我也有做準備。」
時江：「嗯？」
「我提前查過，主人在的社會十六歲就可以結婚——」
水落時江：「……」
水落時江：「我突然聽不懂你在說什麼。」
以及你為什麼要查這個？！
「好好，我聽懂了，可第一，我不想早早進墳墓。」她扶額，「退一萬步講我也沒有要那麼做的物件啊。」
包丁眨巴眨巴眼睛。
「我可以推薦一期哥嗎？」他問。
一期一振哭笑不得叫了聲「包丁」，隨同的近侍面無表情地拉了一下兜帽，鍾愛人|妻與點心的短刀掙扎半天終於做了讓步。
「如果……」他遲疑道，「主人答應以後結婚後會給我做點心，現在提前一下也……畢竟要是只在本丸裡找，主人在這事上是最有可能的嘛。」
水落時江懂了。
「不行。」
她擺手，「我不能出鏡的。」
「一隻手也不行嗎？」
猶豫許久，包丁磨磨蹭蹭地從包裡掏出一顆糖果。糖被放在她手裡時還帶著點被掌心捂熱的溫度，時江總覺得他糖吃多了聲音也甜甜的。
「求你了。」
……賣萌可恥賣萌可恥賣萌可恥。
啊，她不確定地想，應該不會有人憑手就能認出她吧？
「……總算是完成了。」
二十分鐘後，水落時江一邊歎氣一邊往執務室走回去，「感覺自己是不是一不小心答應了什麼不得了的事情。」
二八的大好年華，她根本沒有把結婚納入過人生備選選項啊。
「山姥切君好安靜啊，」身邊唯一一個還跟著的人半天沒動靜，她側頭，「剛才明明還很積極幫忙的。」
以防萬一，她還問過了諾亞的意見，結果得到了「您要想這麼做也無妨」的模糊回答。既然可行，她乾脆就這麼做了——不過，光一隻手肯定拿不穩和鏡頭加起來幾斤重的相機。
單純地按下快門這活兒誰來都行，拍照重在規劃比例和構圖，一期一振見審神者有些吃力就率先主動提議來幫一把手。
誰也沒想到在她應聲前，山姥切先開了口。
「我來吧，」他道，「我是近侍。」
一期一振訝異地停了動作，面上笑意倒是不改。反而是山姥切一直保持著沒什麼波動的平靜樣子，平靜到了現在以至於讓時江有點懷疑。
「山姥切君，」她試探道，「你是不是心情不太好？」
燭臺切新烤的點心還端在她手上，水落時江瞄著黃澄澄的糕點，餘光有一搭沒一搭地去瞥對方的反應。
山姥切沉默兩秒。
「……沒有。」
連他自己都說不清包丁提起一期一振後那不太舒服的感覺是因為什麼。
就算他說沒有，也總覺得這態度有點奇怪，時江頓了下，「對了，我想跟你商量一件事來著。」
「最開始讓大家輪值近侍的原因之一就是都還不太熟，這樣能最快熟悉每一個人。」她說，「幾輪下來也差不多了，諾亞也建議我以後像別人一樣固定成常任近侍，你和長穀部輪班怎麼樣？」
「可以嗎？」
「……啊？」
「我只不過是仿品，」山姥切抬眼，「讓我當近侍，你也——」
聲音轉眼被悶住，他愣愣地垂眼看著被塞到嘴裡的那塊點心再說不出話。
手指劃過的觸感還依稀停留在唇上，手指的主人倒毫不在乎地轉回去，無可奈何地開了口。
「一樣的話我不想說太多遍。」
她側首無奈道：「所以先堵上好了，你明明知道我不在乎這個。現在只是想問你願不願意，如果嫌麻煩就搖頭，我去拜託別人。」
山姥切僵硬半晌，聽到後半句話後點點頭。
時江這才放心地回過頭，自己又拈起一塊對光看了看。
「燭臺切先生難得試做新點心，」她還沒來得及嘗，「山姥切君覺得怎麼樣？」
「……還可以。」
「這樣嗎？」
咬了一口，時江倒是皺起眉，「不不，別的方面都不錯，甜度好像有點太高……怪不得包丁剛才吃得那麼開心，之後跟燭臺切說一聲好了。」
「倒是知道山姥切君的口味了，」她側頭一笑，「沒想到是喜歡甜的。」
山姥切安靜地走在後面，也沒想著去糾正她。
像是一點火星燎遍了整片平原，全身的感官全集中在那一點，口中再甜的糕點也被襯得味同嚼蠟。
他根本沒嘗出什麼味道，可這一點……
完全說不出口。
幾天過去，上條推特的熱度還沒過，新一條推特就又爆出了新的爆點。
在照片中出鏡的小男孩也是在以前合照裡出現過的，只是比起那時，也明顯更加鮮活且暴露了不少東西。
……就比如身上那件寫著「i love 人|妻」的t恤。
【人人人，人|妻？！】
【等等為什麼是人|妻？？？】
【推主你你你你教壞了人家什麼！！】
【小小年紀卻跟我有一樣的興趣呢……】
【全是黃色廢料的右邊住口！這是小孩子！！我覺得他根本不知道人|妻什麼意思！對！這只是個巧合！】
【人……妻……光看表情根本看不出來……】
的的確確，一口咬下點心的正太滿臉幸福，連棕眸都微微眯起，發頂上翹起的幾撮更顯可愛。
與他一同出鏡的，還有從鏡頭方向伸出的一隻手。
指節修長，指甲圓潤，白皙柔軟的指腹小心拈著點心遞到他嘴邊。
……最重要的是，這是只女性特徵十分明顯的手。
【啊啊啊啊啊啊好可愛！！！吃點心時候幸福的樣子太可愛了吧！！！】
【所以……推主是妹子嗎！】
【一時之間我竟不知道是想當喂的那個還是被喂的那個】
【等等，你們還沒從以前的女裝大佬風波中醒悟過來嗎→ →搞不好只是手像妹子呢】
【不管是不是妹子，手控一本滿足啊啊啊】
【我也想喂這麼可愛的正太好吃的嗚嗚嗚】
【看到t恤上的字了嗎，人|妻才有加成（不】
【……那麼問題來了，推主你……】
【也不一定就是po主吧，只是拍了這個方向而已】
【好奇，好好奇，求同框啊啊啊啊啊啊】
【正太可愛手好看，日常捶胸頓足（1/1）】
「小太郎。」
葉山小太郎還在往下翻，面前一片陰影落下，忽地響起的聲音驚得他差點手機都沒拿穩，「你在做什麼？」
「別別別嚇我啊赤司，」他長籲一口氣，馬上按滅了手機，「也沒做什麼，就閑來無事刷刷推特。」
他內心扼腕。
他們班上一堆女生關注這推特還敢光明正大討論來討論去，作為一個男生只能偷偷摸摸看看，這是何等的不公。
赤司征十郎平淡地「哦」了聲。
他也說不上是怎麼有些莫名其妙地在意，可入眼盡是密密麻麻的評論也沒放在心上。他將外套隨手放在一旁長凳上，「訓練開始了。」
「瞭解瞭解。」
葉山咳了聲，把手機一塞。
一會兒打完訓練賽回去再看，他一邊活動手腳一邊想。
不過，據他來看那果然是女生的手吧。
無論葉山小太郎還是網上一眾粉絲都在糾結推主性別疑雲的同時，千里之隔外的東京，桐皇也一樣迎來的是開學第一天的放學後。
「小時江——」
教室裡人都走得差不多，日常翹部活的水落時江還在不急不慌地收拾書包，桃井在她前面一桌坐下。
「我們去找四葉草怎麼樣？」
時江手裡動作一頓，「……為什麼？」
「我也不知道，」桃井五月也有些費解，「但是我聽她們課間說最近好像挺興這個的，說是找到越多片葉子的四葉草就有加倍的好運。」
「也不知道是從哪裡流行起來的。」
流行的始作俑者正在她面前冷汗涔涔地把書往包裡裝。
好險，沒想到都傳到班裡了，時江想。不過想想也是，最容易受網上流傳的似是而非的東西影響的就是他們這個年紀，尤其是運勢這方面，也不算太奇怪。
幸好只露了一隻手，以後得記住這是極限了。
「但你沒有那個時間吧。」
她若無其事地岔開話題，「暑假一過，冬季杯就快到了。」
「對哦——」桃井五月點點唇，「說到winter cup，哲君這回也會再參加吧，不知道他們訓練得怎麼樣了。」
「我到時候陪你去看看？」
時江合上書包，「但我記得籃球部開學第一天也要訓練的，待到這會兒沒關係嗎，經理大人？」
「沒事沒事，」桃井彎眸，「跟小時江多聊幾句嘛，遲到有什麼大不了的。」
「但是也差不多到時間了，」她看眼表，「那我過去了哦！」
「是是，明天見。」
拎起書包起身，眼見桃井離去的身影，水落時江耳邊響起另一個聲音。
「恭喜您，新學期新氣象。」
「……這話從你嘴裡說出來，我很慌啊。」
「慌什麼，」時江懷疑諾亞按她說的更新去載入eq補丁時不小心染了什麼病毒，「當當當當，我有一個好消息要告訴您！」
「……？」
不詳的預感越來越重了好嗎。
「關於您的下一個拍攝物件，久違的令人心跳不已的限時鍛造開始了！」
「刀劍名為數珠丸恒次，請加油哦！」
……她、就、知、道！
第52章 捂不住的馬甲
水落時江倒沒怎麼擔心身份洩露的問題。
這世界上保不齊就有人跟你長得一模一樣——像她就覺得工藤新一和關西那位名偵探除了膚色不同外長相謎之相似——更何況只是一隻手，相似的多了去了, 哪怕是她父母都不一定能由此就肯定。
要完全認出來除非真拿照片比著她的手去確認——而她身邊能這麼做的人都幾乎不怎麼刷推特, 也對這沒什麼興趣。行業相關的森下尚彌是唯一的例外，但他天天生活在同一屋簷下, 時江也敢說他不會懷疑女兒有溜去拍這麼大堆照片的時間。
他們到現在都還以為她在正常參加社團活動, 殊不知她已經翹了三個月了。
一眼掃過去, 看到評論都還在懷疑手主人的性別也就一笑而過，她現在更關心的是另一個問題。
「信呢信呢, 」一回到本丸，水落時江就著急忙慌地問道, 「下一封信寄到了嗎？」
現世的二十四小時——也即是這裡的七十二小時之前, 她送走了去修行的今劍。今早卡著時間來瞄了一下，正好收到今劍寄來的第二封信，結果一看內容徑直傻了眼。
除了亂一開始迷了路, 亂和藥研的修行都沒出什麼岔子, 時江在看見今劍的書信時才意識到自己有多想當然。
她怎麼也沒有想到記掛著義經公的今劍, 在回到原主身邊後會發現自己是一振不曾存在過的刀。她在自己的時代一一查過刀劍們的來歷, 曾是大太刀而如今身為短刀的今劍是沒有確乎的記載，但既然作為付喪神在她面前顯形，她還以為傳說之刀不可能這麼——
可看來事情遠沒有她想的那麼簡單。
這封信讓她一整日都有些坐立不安, 不過，她沒法去質問諾亞，也清楚這事也許不是由他乃至時之政府能決定的。
眼下只能老老實實等今劍的第三封信。
「哈哈哈。」
日常套著秋衣秋褲的三日月閑來無事地晃悠著，這時看到團團轉的審神者, 笑聲疏朗：「小姑娘也未免太心急了，本丸這邊離你上次離開還不到二十四個小時呢。」
「……還不到？」
水落時江低頭看了眼表，減去到達本丸後的時間，再一算，好像是還差將近半個小時。
「沒辦法，上一封信……嗯……」她一時不知怎麼接著說，「三日月殿不擔心今劍嗎？」
這回的性質跟不小心迷路又被安全收留不一樣，收到信後，時江也把這給三條家的另外兩振太刀看了看。
「這樣的情況確實會讓人心生動搖。」
最美的天下五劍笑吟吟道。
「不過，要是不能克服這動搖就不是今劍殿了。」他搖搖頭，「小姑娘不用擔心，刀劍要比你們想像得堅韌，即便是如今的狀況，再多一點信任也無妨。」
倒不是說不信任。
時江呼出一口氣，往走廊邊一坐。
「那我真這麼想咯，」她望著走廊的天花板，「——不行，果然還是忍不住。」
「既然小姑娘怎麼都放心不下。」
三日月慢悠悠笑道：「反正今天老人家也閑著沒什麼事做，不如來一起陪著等好了。」
半個小時說長不長說短不短。
二十多分鐘後，捏著今劍的最後一封信，水落時江也不知自己該作何感想。
雖然有些悲傷，但也是他的歷史，從今往後是只屬於主公大人的守護刀…….嗎。
「早知道這樣，」她嘀咕，「都有點不想讓他去了。」
「哈哈哈，小姑娘的心情能理解，但是，畢竟這是真正的歷史。」
上了年紀的平安刀看問題總要豁達得多。
「我倒覺得，」他笑道，「就算提前知道會是這樣的發展，今劍殿也會去的。」
他目光悠長。
「面對真實也是一條不可避免的必經之路啊。」
「小姑娘有什麼話可以等到今劍殿回來再說，」三日月低頭看著茶杯，「啊，茶葉梗立起來了，甚好甚好，看來今天會有好事發生呢。」
水落時江：「……」
「那借你吉言了。」她身上還背著個限鍛任務，「我……去試試。」
試個毛線球球。
水落時江注視著鍛造爐後一堆堆的爐灰，視線平直地沉默半晌，一巴掌拍上了自己額頭。
什麼茶葉梗什麼限鍛都是騙人的，她試了老半天，除了正在另一口爐子中倒計時的兩個半小時以外，出來的都是報廢的殘渣。
諾亞當初在她找毛利時有一句話說得很對，如果不懷抱著希望努力一下怎麼感受撈不到的絕望，對到時江現在想生生把人工智慧具現化拖出來死命搖晃，然後真的等下單到貨後直奔殺去時之政府好好算一筆賬。
眼下那邊的倒計時都過完了，她還是只能望著爐渣無語凝噎。
資源儲備肉眼可見地下降，再這麼下去吃棗藥丸。
兩個半小時出來的不意外是大太刀，神官打扮的付喪神一臉穩重的溫厚笑意，在聽到她的困擾後立馬自薦說讓他祈禱一下看看效果如何。
三分鐘後，一人一刀同時看著新一堆爐灰陷入寂靜。
「哎呀，這樣不行嗎？」
石切丸笑得無奈。
「果然……我最擅長的還是祛除腫包啊。」
「……我知道了，」死馬當成活馬醫結果也沒醫過來的水落時江沉重道，「下次如果有這樣的困擾會去找石切丸先生的。」
而非氣這東西，光這樣是去除不掉的…….嗎。
她絕望地想。
「那個——」
鍛冶所的門被輕輕推開一條縫。
「主公大人還在試嗎？」
「誒，物吉君，」時江驚訝回頭，「你怎麼……」
「我想來看看有沒有什麼地方能幫上主公大人的忙。」物吉貞宗正了正白帽，笑道，「要是能給主公大人帶來幸運就好了。」
對啊。
水落時江恍然。
上次他們費了半天勁沒找到四葉草，也是在物吉君的帶領下發現了一株又一株，搞不好他往這裡一站還真有奇效。
想到這裡，她期待心起，不失激動地就又一次按下了鍛造的按鈕。
「哢噠。」
熟悉的音效，熟悉的爐灰。
水落時江：「……」
假的！都是假的！！
「要不，」她幾欲抓狂，諾亞只得在她耳邊建議道，「您讓物吉貞宗來試試？」
時江驀地抬頭，「還有這個選項嗎？」
……好像還真可行。
「但是，」她為難道，「我把補充劑全鎖家裡了，現在沒帶著啊。」
「您身上的靈力也有餘裕啊。」
諾亞指導。
「只要按照我說的將力量引導到他身上就好了。」
感受著憑空多出的那些靈力，還不太適應的物吉貞宗站在鍛刀爐前，戳下了「鍛造」的按鈕。
「……啊，」他看著上面顯示的三十分鐘愣愣出聲，「我可以再試一次嗎。」
水落時江定定地點頭。
天知道她現在鍛刀失敗都成了日常，最近偶然鍛出笑面青江和石切丸都謝天謝地。物吉貞宗上來就出手不凡，光是這已經夠她內心驚濤駭浪了。
補充進又一次靈力後的不到一分鐘，她就意識到自己做了一生中最正確的決定之一。
——十小時。
「物吉君。」
仿佛是怕看錯了這個數字，水落時江目不轉睛地盯著這口爐子上面的倒計時，「謝謝，真的多謝了。」
「不……」物吉貞宗笑得不太好意思，「也沒有那麼誇張……」
「有！」
她打斷，真心誠意道：「拜託了，物吉君，下次的限鍛下下次的限鍛還有下下下次——」
「是，如果主公大人拜託，」他彎起那雙金瞳，「我會盡可能試試的。」
……你是天使啊！！
此時此刻，無需多言，水落時江拍拍物吉的肩膀，轉手摸出一張……加速劄。
「這是……？」
初到本丸的石切丸還不太認識這物件。
「加速符，」審神者回答道，「本來是想省下在別的地方用的，可惜這回時間緊了點，兩三個小時還好，真的等十個小時有點勉強。」
她小心地捧出這一振太刀。
「我名為數珠丸恒次。」
飄散的櫻花中，虛著眼的僧人語氣淡泊：「追尋著佛道至此而來。」
「數珠丸殿……？」水落時江試探著開口。
數珠丸聞言朝向她的方向，「您有什麼煩惱嗎？」
如果這算是煩惱的話。
「咳，是這樣，」她大致將時政交與的任務捋了一遍，「所以想問問數珠丸殿，可不可以配合下拍張照片？」
她早知道對方與江雪、山伏都屬佛刀，只是派系不同，而這會兒見到真人，腦中已一閃而過靈感的火花。死死地抓著這火花不放，她當然是希望越快實踐越好。
數珠丸恒次只是安靜地沉默片刻，隨即便略一點頭。
「我明白了。」
他唇邊看不出什麼弧度，語氣也是淡淡，可就是透著奇異的大度，「很高興可以幫助到您，盡隨您願吧。」
嗚哇超好說話！
「好好好。」
時江連連點頭，「我現在去拿相機，麻煩稍微等下了！」
跪坐在窗前案幾前的男性氣質恬靜。
柔順至極的長髮是由黑至白的漸變，服帖地順著他背後堆壘在榻榻米上，露出束在末端的紫色綢帶。與這綢帶同色的衣物也一樣襯得他四肢纖細，生生顯出些安靜脆弱的美感。
他身上同樣纏繞著黑白漸變的串串佛珠，與這安靜的氣質相比，手握著的毛筆落下時卻十分有力，蜿蜒出的墨蹟連成了一句被遮掩了半句的佛經。
由於半闔著眼，看不清他的眸色。只有窗外夕陽西下的一縷霞光落在那濃密的睫毛上，渡上一層淺淺的金色，連著眼角的紫紅，引得人直直看呆了眼。
【美……美人……】
【為什麼！！！為什麼會有一種不敢褻瀆的感覺！！！！】
【頭髮好好看（大哭】
【……無法fu吸】
【漸變，神特麼居然是漸變】
【眼睛！眼睫毛也一樣是重點啊！小哥哥我們打個商量，眼睛睜開，眼睛睜開好不好！】
【臥槽明明之前還能沒什麼心理負擔地開車？！為什麼我現在羞愧地收起了《與僧侶xx的xx之夜》？！】
【右邊你打碼漏掉了！】
【打碼已經不是重點了！看到這畫面全身心都被淨化了誰還會去看啊！】
【這頭髮到底有多長，話說這跟之前那條推的都是僧人嘛？！我去寺廟找找能不能找到啊？】
【……你是要跑遍全國嗎】
【放心，家附近有寺廟的告訴你全是大叔，你要去夢裡找才有這麼好看的小哥哥】
【或者來推特找（滑稽】
【講真只有想不到沒有推主拍不到……有時候覺得簡直神了，上哪找這麼一堆帥哥啊……】
【那麼問題來了，po主真的是妹子嗎】
【啊啊啊啊這不是重點！！為什麼會有氣質這麼乾淨的人啊啊啊真的是yy是種罪過了！！！但是就是超好看啊！！】
這不是最奇妙的。
水落時江心想。
最奇妙的是數珠丸殿跟笑面青江，兩個從氣質到說話方式都南轅北轍的傢伙居然是同一個刀派。
她知道的時候都快傻了。
那麼，現在離回家還有一小段時間。
收起手機，她轉手再拿起相機。
現在去手入室再找藥研一趟好了。
「啊——」
空蕩蕩的體育館裡，葉山小太郎用力撓了撓頭，「不行啊啊啊果然還是好在意啊！」
「從之前到現在，」聽見他鬼叫，正要投籃的赤司側過眼，「你在做什麼？」
他語氣平靜，葉山小太郎的動作卻生生一頓，後者眼珠轉了轉。
實渕和根武穀不好說，赤司是不會把這種事到處往外說的。
「赤司。」
猶豫半天，他神秘兮兮地勾勾手指，「能幫我看個東西嗎？」
赤司的餘光掃了下在只剩兩個人的場館裡還要鬼鬼祟祟地不知在掩藏什麼的葉山，籃球脫手而出。
他轉身走過去，在他身後，直直落入籃筐中的籃球帶起籃網，在地板上彈跳幾下骨碌碌滾到一邊。
「要麼就快點，小太郎，」他看著還在遮掩的葉山小太郎，「我時間不多。」
葉山終於下定了決心。
「我說，」他義無反顧地把手機一舉，「你覺得這是女生的手嗎？」
視線接觸到螢幕上的畫面，赤司征十郎的眼神一頓。
接過葉山的手機，他漫不經心道：「這是什麼？」
「啊啊，我怎麼知道。」想不出答案，葉山煩躁地說，「總之最近好像是挺流行的，每過一段時間會更新一兩張照片，這陣子還有視頻之類的——別誤會啊我可沒什麼想法，取向也沒問題，只是推主一直擔任的都是幕後的角色，難得疑似露了半個面所以都很在意而已。」
中間有句話聽著欲蓋彌彰。
赤司用手指劃了下螢幕。
「嗯？」看他並不止是在看想讓他看的那張照片，葉山疑惑道，「你在看什麼？」
「有點好奇。」
「看別的也沒用。」
一早試著翻個底朝天的葉山小太郎擺擺手，「只有這張出現了有那麼點可能的一隻手，別的地方一點點資訊都沒有，好像不想讓人太注意到自己。」
聽到最後一句，他們隊長隨意地應了一聲。
「不過還是有很多人很好奇啊，有想拜師的也有想認識他或者模特的。」他用拳頭抵著下巴，「我記得有人分析過，推主的拍攝技術應該非常好，甚至是到頂尖的水準了。而且看樣子取景都是在同一個地方，這庭院看著挺大，家境估計不錯。」
不管是不是在球場上，葉山小太郎一向有著引以為豪的野性直覺。
「男人還多點，如果真的是妹子，估計屈指可數吧。但我對攝影圈不太瞭解啊，不知道到時候能不能找到誰問問——赤司你怎麼看？」
「什麼？」
「就那只手，」有些意外他會聽他說這麼多跟籃球無關的事，葉山小太郎想了想還是追問道，「你覺得是男是女？」
「都有可能。」
赤司回答得波瀾不驚：「男性的可能大點。」
信了這說法的葉山失望地嘖了聲，他從對方手上接回了手機。
跟其他隊員一樣，他很相信赤司征十郎這個「司令塔」，也不覺得對方有什麼騙自己的必要。
「而且，能涉足這塊的都家底不薄。」他探身從一邊拎起外套，「你的猜測沒什麼意義。」
葉山小太郎：「……」
可惡的有錢人。
「這個推特的id叫『ekki』？」
他這仿佛是確認似的語氣讓葉山小太郎有些驚訝，「啊，對，不過你不是不上推特的嗎？」
「沒什麼。」
赤司眼底漸深。
「只是隨便問問。」
第53章 掉馬進行時
「喲，大將。」
聽見手入室的門被推開, 藥研藤四郎聞聲轉過身, 他打招呼時帶著笑音，鏡片也在驀然對上門外日光時滑過一層亮色, 「什麼事？」
水落時江盯著他端詳了幾秒。
「照片。」她沉吟道。
「……哎？」
「亂回來的時候不是也又拍過一張嘛, 」她對著掛在腰間的相機比劃了一下, 「所以我在想藥研要不要也一樣——我個人是挺想把你們修行以後不同的一面展現出來啦，可以嗎？」
他臉上的訝然轉為了然的淺笑。
「啊, 只要是大將的意願。」
藥研將手中試管插進試管架後，又把後者往裡推了推, 「大將這會兒來找我, 也就是說現在？」
「如果你現在方便。」水落時江補充，「離我該回去還剩一點時間，趁這個時間來試試——」
她的話被忽然響起的鈴聲打斷。
時江眨眨眼, 暑假整日留守在本丸, 自從松沢部長那事後她就養成了一到這裡就換電話卡的習慣, 這會兒也不例外。心道自己這決定真是明智極了, 她摸出手機時還在想是誰會在這種時候給她打電話。
瞧見她猛然僵住的視線，藥研好奇道：「是大將現世的電話？」
——豈止是現世的電話。
水落時江看著螢幕上的來電顯示，木然點點頭, 調整了一下語氣才按下接通。
「喂，赤司？」
不知道為什麼，可能是因為就身在她當初竭力想隱瞞的地方，她在本丸講電話時有種莫名其妙的心虛。
「是我。」
赤司聲音淡淡, 那邊很安靜，只有間或的些微響動，時江猜測是因為在車裡。
「剛剛打完部活的訓練賽，打電話看看你的情況。」他問，「你現在在哪裡？」
……她應該在哪來著？
迅速核對了一下剛開學那一個月的日程，水落時江眼也不眨地沿用下來。
「跟平時一樣啊，我們攝影部偶爾結束得還比你們晚一點，所以才下車，正往家走——怎麼了？」
「是嗎，」赤司征十郎的語氣聽不出什麼情緒，「我知道了。」
「下週一是洛山的建校日，連週末一共有三天假，到時候我會回東京一趟。」
這沒頭沒尾的一句讓時江有點愣神，「……怎麼突然回來了？」
「不行？」
「不，倒不是說這個……」
「所以提前跟你說一聲。」他聲音一頓，「週六見。」
掛了電話，時江還有好幾秒沒回過神。
不是，為什麼會問……她現在在哪裡？
她試圖回想了下以前兩人通話的時候，好像也會問到這個，可哪次的語氣都沒這麼表面聽著風平浪靜實則讓她隱隱約約冒出不好的預感。再聯繫到之後突然回來的打算，雖說她承認自己是在私底下做些不可告人的事，但他暑假都沒什麼動作，忽然之間有這樣的發展——
應該……不會吧……？
……他不是八百年不碰推特的嗎？
相較於開始沉迷社交網路的同齡人，帝光中學新繼任的籃球部隊長是一名實打實的現充。門門功課滿點領先是常事，社團活動裡是一軍的隊長，回家還得接受一堆家庭教師的授課，推特和fb雖然都開通了，那空白的個人頁面有跟沒有也沒什麼兩樣。
唯一一個關注還是在她要求下點的。
記得是國二，她剛在森下尚彌的攛掇下以自己的名義搞了個攝影主題的推特——也就是現在她那幾個月沒更新的個人帳號。可當初只不過拿了幾個獎項，「水落時江」這個名字在圈內還沒有多大的名氣，一開始的關注者自然寥寥，還都是她自己拉來的。
時江也記得那時候的赤司征十郎無奈地笑笑，但滑動手機時也沒顯出絲毫不情願，末了還把手機給她讓她自己看。
於是她就成了打破三零用戶——零發佈零關注零粉絲——的後兩個「1」。
難不成人格轉換後反而成了天天泡在網上的傢伙了？
……等等這不是重點。
更讓人在意的是洛山剛開學居然就能連放三天假——不對也不是這個！
時江掛了電話還在那裡糾結半晌，旁邊的藥研藤四郎也看出了端倪。
「大將，」他道，「你——」
「不不，沒什麼。」
水落時江胡亂擺擺手。
「我……先去看個東西。」
果然，不確認一下還是不放心。
坐在電腦前，把「新增粉絲」的名單一點點往下滑，再三確定沒看到任何熟悉的id，時江這才暫且松了口氣。
雖說還不能完全肯定，至少能稍微放一點心。
再加之她想了半天，還是覺得赤司的性格不會對推特上熱傳的東西有什麼興趣，除非有人把東西遞到他眼皮底下。洛山應該……沒人敢那麼幹？
而且，真不會有誰憑一隻手就認出來吧。
渾然不覺這是在自己給自己死命立flag，時江看了眼表，這一番折騰下來差不多到時間了，拍照看來只能等明天再來本丸。
九月入秋，東京天黑得也早，她家附近有好幾家公園，她選的當然是人最少的那邊。
平時就人煙稀少，這會兒更是隨便望去都見不到一個人，打開通道出現時不會有任何人看見。水落時江放心地拎起書包想往家走，兜中又響起一陣叮鈴鈴的音樂。
這回又是誰。
她正想著，看見了五月的名字。
「小時江小時江，」一聽就知道桃井五月在電話懊惱地頓足，「今天發的那張卷子帶回去了嗎？」
「帶了啊。」
時江心下了然，「五月你——」
「我弄丟了！」桃井哭喪道，「真是的，青峰君也直接把卷子扔在學校了。拜託了小時江，拍張照片給我，我先拿這個去列印。」
「ok，小事一樁，等我先找找。」
她抬眼瞧著亮起的路燈，在那底下拍再調一下，亮度應該夠了。
把書包一起放在長凳上，一手挾著手機，水落時江打開搭扣的動作忽地一停。
「抱歉，五月，我現在有點事，一會兒再給你拍。」
「沒關係，不過小時江你——」
「還有一件事，」她出聲打斷，「可以假裝我今晚在你家嗎？」
「……誒？」
「我今晚可能沒法回去，又不能告訴爸爸他們是怎麼回事。」
「為什麼不可以，」桃井不解道，「男朋友？小時江有男朋友了嗎？」
水落時江：「……」
水落時江：「不是啦！」
「總之有原因，」她壓低聲音，余光瞥向暗處潛伏著的那些陰影，「如果他們給你打電話，麻煩串個供了。」
「……聽我說，小時江。」
桃井有些猶豫。
「我不介意這麼做，但是……你這麼晚一個人在外面會不會不太安全？」
「放心，」時江的語調未改，「信我，問題不大。」
「是不能說的理由嗎？」
「嗯，算是吧。」
她不動聲色扣上書包的搭扣，「等以後機會合適再說，我現在得掛了，一會兒和明早會打電話報平安的。」
——只要能撐過這短短兩分鐘。
狠狠釘入樹幹的鐵質箭頭撲索索驚起好幾隻棲在枝頭的麻雀。
裝束奇特的溯行軍步入樹林，僵硬地歪動著脖頸尋找目標的蹤跡。不遠處，水落時江半靠坐在一棵樹背後抑制住自己有些錯亂的呼吸。
她咬住繃帶的一角，另一端則是拽在手裡，驀地使力打上了結。
她現在的身體是由靈力維持著的，自然也能由此進行細微的改變。知道溯行軍在進行追殺後，時江乾脆讓諾亞一點點在一定程度上幫助加強了感官，至少夠她盡可能早地發覺埋伏。
可惜發覺是一回事，人能不能跑過箭又是另一回事。
看著被箭頭擦傷的胳膊，水落時江只慶倖他們用的不是銃。
為了避免明天因為地上的血跡引起麻煩，她用手捂了一路，這會兒找見機會就胡亂包紮了一下，至少不用再擔心這個問題。
知道有可能習慣性扭傷後就隨身攜帶繃帶真是太正確了。
溯行軍在進行排查式搜索，眼見離她的位置越來越近，時江悄悄起身，想往別的地方撤撤。
看不清楚的黑暗中，夾在樹葉間的細長樹枝在鞋跟下「啪嚓」斷成兩截。
溯行軍：「……」
水落時江：「……」
靠。
聞聲辨位的脅差猛地抬起頭來，但在他有所動作的下一秒，從樹上閃身落下的人影一腳將他踹翻在地的同時，手中短刀連刀柄都一同貫穿進去。
「大將，」溯行軍化作黑霧消散，藥研的聲音依舊沉穩，「沒事吧？」
他的視線定格在黑暗中格外刺眼的繃帶和上面漸漸滲出的血跡上，眼神立時又淩厲了幾分。
餘下的幾名溯行軍刀已出鞘，手腕才剛剛抬起就霎時僵住。
「不好意思。」
錯手以刀尖刺穿敵打胸膛的堀川國廣藍眸危險地眯起，「偷襲暗殺，這些也是我的拿手好戲呢。」
護著傷處，時江提起的心緩緩落了下去。
結束了。
她是萬萬沒想到時隔不過數十分鐘，自己就又以截然不同的原因又坐回了手入室。
「幸好提前留了人類可以用的藥品。」
將東西放回去，藥研無奈地合上櫃門。
「大將今晚要留在這裡了？」
「是啊。」
水落時江碰了碰被重新包紮好的新紗布，心道專業人士果然還是不一樣，「本來只是以防萬一跟五月說一聲的，沒想到真受傷了，這樣肯定回不去了。」
別說受傷，連上衣的袖子也被劃破了，還好燭臺切把它拿走承諾明早就還她一件跟嶄新沒兩樣的。聽到這話，時江覺得上次拍包丁的照片沒讓他客串出場實在是太可惜了。
叮囑過傷口別見水之類的注意事項，藥研打量著她胳膊上包紮好的傷口。
「從外面應該看不出來。」
他下了結論，「只要大將穿長袖。」
「肯定，」時江托住下巴道，「現在是秋天真是太好了，要還是夏天那得有多尷尬。」
「不過……」
她倒吸了口涼氣。
「週六之前能好嗎？」
到時候有個眼力過人的傢伙啊，她可沒自信能完全瞞過去。
「不一定，傷口有點深。」藥研搖搖頭，「應該能好個一半吧，不會太明顯的。」
希望是這樣了。
眼下也只能船到橋頭自然直，時江尋思著摸出手機。公園裡沒有旁人，她逃跑時還沒忘去記書包和帶血的箭矢的位置，事後拜託刀劍們去找了回來。桃井五月要的卷子拍了發過去，現在還差給家裡打個電話圓謊了。
「沒想到……」
不是錯覺，森下尚彌的口吻帶了些滄桑。
「小時江也到了夜不歸宿的年紀了。」
「……喂！」
「真不是遇上什麼麻煩？」
「……」
意、意外地敏銳。
水落時江垂眸安靜了兩秒，笑了笑，「怎麼可能。是攝影部有些事，我住在五月家可以讓她幫忙。」
「明早直接去學校了，等放學再回來，是是，我會注意的——」
要讓森下尚彌囑咐個安全，他能嘮叨個沒完沒了，她果斷選了個最合適的時機插進去，完美地聽一半掐一半。等終於掛掉電話，再一轉頭看見藥研藤四郎，時江想了想，一打響指。
「藥研。」
「大將，」長此以往的相處已經深知審神者的秉性，藥研失笑，「你不會是說現在……」
「當然了。」
她以一副「不然還能是什麼」的語氣接著開口：「反正也得留下，這邊天還沒黑呢，大把時間浪費了可惜，來吧來吧。」
這傷……拿相機應該沒問題。
這樣想著，藥研點了點頭。
夜半時分，主頁偷偷摸摸刷新出一條新推特。
【woc修仙福利！！！】
【一刷新十多條評論……你們都住在推特的嗎】
【推特房產瞭解一下】
【房產我不要了！前十我不要了！！抱起來就是一個百米衝刺臥槽！！】
【……我去，推主日常操作日常操作，這特麼成心讓人不能好好睡覺啊】
早在最初幾條推特就出現過的黑髮少年，這回也是披著白大褂出鏡。
不同的是，他向著鏡頭側身而立，房間內只亮了盞頂燈，略顯昏暗的燈光灑下時隨著他的額發映出些微的陰影。
鏡片泛出點冷光，而其後的那雙紫眸正注視著手中的試管，裡面澄澈的液面因為他的動作傾斜著。
白大褂下與黑色的羅紋襪間露出纖長的兩腿，他一手插兜，握住試管的左手還戴著手套，純黑的色調越發襯出手指纖長。他的眼神過於專注，唇邊的笑意就少了些，清雋五官又因為那落下的陰影而無端顯得深刻很多。那弧度很淺，但仍在，自然而然就有種遊刃有餘的漫不經心。
【為、為什麼氣場好強……】
【手控想拽著po主的領子就是一個麼麼噠！！！！】
【難道不是腿控手控的雙重滿足嗎（土撥鼠式尖叫）】
【完犢子真的睡不著了】
【我明白了，這都是推主的陰謀，這時候發照片讓我們睡不著一起修仙】
【真相只有一個，盲生你發現了華點！】
【你們睡不著是你們的事，我已經睡了，帥哥們在夢裡等著我呢】
【啊啊啊啊啊媽媽我要嫁他！！】
【右邊對未成年人出手一點罪惡感都沒有啊喂】
【這兩米八的氣場！什麼未成年都不是事好嗎！】
啊。
看著這一面倒的評論，水落時江彎起眼。
看來目的已經達到了。
……當然不是說修仙。
她指尖輕輕敲著桌面，一邊瞄了眼表。她在這裡擁有更多時間，就算一會兒等到晚上去睡一覺，還能在本丸裡多待幾個小時再去學校。
而在去學校之前，她就能見到修行回來的今劍——這樣一來，因為溯行軍而不得不回本丸來住竟然變成了某種歪打正著的因禍得福。
「說起來。」
諾亞遲疑地開口：「既然您今晚要留在這裡，我就提前告訴您一聲吧。」
「嗯？」時江應得有些心不在焉。
「後天的早上十點，」他道，「時之政府會開啟江戶城的活動，也是您的下次任務物件。」
「名字是千子村正。」
水落時江：「……」
妖刀村正？
第54章 脫與不脫
紙拉門軌道摩擦的巨大聲響仍然沒讓時江完全醒過來。
她在洗漱過後還是迷迷瞪瞪的，用手掩著打了個小小的哈欠。
倒不是睡得不習慣, 暑假期間她一天到晚能在本丸待那麼長時間, 過夜的時候自然不在少數。更別提在暑假裡根本用不著鬧鐘或者誰去叫她起床，自己一大清早就精神抖擻地挽袖子開始新的一天, 這副模樣說到底都是因為——
不想上學。
她對普通科目真沒什麼興趣, 一心只想跟快門打交道打到死, 日常羡慕希望之峰的教學模式（1/1）。
但最近聽小泉和七海說自從新老師來了後，他們班也開始一樣地滿課, 而不是像之前那樣自由研修自己的才能，好像也沒什麼意思了。
那兩人倒是因為比起自由行動的鬆散氛圍, 這樣更能團結大家感情所以挺喜歡的。
水落時江體會不到天才們的煩惱, 她只想趴在桌子上一睡不起。
「早餐。」
熟悉的聲音不用看都知道是誰，「燭臺切做的。」
「……麻煩你端過來了，」她困得吐字都有些慢吞吞的, 「放這裡就好。」
這種時候的審神者委實不多見。
山姥切國廣把託盤放在桌上時, 忍不住多看了兩眼。
「山姥切君。」
她強撐著抬頭, 視線還沒聚焦到一點, 茫然地瞧著他手中盤裡色香味俱全的食物，「可以笑一下嗎？」
山姥切一僵。
「什……？」
「只是在想如果看到好看的人的笑容，心情也會變好之類——」
「噹啷」一聲, 他險些失手打翻了盤子。
山姥切眼疾手快扶住的同時，水落時江一個激靈清醒過來。
「抱歉抱歉，」她見他的反應趕忙連聲道歉，「我沒睡醒說話沒過腦子, 你當我開開玩笑就好了。」
山姥切偏了下頭，抿緊嘴角，借兜帽擋了下紅到能滴出血的耳朵，「……玩笑？」
為什麼……感覺他更不高興了。
水落時江硬著頭皮點了下頭。
「那個……」她支吾著不知該說些什麼，瞧見託盤時靈機一動，「要坐下來一起吃個早飯嗎？我看燭臺切先生準備的分量夠了……我一個人也吃不完。」
沉默片刻，山姥切安靜地搖搖頭。
他的視線偏到她胳膊上的繃帶。
「昨天晚上的事……」他開口。
「啊，你說這個？」時江也順著看了眼，「別在意，不是已經平安過去了嘛。」
這種事怎麼可能不在意。
又冒出了些忤逆審神者說法的念頭，山姥切終於察覺到自己整個人的狀態有點不對勁。他看著對方輕描淡寫的樣子，還是皺皺眉問出口。
「你不會害怕嗎？」
這倒真把水落時江問住了。
「害怕……」她指尖蹭了蹭臉頰，「是個人就會吧，我好歹也只是個普普通通的學生啊，不過……」
她苦笑。
「害怕又頂不上什麼用場。」
「跟我選擇放不放棄攝影不一樣，溯行軍也不會因為我選擇如何而放棄追殺我。所以，還是冷靜下來思考怎麼做更管用。」
「而且，」時江搖搖頭，「山姥切君你們這麼努力，我要是只會害怕，還怎麼當個跟你們相配的主君啊。」
她原先就覺得，與這些名刀名劍那聲名顯赫的前主相提並論是件有點慚愧的事。如果連這個都做不到，那就真的太失格了。
「努力……」
這個詞像是觸動了下山姥切，他皺皺眉，「我昨晚可沒有……」
「真是的，為什麼在介意這個。」
水落時江失笑。
「的確，昨晚出戰的都是短刀和脅差，這不意味著留在本丸的就不努力啊。當初如果沒有山姥切君擋下那一刀，我現在未必能坐在這裡。」
山姥切沉默下來。
他還是希望審神者有危險的時候能在一邊。
當然，他清楚本丸的其餘刀劍也都是這麼個念頭，但隱約又有種不太一樣的感覺，問題是……說不出哪裡不一樣。
要去問問兄弟嗎。
他茫然地想。
「山姥切君真的不坐下一起嗎？」見他仍是搖頭，時江歎口氣，「明明是多副碗筷的事……啊，不過，時間差不多了啊。」
她卡著的當然是今劍修行回來的時間。
蹦蹦跳跳的小天狗進門第一眼看到審神者，立時驚喜出聲。
「主公大人，」他三兩步跑過去，「我稍微長大一點回來啦！」
「歡迎回家。」
水落時江彎眸，又上下打量了下他的反應，確認沒什麼問題才稍稍鬆口氣。
「一路辛苦了。」
今劍用力搖搖頭。
「現在能回來主公大人身邊就很好了。主公大人，我會一直保護你的，」她還什麼都沒說，但今劍那雙紅眸掃向包紮的繃帶時似乎已經意識到什麼，「所以，以後也不要消失不見哦？」
果然……
聽見這句話，聯想到對方書信的內容，時江想。
還是有影響的吧。
她避開今劍的頭盔，摸摸他柔軟的銀髮。
「當然。」
她答道，然後一秒打臉。
「……對不起我現在就得走。」
今劍：「咦？！」
「學校學校。」時江苦著臉道，在刀劍們吃吃憋笑聲中有點炸毛，「笑什麼啦，有什麼好笑的！」
她恨恨一跺腳，回去收拾書包。
清晨的公園跟傍晚一樣沒什麼人，她出去時，看門人還在腦袋一點一點地打著瞌睡。時江繞開可能會經過家門前的路，抄的都是小道，但最後要走到車站還得穿過條馬路。
她等著紅綠燈時，有些驚訝地看著一輛輛電視臺的車從眼前經過。
今天什麼日子來著？
……對了，後知後覺想起日期，水落時江意識到是希望之峰一年一度的實技考試。
既然被譽為人類希望的集結地，檢驗這些天才們才能的考試也是萬眾矚目所在。每年的這個時候，希望之峰會向外公開直播，台下滿滿當當坐的也都是各大電視臺的記者。
但她今天得上課，雖然好奇真晝和七海的考試也沒法看直播。想到這裡，她搖搖頭，等紅燈轉綠後目不斜視地過了馬路。
桐皇學園裡氛圍還算一如往常。
課間有人會議論下正在希望之峰進行的考試，用流量連進去看上幾分鐘，時江偷耳聽了下名單，離小泉真晝還有段距離。
燭臺切的手藝沒得說，校服上衣倒真看不出破過的痕跡。而藥研也說得沒錯，外面瞧不出端倪，她表現得也正常，沒人發現她胳膊的傷，這讓水落時江放下了懸著的心。
最要緊的是瞞過桃井五月，她一來學校就被逮著問個沒完，最後確認沒什麼事才將信將疑地放過了她。
中午午休，三人一如既往地占了天臺。
青峰對兩人前一天晚上的事一無所知，時江還在琢磨諾亞提到的妖刀村正，放在混凝土檯面上的手機震起來。
是小泉。
「不好意思，」在桃井五月好奇的視線下，時江笑著對她在唇前豎了下食指，電話那頭的小泉真晝歉意道，「這個時候給水落同學打電話……」
「沒關係啊，我這邊午休也沒什麼事情做。怎麼了？」
「我……今天的考試果然還是沒多大信心。」
聲音小了一瞬，小泉像是離開聽筒往裡望了一眼。
「現在是前輩們在考試，」她說，「離輪到我還有一會兒，所以想趁這個時間給水落同學打個電話。」
她的聲音小心翼翼頓了一下。
「水落同學可以說點什麼嗎，什麼都好，感覺這樣能安下心。」
水落時江一怔。
「嗯，」她勾起唇角。
正欲開口之際，腳下地面突然產生了細微的晃動。與此同時，手機那端也傳來巨大的轟鳴聲，身處桐皇教學樓的天臺，可以清晰地看到數條街外希望之峰冒起的黑煙。
……？？！！！
說句不算馬後炮的話。
早在水落時江見到狛枝凪鬥的第一面，就知道這人遲早搞出事。
儘管那也是唯一一面，但不妨礙她看穿這個滿口絕贊希望的傢伙的本質。
在他眼中，擁有超高校級才能的大家洋溢著希望，而他作為希望的墊腳石，甘願為他們鋪平一切道路。眼下整個班級還處在殺人事件殘存的陰雲裡，想看到同學在最好的狀態下發揮才能、揮灑希望的狛枝凪鬥第一時間請求延遲實技考試。
考試時間早就通知過所有媒體，請求被校領導毫無疑問地駁回，面對這樣的現狀——
狛枝凪鬥選擇炸學校。
這可能是很多學生共同的夢想，但對於唯一將其付諸實踐的狛枝凪鬥，時江表示希望廚的腦回路她不懂，真的不懂。
他提前向藥劑師前輩要來瀉藥，又在包裡裝了炸|彈準備帶去會場。可一連串的陰差陽錯下，給評委下瀉藥的不是他，把炸|彈帶去會場的不是他，甚至連按下起爆開關的都不是他。
好在炸|彈威力不那麼大，除了拉肚子的評委們，沒有任何人傷亡。
最後，跟狛枝凪鬥自己的預想不同，他成了全程沒有經手關鍵行為的間接人物，然而一切也全如一開始的計畫中那樣環環相扣完美發展，甚至連鍋都有人幫他背好了。
不是很懂。
可能這就是超高校級的幸運吧。
「所以，考試也推遲了。」
第二天放學後，坐在她對面的小泉真晝有些哭笑不得。
「按下開關的幾名前輩因為被發現在考試中作弊被開除了。狛枝同學……這事起源於他，但學校認為這在某種程度上也證明了他的幸運，暫時沒有開除，而是無限期停學。」
「果然是重視才能超過一切啊，」時江有一搭沒一搭地用茶匙攪拌著咖啡，拉花被她攪乎成了模糊不清的一片，「希望之峰。」
「這是學校的理念了。」小泉真晝「嗯」了聲。
「說到這個。」
時江嘀咕。
「我有時候會想，為什麼一定要是各個領域最頂尖的那個？」她說，「當然了，以希望之峰的能力，他們有資本去一一專門培養你們。但是，好奇怪啊，才能也有側重面不同，多招幾個不好嗎。」
小泉聞言彎起眼，「我也很想和水落同學真的成為同班同學呢。」
水落時江耳根一熱，不太自在地輕咳一聲。
「我不太清楚原因，」小泉遲疑道，「可能是為了保證『超高校級』稱號的含金量？不過，也有人說，選取各方面最領先的高中生，是想研究我們的才能。」
「……研究？」
小泉真晝點點頭。
「大概是與常人有什麼不同的地方。」
「研究這個幹嘛，」時江皺起眉，「天才和普通人的區別之處——總覺得下一步他們就要研究怎麼強行讓普通人成為天才了。」
「這個……應該不至於吧。」
小泉乾笑，「總之我是希望能平安畢業就好了，水落同學以後會上哪所大學？」
「不是才高一嗎，考慮這個也太早了。」
嘴上這麼說著，她腦海裡倒是浮現出幾個國外專精攝影院校的名字，隨便提了一兩個，看見小泉的神情有些心動又有些為難。
「我也挺想和媽媽一樣去國外，」小泉真晝猶豫道，「但放不下家人。」
水落時江頓了下，「那東京的大學也很好。」
明瞭她的意思，小泉笑笑。
「水落同學沒必要為了我勉強自己啦，」她說，「我會試著加把勁的，到時候大學見怎麼樣。」
——大學見。
在咖啡屋與小泉真晝揮別，時江想。
放在幾個月前，她根本不會想到會跟小泉定下這樣的約定吧。
一回到本丸，水落時江先被地上堆著的數量驚人的鑰匙嚇了一跳。
「哦，主人回來了啊。」順著她的視線看去，歌仙也微微皺起眉，「我也覺得他們這麼放著不太風雅。」
……慢著，她才不是在想這個！
「你們動作還真快。」
時江看著一堆在陽光下爍爍反光的鑰匙，「這就攢了這麼多了。」
「啊，還好還好。」歌仙在她旁邊彎下腰，「大家說等著主人回來再開，不知不覺就攢下來了。」
這一回的江戶城，時之政府採取的方式是讓審神者們搜集鑰匙，還為每個審神者準備了二百個寶箱，千子村正、一整套修行道具、資源和小判都被放在乍看下一模一樣的箱子裡。不過，東西都是恒定的，只要開完兩百個箱子，不過是早晚的問題。
「這個至少夠四分之一了吧？」
水落時江正想動作，忽然想起自己那薛定諤的體質。
「……這麼辦吧，還是把鑰匙發給大家，每人開一個好了。」
她就知道自己不可能開出來。
打開箱子，時江望著裡面的一百砥石歎氣。
不過往好處想，這是又多了一點以後限鍛時敗家的資本。
她湊到旁邊，「三日月殿開到什麼了？」
「哈哈哈，」三日月一笑，「讓小姑娘失望了，老爺爺這裡只有小判呢。」
「山姥切君呢？」
「……一樣。」
他側身讓她看到箱內金閃閃的黃金。
時江的下一個目標果斷定位到物吉貞宗，可惜白衣金髮的歐皇也是笑得無奈，「抱歉，主公大人，我也只拿到了這個。」
看著他手裡的一套紙筆，時江「咦」了聲。
「可以可以，」她笑著擺擺手，「至少到手一個了，剩下的再說。」
她正盤算著剩下的箱子還需要多少鑰匙，忽地聽見不遠處的毛利驚喜地叫出聲。
可下一秒，他喜悅的聲音就降了下去，抱怨道：「什麼嘛，不是小孩子啊。」
難道說……？！
馬上意識到發生了什麼，時江走過去，果不其然看見毛利鬱悶地盯著箱子裡的打刀發愣。
「主人，」毛利抬頭看見她，哀怨道，「這個長度不可能是小孩子……」
「打刀……應該沒有小孩子吧？」
「不一定啊，」他意有所指地看了一眼來派那邊，「大太刀明明也有小孩子的。」
「不管是不是小孩子，總而言之開出來是好事。對吧，主君？」
前田笑眯眯地彎腰半蹲在一旁，原本還處在頹喪狀態中的毛利秒速復活。
時江哭笑不得地看著一邊抱著前田一邊念叨「自己家的小孩子也軟乎乎地好可愛」的毛利，前者反倒更有點照顧毛利心情的風範。她想想，決定還是先召喚出來再說。
櫻花中，傳出了「huhuhuhuhu」的詭異笑聲。
「……？」
這發展怎麼感覺有點問題。
莫名覺得聲線有些耳熟，水落時江看著顯現出來的人形，連眼睛都忘了眨。
「我是千子村正，」一頭粉紫色長髮的妖刀笑得妖冶，「huhuhu」的洗腦之聲不絕於耳，「對，就是被稱為妖刀的那個村正。」
這聲音好耳熟……絕對在哪裡聽過，還是不止一次兩次的經常。
可一時之間聯繫不上……在哪裡來著？
她愣愣點頭，旁邊的前田貼心地立刻為千子村正說明了情況，後者聞言又若有所思地「huhuhu」笑了兩聲。
「所以，」他道，「我可以脫嗎？」
水落時江：「……」
wtf你在說啥？！
「刀只有脫了才能展現實力。」
言談之間，千子村正的手已經搭上了胸甲，「更何況是在主人面前——」
水落時江：「…………………………」
脫什麼脫快穿上！她還不想拍十八|禁啊啊啊！
第55章 十五禁
時江眼前驟然一黑。
當然，她還不至於因為這點大不了的小事暈倒——是有誰眼疾手快地第一時間捂住了她的眼睛。
「主人, 您不可以看這個。」
那人懇切道：「這樣大庭廣眾下脫衣實在是有失體統甚至於有些變態了。」
水落時江：「……」
你有資格這麼說嗎？
「當初拿著繩子讓主人綁你, 」在眾人聞言後充滿「沒想到你是這種刀」意味的吸氣聲中，長穀部磨牙道, 「現在還真好意思說這話啊, 龜甲貞宗。」
「這情況完全不同。」
龜甲捂在她眼睛上的雙手還沒有任何要鬆開的架勢。
「我是希望借主人親手賜予的束縛來感受主人的愛——啊啊, 主人，你要去哪裡？！」
她只是想證明一下自己的清白。
鬆開握住龜甲手腕將其拉開的兩手, 水落時江面無表情地想。
她做足了心理準備，這才去看在被捂住眼睛前就已經扯開了領口袒露胸肌的千子村正。下一秒, 她看到千子還想繼續脫的手被山姥切生生給按住了。
這動輒脫衣服的奔放舉止讓後者有些面紅耳赤, 手上的力氣倒沒松半分，千子幾次想再往下扯都沒扯動。
「遺憾。」
千子村正幽怨道：「不能脫嗎？」
……能脫才奇怪啊！！
水落時江：「……你就這麼想脫？」
這話說出來有點奇怪絕不是錯覺。
「所以，我不是已經告訴過您了嗎。」千子笑著歎口氣, 「huhuhu, 好歹也是被稱為妖刀, 就算是真偽不明的傳說, 所有人都癡迷於我妖異的魅力啊。」
「……」
時江沉默兩秒。
「你再說一句，再一句就能說服我了。」
千子村正聞言笑得開懷。
「huhuhuhu，既然是要拍照, 」他道，「想展現刀的實力，就讓我脫吧。」
「主人，」長谷部板著臉, 「難道真的要讓他……」
他半天沒說出「脫」。
「嗯……也不是不行。」水落時江想了一會兒，有些牙疼地妥協道，「反正龜甲的都拍了，要再嘗試一下別的風格……也不錯？」
十八|禁就算了，反正都是十五禁。
就脫還是不脫的問題上達成一致，接下來要面對的……當然是脫多少。
千子村正脫得越多越好的在十八|禁邊緣瘋狂試探的主張被駁回，在整個拍攝過程中他還幾次提出脫得再多點，終於在審神者「要麼這麼拍要麼穿回去」的最後通牒裡達成了合議。
鏡頭平向從後方照向他光裸了一半的後背，粉紫色長髮束在腰後，沒被髮絲掩住的部分鼓起的塊狀肌肉鮮明而富有力量，線條硬實。
肩胛骨下的胸口也露出大半，只是可惜角度使然，再下面的景色——比如關鍵的兩點——便無緣得見。有風微微掀起他腰間護甲下擺，兩腿長而結實，而在回眸凝望鏡頭時，無論是眼神還是唇邊笑意都流露出一種特別的妖冶感。
他胳膊同樣肌肉虯結，雙手還維持著向下脫的姿勢，然而靜止的照片不再能看到他的下一步動作。
【！！！！！！】
【woc有生之年得見又一張十五禁】
【繼續脫啊！！沒在怕的！！】
【這肌肉！（突然鼻血】
【強烈抗議只有照片，有本事拍照片有本事跟上次一樣來段視頻啊！】
【附議！強烈要求以前的其他模特也一起！話說po主還能回頭找得到人麼？】
【肯定行啊，有的模特不是出鏡過好幾次了？】
【啊啊啊啊啊求更多！！我的內心已經蠢蠢欲動！】
【嘖嘖嘖，嫌棄你們，然後默默……+1】
【就……迷之性感啊不知道為什麼！這種妖異的感覺到底是從哪來的，不行啊我以前明明不喜歡這個類型，現在怎麼這麼……這麼……！】
【紅紅火火恍恍惚惚感受到右邊的語無倫次了】
【啊！！因為就迷之吸引力嘛！！！】
可能……是妖刀的關係？
想了半天，水落時江還在糾結昨天那隱約感覺到的熟悉感，正盯著手機發呆，就聽桃井五月出了聲。
「說起來。」
她圖省事紮起了馬尾，粉色的發梢隨動作晃了晃。
「我從之前就想說了，」她托著一側臉頰好奇道，「小時江一直手機不離手啊。」
「……誒？」
儘管兩人還差著幾米遠，時江條件反射地按掉了推特的介面。
「有嗎？」
「有啊。」
桃井認真地點點頭。
「確切來說……」她回憶了下，「是暑假前就開始的吧，然後最近越來越……以前還沒這麼誇張的。」
……因為刷評論這事讓人上癮。
不知道該怎麼解釋，時江乾脆咳嗽一聲，想糊弄過去。
但看來以後是得再注意下時間了。
「突然發現網上有些內容也挺有趣的，不過，比起這個，冬季杯預選賽要開始了？」
桃井本來對前半句還稍微有點興趣，一聽到後面，注意力霎時被牽著走。
「是啊是啊。」
她膝上正攤著用於記錄各校選手資料的處於完善中的筆記本，幾根彩筆胡亂散落在一邊。
「所以赤司君這周要回東京還挺讓我驚訝的，下周就是預選賽了，我本來以為他會留在洛山繼續訓練呢。」
「赤司那傢伙心裡肯定掂量著分量。」方才一直懶得出聲的青峰懶洋洋道，「再說預賽的那些學校，隨便打打就過了吧。」
聽見他聲音，水落時江一震。
「對啊……」她喃喃道，「我怎麼沒想起來呢……」
「啊？」
青峰大輝皺眉，「什麼？」
「不不，沒什……噗。」
時江忍著笑，「咳，只是突然想起件事。」
她說怎麼聽著千子村正的聲音有那麼點耳熟，居然沒反應過來跟四年天天低頭不見抬頭見的同學的聲線有一定相近之處。
不行……她昨天被千子的「huhuhu」和脫來脫去洗腦太多遍，這會兒要是試著想像下青峰的聲音，這畫面簡直太美不敢看。
「什麼啊，」青峰看著她憋笑一頭霧水，他挑眉，「有什麼事這麼好笑？」
「我猜你不會想知道的。」
時江好不容易止住笑，她擺擺手，把話題正回來，「我也不知道他為什麼回來，洛山那邊我去看過，他們的實力預選賽肯定沒問題。」
「桐皇也是一樣啊。」
完全清楚青梅竹馬在想什麼，桃井聽見這話就斜了他一眼。
「別因為這個想些有的沒的，青峰君這回必須出席，上次直接缺席ih真的很難辦。」
青峰切了聲，到了還是「是是」地應了聲。
「赤司是週六到？」他又問。
「大概，他也沒說具體時間。」時江皺起眉，「話說我週五放學還約了人。」
「咦，」之前倒是沒聽她提這個，桃井疑惑道，「誰？」
「偵探——非常頂尖的那一類，雖然跟我們一樣都還是學生。」
想起霧切響子和五月雨結，她眉頭皺得又深了些，「我請她們幫忙調查那件投毒案子的。」
桃井與掀開雜誌的青峰對視一眼。
他們當然知道這事，水落財團的董事長在十神家聚會上遭遇謀殺未遂——新聞當晚就上了報，一度沸沸揚揚可幾天。
「查到什麼了嗎？」桃井問。
「反追蹤做得太好了，」時江搖搖頭，「除了一開始的情報外一無所獲。反正什麼也查不出來，週五就當是跟她們商量好的最後期限了。」
雖然霧切那性格，沒查出真相大概率不會要她的委託金。
「沒關係。」
盡力忽略內心的不安，她在朋友面前至少表現得若無其事。
「都這麼長時間過去了，媽媽那邊也加強了安保，應該是安全的。」
至少……她得到過諾亞的保證，說他們兩人是能安全存活的。
「啊，加州君。」
一進本丸，水落時江看見紅黑相間打扮的付喪神便笑著揮揮手，她又往旁邊看了眼，發現少了某個藍色的身影，「你們兩個分開行動還真少見啊。」
「別說的我們好像跟和泉守和堀川他們一樣形影不離啊，」加州清光無奈道，「主人。」
「但你們是經常一起行動啊，怎麼說也是前主積累下的感情。」
時江笑笑，「對了，大和守君呢？」
「安定那傢伙在手合場，」加州清光往後指指，「等等，主人一回來要找他的意思就是——」
「嗯，差不多。」
她點頭。
「輪到大和守君了。」
「果然——」
有所預料的加州清光往旁邊撥了下幾縷散落額前的細長髮絲，「不過，那傢伙的話，一下就明白在想什麼了。」
事實上，水落時江也猜得到。
幾分鐘之後，她在手合場找到了大和守安定。聽到她的話後，先前還嚷著「噢啦噢啦，殺死你哦小貓咪」的安定一秒退去殺氣，愣愣地眨眼。
「沖田君的感覺……」他帶著不好意思的笑容，問道，「可以嗎？」
第56章 掉馬完成時
沖田總司。
天然理心流的少年天才，幕末英年早逝的新選組壬生狼——水落時江愁眉苦臉地回想著自己對這位天才劍士的印象, 她的歷史從來算不上好, 哪怕是新選組那一段膾炙人口的經歷也是一知半解。
再者，於她而言, 難點不在於如何把某人拍出另一人的感覺, 而是她根本無緣得見沖田總司本人。
由於風險太大, 時之政府不允許她跟刀劍一樣親臨歷史戰場，至少這條路是走不通的。
拍攝的工作暫時停了一天, 她覺得自己得捋捋思路。
「果然不太好做到嗎？」
大和守安定撓撓臉頰。
「其實……」他聲音低了點，也如他話語一般帶了些歉意, 「我也在想, 這樣會不會對主人不太公平……之類的。」
水落時江：「……啊？」
怎麼個說法。
「面對現在的主人一直懷念沖田君，會介意……是人之常情吧。」大和守安定別開眼神，「說回來, 看著亂他們去修行, 就會想著如果我有一天出發, 應該也是去整理下對沖田君的心緒……」
「到那時, 應該能選擇忘記沖田君——」
「慢著慢著。」
一頭霧水地趕忙做了個中止的手勢，時江頓了下，「我……還沒懂話題怎麼跳得這麼快。」
她從一開始就沒介意啊。
「你以為我是因為在意這個？」她蹙著眉, 「不過，沒想到大和守君對修行是這麼個想法。」
「那個……大和守君。」
水落時江思索著開了口。
「我呢，習慣用鏡頭去表達一些東西，有時候說話可能不是那麼……哎你聽聽能明白意思就行！再深刻點的也說不出來了。」
她苦惱地理了下鬢角的髮絲, 抬眼對上大和守安定湖藍色的雙眸。
「我是覺得……一個人經歷的所有事、遇到的所有的人，都是讓他成為現在的自己不可或缺的一部分。」時江歎口氣，「就像我認為以前那麼眼紅才能簡直傻透了，但也不會否認那個追求希望之峰的自己。因為如果沒有了這段經歷，我也不會是現在的我，當然也不會遇到你們。」
「我都這樣了，大和守君更用不著忘記沖田先生。」
她斬釘截鐵道。
「再說，你跟我還不一樣，有過沖田先生那樣的主人，明明是一件非常值得挺起腰板驕傲的事情——你自己也這麼覺得吧？」
「再說了，」時江搖搖頭，「想成為跟自己憧憬的存在一樣的人實在是太正常了，你也不用覺得對不起我什麼的。」
大和守安定愣了半晌，聽到這話慢慢低下頭，這個角度看不清他的神情，但在他低頭前，她看到了嘴角那點弧度。
「主人……這麼說也太狡猾了。」
「哎？我還在擔心拿自己這麼平凡的人生來當論據會不會太沒說服力呢。」她摩挲了下手邊相機的綁帶，「一直沒動作的原因……不是你想的那樣，是因為我沒有機會見到沖田先生的真人，所以也想不出該是什麼感覺。」
「不過——」
時江饒有興趣地瞄了眼大和守安定。
「感覺我陷入誤區了。」
最瞭解沖田總司的人，不就坐在她面前嘛。
現世的四個月，足夠本丸裡又過了一年四季。
眼下又到了櫻花初綻的初春，水落時江打定主意如果有人問起就說有些照片是提前拍的，這會兒才放出來，不然放著這美景不用也太可惜了。
背後是盛開的櫻花樹，側身站在樹前的少年人就格外又有一種清新感。
淺蔥色的羽織因風而起，背上的白色「誠」字歸屬鮮明。其下的護甲如漆面般光澤，被蝴蝶結打成死結的馬乘袴也被微風吹起一角。
還配著黑色手甲的纖長五指扯起脖間的圍巾，停在唇邊時乍一眼看上去猶如親吻。而無論是圍巾邊沿露出的嘴角，還是湖水般自然的雙眼，都帶著溫和的笑意。
粗馬尾看上去發質柔軟，左眼下一顆淚痣讓他的氣質又要出眾很多。
【神啊嗚嗚嗚嗚我的心臟在哭泣】
【太！！太——好看了吧！！！淚痣好評啊啊啊啊他有這——麼好看！！！（胡亂比劃）】
【等等這羽織……】
【我看到背後的誠字了啊啊啊新選組！！！！！】
【是cos嗎是嗎是的吧！！自從上次那位聖鬥士出來我就知道肯定還有！！】
【為新選組瘋狂打call啊啊啊啊】
【像誰啊，反正我知道鬼之副長絕對不可能是這樣哈哈哈哈哈哈】
【不負責任猜一句……沖田總司】
【說到新選組果然一定是那位了吧，而且說真的跟史書描述的感覺還挺貼的】
【沖田迷妹哭出聲，本來總司君沒有照片留下來真的非常遺憾了！但看到這張照片感覺！跟我想像中的總司君一！毛！一！樣！！啊啊啊死而無憾！！】
【天然理心流的少年天才……啊想想都覺得非常蘇了】
【不是有當初住在新選組附近的老婆婆作證嗎，是美少年哦，娃娃臉大眼睛，笑起來有虎牙，打扮很乾淨還出了名的潔身自好】
【新選組隊友也說過吧，雖然沒什麼感情史但是遇上自己有好感的女性會很認真……哎呀我的媽】
【嗚嗚嗚嗚同意最右，很有想像中沖田總司那種風範了】
看著這一片讚美之詞，水落時江笑笑，按滅了螢幕。
如果大和守君看到應該會很高興吧。
她想著回去該怎麼跟他轉述，一邊從貨架上拿過把嶄新的塑膠傘。
東京天氣多變，入秋後更是一場秋雨一場寒。她跟兩位偵探小姐才出了咖啡廳，天空就落下了淅淅瀝瀝的雨點。
那兩人提前帶了傘，五月雨結提議說送她去車站，被時江搖搖頭笑著拒絕。反正旁邊就有便利店，直接去買一把總比她們還專門去送到有一段距離的車站方便。
她正想拿著傘去結帳，關了聲音的手機就在包裡震起來。
嗡嗡的聲響在安靜的店內有些明顯，水落時江接起時壓低聲音。
「喂？」
「你現在有時間嗎？」
她「咦」了聲。
「你不是說週六回來？」
赤司：「……」
「我不可能三天都留在東京。」他道，「正好週五趕得及，你現在有空？」
「有是有。」
把傘又放回櫃架上，她看著窗外滴答雨水和對面的百貨公司，心知不用自己淋雨了，「高島屋對面的便利店，我沒帶傘。」
「之後送你回去。」
赤司果然這麼說，他下一句倒出乎了她的意料，「我記得旁邊有家咖啡廳，在那裡等我，有點事。」
時江有些茫然，但她還是應了聲「好」。
反正……她也有話想說。
「說出來你可能不信。」
十分鐘後，在服務生帶領下走進一間包間，水落時江眼皮一跳。
「我剛才就坐在這同一間。」
進門時就點過單，服務生這會兒自然地退讓出去準備，赤司「哦」了聲，聲調上揚。
「和兩個偵探。」她歎口氣，「你不是說有事找我？」
「不，沒什麼。」
赤司征十郎眼也不眨地抬抬下巴，「你先說。」
「……就是上次的宴會啊。」
時江做了個深呼吸平定心緒。
「在那以後，我雇傭了五月雨前輩和霧切同學幫忙調查，但她們只查出是ip來自巴黎的一家旅館，連那裡的老闆都已經被滅口了，線索斷得很乾淨，這幾個月都沒有什麼新進展。」
「所以剛才暫時終止這項委託了。」她抿抿唇，「說實話，我有種莫名其妙的感覺。」
赤司示意她繼續往下說。
「我跟五月雨前輩她們聊過這事，因為我偶爾有些奇怪——那天晚上，他們真的是沖媽媽來的嗎？」
「那之後，負責主辦的十神家和媽媽都沒受多大影響。如果是想挑撥十神和水落之間的關係，有了共同調查的目標，兩家來往得還更密切了，這不是反而起到了反效果？」
「媽媽一個人在美國，到現在也還很安全。」時江放輕聲音，「平時她跟爸爸參加這種活動也不少，為什麼偏偏是那次出事？」
「……是因為我在嗎？」
「霧切同學也說我這想法沒什麼根據。」她搖搖頭，「但我隱約……總能感覺到一點惡意，比如說，是想挑我在場的時候對媽媽下手。」
「我也不知道這麼做的目的是什麼……就是有種直覺。」
她做好了赤司可能會有的任何反應的準備，質疑、反論，唯獨沒想到是這麼一句。
「有這樣的可能。」
他淡淡道：「你在自責？」
「如果真的是這樣，」時江皺起眉，「媽媽是因為我才陷入危險的。」
「我不知道你在做什麼。」
赤司語氣平靜，提到這個話題，異色瞳有些泛冷。
「但這事怪不到你頭上。你身邊要是有誰被做了手腳——哪怕是我也一樣——有錯的只會是藏在幕後下手的那個傢伙。」
怔住半晌，水落時江緩出口氣。
「……謝謝，」她說，「這麼說好受多了。」
不過，還得繼續查下去。
服務生敲門進來送進咖啡，她邊拆奶包邊想，為了讓這種情況不再一次發生。
「那麼，輪到我了。」
時江聞言一愣，才想起赤司也是有事找她的。
會是什麼啊。
她心不在焉地撕開白砂糖的細長紙筒。
「開學那天，小太郎給我看了樣東西。」他說，「推特上的。」
……？？？？？
水落時江手一抖，白糖嘩啦啦不要錢地往咖啡裡灑。
赤司征十郎當然沒看漏這反應，時江也清楚這一點。好在一條紙筒裡的砂糖有限，她面上佯裝自己只是一時興起想倒多點。
「小太郎？」她淡定地回問，「那天我見到的葉山前輩？」
「記得挺清楚。」
他這話聽不出褒貶。
「他一直在關注一個推特，最近起了點疑心。」赤司道，「技術頂尖、女性、家底豐厚，打算拿這幾條去跟圈內人打聽。」
水落時江：「………………」
她已經隱隱意識到他在說什麼，膝蓋被這三點一條條地戳成了窟窿。
起什麼疑心，做人單純點不好嗎！
「小太郎的直覺一直很准，大概沒想那麼多。而且現在認為也一樣有推主是男性的可能性，暫時放棄了查下去的打算。」赤司輕笑一聲，「不過，會這麼想的不止他一個。」
「但凡有點心思的行銷，從來都是哪裡有流量往哪裡湊。推特更新的都是各種長相出眾的男性的照片，推主身份成謎，只從蛛絲馬跡看得出有些背景——深挖了就是不小的話題，換成誰都想往上貼著蹭一下熱度。」
時江心裡犯了嘀咕。
平時看他不怎麼上網，對這倒是挺清楚。
果然是赤司家正統繼承人。
他猜得也沒錯，人氣一跳上十萬，斷斷續續有不少都來找她接廣告，只不過全被拒絕回去了。
「一個高中生能看出的東西，別人也一樣想得到。再怎麼想隱藏身份，符合這些條件就那麼幾個，他們也只會抓著最有話題度的來炒。」
「……」
水落財團的獨生女、和小泉一樣被業內譽為「攝影天才」的某人聽了頭大。
要命的是，這事不爆出來她就沒法去找水落優子，畢竟她沒辦法解釋為什麼要提前擔心一個八竿子打不著的推特會跟她扯上關係——清者自清。
而爆出來，就算全部刪掉也只會佐證吃瓜群眾的猜測，更遑論那個真的是她，到時候只要有有心人，一堆細節全部對得上。
話說到這份上，赤司征十郎依舊輕描淡寫。
「有幾個打算這麼幹的，前天已經全部壓下去了。」他道，「現在只剩最後一個問題要確認。」
「時江。」
赤司抬眼，「或者，應該叫你『ekki』？」
第57章 三輛小火車
「一直舉著不累嗎？」
水落時江：「………………」
聽見這句話，她一低頭才看見自己還憑空握著已經倒空了的紙袋, 連胳膊酸不酸都沒顧上。
……咳。
她繃著表情, 指尖抖了抖，還留在紙筒最末端的兩顆糖粒被震出來。白色的晶體在這一片難言的沉默中落入咖啡, 眨眼之間就融成一體。
加過糖的咖啡不再清苦, 但眼下她實在嘗不出什麼來。
既然已經猜到了這地步, 還處理掉那些想生事的行銷號，再瞞著……可能也沒什麼意義了。
挑能說的說？
「為什麼那麼確定是我, 」她還是忍不住多問一句，「也完全有可能是別人啊。」
赤司的眸光動了動。
「名字。」他說。
「一直都把後幾個音打亂重組, 遊戲機上還留著一堆通關的記錄, 這回只是多加個k，你覺得能瞞得過去？」
諾亞：「……怪不得您那時候直接輸的就是『eki』。」
水落時江：「……」
這明明是一個取名廢的痛，安靜, 現在沒你什麼事。
這樣解釋也能說得通, 可她感覺還不止。
「你前面說的那三點, 再加上名字, 」她狐疑道，「就這些？」
「不然呢。」
這當然是只作為佐證猜想的證據，真正讓他一眼認出來的原因——如果說出來勢必會牽出更多的事, 而現在還不是合適的時機。
時江有些奇怪地打量著坐在對面的赤司，她總覺得對方今天的反應出乎意料地過於平靜。
再怎麼也是被身邊的人發現了自己一直以來在偷偷摸摸做著的事，多少都有些忐忑。但與此同時，她也因為他方才的話意識到, 自己因為身份限制而束手束腳做不到的事，如果拜託青梅竹馬幫個忙可能是個不錯的選擇。
而他也確實是這麼暗示的。
或者說，在來問她前就已經幫了。
「比起推特上的內容，」他道，「我更在意時間。」
……哈？
時江的視線飄了下。
「我當時問過伯父，也不可能記錯日期，第一條推特是在你出院第二天。」赤司抬眼，「為什麼會急著在這時候做這些。」
「是有誰在逼你？」
他眯起眼，「或者，那場車禍到底是怎麼回事？」
媽耶，全中。
「現在這裡沒有第三個人，不存在什麼威脅，有什麼都可以說。」
諾亞：「明明逼迫的從犯也在旁聽。」
……所以說你安靜點別插話！
她臉上瞬間空白了一兩秒的神情仿佛更引起了赤司的懷疑，水落時江也不好說是因為某個絮絮叨叨的ai，她咳嗽一聲。
「沒有人逼我，那場車禍……比看上去嚴重。」
最後，她這麼選擇性地解釋道。
「我差一點死了。」
沒有去看赤司的表情，時江繼續說了下去。
「之後看上去沒什麼事，是因為有人在千鈞一髮的時候救了我。作為條件，喏，就是幫他們拍這些照片。」她糾結道，「當時的傷勢靠現在的醫學條件是救不回來。不過救了我的傢伙也好，拍照片的對象也好，都不是普通的人類，我知道這事很超現實也很難以相信，但是——」
「我信。」
赤司簡簡單單兩個字打斷了她的話。
「誒？」
沒想到對方這麼輕易就接受了這個設定，時江盯著面前見底的咖啡有些茫然地眨眨眼。
「既然你這麼說，那我相信。」他的視線掃過她，「值得信任嗎？」
「……？」
「那群人。」
水落時江遲疑了下。
「我可以這麼說，」她道，「除了你們，他們是最希望我能活下來的——不，搞不好都不用這個『除了』。」
赤司眼底的神色沉了些。
「要你做的只是拍照？」
時江回答得異常坦蕩，「當然。」
「……我知道了。」
他說。
「以後還有先前那種情況，我會處理的。」赤司征十郎起身，往門邊走去時回過頭，「走吧，現在送你回去。」
坐在車裡，兩人都沒說話。水落時江心知這是因為他們倆都各懷心思，轎車穿過條條街道，窗外得見熟悉的景色。直到車在路邊停下，時江下了車，正打算回頭道個別什麼的，才聽他又開了口。
「今年冬季杯的決賽，比賽後有事跟你說。」
一波未平一波又起，剛搞定過掉馬的事，水落時江不知他葫蘆裡賣的又是什麼藥。她「咦」了聲，「現在不行？」
「不行，得在那之後。」
赤司拒絕的語氣很平淡，他倒是自信洛山絕對會打到那場比賽。
「你明天還要去那個地方？」
時江有些頭疼地想著剩下的任務時間，點點頭。
「那我明天下午就回京都了。」不知為何，他的神情變得有點微妙，「有些照片，還是注意點。」
……？
？？？？？
水落時江一頭霧水地跟他說了聲再見，看著汽車遠去時，猛然間意識到他在說什麼，以及自己在前一條推特都放了些什麼。
w……t f？！
拍了安定讓她完全忘了這事……
時江不死心地摸出手機妄想證明這都是自己的幻覺，可在置頂推和安定那張照片的下一條，她看到脫了一半的千子村正。
再往下滑，脖子下方綁著紅繩的龜甲貞宗。
哦，還標著十五禁。
神特麼的十五禁。
「…………………………」
沉默，沉默是今晚的康橋。
她的形象啊……
神啊，時江咬牙切齒，給她條地縫讓她鑽進去吧。
氣死了。
第二天，一想起這事，水落時江還是深感被浪潮般的羞恥感淹沒。她沒好氣地撥弄著相機按鈕，手上動作倒是放得很輕，畢竟她實在捨不得因為這個把單反弄壞。
「主人。」
髭切輕柔的嗓音帶著他特有的一針見血而漫不經心。
「心情看上去不是很好呢。」
「還行，」時江深呼吸，「一般般。」
她只是剛剛又做過以後不管是誰是什麼要求都打死不再拍那種風格的心理準備。
「比起這個。」
她瞄了眼旁邊還捂著臉的膝丸，「還是再去安慰下膝丸殿比較好吧。」
「不，」一聽到這話，膝丸哽咽著回答，「不就是被兄長忘記了名字嗎，我沒哭，我真的沒哭！」
這語氣一點都沒有說服力啊！
「哎呀，真是傷腦筋。」
髭切點著下巴，一副為難的樣子，「本來想著帶他彌補一下上次的，沒想到反而起了反效果呢。」
「我覺得。」
時江沉吟兩秒。
「如果髭切殿不記得他的名字，幾次都彌補不了的。」
「咦，這樣嗎。」髭切訝異，轉頭問，「弟弟叫——」
「膝丸！」
膝丸立馬搶白，「現在的名字是膝丸！」
「啊，」點頭的髭切笑得一臉清爽，「我記住了。」
……真的記住了嗎？
無論時江內心如何腹誹，膝丸是被這話感動得一塌糊塗。看著兩人離去，她覺得自己已經看到了又一次被忘掉名字後哭出聲的未來。
不過……
她調出方才拍的畫面。
現在還是先把這個放上去吧。
照片拍到的是兩人的背影。
走在前面的金髮男子，他柔軟的髮絲和肩上披著的外套下擺一樣因著微風而微微揚起。似有所感地回過頭時，唇畔的笑意多少顯出了意味深長。
而那眼神也是同樣，金瞳的上翹眼角更勾出些神秘。
他一手扶著肩上的外套，黑色的手套與白淨的底色色差鮮明。在他身後，比起只側首的髭切，一樣回過頭的膝丸動作要更大些。
他視線像是只掃過鏡頭，如出一轍的金眸正好看向這邊，也一樣帶出另一側過長的淺綠劉海，唇邊的虎牙仍依稀得見。
【120……12……0……】
【我受不了了我去兄弟倆這麼好看真的沒天理啊啊啊啊啊啊啊啊】
【這個回眸一笑！！心臟！！炸裂！！！】
【別叫醒我了讓我沉醉在這張照片裡吧嗚嗚嗚】
【虎牙！！！絕贊！！！！！】
【等等是上次那對兄弟嗎！糟糕！熟悉的預感】
【右邊你去看下2p就知道你預感成真了紅紅火火恍恍惚惚】
果不其然。
熟悉的配方熟悉的一幕，方才還正往前走的兩人站在原地，金髮男子仍如上次一樣是困惑又有些驚訝的神情，而綠頭髮的那位，深深地、沉痛地捂住了臉。
備註「結果還是沒記住」。
【……………………噗】
【對不起我知道這個時候我應該表示一下同情，但是……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！】
【這回還是沒記住啊（笑哭】
【好好記住人家的名字啦ww】
【親哥】
【哈哈哈哈哈哈我就知道！！】
「那個，」時江正想把滑鼠往下滑，就聽見人工智慧插話道，「我問一下，如果您再遇上有那樣類似要求的刀……」
「啊？」
時江疑惑，隨即明白過來他在說什麼，「哦，我不是說了嗎，打死都不，一點點都不露了。」
畢竟還是高中生臉皮薄，身邊的朋友知道她在拍這種也太羞恥了點。
「……一點點都不？」
諾亞沉默片刻，為難道：「可您的下個任務物件是笑面青江啊。」
水落時江：「……」
水落時江：「？？？！！」
第58章 全場最佳
「哦呀，」聽過審神者的話, 短暫的訝異過後, 斬妖刀笑得歡快，「輪到我了嗎？」
看到他這笑容, 水落時江眼皮一跳, 本能冒出些不好的預感。
「我告訴你。」
她警告道：「不止是這張, 還有以後的所有照片，一點也不許露, 所以這方面想都不用想。」
想當初她是一個多麼正直的風光攝影師，怎麼輪到人像就放飛自我在通往十八禁的十五禁道路上一去不復返了。仔細想想個中原因, 龜甲和千子占了大半, 明石他們也少不得一份功勞。
她要上岸！她要洗白！
「真遺憾。」
笑面青江幽幽地歎口氣。
「明明想讓主人展現一下我大人的魅力的。」
水落時江：「……」
這個人真的有丶問題。
「大人的魅力，」她皮笑肉不笑地反問，「你指哪方面？」
「當然是各種方面。」
笑面青江彎眼笑得無辜, 語調倒是意有所指的意味深長, 「主人懂我意思了嗎？」
不, 她一點都不想懂。
……慢著。
時江忽然覺出什麼, 望著這振斬妖刀揚眉，「我怎麼覺得你才是沒頭緒的那個啊？」
「哦？」笑面青江面不改色地回問，「主人這話怎麼說？」
「也就是說, 你根本沒想好到底是哪方面。而且，」她斜了他一眼，「就算我讓你跟龜甲先生他們一樣你也做不到吧。」
回過頭想想可不就是這麼個理。
跟一提拍照就傾情獻上紅繩求捆綁的龜甲貞宗和致力於脫的千子村正不同，眼前這位斬妖刀, 儘管從頭回見面起，開口的一詞一句都很難讓人不往那個方面去聯想，可真格的行動……好像真沒幹過。
她完全被他刻意營造出的印象誤導了，想想也是松了口氣。
笑面青江陷入了沉默。
這樣不行，這樣不ok，搞不好要打破老司機的形象。
「不，主人你錯了。」
他微笑著，以一種毅然決然的氣勢握上了內番服的運動衣拉鍊，「其實我這下麵——」
一拉，沒拉動。
看到死死攥著自己手腕的那只手，青江的笑容多少變得有些僵硬，他側過頭，對上了近侍的黑臉。
「你，這，家，夥，」長穀部本來近侍工作做到一半，想過來問問情況就正好看到這一幕，這會兒一個個字都是從牙縫裡擠出來的，「在主人面前做什麼呢？」
「長谷部先生。」
笑面青江語氣和神情都盡可能地表現出了無辜，「這是個誤會。」
但在長穀部眼中，他根本就是阻止了脅差向某打刀邁進一步的行徑。
水落時江淡定地給這火上又澆了把油。
「行了，知道你內番服下面什麼都沒穿了。」她說，「所以快點去換衣服，我可不想拍這個。」
目送著笑面青江被長穀部押去換衣服，時江盤算著他的形象，內心倒是流轉過數個念頭。
斬妖刀嘛。
她心裡有數。
房內漆黑一片。
只餘一盞蠟燭，燭火暗淡，只依稀照得清托著這燈盞的人的面龐。戴著黑色手套的修長食指穿過把手，和衣袖交界處露出點手腕。
沿著向上看去，軍服的一側肩膀皆由白裝束覆蓋。他微微向後仰身，束起的馬尾雖還垂在背後，擋住右眼的劉海卻揚起些許。髮絲的半遮半掩下，紅眸就顯出種分外的妖冶感。
而另一隻金綠色的左眼也輕笑般地微微眯起，嘴角的弧度不多不少地正好。
昏暗的燭光，食指豎在唇前的噤聲手勢，讓人無端聯想起夏夜裡流行的百物語。可比起詭異，反是多出種引誘感。
【啊啊啊啊啊啊啊啊啊】
【嗨嗨，又瘋了，下一個】
【媽媽媽媽我要上演一齣人鬼情未了】
【神特麼人鬼情未了紅紅火火恍恍惚惚】
【哇啊啊啊啊啊啊好看到暴風哭泣，是手啊是手腕啊是腰啊】
【嗚嗚嗚噫只要有這樣的帥哥，別說是百物語了哪怕是去伽椰子家住然後看貞子姐姐的錄影帶我都願意啊！！！】
【仰望右邊的勇士，你還是勾引她倆打起來吧】
【異色瞳絕贊！！好看啊啊啊！特！別！棒！！】
【醉了醉了我醉了】
【tat知道嗎我現在有種感覺，就算推主是個每天面對如此高品質帥哥們的妹子也完全……嫉妒……不起來……能拍出這些照片就是個什麼境界……】
【憋說了只要有照片prprpr就心滿意足了】
【讚美po主嗚嗚嗚嗚嗚】
【讚美ekki！！啊啊啊這也太好看了我特麼吹爆！！！】
這是什麼口號？
水落時江默默想。
邪|教嗎。
她撲哧樂出聲，一出門就撞見了正急急忙忙往過跑的鯰尾。
「啊啊，對不起主人，」差點撞到審神者，他雙手合十懊惱道，「急著回房拿東西一下沒注意。」
「沒事沒事。」
時江也沒在意，只象徵性地又叮囑一句：「下次注意點別真撞到人就行。」
「骨喰君呢？」她不見平時總是形影不離的另一人，又問。
「他在那邊等我。」說到這個，鯰尾想起什麼，促狹似的用手肘碰碰審神者的胳膊，「對了，主人，什麼時候才輪到我和兄弟啊？」
「這個……」水落時江哭笑不得，「就算問我我也不知道啊。」
眼見鯰尾有些失望，她連忙安撫。
「不過應該快了，」她道，「下個也是你們粟田口的。」
「啊？」
鯰尾聞言興奮起來，「誰誰誰？」
「鳴狐君。」
「原來如此，」鯰尾兩眼一亮，「鳴狐先生啊——」
他這尾音拖得水落時江覺得有點不對勁。
果然，下一秒就見鯰尾嘿嘿一笑。
「主人，」他問，「其實……我們都很好奇鳴狐先生面具下是什麼樣子。」
時江心道這麼坑自家親戚真的好嗎，再一看鯰尾，滿臉都寫著「皮這一下就很開心」。
「怎麼樣，主人？」
他摩拳擦掌躍躍欲試。
「要不要試試？」
「哦哦，主公殿下。」
趴在鳴狐旁邊的小狐狸驚喜地出聲。
「下次的對象是鳴狐嗎，這——這還真是令人感動！」它語氣倒聽著真像是要泫然欲泣了，「狐狸我也一定會支援您和鳴狐的拍攝工作的，請務必不要擔心！」
「好好，費心了。」
水落時江笑道：「你也一起吧。」
「誒誒誒，可以嗎？！」
「當然，狐狸跟白虎不一樣，還是能直接出鏡的。」她側頭看向一邊的鳴狐，「再說了，你和鳴狐君的關係不是很好嗎？不管從哪個方面還是一起要好點。」
銀髮的打刀一如既往地低著頭，咧嘴笑的狐面面甲遮住了他大半張臉，細長的吊梢眼中平靜無波，讓人看不出有什麼想法。
但落在小狐狸眼裡就不一樣了，它添油加醋地把鳴狐的反應翻譯出來，「鳴狐非常感謝主公殿下，呀呀，狐狸我也真是很感激啊！」
「主人，」鯰尾還在一邊攛掇，「那個那個。」
水落時江瞥他一眼。
他期待到手頭的事都顧不上了，把骨喰也拽來圍觀，不過說實話，她也有點心動。
「呃，鳴狐君。」
她斟酌著開口。
「一會兒拍的時候，這個面具能不能……」
……面具。
瞬間領會到審神者的意思，不僅是一直都很沉默的鳴狐，連小狐狸都安靜了不止一瞬。
它還在等著鳴狐的反應，後者掙扎許久，終於艱難地給出了答案。
「……可以。」
不是狐狸，而是本音，被流蘇耳飾遮了些的頸側泛起淡紅，「一點。」
他像是不放心地強調：「……只有一點。」
鯰尾「哦呼」地叫出聲，連骨喰都有些愣神，小狐狸看看鳴狐又看看審神者，「那主公殿下，時間……」
「哎、啊，」水落時江被這一聲才叫得回過神，她也沒想到鳴狐會真答應，「就下午吧，現在還是先休息一下。」
畢竟也剛拍完髭切和青江的沒多久嘛。
說起來……
她想著。
好像說時之政府下午會派人來著。
但這會兒別說下午，才剛過正午沒多久，她也是在本丸吃過午飯才去看了照片的評論。今天的天氣不錯，陽光正好不那麼耀眼，時江正想散散步打發打發時間，才活動了兩下幾乎舉了一早上相機的胳膊，一扭頭看見不遠處的身影。
「咦，」她疑惑地問，「歌仙先生，你在那裡做什麼？」
樹下背向這邊的歌仙兼定悚然一驚，趕忙回過頭示意她小聲點。
水落時江：「……」
她這才看見被他擋住的山姥切。
盡可能放輕腳步走近，她看到山姥切國廣正偏頭靠在樹幹上，閉著眼，呼吸一起一伏地很清淺。
熱衷風雅的文系刀偷偷摸摸把審神者扯到一邊，一五一十交代了個清楚。
畢竟是對風雅有著迷之執著，看著山姥切終日披著破破爛爛的白布走來走去就控制不住。在勸對方穿好一點未果，送去的新斗篷也被退回來後，歌仙只得偶爾趁對方半夜睡著時偷偷把白布拿出來洗一洗再悄悄放回去。
「可……」水落時江回憶了好一會兒，遲疑道，「我看著也沒什麼差別啊。」
「這個，」歌仙笑得尷尬，「我怕山姥切君會發現，所以洗完會再弄髒點的。」
水落時江：「………………」
你圖個啥！
「不過我覺得…….可能山姥切君已經注意到了。」他搖搖頭，「只是睜一隻眼閉一隻眼。」
據說這會兒是新有一批衣服要洗，想趁這個機會一起，但糾結了半天還是等到晚上算了。
「我還是去接著做內番吧。」
歌仙歎氣，「說起來，山姥切君這兩天好像沒事就會坐在這裡啊。」
他只是隨口提了句，但時江閑來無事正好聽了一耳朵，她回頭又瞄一眼還沒被驚動的山姥切，看對方仍睡著，靜悄悄地摸到旁邊坐下。
這邊的景色是挺好。
地勢偏高，庭院內也能一覽大半，重要的是樹葉遮了大半陽光，坐著很蔭涼。
以後有機會把本丸裡的樣子一起拍下來吧。
望著這情景，水落時江無端想到。
她偏過頭。
她的初始刀側臉很安靜，倒不如說他一直這麼安靜。身為國廣的第一傑作，卻因為仿品的身份而感到自卑，沉默的時候也占了大多數。
明明很好看。
時江托著臉頰想到，視線又瞄向他頭頂的兜帽，她還沒見過那金髮遇上陽光的樣子。
這樣想著，她下意識伸出了手。可思量半天，還是沒拉下白布，取而代之地拂了拂上面落的花瓣和一片葉子。
櫻花花期很短，一周多過去就有了將謝的趨勢。只是花瓣依舊柔軟，比起稍顯堅硬的葉片，它們飄下時要更婉轉些。
還不等花瓣落地，她忽覺手腕一熱。
手腕被當事人抓住，水落時江一僵，對上了山姥切同樣詫異的雙眼。
第59章 油豆腐大會
他眼中還帶著明顯的愕然。
就像山姥切沒想到自己抓著的是審神者，水落時江也沒想到他會在這種時候醒過來, 兩廂錯愕間, 誰都忘了先動作。
一瞬間的迷茫過後，山姥切的眼神恢復了清明——他會這麼做完全是刀劍對接近自己的人的本能, 可沒想到會演變成眼下這尷尬的境地。
審神者的臉離得很近。
他清楚這只是自己的錯覺, 兩人間還隔著段距離, 他的視線不受控地下移，從對方柔和的淺榛瞳仁到挺翹的鼻尖, 再到因驚訝而微微張著的唇瓣——
山姥切狼狽轉頭。
熱度一層層攀升，他低低地啞著聲音飛快說了句「對不起」。
水落時江傻了眼。
她沒懂為什麼弄醒人的是自己, 道歉的反而成了對方。
「那個, 山姥切君。」
時江低頭看了眼他觸電似的鬆開的手腕，上面還殘存著些熱度。
她平時抽時間跟自己的初始刀學學防身的刀法，就算再怎麼避免, 磕磕絆絆和身體上的接觸也是常事, 可都沒有現在這麼讓人無端……
感覺有些不自在和彆扭。
她輕咳一聲, 「應該說對不起的不是我這邊嗎？」
「……」
山姥切沉默著搖搖頭。
他偷眼瞥了下審神者的反應, 意識到對方沒發覺自己的妄想，又在她奇怪地看過來時慌忙收回視線。
他拉過的兜帽遮得嚴嚴實實，水落時江壓根看不清他的神情。
啊, 糟糕，她想，完全理解歌仙先生的想法了，這種時候真的超想把被單扒了看個究竟。
然而要是歌仙兼定知道自家主人此時此刻的想法, 八成會吐槽目的從一開始就是南轅北轍。
摸不透山姥切在想什麼，時江眨眨眼，還是回到了原先的坐姿。
「歌仙先生說，」她問，「山姥切君最近沒事都會待在這裡？」
山姥切「嗯」了聲。
「從這邊看過去的景色是挺不錯的，這樣一看，我們本丸的佈局相當規整嘛。」
不對。
他想。
視線掃向一邊，從這兒正好能看到審神者執務室的一角。
「一年。」他忽然聽審神者道。
「……？」
這回倒是實打實看出他的疑惑，水落時江彎彎眼。
「無論發生什麼，」她胳膊搭在雙膝上，望向不遠處的本丸，「一年後，一定要大家一起拍張合照，跟生日那時候一樣，所有人都在裡面的那種。」
「為什麼……是一年後？」
「這個啊——」
時江拖長了音。
「老實講，諾亞之前『半年』、『半年』地說，弄得我沒什麼安全感。」她道，「定個像這樣的約定，遇上再怎麼困難的情況，我也會拼命努力到那個時候。」
山姥切一時間懊惱起自己的笨嘴拙舌。
「……會沒事的，」他抿抿嘴角，聽見自己這麼說道，「我……們都會保護主人的安全的。」
若有所思地盯著他看了兩秒，水落時江一笑。
「我知道，所以就等著山姥切君到時候出手相助了。」
她站起身拍拍草屑，「話說回來，山姥切君還要繼續待在這裡嗎？」
見山姥切在短暫的猶豫後點點頭，時江想了想，也隨之一頷首，「時間估摸著差不多了，政府那邊的人應該到——」
從這裡能看到本丸內大半地界，的確不假。
她遠遠望著長穀部領進門的那個橙色的小巧身影，陷入了沉默。
「審神者大人！」
奉政府之命造訪本丸的狐之助抹著眼淚，「能再見到審神者大人真是太好了，狐之助我雖然被別的傢伙搶了工作，但還是一直惦念著能再見活蹦亂跳的您一面啊。」
水落時江：「……」
這話怎麼聽著有點彆扭。
諾亞：「『別的傢伙』是說我嗎？」
難道還有別人？
沒當著怨念的狐之助的面回答他的話，她在狐之助面前蹲下時打了個哈哈。
「我也是。」後面的話說出來還要再多幾分真誠，「那時候多謝了。」
當時如果不是它出現，估計她今天也不可能再站在這裡。
狐之助聽了這話反倒扭捏起來。
「沒那麼誇張啦，」它忸怩道，「那天正好只剩我一個。」
「今天來也是因為審神者大人就任了這麼久，政府那邊派我來看看情況——誒？」
它吸了吸鼻子。
時江清楚地聽見了一聲同時咽口水的聲音。
「這，」狐之助結結巴巴地說，「難不成，難不成是油豆腐的香味？！」
時江「咦」了聲：「聞得出來？」
「當然！」
狐狸式神用一種「做不到才不正常」的語氣斬釘截鐵道：「那可是油豆腐啊！」
……你們狐狸都對油豆腐這麼執著的嗎？
「這個……」水落時江乾笑，「因為正好要拍鳴狐君的照片啦，為了犒勞一下所以——」
「我可以嗎？」
狐之助目光爍爍地問。
「啊？」
「如果我也一起，」它兩眼放光，「有油豆腐吃嗎？」
某種意義上，演變成這樣的發展簡直是必然。
樹影斑駁，頂上的幾片綠葉投下了淺淡的陰影。陰影落進蓬鬆柔軟的銀髮，更交織出了層次感。
肩上臥著的小狐狸正親昵地將鼻尖貼向他的頸側，而本人的細長瞳孔看向一旁，不知正在想些什麼。
眼下和上挑的眼角都點著朱色，他還戴著皮手套的右手扶上深色的面甲。這讓他整個人都頗具神秘感的面具將卸未卸之際，只露出點狐面下的側臉，而仔細看去，勾玉耳環的邊上一片通紅之色。
【……眾籌打死推主】
【默默+1】
【哇你們這群人簡直翻臉無情！！早上還讚美po主的！！！】
【因為！有本事全露啊！嗚嗚嗚嗚這樣就露一點點實在是太心癢了啊啊啊】
【太帥了吧？？！！？！】
【耳朵！耳朵紅紅的是在害羞嗎好可愛！（嚎叫）】
【霧草真的好看/w\\\\想看面具下麵嗚嗚嗚噫】
【狐、狐狸的誘惑感……】
【看表情應該是無口設定啊但是為什麼這麼萌啊啊啊】
【無口本來就是萌點（拍頭】
【肩膀上的狐狸是真的假的？？？】
【明顯真的啊不信看p2】
抱著也許能一見面具下真面目而劃到下一張的人註定大失所望。咧嘴笑的狐面在他臉上扣得比上一p還要嚴實，本人也是一絲不苟地坐在邊上，面前擺著盤油豆腐。
他旁邊還坐著一人，身著無袖襯襖的男子五官俊朗，正端著又一盤油豆腐，狼剪風的白色長髮用緞帶束在腦後，兩側翹起的頭髮就像狐狸耳朵。
而原先趴在肩膀上的小狐狸，此時此刻正對著盤油豆腐大快朵頤。狐狸不止這一隻，還一隻不知正翹首以盼等待什麼，白髮男子見狀，大笑著叉起一塊往它嘴邊送去。
【帥哥乘二……】
【……那就是爆炸的平方】
【好帥好帥好帥我特麼吹爆啊啊啊啊啊啊】
【總覺得另一隻狐狸像玩偶】
【會流口水的玩偶233333】
【還真是寵物豐富啊，又是長得像小老虎的喵又是狐狸……嚶嚶嚶我也想養啊！！】
【但話說回來這是什麼狐狸大會嗎ww】
【與其說是狐狸大會不如說是油豆腐大會啊哈哈哈哈哈哈哈哈】
【記筆記，這兩個小哥哥喜歡吃油豆腐】
【然後終有一日你們會在夢裡相會，需要我給你講睡前故事嗎？】
水落時江被這條評論戳了奇怪的笑點，一個沒留神按了逸出鍵。
手機立時回到主螢幕畫面，她隨意地一劃，推特沒進去倒是不小心打開了通訊錄。
一眼望見七海千秋的名字，時江有點晃神。
因為還存著有疑點得繼續調查的念頭，她暫時沒把日向退學的事告訴對方。
可她還沒找到調查的辦法。
五月雨結和霧切響子的能力值得信任，然而後者作為希望之峰校長女兒的身份微妙。雖說時江猜她不知道希望之峰可能在暗地裡悄悄進行的勾當，也知道霧切不是個會因為親屬關係就放棄真相的性格，但這麼拜託女兒去查父親管理的學院……果然還是不太好。
她們在霧切祖父建立的偵探協會裡排名頂尖，也差不多是她能找到的最好的拍檔。這條路走不通，她又不可能去求助優子……
重新思考起這些問題，水落時江心煩意亂地把玩著手機。
她知道自己該去求助誰。
但她也同樣在遲疑，覺得自己不應該把赤司拉下水。
她告訴了他一小半真相，諾亞說漏嘴不小心透露的未來可能發生的事是瞞了個嚴實。
諾亞沒有阻攔她調查，說明她這麼做沒有對未來產生什麼影響——這讓時江有些不爽的同時，倒也使得她確信自己這段時間再折騰也是安全的。
赤司不一樣，她不知道把對方過早地牽扯進來是什麼後果，拐彎抹角地跟諾亞打聽時，他的回答一樣地曖昧不清。
不清楚、不瞭解，得由您來決斷。
要你何用。
水落時江憤憤地想。
氣話歸氣話，她想了很久，「覆巢之下焉有完卵」的念頭冒出來又沉下去。她心知依據時之政府和諾亞暗示的嚴重程度，周圍乃至這個時代的人遲早有一天都會被扯進來，還是忍不住希望晚一點再晚一點。
她腦中念頭亂糟糟糾成一團，這毛線團被乍響起的鈴聲驚得原地蒸發。
說誰……誰就到。
時江硬著頭皮接起電話，「喂？」
「喂，」赤司聽出她聲音不對勁，「怎麼了？」
……不。
她糾結地望著天花板。
只是正在想該不該打電話，對方就打了過來有點撞了鬼的感覺。
「沒什麼。」
水落時江往椅背上一靠，「什麼事？」
「想起一件事忘了跟你說，」他道，「你自己的推特多久沒上了？」
呃，多久……
她彎彎手指試圖算出個一二三四五。
「快半年了？」這話剛說出口，時江就靜默了兩秒。
她連約單都是在論壇上發帖然後私下驗證身份，從明面上看，「水落時江」這位攝影師的活動終止於半年前。
「你消失的一個月後，同平臺就冒出個新秀，後者活躍期間，你自己的帳號一點沒動靜。我不知道你們怎麼判斷各自的風格，不過，你應該清楚，現在還沒人把你們直接聯繫到一起是你運氣好。」
還……真是……
「那我應該恢復以前那樣的更新頻率？」
「而且兩邊保持同步，製造你們是在完全不同的地方活動的假像。」
時江歎口氣，「我明白了。」
電話那頭安靜了兩秒。
「你想說什麼？」他問。
「我……」閉眼凝神片刻，她終於下定決心，「如果我說，想拜託你一件事……」
赤司聲音平靜：「什麼？」
「……可能會很危險。」
「那不是你需要考慮的事。什麼？」
「關於……」時江皺眉，「希望之峰。」
「媽媽覺得我對那所學校執念太深，不可能給我人手去查。我也不知道怎麼跟她說那種懷疑……希望之峰不太對勁，私底下可能在做什麼研究，搞不好壓下前陣子那個殺人案件也是為了避免被警方發現異常。」
「研究？」
「大概是才能那一方面的，只是猜測。」
那端的赤司不知在想什麼，「……我知道了。」
「對方是希望之峰，」水落時江不放心地叮囑，「調查的前提是小心，哪怕沒查出來也別引火上身。」
掛斷電話前，她聽見赤司冷笑一聲。
「只要他們敢。」
這話聽著讓人不放心，好在她知道他行動是會很謹慎的。
畢竟……
她眼神複雜地注視著手機。
即便是兩個人，他們都是赤司征十郎啊。
那麼。
驀地按滅螢幕，水落時江心想。
她也應該去做自己該完成的事了。
一大清早，剛洗漱完的博多就被審神者從粟田口一派的房間中叫了出來。
「怎麼，主人？」
博多還是沒太睡醒，九州的口音更明顯了些。
「這回是我嗎？」
水落時江認真點點頭。
儘管到現在都不知道時之政府交給她的任務原因，但既然是必要的，她就會去做。
「我記得以前主人說會盡可能滿足我們的要求……」
時江可疑地沉默了兩秒。
短刀們的要求……應該還好，這麼想著，她又點點頭。
博多見狀，雙眼亮閃閃的。
「我有一個有朝一日在小判堆裡游泳的夢想！」
水落時江：「……」
少年，你很有想法。
……史高治嗎？！
第60章 都市傳說
「博多，」時江深吸一口氣, 彎腰平視戴著眼鏡的短刀的雙眼, 「我們得商量一件事。」
「最近又是聯隊戰又是江戶城的潛入調查……」
想想那好不容易一趟趟遠征積攢下來又飛速減少的小判，別說是掌管本丸財政的博多藤四郎了, 連水落時江想想都肉疼。
「所以你也知道, 」她沉重道, 「我們本丸的小判不夠你這麼幹。」
……當然，事實上哪怕是之前也不夠。
現在只是更加空空如也罷了。
「所以——你的夢想。」
水落時江語氣憂傷。
「我覺得ps都來得更快點, 」她想了想，「畢竟政府不讓我用現世的貨幣換小判……或者換換怎麼樣, 在日元裡游泳？」
「不行不行。」
這條提議被博多堅定地駁回。
「別說是後期處理了, 」他說，「主人說的雖然是可以啦，但比起那個時代的紙幣……果然還是金閃閃的小判更讓人有滿足感！」
「可資金來源呢？」
她挑眉, 「我們再去數數箱子裡還剩多少小判？」
「不用擔心, 主人, 」博多一本正經道, 「我已經考慮過這個問題了。」
「啊？」
他勢在必得地推推眼鏡。
「上次的江戶城。」
博多滿臉的自信十足，「拿到的修行道具不是還沒用嗎？」
「嗯，對。」剩下的短刀們雖然到了可以去修行的實力, 但她本來想的是再等等他們多練習練習再決定由誰去——反正下一套道具也不是那麼快就能拿到的，而這會兒看著博多的表情，水落時江明白了什麼，「難不成你的意思是……」
「沒錯！」
清楚審神者沒說完的話是什麼, 博多以一種一往無前的氣勢用力點頭，「放心，主人，賺錢的任務就交給修行歸來的我吧！」
他還真是說幹就幹。
當天中午，望著博多在本丸門口道路盡頭拎著打包好的包袱遙遙揮手的身影，水落時江放下揮了揮的手，覺得自己有些哭笑不得。
「大概……真的回去學做生意了？」她道，「沒想到博多會因為這個去修行。」
身後同樣來送行的一期一振溫和的笑容中摻了些赧然。
「弟弟們勞煩您費心了。」
「沒關係啦，一期殿。」時江側側頭，「這不是博多自己在努力實行自己的計畫嘛，再說，也用不著跟我這麼客氣。」
「這是對主人應有的禮儀。」
粟田口家的太刀堅持道，他的笑意依然是不卑不亢的溫雅，「無論如何，謝謝您願意滿足弟弟們的任性要求。」
「沒那麼誇張。」
時江聳聳肩膀，「具體怎麼樣……還得等博多回來再看啊。」
修行需要本丸的四天，換算回現世也有整整一天再加八個小時。
還差三分鐘下課，水落時江心不在焉地轉著筆，對臺上老師最後叮囑的重點左耳朵進右耳朵出。
大概就是因為這樣，她成績才總是不好不壞的中游。
但她明知如此也還會這麼幹，放學前的幾分鐘總是被拉得格外漫長，好不容易一挨到鈴響，一等到老師收拾書離開，教室立刻滿是吵嚷的動靜。
「小時江。」
一片嘈雜中，桃井怨念地趴在她桌前，「今天一起去看比賽嘛。」
「我們冬季杯的第一場預賽哎。」她強調道。
時江拒絕得也一樣乾脆，「不要。」
「反正你們肯定會贏的，」看著氣鼓鼓的桃井五月，水落時江眨眨眼，「我可沒興趣看一邊倒的比賽啊。」
「也就是說如果遇上其他人你會來的？」
「大——」在桃井威脅的視線中，時江生生把「概」字吞回去改了口，「一定。」
「我想想。」
她的好友點著唇瓣，「這回先遇上的應該是哲君呢，也不知道他們之前回去訓練得怎麼樣了。」
「反正成長得也不會出乎你的意料之外，」時江搖搖頭，「但我想肯定比上次的還有看頭。」
「說得好像小時江你去看了一樣。」
桃井哼了聲，「這次再咕咕咕放我鴿子就癢刑伺候了啊。對了，小時江你說，如果桐皇對上——」
「桐皇贏，」她頭也不抬地回答，「沒第二個選擇。」
「我還沒說完呢。」
時江被這話背後的語氣激得眼皮一跳，抬眼就看見桃井一臉壞笑，「如果桐皇對上洛山。」
水落時江：「……」
水落時江：「我看你是在為難我胖虎。」
「懂了，」桃井笑得促狹，「果然是又不希望自己學校輸又希望赤司君贏。」
「所以不要讓我陷入這種兩難境地啊。」她撇撇嘴，「不過這種程度怎麼著也到決賽了吧。」
桃井「唔」了聲。
「差不多是決賽，」她思索道，還想繼續說，一看表才驚了下，「糟糕糟糕，光顧著想讓你一起去了，一會兒到場館還得看著他們熱身——我先走了啊小時江！」
「是是，明天見，比賽加油啊。」
看著桃井急急忙忙離開的背影，水落時江哭笑不得地想，也不知道最後一句聽沒聽見。
她倒是不急不慢地收拾著書包，離博多回來還有一段時間，不用太著急。
桐皇回家部的人不算多，但足夠她夾在其中不顯突兀。一手拉著書包，眼見轉過下個路口就能進車站口，時江的肩膀忽然被錯身而過的人重重撞了一下。
「喂——」
她不太高興地回頭。
「啊，抱歉。」
……這聲音有點耳熟。
與此同時，水落時江的視線就這麼定住了。
這是張化成灰她都認得出來的臉。
「什麼啊，」她皺著眉，「原來是你。」
「這也真是太巧了。」
曾經在她面前好好發表過一通才能論的「超高校級的幸運」露出一如既往地毫無陰霾的開朗笑臉。
「不，也不一定，」狛枝凪鬥若有所思地側首望了一眼，「畢竟這裡是有點接近桐皇呢。」
豈止是有點近。
這可是桐皇附近唯一一個車站。
想到這邊離希望之峰不遠，時江對他出現在這也不意外。
「你今天倒沒穿你引以為豪的校服啊。」一想到他上次說的話，她忍不住嘲諷了一句。
並非希望之峰的淺褐校服，他穿著件暗綠色的長外套，邊上印著奇怪的紅色圖案，膚色還是和以往一樣顯得有些蒼白。這人長相清爽，如果不是因為清楚他的真實本性，還真會被騙到。
「這個？」
狛枝凪鬥不甚在意地哈哈一笑，「停學期間總不能再穿著校服四處晃悠啊。」
「搬出校舍也是同一個原因呢，結果因為急急忙忙找房子沒注意品質，水管爆掉把房間淹了只能先出來住旅館，一覺醒來發現錢包和銀行卡全都丟了，所以從昨天到現在都沒吃什麼東西。」他的語氣就像是在談論別人的經歷，低頭看了眼自己的手掌，自嘲地笑道，「我還真是不幸啊。」
水落時江：「……」
這聽上去有點慘。
「你不是『超高校級的幸運』嗎？」她狐疑道。
「確切地來說，是以不幸換取幸運的才能啊。」狛枝凪鬥糾正道，「不幸的發生一定是為之後來臨的幸運做的準備，我是這麼堅信的。」
「畢竟，」他輕鬆地笑出聲，「像我這樣的渣滓也只剩下運氣好一點的程度了嘛。」
……哦。
時江嘴角抽了抽。
那你就接著慢慢等幸運的發生吧。
她轉身就想走，準備當作今天只不過是遇見了一個普通的路人。
開什麼玩笑，她沒揍他一頓就不錯了，伸手幫忙才見鬼。
在她身後，狛枝凪鬥像是已經預料到她的做法似的聳聳肩膀。空空如也的胃袋正在抗議，他渾不在意地打算去找個地方在房間修好前消磨時間，還不等邁出一步，眼前忽然遞過一張紙鈔。
「話說在前面。」
水落時江氣不順地咬牙。
「我不是想幫你，而是因為你是真晝的同班同學。」她聲明道，「就一千日元，再多的沒有。這是借你的，以後得給我加倍還回來。」
「啊，對小泉同學的稱呼變了呢。」
「這跟你沒關係。」
「是是，我知道了，多謝，」狛枝笑笑，「……水落同學。」
……哈？
她狐疑地打量著他，「你知道我名字？」
「我不小心聽到過小泉同學打電話，以及，作為她曾經的競爭對手，水落同學以前接受的採訪也不少吧。」
他的食指點點自己的太陽穴，不以為意地笑道：「這只是連推理都算不上的簡單聯想。」
水落時江哼了聲。
「我說了，是因為真晝才幫你。」她道，「考試不管怎麼樣是推遲了，她現在在恢復期，我也不知道她當時的狀態夠不夠通過。」
「哈，為了擁有超高校級才能的大家成為希望的墊腳石，我只是做了我該做的事。」
「……不。」
時江面無表情地開口：「我沒有在誇你。」
對於她的否定，狛枝凪鬥面露疑惑，他倒也沒太在意，彎腰往自動販賣機裡塞進了那一千日元。
這個國家街頭最不差的就是十米一台的售賣機，瓶裝飲料骨碌碌滾進下方的凹槽，狛枝伸手拿出時輕輕「咦」了聲。
「好像買錯了。」他說。
「……」
這人就不能長點心。
水落時江無語地再度轉身，正想走又因為身後的一聲笑音硬生生止住步伐。
「什麼嘛，」她聽到狛枝自言自語道，「我果然還是幸運的啊。」
……？
在強烈的好奇心驅使下回過頭，時江看到他正看著手中的瓶蓋。她湊過去瞄了眼，發現內裡印著個特等獎的圖案。
再一看瓶身，是什麼超級大獎的宣傳噱頭。她瞧著這牌子，依稀記得是什麼十周年的回饋，獲獎者會獲得環遊世界的機票，但這麼長時間都沒人中獎，不免被人懷疑是炒作。
……等等，特等獎。
水落時江：「………………」
這特麼還能有這種操作的？？？
「真的假的？！」
「大概是真的，」狛枝倒是在很認真地思考，「自動販賣機裡不會有假貨。」
親眼見到所謂幸運有多恐怖的水落時江驚悚地看著他。
慢著，她突然意識到，驚悚什麼，她本丸裡還有振能把幸運一樣帶給別人的刀劍呢，還真不好說兩個人誰更玄學。
糟糕，越來越想知道物吉君遇上他是個什麼情況了。
「喏。」
回過神，看著遞到她面前的瓶蓋，時江詫異道：「給我幹什麼？」
「啊，」狛枝凪鬥說得理所當然，「這不是用水落同學的錢買的嗎？」
「你留著吧，我用不上這個。到時候記得還我錢就行。」
狛枝啞然一笑。
「上面好像說即日可以動身，這下住宿問題也解決了，」他笑道，「我會記得一起帶土特產的。」
得了吧，想起對方炸學校的壯舉，水落時江心道別帶回來什麼危險物品就不錯了。
此時此刻，她還不知道自己是某種意義上的一語成讖。
對未來發展還一無所知的她只是低頭看了眼表，預估著博多這會兒是時候快到了。
「我是去博多學習了經商之道的短刀！」
一進本丸，博多就興奮地宣稱道：「從今往後，會在與其他兄弟不同的領域大顯身手的！」
和另外三振短刀一樣，他的衣服在歸來後一樣華麗了很多，頭上還多了頂比眼鏡的顏色淺了些的帽子。水落時江覺著他是真學了不少東西，一回來就興致勃勃地制定了不少計畫。
時之政府當然不會讓各個本丸坐吃山空，除了遠征和任務獎勵以及大阪城外，偶爾也會開放些項目好讓審神者們搞些投資活絡本丸的經濟。
可惜賺錢這事急不來，臨近期限，他們離博多想要的小判海……還是差些距離。
「只要再一周。」
博多懊惱道。
「再一周就能實現一開始的目標了。」
「這也沒辦法，」水落時江乾笑，「我們先退一步求其次吧，之後再等等來滿足你的夢想。」
「……真的？」博多的眼神滿是期待。
「真的。」
說是退一步，這樣的照片拍出來也夠晃人眼了。
堪比蜂須賀當初的金燦燦，與那時略有不同的，是地上堆砌著的是真金的貨幣。
站在正中的博多還戴著他的小紅帽，淺黃的髮絲在帽沿處軟軟地卷起，一雙藍眼饒是擋在紅色鏡框的鏡片後仍不掩光芒。他自然笑得開心，兩條胳膊揚起時，小片小片被拋到空中的小判如金雨般落下，其中的幾片也一樣正反射著光芒。
水落時江不知道跟博多試了幾次才拍出一張不至於太晃眼的，不然怕真是什麼都看不清。
發出照片，她就猜得出會是個什麼反應，過陣子再一看果然不出所料。
【……？】
【貧窮限制了我的想像，原來你們有錢人這麼玩】
【土豪的氣息撲面而來】
【看到這張照片，我的腦內自動配上了音——錢啊！！金子啊！！】
【我已經不想考慮這是真金假金的問題了，反正推主有錢我們都知道的，我還記得那套黃金聖衣（眼神死】
【諸君，我有一個夢想，i ha|ve a dream，有朝一日也能這麼撒錢】
【馬丁路德金哭給你看啊！】
【我就不一樣了，我想當那個撿的】
【錢與可愛的正太，為什麼人世間的抉擇總是如此艱難】
【右邊傻fufu的就不知道兩個都選】
【小紅帽可愛！！！眼鏡可愛！！！錢也可愛！！！】
【如果我有這麼一堆金子我就天天躺在上面數錢再也不上班】
【就我一個在想這麼撒萬一被砸到怎麼辦嗎……】
【這題我會！被錢砸死也開心啊！】
不，水落時江心不在焉地想，不會砸到的。
她一開始還有同樣的疑慮，直到博多親自給她展示了一下極化短刀那恐怖的機動。
……話說回來原來你的機動是這麼用的嗎！
評論還在唰唰刷新，時江攤著本子，在博多的名字旁邊畫了個圈，想想自己還答應了他的要求，又多帶了個問號。
不過，這個任務可以暫時告一段落了。
「諾亞，」她問，「下個對象是誰？」
半天沒得到答案，水落時江又問了一遍。
「這個……」
人工智慧小心翼翼地開口：「您不用這麼著急的。」
……啥玩意兒？
「下個任務的週期比較長，」他道，「這是因為……您要鍛的刀劍，鍛造出的概率，在審神者們之間流傳的說法……」
他艱難地說。
「是接近『都市傳說』的存在。」
「啪嚓」一聲，時江差點折了手裡的鉛筆。
第61章 真品與贗品
「居然被召喚至了塵世。」
抬頭望著眼前的大太刀，水落時江乾笑了兩聲。
四十釐米的身高差, 哪怕對方沒有惡意也憑空帶來一種壓迫感, 更何況被供奉在神社的神刀天生就有種端莊的氣質。這麼仰望……怎麼都有點壓力山大。
召喚出次郎與石切丸他們時也是差不多的感覺，小狐丸名字帶「小」卻跟山伏一樣身高毫不遜色, 只是這位還真是她迄今為止見過最高的。
「我是太郎太刀, 」鬆散地挽起馬尾的神刀拘謹地頷首, 「人類理應無法使用的實戰刀，因此而被奉納。」
「水落時江。」
她回過神, 馬上面不改色地做了自我介紹，「現在這座本丸的審神者。」
一個因為自己的身高俯視, 一個則出於同樣的原因習慣了被俯視, 儘管知道這是事實，可一想到這一點還是忍不住感到一丟丟心酸。
不行，時江悲憤地想, 她一定要發憤圖強好好努力爭取再長高, 比如好好喝牛奶而不是偷摸著能少一點是一點, 就從……就從明天開始！
明日複明日, 明日何其多。
完全放棄了去考慮這個決定有多不可靠，她繼續道：「您弟弟的話，已經在這裡了。」
跟終日抱著酒罈子的次郎先生比起來, 兩人還真是不大像。
「次郎太刀嗎，」通透得像是已經看穿了她的想法，太郎太刀面上神色無波，聞言只淡然地點點頭, 「他那樣子應該更偏向塵世，我對人間還不太瞭解，從今往後還請多指教了。」
「我這邊才是。」
水落時江忙不迭應聲，側首看向一邊，「現在就先參觀下本丸吧——物吉君？」
「是，主公大人，」一早等在門口的物吉貞宗聞聲冒出頭，他扶扶頭頂上的白鴨舌帽笑得開朗，「就交給我吧！」
見著新人在脅差的引領下經過走廊，水落時江心道這下四振大太刀也是齊了。
只是……
她憂愁地望回鍛造爐。
任務還是一點都沒有起色啊？！
「我早晚要殺去時之政府一趟，」一邊按著皺起的眉心，她一邊咬牙切齒道，「真的，沒開玩笑。」
諾亞聽了這話只能打哈哈。
目前還只能通過鍛造獲得的浦島虎徹與長曾禰虎徹，如果說後者還能摸著點邊有點念想，前者就徹頭徹尾是爐子裡的都市傳說。
藏在鍛造爐深處的脅差出率極低，時江一開始還抱著萬分之四的毛利都在手、能鍛的還怕個毛線球球的大無畏精神，一聽諾亞的分析心態差點崩了一地。
「因為能鍛出浦島虎徹的審神者極少，」下達任務時，他這麼解釋道，「一度有『都市傳說』的別稱。」
雖說現在有被毛利藤四郎和其他幾振刀劍搶佔這個名頭的趨勢。
「而且，」諾亞說，「還有一個問題。」
「您最近……」他在戳傷疤的邊緣小心試探，「鍛刀的成功率有點低。」
好長一段時間都沒看到新人的水落時江不想說話。
本丸不會存在同樣的兩振刀，擁有的刀劍越多，鍛造新刀的失敗率也越高。對著一堆堆爐灰，除了無語凝噎還是無語凝噎。
諾亞下了結論。
「兩個概率相乘，可能比萬分之四也沒好到哪去。」
想想以後幾振刀，搞不好還會越來越難。
「……咦，」他一愣，「您幹什麼？」
已經打開亞馬遜的水落時江笑得溫柔，「給時政寄刀片啊。」
「？？！！！」
諾亞好說歹說終於安撫下審神者，可惜事情的發展正如他說的那樣一籌莫展。
她用了幾天的時間來把本丸的小半資源變成一堆堆爐灰，內心淒涼豈有人知。
無奈之下只能再去拜託物吉貞宗，成功是成功了，可鍛出的兩小時三十分跟脅差的四十分鐘還是相差甚遠。
掰著手指算離任務期限還剩下多少天，水落時江打心眼裡覺得自己要涼，只恨自己沒趕上兩位虎徹兄弟還是檢非掉落的時候。
有人一巴掌拍上她的課桌桌面，「小時江。」
還沉在思緒裡的時江被這動靜驚得一震。
「什麼——」她抬眼對上桃井五月的笑臉，不由抱怨，「五月你嚇死我了。」
「是想嚇你一跳來著，想什麼呢這麼入神。」
桃井笑眯眯打趣，又板起臉聲明道，威脅似的做了個撓癢癢的動作，「我是來提醒你的，明天一定要來啊。」
「——桐皇和誠凜的再對決。」她說。
「我知道我知道，」水落時江舉手投降，見她不著急的悠哉樣子，又好奇問道，「你們今天沒比賽？」
「沒有啊，今天是別組的預選賽。」
桃井擺擺手，語氣不失期待，「明天就能見到訓練後的哲君了，想想就讓人期待得不得了呢。」
完全能理解她這份興奮，只是……時江苦著臉想，她倒希望時間過得慢點，任務期限過一天少一天啊。
決定了。
她要再換種姿勢。
「蜂須賀先生，」回到本丸後，水落時江深吸一口氣，對同樣站在鍛造爐前的打刀點點頭，「能不能鍛出弟弟就看你了。」
蜂須賀：「……」
他慢條斯理地理了下滑下的長髮。
「看來也是時候展現身為真品的價值了，」依舊一身金色和服的虎徹真品揚眉，「看好了，主人。」
「啊，我看著——」
水落時江一卡殼，「等等你在調什麼？！」
「我弟弟可是非常可愛的小傢伙，」蜂須賀滿意地瞧著全999的比例，「跟那些假冒虎徹名頭的無禮之徒不同，真品值得這個用量。」
時江望向他的眼神複雜。
除了偶爾幾次換換比例——比如物吉鍛出太郎太刀那回——想試試能不能逆天改命以外，為了節省材料，她用的還是脅差的公式。
算了，蜂須賀先生你開心就好。
他滿懷自信地「哢噠」按下按鈕的瞬間，空氣陷入了詭異的寂靜。
沒有失敗——事實上，失敗了都沒有這麼尷尬，出現在兩人面前的不是爐灰，而是顯示為三小時的倒計時。
蜂須賀：「……」
水落時江：「……」
「我可以把這把刀塞回去重鍛嗎？」他扭頭問。
不行！
好不容易又是振新刀，她當然得把這位給按住了。
蜂須賀虎徹「嘖」了聲。
「這時間會讓人聯想到贗品，」他抬抬下巴，不快道，「大約三分之一的概率。」
還有三分之二的可能是兩振槍。
他不知從哪摸出張加速劄。
「啊？」水落時江詫異道，「你這哪來的？」
「早上去遠征不小心夾在盔甲邊上了，剛才本來想放去倉庫，結果先被你拽來了，可以用嗎，主人？」
她「嗯」了聲，「想用就用吧。」
巴不得趕快確認的蜂須賀反手就貼上了加速符。
等水落時江一取出打刀，蜂須賀看見上面刻著的「虎徹」二字就是眼皮一跳。而當她再注入靈力呼喚出付喪神的人形，後者更是徑直扭頭出了門。
「慢著，蜂須賀先生——」
時江傻眼，「蜂須賀先生？！」
好歹是親自鍛出來的，這樣會不會不太好。
「這也是沒什麼辦法的事，」她身後，初獲人身的長曾禰虎徹撓了撓頭，自嘲地笑道，「誰讓我這個贗品還整天一副大哥的樣子呢？」
她倒覺得蜂須賀可能只是在鬧彆扭……？
雖說這鬧出了一副水火不相容的架勢。
見審神者回過頭來，長曾禰笑著抬了抬手。
「我叫長曾禰虎徹，」打扮灑脫的打刀笑道，「雖然是贗品，但是會拿出真品以上的認真來工作。」
「請多關照。」
頭大。
真是十分使人頭大。
不知道這算不算一波未平一波又起，疑心自己沒准得扮演居委會成員去調解下家庭關係的水落時江坐在觀眾席裡發呆。
隨著場內隊員的出場，解說慷慨激昂的聲音與觀眾們浪潮般的歡呼聲將她震回了神。
真是的。
看著巨大的圓形場館裡密密麻麻坐滿的位子和各家電視臺的記者，時江哭笑不得地想。
高中生的比賽至於這麼誇張嗎。
但腹誹歸腹誹，到底也是一起從奇跡的世代的國中時期過來的，她清楚吸引來如此的注意力有多正常。更別提聚集了近五十所學校的年終winter cup比夏季的inter high更加競爭激烈。
以高校為範圍，這規模約莫僅次於——甚至可以說是比肩——希望之峰的實技考試了。
比賽伊始還抱著這樣輕鬆心態的水落時江，沒想到自己親眼目睹了桐皇的敗北。
他們以一分之差輸給了誠凜。
前半場的優勢被一點點追平，而在裁判吹響哨聲的最後一秒，籃球擦著青峰的指尖被扣進籃筐。
觀眾席只能遠遠看著場上選手的動作，沒法看清具體發生了什麼，時江四下看了兩眼，見其他人激動過後大多還在等著之後的那一場，悄悄起身離了座。
「……你們在這裡啊。」
繞了場館週邊一圈，終於看見一躺一站的兩人，水落時江氣喘吁吁地一抹額頭，「真是讓人好找。」
桃井見她這樣，詫異地「咦」了聲：「小時江為什麼不打電話？」
時江舉著手機，面無表情撥通了最近連絡人的號碼。
安靜，非常安靜。
安靜到桃井五月四處翻看著自己的兜，愣是沒見著手機的影子。
「別找了，你們倆的手機都落在休息室了，前輩他們說你們都在外面我才出來的。」時江把手機貼向耳邊，「啊，是，今吉前輩，找到人了，我就跟他們說一聲手機都不在。」
掛了電話，桃井悄悄把她扯到一邊。
「小時江，」她壓低聲音，「阿大剛才跟我說，讓我明天陪他去買新球鞋。」
水落時江一挑眉。
「我聽到了。」還躺在臺階上的青峰哼了聲。
「真是的，你就不能當成沒聽見嘛。」桃井不滿道，「我在跟小時江說話哎。」
「聲音那麼大怎麼可能聽不見。」
青峰聲音一頓，接著說：「那傢伙說得對，這才是剛開始。」
「那傢伙？」
「火火，」見好友仍是一臉茫然的樣子，桃井趕忙又解釋，「火神君，火神大我，就是那個紅頭髮的男生。」
……他啊。
想起那個卡著最後一秒在青峰防守下投進球的男生，水落時江恍然。
但不知道為什麼，總覺得這人跟她認識的某人……迷之有點像。
「那傢伙一直說著什麼要打倒奇跡的世代，」青峰哼了聲，「現在算是又達到一個目標了。」
沒想到……連這方面的設定和人數都一模一樣。
想起某位嚷著要跟天下五劍比試的紅發太刀，水落時江沉默了兩秒。
半晌，她松了一口氣。
看來是不需要安慰了，她瞄著青峰的樣子，這傢伙連眼神都不一樣了。
五月眼角還有哭過的痕跡，但也是笑著的。
這樣就好，時江清楚青峰國中起就因為沒有實力相當的對手而對原本最喜歡的籃球生出了厭惡，五月也因為這個一直很擔心自己的青梅竹馬。如今是嘗到了敗北的滋味，但由此重新拾起對籃球的愛也是件好事。
這樣想想，有時候輸也不算太壞。
不過，設身處地地想想，如果是她，肯定不希望那個人輸。
「我今天難得來看一場……」水落時江視線飄了下，「誠凜現在實力這麼強嗎，他們之後會先遇見誰？」
她特指的當然是奇跡的世代。
「要是大家都能順利晉級，應該是紫君和小黃。」
作為經理，桃井毫無疑問將賽程表都爛熟於心，「另外一邊，如果是赤司君和小綠遇上……小時江應該也猜得出哪一邊會獲勝吧。」
所以是說，決賽也有可能是洛山對誠凜。
她還有些在意所謂的「決賽後」，不過還是暫且把這放在一旁。
「走吧，」時江笑道，「先跟前輩他們匯合。」
「我沒想到您這麼晚還要再來一趟。」
諾亞歎氣。
「不就是回家路上抽點時間再試試嘛，」她不以為意，「啪啪」在爐前調好141的比例，「死馬當成活馬醫了。」
「我想……您可以放放。」
ai停了幾秒，「剛剛接到消息，下次的活動是戰擴，就在幾天後。」
時江「哦」了聲：「跟我有什麼關係？」
「依舊是四個副本，第三個副本會出現虛擬的檢非違使，到時浦島虎徹和長曾禰虎徹同樣有可能掉落，而且幾率會高出不少。」
水落時江：「……」
水落時江：「你怎麼不早說？！」
白費了這麼多資源！
「說了我也是剛剛跟他們通氣——啊瞭解以後才知道要開的活動是這個的。」諾亞支吾道，「嗯，就這樣。」
「離期限還有兩天，明天活動開始，不用再忙著鍛刀了，到時候努努力就好。」
話是這麼說。
「不過我比例都調好了，最後還是按一下吧。」
時江聳聳肩，「不然白跑這一趟。」
在諾亞的默認下，她按下了鍛造的按鈕。
「………………」
「……………………啊。」
齊刷刷的沉默中，水落時江揉揉眼睛，又揉揉眼睛。
顯示在鍛造爐上的，是確鑿無疑的四十分鐘沒錯。
她只差一振脅差，也就是說——
「真的假的？！」
與她同時出聲的還有崩潰的人工智慧，「早知道光這樣真的能出我們還費這勁幹什麼——」
「……哈？」只捕捉到他碎碎念的隻言片語，時江狐疑道，「你說什麼？」
「沒什麼……只是覺得果然得相信命運。」
諾亞堅強地微笑，「恭喜您。」
「就四十分鐘，」水落時江看看表，「現實的十三分鐘我還耽誤得起，等一會兒吧。」
四十分鐘後，她如願等到了數日來心心念念的脅差。
「嘿！」
橙發的付喪神一見面就盛情相邀，綠瞳裡閃動著歡快的光芒，「要和我一起去龍宮城嗎？」
「雖然我也不知道怎麼去啦。」他嘿嘿笑著撓撓頭。
就打扮而言，看上去更像長曾禰先生呢。
「那……比起這個，」這麼想著，水落時江問道，「浦島君來拍張照片如何？」
「照片？」
一如既往地做過說明，她的話音落下，「所以就是這樣，我講明白了嗎？」
浦島虎徹用力點點頭。
「我懂了，」他的眼睛從中途開始就閃閃發亮，「主公可以拍我去龍宮的照片！」
不不不你完全沒懂！
「這個是不可能的，」她又不是哆啦a夢，時江馬上否決，「這裡沒有龍宮城啊。」
「這樣啊……」
浦島虎徹失望地歎口氣。
「那，」他想了想，「長曾禰哥哥和蜂須賀哥哥在嗎？」
「在是在，但你……」
「那就拍合影吧！」
自認找到了個完美的解決方案，浦島虎徹開心地說：「我是認為真品贗品沒什麼關係啦，兄弟越多越好，三個人一起照還能體現兄弟的情誼就再好不過了！」
水落時江：「……」
她腦中浮現出蜂須賀這兩天的表現。
「要不，」她艱難道，「浦島君，我們再聊聊龍宮？」
第62章 籠中鳥
「但是。」
浦島虎徹明顯對她的反應感到有些不解，「不是主公剛才說龍宮城沒什麼可能嗎——所以我才……」
「是這樣的, 浦島君。」
水落時江思量了一下該怎麼解釋。
「其實呢, 就在昨天，是蜂須賀先生親手鍛出長曾禰先生的, 」回想起某位真品先生恨不得把對方塞回爐子重鍛的架勢和見到人扭頭就走的做法, 她又開始腦仁疼, 「但態度上嘛……」
浦島虎徹眨巴眨巴眼，猜到了她沒說完的那些話, 只是樣子看上去倒是不怎麼驚訝。
「也是哦，」他哈哈笑著揉了下鼻子, 「蜂須賀哥哥很在意真品和贗品的區別, 所以非常討厭長曾禰哥哥呢。」
「主公主公。」
他四下瞄著鍛冶所的角落，確認不可能有別人在偷聽後，鬼鬼祟祟地沖審神者招招手, 示意她湊過來聽。
時江側身向前, 聽浦島虎徹在耳邊壓低了聲音。
「主公, 這個是秘密, 一定不能跟別人說。」他小心道，「別看蜂須賀哥哥那樣子，但他心裡實際上是很欣賞長曾禰哥哥的, 評價非常高——他不會表現出來就是了。」
水落時江訝然地張了張口，最後也是什麼都沒說地點點頭。
長曾禰虎徹的具體情況，她聽諾亞和本人都說過，鍛造的刀匠源清麿也是當時代表性的刀工, 作為作品的長曾禰儘管被冠上了「虎徹贗品」的名頭，也依然是相當鋒利耐用的實用刀。
總而言之，蜂須賀這種嘴上一股腦否認卻悄悄在心裡認可的做法……
——口嫌體直蹭得累啊。
「怎麼說，感覺也不算太驚訝。」
她若有所思地抵著下巴。
「一開始見到蜂須賀先生就一直在聽他在念叨『贗品』、『真品』什麼的，」時江又想起拍照時險些晃瞎她眼的「黃金聖衣」，「但要是真討厭長曾禰先生也不會是那個態度了吧。不過，就算跟浦島君說的一樣，他不願意表露出來，那不還是很難辦嗎？」
浦島虎徹「誒」了聲，拖長的語調不掩一樣的苦惱。
「是哦……」
「龜吉，」他苦著臉扭頭問，「你覺得應該怎麼辦？」
水落時江：「……」
不，就算你問得這麼認真它也不會回話的。
果然，趴在他肩上的烏龜仍然閉著眼，甚至還慢吞吞把頭往殼裡縮了縮。
浦島收回戳戳它蓬鬆尾巴的手指，一臉愁容地嘀咕了句「果然烏龜不可能說話啊」。
……原來你知道啊！
「要不，」想了一會兒，時江提議道，「浦島君你去試試？」
聞言詫異地「咦」了聲，浦島虎徹有些遲疑，指指自己，「我？」
「如果浦島君去要求，」她使了個眼色，「我覺得蜂須賀先生很有可能會同意……吧？」
畢竟連討論起都是「我家弟弟超可愛」的語氣，看樣子就是個會溺愛弟弟的類型。但如果要求換成是跟長曾禰同框……水落時江還真沒十足的把握，而瞧浦島虎徹的表情，他也沒有。
「結果連主公都是不確定的語氣啊。」
他歎口氣，隨即握起了拳。
「好，決定了！」浦島虎徹一副為自己打氣加油的勢在必行的氣勢，「主公，就等我明天說服蜂須賀哥哥給你看！」
有這氣勢就是好事。
時江心說我會在心裡為你加油的。
不過，要是不行怎麼辦？
她不確定地想。
要不……明天提前考察下附近的水族館？
用海底隧道冒充一下他心心念念的龍宮城，應該也還……好？
「所以說……」
第二天一早，被拽出門的水落時江哭笑不得。
「為什麼你們出來買球鞋還要拉上我啦。」
「有什麼關係嘛，」桃井笑眯眯攬著她胳膊，「這段時間很少有機會跟小時江一起出來，你總是說有事有事，趁著這會兒來逛逛好了。」
青峰不耐煩地「嘖」了聲。
「你們兩個。」
他道：「今天不是我要買東西嗎？」
「所以是先陪阿大買球鞋，阿大之後也得陪我們一起啊。」
桃井五月無辜地眨眼。
「不然我跟小時江沒法提那麼多東西。」
#論青梅竹馬的正確用法#
青峰：「……」
「啊，我知道了我知道了——」他妥協地抓抓頭髮，眉頭糾在一起抱怨道，「真是的，你們是打算買多少啊。」
「不會太久吧，小時江不是說下午還有事？」
桃井想起什麼，「說起來，洛山他們都到東京了，赤司君這兩天沒聯繫你嗎？」
「開賽儀式那天，」青峰大輝心不在焉開口，「那傢伙還把大家都叫到了一起，說是時候踐行國中時候的約定。我跟哲的比試差不多結束了，再下次得等到明年的ih。」
「我這邊沒有啊。」
時江倒沒怎麼在意，「好像是說暫時要專心訓練。」
「開賽前幾天還回東京一趟的人說這話有可信度嗎……」
青峰嘀咕了句。
「別人我不知道，赤司他肯定能做到。」她「啊」了聲，「對了，說到那個時候，我記得……」
她皺著眉說出這幾天一直以來的困惑。
「他說決賽後有事跟我說來著。」
走在前面的青峰大輝趔趄一步，「噗」地噴出聲，手裡的礦泉水瓶歪在嘴邊灑了些，正手忙腳亂地去擦。桃井在一旁想笑又用手捂著在忍，同時眼神一個勁兒往好友身上瞄，像是在打量什麼。
「小時江，」她問，「你沒有一點頭緒嗎？」
「我……？」
水落時江困惑地指指自己，「你看我像有的樣子？」
「而且，」她狐疑道，「我怎麼覺得你們兩個比我還清楚。」
沒有沒有，不敢不敢。
見他們倆都是一副打死不多說半分的態度，時江將信將疑移開視線，抱住自己休息日也一起帶出來的單反相機。
「物欲橫流的社會，人心冷漠無度，」她長歎，「只有這單反還剩一絲溫度。」
青峰：「……」
青峰：「這傢伙遲早跟相機過一輩子。」
「阿大。」桃井警告地叫了一聲。
正在時江以為她是要反駁這話時，只聽好友義正辭嚴道：「你瞎說什麼大實話。」
……喂！
「你們倆說什麼呢。」水落時江端起架子，她板著臉，「這想想也太開心了一點吧？」
青峰：「……」
桃井：「…………」
沒救了，真的沒救了。
當事人對此還一無所覺，趁她不注意，桃井悄悄湊到青峰旁邊。
「阿大，」她壓低聲音，做了個推的手勢，「你說我要不要……？」
「隨你便。」
「赤司——」青峰倒沒她那麼多顧忌，大咧咧地直接說出當事人名字的後果就是被桃井用胳膊肘捅了一下，這才改了口，「那個人想做什麼事應該用不著插手，他心裡有數，問題不大。」
「你真這麼想……？」
桃井挑眉。
她怎麼覺得這不是個小場面。
「啊——算了算了，」她頭疼地晃了下難得紮起的馬尾，嘟囔道，「到時候還是看小時江的意願再說，反正離決賽還有一段時間呢。」
說是下午回去就是下午回去，水落時江掐著時間跟兩人告別，她倒沒真買什麼東西，只在經過蛋糕屋時順便拎了一盒。
味道未必有燭臺切的手藝好，也就是讓他們嘗個新鮮。
踏進本丸沒幾步，她就遠遠看見等在那裡的浦島虎徹沖她揮手。
「主公——！」
他興奮地叫道，「果然在這個時候回來了啊。」
「那當然，我可是非常守時的。」時江走近，只看到他和他身後笑得爽朗的長曾禰虎徹，「所以，蜂須賀先生還是——」
「我只是不想站在一起而已。」
不遠處響起某位虎徹真品高傲的聲音，她回頭望見又穿著那身金色和服的蜂須賀。
「既然是浦島虎徹的要求，我也不是不能滿足一下，不過希望主人能快點，」他冷哼一聲，「我可不想和贗品待太長時間。」
「那……」
昨天從浦島虎徹那裡聽說了那麼一番話，此時心知他又是在鬧彆扭，水落時江只得哭笑不得地舉舉相機，「請移步那邊？」
熟悉的更新，熟悉的2p。
頂上的第一張，是正趴在桌邊的橙發少年。
內裡是鍛造場的工作服，羽織風的坎肩上是藍底白紋的浪花圖案，同樣波浪造型的裝飾也處處叫人聯想起大海。他的衣襟敞開著，大大咧咧地露出胸口，只可惜鎖骨往下的部分全因為他的姿勢被遮在了桌面以下。
發質柔軟的橙發在他腦後紮起一撮，他半彎著腰，胳膊交叉放在桌上，下巴也輕輕靠上手背。他彎著剔透的綠瞳，和嘴角的弧度相合，一臉的開朗笑意讓人瞧了都像是有束陽光照進心底。
而被他這麼凝視的物件，只在照片的邊沿露出個腦袋。嫩綠色的烏龜懶洋洋闔著眼，倒也露出種別樣的可愛。
【噢噢噢噢哦哦哦！！】
【我……我……我不行了……】
【氧氣瓶！跪求氧氣瓶！】
【啊啊啊真的非常可愛了啊啊啊啊啊！！我！我想變成那只烏龜！！！】
【鎖骨！胸口！我不管我要看！】
【對這樣的陽光類型抵抗無能嗚嗚嗚嗚怎麼可以這麼好看】
【/w\\烏龜也非常可愛了嗚嗚嗚噫po主就沒打算做個寵物專輯什麼的嗎！我還想念上次的喵和狐狸啊啊啊啊！】
【推主，我有一個大膽的想法】
【請收起你的想法】
【不要收！！我有預感我喜歡！！！】
【收不收無所謂啊看過2p一本滿足（抹嘴】
上一p中的橙發少年在第二張的合照中換了身暗色的和式家居服，將寬鬆的衣衫系在腰間，頭髮也放了下來，他笑得開懷，一左一右地勾著兩人的胳膊。
站在左邊的紫發男子早在以前的推特裡也露過面，只是他此時的表情不怎麼好看，被少年拉著側下身，視線倒冷淡地投向一邊。可仔細看也能發現他的余光說不上有意還是無意，仍往右偏了偏。
右面那位又是新面孔了，或許是因為另一人毫不掩飾的排斥，男子笑得多少有些無奈。他黑色的發尾泛出黃色，眼睛有些困倦似的半睜著，而和中間的少年一樣，紅色的外套下，一樣裸露出大半胸膛。
【看衣服和打扮都有點像啊，又是兄弟嗎！】
【明、明明是兄弟卻是風格完全不同的帥哥嗎——！這設定有點帶感是怎麼回事！！！】
【噗哈哈哈哈這神奇的一家三口既視感】
【本來也是一家三口吧！兄弟什麼的！】
【但是家長們好像莫名其妙地關係不太好233333】
【確定關係不好嗎，我怎麼感覺在往右邊看？！】
【別的不說！跪求衣服換回去啊嗚嗚嗚我覺得剛才那身就很好！】
【右邊應該是想說剛才那身這樣拍露得多……】
【反對！我覺得這身也好看！】
【我附議，年輕人啊，你們圖樣圖拿衣服，若隱若現才是最吼的！】
好了。
總算大功告成，水落時江的視線轉向長穀部遞來的報表，上面算出了在她大張旗鼓鍛刀後，目前本丸內所剩的資源數量。
是時候開始籌畫怎麼重新攢起來了。
她憂傷地想。
帶回的蛋糕交給了歌仙讓他分發給短刀們，而如諾亞所說，時之政府是從今天起又開啟了戰力擴充計畫。只是已經有了浦島虎徹，這活動於她而言的意義只剩完成政府的出戰要求來領修行道具，以及可能在副本裡掉落的不動行光。
當然也只是未雨綢繆，她的拍攝物件還遠沒有輪到這位同樣曾屬於織田信長的短刀。
「主公，」一貫放輕的聲音響起，「您叫我？」
「啊，對。」
聽到虛掩著的門被推開，時江驀然抬頭，看到了粉發的異瞳打刀，「長谷部跟宗三先生說了嗎？」
「待了這麼久，用不著多費口舌也能瞭解。」
他眉眼間帶著意味不明的笑意，「不過啊，主公，一直以來，我被當做坐擁天下的象徵……也就和那籠中鳥一樣，並不使用我，只是追求我而已……」
「雖然不願如此，但一直以來也是作為這樣的象徵而存在。」
天下人之刀輕笑出聲。
「如果要說特徵，也只剩下這一點……您懂我意思了嗎？」
水落時江：「……」
她不想懂啊！
第63章 天下人
是生存還是毀滅。
這是個問題。
水落時江十指交叉撐著下巴，一臉深沉思考人生的樣子讓敲門進來的長穀部差點以為出了什麼大事。
「出什麼事了, 主人？」面色嚴肅的打刀話語裡難免帶了些緊張, 「難道說——」
「打住打住。」
光瞧這表情就知道他眼瞅著要腦補出什麼不得了的戲碼，時江趕忙叫停, 她苦著臉活動了下僵硬半天的胳膊和手指, 「你想太多, 我只是胳膊麻了。」
想宗三的事想得太入神，她都忘了自己保持這姿勢過了多久。
天下人之刀……
她就一普普通通的高中生, 平時路過街邊政黨拉票演講都是一句話不往耳朵裡漏的，跟政治最大的交集不過是偶爾從他們手裡接過包為了拉攏好感而派發給路人的紙巾, 哪能體會到坐擁天下是種什麼感覺。
吃虧是吃虧在閱歷太少, 水落時江想，但這種經驗怎麼可能有啊。
畢竟她又不是織田信長。
她在考慮要不要把主意打到眼前這位近侍身上。
「長谷部，」思量半天, 雖說知道他一貫不怎麼樂於談論自己的前主, 時江還是遲疑著開口問道, 「你覺得織田信長是什麼樣的人？」
她聽一直在耿耿于懷魔王刻印的宗三提起就是「魔王」, 而眼下，正在整理書櫃裡資料的男人聞言動作也是一停。
「因為無法原諒茶坊主的過錯而將他藏身的棚子一刀壓切。」
他死死皺著眉。
「用這樣的野蠻之舉來作為紀念為我命名，接著便把我送給了連直臣都算不上的傢伙, 他……就是這樣的男人啊。」
怨、怨念相當大啊。
水落時江吞咽了下，就聽他又道：「主人突然問起那個男人，宗三左文字怎麼了？」
她之前是讓長穀部去叫了宗三來，他自然也知道這八成又是因為時之政府安排下來的拍攝任務。
「也沒什麼大不了的。」
審神者木著臉道。
「天下人之刀當然希望拍出天下人之刀的感覺。」
水落時江有預感, 這些刀劍絕對會是她人生中遇到過難度最高的甲方。
搞定過這些，等ekki這個推特畢業，她一定能在攝影師的康莊大道上一路狂奔，就算客戶再有什麼奇奇怪怪的要求，哪能比得上正太的父愛啊幸運啊天下人這種抽象到了極點的奇思妙想。
「……」長穀部沉默片刻，「您有什麼想法嗎？」
他倒是很想為審神者分憂解難，可作為近侍，他能做的也只是幫忙處理些公務，像這樣的專業方面還真做不來。
她要是有什麼想法就好了。
冥思苦想了兩天仍然抓不住頭緒，水落時江抽了口冷氣，偏偏在這時，她腦中像是有點光亮那麼一閃。
「主人？」見審神者怔住，長穀部疑惑出聲。
「對啊，天下……不一定非要糾結織田信長……」
她喃喃自語似的嘀咕。
「長谷部，」時江抬頭，「我們本丸有些地方地勢還是挺高的吧？」
「啊，是，不過您問這個——」
「原因先放一邊。」
她一揮手，「具體哪幾個位置跟我說一下，我去看看。」
時政安排的本丸空間夠大，時江零零散散幾個月下來也摸透了地形，但要說從哪個房間望出去是什麼樣的景色，當然還是朝夕生活在這裡的付喪神們更熟悉。
記下長穀部說的方位，她急忙就出了執務室。
仔細觀察後接連否決了一開始的幾個，水落時江停在又一個視窗前，看來看去，覺得這兒還搞不好挺合她心意。
本丸這位置還選得妙，房間風格不同，各處景色也有不一樣的感覺，正好適合因人而異的發揮。
或者說……
她想。
就是為了好讓她拍照才這麼準備的。
「主人……」有人好奇地開了口，「怎麼在這裡？」
「怎麼。」
找到合適的取景地，水落時江心情不錯，開玩笑反問回去：「不行？」
「怎麼會。」
堀川國廣抱著一筐剛洗好的衣服，圓圓的藍眸彎出些弧度，「只是想說主人平時明明都不怎麼往這邊走。」
「一，二……」
「兼先生也——」堀川一愣，「主人在數什麼？」
「果然。」
時江若有所思。
「鯰尾跟我說你三句話不離和泉守君，我數了一下還真是。」
堀川：「……」
他「咦」了聲：「沒有這麼誇張……吧？」
「剛才正好第三句。」
水落時江豎起三指，「我猜如果輪到你拍照，你肯定也要拉上和泉守君一起。」
「因為我是兼先生的夥伴和助手嘛，」堀川笑道，「當然希望能毫不遜色地和兼先生站在一起了。」
「這算不算提前知道要求？」
她歎氣，「跟其他人的比起來真是容易多了。」
「誒，」堀川國廣訝異地說，「我可以再加點的嗎？」
水落時江：「………………」
別別別她就隨便一說！
「開個玩笑。」
脅差笑眯眯地說。
「說起來，最近也發現了挺有意思的東西。」
「什麼？」
「秘密。」他豎起食指，「現在還不能說。」
時江「切」了聲。
「別急嘛，對了，主人還沒說在這裡做什麼呢。」
「找取景地啊。」
她又往窗外望瞭望，「現在可以把宗三先生叫過來了。」
靠在窗沿上的男子瞧著沒什麼力氣。
他只是靠在那裡，一身輕飄飄的袈裟穿得嚴嚴實實，領口卻是大開的，露出白得有些過了分的胸膛和左下一點黑色的紋樣。
魔王的刻印露著一角，看上去像是小半個翅膀。兩手無謂地收在一起，寬大的袍袖遮得只剩指尖。
高位的半馬尾邊上編了幾條極細的三股辮，髮絲俱向一側翹起，將他藍紫色的左眼遮去大半。可他似笑非笑地向鏡頭側眸時，這雙帶著淡淡消沉之色的異色雙瞳仿佛更能蠱惑人心。
以他身後一扇窗為隔，裡是安靜的室內，外面的景色甚至稱得上有幾分壯麗。
夕陽西下，隱約窺得見窗外綿延下的山坡，蜿蜒流過的河水被晚霞的輝光染上點點昏黃，連在岩石上激出的水花都化成光點。
他余光看向窗戶外，異色瞳更是因為這霞光顯出些說不清的味道。
【………………】
【……】
【美……美人……】
【dokidoki！！！！！】
【我我我我我要過呼吸了，沒有美人親親就起不來！】
【真親了你怕是直接去三途河畔了吧……】
【不知道為什麼，看了此情此景此人，我滿腦袋都是——愛妃，快看，這是朕為你打下的江山！！】
【臥槽哈哈哈哈哈什麼鬼你有毒啊哈哈哈哈哈哈哈哈】
【江山還行紅紅火火恍恍惚惚但是講真真的有自帶傾國屬性啊！】
【啊啊啊啊他怎麼！這麼！好看！！我記得上次合照也有，但是這張感覺更——更——啥都不說了求嫁，啊不，求娶啊啊啊！！】
【如果他一笑我願意戲諸侯（推眼鏡】
【就沒有人在意那個紋身嗎啊啊啊好好奇好好奇】
【你接著好奇我要繼續prprpr了】
【鎖……骨……鎖骨………………】
金光亮起，水落時江按滅了手裡的手機。
「辛苦了，」她向才從市中演習歸來的部隊笑道，「那今天就到這——咦？」
她望著後面多出的那個身影一愣。
「嗝。」
梳著馬尾的短刀一開口就是個酒嗝。
「我是不動行光，」他臉上帶著醉酒的紅暈，「織田信長公最為喜愛的刀！」
「如您所見。」
雙手背在身後的隊長前田笑吟吟道：「新的夥伴帶回來了哦，主君。」
看著他的笑容，時江張張口，一時竟不知道說些什麼。
「辛苦了。」
最終，她彎下腰又重複了一遍，前田反倒因為她語氣中的鄭重其事笑得不太好意思。
不動行光還因為酒意而有些醺醺然，水落時江正心道本丸裡又多了個酒鬼，下一秒看清他手中酒瓶上的「甘酒」二字不由啼笑皆非起來。
這麼一說。
她想。
織田信長的刀……好像都到齊了吧。
她有一個大膽的想法。
不過，現在還得先把這個想法放到一邊。安頓好出陣的部隊，她三繞兩繞，來到了兩振大太刀休息的地方。
今天沒安排他們兩人當番，看見正閉目養神的神刀，時江敲了敲窗框，「太郎先生，現在可以打擾一下嗎？」
「哦……我嗎？」
面對他禮貌性的詢問，水落時江肯定地點點頭。
「這回輪到太郎先生了，」等太郎太刀出來，她道，「所以，如果有什麼想法——」
太郎太刀只遲疑了一瞬，便搖了搖頭。
「我沒什麼想法。」
他道。
「不如說，您希望我怎麼配合？」
第64章 織田組企劃
太郎太刀這句話說出來，簡直要感動得人「汪」地一聲哭出來。
「謝謝, 」才經過虎徹一家和天下人洗禮的水落時江醞釀半天, 按捺住情緒矜持地拍了拍對方的袖子——她也夠不著更高的肩膀了，「——多謝, 太郎先生。」
太郎：「……？」
在神刀看來, 自己的話應該不至於使審神者感動到這地步。
「你不懂。」
水落時江沉重地又拍拍袖子, 「這年頭要碰到像太郎先生一樣沒有任何要求還這麼主動配合的有多不容易。」
但話說回來……沒要求和配合是一方面，難度就又是另一方面了。
別的付喪神提出的要求多少也帶著目的性, 一開始就給她的構思確定下了方向。如果說是沒什麼要求，那相當於把全部決定權都交到了她的手上, 得兩眼一抓瞎從大方向漫無目的地一點點去摸。
好在太郎太刀是真沒想法, 初臨人間的大太刀不甚瞭解人世，還是個無欲無求的類型，不存在她提出再否決的可能。
然而……
到底該怎麼體現出神刀的風範……是個問題。
她有一搭沒一搭地向下壓著圓珠筆的按鈕, 看著它在桌上蹦高。
「哎。」
「吱呀」一聲, 門被推開的同時, 女生的聲音也隨之響起, 「稀客啊。」
「真是的，什麼客人，」時江無奈抬頭, 「學姐別開我玩笑啦。」
「我這不是實話嗎？你自己算算你有多久沒來過活動教室了。」
嘴上這麼說著，二年級的志田看不出任何生氣的痕跡，「我們攝影部的招牌只剩個掛名還真悲哀啊——尤其跟隔壁籃球部比。」
招牌本人哈哈乾笑了兩聲：「上學期還是來過一回的……吧。」
她記得那次是幫陸奧守找書。
「上學期。」
志田學姐若有所思點點頭，「時隔三個月以後, 我們的學妹終於想起了自己還在參加著個社團。」
水落時江：「……」
她都沒好意思說是部長讓她好歹來轉一圈，不然次次部活沒她名字，指導老師問了不止一回了。
「你們兩個來得還挺早，」推開門的部長本人驚訝道，「都趕上我了。」
松沢陽向之後，其他部員也三三兩兩到了活動教室。攝影部今年的招新不怎麼順利，除水落時江和兩個一年級以外都是二三年級的學長。
跟一些別的社團不同，攝影部內頂著個前輩的稱謂，相處著倒是輕鬆自由得多。要是換做別處，像她這樣特立獨行的行為，無論在校外多有名氣都是要被孤立的。
這裡倒好，沒人對她有意見，學長學姐一個個關照有加，另外兩名同級生也因為她成績著實出眾而挺欽佩的。
……這樣一想，水落時江倒是罪孽感深重。
當然，這也是沒辦法的事，下課到晚上之間這段是她唯一能抽出的空白時間了。
她特意挑著今天過來，還是因為知道這天沒有什麼組織去野外外景的活動，打算過一會兒就溜。
說到隔壁籃球部，在wc被淘汰後就輕鬆了很多，畢竟下一年的ih還有大半年的時間。青峰最近總是出沒於校外的街頭籃球場，她記得是在幫黑子做投籃的特訓。誠凜戰勝了霧崎第一高校，下一個要遇上的紫原一樣不是好對付的角色。
無論如何，昔日的光與影關係破冰總是好事。
「什麼啊，江口，」別人在翻著攝影集閒聊，時江在琢磨著什麼時候找藉口開溜，這會兒就聽到松沢部長不失嫌棄道，「你還在看啊。」
被叫到名字的副部長淡然地推推眼鏡，「有意見？」
「這不是為你著想？」松沢隨口說，「一直關注性向堪憂。」
……等、等等。
她還記得他說過副部長……
水落時江默默在臉前豎起一本攝影雜誌，這期她看過，隨手一翻就是當時最喜歡的那張紫藤瀑布。不過這時候可沒什麼心情去欣賞了，平靜如斯的表面下慌得一批。
「他不是好了傷疤忘了疼嗎。」
志田學姐嗤笑一聲搖搖頭，「我還記得有人當時多痛心疾首呢，沒想到這就不隱隱作痛了，新設定接受得挺快。」
江口：「……」
江口：「我看到那行字時感受到了來自推主的深深惡意。」
搞不好今天來攝影部就是個最大的錯誤。
如坐針氈的推主本人如是想。
「人家說事實而已，有什麼大不了的。」志田翻了個白眼，「你們自己腦補那麼多怪誰，呵，男人。」
「說得好像你沒關注那個推特一樣。」
「我關注啊。」志田學姐承認得坦蕩，「好看的帥哥誰不喜歡，再說顏值還是超一流，但我可不像你們想些有的沒的。」
「放下模特不提。」
另一名高三的前輩插口道。
「如果po主就是攝影師本人，水準也是頂尖的吧。就光影跟構圖，審美上的那些想法，除了水落跟小泉真晝，我只見過這一個了。」
「這麼說確實。」志田學姐一聽這話也來了興趣，他們攝影部的比起單純欣賞以外要想得多些，「水落你怎麼看？」
「啊、哎？」
沒想到話題這就轉到自己身上，時江強自鎮定地反問：「為什麼問我？」
「因為你經驗最豐富。」松沢順口接道，「網上還一直好奇這到底是誰呢，你有什麼頭緒嗎？」
說到底攝影部只是一群興趣相同的學生組織的社團，高中生充其量參與一些小獎，兩相對比下，曾·各項大獎拿到手軟的水落時江就是個中翹楚，論人脈也是唯一一個真深入圈內的圈內人。
「沒有啊。」
她無辜地睜眼說瞎話，「完全沒有，也許是個新人呢。」
副部長江口贊同地點點頭，「再怎麼也不可能遇上個人就認出來，你們太強人所難了。」
「也是……」
志田若有所思，「不過啊，我們之前討論過，如果不是因為知道水落的喜好，我們都要懷疑是你了。」
水落時江：「……啊？」
同年的一年級生誤解了她的表現，笑道：「因為水落你出了名的不喜歡人像啊。」
「你們什麼時候討論的？」松沢震驚，「我怎麼不知道？！」
江口：「不好好幹活一心把事都推給副手的部長是要被孤立的。」
聽出你的怨念了副部長。
松沢「嘖」了聲。
「但是，」他想起什麼，「我記得水落暑假那會兒跟我說……」
……！！！
聯繫到方才幾人的話，水落時江一秒意識到自己當初不小心透露了什麼不得了的資訊。
「對對。」
這樣還不如自己主動說出來更不容易引人懷疑，她搶白道：「我當時跟部長提過，最近開始在練習人像了。」
「誒，騙人的吧？」
「難不成這個推特真的——」
「怎麼可能啦。」時江笑眯眯地擺手，「我有這時間為什麼不去做我自己的？」
「對哦，水落同學的推特是有好長一段時間沒更新了。」
「你這樣反而讓我更好奇啊。」松沢托著下巴問，「那你每天下午到底去幹什麼了？」
開開玩笑還行，他當然不會把她說的所謂去異世界修行當真。
「各種各樣的事情。」
水落時江眼神飄忽，繼續考慮怎麼編。
「比如……」
「女孩子總有些事的，再追問下去可不好。」拍著她肩膀的志田學姐使了個眼色，「對吧，水落？」
女生間特有著些心有靈犀，明白她在暗示什麼，時江內心複雜。
學姐……雖然很感謝你幫忙解圍，但這樣她也很頭疼啊。
鋼鐵直男這會兒不知道怎麼開了些竅，松沢忽然反應過來，「男朋友？」
志田：「你幹嘛非得說出來——」
「假的假的。」水落時江忙不迭搖頭，「我沒有在跟誰交往，秘密的也沒有！我只是最近想多練練好早日複出，時間不早了我先走了！」
她抱著書包沖出門，活動教室裡一片安靜，半晌，兩名一年級男生之一松了口氣，自言自語道：「沒有男朋友啊。」
……嗯？
霎時沐浴在眾人視線之下，後知後覺說漏了什麼的小男生僵住。
「老實交代。」
「你有權保持沉默，但你說的每一句話都將成為呈堂證供！」
「不不不無權保持沉默，趕緊一五一十說清楚！」
水落時江尚且不知道活動教室裡是怎樣的風風雨雨，她抹了把冷汗，慶倖自己逃離了這個是非之地，還沒忘給自己留條後路。
這樣就能解釋為什麼自己的推特一直沒更新了。
她還記得赤司的建議，但這陣子都在糾結這麼久沒發推該用什麼姿勢來詐屍。
這個放在一邊再想想，當務之急還是又背在身上的拍攝任務。
她沒特地選落地點，一晃眼到了本丸的庭院正中，還沒來得及抬腳就覺出了落在臉上的涼意。
咦？
「啊，主人！」
正撐著傘到處溜達的獅子王訝異出聲：「您怎麼在那裡？」
「下次還是直接到房裡或者走廊上比較好啊，」一邊把傘撐到兩人頭上，他說，「還好雨不算太大，要是淋濕，人類很容易感冒吧？」
「還好還好，」水落時江笑道，「也沒有那麼容易就生病。」
她伸手去接沁涼的雨水。
本丸這邊也到了快入夏的季節了。
雨……
時江一怔。
「對啊。」她猛地用右手握拳一擊左手，隨即轉向還一臉茫然的獅子王，「獅子王君，可以幫我把太郎先生叫過來嗎？」
「誒，現在？」
她篤定地點頭。
「現在。」
得趁著這場雨才行。
佇立在雨中的男性身材高大。
雨絲從他手中撐著的油紙傘面上傾斜而下。油紙傘上沒有任何點綴，紅色紙面因為細密的雨水倒顯得有些清冷。
這是張看了讓人耳旁只余雨聲再無他物的照片，傘下的男子側臉五官英挺，用長條緞帶束起的馬尾烏黑柔順，握住傘柄的五指可以瞧見指甲被塗抹成金色。
同樣顏色的金瞳中除了平靜看不出什麼別的神色，眼角的朱紅非但沒有多添了濃豔，反而更使他看著像是不可侵犯的神祗。
【………………媽耶這種神仙下凡的禁欲感】
【這是什麼！眼影嗎！！相當贊了！！】
【禁欲我喜啊啊啊啊啊啊】
【從之前就想說，現在居然還有男性留這麼長頭髮啊也太少見了，但是不能否認真的很好看啊！】
【豈止是好看啊馬尾絕贊好嗎！】
【金指甲紅眼影，能是這打扮還這麼禁欲……這已經不僅僅是氣質問題了……】
【雨景照好評！要是再來個濕身就死而無憾了（鼻血）】
【濕身我覺得海星】
【不！！明明就是要這種禁欲感！！再說了穿太厚濕身也看不到什麼……】
【喂重點在這裡嗎右邊】
【話說回來個子是真的高】
【不止，之前心心念念的「大姐姐」身高也差不多啊，不信看2p】
照片正中是一張小幾。
案幾上擺著酒罈，曾經讓一眾少男心碎了一地的次郎再次上鏡。素顏也不礙他的長相秀麗，和服依舊花哨，邊角上點綴著顏色各異的花朵，只是比起先前的花魁裝束還是素淨得多。
金色的兵兒帶系在腰後，寬大的緞帶松松地垂落在地面，長髮尾端也是以細繩束起。他正大笑著把酒碗往嘴邊送，坐姿也相當大大咧咧。
與之截然相反的是規規矩矩正坐著的太郎太刀，他垂著眼，兩鬢的長髮讓他看著更顯沉靜，單手托住碗底的酒盞抵在唇側，半闔著的金瞳瞧不出所思所想。
【又雙叒是兄弟？！】
【所以這些人根本就一整家都是顏值巨高的那種吧……】
【之前看那張照片覺得可能是因為妝太濃的關係看著像大姐姐，結果是連素顏都這麼好看的嗎可惡】
【仿佛又一次聽到少男心搖搖欲墜的聲音】
【我……你……推主……】
【啊啊啊啊啊啊超好看啊！！！】
【心臟停跳第一百三十五天，但為了看到更多照片我還能苟！】
【點贊評論轉發一氣呵成，不能只有我受騙】
沒想到還有人被第一眼的印象所騙。
水落時江毫無同情心地點上根蠟燭，良心不僅不痛還美滋滋的。
她在走廊上跟陸續遇到的幾把刀打聽了下，順利找到了粟田口家兩振脅差。
「真的？！」
鯰尾藤四郎興奮道：「終於輪到我們了？」
時江笑眯眯點頭。
「跟以前一樣，」她說，「如果你們有什麼要求可以說說，我看看能不能做到。」
「要求……」
鯰尾擺出副冥思苦想的樣子考慮半天，忽地眼睛一亮。
「有的有的，」他道，「這個怎麼樣，馬——」
有人先一步捂住了他的嘴巴。
「沒有。」
骨喰平靜地說。
「……真的？」看著還在「唔唔唔唔」掙扎的鯰尾，水落時江遲疑道，「但我看鯰尾君——」
「沒有。」骨喰又重複了一遍，語氣愈發堅定。
水落時江：「……」
那她就真當沒有了？
諾亞這一次下達的任務頭一回不是單人的任務物件，而是直接要求了脅差雙子，雖說兩人平時一般形影不離，可對比情況差不多要求卻不同的源氏兄弟還是有些奇怪。
鯰尾好不容易把骨喰的手扒開，看樣子還想說些什麼，可到了還是鼓著臉頰附和了一聲。
一個兩個都沒有要求，時江想，你們是天使嗎？！
「放心。」
她豎起拇指，「我一定會好好拍的。」
鯰尾當初跟她提得早，她早就有點想法了。
水落時江推開窗戶望去，雨下得不大，一早也停了，只是草葉還都濕漉漉地沾著水珠。
「不過，」她想了想，道，「得先等地上幹了。」
新近幾條推特，多出第二張照片已經越發不稀奇。
背靠著樹幹而立的銀髮少年留著前長後短的蘑菇頭，交叉的劉海垂在眼睛兩側，一雙紫眸因沒含什麼感情而看著有些冷淡。
他一身深色的軍服筆挺，雙手雖背在身後，卻漏出點戴著手套的指尖。嘴角稍稍抿著，這讓他從氣場上就有點拒人於千里之外的意思。
而他旁邊的黑髮少年則截然不同，他坐在樹下笑得開朗，風格一致的軍服外套被折好搭在臂彎，內裡的灰色襯衫更顯出了乾淨清爽。
一根呆毛在頭頂彰顯著存在感，鬢角也輕盈地捲曲起來，他單膝屈起，搭著外套的胳膊擱在膝上，另一隻手撐著草地，正望向高遠的天空。
兩人一站一坐，氣質上的反差卻不讓人覺得有絲毫突兀。
而輪到2p，這已經說不上氣質的反差了。
黑髮少年勾著銀髮少年的肩膀，看著根本是炫耀感情好的打鬧。他嘿嘿笑著，黑眸也彎起，空著的右手作勢要去揉對方的頭髮。
後者在試圖避開，一手還護在自己頭頂，冷漠的紫瞳中卻柔和得多。
【我受不了了…………………………】
【他們怎麼可以這麼可愛啊啊啊啊啊啊啊啊】
【我要用這腐朽的聲帶喊出：美少年是全世界的財富！！！！】
【三無好啊嗚嗚嗚嗚而且真的好精緻啊】
【好看爆炸（捶地不起）】
【我要……給你們……表演一個原地炸裂成煙花……】
【黑馬尾的這位超好看啊！不對他們都超好看的！】
【我還可以搶救一下！我還能求更多！！推主加油啊我撐得住！！！】
不，她加不動。
左手邊是筆記型電腦，右邊就是長穀部才拿來的活動企劃。
戰力擴充計畫是臨時才通知開的，時之政府的活動日程當然也是後來補來的。現在，水落時江看著著戰力擴充下一行的限時鍛刀，又一次感受到了什麼叫絕望。
「如果我沒猜錯，」她說，「這又要成我的下一個拍攝物件。」
諾亞：「……」
諾亞：「……是這樣。」
巴形薙刀……她連一把薙刀都還沒有呢。
水落時江默默起身。
「……？」諾亞疑惑，「您去哪裡？」
「轉換一下心情。」
她三兩下繞到手入室，開始敲門。
「藥研，」時江煞有介事地探頭看向曾屬於織田信長的短刀，「來，我們商量一件事。」
第65章 墜機
本丸裡曾為織田信長所有的刀劍們，雖說只要主人提出, 合照是會合照, 但除了不提供具體姓名的提到「那個男人」和「魔王」就表現出抵觸情緒的和沉迷酒精飲料的，能集合起來認真討論一下的也就那麼幾位。
「我的意見？」
白髮金瞳的太刀還真托腮想了兩秒。
「一定要令人驚訝, 」他斷言道, 「能給人眼前一亮的感覺就最好不過。」
「這個你不用操心。」
水落時江頭也不抬地什麼都沒寫直接略過,
「你們站在那裡就夠讓人眼前一亮了，下一個。」
「誒, 真的嗎？」鶴丸國永驚訝道，「這還真是嚇到我了。」
「對自己有點自覺啊鶴丸殿。」
「這麼一說, 我活到現在是輾轉侍奉了多位主人, 這樣一想是可以算得上一句很有人氣——」時江正想打斷他的追憶，就聽他話音一頓，「不過, 為了得到我又是掘墓又是從神社偷竊, 這就實在是……」
時江默默放下筆。
「不會再有下一次了。」她說。
鶴丸愣住。
「至少……我的時代, 只要是我能做到的都會去做。」見他怔愣的樣子, 她又補了句，「當然啦，在我有生之年。」
不過, 應該沒關係，他現在可是皇家禦物呢。
「哎呀哎呀，突然這麼說真是嚇了我一跳。」
短暫的怔然後，鶴丸國永輕笑出聲。
「但以主人的身份, 這話還是挺有說服力的。」他揮揮手，「合照什麼的，既然只要站在一起就能給人帶來驚嚇，那就怎麼樣都好啦。」
哈……？
望著他蹦蹦跳跳遠去的身影，這回沒回過神的變成了水落時江。
她的身份？
頂破天也只是商界裡的名門，跟天皇那邊八竿子打不著的關係，怎麼就有說服力了。
她不合時宜地想起三日月曾經說過的話，什麼命運還得仰仗她之類，難道她還能成救世主不成。
這想法一冒出來先把水落時江震了一下，她清楚自己到底有幾斤幾兩，拍拍照片還行，這種熱血少年漫主角一樣的設定還是算了吧。
「你們這些知道點內情的劇透能不能劇透全，」她抱怨道，「這樣透一半縮一半的感覺快急死我了。」
「啊？」
燭臺切一頭霧水，「主人你說什麼？」
「……不，」時江重新拿起筆，「沒什麼。」
「需要我去把鶴先生叫回來嗎？」
「這個不著急一會兒再說，我想先問問你的想法。」
畢竟她也不知道他們平時具體情況如何。
「我？」戴著眼罩的太刀沉思片刻，嚴肅道，「一條基本的就行了——帥氣。」
水落時江：「……」
就知道你會這麼說。
她又一次把筆裝了回去。
然而她還沒忘記上回被那嚴苛的帥氣支配的恐懼，決定對此持保留態度，繼續拉了藥研——他事先說過沒要求——準備再去問問其他人。
繞了沒幾條走廊，先遇見的就是還在捧著個甘酒罐的不動行光。
「拍——拍照的想法？」不動行光醉得眼睛半睜不睜，「嗝，那肯定是跟織田信長公一起啊。」
「說得好。」
水落時江象徵性地鼓了兩下掌，「駁回。」
她上哪找一個活生生的織田信長。
把嘟囔著「那你別問我嘛」的不動放在一邊，時江低頭瞄著還空白一片的新一頁，繼續陷入沉思。
想著想著，她驀地打了個響指。
有了。
庭院中的人坐的坐，站的站。
三三兩兩的都站在走廊與庭院相接的一處角落，其中自然是最白的那個最為顯眼。
鶴丸一身白衣不說，笑吟吟朝鏡頭回首時，還拉上了原本掛在頸後的兜帽。布料把他的髮絲掩去大半，他兩手拽著胸前金色掛飾，兜帽也被扯歪了些，亮金的眼瞳中閃動著狡黠的光芒。
跟先前的照片中不同，一旁的燭臺切西裝革履，他一樣是向鏡頭這邊側身，燕尾形的後衣片也隨之偏移。暖金色的眼眸微微彎起，唇邊的笑意堪稱溫柔。
還身著袈裟的宗三左文字則是目光幽遠地望向另一側，梳到肩前的馬尾偏了些，他指尖漫不經心理上去，舉手投足間就夠引人心魄。
長穀部仍是一臉嚴肅的樣子，他眉毛上揚，是典型的好勝面相。幾番嘗試終於讓他直視鏡頭的炙熱消了些溫度，這會兒至少看著自然很多。一身不怎麼正式的神父服加上他的神情，禁欲感依舊撲面而來。
環抱雙臂靠在廊柱上的藥研在身高上沒占到優勢，氣勢卻完全不輸，軍裝短褲下的兩腿隨意搭在一起。抬眼看過來時，唇角的弧度讓他甚至隱隱有要壓別人一頭的氣場。
不動行光坐在廊柱的緣側，臉上帶著明顯的紅暈。酒罐被放在一邊，他長相清秀，不怎麼自在地伸手摸著頸後，紮在腦後的長馬尾還有些亂，雖說是醉濛濛的狀態，兩眼卻反而看著很澄澈。
【天天天天天啊！！！！】
【臥槽啊啊啊啊啊啊如果我死於心肌梗要寫遺書追究推主ekki的責任！！】
【男……男模天團瞭解一下……】
【這已經不止是加倍，是冪的二三四五六次方了……】
【我我我我，要是沒記錯，這個穿神父裝的是不是當初第二條推特的？！】
【回去翻了一下，確認是的】
【霧草有生之年看到正臉死而無憾！就喜歡這種禁欲feel啊啊啊啊啊啊】
【我愛美人——！！】
【男人就是要穿西裝（深沉）】
【氣、氣場兩米八！】
【講真白頭發這位也超級精緻啊！！我當初刷到那張月光下的照片只想尖叫了好嗎？！？！】
【話說坐著的這個是什麼情況233333臉紅紅的是喝多了嗎】
【等等這明顯沒到年齡吧！未成年喝酒沒關係嗎犯法的哦？！】
【拉近了看，是甘酒】
【咳咳，甘酒那就……】
【是啊畢竟街邊售賣機不需要年齡認證就能買到呢……說回來甘酒都能喝醉，果然是小孩子啊w超可愛！！！】
這個。
饒是經過了粉絲不斷翻番的洗禮，三個小時後，看著仍在飛速上漲的轉發評論，水落時江心道這比她想像得火。
搞不好又要火出圈外了。
手機響起，是她才換沒兩天的鈴聲。
「……喂？」
「是我。」赤司的聲音，「希望之峰的事。」
時江一怔，「有眉目了？」
「不，只是發現點新動靜。」他道，「有人一樣在查這所學校。」
「誒？」
她皺起眉，「誰？」
「你提過的雪染千紗。」
水落時江的瞳孔輕輕一縮。
對，因為那是小泉真晝他們班新來的班主任，小泉也跟她說過不止一回。
「除了她還有一個人，知道宗方京助嗎？」
名字耳熟。
「啊，知道。」她以前心心念念著希望之峰，把每屆的學生名單都記得挺熟，「今年剛畢業的74期，雪染老師也是。」
「雪染因為考試爆炸事件被調去預備學科前，在本科當了三個月左右的班主任助教。跟她同時回到希望之峰的還有擔任保衛科主任的逆藏十三，這兩個人都和宗方過往甚密。」
「所以你的意思是他們是在宗方京助的要求下調查的？」
「只有這個可能。」
「我記得，」水落時江停了停，「希望之峰這幾年在建海外分校，今年的負責人換成了宗方先生，這件事是見了報的。」
宗方京助和希望之峰尚且有這麼深的聯繫——可以說小半個管理層——都還需要委託高中時的好友回到本校悄悄進行調查，只能說學校裡確實有被隱瞞得極深的事，而且……關係重大。
她和赤司都清楚這點，誰都沒有說話。
「我這邊會繼續查下去的。」他道。
「拜託了，」水落時江的眼神遊移了下，「以及……比賽加油。」
繼霧崎以後，陽泉也敗於誠凜之手，誰也沒預料到這所學校會沖得如此迅猛，照這樣的架勢，挺進決賽也並非不可能。
桐皇和洛山，她可能還會猶豫一下，如果是誠凜……
雖然有些對不起黑子，但她還是希望洛山能贏。
在半決賽來臨前，用諾亞的話來說，那又是令人心跳不已的限鍛時間開始了。
當然，這在水落時江聽來，只想又一次對時之政府進行一次親切的慰問。
她盯著地上一堆爐灰發愁。
「最後一次，」她這麼對自己說，「最後一次如果還不成功，我就去找幫手。」
她沒敢睜眼，閉著眼睛又按了下鍛造按鈕。
隨著一聲久違的音效，水落時江整個人都愣住了。
「諾、諾亞，」她問，「多長時間？」
「四小時——」
人工智慧故意停了一會兒，「五十九分五十秒。」
……皮這一下你挺開心啊。
她有那麼一秒還真在想她四小時的刀不是都有了嗎。
狂喜席捲而來，時江迫不及待地睜開眼睛，果然看見了鍛造爐上五小時的倒計時。這麼多遠征跑下來，加速符早不是什麼稀缺資源，她一張貼上去，眼瞅著倒計時迅速清零，轉眼就對成品的刀劍發動了靈力。
「等等，」諾亞一愣，「我覺得這……」
他來不及繼續說了，櫻花花瓣散落間已經有爽朗的笑聲傳來。
付喪神正想往前邁步，這才留心到身前有個人。
「哦哦，抱歉，你太小了沒注意到。」
迄今為止，她見過最高的刀劍哈哈大笑道。
「我是岩融，武藏坊弁慶的薙刀，嘎哈哈哈哈！」
水落時江：「……」
失、失算了！
沒想到是三條家的大佬！
第66章 三條組企劃
「也許我應該提醒您一下。」
半晌，諾亞悶悶開口道：「好讓您有個心理準備。」
「不不, 說不說結果都一樣。」水落時江雙手托腮, 趴在窗戶邊沿，「好不容易鍛出個五小時有點得意忘形, 你說了我也只會抱著僥倖想法的。」
「您也不用太沮——」
他還沒來得及說完, 先因為審神者一句自言自語似的「這不是挺好的嗎」一愣。
「……誒？」
「真的假的, 」時江這才反應過來ai想說什麼，可惜耳夾是掛在耳側, 她沒法傳達給對方一個無奈的眼神，「你以為我很失望？雖然……說一點沒有是不可能的, 畢竟岩融先生不是要拍的任務對象……但是, 你看那邊。」
攝像頭精密到足夠ai自動拉近拉遠，看到遠處的景象，諾亞也陷入了沉默。
新鍛出的薙刀岩融正「嘎哈哈」地大笑著, 他結實的肩膀上架著的短刀也笑得開心。今劍兩手扶住他毛茸茸的頭頂, 而為了幫小天狗坐穩, 岩融握著對方的腳腕, 這相處融洽到了完全可以說兩振刀感情非常好的地步。
「畢竟是義經和弁慶啊。」
她一直很糟糕的歷史在人工智慧斷斷續續的惡補下好了很多，這會兒倒是很自然地感歎出口。
「今劍剛修行回來的時候我還有點擔心，現在岩融先生來了能相處得這麼高興真是太好了。」
「今劍, 岩融先生——」
單手支在嘴邊作喇叭狀，水落時江沖那邊喊道：「趁這個機會一起拍張照片怎麼樣？」
「哦，」才來的岩融還不明所以然，「照片？」
「主人的機器, 」今劍以一種過來人的口吻解釋道，他仗著自己坐在岩融的肩膀上，意思意思地把手伸過對方頭頂比劃了一下，「像這樣『啪嚓』一下就能把影像留下來了，非常方便的喲。」
岩融仰面抬眼看著小天狗手指比出的方形。
「好像懂了。」
他眨巴眨巴眼，一張口又是豪爽的笑聲，「嘎哈哈哈哈，那乾脆把大家一起叫過來好了！」
水落時江：「大家一起？」
「啊，同刀派的都能稱得上一聲『兄弟』，」岩融理所當然點點頭，「主人覺得怎麼樣？」
她覺得？
時江想。
她覺得這級別要報警了。
畫面中最近的，是斜著的添水。
竹筒中的清水汩汩而出，耳邊仿佛真能聽到它驀然倒下時那一聲清脆的響動，日式庭院的古典感立時迎面而來。
優雅地坐在走廊邊沿的三日月宗近倒不嫌狩衣的繁複雕飾，他托著茶盞遞到唇邊，那雙藏著月亮的眼眸也是笑吟吟半眯著的，舉手投足都是平安時代的貴族風範。
比起他的打扮莊重複雜，小狐丸要隨意得多。他單手撐在地板上，單層法披的上衣穿得隨性，面上帶著有幾分不羈野性的笑容，犬齒露出點邊角。裡面的襯襖系得太寬鬆，連胸腹上結實的肌肉都看得清清楚楚。
插兜站在一旁的大太刀又是另一種風格了。寬大的衣袍遮得嚴嚴實實，神官帽也扣得一絲不苟，石切丸笑得一臉溫和，眼角點上的紅色跟唇畔的穩重笑意讓他看著又多出分清俊。
幾人中身量最高的岩融仍是大笑著的樣子，尖尖的牙齒都露了大半，橙發從兜帽邊緣翹出幾撮，他單手向上，穩住了正坐在他一側肩膀上的今劍。後者倒是沒穿那身盔甲，洋溢著雀躍的紅眸看向鏡頭，兩腳晃蕩著，那銅環碰撞的清脆聲響似乎真能透過螢幕鑽出來。
【臥槽臥槽我屮艸芔茻】
【血條空了！！血條危機！！！】
【殺傷力太大了……我強烈要求員警以危害公共治安的名義對推主展開調查！】
【我記得……這位眼睛裡有月亮……】
【啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊】
【一看轉發還覺得很誇張結果一看照片我也想尖叫（大哭）新粉絲想問下是不是按照流程直接喊就完事了】
【別說了我正抱著被子死命在床上翻滾ing，救命啦為什麼會有這麼好看的人啊啊啊啊暴風哭泣】
【最可怕的是有一打】
【不止一打！！我數了有好多！！我一生的帥哥運全耗在推特上了嗚嗚嗚嗚嗚】
【救心丸，快拿朕的救心丸來】
「主人。」
溫厚的聲音響起，水落時江從手機上收回視線，抬眼就看見了方才照片上的主角之一。
「您在這裡……？」石切丸疑惑道。
時江笑容中夾雜著一絲淒涼，「等個人。」
在又經過了五十發的墜機後，她已經對自己徹底失去希望了。
石切丸了然地「哦」了聲，視線又轉向她手裡手機的螢幕，「您在看這個啊。」
他溫和的笑容裡夾了些赧然。
「說實話，因為是第一次面對這種工作，剛開始還在擔心會不會表現得太僵硬了。」
「能看出來。」
她見過太多模特，各種各樣的人各種各樣的反應都有，水落時江實話實說道。
「但是石切丸先生適應得不錯嘛，」她笑著，「至少照片上完全看不出來，表現很自然的。」
「是嗎，那我就放心了。」
石切丸松了口氣，「對了，您說要等的人是——」
「啊，這個——」時江一側頭看到目標方向的動靜，「就在那裡。」
她招手，「這邊這邊，物吉君！」
才幫馬兒們補充完糧草的物吉貞宗一邊微笑走近一邊褪下手套，「抱歉，讓主公大人等我這麼久。」
「哪兒啊，」水落時江一擺手，「今天是馬當番還麻煩你才不好意思呢。」
「原來如此。」
石切丸笑道：「讓物吉先生幫忙鍛刀嗎？」
「對對，」審神者點頭點得相當無奈，「光靠我自己果然運氣不怎麼行啊。那我們先走了啊。」
眼見兩人遠去的身影，石切丸笑著搖搖頭。
主人因為時之政府下達的任務也相當辛苦啊。
他繼續往前走著，正巧撞見黑發藍眼的脅差。
「堀川先生？」
「是石切丸先生啊，」堀川國廣笑得不太好意思，「抱歉，因為在想事情所以沒太注意。」
「啊，」大太刀友善地問，「有什麼我能幫得上的地方嗎？」
「沒關係沒關係，只是我自己的好奇心。」
他連忙擺手，石切丸莫名感覺這是為了隱藏些什麼的欲蓋彌彰，但他沒有追問，「那，堀川先生要注意安全啊。」
「是，多謝。」
笑意逐漸淡去，堀川國廣的眼中又多出了若有所思，他目送石切丸走遠，自己穿過兩條走廊的彎道，駐足在一扇門前，抬手敲響。
開門的山姥切見是他，明顯一愣。
「先進去，兄弟，」堀川說，「有事想問你。」
果然還是不行。
完全不行。
打掃完那又一堆爐灰，時江和物吉貞宗面面相覷地歎了口氣。
「這方面偶爾也會不好使啊，」物吉苦惱道，「要是能好好把幸運傳遞給主公大人就好了。」
「沒事，物吉君。」
時江沉重地說：「我想你已經證明過自己了，這回恐怕是我拖累了你。」
「主人，」長谷部的聲音在窗外響起，他敲敲窗戶，「差不多到您回去的時間了。」
啊，對，沉迷鍛刀差點忘了。
物吉貞宗再看看已經放好資源的鍛刀爐，想想傳到自己身上的靈力還剩著點，提議道：「這些還是再用下吧，然後明天再重新拿新的？」
時江心不在焉地「嗯」了聲：「拜託物吉君了。」
「是。」物吉貞宗笑眯眯地「啪嗒」按下按鈕，「那現在我去幫主公大人收拾一下東西——」
一聲長長的「滴」吞掉了他後面的話。
水落時江：「……誒？」
「誒——？！」她的驚叫嚇得長穀部立刻推開了鍛冶所的門，他還沒來得及問就看到審神者對著鍛刀爐瞪大了眼睛，「五、五小時？！」
無心大法好好好！
「多謝了，物吉君，」時江心花怒放，胳膊肘輕輕捅了下脅差，「這不是把幸運傳過來了嗎？」
這回的五小時再沒有別的可能，目前開放的都還只有岩融和巴形薙刀。
一張加速符貼上去，付喪神的身影漸漸顯現在他們眼前。
「薙刀，巴形。」
他的唇色也是和頭髮一樣的淺藍，自我介紹時的聲音沉著。
「沒有銘和傳說，沒有故事的巴形的集合體，這就是我。」
出於某種直覺，還站在門口的長穀部幾不可察地皺了下眉。
「拍照？」向新鍛出的刀劍說明本丸的特殊情況已經成了例行公事，聽過審神者的要求，巴形點頭，「可以，只要是主人的要求。」
他這麼毫不猶豫地同意反而讓水落時江有些驚訝，一開始看外表還以為是不那麼好相處的類型。
長穀部的眉頭糾得越來越緊。
「如果說想法，」巴形薙刀恭敬道，「只有一點。」
「我沒有前主，只有您一個主人，要是可以——」
他似有所感地睨了一眼門邊的長穀部，「我希望您能將『您是我的主人』這點表現出來。」
水落時江：……
啊？
長穀部：…………
長穀部：？？？？？！！！
第67章 主廚修羅場
「為什麼……」
長穀部周身都洋溢著低氣壓，一字一句俱是從牙縫裡擠出來, 「你要一步不離地跟著主人？」
巴形薙刀不為所動地瞥了他一眼。
「你不是在做一樣的事嗎。」他抬抬下巴, 「或者說，是因為不服氣來歷不明的刀劍待在主人的身邊？」
「沒錯, 」長谷部冷哼一聲, 「我還沒辦法信任你這種傢伙。」
「我可是主人的近侍。」
他驕傲地宣稱道：「所以這麼做也是理所當然的, 至於你，哪來的回哪裡去。」
「哪來的回哪去？」巴形反問, 「主人很為我的到來開心，不是嗎, 主人？」
水落時江：「………………」
她已經盡可能降低自己存在感了, 饒了她吧。
十分鐘前，自從巴形薙刀提出了自己在拍攝上的想法和要求，兩人就開始了這種明裡暗裡——不不, 根本就是明面上的較勁。目睹了全過程的物吉貞宗看得只好撓著頭髮乾笑, 而作為這風暴的中心, 再怎麼努力也沒辦法讓這火不燒回自己身上。
有點羡慕黑子。
時江默默想。
天生的能力果然學不來。
「這麼說……」夾在劍拔弩張的兩人中間, 審神者笑得艱難，她萬萬沒想到外表看著冷淡的巴形居然是和長穀部同個屬性，「是沒錯……」
話說回來, 這次的任務到底應該怎麼辦啊？！
聽到這句話，還不等審神者的話音落下，巴形薙刀立時擺出副勝利者的氣派。
「讓給我。」
他道。
「主人和近侍的位置。」
「我拒絕！」長穀部激動得徑直喊出聲，他做了兩個深呼吸才勉強平靜下情緒, 「這種事應該交由主人來決定，再說了，你提的要求是怎麼回事，這不是太為難主人了嗎？！」
巴形薙刀悠然抬手，推了推單片眼鏡。
「你是覺得為難主人嗎？」他問。
「你只是在懊惱自己沒有想到這個主意，」巴形了然地斷言，「所以也不讓我這麼做吧。」
……快否認，快否認啊長穀部。
這麼想著，水落時江側頭看見啞口無言的長穀部，也一樣陷入了沉默。
說中了嗎？！
「你不是一口一個『主命』嗎，讓我有什麼要求儘管提是主人的命令。」
巴形平靜地又刺出一刀，「我沒有刀銘和逸聞，故事也是從這裡才剛剛開始。我只有現在的主人，你不一樣吧，壓切長穀部。」
「那又如何？！」眼瞅著要氣成河豚的長穀部咬牙切齒道，「沒有任何人能懷疑我對主人的忠誠，對我來說，現在的主人才是最重要的——」
「我會在能聽到主人聲音的位置隨時待命。」
「只要是主人的命令，無論是火燒寺廟還是手刃家臣都隨意吩咐。」
水落時江：「……」
話題往奇怪的比較方向拍馬而去了，果然不是錯覺。
兩人愈演愈烈的爭吵中，有人壓低了聲音插進來。
「主人，這兩位都太過幼稚了，不如我們還是換個地方……」
他推著審神者的後背妄圖往一邊走去，才剛剛來得及動作，兩隻手一左一右地搭在了他的肩膀上。
「你在做什麼，」長穀部危險地問，「龜甲貞宗？」
巴形的聲音又沉了幾分：「『鷸蚌相爭，漁翁得利』這句話在這個本丸是不存在的。」
想要趁亂動點手腳卻被當面抓了包，龜甲倒是絲毫不慌亂，他依舊笑得優雅，優雅到根本不會有人想到他顏色純正的西裝下藏著什麼。
「呵……呵呵呵……！」
他輕笑出聲。
「我對主人的心意才是最無可辯駁的，如果是主人，無論是束縛我還是放置我都會讓我興奮得——」
「噌」的一聲，長穀部亮出了刀刃。
巴形扶了下單邊眼鏡，「得先解決這位嗎？」
如果說長谷部跟巴形的爭吵讓空氣都變成了純氧，龜甲貞宗就是那一顆扔進來的火星。
在爆炸之前，有人先在沉默中爆發了。
「你們三個。」
水落時江友善地微笑。
「到此為止了。」
臨時被通知更換近侍的山姥切國廣，在走進執務室時都還一頭霧水。
「長穀部呢？」他問。
「不好意思啊山姥切君，明明才輪換過近侍沒幾天就又讓你加班。」時江趴在桌上，無力地托著額頭，「我讓他們去各自冷靜一下了，雖說能理解想法和心情，但夾在中間果然……」
她頭疼地拍了下桌子。
那三人都找機會再安撫安撫好了。
「水壺就在門邊，可以幫我倒一下嗎？」她歎氣道，「聽他們吵架我都覺得渴。」
山姥切：「……這是什麼邏輯。」
水落時江也不惱，她很樂意看到自己的初始刀偶爾不那麼拘謹的一面，笑眯眯地回答：「我的邏輯。」
嘴上那麼說，他手裡已經拿起了水壺，時江見他安靜的樣子，想想自己還在嗡嗡響的鼓膜，語氣中不失欣慰：「果然，山姥切君省心多了。」
山姥切國廣握著杯子的手一抖。
他垂眼應了一聲。
想起先前堀川來找他的事，他不放心地又用餘光打量了眼審神者的反應。
沒有異常。
收回視線，思緒還沒轉過來，山姥切下一秒就聽對方驚訝地出聲：「山姥切君，水滿了！」
多虧了身為刀劍的反應迅捷，他趕在水要漫出的前一瞬間停了動作，看著飽和得多一滴水就會灑在地上的水面，山姥切暗自松了口氣。他飛快地低聲說了句「抱歉」，在審神者一如既往「用不著在意這些小事」的話語間把杯子放在了桌上。
「巴形的事……」想盡可能掩飾自己的異樣，他沒話找話地找了個話題，「打算怎麼辦？」
……涼拌。
「出鏡是不可能再出鏡的，」時江幽幽道，「這輩子都不可能出鏡的。」
「上次的經驗算是讓我明白了，不存在的可能性是不存在的。」
見山姥切沒怎麼弄懂這話的意思，她想了想，說：「總之不想再冒險了，搞不好身邊又有誰能猜出是我……」
確切來說，前幾天在攝影部又差點被懷疑了。
「倒是也有不用出鏡的方法……」她有一搭沒一搭地按著圓珠筆，「有那麼點想法，之後找巴形先生試驗一下好了。」
水落時江笑笑，「近侍的事只是先通知山姥切君，今天的公務差不多做完了，現在沒什麼事，你可以再去休息休息。」
山姥切一怔，應了聲是。
退出執務室時，他看著審神者消隱在閉合的門縫間，腦中忽然又閃過堀川國廣嚴肅的樣子。
「兄弟……」堀川的藍眸中閃著洞察的光，「是喜歡主人嗎？」
冷色調與獨特的打扮，無疑會第一眼吸引人的注意力。
放下顏色淺淡又長得在一側捲曲的髮絲不提，連唇色都是冷質的淡藍，他的右眼架著金屬單片眼鏡，就這麼站在那裡。寬鬆的袍服只在腰身那裡勒出些曲線，肩上的羽毛由綠轉藍，一直拖曳到腳邊，而那雙高跟鞋也是做工精巧，搭上這一身裝扮竟完全不突兀。
冷淡疏離的氣質撲面而來，可他偏偏向鏡頭這邊頷首。
肩膀向前傾，右手橫在身前，這是個標準的行禮姿勢。他的雙眼專注地凝視著鏡頭，完全不掩其中的尊敬與眷戀。
【誒，我，我……】
【乍看這打扮好奇怪但是越看越帶感是怎麼回事？！！】
【右邊+1，看久了心臟在嗡鳴】
【被這麼看著我要打120了！！！！】
【這條推特我出不去了啊啊啊啊啊】
【心臟宣告罷工……】
【太美了啊啊啊瘋狂爆燈好嗎？！】
【這個禮行得帥炸了！被擊飛到天際orzzzzzzz】
【眼神大贊！！！】
在飛速刷新的評論裡瞄到這麼一條，水落時江的動作一停。
她本人實際上還是不怎麼習慣，一想到答應了長穀部和龜甲也拍張差不多風格的就覺得壓力超大。
她背起相機，果斷決定先把這放在一邊。
「大典太先生，」她敲門，「在嗎？」
安靜得有些過了頭的氛圍裡，時江聽見了沉悶的腳步聲。
大典太光世慢吞吞開了門，看到審神者腰間的相機就明白了她的來意。
「拍我這樣的刀，」他消沉道，「可以嗎？」
水落時江一愣。
「當然。」
「以前聽說會滿足……」大典太垂著眼，「連怪異和疾病都害怕我，誰都不和我接觸。既然如此……果然還是拍我在倉庫裡的樣子吧，反正我就是應當拘束在那裡的刀。」
水落時江：「……」
這個不重新考慮一下真的沒關係嗎？！
第68章 反差萌
「原來如此。」
大概聽了事情的經過，前田失笑道：「大典太先生嗎。」
「是啊。」水落時江無奈點頭, 「但說到自己的意見……怎麼問都是『就讓我待在倉庫裡發黴』這樣的答案。前田和大典太先生都在前田家待過吧, 有什麼好建議嗎？」
「這個……」前田收起剛剛疊好的乾淨衣物，踮起腳尖將它放進櫃子夾層, 「應該是因為大典太先生以前總被封印在倉庫的原因。」
他回過頭, 髮絲也跟著一晃。
「大典太先生看著……」前田不太好意思地笑道, 「可能凶了點，實際上人是很好的。」
「我知道。」
時江按了按眉心。
「所以才不能真放任他去蹲倉庫啊……」她看他還是偶爾有那麼點在嚮往著出陣的, 「對了，真的不用幫忙嗎？」
「沒關係, 主君在一旁看著就行了。」
前田笑眯眯地說。
「我從以前起就被放置在女性的臥房裡, 對這種事還是很擅長的。」
言語間，他又抖落起一件才從晾衣杆上收下的衣服。水落時江看著這位年紀最小而居於家族末席的藤四郎，他俯身工作的時候神情認真細緻, 前長後短的棕發隨之掃過臉頰。
她還記得這位短刀最初來到本丸時就立下了「長長久久, 侍奉於您」的誓言, 平時的言談舉止也是有禮貌又貼心。眼底閃過一絲若有所思, 時江瞄向剩下不多的衣物。
「前田，你平時和動物的關係怎麼樣？」她問。
前田藤四郎明顯愣了一下。
「動物？」他下意識反問道，緊接著想起該先回答主君的問題, 「說不上特別好也不算糟糕，應該是……還可以的水準？」
他還沒忘兩人先前的話題，多提了一句：「這麼一說，大典太先生其實也挺喜歡小動物的呢。」
時江「啊」了聲：「那就是歪打正著的剛好了。」
「主君有什麼想法了？」前田一邊繼續收拾著東西, 一邊為難道，「不過，小動物們平時都很害怕大典太先生，所以，這一點上可能……」
好像也有這麼個傳聞，時江回憶起諾亞的說法，是說鳥兒們因為懼怕大典太光世過強的靈力，連封印著大典太的屋頂上方都不敢停留。
「這一點啊。」
重複了一遍他的話，審神者的臉上看不出任何苦惱之色。
「不是還有你在嗎？」她笑問道。
「哎？」
「再說了，動物對人類的感情是很敏感的。只要用心相處，小動物也能感覺得到，」水落時江比了個拇指，「一會兒收拾完有時間嗎？」
前田藤四郎一怔，倒是很快反應過來，立刻點了下頭。
「只要是主君的吩咐。」他笑著說。
「那——考察工作結束。」
時江興致盎然地宣佈，「之後見啦。」
在那之前，她得先去趟寵物店。
半個身子陷在陰影中的男人臉龐輪廓分明。
他暗藍色的頭髮披散得淩亂，一身暗淡的衣褲也為整個人又添出點消沉氣色。只有衣襟和膝上兩塊金色的護甲瞧著發亮，脖子和胸膛上纏著的紅繩也格外可疑。
下頜揚起，加上那落在臉側的陰影和紅眸裡的眼神，面無表情的神色下就很自然地顯出了幾分兇狠。
【氣勢……氣勢超足！】
【有，有那種既視感哎……難不成是混黑道的！？】
【不是吧真的假的】
【大哥我們今天砍誰？】
【右邊你有毒……等等這麼一看這既視感真的哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈】
【給大哥遞茶給大哥遞煙！糟糕了我超——喜歡這種類型的！】
【？？？誒真的假的？慢著，這麼一看是超帶感……】
【也是我的type……但是從剛才開始就非常在意啊，這繩子是怎麼回事？！】
【真相只有一個！……是那個吧，情趣之類的w】
【情趣好——糟——糕——啊你們，但是這個讓我想起之前的那位白西裝小哥了，一本正經的衣服下是迷♂之繩縛，真是相當的令人哈子凱西♂呢】
【最右也用了相當多的糟糕符號啊】
【就不能純潔點嗎！像我眼中根本看不到什麼紅繩，這都是衣服上的裝飾！裝飾！】
【騙人！哪家的裝飾會綁到脖子上啦！不過看完2p回來是默默改觀了（推眼鏡）】
淩亂的頭髮被黑色抹額束起一些，這讓先前被遮住的右眼也完全露了出來。雙眸俱是鮮豔的紅色，他面上也是一如既往地沉著臉，整個人都從內往外地散發著陰鬱感，要說有什麼不同，當然是正站在旁邊的少年。
男孩比他低了不止一頭，正笑吟吟地望過去。他留著前長後短的蘑菇頭，棕色的髮絲柔順平滑，弧形劉海更襯得面容柔和。與隨意將運動衣外套系在腰間的男人不同，他身上的淺色襯衫除了幾道淺褶外十分平整，這樣一看，顯得兩人簡直是兩個極端。
事實可並非如此。
他正將一隻圓嘟嘟的小鳥捧到了與自己視線平齊的位置。
翠綠色的繡眼鳥顯得有些瑟縮，眼睛也大睜著。它不安地稍稍撲閃了下翅膀，但最後還是沒抵觸，順從地接受了頭頂上男人的撫摸。
寬大的手掌覆上可能還沒有他兩個指節那麼大的小鳥的腦袋，不過，饒是不熟練，他也盡可能放輕了力度，男人的動作明顯是十分的笨拙及不知所措。
而在額帶跟亂髮間露出的耳廓，帶著不易察覺、但落在照片裡就無所遁形的薄紅。
【紅了！】
【耳朵是紅的！！！】
【………………糟了】
【糟了糟了糟了感覺這比剛才還要直擊心臟啊！！】
【可惡！好——可愛啊啊啊啊啊！】
【那個吧，這個是那個吧？！反差萌之類的！】
【啊啊啊啊啊這也太可愛了點吧？！！！】
【捂著胸口說不粗話，乍看可怕的外表和實則很柔軟的內心，真的對這種類型一點抵抗力都沒有啊！（死命捶地）】
【/w\\所以意外地是非常喜歡小動物的類型嗎，啊啊啊啊啊真的十分被戳中了】
【雖然我也被反差萌圈粉但是……就沒人注意那個正太嗎？！也超可愛啊？！】
【天使！媽媽我看到了天使！】
【看上去跟小鳥關係也超好>/////
第69章 預告函
皮毛……啊。
水落時江眯著眼睛試圖去回憶一下以前在攝影雜誌上看過的類似類型，畢竟她在這方面是真沒什麼經驗。畢竟長時間專精風景, 轉人像才是半年前的事, 至於毛色要怎麼表現嘛……
不好意思，她還真不太懂。
可惜不懂也得硬著頭皮去學去想, 她在這兀自沉思, 旁邊有人發現了她的異樣。
「一臉苦惱的表情啊, 小時江。」桃井打量著她，「有什麼事能跟我說說嗎？」
「這個……」
水落時江卡了下殼, 「工作的事。」
桃井：「啊，那我就沒辦法了。」
水落時江：「……」
雖說她沒辦法說實話, 但這放棄得也太快了點吧？！
「不是有那麼句話嘛——『術業有專攻』之類的。」桃井五月看出她神情, 笑眯眯地說，「我跟小時江擅長的是完全不同的方面啊。」
「你們兩個在討論什麼？」
瞧見她們兩個在說悄悄話，坐在另一邊的青峰大輝摘下耳機。
「不行, 阿大, 」桃井立刻道, 「現在開始是女生時間, 禁止旁聽。」
青峰「嘖」了聲，倒是又把耳機戴了回去。
按理說電車上約定俗成的禮節是保持安靜不許說話，任何發出聲音的行為都會招致他人的側目。但他們現在坐的是晚班車, 整個車廂空蕩蕩的只有他們三個人，聊聊天也無傷大雅，在這麼暗沉的天色下真一言不發反而有種恐怖片的寂靜感。
「說起來，剛才那場比賽……」
「雖然是想恭喜黑子, 」時江接道，「但黃瀨那邊也很可惜啊。」
winter cup的半決賽，誠凜仍以一分之差獲得了勝利。
有人認為，黃瀨涼太是「奇跡的世代」中最有天分的選手。他國二才開始接觸籃球，短短時間成長到如斯地步，「完美無缺的模仿」甚至能完全再現其他奇跡的能力，儘管時間上還有限制，可他在籃球上的潛力不可估量。
饒是這樣，他仍然輸給了誠凜。
「不過，哲君他們到最後也沒成功阻止小黃。」
桃井促狹地問：「擔心嗎？」
「說一點沒有是不可能的，」水落時江抿抿唇，「不過，上場比賽的又不是我，除了相信也做不了什麼啊。」
在海常對秀德的季軍賽後，下一場就是總決賽了。
——誠凜和洛山。
「對了。」
桃井戳戳她，狀似若無其事地問：「我就好奇一下，如果有人和小時江告白，你會怎麼辦？」
水落時江：「……？」
「有人跟你求交往了？」這是她的第一反應。
「才不——」桃井一下子提高聲音，意識到這吸引了青峰的視線，她立刻揮揮手讓他別再關注這邊，自己重新壓低音量，「才不是啦，我只是想問問你的想法。」
她的想法？
已經從好友的表現認定對方是心虛，時江頓了下，「這種事你問我也沒用啊。」
「就想一下，」她拼命暗示，「範圍就限定周圍的人，比如說朋友。」
「那更想像不來了。」
時江皺著眉，「而且，總覺得朋友發展成戀人有點……」
「誒，怎麼個說法？」
「一旦分手有可能連朋友都做不成，就這麼失去了一個很重要的朋友……一般都會有這種擔心吧？」
「也是，小時江是那種當斷就斷的性格……但你這樣會不會太悲觀了？」桃井忍不住吐槽，「反過來想想也不一定會分手啊。而且，不是還有另一種說法嗎，朋友的話，因為已經很瞭解對方，三觀和興趣也相近，這樣反而更穩定。」
水落時江：「……你這麼一說好像也沒問題。」
桃井：「對吧？」
「反正也是假設，」她擺擺手，「真到那種時候再說吧。」
桃井滿臉糾結地望著她，過了一會兒，像是想起什麼，「我前兩天遇到志田學姐，她說攝影部有人……」
時江聽懂了她沒說完的話，「你說永山君？」
「哎，你知道啊？」桃井驚訝道，「不過原來是永山君啊，我記得是跟我們同年級的……三班？」
「三班。」水落時江點點頭，「太明顯了，開學入部的時候明顯是才瞭解點常識的新人，時不時會找機會問我一些攝影方面的事，然後順著找點別的話題。」
「怪不得學姐說問你就知道是誰了，小時江打算怎麼辦？」
「不怎麼辦，」她毫不遲疑地回答，「他又沒挑明，我這邊都半年多沒怎麼去部裡了。」
「那如果……」
時江沉默了兩秒。
「其實，」她眼神遊移，「我可能不是適合戀愛的那種人吧。」
「……哎？」
「從小到大，詩織阿姨也好媽媽也好，有時候會說『你真像你爸爸』這樣的話。最糟糕的是，最近我也開始這麼覺得了。」
「但是……」桃井猶豫著說，「小時江不是很憧憬的嗎？」
國中三年加高中一年，好友家裡的事她也清楚一些。
「是啊。爸爸喜歡羅伯特·卡帕——那也是位元戰地記者，對，就是生日那天黑子送我傳記的那個——卡帕說過，如果你拍得不夠好，那是因為你離得不夠近。」水落時江比出個方框，「所以爸爸也總是沖到最前面，他說，攝影師也是個追求真相的行業……為了那點微不足道的正義感。」
如果你沒法阻止戰爭，那你就把真相告訴世界。
她笑笑。
「我在想，如果當初爸爸那份機會擺在我面前，我也會去的。可自己死在不知道哪裡的戰場，妻女連屍體都沒見到一面，媽媽到現在都沒走出來……我個人歸我個人，要是有一天發生什麼，對被留下的另一個人也太過分了點。」
「為什麼小時江說得像馬上要去做什麼危險的事一樣……」桃井哭笑不得地嘀咕。
「未來的設想啊，」水落時江若無其事道，「你就當我以後打算去當戰地記者了，所以還是一個人比較自在。」
「你該不會一直都抱著這種想法所以才……」
桃井咬牙，「等等，你才十六歲吧？」
「啊，對。」
「那就別考慮這些有的沒的。」她恨鐵不成鋼地拍上對方腦袋，「一定會有的。」
「……誒？」
「知道小時江的事也會理解的人，可以站在你旁邊的人。」桃井無奈地說，「所以！要是有機會就去嘗試啊。」
「再說……既然會想到這些，已經說明很溫柔了，我是覺得小時江不會那麼做的。」
「說不準啊……」
水落時江歎氣道。
「是是，我會試試的……希望是有那樣的人啦。」
「沒准只是你沒注意到。」
桃井五月這話嘀咕得很輕，時江沒聽清，疑惑地追問了句「什麼」，馬上引來桃井的聲明，「沒什麼，什麼都沒有！」
很可疑啊。
她狐疑地瞄了桃井五月兩眼，但還是沒追問下去，轉而想起對方方才的評價。
她……到底算是什麼樣的人啊？
「主人？」
螢丸抵著下巴想了一會兒，「主人帶我去看螢火蟲的時候，我真的很開心。」
「啊，我也是我也是！」亂舉手，「當時買的衣服現在還沒穿完呢。」
「真的假的？」時江驚訝道，「都過去這麼久了。」
「大部分時間還是要當番嘛。」亂藤四郎笑眯眯地說，「所以平時穿內番服比較多，但是很高興喔。」
「小老虎們也很喜歡主人。」五虎退怯生生道。
「雖然我沒有提什麼要求，」今劍若有所思，「但感覺大家的想法，主公大人都能滿足，就像漫畫裡那個什麼——」
包丁：「人——」
「哆啦a夢！」鯰尾搶過話頭。
水落時江：「……」
神特麼哆啦a夢。
看來你們平時不出陣當番的時候看漫畫看得挺開心啊。
「我就把這個當最高的誇獎了，」她心情複雜道，「之前才跟小狐丸殿說我不是所以請他提要求時手下留情呢。」
「我的前主們都是很好的人。」
才從手入室抽身的藥研恰巧經過，笑著說：「大將也是。」
ok，好人卡x1。
「『溫柔』這個形容應該最合適？」前田思索道，「大典太先生這幾天跟主君送的小鳥相處得很好呢。」
「偶爾也該讓我們為主人做些什麼。」
先前未發一言的一期一振笑道。
小狐丸認真思考了兩秒。
「比如說公主抱？」
「雖然名字叫小狐丸，但是很大。」他不失得意地宣稱道，「我的體格來個公主抱還是綽綽有餘的，主人要體驗一下嗎？」
「不不不，比起那個。」
完全不明白話題怎麼跳到公主抱的水落時江啼笑皆非地擺擺手，「要不就這麼開始吧，我昨天又回去研究了下，大概有點意思了。」
側身靠在寬大圓柱上的男子環抱著雙臂，一雙紅瞳望過來時，咧開的嘴角犬齒尖尖，兩相襯托下，這笑意怎麼都看著有些野性。
黃色的寬大袖擺將他的胳膊遮了大半，另一條只綁了護甲和防具的胳膊倒是裸露出了線條緊實的肌肉。發頂顯出了淩亂，胡亂支起的幾縷中有兩處最為明顯，怎麼看怎麼瞧著像是狐狸耳朵一般。
可除卻這幾縷，他流瀉而下的白色長髮就瞧著格外柔順光亮，一眼能看出是精心打理過的。他的手指隨意繞過其中一束挑到面前，這動作在他做來就是再自然不過，非但如此，狀似漫不經心的態度下，反而更引得人將注意力集中在了他指間纏繞著的髮絲。
【這！笑得！也特麼太蘇了吧？！】
【啊啊啊啊/w\\胳膊和胸口prprprprpr】
【發質真好……】
【想，想摸！！！！！！】
【弱弱+1，我也……】
【我不行了這笑得太撩了，啊啊啊啊啊啊原地升天】
【手手手手感一定很棒（臉紅】
【右邊說的是哪裡的手感啊滑稽】
【我全都要.jpg】
【帥哥果然是人間的瑰寶啊啊啊才接到今晚又要加班的通知這下又被治癒了，但是說真的！這頭髮怎麼保養的！我的老是乾枯分叉啊啊！】
【扔一個銅球，掉頭發一薅一大把快禿了的傷不起orz】
【我記得前陣子也有幾個長直……發質都特別的好，羡慕嫉妒恨】
【所以說有沒有什麼秘方】
樓歪得突然而猝不及防。
水落時江想了一會兒，拿了手機蹭過去默默去跟小狐丸請教。
「我保護皮毛的方法？」看到好一通稱讚他毛色的評論，他顯然心情甚佳，「其實相當原始了，主人確定要聽？」
「當然，有時候這種才是最好的。」
審神者攛掇道：「說嘛說嘛。」
她起初以為小狐丸只會給出些籠統的建議，沒想到他思考了片刻，還真有一說一地列出了一二三四五。水落時江長年刷推手速絕對不慢，跟著他就嘩啦啦打出了一長串，半晌，她心情複雜地看著填滿了整個編輯頁面的夾雜著漢字的蝌蚪文，毅然改了原本在評論發表的主意，剪切粘貼出一條新的長推特。
在這個大眾修仙的時代，切實有用的建議怕是又要火。
「多謝了，小狐丸殿。等我到時候也試試。」
「啊……」小狐丸聞言認真打量了她幾眼，「主人是短髮，這就要方便些，而且本來也保護得很不錯啊。」
「小狐丸殿。」
「嗯？」
時江一本正經地拍拍他胳膊，「太會說話了。」
「我走了啊，明天見。」
明天就又是週末，在本丸待著那就是加倍的休息時間，想想就有點小激動。
揣著這想法，水落時江一進門，覺著氣氛不大對。
「小時江。」
森下尚彌難得沉著臉遞過個信封，「來，看看這個。」
什麼啊這。
水落時江一頭霧水地在繼父「哎呀你輕點輕點」的肉疼聲中拆開那白色的紙質信封，然後看了滿眼不知所云的文藝范兒斷句。
「『漆黑的夜』……什麼啊這個，」她古怪道，「我還穿過你的黑髮我的手呢。」
「看落款。」森下尚彌示意她。
她順著瞄下去。
戴著高禮帽和單片眼鏡的小人腦袋正一臉嘚瑟地沖她呲牙笑。
「所以？」
單片眼鏡怎麼了，她家巴形也有啊。
「所以？」森下尚彌終於沉不住氣了，難以置信地反問，「小時江你居然問所以？這是吉德啊！怪盜吉德！」
時江後知後覺地注意到旁邊的落款。
「但吉德跟我們家有什麼關係啊？」
「你又不是不知道你媽媽這幾年都在做奢侈品這一塊，」森下尚彌搖頭，「最近新進一批鴿血紅，吉德要偷的八成就是代表作的掛墜。」
哦……
「道理我都懂，但是爸爸你語氣為什麼那麼興奮？」
「據說是個帥哥啊，『月光下的魔術師』，」看到繼女依然沒多大反應，他痛心疾首道，「小時江你怎麼就無動於衷呢！」
因為她天天跟一眾付喪神待在一起，已經帥哥免疫了……大概。
「你希望我喜歡怪盜吉德？」
森下尚彌一愣，想像了一下立刻把頭搖成了撥浪鼓。
「不過啊，雖說怪盜時髦值很高，但寶石丟了你媽媽會不高興的。」他道，「已經通知過員警了，明天還會有偵探來。」
正打算明天好好在本丸打發時間的水落時江：「……偵探？」
「最近風頭正盛的『沉睡的小五郎』，好像前幾次鈴木那邊也接到了預告函，也是毛利偵探幫忙解決的。」
時江的表情一時變得十分古怪。
森下尚彌自是注意到了這變化，「怎麼了？」
「沒，」她糾結道，「這世界真小。」
她記得她挖毛利藤四郎的時候就意思意思拜了拜這毛利偵探事務所，沒想到此一時彼一時，當初的冷清事務所居然混出頭了。
「毛利偵探他們明天下午到，小時江明天還要出門嗎？」
「出啊，為什麼不出。」
時江估算了下時間，「我中午會回來的。」
也就是說，她還有一早上可以揮霍。
她第二天起了個大早，沖到本丸後在鶯丸笑吟吟的看戲式注視下拽上了大包平。
只不過他手裡捧著的不是瓜，是茶。
「看來你終於明白，」大包平點頭，「比起天下五劍，我才是更優秀的。」
他停了一下。
「真不能拍我打倒天下五劍？」
「這個，」時江實話實說，「夢裡什麼都有。」
大包平毫不掩飾失望地歎了口氣。
「那我只能退一步了。」
他說。
「把我拍出遠勝出天下五劍的風采。」
他似乎很滿意自己的形容詞，還咬重了「遠勝出」的音。
水落時江：「……？？？」
「看著我的眼睛，」她說，「把剛才的話再說一遍。」
她跟大包平，肯定有一個人誤會了「退一步」的意思。
第70章 回歸
不就是再說一遍嗎。
大包平了然點頭。
沒想到主人年紀輕輕，聽力就不大好。
「我說, 」他不僅真這麼重複道, 還加大了音量，「把我拍出遠勝過天下五劍的風采——」
水落時江：「……」
居然真的說了？！
她差點一口氣沒上來硬生生把自己給噎住, 目瞪口呆地看了大包平半天, 終於成功地重新組織起語言。
「那個, 大包平先生，」審神者笑眯眯地說, 「我說『看著我的眼睛，把剛才的話再說一遍』的時候, 意思是給你一次機會把剛才的話收回去。」
「嗯？」
大包平皺起眉, 「是這樣嗎？」
不然呢？！！！
「……噗。」
水落時江和大包平都看向了這笑出聲的人的方向，鶯丸面上還是一派平靜的樣子，他笑盈盈地端著茶盞, 「哈哈哈, 大包平今天也在犯傻啊。」
「唔, 」他對上兩人視線, 「不用管我，你們繼續。」
「別以為我看不出你在看戲，鶯丸殿。」
「這怎麼能叫看戲呢？」
鶯丸笑得和顏悅色, 「嘛，不要在意細節。」
「不在意細節就已經輸了！」時江歎氣，「真是的，好歹也幫我一起勸勸啊。」
再回頭看看大包平, 後者仍是一副真心實意認為自己已經做了巨大讓步的模樣。三人就站在庭院與緣側相接的位置，這地方人來人往的可不少，幾句話間已經引得好些側目的視線。
「大包平先生，這樣不行。」包丁義正辭嚴地說，「主人會很苦惱的。」
水落時江：「……」
說這話前想想你曾經的所作所為！
但介於對方是在幫她說話，她忍了。
「遠超過天下五劍……」
物吉貞宗還真的在認真思索，「光說怎麼超越就有點難，『遠超過』感覺……」
「我可是刀劍之美的結晶，」大包平不以為意，「還被稱作日本刀中的橫綱，要做到這一點不是很容易嗎。」
水落時江可以確定了，這個人絕對對「容易」這個詞產生了什麼誤解。
感受到周圍人無言的視線，大包平沉默了數秒。
「……那我再退一步？」他問。
「就這麼辦了。」不給他再具體說什麼條件的機會，時江一口咬定下來，「我說啊，我不一定真能拍出你想要的那種效果，只能限定在我能力範圍內，所以你懂的。」
「是是，」總算在某種意義上達成了平衡，大包平點頭，「我懂。」
這邊事情暫時搞定，水落時江瞄見駐足在一邊的堀川國廣在短暫的猶豫後沖她招招手。
「怎麼了，堀川君？」
「現在打擾主人會不方便嗎？」
「沒事，」反正大包平這個任務也不急在一時半會兒，「有什麼直接說吧。」
「是這樣，」堀川國廣還是一貫的溫和笑容，「能麻煩主人給我們兄弟一起拍張照片嗎？」
水落時江：「唔……」
「當然不是說現在。」
堀川解釋：「等大包平先生的事情之後，那個時候可以嗎？」
「可以啊，」不就是一張合照，時江好說話地一擺手，「小問題啦小問題。」
「那，具體的到時候還是讓兄弟跟主人談吧。」
時江一怔，「兄弟？」
兩個人呢，說的是哪一個。
「山姥切。」堀川國廣笑吟吟道，「正好讓他多當幾天近侍，長谷部先生會介意嗎？」
被他扭頭問到的對象愣了下，長穀部過兩天就又輪值近侍，他蹙著眉回答：「不，只要主人沒問題。」
山姥切的反應比他還大些，他像是被堀川突然提出的事嚇了一跳，然而在接觸到兄弟視線後似乎也想起什麼，抿唇低低應了聲。
見他們已經達成了一致，水落時江歪歪頭。
「你們商量好了？」她道，「那就這樣。我現在去想想照片怎麼辦，然後……」
她按著眉心歎口氣。
家裡還要來個偵探調查某位怪盜的事呢。
大包平的事沒太大頭緒，時江晃進家門時，發現家門口的玄關處多出了幾雙鞋子。
這可比預約時間早啊，她有點意外地想。
正巧看見出來端茶的和美，水落時江好奇地往客廳的方向指了指，對方會意，笑著點點頭。
她乾脆直接摸去了客廳。兩位客人是背對著門的方向，先瞧見她的是坐在他們對面的森下尚彌，後者訝道：「小時江回來了？」
「我女兒，」他向客人介紹。
「你跟我說的這個時間嘛。」時江走到他旁邊坐下，「我還沒想到毛利先生你們來得這麼早。」
雖說不怎麼關注社會新聞，「沉睡的小五郎」的名頭傳得這麼響，她還是聽過的。這位毛利偵探在三個月前突然聲名鵲起，據說總以睡姿推理案情，這種玄幻的設定下居然也是屢破奇案。
森下尚彌喜歡看晨間新聞，她也跟著瞄見過兩眼，這會兒也一眼認出了這位名偵探。
「沉睡的小五郎」正一臉嚴肅地坐在沙發上聽著案情，她這一打岔，他無可奈何地撓撓頭發。
「啊啊，是蘭催的，她擔心堵車。」
「本來就是啊，」他旁邊的女生解釋道，「最近的交通狀況不太好，爸爸——」
她猛然意識到自己在客戶面前的多言，立刻低頭歉意地笑笑，「不好意思，我失禮了。」
「沒關係沒關係，」森下尚彌笑著擺手，「我跟我女兒平時也這樣的。」
時江沒參與他們的客套，她在坐過來後才發現原來不是她以為的兩個人，還有個因為身高被沙發靠背擋住的小孩子。他一身藍色西裝，戴著副眼鏡，瞧見她時幾不可察地一愣。
認識她？
她倒沒多想，目光掠過毛利偵探和這個小孩子——在毛利偵探之後的介紹裡知道他是寄住在事務所的江戶川柯南——停在毛利偵探的女兒毛利蘭身上，她總覺得對方有些面熟。
半晌，水落時江突兀地「啊」了聲。
這直接吸引了所有人的注意。
「不不，沒什麼，」她不太好意思地輕咳一聲，「我和毛利小姐是不是在哪裡見過？」
見對方還沒想起來，她繼續提醒道。
「幾個月前的宴會，你和工藤君他們一起來的。」
毛利蘭愣住，看上去是拼命在腦海裡搜尋著對她的印象，一旁的森下尚彌聽到這話，雖沒想起毛利蘭這個人，但被宴會勾起了記憶。
「那個時候啊，」他感歎道，「還真是多虧了工藤君了。」
毛利小五郎：「工藤那小子？」
江戶川柯南的眼神正飄來飄去。
「投毒未遂，」時江解釋，「還好工藤君及時阻止，不然我媽媽就危險了。」
「我記得這件事。」
毛利蘭為難道：「但是抱歉，還是沒想起水落小姐……」
「正常正常，畢竟當時就遠遠看了一眼。」水落時江笑著說，「我這邊記得才奇怪呢，職業病，對人臉比較敏感——毛利小姐跟工藤君的關係是？」
「我們幾個大人是舊識，」毛利小五郎看樣子不怎麼待見工藤新一，「所以蘭跟那小子青梅竹馬。」
時江「誒」了聲。
除了她跟五月，又見到了熟悉的設定啊。
這個年紀的同齡女生很容易就因為相似點拉近關係，在森下尚彌和毛利小五郎討論吉德的預告信、江戶川柯南認真旁聽的期間，時江已經和被她拉到一邊的毛利蘭從詩詞歌賦談到了人生哲學。
對方溫柔大方好相處，短短半個小時，她的稱呼就從「毛利小姐」升級成了「小蘭」。
從敬稱過渡到直呼名字，兩人順便還交換了聯繫方式。和美在端了茶後又端了點心進來，水落時江聊得有點口渴，回到桌邊時瞧見江戶川柯南正在仔細觀察那封預告函。
他應該才小學一年級……？
這麼想著，再看那嚴肅認真的表情，她忍不住就想逗逗他。
「好厲害，這上面的漢字都認識嗎？」
一般來說一年級才剛學到假名，離漢字還遠著呢。
真實現役高中生臉上的神情空白了一瞬，好在他還沒忘自己小孩子的身份，再抬頭時，柯南臉上已經揚起了天真無邪的笑容。
「當然了，」他笑著說，「我可是毛利叔叔的助手！」
毛利小五郎注意到了這邊的動靜。
「真是，這臭小子老是趁我不注意就把東西拿走。」他一把搶走柯南手上的預告函，「別添亂就不錯了。」
在重新面向森下尚彌時，他又恢復了正經。
「那今天就到這裡。」
談話明顯進入尾聲，毛利小五郎問：「我可以帶走這封信嗎？」
森下尚彌一口答應，然後，他讓對方帶走了預告函的……影本。
「本體我要裱起來。」
送走毛利偵探後，他一臉迷弟樣地感歎道：「小時江，你說掛這裡怎麼樣？」
「你掛吧，」時江好心地建議，「掛那兒，一進門就能看到。」
森下尚彌：「哦？有什麼說法？」
「說法嘛——」
水落時江認真想了一會兒。
「如果東西真丟了，媽媽一進門看到你裱起來的預告信，你和這封信一起洗乾淨脖子等涼涼就完事了。」
森下尚彌：「……」
打擾了打擾了。
他佯裝無事發生，把預告信往抽屜最裡面塞了塞。怪盜情結歸情結，自家的東西不能丟，該報警報警該找偵探找偵探，他還真不含糊。
但就算這樣也是個問題。
「吉德活躍這麼久，員警不是一樣拿他沒什麼辦法嘛。」時江趴在床上翻著怪盜往年的作案記錄，「毛利偵探他們是可以相信一下……可他基本沒失過手，讓他拿走了也不知道這回會不會送回來……」
她在生意方面瞭解不多，但也知道媽媽挺重視這次這批鴿血紅——畢竟在費城忙活了那麼久。
「您要不要試試？」諾亞問。
水落時江：「啊？」
「長期無法停留，幾個小時還是可以的。」這簡直是明示，「怪盜吉德只在月夜現身，短刀們在夜晚可是最在行的。」
而且小孩子也不會引起警惕……
慢著慢著。
不小心就順著人工智慧的話思考下去，時江想起最重要的一點，忙道：「讓他們參與沒關係嗎？」
「既然我都這麼說了，那當然是沒問題的。」諾亞說，「具體就看您怎麼計畫了。」
第二天還是週末，時江掛著兩個黑眼圈到了本丸，這把迎面遇上的小狐丸嚇了一跳。
「主人沒睡好？」
「啊……」四五點才合眼，她小小地打了個哈欠，「各種各樣的事。」
馬上臨近的決賽，以及偏偏在這種時候發來預告搞得她得連夜制定對策的怪盜吉德。
「對了。」
時江想起什麼，「小狐丸殿的護理方法……」
「嗯？」小狐丸疑惑道，「好用嗎？」
已經在網上傳瘋了。
「這麼快就有人來還願了。」水落時江心情複雜地說，「不管是不是心理作用，應該還是相當好用吧，以後回來repo的人只會更多。」
小狐丸深以為然地點點頭。
「皮毛可是非常重要的。」
他說：「而且，我說的那些都是補足措施，熬夜是大忌。」
前一晚才修仙的審神者膝蓋感到了深深的刺痛。
「小狐丸殿，」她捂著中槍的膝蓋，「可以幫我把大包平先生叫來嗎？」
「主人考慮好了？」
小狐丸促狹道：「超越天下五劍？」
「好啦別打趣我了，」時江無奈道，「退一步退一步，看他能不能接受了。」
照片上的男子是典型的劍眉星目。
他雙眉向上揚起，眼神也是肆意的自信，睨向鏡頭時微揚著下巴，嘴角一絲弧度看著又多添了些張揚。
翹起的紅發卻不怎麼顯得淩亂，他單手拎著西裝外套的領子，衣服被搭在後肩，另一手隨意插在兜裡。
上身只留件襯衣，白襯衣更襯托出那完美的倒三角身材。筆挺的西裝褲和皮鞋跟這張揚感形成的反差，他看上去驕傲得足以讓人失去了任何比較的心思。
【啊啊啊啊啊啊帥帥帥】
【白襯衫我舔爆！！】
【臥槽這氣質簡直了，就喜歡這種feel啊啊啊啊】
【身材大贊>/////
第71章 短刀與吉德
「神座計畫」。
希望之峰的創始人神座出流。
疑似在研究本科生各自所有的「超高校級」才能。
寥寥幾行字列在筆記本上，時江煩躁地用筆桿敲了敲紙張, 她還沒辦法將這些條件聯繫在一起。尤其是最後一點, 她從小泉真晝那裡得知的只是這是學生們間的傳聞，有一定真實性, 但未必不可能是像「學校某段樓梯會在晚上變成十三階」、「學校高層有黑幕」這樣的都市傳說。
再者, 要光是研究才能也沒什麼, 像希望之峰這樣彙聚了各領域天才的地方不這麼做才是怪事——雖說在學生不知情時這麼做有違人權，爆出來證據能讓他們喝一壺, 但這事過了也就過了。
他們可以宣稱這是為了人類的未來，但時江清楚沒這麼簡單——如果關係到希望之峰正捂得嚴嚴實實的「神座計畫」。
看多了電影小說, 說到這種絕密計畫, 一般想到的都會是什麼病毒研發啊秘密核武啊人體實驗之類的東西。
應該可以排除第一項？
她不確定地想。
總不可能把創始人的名字用在t病毒上吧。
思來想去還是沒什麼頭緒，時江頭疼地向後靠上椅背。草草伸了個懶腰後，她乾脆俐落合上了筆記本, 把它往抽屜裡一撂, 徑直落了鎖。
借由諾亞的種種暗示, 她也猜出自己在做的事有多危險。除了赤司征十郎, 她不能讓周圍的任何人知道自己在追查希望之峰——至少現在。
她眼神忽地一滯。
周圍的人不行，別人呢？
她記得赤司說過，還有人和他們的目標一致, 要是能聯手，搞不好雙方的進程都能快得多。
可水落時江思考了半天，決定還是暫時擱置下這打算。對方是希望之峰的畢業生，不好說是出於什麼目的才調查母校, 對校外的人沒准還是狛枝凪鬥一開始那樣的態度。在不知道宗方京助他們是敵是友前，別暴露得太早才好。
有些事情，不知道的時候萬事大吉，一旦瞭解到些皮毛就忍不住越想越深。第二天到了學校，時江的思緒不自覺又飄到這上，以至於半天都沒留意桃井五月在她面前晃的左手。
「小時江，」桃井拖長了聲音，試圖引起對方的注意，「小時江——」
「啊。」
水落時江終於回過神，「怎麼了？」
桃井：「……」
「你還問我怎麼了，」她無奈道，示意她去看空蕩蕩的教室，「已經是午休時間了——午休時間！」
……她發呆了這麼久？
時江才正這麼想著，就瞧見桃井五月一臉促狹地在對面坐下來，還用手肘捅捅她胳膊。
「趁著沒人，」她道，「昨天赤司君跟你說什麼了？」
「……？」
水落時江思考了一晚上，這會兒的第一反應自然也是希望之峰的事，趕忙佯裝若無其事，「什麼都沒有啊。」
桃井滿臉的「哎呀你就別和我裝了」，「他不是說決賽後有事要說嘛。」
原來是說這個。
「是沒說啊，」時江無辜道，「征君說不是合適的時機。」
桃井：「…………」
桃井：「居然沒說？！！」
「等等，等等。」
看著拍桌而起的好友，她是真的茫然，「五月你這麼激動幹什麼？」
桃井望著她的眼神複雜。
「跟看《好想急死你》是一個道理，」她嘟囔，「就算說時機不對，這也太……」
沒看過多少漫畫的水落時江聽得一頭霧水。
「不對，等一下，」桃井反應過來，「你說『征君』，意思是……」
時江的眼神飄了下，她點點頭。
「回來了。」
「……果然是真的。」前帝光籃球部經理恍然，「我就說洛山後面的表現是以前的赤司君才……那我可能懂了。」
「要是小時江昨天也是這麼個不理解狀況的表現，就更不奇怪了。」她瞄了眼時江，「赤司君應該是想更穩妥的發展……」
「真是榆木腦袋啊，」桃井恨鐵不成鋼地咬牙，「小時江。」
莫名其妙被認定成木頭腦袋的水落時江：「……？？？」
「好了好了，這個話題跳過。」
桃井五月比出個叉。
「去吃午飯，不然一會兒沒時間休息了。」
時江狐疑地瞧著她，末了還是點了下頭，起身時想起什麼。
「對了，這幾天操心決賽，我是不是還沒跟你說——」
她壓低聲音。
「吉德給我家寄預告信了。」
「……？？！！！」
「吉德？」桃井不敢置信道，「那個世紀怪盜吉德？！」
「五月你這反應跟我爸爸一模一樣……」她無奈地回想起那位從亞森羅賓到魯邦和吉德的實力怪盜吹，「是啊，員警和偵探都找了，預告信的內容也解讀了。」
「咦，什麼時候？」
「說是三天后，但信是在幾天前收到的，也就是說……就在明天，明晚十一點。」
說著，時江忽然想起前兩天被她撞見認真研究預告函的江戶川柯南。
不知為什麼，明明毛利偵探沒提到，她卻莫名感覺他在其中也出了一份力。
那個孩子，搞不好比她想像中還聰明很多啊。
「這裡？」
「就是這裡。」水落時江肯定道，接著又歎口氣，「抱歉啊，這麼忙的時候還讓你們過來。」
下個拍攝對象是太鼓鐘貞宗。
這又是一振她還沒有的刀，拍完大包平，這幾天他們都在江戶的白金台找人。而在江戶的主力，自然是實力最強勁的極化短刀們。
「反正也是幫主人的忙嘛。」亂笑吟吟地說。
「大將想守護的東西，」藥研推上眼鏡，也一樣笑道，「我不會讓人有機會把它偷走的。」
沉默一路的諾亞，到這時候終於開了口。
「您帶這兩位過來，」他複雜道，「連我都想給怪盜吉德點根蠟燭了。」
他倆最早去修行，說是本丸目前的最強戰力也不為過。
「求穩呀。」
水落時江笑得泰然自若，聽著她的聲音，人工智慧驀地無師自通了一個道理——得罪誰也別得罪他這位審神者。
時江不知道ai心裡那點小九九，她抬眼又望向眼前這棟足稱得上是直入雲霄的建築物——水落財團設在東京的總部還是相當高的。
她平時幾乎不來這裡，但不礙門衛和前臺認得她的臉。暢通無阻地進了門，她聽見亂小聲地問：「主人，門口那些車怎麼長得都一樣？」
「啊，那些是警車。」時江解釋，「搜查二科有專門負責吉德的警官。」
說巧也不巧，他們還沒走兩步就在電梯口旁看到了她提到的這位中森警官，他正和森下尚彌以及毛利小五郎站在一起。
「晚上好，中森警官，毛利先生。」
她笑意更盛了些，「小蘭。」
毛利蘭也笑著向她打招呼。
「完全把我略過去了啊，」森下尚彌沉痛道，「小時江。」
水落時江：「……」
他們不是一個小時前才從家門口分頭行動的嗎。
她繼父也是開個玩笑，這會兒看向她身後兩人，「這是你說的兩個朋友？」
時江一早在本丸跟他們串過口供，說是在攝影論壇上認識的關係還不錯的學生，都對吉德很感興趣，這回就商量著一起來了。
兩振短刀穿的不是出陣服也不是內番服，她提前買好了便裝，還一人壓了頂棒球帽，乍一看也不會有人輕易把他們跟推特上的照片聯繫在一起。
當然，這也虧了絕大多數職員們都下班了，被認出的可能性大大降低。
「錯覺嗎。」
簡單的自我介紹後，亂悄悄踮腳湊到時江耳邊說，「主人的爸爸對我好像更溫和呢。」
審神者哭笑不得地不知道該怎麼解釋這是種父親特有的警覺本能，畢竟藥研看上去比她小不了幾歲，極化後的氣質又多添了一筆。
至於亂，因為穿著裙子，聲音也毫無破綻，可能還是被當成女生了。
「『血紅之淚』還在金庫嗎？」水落時江問，「我想再去看看。」
她看了眼大廳的表，離吉德的預告還有一個小時。
「我們和警官半小時前去確認過。」
森下尚彌道：「小時江要是想看可以直接——」
他後面的話被中森警官攔住了。
「不行，」他說，「吉德那傢伙很擅長易容，說不準現在已經混進我們中間了。」
接觸到對方警惕打量的視線，水落時江心知這是因為貿然提出看寶石被懷疑已經被掉包了。
「吉德不可能有我這麼矮吧。」
說這話時，她心裡在滴血，更過分的是中森銀三還沒信。
「那可不一定。」
他板著臉，「誰知道他會用什麼辦法。」
「沒事沒事，」森下尚彌還沒拒絕過女兒哪個要求，「一起上去就好了，也順便再檢查下安保。」
一行人進了電梯，時江這才注意到少了個身影，她好奇道：「柯南君呢？」
說到這個，毛利蘭也苦惱起來。
「從之前就不見了，」她道，「我找了一圈也沒找到。」
「不用管那小子。」
毛利小五郎插著褲兜，無所謂地擺擺手，「反正過段時間就又不知道從哪裡冒出來了，次次都這樣。」
……次次？
這詞引起了時江的興趣，「是事件結束後嗎？」
毛利偵探被她問得一愣。
「基本是吧，怎麼？」
「沒關係，隨口一問。」時江看向欲言又止的亂，「亂有什麼事嗎？」
亂仰頭看看轎廂的天花板，「從這裡能上到頂層嗎？」
「天臺那種。」他又補充道。
「當然可以。」
森下尚彌和顏悅色地說：「雖然一般是不開放的。」
「我還沒從這麼高的地方看過這裡呢。」
亂藤四郎這句提前計畫好的話說出來，森下尚彌立刻拍了板，還叮囑了幾句注意安全。時江張著嘴巴，發現事情比她想像得還順利。
可愛的女孩子果然比什麼都有說服力。
等幾人在現在專門保管血紅之淚的倒數第二層出了電梯後，他留在裡面繼續往上升。
「有哪裡不對嗎？」
接受過檢查進入金庫後，水落時江悄悄向眼下刀種中觀察力最敏銳的極短問。
藥研搖了搖頭。
他的視線又掃過一圈，突然在一處停下。
他凝視的不是別處，正是存放鴿血紅吊墜的檯面。
「吊墜邊上好像有什麼東西。」
在別人還沒反應過來前，水落時江毫無預警地幾步走了過去。中森警官一聲「你——」剛喊出口，她撥了下項鍊，指尖飛快從上面揭下張很小的貼紙。
上次看的時候有這玩意嗎？
時江皺著眉打量後面的接線裝置。
這是……
發信器？
夜風習習。
亂趴在欄杆上，一望下去是滿眼的霓虹燈。
身後一聲輕微的落地聲讓他豎起了耳朵。
沒想到真來了，他眨眨眼睛，轉過身。
就算不憑藉短刀在夜間的出色偵查，純白西裝在黑夜中也過於顯眼了。一身不合常理又華麗復古打扮的怪盜壓了壓那頂高沿禮帽，因為逆光，單片眼鏡讓一般人看不清他的面容，只瞧得見唇邊的笑容。
「在這樣的夜晚。」
他聲音清亮。
「和這麼可愛的小姐相遇，也稱得上是種浪漫的邂逅。」
亂：「我是男生哦。」
吉德嘴角的神秘笑意出現了一絲裂痕。
安靜的氛圍持續了有那麼兩秒，傻眼的黑羽快鬥很快收拾好了自己的撲克臉，仍然是那個完美的怪盜吉德。
他正欲再次開口，亂藤四郎搶先了一步。
「請問，」他彎起眼，笑得格外可愛，「是怪盜吉德先生嗎？」
第72章 扒馬與被扒馬
黑羽快鬥原本還想再皮一下。
按照他以往的風格，遇上像這樣的情況八成要說些「怪盜是富有創造性的藝術家」或者「為了讓遊戲更有趣而出現的反派」之類的臺詞, 可在面對眼前笑吟吟的少女——不不不女裝大佬——時, 話都溜到舌尖了又硬是給咽了回去。
直覺。
出生入死無數次的怪盜冷汗涔涔地想。
明明看上去相當無害，他就是有種直覺, 這傢伙不好惹。
只是沒想到他也有看走眼的時候, 騙人者終被騙, 他假扮妹子時可沒想過有一天自己也會上當。
想到這裡，他又忍不住打量了對方半天, 完全沒看出哪裡有任何男性的跡象。
「怪盜先生？」
亂沒等到回應，耐著性子又問了一遍。
……他沒有他不是！
「不……我只是個飛累了, 停下來稍事休息的魔術師而已。」三十六計走為上, 黑羽快鬥求生欲極強，他心道溜了溜了，大不了一會兒換個潛入方式, 他一手壓下帽檐, 嘴邊仍是屬於怪盜吉德那神秘莫測的完美弧度, 「這位小——先生, 希望我們有一天還能在銀色的月光下相——」
他悄悄啟動的滑翔翼才剛在披風下支起一角，手腕已經先一步被人攥住。
「會」字卡在嗓子眼，快鬥僵著脖子, 一寸寸回頭。
一秒前還站在五六米開外的裙裝少年正在旁邊沖他笑。
……恐怖片嗎這是？！
再怎麼想這也超過人類的速度極限了，深知情況不妙，黑羽快鬥另一手正要按向煙|霧彈，這就聽得「咯嘣」一聲脆響。
最怕空氣突然安靜。
快鬥：「…………………………」
他一時沒繃住那張撲克臉, 目瞪口呆地看著斷掉的三角滑翔翼杆。
皮——啊不是，飛不動了。
「雖然我還不想亂來，但只有這樣能讓怪盜先生多留一會兒了吧。」
亂藤四郎若無其事地收回手，笑得無害，仿佛方才徒手掰下滑翔翼杆的人根本不是他。
「打扮得跟描述裡一樣，果然是怪盜吉德先生嘛，」他道，「有人想見你哦。」
「你在做什麼？！」
一聲大喝，中森銀三大步上前，一把抓住了時江的手腕。後者連忙跟藥研使了個眼色，示意他別出手。
「中森警官，」森下尚彌不贊同地皺眉，「您這樣對我女兒太失禮了。」
「恐怕『她』現在不是令千金。」
中森擰著眉頭，「而是怪盜吉德。」
「那個，中森警官。」水落時江默默舉起另一隻手，「我真不是吉德。」
對方半信半疑地打量著她，直到森下尚彌一樣走上前，上下查看一番後確定這還是真貨。
訕訕鬆開手，中森銀三心知自己認錯人後也自覺不在理，沉下語氣道了歉。
「但你突然拿項鍊幹什麼？」他疑惑道。
「啊，因為這個。」
時江攤開手，貼紙樣的發信器被放在掌心，她同時用餘光掃過在場眾人的神情，包括中森警官和毛利小五郎在內，她沒注意到任何一丁點異樣的反應。
看來不是爸爸，不是員警那邊，也不是毛利偵探貼上去的？
那就有意思了。
以防萬一，她還看了藥研一眼，視線相對，同樣觀察過的短刀也點點頭，肯定了她的判斷。
中森銀三：「你這……」
「發信器。」水落時江收回右手，把它裝作是自己的所有物，笑得燦爛，「我想著把這個貼上去，如果吉德真的把東西偷走了也好定位。」
中森警官的臉色緩和了些，森下尚彌嘀咕著「小時江你什麼時候搞到這東西的」。前者想了想，道：「這個沒多大用處，我們以前也不是沒這麼做過，總能被吉德發現。」
「什麼嘛，行不通啊。」
時江做出副很失望的樣子。
碰巧這時，她兜裡手機震了下，摸出看了一眼，她說：「我去樓上找一下亂。」
天臺上黑漆漆一片，森下尚彌還是不怎麼放心，他又再三叮囑注意安全、別在那麼高的地方打鬧，時江「是是」地應了聲，走出去時悄聲向門附近的安保打聽起情況。
「靠近過項鍊的，」她問，「除了現在在場的這些以外還有別人嗎？」
畢竟是大小姐的委託，守衛認真回想了下。
「好像還有個小孩子。」他道。
「說是毛利偵探的助手，我想著吉德再怎麼也不可能裝成七歲孩子，就讓他過去了。」
道過謝，她和自家短刀一起往電梯的方向走去。
「大將認得出這是發信器？」
藥研藤四郎好奇道。
「點到了奇怪的技能樹，數碼電子的都瞭解點皮毛。」時江對光觀察著這小玩意，「這麼小，看上去只有簡單收發信號的功能，應該聽不到我們這裡的聲音。」
如果對方那裡能看到發信器在往哪個地方移動，她只要等魚自己上鉤就好了。
反正有藥研在旁邊，她也用不著擔心什麼。
——只不過，時江回想了下森下尚彌的神色，因為兩人這麼一步不離地一起行動，他臉色有些奇怪。
到了天臺，打發過負責看守電梯的保安，她往前沒走幾步，就看見個超級顯眼的白色身影。
吉德一臉鬱悶地靠著欄杆，旁邊是正好奇地擺弄著把銀色手|槍的亂藤四郎。
「啊，」一抬頭看見兩人，亂揮起一手，不失興奮道，「主——姐姐！」
他這口改得有點生硬，桃井當初沒發覺什麼異常不代表吉德注意不到，他若有所思地瞟了少年一眼，可惜下一秒就因為轉移到他身上的話題陷入了僵硬。
「這位就是怪盜先生呢。」
亂介紹說。
「魔術上的手法果然很厲害。」
黑羽快鬥：「……」
哈，哈哈。
滑翔翼折了以後，他果斷摸出了魔術紙牌手|槍。他沒想著傷人，可也沒想到對方輕易就避開紙牌不說還被繳了械。萬般無奈下想用煙|霧彈脫逃，然而對方似乎視煙霧如無物，穩穩當當地擋在了他的面前，用實際行動告訴他——想跑？不存在的。
他第一次覺得自己啃上了塊硬骨頭。
比小偵探還硬的那種。
本以為這就很過分了，在看到對方掏出相機時，黑羽快鬥嘴邊還保持著的陷入困境也運籌帷幄的笑容終於裂了。
「……這位可愛的小姐，」他警惕地問，「這是要幹什麼？」
「姐姐。」
亂說：「他剛才也是這麼叫我的。」
水落時江一下子沒忍住。
「亂，藥研，」她好不容易壓下笑，沉下聲道，「幫我按住他。」
「怪盜吉德的真面目。」
她笑眯眯地晃晃手上的相機，「大家一定都超——級期待的。」
黑羽快鬥：「………………」
諾亞：「……」
果然得罪誰都別得罪他這位審神者。
就算是個不普通的高中生，再怎麼掙扎也拼不過兩振極化短刀。黑羽快鬥一邊吃驚於這兩個還不到他肩膀高的少年的驚人力氣，一邊驚恐地看著臉上的單片眼鏡被取了下來。
他跟對方大眼瞪小眼半天，水落時江沉默了片刻，默默又幫他把眼鏡戴上了。
……？？？
黑羽快鬥還在一頭霧水，就聽她道。
「看在你救過我媽媽一命的份上，工藤君，這回的事我可以當沒發生過。」
「……」
要不，快鬥想，這口黑鍋就讓工藤新一幫忙背了？
時江在心裡直歎氣。
她當時還問過小蘭，她說新一忙於查一樁案子，很久沒出現了。這次發現發信器後，她本來還以為——可一看到這張臉，猜測當然毫無疑問地破滅了。沒想到啊沒想到，工藤君你居然是去當小偷了。
——不對，慢著。
她狐疑地打量著吉德。
她怎麼覺得工藤新一不是會做這種事的性格啊？
雖說跟他打交道的時間很短，但足夠時江看出對方的品性，那種正義感爆棚的偵探怎麼可能會去當怪盜——偷了東西還回來的俠盜也不會。
「兩個選擇。」
水落時江豎起食指和中指。
「我扒你馬甲，或者你自己脫。」她道，「順帶一提，第一個是送給員警的選項哦。」
跟保安撒嬌半天，終於換來了登上天臺的機會，江戶川柯南氣喘吁吁跑上樓梯，然而一抬頭，壓根沒看到他預想中的身影。
天臺上有三個人，天臺上沒幾盞燈，他只瞧得清楚其中一人是他見過兩面的水落，還有兩人——
柯南眯起眼。
雖然可以肯定不是組織的人，但當他們毫無掩飾地站在那裡時，給人的感覺不那麼對勁。
戴眼鏡的人低聲說了句什麼，水落似有所感地往他這方向看過來。
「晚上好啊，柯南君。」
時江笑道，「如果你在找發信器——」
「在我這裡。」她晃晃指尖夾著的貼紙，「如果你在找吉德，他在你身後。」
江戶川柯南聞言一驚，他立時轉身，果不其然，看到一身黑色安保服的怪盜吉德正居高臨下地望著他露出那熟悉的微笑。
這算什麼？
他的大腦飛速運轉著。
這兩人是合作的內應關係？
某種意義上，他的猜測於眼下的情況沒有錯。怪盜吉德沒了別的逃脫手段，只剩提前為預防突發情況準備的內部員工制服，水落時江就乾脆讓他先換上了。
而當柯南事後再回頭想想，他意識到當時吉德臉上的笑容分明就是「我的馬甲已經掉了，你也別想跑」的幸災樂禍。
「聽說毛利偵探破案，你一直不在場。」時江若有所思道，「『沉睡的小五郎』沉睡的時候，這個助手……真的只做了助手的工作嗎？說是助手，毛利偵探和小蘭都不認識這個發信器啊。」
「我問過小蘭她遇到柯南君的時間，順便讓人查了工藤君開始在學校請假的日期，真巧啊，正好吻合。」
「我說的對嗎，工藤君？」
確認過怪盜吉德並非工藤新一，憑這個發信器，她的猜測倒證實了。
江戶川柯南安靜許久，他低著頭時，鏡片泛起反光，「你想做什麼？」
水落時江：「……」
水落時江：「沒想做什麼，我就問問，詐你的。」
柯南：「……」
「我沒有去查帝丹……雖說能查，但這是我今晚臨時想到的，學校早下班了。」時江糾結道，「沒想到聯合一下吉德，真的能詐出來。」
柯南咬牙切齒地看向一早知道他身份還幫忙隱瞞過的怪盜，後者正扶著欄杆憋笑。
「所以你知道吉德的身份了？」他突然問。
黑羽快鬥一僵。
「知道是知道，但是不能告訴你。」水落時江聳聳肩，「我還答應他帶他去看看『血紅之淚』是不是他要找的寶石呢。」
「如果是，能帶走嗎？」快鬥滿懷希望地問。
時江似笑非笑斜他一眼，「你可以試試。」
想起先前的慘痛經歷，快鬥沉默了，不敢試不敢試。
「最好還是等你自己的預告時間過了再去看，」她道，「我們先下去了。對了，既然共用了秘密，我想，以後有些時候可以互相照應一下。」
她這就準備往電梯口走，經過柯南身邊時，後者又看了一眼跟在她旁邊的兩人。
「他們倆，」柯南問，「不是普通人吧？」
水落時江頓了下。
「諾亞，可以說嗎？」
她和藥研、亂都知道她在徵詢ai——相當於時政——的許可，而在另外兩人看來，她根本是在和空氣對話。
「還是那句話，看您定奪。」諾亞回答，「但我可以保證這兩位和赤司先生一樣，是可信任的。」
「還有四個月的時間。」
他道：「您當初求助赤司先生，是想著『覆巢之下無完卵』？我個人認為這麼做沒有問題，到時沒有誰能獨善其身，您是時候在同盟這方面做準備了。」
所以適當透露一些情況是允許的，再加上黑羽快鬥的確目睹了亂的非常人——
「與其說是『不是普通人』。」
時江選擇性地道：「更確切地來說，不是人類。」
「……」
「……」
在如出一轍的驚悚目光中，三人一同走進電梯，而更驚悚的是，另外兩人沒有任何反駁和不認同的神色。
今天是個碎世界觀的好日子。
迄今為止，還勉強生活在科學範圍邊沿的江戶川柯南和黑羽快鬥——兩人的三觀搖搖欲墜半天，終於摔了個粉碎。
「名偵探，」吉德明知故問，「『不是人類』是什麼意思？」
柯南：「……」
你問他他問誰！
第73章 放鴿子
諾亞：「您還真是適應力良好。」
水落時江心知他在說柯南和黑羽快鬥的事。
「我自己在這兒擺著呢，」她道, 「你沒看到當時他倆的表情嗎？」
雖說她沒明說是刀劍的付喪神, 可非人類這一點就足夠驚悚了，跟靈力相比之下, 用科學的手段來達成長生不老居然合理了好多。
工藤新一在遊樂園被強灌下試驗藥物回到七歲的孩童狀態, 黑羽快鬥為了調查父親死因而各處盜取寶石尋找「命運之石」潘朵拉。兩人口中的神秘組織都是以長生不老為目的在行動, 實在很容易讓人聯想到一起，但吉德的調查倒是證明他那邊跟柯南在追查的黑衣組織沒什麼聯繫。
「這下就變成了至少有兩個組織潛伏在這裡了。」
時江無奈道。
「說好的東京是全世界最安全的城市呢？」
諾亞乾笑兩聲, 「您這笑話真好笑。」
在他看來明明是最危險的地方還差不多，不說別的, 終極boss現在是身在國外當交換生, 老巢可就在幾個區外呢。
「我沒開玩笑啊，前幾年《經濟學人》白紙黑字評選出來的。」宿主與ai心理活動不互通是件好事，尚未被劇透的當事人對此還一無所知, 她不以為意地擺手, 「誰能想到底下這麼多彎彎繞繞。估計他們現在也後悔了, 瞧瞧這層出不窮的殺人事件, 還好都破了案——」
毛利偵探天天都在上電視。
江戶川柯南的馬甲一掉，「沉睡的小五郎」的謎題也有了解釋，時江琢磨著要不哪天勸小蘭讓她爸爸去醫院檢查下頸椎或者脖子。
吉德和柯南, 倒是讓她又有種新的聯想——她先前還沒往長生不老的方向考慮過，如果希望之峰也是在做這個研究……
「但感覺不像。」
她嘀咕。
「我直覺還是挺准的。」
諾亞：「明明現在還沒有任何證據能證明您的判斷？」
水落時江：「……別拆我台啊。」
「總之，我們幾個在查的應該沒什麼關係，他倆也沒那麼高的許可權能進那種學校的內部系統, 現在能做的也就只是出了事互相照應一下。」她道，「希望之峰那邊，不管是在研發什麼武器還是人體實驗——」
時江做了個深呼吸。
「生命是很珍貴的東西，誰都是如此。」她輕聲說，「自己差點死過以後就更這樣覺得了，只要牽扯到這個底線，視他人的性命如草芥，無論是誰，我都不會原諒的。」
「——雖然我不是什麼了不得的人物，就一個小小的攝影師，也不會有人在意我原諒不原諒，這麼說好像有點誇大海口……」
「不不，」諾亞忍俊不禁，「挺好的。」
「您保持這樣的想法，我們就放心了。」他道。
時江揚了下眉，桌上的手機還在「滴滴滴」地響。
直到昨晚，她聽過赤司的建議都還沒去做。不得不說，怪盜吉德是真的很會選時間，昨夜正值滿月，在水落會社大廈的樓頂上能看到的圓月正當好。
等柯南找上天臺的期間，黑羽快鬥去換衣服，她抓緊時間拍了兩張照片。
一張月色一張亂提議的城市夜景，當初十四歲的天才攝影師以風景照出名，處理這種小意思當然手到拈來。以這兩張照片在自己的推特號上宣佈回歸，頓時一石驚起千層浪。
入學考是校內進行的，沒幾個人知道她當初被刷下來的理由，圈內能瞭解到的只有同被譽為天才的一人淘汰了另一人。
這很正常，大家都知道希望之峰只有一個名額，總得有個人抱憾留在外面。天才總有點心高氣傲，一氣之下退隱雖然可惜也不奇怪，能複出總是好事。
【突然詐屍！！！！】
【爺爺你關注的推主更新了？！！】
【那一天，水落君終於想起了她的推特密碼】
推特下都是粉絲的鼓勵雀躍，也夾雜了些別的聲音。
【怪盜吉德真發出預告函了嗎】
【聽說他當晚都沒現身，真的假的？？？】
【沒想到吉德大人也學會咕咕咕了！】
【吉德：你們都以為我要偷東西，其實我是放鴿子噠！驚不驚喜，意不意外，刺不刺激！】
【這張滿月照片在暗示什麼嘛？】
「這些人都是從哪來的消息？」諾亞疑惑道。
「小道消息，警方動作那麼大肯定能打聽得到一點。」時江聳聳肩，「我們不打算公開，記者從爸爸那邊撬不到情報，當然得換個思路在我這旁敲側擊試試。」
她咬死不回應，讓這些人自己去對著推特做閱讀理解吧。
她只是正好在天臺，正好看到了完美的景色，正好帶著相機就順手拍下來而已。
至於放鴿子的事——中森銀三在超過吉德預告時間後又苦等了一個小時，嘀咕著「吉德這傢伙到底在搞什麼」，氣呼呼地收了警。他跟怪盜吉德鬥智鬥勇這麼多年，還頭一次見到這種情況。
吉德本人大約也是頭一回還沒來得及行動就被這麼逮了個正著。
黑羽快鬥壓著帽子，老老實實跟在後面去金庫查看寶石，確定不是裡面鑲嵌著小寶石的「潘朵拉」。他動作的全程都在亂和藥研笑吟吟的注視下，這壓力大得同樣站在一邊的江戶川柯南都忍不住生出些同情。
這一夜算是安穩地過去了。
怪盜吉德自始至終都沒露面使得森下尚彌懷疑這信真偽性成迷，在又拿去給頗有經驗的鈴木次郎吉鑒定後，對方一口咬定，他這才放心大膽地裱起了那封預告函。
看著他興致勃勃親手往牆上敲釘子，水落時江心道不知他要是知道她偷偷跟吉德達成了交易會作何感想。
「我出門了。」
她說：「還是晚上再回來。」
「去吧去吧。」森下尚彌早習慣了她這作風，頭也不回地揮手，「注意安全啊。」
她當然沒去什麼別的地方，拐了兩個彎就又回了本丸。
決賽和吉德的事都搞定，時江想，也該考慮下堀川國廣的提議了。
「啊，山姥切君，來得正好。」
她笑眯眯道：「你們兄弟的合照，有什麼想法嗎？」
她這樣直接傳送到執務室的時候很少，原本只是作為近侍來查看這裡情況的山姥切沒想到直接見到了審神者，他明顯愣了一下。
半晌低低地開口。
「……不。」
「可是堀川君說，」時江沒打算就這麼放過他，「要我找你商量。」
「你怎麼想就怎麼來好了，」山姥切國廣說，「我沒什麼意見。」
水落時江「唔」了聲，惡作劇心起，半開玩笑半認真道。
「就算是拿掉被單也可以？」
話音一落，就看見初始刀兼近侍刀身形僵住，神色果不其然地陷入了掙扎。他垂著頭，看不清眉眼間的眼神，雙手也在身邊攥成了拳。
是不是說過頭了……？
這麼想著，時江連忙接道：「抱歉，我只是開個玩——」
後面的話消隱在他的動作裡。
她瞪大了眼睛，驚訝地看著山姥切抬起手。他神情仍然帶著糾結，一寸寸拉下了被單。
少了破破爛爛的白布遮掩，那一頭金髮|漂亮得驚人。
山姥切依舊抿著唇，視線撇向一邊，看上去在壓抑著隨時把白布套上去的衝動，發頂的一撮頑固地翹著——這可是平時他披著被單看不到的。
時江怔住半晌才終於找回語言能力，她知道對方不喜歡被人誇好看，試探著開口：「這麼去拍——」
「沒關係嗎」幾個字還沒出口，她就見山姥切以迅雷不及掩耳之勢重新拉緊了兜帽。
水落時江：「……」
「……只是在你面前。」山姥切沉默半晌，沒頭沒尾地接道，「……我和兄弟以及騷速劍談過了。」
這似乎已經是他能說出來的極限，時江眨眨眼，沒懂堀川或是山伏國廣他們說了什麼。
「騷速劍說，仿品也有仿品的故事。」
他見她不明白，低聲道：「但鏡頭前面還是沒辦法。」
「沒關係。」
清楚了他的意思，時江笑笑，「山姥切君做你自己就可以了，不用勉強自己。」
山姥切「嗯」了一聲，心裡卻想起堀川說他這樣不行。
就算這方面做不到更多，在別的方面也得再試試。
至少，他不想……迎來的一直都是這樣毫無雜念的目光。
「一，二——」
「cheese！」
伴隨著個ok的手勢，水落時江從鏡頭前抬起頭，那三人倒還沒放開手。
——當然，主要是山伏國廣那邊。
「兄弟也太緊張了。」堀川笑著調侃。
「哢哢哢，」山伏國廣的胳膊還搭著站在中間的山姥切肩膀，「說的是啊。」
「……」
還是不怎麼習慣面對鏡頭的山姥切又把被單扯緊了些。
「我覺得還好啦。」水落時江彎著眼幫他說話，「好了，我現在去上傳照片，之後回去找機會洗出來也給你們一份。」
之前的合照也都是這麼幹的——她是個對照片品質要求甚高的性格，需求的印表機偌大又笨重，放自己房間總有些礙事。再加上她沖洗照片的時候不多，送去參賽的也大多是資料格式，森下尚彌用的次數都比她多，印表機目前是放在書房兩人合用的狀態。
不過也沒關係，又不是時時在家，和美姐她們也不會管她在做什麼，只要避開他就成。
照片中，一左一右兩人都笑得開懷。
堀川一雙藍眸因為笑意眯起了些，他身上的制服依舊工整，柔順的黑髮旁露出了紅色耳釘。他五官乾淨秀氣，還戴著手甲的左手搭在旁邊人的肩上，另一手稍稍揚起，像是在打招呼。
另一邊的山伏國廣一身苦行僧打扮的厚重僧衣，他倒是沒戴那頭巾，青發有些淩亂地翹起。盤踞著紅色紋身的結實胳膊攬住中間那位的肩膀，一樣赤紅的眼影倒顯得他眼形細長，左臉頰上一道刀疤看上去多添了份英氣。
而被他們夾在中間的山姥切，他的臉被白布遮得有限，視線雖不自在地撇開了些，依然能看清他落在額前的金髮和碧青的眼瞳——甚至於耳根處蔓延出的淺淡紅暈。
【我的媽呀害羞太可愛了吧吧吧吧吧】
【/w\\啊啊啊啊簡直美味】
【又是帥哥三連擊！！講道理對我心臟友好點！友好點啊！！！】
【右邊這位是第一次見>/////
第74章 新選組企劃
說到華麗——
水落時江腦內第一時間響起的聲音居然是「沉醉在本大爺華麗的美技之下」。
她難言地沉默了數秒，默默將這個念頭晃出了腦袋。雖說她看過的漫畫還沒桃井五月多, 但早年家喻戶曉的那些還是瞭解一點的, 當初也acg中毒過一段時間。
這聯想有那麼點價值，然而……她也不知道太鼓鐘貞宗的「華麗」跟跡部的華麗是不是同一種, 畢竟對方想要的是從這邊到那——邊的華麗, 再者……
現在可不是玫瑰的花季啊。
溫室大棚不是沒有, 但難找程度又是另一回事了。而且如果水落優子一時興起再一查帳，發現她訂了一批不知道送到哪裡的玫瑰花……
——會想歪！絕對會想歪！
再想想父母兩人對此截然不同的態度, 她完全想像得出到時家裡的腥風血雨。
更可怕的是他們倆可能還會聯手逼問出這對象是誰。
玫瑰不行，寶石同理也不行, 還得換個方向考慮。
時江心道她想歸她想, 不如再去問問當事人的意見。
「華麗？」
太鼓鐘貞宗盤腿坐在走廊一邊，聞言開始認真地思考起審神者的問題。
「你們伊達家的刀好像挺在意外表的，」仗著自己今天穿的不是裙子, 水落時江也隨意地在他旁邊坐下來, 「不不, 鶴丸殿和大俱利先生還好, 太鼓鐘君跟燭臺切先生完全一脈相承。」
「戰爭可是一生一次的大舞臺啊。」
太鼓鐘貞宗笑嘻嘻地道。
「所以一定要盛裝打扮——小光應該也是這麼想的吧？」
盛裝打扮啊……
他還穿著出陣服沒來得及換下來，水落時江上下仔細打量了他幾眼。
「我覺得你現在已經夠華麗了。」她誠懇道。
——慢著。
瞄到對方胸前幾條寶石的掛飾，時江視線一頓, 忽地想到了什麼。
這個顏色……
「什麼什麼，」對上她若有所思的眼神，太鼓鐘貞宗的語氣不失期待，「主人想到什麼華麗的點子了嗎？」
水落時江一挑眉。
「是我局限了……明明又不止玫瑰。」她道, 「而且我們本丸正好有，剛好派上用場。」
仰躺在花叢間的少年面上的笑意開朗。
他雙臂枕在腦後，偏長的藍發也就這麼披著，幾根青金相間的翎羽歪楞著支在發頂。藍底披風墊在身下，旁邊就是叢叢青草，仰望天空時神色輕鬆怡然，蜜金色的眼眸裡也洋溢著快樂。
潔白的西裝馬甲上，四五顆各色寶石掛在胸口，脖上系著的金穗也柔順地搭在一旁。
青草間綻放著大片與那藍寶石同色的三色堇。一株株都是藍得發紫的三片花瓣，間或夾雜著幾片黃的紅的。正值花期，花瓣柔軟飽滿，給畫面又多添了好幾分鮮豔。
【我……在花裡……看到了天使……………………】
【超可愛！！！！】
【哇哦這種迷之華麗感】
【掏出小本本，可愛的正太喜+1啊啊啊】
【這種陽光開朗鄰家少年感真的對心臟是暴擊啊嗚嗚嗚嗚嗚】
【不寶石好像是真貨，這麼有錢哪來的鄰家少年啦】
【如果不是日式建築我都要懷疑po主在南半球了，這幾天下雨凍得我哭成狗】
【同裹著棉被瑟瑟發抖】
【講真，把畫面拍得這麼繁而不亂真的很需要審美和技術含量……】
【有誰敢質疑推主的技術嗎……………………鹹魚式害怕】
【不敢不敢，大佬大佬】
換誰被誇了都得得意一下。
時江聽著手機，一手隨意地滑著滾輪，看著上面的評論勾起嘴角。
電話那頭，小泉真晝提起的話讓她的笑容瞬間凝滯。
「說起來。」
她問。
「水落同學那時候說，接單子是為了給朋友買生日禮物。說是十二月，現在應該已經到了……？」
「不……還有十來天。」時江歎口氣，「錢還差三十多萬呢，我本來想趁著寒假多點時間試試能不能攢起來，現在估計沒辦法去了。」
「為什麼？有事嗎？」
小泉真晝遺憾道：「我們班要去滑雪，還想邀請水落同學一起的。」
「與其說是有事……」
時江頓了下。
「我直接把照片發給你看吧。」
她早就加了小泉真晝的line，這會兒把圖發過去，對面一聲收到消息的輕響後，緊跟著的就是小泉的驚呼，「這是——」
「嗯，」水落時江平靜地說，「指名給我的。」
這是她寒假收到的第二個驚喜。
只是跟太鼓鐘貞宗比起來，這驚喜要打個引號了。
「地址是假的，沒有郵局印章，昨天直接扔在了我家郵箱。爸爸他們立刻報了案，員警認為是狂熱粉絲寄來的恐嚇信。」
雖說她在推特上是有那麼一點點名氣……
時江糾結地想。
沒想到涼了這麼久，剛剛熱一下還能鬧出這種事。
「怎麼這樣……」小泉難以置信道，「有線索嗎？」
她歎口氣。
「完全沒有。」
鑒定科沒檢測到任何指紋，上面的字是從報紙剪下來貼上去的。語序顛三倒四，只能大概看懂個意思，誰看了都會覺得寫這封信的人是個瘋子。
所以警方也是這麼判斷的。
她大小也是個公眾人物，還是水落財團的千金，這疑似有人身危險的案件很快被移交給搜查一課的強行犯搜查三系。
「怎麼會招惹上這種人……」時江搖頭。
娛樂圈偶爾會有粉絲傷害偶像的惡性事件，她怎麼也沒想到有一天會落在自己頭上。
「可能這就是傳說中的黑粉吧。」她說。
小泉：「……」
「水落同學也是，這時候還有空開玩笑。」小泉真晝哭笑不得道，「這信的措辭看著實在……」
「很毛骨悚然，對吧？」
時江聳聳肩。
「所以我只能找點東西讓自己開心一下了，免得被這種傢伙影響心情。」
「……水落同學剛才說招惹，這不是你的問題，」小泉沉默片刻，驀地這麼開口道，「你也不能決定關注你的都有些什麼人。變態就是變態，只是被盯上的正好是水落同學。」
水落時江忍不住笑起來。
「我知道，多謝。」
「實際上，這事我沒告訴周圍的朋友，」連征君和五月都沒說，「跟你說的原因就是讓你也當心點。」
「希望之峰的高材生可比我有名氣多了。」她調侃道。
「真是……別操心我了，現在收到信的是你，再有點危機感啊。」小泉不放心地叮囑，「水落同學一定要注意安全，有什麼情況隨時可以給我打電話。」
「真晝也只是普通學生吧，」她笑笑，「放心，員警會處理好的。」
掛了電話，時江順手想拿過包零食，一伸手卻撈了個空，她望著空空如也的零食框愣了兩秒，當機立斷決定去樓下補充點存糧。
因為恐嚇信的關係，森下尚彌旁敲側擊了女兒半天她有沒有在外認識過什麼奇怪的人。時江心道唯一認識的一群付喪神滿足了前半卻沒滿足後一個條件，答案當然是沒有。
但為了安全起見，以防萬一，她今天還是被關在家裡，只得托諾亞給本丸那邊遞了個暫時沒法過去的消息。
她打開冰箱，剛拿過一杯果凍，聽見門鈴響起。
「我去開門？」時江從廚房探出頭。
「不行。」和美難得態度強硬道，「以後開門得我來。」
畢竟信是直接投到家裡的，犯人明顯知道他們家的住址。
水落時江不怎麼想看到別人為自己冒險，可她也知道對方眼下不會聽她的。時江不太放心地注視著和美瞧過貓眼裡的情況，在她開門的同時聽到她有些驚訝的聲音，「赤司少爺？」
……咦？
「征君？」看見門口的身影，時江一樣怔住，「你不是在京都……」
「今天早上到的。」
笑著跟中居和美打過招呼後，赤司征十郎抬眼看向她，「本來也打算這個寒假在東京待著。」
「現在方便嗎？」他問。
她在家閑得要命，正想脫口說是，忽然驚覺什麼——今天是周日，森下尚彌還在家裡，要是讓他知道赤司君回來了，肯定會把恐嚇信的事說出來。她可是想把這事在他那邊瞞下的，於是話到嘴邊硬生生拐了個彎，「不——不太方便。」
和美：「……」
才去翻零食的人是誰？
「明天，明天我就有時間了，」水落時江眼也不眨道，她催促似的想去推他肩膀，「所以明天這時候再來——」
推搡的手腕被人一把握住。
「為什麼這麼急著趕我走？」
雖是疑問的語氣，赤司的語氣卻不急不躁。
「如果是因為信的事，」他說，「我昨天已經知道了。」
水落時江：「……」
水落時江：「爸爸什麼時候有了你的聯繫方式？」
「不是他，是阿姨。」他的視線也往樓梯口的方向瞥了一眼，「她知道我今年新年會回東京，讓我多照應點。」
時江輕輕歎口氣。
「和美姐。」她叫了聲。
和美會意，回身進了廚房，掩上門避開他們談話。
水落時江這才繼續開口。
「這事和征君沒關係——和他也沒關係。犯人應該關注我很長時間了。」
赤司明顯不贊同她的說法。
「我看過信的內容。」他道，「你不能否認，他是被你突然發推特刺激到了。我們很難摸清這種傢伙的心理，但如果你真的一直保持停更的狀態，也許他也不會想起來寄恐嚇信。」
「就這一點，提出這個建議的我也有責任。」
「當然，我想插手不止是這個原因——」他沒繼續說下去，話鋒一轉，「現在首要的任務還是先把犯人找出來。」
「沒用。」
時江聳聳肩。
「現在除了信壓根沒有證據，」目暮警官今早轉達了警方的案情分析也是這個意思，「沒法分析出什麼。」
她還把信拍給柯南看過——也是沒想到這麼快就到了互助的環節——對方的意見也差不多。
誰也沒想到，事情到第二天就有了轉機。
清早，驚醒水落時江的是和美的一聲尖叫。
她急急忙忙沖到玄關，看到女僕正佇立在原地愣神，手裡拿著拆到一半的信封，地板上是和信紙一起掉出來的幾條麵包蟲。
這她知道，時江想，常見的恐嚇手法。
拍拍和美姐的肩膀，她忍著嫌惡把紙撿起來，她看見仍是和前一封同一風格的剪貼信，匆匆幾眼掃過去，在顛三倒四的語句裡瞄見了幾條有用的資訊。
「她說這樣有用。」
「我在xx公園xx路第xx棵樹下等你。」
時間是今天下午三點。
將信紙原樣折回時，和美也回過神，她皺著眉清理了地上的麵包蟲，回頭問：「還是那個？」
時江點點頭。
「我看信封就像，」和美歎氣，「所以逾距拆了一下……」
「沒事啦，誰能想到裡面有蟲子。」
面上安撫著，水落時江心裡懊惱得在砸牆。
早知道犯人今早會寄信過來，她就再早起點了。到時候就只有她知道他寄過信，然後領著自家刀去把他捶一頓綁去警局，怎一個解氣了得。
現在當著和美姐的面，只能交給員警了。
「水落同學應該沒去吧？」
當晚，小泉真晝再打電話來確認情況就得知了這麼條重磅消息，連忙問道。
「像是引犯人出來那樣……」
「不不，不可能讓我冒險的，真晝你電視劇看太多了。」時江說，「是員警假裝我的。」
雖說佐藤警官比她高了不止一點半點……但犯人應該沒見過她真人，所以沒差。
「那犯人抓住了嗎？」
「……」
「問題就出在這裡，」時江緩出口氣，「完全沒見到人影。」
公園裡埋伏了便衣，犯人指定的角落平時很冷清，而在員警監視下，根本沒人往那個方向去過。
「感覺就像本來也沒打算來似的。」
她嘀咕，「搞不清楚那傢伙的目的。」
但現在，比起犯人，更讓水落時江莫名其妙在意的是信裡提到的「她」。
信到了警方手裡，目暮警官認定犯人還有個女性同夥。
甚至更深一層，犯人可能一開始沒有這麼偏激，信裡的「她」在教唆和煽風點火，鼓動著他寄恐嚇信讓他下手。
「她」……是誰？
時江聯想起那個斷在法國旅館的線索，如果那背後也是同一個人，搞不好優子的投毒未遂真的實際是沖她來的。
目的呢，圖什麼。
「諾亞，」半夜，她睜眼望著天花板，「我猜你知道她是誰。」
來自未來的人工智慧沉默著默認了她的話。
「您認識她。」半晌，他說。
水落時江：「……」
她認識的人多了去了。
「毀了我的人生，對她有什麼好處嗎？」
「您是她路上的一塊絆腳石，」諾亞道，「如果她達成目的，您就會成為她的幫手，她將來的計畫也會順利得多。」
「以及，這件事，據我所知還沒結束。」
「……」
「晚安，」時江把被子拉過頭頂，「這些傢伙的邏輯我不懂，也不想懂。」
怎麼可能讓這種人如願，來什麼解決什麼就成了。
「早上好——」
庭院中突然有人拖長了聲音喊這麼一句，霎時吸引了不少目光。
「主人？！」
「主君，不是說這幾天都……」
「悶在家裡寫作業也太無趣了，」審神者義正言辭，「諸君，我喜歡攝影！」
山姥切：「……」
要不他就把當初那個嘀咕著自己沒才能的主人忘了？
……不。
他這麼想著，嘴角不自覺揚起弧度。
也只有他才見過那樣的審神者。
「山姥切君？」
水落時江似有所感地看過去，就見對方馬上像做虧心事被人抓住似的急急忙忙扯下了兜帽，「……沒什麼。」
……？？？
她不明所以地眨眼，想了想，道：「嗯……我是從家裡溜出來的，所以得抓緊時間。」
犯人沒有出現，家裡人不知她忙活的內情，仍不放心她的安全，自然不讓她跟以前一樣一出門一整天。水落時江明面上也答應著，自己偷偷把房門一鎖，誰知道她到底是待在裡面還是去了哪道時空裂縫。
至於有人敲門怎麼辦——
照著螢丸那時一樣故技重施，有內應，沒在怕的。
墊子放在房間門口，柴犬趴在墊子上，肚皮下壓著個手機，嘴裡慢條斯理地啃著當成賄賂的骨頭。
「總不能讓恐嚇犯影響我的正常生活和任務，」時江彎起眼，「我有個提議——你們新選組的，要不要來一起拍一張？」
這像是時隔多年的重聚。
站在正中的長曾禰虎徹笑得爽朗，他身上的層層羽織系得鬆散，大大方方地敞著懷，肌肉分明的健碩上身就這麼坦露著。五官硬挺，下巴上的短胡茬讓他看著要更年長些，自然而然透出的領導氣質約是沿襲自前主。
左邊的兩個身影一紅一藍，兩人系著樣式如出一轍只是顏色有所差別的圍巾。加州清光指尖理上衣領，精心塗成紅甲油的指甲瞧得分明。大和守安定彎著雙眼，仍是那一身淺蔥羽織，笑容溫和穩重。
而另一邊的和泉守兼定，笑意是一如往常的自信，他單手撐在腰間，一頭長髮披散而下，像是已經適應了鏡頭，與羽織同色的眼眸毫不慌張地直視著這邊。堀川國廣站在他身旁，眼睛習慣性地稍稍眯起，不知想起什麼似的，嘴角的弧度多少摻著些溫柔。
【啊啊啊啊啊啊啊螺旋爆炸！！！！！】
【升天ing（吐魂）】
【帥帥帥帥帥】
【我還記得上次怨念沒露……不行了我死而無憾了（擦鼻血】
【心臟超負荷工作罷工了，手黃再】
【不知道為什麼，有一丟丟新選組的既視感……我可能被上次那張照片洗腦太深！你看他還穿著誠字羽織！！】
【……右邊這麼一說突然有點傷感】
【不傷感嗚嗚嗚就算有既視感不是站在一起了嗎！】
是啊。
時隔這麼多年，至少他們幾個還能重新站在一起。
這麼想著，水落時江忽然瞥見門邊上的一撮白髮。
「……？」她試探道，「退君？」
五虎退不太好意思地笑著探出頭。
極化修行回來，他原本害羞的性格明顯大方不少，只是有時候還有些容易退縮。
「主公大人，」他問，「真的沒問題嗎？」
時江知道他問的是恐嚇信的事，她沒瞞著自己的刀——要瞞也瞞不了。
「嗯。」她笑道，「沒關係。」
如果這就害怕，將來怎麼辦。
五虎退還顯得有點憂慮。
「要是現在就能保護在主公大人身邊就好了，好不容易……我覺得有變得能幹掉老虎那麼強了。」
「我相信啊。」時江伸手摸摸他腦袋，「退君要不要再來拍張照片？」
「可、可以嗎？」
「當然，就是這回得你一個人，沒法帶小老虎了……」
她哭笑不得地想起他帶回來的白虎，「太大了，糊弄不過去了。」
五虎退也知道這點，他對審神者的提議倒也感到很開心，等他出了門，諾亞有些猶豫地開了口。
「那個……」他說，「我知道現在打擾您不太合適，但任務的時間不得不……」
「沒事，你說吧。」
時江一聽這態度就明白了，「我扛得住。」
「下次的拍攝對象，是今天下午開啟限鍛的……」
「……小龍景光。」
水落時江很冷靜，冷靜到算了一下本丸的資源。
天涼了，本丸要破產了。
第75章 破產危機
作為當初被諾亞與毛利一同提名的五振出率感人的刀之一，小龍景光當然也不是那麼好鍛到的。
這一點, 有過不少類似經驗的水落時江已經有了充足的心理準備。
命裡有時終須有, 命裡無時莫強求，念叨著這句話, 她的心情的確是平復了不少……個頭啊！
這已經一連幾天了, 除了請物吉貞宗出馬才有的厚和御手杵以外, 別說是小龍景光，她連新刀的影子都沒見著。
「主公大人, 」見審神者對著登記資源的簿子直歎氣，並為了本丸可能要面臨的破產境況陷入深深的憂慮, 五虎退好心道, 「要不要我來試試……」
水落時江覺得這是個好主意。
沒准換個人再換個人就鍛出來了對不對！
她和五虎退同樣抱著如此這般的希冀，於是，三分鐘後, 地上又多出了五堆爐灰。
五虎退：「……」
水落時江：「……」
「看來, 」他難為情又愧疚地撥弄著帽子, 「果、果然我還是不怎麼行呢……」
「退君有這份心就夠了。」
時江摸摸他腦袋, 「來，照片還沒給你呢。」
接過相紙，五虎退眼睛一亮, 「哇啊，謝謝主公大人，」他又有些遲疑地抬頭，「這樣沒關係嗎？」
「沒事沒事, 反正這也不是必須的任務，我愛放什麼不放什麼是我樂意。」審神者笑眯眯道，「退君還是跟老虎一起拍更開心吧？所以這樣就行了。」
小老虎們在修行後，體型變大了不止一倍。這樣要是在發在推特上的照片裡出鏡，可沒辦法再拿簡單的後期當成是貓糊弄過去。但思來想去，比起五虎退單人照，水落時江還是決定讓他跟白虎一起，哪怕照片現在只能交給當事人。
不過，聽諾亞的意思，現在沒法發不一定以後也不能。既然將來能連著本體一塊拍，五虎退與他的老虎的合照總有一天也能光明正大發出去。
畢竟她對這張照片也很滿意。
白虎臥在青青草地上，染了墨似的兩隻耳朵乖順地耷拉著，胸前本該粗硬的長毛看上去竟顯得很柔軟。它回首垂眸，一藍一黃的異色瞳孔凝視著五虎退。
五虎退也一樣半躺著，頭靠上老虎的腰腹，他發色比白虎皮毛深些，但瞧著都是一般柔順。淺金色的眼眸裡漾著笑意，柔和的陽光晃下來，映得鼻尖上的幾粒雀斑也攏在了夏天的暖意下。
瞧他現在對照片小心翼翼的態度就知道有多愛不釋手，看五虎退笑著離開執務室，時江十指交叉托著下巴，自己心情也好了不少。
她正想再做點什麼，擺在桌上的手機忽地一震。
看見上面的來電顯示，水落時江一挑眉，下一秒，人已經回了臥室。
「和美姐。」
還不等和美再抬手敲門，房門就從裡面打開，時江好奇道：「怎麼了？」
「時江小姐這整天把自己關在房間裡幹什麼呢？」和美不解地問，她也沒追問，大小姐笑著打哈哈糊弄過去就順勢遞上託盤，「婆婆才做的點心。」
「好的，辛苦了。」
時江接過盤子的空檔，和美又若有所思看向一邊的墊子。
「薩瓦林以前明明幾乎不上樓，」她詫異道，「最近怎麼一直都趴在這兒？」
柴犬一臉無辜地吐著舌頭，仿佛真聽不懂她在說什麼。
水落時江心道當然是為了放風了。
「沒事啦，就讓它待著。」
趁和美沒注意，她悄悄從墊子邊上摸出手機，給已經成了紅色的電池充電。
「嗯，既然時江小姐這麼說了……」女僕猶豫了下，「婆婆做的點心，我在想，去給那兩位警官送一下？」
「好啊。」
時江插上充電線的手一頓，「我去吧。」
「就在門口，」她看出和美的疑慮，笑道，「出不了事的。」
當然也正如她說的，搜查一課的車就停在十幾步路外的街道上。自從斷定犯人是趁無人時來投送恐嚇信，警方輪著班在不遠處偽裝成普通轎車的警車裡監視著這邊的情況。
除此之外，家門口還新裝了攝像頭——于水落時江而言，她再也沒法像螢丸當初那樣半夜溜出門了。
但辦法總是人想的，如果還真再有特殊情況，到時候再琢磨著怎麼辦好了。
她從人行道上走近，剛彎下腰，不等敲敲車窗，裡面的人已經先一步把窗戶降了下來。
「水落小姐，有什麼事嗎？」駕駛位上的佐藤美和子胳膊搭出窗沿。
「婆婆做的餅乾。」
時江把盒子遞過去，「佐藤警官你們也辛苦了。」
「還好，車裡挺暖和的，」幹練的女警官笑得平易近人，「要是犯人能趕緊出現就好了——啊，不不，我不是說希望他再威脅你什麼。」
「我懂，我也想能早點抓到犯人。」
背著雙手，她看著佐藤美和子拆開包裝，把餅乾放入口中，「佐藤警官覺得味道怎麼樣？」
「很酥脆，甜度適中，多謝了。」佐藤美和子笑道，她看向旁邊一言不發的高木，「高木你倒是也說兩句啊。」
「啊、是，是！」
高木涉聞言驚了下，結結巴巴開口：「餅乾很好吃！」
這反應讓水落時江撲哧樂出聲，她跟兩位警官道別後原路返回，一進家門就見和美欲言又止地拿著聽筒。
瞧她這樣，時江接過時也生出些猶豫，「……喂？」
果不其然，那邊是水落優子的聲音。
「不行。」上來就是拒絕。
「爸爸跟你說了？」她歎口氣，向後靠在櫃子上，「我就出去一會兒，你自己那時候不也一點沒耽擱工作嘛。」
「情況不一樣。」優子沒被她說動半分，「犯人指明了要對你繼續下手，員警都守到家門口了，你有什麼急事需要貿然出門？」
「我很擔心你。」她道。
時江罕見地在這種時候沉默下來。
自從上次宴會後的談話過後，她媽媽的態度坦誠了許多——她以前是那種內斂得什麼都不外露的類型。
「但是，總不可能一直這樣下去啊。如果犯人永遠不出現，我還能待在家裡不出去了？」
再說，就算遇上犯人，她也有能全身而退的自信——單是諾亞臨時開啟的通道就夠她脫身了，更別提他還能傳消息隨時搬來一大批救兵。
到時候哭的還不知道是誰。
可惜這話不能跟水落優子說。
「就這一回。」
水落時江坦白道：「征君的生日沒多久就到了。相機幫了我很大的忙，所以我想回禮好歹也……東西我看好了，到時候成品可以直接送到家裡，但下單至少得去店裡瞧一瞧商量一下。」
「地段在哪？」
她如實說了，是很繁華的商業街。
「那你讓員警跟著。」話音未落，仿佛是察覺到女兒的不情願，優子又道，「不想員警，就找征十郎一起。」
水落時江：「……」
雖然是比上一個選項的被監視感好不少，媽媽你就不覺得買禮物還有送禮物件跟著很奇怪嗎？
「有什麼奇怪的，」水落優子不以為意，「你們倆之間會在意這個？」
行吧，還真不會，當初車禍前那通沒接上的電話還是打來明著問她生日要什麼的。
「我的條件還沒說完。」
優子說：「你再等幾天，如果犯人到週五還沒有任何動靜再去。就在那一塊地方活動，別去小巷，兩個小時就回來——最多兩小時。」
時江估算了下時間，兩小時綽綽有餘，她一口答應下來。
現世的兩三天，在本丸裡就成了一個多禮拜。
水落時江把鬱悶全抒發在了借本丸的偌大地界曬太陽上，作為一個前風景攝影師，怎麼著也跟「宅」字完全絕緣。如果她不是躲進這裡而是真的全程悶在家裡，非生蘑菇不可。
當然，除此之外也有好事發生。
看著爐子上顯示的三小時二十分，一陣狂喜才剛湧上心頭，她一低頭看見剩下的資源數量，一盆冷水上頭頓時冷靜下來。
——離破產，只有一步之遙。
本丸大危機。
沒關係，她忍著血淚如此安慰自己，至少鍛出來了……但這陣子的日程得多安排安排遠征了。
又有了廢了這麼大勁才得到的新成員，自然有好奇心旺盛的來圍觀。
「我是小龍景光。」
黑色藍底披風下衣著華麗的金髮男子施施然道：「也有很多別名，楠公景光之類，挑你喜歡的叫就好了。」
聽到審神者的話，小龍景光稍稍一愣。
「啊，拍照——」他若有所思，「那個我倒是知道。」
「要求的話……」
「因為迄今為止都是尋找著主人四處漂泊流浪的旅人，而且還挺挑人的，不是清廉潔白的主人就不行。」他略行一禮，「這次的主人，讓我很滿意。」
當著在場付喪神的面，小龍景光紫瞳含笑，笑盈盈道。
「所以，主人偏好什麼樣就好……這樣可以嗎？」
第76章 反面教材
「……好狡猾。」
人群中，不知是誰這麼嘟囔了句, 隨即就是一片附和之聲。
「哪止是好狡猾, 簡直是超級狡猾……」
「主人絕對會偏好可愛那類型的，所以我只要保持可愛就可以了！」
沒人留意的角落, 山姥切安靜著將兜帽又往下拉了拉。某種意義上, 他有點羡慕亂藤四郎和加州清光, 能肆無忌憚地把這樣的話說出口。
燭臺切笑眯眯地戳穿加州清光的幻想。
「自欺欺人要不得哦加州君。」他接著道，「還是帥氣更受歡迎吧？」
長谷部餘光瞄了一眼巴形薙刀, 見對方也是滿臉「什麼，原來還有這招」的震驚, 頓時解氣了不少……不這重點不對！
為什麼會變成這樣, 明明是他先來的，近侍也好，主廚也好, 怎麼一個個都比他想得都多？！
「那就讓主人說啊。」
加州清光不服氣道：「主人偏好的類型是什麼？」
水落時江：「……呃……」
「我不知道。」她誠實地說。
「……誒？」
「字面意義上的不知道, 」時江笑得難掩尷尬, 「現在為止都沒……怎麼往那方面考慮過呢。」
換句話說, 小龍景光這個看似十分簡單的要求反而才是她迄今遇到過最難的也說不定。因為本人一直以獨身作為今後的前提，連也許會偏好的類型都完全沒思考過任何一丁點的可能性。
「沒關係，我不著急。」
饒是一身旅者打扮, 小龍景光笑得紳士得體。
「主人慢慢考慮也是可以的。」
水落時江心道她著急啊，卡在限鍛結束前一天鍛出了四花太刀，距離任務期限可沒多久了，要在這麼短的時間裡思考這種問題……好像有點緊張啊？
一想到這問題, 她就心不在焉地走了神，旁邊的人留意到她的變化。
「臺階，小心點。」
「啊、是。」時江及時避開了腳下的高低差，她看向一旁的幼馴染，「謝了。」
「這又沒什麼。」
「不止啊，這時候還麻煩征君一起出來——雖說是你的禮物啦。」
「我這邊不會覺得麻煩不麻煩的。」赤司笑道，瞧見她瞟向一邊，「在看什麼？」
他循著她的視線望去。
「不不，只是平時常去的那家器材店。」水落時江輕咳一聲，不太好意思地擺擺手，「最近一直沒怎麼去，稍微有點在意……不過不用管了！時間有限還是直接去那邊的jms吧。」
赤司征十郎卻沒聽她的。
「在意就進去轉轉吧，」他停住腳步，道，「時間夠了。」
水落時江：「……算了。」
人，要學會拒絕誘惑。
一分鐘後，她這義正辭嚴的想法和十二月初的寒氣一起被店內的空調吹得一乾二淨。
「抱歉啊征君。」踏入店門，她訕訕道，「明明是想幫你買禮物來著，結果變成陪我一起逛……」
赤司只是輕笑一聲。
「你這陣子難得出趟門，」他說，「高興就好。」
水落時江聞言，眼珠轉了轉，她四下瞄了一圈，除了一開始櫃檯那邊有個店員看了剛進門的他們一眼，整家店裡空蕩蕩的，沒什麼客人自然也沒人注意到這邊動靜。
她正想跟赤司說自己也不是真的成日悶在家裡，忽然反應過來哪裡不對，「咦」了聲。
「怎麼了？」
「好奇怪啊，」時江皺起眉，「我以前來的時候，老闆都在，他說自己是全年無休坐鎮的。」
因為價位的關係，這家店平時客流量不算太大。今天又是週五，大家都在上班，沒客人不奇怪，但店裡見不到老闆中野就有點微妙了。
上次她在這幫陸奧守訂相機，還是老闆下班後去庫房提貨又在第二天早上親手交給她的。
「有什麼能幫到兩位的嗎？」
她話音剛落，方才還在櫃檯後的店員就笑吟吟地站在了兩人面前。
「好久不見，」他向時江頷首，「水落小姐，叔叔他還說最近怎麼都沒見您了。」
對上赤司探詢似的視線，時江簡單地介紹了兩句，「中野先生的侄子，偶爾會來幫忙，以前見過幾面。」
「你叔叔呢？」她好奇地問。
「前陣子家裡出了點事，他趕回鄉下處理了。」叔侄關係而同姓中野的店員笑著說，「估計再過幾天能回來。」
「店裡現在暫時是我管事，前天新進一批配件，水落小姐要看看嗎？」
有、有點心動是怎麼回事。
她本來想著轉一圈是真的只轉一圈——
糾結地瞟了眼赤司，後者對她這偷偷摸摸的反應不由失笑，「你想看就看。」
在心裡默默盤算了下估計要用多長時間，水落時江決定撐死別耗過二十分鐘，不然還真有點來不及。
在中野的帶領下，兩人來到稍靠裡側的一排貨架旁。時江認出其中有幾樣她才在這期雜誌和最近論壇上看過評測，問了中野幾句，對方還在盡職盡責地解答，她餘光忽見赤司把手機放在耳邊，聽了沒幾秒就皺眉掛斷電話。
「誰？」
「……父親。」他轉頭問中野，「這裡信號是不是不太好？」
「啊，是，因為比較靠裡。門口應該會好一些。」
赤司點點頭，倒沒顯出任何要走開的意思。
「不打過去沒關係嗎？」水落時江忍不住開口，「是叔叔哎。」
想到赤司征臣那嚴苛的樣子，連她都忍不住抖了兩抖。
換個說法，她們家跟赤司家的合作，除了優子和詩織的私交，還有工作態度上的合拍——都是一樣的不留情面。
「等你一會兒看完出去。」
他顯然不怎麼放心，可緊接著，手中的手機又震起來，時江瞄見又是赤司征臣打來的。
看樣子有點急事。
「沒事沒事，」她立刻擺手，「我等下再看兩眼就去找你。」
赤司去了門邊，看樣子信號依舊不怎麼好，他推門站在門口的一邊。水落時江半彎著腰，視野裡沒找到想要的目標，她隨口問了一句——她發誓真的只是隨口——就馬上得到了中野的應答。
「lee新出那款nd鏡？」他重複一遍，「嗯，今早才到的貨所以還沒上架。北村——」
被他叫到名字的另一名店員從不遠處的展示台旁探過頭。
「麻煩你去庫房一趟了！」
「不不，這個用不著。」時江知道他們店庫房還挺遠，這總共就兩個人值班……她哭笑不得道，「我就問問。」
話說回來……他以前有這麼殷勤嗎？
「水落小姐是熟客啊。」中野臉上仍是毫無瑕疵的熱情，「當然用得著了。」
他上前一步，水落時江本能因為距離被貿然拉近而有些不適。她不著痕跡地後退，哪料到對方又跟上。
時江皺起眉。
「你叔叔是什麼時候回去的？」她突然問。
「兩周前，或者三周？」
「啊，我知道了。」時江敷衍道，「那我等他回來再來店裡好了，幫我跟北村說聲不好意思，讓他白跑一趟了。」
她這就想往外走去，腳步卻突兀地停下。
「水落小姐的感覺很敏銳呢。」
「畢竟只有直覺值得稱道了——」她提提嘴角，「看樣子還是晚了點。」
「也是啊。」中野笑道。
冰冷的感覺抵在腰際又慢慢上移，水落時江因為挪到脖頸邊的刀鋒而往另一邊偏了偏頭。
諾亞的聲音在她耳邊響起，「需要我行動嗎？」
時江看了眼牆角的監控攝像頭，微微搖頭。
鏡頭正對這邊，沒想到會有人堂而皇之地當著監控下手——她倒也能應對下就是了。她這細微的動作落在中野眼裡又有了不同的意思。
「害怕？對，我在這對你做什麼都不會有人來得及阻止。」他的語調因為興奮在顫抖，「你可以試試喊出來，不過我勸你不要，反正店裡隔音很好也聽不到。」
「這裡沒信號真是幫大忙了，沒想到事情會這麼順利。早知道你會在今天自己過來，我就不會安排北村的班了。」
果然人還是要拒絕誘惑啊。
水落時江面無表情地想。
「看來就是你了，我還以為犯人沒見過我呢。」
中野像是聽到了什麼好笑的話一樣古怪地笑出聲，這很快變成了哈哈大笑。
「果然啊——她說得對，裝成是個瘋子，偶爾說那麼幾句正常點的也會讓人相信是真的。」
照照鏡子啊，她總覺得他的精神狀態跟瘋子也沒什麼差別。
那個「她」聽得時江又是一皺眉。
「要從哪裡開始。」他另一隻手捏上她的手腕，「廢了這手讓你再也沒辦法拿起相機怎麼樣？或者更乾脆點，直接對這雙眼睛——一想到你會因為這有多絕望，我就——」
刀尖離開脖頸，在她眼前晃動，犯人卻沒得到他想要的反應。
「為什麼沒反應，你在想什麼？」
水落時江：「……」
還得她發表感言的嗎？！
「我在想，」她道，「今天因為怕顯得自己矮，鞋子帶了點鞋跟實在是有先見之明。」
與此同時，她的鞋跟狠狠碾上了對方的腳趾。
還不等中野來得及呼痛，她反身一個肘擊，胳膊肘沒留半分力道地撞向他的眼眶。這回他是真切地捂住眼睛叫出了聲，時江用力一擰卸下他手腕力道，匕首「噹啷」一聲落了地。
她用了巧勁，一手和膝蓋一起壓制著他扭在背後的雙手，另一手撿起匕首，像他所做的那樣也抵回了他的頸側動脈。
「你怎麼……」他的側臉上滿是不可置信。
「你是不是太瞧不起我了？」
水落時江嘲諷地笑笑。
「真對不起啊，我有個好老師。」
她不敢輕易放手，四下瞄了一眼，沒找到任何能當繩子的東西。在這裡喊赤司估計也聽不到——歸根結底是因為老闆喜歡安靜，外面聲音傳不進，裡面的也出不去。她有點可惜自己沒長第三只手，不然還能直接打電話報警。
先保持這樣吧，她想，反正他馬上會進來找的。
「中野店長在哪裡？」
礙於架在脖子上的刀，他沉默兩秒，「就在家裡——家裡的後院。」
驀地反應過來這話意味著什麼，水落時江手一抖，隨即又把匕首壓得更緊了些。
「『她』是誰？」
「網上認識的，我也不知道。」
她直覺他在撒謊。
「說實話，」開了刃的刀鋒壓出血痕，「不然不客氣了。」
「你不會的。」
這一語像是點明了中野什麼，他這篤定的語氣聽了讓時江一愣，「我才——」
「殺人，你不會做的，這不是你的底線嗎？」
「不過，哪怕你會也無所謂，知道我為什麼會當著監控這麼幹？」他笑得像只漏了氣的風箱，「因為我就沒打算回去啊。哈，沒辦法慢慢折磨的話，那就速戰速決吧。」
「什——」
突如其來的暴起一下子使水落時江失去了平衡，瀕死之人所爆發出的力道不僅超乎她的想像，也一樣遠超出他原本的能力範圍——又或者還有什麼別的在支撐著他，她在他臉上看到了愈加的瘋狂之色。
匕首複又被劈手奪走，在即將向她刺下來的前一刻，有什麼東西重重砸中了中野的手腕。
手機和脫手的匕首一起滑出一段距離，時江正想扶著地站起，一隻手伸到她面前。
她鬆口氣，借著這只手起身。
「沒事吧？」
赤司側首問，眼神是前所未有的冷。
水落時江搖搖頭，還沒來得及回答就又聽到一陣大笑聲。男人知道自己已經徹底失去了下手的可能，但還是連滾帶爬地爬向地上的匕首。
赤司的肩膀又把她往後擋了擋。
誰也沒想到的是，中野一把將刀尖刺進了自己的心窩。
「……！」
他仿佛嫌這麼做還不夠快，抖著手一點點把匕首拔|出來，鮮血噴湧而出，一直灑到他們腳邊。
去而複返的另一名店員抱著箱子，推門時看到這一幕嚇得說不出話，紙箱「嘩啦」落了地，水落時江猛然回過神。
「別愣著了！」
她喊，「報警，救護車，你離得最近，快點！」
北村急急忙忙跑開了，再次看向地上垂死的男人，時江心情複雜。
她想起那個同樣事發後自殺的侍應生。
如果排除同夥的方面，案件的解決出乎尋常地順利。
警方在他家裡的桌上找到了剪刀和報紙的碎紙片，還有和那兩封信一樣材質的信紙，可以斷定中野松人就是寄恐嚇信的犯人。
「他做得很謹慎。」
目暮警官如是向他們轉述。
「我們在他的電腦上找不到任何社交軟體和聊天記錄。以及，正如你所說的，在後院找到了中野先生。」
死亡時間十七天——早於她收到恐嚇信的時間——他的侄子松人在他毫無防備時謀殺了他，而後偽造出回鄉下探親的假像，自己接管了店鋪。
除了那個同夥，誰也不知道中野松人的動機是什麼。
而當事人已經再也開不了口了——中野松人搶救無效，死於失血過多。牆角的監控完整地記錄了一切，死因是自殺，水落時江的所作所為都是正當防衛。
「我們也懷疑『她』可能只是他臆想出來為自己脫罪的角色，但……」佐藤美和子蹙眉，「總有種違和感。」
「我是傾向存在的。」
她記得老闆叔侄關係還不錯，也提過很欣賞她的照片，可也僅限於欣賞，沒有誇張到這地步。如果有這麼個人夾在中間，就容易解釋多了。
時江猶豫了下，「警官，電腦可以拜託你們留下嗎？」
這是她離真相最近的一次，她不想這麼輕易放棄。沒從中野松人嘴裡逼問出什麼，也許電腦裡還能找到點蛛絲馬跡——如果她能找到合適的人幫忙。
「我能理解你想找到犯人的心情，」目暮十三考慮片刻，「還沒辦法完全結案，我們也會再進行調查的，所以電腦會在警視廳留存一段時間。」
送走員警，森下尚彌撓著頭感歎出聲。
「哎呀哎呀，這回也多虧了赤司君。」
聽說是在電話途中意識到違和，匆匆說了兩句，還沒來得及掛就趕回去——然後正巧撞上了那一幕。
「嚇到了嗎？」他又問。
時江誠實地點頭，「有一點，但還好。」
「那就好……不過啊，小時江，」森下尚彌好奇道，「你那一手跟誰學的？」
「嗯？」時江明知故問，「什麼？」
「就是那個啊。」
他比劃兩下，「『哼哼哈嘿』那個，功夫？」
水落時江：「……」
功夫還行。
「秘密。」她做了個鬼臉，「你問我也不會說的。」
當然，對於這一點，也得好好道謝才行。
「……我？」
「對對，」面對還有些遲疑的山姥切，審神者很自然地說，「如果沒有山姥切君教的那些，可能那會兒就難辦多了。」
開啟通道是沒辦法下的辦法，當著監控玩大變活人實屬下下策，實在沒現在這麼好解釋。
「多謝了，」她誠懇道，「山姥切君。」
「主人沒事真是太好了。」一期一振笑得溫和，「您能獨當一面是件好事，不過，作為刀劍，自然還是希望這種時候能在您左右護航。」
「沒錯——」
鯰尾接道：「就是一期哥說的這個感覺。」
倒也不是完全獨當一面。
時江想，如果不是赤司及時出現，她還是把希望押在了諾亞身上——要是什麼時候真能獨當一面就好了。
「話說回來，那個問題……」
水落時江：「……你們還記得啊。」
「這種事情不會忘的吧，」和泉守兼定哭笑不得道，「一般來說。」
「在意主人的想法，對刀劍而言不是很正常嗎？」
時江「唔」了聲。
「偏好的類型，非要說的話……」有個詞在她腦海裡冒出來，「可靠？」
「……！」
「哇啊這答案比小龍先生的問題還狡猾！」浦島虎徹喊出了所有人的心聲。
「沒人會承認自己不可靠吧。」螢丸一頓，「啊，國行除外。」
明石|國行：「……喂，怎麼說話呢螢丸。」
「別看我這樣，」他懶洋洋道，「關乎性命的事就不會再說什麼沒幹勁了。」
「看，」愛染國俊馬上找到了論據，「連國行都不會承認自己不可靠的。」
明石|國行：「……」
他是註定要被當反面教材了嗎？！
「我可是真的在這麼想的。」
審神者聳聳肩，「但就像你們說的，大家都很可靠嘛。」
「所以做自己就好，」她想了想，道，「我覺得小龍先生的旅行者氣質，稍微體現一下也不錯啊。」
披風佔據了大半的畫面。
黑色的偌大披風迎風飄揚，翻出些藍色的內襯。淺金髮絲也飄散著，一縷縷瞧著都很柔順。男人一手捋過耳邊的長髮，唇邊的微笑淺淡又不失魅力。
與身上的西裝相比，不管是盔甲還是內裡的內搭和裝飾都顯得有些花哨，可他偏偏能壓得住這樣的服飾。紫色的眼瞳一樣含笑，營造出的神秘感讓人忍不住想去探尋，他只是餘光注視著鏡頭，背向的舉止像是要向遠方而去，又像是就要駐足於此。
【唔誒誒誒誒西裝還能這麼穿的嗎？！！】
【重點是這麼穿了還好看啊啊啊啊換個人我不信是這樣！】
【這推特上的其他帥哥有的人可以試試，平時現實裡可能還是算了吧……】
【男同胞感到膝蓋深深中了一箭並不得不附和orz這是怎樣一種心酸】
【噫，發出看到帥哥的聲音】
【腿……腿好長！腰也！！！】
【你們這群看人先看腰的！汙！！】
【怎麼汙了你倒是說說啊滑稽】
【純白如紙的我什麼都不懂，躺平】
【哇你們太糟糕了w只有我在關注笑嗎】
【笑得太撩了>/////
第77章 搞事情
「……後藤君。」時江想自己得解釋一下，「我這個相機呢, 是用『普通』玻璃和『普通』工藝打造的『普通』鏡頭, 不是魔鏡。」
她連著強調了三個「普通」，說普通倒也沒那麼普通, 比如說是五片低色散和一片螢石的鏡片組——啊但這不是重點, 鏡頭再精巧那也不是哈哈鏡, 原本的身高放在那兒，她總不可能無中生有, 硬生生把一個小個子扯成大個子。
「但是。」
「鏡頭再怎麼普通，」後藤藤四郎說得理所當然, 「大將不普通啊。」
水落時江：「……」
水落時江：「我是普通人哦, 普通的攝影師哦後藤君。」
「哎，是這樣嗎？」後藤訝異道，他的語氣又有些若有所思, 「但在我們看來, 大將是很重要的主人, 一點都不普通。」
「……」
審神者掩飾性地輕咳一聲, 沒誰聽到這話會不高興的。
哪想到後藤下一句話就等在那兒呢。
「所以大將一定可以的，」他比她都信心十足，「我長高的希望就寄託在大將身上了！」
好、好沉重的希望！
——等等就算把你拍高了你也不是真的長高啊後藤君！
水落時江一句吐槽被後藤期待的目光硬生生卡在了喉嚨裡, 她艱難把話咽下去，小心地問：「後藤君是想要什麼效果？」
「……大太刀？」後藤試探道。
……年輕人你這一步邁得有點大啊。
「螢丸那樣的大太刀還行。」
「螢丸……」後藤撓撓橙發，「那我豈不是還得矮點——等等別一臉『啊你發現了嗎』啊大將！」
「嗯？」臨近的窗口，身形與短刀相差無幾的大太刀恰巧踮著腳探頭望進來, 「有人叫我嗎？」
「我也聽到了。」
跟他一起抱著草筐的愛染國俊笑嘻嘻地說：「主人你們在討論什麼？」
水落時江：「……不不不。」
後藤：「……怎麼可能啊你們聽錯了！」
「後藤君，」等兩人走遠，審神者一本正經道，「得告訴你一件事，在這座本丸不能在背後議論別人，不然分分鐘就會被人正·好聽到……是的這地方就是有這麼邪。」
後藤似懂非懂地點頭，仔細想想有時候還真有點玄乎——但不對啊，先提到螢丸的不是大將嗎？！
「啊，」水落時江恍然，「好像是哦。」
「……」
粟田口家年長的短刀之一張口愣了半天，才無奈地在桌前的椅子上坐下，「大將有時候意外地切黑啊。」
「你知道這個詞？」她笑盈盈地問，「那後藤君覺得是拜誰們所賜啊？」
後藤下意識吞咽了一下，理智告訴他不要問比較好。
「我……是認為大將能做到啦。」
他把話題扯回一開始，在作死的邊緣小心翼翼地試探，「大將在我眼裡是很厲害的。」
「……誒？」
「不管是誰的要求都能盡可能滿足，能拍出超棒的照片，」後藤的語氣是一如既往地爽朗直率，能看出他是真這麼想的，「誇張一點說，大將在這方面是無所不能的。」
水落時江：「………………」
糟了雖然覺得他各種意義上說得過了頭但是……
……有點小膨脹怎麼辦。
「……所以。」
審神者歎了口氣，「等我回過神的時候已經答應了。」
怎麼也沒想到一波商業互吹後作了死的是她。
一期一振聽了前因後果，笑得無奈。
「您太嬌慣弟弟們了，」他道，「雖然很感謝您願意滿足弟弟們的任性要求，但您還是別太勉強自己才好。」
「咳……還好還好。」
幸好她記得跟後藤說真按照他想要的大太刀是不可能了，但想想辦法盡可能把他拍高點還是可以的。
「亂也好後藤君也好，還有藥研鯰尾他們——」水落時江乾笑道，「一期殿的弟弟都太會哄人了。」
「或者。」
一期一振笑著說：「在他們來看，他們說的是實話。」
水落時江：「……一期殿。」
「嗯？」
「犯規，完全犯規。」她痛心疾首地搖頭，「弄得我都想問你們合照要不要瞭解一下了。」
「這個……」一期一振斟酌了下。
「如果是在不麻煩主人的前提下，」他微笑道，「我是很願意和弟弟們合照的。」
「那就沒問題。」
水落時江打了個響指，她低頭看了眼時間，神情微變，「糟了，都這個時候了，我得先回去一趟。」
一期一振一愣，「您不是不用一直待在家裡了嗎？」
他知道前陣子審神者被留在家裡，每天都得卡著三餐的時間回去免得引起疑心。但——恐嚇犯畏罪自殺，事情已經解決大半了。
「是啊，所以今天是別的理由。」她搖搖手指，「快遞啦快遞。」
「一會兒就回來，麻煩一期殿轉告後藤君，讓他做好準備等一下。」
約定送貨上門的時間是十點，水落時江剛翻出印章，樓下就傳來門鈴的聲音。
是離得更近的和美開的門，時江急急忙忙也下了樓，她檢查確定東西沒什麼問題後爽快地簽名蓋章，抱著盒子想回房間。
「小時江——」
半路殺出來個程咬金，「拿的什麼？」
水落時江眼睛都沒眨就把東西背在了身後，沖旁邊方才一起圍觀的和美使了個眼色，「秘密。」
森下尚彌眉頭一皺，覺得事情並不簡單。
他「啊」了聲，「赤司君的禮物？」
——默認了。
「讓我瞧瞧讓我瞧瞧。」森下尚彌想往前湊，他怎麼湊時江就怎麼躲，「哎，就看一眼，之前不是還拉赤司君一起去的嘛。」
「當時不是沒看成嗎？」
她說。
「既然後來是我自己去的，乾脆就把保密工作做到最後了。」她警告似的斜了眼森下尚彌，「爸爸不許看，你嘴邊就沒個把關的。」
森下尚彌登時啞然。
他看一眼女兒，又看一眼笑得愛莫能助的和美，內心淒涼，甚至還想嚶嚶嚶。
神特麼嚶嚶嚶。
時江可沒被他騙到，心知這正是好奇心最旺盛的時候。蠢蠢欲動的手又在她瞪視下收回去後，森下尚彌咳嗽一聲，「……不看就不看。」
這回算是真妥協，他說不做的事當然不會出爾反爾，時江聳聳肩，「我回房間了。」
把紙盒收進櫃子，確定反鎖好門，她示意諾亞打開通道。
後藤聽了一期一振轉達的話後也真等在那裡，一見她就高興地叫著「大將」揮起手。
水落時江默默給相機套上手帶。
不就是拍嗎，單縱就是幹。
一肩靠在牆邊的少年站得很隨性。
他一腿在前，兩腿交叉而立。雙臂抱在身前，上挑的眼梢透著些高傲。他四處翹起的橙發有幾縷的發尖上泛著紫，同樣紫色的蝴蝶結和腰間的鎖鏈在花哨中又含著點俏皮，望向這邊時，倒讓人感覺出幾分開朗。
仰拍的視角更顯出了腿的長度，他臉側向的方向也是恰到好處，嘴角的笑容使得整個人都帶上了一種自信。畫面中的比例也卡得正好，橙發少年處於正中，周遭的景物瞧得矮了些，視覺的誤差使他看上去又高挑了不少。
【挑染好評！！！】
【腿啊——腿——】
【wow這配色這髮型一般人還真壓不住>////
第78章 伊達組企劃
「咦？」
歌仙兼定經過走廊，遠遠地見幾人聚在一起, 疑惑地出聲。
「他們四個在做什麼？」
他這當然不是自言自語。歌仙過來前就見宗三左文字靠著柱子出神半天了, 雖說八成又在感歎籠中鳥，但宗三可不是會對周圍事物無動於衷的類型。
果然, 聽見這句問話, 對方幽幽地開了口。
「說是大俱利伽羅不願意配合, 」宗三道，「所以在討論什麼作戰計畫。」
歌仙一怔。
他的視線掃過那幾人。
……他聞到了陰謀的味道。
「什麼樣的計畫？」歌仙忍不住問。
「誰知道呢。」宗三聳聳肩, 一舉動一抬眼盡是天下人之刀的風範，「這不是正在討論嗎。」
四人之中, 一位是審神者, 另外三個都是曾經同出身于伊達家的刀劍。一個個臉上都是躍躍欲試的笑容，看得歌仙橫生出些不怎麼好的預感。
儘管他跟大俱利伽羅不那麼合得來，但這會兒……仍然忍不住在心裡默默為對方點蠟。
那邊當然不知道歌仙點蠟燭點了一二三四五多少根, 水落時江仍在專心聽著他們謀劃。她只不過一開始提了個意思, 這三人就你一言我一語地給整出了個雛形。
該怎麼說——最瞭解大俱利伽羅的果然是自己人, 本是同根生相煎何太急啊各位。
「這會不會太簡單粗暴了點？」她糾結於可行性。
「對小伽羅, 這麼簡單就夠了。」這是笑眯眯的燭臺切。
「我也希望能再華麗點，不過，我贊成小光的說法。」這是太鼓鐘貞宗。
連鶴丸也在一旁點頭, 「對對，這已經夠嚇到伽羅坊了。」
倒是也有這種說法。
水落時江若有所思地想。
越複雜的計畫就越容易產生變數，而且據他們對大俱利伽羅的瞭解，這麼幹肯定能奏效。
……這已經不是「我們中出了一個叛徒」的級別了, 是唯一僅剩的大俱利伽羅受到了針對啊。
一手造就了這針對局面的罪魁禍首不僅內心不隱隱作痛，還毫不心虛地把鍋全推給了時之政府。
沒錯，這都是時政的錯。
「不過，」她說，「道具方面……」
「這一點主人可以儘管放心。」
燭臺切保證，「我這邊隨時能做準備。」
「我跟伽羅坊差不了多高，」鶴丸國永笑嘻嘻道，「伽羅坊可以的我就也行。」
太鼓鐘貞宗：「那我——」
「小貞當然也有份。」
「也就是說，萬事俱備，」時江托著下巴嘀咕，「只欠東風了？」
「就這麼辦吧。」
鶴丸摩拳擦掌，「給伽羅坊來個驚喜。」
水落時江：「……」
你確定那不是驚嚇？
當然，無論是驚喜還是驚嚇，該來的總是要來的。
「下午好啊，小伽羅。」
計畫商討完畢，不消多時，作為一號執行人，燭臺切光忠笑盈盈地出現在房間門口。大俱利討厭與他人共處，房內自然空空蕩蕩除了他再無別人。
也就因為是同樣出身的燭臺切，他捨得給個眼神，「怎麼了？」
「有點事找你，」燭臺切不動聲色道，「過來一下。」
大俱利不那麼情願，但到底還是站了起來。他將信將疑地跟在燭臺切後面——雖說不明白對方要幹什麼——直到一扇門前，他在燭臺切之後一步踏進去，還不等動作，門扇就「哐當」一聲被藏在後面的人重重合上。
「……！」
如果說這一聲把大俱利嚇得不輕，蹦出來把他往落地鏡前推的鶴丸國永和太鼓鐘貞宗就是驚嚇度十分。
「你們要做什麼——」他還在試圖掙扎。
「沒關係。」
時江出來打圓場。
「我們會溫柔一點的。」
鶴丸：「……這句話怎麼聽著有點問題。」
燭臺切：「做、做出了了不得的發言啊主人。」
「……」
想歪的你們更有問題啊！
她捂住臉，半晌才哭笑不得道：「好了好了，總之，還是先跟大俱利先生解釋一下到底怎麼回事……」
「伽羅，」太鼓鐘貞宗從一旁探出頭，「我們幫你準備了這個。」
一看到他手裡的東西，大俱利立時明白了什麼，他張了張口又閉上嘴，神情裡除了掙扎還是掙扎。
「我對這不感興趣，」好半天，他終於憋出這麼一句，「我不要拍照。」
他臉上的神色依舊十分抗拒，但與其說單純的排斥——這會兒被強行按在這裡，耳根生出點不明原因的紅色。他下巴緊繃著，強逼著自己不去看鏡子和鏡子裡的那幾人。
太鼓鐘悄悄湊到時江的耳邊，「主人，告訴你個秘密，伽羅他有點害羞的。」
大俱利：「……貞。」
「啊？」太鼓鐘貞宗無辜地抬頭。
「我聽到了。」
「哎呀哎呀，有什麼關係。」鶴丸哈哈笑著用胳膊肘捅捅他，「放心，伽羅坊，我們幾個會陪你到你適應為止的——」
「我沒有——而且為什麼要換這個——」
「一起合照試試換一樣的衣服嘛，搞不好就有不同的感覺！」
真是兵荒馬亂。
聽著裡面踢裡哐啷的動靜，出來透氣的水落時江感歎。
不過……姑且搞定一半了？
照片中的棕發男人臉上是大寫的冷漠平靜。
他沒有刻意看向鏡頭這邊，外套隨意敞著，露出白色的內搭。肌肉線條鮮明的胳膊撐在腰上，另一手的袖子同樣挽起，上面盤踞著龍尾的紋身。
像貓一樣柔軟的發質使得他過長的深棕髮絲垂在額前，連一隻眼睛都遮住一小半，看著又多了幾分漫不經心和不耐。
【不不不不良？】
【帥就一個字，我只說——我要說不止一次>////
第79章 秘藏之子
秘藏之子，顧名思義, 被秘藏起來的孩子。
作為家族中最被秘密珍藏的短刀, 信濃藤四郎自然比他幾個兄弟來得還要愛撒嬌。水落時江熬不住他軟磨硬泡，最後還是跟他也照著當初加州清光那樣來了一張。
「好的。」
信濃擺弄著手機, 瞧見相冊裡存好的照片, 滿意地笑道：「這樣四捨五入一下, 我也算是在大將的懷裡拍過了。」
「那你確實挺四捨五入的。」
時江哭笑不得。
「懷裡什麼的，至少還是等我比你高出一頭再說吧。」
「也是, 大將現在和我差不了多少啊，」信濃笑眯眯地比劃了下, 「但沒關係, 大將是人類嘛，還能繼續長的。」
「謝謝，」她聳肩, 「我被安慰到了。」
她也是沒想到有一天會因為身為人類這一點感到點安慰——但嚴格來說, 水落時江也不確定現在憑依著時政供給的靈力存在的自己算不算通常意義上的人類, 只能寄希望於真的還能長了。
「——這個, 」她用指節彈了彈一邊的箱子，「一會兒麻煩信濃君搬回去了。」
「交給我了。」
信濃並著兩指在額角一揮，「大將就忙大將的去吧。」
說忙也沒多忙, 任務的大頭已經完成了，剩下的部分只有簡單處理一下照片再發上去，跟構思和拍攝過程比起來實在是輕鬆了不止一丁半點。
裝飾華麗的寶箱足有一米多寬，要鑽得下一個人綽綽有餘。
藏匿在其間的少年柔順的紅發垂在臉側, 一手撐在箱頂，撐起的空隙足夠他露出半個身子。軍裝內裡襯衣上的領結打得工工整整，他紅藍交織的雙色瞳一睜一閉，食指豎起在唇前，嘴邊的弧度彎得可愛。
他屈膝坐在箱內，可以瞧得見白皙圓潤的膝蓋和腿帶的一角，暗灰色的及膝襪和長靴也足以一窺雙腿的修長。
【我的媽我的媽這可真是炸裂成煙花】
【啊啊啊啊啊啊啊這樣的箱子請給我來一打！！！！！】
【太可愛了快來給我抱抱啊啊啊】
【是財寶的意思嗎，沒錯這樣的少年絕對是世界上的財寶！】
【安詳地躺倒】
【腿……腿，腿！】
【是我的錯覺嗎總感覺這裡的少年的腿都特別的……（捂鼻子】
【與其說腿，不如說每個地方都特別的完美呢……】
【雖說可能是推主找角度的關係，但根據我把視頻翻來覆去看了……也沒多少遍，就一百多遍的經驗，那位歐皇絕對是三百六十度的無死角orz】
【一百多遍算什麼，我每天都要看十多遍妄圖吸歐氣呢（驕傲挺胸】
【然後發現自己依舊是個非洲人嗎右邊】
【…………紮心了，十連全r是我了】
【脫非入歐是不可能的，這輩子不可能的，就只能蹭蹭歐氣假裝自己能出貨這樣子。在非洲就像回家一樣，裡面個個都是人才，講話又好聽，超喜歡在裡面的。】
【以後誰再跟我講好看的皮囊千篇一律就揪著他耳朵來看這個推特，以及那個視頻充分說明推主壓根沒p圖，人家就長這樣……天啊世界上真有這麼多這麼完美的人嗎，還是我平時帥哥見得太少otlllll】
【這密集程度也就模特圈那邊吧……可重點是哪本雜誌都看不到他們影子啊】
人類自然是不可能這麼誇張，水落時江心想，但她聚集起的是一群刀劍的付喪神。
怎麼也是高天原八百萬神明的末等神——時之政府和諾亞是這麼告訴她的——長得好看實在再正常不過。
她的視線瞄到剛放到一邊的手機，上面還顯示著小泉真晝發過來的照片。
如她當時說的一樣，希望之峰一年b班在這個寒假相約去滑雪合宿。這張照片看上去是別人幫忙拍的，小泉真晝正穿著厚厚的滑雪服，她手執滑雪棍，臉頰被寒冷的空氣凍得有些發紅。習慣了在相機後的人乍一站到鏡頭前總是容易笑得不太好意思，她這會兒也是如此，但開心是不會藏在眼神裡的。
背景裡的幾人應該就是她同學了，水落時江眯著眼睛，沒法把他們跟她知道的「超高校級」們一一對上號。畢竟她知道的也只是他們的稱號跟名字，除了在公眾面前有名氣的，認不出也是正常的事。
唯一認識的狛枝還因為炸學校被無限期停學，憑著瓶蓋中了環遊世界的大獎，現在不知道旅遊到哪裡了。
聽說小泉後來去找過九頭龍道歉，把話說開後，九頭龍冬彥雖是心情複雜可也原諒了她——她本來也是受害者的一方。
黃昏的課後殺人事件，是場誰也不願意發生的悲劇。
「大家都是很好的人。」
小泉這麼感歎的時候，時江也點頭肯定了她的說法。
——所以也更怨念自己沒能跟著一起去玩。
他們出發那天，恐嚇犯還沒落網；誰都沒想到幾天後就有了那一出。水落時江事到如今想起還是五味陳雜，她跟老闆關係不錯，被親近的小輩謀殺埋到自家後院怎麼想都不該是那笑呵呵的中年人經受的結局。
店裡成了殺人現場，器材店就這麼關了門，被買下另充他用。
她想查出幕後推手的理由又多了一條。
重新聯繫上霧切響子和五月雨結——原因無他，她們倆是對上次事件瞭解最徹底的人，這件案子的證據擺在她們面前，她們應該能最敏銳地察覺出兩者的關聯。
當然這是最好的情況，他們——包括警方——都還對那台清理得異常乾淨的電腦一籌莫展。
樓下驀地響起開關門的聲音，時江本就留著條門縫。這會兒響動清楚地傳來，她一激靈從椅子上蹦起，正想往外走又覺得自己這樣太明顯，醞釀了半天情緒，這才一副沒事人的樣子下了樓。
這時間倒卡得不錯，她走下樓梯時瞧見森下尚彌和水落優子恰好進了客廳。
「咳，」時江若無其事道，「回來了啊。」
下一句話就沒忍住酸溜溜的語氣。
「我還以為你新年都不會回來呢。」
水落優子當然聽出了她話語裡的情緒，「想我了？」
「怎麼可能，我又不是小孩子。」她一口否認，「……這回幾天？」
「應該是到一月上為止——」
「所以你去了半年，回國只待半個月。」
「到一月上為止，」優子淡然地接上，「北美那邊就交接完畢，如果沒什麼大問題，用不著我再過去了，再去也用不了幾天。可以啊，現在會搶我的話了。」
水落時江：「……」
咳。
「我就搶了，怎麼著。」她哼了聲，「就下來看一眼，我回房間了拜拜。」
等她的背影消失在樓梯盡頭，優子這才沒忍住笑，她那淩厲的氣質柔和了不少，餘光瞥見森下尚彌也在憋笑，「你笑什麼？」
「嗯，我笑了嗎？」森下尚彌無辜道，「沒有啊。」
「再說一遍？」
「我只是覺得你倆這樣挺好的，」他立刻招認，「真的，挺好的，沒以前那麼彆扭了。」
優子賞了個「算你說得不錯」的眼神。
下一位短刀去修行是在第二天。
「這……」看著不動行光搖搖晃晃的身影，水落時江猶豫著有點想在他開啟時空轉換器前叫住他，「真的沒問題嗎？」
「不用太擔心，主人。」
饒是一貫因為對織田信長的複雜感情以至於和不動行光不怎麼處得來，見審神者放心不下，長穀部還是沉著臉幫忙說了兩句。
「那傢伙知道自己在做什麼，」他道，「時政那邊準備的也不會出差錯，讓他去就行了。」
「長穀部你這麼說了，雖說是能稍微放心點……」
時江皺著眉。
不動君這喝甘酒都能喝醉的體質，這樣放出去……沒關係嗎？
她還在糾結該不該反悔，不動行光已然無所謂地按下了時空轉換器的啟動按鈕——他想了想，還是回過頭跟審神者做了個道別的手勢——一片金光閃起，待它彌散之際，原地早不見了他的背影。
得，這下真反悔也來不及了。
水落時江心知應該是自己多慮，就算看上去再怎麼像個小孩子也是存在了幾百年的刀劍，見識的人生百態總比她區區一個活了十多年的人類多。
就像長穀部說的，不動行光平日把自己喝得醉醺醺的，實際自己心裡應該也有數，不然也不會在聽說她才從時之政府那裡換到了套道具就毛遂自薦地說要去修行。
她當時同意的原因，也是想不動君嘟囔著自己是把沒用的刀又借酒消愁，有句話叫「借酒澆愁愁更愁」，這樣下去不是個事，啟程去修行可能對他有好處。
等他真動身，反倒擔心起些雜七雜八的——時江也覺得自己這老母親心態微妙得不行。
想太多也影響不了什麼，她歎口氣，準備等到時候看看不動行光寄的書信。
如果不動行光平安回來，他就是本丸第六振極化的短刀——離諾亞為了讓她有心理準備而告知的時間還有四個月出頭，水落時江算了下，還是覺得送剩下的人全去修行有點緊。
「您放心，」諾亞道，「準備肯定是夠的。」
「那我就聽你的稍微放點心了？」
她歎氣，「對了，我才想到——」
「就說怎麼感覺這時間挺微妙。現在是十二月下，再過四個多月，不就是明年四月的開學季嗎……如果是和希望之峰有關，難不成下屆入學的新生出了什麼事？」
諾亞：「……」
諾亞：「沒有。」
「否認前面有好可疑的省略號——算了，不難為你了，我自己查，這樣就不是改變歷史了吧？」
她挑眉，「反正是我隨便猜的。」
「喲，大將。」集結成隊的短刀們走向時空轉換器時經過，隊長藥研笑著打招呼，「我們也走了。」
「一路順風。」
審神者也向他們招手，「注意安全，回來好好休息啊。」
她立flag的本事肯定是一絕。
才想過時政最近怎麼都這麼友好，下一個任務就讓她差點哭出聲。
這刀補得真是戳人心窩——在京都混跡了這麼久，她壓根沒見到半點日本號的影子。可偏偏，這回的任務就輪到了這位三名槍之一。
有什麼好說的？
繼續撈唄。
……以及，她這邊也該準備下出發了。
彼時還這麼想著的水落時江，也如她預想的一樣，三個小時後就在陽臺上吹起了冷風。
身後的玻璃門隔音性能堪稱完美，一道就和窗簾一起隔絕了熱鬧絡繹的聲音。她果然還是不習慣這種場合，不如出來躲個清淨。
一聲爆炸的響動讓她豎起耳朵。
循著聲音望去，時江看到又一朵煙花上升，火一樣紅的星星點點在夜空中炸開。
她「啊」了聲，下意識去摸相機，這才反應過來自己沒帶，咬牙切齒地怨念起來。
月末到新年前會舉行連著幾天的煙火大會，她本來沒想去看，這會兒倒琢磨著要不去拍幾張照片——也許還能從本丸帶幾個人去湊湊熱鬧。
玻璃門在滑動，時江正要回頭，有件外套落在她肩膀上。
「這是十二月，」來人聲音淡淡，「這麼站著會感冒。」
「沒辦法，我還是不適應。」
她坦然接受了這份好意，「比起這個，宴會的主角不在沒關係嗎？」
「溜出來一會兒也不影響什麼。」赤司道，「我說過，你如果不喜歡可以不用勉強來的。」
「啊，要是換個人我就不來了。」
水落時江往裡望了一眼，理所當然，隔著窗簾看不見正跟人相談甚歡的父母，「他們總有辦法把任何一種日子辦成生意場啊。」
「雖然之前說過，但還是再說一遍好了，」她笑了笑，「生日快樂。」
「最近麻煩了征君挺多，所以禮物算是一點心意——啊等一會兒結束再拆，雖說比相機的價錢是少了點，別嫌棄就好了。」
她看到赤司一曬，「怎麼可能會。」
「以後，」他說，「有什麼事也都可以找我。」
「這個……」
不太好……吧？
「希望之峰的事，」水落時江為難道，「把你捲進來已經有點過頭了，上次恐嚇信也是，這樣就夠了。」
赤司安靜地聽她說完，忽地輕輕笑出了聲。
「叔叔很提防我。」他道。
「呃，爸爸他總是那樣，」以為他有所不滿，時江艱難地解釋，「確切地說從高一開始突然就……征君你別介意。」
「不，我不會，」赤司的語氣很平靜，「因為他沒有提防錯。」
「……」
……誒？
水落時江怔在了原地。
夜色下，他一雙紅眸靜靜看過來。
「你覺得，我是只把你當朋友嗎？」
第80章 戒酒
水落時江眨眨眼睛，又眨了眨眼睛。
簡單幾句話所包含的巨大信息量讓她一時半會兒很難去相信自己的耳朵, 她艱難地消化著自己聽到的語句——這個世界都變得有點玄幻。
而始作俑者還安靜地站在那裡, 輕描淡寫得像說出這話的人不是他似的。
「等、等等，等等等等——」
一開口才知道自己有多緊張, 時江覺得她說話都在打結, 「征君你說的應該不是……」
「不, 就是你想的那個意思。」
赤司征十郎胳膊搭在陽臺圍欄邊沿，脫了外套, 他身上還餘件暗灰色的襯衫，倒也很修身。
「我喜歡你。」
他平靜地說。
「時江, 不是作為朋友也不是作為青梅竹馬, 是異性間的喜歡。」
如果說水落時江先前還懷疑是自己聽錯了什麼，這會兒無異於一記響雷在耳邊炸響，撕掉了她最後的自欺欺人。
喜……歡？
見她這怔愣的反應, 赤司失笑。
「『他』應該是想決賽後說的, 」他波瀾不驚地道出了更讓對方震驚的事實, 「當然, 你也知道比賽的結果。再加上我認為當時不是個好時機——」
赤司征十郎注視著她，時江張張口，竟然不知道該說些什麼。
「我們的關係, 無論是一個月前還是現在，你都沒有往這個方面想過。」
「所以我本來沒想著這麼快就說這些，我個人還是喜歡更穩妥點的方式，一點點培養也未嘗不可。」他說, 「但有了前陣子的那件襲擊案，我想，再等下去不是什麼好事。」
「如果你是要參與什麼危險的事，『戀人』的身份比『一起長大的青梅竹馬』更名正言順，應該也更讓你沒有負罪感吧？」
「……征君。」
水落時江終於組織起語言，她抬頭，「我——」
後面的話被她盡數咽了回去。
原因無他，她的視線撞上赤司征十郎的，後者沖她做了個噤聲的手勢。
「噓。」
他的眼神稱得上溫柔。
「我知道你想說什麼。」赤司說，「我還沒想要回應，只是告訴你讓你知道。因為如果我不開這個口，你可能就一直意識不到這點。」
「至於同意與否，用不著現在就急著給我答案。」
他道：「從今往後，不止是作為朋友或是青梅竹馬相處——請多指教了。」
「在外面一直站著也很冷，」才做過那一番爆炸性發言，他接著就問，「進去嗎？」
「我……」時江垂下視線，「再在這裡待一會兒，等下回去。」
心知她還需要時間來接受，赤司也沒勉強，他只在握上玻璃門的把手時側首囑咐了句「別留太久」。在他身後，水落時江愣神了半天，聽著門那邊的動靜，確定不會再有誰突發奇想過來後，默默把額頭抵在了扶著欄杆的手背上。
……
她還得理一下這發展。
就在剛才，她相處了近十七年的幼馴染向她告白了。
沒做任何試探，「我喜歡你」——這樣沒有留一丁點餘地的方式，他明顯已經下定了決心。如果她輕易無視掉這個，就反而是她的過失了。
沒有一點動搖是不可能的。
等她埋首在臂彎裡，深吸一口夜間的涼風妄圖讓自己清醒一點，才想起肩上披著的還是對方的外套。赤司征十郎雖是赤司家的繼承人，到底還是個高中生，用不著真去推杯換盞，西裝外套上沒留多少酒氣，反而還帶著一絲清冽——
水落時江摸了下耳朵，心道這實在是犯規。
……她覺得單憑自己大約是很難好好想清楚了。
「終於？！」
水落時江：「……終於？」
「咳咳，」意識到自己說漏了嘴，桃井五月連忙咳嗽道，「你聽錯了。」
「行了行了，別裝了。」
時江乾脆俐落地橫刀直入，「五月你早就知道了吧？」
這會兒再回想一下桃井跟青峰聽到她提起赤司在決賽後有話要說的態度，怎麼想都覺得影影綽綽很不對勁，也就她當時當局者迷沒看出來了。
「知道是知道……」桃井嘀咕，「因為很明顯啊。」
「但如果赤司君一直不挑明，我們也沒法說什麼。都不知道是該說能等到現在的赤司君很厲害，還是直到他開口為止都沒發覺的小時江厲害了。」
「這是誇我還是損我呢。」
聽桃井五月在電話那頭嘿嘿一笑，時江心道果然是後者。
「……有那麼明顯？」
「這麼說——奇跡的大家，除了小時江應該都多多少少清楚一點吧。」
水落時江：「……」
憋得住真是辛苦你了，黃瀨。
不對重點不是這個。
「什麼時候？」
「其他人不知道，我的話——」桃井思索道，「因為國中的時候，赤司君來找過我。」
那時候她和小時江才剛由於在籃球部的頻繁接觸而認識。她是籃球部的經理，水落時江則經常來找自家竹馬，一來二去的，兩個女生也熟絡了一些——但也僅限於此了。如果不是當時某位隊長跟她聊了兩句，未必會有後面的發展。
雖說是經理跟隊長的關係，兩人說話的機會不多，所以赤司提出想和她聊聊時，桃井一開始還有些詫異。
她理所當然地以為對方只是擔心自家沉迷攝影以至於沒什麼朋友的青梅，後來有意無意地觀察了一下，發現事情好像也沒有她跟阿大那麼簡單。
國中？
水落時江倒吸了一口冷氣。
「為什麼……」她糾結道，「征君會喜歡我……」
「這個問題應該去問赤司君。」
「……一般來說這時候沒辦法找他啊。」
「只是小時江沒辦法吧？」桃井五月笑道，「如果讓我回答——小時江不是也很優秀嗎。長得可愛又有才華和名氣，性格既堅強又溫柔，優點很多啊。」
水落時江：「……多謝，需要我誇回去嗎？」
「嗯，等我以後要是遇到什麼感情問題請務必這麼做。」
桃井笑眯眯地承認了這波商業互吹，她接著問：「那小時江準備怎麼辦？」
這下正正好好戳到了時江的痛點。
「我……」她語氣有些茫然，「不知道。」
桃井眼珠一轉，這答案聽著倒是——
「一點心跳都沒有？」她壞笑著問。
「……」
詭異的沉默。
「有，」半晌，水落時江破罐破摔地承認，「有一點。」
「但是……只是一瞬間。」她歎氣，「冷靜下來想想，現在還是沒法輕易變成朋友以外的定位啊。」
不過，也不可能再當成以前單純的青梅竹馬，就此而言，赤司的目的達到了。
同樣有個幼馴染的桃井了然地點頭，「想像一下完全能理解，畢竟這麼多年都是這麼過來的——但是，既然不是完全沒感覺，要不然試試？」
「不行。」
沉默良久，水落時江說道。
「要光只追求個心跳，我還不如去玩蹦極呢。」她說，「如果還沒辦法確定自己能回報一樣的感情就草率交往，這樣很容易變成另一邊在單方面付出……這樣不公平的。」
更何況……
她沉下眼神。
就算當初被桃井那麼勸告了，她心裡總還是或多或少有些芥蒂。
「要是我跟自己喜歡的人交往才不會在意什麼公平不公平。」她的好友搖搖頭，「但畢竟立場不同，像小時江可能是會這麼想。」
「不過，」她苦笑，「現在你倆的關係應該挺微妙的？」
「……是啊。」
赤司沒提交往的事，但在他說出來的那一刻，註定兩個人不可能再像以前那樣相處。這一點他們都清楚，也是他想看到的——就算她不答應，在她眼裡，他也是有好感的異性，而非從小時候起的玩伴。
最終也只能決定走一步看一步。又閒扯幾句，她們倆掛了電話。時江站起來活動了下身體，收拾收拾出門準備回本丸。
這邊再怎麼心亂，也得去看看不動寄回來的幾封信。
她下樓時心不在焉的，差點一頭撞上剛踏上樓梯的水落優子。
「你慢點。」
優子板著臉，「當心摔著。」
「我昨晚就想說了，怎麼一直心神不寧的，」她一眼看出女兒的不在狀態，「發生什麼了？」
「征君……」時江剛念出個音節又覺得自己不該說，她默默咽回去，「不，沒什麼。」
哪料到水落優子從她這表現就猜出了個七七八八。
「原來如此，」她笑了一聲，「終於說了。」
時江：「……」
為什麼你也知道？！
「我看著你們倆長大的，」優子斜她一眼，「你們那點心思能瞞得過我？你以為之前我交代給征十郎是為什麼？」
眼瞅著她從身邊經過，時江下意識開口：「呃……不問我怎麼回事？」
水落優子背向著她擺擺手。
「你們的事自己去折騰。」她這時才側過頭，「之前催你，只是希望以後有人能在你身邊，是誰不重要，適合你就好。」
時江一怔。
她知道自己不該這麼問，但問題還是忍不住脫口而出，「……是因為父親？」
「媽媽你……」她不確定地問，「很希望那時候能陪著父親的吧？」
優子打量著她，良久沒有說話。
「要是當時再多理解下他就好了，」終於開口時，她的語氣帶著些苦澀，「哪至於落得那一步。」
被留下的人固然痛苦，一個人屍骨無存地客死他鄉又有多孤獨。
「你父親給你的影響比我想像中還大。」優子望著女兒，「如果你是因為覺得可能會做出跟他一樣的選擇才一直……我得說，為了還不確定的未來太過瞻前顧後是很傻的行為。」
「兩個人最重要的是當下，至少我從來沒有後悔過遇見你父親。」她道，「要不要答應征十郎，你自己決定——只要你不是出於這種原因而束手束腳。」
水落時江抬眼時，目光有些複雜。
「……嗯，」她點點頭，「我知道了。」
一直到坐在執務室裡，時江還在思索著優子的話。
應該……不止是這一種關係，任何關係能好好珍惜的也只有眼下。這一點，刀劍們應該比她的體會要深。
相對于擁有漫長時光的刀劍，人類的生命實在短暫又脆弱。他們輾轉於多位前主之手，所做的只能是盡可能對自己現在的主人報以忠誠。
她沒有像他們前主那麼顯赫的名聲，對這份忠誠能做的只好是些別的什麼了。
「山姥切君。」她出聲道。
被叫到名字的打刀動作一頓，他一貫習慣了安靜，這會兒也掩飾住了自己的緊張。山姥切國廣今早才從長穀部手裡交接過近侍的工作——這一周又是輪到他輪值。
「嗯，什麼事？」
「我們那邊這幾天有新年前的煙火大會，」審神者彎眼笑道，「幫我問一下大家有誰想去的。」
她從昨晚看到夜空中炸開的煙花就這麼想了。
「啊，不過因為是廟會，沒法去太多人，不然會太顯眼……總之你們自己商量一下，然後我看情況辦吧。」
「……是，」短暫的遲疑後，山姥切點點頭，「我會去轉告他們的。」
「——不不，慢著慢著。」
他正打算轉身走出執務室，水落時江又忽然改了主意，連聲叫住他。
「反正現在人也不全，還是等我再去考察考察，」她糾結道，「我看看能不能找到個沒太多人的地方。」
她今天回本丸之前，去京都尋找日本號的部隊已經先行出發了。估摸著他們還用不了多久就能回來，趁著這個空檔，水落時江打開了不動行光在修行途中寄回的書信。
字跡很淩亂。
這是當然，畢竟一直在醉酒，這種狀態下想寫出一筆好字也是不大可能的。寫信時的口吻倒很尊敬。現世二十多個小時過去，她收到了兩封信，第二封的筆跡似乎抖動得輕微了些，但好歹都將自己經歷的始末很有條理地交代了個清清楚楚。
看樣子是有在好好修行，只不過……看到他字裡行間流露出的掙扎，時江還真擔心他幹出些什麼危險的事來。
……還是相信吧。
她合上信封，緩出口氣。
她信不動行光，也信長穀部說過的話，相信對方不會真做出什麼改變歷史的舉動的。
窗外一陣喧鬧，水落時江看著表也知道該到了出陣部隊得勝而歸的時間，她走出執務室來到走廊，庭院裡的視線便紛紛投注過來。
審神者的目光落在人群中那個陌生的身影上，在心裡輕輕驚呼了一聲。
對方也跟別的付喪神一樣看到了她，他嘴裡還叼著酒缸的繩子，笑著向這邊打了招呼。
「日本第一槍，」他笑道，「日本號，現來拜訪。」
男人暗藍色的半長髮在上方草草紮起，後腦的髮絲也卷翹地糾成一團。
外套和褲子俱是寬鬆地套在身上，他一手的尾指勾著個明顯分量不輕的酒罐，另一手則將護目鏡往上推。紫色的眼瞳斜向鏡頭的方向，下巴上還留著淡淡的胡茬，鬢角倒是打理得整齊，他眼角略向下垂，眉梢漫不經心地挑起，嘴角是一樣悠然的弧度。
【這這這這這——】
【說真的，看多了年輕帥哥，突然來一下這樣的大叔類型也非常有魅力！dokidoki地停不下來！】
【這是那個嗎啊啊啊啊，成熟的魅力之類的（驚】
【啊啊啊啊啊啊啊啊尖叫就完事了】
【q：今天帥哥類型+1了嗎？a：不僅+1了還是大叔！五星好評瞭解一下！只有你想不到沒有推主拍不到誠不欺我！！！！！】
【yoooooooo不就是喝酒嗎我來！！但感覺肯定是酒不醉人人自醉>/////
第81章 左文字不高興
「真過分啊。」
三分鐘後，不動行光|氣呼呼地坐在椅子上。
「什麼叫『走錯門』, 什麼又叫『你是誰』, 」他憤憤不平道，「我只是醒酒了而已！」
下意識懷疑「走錯門」的長穀部不那麼自然地轉過頭去, 脫口而出「你是誰」的鯰尾大聲咳嗽了兩聲。雖然沒問出口, 但是也暗自嘀咕了不止一遍同樣想法的水落時江心虛地撇開視線。
「這個……」
老實人厚藤四郎爽朗道。
「因為不動你平時給人的感覺不像會這麼清醒吧。」
「確實。」藥研也在一邊附和, 他明顯正因為長穀部和鯰尾的反應而強壓著笑意，「兩種風格差別太大, 連我都不敢說一眼認出來。」
不動行光：「……」
「主人呢？」他轉頭，「主人肯定能看得出。」
「呃……」
可能不是她的錯覺, 不動君自從修行回來後就多了些和長穀部相似的屬性。
對上對方求證的目光, 水落時江眼也不眨地壓下了那一丁點心虛。
「當然，」她一口咬定，恍若先前一直在犯嘀咕的人真的不是她, 「我看出來了。」
聽到這回答, 不動行光才算是滿意了點, 他帶著滿臉「我說什麼來著」的神色揚揚眉, 已經從審神者飄忽不定的眼神中瞧出真正端倪的幾振刀忍住笑沒揭穿她。
「但是，話說回來——」
亂若有所思道。
「不動你，」他笑眯眯的, 隨他兄弟沿用著一樣的稱呼，「這酒戒得還真乾脆呢。」
在場所有人——包括收到第三封信後已經有了些心理準備卻仍沒預料到這發展的審神者——無一不是這麼個想法。
這幾個月過去，誰都習慣了不動行光走到哪裡手上都不離甘酒罐的消沉樣子，眼下站在這兒的少年模樣的短刀卻是換了個人似的精神積極。如果不是親眼看見, 很難讓人把這截然不同的兩種做派聯繫在同一個人的身上。
「……咳。」
不動行光不怎麼好意思地揉了揉脖頸。
「因為……知道自己已經不能再用酒來逃避了。為了不讓悲傷的過去再重演，我會在現在的主人身邊努力的。」他看向審神者，「這回，一定會回應主人的信賴。」
水落時江決定收回自己先前的想法。
這怎麼能說是看上去只有好幾分的可靠。
「突然變得可靠過頭了，」她笑道，「不動君。」
「哎，是嗎？」
不動行光手指蹭了下鼻尖。
「我感覺還能再努力一下——但主人這麼說還是挺高興的。」
「努力啊……」
時江意味深長地拖長聲音，「是可以加把油。」
「嗯？」從酒精中清醒過來，不動行光也能說是體察入微，他發覺到審神者的言外之意，「是有什麼事嗎？」
「沒錯。」水落時江彎起眼，「雖說一回來就下任務有點……但既然好不容易等到任務物件修行回來，就這麼先試試吧。」
正好，她覺得這感覺不錯。
面向鏡頭的少年一身甲胄。
他紮成高馬尾的紫發長及腰際，在風的吹拂下高高揚起，身上繡著鳥羽般紋樣的披風也被掀起一角，看上去竟格外有種颯爽感。
與發色一致的紫瞳眼梢吊起，他稍稍抿著的嘴角帶了點弧度，抬起的右手握成拳狀抵在左側胸口。莊重的神情與他的堅定眼神相合，他像是在對誰起誓，舉手抬足間俱是敢作敢當的自信，
【………………woc】
【就，就很帶感】
【這英姿颯爽的感覺實在是沒誰了……】
【哇啊迷之有一種小男子漢的既視感，不不不，不是既視感！不行了這種帥氣中帶著一點可愛的類型實在是>/////
第82章 煙花祭
「煙花？」
面對付喪神們疑惑的神情，水落時江肯定地點點頭。
「嗯, 」她解釋, 「最近我們那裡有辦煙火大會，你們要來看看嗎？」
「煙花……」今劍手指點點下巴, 思索道, 「之前好像從萬屋買來一起放過, 是那個嗎……」
他困惑地用手比劃出一個大致的長度，「就是這麼長, 然後點燃了最頂上會有火花——」
「不對不對。」
亂頗有經驗地打斷了他。
「那個是仙女棒啦，」他說, 「主人說的應該是更大的, 升到空中『砰——』地炸成五顏六色的花的那種？」
「哦哦，」鶴丸饒有興致地出聲，「那不是很漂亮嗎？」
時江有些驚訝, 「亂知道的挺多嘛。」
她還當他們不會對現世的事都瞭解得那麼面面俱到呢。
「因為上一回跟主人一起去商業街的時候有看到, 」亂藤四郎笑眯眯道, 「看板上寫了附近煙火祭的事情。」
啊, 那個時候。
「那是暑假前了吧？」
水落時江哈哈乾笑了兩聲，當時一堆事情惱得她還真沒顧上去，這會兒稍微閑下來一點再加上顧念著這沒准是最後一次了, 想給她還沒參與過這種活動的刀們留下些好點的回憶才提出了這麼個想法。
加上她十個人看著不多，真有心了或者一個不小心也會給歷史造成不小的麻煩，她本以為這樣的一時興起不會被時之政府批准，沒想到還真得到了他們的許可。
「這樣可以嗎。」長穀部顯然也有一樣的顧慮, 「萬一引起誰的注意——」
「政府那邊既然會同意，也就是說只要我們小心點，問題不大。」
她笑著問，「怎麼樣，有興趣嗎？」
對視了一眼後，鯰尾默默舉手，「想問問題。」
審神者抬抬下巴，示意他問。
「會有很多人去嗎？」他興奮道，「是不是還有好多店鋪什麼的？」
時江想想，「嗯」了聲，「雖說可能是沒夏日祭那麼熱鬧，但也還好。」
不知是誰憧憬地叫出了聲。
「那大會上會有很多很多小孩子/人|妻嗎？！」
水落時江：「……」
她沉默地看向毛利和包丁。
你們倆夠了。
她可以肯定，如果把他們帶去還不多加注意，一定會鬧出什麼亂子。
「說到要多小心，」前田笑道，「如果去太多人就有些麻煩了。」
水落時江心道不愧是前田，實在貼心。
「我想說的也是這個。」她說，「所以只能去九個，確定下的是小夜、長穀部和山姥切君，剩下的名額你們抽籤決定？」
思及小夜口口聲聲對自己為復仇而生的在意，她覺得有必要帶他去看一看。山姥切國廣和長穀部常任近侍勞苦功高，當然也沒人有意見——巴形和龜甲除外。
出發時間就定在今晚，至於誰去就全憑簽運了。
奇怪。
「真是的，」看著熙熙攘攘的人群，水落時江有些頭疼，「前兩天有這麼多人嗎？」
還是說越臨近耶誕節和新年，想抽時間出來轉轉的人就多了些。
付喪神們不好逗留得太久，她安排的時間點就是煙火表演開始一小時前的八點。十二月的天黑得早，這會兒更是徹底暗了下來，只是沿路小攤燈火通明，這麼一大群人就算都換上便裝，以他們的樣貌，烏泱泱地也實在很顯眼。
「分頭行動吧。」
她打定主意，對身後的幾人說。
「一會兒集合的地方就是那裡的湖邊，」她大致描述了下方位，「別逛太久，不然錯過煙花就不好了。」
「分頭的話，」堀川笑眯眯道，「首先是分組問題了，兩人一組怎麼樣？」
「可以啊。」水落時江點頭，看向他旁邊的和泉守兼定，「你們倆就不用說了，難為你們居然能都抽到。」
聽到後半句話，為了免得在人群裡礙事而把長髮紮起的和泉守得意地笑了一聲。
「那是，也不看看是誰。」
「兩人分頭行動——」
長穀部皺著眉，「那我就和主人一起，也好保護主人的安全。」
水落時江：「長穀部……」
「這是廟會，」她哭笑不得，「不會有什麼危險的。」
「是啊是啊。」
獅子王附和著點頭，「長谷部先生只是想和主人一起逛吧。」
長谷部微妙地沒有反駁。
「如果兼先生不用我太費心，我倒是也想這麼做的。那，關於誰和主人一起行動的問題——」在和泉守「喂國廣你在說什麼」的聲討中，堀川國廣笑吟吟地掏出一把木簽，「來抽籤吧。」
歌仙：「咦，這個……」
「對，白天決定誰來用的，」堀川笑道，「我留著還沒扔，正好這會兒派上用場。」
「這看著公平……」
獅子王一邊從他手中抽出一根一邊嘀咕，「也不那麼公平吧？」
不止是他，除了堀川外的視線都若有若無斜在某個人身上，白天第一個抽出紅簽的物吉貞宗無辜地攤開手，讓他們看木簽的底部。
「可這次抽中的不是我啊，」他說。
「……？！」獅子王頓時來了精神，「那就是說可能是我了？！」
他迫不及待地去看木簽，在瞄見空無一物的底部時，周身氣場肉眼可見地沮喪下來。
「哦呀，這還真是嚇到我了。」鶴丸驚訝地眨眨眼，「會是誰呢？」
「也不是我。」
歌仙笑著看向小夜，「我就和小夜一起走了。」
藍發的短刀安靜迎上他目光，點點頭。
同樣沒拿到紅簽的和泉守「嘖」了聲，長穀部還在那邊咬牙切齒，眾人的視線立時都轉到唯一一個還沒任何反應的人身上。
沐浴在這目光下，山姥切國廣目光有些閃爍，他鬆開手指，被握在手裡的餘下部分果然染成了紅色。
「居然是山姥切……」
又一次被叮囑過集合時間後，分頭離開的和泉守兼定難以置信道：「我還以為肯定是物吉貞宗的。」
「你在說什麼啊兼先生。」堀川笑眯眯地說，「抽到簽的當然是物吉君了。」
和泉守：「……哈？」
「只不過我們商量好在抽到簽後做點什麼罷了。」他做了個「噓」的手勢，「兼先生至少在挑明前別跟主人說哦。」
「什麼挑明？」和泉守茫然道，他隨即意識到什麼，「國廣你難不成是說——？！」
「啊我知道了我知道了，」在堀川的注視下，他保證，「會保密的。」
堀川國廣聳聳肩。
「最近，」他說，「主人好像時不時在走神。」
「雖然不知道發生了什麼，但應該不是個好兆頭……作為兄弟，這種時候能做的當然也只有幫忙推一把了。」
「山姥切君，」走過一家家店面，水落時江試探道，「有什麼想要的嗎？」
倒不如說……想要的已經走在他旁邊了。
山姥切抿著嘴角，搖了搖頭。
他還戴著兜帽，往來的人偶爾會好奇地看過來一眼，但視線大多都被白布擋了大半，能看到臉的也只瞧到了沒被陰影遮住的一角。
「那……如果有想買的跟我說。」
她晃晃錢包，「我們這組的資金還要寬裕些的。」
她在錢上從不吝嗇，對分開行動的幾組也是都發了些讓他們挑著自己感興趣的玩。當然，她自己手裡也還留了不少。
有人冷不丁戳了下她肩膀。
水落時江下意識回頭，一張狐狸面具徑直在她眼前放大。
「哇啊？！」
驚叫淹沒在喧鬧的人群裡，她向後退一步，旁邊的山姥切趕忙扶了下，正想做點什麼，鶴丸國永笑嘻嘻地摘下了面具。
「抱歉抱歉，嚇到你了，」他道，「只是想開個玩笑。」
「來，這個。」
他遞過一樣東西。
金黃的蜜糖包裹著紅彤彤的蘋果，插在竹簽上的蘋果糖還散發著甜甜的香氣，審神者有些茫然地接下。
「剛才在那裡買的，」他指指不遠處的店鋪，「這個當驚嚇怎麼樣？」
「用我的錢來給我送東西，可以的啊鶴丸殿。」
時江沒忍住笑，「不過——是挺驚喜的。對了，獅子王君呢？」
「啊，」鶴丸眨眨眼，「從一開始就走散了。」
水落時江：「……」
她就不應該放任這兩把太刀組一隊。
「錢都在你身上吧？」
「嗯，獅子王說保管在我這就行了。我現在正準備再去找找。」
「你自己找不到就先去集合的地方，免得迷路，我們這邊也再看看。沒准獅子王君到時候直接去集合了，不行就大家一起找——還記得在哪集合吧？」
確認過地點，時江歎口氣。隨她一同收回看向走遠的鶴丸國永的視線，山姥切又不自覺瞟向了審神者的臉。
她正想咬下蘋果糖，明顯誤會了他的目光，遲疑地停下來，「山姥切君要吃嗎？」
山姥切連忙別過眼神，「……不，沒什麼。」
兩人先前已將街道走過大半，這會兒慢悠悠地走到冷清了些的盡頭。水落時江糾結了下，不想再擠過去一回。
「要不，我們就先去湖邊等他們？」她徵求山姥切的意見。
山姥切一怔。
街邊的燈光暗了些，再加上兜帽落下的陰影，時江看不清他神情。把這當成了默認，她正想轉身，手腕忽然一緊。
身後的人情急之下握住了她的手腕。
「……等等。」
第83章 煙火
她能聽出聲音裡的緊張。
而聲音的主人還猶豫著要不要鬆手，他在對上審神者訝異的視線時一驚, 下意識卸下了手上的力道。
「……抱歉。」
大約是覺得自己這樣的舉動有些唐突, 他低聲道。
「山姥切君不用道歉啊，」水落時江茫然地問, 「……有什麼事嗎？」
饒是這麼說, 她也覺得有點不自在。原本只當成是青梅竹馬的朋友突然告白, 足以讓她在這方面多生出點顧忌——雖說是她的刀，可化形後就是作為男性的模樣現身, 有些地方還是再注意點好。
「只是……」
山姥切國廣垂下視線，「有個問題想問。」
「我們……」他說, 「主人對我們, 是怎麼看的？」
水落時江一愣。
……怎麼看他們？
「山姥切君為什麼突然想起問這個了。」她疑惑道，但還是認真想了想，「要問的話, 雖然平時是『主人』、『主人』地叫, 還是重要的同伴和友人這樣的成分更多些吧。」
這也是最初她和諾亞討論時得出的結論, 不論刀劍們的想法如何, 至少她這邊是這麼想的。
「就這樣嗎？」
看著明顯還想追問的山姥切，時江隱約感覺出點什麼，她不明所以地眨眨眼, 「山姥切君，你想要什麼答案？」
她這單刀直入的一下徑直戳中要害，山姥切沒了任何偽裝和遮掩，生生卡住了殼。
「不……」他僵硬道, 「沒什麼。」
「真的？」
水落時江狐疑地問，她打量了下山姥切的神情，把握不准應不應該追問下去。
「那……回去吧，」她心存疑惑地說，「大家這個時間應該也差不多都過去了。」
一眾付喪神間沒誰是非要掐點的性格，再加上是主人的命令，他們兩個耽擱了這麼一小會兒，到了湖邊約好的地點時發現已經有人三三兩兩地早早聚集在那裡。
「這裡還可以啊。」時江環顧一圈，確認這邊真的跟她考察的一樣沒什麼人，「你們不再多逛逛？」
「沒關係，」堀川笑道，「已經差不多轉過一圈了，不過——」
他視線轉回人群，水落時江順著看過去。
一二三四五，六七八……八？！
「少了一個。」
她倒吸一口涼氣，「獅子王君呢？」
不會真的迷路了吧？
「我找了半天沒找到，」鶴丸聳聳肩，「就先按主人說的來這裡集合了，沒想到這時候也少不了點驚嚇。」
「那——」
時江四下望了一圈，周圍沒見到任何一點黃髮的身影，「分頭回去找找？」
沒想到還得再走一遍。
「主人好像對廟會不太感興趣。」
穿梭在人群間，水落時江耳邊忽然冒出這麼一句，她了然地看了眼山姥切。分頭回去找人還是按之前的兩人一組，她讓鶴丸留在原地以防獅子王突然回來。
「小時候喜歡來，」她笑著解釋，「來多了以後長大反而沒什麼興趣了。」
「所以今晚轉得也挺潦草的，委屈山姥切君和我一起了。」
「不會。」
山姥切抿了抿嘴角。
「能跟主人一起……就很高興了。」
「……！！」
面對審神者震驚地望過來的樣子，本就因為說出這話而很不自在的打刀又把自己往被單下縮了縮，「怎麼了？」
「不不，」水落時江忍不住笑，「山姥切君能這麼說實在是太難得了。」
她長歎一聲。
「真後悔沒錄下來啊。」
山姥切：「……」
他小心打量了眼審神者的表情，她似乎真的沒想多，只把他的話當成是和別的刀劍一樣出於對主人的尊敬親近。
但他知道不一樣。
人來人往、摩肩擦踵，街道上本也擁擠，他走神間一個沒留神就沒躲開迎面過來的人。刀劍付喪神還好，那女生給撞了個趔趄。
「沒事吧？」
水落時江在一邊看見了就幫忙扶了一把，換了女生句帶著感激的謝謝。
她又下意識看了撞到的人一眼，似乎只當自己遇見了個好看的帥哥，正打算移開視線時忽地想起什麼似的，又不敢置信地來回打量著他的兜帽。
「你，」女生瞪大眼睛，「你不會是——」
山姥切：「………………」
水落時江：「………………哎？」
別、別吧，如果在這時候——
她還在著急忙慌地這麼想著，那姑娘已經脫口而出。
「難道是推特上那個？！」
山姥切：「推特？」
很好，山姥切君，就保持這個反應！
「咦，不是嗎？」見他不解，女生也一瞬間有些不確定，「不過，長相和被單我應該沒有認錯啊……」
不知道為什麼，聯繫她剛才的反應，時江總覺得後面那個條件才是重點。
「抱歉撞到你，但你認錯人了。」
一開始還茫然的山姥切隱約察覺到她在說什麼，他皺著眉，水落時江一低頭，看見自己的手被他抓住。山姥切下意識往她前面擋了擋，這就撥開人群往外走。
「等等——」
女生試圖追趕的聲音還在身後響起，時江被山姥切拉著也越走越快，一直到沖出街道邊沿才停下腳步，他有些遲疑地看向審神者，「我是不是走太快了？」
「還行還行，」水落時江往後瞟了一眼，「好像沒追上——」
一個「來」字還沒出口，不遠處陡然爆出聲驚叫，接著就是窸窸窣窣奔跑的聲音。時江豎著耳朵聽了下，撲哧樂出了聲。
「……怎麼回事？」
「噗、哈哈哈哈，大概是因為山姥切君披著白布，」她彎著腰，「看背影把你當成鬼了。」
山姥切：「……」
他好像也聽到了「幽靈」的字眼。
水落時江彎腰笑了一會兒，這才覺得自己這笑得好像不太地道，她有點忐忑地去看山姥切的反應。她這抬頭太過突然，山姥切一時沒來得及收起望著她的目光。
他嘴邊的弧度很清淺，但的確是在笑著的。
只是也沒想到會這麼對上審神者的視線，這一丁點的笑意滯在他臉上。
區區仿品……
他有些狼狽地正想側過頭，就聽審神者笑道：「山姥切君還是多笑笑吧。」
山姥切錯愕抬眼，天色太暗又沒什麼光線，水落時江看不清他的眼神。但看著他愣在那裡的樣子，自己也莫名不自在地別開視線。
「反正也不太好回去了，」她心有餘悸地望了眼身後人頭烏泱泱的街道，哭笑不得道，雖說再遇上的幾率很小，但凡事就怕個萬一，她可擔心這回不再那麼好脫身，「我們先去跟他們會合吧，實在不行就交給他們找。」
「對了。」
水落時江輕咳一聲，「……手。」
不止是山姥切，連她也是才反應過來。山姥切慌忙鬆開手，兩人一時間都有些尷尬。這樣的氛圍持續到了他們回到湖邊的集合點，看見那邊站在一起的人，水落時江總算可以放鬆自己因為這無端複雜的情緒而有些緊繃的神經，稍稍松了口氣。
她看見其中一個身影，登時眼皮一跳。
「獅子王君，」她皮笑肉不笑地問，「你之前去哪裡了？」
「啊，主人！」
獅子王瞧見她，沒聽出她的話外之音，哈哈一笑後興奮地揮揮手，「這裡這裡！」
等她一走近，懷中馬上被塞進一樣東西。
「咦，」她愣愣地低頭，看見懷裡樣式可愛的公仔，「這個是？」
「獎品。」
獅子王洋洋得意地宣稱道。
「就是那裡，」他指了指一家店鋪大約的方位，「那家遊戲裡的一等獎哦。」
敢情半天沒見到人是去做這個了。
「但是……」水落時江瞄了眼鶴丸，「你手裡不是……」
「對啊，錢都在鶴丸手上。」獅子王笑嘻嘻地說，「雖然不知道為什麼，但店家說可以免費送我一次遊戲機會，所以我就把這個贏回來了。」
水落時江：「……」
她可能知道為什麼，因為看臉。
但一次就贏回了一等獎，也許該說獅子王實在是天賦異稟。
「怎麼樣，主人，」他問，「喜歡嗎？」
她失笑，點點頭。
「好狡猾啊，獅子王先生。」物吉貞宗笑道，「說到給主人的禮物，我這邊也有哦。」
他身邊大大小小地摞了一堆，就像猜出獅子王的長相可能正好戳中了店主的點，水落時江也有數他是怎麼弄到這麼一些的——歐皇歐起來實在是不講道理。
「酒倒好了。」
歌仙收起酒瓶，「啊，可惜主人不能喝。」
「誰說的，我——」時江對上長穀部的視線，立時改了口，「嗯對，我是不能喝，但你買這麼多幹什麼？」
正坐在草地上鋪著的野餐布上的歌仙兼定旁邊也堆放了不少酒瓶，單憑他們幾個——她和小夜除外——肯定喝不完。
「次郎先生和日本號先生托我幫忙看看廟會上有沒有什麼好酒賣，」歌仙笑著回答，「想嘗嘗現世的酒味道如何。」
「而且，」他道，「一邊看著煙花一邊品嘗著美酒，這樣也算是很風雅了。」
……是嗎？
時江想。
反正她沒法喝。
不過，既然想這麼做就隨他們了，她笑著看他們熱熱鬧鬧地分了酒碗。再次集合時，時間也到的差不多了，不多時，遠處的天空就升起了一簇紅色的煙火。
火紅的一點在最高處轟然炸開，色澤鮮豔的細線四散著落下。在身邊的付喪神們稱奇的同時，水落時江也聽到了遠處人們紛紛議論起的喧鬧聲。小孩子在笑著打鬧，父母正責怪著讓他們再小心點，她聽著這聲音閉上眼，輕輕緩出口氣。
和平真好啊。
她心知自己要是感歎出聲會橫加他們的憂慮，只是笑著在心裡感歎了聲，又將目光投向了空中。
一朵接著一朵，年末的煙火大會也相當盛大，燃放的煙花樣式也十分繁多。等煙花表演結束已經是一個半小時後，遊客們三兩成行地離開了岸邊，他們這邊也收拾收拾著準備動身，水落時江正想起身，忽然有誰拉了拉她的衣擺。
她回頭看見小夜。
左胳膊下還夾著個玩偶公仔，右手上就又被塞進個柿餅。見她疑惑地望過來，小夜低聲說：「剛才買的。」
「沒關係啦，小夜，」審神者失笑，「你自己留著就可以了。」
「我這裡還有。」
小夜左文字執意地遞了遞。
見他這樣，水落時江也只好收下，她接過長穀部拿來的袋子裝好，順勢摸了摸小夜的腦袋。
「煙花好看嗎？」她問。
小夜安靜點點頭。
「我說不好什麼大道理，」她道，「但是，世人對小夜你的評價是一回事，你自己感受到的、看到的又是另一回事，未必就要限制在這個框架裡。就算小夜左文字這振刀是為復仇而生，現在的你可不僅僅是刀劍啊。」
「從今往後，你有你的人生。」
看著似懂非懂重複了一遍她的話的小夜，水落時江笑道：「當然了，如果你沒什麼想法，姑且先交給我如何？」
藍發少年坐在臺階上，抬著纏著一層層繃帶的手腕，望向鏡頭的目光中還帶著點茫然。
他衣服下擺草草撩起系在腰間，露出纖細的雙腿。背後歪歪斜斜地打著蝴蝶結，他臉上貼著條創可貼，眼角因為向上吊起而看上去本有些兇惡，但因為眼神的迷茫而消散了不少。
藍色的髮絲在腦後被紮成馬尾，他手裡還拿著個柿子，嘴巴微張著沖柿子一口咬下。
【啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊太可愛了吧？！】
【螺旋爆炸升天中】
【吃東西的樣子好萌>//////
第84章 告白
水落時江正想把筆拿回來的手一抖。
原本已經滾到幾近邊緣的簽字筆被她這一碰徑直落了地，「啪嗒」一聲輕響仿佛更刺激了山姥切國廣本就緊繃著的神經。他眼睫一顫, 神情也是異樣地緊張, 聽天由命似的等著審神者的答案。
「那個……」時江壓下自己的震驚，看他這樣子也只能琢磨著怎麼說不會影響到他的心情, 「山姥切君……？」
「要拒絕也隨你。」
山姥切狼狽地別過視線, 他低低地說。
水落時江聞得到空氣中酒精的味道, 她再看看山姥切，果然, 他通紅的臉頰不僅是出於這好不容易鼓足了勇氣而做出的舉動，其中至少也有兩三分是因為根本還沒散去的酒意。
想想也知道, 清醒狀態下的山姥切國廣根本不可能說得出這幾句話。
她張張口, 遲疑半晌，輕輕歎了口氣。
「……抱歉。」
山姥切臉上的神情並無半分意外。
「我知道的，」他沉著聲音, 「反正也只不過是仿造品而已, 比不上那些名刀名劍, 很快就會沒興趣了。」
……等等這種始亂終棄的既視感是怎麼回事？！
他扭身就想往外走, 時江條件反射地從桌後站起身，「等等！」
山姥切停住腳步，側首看回審神者的方向, 他似乎是在強忍著用白布拉過頭頂把自己團成一團的衝動，看著他這副表現，水落時江心裡忽然一陣莫名其妙的心虛和愧疚感。
——所以，她想, 她當時跟五月那麼說就是由於這個原因。
國中三年加高中一年，不可能沒有任何人向她告白過，但大多數時候她壓根記不清楚自己在什麼地方遇到過對方，又或者記得卻沒法回憶起自己是怎麼招致了對方的好感——再者說，或許是由於完全不想往那個方面去考慮，所以才有意無意地忽視了這些。
她也可以徑直拒絕他們，因為本來也不熟而不用擔心疏遠，但朋友就不一樣了。
——特別是在雙方是這樣必然得低頭不見抬頭見的情況下。
「至少，」她皺眉道，「這和是不是仿品沒有關係。我和小夜說的話，你不是也聽到了嗎？」
「你的人生是你自己的東西，就算是作為仿品開始也不應該被這個限制住。至於……我拒絕的理由……」
時江的聲音尷尬而古怪地停頓了一下。
「這個只是因為我還沒辦法接受，」她說，「畢竟……實在是太突然了，山姥切君你明白我的意思嗎？」
……當然，依據她之前的經驗，十有八九不是山姥切太突然，而是她該死地沒察覺到。
緊隨青梅竹馬後的就是一直視為得力幫手的近侍兼初始刀，水落時江心道這是怎樣一個hard模式，她現在去找時光機掐死直到對方開口前從頭到尾毫無所覺的自己來不來得及。
「我懂了。」
山姥切垂下眼。
「那以後呢，我不能當近侍了？」
「也——也不是不能，」審神者艱難道，「但是，山姥切君，最近這段時間還是都先冷靜一下……好嗎？」
這情況太爆炸了她急需冷卻空間啊。
事實上，或許都用不著她這麼說。
第二天一早，徹底清醒過來的山姥切國廣一在走廊上撞見她就匆匆拉下了被單從旁邊奪路而逃。擦肩而過時，水落時江只看到了他通紅的耳朵，她在原地站了半天，一時間竟不知道自己是個什麼感想。
有，有點萌。
「……總之。」
她搖搖頭回過神，宣佈，「從今天起暫時先由長穀部來擔任近侍。」
「是，樂意之至。」長穀部對主命答應得毫不猶豫，但他也有些疑惑，「但不是還沒到輪值嗎？」
水落時江：「……我讓你當就當。」
「再問一句，」她眯起眼，「昨天晚上，是誰勸山姥切君酒的？」
她總覺得依照他的性格不可能自己喝醉。
「是是，」一大早起來依舊醺醺然的次郎太刀恍然不覺可能到來的危險，他笑得豔麗，主動舉起手，「是人家哦！」
「大家都多多少少勸了點。」
三日月宗近笑吟吟道：「因為都很羡慕能跟小姑娘共游廟會的機會呢。」
「不過我記得，」和泉守明顯還因為宿醉而有些頭痛，他扶著腦袋，「灌他灌得最多的是——」
他像是想起什麼，猛地閉上了嘴。
「嗯，是我哦。」旁邊的罪魁禍首倒是沒有任何顧忌，大大方方地笑眯眯坦白道，「怎麼了嗎？」
「還是說……」
堀川的眼神似乎看穿了一切，「發生了什麼？」
水落時江：「………………」
這個人他不僅知道還是故意的啊啊啊！
但話說回來……
她想。
問出是誰灌的酒也說明不了什麼，山姥切又不是醉後說胡話的類型，只可能是平日裡真的這麼想，在酒意的驅使下才真說了出來。
「發生了什麼？」這句話成功地引起了長穀部的懷疑，他也重複了一遍。
「那麼多心幹什麼。」審神者眼也不抬道，面上有多鎮定心裡就有多慌得一批，「就這麼定了啊，近侍的事。」
長穀部仍有些半信半疑，年紀上千的平安老刀們笑得泰然自若，心下倒是心思各異。詭異又異常平和的氛圍下，有人開了口。
「主人，我有異議。」
「……？」一看到物件是誰，長穀部登時忘了別的，又有點要炸，「你說什麼？」
「我說我有異議。」巴形薙刀半點沒有發怵，「主人，之前也是兩人輪換擔任近侍吧，現在只讓長穀部一個人當是不是不太公平。」
「但我一直在作為近侍工作，完全足夠輔佐主人！」
「我是在為你的健康著想呢。」
「騙誰啊你剛才都說了不公平了！」
「事實上，」龜甲貞宗附和，「這一點上我贊同巴形的說法。」
「對對，」亂笑著說，「近侍什麼的就讓大家輪流來當好了。」
「我還沒當過近侍啊。」
不動行光枕著自己胳膊，「真想試試看。」
水落時江：「……那……」
她試探道：「投個票？」
投票的最終結果，以山姥切不在場一票，長穀部反對一票和其餘人贊成五十七票告終。
近侍在固定兩人輪換後又重回了當初的全員輪流制，只是比起當時的一人一天，現在升為了兩天一人，水落時江不知道該說是可喜可賀還是心情複雜。但總而言之，沒人再顧得上追問真是太好了。
而在拍照的任務上，時政也意外地照顧了她動搖的心情。
「現在不用拍照片真是松了口氣，」她歎道，「不然這狀態實在說不好啊。」
「或者該說是您有先見之明。」
諾亞沉默片刻，道：「早早把這拍完了。」
正坐在案幾前的歌仙兼定淡紫短髮很柔順地捲曲起幾縷，發頂還有一撮翹起，一雙藍瞳邊角塗著淺淡的紅色眼影。他唇邊帶著淡淡的笑容，正注視著眼前的和紙，手中握著毛筆的姿勢和神情都一絲不苟。
華美的披風上點綴著一朵不小的粉牡丹，和紙上的「風雅」二字一蹴而就，筆劃遒勁有力，配上他的打扮和模樣，還真是說不出的風雅。
【…………哇哦】
【前排承包帥哥！！！！！】
【行了行了知道你風雅了qwq】
【2333我今天不僅要表現自己很風雅我還要寫出來貼在你臉上】
【艾瑪這種風雅的文人氣質有點萌啊>////
第85章 翻車
「這……」
水落時江十指交叉托著下巴，面無表情地開口。
「就是你們所謂的對我友好？」
作為根本用不著呼吸的ai, 諾亞硬是生生被這一句話嗆得連連咳嗽起來。
「我可沒有這麼說過, 」他嘀咕，「是您……」
「嗯？」
審神者笑眯眯地彎起眼, 諾亞看不見她表情, 但單憑這聲音也聽出了不對。當初大包平的事讓他充分吸取了經驗教訓, 立時趕忙改口道：「不不不我什麼都沒說。」
水落時江冷哼出聲。
「算了，」她道, 「我知道你想說什麼。」
「是我擅自這麼認為，可話說回來, 在這種時候下達這種任務根本是雪上加霜, 」她倒吸一口涼氣，「你們的良心就不痛嗎？！」
「要是跟我說什麼『不僅不痛還美滋滋的』……」時江以手為刀在脖子上比劃了一下，「你懂的。」
諾亞：「………………」
沒有沒有, 不敢不敢。
雖說他不是不占理, 但於情上總有些心虛, 他假咳兩聲, 開始勸解：「您往好處想——」
「往好處想？」水落時江痛心疾首地反問，「上次限鍛過了多久，我這資源才剛剛冒了一點尖兒就又來這一出, 你讓我怎麼往好處想？」
「您往好處想，」諾亞沉默片刻，又堅持著說了一遍，「您不一定第一天就鍛得出來, 短時間內不用在這種心神不寧的情況下想怎麼拍照，是不是稍微安慰了點？」
水落時江：「……」
神特麼安慰了點，那還真是謝謝你們了啊。
「能費盡心思想出這麼特別的安慰人的方式，」她乾巴巴地說，「你們也挺不容易的。」
諾亞假裝自己沒聽懂她的反話。
「那，」他硬著頭皮道，「這回的謙信景光——」
「是是，交給我了。」
水落時江咬牙切齒，「反正我也不得不做是吧。」
謙信景光，又是隸屬長船家的一振短刀，據說和巴形薙刀與小龍景光一樣出率感人。而回想一下前兩次化成爐灰的那一堆堆資源，她就不由一陣頭疼。
辛辛苦苦遠征攢資源，誰能想到又要一夜回到解放前。
發家致富？別做夢了，不存在的，真是令人頭大。
她揉揉額角。
「我從很早前就想問了，」時江吐槽，「既然是要我拍照，為什麼不直接把相應的刀劍給我，這樣還省了這麼費勁的麻煩。」
諾亞：「這個……」
「雖然這麼說不太準確，」他遲疑道，「但，您聽說過『程式正義』嗎？」
水落時江了然。
「你的意思是，」她說，「拍照只是工作的一部分，所有的一切還是以審神者為前提。所以為了和別的審神者保持一樣的公平待遇，你們不能給我新刀，只能提供獲得新刀的途徑，是這樣嗎？」
「是。」
諾亞肯定。
「不過，這也只是次要原因，如果光是因為這個，我們還不至於這麼做。」他道，「至於更主要的——」
「現在還不能告訴我。」被搶了臺詞的諾亞頓時啞口無言，時江聳聳肩，「我習慣了。」
「好了。」她起身。
「差不多是時候該收拾收拾準備出發了。」
「您確定？」想起她苦惱於那兩位的表現，諾亞問，「之前不是還……」
繼耶誕節之後，就是一年之中最重大的節日。
今天是一月一日，新的一年的開始，離桃井五月提醒的情人節和諾亞口中會在不久後將來發生的某件事都更近了一步。而就在二十分鐘前，赤司打電話來問她要不要去新年參拜。
雖說去神社是新年傳統，不過……
「征君的話，」她說，「應該知道我對參拜沒什麼興趣吧？」
上回的稻荷神社也是因為千層鳥居，參拜倒只是順帶的。更何況新年這時候想想也是人山人海，她實在沒心力去湊那個熱鬧。
聽筒那端傳來一聲輕笑。
「我知道。」
赤司回答：「那你應該也知道我只是找個藉口想約你出來。」
「只在這附近走走也可以，」他問，「要來嗎？」
水落時江晃晃腦袋回神，聽見諾亞的話歎口氣。
「再怎麼說，那是征君啊。」她幽幽道，「再說了，難道還能永遠當縮頭烏龜不成？」
包括山姥切那一邊，她也不可能一直這麼放著下去。雙方都這麼互相避開了幾天，一開始沒什麼，再久了就該招別人懷疑了——堀川這樣知道實情還推波助瀾的在其次，要是貿然讓其他人知道了……
總覺得不是隨便就能解決得了的事端。
今天是新年，本丸倒是按她這邊的時間來過節的，她知道刀劍們肯定做了不少準備，看著晚上能不能抽點時間回去一趟。
瞥見街角處的身影，水落時江收回思緒，加快了腳步。
「久等了。」
「不，」赤司看向她的方向，「你挺快的。」
他的眼裡還含著笑意，時江有些不自在地側過視線輕咳一聲，暗道自己以前是有多遲鈍才連一丁點的端倪都沒感覺出來。
「今天，」她試著想找個話題，「街上人還挺少的。」
水落時江：「……」
話一出口她就想給自己來一下，這不是廢話嗎。
「新年啊，大部分人應該都去參拜或者拜訪了。」果不其然，赤司回答道，「我們這樣的才是少數。」
住宅區平時路上人就不多，這會兒就更顯得冷冷清清，唯一的好處倒成了沒人會聽到他們說話了。
「上次說的事——」
赤司這麼開口時，水落時江難免晃了下神。
「嗯，我有考慮。」她苦笑道，「但征君喜歡我什麼的，果然還是……」
「很難相信？」
赤司失笑，「對我來說只是自然而然的事。」
「……自然而然？」
「就像那種常有的情況，」他平靜地概括，「最初只是保護欲作祟，自己也不知道是什麼時候喜歡上的……等意識到時已經莫名其妙地開始在意，應該是這麼個過程。」
「……征君。」
聞言，水落時江張張口，好半天才勉強擠出句話：「你這麼說實在是……」
「狡猾或者怎麼樣都好，」赤司笑了笑，「只要能動搖到你，我的目的就達到了。」
水落時江：「………………」
她頂著有些滾燙的耳尖，狼狽地別過視線。
「不行，」她深吸一口氣，「果然還是不行。」
「如果你想深思熟慮，我也可以等——」說到這裡，赤司突兀地頓了下，「誰？」
「……啊？」
他還走在她旁邊，面上沒露什麼異樣，只看了她一眼，「在跟蹤的人。」
與此同時，諾亞的聲音也在耳邊響起。
「敵襲。」他壓低語氣，「請您仍按之前那樣處理，我現在就通知本丸。」
……偏偏是在這個時候。
水落時江咬牙。
她餘光瞟了眼赤司，心道他居然比她發現得還快，這該是說有多敏銳。
「總、總之，」她打了個哈哈，「既然有人跟蹤，我們試著甩開他們吧。」
她告訴赤司征十郎的只有選擇性的部分真相，也不知道自己做的是對是錯。時間溯行軍的事會牽涉到她自身的安全，當然是提都沒提過半句了。
萬萬沒想到時隔兩個月後又在這種時候找上門來。
「以後還會更頻繁，請您做好心理準備。」
察覺到她的想法，通報完畢的諾亞如是道：「動盪快來了，溯行軍不會放過這些改變歷史的機會的。」
水落時江心想她還是先擔心擔心她自己吧，各種意義上的。
她和赤司家都在這一片，自然清楚這裡彎彎繞繞的地形。比起上回被螢丸摸黑帶進死胡同，這次三兩下就躲身進小巷夾道的陰暗面，眼睜睜地看著身形奇異面貌兇惡的溯行軍從面前經過。
這些敵刀沒察覺到這邊的氣息，饒是如此，赤司的肩膀又把她往後擋了擋。
他當然也看得出這群傢伙不是尋常人類。
「第幾次？」他側頭問。
「……」眼看估摸著瞞不過去，水落時江想想，說了個最小的數字，「二。」
赤司似笑非笑地看了她一眼。
都說平時溫柔好脾性的人生起氣最可怕，她立刻收起兩根手指。
「三三三，」她保證，「這回是真的，只多遇到過一次。」
他看樣子是相信了。
「原來如此。」
赤司收回視線。
「放心，我沒生你的氣，」他說，「我在氣我自己。」
……誒？
水落時江本來還在想該不該勸他回去，留她在這一個人——畢竟溯行軍的目標是她——但想想也知道他不會答應。
正猶豫間，她聽見了刀劍相撞的聲音，頓時一凜。
來了。
聽不到刺入肉體的聲音，由此可斷定是付喪神們占了上風，水落時江還不等鬆口氣，就聽有人開口道。
「主人在哪裡？」
水落時江：「……」
等等，你們等等。
加州清光顯然沒聽到她這無聲的訴求，換了山姥切一句「不知道」，這就開始四處尋找起來。
腳步聲越來越近，獅子王一眼瞄見巷裡的人影。
「在這裡，」他招呼的同時扭過頭，「主人，你沒事——」
他看到明顯陌生的赤司，愣住，「咦」了聲。
赤司側首。
他回頭望向她，重複了一遍獅子王的稱呼，「『主人』？」
水落時江：「………………」
她想靜靜，別問她靜靜是誰。
第86章 害怕限定版
這個世界，可能和她有仇。
水落時江木然地想。
流年不利啊。
「這位……」下意識脫口去問安危的獅子王意識到自己可能說錯了話, 他小心翼翼地打量著赤司征十郎, 「是主人在現世的朋友嗎？」
「主人」2hit！
時江覺得她心口疼。
「主人，現世——」赤司聽著這用詞, 重複了一遍, 「怎麼回事？」
水落時江：「呃, 這個……」
她當初告訴他的只是自己因為救命之恩不得不幫人家拍照來維持之後的生存，追查希望之峰是出於個人的懷疑。什麼刀劍付喪神什麼審神者時之政府什麼幾個月後的事, 連半個字都沒提過。
只不過……
她餘光觀察著赤司的反應。
這下看來是徹底沒法瞞過去了。
溯行軍的外形再加上「現世」之類的字眼，她懷疑自家竹馬已經把大致情況猜出了七八分。如果不好好解釋, 她總怕這「主人」的稱呼還要引起什麼奇怪的誤會。
「這, 呃，等我一會兒跟你說。」她當機立斷地決定先把這個話題跳過去，轉頭先問獅子王, 「溯行軍那邊怎麼樣？」
「啊, 沒什麼的。」
一說到這個問題, 獅子王自豪地一拍胸口。
「那群傢伙敢襲擊主人實在是太可惡了。」他氣道, 「不過沒關係，實力也就那樣，跟我比起來還差得遠, 我們已經把他們打跑了。」
言語間，他下意識又瞥向靠牆站在旁邊的赤司。
「……我一起長大的朋友。」沐浴在雙方都有些微妙的目光下，水落時江艱難地介紹道。
她想鑽回時光機掐今天同意和赤司出來的自己的脖子，但仔細想想要是溯行軍埋伏在家那邊襲擊更不妙……也只好作罷。
比起在那邊掉馬, 在已經知道一部分真相的赤司面前暴露好像還好接受一點。
——前提是，如果他沒有在十天前才跟她告白。
「獅子王君，」她問，「今天來的有誰？」
「嗯？」
獅子王顯然還不知道主人怎麼一反常態地問起這個問題，「我和加州他們啊。」
水落時江抱著最後一絲是自己聽錯了的希望，「那，山姥切君他……」
「山姥切，」獅子王想了想，「他剛才不是還——」
他的話正說到一半，就聽見遠處又有聲音響起。
「獅子王呢？」
「剛才聽到他說『主人』……」
「在那裡吧，」大和守安定聽上去是四下打量了一圈周圍的情況，「主人，現在沒事了——咦？」
他做出了和獅子王一模一樣的反應。
水落時江：「……」
這是什麼，她望著接二連三出現的刀劍們絕望地想，大型連環車禍現場嗎？
事實證明，當你認為事情不可能會變得更糟糕的時候，老天一定會讓你知道它就是會演變成最糟糕的態勢。
在大和守安定的身後，緊隨他出現的就是加州清光，以及……
身披著白布的山姥切國廣安靜地走到了巷口，他往這邊看過來時，晦澀的眼神意味不明。
水落時江：「………………」
她現在寧願自己是待在家裡了。
自從那天晚上後，她跟山姥切就沒怎麼說過話，雙方都有點想避開的意思，哪能想到再見面是在這種情況下。
一期一振走在最後，比起還有點茫然的膝丸，他已經感覺出氣氛的不同尋常，唇邊的溫和笑意也多了些意味深長。
「主人，」他有意先解圍，有什麼事等回去再說，於是打破這沉默問道，「現在我們……」
得、得救了——至少是暫時！
水落時江聽懂他的暗示，趕忙開口。
「啊、對，你們先回本丸吧。」她本想說之後等她回去再說，驀地想起赤司還在場，立刻閉上嘴，給刀劍們使了個眼色。
沒會意的也被會意了的拽著走到一邊。赤司沒漏了她這點小動作，但他只是站在一邊什麼都沒說，等再走出小巷，看到方才還站著幾人卻瞬間空蕩蕩的街道也只挑了挑眉。
「現在，我能聽解釋了嗎？」
水落時江：「……當然。」
「原來如此，」等她盡可能簡略地將時之政府和付喪神的事說給他聽後，赤司了然道，「猜到了一點。」
「獅子王，山姥切，還有那句『加州』，這些不都是刀名嗎？」
「我就說有什麼技術能讓瀕死的人恢復到幾乎沒有外傷，這樣也能解釋了。本來還以為大多數是找來的模特，看來比我想像得關係要深——」
「是啊，你沒想錯。」赤司征十郎輕輕笑了一聲，他平靜地望過來，「我在嫉妒。」
他這麼坦誠地說出自己的感受，水落時江反倒一時啞了火，她正琢磨著該說些什麼，就聽赤司又開了口。
「別人先不提——」
他問。
「你當時問的『山姥切君』，是那個披著白布的嗎？」
山姥切的名字從赤司口中說出來，著實嚇了水落時江一跳。
雖說是知道他一貫有多敏銳，可繞過其他人徑直盯住山姥切還是完全出乎了她的意料。儘管他之後只笑著說「沒什麼，只是有點莫名其妙地在意」，但她心道絕對沒這麼簡單。
她不可能提山姥切對她說的話，可時江總覺得他肯定看出了什麼。
「說來說去，」水落時江咬牙切齒，「都怪你。」
諾亞：「……？？？」
「為什麼要我背鍋。」他委屈道。
水落時江：「……」
居然還好意思問她為什麼！
「傳話給本丸的不是你嗎？」她反問，「當時怎麼著也得提一句我不是一個人啊。」
就獅子王和加州清光那會兒的表現，他們明顯對這不知情，她也不能怪他們急著確認審神者的安危——這責任當然要落到負責當傳話筒的人身上了。
「咳，這不是當時情況緊急……而且，原來不能讓赤司先生知道的嗎？」
「……讓我搞保密的不是你們嗎？」她難以置信地問。
「但是，赤司先生不一樣啊。」諾亞嘀咕，「既然已經知道一些了，我以為再瞭解下情況更合適點也好有個心理準備——反正也是早晚的區別。」
水落時江乾笑兩聲。
「現在知道你錯在哪嗎。」
「是，」ai認錯倒是誠懇，「錯在沒有先和您商量，但我也是因為擔心兩位的生命安全才沒顧上……下次會提前問好的。」
「算了，也不全是你的錯。」她歎氣，「但這時機實在是……」
尷尬。
「如果您是說山姥切國廣，」諾亞想了想，道，「雖然這幾天避而不見您，不過，在得到消息後，他無論如何也要趕過來，連別的刀劍都爭不過。」
聞言，時江沉默了半晌。
「……這樣啊。」她最後道。
水落家在新年沒太多的活動，森下尚彌和優子早上給過她紅包後，下午就忙著去幾個合作夥伴那裡拜訪。也虧得這個空檔，時江偷偷摸摸抽空回了趟本丸。
新年的慶祝活動準備得熱火朝天，水落時江假裝自己沒看到大家一一問好後趁她不注意的悄聲議論。鑒於先前的經驗，她一把拉住了經過的堀川國廣。
「堀川君，」她問，「山姥切君在哪？」
「嗯？」
堀川笑眯眯地明知故問：「主人找兄弟做什麼？」
「開個玩笑，」他說，「反正主人也有新的任務，為什麼不去鍛冶所看看？」
饒是有了堀川國廣的這句話，一走進鍛冶所，看到門邊露出的一角白布，水落時江還是有些驚訝。
「山姥切君，」她遲疑道，「你……」
「不行嗎？」打刀安靜地抬眼。
他臉上看不出前幾日因為自己酒後所作所為的惶恐和羞惱，更多的是恢復了以前相處時的樣子。但偶爾掠過的眼神，足以說明怎麼也不可能真的像以前一樣。更何況他是從很早前就抱有了那樣的心思，一時衝動地挑明後，這下連自欺欺人都做不到。
「今天的事……」山姥切抿了抿嘴角，「不，沒什麼。」
他當然是想問的，到底還是沒法問出口。
「即便是仿品，」他道，「至少鍛刀還是能幫忙的吧？」
水落時江有些複雜地望著他，最後點了點頭。
——她至少不得不承認一點。
以前撈毛利藤四郎也好，現在鍛謙信景光也罷，有山姥切參與進來，事情一下變得順利了不少。
張口結舌地望著鍛造爐上顯示的三十分鐘，她想起自己早上還在想會砸多少資源進去，不由感激地看向了山姥切。後者倒像是松了口氣的樣子，只是耳尖有些泛紅，又赧然地避開了她的視線。
「我……」他皺眉道，「總之……還是先看看吧。」
時江忍下笑，「好啊。」
半小時後，她如願得到了那振短刀。
散去的櫻花間，逐漸顯現出小孩子的身形。少年圓滾滾的蘑菇頭是顏色漸深的暗藍色，一雙青瞳直率地望了過來。
「我是謙信景光。」他抬頭挺胸，「可不要小看我哦！」
第87章 危機感
新年來臨之際，長船家又添新丁, 這雙喜臨門自然是得多虧了山姥切。
只是這位功臣與其說是不把自己的功勞放在心上, 不如說，他在意的是另一方面。
「這樣可以了嗎？」
謙信景光在審神者的示意下去和燭臺切他們會合, 鍛冶所內只余水落時江和山姥切兩人時, 她忽聽他這麼說道。
「……山姥切君, 」時江一怔，「你——」
不用這麼——
山姥切根本沒給她說出後面的話的機會, 他別過眼神，「我能做的只有這些了。」
「只要能夠幫得上你的忙。」山姥切低聲道, 「我是仿品, 但至少這份感情是真的。」
時江看不到他的眼睛，但單憑這語氣和因為緊張而繃著的肩膀就能瞧出這其中不摻半分虛假。她遲疑半晌，最後放輕了聲音, 試探著開了口。
「山姥切君……那個, 」她斟酌地說, 「我自己也沒經歷過所以不怎麼懂。」
「為什麼, 你會覺得你是喜歡我呢？」
「當、當然，我不是想懷疑你心意的意思。」想起他先前的話，水落時江急忙解釋, 「但說實話，你說出來之前我還以為……你們在感情上不會這麼——至少在這方面不會輕易這麼想。畢竟，你們獲得人身不也只是一年左右的事嗎？」
「亂和加州君，或者是長谷部以及巴形先生他們, 我知道他們再怎麼樣也只是出於刀劍對主人的忠誠，所以——」
「……不一樣。」
「什麼？」
「和他們的不一樣。」他聲音艱澀，「我說過，我……是在那之上的心情。」
「那，」時江抿抿唇，「哪裡不一樣？」
山姥切明顯沒想到她會真的這麼問，他望著她像是想說話卻生生卡住了殼。白淨的臉一寸寸漲得通紅，他近乎是有些狼狽地拉著兜帽背過身去。
「總之就是不一樣，」他執拗道，「……別再問下去了。」
水落時江：「……」
她懷疑再問下去山姥切就該燒著了。
也不僅僅是他。
看著他這表現，雖然不知道他是想到了什麼，時江的耳根也不由莫名其妙地一陣陣發熱——行了行了她知道她不該問了。
「我——我去找下謙信君，」她慌忙想找個藉口暫時緩和一下這緊繃著的氣氛，「晚上再見了！」
望著她離開的背影，山姥切的眼神依舊有些晦澀。
他最開始的想法很簡單，只希望她不要像以前那樣單純地以審神者與刀劍的態度那樣對他。可現在，特別是在今天之後，他不止是這麼想了。
人心總是貪婪的，刀劍在化為人身的付喪神後也繼承了這不知饜足的劣性。被半推著邁出這一步後，他內心也在叫囂著不滿足於此。
即便……是作為仿品，他也還想再試試。
時江覺得自己當初教育後藤的話是對的。
這座本丸真的是不能提一下誰，不然分分鐘就會出現在你面前。
她才剛走出鍛冶所沒幾步，迎面就遇上了大和守安定和剛才才在山姥切面前提到的加州清光。
一瞧見他們倆的眼神，審神者就心道要壞事。
「主人，」大和守安定笑眯眯地問，「我們可以問個問題嗎？」
水落時江：「……」
不能！
她倒是把話又咽了回去，自從那回在手合場親耳聽聞目睹了他的「噢啦噢啦」和「首落死」，她對大和守安定的瞭解又深了一層。反正躲得過初一躲不過十五，她想想還是故作大方地點點頭，「問吧。」
「大家都很在意，」加州清光打量著她的神情，「正好我們兩個今天都在場，就讓我們來問問。」
該來的還是要來的。
「今天在巷子裡那位跟主人在一起的人類男性，」大和守安定收起溫和的笑容，嚴肅道，「是誰？」
「朋友啊，」時江若無其事地回答，「父母是舊識，所以我跟他是一起長大的，怎麼了？」
「就這樣？」加州清光半信半疑，「我覺得不簡單呢。」
「有種主人要被搶走的感覺啊——」
他盯著自己好好地塗著紅指甲油的五指抱怨道：「明明是我更可愛一點。」
「啊，清光又來了。」安定聳聳肩，「不過，連我都有點危機感——主人。」
他壓低聲音，一手擋在臉前，一副絕不讓旁人聽到的架勢，「你偷偷告訴我們，我們不會告訴別人的。」
水落時江：「………………」
生日會的事就是從你倆這裡走漏風聲的，誰會信！
「嗯？」她無辜道，「你們在說什麼啊？」
兩振打刀當然看得出來她在裝傻，還不等一聲「主人」叫完，一眼看到正帶著謙信景光熟悉本丸環境的燭臺切，心道來得正好。
「任務，時政的任務要緊。」
水落時江一本正經地聲明，留兩個還沒來得及回過味的付喪神在原地，自己趕忙往那邊走了過去。
看謙信聽她提到拍照時的神情，燭臺切似乎已經把大致的情況告訴了他。
「謙信君，」水落時江彎著腰問，「你沒有什麼想法嗎？」
「嗯、嗯……沒有。」
謙信景光縮在燭臺切的旁邊，「沒，沒關係，因為我是堅強的孩子，所以怎麼樣都可以。」
看他明顯還在緊張卻努力給自己打氣的樣子，審神者不由失笑，忍不住像對待其他短刀那樣伸手摸了摸他的腦袋。
謙信景光還有些緊繃地縮著脖子，他雙拳握在身前。直到她的手落在發頂拂了兩下，那雙圓溜溜的藍眸驚訝地眨了眨，在審神者的動作後柔軟地彎起，對她露出了一個治癒度堪稱滿分的笑容。
水落時江：「………………」
她一把捂住心口。
「決、決定了，就這麼拍。」
「謙信君如果緊張，」她笑著望向一邊的燭臺切，「讓燭臺切先生在邊上陪著看吧。」
跟她猜的一樣，謙信景光雖然竭力勉強自己要堅強，終歸還是有些緊張。他當然是毫不猶豫地選了這個選項，好在拍攝過程一切順利，沒出什麼差池，簡直省心得不得了。
照片裡，留著圓圓蘑菇頭的男孩子發質柔順，暗藍的發色中透出些淺黑。他臉頰上還帶著嬰兒肥，身上小大人似的穿著的西裝就更顯出了故作老成的可愛。
他坐在碧青的草地上，雙臂搭上併攏屈起的雙腿，下巴又輕輕靠上胳膊。他嘴角彎起，側臉望向鏡頭時，漂亮的青瞳裡還有些好奇和羞澀。
【…………天使！！！！！】
【救命誰來教教我怎麼呼吸】
【超——可愛！！嗚嗚嗚嗚我可能是已經到了天國……安詳升天.jpg】
【這眼神！這眼神！！！啊啊啊啊啊啊正太即正義好嗎！！】
【世界未解之謎之一，我們至今仍未知道po主從哪裡拐來了這麼多可愛的少年】
【為什麼這麼可愛啊昏倒！】
【腿控日常一本滿足（暈厥】
【這位之前沒見過啊，果然是新拐來的吧滑稽】
【以前有人猜推主家是開小學或者幼稚園的……看來實錘了！（不是】
水落時江：「……」
幼稚園還行。
她忍笑合上電腦。
外面準備得熱火朝天，她還得回家再露個面，然後才能回房間偷偷打開通道回本丸來慶祝下新年。不過，謙信景光的照片拍得順利，她還餘下不少時間可以在本丸多留一會兒。
趁著這個時間，她打算去提前問一下下個任務物件——諾亞剛剛才告知了她。
輾轉問了幾位付喪神，水落時江在庭院邊緣瞄見了自己想找的人。
「啊，是你啊。」
同田貫正國正扛著一摞木架子，他眉頭習慣性地蹙起，「真是的，照相什麼的，你們覺得武器是什麼啊。」
「好歹是政府的命令啊，」水落時江笑道，「同田貫君配合一下嘛。」
「是是，我知道了。」
他隨手卸下木架，把它們立在一邊，還真認真想了一會兒。
「好不好看這種事無所謂，」同田貫皺著眉，「武器只要強大就好了。」
「『強大』有點太抽象了。」
時江摸了摸鼻尖，「來點更通俗易懂的？」
「這麼說——」
她這進一步說明的要求顯然讓不善言辭的同田貫頗為苦惱，他盡可能地思考著怎麼解釋。
「跟那些很有藝術感的刀不一樣，我是更偏向實戰的刀劍。」他道，「是武器所以只要強大就好，正所謂『樸實剛健』——」
「啊，對，就是這樣。」
同田貫對自己想起來的形容頗為滿意，他又道。
「按『樸實剛健』來就好了。」
第88章 新年新氣象
……樸實剛健。
行了，水落時江想, 奇怪的抽象要求喜+1。
見同田貫冥思苦想的樣子, 她心知他也說不出什麼再具體點——當然她期望的是簡單點——的形容了。
「那就這樣吧。」她勉為其難點了頭，「我現在先回現世一趟, 等我晚上——不, 明天吧, 明天來看看怎麼拍合適。」
同田貫對此當然沒什麼意見，付喪神們不出陣不當番時閑下來忙的都是自己的愛好, 于他就是充分鍛煉來盡到武器的本分。平時運動得挺充分，也不差這一會兒, 再加上被滿足的是自己的要求, 即便是對此興趣缺缺的同田貫正國也不免有幾分好奇。
他一口答應下來，水落時江也放心地離開了本丸。她回去前沒忘了先給家裡打個電話，打探下父母有沒有先一步到家。
「唔, 他們還沒回來啊。」
她一句「我一會兒就回去」還沒說完, 聽那頭有誰「咦」了聲。
「怎麼了？」時江下意識問。
「沒事, 我剛才在廚房——」接電話的和美扭頭問, 「渡邊先生，有事嗎？」
「不不，不是什麼大事, 」渡邊廚師的聲音聽著有些為難，「我沒估計好用量，調料可能不太夠了。」
她以為什麼事呢。
「沒關係啊，」水落時江聽得一清二楚, 她笑道，「交給我吧。」
和美：「這……」
渡邊想必也看出她的遲疑，因為她接著就三兩句向他解釋了原委，後者連忙在旁邊推脫。
「怎麼能麻煩時江小姐，」他慌忙道，「也是我放假前沒確認好剩下的量，我的疏忽，等我一會兒去看看吧。」
「這有什麼，反正我正好在外面。」
時江毫不在意地問了調料名。
「好了，渡邊叔你就別到處跑了，等我到時候直接帶著回去，」她笑著說，「還等著今晚的大餐呢。」
一時答應得爽快，水落時江掛了電話也有點頭疼。渡邊不好意思讓她跑一趟的原因就是年關這三天乃至一周都是幾乎沒有任何商店開門營業的。
日本國內休假往往休得徹徹底底，特別是這幾天，所以有什麼要用的都得想好提前屯著。
會開門的不是沒有，但因為少得可憐，找都不知道去哪找。
「哪家還開門，」她苦惱道，「這還真是個問題。」
「您在說什麼啊。」
諾亞的口吻是掩不住的得意。
「這點小事，讓我來就好了。」
……嗯？
時江挑眉，聽他的把耳墜取下，像以前消除電腦ip那樣將凸起的尖端插進手機插口。不到半分鐘，「滴」的一聲輕響後，她重新戴回去，聽見諾亞的聲音再度響起。
「好了，全網掃描完畢，」他宣佈，「離您最近還在開業的超市已經幫您在導航軟體上標出來了。」
水落時江：「……」
這外掛還真方便。
「厲害厲害，」她心悅誠服道，「以後我要是迷路就靠你了。」
諾亞：「……」
諾亞：「兩百年後的科技產物被您拿來導航，您的良心就沒有一點點愧疚嗎？」
「這話該我問你們，整天下高難度的任務就不愧疚嗎，倒是把掉率調高點啊。」一句話堵得諾亞啞口無言，時江聳聳肩，「啊，不過這次多謝了，我現在就坐電車過去。」
諾亞幫她指定的地點是一家不大的小超市，麻雀雖小五臟俱全，她很快找到了渡邊叔指名的調料。結完賬後，她正往外走，一個比她還矮半頭的女生就擦著肩膀走了進去。
與此同時，時江聽見ai倒吸了一口冷氣。
「……？」
她還是第一次見他有這麼大反應，但還有別人在場，不方便問出口。
「我曾經跟您說過，」意識到她的不明所以，諾亞壓著激動解釋道，「我們的初代『alter ego』誕生在您的時代，剛才走過去的就是他的父親。」
水落時江：「………………」
父親？？？
她擰過頭去的時候差點把脖子給閃了。
十三四歲的娃娃臉少女因為個頭矮小，看上去還要更小點。她的裙擺略高過膝蓋，淺色的棕發可愛地翹起，正帶著羞澀的笑容向店員打聽著什麼。
時江現在非常能切身體會那些被亂震碎三觀的直男們的感想了。
那就是超高校級的程式師啊，她想，今年四月入學的新學妹……啊不，學弟。
她提了提嘴角，以幾不可察的聲音道：「你還真能一眼認出來。」
「是啊，」諾亞理所當然地說，「『alter ego』是以他本人的形象為藍本製作的。人工智慧的壽命可長可短，初代一直存在到了我們的時代，順帶一提，您的事大多都是初代告訴我們的。」
水落時江眼珠一轉。
「那你說，」她道，「如果我現在上去打招呼算是改變歷史嗎？」
畢竟她是在未來的干涉下才知道對方身份的。
諾亞：「……？？？？？」
「慢、慢著，您——」
他根本來不及阻止，時江已經笑眯眯地上前一步開了口，「下午好啊。」
「……啊，」聞聲回頭的女裝少年還有些茫然，但他仍禮貌地點點頭，「您好。」
她等他結完賬走到一邊，才壓低了聲音問道：「請問，你是78屆要入學的『超高校級的程式師』嗎？」
依據她跟小泉的經驗，這個時間應該已經敲定了錄取名單，消息也陸續下到了本人的手裡。
果然，對方露出了驚訝的表情，「是，但您是怎麼……」
「太好了，我還以為會不會認錯人了。」時江半真半假地歎了口氣，她倒真擔心是ai認錯了，「只是碰巧看到資料，遇見本人就來問問。」
十多分鐘後，她成功拿到了超高校級的女裝大……不不不，超高校級的程式師——她現在知道他叫不二咲千尋——的電話號碼。
「怎麼樣，」跟不二咲千尋道別後，她問諾亞，「歷史沒改變吧？」
「是，」ai隱約懂了她行動的意圖，「看樣子跟您想的一樣，在我的干涉下結識了不二咲先生本來也是歷史的一部分。」
「您……」他忍不住問，「是有什麼打算嗎？」
「你說我和初代熟，那我跟他的父親應該也有點淵源，如果錯過今天這次機會，我不確定還能不能認識他。」時江聳聳肩，「這只是一部分原因，更主要的，我想請他過幾天幫個忙。」
「您說的難道是……」
「嗯。」她微笑著做了個噤聲的手勢，「保管在警視廳的那台電腦。」
員警們還沒法解決，但如果找一個電腦天才——
比如說超高校級的程式師，也許會有什麼奇效呢。
「新的一年有什麼打算？」
聽到優子的話，水落時江一個沒留神差點被飲料嗆著。
「就，」她眼神遊移，「還跟去年一樣拍拍照什麼的，我還沒想過。」
「沒想過？」
水落優子剛一挑眉，手邊就被端上了一個盤子。
「好了，這是最後一道了。」中居和美笑道，「今天的調料還是時江小姐去買的。」
「就買個調料，別說得跟多了不起的事一樣啦和美姐，」時江趕忙擺手，「活都是你跟婆婆還有渡邊叔幹的。」
「她說得對。」
優子淡淡道：「你也快去吃飯吧，時間不早了。」
和美笑著離開後，她再度看向女兒。
「你說沒想過，」她說，「我看你倒挺有主意的。」
……這是她想的那個意思嗎？
「我怎麼不知道。」
時江眼神飄忽著嘀咕了句想蒙混過關，水落優子倒沒有揪著這個話題不放。饒是如此也挨不過她自己心虛，她速戰速決的速度接近了平時的兩倍，匆忙又塞了塊天婦羅後就找藉口上了樓。
「我說什麼，」餐桌邊，優子平靜道，「果然有事瞞著。」
森下尚彌笑著搖搖頭。
「啊，不過，就隨她去吧。」
優子「嗯」了聲。
「前些年約束她太過，」她說，「只要她做的不是危險的事，給她想做什麼就做什麼的自由好了。」
「當然，說是這麼說，」她眼中笑意複雜，「她要是真想做什麼，我攔也攔不住吧。」
畢竟是血濃於水的親子，彼此間都清楚，這麼些年順著她心意聽她安排是為了照顧她的心情。她之所以總說女兒像那個人，就是因為兩人對信念的堅持如出一轍，只要涉及到這一點，即便是以身涉險也不會在乎的。
時江隱約覺得水落優子猜出了什麼。
事到如今，只好能拖一陣是一陣——好在媽媽也沒有要立即追問的意思——反正離諾亞告訴她的事發時間還有三個月，如果時政的打算真是讓刀劍參與進來，到時她不說也得說了。
眼下還是專注到這邊吧。
她搖搖頭，笑著將視線收回來。
新年宴會上的氣氛熱鬧十足，屠蘇酒被斟了滿杯，桌上都是滿滿當當的飯菜。可惜她在家裡已經吃過一些，現在只能將就著再塞塞點心。
「雖然希望正月能悠悠閑閑的，」大和守安定笑道，「但像這樣一天忙下來最後和大家一起坐下來聊天的感覺也不錯啊。」
「是啊是啊。」
獅子王深以為然地點頭。
「對了，」他興致勃勃地說，「說到正月，最重要的不是那個嗎——主人，壓歲錢拿來！」
水落時江：「……」
「我說啊獅子王君，」她咬牙切齒地開口，「你好歹也上千歲了，跟我要紅包是不是有點……」
「誒，」獅子王歪歪腦袋，「不行嗎？」
你堂堂太刀，就算賣萌也沒用，她今天就是從這裡跳下去，也不會給這些實際年齡足夠當她幾輩祖宗的刀劍一分壓歲——
面對獅子王以及一眾短刀脅差的目光，時江默默扭過頭，咳嗽一聲。
「去找博多領吧。」
博多：「……」
「好吧，」精打細算勤儉持家的短刀心不甘情不願地妥協，「今天是特例。」
側首時不小心對上山姥切的目光，兩人同時一怔。時江不甚自然地移開視線，正巧趕上小烏丸這位正統祖宗在這時開了口。
「的確。」他道，「這裡的孩子們多得很，壓歲錢準備起來也是不得了哪。」
水落時江一聽有戲。
「要不小烏丸殿幫我把我的那份也一起出了？」她開玩笑地問。
「為父倒是希望能拿得出手，」小烏丸悠哉道，「可惜只拿得出發給主公的那份。」
「可以可以，也相當可以了。」時江轉過視線，「對了，今天是新年啊，我喝一點屠蘇酒應該沒什麼問題吧。」
長谷部思量一會兒，勉為其難地點了頭。
「那就先祝大家新年快樂了。」
審神者笑著舉杯。
「新的一年，希望一切順利，旗開得勝。」
無論有什麼艱難險阻，她想，只要有他們在身邊，那就沒什麼好怕的。
男人一頭泛著灰的黑髮翹得淩亂。
他半裸著胸膛，工作服的拉鍊懶散地拉到一半，露出了結實的胸肌線條。手上舉著碩大的啞鈴，他的動作卻看著絲毫不吃力。
只有汗水打濕了額邊的幾縷髮絲，滿如滿月的金瞳旁的兩道傷疤讓他看上去有點兇惡，但嘴邊一丁點弧度又使他瞧著有些莫名的睥睨感。
【歐派！！！】
【？？？？？歐派？？？右邊你有丶問題啊】
【我，胸肌，打錢！】
【男子力溢出警告】
【傷疤+肌肉，男子力迫真爆棚了】
【蠢蠢欲動ing】
【仔細看看還是童顏（x）這種設定我吃啊！！做夢都想吃啊！帶感！！】
【每日乖巧蹲坐等福利，等到了心滿意足拉燈睡覺】
【問題不是不一定每天都能等得到嗎，沒有糧的日子我日常敲碗.jpg】
……咳。
水落時江合上電腦，決定趁早去拜訪她據說是寒假結束前最後一個任務物件。
石切丸正在做一條新的禦幣，聽到審神者的話，稍稍側了側腦袋。
「哦呀，是嗎，」大太刀笑容溫和，「輪到我了啊。」
「我倒沒什麼好說的。」
他道：「但如果從要體現自身的特點來考慮，主人也看到了，比起戰鬥，我更擅長神事。」
「所以，」石切丸低頭示意了下自己這身神祇管裝，「只要這樣就好了。」
「……石切丸先生。」時江心情複雜地開口。
「嗯？」
你們大太刀都是大天使嗎？！
第89章 本丸良心
警視廳開始正常運轉是在新年後的第三天。
雖說這是正常的上班時間，但看著目暮警部和佐藤警官他們忙前忙後的樣子, 水落時江心道員警也真是挺忙的, 得在短時間內處理這幾天輪流值班期間積累下的案子。
「看來今天是正忙的時候啊，」她向幫他們帶路的高木警官笑笑, 「這會兒來打擾真是不好意思了。」
「不不, 沒事。」
高木涉在那幾天相處下來也熟稔了些, 他不怎麼在意地搖搖頭。
「這本來也是我們職責範圍，」說著, 他歎了口氣，「證據在手卻沒調查出來什麼結果, 反而才是我們的過失啊。」
「高木警官用不著這麼說啦。」
時江開口說。
「今天應該可以了, 」她側首，「對吧，不二咲同學？」
「是。」
不二咲千尋笑得很不好意思, 「我會盡力試試的。」
「說到這個, 希望之峰是名氣在外啊, 」高木警官笑道, 「我還是第一次接觸這所學校的學生，這次就好好拜託你了。」
「不不……」不二咲緊張地說，「其實, 我還沒有入學……」
「今年四月不就開學了嗎？」
時江擺擺手，「我覺得能有被認定為『超高校級』的才能就很厲害了。」
雖然警方收管起那台電腦有部分原因是出於她的要求，但當然不可能放任普通人隨隨便便接觸這樣的重要證物。今天能得到許可，主要還是因為不二咲千尋是即將入學的「超高校級的程式師」。
能得到這個頭銜的都是不世出的天才, 他們早早顯露出自己的天分，以後這才能只會越來越耀眼。想到諾亞的存在，水落時江甚至覺得讓不二咲千尋來幫這個忙有點大材小用了。
「對了，高木警官你剛才說第一次接觸……」聯想到什麼，她裝作不經意地問，「前陣子那件沸沸揚揚的案子，我還以為是搜查一課負責的。」
高木：「前陣子……」
「是說，」不二咲猶豫道，「預備學科的殺人案嗎？」
高木涉一愣。
「如果是說那件案子，」他說，「是搜查一課，但不是我們科室負責的，所以我也不太清楚情況，而且……」
水落時江了然。
「抱歉抱歉，」她道，「這是機密對吧，員警是不好透露這些。」
她見高木撓撓臉苦笑，心下又多了幾分猜測。
恐怕不是不瞭解詳情，而是沒辦法說，一是所謂的為了保密，二則……可能就像她當初猜想的那樣，警方的調查被希望之峰的勢力壓下來。作為員警，心裡當然總有點追求正義的熱血，可對上層的施壓，除了妥協之外也別無他法。
這才是最讓人無奈的。
好在眼下這樁案子雖然是懸而未決的狀態，還有件重要證物擺在他們眼前，背後也還沒有什麼能壓得住員警的背景在。
不二咲千尋剛剛在電腦前坐下，就被兩人殷切火熱的目光看了個手抖。
「對、對不起，」他趕忙消掉彈出的視窗，笑得為難，「我緊張……」
水落時江和高木對視著咳嗽一聲，不約而同地移開了視線。
「能不能讓我也看一眼？」
旁邊的員警湊上來，好奇道：「這電腦抹得挺乾淨的，我們當時挺久都弄不出來。」
他看著不二咲千尋手速不停地敲打鍵盤，視窗中彈出的一行行代碼，不由得吸了口冷氣。
「小妹妹，」他問，「你有沒有興趣以後來我們這當技術人員啊？」
「這個……」
進入工作狀態後，不二咲的語氣雖還很弱氣，但也沒了一開始的那麼羞澀，「未來我還沒考慮過——咦，這個有點奇怪……」
……誒？
時江眨眨眼。
「那，」她問，「可以嗎？」
「……可以是可以，」不二咲千尋又敲了幾下後，猶豫道，「但就算是我也得花不少時間。」
「如果會麻煩到不二咲同學——」
「沒事的。」
不二咲馬上說：「解開這個對我來說也是很有挑戰性的事情，所以不會有什麼麻煩不麻煩到的，學姐交給我就可以了。」
……真是個好人啊！
「多謝了，不二咲同學。」水落時江拍拍他肩膀，「到時候請你吃飯啊。」
「現在的孩子還真是不可貌相啊。」高木搖頭感歎，「十四歲的電腦天才，柯南也是，我們忽略的東西總能一下子被他指出來。」
看樣子他是覺得自己這前浪要被拍死在沙灘上了。
正好還處在寒假期間，最後雙方商議的結果是不二咲千尋可以每天固定時間到警局來——畢竟這台電腦雖然做過了證據的採集，但也還是有關犯罪嫌疑人的重要證物。而今天他也就先留在這裡，水落時江又對他反復道了謝，走出警視廳大門時深感自己身上扛著的重擔之一終於減輕了一半。
還真多虧諾亞和不二咲千尋了。
想到這裡，她心道這下更不能對希望之峰的事坐視不管了——哪怕是為了小泉七海和不二咲。
至於狛枝，那位還不知道在哪個國家旅遊呢。
水落時江收拾了一下心情，繞進沒人的小巷，打開了本丸的通道。
在路過幾人的指點下，她輕鬆找到了正幫植物修剪枝丫的石切丸。
「好了，石切丸先生，」審神者笑道，「我這邊的事情解決了，我們來看看怎麼搞定時政的任務吧。」
照片的正中，身材高大的男子笑容溫厚。
他一身神官打扮，帽子的長繩系在下頜，寬大的和服袍袖將身體遮得嚴嚴實實。他眼角染著點淺淺的紅色眼影，眼神倒是溫和清澈，俊美的五官是一眼看上去的穩重可靠。
棕發男子就這麼立在那裡，一手持著禦幣。和紙紙束顏色潔白，從那整齊的形狀和邊角就能看出製作人的用心，他稍稍斂眸，雙唇微動，像是在進行神事上的祈禱，使這溫厚感之上又多添了分神秘。
【！！！！！！！】
【哇啊感覺是暖男類型誒】
【快告訴我這家神社在哪？！！！】
【港真，要是哪家神社有這麼位神官還愁什麼香火錢（劃掉）】
【捐了捐了我都捐！！請為我祈禱！！！>/////
第90章 學園祭
「抱歉啊，又要麻煩你們跑一趟了。」
聽著審神者這句話, 大包平——這回遠征隊的隊長一點都不以為然地一擺手。
「反正平時也得做這個, 」他道，「無非多跑幾趟少跑幾趟的區別——我出門了。」
他一邊往時空轉換器那裡走, 時江就聽他一邊嘀咕道：「不知道這回能不能遇到童子切他們啊……」
水落時江：「……」
感情你還惦記著這茬呢！
身旁的不遠處飄來茶香和嫋嫋的白汽, 她往邊上一看, 果然瞧見嗜茶如命的某位付喪神正笑吟吟地站在那兒跟她一起目送大包平他們動身。
「別看大包平平時總這麼犯傻，」鶯丸哈哈笑了兩聲, 「有時候還是很可靠的。」
「嗯，我知道, 」不然也不會讓他當隊長, 「話說回來，每次一有什麼任務就讓你們跟著一起忙活還真過意不去啊。」
「這沒什麼好在意的。」
平安刀輕描淡寫道。
「既然是您的刀，就該有和主公共進退的覺悟, 這些都是舉手之勞罷了。」鶯丸語氣輕飄飄的, 他似乎也是真沒放在心上, 「能與您共事也是我們刀劍的榮幸。」
水落時江被這最後一句話噎得一口氣沒上來。
倒不是說鶯丸故意這麼做——他好像真的是這麼想的, 單純是這評價讓她發虛。
「別別別，」她趕忙道，「鶯丸殿您可千萬別這麼說, 我都沒做多少事呢，擔不起擔不起。」
鶯丸含笑的視線掃過審神者，看意思像是「您會知道為什麼的」。但對於眼下連資源和小判都得靠刀們遠征來攢的時江而言，想跟他們聲名顯赫的前主相提並論……算了還是洗洗睡了比較快。
「主君。」
少年清亮的聲音帶著笑意在身後響起, 「我已經把公文全部整理好了。」
「好，多謝。」時江回頭看到雙手背在身後而立的前田，她笑道，「剛修行回來沒多久就幫忙處理這個真是辛苦了。」
「不，」前田笑眯眯地說，「我可是才決心要作為主君的刀永遠侍奉您的，一回來就趕上近侍不是正好嗎？」
他都這麼說了，時江也順勢拍拍他肩膀，「對了，財政是不是博多剛統計過，有多少了？」
前田總是自謙自己是藤四郎家族的末等席，但辦事絕對是沒話說的。他稍稍想了下，開口報上個數字，水落時江聽著也一點頭。
「應該可以了吧……」
她遲疑了下，「這下就等活動那天了。」
有了千子村正那次的經驗，時江對想拿到大般若長光得付出的代價也有了點底。只是為了下次可能會有的活動和絕望限鍛，她心道還是先未雨綢繆一下。
「那今天就到這裡，」時江看看表，送走遠征隊也差不多到了該回家的時間，「明天見。」
「是，」前田彎眸一行禮，「明天的老時間我會恭候主君的。」
他們習慣了審神者在放學後逃掉部活的時間過來，閉著眼睛都能算出這段時間現世和這裡的時間差。
「啊，不。」
時江一愣。
「才想起來，」她頭疼道，「明天就是學園祭，所以可能會再晚點，至於晚多少我也說不好，不用特意等了。」
前田假裝遺憾地歎了口氣。
「我們可是都盼著主君能早點回來的。」
她倒是想……水落時江乾笑兩聲。
「開個玩笑，」前田笑道，「主君，玩得開心。」
有這些刀在，她想，實在是人生一大幸事。
已經開學三天了，一切重新步上正軌。臨近第一學年的期末，課業忙碌起來的同時，一天天逼近的期限也讓水落時江幾乎沒功夫再想些有的沒的——還好大般若的活動還能再放放，不然簡直是忙上加忙。
她剛從本丸回來，才坐在桌前，手機就閃著不二咲的名字震起來。
「喂？」
「那個，學姐，」不二咲千尋還有些局促不安，但時江聽得出他聲音裡隱隱的興奮，「我查出來了。」
「……？！」
水落時江一拍桌子直接站了起來，她驀地回過神，心道幸好這是在家裡的房間而不是本丸的執務室，只有她一個人。
她訕訕地坐回去，又問：「真的？」
「當然。」不二咲笑道，「雖然員警先生不讓我把電腦帶回去，但允許我多拷了一份調出的資料。然後我把它拿回去讓——」
他聲音忽然一停。
「……抱歉，這個不能說。」
他不好意思地說：「總之是讓人分析了一下，然後查出了跟兇手聊天的帳號。但是……」
「員警先生們要求那家公司提供帳號資訊配合調查的時候，」不二咲有些低落，「被拒絕了。」
水落時江：「……」
雖然按照法律，拒絕是可以拒絕，但真這麼做就很……
「用戶隱私權這樣的理由嗎？」
她歎口氣靠在椅背上，正以為沒什麼希望了，就聽不二咲又道：「所以……之後是超出法律外的環節了。」
時江一怔。
「我……自己偷偷查了，」他說，「那個帳號在兩個月前有一次二手車的交易記錄，而且，查到了那輛車的車牌號。」
「……這麼做，沒關係嗎？」
電話那端的不二咲千尋沉默片刻，輕輕笑了一聲。
「其實，我也是第一次做這種事，」他為難道，「但學姐的性命畢竟受到了威脅，再加上……我看得出來，學姐不是壞人，我相信你不會拿去做壞事的。」
「別這麼信任一個才認識幾天的人啊。」水落時江眼神複雜，「不過，多謝了，千尋。把車牌號告訴我就好，我這邊只要這個就能查到。」
記下了車牌號，她驚訝地聽到車型還是輛lc。情報詳細到這地步，再查不到簡直沒天理，剛掛了電話，她就聽諾亞迫不及待地開口：「說到讓幫忙分析——」
「嗯，應該是。」時江深吸一口氣，「初代已經研發出來了。」
只是不二咲還壓著沒有讓任何人知道，不然，她能預見得到如果公佈會掀起多大的風浪。
那可是能像人類一樣獨立思考的人工智慧。
能在十四歲時創造出這樣的奇跡，用一句天才來形容都是埋沒了。
「這麼一說，我的命有一半都是他救的。」她有些感慨萬千，「畢竟現在還在靠你來維持靈力的運轉，初代延續下來的技術功不可沒啊。」
「您現在不也對靈力掌握得越來越熟練了嗎？」
「好了，」諾亞笑道，「早點休息吧，明天還得參加學園祭的。」
雖然人人都得為班裡在學園祭的店鋪出份力，但這擔子落在水落時江頭上時明顯輕了不少。
「真羡慕小時江啊，」換上了制服的桃井五月抱著菜單沮喪道，「只要拍幾張宣傳照就好了。」
「一開始班長他們也是想找我在店裡待一天的。」
時江豎起食指。
「事實證明，技多不壓人，講條件就好了。」
桃井：「……」
她氣鼓鼓地戳了戳水落時江的臉頰。
才剛剛收回手，她的動作就僵在了中途，看著五月臉上毫不掩飾的吃驚，時江下意識回過頭時也直愣愣地感到有幾分驚悚。
「啊，」赤司笑意淺淡，「中午好。」
「征、征君？！」
時江驚訝得說話都打了個結，「你不是前幾天才回的京都嗎？！」
「新幹線也不過兩個小時，我不可以趁著週末回趟東京？」他側過頭，「麻煩你幫忙帶路了，青峰。」
「不，反正也不遠。」
從旁邊晃出來的青峰大輝隨意地靠在門框上，他抓抓頭髮，明顯是沒什麼興趣參加本班的活動溜出來的。
「所以阿大早就知道赤司君要來？」桃井難以置信道，「不跟小時江說就算了，連我都不知道？」
水落時江：「……等等，五月，什麼叫不跟我說就算了？」
「是我不讓他說的。」
赤司接著問：「介意陪我去轉轉嗎？」
瞬間沐浴在三人目光下，時江艱難地搖了搖頭——大老遠的從京都跑回來，就算念在多年青梅竹馬和如今的同盟身份，她總不可能真把他晾著。
「那等我一下，我還有幾句話要跟青峰說。」他笑笑，「一會兒過來找你。」
目送兩人走到不遠處，接觸到桃井帶點徵詢似的視線，水落時江看出她的疑惑，再次搖頭。
「果然……」
她苦笑。
「還是跳不出朋友的——」
「那個……」她們倆站在走廊門口，身後突然有聲音響起。
雙雙回過頭，桃井對來人還想了一會兒，時江倒是一眼認了出來。
「永山君？」她茫然地看著這位同為攝影部部員的同級生，出於某些本來只有她隱約感覺到和本人知道、現在全攝影部的人都知道的原因，她一直有意跟對方保持著距離，「你來找我是……」
「打擾了。」
「但是，」他似乎終於鼓起勇氣，深吸一口氣，看向水落時江，「水落同學，可以……稍微過來一下嗎？」
第91章 簡樸做人
和時江的第一反應一樣，桃井五月也下意識看了一眼還站在遠處的赤司。
他背向著這邊, 似乎還發覺他們三個的動靜。值得慶倖的是青峰也還沒往這裡看過來一眼, 不然以他的性格絕對瞞不住。
「這個……」水落時江苦笑，「現在可能有點……」
她原本以為這樣拉開距離後能消磨不少, 萬萬沒想到對方在這個時候下定了決心。
「拜託了。」
永山誠懇道：「只要一會兒就好。」
這——
她和桃井交換了下眼神, 永山不可能沒從她們的表現中感覺出什麼, 但他還是堅持著望向這邊。瞧他這樣堅決的態度，時江心知自己不可能糊弄過去——這麼做才是對對方的不尊重——她心一橫, 乾脆點了下頭。
長痛不如短痛，他這樣說出來, 她也才好做出個明確的答覆。
時江悄悄戳了下桃井, 後者倒吸了口涼氣。
「我可不一定能幫你拖得住啊，」她伏在她耳邊小聲說，「你……聽天由命吧。」
水落時江：「……」
喂！
學園祭期間, 再加上正值週末, 學校裡湧進的當然不止是本校的學生。人來人往間, 實在是不好找到多僻靜的地方, 但作為攝影部的成員，對校園實在是不能再熟門熟路，等周圍沒什麼人了, 他終於停住腳步。
「水落同學，」永山回過身，他隱約也意識到自己瞞得不怎麼嚴實，「你……其實知道我要說什麼了？」
時江看著他, 正想點頭，問她話的人反倒慌慌張張叫了停。
「還——還是讓我說吧。」
他深吸一口氣，面向她彎下腰。
「我喜歡你，請和我交往。」
男生的後腦有幾撮頭髮淩亂地翹起，不知道是不是自己因為緊張撓亂的。水落時江注視著他幾秒，歎了口氣，「謝謝，但是……」
「是開學沒多久第一眼見到水落同學的時候，」仿佛為了打斷她的「但是」，永山解釋的語氣變得很急切，「加入攝影部也是因為水落同學，所以——」
所以請給他一個機會。
搶在他說出這句話前，時江搖了搖頭。
「對不起，」她說，「我不能答應。」
「告白的事，是部長他們攛掇你來的嗎？」
「如果你是懷疑我的決心——」
「不不，你誤會了。」水落時江苦笑著撓撓臉頰，「只是永山君會不會太衝動了，因為……你真的瞭解我的事嗎？」
那場車禍，她在做的事和所做的打算，以及可能涉及的危險——
她是真心實意地認為現在的她對普通人而言就是個火坑。
「可我喜歡水落同學，」先前還有些遲疑的男生這會兒卻像是拗上了勁兒，「從瞭解這一步做起不行嗎？」
「換成別人也許可以。」時江斂眸，「但是永山君，我沒有時間了。」
「沒有時間是指……？」
「我自己的問題，你理解成我沒有時間也沒有精力……去和一個人從頭開始培養這種關係就好。」
他看樣子理解了她的話，可常人在什麼都不知道的情況下很難想像出事情的嚴重程度，永山明顯還不想輕易放棄，「只要給我一個機會——」
「你們在聊什麼？」
身後突然響起的聲音讓水落時江後背一僵。
看來——
她慢慢地回過頭。
五月還是沒攔住啊。
站在不遠處的赤司征十郎抬眼望向這邊，他面上微笑著，但連時江也看不清那笑意有沒有到了眼底。
球場上的王者氣派被帶到舉手投足，永山也覺出了危機，他看著明顯不屬於本校的赤司，下意識問道：「水落同學，他是……」
「她從小一起長大的朋友。」說著「朋友」二字，赤司的眼神卻不盡如是，他笑道，「請多關照。」
水落時江：「……」
連她都聽出了這平靜話語下的火花。
「……請多關照。」
永山垂下視線，他還帶點掙扎地看向水落時江，後者察覺到他的意圖，刻意別過眼。
「那，」他生硬地說，「我先走了，你們慢聊。」
「看來這下完全被誤會了啊。」
赤司站在她旁邊，注視著他離開的背影。
「這難道不是征君希望看到的嗎？」她瞄了赤司一眼，「你聽到了多少，全部？」
「從他說入部是因為你開始。」聽到她的話，他輕笑一聲，「我知道你不可能答應的，但你需要一個藉口讓他死心吧。」
時江不置可否地扯了扯嘴角。
「別在我這棵樹上吊死是好事，趁早死心就能更快遇上真正適合他的人。」畢竟，她現在的存在是個怎麼樣的狀態連她自己都不知道，什麼時候能接受時政最後的手術也是個未知數，「這一點……征君你也一樣。」
「誰適合我應該是由我來決定的，你知道我不會輕易就放棄。再者，普通人不行，拴在一根繩上的螞蚱願意考慮一下嗎？」
「開個玩笑。」見她欲言又止的反應，赤司笑笑，「不過，我今天回來也確實不止是因為學園祭。」
「之前跟你提到的『神座計畫』——」他道，「有了點眉目。」
水落時江一個激靈，「什麼？」
「希望之峰在進行的這項計畫有大概率是人體實驗，似乎是跟他們一直追求的才能有關。至於實驗品，清潔工那裡走漏了消息，說見過表現奇怪的長髮男人，黑髮紅眼，看著很冷淡。」
「果然是這個嗎……？」
她厭惡地皺起眉。
「啊，這麼快到了情報共用時間的話，我也說說我這邊查到的吧。」時江想了想，道，「跟你說過的車牌號，我順著找到了買家——就是那個帳號的主人，但跟我想像的不太一樣。」
「嗯？」
「我還是認為這和上次宴會的是同一個傢伙。」她說，「那麼問題來了，買家只是認為自己用低價買了豪車撿了個大便宜的普通上班族，這幾年都沒有去過國外，哪來機會和法國的旅店老闆扯上聯繫。」
「所以我換了下思路，順著往上查。」
時江深吸一口氣，「發現這輛車的前任主人在兩個多月前過世了。」
「賣出車是在整兩個月前，但老婆婆的司機也作證說她身體不好，應該只是壽終正寢。她沒有孩子，所以是遠房侄子繼承了她的財產，她的侄子不缺錢，也跟她沒什麼感情，車就用很廉價的價格草草轉賣了——站在員警角度，這是很普通的遺產繼承。不過，輪到我就很在意一點。」
「她侄子的身份，」時江抿抿唇，「是希望之峰理事會的成員。」
兜兜轉轉，疑點又回到了希望之峰。
水落時江排除掉了是希望之峰警告她的可能——優子遇襲時，她還沒有開始追查他們私底下的實驗，她對那所學校而言不過是落榜生，她想不出他們有什麼理由針對她。
赤司也說他做的善後相當完善，據她對他的瞭解，他說的完善就是真的滴水不漏。而他作為調查希望之峰的主力，至今也沒受到什麼影響，問題應該不是出在這裡。
箭頭直指剩下的可能性——她的事和追查神座計畫無關，只是某個人的打擊報復。
理事會的成員怎麼想都比日夜加班睡在辦公室的上班族更符合那個幕後黑手擁有的物質條件，除此以外，帳號的活動記錄也很可疑。
本來只偶爾上上汽車和八卦版的帳號突然頻繁地在攝影區活動，一直到跟中野搭上線。時江有理由懷疑是理事會那位——或是跟他交往甚密的什麼人——在處理遺產之餘順便借用這次汽車交接套走了上班族的個人資訊，冒充他在網上活動。
這是雙層保險，一是被抹得乾乾淨淨的電腦，二是如果電腦上的記錄被查出來，還有這可憐的以為自己白撿了便宜的上班族頂包。
「我不記得有得罪過誰啊。」
她靠在椅背上嘀咕。
「連那回長穀部壓陣才拿到全款的客人，回去後都專門給我發感謝的郵件說效果很好呢。」
「也許不是您得罪了誰，」諾亞壓低聲音，「單純是誰想針對您呢。」
水落時江：「……」
水落時江：「誰啊，這麼閑？」
她當然有資格這樣抱怨。一開學，她再不能像假期裡優哉遊哉地處理本丸公務，工作日堆積著沒做完的雖然有近侍們幫忙，剩下的總有些得她親自過目。
前普通高中生就這麼成了個不大不小的合格領袖，真是可喜可賀。
「黑幕還是得查下去的，不過，在那之前——」時江苦著臉揉簽字簽到抽筋的手腕，「我還是先休息會兒吧。」
也正趕巧了。
她這句話話音落下沒多久，窗外就有閃亮的金光聚起。
才從江戶城回來的第一部隊，帶回了相當數量的鑰匙。
規則仍然沿襲自上次活動，數額不等的獎勵被放在兩百個箱子裡，靠運氣看能先後開出什麼。水落時江躍躍欲試地從刀劍們手裡接過鑰匙，打算身先士卒一把。
「看好了，」她摩拳擦掌道，「我猜我能開出一百個煤炭。」
巴形：「……對自己有點信心啊主人。」
「信心？不存在的，這陣子的刀不都幾乎是你們幫我拿到的，靠我自己還不知道得到猴年馬月，就比如這次——」
「哢噠」解了鎖，她用力掀開箱蓋。
付喪神們：「……」
水落時江：「……啊。」
稍顯空蕩的箱內，安靜地躺著一把長刀。
她默默合上箱子，這個夢真真實。
「打開啊！打開啊主人！」鯰尾激動道，「這不是夢！」
居然……還真不是夢。
三分鐘後，長船派的又一振太刀站在了她的面前。
他一身工整的燕尾西裝，泛著銀灰的長髮用淺粉的緞帶紮在腦後。眼睛邊上配著的和左肩右腿上的都是閃亮亮的金飾，這打扮極盡奢華之能事，細長的紅眸微微眯起，舉手投足都是優雅的英倫執事風。
「這回到我出場了嗎？」
大般若長光悠然道：「初次見面，我是長光的代表作。」
「拍照……」他頓了下，「我是很欣賞美術品，但說到我個人——」
他微微一笑。
「事實上是以節儉為原則的，說到要求，可能就這一點了吧。」大般若長光點點頭，「希望您盡可能將我拍得樸素些。」
水落時江：「……？？？」
她看著他衣服上金閃閃的墜飾陷入沉思。
這算什麼要求？？？
第92章 靈異照片
「大般若先生，」她斟酌著開口, 「你確定……」
大般若長光頗以為然地點點頭。
「是, 就按著這個標準來。」他道，「不是有句話嗎, 簡約也是一種美。」
水落時江：「……」
說這話前勞煩把你身上的盔甲金飾都摘了先。
我看你們真的都是在為難我胖虎！
「大般若先生這打扮完全沒有說服力, 」審神者沒好氣地說, 「你自己看看，這和低調樸素不可兼得啊！」
「啊, 這個，」大般若長光笑眯眯道, 「我想主人會有辦法的。」
……這一個個的怎麼都對她那麼有信心？
「你對我有信心, 我自己對自己沒信心啊。」她乾巴巴地笑了兩聲，「勤儉樸素的奢侈你仿佛是在逗我笑。」
「沒關係沒關係。」
大般若好心建議，「主人如果一時半會兒想不出來, 可以嘗嘗般若湯, 可以讓人變得更聰明的哦。」
水落時江：「……般若湯？」
「雖然名字聽著好聽, 」資深酒鬼次郎太刀見審神者沒聽說過這叫法, 連忙友情解釋道，「但也只是酒而已。」
「……」
走走走，不約！
「主人也不用完全聽他們的, 」長穀部忍了一路，到底是沒忍住，沉著聲道，「盡力而為就好。」
「沒事, 我也是這麼想的，太難的——」
比如大包平那樣想讓天下五劍都來打醬油的還是洗洗睡了吧。
時江頭疼地揉了揉額角。
要光是難還好，她自己心裡有數，清楚做不到的就商量著對付過去。怕還是怕這種不上不下的，她有預感可以完成，但一時半會兒還真不知道該從哪裡下手。
反正已經見過了模特本人，構思在哪裡都行。她沒在本丸待太久，不然在家人已經有所懷疑的情況下，在外面逗留到這麼晚，只會更加引起他們的疑心。
一推開家門，時江發覺氣氛有點不對勁。
等到路過客廳，她見到優子和森下尚彌都坐在那裡，聽見她的動靜就齊齊看過來，下意識覺得要糟。
「時江，過來，」水落優子道，「家庭會議。」
……不會是打算逼供了吧？
她有些忐忑地走近幾步，這才看到桌上正擺著的信封。
不僅僅是信封，還有從信封開口處露出的一角，上面有個簡筆劃的小人呲著牙正樂。
「………………」
「等我一下，」時江木著臉說，「上樓放個東西。」
她父母當然放了行，她上樓關好門，反手就是一個電話。
電話那頭的人也是接得及時，還不等鈴聲響過幾聲就接了起來，等對面傳來一聲「喂」，水落時江皮笑肉不笑地開了口。
「黑、羽、君，」她聲音從牙縫裡擠出來，「你很皮啊。」
「沒有沒有，」黑羽快鬥笑嘻嘻道，「皮這一下也沒有很開心啦。」
……這還順杆上了。
「啊，那我先掛了，突然想起有事得跟員警他們聊一聊，之後再打——」
「錯了我錯了！」他緊忙搶過話頭，「會還回來的——只要確認不是潘朵拉。」
「是潘朵拉你也得還回來。」水落時江往門外客廳的方向看了一眼，「我還沒資格替我媽媽做這寶石的主——我在這方面懂得不多，但至少知道能讓怪盜吉德出手的恐怕沒有上千也有幾百萬吧。」
「誒，」快鬥開玩笑地問，「我還以為這回能行個方便呢。」
「就算你承諾不會拿走，只是借來看看也不可能。」她乾脆道，「而且也不是我同不同意的問題，別忘了，爸爸媽媽他們這回可能還會雇傭毛利偵探。如果我這邊幫你，那工藤君只要跟著我就能找到破綻吧。」
「——所以，你們繼續玩你們的怪盜偵探遊戲，我圍觀好了。」
黑羽快鬥長長地籲出口氣，「這麼一想，小偵探還真是棘手啊。」
「總之，偷寶石的事我睜一隻眼閉一隻眼，事後記得還回來。」水落時江想起什麼，「對了，正好打了電話，想問你借樣東西。」
「嗯？什麼？」
「竊聽器，」她說，「我想去查點東西——更確切地說是查個人。雖說不是不能買，但有現成的專家擺在這，還是想諮詢下專家的意見，問問怎麼能做得盡可能隱蔽點。」
「這個沒問題啊。」
快鬥一口答應下來。
「不過，反正小偵探也要來，既然要賺偵探費，竊聽器的問題就讓他幫忙解決吧。」
水落時江：「誒？」
「他那邊可能比我還專業啊，畢竟有位發明家一直在做些奇奇怪怪的東西。」他心有餘悸地摸了摸當初在空中被足球險險擦過的俊臉，「當時那個貼紙發信器不就也挺隱秘的，你可以試試。」
時江若有所思地點了下頭。
「行，我知道了。」她咬牙道，「現在得去參加家庭會議了——托你的福。」
嚇得她剛才差點以為自己在赤司面前翻車不算，在父母跟前都要翻車。
說到這點，可能還得謝謝吉德。多虧他幫著轉移下注意力，這下，至少幾天內他們操心的都是怎麼防著吉德，而不是她偷偷摸摸地忙活了些什麼。
果然不出她所料。
下樓後，會議的中心就是圍繞著吉德和他預告說要偷走的寶石首飾——「蒼海之心」展開，雖然上次吉德在別人眼中是放了他們的鴿子，但寶石的價值放在那裡，謹慎提防總是沒錯的。
警視廳那邊還是會啟用搜查二課的警力，她父母也是想再雇一次毛利偵探他們——畢竟上回那麼快就破譯了預告函，再加上江戶川柯南也有那麼點跟怪盜吉德不對付的名氣。
「主人，」本丸的刀劍們聽說了這件事，亂托腮好奇道，「這回不用我們去嗎？」
「是啊。」
藥研笑著說。
「如果大將需要，我不介意再去一趟的。」
「亂和藥研上次都去過了吧，」今劍鼓起臉頰，「我也想去看看，換成我嘛。」
「我也去修行過哦。」
博多舉起手，「還想順便去看下現世值錢的珠寶呢。」
「我、我也是！」五虎退大著膽子說，「我也願意給主人幫忙！」
「說到幫忙肯定是我吧，」不動行光聳聳肩，「主人不是也說我回來以後變可靠了嗎？」
水落時江：「……」
你們這是把吉德當副本刷了嗎！
「不不，這次就用不著了。」她哭笑不得道，「我跟他說好只看看不偷走——當然，要是他偷走不還回來，就輪到你們出馬了。」
但她估摸著黑羽快鬥不會這麼做，一是他還挺守信的，再者……經歷了上次的三觀碎裂後，再怎麼著也會知道什麼能做什麼不能做。
「幫我叫下大般若先生吧。」
她停了下。
「……讓他把東西都摘了再來。」
照片中的男子低眉斂目。
銀白的長髮柔順地梳向兩邊，用粉色發帶紮起的一縷垂在身前。他身上的黑西裝平整得看不出一絲皺紋，同樣純黑的手套輕輕拂過額前的髮絲，赤紅的襯衫內襯倒顯出黑領帶上的精細花紋。
一雙細長的紅眸斂住眸光，微微向下垂著，沒有看向鏡頭，唇邊一縷似有若無的笑意，倒更讓人心馳神往了些。
【又雙叒叕是西裝！我啊啊啊啊啊！！】
【這這這這這氣質……男人就是要穿西裝（正色】
【牆裂要求迄今為止穿西裝的小哥哥們來一個合照！不不不還是跪求吧！我跪在這裡推主能看到嗎qaq】
【右邊也太沒志氣了！！算我一個！！】
【說起來上次不是有嗎，不過想想也就幾個人所以……求更多！！！！！】
【四人血書西裝組合照！】
【五人血書！】
【六個了！！！】
【不求合照只求再多舔兩眼現在的q口q等等仔細看了下，雖然是素黑的西裝但是……這做工面料也實在太精良了……還有這條領帶也是，有種乍看之下很低調不過本質還是很奢華的感覺（x】
【可能這就是低調奢華有內涵吧（並不！】
「血書」的數字轉眼上了千，還有愈漲愈多的架勢，看得水落時江都忍不住多問了句：「長船派都是穿西裝的嗎？」
諾亞「唔」了聲：「您可以這麼認為。」
「不過，因為目前還差一位，」他說，「而且途徑有那麼點，您也知道，限鍛嘛……」
……別說了，她懂。
「換個輕鬆點的話題吧，」時江捂住臉，「比如過幾天的吉德，再比如下一位元任務物件。」
不對，後面這個根本輕鬆不起來！
「您可以不用擔心獲取。」
諾亞道：「下一位是獅子王。」
水落時江一拍桌子，垂死病中驚坐起。
「是獅子王君就好辦了，」她兩眼亮亮的，「我當初還跟他說過，如果拍照就不能帶鵺，他也答應了！」
諾亞：「這個……」
不知怎的，聽到他的猶疑，審神者心裡一突突。
「鵺，」他解釋道，「是源賴政用獅子王擊退的怪物。我以前也告知過您，要想體現刀劍本身的特點，他們自己的逸聞——」
比如五虎退的五隻小老虎，再比如獅子王肩膀上的毛球。
水落時江：「……」
你不早說！
這真的不會被認為是靈異照片嗎？！
第93章 國民初戀
水落時江萬萬沒想到，靈異不靈異的事還沒解決, 任務先卡到了這一步。
「鵺, 」獅子王忙著半趴在地板上，招呼縮在床底下的黑色毛球, 「鵺, 聽話, 快出來——」
忍笑是項技術活。
審神者陪著一起跪坐在一邊，看著傳說中被斬殺的怪物就跟尋常不聽話的動物一樣執拗地躲在最裡面, 左擰右擰死活不願意叫獅子王的手指碰到，生怕一下就被拽到外面。
「它這怎麼了？」
她感興趣地問道。
「懶還是害羞？」
獅子王：「呃, 可能都有？」
「真是, 它當初明明答應得好好的，虧我還很期——」
一邊說著話，他胳膊還在使勁往裡伸, 伸著伸著, 臉上的神情忽地一僵。
「我……」他僵硬道, 「我可能……」
水落時江：「……？」
「卡住了——」
獅子王哭喪著臉叫出聲：「我胳膊卡住了！主人你笑什麼有什麼好笑的別笑了救命啊啊啊！！」
圓滾滾得像毛球似的鵺也不躲了, 跟捂著笑得生疼的肚子的水落時江一起努努力把獅子王卡在床縫邊角的手一點點拽了出來。
大約是出於心虛，它假裝自己忘了因為要拍照而躲在床底下的事——反正臉上黑乎乎的也看不太清什麼。
獅子王氣喘吁吁地活動了下卡得酸疼的胳膊，他剛跟審神者把挪開的床再往裡靠了靠, 這下才空出手把弄亂了的頭髮重新綁好。
他抽空瞄了眼鵺，「不躲了？」
懶得動彈的毛球連頭也沒點，權當默認了。
「那好，」獅子王振作得也快, 他躍躍欲試道，「我們一起去拍照吧！」
鵺一震，這就又想往床下竄——
立馬被早有準備的獅子王眼疾手快地拽住了尾巴尖尖兒，它擰巴著想掙扎，一張獠牙大口張開作勢要咬，硬是沒真啃下去，生生被獅子王給拉了回來。
時江看著黑毛團上不怎麼明顯的紅色，若有所思地開了口。
「它這樣讓我想起一個人。」
「啊？」獅子王把鵺束在懷裡，「誰啊？」
「那時候你應該還沒來，也是一開始說好了要拍，臨陣就瞬間躲到後面——」
獅子王：「山姥切？」
「我可沒說是誰，」她一本正經道，「這你自己說的。」
不過也真懷念啊。
那會兒本丸裡還沒這麼熱鬧，只有她跟她的初始刀，是她覺得留他一個在本丸等好幾天不太好才鍛出了長穀部，他們兩個就一直輪著當了近侍到前段時間。
她還留著那張可以說是拍失敗了卻意外動人的照片，排在新相機——現在已經用了快一年，她護理得挺好，還能稱得上八成新——的第一位。
她的心境也是從那時開始起了變化的。
至於現在——
毛球掙扎了半天，到底懶得再用力氣，老老實實地待在了獅子王懷裡。
水落時江：「認命了？」
獅子王：「看來是認命了。」
他們兩個齊齊投來的目光讓鵺沒好氣地瞪了回去。
「出爾反爾的是你啊，」審神者笑眯眯在它頭頂上擼了一把，「好了，現在就開始吧。」
照片中的與其說是男性，身量更接近于少年。
暗黃的長髮梳成一股紮在耳邊，毛茸茸的發繩瞧著有點可愛。他沒被劉海遮住的右眼望向鏡頭，笑著的臉卻是稍微低著的，這樣看上去，半眯著的灰眸在陽光中又多了幾分清俊。
上衣的下擺一直長及腳踝，左腿上套著的長靴讓雙腿都顯得很頎長。
戴上純黑手套的五指陷入右肩上黑乎乎一團的不明物，那不明物看著毛茸茸軟乎乎的，只是沒面向鏡頭看不清臉，瞧見的只有大約的五官輪廓。它似是在少年的撫摸下酣然大睡，長長的毛髮拖曳到了他後背。
【！！！！！！！】
【我我我你你你他他他心臟不能好了！！】
【要命了這種陽光少年感】
【講真，這次的也是上次的也是，每次看到這種美少年都有種重溫初戀的感覺嗚嗚嗚，dokidoki地停不下來】
【就我好奇肩膀上是什麼？你們的初戀都是這麼鬧鬼的嗎（不是】
【……雖然黑成一團但圓滾滾胖乎乎的還挺可愛（自帶濾鏡）】
【不帶濾鏡也可愛好嗎！！！別聽他們的，你不胖你只是毛茸茸的！！！】
這發展還挺出乎她意料啊。
水落時江在另一條追問這是什麼的評論下乾脆順坡下了。
「毛絨玩具，」她眼也不眨地打字，「自己做的。」
【我說呢！怪不得這麼大一團扛在肩膀上還一臉輕鬆，感情是棉花hhhhhhhh】
【哇，這麼一想還有點萌，喜歡毛絨玩具的設定什麼的】
咳，不知道獅子王要是知道她私自替他改了人設會是個什麼想法。
扛這麼大一團在肩膀上可能不是棉花輕飄飄，而是因為刀劍付喪神化身力氣天賦異稟。
至少她是在試著掂了掂鵺後感受過它分量了。
「時江小姐？」
「啊，是，」聽到和美的敲門聲，她驀地回過神，「我馬上下去。」
是她囑咐說毛利偵探他們過來的時候叫她下樓的。
她正琢磨著跟小蘭聊幾句後怎麼找機會晃悠柯南出去，一進客廳就見比上次多了個人。
「抱歉，」她還怔愣之際，毛利蘭見狀把她拉過去，不好意思地說，「這回擅自把我朋友帶來了，園子她聽到吉德就……」
「沒事沒事，我不介意的。」
時江擺擺手，笑道：「鈴木家的二小姐嘛，雖然沒說過話，但也見過幾面，今天就當正式認識了。」
只不過沒想到對方居然是個吉德迷。
說起來，鈴木家好像也不止一次地收到預告函——這麼一想，她下意識瞄了毛利偵探對面一眼。
還跟她裝著完全不熟——雖然的確也沒多熟——的江戶川柯南還在費勁該怎麼趁大人不注意看到那封信，她視線再轉回眼前兩個女生，總有種今天估計找不著機會的預感。
鈴木園子是個大大咧咧的外向性格，跟她熟絡起來也沒用多長時間，女生間無外乎那麼些話題，聊著聊著，園子摸出了手機。
「其實，」她神秘兮兮地說，「我最近看到了個推特……」
水落時江：「……」
不好的預感成了真。
毛利蘭：「推特？」
「哎呀，我不是跟蘭你說過嗎？」鈴木園子一擺手，「別總是惦記著那個自大狂了，那個推特上可是有超——級多的帥哥的！」
時江默然轉頭，對上江戶川柯南幽幽的視線。
水落時江：「………………」
怪她咯？！
她一點都不意外工藤新一能憑見過亂和藥研的一面查出她的推特，畢竟照片流傳的範圍是不小，不過眼下的問題是——
她如坐針氈地看著鈴木園子在毛利蘭面前一張張地翻過去。
果然。
在看到其中一張時，毛利蘭輕輕「咦」了聲。
「總覺得……」她皺眉，「好像在哪裡見過……」
鈴木園子：「誒？！蘭你見過？！」
她這一聲叫出來，登時吸引過另一邊成人們的視線，森下尚彌好奇地多問了句：「你們在聊什麼？」
「沒什麼！」水落時江脫口而出，「爸爸你們繼續商量你們的吧。」
這邊事小，她想好了藉口，可要是再讓他見著螢丸的照片可就洗不脫了。
等他們目光轉回去後，毛利蘭終於想起來，輕輕地「啊」了一聲。
「這不是那天和時江一起來的朋友嗎？」
瞬間被鈴木園子爍爍眼神盯住的水落時江，壓力有點大。
「誒？」她一副不知情的樣子湊過去，「他們還有做模特啊？」
一心想打聽點情報的園子一聽這語氣不由有些喪氣，「不知道嗎？」
時江「誠實」地搖搖頭。
「因為是論壇認識的嘛，」她笑道，「不可能說到那麼細。而且最近學年末都正忙，那後面有一陣都沒聊了。」
鈴木園子遺憾地歎了口氣。
時江的餘光跟聽著聽著開始半月眼的柯南交換了個眼神。
柯南：還真讓你給糊弄過去了。
水落時江：承讓承讓。
她可從黑羽快鬥那裡聽說過他幾次是如何矇騙過懷疑他身份的小蘭的壯舉了。
兩個捂著馬甲做人的傢伙惺惺相惜，剩下一個是員警偵探那邊的討論焦點，反倒在一頭隔著電話看戲。時江想旁敲側擊打聽點他的計畫，都被嚴詞拒絕回來。
她掛掉電話，上下拋了下手裡兩個不到紐扣大小的玩意。
一個竊聽器，一個發信器，都是從工藤君那邊借來的。能接收到信號的顯示裝置就在她手邊，柯南的眼鏡也能幫忙監測，算是意外下的雙重保險。
雖然她沒打算真讓他參與進來就是了。
話說回來，有一點倒是清楚得不行，時江想，絕對不能讓園子跟爸爸有任何機會情報共用。
有人敲了下執務室的門。
等她應了聲，進來的是完全出乎意料的人。
「啊，你來找我還真稀奇。」
時江眨眨眼。
「——笑面先生。」
笑面青江仍是那副笑吟吟的樣子。
「大般若先生的事後，」他道，「主人是不是還忘了什麼？」
審神者有些猜出他的意思又不確定，就聽他接著說。
「對，我想找主人商量一下修行的事。」
第94章 鏡子
笑面青江雖然一貫表現得輕佻，察言觀色的本事倒是沒得說的。他瞧出審神者的神色遲疑, 笑問道：「主人覺得奇怪？」
水落時江：「嗯, 有一點。」
她沒想到他會是領頭主動要求修行的類型。
「哦呀，那還真有點讓我傷心了。」他誇張地捂了下胸口, 「沒想到我在主人這裡的形象定位是這樣的啊。」
「如果你能——」
時江做了個在嘴邊拉拉鍊的動作, 深以為然地點點頭。
「我想會好很多。」
雖說經過那回「大人拍照方式」的事件, 她充分瞭解到這傢伙就是嘴巴上的巨人行動上的矮子。
「好了不開玩笑了，」審神者擺擺手, 「之前是只能短刀去參加修行，現在倒是也能讓脅差……不過啊, 你不是第一個找我說這次那套修行道具的。」
「我當時馬上要回去了嫌時間太緊張說等等明天再商量——」
她撓了下頭。
「你們自己商量一下？看誰能說服誰了。」
「既然主人這麼說, 」笑面青江笑吟吟地一行禮，「那就恭敬不如從命了。」
也不知道他是用什麼辦法說服了後藤和信濃，隔日早上收拾東西從本丸出發時, 這兩人倒沒什麼不樂意的意思, 信濃最誇張的表現也只是歎了口氣。
「看來要等到下次了啊, 」他不無遺憾地嘀咕道。
「我還在想修行會不會長高呢, 」後藤一樣搖了搖頭，「得再等等了。」
水落時江：「……」
不，就算你這麼想, 短刀去修行也不會變成大太刀的！
「對了，主人，」信濃好奇地問，「今天這個時間不回去沒關係嗎？平時不是早就……？」
「沒事, 」她爽快道，「我家今天沒什麼人。」
她家的傭人每週休息一天，一個月過完還有幾天的休假。這個月的定休正趕上吉德寄來預告函。和美姐他們各回各家，父母去了公司以防萬一，她樂得清閒，乾脆一進房間就回了本丸。
吉德就留給柯南他們去鬥智鬥勇，她的重點不在對方能不能成功偷走，而是偷走後的事。
借給他鑒定一下是不是他在找的潘朵拉當然可以，如果不還回來，她一點都不介意再帶著極短來一次社區送溫暖。
「嗯？」
才來沒幾個小時的蜻蛉切還不怎麼清楚狀況，「主人每天都要回去的嗎？」
「啊，差不多是，」時江一本正經道，「我們本丸跟別的本丸不一樣，還有些其他規矩，你慢慢適應就好。」
比如拍照，拍照和拍照。
她看著三名槍中的最後一振，心道這下除了時之政府還沒開放讓她鍛的那些也差不多可以算作是齊了。
村正刀派久違的相會也是格外的激動人心，激動得千子村正險些又貫徹了他脫的原則，準備用一脫到底來慶祝重逢。
還好蜻蛉切清楚他的作風，眼疾手快地給按住了，不然千子怕是真要上演一齣小型單人脫衣秀。
說是可以久一點，水落時江也沒敢真待得太晚。她估摸著吉德動手的時間，卡在那之後的半小時，感覺父母可能快回來了才打開了通道。
房間裡還是燈火通明，整棟偌大的房子只有她和樓下的一條柴犬。時江正在想要不下去看一眼，就聽見陽臺上隔著玻璃門傳來一聲輕微響動。
……！
這段時間發生的事已經足夠讓她本能地警覺起來，她謹慎地拉開窗簾一角，沒看到任何人影，這才打開門。
一見到正中擺著的那個四四方方的白色盒子，水落時江就明白了那是誰的手筆。
看來工藤君這回落了下風啊。
她彎身取下蓋子，果然看到裡面小心安置在棉墊上的「蒼海之心」。
除了這個，還有一張落款「怪盜吉德」的紙條，大意是寶石雖美卻不是他想要的那顆，特此原樣奉還。
餘光留意到紙盒邊沿夾了個小袋子，時江挑挑眉，取出袋子時發現它裝著兩個小拇指指甲蓋大小的發信器。剩下附著的紙條明顯是給她的——說是謝謝她給他調查寶石的機會的謝禮。
「真是，」她哭笑不得，「這傢伙。」
她做的也就是睜一隻眼閉一隻眼，而他說是讓她去向偵探先生借，這會兒倒把自己的送來了，明擺著讓她自己看著用。
這樣反而像是她這邊占了便宜。
水落時江很快意識到這是她的錯覺——東西送是送回來了，後續麻煩還不少。寶石送回她這裡，她第二天早上就被搜查一課的員警叫去做了筆錄，第三節課才回了學校。
「但小時江也真是……」
吉德一貫高調，再加上又是跟同班同學有關，班裡沸沸揚揚傳遍了他的又一次事蹟，桃井自然也知道好友遲來的緣由，她笑著調侃，「連吉德的面都沒見到。」
「啊，不過，」她說，「那種放鴿子的傢伙也沒什麼好見的。」
吉德咕咕咕事件的真正始作俑者哈哈乾笑了兩聲。
畢竟是中學生，前一天還熱烈討論著怪盜，隔日就被新的東西吸引了注意力。眼看著自己不再成為眾人眼裡的焦點，水落時江松了口氣——她現在一反以往的作風，只想低調再低調，畢竟馬甲在網上是風光了，可她現實裡得按著不提，要調查的事也是越少人注意到越好。
工具都到手了，可要從哪開始還是一團麻。
時政這邊難得地又一次給她放了幾天假，水落時江回到本丸時，正好撞見了修行回來的笑面青江。
也不能說是正好，她就是掐著點回來的。
極化歸來的脅差服飾華麗了不少，金銅色的甲胄在陽光下反出熠熠的光，他噙著一抹笑意，右手合於胸前。
「笑面青江，以斬殺幽靈的名刀而聞名的大脅差。」
他道。
「身為刀，就是要配合主人，你想讓我斬的東西在哪兒呢？」
時江一頓，上下打量著他。
「怎麼不說話？」笑面青江眨眨露出來的左眼，「我可是很期待為了主人而活用經歷過多個主人而各——種方面都很豐富的知識呢。」
「——嚇我一跳，」審神者松了口氣，「雖然你走之前是我那麼說的，但太正經嚇得我以為換了個人。」
笑面青江：「……」
他的心情莫名好複雜。
有人想起當初一致沒認出的某位元，不由得紛紛把視線投過去，不動行光炸了毛，「你們看我幹嘛？！」
「不管怎麼說。」
水落時江笑起來，「歡迎回家。」
「以及，」她提議，「拍張照片紀念一下怎麼樣？」
光笑面青江一個人當然是不能夠的，正好青江刀派的兩振還沒一起拍過合照，審神者乾脆把數珠丸也一起拽了過來。
付喪神們的臉就沒有不上鏡這一說，再加上二位都很配合，不多時就結束了戰鬥。時江翻看著拍好的照片，忽然輕輕「咦」了一聲。
「什麼事？」
敏銳地察覺到她情緒的數珠丸還闔著眼瞼。
「笑面先生……」她斟酌著詞句，「帶了位不得了的貴客回來啊。」
笑面青江：「……？」
看著他還沒察覺到的樣子，水落時江撲哧樂出聲。
她連這麼超現實的事都能接受，當然沒有怕鬼一說。
不過，她不懷好意地一笑，總覺得這張照片發上去——
估計會翻倍地達成時政給她下達的目標啊。
零點準時更新的這張照片，又是不少人心心念念了很久的合照。
同樣是長髮的兩位男性一立一坐。安靜坐著的數珠丸一如既往地閉著眼，可以稱得上是姣好的臉龐上有種讓人不忍打擾的寧靜。烏黑漸變的長髮蜿蜒著落在身後，念珠纏繞在紫色的衣衫上，襯得身形越發修長。
這是典型的室內陳設。
笑面青江側身靠著衣櫃，他嘴角噙著曖昧不明的笑意，白裝束隨著他的動作垂落在肩後。身前的羅紋精緻地勾勒出層層疊疊的圖案。暗綠長髮在燈下泛出些光澤，青金色的眼瞳望向鏡頭，幽深得多出些意味深長。
【啊啊啊啊啊啊啊啊啊】
【長髮！長髮賽高！！長髮控一本滿足！！！】
【按照po主的作風，這兩位有可能是兄弟？有大佬來李濤一下可能性嗎！！】
【兄弟不可能吧，這氣質完全相反啊，但是都阻止不了我prprprprprpr】
【這種矛盾感反差感我我我我1551】
【雖、雖然都是長髮！可我想看長髮小姐姐啊嗚嗚嗚嗚，作為一個直男蹲到現在真的很不容易啊，推主真的是只拍男性嗎！】
【翻譯一下，作為一個直男蹲到現在（堅守住自己的性向）真的很不容易】
【紅紅火火恍恍惚惚右邊閱讀理解有毒哈哈哈哈哈哈】
【長髮小姐姐？這還不簡單？往開頭那十幾條翻，保管有你想要的】
【…………傷口撒鹽.jpg】
【不……不是，就我一個人注意到嗎】
【……+1，你們是真的都沒看到嗎？！！大半夜的我整個人都不好了！！！】
【？？？？？】
【我來當個真相君，喏，po主已經拍過了，你們想要的小姐姐（圖）】
轉發的截圖中，綠發男子身後的鏡子裡，有誰在他背後幽幽地探出了頭。
身著白衣的女人一頭長髮泛著紫，她的笑容有些詭異，皮膚顯得異常蒼白，也一樣望著鏡頭。
後續的評論中，有一條足以概括所有人的感想。
【……………………wtf，靈異照片？！！！】
第95章 推特鬼談
【？？？？？？？？】
【來來來，你們要的小姐姐哈哈哈哈哈哈哈可別葉公好龍啊】
【臥槽臥槽臥槽臥槽這二半夜的】
【？？？這鏡子？？？？？】
【p的吧……這應該是p的吧……woc我就不應該半夜刷推？！！】
【雖然是相反的……昏昏欲睡趕工中刷到這條推特整個人都一個激靈嚇清醒了, 老闆說做完這張圖給我加薪, 心情複雜地不知道該不該感謝推主和女鬼小姐姐】
【最右邊的你是不是忘了推主幾乎……從來不p圖】
【希望這一次是例外不行嗎！！誰剛才要的小姐姐站出來！！！！】
【我不是我沒有你們別瞎說！我沒說過是鏡子裡的小姐姐啊！！推主別忙著發照片了你們家鬧鬼了啊啊啊啊啊啊】
【應該……不用擔心po主……？你們看時間】
最新推特是在午夜十二點發表的，推主把時間掐得正好, 不差一分不差一秒。零時零分零秒, 卡在都市傳說高發的時間點, 擺明瞭就是想搞事。
【故意的！！這絕對是故意的！！！】
【那麼未解之謎來了，這究竟是推主p的還是推主知道這是張靈異照片然後……有沒有ps大神來解一下惑啊？！球球你們告訴我是p的不然我現在看著床對面的鏡子整個人都不太好啊！】
【等等, 床頭掛鏡子不是本來就……風水什麼的先不提，你就不怕半夜起床嚇到你自己麼？！】
【單身久了看個女鬼都覺得眉清目秀的……】
【右邊？？？？？】
【放下在背後的鏡子裡出現這一點很驚悚和笑容有點詭異不提……長相是挺……】
【……右邊兩位真勇士】
【瑟瑟發抖+1, 鄙人就沒這個膽子】
【所以, 結論是長髮美人x3？】
【也許五年ps經驗還是才疏學淺……？我我我我什麼痕跡都看不出來啊！】
【別、別告訴我是真鬧鬼啊，雖然現在各方面跡象都看著像……只有臉還能撫慰一下我受驚嚇的小心臟了！女鬼不都是這樣的設定麼！貞子就是原作裡蓋過章的大美人啊！】
從討論各大恐怖片裡女鬼們的顏值到「我也想被伽椰子姐姐鑽被窩」到「住口別讓我想起被子結界破了」再到有人亂入感歎的「你們這些顏控真是沒得救了」，在這條評論下的回復都徹底地歪了樓。當然, 關注點歪了的也僅限這裡, 短短一個小時裡——在水落時江的意料之內——「人氣推主合照鬧鬼」的話題迅速竄上了熱門。
「這樣, 」她合上手機, 「算超額完成任務嗎？」
諾亞：「當然。」
時之政府一直都沒有給她設定過什麼每張照片需要達到多少人氣的要求，只是讓她按照一定的順序拍照。但相應地，每次熱度越高, 得到的獎勵也就越豐厚，這一次相較於以前無疑是遠超了目標。
「不過，」他又補充道，「也希望您能繼續抓緊時間。」
水落時江：「……？」
見她不解, 諾亞解釋，「您需要在四月前完成所有刀劍的拍攝。」
水落時江：「……」
「如果我沒記錯，」她揚眉，「你們那邊還有好幾振刀沒開放限鍛？」
「……是這樣。」
「本來想說這是要我的命，」時江倒吸了一口冷氣，「想了想應該說你們這是要我的頭髮。」
「開個玩笑。」
她收回把手機放進兜裡的手，「反正按照你們安排的步調來就沒問題，對吧？前面的都努力過來了，最後的刀們我也不會虧待他們的。」
四月啊。
懸在頭上的那把達摩克利斯之劍終於晃晃悠悠地要落下來，只是不知道到底是要斬到誰的頭上呢。
提前兩個多月去操心這些她還不知道會發生什麼的事有些虛無縹緲，眼下還有東西等著她去解決。
且不說推特上是不是鬧得滿城風雨，發生在她本丸的事，她當然不可能坐視不管。
「別這麼看我啊。」
被所有人的視線注視著，笑面青江有點鬱悶。
他無辜地攤著手，「……我也不知道會把她帶回來。」
「可能是因為物件是笑面先生，」鯰尾乾笑著撓了下臉，「這話有點不可信呢。」
笑面青江：「……？？？？？」
他們對他敢說不敢做的形象到底有什麼誤解？！
路過被留下幫忙鎮場子的石切丸拍拍他的肩膀，無奈地笑了笑。
這可能就不是神刀和斬妖刀的區別問題了。
話題的另一位元主角這會兒又飄回了鏡子裡——她好像還挺青睞這個地方的——雖說一開始真冒出頭時還把短刀們嚇了一跳，但她看上去沒什麼惡意，只是單純跟著笑面青江回了這裡。
「主人，」和巴形一樣，能有時間和機會寸步不離審神者就一步都不多邁的龜甲貞宗恭敬地問，「您打算怎麼辦？」
被搶了臺詞的長穀部「嘖」了聲。
「就讓她留著吧。」
水落時江倒不怎麼在意是誰問的，她笑道：「反正也沒有惡意。」
以斬殺怪異笑容的幽靈而得名的笑面青江，修行後卻無意間又帶回了個白衣女鬼，也能算得上是點奇妙的緣分。
那麼，接下來……
時江想。
該如何跟他們解釋呢？
「喂喂，你聽說了嗎——」
「啊？」
「就是推特上正火的新都市傳說啊，鏡子裡出現的女鬼……」
耳朵捕捉到幾個關鍵字，正好路過她們身邊的水落時江不動聲色地往邊上又讓了讓。
傳開的範圍比她想像中還廣。
她沒有正面承認也沒有否認，只說自己這邊再次檢查過，沒什麼異樣。人們最喜歡有神秘感的東西，對可能存在的鬼魂猜來猜去的直接後果就是影響力跟滾雪球似的越來越大。
「ekki」原本的人氣放在那裡，現在竟然也有演變成那女生口中跟如月車站和s|m666一樣的新都市傳說的架勢。
——也不奇怪。
況且，水落時江想，要是讓他們知道她拍的都是刀劍化身的付喪神，這就不止是鬼故事而是震裂世界觀了。
她在窗邊的座位上坐下，對面正埋頭專注在遊戲機的女生難得抬了下頭。
「小泉同學說她等下回來，」七海說。
「好啊。」
時江應了聲，她想起什麼，笑容停頓了一下。
今天是小泉真晝看三個人都沒什麼事，約她和七海出來坐坐聊天——當然，主要是她和小泉，七海班長作為一個標準的遊戲宅只是偶爾插上兩句。饒是這樣，氣氛也很不錯，提起這種事可能有點……
但見到七海千秋，她還是想問問。
「七海同學，」她試探著問，「每天還在等日向君嗎？」
算一算，離日向創失蹤也有半年了。
七海怔住半晌，「嗯」了一聲。
「……這樣啊。」
連水落時江都覺得自己的話太乾癟，然而她能做的也就是這樣了。她到現在也不知道自己不告訴對方日向創退學的事是對是錯——她隱約總有種這事沒那麼簡單的預感。
比起讓七海知道這個去追查，還是讓她以為日向有可能還在預備學科好一點。
調查的事交給她來就好。
「沒關係的，」察覺到她的複雜情緒，七海千秋微微一笑，「水落同學不用安慰我也不要緊。雖然一直等不到日向君，但也不是沒有好事發生的。」
「誒？」
「三月，」她笑道，「老師等到三月就回來了。」
時江了然。
狛枝凪鬥炸了學校，受罰的不止是他，還有時任班主任的雪染老師。後者暫時撤掉了本科教師的資格，被調去預備學科執教。
希望之峰的做法還真是處處在強調本科的天才們比預備學科的普通學生高人一等啊。
忽略掉對學院制度的不滿，時江由衷地說：「恭喜了。」
她現在只是在恭喜朋友們能再見到喜歡的老師——她一向能把這些分得很開。
「你們兩個在聊什麼？」小泉真晝的聲音在一邊響起，她笑著放下盤子，「我去拿了點心。」
水落時江抬眼，她能看到小泉和七海臉上的笑意，以及從玻璃櫥窗折射進的陽光。
初春破冰，連陽光也沒帶多少溫度，店裡的空調開得不高，是恰到好處的暖和。
——這是一段很好的時光。
很久以後，當時江再推開破敗的店門，回憶起跟她們兩人一起的最後一次見面時，依然這麼想。
只可惜物是人非。
這時候的水落時江，只是聽著七海提到的雪染老師動了心思。
赤司查到雪染千紗是前幾屆那位宗方京助安插在母校調查神座計畫的「棋子」。她這邊遲遲沒什麼進展，以往壓下去的想法又冒了點苗頭——也許情報共用對雙方都有好處。
不過，這事還得再商量商量。
眼下，時政給她的短暫假期結束，諾亞剛剛告知過她新的任務目標。
秋田站在她面前，明顯很緊張。
「那個……」
他看上去對自己想說的話很是遲疑，甚至不知道該不該說出口。
「沒事，」審神者鼓勵道，「你說吧。」
粉發的短刀咬咬牙，終於下定決心。
「如果……會讓主君為難就算了。」
他遊弋著眼神，還是不甚篤定地補充了句。
「我曾經的主君，」秋田低聲說，「一直都待在戒備森嚴的屋子裡，沒怎麼見過外面的景色，能看到的也只有天空的一角……所以，我想……」
「天空的顏色！」
他鼓足勁，「想和最好看的天空一起拍照——」
像是怕審神者不高興，秋田還小心翼翼地補了句：「可以嗎？」
他等來的是一隻落在他頭上揉了兩下的手。
「沒問題！」
水落時江笑著眨眨眼，「可別忘了，我以前是專門拍什麼的。」
第96章 不作死就不會死
水落時江這個名字，最初打出名頭是因為一張被送去參賽的風景照。
青山綠水, 白草紅葉黃花, 讓誰來拍都是差不多的模樣，她卻生生把這尋常得不能再尋常的景色拍出了再無二般的感覺。
簡潔明瞭的畫面把握得剛剛好, 多一分不多, 少一分不少, 再添點什麼都顯兀餘，減一根樹枝還嫌太空。某種意義上來講, 當初還沒經過系統訓練、全憑感覺行事的水落時江真的是老天爺賞這口飯吃。
現在秋田想讓她拍天空，對她而言當然是信手拈來的再簡單不過。
「不過……」
審神者有些糾結地抱著抱枕向後靠上椅背。
「問題也一樣。」她嘀咕。
「您是說, 」陪了她這麼長時間, ai自然清楚她在擔心什麼，「您的個人風格太明顯嗎？」
「不愧是諾亞。」她搖搖頭，「在一些人眼裡是這樣——那些行家和以前瞭解我的人, 搞不好就很容易被認出來了。」
想當初她匿名把以前的照片發到論壇上想試著估價, 自信滿滿地覺得馬甲捂得嚴嚴實實, 還不是被小泉真晝一眼認了出來。
雖說這是兩個人認識的契機, 但不得不說也讓她現在不得不擔心某些問題。
「那麼，」水落時江自言自語道，「問題就是怎麼盡可能讓我的風格別太明顯了。」
最好是根本看不出來。
諾亞：「這……」
他倒是在認真地幫忙思考。
「您說, 」他注意到什麼，「……以前瞭解您的人。」
時江的動作一頓。
「以前瞭解我的人——」
她明白了諾亞的暗示。
以前瞭解她的，不代表現在也是，現世裡知道她從頭到尾做了什麼的只有赤司。推主ekki迄今沒被發現真實身份的原因, 更多在於她給人的印象一直是不擅長人物照，這跟ekki完全相反。
所以想要減弱她的風格，比起景，還得把更多的注意力放在秋田身上——
「唔。」
水落時江若有所思地說：「我懂了。」
也不難。
她想。
只要突出秋田就好，難點在於——
這樣又該怎麼體現他想要的天空。
與腳腕齊高的青草在微風的吹拂下搖曳著。
草尖掃過套著白色長襪的小腿，少年短褲下的兩腿看上去格外細長。他一身灰色的長袖襯衣，在領口上工整地系好蝴蝶結，臉上是略帶羞澀的開朗笑容。
柔軟的粉發在額前自然地捲曲著，他張開雙臂，微微向後仰身，像是在擁抱眼前的景色。
天空是洗得發亮似的明亮湛藍，朵朵白雲懸浮著凝成一團。藍白相間的色澤在少年藍紫色的眼眸中暈開，看著竟像也映出了一片小小的天空。
【啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊】
【我我我我有心理陰影了，這回仔仔細細看了哪個角落都沒藏一個小姐姐才安心舔爆】
【小姐姐哈哈哈哈哈哈哈哈讓我笑一會兒】
【？？？沖著靈異來關注的，結果發現畫風跟我想像的不太一樣？？？？】
【快走啊！現在走還來得及，過幾天就出不去了！】
【作為一個反面典型……嗚嗚嗚嗚嗚太可愛了吧啊啊啊啊推主家的孩子都這麼天使的嗎，怎麼一個比一個——抓住胸口我已經無法呼吸了】
【啊——這山，這天，這水，這腿】
【……不自覺地跟著念了出來，右邊你有毒啊紅紅火火恍恍惚惚】
【天空真的好看，眼睛裡的藍天也真的好看orzzzz我又想起當初那位眼睛有月亮的！！你們的眼睛都這麼美到犯規嗎？！】
【美到犯規+1+1，求求推主讓我心臟放個假吧，不然承受不了啊】
一句無心之言，偏偏真的被翻了牌子。
ekki：好的。/ok
【……】
【………………？？？？】
【不是，po主你別當真啊啊啊啊啊，我們不需要放假求更新好嗎（拜託拜託】
【……現在拖出去打一頓來得及嗎？】
【我我我我我真的是隨口一說！！推主你回來看我一眼啊啊啊啊！！！】
【no zuodie why you try】
推特下因為推主搞不好真要開始的休假而哀嚎成一片，水落時江拿著手機笑得停不下來。
「您啊，」諾亞哭笑不得，「也真惡趣味。」
「不是你先說的可能要等到下個月的限鍛嘛，找個機會公佈一下。」
話雖如此，眼下也到了月末，離所謂的「下個月」也沒差幾天的時間了。
時江覺得自己現在心臟的承受能力已經足夠強大，「幸好我之前早早做了準備。」
就讓限鍛的暴風雨來得更猛烈些吧。
小豆長光，作為長船派的最後一員，到時等真輪到他的限鍛，她也能順便完成自己當時的計畫。
——不過，在那之前到底還有一小段空閒，她趁著這機會落實一下跟一期一振承諾過但還沒來得及做的粟田口家的合照好了。
她的隱蔽工作做得相當完善，再三確認過目前還沒人把這推特跟她聯繫起來。時江登出推特，換上自己的大號，打算隨便刷刷發點什麼。
「葵？」
聽到諾亞疑惑出聲，水落時江挑挑眉。
「ai的記性不至於比我還差吧，」她笑道，「葵小姐是我第一位客戶啊，現在偶爾也聊幾句的。」
人非常之好，當初約片還執意要多給不少錢。去年剛在某所山上的高中擔任英語教師，因為對學生太過和善反而被別的老師諷刺說缺乏老師的威嚴——本人倒不怎麼介意，還拿來跟她調侃就是了。
幾分鐘前發的這條推特也是感歎自己終於適應了老師的生活，和大家相處得越來越好了。
「咳，我又不是時刻都會看您和誰聊天……」
掃到下麵，諾亞驀地啞了聲。
水落時江沒注意到他的異樣，她只是也看到了下一條推特。
「啊，說起來，」她歪歪頭，「都快到四月了，江之島同學也的確是時候回來了。」
作為全國知名的模特，江之島盾子在推上宣佈自己結束交換留學回國，粉絲自然是一呼百應。不知怎麼，她總覺得粉絲的態度有些狂熱得過了頭，聯想起中野那過激的行為，不由得抖了抖。
——話說回來。
「義大利和法國，」她輕聲自言自語，「好像不遠啊。」
江之島盾子還跟她提過，自己是受理事會推薦特別入學的。
「您是懷疑……？」
「隨便說說。」
時江把手機隨意地往桌上一撂，「也不一定推薦她和她姐姐的就是我查到的那名理事啊。」
不過。
她眼神一暗。
多留心提防點總是沒錯的。
希望之峰那邊，她也跟赤司商量過了。對方倒是無所謂他們要不要和宗方那幾個畢業生合作，只是覺得先隱藏下身份比較好。
這一點，水落時江倒也是這麼想的。她需要做的也簡單，只用從小泉那裡套到雪染的聯繫方式，用程式語音而非手機打過去，聲稱自己知道點內情想跟宗方京助聯絡就好。
她在心裡提前跟真晝說了聲抱歉，雖然……這麼對朋友有點過意不去，但為了所有人的安全，這麼做是最好的。
「那就多調查調查好了，一切以您的安全為上。」見她這樣的態度，諾亞悄悄松了口氣，「對了，最近您對靈力的練習——」
「嗯？」時江不解，「你不是才說不錯嗎？」
「誇歸誇，但還不夠。」
「好好好，我會努力的——」
人工智慧無聲地笑了笑。
「那您可得再加把勁兒才行。」他又強調了一遍。
要一直到沒有他在也不會出任何差錯才行。
「是，我知道了。」一期一振微笑著點頭應聲，「那我現在去叫弟弟們，請您稍作等待吧。」
水落時江「嗯」了聲，想想他們大家族的可觀人數又開了口：「直接在庭院集合吧，那裡也方便點。」
粟田口家的兄長在應了是後就轉身離去，審神者站起身往不遠處的架子上探頭，她想像了下畫面，琢磨著焦距不大對，準備換個鏡頭。
這事她熟得不能再熟，三下五除二地換好。時江正準備出門，餘光瞄見桌上還停留在一月的檯曆，一拍腦門想起自己這剛到二月沒幾天就忘了翻。
檯曆是tsi出的禮品，森下尚彌當時年末隨手拿回來過幾份，邊角有一堆花裡胡哨的裝飾。反正不用也是浪費，她乾脆放在了執務室。
她伸手過去，一抬眼就看到二月正中的位置被印上了顆不小的紅心，驚得手一抖又讓紙頁落了回去。
涼涼。
——情人節要到了。
第97章 巧克力
「主人？」
還在路上，水落時江正好碰上剛收拾好從房間裡出來的後藤。橙發少年理了理翹起的亂髮——與其說是把它壓下來, 不如說他希望它再翹翹好讓自己顯得高一點。可惜事與願違, 他懊惱地放下手，繼續和審神者並肩走在一起。
下意識看了審神者一眼, 在這方面意外很敏銳的短刀有些疑惑地問：「出了什麼事嗎？」
——她表現得有這麼明顯？
水落時江打了個哈哈。
「也、也沒什麼, 」她乾笑一聲, 「就是……覺得這個季節可能不太適合我。」
後藤：「季節？」
水落時江：「……季節。」
「但是，」後藤藤四郎不解道, 「主人的現世那邊應該是春天吧，不是有那個說法嗎, 『萬物復蘇的季節』之類的, 我還以為心情會很不錯——」
「不……不是這個問題。」
她沉重地說，恨不得一巴掌拍自己臉上。
二月十四號情人節啊情人節，到底是誰規定出這個節日的？！
聖教徒瓦倫丁要是聽得到她的心聲恐怕會覺得千古奇冤, 這事能怪他咯？
算了。
時江咬咬牙。
慌有什麼用？沒用, 說到底都是洗洗脖子等……不是, 兵來將擋水來土掩——雖然她總感到一種沁人心脾的涼意。
希望這別是什麼糟糕的預感。
然而, 要知道她立下的一向都是反flag。水落時江自己也清楚這一點，她乾脆把這個放在一邊，先考慮一下接下來的事。
「沒什麼, 」審神者最後這麼默默說道，「你哥哥他們還在前面等著我們呢，過去吧。」
後藤半信半疑地眨眼，見她不打算多說的樣子, 到底還是沒接著往下問。
到了庭院，果然是人頭攢動。
儘管心裡早有準備，水落時江還是忍不住又感歎一句粟田口的人口眾多。短刀脅差們一個個笑著和她打招呼，她也一一點頭過去。
「好啦。」
她拍拍手。
「既然今天是大家的合照，站位先自己選，」時江笑道，「等我之後再調整下就行。」
他們看上去是早有點主意，聽著這話就自發地站到了自己的位置，有些站過去才發現感覺還是不大對，又商量著換了換。
水落時江托著下巴看他們調位置，開口點了幾個人讓他們換一下。
她歪了歪腦袋。
這樣應該差不多了？
「來來，先試著拍一張，」她俯首看向架好的相機，「我數一二三，cheese——」
人多是多，可短刀們完全是一個比一個聽話，拍攝是超乎尋常的順利。
被弟弟們簇擁在正中的一期一振微笑著望向鏡頭，他身上的軍裝一如既往地華麗。天空般蔚藍的短髮柔順地服帖在耳邊，他的手一左一右地搭在兩個弟弟的肩上，蜜金色的眼瞳中含著溫柔笑意。
鯰尾和骨喰罕見地沒有站在一起，而是一左一右地立在兄長兩側。前者笑容開朗，呆毛精神地翹在頭頂，而骨喰雖然神情淡淡，嘴角卻也能看到淺淺的弧度。
輩分更高的鳴狐安靜地立在骨喰旁邊。小狐狸仍然盤在他脖子上，他的半張臉被面具遮得嚴實，眼下勾出紅色的細長眼眸倒是稍稍彎著的。
後藤和厚並肩站在後排的最左，對稱的另一邊則是信濃跟藥研。博多在邊上興致勃勃地單手叉腰，抱膝坐在他前面的包丁雙眼明亮，腰間的小包歪在一邊，零零散散落出了幾顆五顏六色包裝可愛的糖果。
跪坐著的亂笑眯眯地看著鏡頭，稱得上是華美的裙擺蓋住小半大腿，黑色的及膝襪包裹住膝蓋。一側的秋田彎著眼，五虎退也笑得還有些赧然，帽檐上的金邊絲線在他耳側垂落。
毛利藤四郎的兩邊分別是前田和平野，如願坐在軟綿綿的可愛小孩子中間，他照例一臉滿足，紫瞳簡直在閃閃發光。
而前田和平野，笑容是如出一轍的溫和有禮。看著是年紀最輕的那一列也確乎居於末席，但護身刀的身份卻讓他們有種可靠的安心感。
【啊……這，這是天堂嗎？！！原地升天倒地不起orz】
【正太我吹爆！！！！】
【這件事充分告訴我們顏值有多重要……啊啊啊我以前超討厭小孩子的但是他們真的太！可！愛！了！】
【不止是臉的問題好嗎_(:3)∠)_看著也感覺乖乖的一個個都是天使啊，天國，我肯定已經到了天國】
【仿佛看到了po主的os——總有一款能戳爆你的萌點！】
【千古謎題，推主究竟從哪裡找來這麼一大群小孩子】
【果然是開幼稚園的！】
【不不不看年紀明明是小學吧】
【所以中間站著的是老師嗎……這種溫柔帥哥求求你給我來一打！……不對啊那旁邊的幾個美少年感覺明顯是初中生高中生啊！】
【高年級也是有可能的，而且就不興人家早熟嗎（滑稽】
【哈哈哈哈哈哈哈哈神特麼早熟，怎麼可能真的是老師學生啦！有兄弟姐妹的表示這一眼能看出來明顯是家人的氛圍好嗎！！】
【這這這這麼多不可能吧】
【不可能存在的事是不可能存在的——啊啊啊管他是不是先prprpr再說！1551從今天起我是正太黨了，電腦桌面get！】
【把這個設成鎖屏感覺我能看一天，成功戒掉手機依賴症√】
【不忍心戳破右邊的美夢泡泡】
水落時江撲哧一樂。
徵求過刀劍們的意見後，她放開了照片的版權——只是不許商用，自己當個頭像啊壁紙啊倒是沒問題的。事實證明，她這一步棋下得不錯，別小看群眾間的流傳能力，推特熱度一直是水漲船高。
再瞄到前幾條評論，她心道沒什麼不可能的——只要你和你兄弟都是刀。
粟田口家的短刀還遠不止這些，時政還沒開放而已。
但就是眼前這十幾位，也是她拍過人數最多的了。她原本不擅長人像，這回更是一次全新的嘗試。
看來嘗試得還不錯。
「小時江——」
好友的聲音驀地在身後響起，驚得水落時江手一滑差點把手機從欄杆間摔下去。
她眼疾手快地一把撈住手機，就聽桃井好奇地問：「你在看什麼？」
「……就刷刷推特。」她若無其事道，「比起這個，五月你又快嚇死我了。」
「咦，」桃井眨眨眼，「我還以為我開門聲音挺大了。」
水落時江：「……」
所以是她沒注意到嗎。
打從被誠凜打敗，青峰也一反以前從不參加訓練的習慣，又開始有事沒事往場館跑。今天也是這樣，這大中午的午休時間，天臺上就只剩了她跟桃井五月兩個人。
「這麼一說，小時江最近也心不在焉的。」
桃井五月點了點下巴。
「讓我猜猜，」她狡黠一笑，「難道說……你在擔心情人節？」
水落時江：「………………」
人艱不拆啊！
「說真的，也沒差多少天了。」瞧她默認，桃井嘀咕，「至少，赤司君那邊你打算怎麼辦？」
「……初步還是按往年的來吧。」
時江頭疼地歎口氣，「義理的還是要送的。」
「義理哦——」桃井意味深長地瞄她，「我有生之年能不能見到小時江的本命巧克力啊？」
「你見不到的，因為我都放家裡了。」水落時江淡然道，「每年我的本命巧克力都是用來供相機的，今年要不要來看看？」
桃井：「……」
桃井：「真的？」
「……等等你別當真啊，」時江瞪大眼睛，「肯定是騙你的啊！」
「怎麼說……」桃井不掩糾結，「總感覺完全想像得出來小時江這麼做。」
……她在她眼裡到底是怎麼個形象？！
「說起來。」
她思索道：「以前去的那家都是限量供應的，五月你還知道有哪家的巧克力好吃嗎？」
「知道是知道——你今年這是要送多少？」
不多不多，六七十把刀吧。
「因為接的委託多也認識了一些，」時江咳嗽一聲，沒敢照實說，「二三十個吧。」
「這麼——」
這數字明顯也驚到了桃井五月，她想了想。
「不過我倒是知道一家……」
「情人節？」
鯰尾驚訝地問出聲，「為什麼說主人之前不對勁是因為這個？」
「猜來猜去這個最有可能！」亂從先前起就分析得頭頭是道，「現世馬上要到這節日了吧。」
骨喰：「情人節是什麼？」
「是商家可以利用噱頭做好生意的日子，」博多摩拳擦掌，「比如玫瑰花啦巧克力啦，一直到這天前都會熱銷到斷貨的。」
「玫瑰我知道，」把幾個兄弟叫到一起討論的後藤陷入沉思，「巧克力也好像是要送給異性……」
話說回來，審神者會為了情人節煩惱，難不成……
不約而同地聯想到某個可能性，一時間蔓延開的是恐怖的寂靜。
「……要調查嗎？」
「查一下吧。」
驀地插進的軟綿嗓音把幾名粟田口都嚇了一跳，他們齊刷刷回頭，看到不知道什麼時候悄無聲息亂入進來的螢丸和愛染。
「你，」鯰尾驚悚道，「你們走路怎麼沒聲的！」
「是你們聊得太投入了。」
愛染國俊笑嘻嘻地說：「我們剛聽到你們說主人……唔唔！」
捂住他嘴巴的博多充分發揮了自己的機動。
「知道這事的最好還是只有我們幾個，」螢丸思索道，毫無自己也是中途插進來的自覺，「先不要告訴別人。」
幾人都嚴肅地點點頭。
某種意義上，短刀們和大太刀還是太過年輕。
沒有一個人在這時候意識到，如果每個人對「別人」的概念不同——即便是出於請信得過的刀幫忙留心下的目的——就已經四捨五入等於全本丸都知道了。
哪怕是現在，某個披著白布的身影在下意識駐足許久後，終於回過神悄聲離開。
……巧克力。
竭力想說服自己仿品不應該考慮這些的山姥切抿了抿唇角。
他騙不了自己，他很在意。
第98章 涼涼
「巧克力？」
聽見燭臺切帶著困惑的反問，水落時江輕咳一聲。
「我知道這很簡單啦, 」她嘟囔道, 「但自己沒怎麼做過，所以來問問專業的好了。」
別說是本丸, 家裡也從來用不著她做飯, 點心都是要麼現成做好給她端過來, 要麼專門在店裡定做的。往年給朋友們送的義理巧克力是提前訂好，這回人數太多不能再在那家解決, 她倒有點新想法——當然，還在考慮中, 她不一定有那麼多時間。
放在第一位考慮的當然是難度和精力問題。周圍能問的人不多, 她不可能去問渡邊叔，不然這話傳到她父母耳朵裡只怕是會覺得她前幾年不怎麼在意、今年怎麼突然上了心，又要引起什麼誤會。
至於朋友嘛……
離得最近的桃井五月偏偏也是個廚藝點到負數的, 能把蜂蜜漬檸檬做成整個檸檬泡進去, 水落時江嚴重懷疑就她獨一家了。
想來想去, 她預想著是到全本丸在料理方面最擅長的太刀這裡具體打聽一下, 好決定是去五月推薦的另一家訂還是乾脆自己做。
「這事別跟第三個人說啊。」
她不放心地叮囑道。
「對了，問問你意見，」時江停了下, 「我做的可能會超糟糕的和點心店裡肯定會很精緻的，收到哪種會更高興。」
燭臺切失笑。
「主人拿來問我，」他道，「那當然是選第一個。對於我們來說, 自然是收到您親手做的更開心了。」
「雖然這麼說有點膨脹，」審神者聳聳肩，「不過我想也是。」
「但這麼多人份的巧克力也不是個小數字，您要是會累，倒不如用買的。」
「先試試吧。」
水落時江扯扯嘴角，「畢竟我想著就跟煙火大會一個道理。」
錯過這次，以後不一定還有這樣的機會——至少她感覺明年是沒有了。所以趁著還有那麼一點閒心和空閒的功夫，能做點什麼還是想再多做點什麼。
燭臺切聽得出她的言外之意，他笑著歎口氣，「我明白您的意思。話說回來，您直接把計畫告訴我，還真是一點驚喜感都不見了。」
審神者乾笑，「這不是得找個商量的人嘛。」
「跟您說實話，」燭臺切頓住，「我不一定能幫得上太多。」
時江「咦」了聲。
「可我看燭臺切先生你平時做點心不也很——」
比如代表作的光忠特製牡丹餅，雖說噎人的程度是一絕，但好吃也是真的好吃。
「啊，這個和出身有關係。」他笑道，「我是受伊達公的影響，下廚交給我沒問題，會的點心就不是那麼多了，基本都是日式，像巧克力也真沒嘗試過。」
水落時江：「……」
「沒事，那也比我有經驗。」
她默默做了個加油鼓勁的動作，「麻煩你了，燭臺切先生。」
「好，我明白了。」男人彎起那只暖金色的眼眸，「那要現在開始嗎？」
催著燭臺切答應的是她，但當他這麼說的時候，水落時江反倒遲疑了一下。
「不不，等我下次把原料一起帶過來吧，而且我還在等——」
手機收到郵件的鈴聲打斷了她的話。
燭臺切還在等審神者繼續說下去，後者看清楚螢幕上那串數位，笑眯眯地沖他晃了晃手機。
「沒什麼，」她說，「只是等到了一把關鍵的鑰匙。」
「喂，你好？」
短暫的接線聲後，電話那頭傳來了女性明快的聲線。
水落時江沒有面對面地親眼見過雪染千紗，當然也沒親耳聽過她的聲音。但根據七海千秋和小泉真晝的描述，她們的班主任就該是這樣開朗中帶著點溫柔——無論她是因為什麼而回到希望之峰，她對自己的學生至少是一片赤誠的。
她撥弄著舉到面前的變聲器。
「初次見面，雪染老師，」閉了下眼，時江沉下聲音，「我就不浪費時間兜圈子了。」
「——你，還有保全部門的逆藏先生，在調查希望之峰的地下計畫吧？」
聽筒中安靜了片刻。
再次開口時，雪染的聲音已經不復先前的輕快，或多或少地多了些警惕，「你是誰？」
「我是誰不重要，我為什麼知道也不重要。」她道，「重要的是我知道你們想調查的情報。」
雪染千紗是個聰明人，短短幾秒內就理解了眼下的境況，時江聽見她輕輕歎了口氣，「所以，你是想告訴我什麼？」
「不僅僅是這個，」水落時江還在打量著手上這個紅色領結的變聲器，「我還想進一步和你們合作。不過，為了表示誠意，我先分享一下這邊調查到的吧。」
「希望之峰在進行的，是用初代校長神座出流的名字冠名的『神座計畫』，或者乾脆點，是人體實驗。」
「人體實驗？」
聽著這語氣，她完全想像得出對方皺起眉的樣子。
「嗯，人體實驗。」時江突兀地問了句，「雪染老師聽過日向創這個名字嗎？」
「我認識日向君，怎麼了？」
「那巧了，」她說這話時是真有些驚訝，但想想七海和日向熟到天天去預備學科的校門口等著，作為可以跟學生當朋友的班主任看到也不奇怪，「我也見過日向君一面。」
「那個時候，我知道他和別人說過要去成為更好的自己，但是……」
「不久後就退了學，」雪染千紗接了話。
時江挑挑眉，沒出聲。
「我班上的學生很在意他的情況，我當初也……所以在到預備學科後就查了他的個人資訊。」
「查到他轉到哪裡去了？」
「不，檔案上沒有記錄，你說這個是——」
「人體實驗是需要實驗體的。」她深吸一口氣，「雪染老師，你明白我的意思嗎？」
有誰重重地拍了下桌子。
「他們不會把——」
「誰知道呢，」水落時江涼涼地插了一句，「這是最壞的猜測，我想你也不希望他們是真的這麼做了。所以我希望現在還待在預備學科的雪染老師能再幫忙調查一下下落不明的日向君的去向，哪怕是為了你那位學生。」
她自己追查日向的理由，一部分是他當初的證詞幫到了她和小泉，另一部分也一樣是為了七海。
「今天的話，你可以原原本本轉告給宗方先生。如果你們願意合作，只要用我發過去的郵箱聯繫我就好。」
「慢著。」
她正想掛掉電話，就聽雪染千紗追問道：「既然說著要合作，總該讓我們知道你是誰吧？」
「……我有不能說的原因。」
沉默片刻，時江開口。
「當我是無關人士就好，調查希望之峰只是為了一點微不足道的、愚蠢的正義感。信不信任我無所謂，要不要合作也都看你們。」
雪染千紗明顯陷入了思索，水落時江大方地給她留了考慮的時間——她徑直按斷了通話，然後把匿名的郵箱位址發過去。
「愚蠢的正義感啊……」
旁邊旁聽了整場談話的小學女生睨了另一人一眼。
「跟某位偵探先生真是不謀而合。」
正從水落時江手上拿回變聲器的柯南：「……」
「正義感對偵探是必不可缺的，」他沒好氣地看了眼灰原。
「是是，大偵探。」灰原哀平靜地聳聳肩，她轉向水落時江，「那個反追蹤的程式可以借我看看嗎？」
時江愣了愣，才反應過來她說的是諾亞自動在程式上裝的外掛程式。小聲徵求了ai的意見後，她爽快地點了頭。
天才們大約總是充滿了好奇心，把這來自未來的外掛程式再複製一份不需要多少時間，看著灰原敲上鍵盤，水落時江估摸著是時間溜了。
「啊，」出門時正遇上阿笠博士，「這就要走了？」
他手上的託盤還端著三杯飲料，這位胖乎乎的老人在見過她沒幾面後就親切地稱呼起她的名字，永遠笑眯眯的模樣讓時江偶爾能想起久遠記憶裡的外公。
「嗯，還有點事。」時江笑著撓了撓臉頰，「今早這麼急忙過來打擾博士你們了。」
「不不，沒什麼，反正我和小哀也都是早睡早起。」
就像他這個年紀的所有長輩一樣，阿笠博士叮囑：「路上注意安全啊。」
限鍛還沒開，這時候能讓水落時江趕著回去的只有一件事。
「啊——」
伴隨著一聲長長的呻|吟，她趴在桌臺上，「失敗了啊。」
「唔，」燭臺切掰下一塊嘗了下味道，「還好。」
「燭臺切先生別安慰我了。」
審神者托著下巴，「絕對、絕對差了點什麼。」
她能怎麼辦，她也很絕望啊，原料挑著最好的買，但自己做出來感覺還少點東西。
「沒事，」燭臺切安慰道，「至少它們成型了。」
水落時江：「……」
不，這根本不是安慰是打擊吧。
「開個玩笑。」
太刀笑著說：「我覺得可以了。而且，只要是主人的心意，大家就很高興了，倒不會在意味道怎麼樣。」
話是這麼說……
「好歹是個搞藝術的，」她深沉道，「怎麼得有點吹毛求疵才行。」
「我給不了您多少意見。」
燭臺切想了想，「不過，有人可以。」
……！！！
「誰？」時江期待地問。
「小豆長光。」
水落時江：「………………」
涼了呀。
「限鍛後天開始，有一個星期，」燭臺切鼓勵道，「主人，加油，小豆君可是非常擅長甜點的。」
這下要鍛出小豆長光的理由又多了一個。
「我……我儘量，」她不抱任何期望地淒涼道，「你們長船家的一個比一個真是能吃資源。」
男人都是吃資源的怪物！
「那今天先到這。」
伸展了下身體，水落時江往外走去，「我回執務室了啊。」
廊簷上有嘰喳的鳥叫，她看著鬱鬱蔥蔥的樹枝。呼吸這清新的空氣，再怎麼心情也會變好。
一推開門，她就跟措手不及的打刀對上了視線。
「山——山姥切君，」審神者也一樣沒反應過來，愣在原地，「今天是你嗎？」
兩天一位輪值近侍，兜兜轉轉又換了回來。
山姥切拉低了白布，「嗯」了聲。
水落時江輕咳一聲，從他身邊走向桌子時有點不自然。山姥切比她還緊張到僵硬，更讓他神經繃起來的是審神者走過去的時候嗅到的一股甜香。
也許他不應該問。
「……巧克力。」
他聲音壓得極低，低得審神者一時都沒聽清他的話。
「山姥切君……」
時江有些猶豫地回過頭，「你說什麼？」
「巧克力，」即便是難得被衝動壓過了頭，山姥切的問題仍然帶著小心翼翼，「是送給誰的？」
第99章 本命巧克力
……誒？
誒？！
水落時江大腦一時當了機，她茫然地看著自己的初始刀。
「山姥切君, 」他把兜帽的帽檐壓得太低, 連眼神一起蓋了個嚴嚴實實，審神者瞧不見他神情, 「你你你是怎麼知道的？！」
果然是這樣嗎。
山姥切自覺從審神者訝異的語氣中聽出了些什麼。
「你放心, 我有自知之明, 」 他垂下眼，「仿品什麼的, 本來也沒有那個資格。」
想要爭取一下是一回事，他向來沒有——也不敢奢求太多。
水落時江：「……」
「不不不, 」她沒敢再去看他的樣子, 視線別到一旁，「我不是這個意思，只是在想——」
在想到底是哪個環節走漏了風聲。
「我們那邊, 巧克力分兩樣……」她覺得對方大概是誤會了什麼, 艱難地解釋道, 「送給喜歡的人的本命巧克力和送給朋友的義理巧克力, 我以前都是送義理的。」
「……當然，今年也一樣——至少現在沒有送本命巧克力的打算。」
他遲疑著說：「所以——」
「所以，」時江頓了下, 她聳聳肩，「想試著給每個人做一份義理巧克力，我是這麼打算的。」
……每個人。
說不清是失望還是松了口氣，山姥切懸著的心緩緩落了下來。
空氣一時安靜下來。
「我很喜歡這裡。」
大約察覺到了他的微妙情緒, 水落時江沉默片刻，開了口。
「啊，雖說……一開始是因為時之政府的安排才來當了審神者，」畢竟得靠著這吊命，時江難為情地撓撓臉頰，「還有點不得不做的強迫感，但本丸的大家對我這個半吊子的主人都是真心的。」
「而且，」她苦笑，「至少在這裡，我可以稍微放鬆一下，不用擔心未來會發生什麼不測，也不用擔心又有誰想要我的命……這麼說可能有點自私，但我在本丸很有安全感。」
「……不會。」
山姥切國廣低低地說，聽得水落時江一怔。
「刀劍的存在就是為了保護主人的安全，」他只是小心地用餘光去看了她的反應，「不然也不會有護身刀一說。」
也許這時候隨便換個誰來都比他說得好。
山姥切為自己的拙舌懊惱地想，然而內心深處冒出的隱秘的欣喜也是騙不了人的——他在為現在站在這裡聽到審神者真心話的是自己而不是其他人而暗自慶倖。
哪怕他知道，審神者會對他感慨那些話也只是因為他是她更親近些的近侍和初始刀，兩人之間仍刻意保持著這若有若無的距離感。
「……嗯，」時江閉了閉眼，再笑起來時倒沒了之前的苦澀，「你這麼說我很高興。」
「總之，我也想為大家做點什麼。」
她彎起眼，十指交叉。
「拍照也好做巧克力也好，都是為了這個……咳，這話別跟他們說。」
不然，讓他們都知道了還挺不好意思的。
山姥切清楚他包含在那個「大家」的範圍裡，他沒有再逾矩，安靜片刻後點點頭。
「有什麼需要我幫忙嗎？」他問。
「我想想啊……」
她笑道：「不，沒什麼，山姥切君只要保密就好，以及——」
「我做的東西可能不怎麼樣啊，」審神者眼神遊弋，「做好心理準備。」
山姥切國廣背手握在門把上的手指緊了緊，他習慣性地拉了下白布。
「……只要是主人做的。」
他語速飛快，幾不可聞得水落時江差點沒聽清他說了什麼。可她聽力早就好過了常人，輕易捕捉到這句話後愣了愣神。
「公文已經都拿過來了，」山姥切有幾分狼狽於自己的又一次衝動，他難得地說話都打了結，「有，有什麼事可以叫我——我先走了。」
「啊……謝謝。」
看著他離去時有些慌張的身影，水落時江笑了一聲，半晌，她收起笑容，輕輕歎了口氣。
對不起了，山姥切君。
她現在……註定考慮不了這些。
今天份的公務處理起來相當輕鬆，她都沒再勞煩山姥切出馬，自己用不到兩個小時就把這段時間的出戰記錄整理出了給政府遞交上去的版本。
她當初勉為其難地答應下審神者這差事的時候，水落時江哭笑不得地想，可沒想過自己有一天能處理得這麼輕車熟路。
不等她把邊角整齊，門扇上忽然傳來了很克制的敲門聲。
怎麼說也是相處很久的近侍之一，時江聽出了是誰。
「進來吧，長穀部，」她頭也不抬道，「怎麼了？」
等她察覺這腳步聲不對而抬眼，登時被這豪華陣容給唬住了。
進來的不止是長穀部，還有溫和笑著的一期一振，再後面的是巴形薙刀和龜甲貞宗。這就算了，門口還有一眾聽牆角的。
呆毛晃晃悠悠地彎在門邊還以為她沒看見——說的就是你，鯰尾藤四郎。
水落時江：「……」
這是幹什麼，組團刷審神者副本嗎？
「你們……」她餘光瞄過去。
「只是有問題想問主人，可以嗎？」長穀部沉下語氣，神情嚴肅。
「嗯，」準備好了回答任何可能長篇大論的準備，審神者甚至還喝了口水潤潤嗓子，「問吧。」
「主人。」
萬萬沒想到是龜甲先開了口，他的語調帶著點詠歎式的沉痛。
「您有心儀的男性了？」
水落時江：「……」
？？？？？
她一臉「wtf你在說什麼」的表情，先不說是不是真的，水落時江總懷疑如果她點頭說是，眼前這群人會暗自合夥密謀些什麼。
還好她把那口水咽下去了，不然八成是要被嗆個半死。
「你們在說什麼啊，」她眼皮跳了跳，「我怎麼可能——」
巴形薙刀：「那麼，那個情人節的巧克力——」
……怎麼今天一個兩個都是問巧克力的。
「嗯，」原本半是作壁上觀的一期一振聽見她的自言自語，「您說什麼？」
「不不不，什麼都沒有。」
她還不想把山姥切給招出來。
「我就很好奇啊，」時江又沒做虧心事，她不覺得半分心虛，慢悠悠道，「你們平時又不過這節，怎麼突然想起來這個了？」
長谷部下意識看向一期一振的同時，後者餘光飛快地往門外瞟了一眼。
「一期殿真的不擅長說謊。」
思緒稍微轉了下，水落時江明白了什麼。
她笑眯眯地加重了字音：「後、藤、君？」
後藤：「……」
他不是他沒有他什麼都沒說！
「我我我就是猜了一下，」他尷尬道，「主人那時候表現不太對勁嘛，本丸裡又沒什麼事，就自然往現世那邊聯想了。」
「那時候應該也只有你能猜出點什麼。」審神者聳肩，「真是令人遺憾，完全猜錯了。」
「我沒有喜歡的人——至少現在沒有。」
她道。
「傳播謠言是要有證據的。」
鯰尾：「……有證據就不叫謠言了吧。」
水落時江一眼瞄過去，他哈哈乾笑兩聲，往後退到門邊。
「證據啊——」
站在他旁邊的亂倒沒任何發怵的意思，他笑吟吟走近兩步，沒給審神者任何來得及躲閃的機會，拉住了她的袖子輕輕嗅了嗅。
他鼻尖貼上來的瞬間，深知短刀敏銳程度的水落時江就意識到要gg。
「巧克力的香味，」亂笑道，「這樣可以嗎？」
水落時江：「………………」
「主人說著讓我們保守秘密。」
廚房裡，新的巧克力還在熔化，燭臺切歎道：「結果是從你這裡說漏嘴的嗎。」
……怪她咯？！
「還不是一開始猜來猜去，」水落時江沉重地捂住臉，「如果我不說就真的要坐實了。」
最開始是後藤的短刀脅差小團體——好像還混進一把大太刀——在互相討論，然後有人告訴了自己信賴的兄長，一期一振又考慮著也許該和最瞭解審神者的常任近侍商量一下，決定一致對外的長穀部找來了平日看不順眼的巴形和龜甲。
最後大家一致決定自己瞎猜還不如直接問審神者，就有了驚到她的那一幕。
眼下誤會是解除了，但情況也一度——在她說清楚是每人都有份的義理巧克力之後變得非常棘手。
「結果，現在大家都在期待巧克力了。」
深感壓力巨大，她仰望天花板，繼而看向桌案上那堆失敗的成品。
「總覺得越來越不滿意了，」水落時江嘀咕，「希望——不，一定是我的錯覺。」
燭臺切口中那位擅長甜點的兄弟，小豆長光的限鍛在前天開放，她這兩天砸了每樣平均二十萬的資源進去，愣是連一點影子都沒見著。今天就乾脆又換了方式，把靈力借給自己的刀劍們，讓他們幫忙鍛。
長船家的男人啊，她胡亂想著，真是一個比一個難請。
要是能鍛出小豆長光，別說是這一堆義理，哪怕是讓她做本命巧——
「成功了！」
伴隨著一聲歡呼，廚房大門被猛地推開。
一早知道審神者在這裡，鯰尾興奮地闖進來，「主人，成功了！是三小時二十分！」
……！！！
得救了！
被巧克力的問題困擾了許久的水落時江聽聞鍛出小豆長光的消息，登時垂死病中驚坐起，恨不得這就沖去鍛冶所貼張加速符上去。
「……等等。」
「啊？」鯰尾茫然地看著傻在原地的審神者。「主人？」
完了。
水落時江以頭搶桌。
她怎麼好像給自己立了個不得了的flag。
第100章 情人節
好好想一想，沒什麼好沮喪的。
她面無表情地想。
生活不就是起起落落落落落落嗎。
——不改掉亂立flag這個毛病, 她遲早有一天要把自己作死。
「主人？」發覺審神者之後的反應跟他想像的有些不太一樣, 鯰尾藤四郎眨巴了下那雙大眼睛，歪著頭又問了一遍, 「怎——」
「沒事！」
水落時江一拍桌子猛地站起來。從她的語氣到動作都完美地詮釋了「此地無銀三百兩」的含義, 燭臺切饒有興致地用指背摩挲著下巴——也就鯰尾還沒看出來什麼端倪了。
「來, 」她咽下滿腔血淚，「走吧。」
自己立的flag, 跪著也得做完。
……不然她怕下次不靈了。
不就是做本命巧克力嘛，做就做, 反正她也沒說做完以後非得要送給誰……哈, 哈哈。
心道這沒什麼大不了的，時江倒有點頭疼這巧克力怎麼處理，再怎麼說也是本命巧克力, 不送人也不能扔掉——那對自己也太殘忍了。
自我說服相當成功, 這點充其量算是小煩惱的想法在到了鍛冶所後就煙消雲散。看到鍛造爐旁邊擺放著的那振刀身光滑的太刀, 水落時江也不管脅差是不是比她還高那麼一點, 徑直往上摸了一把。
「幹得漂亮，」她豎起拇指，「鯰尾君。」
「主人——」
脅差無奈地開口道。
「這樣會把我頭髮弄亂的。」
嘴上這麼說, 鯰尾還是得意地「嘿嘿」笑了一聲，這才去捋了把自己的呆毛。
想當初她喚醒山姥切時還得靠著諾亞代為幫忙，如今做來輕車熟路的程度讓時江自己都不由感歎時間過得真快。在散落的櫻花花瓣中出現的青年和他刀派的兄弟一樣，身著一身整齊的西裝。
「拍照, 然後放到……推特？」
自我介紹為小豆長光的太刀思索了兩秒。
「我個人是沒什麼意見，」他笑道，「不過，能讓我穿著喜歡的圍裙一起拍嗎？」
水落時江：「……啊？」
一眼能看出的廚房裡，牆上是潔白的瓷磚，一塵不染的料理臺上，瓶瓶罐罐由小到大擺放得格外條理。
側身站在台前的褐發男子低著頭，他一手拿著的是不銹鋼盆，另一手的攪拌棒浸在金黃的蛋液裡。他長相俊朗英挺，稍嫌細長的眉眼也透著硬氣，外套下低領的白背心也能從領口處看出堅實的肌肉線條。可這低頭和落下的陰影卻讓他生生帶出些溫柔，這當然不是錯覺，從他唇畔的笑意就能看出他的溫和。
……但最吸引人視線的還不是這個。
而是他身上套著的圍裙。
粉紅色的長圍裙系在腰間，長度一直蓋到他的腿部。
在照片隱約窺得見的正面，圍裙上用可愛的q版筆觸畫出了三顆手指大小的紅豆和嫩綠的枝條。
這一身穿在成年男性的身上自然是不搭調的，然而，他臉上沒感到任何奇怪、天經地義般的神情倒讓人第一眼忽略掉了這違和，第二眼才覺出不對來。
【圍裙hhhhhhhh】
【哇這顏色太粉嫩了吧哈哈哈哈哈哈哈！！！】
【怎麼覺得有點可愛，悄咪咪求一個同款】
【右邊你求的是圍裙還是甜點師小哥2333333】
【我全都要！】
【桌上有已經做好的甜點！！蛋糕卷看上去超好吃的樣子嗚嗚嗚嗚】
【……這是那個吧！明明能靠臉吃飯偏偏要靠才華！】
【不不不更確切點說是反差萌！要了親命了這種長相硬漢性格溫柔什麼的太戳我了>/////
第101章 抓住世界
「怎麼，」青峰看著手裡剛咬了一口的巧克力, 「你自己做的？」
「是啊。」
時江斜他一眼, 「有意見？」
「不，」桐皇籃球部的王牌懶懶地靠了回去, 「沒有。」
哪敢。
「小時江也不跟我說一聲, 」桃井五月托著鼓起的臉頰, 「早知道你是自己做，我也應該手工做一份給哲君的——好歹是本命巧克力誒。」
青峰：「……」
水落時江：「……」
這個人對自己的手藝沒有半點自覺！
「為了哲的生命安——」
桃井：「嗯？」
「我是說你直接送現成的就挺好, 」青峰大輝立馬改了口，「哲應該會高興的。」
「……青峰。」
他看過去, 「哈？」
雖說忍不住叫了一聲, 時江還是憋著笑選擇了沉默，「不不不，沒什麼。」
求生欲是真的很強了。
畢竟是情人節, 平時三個人習慣在午休時待著的天臺理所當然地被人占了。水落時江到得最早, 她本來只是想站在一邊看看風景, 結果正巧門口進來瞧不見她這個位置。
——然後她就先後目睹了兩次告白。
至於結果——無論是面對手牽手離開的小情侶還是傷心得自己一口一口把巧克力吃掉的妹子都十分地令人尷尬, 時江硬是在那裡蹲了半天，等確定人都走了、短時間不會再有人上來後才偷偷溜下來，順道扯走了剛總結完籃球部隊員最近訓練資料過來的桃井五月。
每個學校的默認告白聖地當然是不能待了, 他們乾脆在這邊樹蔭下找了個好乘涼的地方。
正值初春，今天的太陽卻應景地掛得老高，陽光不管不顧地灑下來，一片春暖花開的美好景象。
「說起來——」
還不等桃井說個所以然, 一串歡快得有些過了分的電音就從某人的兜裡傳出來。時江笑著跟好友做了個等一下的手勢，看清手機螢幕上的名字後，走遠接起電話。
「東西收到了？」
電話那頭很安靜，聽不到什麼雜音，只聽到赤司笑了一聲。
「拿到了，出乎意料。」他道，「沒想到今年是自己做的。」
「感想呢。」
「這個啊，」她幼馴染的話裡帶著笑音，「讓我想到你國中有一年也是想自己試著——」
「真是的，那個時候的事就別提了，」水落時江急急忙忙地打斷——那次的結果實在是相當慘烈，一片狼藉的廚房讓她足足在家裡被調侃了很久，「我問的是征君對這回巧克力的感想。」
「很不錯，能感覺出來下了不少功夫。」
赤司的聲音頓了下。
「如果是以另一個名義收到巧克力，我會更高興的。」
雖然不意外他的話，時江還是愣了一下神。
「征君的話，」她認真地說，「應該知道我現在排在第一位的是什麼。」
「知道是一回事。」
聽著細微的響動，他好像是靠在了什麼上，「只是想再提醒你一下，畢竟也不是沒有競爭者。」
噗咳咳咳！
沒想到赤司在她以為能安穩度過這天時又突兀地給她來了這麼一下，水落時江自己把自己一口氣嗆到。雖說她故意拿開了手機，那頭還是聽見了動靜——「沒事吧？」
語氣帶著點調侃，她咬牙切齒地心道這絕對是故意的。
「開個玩笑，不過還是希望你放在心上。」
赤司笑道：「說點別的吧。」
「找一天對下情報，」他道，「你那邊應該也查到了不少——關於岡部高廣的行程。」
岡部，希望之峰的理事會成員，那場網路教唆事件的第一關係者。很顯然，犯案者不是他就是他背後的某人，而無論是要找到證據還是那個有可能藏在背後的傢伙，監視下岡部理事的行程都是最優解。她和赤司的管道不一樣，調查到的東西也不儘然相同，勢必得把資訊匯總再做決斷。
「赤司君？」
見她回來，不僅猜到是誰還不知道腦補了些什麼的桃井促狹地笑道。
「不然還能有誰。」
水落時江只當自己沒看懂，她聳聳肩換了話題，「你剛才是想說什麼來著？」
「結果，」站在一排排貨架前，時江用手托著下巴，「又是來陪你買東西啊。」
桃井五月一手挎著購物籃，東張西望地看著可能要用上的東西。
「離春假的合宿也不遠了嘛。」她說，「當然要提前做準備了。」
「春假還有一個月呢。」時江無奈，「你這也準備得太早了。」
「沒辦法，去年比賽輸給哲君他們，幾個前輩四月就又都要畢業了，這次是大家最後能一起去合宿的機會了。」桃井歎口氣，「小時江也不用一直站在這裡陪我啦，你看看有什麼要買的嗎？」
「我倒沒什麼。」
她伸展了一下胳膊，「啊，虧我之前還那麼擔心，今天過得比我想像中太平多了。」
「是嗎？」
桃井點點下巴，拖長聲音。
「搞不好是因為只是情人節，說到底還是小時江你都送了義理巧克力嘛，你等一個月後還禮的白色情人節再看看。」
水落時江：「………………」
這天沒法聊了。
人類何苦互相傷害！
她被這可怕猜想噎得一口氣沒上來，正轉身就直撞上從旁邊經過的人。一句「抱歉」還沒來得及出口，對方先急急道了歉。
「……對不起，」跟她們年齡相仿的男生倉皇道，「是我不小心。」
顧不上——或是不敢聽回答，他低著頭就往收銀台的方向走去。看著他滿滿當當的購物籃，水落時江吃痛地揉了揉被撞到的肋間。
「沒事？」
桃井五月聞聲連忙過來看，「我都不知道該說你們誰不小心好了。」
腰間還一陣陣作痛，時江倒吸一口涼氣，「……都有？」
「就算這樣，」桃井替好友冒不平，「他這走得也太著急了吧，不應該留下看看小時江你有沒有受傷嗎？」
「偶爾也會有這種人啊，」水落時江倒沒怎麼在意，「不知道怎麼甚至害怕跟別人打交道之類的……」
那不見天日的蒼白臉色和眼下濃重的黑眼圈明顯說明對方整天不分晝夜地宅在家裡，體格也挺瘦弱，不知道那麼重的籃子怎麼拿的。
「……而且，我在意的是別的。」
那張臉，她絕對在什麼地方見過。
「啊！」
在桌前坐了快大半個鐘頭，審神者突兀地一拍桌子叫出了聲，別說別的，連諾亞都被她嚇了一跳。
還好執務室裡現在就他們倆。
「……？？？」ai驚疑不定，「您這是？」
「想起來了！」
水落時江飛快地解鎖手機，開始在相冊裡一張張地翻過去，「我知道在哪裡見過他了。」
她的指尖在一張白底的照片上停下。畫面裡是滿山遍野的皚皚白雪，和小泉真晝面對鏡頭比出「v」字的笑靨。七海站在不遠處，一樣看向這邊安靜地微笑著，而更遠點的地方就站著她今天剛見過的人。
「就說怎麼眼熟，」她若有所思，「真晝的同學啊。」
諾亞：「……」
「您居然把小泉小姐和千秋小姐的照片存下來了？」他心情複雜道。
「……照片是真晝發給我的，我存一下友誼的見證怎麼了？」
時江搶先反問道：「一生只有一位的對手，我可是這麼認定的，有什麼問題嗎？」
「我還沒說幾句呢，」諾亞嘀咕，「您這麼心虛幹什麼。」
「……」
水落時江生硬地轉了話題。
「但這麼一看，還是很奇怪啊。」
她在自己身上比劃著照片上的人的體型，又回想了一下昨天的瘦弱男生，心道一個多月的時間可以減下這麼多肉的嗎。
明天問問真晝好了，她愉快地想，搞不好還能套到減肥秘方。
雖然她一時半會兒用不著，但多知道點總是好的嘛。
「喲，主人。」陸奧守一推門就爽朗地招呼道，「叫咱什麼事？」
「我還以為找你來你就知道了。」
審神者笑著說：「不夠有默契啊。」
「哦哦，咱還以為是主人又有什麼東西想給咱呢。」
陸奧守恍然，「看來是跟大家一樣的情況啊。」
「那讓咱想想，」他思索道，「咱記得……在主人你的時代，持槍是違法的。」
假裝沒看到他對著自己配槍遺憾的眼神，水落時江感動於好歹是出了一個有常識的，清楚什麼能拍什麼不能拍。再想想陸奧守也是半個幹這行的，想來這次應該很簡——
「哦，咱決定好了，」陸奧守一拍掌心，「就這麼辦吧！畢竟難得有這個機會——」
他眼睛亮閃閃地握拳，「就拍出咱抓住世界的樣子吧！」
……單？
第102章 人設崩壞
「……陸奧守君。」
平日裡表現得大大咧咧不代表著粗枝大葉，陸奧守吉行察覺到審神者陰森森的語氣中的意味, 一貫開朗愛笑的臉上也不由沁出一滴冷汗。
「什、什麼, 」他乾笑，「咱還以為這個要求對主人來說很簡單。」
簡單個鬼！
「陸奧守君自己不也是幹這個的嗎。」
水落時江笑眯眯地摩挲著蠢蠢欲動攥成拳的手指, 這騰騰殺氣看得陸奧守又硬生生吞咽了下——這回他沒敢再插口, 乖乖地保持安靜讓審神者說完。
「所以, 」她皮笑肉不笑地問道，「如果我讓你拍『把世界抓在手中』的樣子, 你能拍出來嗎？」
「不能啊。」陸奧守的語氣很理所當然。
水落時江：「……」
她的額頭蹦上一排歡快的小青筋，只想把這燙手山芋給直接扔出去。
「既然你知道——」
「對啊, 咱知道。」陸奧守吉行撓了撓那翹起來的卷毛, 爽快地笑道，「哈哈哈哈，咱是做不到, 但教咱這些的主人肯定能做到啊。」
水落時江：「………………」
這一個兩個的怎麼都對她那麼有信心？！
不僅如此, 先發制人還都挺溜, 這句隱含著說主人在這上面是萬能的話翻來覆去被她家付喪神們變著花樣用了遠不止一次兩次。刀劍們回回抱著這麼高的期望, 未嘗不是出於天然對主人的期許，她前幾次可以反駁回去，做多了……總覺得有點心虛和罪惡感。
……假的, 都是假的！
心虛什麼啊，時江想，她可非常有自知之明，清楚自己什麼能做什麼做不到, 比如這個，就有那麼一點點抽象得超出了她的能力範圍。
「我說啊陸奧守君，」她歎氣，「滿足你們要求是沒問題，但你好歹跟著學了這麼長時間了，換位思考一下就知道難點在哪啊。」
世界這指代……實在是太大了。
不過，說到世界和天下……
審神者的思緒開始亂飄，本丸裡倒是有一振天下人之刃。都說得宗三左文字者得天下，織田信長、豐臣秀吉乃至德川家康就是其中的典型，如果單從字面上去考慮，直接把宗三拉過來一起拍——
水落時江腦補了一下宗三聽到這要求時的表情。
……咳，打擾了。
當然，這原因是一方面，更重要的是這照片不止是拍給他們看的。推特下自然不會有人輕易聯想到宗三和世界有什麼關聯——甚至不會把他和宗三左文字這把刀聯繫起來。
時政要求她的可是盡可能地拍出刀劍本身的特點，既然陸奧守認為自己的特點是這個，還一時半會兒想不出別的，那她就得想怎麼用點更直觀的方式來……
「慢著。」
她突然道。
「陸奧守君。」
陸奧守：「？？？」
「剛才，你……」審神者瞄他一眼，「一開始的意思是想拍槍，對吧？」
曾經熱傳一時的——蜂須賀被認成是黃金聖鬥士的——cos照，即便是熱度消去後也時不時會有人翻出來高呼神還原來懷念童年，在圈內的流傳程度超乎想像。
而今天刷新出的這張照片，雖然不是哪位動漫人物的cos，但也足以在某些圈裡作為顏值代表來追捧了。
平攤在木桌上的羊皮航海圖邊角泛著古舊的黃，有點褪了色的墨水勾勒出五大洲的輪廓。羅盤壓住海圖一角，金銅指標指向了立在桌邊的青年。
他一副隨性的站姿，熠熠發光的金眸看向鏡頭，咧嘴露出潔白整齊的牙齒，紮起的小辮落在腦後，歪斜著戴在頭上的船長帽壓下了亂翹著的黑髮。
逼真得幾乎可以以假亂真的槍口豎在青年的臉前，配合他的口型像是在吹去還未散盡的硝煙。他另一手壓在世界地圖上，神情中帶著種意氣風發的神采。
【wocwocwoc】
【心臟暴擊！！！仿佛重刺挨了一整個櫻花連又接著直刺連還轟了倆龍炮，媽耶這種運籌帷幄感簡直太帥了吧？！！！！】
【超cooooooool】
【只有我的關注點在真槍假槍嗎！】
【右邊你隨隨便便搞把真槍還上推特發自拍試試hhhhh八成模擬模型，推主座標又不一定在日本，之前不還大冬天的發春暖花開的照片嗎（x】
【這回是海盜船長設定嗎？！！講真帥出了淩厲感啊，胸口小鹿快特麼要撞死了orz】
【……我的一顆子彈上刻著你的名字（吹槍口）】
【233333刻名字的走錯片場了！這裡是中世紀海盜不是西部牛仔啊！】
【不覺得這句話如果不考慮語境背景就超蘇的嗎！！嗚嗚嗚嗚噫好想被開一槍（住口】
【配合這動作場景還有種把世界握在手裡的征服感……拿去拿去！世界也好命也好求你拿走啊啊啊啊啊】
【那個……你們冷靜一點，有p2的……】
【？？！！！！久違的2p？？？！！】
劃到下一張照片，整個畫面的色調相當清新。
金黃的銀杏樹葉掛了滿枝，方才的青年站在樹下咧嘴笑得開心，他的打扮相當接地氣，頭上還圍了塊方格頭巾簡單地把頭髮束起。
一手還揣在懷裡，衣襟間裸露著結實的胸肌。
重點是他另一條胳膊裡抱著的籮筐。
又大又圓的紅薯滿滿當當地摞在筐裡，根須和皮上還留著點泥土，濕潤的碎土新鮮得一看就是才從地裡挖出來沒多久的。
所謂抓住世界的酷炫感，一，點，都，不，剩。
從配注的文字，不難看出推主的心情複雜。
……應本人要求，我把這張照片也發上來，他說讓大家也……欣賞一下他種的紅薯。
【…………】
【……對、對不起，我，噗哈哈哈哈哈哈哈哈我忍不住了哈哈哈哈哈哈哈】
【能想像到上一張佈景要多久，可惜人設崩壞只需要一秒鐘（沉痛臉）】
【中世紀海盜征服王的感覺去哪裡了！！！！這種突如其來的樸實感是要鬧哪樣啊（突然笑爆】
【……關注點不對，這紅薯別說還真看著會挺甜挺好吃的……】
【嚇得我趕緊去樓下買了塊地瓜壓壓驚】
【要，要命我為什麼突然覺得這樣也十分的帶感！種紅薯什麼的，雖然拿槍但其實是個和平主義者吧hhhhhhh】
這位旁友。
水落時江複雜地想。
你還真猜對了。
「我說陸奧守君，」從拍照到上傳再到評論刷到幾千上萬根本沒用多久，照片裡的模特現在還抱著那筐紅薯在她面前晃悠，「明明是你自己說要拍『抓住世界』什麼的，再來這麼一張不就前功盡棄了嘛。」
「但是——」
陸奧守手裡正捏著顆紅薯觀察品相，聽著這話眨巴眨巴眼睛。
「抓住世界，主人已經拍出來了啊。」他瞄了眼紅薯，「然後這個，難得種出這麼好的紅薯，不讓別人看看不是浪費了嗎？」
……總覺得哪裡不太對。
時江還想再說點什麼，正在組織語言，陸奧守吉行看見她的神情，「嘛哈哈哈」地笑了兩聲，接著說：「咱倒是不怎麼在乎別人的看法啦，畢竟在龍馬的時代，刀劍都已經過時了啊。」
「但咱就是咱，想要跟著潮流抓住世界的是，喜歡土佐的也是，」他爽朗道，「咱啊，沒有否認自己的打算。」
「——真是。」
審神者歎口氣，伸伸之前為了找角度而舉得有點酸疼的胳膊。
「本來還想生氣的，」她看著嘿嘿笑著的陸奧守，點了點螢幕上的第一張照片，「費了這麼大力氣，結果人設說崩就崩——」
「不過，你說得對，」她笑起來，「這樣才是陸奧守君。」
「……當然，」水落時江話鋒一轉，「這賬不能就這麼算了。」
陸奧守「誒」了聲，冷汗開始往外冒。
「我看過你拍的照片了，進步空間還很大。」她勾出個陰惻惻的弧度，「今天我費的力氣，就用你的地獄修行來還吧。」
對方的熱情超乎她的想像。
「好的主人！」
水落時江：「……」
「我要求很嚴的哦？」她試探道。
「咱這邊絕對沒問題！」陸奧守這就一躍而起，躍躍欲試地準備回房翻相機，「咱回去拿！」
他跑得太急，連有顆紅薯骨碌碌滾到地上都沒注意，時江彎腰撿起紅薯，這才想起有事情還沒囑咐。
「你見到岩融先生就讓他過來一趟——」她在門口喊，也不知道陸奧守聽不聽得到，「一樣的理由！」
陸奧守的拍攝結束得還比她想像得早，今天回去前還能再問問下一位元任務物件的意見。
打刀顯然是聽見了她的話的，不多時，留著橙色短髮的高大薙刀敲了沒兩下，推門進來探頭探腦。
「主公呢？」
他來回看了兩圈，這才注意到桌前的審神者，大笑幾聲，「哈哈哈哈，抱歉抱歉，主公跟我比起來太小了，沒注意到。」
天天比著看自己有沒有多長一釐米的水落時江：「……」
紮心了啊！！
「照片啊。」
薙刀豪爽地一拍大腿，「今劍跟我說過，剛才陸奧守也提了，要求和自己的特點嗎。」
「我曾經和前主一起收集刀劍，」他難得有些困惑地嘀咕，「普通人可沒法揮動我。」
「能讓我好好享受一番戰鬥的快樂，」岩融點點頭，「哈哈哈哈哈，差不多就是這樣吧。」
「……」
這……好像不太可能啊？
第103章 驚天大秘密
想了想，她還是向岩融和盤托出。
「咦？」
高大的薙刀愣了下神, 「不能？」
「是啊。」審神者對此也很無奈, 「時之政府的規定——因為如果讓人看到你們的本體，保不齊會有誰認出來哪個還收藏在博物館或者自己私藏的。」
然後, 如果傳到事主的耳朵裡, 她——或者說「ekki」這個推特——就麻煩大了。
「哈哈哈哈哈。」
岩融倒是毫不介懷的樣子, 他點了點頭。
「啊——也是，」薙刀爽朗道, 「在主人的時代，情況還是這樣啊。」
而說到付喪神們的戰鬥, 都是憑藉從前主學來的刀法和自己的本體。如果按照岩融的想法, 想要展現這麼些東西，自然是和時政的規定相悖的。
「也沒關係，雖然提了這個要求, 」岩融摸摸下巴, 「我是無所謂啊。」
他一向是看得開的豁達。
「再怎麼說, 」他咧嘴笑著, 「主公能讓我們以人身再現於現在這個時代，我也實在是享受了一番戰鬥，能不能再在拍照的時候只是——」
「唔, 」薙刀費解地揚起一邊的眉毛，「那個詞怎麼說來著……」
水落時江：「錦上添花？」
岩融恍然大悟地「啊」了聲，大笑著一把揉上審神者的頭，在後者「悠著點岩融先生, 我頭髮要亂了」的抗議中一邊「嘎哈哈」地笑著一邊收回了手。審神者理理髮型，還沒來得及鬆口氣，就聽岩融撓了撓頭又開了口。
「不過——」
「要是讓我想自己的特點，」水落時江都能看見他臉上寫著個問號，「除了這個，別的就……」
岩融比劃了下自己的個頭。
「哈哈哈哈哈，個子大算嗎？」
時江含糊地應了聲，「也不是不行……」
但看岩融的樣子，也和她一樣覺得差著點什麼，兩個人大眼瞪小眼半天，誰都想不出什麼好提議，這沉默倒先讓蹲在窗戶外面的人忍不住了。窗棱上響起幾聲短促的敲擊，水落時江一怔，剛回頭就見木窗被人推開一條縫。先傳進來的是手腳上銅環叮噹作響的聲音，緊接著，今劍也探進了頭。
他三兩下靈巧地翻過窗沿，腳上的單齒木屐沒有一丁點影響到他的靈活，等今劍輕巧落了地，時江差點給他多鼓幾下掌。
「當當當當，」小天狗不失興奮道，「現在是我登場的時間啦！」
水落時江眨眨眼。
「……今劍你什麼時候在那裡的？」
「一開始！」
他一點也不為自己的偷聽感到心虛，「畢竟這回要拍的是岩融嘛，我有跟他說我想聽聽的。」
「你倒是也跟我說啊。」時江哭笑不得地說，瞪得今劍又嘿嘿笑了兩聲，「話說回來，你們兩個關係還是這麼好。」
就像義經和弁慶。
饒是回到過去發現只是傳說之刀，並沒有在義經公身邊存在過，今劍也接納了這樣的自己。這也同樣沒有影響到他和岩融的關係。
水落時江對此當然樂見其成。
「怎麼樣，」她興致勃勃地問，「今劍你要和岩融先生一起拍嗎？」
今劍還真歪著頭想了一會兒。
「這回……」他遲疑道，「上次不是拍過合照了嗎，所以這回就算了吧？」
「不對不對。」
短刀驀地回過神來，他叫道：「我是想說，剛才說戰鬥什麼的——」
「能拍的吧，」那雙圓溜溜的紅眸眨巴眨巴，「就算不能出現本體，手合場不是有木刀嗎？」
岩融：「……」
水落時江：「……啊。」
「忘了啊。」
「完全忘了。」審神者捂住臉給自己找藉口，「大概……是因為最近沒怎麼跟山姥切君繼續學刀，居然忘記了手合場有木刀這碼事了。」
「嘎哈哈哈哈！」
岩融笑得開懷，「沒關係，主公喲，我不是也一樣忘了嗎！可以，雖然比不上真正的戰場，也是可以享受一番的——主公，就這麼辦吧！」
眼見他這就準備出去拽個人來陪練，水落時江趕忙拉住。
「等等，岩融先生，等等等等，」她阻止道，「這個，今天呢肯定是來不及了，你可以做做準備等明兒再拍，反正就這幾天的事。」
她沒說做什麼準備，只是讓他心裡有個底，岩融聽了這話倒是熱血上頭地開始摩拳擦掌，也不知道明天是誰會被他拉去當對手。
阿門。
審神者沒什麼誠意地想。
回了家，水落時江這幾天總有些惴惴，還好是一如既往的風平浪靜。她安放好相機，看著手機想了想，還是給小泉真晝打了個電話。
「滑雪拍的照片？」小泉的聲音有些茫然，她的話音稍微遠了點，顯然翻起了相冊，「啊，找到了。」
「照片裡的——」
她歪頭瞧了下，「是說御手洗同學？」
水落時江想了一會兒，順利把這名字跟記憶裡的名單對應起來。
御手洗亮太……超高校級的動畫師？
動畫師的話，那麼宅就不奇怪了。
「啊，對對對，」她說，「這就兩個月的時間，他瘦得還挺快的。」
小泉：「……？」
「水落同學在說什麼……？」小泉真晝茫然道，「御手洗同學沒有瘦過啊。」
？？？？？
那是她認錯人了？
水落時江定睛盯著照片細看，怎麼看怎麼覺得這五官跟她白天遇到的那位如出一轍。再說她對人臉的記憶有相當的自信，別說是才見過的御手洗了，就連半年前失蹤的日向創站在她面前都能一眼認出來。
「那就奇怪了，」她嘀咕，「我不可能看錯的。」
「該不會是——雙胞胎兄弟之類？」
「我倒是不介意去問問啦。」小泉被她這猜測的語氣逗得發笑，「如果水落同學真沒看錯，那我也有點好奇了。」
「就是說啊。」
時江手指繞著相機的綁帶，「同時出現兩個一模一樣只是胖瘦不一樣的人，這種事情絕對很奇怪啊。」
她只是莫名其妙的在意。
「水落同學是那種憑直覺行事的性格啊，」小泉真晝若有所思地說，「意外地有點野性呢。」
水落時江：「……？？？」
「開個玩笑。」
小泉撲哧樂出聲：「好了，我這兩天找機會問問御手洗同學——唔，平時沒怎麼聊過，御手洗同學又是那種內向的性格……讓我想想怎麼搭話。」
又聊了幾句，掛上電話，時江想起好友剛才對她的評價，再度陷入沉默。
……要命。
隱隱被說中的膝蓋刺痛感一定是錯覺，她跟小泉之間絕對有什麼認知上的偏差。
這認知偏差也是相當一針見血，水落時江的膝蓋一直疼到了第二天。
這讓她聽到岩融的想法時還沒立刻回過神來。
「勢均力敵的對手？」
「哈哈哈哈，」岩融笑道，「雖然我很喜歡小巧靈活，但合照的話，這樣會容易拍不到對方吧。」
「可以喔。」
螢丸仍是軟綿綿的調子，他幽幽地說：「可以跳起來的。」
審神者輕咳一聲，努力忍住笑拍拍大太刀的肩膀，「沒事沒事，反正大太刀跟薙刀也是差一點的，這一回就讓別人來吧。」
螢丸看看自己和岩融的差一點，再看看太郎太刀和岩融的差一點，十分懷疑審神者的說法。而被所有人看向的、在場除了岩融外的唯一一振薙刀，聞言眼皮一跳。
「您，」巴形薙刀抬眼，「是說我嗎？」
時江連連點頭，「可以嗎？」
「當然。」
雖然一開始有些驚訝，巴形薙刀還是搶在某兩振打刀自薦前回答道：「我很榮幸能有在主人面前一展自己實力的機會，這樣才能體現出我貼身使用的價值。」
「好的，」一心調整著快門速度的水落時江自是沒留意到他這些小九九，「那就開始吧。」
迄今為止，她大多是讓刀劍們擺好姿勢再找角度，抓拍的時刻少之又少。
當初拍清光可以算是一次。
剛睡醒的困倦感不難，手合就是另一回事了，好在——她發現自己做的不錯。
手合場的木刀都是依據各個刀種特製的，足有快一人高的木刀相抵，她抓拍到的是兩人的側臉。
岩融的笑意有些張狂，眼仁目不轉睛地直視著對手。白色的披風連著兜帽一起把短髮蓋了大半，只留下他因為戰意而興奮起來的神情，耳垂上墜著的耳環金燦燦得發亮。寬大的袍袖遮掩得很徹底，一條胳膊從其中穿出來，胳膊上鮮明的肌肉線條足以解釋他是如何穩穩當當地握住這一把幾近有快兩米高的長刀。
而與他相對的人則截然相反。
巴形薙刀表現出的是徹底的冷靜。捲曲起的白髮在耳邊打著卷兒，連單片眼鏡都好好地戴在右眼上，細長的金屬鏈沒有任何晃動的意思。
這冷靜和他身上的服飾形成了鮮明的對比，踏在地上的高跟鞋也是佁然不動的架勢，兩人一左一右的對峙看著是足夠的實力相當。
【噫今天的風格有點不一樣！！】
【不一樣但是一樣的帥啊woc舔爆！！！！！】
【媽耶這反差感……我……無法抉擇……】
【我prprprprprpr】
【……不管是戰鬥狂人還是超冷靜的類型都有點酷啊！】
【話說回來這是比試劍道的設定嗎！！】
【說到劍道……】
【……我也想到了……】
【？？？？你們在打什麼啞謎？？】
水落時江的心情就跟這條樓中樓評論一樣一頭霧水。
【就是這個啊→（連結）】
看著那標題名，審神者先是心下一沉。
——《最近……好像在某個推特上參透了什麼秘密……》
她不安地點了進去。
第104章 大新聞
帖子的邊角上已經飄上了「hot」的小圖示，在她點進去短短幾秒的刷新時間裡, 親眼看著頁碼最末的數字又跳上去了個位數——顯然, 有不少人正盯著這帖子回復，其中從她推特那幾百萬粉絲來的想必也不在少數。
水落時江看著眼皮就是一跳。
她頓了頓, 手指向下一滑,
【別人說可以在這裡討論就來了……第一次發帖的新人有什麼不對的地方請指出來, 我儘快改ojz
先說一下啊樓主不是什麼專業人士，只是碰巧研究的有涉獵這裡, 所以想根據這個扒一下……大家就當看個樂子，反正嘛也不一定猜得對。
我不怎麼玩推特的, 就這回回家看妹妹一直在刷, 多問一句就把手機給塞過來了。看著有那麼點既視感，我就回去自己又翻了翻照片和資料，對比出來的結果感覺還挺有意思, 等我一下, 馬上放具體圖】
1l
【一個吃瓜路的經驗, 一般說自己不是專業人士的都是真大佬】
2l
【照片啥的難不成是我想的那個？！！！媽誒終於要有人扒出點啥了麼！！（突然興奮的患者.jpg】
3l
【？？？樓上這語氣, 我嗅到了大新聞的味道？？？】
4l
【lz你這標題不行啊，看老半天了才這麼幾個回復，這年頭還是得用「震驚！！沒想到推特上竟流傳著這樣的秘密, ta潛心研究多年隻為為世人揭開真相」，來來來都學著點】
5l
【woc有毒啊哈哈哈哈哈哈哈震驚體已經時淚了啊喂！！】
6l
【哎你這就錯了，很多人還是吃這套的，看那些新聞的點擊量就知道啦~】
原本從時間間隔就能看出當時回復寥寥無幾的帖子在這位4l的插科打諢下活泛了不少, 水落時江倒沒心情看他們扯皮，她飛快地往下拉，終於看到了樓主的回復。
【別在意名字了啊啊啊ojz我隨便取的。本來想說保密具體是哪位，但……估計碼太薄（粉絲不少），好像有人也猜到了就……直說吧。
是這位i
說好了我是持正面態度的，原因下面會說。
我自己翻記錄的時候就看到評論裡有人在奇怪了，為什麼模特們偶爾會穿著盔甲一樣的裝飾，比如這裡[圖][圖]還有這裡[圖][圖]。
也有人科普過這些是古時武士們會戴的盔甲，像手甲[圖]啦，脛當[圖]啦，籠手[圖]啦。
i的照片裡，武具也不是白戴的，這和我想說的有非常！非常重要的關係！
……因為我看到了這個[圖]】
水落時江：「……」
她盯著那一小塊截圖，天知道那是怎麼從犄角旮旯截出來的，相機太好也成了種罪過——即便是這樣小的圖塊，也能清楚地看出衣襟上的精細紋路。
她當然能認出這刀紋。
沒想到是從你這裡走漏的啊。
審神者木然地想。
加州君。
當初拍加州清光的單人照時，她可沒想過對方不經意抬頭帶出的衣襟一角會成了破案的一環。
21l
【？？？？？這啥】
22l
【有點眼熟……一點點……】
23l
【啊啊啊啊啊啊這不是木瓜紋嗎！！！！！】
lz
【這個圖案是典型的木瓜紋，歷史上用木瓜紋當作家紋的氏族不少，織田信長就是其中一個，但很明顯能和織田氏區分出的——這是四瓣櫻花哦，不是五瓣哦。
我一一對比了一下，發現最接近的結果……
[圖]看，這是沖田總司的家紋。】
25l
【我說到木瓜紋最先想到的反而是總司啊hhhhh】
26l
【畢竟新選組是一種浪漫啊！！啊不過，雖然很像但還有微妙的差別嘛（x】
lz
【這……我就沒辦法解釋了，只是做個可能性最大的假設啦ojz。
說到沖田總司，那應該有人已經想到了另一張照片（畢竟當時就有人說簡直是他們心目中的總司）。
[圖]】
照片中的大和守安定一身蔥綠的「誠」字羽織，低頭拉起圍巾的動作溫柔得讓人移不開目光。
【兩人都和沖田君有關的話，我有一個大膽的猜想，在這裡按下不說，先聊聊讓我有這個想法的另一個理由。
那就是這張照片→[圖]】
水落時江愣住。
宗，宗三？
【我注意到挺有意思的一點，推主有時候每張照片的風格都有很大的差別。那問題來了，推主是根據什麼來拍的？
照片上的這位衣服上掛著的名牌，圖案是不是很眼熟——五瓣櫻花的木瓜紋哦。
說到五瓣櫻花，最有代表性的就是我剛才提到過的織田氏家紋，注意最上面的那瓣，可以看出是一個「左」字。
織田信長和「左」，這下應該很好聯想了，畢竟也非常非常有名——有「天下人之刃」名號的宗三左文字（推主拍他的時候用了山水的場景就感覺在切合這個）。
當然，光是這一點也不夠我下判斷，論據還有一樣。
[圖]
這是三人合照，乍看沒什麼問題吧？問題在於以前透露過合照的有可能是兄弟，那好，我接著開腦洞。
江雪左文字，太刀，最有名的主人是江雪齋，這樣就能解釋這位為什麼是僧人的打扮。
小夜左文字，短刀——所以是小孩子？——曾經落在山賊之手，所以衣服也樸素很多，背上的斗笠一看就是在山中生活的標誌。】
27l
【……？？？？？？】
28l
【這，這想法……厲害了……】
29l
【樓主你開腦洞開這麼大就算了！我竟然覺得有點道理是怎麼回事！！同一個刀派是兄弟的設定有點點帶感啊！】
30l
【所以lz剛才提到新選組……媽耶細思極恐？！】
lz
【是的，這時候如果再按「推主拍的是刀劍主題」反推回去——
加州清光和大和守安定，歷史上沖田總司確定擁有的兩把打刀。我比較了一下，兩個人的身高都差不多，圍巾也是一模一樣的，只是顏色不同，應該是在呼應同一位主人吧。】
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【這麼一說，某游的總司也有圍巾呢……x
據說當時圍巾是病人的象徵，再想想總司……】
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【完了完了我真的要信了】
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【看著最近某張照片陷入沉思，如果說短刀是小孩子，一起合照的是兄弟……誰家有這麼多短刀？】
lz
【粟田口啊，短刀名匠】
35l
【短刀名匠一生中唯一一把太刀一期一振……一樣是粟田口刀派，因為叫「鳴狐」所以帶著狐狸……
woc糟了居然說得通？！！！】
36l
【當初的五隻小老虎一樣的喵……粟田口的話，五虎退？】
37l
【如果是真的，這也太還原了吧？！各種細節什麼的簡直良心啊】
38l
【敲碗敲碗，樓主快快快繼續扒】
lz
【對，這也是我說我持正面態度的原因，不管是拍攝的場景和風格還是服飾的細節都可以看出是下了不少功夫，反正我是非常佩服推主了ojz
我沒有能扒的了呀，開頭也說過了我不是專業人士，發帖也是想大家一起討論一下。我發現的就這麼多，但看上去推主好像一開始就在用刀劍擬人當主題……一個人的力量是有限的，群眾的力量是無窮的！！來吧一起挖彩蛋吧xd】
哈、哈哈……
諾亞的補刀相當及時，「您感覺如何？」
水落時江：「……」
「高手在民間啊，」她心情複雜道，「這屆網友不是不行，是有點行過頭了。」
她又往下翻了幾頁，不忍直視地看著虎徹一家因為浦島虎徹那只烏龜和蜂須賀的黃金聖衣紛紛掉馬。長曾禰虎徹的身份一出來，一起出現在新選組合照裡的和泉守和堀川也兜不住了。
粉絲們驚訝地發現這合照和角色設定的邏輯真是嚴絲合縫，原本沒有幾層回復的帖子因為樓主石破天驚的猜測迅速引來一波關注。一傳十十傳百，一棟高樓就這麼在短短一天內蓋了起來。
……也幸虧一般人不會想到真是什麼付喪神上面去，只以為這是她精心設計好的主題。
莫名在粉絲評價中被拔高一層的水落時江有點心虛。
「有一說一。」
她歎氣：「是你們要求盡可能拍出特點來的。」
諾亞「唔」了聲，算是應了她的說法。
「這個程度在我們接受範圍內，」他道，「眼下……只要您的身份還沒暴露就行。」
時江心道這怎麼那麼像個flag呢。
「……我一會兒回去還是跟征君商量下吧。」
免得這火燒到不該燒的地方去。
可惜，火苗遠比她想像中要蔓延得快得多。
tsi會社。
「小田切啊，」森下尚彌端著個水杯來回溜達，「看什麼呢。」
他平時跟手下員工處得來，tsi內的氛圍也不如別的公司那麼等級分明，這會兒又是休息時間，被他問到的小田切笑嘻嘻地開了全屏。
「喏，」他說，「主管您看這個。」
森下尚彌湊過去彎身，看他一張張把照片切過去。
「網上突然火了——啊雖然好像之前在推特上也傳得挺廣，但現在有人說是什麼刀劍文化的再現就一下子傳開了。」小田切「嘖」了聲，「別的不說，這po主的手法和模特的鏡頭感都沒的說啊，要是能找來我們這客串一下——」
「你等等。」
小田切因這突兀的打斷一愣，他眨眨眼，看頂頭上司指指他的螢幕，「回上一張。」
他默默切回去，穿著白大褂的黑髮少年被淺淡陰影籠著的臉龐格外沉靜。
「嘶……」
森下尚彌直起身，若有所思地吸了口氣。
「怎麼有點眼熟啊。」
掐在和平時一樣的時間回了家，時江一進門，先被森下尚彌給扯到了一邊。
「小時江，」他嘀咕，「問你件事啊。」
「啊？」
她還滿腦子想著一會兒該怎麼——用個不確切的說法——危機公關，手上先被塞進了三張列印好的相紙。
「我今天正好看到的照片，這三個人你認識？」
水落時江：「………………」
她沉默地凝視著照片上的幾人，真巧，她都認識——螢丸，亂，藥研。
完蛋。
她想。
這下玩脫了。
第105章 花式掉馬
偷偷摸摸搞了這麼久的地下工作，水落時江至少有一點練得爐火純青。
——凡事別露怯, 特別是你真有事瞞著別人的時候。
雖說森下尚彌給她猝不及防地來了這麼一手, 但有了下午那一出做心理準備，她臉上的神情好歹是繃住了, 只有眉梢沒忍住跳了跳。時江默不作聲地瞄著手裡的幾張照片, 她還沒傻到別人說不了兩句話就自己心虛得揭了自己老底, 這會兒先是用餘光瞧了一眼爸爸的反應，暗自估摸著他可能猜到了什麼程度。
俗話說得好, 人生如戲，全靠演技。
「認識是認識, 你們不都見過嗎, 」她開始裝傻，「但這照片從哪來的？」
「——拍得還怪好看的。」順帶暗搓搓誇了自己一句。
「還行還行，」森下尚彌擺擺手, 「我家小時江來拍肯定拍得更好。」
「……多謝誇獎。」時江心情複雜道。
她以為自己吹自己已經很厚臉皮了, 沒想到還有個比她更能吹的。
但看來他是真的還沒聯想到「ekki」就是她, 只當成了個水準不相上下的攝影推主。
……暫時。
「午休的時候, 我們部門有人看到了個推特。」
森下尚彌習慣性地摸摸下巴，這幾天突發奇想地留了點胡茬，這一摸倒先紮了自己的手。他「嘶」地倒抽一口氣, 默默收回手，這才繼續開了口，「我在邊上跟著瞧了幾眼，你說巧不巧, 居然有見過的人在上邊。」
「是啊。」
水落時江也說不清自己是抱著什麼心情在應聲，「這還真夠巧的。」
「我還以為這個來咱家做過客的孩子就夠巧了。」
森下尚彌點點她手裡那張螢丸的照片，又示意她去看藥研和亂的兩張。
「哎呀呀，偶然和偶然——」他還沒來得及咋舌，自己先咂摸出不對味來，「……等等，世界上有這麼巧的巧合嗎？」
那必須是沒有的啊。
「是啊是啊，也嚇了我一跳，」時江煞有介事地瞪大眼睛，「他們三個怎麼湊一起去了，世界真小。」
「慢著慢著，你先慢著。」
哪怕她表現得再無辜，人一旦起了疑心就很難滅下去。森下尚彌心道這不對勁，「我怎麼突然想起來，這推主也是個幹攝影的。」
「這聽上去跟你一樣啊，」他意味深長道，「小時江。」
「是嗎。」
水落時江睜眼說瞎話，「沒想到圈子裡還有這號人物，以後不得了啊不得了。」
「三個偶然可再不能說是巧合了，」先前還沉浸在搞不好能挖到幾個不錯苗子的興奮中的森下尚彌一冷靜下來，終於徹底回過味，「老實交代，小時江，你每天這麼晚回家是在做什麼？」
「社團活動啊，」她回答得理所當然，末了還補了句，「我以前不是說過嗎。」
「開學那會兒可沒見你多積極。」
「此一時彼一時，」她一副沒事人的樣子準備溜上樓，「玄關口這風有點大，我先回房間了哈。」
森下尚彌瞅了眼卡得嚴嚴實實的門縫和窗戶縫。
「那我去跟你們部長聊聊吧，」他故意問，「商量下看願不願意跟我們合作弄個參觀活動？」
水落時江：「………………」
一秒gg。
她早跟松沢部長申請了不參加部活，完成時政的任務也好回去看看也好，不放假的日子裡一直靠的都是這段空白時間差回本丸，仗的就是消息不互通。森下尚彌要真見了面，自然就會知道她根本不在學校。
「我招，」她乖乖認栽，「我招還不行嘛。」
「但有個條件——」
時江壓低聲音，「別跟媽媽她說。」
這邊還好說，她總感覺另一邊就沒那麼好交差了。
森下尚彌看著她，猶豫這頭是點還是不點，就像他糾結該不該告訴她優子心裡已經有點數了。
「看情況，」他最後這麼說，「我得看你做這事的風險。」
「沒有風險！」
水落時江比出一個叉字，「我可以保證！」
她繼父到底是點了點頭。
「那好。」
她頓了下，「我是ekki。」
空氣安靜了一秒，兩秒，然後炸了。
森下尚彌：「……！！！」
「結果還真被我給猜中了啊，」他震驚道，「不是，小時江，你做這個幹嘛？」
「想做就做咯。」水落時江眼神飄忽，「好啦，就只是答應了別人一件事，沒什麼好操心的。」
天知道她以前把螢丸叫到家裡來圓謊的時候沒把話說那麼死，故意留了口風說他這陣子可能參與過模特拍攝就是為了有一天事情暴露能圓過去。沒想到時間過了這麼久，藥研和亂也牽連進來，還是得老老實實承認。
「所以——」
森下尚彌試探著問：「跟他們猜的一樣，是刀劍主題？」
「對對，」面對的是父母，她也不想把事情搞那麼複雜，省去了一切繁複細節準備順坡下，「委託人是這麼要求的，沒什麼事我就上樓——」
看著她匆忙想離開的樣子，森下尚彌直覺事情沒有這麼簡單。但畢竟孩子大了，他也不想再插手管太多，再者，瞞了他們這麼長時間也沒出什麼事，應該不會有危險，在這上就放她去了。
「有有有。」
他才想起自己一開始的目的，趕緊招招手讓她停下，「有一件事。」
「小時江啊，」他好言好語道，「咱們打個商量，既然你就是推主，能不能讓這幾位來我們這客串一下模特？」
時江安靜了兩秒，矜持地搖搖頭。
她倒是想，可刀劍們連個身份都沒有，這就不好交代了。
「能介紹的我都介紹過去了，」比如黃瀨，「要是不願意也沒辦法，畢竟他們，呃——」
仗著爸爸說的幾個不是短刀就是看著像短刀，水落時江迅速找了個萬能的藉口。
「家長不同意。」
趁著森下尚彌愣在原地嘀咕說「那就沒辦法了」的功夫，她這就想溜之大吉，還沒溜幾步，冷不丁會擔憂自家白菜被拱的老父親突然意識到照片裡的拍攝對象——劃重點——可不只是小孩子。
萬萬沒想到最後又栽在了這裡，水落時江好不容易說服他說他們是純潔的合作關係——有了赤司那次的經驗，她打定主意絕對不能讓雙方撞上，更不能再發生錯口喊了「主人」的烏龍。
「諾亞。」
她回到房間坐在桌前歎氣，準備找個人來背這口鍋，「你說你怎麼別的沒學會，flag跟著立得一套一套呢。」
而且還是真的秒破。
「您教得好，」諾亞謙虛道，「您教得好。」
水落時江：「……」
你走開啊啊啊！
眼瞅著這口鍋兜兜轉轉要回自己背上，她咳嗽一聲，「幸好爸爸信了。」
或者至少是表面上信了。
時江揉揉額角，身邊是沒什麼岔子了，可事還沒完，網上的攤子還沒收拾呢。
她還正在想著，手機就自己在桌子上震了起來。
「喂，」她接起時苦笑，「我正想給你打電話來著。」
「看來你也看到了。」
赤司的聲音頓了下，「抱歉，是我的責任。」
水落時江一愣。
「不不不，」她馬上反應過來他的意思，「話不能這麼說啊，怎麼可能怪到征君身上。」
「畢竟是我答應過你會壓著的。」他道，「這回起來得太突然，我也沒留意到那邊的論壇，等發現的時候已經傳開了——你想怎麼辦？」
時江瞭解他，這樣的潛臺詞無非是他會幫忙做到。
「我想……」
她知道自己沒有推脫的必要，但想了想，還是這麼說道：「就留著吧。」
「反正粉絲多多少少都知道了，」她笑著說，「壓下去也一樣在承認這是真的，而且……扒的方向是對的，只會發現越來越多能證明這些猜想的細節。」
「讓他們猜一下也沒什麼不好。」
水落時江瞄了眼這短短一天時間裡上升的熱度，「不過，要是有人往我身份上……」
「知道。」赤司笑了一聲，「交給我就行了。」
——無論如何。
掛掉電話時，她想。
一如既往地讓人很有安全感啊，征君。
她沒有立刻退出頁面，盯著記錄看了一會兒，默默切到了論壇的頁面。
就這兩個小時的功夫，那個帖子已經蓋到了幾千層——而且還在繼續熱火朝天地猜測著剩下刀劍們的身份。
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【一直都特別在意這位啊！！當時就是在首頁偶然刷到這一張照片才開始入坑的>/////
第106章 放飛自我
「今天把你們叫過來，是想說一件事。」
審神者一一掃過面前一二三四五——十數位付喪神, 面色凝重地開了口：「……諸位, 你們的馬甲暴露了。」
三日月：「馬甲？」
龜甲：「暴露？」
水落時江：「……」
他是不是在她不知道的時候和千子村正交流了些什麼不得了的東西。
回想起對方因為脖子上的謎之繩結進而被俐落扒掉的馬甲，審神者想像不來本丸兩大火車王聚集在一起是個什麼場面, 乾脆冷酷又無情地跳過了後者的問題。
……然後他果然又嘀咕起放置play會讓他開始興奮的碎碎念。
「也就是說, 」水落時江權當自己沒聽到, 她意識到自己剛才的用語對平安老刀而言可能是那麼不太好理解，「在座的各位都已經被推出具體是歷史上哪一振刀劍了。」
付喪神們：「……」
見他們面面相覷, 一時半會兒沒人吱聲，時江靠回去感慨了句：「這屆的考據黨有點恐怖啊。」
一個個都練的是火眼金睛。
「哈？」加州清光茫然地指著自己, 「連我也？」
最先掉馬的就是你好嗎。
「不止是連你的程度, 」審神者涼涼地說，「加州君和宗三先生，你們倆是最早被認出來的。」
大和守安定也有些詫異, 「我還以為會不會是我……」
「大和守君太明顯了, 反而當時沒讓人想太多, 」她聳聳肩, 在心裡補充了一句畢竟有蜂須賀的黃金聖衣在先，「加州君那張照片被翻出來以後你倆的賬才算在了一起——」
「啊，」看加州清光仍然不明所以, 時江指指大概的地方，「這裡，不是有沖田先生的家紋嗎？」
加州清光下意識摸向胸口相同的位置，他「誒」了聲, 這才想起自己現在穿的不是出陣服而是內番用的寬鬆衣衫。而跟他一樣被點到名的宗三左文字也猜出大半原因，自嘲似的冷笑一聲，「果然，曾落入魔王之手……就無法再擺脫籠中之鳥的命運嗎？」
「……」
審神者沉默片刻，「小夜。」
小夜茫然抬頭，「……？」
「我看陽光挺好，」她有模有樣地看了眼窗外，「現在拉你哥去曬曬太陽。」
也省得他日常一糾結籠中鳥。
「說笑了。」
天下人之刃輕飄飄地問：「這是時之政府那邊不允許的事吧，你打算怎麼辦？」
——怎麼辦。
水落時江幽幽地想，她打算放飛自我。
「還好，我問過了，說是這樣還在接受範圍內。」她輕咳一聲，「畢竟普通人一般想不到會是付喪神之類的，所以他們還只以為是仿照出的擬人cos什麼的，當然——就算這樣也有人下了不少功夫。」
論壇已經成了集結地和戰場，始終有人不懈餘力地往上翻貼自己找到的資料，為到底「誰是誰」這樣單拎出來看著有點哲學的問題爭論不休，話題越吵越大，論壇流量大得差點把伺服器壓崩幾次。
討論來討論去，愣是帶著往日沉眠於歷史博物館或是私人家藏的名刀劍們又都在大眾面前小小地火了一把。
「暫時還沒什麼影響，」審神者遲疑道，「我只是覺得該跟當事人知會一聲。」
「誰有問題嗎？」
她話音剛落，一隻手就嗖地舉了起來。
「主人，」陸陸續續聽了這麼久，愛染國俊困惑地開口，「我從一開始就想問了。」
「我不是還沒拍嗎？」他問，「那應該不會有誰認出我才對啊。」
「不，你已經在掉馬的路上了。」
看短刀仍一頭霧水，時江想想，多問了一句，「如果我現在說下一個拍照的輪到你，你會想怎麼拍？」
紅發短刀的眼睛倏地亮了起來。
「愛染明王！」他喊出聲，即便是修行回來後換了新的出陣服，他也一直寶貝著自己一櫃子同款t恤，「我身上可帶著愛染明王的加護！當然要和這件超酷——咦？」
愛染國俊犯了難。
「t恤和披風都很帥，」他陷入沉思，「該用哪一件拍好啊。」
水落時江：「……」
她就知道。
「太明顯了，」一邊的螢丸原本只是好奇審神者找愛染什麼事，打頭聽到現在，這會兒也認真道，「我明白主人的意思了，國俊你這不是自己掀自己身份嗎？」
「啊、哎，」大大咧咧的短刀一愣，「也對哦。」
「沒關係沒關係，」審神者擺手，「你想這麼拍就這麼拍吧，我只是跟你打個預防針。」
反正現在正在輿論的風口浪尖上，新拍的刀劍肯定會被翻遍資料扒個底朝天，這樣一看，愛染國俊是不是自報家門反而影響不大了。
她的內心毫無波動，甚至還想搞個大新聞。
「愛染是你們幾個裡面最後一個輪到的啊，」她提議，「趁這個機會，拉明石先生一起來拍張合照怎麼樣？」
說是拉，那還真是生拉硬拽來的。
凡事都毫無幹勁的明石|國行被一振短刀一振大太刀軟磨硬泡半天，最後還是聽了螢丸的要求，慢吞吞地挪著步子過來，好說歹說一起完成了拍攝。
「哎呀，累死我了，」他一臉打不起什麼精神的樣子，「這下總算可以好好休息了吧。」
「不知道的還以為是明石先生在拼命打光找角度呢。」
水落時江調出相冊，心不在焉地吐槽道，果不其然等來對方一句「沒幹勁就是我的專利啊」，「——是是，辛苦了。」
她往回翻著照片。
打從修行回來，愛染對祭典的執著就又更上了一層樓。
連甲胄都換成了熱熱鬧鬧的紅色，黑底長外衣的背後用大紅印上他最喜歡的愛染明王的圖案。一頭紅發支棱著，鼻尖上倒是還跟以前一樣貼著條創口貼。他咧嘴笑著，單手撐腰，還刻意把背上的愛染明王露給了鏡頭，竟然是有一種說不出的少年人特有的英氣。
他到了最後還在糾結到底是t恤還是披風，水落時江看他舉棋不定的樣子挑了下眉。
「那還不簡單。」
她笑道：「全都要啊。」
於是，到了合照裡，愛染就換上了他鍾愛的t恤衫，大好的陽光下閃亮的金瞳笑得眯起，一口白牙乾淨齊整。他大大咧咧地坐著，手就放在叉開的腿間的草地上。
坐在另一邊的螢丸微笑著望向鏡頭的眼神要更柔和一些，沒了軍帽壓著，他耳側兩邊的銀髮翹得更是肆無忌憚，吊起的眼梢讓他乍一看上去的氣質又多了點安靜。
而被強拉來的明石|國行坐在他們中間，他一手撐著地，另一手懶洋洋地推上一側的眼鏡腿，看上去下一秒就要打出個哈欠。他眯著紅綠雙色的瞳孔，面上無可奈何的神情中又含著一絲縱容，這大約也是他滿口嚷著「沒幹勁」卻還是陪著自家兩個孩子拍完這張照片的原因。
不出審神者的意料，兩張照片炸成了一鍋粥。
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【？！！！！更新了？？！！！！！！】
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【what，馬不停蹄沖去推特】
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【啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊新照片我吹爆】
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【結果推主還是沒有回應啊_(:3)∠)_沒有說我們猜的到底對不對】
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【是嗎，我怎麼感覺像默認了？
→「哼哼哼，就看你們到底能從我給的線索推理出多少了。揭秘是不可能揭秘的，這輩子不可能揭秘的，就是看你們一個個絞盡腦汁猜才有意思的樣子。」】
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【噫！po主突然變成幕後boss一樣的人設了！！】
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【粉絲們鬥智鬥勇.jpg】
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【反正現在這貼裡都是dalao，我等鹹魚只要坐享其成（吃瓜
ps新照片和合照太可愛了吧嗚嗚嗚嗚嗚，按照之前猜的設定是短刀？大家都是天使！！！都是！！！！瘋狂打call！！！！！】
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【帥哥和正太都無法拒絕……紙巾，我紙巾在哪，血止不住了！
所以有大佬推一下是誰嗎！】
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【這給個披風正面鏡頭總覺得意味深長（x
刷出更新就去查了一下，是愛染明王像[圖]】
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【我也查到了！可惡我剛想發的就被樓上搶先一步！！你們刷帖刷這麼快是住在推特和論壇了嗎！！！】
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【是的沒錯，推特房產瞭解一下，d.va愛你哦~】
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【對不起我是黑百合派——不對歪了！！！！
既然是愛染明王像，感覺這又是個重要線索啊，哪把刀跟愛染明王有關？】
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【有一把前國寶刀的刀莖刻著愛染明王哦，而且也是短刀，跟小孩子的樣子說得通……】
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【不要省略號了嗚嗚嗚！！求解密啊啊啊啊啊好著急！！】
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【愛染國俊！應該是這把短刀！
要是愛染國俊，這張照片的意思是來派刀劍？畢竟有合照設定是兄弟什麼的？】
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【樓上你忘了合照也不一定是兄弟了，別忘了還有共同主人設定，之前也是靠新選組的和織田信長那張推出和泉守和藥研藤四郎他們的啊。】
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【……對哦。
那這範圍就大了，畢竟愛染國俊那一溜前主個個都——媽耶，頭大。】
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【豐臣秀吉，德川家康，前田家也是個大氏族呢（棒讀）】
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【諸位，敲黑板，現成的線索你們不記得用啊！
[圖]
你們說po主為什麼一定要用螢火蟲拍照？】
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【因為當時正好是夏天】
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【不會吧，我看推主更照片不怎麼看當季的，不是還有明明冬天卻發夏天照片的時候嗎？
然後一堆粉絲以為推主其實生活在在南半球（劃掉）】
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【所以，線索是和螢火蟲有關的短刀……？】
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【沒聽說過那樣的短刀啊】
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【短刀沒有，別的刀種倒是有，比如螢火蟲修復刀身的傳說什麼的】
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【………………這麼一想，是來派的刀呢】
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【？？？？？這，bingo了？？？】
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【合是合上了但這不科學啊！！！果然搞錯了吧？？！】
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【慢一點，我以為小孩子都是短刀啊】
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【圍觀的鹹魚一臉懵逼……好好奇你們在打什麼啞謎……】
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【總的來說，如果我們沒搞錯，大概也許可能應該……
是這位→大太刀（加粗）螢丸】
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【……………………大太刀？？！！！！】
第107章 賭注
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【大太刀？？？？？？？？】
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【不是，我還以為也是短刀……這一步跨得有點大啊？！】
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【雖然不懂刀但好歹知道大太刀明明有辣————麼長！
……說起來現在有誰是大太刀的設定嗎？】
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【就算不是短刀不是脅差, 說是小太刀也比大太刀有說服力好多！！！
個子高的人不少, 但不知道是不是大太刀啊_(:3∠)_】
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【已經推出了三日月宗近，那……合照是三條家的？
祖師三條宗近也是響噹噹的名號啊, 但三條派的刀還那麼多, 還又是大太刀又是薙刀又是槍的……】
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【回去翻了一下合照, 至少有三個人都好高……←來自一個一米五的矮子的仰望】
水落時江萬萬沒想到刷著論壇都能中一箭，她倒抽一口氣, 覺著膝蓋有點疼。
算了。
她自我安慰地想。
反正平時都仰視習慣了。
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【我感覺！！[圖]我應該猜到這位的身份了！！！
好激動好激動\\(≧▽≦)/我終於也能冒充一回dalao了！
我還記得那張和鳴狐以及一隻謎之狐狸玩偶吃油豆腐的合照！翻遍了三條刀派的資料，和狐狸有關的真就這麼一位了！
→小狐丸←據說是和稻荷神化身的狐狸一起鍛造的太刀！——ps狐狸耳朵一樣的髮型超可愛的（小聲）】
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【要命你們為什麼一言不合就發截圖！！一路刷下來我已經要心肌梗了！！！
這樣對身體不好不好.jpg】
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【啊啊啊啊啊啊我也是啊而且不知道為什麼看著就！迷！之！蘇！感！
……冷靜, 我要冷靜！！
總之現在已經排除掉其中一位的身份了！那我有一個大膽的猜想！
神官裝……不會是石切丸吧？】
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【？？？？？怎麼個說法？？】
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【……隨便猜猜, 正好家住在石切所以……
住得離神社還挺近的，說到三條派就……那麼一聯想，說錯了別找我嚶嚶嚶。】
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【等等這個想法搞不好意外地直擊紅心！！！！
仔細瞧瞧, 衣服上這個圖案[圖]就很像用刀斬斷石頭什麼的誒】
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【明明就更像樹】
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【看成石頭也沒毛病啦, 如果真是石切丸, 那不就證明大太刀還是很高的嘛。這麼一來——】
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【果然不可能是大太刀吧？】
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【不一定喔。
我看到說螢丸的刀身剛夠一米, 是剛剛好到大太刀長度的級別，這樣一看像短刀也……可以這麼解釋吧，在大太刀裡也是小孩子級別的, 所以會是小孩子？】
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【居然說得通！！！
大太刀裡的小孩子hhhhhh滿昏，這個腦洞我給滿昏！！】
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【話說回來，本體………………】
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【？？？？？？？】
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【畢竟……下落不明……】
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【什麼下落不明】
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【螢丸被收繳上去以後下落就……一樣有可能是被沉海的還有堀川國廣，堀川國廣還是代替和泉守兼定被收上去的。
和泉守兼定這把刀的歷史應該最短吧（x）開個腦洞, 如果按照擬人的年齡也最小，再聯繫一下上面說的好像突然明白當初合照裡是堀川國廣照顧和泉守兼定的原因了（】
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【………………媽耶這突如其來的一把刀】
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【心情複雜……刀片傷胃啊……】
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【……大下午的我剛切出ps打算刷下論壇摸魚就被捅了一刀！
我我我我我選擇一個爆哭！】
水落時江凝下眼神。
她隱隱約約也猜到了些，感覺出這可能也是明石|國行總更偏向螢丸的原因。只是來派的三個人不提，曾同屬於土方的兩人不提，大家就這麼相安無事過下去。
在她的時代，螢丸和堀川是不是還沉睡在冰冷的海水裡……這樣的問題，她不是沒有想過。
雖說沉海也只是猜測，也不乏被帶到海外的可能，傳來傳去早就傳出無數花樣的傳言自是沒有辦法證實。偌大太平洋，想找點什麼都是大海撈針。
關了論壇，水落時江剛緩出口氣想去排解下心緒，一出門就被誰撞了一下。
「哇啊，對不起啊主人！」
……？？？？
她詫異地發現三個裡有兩個是方才的事主，「你們急急忙忙的這是幹什麼呢。」
自己揭了自己馬甲的愛染國俊什麼也不說只是嘿嘿的笑，把東西又往背後藏了藏，被她下意識多看了一眼的螢丸雖然不知道審神者用意何在，還是條件反射地沖她笑了下。
——直擊心臟不是騙人的。
審神者捂著胸口後退一步，想想還是轉向了最後可能更好撬開嘴巴的那位，「後藤君？」
後藤：「……誒？」
怎麼就落到他頭上了，他沁出一滴冷汗。
「沒什麼，」三十六計走為上，後藤邊跑邊喊，「什麼都沒有！」
鬼信啊！
望著三人死命把東西往懷裡藏的背影，時江覺得這絕對有問題。
這想法在她溜了一圈後變得更加根深蒂固。
她不過就是在執務室裡處理了一下照片外加刷了會兒論壇，怎麼出來以後就一個個都有事瞞著她似的——還簡直就像全本丸除了她都知道的事。
難道他們在這期間還開了個小會不成？
時江思量半天，決定尋找一下突破口。
「……所以，」被她找到的突破口心情複雜，「這就是主人你找我們的理由？」
審神者毫不遲疑的一點頭讓加州清光更加鬱悶了。
旁邊的大和守安定也一樣開始抗議，「我們倆也是嘴很嚴的。」
「是嗎？」
水落時江覺得自己有充分的理由對此表示懷疑，「去年我生日不就是從你們這裡走漏風聲的？」
加州清光：「……」
大和守安定：「……」
「去年是去年！」
「對對，」一貫習慣了拌嘴的雙方難得開始這麼來回附和，「這回主人就別想打聽到什麼了。」
眼見他們是真鐵了心不透露半個字，水落時江「嘖」了聲，只得放人。
「沖田組的兩位，pass，」她在自己心裡的小本本記帳，「下一個去跟今劍打聽好了。」
上回這位也沒沉住氣。
「我倒感覺您等著就行。」
諾亞嘀咕：「反正看這麼大張旗鼓，估計過不了多久就知道了。」
「你看我像會什麼都不知道就老老實實等著的人嗎？」她聳聳肩，「好奇心讓人受不了啊。」
「好了。」
她順勢在緣側坐下，原本常年佔據這裡的某位平安刀這會兒估計是去泡了壺新茶，半天見不到人。
「我看看他們進度怎麼樣了。」
雖然陸續從先前的刀片話題中緩過勁來，畢竟才過去一個多小時，自然不會有太多的進展。水落時江拉到最後，倒落下一枚重磅炸|彈。
幾十頁都沒露面的樓主突然出現了。
lz
【大家好，我是樓主的妹妹。
他剛才跟我說，推主下一次更新的照片他三天之內就能猜出是誰，不然直播吃鍵】
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【噢噢噢哦哦大歡迎！！！】
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【滑稽，吃什麼，吃鍵盤？】
lz
【……怎麼申請刪帖？】
版主
【不用申請了，不給刪】
4830l
【哈哈哈哈哈哈哈哈哈幹得漂亮哈哈哈哈哈哈哈哈哈】
4831l
【哇看這秒回的速度！！看來版主也一直蹲在這樓裡啊！！！】
版主
【噓】
lz
【我那是打賭的氣話！氣話！！！】
4834l
【願賭服輸啊哥哥大人，要給妹妹做個好榜樣（狗頭】
4835l
【ls要是不加個狗頭我還要以為你在真心替樓主著想不是在幸災樂禍hhhhhhhh】
4836l
【整個帖子只有我是真心安慰樓主的！
樓主你別怕，你看上次po主更新的那麼友好！簡直像把答案寫在臉上！這次的別說是三天了肯定一出來就能被扒出來！】
4837l
【但是現在也有沒扒出來的呀，還不少呢】
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【那是有的還沒有好好扒！總之我覺得按照樓主一開始的火眼金睛要做這個也不難！康忙北鼻我相信你可以的！
ps.鍵盤還是要準備好的。】
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【……結果還是友軍hhhhhhhh】
「諾亞。」
水落時江悠悠地問：「下一位是誰？」
人工智慧沉默片刻。
「您有段時間，」他輕咳一聲，「沒參與某項活動了吧。」
「……」
一手捂上臉，秒懂的審神者痛苦地吐出那個讓本丸財政一次又一次陷入灰暗的字眼，「限鍛？」
「是，」ai高深道，「不過，聽到這個名字，您應該會好受不少。」
畢竟有人面臨著更苛刻的現實。
「……？」
「新刀是靜形薙刀。」
第108章 傳說之刀
水落時江覺得，人要有點同情心。
比如她現在就在考慮要不要好心地建議樓主提前準備好鍵盤, 末了想想還是算了, 畢竟人生處處有驚喜，有驚才有喜。
——畢竟她再三問了諾亞, 確認靜形薙刀和巴形薙刀是一樣的出處。
都是沒有過任何一任主人和傳說的傳說之刀, 作為各種傳說和自己類別的薙刀的集合體, 由於審神者的存在才顯現于人世。刀紋和由來無關，憑藉這個也推不出什麼, 著裝更是扯不上多少關係——無論怎麼想，一時衝動跟自己妹妹打了賭的樓主都是一片涼意。
也好。
審神者深沉地想, 有作死才叫人生啊。
……當然了, 這都得等她能鍛出靜形薙刀再說。
想到這裡，她那一丁點幸災樂禍全化成了悲從中來。
今天也是輕鬆愉快的——時江望向鍛造爐，陷入了難言的沉默——一堆爐灰。打從鍛出了所有除開政府限鍛限定以外的刀劍後, 她連可以慰藉人心的130都沒有了。
「哦呀？」
鍛冶所的門沒關嚴實, 作為近侍的平安刀剛取完東西回來, 推了門看見裡面的情況。
「真遺憾, 這回也失敗了啊。」
水落時江：「……」
這句說者無心的補刀徑直把聽者穿了個透心涼。
「兄長！」不放心第一次輪值近侍的髭切，膝丸急急忙忙跟在後面追過來，手裡還揚著兩張紙, 「你把這個——」
他一探頭，也看到那撮爐灰前一臉四大皆空的審神者。
「呃，沒關係主人，」他遲疑了下, 安慰道，「下次一定會成功的。」
水落時江：「膝丸殿……」
還是你貼心！
「那好，」她咬牙，「我能不能翻身就靠你這句話了。」
雖說鹹魚翻了身也還是鹹魚，刻意忽略了這一點的審神者從髭切那邊接過她讓他幫忙拿來的記錄，看著上面一條條減550減750的鍛造記錄，一顆致富心碎成了玻璃渣渣。
別說屯資源致富了，她別破產就不錯了。
「還行，」時江自我安慰道，「還能剩那麼些。」
「咦。」
髭切後知後覺地看向膝丸手上，「我忘記把這個拿過來了嗎？那還真是多虧——」
他笑著歪歪頭，「啊，叫什麼來著？」
膝丸：「………………」
會心一擊。
「兄長，兄長又把我名字忘了……」他沉浸在兄長稱讚自己努力的喜悅和名字又一次被忘掉的悲傷中，兩種情緒一起砸上來又帶出了哭腔，「我沒有哭，真的沒有哭。」
這倆兄弟的相處還真是一如既往。
心知膝丸過不了一會兒就又會滿血復活，水落時江無可奈何地歎口氣，剛到一半還沒來得及歎完，就被髭切塞過了膝丸剛拿來的兩張紙。
會心一擊x2。
她傻在原地。
她跟髭切都一樣忘了去看日期，結果加上這兩張才是完整的記錄，除開那些留給手入用的資源，還能用來鍛刀的——還剩下三發。
審神者被這一風雨飄搖的事實打擊得險些加入膝丸的行列。
捅刀小能手還在一旁笑眯眯看著。
「啊，」他還饒有興致地提議，「這回讓我試試嗎？」
「可以啊。」
水落時江順口應道。
反正上次讓他們幫忙鍛刀，多餘的靈力多多少少應該都還留下了點。
「你和膝丸殿直接去也沒問題，」她示意了下已經調好了比例的鍛造爐，「我——」
她按捺住心痛，揉揉額角。
「我去看看日程……最近多跑幾趟遠征來不來得及啊。」
順帶著洗洗臉看能不能脫非入歐，實在不行去拜一拜物吉，或者就乾脆之後讓物吉來直接鍛完這麼一堆資源好了。
審神者的身影消失在鍛冶所外的拐角，膝丸收回視線，重新看向自家兄長。髭切已經站在了爐子前，托著下巴想想，伸手去改了上面的幾個數字。
「等等，兄長，」膝丸明顯被他的動作嚇了一跳，「主人不是說我們本丸已經——」
「嘛，沒關係。」
源氏的重寶彎眯了兩眼。
「既然是鍛薙刀，多點資源也無所謂吧，我剛才看了一眼，聽說這個配比也能用用？」他語氣仍是漫不經心的柔軟笑意，「大不了多的就從我的手入資源出。」
「兄長！」
膝丸被他感動得眼淚汪汪，拍著胸脯自告奮勇，「用不著從兄長那裡出，讓我來就好了！」
「唔，是嗎？」
髭切低下頭，外套倒還穩當地掛在他的肩膀上。他有些隨意地按下了按鈕，可惜在膝丸殷殷期待的視線中，毫無動靜的鍛造爐仍是一片灰暗，就在兩人都以為沒什麼希望時，下一秒，「哢噠」一聲輕響，爐子重新亮了起來。
源氏兄弟俱是一愣。
看著上面開始倒計時的五個小時，機動在太刀中堪稱一絕的膝丸立時從鍛冶所中竄了出去。
「主人！」不僅合格還是超出滿分標準的髭切吹大聲喊道，「主人——鍛出來了！兄長鍛出來了！」
「我是薙刀，靜形。」
跟顯得有些狂野的外表截然不同，新人一開口是意外的沉穩。
「無銘亦無傳說，」他道，「這些東西從現在開始創造就好。」
髭切趕在本丸破產的邊緣鍛出了靜形薙刀，水落時江當然是心情大好，她笑吟吟地「咦」了聲：「這話聽著有點耳熟啊。」
看著這個打扮風格都正和他相反的傢伙，巴形薙刀神情微妙地移開視線。
「但是，」他聲明，「貼身使用還是我比較合適。」
靜形都太粗野了。
這大約是儀式刀和實戰刀的攀比心，意識到這一點，時江忍著笑，她往前湊了湊想再打量一下新人，卻不料對方的反應比她想像中的還要大得多——他徑直倒退了一步，過高的個子讓他的動作看著更是誇張了不少，還險些撞上了身後的架子。
「啊，我，主人……」自知反應太過，靜形薙刀有些尷尬地解釋，「主人還是別靠近我為好。」
水落時江茫然地眨眼。
「為什麼？」
「我不太能控制得住自己的力量，」他懊惱道，「接近主人可能會讓您受傷。」
「這個原因啊……」
沉吟數秒，審神者忽然踮起腳，可惜吃了身高的虧，她夠了好幾下才勉強拍了下靜形薙刀的肩膀，後者被她的動作又是嚇了一跳，但擔心自己貿然動作會傷到審神者，愣是僵硬著動都沒敢動。
「看，這樣也沒關係啦，」少女笑靨燦爛，她晃了晃手裡的相機，「這裡還有點事情得你單獨配合，要是畏首畏尾可不行。」
「啊、是——」
繃著應了是，靜形薙刀又忍不住道：「我會試一下，不過您最好還是離我遠點，萬一我一個沒留心傷到主人——」
他明顯還有些拘謹，等她舉起相機都還拉開了距離，但好歹在審神者再三要求下挪過來了那麼幾步——好在效果不錯，看著拿到手的照片，水落時江揚揚眉。
這下就差最後一步了。
由於某個這兩天已經傳到眾所周知的原因，新的照片是在看熱鬧不嫌事大的萬眾矚目下刷新出來的。
身量高大的男性面上的妝容有那麼些濃豔，偏偏過於過關的長相讓他足以撐得起這顏色奇特的眼影唇彩。長長的直劉海邊緣泛著綠垂在臉側，讓他的氣質看上去頗為狂野。
身上的裝束也一樣在貫徹這氣場，他側身站著，五指留著的指甲又長又尖，短上衣下裸露出六塊腹肌，人魚線沒在□□的長袴中。偏偏這長袴不怎麼嚴實，在腰間就系著幾條帶子，腰側和大腿處都是露著的。
可惜只拍到了側面，那帶子後面是個什麼情況還真看不清楚。
【！！！！！媽呀又是妖豔風的！！！！！】
【這狂野風越看越帶感……】
【腹肌人魚線舔爆！！！啊啊啊啊啊啊這身材太秀了！！！！！】
【強烈抗議！我要看背後！】
【這衣服好大膽……我喜歡//////】
跟推特上比起來，論壇上就又是另一個畫風了。
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【在推特上嚎完趕緊來這刷
樓主，新圖出了！！！】
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【興奮地擺好了一盤瓜，開吃！！】
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【看戲模式on，前排兜售瓜子點心汽水啦】
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【喲西放心，我已經把照片給他看了：p
看到他的表情好開心哦呵呵呵呵呵呵呵，讓他搶我的布丁】
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【哇妹妹出現了！這是什麼，一個布丁引起的血案？hhhhhhhh】
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【兄弟姐妹不就是要互相傷害麼by一個日常和弟弟互掐的人
反正閑著也是閑著，我們也來猜猜嘛，噫萬一推出來了，妹妹你負責監督你哥讓他不許看論壇哦！】
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【放心交給我了！】
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【默默研究半天，這次是真的不好猜啊＝ ＝
連好像大多數會有的圖案都沒有……】
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【有啊，肩膀上[圖]
說到這個我好像看到過同款……】
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【金色的？？是有點眼熟】
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【同款來了！！！[圖]
是金色的，就是一個是直的一個是彎的！！
[圖][圖]咦這麼一看兩個人……雖然風格南轅北轍的樣子……但微妙地能對上……？】
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【有沒有大佬，大佬怎麼說？】
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【自認不算大佬，肩膀上這花紋……是真沒什麼家紋能聯繫得上啊。
只想吃瓜等樓主解密或者等一個直播吃鍵盤了。】
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【說不好是更想看哪個呢（x】
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【樓上你bad bad！妹妹還在嗎，你哥哥怎麼說？】
被問到的人大約是去湊熱鬧看資料，過了好一陣子才給出了回復。
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【他說可能是薙刀？】
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【薙刀？？？？】
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【有句剛句，有別的薙刀嗎】
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【可能有？
[圖]這不是三條刀派的合照嗎，如果另兩位是石切丸和小狐丸，剩下的會不會是武藏坊弁慶的岩融？
我覺得很有可能啊。
然後這一張……[圖]雖然穿著高跟鞋，但兩個人站在一起對戰是差不多高的，要是薙刀就至少有兩位了！
這位身高目測也差不離？】
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【那薙刀可能性很高啊，可……除了岩融我還真沒聽過有什麼有名的薙刀了】
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【薙刀還是蠻流行的，不過後期主要發展成女子用的刀術了，以前的舊習你們也知道_(:3∠)_自然而然就沒別的刀種那麼出眾了
有還是有，比如靜御前的小屏風，相模守藤原泰幸，然而……感覺都不太像啊。】
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【就決定是你了，樓主，你是全村人的希望！！】
這位全村人的希望，在不久後就宣告破滅。
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【……大家好，樓主翻遍了手邊的資料回來了。
現在問一句哪家的鍵盤口感好一點來得及嗎？】
第109章 出師不捷
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【為什麼我一點都不意外，甚至還有一點想笑hhhhh】
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【可能是因為你想看吃鍵盤, ps我也一樣】
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【你們這群壞人幸災樂禍太過分了ww
樓主你別這麼快就放棄啊樓主！！我相信你一定能行的！！！加油你是最胖的！！！！】
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【我比較好奇的是妹妹居然沒提前準備好鍵盤（等等】
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【我準備了啊, 但他說「總有刁民想謀害朕」，怕我下毒所以醜拒
……嘖, 我的朝天椒激辣戰術就這麼失敗了嗎】
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【=口=】
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【朝, 朝天椒……真是令人感動的兄妹情啊（抹淚）】
lz
【你走！！！走開！！！！！
各位, 不是我不想努力是真的找不到啊啊啊啊！
不知道你們有沒有注意到一點，迄今為止推主拍的所有（能扒出來）的都是歷史上比較有名的刀劍……這一點無可厚非, 畢竟名刀的史料和逸聞都更多，好考察也好用各種各樣的細節來表現。
但是！！如果用這一條去推就是完完全全的死胡同！！！
前幾頁也有人說了, 因為大薙刀的禁令, 薙刀後來發展成了多是女性學的刀術。同時，那個時代的男尊女卑大家都懂，自然而然就沒再出過幾把非常著名的薙刀。雖然還是有, 不過……
就比如義經公的愛妾靜御前有兩振薙刀, 其中有一把還是出自三條宗近之手。可按照推主的慣例, 一些打扮的細節會是明顯跟前主有關的線索, 那麼問題來了，你們能在這兩張照片上找到任何和舞女或者源氏家紋一類的東西嗎？
別的薙刀也一樣，什麼蜈蚣切什麼飛雀什麼面之薙刀小林薙刀, 能跟這兩位扯上關係的為零。
已經被磨短成了脅差的不做考慮，因為我覺得粟田口刀派的合照裡兩個比小孩子高但是比鳴狐矮的很有可能是前薙刀現脅差骨喰藤四郎和鯰尾藤四郎。
涼了涼了，不說了我認輸，不知道有生之年能不能等到推主解答。願賭服輸, 我現在去買鍵盤，你們喜歡cherry的還是羅技的？】
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【上來就是機械鍵盤？？大手筆啊lz】
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【樓主：不瞞你們說，我這人沒什麼別的優點，就是牙口好，什麼黑軸青軸一咬下去全是渣渣】
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【都是渣渣怕不是牙碎了】
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【別信他的，我剛才看他偷偷搜巧克力鍵盤了】
lz
【………………你這麼對難得回一趟家的你哥良心都不痛的嗎！！！】
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【不僅不痛還美滋滋的非常解氣！我的布丁！限量版！！！要想讓我不拆臺就重新買回來！！十份！！！！】
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【哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈】
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【誒講真，巧克力鍵盤我不介意啊，但是妹妹醬記得讓他買最大份】
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【附議哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈看我們多善解人意！都不用你吃真鍵盤了，表現表現誠意啊樓主！】
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【哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈愉快地達成共識.jpg】
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【摸下巴，既然lz無解那我就去找我們教授請教一下了……等等會不會被認為我不務正業，昨天才被說永遠卡最後死線……啊啊啊算了我要去試試！導師人那麼好應該……可以的吧？】
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【默默仰望ls，反正我院據說一個個都是鐵面虎
去吧，真正的勇士敢於直面慘澹的人生，敢於正視淋漓的鮮血，明年的今天我們會在這裡懷念你的】
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【別說得我好像一去不復返一樣！！
哎不管了，反正樓主先吃鍵盤再說！！！】
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【完全ok，剛才商量好了，十份布丁賠我
然後巧克力錢我出，無辣版，條件是我買什麼他吃什麼，嘿嘿就等著這句話呢，剛才定做了一個1：1等比例的，帶小鍵盤那種】
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【媽呀hhhhhh還帶小鍵盤的，那得多大啊】
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【話說如果巧克力加辣會是什麼黑暗料理……是個狠人.jpg，我喜歡！】
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【啊差點忘了
edhealing，他很古早以前就註冊的推，雖然不怎麼用但這幾天會發一下直播時間和地址23333
感覺推特會比較方便，不過這邊也會說一聲，你們注意下就行，有我監督不會讓他賴掉的233333333】
別的不說，樓主還真的是言出必行。
商家的動作也是快，沒兩天鍵盤就到了貨。貼上的推特地址是真不怎麼常用，兩年時間零零散散的十幾條推特，今年的第一條就是提前一天發的直播通知。
推特下和轉發裡一溜清一色的「哈哈哈哈哈哈」，但真正把氣氛推向最高的，是右下角不怎麼明顯可細心的人一眼就能看到的粉絲提示。
——「i贊了這條推特」。
【……？？？？？】
【我……看……錯了嗎……正主還是高仿？？？】
【看頭像以及點進去是真的……首頁也有贊這條推特的提醒……】
【哇，第一次見ekki贊別人的推】
【不行哈哈哈哈哈哈哈哈哈點贊也太秀了哈哈哈哈哈哈哈】
【媽誒這個贊就很有靈性】
【救命hhhhhhhh】
【所以推主果然有在關注？？看著樓主默默作死可海星】
【新粉，剛從那邊摸過來，請問是按流程來還是直接笑？】
她這時間趕得巧不巧，正好卡在直播還沒調好的階段。這邊鏡頭剛開，攝像頭朝著桌面，只看得見兩隻手在調整角度。
手的主人明顯被忽然湧入的一大波觀眾嚇了一跳。
「你們這樣讓我有點慌啊，」還挺乾淨的聲線在下一秒就變了調，「我推特被點贊了？！」
手忙腳亂地翻出手機，雖然只拍到了下巴以下，但樓主小哥的心情明顯十分複雜——這從他捂臉的動作就能看出來——直到面前被端端正正地擺上了一塊半米多長的鍵盤形狀的巧克力。
還帶abcd跟一溜花紋的。
「……」
「來，鍵盤到了，」女聲帶著點幸災樂禍，「一點屑都不要剩哦。」
回應她的是一聲冷笑。
「把你哥當什麼人了，」他開始切鍵盤，「這點東西，小意思。」
三分鐘後，往下切巧克力的手漸漸慢了下來。
又過了幾分鐘，鍵盤還剩一半，動作已經明顯艱難。
「怎麼那麼齁甜？」
都不用看表情，就知道說話人的眉頭糾得有多死。
「咦？那時候我嘗著還好。」女生若有所思道，「哦，可能我吃得少吧。」
樓主：「………………」
親妹！！！
帶著最後一點倔強，他頑強地咽下了最後一口巧克力——據彈幕統計，期間喝了足有四杯水——等到桌面重新恢復空蕩蕩，樓主小哥的人也仿佛被掏空了。
「太甜了，」他苦巴巴地說，「甜得我這輩子都不想吃巧克力了。」
「如果推主看到了，麻煩行行好，至少告訴我是什麼刀吧。」
那麼問題來了。
水落時江靠著椅背晃了兩晃，陷入沉思。
——唔，她自認算個好人。
她本來也不是個要故意一直吊著別人的人——就像當初連著次郎和亂一起掀開了真實性別——只要不違背時政的規矩，她還是可以搞點事——啊不是，適當透露一點的。
於是，確認了諾亞的意見，她拿起手機大方地轉發了先前的照片。
i：僅此一次下不為例，靜形薙刀。：p
【w……hat？？？？？】
【所以果然是刀劍主題？！！！不枉我最近惡補了這麼多歷史，但！！靜形是薙刀的一種吧？！！】
【能有靜形……[查看圖片]意思是這位元反著來的是巴形？】
【靜形薙刀，實戰刀——所以是這樣的打扮，刀身比較直——劉海是直的，隔壁那位可能是巴形的劉海就是彎的。以及肩膀的圖案也是一直一彎……媽耶這種細節誰能猜得出來啊！！！】
【原來不光是有名的刀劍啊】
【也可以這麼理解……巴形和靜形作為薙刀的兩種派別還是很有名的，雖然也沒想到po主會直接用這種形式……但想想歷史上也是有類似情況的，同系列刀共用一個名字，比如同田貫。】
【完全……陷入思維盲區了……】
【lz這鍵盤吃得不冤啊紅紅火火恍恍惚惚】
【edhealing：……=口=輸了輸了是我輸了】
「主人。」
審神者還沒來得及抬頭，亂藤四郎歪著腦袋探身進門。
「歌仙先生說你叫我？」
「啊，抱歉，都說你可以去休息一會兒了又叫你過來——這個，還有我剛才給你的……」她想了想，報了個名字，「一起拿去給博多和長穀部他們，讓他們看看怎麼規劃下個月的開支。」
說到後面兩個字，她已經開始咬牙切齒。
某位不願透露姓名的直接造成本丸燒錢惡果的時之政府傳話筒假裝自己什麼都沒聽到。
「好啊。」
亂倒是笑眯眯地一蹦一跳上前，「那我去啦。」
「等一下，」他這一靠近，水落時江先因為之前明明沒有的味道一愣，「你身上這什麼——？」
「奶油？」
她試著分辨了一下，「感覺還有點黃油……」
「咦，」亂眨巴眨巴眼睛，「主人聞得出來？」
水落時江：「……」
她又沒感冒！
「你們這幾天，」他一副無辜的樣子，時江自然而然和最近本丸的詭異氛圍聯繫在了一起，「瞞著我幹什麼好事呢？」
「是啊，」亂有模有樣地重複了一遍，語氣拿捏得還真聽著有點冥思苦想，「我們是在幹什麼呢？」
「亂——」
聽著她威脅似的故意壓下去的聲音，亂藤四郎哈哈一笑。
「三月份要到了啊。」他不經意似的說。
「……？」
「提示到此為止，」亂暗示性地眨眨眼，「我去給博多他們送資料啦。」
「喂，等等！」
她的聲音還趕不上極化短刀的速度，後者一溜煙兒就沒了個影子，留下水落時江在原地反思自己怎麼就不能讓對方露出更多破綻。
三月份？
「您不是還沒問過今劍嗎？」ai悄沒聲冒了頭，「順便一提，下次的物件也是短刀哦，要不要試著——」
套個話。
「誒，誰？」
聽這話的意思是已經在本丸的短刀，而這其中還沒拍過的就只有——
「前田藤四郎和平野藤四郎，」諾亞說，「那兩個人。」
「合照？」
有了上次鯰尾和骨喰的前例，水落時江對這個也不陌生，「也對哦，他們倆也是雙子。」
不過說到合照……
「啊，」她一怔，「差點忘了。」
她還欠長船派一張合照呢。
第110章 回禮
「抱歉啊，千尋。」
餐廳的佈局本就寬敞, 這會兒又是沒什麼客流量的時間段, 周圍都沒坐什麼人，水落時江胳膊肘挨著桌面, 下巴抵在交叉的十指上, 「那會兒就說這件事後請你吃個飯, 結果一直拖到了現在。」
她自己當時愁破了頭，剛緩過來就又是正趕上情人節這種微妙的時間點, 單獨約一個男生——至少她知道是男生——出來總不太好。
「不不，」這位外人眼中的軟妹子語氣緊張拘謹, 「我能幫到學姐就很高興了。」
他彎起眼, 露出的笑容很柔軟。
「這個，」他指的當然是他們眼下坐的餐廳和馬上要端上來的菜肴，「有沒有都沒關係的。」
話音未落, 不二咲千尋就看到坐在對面的前輩默默抬手捂住臉。
不二咲：「……誒？」
「太刺眼了, 」水落時江誇張地搖了搖頭, 「——天使翅膀太刺眼了。」
「好人過頭了啊千尋。」
她抿了口檸檬水, 「有付出就得有回報才行，有個人就一直在幫我，可我找不到什麼能做的, 總感覺越欠越多——哎總之是這麼個意思，單方面讓你幫忙我也會良心不安的。」
「回報……」
身量比她還矮些的不二咲千尋低頭想了一會兒，「問題可以嗎？」
「可以啊，」時江沒多遲疑就點了點頭, 「隨便問。」
不二咲頓住。
「學姐……」
他緩過一口氣，這才平定下緊張的情緒，「早就知道我其實是男生吧？」
水落時江將玻璃杯放回桌上的動作停了一下。
她沒說話，不二咲千尋自然從這默認似的沉默中察覺出了端倪。
「果然啊。」
他頭低了些。
「一開始就有注意到學姐在和我保持距離——雖然我也——但在學姐的角度，如果把我當成女生就不會這麼做吧？」
那是。
時江的視線遊弋。
毛利蘭也好七海千秋也好，畢竟是同性，剛認識的時候都會比對不二咲千尋不設防得多。
「差不多算是，」她當然不能說是某台日後始于對方之手的ai告訴她的，「猜出了一點。」
不二咲信了她的說法。不知是因為這位程式師在這上很單純，還是說他現在動搖得厲害，明顯是滿滿的忐忑。
「果然……很奇怪吧，明明是男生卻和女生一樣穿著裙子，一般人都會覺得是異類之類的。」
水落時江聞言糾結地蹙起眉，「唔」了聲。
「……但是，」她說，「穿什麼衣服是千尋君的自由啊。」
看著桌子對面比起少年更像是少女的不二咲，她笑笑。
「在意別人看法幹什麼，我是不會奇怪啦——每個人都有自己的生活方式，我有我的千尋君有千尋君的，生拉硬套別人的才會糟糕得一塌糊塗。」
不二咲看上去稍微松了口氣，神色卻依舊苦惱。
「我……太弱了。」
他垂著眼。
「只想用這樣來逃避，不敢去面對真正的自己，一直想著做點什麼又鼓不起勇氣去改變——」
「千尋君，」她平靜地打斷了他，「不是誰生下來就都是有多堅強的。」
「學姐不是嗎？」
時江被這話問得一愣，就聽不二咲千尋接著說道：「遇到那樣的事情還能堅持追查背後的真相，一點都沒有退縮這一點就比很多人強了。」
「你說我——」水落時江沒忍住，邊笑邊連連擺手，「別別別，那是你沒見過我剛升高中的時候，受著點挫折就想著放棄攝影。明明只不過一個名額一次比賽，當時還感覺跟天塌了一樣，現在再回頭看，多大點事啊。」
「誒，」沒想到她還有這麼段經歷，不二咲怔住，「那後來是怎麼……」
「這個啊……」
想起自家一本丸的刀劍，時江眼神更溫暖了些，「發生了很多很多事情。」
「改變需要時間，」她笑道，「如果還沒有做好心理準備，那就保持原樣好了。人生苦短當然是怎麼高興怎麼來，而且，堅不堅強看的不是外表，是心——啊，這話是不是有點太文藝了？」
「不，不會。」
不二咲笑了起來，「如果我有一天能做到就好了。」
「可以的吧，畢竟你在電腦這條路上就已經很堅強了。」時江「啊」了聲，「說起來，我認識一個跟千尋君有點像的人，要是有合適的時機讓你們認識一下也好。」
雖然只是在打扮這方面，但亂應該會樂意的。
「我很期待。」不二咲千尋遲疑了下，「這麼一說，我也有想介紹給學姐的人，改天——這個月快過完了啊，那就下個月，我把他帶過來。」
事實上，他口中的人是誰，水落時江心裡是有底的。
「恭喜您，」等走出餐廳，諾亞的聲音在她耳邊響起，「就要見到初代了。」
「果然是他嗎？」
時江搖搖頭，「我也沒想到千尋這麼信任我啊——還以為我和初代有交集是在很久以後呢。」
「是啊，」ai調侃，「您終於也從讓部長頭疼的學妹成為可靠的前輩了。」
「可不是——慢著，」正想順勢誇一下自己，水落時江忽然反應過來上半句的不對勁，「你這是誇我還是損我呢？」
「都有？」
「風好大我沒聽清，給你五秒的時間把上一句話撤回。」
人工智慧可恥地屈服了。
「沒有沒有，」他忍著笑道，「我剛才沒說話。」
時江哼了聲，「這還差不多。」
「就這裡吧。」
她停下腳步，看看四周，「看樣子沒什麼人，離月臺也近，一會兒直接坐電車就能回去了。」
雖然本丸裡的短刀們看上去是孩子的模樣，平時也愛笑愛鬧，可一旦有個什麼事就都一個比一個懂事貼心——當然，這句話放在別的刀劍上也是一樣適用的——如果一定要給這排一個一二三四五，那前田藤四郎和平野藤四郎絕對在前列。
一個是在剛到來時就宣誓說「長長久久，侍奉於您」，另一個則承諾「無論何方，我都會伴您左右」，這對粟田口家雙子在這方面也是如此相像。
「好，這樣就完成了。」
審神者笑著從三腳架上取下相機，「配合拍攝辛苦了。」
「不不，主君才是。」前田溫和道。
比起總是帶著淺笑的兄弟，沒什麼表情的平野偶爾會給人些疏離感，但這偶爾當然不包括現在——他一樣謙和地低頭，「主君辛苦了。」
——這一個兩個怎麼都這麼小天使的？！
他們倆的表現反倒讓正琢磨著怎麼套話的水落時江有了一點的良心隱隱作痛。
……一丁點。
該問的還是得問。
「說起來，最近，」她假裝不經意地說，「大家都很忙啊。」
假如換成那幾振平安刀八成就會裝傻或是輕描淡寫地帶過話題，要說短刀都還是更耿直點——比如現在，並排站在她面前的前田和平野聞言就肩膀齊齊一震。
「不不，」前田笑得僵硬，「也沒有特別忙啦主君。」
「是嗎？」
時江一副若有所思的樣子點點下巴，「就說最近時政沒派這麼多工過來啊，怎麼成天不見幾個人影的，上次亂當近侍，休息了半個小時過來身上就一股奶油香——」
她眼珠一轉。
「麵包？蛋糕？糖？……餅乾？」一邊一一說過去，審神者一邊打量著短刀雙子的神情，「果然是在做點心啊。」
前田：「……」
平野：「……」
他們都還沒說話呢這是怎麼看出來的？！
「點心和三月，」時江靈光一閃，「難不成，白色——」
她話沒來得及說完就被兩隻手齊齊捂住了嘴，條件反射下的前田和平野尷尬對視一眼，心虛地鬆開了手。
前田有些懊惱，「……為什麼主君這回還會猜到啊。」
平野也一樣壓低了聲音，「我們還以為這次能瞞到月中的，結果——」
三人餘光不約而同地瞄了眼牆上的日曆。
得，別說三月月中的白色情人節了，連二月都沒瞞過。
「人太多啊集體搞什麼活動就容易露餡，」水落時江笑眯眯道，「想背著我真是想太多了。」
更別提她還有亂給的提示。
「原來如此。」
聽短刀們你一句我一句地說完來龍去脈，審神者訝然，「想在白色情人節給我回禮？」
「你們啊，」她失笑，「義理巧克力是用不著回禮的。」
「是，我們查到了。」
正坐在她面前，平野難得有些窘迫地撓撓臉頰，「但大家都說上次的巧克力是主君親手做的，所以也想幫主君做點什麼……商量來商量去還是這麼幹了。」
「我們是刀劍，」前田笑道，「可以不那麼守人類的規矩——這種藉口在這樣的時候就非常好用了。」
水落時江提醒他們，「但我現在提前知道了，有沒有藉口都差別不大吧。」
短刀們：「……」
是哦。
「不過，」她話鋒一轉，「在三月十四號之前我都可以假裝不知情，你們也別跟他們說，只是有一點記得隱晦地轉告一下。」
「別做太多，」時江難言地沉默了幾秒，「我怕吃不完。」
六七十份回禮，她自認會吃不消。
不過，她想，也不一定就她一人吃嘛，到時候搞個活動什麼的也挺好的。
前田和平野都是很聽主君的話的，應了她後就並肩出了門。他們倆拍好的照片還留在相機的記憶體卡上，背靠背的短刀雙子面容相似，雖是一個帶著淺笑一個看著嚴肅，望向鏡頭的眼神都一樣柔和。
前田的棕發柔順地掃過臉頰，他閉起一隻眼，向著這邊微笑。印著六曜紋的斗篷因為他的動作而在身側蕩出一個小小的斜度，短短的軍服包裹著身軀，短褲下露出線條筆直的兩腿。
另一邊的平野看上去有些拘束地壓著軍帽，平整的齊劉海下是一雙安靜的下垂眼。軍帽和手臂的陰影擋了些他的瞳孔，胸前顏色漸變的藤花結倒是完整地露了出來，仔細瞧瞧，也一樣能從他嘴角看出淺淡的弧度。
【天使！！！這都是天使！！！！！！】
【他們為什麼那麼可愛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊】
【又一賭局開盤，請問這是什麼刀（x】
【還用問嗎粟田口的短刀！！合照放在那裡！！！啊不過粟田口派短刀少說兩百把……】
【可愛得昏古七，身份什麼的以後再慢慢去翻典籍了！！我先表演一個暴風哭泣為敬！！！】
【諸君！我發現一個秘密，粟田口派短刀們的腿怎麼都那麼——那麼——】
【短刀們的腿是世界上的瑰寶（深沉】
好了。
水落時江慢悠悠地收起手機，準備去連放下一枚炸|彈。
該去集合一下長船派了。
第111章 長船組企劃
「咦，大將？」
在走廊上迎面遇上審神者實屬意料之外, 後藤藤四郎下意識趕忙止住剛才的話題, 撓了撓自己翹起的亂髮。
正好看她東張西望的樣子，他趕忙轉移話題：「在找誰嗎？」
水落時江「唔」了聲。
「燭臺切先生呢, 我轉了半圈都沒看見他, 」她問, 「在廚房？」
「燭臺切先生不在廚房哦，」物吉笑著回答, 「好像是去找太鼓鐘君了。」
「啊，這樣啊……謝了。」
思索著太鼓鐘貞宗這會兒會在什麼地方, 時江正想從他們身邊邁過的步子忽地一頓, 後藤還沒來得及松的那口氣立時又給吸了回去，愣是把他自己憋了個夠嗆。
「你們還挺清楚的，」她若有所思地用指腹摩挲著下巴, 「剛去過？」
後藤這口氣到底沒忍住, 連著這狐疑的尾音一起嗆得彎腰扶膝咳了個滿臉通紅。一邊的物吉貞宗也是個沒正兒八經撒過多少謊的主, 條件反射想否認, 一個「不」字都出了口才反應到這樣圓不回來。
「我……和後藤君都有點餓，」他艱難地找了個藉口，「所以想去廚房找點吃的, 正好碰上燭臺切先生出去。」
「哦。」
笑眯眯地上下打量了兩人半天，水落時江點點頭，「——這樣啊。」
一模一樣的字句，拖長的語氣卻跟方才截然不同, 那意味深長聽得本就心虛的一短刀一脅差齊齊吞咽了一下。
「那我繼續去找燭臺切先生啦，」審神者一揮手，「你們墊墊就行——馬上到飯點了。」
「好好好放心吧大將我們有分寸，看你還有事我們就不多打擾了啊。」
忙不迭應了聲，後藤就趕緊拽上物吉貞宗開溜，等走到確信審神者聽不到的範圍外，他才偷偷摸摸地示意對方把耳朵湊過來。都曾經是在尾張德川家代代相傳的刀，兩個人的關係自是也不錯，脅差沒比短刀高出多少，物吉貞宗偏過頭，聽他糾結地開了口。
「物吉。」
後藤心情複雜道。
「為什麼……我頭一回覺得有點瘮得慌。」
他眼珠轉了轉，得出個不怎麼妙的猜測：「大將不會猜到我們要做什麼了？」
「應該沒有，」物吉心裡也沒底，「後藤君，下次別表現得這麼明顯，不然一定會露餡的。」
「啊啊我知道了，希望大將真的沒看出來。話說回來——」後藤胡亂擺擺手，終於撿起之前在抱怨著的話題，「為什麼我總是發不好麵團，這樣下去得折騰到猴年馬月啊，三月搞不好來不及了。」
「要不下次直接用我的，」物吉貞宗好心建議，「方便一些。」
他這麼說，後藤反而猶豫了。
「算了，」他說，「再試試，保不齊下次就成功了呢。」
站在原地的水落時江聽不清他們在說些什麼，但看兩人竊竊私語的樣子也能猜出大半，她勾起嘴角。
「看吧，果然一個比一個不會撒謊。」
審神者壓低了聲音，不過，就掛在她耳朵上的ai當然聽得一清二楚，他笑著接話：「您看著倒是很開心。」
「沒有人會在這種時候不高興吧？」
水落時江也沒急著走，她肩膀斜斜靠上走廊的廊柱，抬眼時被簷外的陽光晃得眯起眼。光線折射過她手腕上的水晶珠串，內裡鏤著的刀紋紋理細膩，邊緣的光芒消隱在環抱著的雙臂間。
她注視著其中一顆珠子，山岩狀的簡筆圖案下是串聯在一起的線條，「有人願意為你費時間費精力可是一種奢侈的幸福，不好好珍惜就是糟蹋了——這一點，無論物件是誰都是相同的。」
「因為是付出吧，」諾亞慢悠悠道，「以前我不怎麼懂這句話，現在就不一樣了。」
「這麼一說，我也覺得你比一開始更像個真實的人了。」
審神者聳聳肩，「啊，就感情方面而言。」
明明最開始還得靠裝補丁來著，最近倒是越來越自然了。
「——我會把這當作對我的學習能力的誇獎的。」
他們倆閒扯的話音剛落下，身後有腳步聲漸近，隨之響起的還有誰訝異的聲音，「主人？怎麼一個人站在這裡，不曬嗎？」
來得正好！
水落時江回過頭，「燭臺切先生，現在沒事了？」
雖然不清楚審神者葫蘆裡賣的是什麼藥，燭臺切茫然地眨了下露在外面的那只眼睛，還是點點頭。
「那正好。」
「來來，」她勾勾手指，「我有事想跟你們刀派商量一下。」
狹長寬敞的皮沙發由左至右貫穿了畫面。
斜照下的燈光籠著周圍，略顯昏暗的光線正好與這氛圍再相配不過。
小龍景光的右胳膊搭在扶手上，他坐姿略顯隨意，一腿搭著另一腿，從不離身的披風在這時也垂落在身後，由於位置調整得剛好，此時也不顯累贅，上半部分恰好包裹住他西裝下的肩膀。落于眼前的淺金長髮泛出光澤，讓他微微眯起的紫瞳也看著帶了點撲朔的笑意。
長船家的男人大約是天生就能在舉手投足間勾人心魄，坐在他旁邊的大般若長光唇邊也是幾不可見的弧度，柔順的銀髮垂在一側，一身修身西裝領口處的領帶上繡滿了暗紋，右眼上的金飾讓他多出了幾分英倫式的貴族氣息。
燭臺切光忠一如既往戴著的眼罩遮住了右眼，另一隻金眸彎起，西裝內裡是標配的馬甲和白襯衣。純黑的領帶整齊地打在領口，饒是如此，也能瞄見一丁點鎖骨的輪廓，他戴著黑色手套的雙手放在膝上，只有一小截手腕露在了袖口與手腕間。
跟另外三位兄弟相比，小豆長光的氣質要更顯得溫厚一些——當然，這也可能是那張拍於廚房的圍裙照給人留下的印象所致——他溫和地微笑著，標準的倒三角身材完美地撐得起他身上長船派傳統特色西裝，本就細長的青瞳中的眼神也含著些溫柔。
謙信景光乖巧地並膝坐在他身邊，蘑菇頭包裹著圓嘟嘟的臉頰，他也一樣穿著西裝，只是型號自然要小了不少。下|身則是小巧的短褲，兩腿的黑襪一長一短，過長的外套垂落在他腿後。雖然腳挨不到地面，他仍然努力地挺直了背，試圖讓自己看上去更高一點。
【…………………………我的媽呀】
【推推推推主我跟你說，你你你這是在引誘我犯罪】
【啊啊啊啊啊啊啊啊從左看到右全程抱著手機在床上瘋狂打滾，他們怎麼這麼好看的！！！窒息了woc！！！！】
【會穿西裝的男人是行走的荷爾蒙……這話是真的……不假……】
【從左看到右加我一個！！看到正太忽然從嘿嘿嘿變成姨母笑，感覺自己一定是沒救了orz這一定都是po主的錯！引誘我在美色裡墮落！！！】
【hhhhhhhh腳碰不到地什麼的太可愛了吧】
【這一堆帥哥坐在一起就夠有殺傷力了，這燈光打得我（捂住胸口無法fu吸】
【我！原地起飛！螺旋升天！鎖骨prprpr手腕絕對領域prprpr眼罩prprpr集萌點於一身什麼的也太罪惡了！】
【躺平，死而無憾ing】
【披風大贊！！！英倫風大贊！！！！話說是真的披風不離身嗎2333333】
【嗚嗚嗚嗚嗚上次的照片明明給我的感覺是居家暖男類型，換了西裝後這種荷爾蒙爆棚狀態是怎麼回事，捶地，媽媽我想嫁他】
【然後你會發現想嫁的人從東京排隊排到了沖繩（不是】
【功夫不負有心人，血書的西裝照終於又被我等到了一張，暴風哭泣中在前排蹲等大神猜是什麼刀啊啊啊啊】
想一想，這還真不好說好不好猜啊。
水落時江用手腕支棱著側臉。
她當初可沒拍到燭臺切的刀紋，這張也沒有配著肩甲，她還挺好奇如果有人猜出來是從什麼角度的。
「哢哢哢！」
還不等推開門，這熟悉的魔性笑聲就讓審神者意識到來人是誰，她抬頭，正好看見山伏國廣笑呵呵地邁步進來。
「主公喲，貧僧聽說你叫貧僧過來，所為的可是照相之事？」
「當然，」時江一臉正經地旋開筆帽，「想問一下你的意見。」
「啊，貧僧的意見嗎？」
煞有介事地用手指摩挲了下下巴，山伏國廣很快拿定了主意。
「第一點，」他咧嘴比劃了下胳膊，「當然是要體現出貧僧的肌肉。」
水落時江：「……」
應該……還好？
看著對方苦行僧的打扮，她遲疑著點了下頭，「ok。」
「最好是貧僧的肌肉在咆哮的感覺。」
心道那是什麼感覺，審神者姑且還是先在自己的小本本上記了一筆，「……好好好。」
「這樣一來，哢哢哢哢，一想來貧僧的肌肉就十分歡喜啊。」
「是是。」
「不過，」山伏冷不丁歎了口氣，「雖說日日皆修行，最近貧僧總覺得修行不足！肌肉！需要更多的肌肉——主公，你這樣成天在這裡坐著也不行，來和貧僧一起去山中修行吧！」
「好——」
下意識先應了聲，時江筆一停，忽然反應過來不對勁，「……誒？」
看著山伏國廣躍躍欲試的熱情模樣，不知怎的，她後背本能地直竄上一陣涼意。
她……是不是一不小心答應了什麼不得了的事情？
第112章 地獄修行
水落時江覺得，她可能是在用實際行動和生命在詮釋著「禍從口出」這四個字。
作為前風光攝影師, 她扛著長|槍短|炮溜達過的地方並不少, 現在不用操心靈力後更是甩出以前一條街，雖然表面上不大看得出來, 但已經可以算是有著充分能傲視同齡人的資本。
然後她今天才知道, 什麼叫人外有人天外有天。
「……打住。」
這不記得走了幾個小時的坑窪山路, 完全不知道本丸附近居然還有這種偏僻地界的審神者終於開始打退堂鼓，她抹了把汗, 苦著臉單手撐著膝蓋，另一手顫顫巍巍地艱難抬起, 「山伏殿, 我們——呃，先停一下。」
「哦？」
還遙遙在前面大步流星的山伏國廣聞聲回過頭，那爽朗的笑容裡看不出有絲毫的疲憊。
時江心道他怕不是都沒出幾滴汗。
社會社會, 佩服至極。
「哢哢哢哢哢, 」連笑聲都還是中氣十足, 沒有半點的氣虛, 「難道說主公這就想回本丸了嗎？」
是的沒錯她就是那麼想的！
「還好還好，」端著審神者的架子，時江當然不會自己下自己面子, 她假意在表面上推脫了兩句，「就感覺吧，今兒這太陽這麼大，是不是不太適合——」
她這話當然是在找藉口, 日頭是正火辣，雖說空氣是還悶熱，可他們走在山林裡的小道上，陽光被層層疊疊的樹葉遮了嚴嚴實實，別說是曬了，連陽光都沒漏進來多少。
「主公喲，這可就錯了。」
這位十足的修行狂顯然有自己的一套尺規，他露出了一口白牙，毫不退懼地一拍自己結實的胸膛，「所謂修行，越是嚴酷的環境下就越能受益良多！哢哢哢，一想到一會兒要經歷的試煉，貧僧的肌肉都發出了歡喜的聲音啊！」
等等，一會兒？
敏銳地從對方話語中捕捉到旅途終點的暗示，滿心戚戚的水落時江一個激靈活了過來。
「山伏殿，」她心想也不是不能再忍一會兒，「是不是不遠了？」
「啊，不遠了。」
僧刀肯定地點點頭，往一個方向指了指，「再往那裡走上一個小時，翻過那個山頭就到了。」
是挺近的，山的那邊海的那邊有一群藍精靈的那種近法。
水落時江：「……」
她眼前哐當一黑。
「打擾了山伏殿，」出於求生欲，她扭頭想往回走，「我改主意了！」
溜了溜了。
還沒走出兩步，有人先握住了她的肩膀，用的力氣不大，但足夠讓她掙扎了幾下都還在原地踏步。用不著回頭，時江都知道這人是誰，「堀川君行行好，我現在就要回本丸——」
「好了好了，」堀川國廣完全沒有要鬆開的意思，他笑眯眯地順毛，「最開始不也是主人先答應了兄弟嗎？」
全是一時嘴快惹的禍啊。
審神者欲哭無淚地想。
她就不應該圖著一邊聽一邊記省事弄得沒過腦子，等反應過來已經來不及了。
「我後悔了，我改主意了，」打臉啪啪啪，「為了我的生命安全著想，我決定回去吹空調。」
要是再加上燭臺切或者小豆長光準備的冷飲就人生了無遺憾了。
「您大可放心。」
才吹噓過自己情感學習能力的ai偏偏在這時候不會讀空氣地跳出來，一本正經地把她給自己偷懶找的藉口戳了個底朝天，「心率仍然保持在每分鐘一百二十次，別的器官的運作也一切良好，您再走個二十公里再折返都沒問題。」
「………………」
幸好只有她能聽見諾亞的聲音，不然保不齊山伏國廣興頭上來再提議加大難度來個地獄修行。
不過有了這麼一出，她咬牙切齒地歎口氣，拍拍腿直起身，決定還是當一個言出必行的好審神者。
「走吧，」她還就不信今天走不到了。
「不用著急啊，主人。」堀川笑道，照顧慣了和泉守兼定，他在安撫情緒這方面簡直是信手拈來，他轉頭向山伏國廣道，「兄弟，後面這段路走慢點，我們習慣，主人不一定吃得消。」
「哢哢哢，」山伏大笑兩聲，「放心，貧僧有分寸。」
水落時江對這句話表示最深切的懷疑。
「然後——」堀川國廣又看回來，「主人。」
「……？」
「之前就說了，」他笑著伸手，「這些東西讓我們拿著就行。」
時江也若有所思地摸了摸自己背著的相機鏡頭和三腳架等一應物什，她走到現在這麼累自然少不了它們的功勞。
「這不是沒想到要走這麼遠嘛，」她有點費勁地把包取下來，「麻煩堀川君了。」
剛遞出去，有一隻手在堀川之前先接過了這一長一短的兩個包。
「我來拿就好。」
山姥切同時接觸到審神者和自己兄弟的視線，只低聲這麼說了句，沉默著悶頭走開的同時把器材掛過了肩膀。
任用他當了這麼久的近侍，水落時江當然很放心對方辦事，哪怕在這樣有些坎坷的路上把寶貝交給他也不會有一丁點擔心。自然而然地收回視線，審神者正好對上堀川沖她笑著眨了下眼睛。
時江連連咳嗽兩聲，假裝沒看出那促狹，連忙加快腳步跟上了那兩人。
一聽說審神者答應和山伏國廣去修行，深知這位苦行僧的修行有多恐怖的本丸眾付喪神當然是在心裡犯起了嘀咕。長谷部原本執意想親自跟上好盡到本丸第一主廚的身份為主人噓寒問暖，商議過後也勉強達成一致，讓堀川派另外兩振刀劍隨行——同刀派自然更好相處點。
有堀川那句提醒，山伏國廣果然掌握住了分寸，一路上走走停停，倒還能算是輕鬆了不少。饒是如此，等終於到了目的地，時江還是忍不住就近找了塊大點的石頭靠著，以手作扇給自己扇了扇風。
「哢哢哢！」
望著眼前的景致，山伏國廣興致勃勃叉腰笑道。
「現在就開始修行吧！」
水落時江：「……？？？」
開始？？？
開始？？？？？
她以為走到這裡就算結束了結果才是個開始嗎？！
「主公大可放心，」可能是她的反應太過震驚，連山伏國廣都注意到了她目瞪口呆的樣子，「之後是貧僧給自己規定的修行，當然，如果主公想要參與——」
水落時江剛死裡逃生地長長松了口氣，一聽這後半句話立馬把頭搖成了撥浪鼓，「不不不，山伏殿你來就好。我就在這裡，正好調整下機位什麼的，你不是說要拍什麼……」
「貧僧肌肉咆哮的感覺，」山伏幫她補充，他一邊解下頭巾一邊「哢哢哢」地笑道，「主公就請看好吧！」
所以說那到底是什麼感覺啊……
時江看著他走開，這才想起相機和三腳架不在她這。
一聲「山姥切君」還沒出口，一回頭，打刀已經站在了她身後。
「走這麼久應該累了，」他說，「我來安。」
審神者一怔，她是沒多少力氣了，但隨即還是笑著搖搖頭。
「不，一起吧。」
說是一起，大半活計還是審神者在做，她動作熟練俐落，山姥切沒什麼能插手的餘地，只得在一邊幹看著。她低頭調整支架，隨手把滑下的髮絲撥到耳後，在山姥切的眼裡忽然就和那一天重合在了一起。
「我就是我。再沒有才能，為自己想拍的東西舉起相機總是可以的吧？」那天，他上任沒多久的新主人在鏡頭後笑道，「山姥切君也是一個道理，透過這個鏡頭，我看到的只是你。」
「——對吧，『國廣的第一傑作』？」
或許連審神者自己都沒注意到，在談到攝影時，她的眼裡像是落進了星星。
「好了，搞定。」
擰緊最後一顆旋鈕固定好相機，水落時江功成身退地拍了拍手，她笑著側頭時，星星又在她眼底亮了起來，「果然做自己喜歡的事情完——全不會累，多謝幫忙，山姥切君。」
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【更新了！！！！！！】
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【垂死病中驚坐起！！！又有照片可以供起來了！！！！】
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【啊啊啊啊奶奶你關注的推主終於又！更！新！了！】
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【沒那麼誇張吧hhhhhh
po主不是才更新過沒多久嘛，那兩張照片上的身份可還沒扒出來呢】
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【一日不見如隔三秋！四捨五入一下po主已經十年沒發推了！】
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【急吼吼地打開推特，霧草我關注那麼多多人幹什麼這半天都沒找到？！】
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【別方，我悄咪咪私過推主，推主說照片可以轉載到論壇——特例，大家低調，低調
[圖]】
照片中最先映入眼簾的，是一處不大的瀑布。
水流自上傾瀉而下，在岩石邊沿擊打出白色的水花。而在正中打坐的青年一身僧侶打扮，他看上去絲毫不在意自己周身正被水沖刷，單手豎於胸前，閉著眼睛像是在默念著什麼。
一頭短髮被打濕了個通透，一樣濕漉漉的衣服貼在身上，足以勾勒出了身上堅實的線條，看者甚至能辨別出他胳膊上鼓起的肌肉。水珠順著他的臉側滾落，倒是襯得他那英挺的五官神情堅毅。
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【嗚哇看著超冷！】
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【濕身！！！】
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【噫ls在說什麼糟糕的話題→w→】
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【艾瑪，淋瀑布是得多大毅力啊，向大佬低頭低頭】
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【肌肉>//////
第113章 長船長義
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【堀川國廣？？？
蒙了，剛才不是說是刀麼, 到底有幾個堀川國廣？？】
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【此堀川非彼堀川啦hhhhhhh
堀川國廣本人是安土桃山時代的刀匠, 刀是同名的脅差
……但不能斷定土方歲三的脅差是出於刀匠國廣，因為當時的堀川真刀很名貴, 以土方的出身不一定能拿到這種價值的刀, 所以是不是堀川真品這點在歷史圈裡還是挺有爭議的
現在也沒辦法考察了_(:3∠)_原因你們懂】
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【如果真的沉到海底果然沒法撈吧orz】
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【ls你不說我還一下子沒反應過來, 你你你你你你……！！！
求求你們做個人吧.jpg】
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【媽耶有話好好說別捅刀！！！！】
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【有生之年大家湊點錢去打撈一下怎麼樣，還有螢丸（別打醒我我知道太平洋有多大我先做個夢
穀歌了一下, 就說山姥切這個名字怎麼有點奇怪，因為斬山姥得名的？】
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【一直想說斬鬼什麼的真的假的我是唯物主義者才不信這個】
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【小心裂口女和八尺大人去找你哦~】
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【好可怕——（棒讀
裂口女席捲全國那會兒我還沒出生呢, 不過聽長輩說當時是造成了不小的恐慌, 小時候還信八尺大人的時候被嚇到有老長一段時間不敢回鄉下外婆家233333
大家有時候意外地迷信啊——】
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【我倒覺得心誠則靈啦，搞不好信仰多了就真的有靈呢！大家新年去參拜都是這個理由吧233！
然後——斬鬼，就我知道的有挺多刀跟這個有關係的, 童子切安綱是因為砍過酒吞童子的頭, 髭切砍了茨木的手腕以後被稱為鬼切, 一樣是源氏寶刀的膝丸也是在源賴光的夢裡斬過土蜘蛛, 一度叫做蜘蛛切丸。笑面青江，我記得名字的由來也是斬過笑容怪異的幽靈哦。】
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【幽……靈？】
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【……快告訴我想起po主……大半夜放的那張照片的不是我一個人。】
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【你們要的小姐姐笑容怪異是真的很怪異（x】
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【求不提啊啊啊啊啊啊啊啊我有整整一個禮拜沒敢照鏡子好嗎！！！！】
7232l
【瑟瑟發抖，這剛春天的聊什麼夏日清涼話題, 換台換台快！換！台！】
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【那我們來嘮點輕鬆愉快的山姥二三事？】
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【神特麼山姥輕鬆愉快！！小學被山姥殺路人做湯的故事嚇到不敢一個人睡覺的我哭給你看啊！！
……你加個切字我就陪聊（躺平】
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【真香】
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【看你是講哪個山姥切了xd
據說是北條遺臣石原甚左衛門用來退治山姥而得名的，現在一般認為是說山姥切長義，也叫備前長船長義
當然了，按照推主把他和堀川國廣、山伏國廣拍在一起的做法, 這位捏他的應該是堀川家那把，堀川國廣曾經接受足利城主長尾的委託仿照長船長義打造出的仿作
因為彙集了長船長義和堀川自己的刀工優點，是國廣第一傑作哦】
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【呃，記得當時說長曾禰虎徹是虎徹的贗品，小白問一下仿品有什麼說法嗎？】
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【長曾禰這個也有點說頭的，有說法（沒證實）認為本科反而比虎徹值錢，小商販不識貨給刻了「虎徹」圖個好價錢。不過，近藤勳一直到死前都還覺得自己的刀是虎徹真品。
仿品和贗品的定義完全不一樣。雖說是仿照，可到底是堀川的刀工，是一把非常非常精美的實戰刀。】
7239l
【翻到照片狂奔回來！！
[圖]←推主第一條推特
[圖]←堀川派（？）的合照】
7240l
【一直想說為什麼要披個被單？
還是破破爛爛的_(:3)∠)_明明是個帥哥的說】
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【美少年啊】
7242l
【什麼原來是笑過的嗎！！對他的第一印象還是在那張合照，臉紅耳根紅什麼的超可愛o(*////▽////*)q
啊啊啊啊嘴角這個弧度我不行了要過呼吸致死了！】
7243l
【如果真是山姥切國廣，該不會是因為仿品？】
7244l
【為什麼仿品就要披這樣的白布啊】
7245l
【把長船長義看成別人家孩子，你家家長照著他的標準培養你，為了讓你更像他還給你起了他的名字——】
7246l
【樓上的比喻清奇得簡直有毒hhhhhh
……真代入一下感覺如果是我就炸了（劃掉）】
7247l
【我就簡單粗暴地類比一下！
刀還是不能這麼算吧，雖然可能會介意自己是仿作而不是純原創？（x
不過我是完全不在意這個啦，不都是刀嘛，還是國廣第一名作（還是金髮碧眼的帥氣小哥哥（】
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【顏是真的好看真的好看真的好看啊重說三
不知道為什麼給我一種掀了被單會有呆毛的錯覺，可能因為金髮（不是】
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【一人血書求拿掉白布啊啊啊】
7250l
【兩人血書！！！】
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【三人——不是，在這兒血書沒用啊你們去推特艾特啊！】
7252l
【頂鍋蓋說一句披著白布明明也很萌好嘛！！
雖然有種白布才是本體的感覺[不對】
7253l
【我也覺得很萌！！（土撥鼠式尖叫）
但要是因為那個原因總覺得有點難過_(:3∠)_喲西，少年，放心地拿掉這塊被單吧，一定超帥的！（拇指）】
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【推眼鏡，就我上次圍觀吃鍵盤，可以推斷推主應該是有在刷這個論壇的，自動腦補暗搓搓圍觀
——對不對啊ekki親？】
水落時江：「………………」
有那麼一瞬間，她居然真的心虛了一下。
……不對「ekki親」是個什麼稱呼？！她都自動腦補關西腔了！
好容易從這錯愕中晃過神，她看著下麵一溜兒的「哈哈哈」和血書搖搖頭，知道這只是故意開玩笑詐她的。
「喂，諾亞，」時江發了會兒呆，忽地開口，「你怎麼看？」
ai：「……啊？」
「難道說，」他打趣，「您真打算讓山姥切國廣拍那麼張照片？不可能答應吧。」
「想什麼呢，我想說的是別的事。」
審神者聲音頓了頓。
「卡在第一個任務的時候，你說山姥切君的事有隱情，只是當時還沒有考據出他的出處，所以我不能跟他說實話——是這麼說的吧？」
「是，」諾亞隱約猜到她的意思，「難不成……」
「現在大家的關注度上去了。」
水落時江用筆敲了敲桌沿。
「不是審神者，只是一個高中生正好刷到了最近正火的推特和論壇，關注了一段時間後燃起了興趣，這個給別人聽的理由怎麼樣。」
人工智慧的聲音嚴肅起來，「您想要調查？」
「好不容易趁著熱度起來能有個合情合理正大光明的機會，爸爸那邊說不定能跟這個領域搭上關係。」
反正森下尚彌知情——一點點。水落時江回想起來，意識到自己透露的程度剛剛好，她給自己找的藉口可是研究刀劍的歷史，包括靈刀「山姥切」的真正歸屬也不過分。
「畢竟過去了兩百年，有些地方的詳情我也不瞭解，只知道時間段應該是這幾年沒錯。這事做成了對您有益，如果您決定好了，」在她滿以為會遭到拒絕時，居然聽到他這麼說道，「我們不會反對。」
「但您先想好，時間不多了，很可能查不出多少結果。」
時江沉默片刻。
離四月還有不到一個月。
「我知道。」
她說：「就當我是僥倖心理好了。」
「然後，」她覺得有必要為自己澄清一下，「我才不是什麼有沒有好處才做的啊。」
山姥切是來送還東西的。
審神者修行回來累得夠嗆，接了他遞過來的相機包就急急忙忙鑽進執務室忙活起了時政的任務。等他稍微收拾一下才發現落下了兩個什麼黑色的方片——陸奧守說那是長短臂——這時候站在門前，剛想抬手敲門，動作就因為裡面的隱約說話聲一頓。
他知道審神者有時會跟時之政府派遣的ai交流，讓他愣住的是聽到了自己的名字。
「我欠山姥切君一聲謝謝。」
「那個時候——對對，就是剛遇到狛枝的時候，如果不是山姥切君，我不會那麼快就想通的，最糟的情況就是徹底走偏……畢竟當時的心態完全不可取。」
「幸好被拉了回來，」審神者的聲音裡帶著笑音，「所以，為自己的初始刀做點什麼不是理所當然嗎？」
她安靜了一瞬。
「山姥切國廣是我的初始刀，我一直很慶倖這一點。」
第114章 櫻吹雪
山姥切國廣本人直直地僵立在原地。
正要伸去敲門的手停在那裡，手指一寸寸地彎回來, 怔愣著不知該作何反應。
滿心的異樣掀成了大片火燒雲, 往上直燒得他昏了頭。山姥切下意識向後退了一步，有一就有二, 他後背狠狠撞上牆角, 被單帶到了不知道被誰隨手靠在這裡的掃帚。
「啪嗒」一聲, 掃帚把落了地。
執務室內一片寂靜。
「剛才……」
水落時江沉默了老半天，遲疑著開了口：「外面是不是有什麼聲音？」
「嗯？」諾亞茫然, 「有嗎？」
「有啊。」審神者趴在桌子上滿心不安地嘀咕，她歪著腦袋往門的方向瞄去, 簡直像是在妄圖用視線把厚實的門板給鑽出個洞來, 「我好像聽到動靜了，就是隱隱約約的說不準是不是真有人在。」
她倒吸了一口涼氣。
「被聽見了也沒事啊，」ai沒鬧明白她在擔心什麼, 「您說的又不是什麼壞話。」
「不是只有壞話才怕被人聽到的——」
時江脫口道, 自己反應過來連忙壓低了聲音, 生怕被門外人聽到似的用手遮掩著小聲說：「這種話我就私底下跟你說一說, 真被別人——被他們聽到會很不好意思的。不好意思——啊羞恥你懂嗎？」
諾亞：「羞恥？」
大約是人工智慧天生不會有這樣的情緒，他反問的語氣比剛才還要迷茫。
「啊啊啊跟你講不通，」審神者猛地從桌後站起身, 椅子都被她的動作帶得原地打了個轉兒，「不管了我去看看。」
反省了下自己這樣會打草驚蛇，水落時江小心翼翼地把椅子又推回桌邊，躡手躡腳往門口靠近——她也不好說如果藏著偷聽的是警覺性奇高的短刀或者脅差, 自己這麼做有沒有效果。
好歹先試試。
一點點挪過去，她豎著耳朵聽了下外面的動靜，然後——用力一把拉開了門！
諾亞：「……」
水落時江：「……」
望著空蕩蕩的門前，她長長松了一口氣。
「太好了，」時江如獲大赦，「幸好沒人聽到。」
「……真遺憾。」
哈？？？
「你是說遺憾了吧，絕對說了吧？」
「您聽錯了。」
「怎麼可能，所以果然是在裝傻啊剛才！」
「我——沒——有——」
壞了事的掃把正被人抓在手裡，一直到又拐過一個轉角，山姥切才慌忙刹住步伐。他背靠上牆面，攥著相機配件的那只胳膊向上抬著擋住了自己的臉。
「山姥切國廣是我的初始刀，我一直很慶倖這一點。」
審神者的聲音還在他耳邊迴響，手背下的熱度燙得驚人。山姥切跑得氣都沒喘勻，更別提冷靜不冷靜的了，偏偏他還沒待夠幾分鐘，就聽著有人慢慢拖著步子踱了過來。
「好奇怪啊……」懶洋洋的關西腔，「我不是放那兒了嗎？」
「啊呀。」
等下一步邁到岔路口，有一搭沒一搭地撥弄著頭髮的明石|國行一側頭，也看見了眼熟的一大塊白布，「山姥切啊。」
完全把自己大半張臉都藏在被單下的山姥切國廣：「……嗯。」
「那山姥切你有沒有看到——」瞄見他手裡握著的掃帚把，明石聲音一頓，「什麼啊，在你那兒啊。」
他這句話一出，山姥切立時明白過來。
「是你把掃帚放主人門口的？」
「因為掃著掃著就累了啊，」也就整天嚷著沒幹勁的太刀能把這話說的理所當然，「我也不想大夏天幹這麼多活，明明沒幹勁才是我的賣點。」
他隨意地捶了捶自己的肩膀來疏鬆筋骨。
「現在休息夠了，」明石伸手，「這個給我吧，螢丸遠征回來要是見我沒打掃完就該念叨了。」
山姥切：「……」
你們這個監護人和被監護人的關係真的沒反嗎？！
一邊準備從他這接過掃帚，明石|國行一邊隨口問道：「不過，為什麼掃帚會到你手上？」
一句話穩准狠地戳中了山姥切的死穴，他手一抖，胡亂把掃帚塞到明石|國行懷裡。正懶散站著的太刀沒料到這一出，晃了兩下才手忙腳亂地接住掃把，連後面半句「算了太麻煩了還是不問了」都沒來得及說，就看著對方急忙扯著被單沖到了一邊。
明石在原地站了會兒，倒也沒往深裡去想。
他隨便掃了掃，撥出一瓣什麼東西。
「這天這麼熱，」懷念著可以躺著享受的空調房，明石嘀咕，「哪來的櫻花啊。」
山姥切這回再沒敢多留，直接一路沖回了自己刀派的房間。
巧不巧趕上山伏國廣正從裡面出來，他收拾好了水垢離的那一身，這時換上內番服也沒系頭巾，看上去甚至很清爽。
「哢哢哢，兄弟，」他笑著問，「臉怎麼那麼紅？」
山姥切：「………………」
「我沒——」
他也覺得自己反駁的語氣有幾分狼狽，「——沒什麼。」
「……這個，」自覺一時半會兒不敢去見審神者，山姥切鬆開攥著的手，準備把那兩件陸奧守口中的長短臂交給山伏國廣，「兄弟你幫我給主人吧。」
「沒問題，」山伏國廣一口答應，「交給我就行。」
配件遞到山伏手上的前一秒，山姥切卻鬼使神差地改了主意，他一把重新把它握回掌心，「不……算了，還是我之後再去還給主人……」
他還在支吾著藉口，山伏國廣忽然哈哈大笑起來。
「哢哢哢哢！」
他用力拍了拍自家兄弟的肩膀，「這不就對了嗎，兄弟！這個世界上可沒有能等來的東西，機會是得自己去爭取的啊！」
山姥切一怔。
他不知道山伏國廣是什麼時候看出來的，但他知道他這個兄弟一向雖是看著大大咧咧的不拘一格，實則凡事看得透徹，心裡跟明鏡似的。
佛刀大抵如此，只是外在的表現不同罷了。
「我……」
他終於低低地說：「會試試。」
水落時江在晚飯桌上就沒少跟森下尚彌使眼色。
當然，是踩在優子發現的邊緣大鵬展翅——啊不是，瘋狂試探，好歹對方是會了意，然後趕忙示意自己知道了。
「小時江啊，」飯後，主動找過來的森下尚彌憂心忡忡道，「我那時候真怕你做過頭了眼睛抽筋。」
水落時江：「………………」
她才不會的好嗎！！
但現在是她有求於人，要做的當然是——
「爸爸，拜託了，」她雙手合十，「這是我一生只有一次的請求。」
森下尚彌揚眉。
「哦，說來聽聽？」
「你認識美術館或者文化館的人吧，」時江思量了下，「爸爸你知道我在做什麼——有把刀想讓你幫我查一下，畢竟歷史啊傳說啊，有的做不得准，萬一是傳著傳著哪裡傳錯了——」
森下尚彌擺擺手。
「小時江，這個可不好查啊。」
「而且，」他嚴肅地申明，「你這套對我沒用。」
……誒？
「說是一生只有一次，下回肯定說一生只有兩次，然後三次四次——等等別當著我面露出『啊被發現了』的表情啊！」
「那我就把這個去掉，」時江歎口氣，再次雙手合十誠懇道，「爸爸，求你了。」
「……去掉更沒用了！駁回！」
「求你了。」
「我……」森下尚彌卡住了殼，底線在傻爸爸的本質下碎得一塌糊塗，他硬撐著骨氣，「我就去幫你問一下。」
成功！
「多謝了啊，」時江笑著說，「爸爸。」
森下尚彌：「……就一下！」
「雖然只是第一步，」回到房間，時江打開檯燈在桌前坐下，「但是，至少是個好的開始啊。」
「啊，」諾亞笑道，「誰說不是呢。」
「話說回來。」
時江指尖轉著的筆倏地一停，「現在還有誰沒拍過啊？」
她一個個把本丸的刀劍數過去，七十來振刀多是多，算起來還是很快的。
「堀川君、騷速劍先生、長曾禰先生，」審神者用筆桿點點桌面，「他們三個人啊。」
「不止哦。」諾亞提醒，「還有日向正宗、籠手切江、南泉一文字……以及千代金丸。」
「……」
這都誰和誰和誰。
但想也知道是說時政還沒分配下來讓她去鍛或者怎麼樣拿到的刀，時江「唔」了聲，也沒多說什麼，只是想想又道。
「馬上四月了，」她說，「果然還是趁這機會多拍幾張合照好點……」
「那三個人呢？」
她忽然道。
「雖說平時沒怎麼看到過幾個人一起，龜甲先生一般一個人行動，太鼓鐘君是和燭臺切先生他們，物吉君跟後藤君和包丁相處得多一些，不過……」
果然還是問問他們吧？
第115章 貞宗組企劃
「合照？」
被審神者叫住的時候，有著幸運之名的脅差正在忙著修剪下庭院裡綠植的造型, 以他的話來說, 就是用這樣讓觀者賞心悅目的方式來把幸運傳遞給大家。
雖然不明白這有什麼依據，但至少前面那個目的是達到了。
「啊, 是, 」時江看著他驚訝的表情又補充道, 「當然啦，只是我這麼想, 還是看物吉君你們的意見。」
「我的意見啊……」
物吉貞宗笑得不太好意思，他把園藝剪刀放到一邊, 撓撓臉頰, 在臉側因為汗水而濕漉漉捲曲著的金髮也被撥開了些。
審神者想了想，開口：「因為我記得你們三個——」
「嗯，刀工都是相州貞宗。」帶著一貫的淺笑, 物吉貞宗補充完了她的後半句話, 「沒錯, 就和主人剛才說的一樣, 雖然是名義上的兄弟，但關係跟別的刀派比起來……就有點淡薄呢。」
「主人問過他們兩個了嗎？」他問。
「龜甲先生正好來找我，過來的路上遇到了太鼓鐘君……」水落時江乾笑兩聲, 一五一十地轉述過來，「龜甲先生說只要是主人的提議就沒問題，太鼓鐘君那邊是說華麗就好，總之, 換句話就是都沒意見的樣子。」
「那我也同意。」
「可以嗎？」審神者歪歪頭，「因為物吉君剛才不是還說你們關係……我是不想勉強你們非要拍的。」
「不不，」物吉連忙道，「主人請放心。」
「我沒有勉強的意思，只是在想可能這也正好可以當成一個機會，借一起拍照這件事再拉近下關係也不錯。」
「所以，主人，」陽光晃過帽子，落在物吉的笑容上，「當成我的請求也好，可以嗎？」
水落時江：「………………」
她看到了什麼？
她看到了天使！！
騰地扶住欄杆，審神者隔著中間的一長串四季青，努力伸過手拍了拍對方的肩膀。
「放心交給我好了，」她用拇指指向自己，「絕對會讓物吉君你——不，你們滿意的！」
物吉貞宗一怔，隨即再度彎起雙眸，「是！」
「那就拜託主人了。」他笑道。
本丸到了暮夏，氣溫已經隱隱有了秋天的影子。再加上剛剛下過雨，饒是晴天也透出些涼爽，陽光自然沒有以往那麼熱辣。有了層層白雲的遮掩，柔和得不會再刺得走在太陽下的人睜不開眼，只有一束在空氣中折射過水珠的、微弱得快看不見的彩虹在彰顯著自己的存在感。
龜甲貞宗神色平靜，唇角勾起的弧度不深，但能看出他是在笑著的。一身合身的白西裝和藏在鏡片後的雙眼讓他不開口的時候還真頗有貞宗一派的優雅氣質。戴著黑色手套的右手拂過系上披風和肩甲的金鏈，肩甲旁的菊紋細密精緻，原本服帖著的粉發被風吹起了幾縷，披風翻飛，掀起的一角露出了黑紅相間的龜甲紋案。
走在中間的物吉貞宗微微側著頭，他一雙璨爛的金眸因為笑意而彎起，還佩著手甲的胳膊背在身後。同樣的一身白，到他身上也一樣顯得修長，腰間的三葉草掛飾隨著他的步伐而不時晃悠著，在鏡頭捕捉到的瞬間正和左肩垂下的幾條毛茸茸的長繩一起向後擺動。一縷縷的髮絲柔軟地捲曲著，在陽光下都泛著光。
而太鼓鐘貞宗則是面朝兩人倒著往後退。他走在最前，一邊說話一邊豎起食指比劃著什麼，說到眉飛色舞處，連金瞳和神情中都是興奮和雀躍。白西裝馬甲邊上的兩條長穗同樣在隨風飄揚，胸前幾顆寶石截面處反出顏色不一的光影，一樣反出亮色的長筒靴也在不遺餘力地述說著他堅持的華麗。
【我我我我我！！！吸到昏迷！！】
【大哭啊啊啊啊他們怎麼那麼好看啊啊啊啊少年你太可愛了吧？！】
【……太棒了（老爺式舉手】
【白西裝我特麼吹爆！！誰能想到這樣白菊般的美男子衣服下面竟然是龜甲縛（不）】
【右邊你夠hhhhhhh一秒破壞氣氛】
【完了我不僅沒覺得破壞氣氛反而更興奮了怎麼辦！！！】
【覺醒了什麼糟糕的屬性嗎你？！】
論壇上也是議論紛紛。
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【更新總是來得這麼猝不及防_(:3)∠)_
講真那張新合照我可以吸到明年_(:3)∠)_】
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【啊！！！諸君我好興奮啊諸君！！！（狂喜亂舞.gif
之前都是吸黑西裝結果白的也超！！贊的！！
特別是某位總讓我有種反差感x】
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【某位知名不具的龜甲先生？】
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【ls you bad bad】
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【啊眼鏡和白西裝搭配的感覺實在是……慢著別光顧著舔啊！
敲黑板！看樓名是什麼！這合照妥妥又是一條線索啊各位我們快擼袖子開幹好嘛！！】
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【名偵探的推理時間~
已知三人中有一人（疑似）確定了身份，是相州貞宗出品的龜甲貞宗，無銘刀。所以其餘兩人也大概率與貞宗一派有關。
金髮的少年當初的單人照是一堆幸運草和超恐怖的十八葉草，還擁有目前為止唯一一個視頻——是更恐怖的十連抽全五星，關鍵字怎麼想都是幸運。
藍發少年的提示好像沒有那麼明顯，我記得背景是一堆花……emmm這些寶石算嗎？】
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【………………我的maya，路人亂入進來被嚇到了，十連全五星？？
你遊真的有這種出貨率？？？真不是bug？？？】
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【最恐怖的就是不是bug！！
要是推主只放圖還能說是p的，連抽卡全過程都錄出來了就……………………】
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【……歐皇的世界我等非酋想像不來
玄不救非氪不改命，十二單墜機瞭解一下，一個衝動把下個月生活費氪進去了簡直哭暈在廁所】
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【你們不知道現在還有人每天去拜歐皇沾點運氣嗎？！……咳剛為了期末考去拜了拜，希望大物老師大發慈悲把題出簡單點orz
理科生歷史苦手，敢問哪把刀和幸運有關？？】
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【家康公有一振帶上就出戰必勝的脅差……還是貞宗家的】
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【物吉貞宗？？？】
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【名字聽上去就超吉利的=口=】
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【可能性非常大……
初定物吉貞宗的話，最後這個藍頭髮的少年是誰？】
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【雖說是少年……打扮意外的華麗啊】
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【說到華麗，不是有個詞用到現在嗎？
——「伊達者」】
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【真的假的，還真是哎】
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【伊達者？？？？？】
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【意思是說奢侈華麗的人什麼的，因為伊達政宗那時候很鋪張】
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【華生我發現了盲點！！！！！
[圖]這裡的圖案，大膽猜一下會和以前的一樣和前主有關？】
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【已經有了伊達政宗這個範圍就一下子好猜多了……
伊達氏的家紋是竹雀哦，跟這塊[圖]的小鳥不是很像嗎？
伊達家和貞宗刀派，查了下，太鼓鐘貞宗？】
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【我翻我翻我翻翻翻，啊刷到了！
[圖]
不是還有一張合照嗎，我就記得他們也照過的xd
新的是貞宗派，那這個果然是伊達家吧！】
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【似曾相識的問題，誰是誰誰是誰誰又是誰？哪裡能當線索的？
[圖]這是什麼，龍尾巴？】
水落時江：「……」
她幾天前還興味盎然想著有誰能扒出長船一派的身份，沒想到貞宗家的合照反而成了一條重要線索，眼下大俱利掉馬在即，燭臺切和鶴丸國永估計也只是時間問題了。
然後眼瞅著就是長船派。
對不住了，燭臺切先生。
審神者複雜地想。
雖然她之前是在放飛自我，但這回真的不是故意的。
有誰輕輕敲了兩下門，得到回應後，跟那敲門聲不相符的高大男性才探過身。
「是，主公，」蜻蛉切笑道，「您是叫我嗎？」
水落時江上下打量了他幾眼，默默把電腦調到推特的頁面轉向他的方向。
「多餘的話我就不多說了，」她一臉正色，「你們都懂。」
不知是不是她的錯覺，她竟然在蜻蛉切這一向溫厚的老實人臉上看到了為難。
「主公，和您說實話，我是考慮過如果輪到我該怎麼……」蜻蛉切皺著眉頭，「村正一直被認為是妖刀，但大家都誤解了，其實村正家也不是壞人。」
「正好聽說您那個時代……有人在把照片往我們身上聯想，所以想趁這個機會澄清這一點。」
「嗨——我還以為這麼為難是什麼事呢。」
時江聳聳肩，笑道：「這還不簡單，蜻蛉切先生你就差在臉上寫著『我是好人』了，直接拍不就完事了嘛。」
「不止是我，」蜻蛉切終於下定了決心，「我是想說，千子村正也拜託主公了。」
「請務必幫他也澄清這一點！」
水落時江：「……」
水落時江：「誒？」
第116章 洗白進行時
「蜻蛉切先生，」時江沉重地捂住臉, 「請告訴我你在開玩笑。」
雖然知道自己兄弟的秉性, 但本丸公認的老好人蜻蛉切來得晚了點，他不知道千子村正當初的豐功偉績, 見到審神者如此表現還是有點摸不著頭腦。
「那個, 主公。」
蜻蛉切明顯在努力為同宗的同伴尋找辯駁的理由。
「您聽我說, 千子村正可能行為上有點……但他絕不是壞人！」他語氣很真誠，「我是盡可能想讓大家知道這點。」
「我知道啊, 我知道他不是壞人。」
審神者虛弱道：「但是蜻蛉切先生，你這話說晚了。」
蜻蛉切：「……？？？」
「千子先生的照片, 」水落時江豎起食指, 比劃了一下，「很早很——早以前就拍過了，知道那個時候他都說了什麼嗎？」
最怕空氣突然安靜。
——刀只有脫了才能展現實力。
脫得越多越好。
huhuhuhu, 所有人都癡迷於我妖異的魅力。
大約是因為太瞭解千子村正, 用不著審神者再多費口舌, 蜻蛉切都能輕易想像出當時的情景。三名槍之一一向穩重的神情中也不由夾雜了幾分複雜, 他遲疑著開了口：「您辛苦了。」
水落時江：「……還、還好？」
雖然她拍了十六年人生中有史以來第二次、也不知道是不是最後一次的十五禁照片。
這樣一來，時江欣慰地想，蜻蛉切先生也清楚情況了, 應該就不會再——
「所以，」正在她這麼想著的時候，蜻蛉切低下頭，「拜託主公了。」
「哈？！」
身高一米九八的長|槍饒是低著頭, 那高大的身形也有一種格外的壓迫感——即便本人完全沒有這個意思，倒不如說恰恰相反，他態度嚴肅認真，神色間還都是懇求。要命，時江想，她可受不住這個。
「既然已經產生了誤解，」蜻蛉切說，「還希望主公能借這次的機會澄清——」
「啊這個，我大概明白蜻蛉切先生的意思了，」眼見他又要行禮，水落時江趕忙擺手乾笑道，「那我……」
「試試？」她試探道。
蜻蛉切倒沒聽出審神者語氣中的躊躇，他神情一振，「多謝主公了！」
她……
看著他如此認真的樣子，水落時江默默把「我就先說說」又給咽了回去，她硬著頭皮受了今天也在為村正操碎了心的蜻蛉切的千恩萬謝，越發感覺自己的使命重大。
生存還是毀滅，審神者沉思，這是個問題。
「您這麼答應了，」等蜻蛉切離開，諾亞問，「沒關係嗎？」
「答應了就試試唄。」
時江倒是看得開，「按千子先生的性格是不好做到……萬一成了呢。」
就算成不了，蜻蛉切先生明顯也有這樣的心理準備——畢竟本丸再沒誰比他更瞭解千子村正的性格了。
「主君。」
蜻蛉切走前好好關上的門又被小心地推開一條縫，前田歉意地探頭，「現在可以打擾一下嗎？」
「咦，」聽著前田的描述，水落時江也往鳥籠裡看，「不吃東西？」
「是。」
蘑菇頭的短刀不掩臉上的擔心，他往大典太的方向看了一眼，「大典太先生是這麼說的，我應該沒記錯？昨天早上到現在一點東西都沒吃，只喝了點水。」
因為長相而顯得渾身上下都在散發低氣壓的大典太也沉默地點點頭。
「昨天之前還好好的，」他頓了一下，「我嚇到它了嗎？」
……噗。
看在這氣氛的份兒上，水落時江好容易才忍住笑。
「大典太先生，這都多長時間了，」她哭笑不得，「我看你們相處得不是挺好嘛。」
以前寧願把自己鎖倉庫的大典太天天早起去遛鳥，這放在別的本丸怕也是一道難得一見的風景。
她多仔細打量了兩眼，籠裡的繡眼鳥是她當初給大典太拍照的時候送的，這會兒是看著病懨懨的，閉著眼睛耷拉個腦袋，翠綠的羽毛都有點炸。
「感覺是病了，不過我也不瞭解動物這塊……」
時江很快拿定主意，「這個時間都下班了，明天吧，明天我放學回來先帶去看看，正好學校附近有一家寵物店，老闆也兼職獸醫。」
話是這麼說了。
第二天下午，水落時江拎著鳥籠，獨自站在緊閉大門的寵物店前，忽然體會到了人世滄桑。
她之前也就來過一回，買下這只小鳥以後再沒光顧過，自然沒了印象，這回怎麼就忘了再確認一次人家的定休時間——
沒辦法，時江翻出手機，准備查查周圍幾站路範圍內有沒有哪家寵物店今天營業。
「你是來這裡給誰看病嗎？」
男生的聲音在背後響起，時江一愣，先按滅了手機。
「這裡的契約之主會在每個輪回的今天去和惡魔交涉，所以會掛上這塊牌子，」他道，「看時間估計就快回來了，他回來以後結界還會再開放一段時間，你在這等著就可以了。」
水落時江：「………………」
每個詞她都聽得懂，怎麼連在一起就那麼費解呢？！
她錯愕回頭，發現對方身上是希望之峰的本科校服——不這個已經不是重點了——深淺相間的頭髮梳成了詭異地向兩邊捲曲的髮型，閃電似的標誌橫過左眼，一條圍巾在脖子上繞了幾圈。而他的左手，也是密密麻麻纏滿了繃帶。
時江開始認真地思考一個問題。
這打扮，這說話的口吻，難道是傳說中的……
……中二病嗎。
「那個，請問，」她說，「你的意思是不是老闆週三去進貨所以暫停營業，回來還會再開會兒店？」
「你是老闆的熟人嗎？」
男生的眼神像是在說「凡人啊不要把話說得這麼直白」，注視著她半晌，點了點頭。
「本大人，」他深沉道，「是被封印的田中。」
……真的是啊？！中二病什麼的？！！
「本大人的這只左手，」田中抬起纏滿繃帶的手，「就是封印這股不詳力量的證明。出於種種原因，本大人時常來這裡與契約之主商討魔法陣的事宜。」
據她所知，老闆好像不是中二病……
以及田中這姓還真有點耳熟。
這麼想著，時江忍不住問：「封印？」
「啊。」似乎很高興她順著問下去，田中煞有介事地點點頭，「——出來吧，暗黑破壞神四大天王！」
……？？？？
還在她茫然之際，就見他的衣襟和兜裡，蹭蹭蹭蹭冒出四個小腦袋。
圓滾滾，毛茸茸，胖嘟嘟。
四隻顏色和斑紋不一的胖倉鼠用小小的爪子扒著衣角，圓耳朵一動一動，其中一隻還看著她歪了歪腦袋。
水落時江：「……」
她的心臟被擊中了。
有……有點可愛。
她還在震驚，自稱為「被封印的田中」的希望之峰本科生已經自顧自彎腰看向她手中的鳥籠，隨後保持著環抱雙臂的姿勢再次直起身。
「不是什麼大問題，」他語氣自信，「副傷寒，吃點藥就好。」
他看著時江身後，不意外地「啊」了聲。
「您回來了，」田中點點頭，「既然有客人，我就等明天再來。」
水落時江順著他視線看過去，果然看見笑呵呵的寵物店老板正從貨車上下來，可等她再回頭，那個男生已經不見了。
走得還挺快。
因為自己有點印象，她乾脆沒去向店老闆打聽，而一直到她回到本丸，才終於想起自己是在什麼時候聽過田中的名字。
「誒，」電話那頭，小泉驚訝道，「遇到田中同學了？」
「是啊。」
時江一邊翻著資料夾一邊笑著說：「很奇怪的人。」
「田中同學是那樣啦，」小泉真晝乾笑，「言談舉止是有點……不過人還是很好的。」
超高校級的飼養員田中眼蛇夢，恰恰也是和小泉一屆的同班同學。
「我知道，」時江望了眼在前田和大典太監督下正在啄藥片的繡眼鳥，「我今天是帶朋友的寵物去看病，他一開始還幫我看了看。後來老闆檢查了也說是副傷寒，開點抗生素應該就沒問題了。」
「我這邊還有點事。」
看著一邊等一邊不放心千子村正地探頭探腦的蜻蛉切，她繼續笑道：「那今天就到這，改天找時間聊啊。」
小泉當然是好說話的。
可惜有些地方的進展……就如想像中一樣不怎麼，不，是完全不順利。
「huhuhu，」來到寬闊的場地，千子村正見到兩人，立時輕笑了兩聲。
「難得有這樣的機會，」世人眼中的妖刀悠悠抬手，看那架勢，是隨時準備展現身為刀的實力的預備姿勢，「是又要脫嗎？」
蜻蛉切：「……」
水落時江：「……」
已經變成了最糟糕的展開了！！
第117章 倒計時
「別脫啊！」
蜻蛉切反應得當然比審神者要快不少，他眼疾手快地一把按住這就真的要開始脫的千子村正, 面紅耳赤道：「所以說你才會一直被誤解啊！」
看到這幅情形, 水落時江知道這已經用不著她插手了，最後結果全看這哥倆誰強過誰, 她只要負責吃瓜看戲——啊不是, 作壁上觀就行。
於是她坐在一邊瘋狂點頭。
「而且, 」蜻蛉切急忙又補充，「別再在主公面前脫了！」
「huhuhu, 蜻蛉切你真是太愛操心了。」
千子村正自然有他那一套自洽的邏輯，「如果不脫, 怎麼向主人展現我作為刀的實力呢？」
「至於誤解, 」他毫不在意地聳聳肩，「沒關係，不瞭解村正為什麼是妖刀還會為真偽不明的傳說而瘋狂, 世人就是這樣, 隨他們去吧。」
……不這一點不要隨他們去啊！！
不僅是日常為他的習慣而頭疼的蜻蛉切, 坐在一邊的時江也被嗆得連連咳嗽兩聲, 怕自己真嗆住趕忙把從鶯丸那裡順來的茶碗放到一邊。
果然不可能，時江心想，絕對不可能的。
畢竟對方可是佃當番前「為了不把衣服弄髒, 我就脫了吧」、佃當番後「衣服上已經都是土了，那就脫了吧」、走在人來人往的萬屋還會考慮要是這時候脫了會怎麼樣的千子村正啊。
「那個，蜻蛉切先生，」她琢磨著要不還是勸勸, 「實在不行就只拍你……？」
「嗯……」
蜻蛉切緊閉雙眼，終於拿定了主意。
「主公，還是再試試吧，」聽到那邊的千子仍在「fufufu」地笑著說拍照果然還是得脫，蜻蛉切語氣又凝重了幾分，他信誓旦旦地保證道，「放心，我絕對不會讓他脫的！」
——就結果而言，脫倒是真的沒脫。
然而，看著後面的這張照片，水落時江十分懷疑自己到底要不要把它真放上去。
……算了。
她咬咬牙，乾脆點了上傳。
細長的進度條讀得飛快，網頁在眨眼的功夫裡自動刷新，在頂端彈出了她剛剛發佈的新一條推特。
由於種種不可抗力，成品不是審神者和蜻蛉切最開始想像的那樣，但也是他們能做到的極限了。蜻蛉切作為這次任務的主角，第一張照片當然是他的。
三名槍的身高是十足的傲人，不過，這裡的視角倒不是仰拍。
坐在窗邊桌前的長|槍一身簡單的純黑和服，這著裝哪怕對高大的槍而言也過於寬大，只有一條束衣帶從腋下穿過紮在左肩，露出肌肉發達的兩臂時也隱約勾勒出身材的壯碩結實。
照片拍到的是他的側面，向兩側翹起的紫發同樣落在耳側的鬢角。臉龐棱角分明，相較而言嘴唇倒是稍薄，但笑意也和他看上去給人的感覺一樣——溫和敦厚。
有日光透進薄薄的窗紙，映在他金紅的眼瞳裡，餘下的盡數投入了桌上一碗沒什麼波瀾的清水，在水面的邊沿映了點點鱗光。窗戶沒關嚴實，悄悄停在窗棱上的蜻蜓探出一點透明的翅膀。
還屹然坐著的男人倒沒怎麼在意，他視線還很柔和，雙腕上各纏了兩圈繃帶，黑色和服遮得嚴實，但仍能看清他的脖頸和落下些陰影進而線條更加鮮明的鎖骨。
【噫！！！！！】
【臥槽好棒，這種又帥又溫柔的感覺是怎麼回事啊啊啊死命捶地】
【連臉上都寫著好男人的感覺！（閉嘴】
【可靠的大叔類型不也是超棒的嗎嗚嗚嗚嗚】
【//////啊啊啊啊胳膊鎖骨啊啊啊我死了】
【大家好我今天就是要表演一個光速去世！！】
【感覺超高的……】
【叔控表示已經躺平升天了，因為上次那張照片關注這個推特簡直是我人生中做出的最正確的選擇沒有之一】
【最正確的選擇+1+1+1，我已經設置特別關注了每次更新還有提示嘻嘻嘻，媽媽再也不用擔心我錯過更新了！！！】
【臥槽才想起還有這種操作，特別關注帶我一個！】
【原本想默默+1，但是看過p2回來的我內心毫無波動，甚至還想哈哈哈哈哈哈哈】
p2的兩位主角，其中一位剛剛露過臉，另一位也是曾給人留下過深刻印象的。
原因無他，作為目前僅有的兩位十五禁之一，千子脫到一半的照片的確是人記憶猶新。
這不，在面對鏡頭時，千子村正再次迫不及待地抬手準備拉開衣領，一片用心良苦的蜻蛉切當然不會讓他這麼幹。
一個竭力想脫，一個竭力想不讓他脫，場面一時很是焦灼。
最後還是蜻蛉切占了上風，他死死地把千子按了回去，而不能如願展示自己的千子村正，他會是什麼樣的表情自然不言而喻。
【哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈什麼啦這個哈哈哈哈哈哈】
【掩面，我記得上一張，其實我還……嗯挺希望繼續脫的】
【吃瓜，我當時以為是推主讓脫的，但現在看來是自己想脫的嗎！！！（突然興奮的患者.jpg】
【搞不好推主是說你脫到這裡就行了求求你別繼續往下脫的那邊呢哈哈哈哈哈哈】
【摸下巴，如果合照是兄弟，那這個也有可能？一個想脫另一個兄弟不讓脫？？】
【想脫不能脫就感覺很委屈！（誤）】
【哈哈哈哈什麼鬼居然有點可愛！！】
【生氣，委屈，甚至還想脫】
【男人就是要脫！（不】
這條評論絕不能讓千子看見，水落時江心想，搞不好千子還會覺得很有共同語言。
她才發完自己個人推特的內容，回來刷刷照片的評論，這會兒正緊密提防著別手滑點個贊——不然正好給人把她和ekki聯繫起來的機會。
正巧手機震了一下，看著上面跳出的彈窗，時江順手往下滑了滑。
「啊，」她歪歪頭，「真晝的郵件啊。」
「什麼內容？」諾亞好奇地問。
「你自己看啊。」
時江嘀咕：「什麼，被岔開了？」
她前陣子在超市偶然遇到了御手洗，結果一問小泉，發現跟他們班上那位的體型根本對不上。當時小泉說找個機會去問問，今天問是問了，可在這方面都沒打聽出幾句，和對方相談甚歡的小泉真晝直到回了家才反應過來自己中途就被岔開了話題。
「咦？」諾亞詫異，「這也太粗心了吧？」
時江不怎麼高興地「喂」了聲，「真晝才不是那種粗心大意的人。」
「倒不如說她比我還認真細心多了，」她托住下巴，「連她都會這樣，問題出在對方那邊吧。」
「明明是超高校級的動畫師，居然這麼有談話技巧，希望之峰的人才不容小覷啊。」
時江按了幾下鍵盤，「但既然不願意說就算了，我們也只是好奇一下而已，總不能揪著人家打聽，這事先放過去好了。」
她才剛剛按下「發送」，手裡就又一陣震動，時江看著進來的郵件上標著的赤司的名字一愣。
內容很簡單。
【看論壇。】
看論壇？
因為千子的事，她和蜻蛉切折騰了一天，今天都還沒打開過那個論壇，這會兒才疑惑地點進去。標題還是那個標題，內容早翻了幾十頁，眼看著不多時就能到萬樓了。
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【所以剩下兩位[圖][圖]還不能確定嗎？？！！
已經可以肯定是伊達政宗的刀了吧，伊達政宗的比較有名的還有誰？？？】
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【鶴丸國永？燭臺切光忠？】
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【西服肯定是這位[圖]的吧。
因為另一張合照裡他也是穿這個！】
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【你們討論這麼久還沒討論出結果嗎】
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【多正常！！！這樓裡多少還沒扒出身份的刀！！！】
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【翻資料到絕望，正在考慮要不要繼續從扣照片細節入手
有生之年我有可能等到推主來個像巴形薙刀那樣的大公開嗎！！！】
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【po主：睡吧，夢裡什麼都有】
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【報！！！又有新刀了！！！
直覺這回的和蜻蜓有關！！看這個圖案[圖]】
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【慢著慢著，先放放，我們先放放
我一直在想一個問題啊，推主從哪找來的這麼多帥哥】
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【很好，少女你不是一個人，這在推特上已經是十大未解之謎之一了】
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【很好奇+1
按理說這在現實裡都是回頭率百分之三百的配置啊……我要是長這麼帥我早出道了（不】
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【不僅沒出道而且連雜誌都沒上過的！
我還記得當初看到有人翻遍所有娛樂時尚雜誌都一個沒見過。
推主什麼來頭？星探？】
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【你在逗我！你見過星探攝影技術這麼好？直接轉攝影得了】
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【就是單純的攝影師吧】
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【超有人脈的攝影師？】
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【你們扒也沒意義啊，推主壓根沒透露過多少個人資訊好嗎
雖然我也超好奇】
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【就悄咪咪不負責任瞎討論一下嘛
也不是一點情報都沒有吧，好像有露過手的，喏
[圖]】
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【啊這張我記得！！
當時大家猜是男是女，我是妹子派的！】
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【攝影圈妹子超少的吧】
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【但手看著真的像嘛！！】
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【直覺是gn+1
再多說一句，推主這技術，沒獲過獎肯定不可能】
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【盲狙，妹子攝影師，獲過獎……
有攝影圈的來說說你圈有這樣的人才嗎？】
第118章 白情預警
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【這個帖子裡刷到現在不都是歷史圈dalao嗎（對，某個開貼的某幾個討論得最歡的, 我說的就是你們）, 還沒看見有討論攝影那塊的。】
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【反正除了我都是大佬，學渣瑟瑟發抖ing】
lz
【嚇到詐屍, 我怎麼可能是大佬, 摻和這個只是專業相關。樓裡有幾位的談吐看著倒有點意思, 不知道是不是我猜的那樣。
學渣本渣，上學的時候嚴重偏科, 偏差值還沒妹妹現在高，幸好我母校不怎麼在乎這個。】
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【噫我以為lz很厲害了, 結果妹妹才是學霸嗎！！】
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【別信他, 這人超能唬人的，他來吹我我怕折壽
攝影我正好瞭解一點點……嗯半隻腳都沒踏進去的水準，除了單反只買過幾本攝影大賞收錄什麼的。以前有閑有興趣也順著名字搜過, 這圈子女生少但還沒少到你們想像中那樣一下子就能排除出是誰的啊】
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【誰說沒有攝影圈的！就不興一直在潛水麼？！
攝影小白暗搓搓偷窺很久了, 你們討論的都是專業內容我不敢跳出來現啊, 當年歷史次次白卷瞭解一下, 在樓裡只能喊兩句舔舔顏才能混著不露怯這樣子。
有句講句，別小看推主的專業水準，幾乎每張都是單獨拿出來能直接送去參賽的, 我關注的原因除了prprpr就是學構圖（劃掉）。如果那張照片上的真是推主，看手年紀不大，又是妹子，範圍不是一下子就縮小了嗎。
這幾年最有名的新秀就兩個, 還都是妹子，往年都沒這麼巧的。】
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【哇！！不是很瞭解你們攝影圈，這麼給女生長臉的嗎！！】
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【在各行各業男多女少的日本社會也算是種衝擊啊】
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【雖然是男同胞但還是默默加一，性別平等人人有責】
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【啊我看過採訪！！
其中一個是不是去年還被希望之峰錄取了！】
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【誒？！那個專門培養人才的超級名校？！】
「啊，」女生驀地出聲，「提到希望之峰了。」
書房的燈開得很暗，近乎只剩下電腦螢幕的螢光。螢幕上的字只有蚊蟲大小，饒是如此，習慣了長年傭兵生涯的人也能一眼分辨得清。
「小盾子在看什麼……」
戰刃骸不無擔心道：「不開燈沒關係嗎？」
「不，」她手指在滑鼠上一點，乾脆俐落地關了網頁，「只是看著最近這個好像比較火，有點好奇——不過，反正前期的準備差不多完成了，這個就算有關係也無所謂。」
她有更重要的事情要做。
戰刃骸聽出妹妹的言外之意，「小盾子，難道已經決定下手的方向了？」
「所以說殘念姐就是殘念姐——這是當然的吧？」江之島盾子懶懶地伸開雙臂靠在椅背上，「不然我這大半年在國外都在忙些什麼。」
「七十五。」她說。
「誒？」
「承諾了到時候收到信號就會行動的犯罪組織的數量——剩下的就看姐姐的了，」還不等戰刃骸為自己受到信任而浮上欣喜的紅暈，江之島盾子便接著道，「還有，希望之峰的內部。」
「下個月我們就要作為新生入學了，」她咧開嘴，露出那標誌性的笑容，「親愛的前輩們有不少能派上用場的呢。」
她敲了下回車，螢幕上立時跳出了好幾頁資料。
「花村輝輝，」盾子不帶任何感情地念出上面顯示的名字，「有天才般的廚藝天賦，就讀希望之峰前都是在窮鄉僻壤的小村莊和單親的媽媽相依為命，一直自卑於自己的出身，平時也盡可能掩飾著家鄉的方言。」
「終裡赤音，超高校級的體操選手，父母遊手好閒、無所事事，從小只能自己拉扯一大票弟弟妹妹，據說以前在酒吧打工時總是受到醉酒客人的騷擾。」
「超高校級的欺詐師，沒有自己的名字，也沒有合法的身份，在這個世界上沒有任何存在的意義，只能通過偽裝成別人來生存。」
「再比如這傢伙，」她點點下一張照片。
頭髮像白色火焰正在燃燒一樣的男生笑著面向鏡頭，身上的校服整齊板正。
證件照旁邊，檔案上清楚地標著他的名字——狛枝凪鬥。
「小學和父母出行遇到劫機犯，飛機在那之後墜機，他成了唯一一個倖存者。初中時被綁架，中途在垃圾桶的塑膠袋裡找到了中了千萬大獎的彩票。被希望之峰錄取前，他剛剛診斷出癌症晚期——不過，有了希望之峰插手，現在應該已經治好了。」
「但與其說是幸運，」她心不在焉道，「不如說是被自己的才能玩弄著人生啊。所以才會把『希望』當成唯一的精神寄託。」
「就算是世人眼中的天才，弱點也一樣很明顯，」盾子慢條斯理地關上了這些檔案，「只要利用得當，這個班級搞不好會成為最得力的棋子呢。」
當然，除此之外，離她的計畫還有最重要的一步。
希望之峰正在地下秘密進行的人體實驗——「神座計畫」，她已經迫不及待想見到理事會那群人要是知道這實驗成果被她反過來利用會有多絕望了。
「我可是超——期待這次會面的。」
帶著十足的惡意，江之島盾子捂著嘴「唔噗噗」地笑起來，「『超高校級的希望』——神座出流前輩。」
這不妙。
時江想。
非常不妙。
——這是已經聯繫到她身上了啊！
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【那個高中，聽說是只要能順利畢業就前途一片光明啊
啊，反正跟吾等凡人扯不上關係就對了】
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【畢竟入選條件就夠苛刻了，再來三年針對才能的培訓，每年那個當著所有媒體直播的考試還會刷掉當年不合格的學生……嘖嘖嘖，這麼一想還有點恐怖。】
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【去年我記得就開除了好幾個……能順利畢業的都是神仙
哎呀反正咱們普通人有普通人的過法，我每天柴米油鹽醬醋茶就挺開心的。正樓正樓，你們打了半天啞謎，哪兩個小姑娘啊，我穀歌半天沒穀歌到】
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【關鍵字有問題？我一下就搜到了，還有報導呢
連結→攝影新生代：國中生雙雙摘取京都大賞冠亞軍桂冠】
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【……長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上？
京都大賞我聽過，現在的國中生這麼恐怖的嗎！】
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【別著急啊，這還只是一個獎項
半個圈內人吧，只能說前幾年的大獎都被她們倆包圓了，朋友有幸拿過一次第三……嗯，最好成績了，第一第二別想了
有時候比賽的主題不同嘛，一個擅長拍人一個擅長風景，冠亞軍就這麼輪著來的】
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【等等等等等——誰進了希望之峰？】
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【小泉真晝。
人像攝影師，看採訪說是一開始就是為了拍大家的笑容才舉起相機的呢。】
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【……噫！
諸君！我有一個大膽的想法！！】
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【默默舉手，好巧我也有
不是還有個說法嗎→_→希望之峰的學生平時可以自由支配時間，不用一直在學校上課，這……】
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【這麼爽？！！！！】
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【ls你羡慕得太早了，有條件的，條件是你得用這些時間來磨練自己才能，不好好做到了年中考試就玩完。
……不對重點不是這個！重點是加上自由行動這一條就分分鐘吻合了！也能解釋為什麼年紀像學生但有這麼充裕的時間來做這個推特！
鹹魚對攝影一竅不通，但這些佈景啊什麼的肯定需要不少時間吧？】
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【合……合上了！】
水落時江：「……」
這是個什麼情況？！！
大約也是估摸著她這邊的速度，她看著論壇的頁面還沒愣多久，螢幕上再次亮起赤司的名字。
這次是電話。
「感想如何？」他問。
「……老實說，」時江嘴角一抽，「心情有點複雜。」
她以為自己搞不好真捂不住馬甲，哪想到人家在第一輪就把她給篩出去了。
本丸加現世過了這麼久，照片也林林總總地拍了這麼多，如果不是時不時還得看顧一下「水落時江」名下的個人推特，她都快忘了自己曾經還有個不擅長人像的人設。放在情報更新不及時的大眾眼前，小泉可能確實比她更像是ekki。
「你不是不希望別人猜到你身份嗎？」
赤司反問。
「他們誤以為是小泉真晝，我們這邊能省不少功夫。」
可這事……
「抱歉，征君，」時江下定了決心，「要讓你失望了。」
「嗯？」
「我做的事，就算是暴露了也應該是我自己來承擔責任，如果我知道人家替我遭到懷疑還視而不管，肯定會給她惹麻煩的。」她歎口氣，「我……是想和真晝當一輩子朋友的，利用朋友、讓朋友當擋箭牌這種事，我做不出來。」
赤司笑了一聲。
「為什麼說會讓我失望？」
「……誒？」她茫然，「因為你剛才不是——」
「我那麼說說罷了，不用說也能猜到你的答案。」他說，「打電話本來也只是想確認一下，不用放在心上，如果換成我，物件是綠間或者黑子他們，選擇也是一樣的。所以，你打算怎麼辦？」
「征君的意思是——」
「啊。」
他默認似的應了一聲，「你那邊不是不方便動手嗎，直接告訴我，我會讓人去處理的。」
時江安靜片刻，緩緩地吐氣。
「謝謝，」她真誠道，「征君。」
「……真晝那邊應該只是時間問題。」時江思索著說出自己的結論，「他們班的情況不太一樣，現在是和我們一樣正常上課的，又是全日制的住宿。只要有知情人指出這一點，真晝的可能性就洗清了。」
因為她這樣當然是沒有時間去做這些的。
「那你呢？」
赤司沒提出什麼異議，他只問道。
「我——」水落時江一時卡了殼，「我不是出了名的不會拍人嘛。」
「一時半會兒不會有人懷疑到你頭上，時間長了可不一定。」
她想了一會兒，然後才開了口：「不用很長時間。」
「那個推特，我沒隱藏太多資訊，」時江揉了揉額角，「就像你當初說的那些特點，早晚都會被人看出來的，只能盼著把這個期限拖一拖了。」
「如果你是這樣的打算，我會找人換ip去論壇當那個知情人的。」
時江一個「謝」字還沒來得及出口，就被對方搶去了話頭。
「道謝的話就留著當面說吧。」
他的話裡帶著笑音，「週末見。」
「咦，你要回來了？」作為一名合格的青梅竹馬，時江下意識回答道，「那週末見。」
等掛了電話，才聽有人意味深長地重複了一遍：「週末啊……」
水落時江：「……週末怎麼了？」
「您是不是把日子過糊塗了，」諾亞語氣跟看戲似的，「這星期天幾號啊？」
「啊？」她心下不由生出些不好的預感，「不是十二號嗎？」
「果然過糊塗了。」
諾亞搖頭歎氣，「我知道您不想到四月，想讓時間過得慢點，但得面對現實啊——您自己看日曆。」
時江僵硬的視線一寸寸上移，終於定格在了日曆上。
三月十四日，白色情人節。
水落時江：「……」
跪求還是來聊聊掉馬的話題吧！
「哎，一碼歸一碼，」她竟然不知道ai是什麼時候學會了幸災樂禍，「這兩權相較可沒有什麼能取其輕的，您還是面對現實好一點。」
「這麼久的革命情誼，」審神者咬牙切齒，「你就不能安慰安慰我嗎？！」
諾亞：「當然——不能。」
聽這歡快的語氣，皮這一下還挺開心的。
水落時江：「………………」
她看他是欠收拾了。
「我這倒有個能讓您轉移注意力的好辦法，」諾亞笑眯眯道，「要聽嗎？」
要是早知道他說的辦法是這個，被趁著機會又下達了任務的時江皮笑肉不笑地想，她就不聽了。
幸好——
幸好這回的任務物件如此省心。
「大將，」厚笑得爽朗，「這樣就行了嗎？」
「行行行，絕對行。」
審神者就差直豎大拇指——不，她已經欣慰得這麼幹了，「辛苦啦，厚。」
「這個對我沒什麼的，那我先去繼續給大家幫忙了，」短刀單手叉腰，「下次有事也儘管找我啊，大將。」
等他走遠，再次翻看回剛才拍好的照片，時江依然感動於這回的難度。
好了。
她摩拳擦掌準備回執務室。
現在就去放上去吧。
畫面中的男生坐在高臺上，他一腿屈膝踩在台邊，雙手交握搭著膝蓋，另一腿則自然地垂下。
少年般的圓臉上五官俊朗，吊梢的三白眼是泛著藍的銀色。他咧嘴望向鏡頭，原本在沉默不語時會顯得有些嚴肅的眉頭也隨之揚起，但天性使然，笑意仍是夾雜著幾分遊刃有餘。
他留著的是一叢叢翹起的板寸，看上去就格外有一種隱約透著野性的颯爽。金屬護具牢牢固定在他軍服的肩上，領口的領帶打得工工整整，粟田口刀派所特有的那類高貴氣質也在他身上平衡得極好。
【哦哦哦哦哦哦這回是小帥哥！！】
【英！姿！颯！爽！不要太棒！！！！！】
【救命我真是太喜歡這種少年感了，太可愛了吧嗚嗚嗚嗚嗚快過來讓我抱抱】
【要了親命了，你們粟田口家的短刀腿都是這麼的！這麼的——（試圖組織語言）】
【右邊已然癲狂】
【ksksks，先馬克】
課間。
切出推特，剛打開幾天沒看的論壇，西園寺日寄子先「咦」了一聲。
「這裡，」她歪歪腦袋，「有小泉姐的名字啊。」
正坐在自己座位上的小泉真晝聞聲回頭，「誒？」
「我在看這個帖子，」西園寺盯著自己的螢幕，「上面居然猜這個人氣推主是小泉姐呢。」
「是說推特？」
小泉走到她旁邊俯下身，「我不怎麼用啊。」
「是啊，小泉姐平時不也很低調嗎？而且肯定沒有做這個的時間——啊這裡有人說了，『每個班上課的安排不一樣，那個班的應該是滿課』之類的。」西園寺捂著嘴，「ksksks，瞭解得還挺清楚嘛，難道我們班除了我還有人在看這個帖子嗎？」
小泉真晝倒沒怎麼在意這個問題。
「為什麼會認為是我，」她困惑道，「是什麼推主？」
「就是這個啊，」超高校級的日本舞蹈家舉起手機，「因為也是攝影的，所以會聯想到小泉姐吧。」
小泉接過對方大方遞來的手機，放大到全屏的照片一張張翻過去，她的眉頭也越皺越緊。
總有一種……隱隱約約的熟悉感。
如果換成別人不一定會這麼覺得，但她長年累月地在悄悄關注，天才的眼光也向來來得更敏銳。饒是如此，連小泉本來也以為只是一時的錯覺，誰知越看越覺得明顯。
那個人不擅長人物嗎？
她可不這麼覺得。
最近兩個人討論的方向也越來越廣，別說是人物這麼寬泛的範圍了。
小泉下意識退了一步，抬頭正迎上西園寺驚訝的目光，「小泉姐？」
「抱歉抱歉，」她歉意地笑笑，「我突然想起來有個兼職的電話還沒回過去，等會兒就回來。」
本部的學生不多，但出於保險起見，小泉還是繞到空無一人的角落，有些忐忑地撥通了電話。
短暫的「嘟嘟」聲後，電話那頭被接了起來。
「喂，水落同學，」她小心翼翼地壓低聲音，「接下來說的話，我會保密的。」
「可以問你一個問題嗎？」
第119章 第三人
人啊，小動作搞多了總是容易心虛。
默默注視著桌上擺著的光忠特製牡丹餅, 水落時江不由得油然而生出一種慶倖感, 在手機響起的幾秒前，她剛剛動了嘗一塊的念頭——幸虧沒有這麼幹, 不然現在可就不止是噎住那麼簡單了。
也不是說有多心虛——
只是現在一聽「保密」之類的字眼, 她本能就會聯想到那方面。
「……沒事, 」時江穩住心態，口是心非地說, 「你問吧。」
反正自從她去年暑假前在那個小眾論壇被小泉真晝認出來，兩人再度恢復聯繫後, 她就有意無意地試探了幾次, 得知對方不怎麼用推特，跟赤司一樣只有個八百年不用一回的帳號——而這也和她印象中對手的低調作風相符合——後就暫時放下了心。
……那現在也一樣。
她自我安慰道。
聽說他們最近那麼忙，眼瞅著離下次實技考試又不到半年了, 應該正是在熱火朝天準備的時候, 哪有閒工夫去看一個名不見經傳的小推主——
「那個推特, 」小泉也在努力地組織著言辭, 「就是……會發一些男生照片的，是水落同學嗎？」
水落時江：「……」
水落時江：「……什麼？」
行了，她的影響力可能是有那麼一點大。
這句話從小泉嘴裡問出來, 殺傷力比想像中還強得多。赤司也好森下尚彌也好，倆人都是從小看著她長大，什麼場面沒見過，尷尬一時半會兒的也就過去了。
可放在小泉真晝身上不是同一個道理了。
無論是誰, 在面對兼任著人生中僅此一位的對手這一身份的朋友時，都會希望保持著自己想展現的一面……吧。
然而此時此刻，時江仿佛聽見小泉真晝腦內的她的形象出現了一絲絲偏移的微妙裂痕。
幾輪近侍輪下來，再加上去過現世的默契，正要進來送資料的亂剛探進個腦袋就察覺出氣氛的不同尋常。他眨眨眼，用口型無聲地問——沒事吧？
審神者撐著微笑搖了搖頭，示意自己沒事。
……沒事才怪。
她的內心全是波動，甚至還想以頭搶桌。
「和……那個時候是一樣的原因，」電話對面良久的沉默讓小泉也察覺出異樣，「我感覺和水落同學的風格有點像，而且，這水準想來想去只有你可以夠得上了。」
糟、糟糕，時江想，竟然有點被誇獎的高興是怎麼回事。
一碼歸一碼，除去竊喜，她發現自己沒有什麼分辯的餘地，只好絕望地接受現實。
「啊，」她爽快——至少語氣很爽快——地承認，「是我。」
電話那頭不出意料地迎來一聲「誒」的驚叫。
「原來真的是？！」
小泉驚訝道：「為什……啊，抱歉，當我沒問，水落同學肯定有自己的原因吧。」
「我剛才讓同學把地址發給我了，」小泉真晝繼續道，「看到有人懷疑到我身上，幫忙解釋的是水落同學嗎？」
還沉浸在剛才聽到她欲言又止的訝然裡，時江慢慢回答道：「……四捨五入可以算是我。」
「既然必須得隱藏身份，那肯定也有不能說的理由。」
小泉遲疑了一瞬，「那樣的話，其實……我不介意頂一下的。」
水落時江這回是真真切切地愣住了。
「謝謝。」她下意識說。
「不不，別為了我沒做的事道謝啊，」小泉真晝趕忙說，「你不是已經澄清了嗎！」
「放心好了，」她道，「這件事我不會說出去的，除非哪天水落同學自己公佈身份，那個時候……噗，一定會嚇壞好多人吧？」
「您交到了不錯的朋友啊。」
等她掛了電話，諾亞不由揶揄，「後悔澄清得太早了？」
「別打趣我了，」時江「嘖」了聲，「別人同意你這麼幹是一回事，不經同意擅自這麼幹又是一回事。」
「再說，知道真晝不可能的又不止是她，還有她的同學，感覺真做了也瞞不住。」
——不過。
她不自覺勾起嘴角。
還挺高興的。
「哦哦，我懂了。」諾亞煞有介事地接著說，「小泉小姐是第三個人啊，下一個會是誰呢？」
水落時江：「………………」
真當她沒聽出這幸災樂禍的語氣嗎？！！
「是——」在門邊站了半天的亂笑眯眯地用指節敲敲門框，「我現在可以進來嗎？」
「請進請進，」審神者這才回過神，「對不起啊，忘了你還在了。」
「真是的，主人道什麼歉呢。」
一邊鼓著臉頰抱怨「這樣才是把我當外人」，亂一邊蹦蹦跳跳地三兩下把手裡的資料插進書架整理好，然後就湊過來跟她並頭看著電腦螢幕上的網頁介面，「看來今天也還是沒猜到我啊。」
水落時江一下沒忍住樂出了聲，假裝惡狠狠地搗了下他腰窩。
「就沒見誰這麼急著被猜出來的。」她說，「不過也正常，你們家兄弟太多了，之前前田和平野被扒出來還是因為截到了刀紋上那『前』和『平』兩個字。」
也不知道誰眼神那麼尖。
還有髭切和膝丸兩振源氏重寶，她原本以為壁爐那昏暗的火光不足以照亮他們衣服上的源氏家徽，沒想到髭切的還是被翻舊賬翻了出來。
髭切一掉馬，膝丸暴露簡直是自然而然的發展，兄弟倆一個日常忘名字一個日常被忘名字而哭出聲的操作成功流傳成了一個梗。
「但是，」亂嘀咕，「信濃不也知道身份了嗎？」
「寶箱，秘藏，」時江聳聳肩，「然後就發展成了秘藏之子。」
「亂的話有點難猜啊。」她笑道。
「這樣讓我越來越好奇如果有人猜到我會是怎麼猜到的了，」亂藤四郎彎起雙眼，「簡直是迫不及待。」
「所以說，沒有誰像你一樣這麼著急啊。」
審神者哭笑不得，隨即就在對方「我就是想知道啦」的念叨中宣告舉雙手投降，「好好好，要是有，一定第一時間告訴你。」
「咦，」當了幾回近侍，亂也習慣了一點怎麼操作電腦，他點了下滑鼠，「沒有人說話了嗎？」
時江「哦」了聲，手把手教他打開了另一個網頁。
「每次我發完新照片都會刷屏刷挺快的。」
她指指螢幕，「滿一萬所以開新樓了。」
標籤頁上正標著「（二號樓）今天猜出是哪把刀了嗎？」這樣的名字。
挑大樑的仍然是先前的樓主，他盡職盡責地列出了已經猜出的刀劍，還用不同顏色標出了其中可以肯定和不那麼確定的類型，順帶貼上了上一樓的地址。
1l
【新樓打卡！！】
2l
【打卡】
3l
【看到貼名我的想法是這樣的↓
-今天猜出是哪把刀了嗎？
-沒有，並且懷疑這是推主的陰謀，甚至還想吃鍵盤】
lz
【？？？？？？？？】
5l
【打卡
ps.lz你是過不去吃鍵盤這一關了哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈】
6l
【喲西新樓打卡！
舊賬交給你們去翻，我繼續猜新的，我可以負責任地說，這位是粟田口家的刀】
7l
【ls你在說廢話，合照擺著呢→-→】
8l
【粟田口家的刀那麼多！！！】
9l
【如果加上大阪城的……有兩百多把（】
10l
【啊真是個令人絕望的數字
統計了下，光是粟田口刀派沒猜出的還有這位[圖]這位[圖]和這位[圖]……算了不貼了，再貼我要刷屏了
可能這就是大家庭吧，獨生子如是說道】
亂：「……」
亂：「果然很難猜啊。」
「是吧，」審神者搖頭，「我就說。」
就說短刀，後藤和亂都是亂刃刀，兩人現在都沒被猜出來，到時候區分上難度又可見一斑。
「對了，」她想起諾亞的囑託，「剛才我沒顧上讓燭臺切先生捎話，亂你可以幫我去叫下御手杵先生嗎？」
「沒問題！」
秒懂的亂立刻直起身，他俏皮地眨了下眼，「就說輪到他了，對吧？」
極短的行動力不可謂不恐怖，御手杵趕來的速度也不慢，時江剛掂量半天試探著咬下一口牡丹餅，執務室沒關嚴實的門就被猛地一推。
還好沒噎住。
話說回來還真挺粘的，審神者看著手裡一半的牡丹餅心想。
「主人，」御手杵健氣十足地說，「我已經聽亂說過了。」
時江猶豫著點了下頭。
「特點或是要求，」她道，「你考慮過嗎？」
「突刺。」
「……嗯？」
「我除了突刺以外就不會什麼了，」御手杵歎口氣，再抬頭時倒還是神采奕奕，「雖然不能像刀一樣斬切，但在突刺方面是不會輸的！」
「所以，請主人把突刺這一點體現出來吧！」
……這又是什麼奇奇怪怪的要求？！
第120章 萬人血書
幾個小時後的水落宅。
諾亞：「……您在做什麼。」
「喝優酪乳啊，」時江反問的語氣是全然的若無其事, 「這不是很明顯嗎？」
……真的, 自認在人類情緒的感知上更上一層樓的人工智慧充滿懷疑地想，只是這樣？
剛從冰箱裡拿出來的杯蓋上還帶著幾滴冰冰涼的水珠, 審神者笑眯眯地把杯子在桌子上放好, 拆開吸管的包裝, 尖端看也不看就用力一紮。
吸管刺破塑膠紙的瞬間，哪怕諾亞沒有實體, 他還是被這隱隱約約的殺氣震得本能地吞咽了下。
「不是，」他小心翼翼地試探道, 「您在想什麼？」
「我在想啊。」
聽到這話, 時江倒是若有所思地做出了認真的回答。
「我又不是槍，」她有一下沒一下轉著杯子，「只好這麼試試突刺的感覺。」
……騙人！剛才的架勢根本是要把御手杵給一起突刺了吧？！
「誒, 被發現了？那就滅口好了。」
諾亞：「噫！」
「開個玩笑, 我只是想分散一下注意力……有時候越想越繞進個死胡同是大忌。」時江也是真沒什麼喝東西的心思, 沒兩口就把優酪乳杯子暫且放在了桌上, 「所以說突刺到底是怎麼——」
「那個，」見她冥思苦想了這麼半天還得不出個結論，諾亞沉吟了下, 「要我給您提醒嗎？」
「啊？」
「雖然我是不太懂人類的藝術，」他說，「但現在的時代在我們那裡是已經發生的過去，所以, 我知道成品是什麼樣的。」
「原來如此。」
審神者聳肩，「猜出來一點了，所以你們每次評估的依據不止是人氣，還有這個吧。讓我想想，所謂的拍攝順序，也是因為當年是按這個順序來發表的？」
還真像個莫比烏斯環。
「可以這麼說。」諾亞「唔」了聲，「那這回的任務，需要提示嗎？」
「不不不，」水落時江連連搖頭，「果然還是不行，這樣不就像照本宣科的作弊一樣嗎？這個領域這麼幹，我是堅決說不的那一派。」
「而且也沒什麼意義，」她擺擺手，「強行還原場景，雖然我不是不能做到，但拍出來的照片可是會完全沒有靈魂的。」
她是全憑感覺地在隨口回答ai，這句話脫口而出時自己都愣了一下。
「看來，」諾亞笑道，「您已經明白了啊。」
他也不用再擔心了。
「說不上是明白，但應該不會再犯當初捨本逐末的錯誤了。」
——不過。
凝視著桌面上的木頭紋理，時江陷入了沉默。
她嘴上是這麼說，她現在的照片，稱得上是有靈魂嗎？
那個時候被當面一口認定為沒有靈氣的情景還歷歷在目，前五年一帆風順的職業生涯第一次受挫就跌得這麼慘，說不甘心都太輕了。水落時江清楚，想要最快得到答案的辦法當然是回到那群評委的面前，親手扭轉自己的印象。
然而，時江不怎麼驚訝地發現，事到如今她根本不在乎他們的看法。她的人生不應該被那些條條框框的評價限制住，天地可要比這開闊多了。
但就像小泉真晝說的那樣，要是她的這個身份哪一天被人所知，各種意義上都會嚇所有人一跳吧。
「說到底，攝影哪有多複雜。」
「我還記得入門第一句話就被教著說不能局限於器材，哪怕手機也一樣能拍出好照片，重要的是內容，」她自言自語道，「不過我高興，被拍的大家高興，想傳達到的感情或者什麼傳達到位，這樣不就夠了嗎。」
「再說了，這也有局限性——」
仰靠著椅背，審神者忽然輕輕「咦」了一聲。
慢著！
她猛拍了下額頭，深深地懊惱起剛才為止自己都在想些什麼。
「啊——」在諾亞的驚疑不定中，時江咬牙切齒地一把抓起相機帶就往外沖，「我真是傻了才半天沒想到，明明這兩點之前不是都做過嗎？」
她一陣風似的下了樓，正好開門進來的森下尚彌一句「小時江今天回來居然還挺早的」生生被擦肩而過帶起的氣流給噎了回去。
森下尚彌：「……？？？」
「爸爸，」偏偏還被這麼拜託了，「我估計晚點回來，媽媽那邊拜託幫我圓過去啊！」
「……嘶。」
半晌，呆立在原地的男主人對上聽到動靜出來查看的和美詫異的視線，倒吸一口氣陷入了沉思。
想個什麼藉口好呢。
主頁上刷新出的推特，就某種角度而言，是真的千呼萬喚始出來。
首當其衝的當然是照片。
帶著一臉溫和笑意的棕發青年靠著廊柱坐在緣側的臺階上，軍綠色的外套敞著懷，內裡的t恤下隱隱窺得見健美的身材輪廓。立領的外套因為斜下的日光而在他臉側落下了淺淺的陰影，但這樣倒正好顯得英挺的五官更加立體了些。
他隨意地支著雙腿，一手按在地板上，腰間的防具也歪斜地靠上大腿。一杆木制的長|槍靠在青年的臂彎裡，他光是坐在那裡，身量目測就有一米九有餘，這杆槍看著竟然還要更長，一時使人很難想像究竟該如何揮動這樣的長刀。
答案在緊接著的視頻裡就有了解答。
饒是這長過淨身高的長|槍在他手裡也運用得十分自如，他口中擅長的突刺被他體現得淋漓盡致。槍尖直直刺入稻草胸腹的同時，樁子都抖了兩抖。
儘管只是木人，可這已經足夠讓人想像出實戰時的行雲流水與威力。
【噢噢噢哦哦瞧我刷到了什麼！！！】
【霧草有生之年竟然真的能看到推主再發視頻的我感覺我馬上就可以飛升了】
【哦哦哦好帥！】
【看照片就感覺是陽光健氣的類型啊，看視頻高帥！！！悄悄說一句往前刺的時候可以看到腰////身材我給滿分！！！】
【腰怎麼夠啊我要看馬甲線1551】
【哇，右邊超牙白】
【強烈要求所有人都這麼來一回啊啊啊啊，說好刀劍主題沒有舞刀弄槍怎麼行！！一人血書！！！】
【兩人血書！】
【三人血書】
血書的聯名飛速增加，眼看就要從幾百嘩嘩蹦到上千，水落時江思考著她是該假裝沒看見還是假裝沒看見。她圍觀過刀劍們手合，那些戰鬥技巧大多沿襲自前主，又或者是在和溯行軍的廝殺中拼搏出來的，都是實打實的殺招。
像御手杵一個人還能理解成練家子，這麼多人還都這麼專業……怕是要分分鐘引起懷疑啊。
她關了推特打開論壇，悄悄打探了下那上面的動靜。
159l
【視頻！！！是視頻！！！！！！】
160l
【雖然只能外行看熱鬧但，但感覺超厲害啊……】
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【………………可能這就是高手吧，給大佬遞上膝蓋】
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【嗚哇健氣帥哥還武力值很高這一點就超——加分！！
我也好好奇啊還有別的誰也會這個嗎？劍道什麼的？】
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【第一時間想起沖田總司的平青眼三段突刺……要是能得一見簡直死而無憾啊啊啊啊】
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【總司的刀嗎！！
嗚嗚嗚嗚嗚要是讓他們展示是真的（倒地】
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【人活著要有夢想，也許，也許哪天推主心情好了就加一段了呢！
ps.這位帥哥代表的誰？超高啊！】
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【提示明明這麼明顯！！
手裡這個一定是槍吧！槍！】
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【確實，薙刀是橫掃的用法，這樣突刺就只有槍了】
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【說到槍，一般想起來的都是日本三名槍吧？
蜻蛉切、御手杵、日本號，有可能是其中一個嗎？】
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【很有可能喔。
目前為止，除了巴形薙刀和靜形薙刀，別的都還是有名的刀劍！然後按照薙刀和短刀的規律，可能身高差不多的是同一刀種，也許還有別的槍？
有誰去翻翻以前照片比較一下嗎，這樣好排除。
啊算了就我去好了！最近沒什麼客戶啊太閑了，祈禱一下摸魚別被老闆發現。】
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【呃，那個，就我看到視頻裡戳戳戳想起了這個嗎
雖然帥是很帥，但我大概最近被表情包洗腦了……加了個字
（吃我一記鹹魚突刺.jpg）】
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【臥槽笑出腹肌哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈ls你有毒啊哈哈哈哈哈哈哈哈】
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【……正沉浸在被帥了一臉的氛圍裡看到樓上新鮮出爐的表情包足足愣了半天
你賠我啊啊啊啊啊現在超出戲的，笑劈叉了快】
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【媽呀肚子疼hhhhhhhh
不過鹹魚突刺歸鹹魚突刺啊，我因為家庭關係也接觸過一點劍道的，有點在意就拿去問了當教練的老爸，他馬上問我這是從哪來的，然後不得不解釋了半天才從他那聽說這樣的槍法水準……
可能實戰起來會是一擊斃命的那種吧（煙）】
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【這麼厲害的？？？！！！】
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【一想就真是啊！正常人揮這個哪怕是木刀都揮不動吧！】
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【你們這麼說讓我想起上次岩融和巴形薙刀對峙那張照片了……
難道說有這樣的隱藏設定嗎？戰力超高而且真的會用刀那種？
仔細觀察了下背景感覺是有點像道館會有的手合場……】
177l
【我！回！來！了！
找了下可能比較接近的，排除已經確認的大太刀和薙刀就是這幾位！
[圖][圖][圖][圖]
有誰知道有哪些刀和酒有關的？】
這個……
時江手指滑下去，看到上面幾張照片。
太郎、次郎、蜻蛉切和日本號先生他們啊。
她退出app，諾亞奇道：「您不往下看了？」
「這已經是最新回復了啊，」審神者聳聳肩膀，「再說，感覺他們幾個被扒出來只是時間問題了。」
「現在該回去了，不然太晚還是不好解釋。」
她把鏡頭組收拾了一下，想想還是按原位留在了本丸。正準備離開，時江看到桌上亂他們幾把短刀從萬屋買回來的小日曆，乾脆提前翻到了下一頁。
她動作一頓，若無其事地把日曆又翻了回去。
「就算您這麼幹，」諾亞涼涼地提醒，「明天也不會從白色情人節變成愚人節的。」
水落時江：「……」
都是同伴何苦互相傷害？！
「沒關係，」ai深明大義道，「無論發生什麼樣的情況，我都會陪著您的。」
「而且，我這裡還有一個更好的消息。」
「……」時江本能地反問，「為什麼我有種不太好的預感？」
「那肯定是錯覺啊。」
ai笑眯眯地說：「恭喜您又要有新刀了——聯隊戰的十萬玉活動，請務必把日向正宗帶回來哦。」
水落時江：「………………」
那一天，審神者終於又回想起了被十萬玉所支配的恐懼。
第121章 赤字警告
時隔大半年，水落時江仍然對鶯丸當初那個十萬玉的小目標記憶猶新。
以至於事到如今, 她還留著那麼一丟丟的心理陰影。
「我要罷工。」審神者側臉貼在桌面上。
「您別這麼快就放棄啊！」ai苦口婆心地勸道, 「橫豎不就一個肝字嗎？」
「說得輕鬆，又不用你出錢出力。」有氣無力地用手腕支起臉頰, 時江抱怨道, 「我也不想當一條鹹魚啊, 聽得見錢包絕望的呐喊嗎？」
本丸日常赤字警告（1/1）。
「要是你們同意我用日元換小判也不用這麼麻煩了。」
諾亞：「咳，這個原因您也知道……」
「幸好我有先見之明, 上次江戶城以後就攢了一陣子小判，算算應該夠用了。」她嘀咕, 「但時間成本也是成本啊。」
「明天就是十四號, 離四月也就兩個禮拜了，在這之前拍完六把刀的意思就是……最多只有兩三天的時間能讓我搞定日向正宗的任務。」
掰著手指算了算，時江倒吸了一口涼氣。
別說她自己某處隱隱作痛了, 她都替出陣的刀劍們肝疼。
諾亞憋了半天, 想想還真是這麼回事, 可算憋出句「那您加油」。
水落時江：「……」
已經連辯解都懶得辯解了！
壓榨人不帶這麼壓榨的, 她默默想，等事情都過去了，非得跟時政算清楚這筆賬不可。
還有這位, 一個也別想跑。
把這些都記在心裡的小本本上，時江笑眯眯得讓人一點都看不出她的怨念。她拾掇好鏡頭，拿過桌上的相機背在肩上準備回家。
剛一開門，審神者就注意到點不同尋常的動靜。
「行了, 別藏了。」她說，「我看見了。」
悄悄在牆邊冒了個尖兒的呆毛一僵，不出兩秒，一眾脅差短刀老老實實地探出頭。
「我就說這樣會被發現啊，」打頭的鯰尾尷尬而不失禮貌地嘿嘿笑了兩聲，轉頭低聲跟自家兄弟哀歎，「……雖然發現也沒關係。」
旁邊的骨喰一如既往地沒什麼表情，「是兄弟你做得太明顯了。」
「我投骨喰君一票，」時江往牆壁上一靠，笑著環住雙臂，「怎麼了，看樣子有事找我？」
「啊，是有事想問主人。」
鯰尾一邊嘟囔著什麼「現在說應該沒關係了」一邊低著腦袋抓了抓腦後的馬尾，他驀地抬起頭。
「上次的巧克力，我們準備了回禮送給主人，」鯰尾問，「主人明天有時間嗎？」
……咦？
他這開門見山的坦白不按套路出牌，反而驚住了早盤算好到時候該怎麼演出不知情的水落時江——說好的偷偷給驚喜呢！
千算萬算沒想到他們也吸取了生日那次打探的教訓，這回提前來約了！
她一肚子準備好的臺詞硬是打了個結，卡在嗓子眼怎麼想都不適合眼前的情況。
「當然！」
時江眨眨眼回過神，趕忙補救，「當然有時間！」
然而她的反應落進短刀們的眼裡，有人自然發現了端倪。
「好奇怪啊，」信濃若有所思地打量著她，「大將。」
「是啊。」
藥研附和地點點頭，一推鼻樑上的眼鏡，「雖然很驚訝，但好像和第一次聽到的驚訝不太一樣。」
「嗚哇，」後藤馬上聯想起什麼，「我聽過，我們來本丸前幾天就是大將的生日吧，那個時候是不是就說漏嘴了。」
包丁：「難道這次又有人……」
「………………」
水落時江和亂很有默契地沒有對上視線，後者若無其事地望著窗外哼起了小調。曾經一五一十交代了個清楚的前田和平野都是太容易心虛的性格，早就偷偷退到了後面。
「哈、哈哈，別在意這麼多細節了。」她試圖乾笑著蒙混過關，「總之明天是吧，明天的話——」
「我可能會晚點回來？」
幾振粟田口刀交換了下眼神，一致同意回去再開個小會揪出那個泄了密的，現在還是先把這事搞定。
「對了，」藥研想起原因，「因為是週六吧？」
「是啊。」
時江無奈道：「所以只能下午再來本丸了。」
「這麼一說，」第二天中午，等她匯入走出校門的人流，ai打抱不平地念叨，「週末還得來學校，現在的學生還真辛苦。」
「一般都是這樣，週六正常上課，一個禮拜的最後一天才是休息日。」
水落時江倒不覺得有什麼，只是她現在時間不寬裕，這的確占了大半天的精力。
「我們學校還算好的，到了高二才開始這麼幹，提前一個月讓適應一下。啊對，還只有半天，聽說洛山那邊早就是一整天的課了，雖然是到三點，但再加上社團活動也挺費時間的。」
「所以征君回東京應該都到晚上了，」她不確定地補了句，「大概。」
她還沒拿定主意是回家附近的公園打開通道還是就近找個地方，正跟著人群穿過十字路口，剛剛踏上路牙的臺階，就聽人工智慧壓低了聲音。
「小心。」
「……？」
「附近有溯行軍正在交戰。」
時江一怔，來來回回看了眼這摩肩擦踵的鬧市區，不敢置信地悄聲問：「這種地方？」
「他們有時候是不挑時間地點的，這一點您放到自己的時代就不明白了嗎？」意識到審神者安靜下來，諾亞繼續道，「但請放心，這次的目標不是您。」
「政府那邊已經派出別的本丸去鎮壓，現在——嗯，剛剛結束，您可以放心去那邊了。」
這幾番轉折得太快，水落時江愣愣地應了一聲，在別人留意到她不自然地佇立在原地前再次邁開步，繞進旁邊僻靜些的小道。
「不過還真是第一次啊，」她嘟囔，「碰上同時代有誰被暗殺之類——」
她沒來得及說完後面的話。
迎面過來的男生前一秒還好好地走著路，和她擦肩而過的下一刻不知道踩到什麼滑得生生摔了個馬趴。
諾亞：「……」
水落時江：「……」
她發誓沒碰到他一下！這是碰瓷！碰瓷！！
「那個，」她想了想，還是伸出手，「你沒事吧？」
棕發男生的衛衣上都沾了灰，明明還在艱難地爬起來，頭頂的呆毛還精神抖擻地立著。他扶住她的袖子站起來，顯然對自己的窘狀也不太好意思。
「不不不，我沒事。」
他懊惱道，「對不起，麻煩你了。」
「還好還好，」就是嚇了一跳，時江想，看著對方的個頭，她繼續問，「你是國中生？」
「啊，是。」
男生撓撓臉頰，「現在還是，但是下個月就可以升高中了，今天來也是想提前看一下學校的樣子……結果還是跟以前一樣，時不時就會有點不幸啊。」
順著他的視線，時江也看到了那一小塊不知道誰丟下的香蕉皮。
「總之，」他急急忙忙地鞠了一躬，「多謝了。」
「不幸……」
時江還站在原地埋頭回味著他的話，她抬起頭，注意到什麼，「啊，這裡裂開了。」
諾亞：「誒？」
「那兒啊，」她指指，「鐵皮都翹起來了。」
年久失修的佈告欄裂開一條豁口，卷翹起的薄鐵不怎麼顯眼，可邊緣看著就很鋒利。
「因為這裡沒什麼人走又是後門，所以店家沒注意到吧。剛才如果他就這麼走過去，肯定會直接撞到，」時江光是想像了一下那畫面就覺得渾身不對勁，「但摔了一跤躲過去，比起不幸還不如說是幸運呢。」
她彎腰看了眼佈告欄，「這家店今天休業啊。」
「打個電話告訴他們好了，」她掏出手機輸入上面的號碼，「萬一有誰走路沒注意就糟糕了。」
說起來，時江動作一頓，說是每年都會從全國學生中抽選一個幸運兒，今年的「超高校級的幸運」是誰來著？
被告知的店家自然是為及時獲悉、能免於發生流血事故而慶倖不已，保證明天一早就找人來修理。他們千恩萬謝得讓她這邊反而感覺受之有愧了，好不容易謝絕掉他們要送的免費代券，時江掛掉電話總算松了口氣。
她難得從本丸大門回來一趟，偏偏可能都還在忙著一會兒的活動，往執務室的路上竟然沒碰上什麼人。
正這麼想著，她一抬眼就看見某道白色的身影。
「下午好啊，」短暫地怔了下，時江意識到他一貫是更獨來獨往一些，自然地笑道，「山姥切君。」
「他們人呢？」她問。
「有幾個人還在廚房，」山姥切國廣回答，「有的在客廳。」
「這樣啊。」
時江決定還是先放下書包，「那我回執務室一趟，一會兒直接去匯合好了。」
錯身而過的同時，山姥切張了張口卻沒能說出什麼。他回想著和兄弟山伏的那番對話，終於出了聲。
「可以……」他對上審神者聞聲回頭的視線，捏緊了盒子，「佔用一下你的時間嗎？」
第122章 白色情人節
這個時間在這裡被叫住，再看看他右手垂在身側的白布裡可能是在藏著什麼的樣子, 水落時江心裡也是有點數的。
「難道, 」她收回餘光，暗暗歎了口氣後回過身, 「也有什麼東西要給我嗎？」
沒有漏過這個「也」字, 山姥切的手指按得又緊了些。
「……我以為我是第一個。」他下意識說。
他是存了這份私心的。雖然躊躇了很久, 甚至出現在這裡的一部分原因也是在想著要不要趁審神者不在的時候把東西放到執務室，但在看到對方、意識到這計畫泡湯的同時, 他升起了另一個念頭。
不過，山姥切能肯定審神者可以毫無芥蒂地收下其他刀劍的回禮, 而如果面對的物件換成他, 兩人間發生過的事可沒法當成不存在。
這也是他一直在猶豫的原因。
「是第一個。」時江道，「只是鯰尾他們昨天提前告訴我了。所以——」
她指指他手裡，「那個也是上個月的回禮？」
山姥切一僵, 他沉默地撥了下手邊的白布, 露出手中和紙包著的盒子。剛抬手到一半, 他的動作頓住, 不知道該不該繼續下去。
「和他們一樣做的。」他側過眼，見半天沒被接過，已經做好了被拒絕的心理準備, 「要是你不願意收……」
他正要收回手，手上就是一空。
「有禮物為什麼不收。」
審神者語氣輕巧，她很自然地抽走了那個紙盒，聽到裡面的點心因為碰撞發出沙沙的響聲。對上山姥切一時怔然的視線, 她笑了笑。
「謝啦，」時江放下手，「我就回執務室了，麻煩你跟他們說一聲。」
言罷，她也沒看山姥切是什麼反應，轉身就走——裝得再若無其事，心裡也還是有點虛得打鼓，她可不能保證一點端倪都不被對方看出來。
走不到兩步，她就聽有人神秘兮兮地出了聲。
「您心軟了。」用的還是肯定句。
水落時江：「……」
你不說話沒人當你是啞巴！
「我沒有。」
繞過拐角，她急急忙忙地為自己辯解：「我早跟你說過一開始就想好了，大家都是一片心意，又是費時間又是費精力的不好好珍惜就是糟蹋了，這一點不管是誰都一樣……山姥切君也是。」
「但是，您有一瞬間是在想著拒絕，」ai一點都沒給她留面子，「後來或多或少總歸是心軟了才答應的。」
「如果今天換成是那個男生——我記得是叫永山——您會這麼做嗎？」
時江停下了腳步。
「要是像和永山君那麼簡單的同學關係就好了。」她看著和紙上方才被太過緊張的原主人捏出的褶皺歎息，「永山君又沒有救過我的命。」
人在生死關頭的記憶總是格外鮮明，那天夜晚的那條小巷，在溯行軍刀落下的刹那架住那把刀的不是別人而是山姥切國廣。
諾亞有一點說得沒錯，雖然她嘴上不承認，但她是心軟了。
「到此為止，」她輕聲道，比起自言自語像是在說服著自己，「這樣就夠了。」
這樣對他對她都好，時江想。
ai想了想，默默把勸說的話又吞了回去，有些事還是得切身經歷，在那之前由他來說這結論為時過早也不頂什麼用。
只是，不知道他來不來得及親眼看到那天。
就和山姥切想的一樣，別的刀劍對主人的感情不摻什麼雜質，整個過程自然是大大方方、光明正大。
當然了，也有不少問題。
「等等，等等等等！」
眼瞅著懷裡捧著的這一堆紙盒搖搖欲墜，手忙腳亂的審神者趕忙叫停，「行了行了我先去收一下，不然要倒了啊啊啊！」
「我說啊，直接放桌上，心意到了就行了，」她一步一步艱難地往牆邊靠，「這樣不是更麻煩嗎？」
「不不不。」
剛把自己的放上去的愛染一本正經地搖頭，「既然是回禮，不親手交到主人手上怎麼行。」
那也不用這麼——
時江都還沒來得及開口，眼前顫顫巍巍、高得在她臉上落下一片陰影的高塔般的一摞盒子上又被人輕飄飄地加上去一小袋東西。
「高塔」晃了一下，穩住了。
水落時江：「……」
膝丸：「哇啊，兄長？！」
「好了，」髭切笑眯眯地說，「我就想試試，果然還能放上去呢。」
「哦？」
一旁的三日月掂量一下自己手裡的布包裹，感興趣道：「哈哈哈，看上去是還能再放放啊，要不我也試一下？」
水落時江：「………………」
你們玩得真開心啊。
「讓為父瞧瞧，」小烏丸也站過來，他點點頭，「這應該是還能再放兩三件。」
時江望著禮物的高度無語凝噎。
……小烏丸殿醒醒你夠不到的！
平日穩重自持的高齡平安刀這會兒一個個轉了性想插一腳搞事，幸好審神者反應機敏，三日月剛想來個極限挑戰就一步退離了他的目標範圍。
時江還沒來得及松一口氣，就看到搖搖欲墜的「高塔」真的開始往一個方向偏了下去。
「……！！！」
千鈞一髮之際，一左一右兩隻手幫忙扶住了這「高塔」。
「幫大忙了，」時江這口氣終於吐了出來，「長谷部，巴形。」
旁邊的靜形不敢伸手幫忙，能做的只有幫幫腔，「好了，你們別逗主人了。」
幾振平安刀哈哈笑起來，審神者哼了聲，也沒忍住笑出聲。
「我之前就在想，」她笑著眨了下眼，「雖然是巧克力的回禮，但這麼多我一個人肯定吃不完，大家一起怎麼樣？」
一樣樣地攤開，刀劍們才知道彼此都送了些什麼奇怪的東西。
後藤拿著一塊夾心餅乾，剛咬一口就「哇」地叫出聲：「好澀！」
「澀？」小豆長光嘗了一口，「這……是堿放多了？」
大包平：「……」
大包平：「那不是小蘇打嗎？」
「哈哈。」鶯丸為傻弟弟笑著搖搖頭，隨手拿過一塊，看著上面的紋路愣了下，「這是……龜甲？」
「沒錯，」龜甲貞宗連忙為自己的藝術創作解說道，「這裡的每一塊都是我手工刻出來的，用意當然是希望主人收到這個以後能懷著愛把我綁——」
後面的話被物吉和太鼓鐘聯手給捂了回去。
「這個是四葉草，這個是寶石的形狀，」時江彎腰看著另外兩盤，「物吉君和太鼓鐘君做的嗎？」
「是，」物吉笑道，「我希望能把幸運傳遞給主人。」
「如果主人不介意，我可以幫忙讓你打扮得更華麗點哦。」太鼓鐘「啊」了聲，「說起來，是不是有人還沒送啊？」
雖然空氣沒有安靜，但在場的某兩人還是條件反射地僵硬住了。
糟了，時江想，把山姥切君的放到執務室之後就沒一起拿過來……
「我！」
有人歡快地應了聲，亂笑眯眯地舉起手，「因為我準備的不是餅乾——我是說真的餅乾啦——所以一開始沒拿出來。」
「誒，」厚好奇地問，「對啊，亂好像之前就沒跟我們一起也不說自己做的是什麼，現在總算可以揭曉了吧？」
「答案當然是這個！」
亂拿出自己準備好的一個小包裝袋，在眾目睽睽下亮出了裡面的東西。
「我自己編的啦，」他笑道，「主人可以掛在手機上，不是很多人都會用嗎——手機鏈什麼的。」
「很厲害啊，亂。」
時江讚歎地接過他手裡的小掛件，細繩織成了一塊小小的和果子，大小正夠她拴著手機，她當機立斷地系了上去，「好可愛。」
信濃：「亂也太狡猾了！」
「沒錯！」今劍一同出了聲，「點心吃完就沒有了，這個可以一直掛在那裡，為什麼我就沒有想到！」
「點心不也很好嘛。」
時江笑著安撫，趁著眾人的注意力都被亂拿出來的東西吸引住，和山姥切不約而同地松了口氣。
「今天謝謝大家的心意，」她一早就盡可能把每樣都嘗了個遍，起身道，「我之後還有約，得先回去，明天見啊。」
「這麼一說，明天是週末吧，」騷速劍道，「還有聯隊戰的活動——」
「對對，」時江一說到這個話題就有些頭疼，「我明天會早點回來再商量一下的，到時候就拜託你們了。」
「沒關係，主人。」
陸奧守義不容辭地一拍胸口，「交給我們就行了！」
「說得輕鬆，」博多開始滿身翻自己的小帳本，「我得合計合計——」
審神者走了，刀劍們各聊各的話題，因為緊接著就要來的聯隊戰的分隊問題嚷成一團。一片喧鬧之際，有人躡手躡腳地在山姥切旁邊坐下。
「山姥切先生，」亂用手擋著臉頰，壓低了聲音問，「你是偷偷把禮物送給了主人嗎？」
第123章 十萬小少爺
「走到一半看到工程圈地繞道。」
在座位上坐下，時江歎口氣, 「沒想到換條路得這麼長時間。」
包廂裡只有兩個人, 坐在對面的人聽著她的抱怨，笑問：「很遠？」
「離得很近啊——如果直線走的話, 」桌上有兩杯明顯是她來之前不久剛倒上的檸檬水, 鮮亮的檸檬片夾在杯壁上, 冰塊完整地在水面上漂著，時江乾脆地拿過自己這邊的那杯潤了下喉嚨, 這才繼續說，「結果比我想的還拐了一大圈。」
「下次這種情況讓司機來接好了, 」赤司搖搖頭, 「也省得走這麼久。」
「看情況吧。」
「畢竟征君你也知道我這邊有點……讓他們知道就不好辦了。」水落時江無奈地放下杯子，「抱歉，讓你等了挺長時間吧？」
「我無所謂。」
她的青梅竹馬嘴角噙著笑, 他不緊不慢地抿了口檸檬水, 「也剛下新幹線不到一個小時, 到這裡沒多久。」
說是這麼說, 雖然也確實是不用在意這個的關係——
她視線不經意飄到桌角一個小禮盒上，微微一頓。
「禮物。」赤司注意到她的目光，他解釋道, 「往年沒回禮，但今年要是不這麼做就有種感覺……」
他溫和的眼神裡透出些銳利，「比如自己會輸在莫名其妙的地方。」
水落時江：「……」
噗咳咳咳咳！
還好她剛剛把水咽了下去，嗆住沒兩下就勻過了氣, 時江擺擺手示意對方不用幫忙，哭笑不得地斜了他一眼。
「你又知道了。」她拉過那個盒子，三兩下拆開包裝，拿下蓋子時一愣，「這還真是——」
赤司征十郎的風格。
「不喜歡？」
「不不不，不如說正相反，」時江取出那塊鏡片的動作很小心，「這不是新出的那款偏振鏡嗎。怎麼想起送這個了？」
「和相機一樣的原因。」
赤司支著桌子，好整以暇地看過來，「覺得你需要，想著你應該還沒買就送了。」
「和那個時候還是有不一樣吧，」她忍痛掙扎著把圓鏡又放了回去，「媽媽沒停我的開銷了，所以自己也買得起。」
但是就算知道可以再買，到手的寶貝還回去也——
「不用拐彎抹角退回來了。」
赤司平靜道。
「那件事——」他隱晦帶過當時的襲擊案，「之後，你不是還沒找到下一家合作的嗎？進這個的不多，一時半會兒可不好買得到。」
水落時江飛快合上了蓋子。
「之後把錢給你。」她一本正經地說。
「沒聽過誰送禮物還要收錢的，」赤司笑了一聲，把這個話題揭了過去，「對了，一直調查的那件事……」
「有什麼發現嗎？」
「不，沒有。」
他說得輕描淡寫，語氣卻不儘然。
「我沒做得太明顯，」赤司道，「監視的人傳回來的消息是除了希望之峰的內部人員以外沒有接觸過什麼可疑的人物，平時也看上去只是在正常工作，也許該換個方向來考慮。」
「比如？」
「比如那位理事會的成員，大概只是給那個『黑幕』提供了下手的途徑，他本人對那傢伙做了什麼不知情。」
水落時江托著下巴，「唔」了聲。
「兩個人不是共犯，聯繫自然沒我們一開始想的那麼多——有這個可能吧。」
她若有所思道：「但既然能知道到親戚的遺產賣給了誰這種程度，最起碼的聯絡肯定還是有的，再盯盯應該能抓到馬腳？」
赤司點了下頭。
「我也這麼想，」他說，「所以讓他們照常繼續了，你那邊呢？」
「誒？」時江反應過來，「啊，你說那個神座計畫啊。」
「宗方京助不是派了兩個朋友到希望之峰臥底嗎，一個負責和學生們打交道，一個從學校的保全部門下手。」
她習慣性地沿用了小泉他們的稱呼，「雪染老師去年因為爆炸事故被下放到預備學科，剛好這個月又回了本科。那兩人在內部追查神座計畫，正好逆藏是保全部的部長，職務之便也許能拿到出入的內部通行id，到那時候就可以知道那個計畫的詳情了。」
赤司挑了下眉，「聽上去挺順利。」
「是啊，聽上去。」
「下一步的行動是告訴我了，但十有八|九查出什麼也不會說的，」時江扯扯嘴角，「除非——」
「除非能再取得到點信任，」赤司接上她的話，「而且是宗方京助那邊。」
委派雪染千紗和逆藏十三的是宗方京助，那兩人最信任的也是他，如果他們閉口不言，那一定是宗方下了禁令。反而言之，只要從宗方那邊著手就好了。
「這個交給我。」
時江說，她抬起頭時眼神堅定。
「以及，京都那邊要是也能打探到什麼消息，就拜託征君了。」
唉。
不等她一口氣歎完，某個ai就在她耳邊盡職盡責地報出了記下的數字，「這是您今天第二十七次歎氣。」
水落時江：「……」
她能怎麼辦，她也很絕望啊！
海口誇是誇下了，該怎麼實施就成了個問題。
她都還沒接觸過宗方京助，迄今為止只止步於偶爾和雪染千紗的幾次情報共用，從這起步多多少少還真是很頭大。還沒等她頭疼出個結果，另一件事倒先解決了。
「隨波逐流地來到了這裡，」一身英倫風裝束的少年微笑著向她致意，「我是日向正宗。」
……水落時江在心裡向本丸刀劍們的工作效率致以最崇高的敬意。
「這座本丸的額外工作，」她笑著問，「他們和你說了嗎？」
「是。」
少年模樣的短刀輕快應聲，「能幫上忙很高興，工作就交給我吧。」
好、好乖！
這反而讓審神者忍不住多問了一句，「就沒有什麼要求嗎？」
日向正宗聞言一愣，顯然在被她問到前壓根沒想到這個問題，他神情顯出些苦惱，又想了一會兒才踮腳在審神者耳邊開了口。
這回愣住的輪到了審神者。
「這樣就行了？」她驚訝道。
「嗯，」短刀還有些不好意思，「這樣就好。」
他笑得真誠，「麻煩您了。」
乖巧坐在高桌邊的少年衣著華麗，黑底紅邊的船形帽歪斜著戴在頭上，寬鬆的赤紅外衣頗有一股英倫式的貴族氣息。
一頭淺金的中短發軟軟地垂在少年耳邊，眼梢染成朱紅的藍眸微微上挑。他抿著一樣嫣紅的唇角，彎起的弧度和稍微鼓起的臉頰足以瞧出他的十足喜悅。
桌上擺著一碟切開曬好的梅幹，果脯上覆著層淺白果霜，內裡曬乾的果肉在斜入陽光的照耀下還泛出了光澤。
嘴裡還含著一顆的金髮少年正用手指掂起了另一顆，暗紅的果乾越發襯得他手指白皙，反過來說也一樣成立，少年好看的手指讓他手裡的梅幹看著都又美味了不少。
【梅林的假髮啊………………】
【美！少！年！】
【啊啊啊啊啊啊啊是新的正太啊啊啊啊啊啊啊太特麼好看了吧這種隱隱約約的妖冶是鬧哪樣啊啊啊我現在就可以給你們表演一個人事不省！！！】
【抓住胸口，我，我想吃梅幹……】
【梅幹看上去好好吃的樣子】
【桌子上的和桌子邊上的都好吃！！！！！！！】
【右邊住手啊這是犯罪啊！】
【可能這就是傳說中的秀色可餐吧（泣】
【po主你說你是不是接了梅幹的廣告？！！媽耶我剛才上樓刷推特就被勾起來饞蟲了，結果去樓下一看平時根本賣不出去多少的梅幹五分鐘前全部賣光了？！】
【右邊的細思恐極，你周圍住了多少個一起刷（舔）推（屏）的同好？？？】
【日本真小】
【不，看看關注量是多少，只能說現在看的人是真的多……快報個座標，說不定你們明天就可以開個線下同好交流會了（茶）】
【更細思恐極的是我現在是在德村留學……】
【……海外也這麼火的嗎？！！】
【道理我都懂，我只想吃梅幹】
【想吃梅幹+1，還想吃這桌上的梅幹，要是買梅幹還帶小帥哥就更好了1551我絕對買幾大箱！！】
【你輸了！我買一卡車！！！！！】
【我就不一樣了，一顆就能打發我，說那麼多我只想親眼見美少年一面啊啊啊！話說這梅幹看著不像市面上賣的流水線啊，難道是自己手工的？】
猜對了。
看到這條評論，時江歪歪腦袋想。
她另一手隨意在碟子裡挑出一顆送進嘴裡，日向正宗親手做的梅幹酸度正好，咬下時也是甜津可口，她還真鮮吃到這麼用心的梅幹。
「我聽他們說，」短刀如是笑道，「我來的前兩天正好是現世的節日，大家都給主人送了禮物，那這些就當我給主人的遲到的見面禮吧。」
水落時江已經徹底篤定了。
——短刀們都是天使！！
「主人，下午好。」
稍稍側身進門，堀川看到審神者的動作，笑著問道：「梅幹看上去很好吃的樣子，我可以嘗一個嗎？」
時江毫不遲疑地點了下頭，「當然。」
「唔，甜得剛剛好。」又回味了下味道，堀川帶著他一如既往的柔和笑容開了口，「主人叫我來，是為了拍照的事嗎？」
「我記得以前就應該聊過這個，」他道，「我的話，只要和兼先生一起就可以了。」
「關於這個……」
審神者沉吟片刻，「我又跟那邊溝通了一下，倒不是不可以，但既然要拍堀川君的照片，還是得一定程度上凸顯出你……」
「這方面有什麼頭緒嗎？」她問。
「不僅僅是出於兼先生的助手嗎……」堀川國廣話音一頓，「啊。」
他微微一笑，「我想到了。」
不知為何，近乎是在本能的不好預感下，一股涼意竄上了時江的後背。
第124章 鬼之副長
「那什麼。」
在他背後糾結了半天，水落時江試探著開口。
「堀川君……」
一向溫和的脅差聞聲笑著回首, 「是, 主人？」
對上他的笑靨，審神者再度陷入了沉默, 她單手捂臉, 另一手指指相機, 又指了指隔壁沒開燈一片黑暗的房間，艱難道：「你確定要這麼拍？」
「當然。」
堀川國廣笑得毫無陰霾。
「別看我這樣, 也是相當邪道的呢。」他說著，注意到對方茫然的神情, 「咦, 主人沒發現嗎？」
水落時江：「……」
她看著對方和平時相差無幾的溫和態度陷入了沉思。
——一般來講誰會發現啊！！
不，雖然不是一點都沒注意到，比如當初她可真被對方唬到過, 但在今天之前她也沒想過輪到堀川就提出了這麼個要求……
「偷襲、暗殺, 這都是我的拿手好戲, 」堀川國廣看向剛拍完上一張照片坐在一旁看戲的和泉守兼定, 「對吧，兼先生？」
「啊。」
和泉守應了一聲，他嘴角挑起的弧度裡全是志得意滿, 吹噓似的說：「我很擅長揚沙迷眼和扭打，你要拍這個我也不介意。」
水落時江：「……扭打？」
「嗯嗯，」和泉守兼定頗以為然地連連點頭，「再比如說用石頭扔向敵人再用羽織趁他不注意勒住他脖子, 粗暴是粗暴了點，實戰可是很有效的。」
原來如此，土方歲三的羽織是這麼用的……不對你們倒是給土方先生留點面子留點底啊？！
「我……差不多明白了。」
時江靠在廊柱上無力道，她頭疼地揉揉額角，「不過這個風格我還是第一次拍，不知道一會兒出來效果怎麼樣。」
「主人不是拍過嗎，」堀川笑道，「笑面先生那樣。」
「那個只是光線上接近啊……想要表達的東西到底不太一樣。」
審神者嘀咕。
——啊啊不管了！
「就這麼開始吧，」單縱就是幹，她單手握拳，和另一隻手的掌心重重相擊，「我還就不信拍不出來了。」
1520l
【我明明感覺就兩天沒來……
從平地到一千五百多層的高樓你們是聊了些什麼？】
1521l
【這樣那樣啦那樣這樣啦】
1522l
【這樣那樣又是哪樣啊摔！】
1523l
【深入又辯證地討論了一下長船一派和伊達政宗等人不得不說的故事
感謝大佬們的教誨，歷史學渣感覺自己下次國史考試能及格了（鞠躬）】
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【所以說昨天那張短刀還是沒人扒嘛！！
新人誒！！這可是新人誒！！！】
1525l
【正太真是太可口了嗚嗚嗚嗚】
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【嗑瓜子，新來的正太不好扒啊。
比起日式果然更有英倫風，甚至讓我想起了隔壁的小少爺（？？？？？】
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【作為一條啥也不會門門稀鬆的鹹魚早就躺平等著撿大佬們的現成分析了。
……不過還是想問一下，一直一直特別在意，[圖]這位真的猜不出來嗎？】
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【目測ls是曾經被欺騙了感情的直男之一】
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【ls紮心了】
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【邁過這個坎吧求你們了！！求不提啊一提我心口又在隱隱作痛啊？！！】
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【不是不猜，是真心分析不出來啊
想破腦袋想不明白為什麼是小裙子，另一位還……好理解點？雖然太郎太刀和次郎太刀是不是同一個刀匠還有待考證，但如果推主這邊設定是就好說了，然後次郎太刀前主就有這個原因……
腦闊疼，已經在考慮要不要去敲推主問答案了】
1532l
【敲了也問不到的，上次不是說僅此一次下不為例？】
1533l
【……對哦】
1534l
【哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈抱著僥倖心理又想去翻一下推，哈哈哈哈哈哈哈兄弟姐妹們你們看我發現了什麼！！！！！
——剛剛掉落的更新[圖][圖]】
室內的光亮微不足道，唯一一個能勉強稱得上是光源的只有在桌角搖曳著的一截火燭。
門扇拉到了只容人側身通過的餘裕，從這裡窺見的是往日笑得溫和的脅差。
只不過此時此刻，他給人的感覺可全不如是。拉到一半的門扇固然顯得逼仄，但那雙水靈靈的藍眸眯到一半，幾縷黑髮又把雙眼遮了些，讓他的眼神和唇角的些微弧度看著更加意味不明。
燭光微弱，卻偏偏反在了耳垂綴著的耳釘上，反出了一點讓人有點發怵的紅。一身襯衣和外搭的紐扣都系得工工整整，手甲上的繩子也是一絲不苟地打成了死結，而手甲上方，他手指上染上了幾滴不止是什麼濺上去的暗紅液體。
瞧著單薄的身板筆直地立在那裡，然而在這樣的氛圍下，沒人敢懷疑他所潛藏著的力量。舌尖在指腹的液體邊沿舔過去時，原本的清秀少年看上去竟然有了些肅殺和危險之感。
與這昏暗的暗室恰恰相反，往下拉的下一張照片，就把鏡頭放在了陽光普照的光景。
並肩而行的兩人一高一矮，堀川國廣笑著抬頭看向和泉守兼定，後者半閉著兩眼，一副正在高談闊論的樣子。
他旁邊主動作為助手的脅差則是在微笑傾聽。陽光灑在他們的黑髮上，灑在他們與新選組羽織同色的藍眸裡，簡直就讓人追憶起壬生狼風頭最盛的那段時期，隊士們在完成了巡查與訓練後，是不是也曾經這麼談笑著回到自己的居所。
這照片中的情形，見識過一次的眾人自是已經不陌生了，只是有了上一張的加成，這會兒再看著總有些心情複雜。
1535l
【這、這反差絕了……】
1536l
【…………不愧是……新選組的刀………………】
1537l
【我擦啊啊啊啊啊啊啊這燭光下望過來的一眼也太帥了？！！！！！
之前一直以為只是熱心溫和的助手人設結果還有這一面的嗎？？！！！！】
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【畢竟是……鬼之副長的刀，果然不簡單……】
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【別的不多說，舔血真的有點寒鋒出鞘的感覺——！
啊啊啊我不管我決定了從今天開始我要堀川國廣一！生！推！（土撥鼠尖叫）】
1540l
【阿門，今天我們都是堀川派信徒】
1541l
【就有那種感覺吧！果然是新選組果然是壬生狼果然是鬼之副長！
話說這看著好像暗殺啊（劃掉）
趴在地上想了想，鬼之副長沒准也比較擅長這種風格，有傳聞說戰鬥相當不拘一格，什麼揚起沙子迷了對手的眼睛啦先扔石頭再勒脖子啦
其實可能暗殺什麼的也包括在內吧】
1542l
【道理我都懂，你為什麼要趴在地上】
1543l
【地上涼快？】
1544l
【喂這時候的重點難道不應該是「什麼，土方君原來是這種設定」的反應嗎！】
1545l
【我不管我不管土方先生和土方先生的刀做什麼都帥！！
從今天成為一名合格的土方（的刀）吹！】
1546l
【他們真好看他們真好看他們真好看（碎碎念
我發誓這不是迷妹濾鏡！！】
1547l
【怎麼可能是濾鏡！！！會刷這樓的你問問誰敢不贊同你意見！！！
跪倒在西裝褲下完全不後悔！短褲也是極好的！！！】
1548l
【只想把照片全部列印出來然後被照片淹沒，感覺我可以原地飛升（x
要是推主能開放授權就好了嗚嗚嗚嗚嗚我想私印一本寫真集啊！！
推主出也行啊！！那不是更好嗎！！我特麼可以買爆！！！！】
啊。
裡面的聲音一停，水落時江就收起了手機。
「燭臺切先生，」她推開廚房門，把手裡的瓶狀物晃了晃，「我來還東西。」
「哦？」
燭臺切笑吟吟地問：「主人用完了？」
「用完了——哎也沒用多少，」她把番茄醬往調教臺上一放，「因為就是造個效果嘛，就用了一點，還是擠在紙上再抹的，再拿回來用也沒問題。」
她頓了下。
「不過，堀川君說味道有點鹹，我嘗了下也有點，要不下次換換？」
「當然可以，」燭臺切一口答應，他往上拉了下手套，笑著解釋，「其實這瓶是看萬屋進了新牌子買來嘗嘗的，既然主人這麼說，那換回平時一直在用的那種好了。」
「不不不。」
審神者連忙攔著他想去開瓶新的的做法，「還是等這瓶用完吧。」
燭臺切：「？」
「最近還是節省著點，」她禮貌而不失尷尬地微笑道，「剛才——就在剛才，我被通知下一個任務物件了。」
而且，還又是一把新刀。
據說曾有著「南泉斬貓」這一傳聞的……南泉一文字。
第125章 貓的詛咒
看著坐在矮桌對面連連歎氣的短刀，此時此刻, 雖然這事怪不上她, 強烈的心虛還是壓倒了水落時江有那麼一點點想揉一下他毛茸茸的短髮的欲望。
在得知又一次江戶城活動緊接著聯隊戰的腳步到來後，掌管著本丸財務大權的博多藤四郎終於再也沉不住氣了。
他決定把審神者叫來好好談談。
「主人, 」饒是自九州修行歸來、賺錢能力更上一層樓的短刀也禁不住這麼個造作法, 平日愛笑愛鬧的博多這會兒哭喪著臉又歎了一口氣, 「知道我們本丸還剩下多少小判嗎？」
水落時江：「……」
啊哈哈哈。
「要是可以，」她眼神遊移, 「我也不想啊。」
「我知道主人也是迫不得已啦……」
博多滿臉苦色，一想到自己肩上本丸未來的重任就頭疼得要命, 「可又是聯隊戰又是江戶城, 果然還是得商量一下才知道下一步該怎麼辦。」
瞧他的樣子，時江覺得應該告訴他一件事情。
「不止。」她道。
博多聞聲的神情是□□裸的拒絕接受現實。
「事實上，因為還有一把新刀。」時江沉默了下, 如實地轉述了ai提前告訴她的小道消息, 「除了這次江戶城要拿到的南泉一文字, 挨著的下次活動就又是聯隊戰。博多啊, 你怎麼看？」
這個問題不需要回答，她話音剛落，博多就唰地從矮桌邊的墊子上站了起來。
他這動作太突如其來, 還坐在桌邊的審神者手還支著下巴，茫然抬頭，「你要做什麼？」
博多低著頭又想了一會兒，再抬頭時, 他明顯已經做好了破釜沉舟的準備，眼神中都是不達目的就誓不甘休的毅然。
——「打劫時政！」
諾亞：「說得好，不愧是最有生意頭腦的藤四——慢著他剛剛說了啥？！」
「打劫政府是怎麼個情況，」他完全沒跟上這發展，「您倒是勸勸——」
等看到審神者的表情時，ai徹底啞巴了。
水落時江滿臉都寫著「這個提議甚好，吾心甚悅」，就差再給博多送上一陣掌聲。她打量了一下博多腰間別著的短刀本體，雖然知道極短的戰鬥力不容小覷，對方機動又是快中之快，還是忍不住擔憂道：「我和你一起去吧，然後再來點威懾力……巴形的本體怎麼樣，感覺會很有氣勢，我去跟他借。」
諾亞：「……？？？？？」
眼瞅著這階級矛盾就有要上升到武裝鬥爭的趨勢，他這個位居中間的潤滑劑不上也得上。
「冷靜，您冷靜一點啊！」他崩潰道，「我現在去問問，問問看有沒有什麼別的解決辦法！」
ai就此匿了聲，時江和博多對視一眼，默默互相比了個大拇指。
——計畫通。
表面看著是她依仗著時政續命，實際上她也是這段歷史不可或缺的人物。時江清楚這一點，大家既然是互相友好利用的關係，甚至是時政更不希望她消極怠工、拒絕合作，自然得各有退讓。果不其然，二十分鐘後，諾亞帶回了時之政府的讓步。
「您現在的銀行帳戶，」他問，「還在使用嗎？」
「一張儲蓄卡，一張掛在我媽媽名義下的信用卡。」
水落時江：「你說哪個？」
「當然是用來存錢的那個。」ai似乎對這樣的做法還有些疑慮，但事到如今各方面的條件都不允許，也只能這樣做了，「您最近會有什麼大的開銷嗎？」
「這麼久了，你還不知道我的情況？」
「我對吃穿沒要求啊，會花錢的只有器材這塊。」一手托著臉頰，時江開始一個個跟他算起名目，「但下個月沒什麼我想入的新型號，陸奧守君的相機用著算順手還不用換新的，是花不到多少。」
「也就是說，」諾亞再次確認了一遍，「您在五月之前不會怎麼動裡面的錢，也沒有這個打算，對嗎？」
審神者正想開口，忽然被一股奇怪的感覺扼住了喉嚨。
「對，」時江緩了下呼吸，回答道，「所以，這意思是我可以換小判了？」
「是，您請吧。」
水落時江抬眼，向還在糾結不已的博多點點頭，後者立時松了口氣。看他輕快地蹦蹦跳跳出了門，她才收了笑意皺起眉。
為什麼是五月？
她清楚問出口也得不到答案，只能把不安和疑竇留在心裡。
這聽著簡直——
簡直就像一到了五月，這些錢就再也派不上用場一樣。
半晌，審神者安靜地從桌邊站起身。想太多也沒有用處，她能做的只有完成自己該做的事以期儘早做好準備——她一直是這麼告誡自己的。
「咳，」站在一眾付喪神面前，水落時江再度感受到了和前不久面對博多時一樣的心虛，「本來聯隊戰剛剛結束，可能不適合這麼說，不過……」
「大家！」
她握住拳，「時政的任務還剩一點就能完成了，勝利的曙光就在眼前！……所以這幾天就辛苦你們了。」
話音剛落，抱臂而立的岩融就「嘎哈哈」地大笑起來。
「說什麼呢，主公，」他咧嘴道，「我可是非常期待這種和平時不一樣的戰鬥的。趁著敵人疏忽的間隙盡情狩獵他們不就夠了嗎！」
「這還是我來到本丸以後第一次參與戰鬥。」
日向正宗啞然一笑，「有點緊張啊。」
「這個只要適應一下就好了，」毛利笑道，「我的話，一開始的人身也有點習慣不過來。」
刀劍們都沒把這麼點工作量放在心上，水落時江好歹是松了口氣，她身邊就有人優哉遊哉地開了口。
「哈哈哈，」三日月笑問，「小姑娘還差幾個人來著？」
時江：「呃，四個？」
「甚好甚好。」
他笑眯了那雙含了月牙的雙眼，「果然是近在眼前了，不過，哈哈哈哈，還是得謹記這不是結束，而是剛剛開始啊。」
時江安靜了一瞬。
「我知道，」她望向三日月，「我做好心理準備了。」
三日月看了她一會兒，像是想說——或者說提醒——些什麼，但他到底什麼都沒有說，看板郎那日月與之生輝的臉上仍是雲淡風輕又神秘莫測的笑意，他哈哈笑了兩聲，「那就好。」
「這樣的話，」他轉身往佇列那邊走去，「我們也得再多做些努力啊。」
努力？
——這簡直是努力過頭了。
一沒了小判的約束，付喪神們成堆地把鑰匙往回帶，水落時江開箱子開到手酸，再回頭一望背後的鑰匙山立馬無語凝噎。
沒事，她安慰自己，至少比起當初給她留下深深陰影的地下城，這開滿箱子就一定能拿到南泉一文字的江戶城實在是太友好了。
搞不好下一個箱子就——
「啊。」
「哢噠」擰開鎖頭，抬開箱蓋，看著在箱底安靜躺著的打刀，時江無意識地出了聲。
「哦哦哦，」剛出陣回來的浦島虎徹身上還叮叮噹當掛滿了鑰匙，他正巧經過這邊，聞聲探頭過來，喊得比審神者還興奮，「這不是開出來了嗎！」
「大家——」
他雙手做喇叭狀，大聲招呼道：「新人來了！」
「別著急啊，」剛把手放上去的水落時江哭笑不得，「至少等我先召喚了再說。」
原本在時江的想像中，擁有斬貓這種傳說的，怎麼也得像大俱利或者大典太，雖然這兩位也就是看著高冷了點，一個比一個愛護小動物——再不濟也有點冷酷的樣子。
事實證明，想像只存在於想像。
出現在面前的金髮青年雙手插兜，黑底金紋的襯衣鬆散地系著，毫不在意地袒露著胸口和腰腹，上挑的金眸斜斜掃過來，還真有幾分酷酷的氣質。
……如果他不開口。
「因為沒錢聽起來不吉利，所以被叫做南泉，」他氣定神閑地介紹道，「鋒利度是貓爪級，碰到就會被斬成兩半……喵。」
刀劍們：「……」
水落時江：「……」
喵？
跟一同愣住的眾人面面相覷，南泉一文字已經要羞恥得想找個地縫往裡鑽了。
「這，這是因為詛咒！」他急急忙忙地解釋道，「是貓的詛咒……喵！我也不想喵來喵去的……喵。」
人群中傳來不知是誰的憋笑聲，水落時江發誓自己真的很同情這個詛咒，嗯，她一點都不想笑，一點都不想。
「嗚啊，」五虎退慌張地叫出聲，「不行，那個不能碰！」
忙著跟他親近的大老虎根本沒顧上這個，一腦袋就拱得他回到本丸後揣著的兵裝落了地，圓圓的金色小球骨碌碌滾到南泉一文字的跟前，他臉上馬上浮現出了肉眼可見的掙扎。
「……不行，」他艱難地壓抑著來自貓科動物的本能，「嗚，這個要忍住。」
仿佛是為了轉移注意力，南泉一文字轉頭看向審神者。
「是說要拍照嗎！」
他問。
時江忍著笑點點頭。
她還沒想到她馬上就笑不出來了。
「那我希望能拍出我的真身！」南泉一文字期待地緊握了兩拳，「我現在都是因為貓的詛咒才變成這樣的，真正的我是身高很高——」
他比劃了下高度。
「能讓能讓哭泣的孩子都閉嘴的可怕的刀劍男士！」
「拜託，」他找到救星似的雙眼閃閃發亮，「請把我拍得可怕一點……喵！」
水落時江：「……」
你真的可怕得起來嗎？
第126章 光速扒馬
到底還是沒忍住。
余光瞟見南泉一文字正掙扎著一點點把罪惡的爪子伸去撥弄地上剛搓出來備用的圓球兵裝，水落時江收回視線, 目不斜視地咳嗽了一聲。
南泉一文字被她這一咳給驚得渾身一震, 這才反應過來自己剛才想要幹些什麼。他尷尬收手，乖乖坐回了旁邊的扶手椅上。如果說平時不說話像極了貓主子的傲氣, 這會兒連頭髮尖兒都無精打采地耷拉下來的樣子還真像一隻做錯了事而委屈巴巴的家貓。
水落時江：「……」
不行, 她得趕緊放棄這危險的聯想。
老實坐著的南泉一文字還在試圖為方才的行為找理由, 「這都是貓——」
「是是是，」已經被迫聽過不止一次解釋的時江十分同情以及理解地點頭, 「貓的詛咒。」
「但這樣果然不行吧？」
她還是忍不住說了實話：「南泉君看上去就凶不起來啊。」
南泉一文字：「……我可以的，絕對可以的！不就是表現得凶一點嗎！」
末了, 他心不甘情不願地在這不服氣的反駁後面加了個尾音。
「……喵。」
水落時江：「………………」
噗。
為了避免南泉一文字真的氣炸毛, 她努力憋住了笑，看對方挺胸抬頭、努力板起臉，吊梢眼瞪過來還真有點兇神惡煞的氣勢。
可惜看在審神者眼裡, 「喵喵」的聲音依舊不絕於耳。
一旦知道了打刀的本質, 任他再怎麼端架子, 看上去也只是在努力蹦躂地證明著自己超凶。
「對、對不起, 我真的……噗，真的沒想笑。」她用最後一絲理智轉過身，笑得肩膀都在抖, 「但是實在是太——太出戲了。」
南泉一文字沉默了。
他能怎麼辦，他也很絕望啊。
「所以說我也不想這樣啊，」他惱道，「一定得趕快解除詛咒才行——喵？！」
這一聲破了音, 連帶著貿然推門進來的人也一樣被嚇了一跳。
「哦呀，這還真是嚇到我了。」就算不看人，聽這聲音和口頭禪也能一耳朵聽出這是鶴丸國永，「打擾到你們了嗎？」
打擾不打擾的，她倒是沒覺得怎麼樣，只是那邊——
水落時江默默看過去。
南泉一文字那一頭短髮都給嚇得炸起來了。
「開門之前先說一聲啊，」他抱怨道，「嚇我一跳……喵。」
「抱歉抱歉。」
鶴丸哈哈一笑，「只是想把這個拿給你們，喏，剛跟石切丸殿借過來的。」
「咦，」水落時江看著他手裡的東西一愣，「禦幣？」
「對對對，沒錯。」
鶴丸國永笑眯眯點頭。
「不是貓的詛咒嗎？」他道，「雖然好像說是用來退治的，但詛咒應該也能派上用場吧。石切丸殿也說一直供奉的禦幣這樣拿過來試一下，如果有用能多少有點效果。」
……那試試？
審神者試探性地望向南泉一文字，後者瞧瞧鶴丸，又瞧瞧他手中白色和紙做成的禦幣，滿眼期待地點了點頭。
「不過，」鶴丸舉著禦幣打量這幾片薄薄的白紙，哈哈乾笑道，「……這個怎麼用來著？」
所以你都沒想起來再問問石切丸這個就拿過來了嗎？！
「總之先試試！」
太刀當機立斷地做了決定，他晃了下木杆，「這樣可以嗎？」
「問我沒用啊，」時江攤手，「得看他怎麼感覺了。」
「雖然自己就是個例子。」
他有一搭沒一搭地晃著木棍，看之字形的紙條蕩來蕩去，「不過還真想像不來一條小紙片能起這麼大作用啊，平時石切丸殿就是用這個來做事的嗎？」
出乎意料之外，早在鶴丸第一下晃悠禦幣時，南泉一文字的眼神就直了。
輕飄飄的柔軟和紙在面前飄起來又蕩下去，勾得天性在蠢蠢欲動，他情不自禁地慢慢伸出手，然後——一把就穩准狠地揪住了上面掛著的和紙。
最怕空氣突然安靜。
「這是意外！意外！」南泉一文字一回過神就訕訕鬆開手，幸好他用的力氣不大，沒把紙條給拽下來，「我只是沒忍住，再來一次絕對不會了，請務必再幫我試試能不能解除詛咒……喵！」
水落時江很懷疑這句話的真實性。
半分鐘後，她的懷疑成了真，三人一起盯著被南泉抓住的禦幣頂端面面相覷。
鶴丸國永：「……真是嚇到我了，沒作用呢。」
「不如說，」審神者哭笑不得地瞄了眼為自己的下意識動作而惱火得撓牆的南泉一文字，「完全是反效果啊。」
「不過，到底是為什麼？」
百思不得其解的鶴丸又困惑又好奇，「這個反應真是令人驚訝。」
「啊，因為有點像那個吧。」
「那個？」
早在這進行過程中就有了隱隱約約的既視感，南泉一文字的出手終於讓這既視感落到了實處。篤定了自己的猜想，水落時江了然點頭，「就是那個啊。」
「——逗貓棒。」她冷靜地說。
不是錯覺，同樣聽見這句話的南泉一文字撓牆的背影更加滄桑了。
「噗、噗哈哈……！」鶴丸彎腰捂著嘴巴好不容易才把笑給憋回去，他努力鎮定下來，「就沒有什麼別的感覺嗎？」
南泉一文字的反問有氣無力，「是說除了想和它玩以外的感覺嗎……喵。」
……看來是真的一點都沒起作用了。
「我放棄了，」南泉忍痛道，「詛咒就留給以後再解，我只想這次能拍得凶一點！拜託了主人……喵！」
結果，問題兜兜轉轉還是給轉回來了。
「這個啊。」時江猶豫了下，「我接到的任務是盡可能拍出你們的特點，以南泉君現在的狀態，估計得多拍一張哦。」
「那完全沒問題。」
他雙手合十，「只要有一張能體現出我是高大又兇惡的刀劍男士就好了喵。」
鶴丸在一邊聽著他倆的對話，若有所思地「唔」了聲。
「那樣的話，」他笑道，「我還有個小小的點子。」
推特上最新更新的一張照片，集一個「酷」字於一身。
青年的金髮有些淩亂地披散著，他雙手插兜斜站在畫面中央，修長的褲子都被他這隨意的站姿拉扯出幾道褶皺。
與極顯長腿的雪白長褲不同，上身套著的就是顏色相反的黑色襯衣。衣料上細細密密地紋著金邊勾勒的圖案，只好好系了中間的兩顆扣子，結實的胸口和小腹袒露無疑，甚至還能瞧得見一條從裡面橫穿過去的皮帶。
而青年板著一張臉，鼻樑上墨黑一般的鏡片把眼睛遮得一點不剩。墨鏡的邊沿在陽光下反出了兩道光，整個人都生生帶出了生人勿近的兩米八黑社會氣場。
這種情況下，p2就很難讓人相信是同一個人了。
金髮青年依然是雙手插兜的姿勢，但這回卻換成了一身銀白色的運動裝。外套拉鍊拉到一半，露出裡面三重底色的內襯。脖上項圈般的圓環正和湖水一樣泛出些鱗光。
他興致勃勃地蹲在池邊，原本架著的墨鏡也沒了蹤影，一雙貓一般的金眸目不轉睛注視著水面。可能連他自己都沒察覺到，他舌尖正有些期待地舔過唇角。
被他所深情凝望的水下，幾條銀白色的巴掌大的小魚正在毫無所覺地暢遊。
在反差巨大的p1和p2上，這條推特的備註更是意味深長。
——「喵」。
【喵……？】
【喵喵喵？喵，喵喵喵喵？】
【這一個人？？一個人？！！！】
【看到p1我的感想→社會我x哥；看到p2→媽耶怪不得要遮一遮再拍這氣場哈哈哈哈哈哈哈哈哈眼睛水汪汪得太可愛了吧哈哈哈哈！！】
【第一張的荷爾蒙啊啊啊啊啊啊啊啊】
【p2明明也rio可愛！！】
【不管哪張都把持不住的應該不是我一個人】
【是的你不是！！！！！！！】
【這個喵真是意味深長……】
被這個「喵」字分走一堆注意力的可不止是推特上。
2651l
【摸下巴，總覺得是個非常關鍵的線索】
2652l
【不！我不管！我要先舔屏！
只看p1我可能還要覺得酷炫狂霸拽，看完p2怎麼那麼可愛啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！】
2653l
【是的w
看完p2，p1就更像強撐著自己一定要演兇惡人設的感覺了
一想到墨鏡後面是這麼雙眼睛我就w】
2654l
【反差萌賽高——！】
2655l
【你們別這樣說人家啊！知道人家為了顯得特別凶有多努力嗎！
超凶.jpg】
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【我的maya這樓禁止放貓片！特別是奶貓！表情包也不行！
樓管上線，我要向員警叔叔舉報有人聚眾吸貓！】
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【吸貓多好！！想起以前拍五虎退那五隻小老虎一樣的小奶貓1551，再也沒見過了……我還能再吸一口啊……】
2658l
【自己養的貓也不可以放嗎，超想曬的（小聲bb
以及p2的眼神跟我家貓蹲在魚缸旁邊的時候一模一樣hhhhhh】
2659l
【魚：我假裝什麼都沒有發現能不能留我一命】
2660l
【所以果然是貓系嗎！！
仔細一看脖子上還有項圈呢>//////
第127章 仿品與贗品
本丸七十餘振刀劍，騷速劍可不算在和審神者走得近的那一列。
又或者可以說他們三池刀派都是這樣, 大典太也成日悶在房裡, 如今只是多了個閒暇時逗逗鳥的愛好。
人總是偏向於選擇和自己相仿——哪怕只是看上去相仿的物件。他們的主人年紀不大，自然是跟短刀脅差們又或者是某幾振打刀相處得更融洽些。
但畢竟是刀劍與家主, 關係再遠也不會遠到哪裡去。大家相處了這麼久, 又輪流當過幾次近侍, 時江也沒有放過時政這委派讓她拍照的任務。
在她看來，這是個相當好的可以進一步瞭解自家刀劍喜好的機會。
鑒於有個先例, 她有點顧慮對方的另一層身份。
「騷速劍先生，你……」審神者遲疑道, 「會有要求嗎？什麼都可以, 不管哪個方面，呃當然是在我能力範圍內。」
刀劍們活了成百上千年，旁觀過多少人情世故, 這會兒哪能看不出她支支吾吾是因為什麼。
騷速劍哈哈一笑。
「難不成, 」他笑道, 「主人是擔心我會介意仿品的身份嗎？」
水落時江被他這反問問得有點蒙。
「你不介意？」
她還以為騷速劍會給她一個肯定的答案, 不料對方仍帶著與先前差不了多少的笑容搖了搖頭。
「怎麼可能。」他理所當然地答道，「只要是刀，多多少少總會在意自己的出身。」
「但事實畢竟是事實, 我是阪上寶劍的仿品，靈力和本科比起來只是半吊子的水準，這一點沒什麼好羞於承認的。」
「雖說是仿品，也是主人的守護刀。」騷速劍手支著下巴, 「哪怕是以仿品開始，只要創造出自己的故事就夠了。」
水落時江收回驚訝的目光。
「原來如此，騷速劍先生……是這麼想的？」
「主人會感到驚訝，是因為有的人不是這樣表現的吧。」
他了然道：「——比如山姥切。」
被對方戳穿所想，時江有些尷尬地咳嗽了一聲。
「也不是山姥切君的問題，」她連忙說，「時政一開始給了我這個任務，完成得磕磕絆絆是有很多原因的，我自己也做得不怎麼樣。」
「是是。」
騷速劍笑著接了話：「知道主人想為他解釋了。」
「關於這個問題，」他道，「其實我們倆聊過。」
水落時江：「……誒？」
她才知道還有過這麼一碼事。
「還是山姥切來找的我。」騷速劍一邊回憶一邊說，「然後我說的……差不多就是剛才那些。」
她下意識順著問了下去，「那他怎麼說？」
「什麼都沒說。」太刀若有所思道，「不過……大概也是這麼想的。說到底，現在能盡力爭取的不就是現任主人的看重嗎？」
「無論仿品與否，只因為自己本身而受重視，對我們而言，這樣就夠了。」
水落時江笑了一聲。
「我從一開始就是這個想法。」她道，「我沒辦法那麼容易干涉到別人的觀點，但在這裡和我朝夕相處的大家每一個都是獨一無二的。」
「那，」她笑著把話題帶回去，「我大概知道騷速劍先生希望是什麼樣的照片了。」
——只要能拍出他自己的感覺就好。
閒適地坐在草叢間的青年坐姿自是十分悠閒，他兩肘一左一右搭在膝蓋上。當然，饒是如此，也沒能蓋得過那特立獨行的髮型。
一縷一縷的黃髮中泛著點紅棕，除了額頭那幾束外，俱是像奔騰的火焰般梳向腦後。赤紅的眼瞳因為陽光而稍稍眯起，他一手搭涼棚似的搭在眼前，就著這片陰涼眺望向遠方。
青年嘴邊銜著一根細細的草杆，深綠色的草葉柔軟地耷拉著，還在他胸前斜掛著的兜甲上落下點點的影子。
【髮型coooooooooool！！】
【！！！！這種風格我宣啊啊啊啊！！！！】
【哇又是沒見過的新帥哥，每次我在想這回po主鐵定驚不到我了，po主就掏出一張照片bia我臉上問我服不服】
【服服服，五體投地的服】
【不服帥服】
【媽耶哈哈哈哈哈帥服可還行】
【在意外的地方漲了知識……原來還有這種盔甲的嗎？】
【胴的一種，如果是用完整鐵板打造的或者是前胴後胴各一塊的應該是佛胴】
水落時江：「………………」
救命，這個世界終究是考據黨的天下。
他們已經不滿足於待在論壇分析，把戰場蔓延到推特了！
鑒於有這麼多眼睛盯著，雖說推主的身份還一時半會兒沒聯想到她身上，她還是果斷決定夾緊尾巴好好做人。
把手機反扣在桌面，時江抬起頭。
「現在不會打擾長曾禰先生嗎？」她好意問。
「不，」虎徹家的長兄回答，「今天沒有我的當番，我也沒什麼安排，輪到我拍照的話，直接來就好了。」
……直接來？
長曾禰虎徹像是看出她的不解，他的聲線本就低沉，又低低地笑了一聲。
「對於我是贗品這件事，我沒打算辯解。」
他道：「因為本就是贗品。」
水落時江的心情有點複雜。
「這事怎麼說，」她哭笑不得地說，「聽多了大家那麼些奇奇怪怪的要求，長曾禰先生你和騷速劍先生，你們兩個這麼佛系總感覺有點……」
不習慣。
時江心道她就沒見過她這樣上趕著給自己找麻煩的。
……但為了她的職業追求，拼了。
然而，也不知該不該說是體恤審神者，或者是真看得開——又或者是兩者都有——長曾禰虎徹想了想，還是搖了搖頭。
「是誰打造的不重要，」他說。
「重要的是怎樣幹活。就算是贗品，也能拿出真品以上的幹勁，」長曾禰一笑，「這個就留到戰場上去見真章吧，反正既然已經猜出了我的身份，也沒有別人那樣的要求了。」
水落時江似懂非懂地點點頭，「就按長曾禰先生的意思來吧。」
「不過，」她話音一頓，「你最後一句話……」
聽著哪裡不對勁啊。
審神者沒有漏過長曾禰臉上一閃而過的僵硬，在她眼中，那僵硬可以等同於「完了說漏嘴了」。
「我想起來有事要找浦島虎徹。」眼看事情發展不妙，長曾禰果斷起身，「一會兒直接去庭院等您是嗎？」
水落時江：「不是，你現在給我站住。」
「得把手頭事情都解決了才能更好配合主人的工作。」
他頭也不回地向外快步走去，越走越快，「我馬上就到。」
這已經超越了打刀應有的機動，審神者目瞪口呆地看著連半點影子都沒剩下的門口，覺得自己剛才的感情被深深地欺騙了。
看來。
她默默捋起袖子。
她也只能拿出真品以上的幹勁來逼供了。
環抱著雙臂斜靠在門邊上的男人披著羽衣，不算太長的羽衣下擺寬鬆地披在後腰。他前面拴得更是隨意，只有兩條衣帶橫過肩膀紮進褲腰。
他的腰和肩膀是完美的倒三角，近乎是整個上半身都露了大半，精瘦的腰身更是袒露無疑。黑黃交織的劉海遮住了他的左眼，下巴上還留著淡淡的胡茬，但這不僅不顯頹廢，反倒給人帶來了另一種感覺。
就像他困倦似的半睜著的右眼，像是有所圖又不儘然，讓人難以捉摸他的真實想法。這樣的人單是站在那裡就是種氣勢，一如他的前主——壬生浪士組的局長。
【倒三角………………（昏厥】
【啊啊啊身材是真的好啊真的好啊真的好啊！】
【合照的時候就……差點把持不住，豈可修果然單人照殺傷力更大了……諸位慢慢欣賞我去找張紙擦血】
【這氣勢我死了】
【倒地，我好喜歡有成熟魅力的男人啊】
【啊啊啊啊啊啊啊啊啊我想像中的新選組局長就該是這氣勢（雖然衣服有點偏差可我不介意甚至很歡迎嘿嘿嘿/////）不然怎麼管得好壬生狼！！】
是啊，這是從前主身上學來的。
時江面無表情地想。
還有那帶偏人的談話技巧。
除了長曾禰虎徹自己一開始不小心漏了破綻，後來她硬是什麼都沒能再問得出來。
順帶一提，有個傢伙從那時候就一直裝啞巴了。
「因為身份已經暴露，所以可以不完全按那個要求來。」獨自坐在執務室裡，時江當然不是在自言自語，而是在說給某人聽，「那個要求是指盡可能拍出刀劍們的特點？」
「到目前為止，有的刀這麼做了，有的沒有——比如今天的兩位。你們的標準是什麼，應該不止是對比手裡的成品吧。」
「仔細想想，盡可能拍出特點這個要求本來就很奇怪，我看你們才是希望能掉馬越快越好的那邊？」
諾亞終於被這句話嚇出來了。
「我們……」他沒底氣全否認，嘀咕道，「當然有得這麼做的原因。」
「放心，如果不出我意料，很快就會告訴您了。」
諾亞沉默了下，繼續道：「當然，也包括要您拍這些照片和做這個的理由。」
「那我就洗耳恭聽了。」
時江收起用來清潔的氣吹，合上鏡頭蓋。
她的拍攝任務，還剩最後一個。
第128章 出道
「我希望今天這是在跟我開玩笑。」
早上起來，對著鏡子把耳夾戴好的時江看了眼時間, 冷不丁冒出來一句。
正在每早慣例重新檢查雙方連接情況的ai聞言, 沉默片刻後毫不留情地戳穿了她的幻想。「現實就是現實，」他道, 「就算是愚人節也不會讓您想就能跳回前一天的。」
「我覺得你還是回去重修怎麼安慰人這門課好一點。」
時江隨口道, 她打眼瞧見桌上的檯曆, 伸手去翻過已經過了期的三月的那一頁。曾經被暗示的期限就在眼前，說實話, 她的心情有點……微妙。
「你們也把活動開得太晚了，」審神者嘀咕, 「我還以為按你之前的說法是能在昨天結束呢。」
硬性要求十萬玉報酬的聯隊戰和看臉的江戶城不一樣, 她又不可能讓刀劍們日夜無休地出陣。時政在月末的前兩天才開放了活動，她當然得要時間才能等來稻葉家的脅差。
「這個……」諾亞乾笑兩聲，「也不是定得那麼死, 只要在這幾天內完成就夠了。」
「大概明白你的意思。」
時江擺擺手, 「你們知道的『我』是在明天或者後天或者大大後天更新的吧。」
「這種感覺真奇怪, 就像自己是背負著多大的期望在做這事似的。」她心不在焉道, 「說實話，我現在在想是不是做個普通的攝影師會輕鬆點。」
「現在放您回去也不會只是個普通攝影師的。」
諾亞笑著說：「您不是已經有想要表達的東西了嗎？」
……是這樣嗎？
水落時江只想了沒幾秒就放棄了這個問題，「如果」條件下的假設沒什麼意義。大家的羈絆擺在那裡, 讓她打退堂鼓都不可能。她又看了一眼桌上的檯曆，打頭的「1」擺在星期一的位置，提醒著她不剩下多少時間了。
四月到了啊。
「喲，小時江。」也是時間巧, 時江剛走進校門沒多久，有人興高采烈的聲音就傳進耳裡，還不等她轉頭，對方的胳膊就搭上了她的肩膀，「早上好啊！」
「早安。」
時江心情複雜地看過去，「五月，你是不是長高了？」
她明明記得前不久她還是能到對方眉毛的，怎麼轉眼就矮大半個頭了？！
簡直羡慕嫉妒恨好嗎！
「誒、啊，好像是有一點，」桃井五月笑眯眯道，「沒關係，小時江一定也能再竄竄的。」
「唔……」她歎口氣，回答得意興闌珊，「希望是這樣啦。」
靈力不是萬能的，只能穩定住她的狀態。反正想像普通人一樣什麼的，在接受時政最後的手術前是沒指望了。
看出她興致不高，桃井笑著換了個話題。
「說起來，」她道，「從今天開始我們是二年生了，這樣就也變成前輩了啊。」
「這麼一想還有點讓人驕傲。」
說到這個話題，水落時江才打起精神笑了一聲，「五月你有認識的新生嗎？」
「年紀小的我不認識多少啊，」桃井五月蹙著眉，「小時江呢？」
「認識的人裡沒人報考桐皇，」時江「啊」了聲，接著道，「但是隔壁有。」
桃井五月：「……隔壁？希望之峰？」
「聽說今年沒找到多少有才能的人，那邊不是奉行什麼『寧缺毋濫』嗎，十多個人只剛好夠一個班。」她算了一下，「我認識一二三……四，啊不，五個人。」
霧切響子，不二咲千尋，以及……江之島盾子和戰刃骸。
至於十神白夜，完全是因為上一輩的往來，她一個根本不怎麼在那個場合露面的和他大約是打照面都不一定會互相點個頭的關係。
公佈出的名單除了他們，還有什麼超高校級的賭徒啦占卜師啦格鬥家啦。幸運則一如既往地從全國國中畢業生中抽選，名單中登記的名字是苗木誠，可說到幸運，能讓她想起來的還是當時遇見的那個滑了一跤反而躲過鐵片和破傷風疫苗的男生。
時江回過神，才發現桃井五月一直在饒有興趣地打量著她。
「怎麼了？」她有點不自在地問。
「不，」桃井笑嘻嘻回答，「只是覺得小時江心態挺好嘛。去年的這個時候，你可是一提到希望之峰就變得超——低沉的。」
水落時江開始認真回憶自己當時有沒有那麼喪。
「咳，人會成長啊，我那會兒可是被全盤否認了自己的理念。」她申明，「我現在也一樣不喜歡希望之峰，但是那裡也有值得當朋友的人。」
桃井聞言，警惕的語氣裡不失吃味，「我還以為小時江最好的朋友是我呢。」
「每個人都很重要，」時江笑著回答，「但五月當然是不一樣的——這樣回答可以嗎？」
她的好友哼了聲。
「今天就放過你了。」桃井五月的心情不錯，「說回新生，不知道籃球部能不能招到好苗子啊？」
對哦，時江也想起來，一年一度的新生入學，正是各大社團爭搶成員的時候。
她記得去年只有她和兩個男生入部，為了避免看著太過慘澹，要不今天難得回去一趟好了？
事實永遠和想像中大相徑庭。
「……這是什麼？」
看著手裡被分發到的厚厚一遝紙半天，時江終於忍不住問。
副部長江口發完東西，終於有時間坐下來，他聞聲抬頭，「入部申請啊。」
水落時江：「……」
這麼多？？說好的無人問津呢？？
作為部長，松沢的反應比她還震驚，「這都是愚人節玩笑吧！」
江口：「不幹活還把事都甩給副手的閉嘴。」
松沢陽向委委屈屈地安靜了。
志田學姐態度好一些，她晃晃手裡在理由那欄填寫得滿滿當當的表格，「沒人會拿這個開玩笑吧。」
「今天沒有活動。」副部長撓撓頭，「因為申請太多看不過來，回復的時間也挺緊的。反正咱們社團就這麼幾個人，每人拿一點回去仔細審查一下，明天再來討論。」
末了他又警告道：「別弄丟，我都是有登記的，如果丟了自己去跟人家賠禮道歉。」
這……
水落時江默默翻了翻表頭，發現不止是一年生，還有二三年級轉部過來的。
這還真是不小的工作量。
她眼睛往下一掃，立時想假裝自己沒看到這一堆入部理由。
「哦哦，」只是別人也和她一樣翻起了申請表，志田好笑道，「這些有意思啊——『因為關注了一個叫ekki的推主，對攝影也產生了一點興趣，所以想認識更多同好』。」
「我這裡也是。」
松沢懶洋洋道：「『在推特上經常能看到一些照片，覺得攝影也是件很有魅力的事』，雖然沒說是誰但挺明顯啊。」
「那就按江口說的，今天先到這裡。」他說，「我們也當一回回家部，等明天再來碰頭吧。」
剛到活動教室也沒來得及放下東西，大家三三兩兩地拿了書包就打算散夥。時江不小心和永山對上了視線，兩人下一秒不約而同地尷尬看向別處，其他人當然看得出這微妙的氛圍，哪還有人不長眼地起哄。
「水落。」
不過在她準備走時，松沢叫住了她，「你留下。」
獨自留下的水落時江很茫然，「找我什麼事？」
「不負責任地猜一下，」她倒吸一口氣，「難道因為我一直翹活動，所以要把我除名了？」
「沒錯。」
他們部長咬定，接著又是一笑，「——開個玩笑。」
「我還是很好奇，你每天下午都去哪裡了？」
時江聳聳肩表示自己無可奉告，「秘密。」
「不願意說就算了。」松沢無所謂道，「我叫你是因為前輩畢業了，我和志田江口他們也都升了高三。」
他看向學妹，「所以也是時候考慮一下下一任的人選了。」
「一個掛名的一個月不來一次的王牌？」時江搖了搖頭，「我這名不正言不順，這一年可沒拿過什麼獎啊。」
「哦？」
松沢挑挑眉。
「那我換一個問題好了，我想了很久，一張張地對比了一下你以前的照片。」他說，「你真的不擅長人像？」
水落時江：「………………」
一切只需要點到為止。
他們部長又慢悠悠地補了一刀，「以後要瞞著身份和一堆粉絲日常相處，應該——不，絕對會很辛苦吧。」
……你是魔鬼嗎？！
「我今天還有點事就先走了千萬別想我，」她一把抓起書包往外跑，「以後沒人我再來！」
松沢笑眯眯應了一聲，他拿起手機，隨手打開推特。
看來很快就會更新了。
他們部長絕對是魔鬼。
一邊走一邊看，一張張翻過去，發現全是諸如「也想拍出這樣的照片」之類的理由，水落時江仿佛已經預感到了自己的將來。
然而，滿心的絕望抵不過走進本丸時自家付喪神們遞上來的一振刀。
「我們的任務完成了，」後藤笑嘻嘻道，「最後就剩下大將這一道程式了。」
水落時江：「……」
「辛苦了，」她真心地說。
那，這就是最後了。
「我是籠手切江，」數秒後，一身軍裝和格子褲的脅差一臉認真地自我介紹道，「鄉義弘鍛造的脅差。今後請多多關照。」
第129章 神座出流
……失蹤？那個理事？
「等等，等一下再說。」
審神者意識到自己一時半會兒是管不上拍照的事了, 她向刀劍們做了個手勢, 後者會意後也紛紛散去。
她倒不是覺得這對話得避著他們或是怎麼樣，只是事情大發成這個程度, 還是一個人安靜地想想更容易集中注意力。
「我好了。」她問, 「怎麼回事, 征君你不是一直讓人監視著那邊嗎？」
「是啊，三人一組的兩班輪倒, 問題就出在這裡。」
赤司的聲音還很冷靜，「是誰能在這樣的情況下神不知鬼不覺地把人綁走。」
水落時江的心沉了下去。
她太清楚赤司征十郎的作風, 這個人數和輪班恐怕是他在不驚動對方的前提下的最優解。她見過那個理事家房屋的照片, 這樣的人手完全夠用。
而他會派去監視的人也只能是精挑細選不會輕易犯錯的，可以繞過他們的耳目做到這種程度，對方絕不可能是普通的綁架犯。
儘管早就對自己面對的可能是怎樣的敵人做夠了心理準備, 她這時還是覺得不小的壓力迎面而來。
「……」時江深吸一口氣, 「我想知道征君的看法。」
「好, 」她的青梅竹馬罕見地沉默了半晌, 才又開了口，「但你得答應我不會一個人擅自行動。」
水落時江：「……」
媽耶這人怎麼這麼瞭解她的。
她不情不願地「哦」了聲。
赤司當然聽出了她的不情願，「保證。」
「是是是, 我保證不會『一個人』——」她故意咬重了後三個字的音，「就跑去找什麼真相，可以了嗎？」
電話那頭的人明顯對此還很懷疑，但末了只是歎了口氣, 他道：「你不是認為那傢伙的背後還有一個人嗎？」
「嗯。」
「那個時候，」赤司說，「我記得這一點達成了共識，這兩人之間存在一定的聯繫。那個人可以用理事的人脈做一些事，但也沒多密切，有的東西是沒有辦法輕易調查得到的。」
時江想到了什麼，「難道說——」
「對，比如神座計畫。」
情報有限，能聯想到的只有這個了。
這個舉希望之峰財力和幾千名預備學科高昂學費而秘密進行的違法人體實驗，應該是那所學校最高程度的機密了。
「但就算是調查，」她嘀咕，「綁架他幹什麼？」
下一秒，赤司的話就讓她意識到自己還沒跳出良民的思維範疇。
「希望之峰的這項計畫，擁有知情權的首當其衝就是理事長和理事會的成員。你覺得如果想接觸這種程度的機密，需要什麼樣的通行許可權？」
「如果我是希望之峰的理事成員，」時江思索道，「密碼和通行id這樣可以轉手的東西都太不保險了，所以……」
「指紋痕跡可能被複製，聲紋和面部識別……也存在吉德這種可以完美變裝成別人的傢伙，要說連吉德也沒法偽裝的東西——」
她聲音一頓，「果然還是虹膜。」
「啊，唯一、不可複製，」赤司肯定道，「假如真是被綁架的，可能是為了這個。」
時江歎了口氣。
雖然她對希望之峰沒什麼好感，對這個間接害了她的理事也很微妙，但要是落到這樣為達目的而不計手段的傢伙手裡，恐怕凶多吉少了。
「征君，」她想了想，問道，「你手上應該有那裡的照片吧？」
既然是現場的證據，以他的性格是不可能沒有留的。
赤司安靜了數秒。
「東西可以給你，」他說，「但別忘了你答應過我什麼。」
「放心，」時江語氣輕巧地又重複了一遍，「記著呢，不就是別擅自一個人行動嗎？」
她很快收到了郵件。
照片不多，就七八來張，但已經涵蓋了那棟別墅周圍一圈的景色。時江一張張翻過去，還看到了停車場的一角。
怎麼回事，哪裡冒出了一丁點違和感。
【還有現在的照片對比嗎？】
她打字過去。
【只有這些，今早剛發現的時候拍的。現在員警已經在行動了，繼續留在那裡會被發現，所以我讓他們撤離了。】
——是啊。
水落時江惱火地向後靠上椅背。
他們在做的可是非法跟蹤，要是讓員警發現，嫌疑人的人選還要落到他們頭上。
難不成是死局？
門口傳來輕輕的敲擊聲，審神者聞聲抬頭，「沒事，進來吧。」
看到是新到的新人，她有些意外。
「抱歉，籠手切君，」時江不失歉意道，「那個要求的話，今天可能有點……」
「我找主人就是為了這個。」
脅差一臉認真地推了推眼鏡，「請忘掉我之前說的話吧。」
水落時江：「……啊？」
「我……」籠手切江斟酌道，「聽大家說了一些事，如果事件已經開始了，那就當我改主意了吧。只要換成有魅力或者努力的樣子……不，按主人的想法來就好。」
「呃。」
她愣了下，「這樣沒問題嗎？」
脅差連連點頭。
「那，」時江思考著時間，「明天或者後天，等我過來的時候再商量商量。」
再多留一天的餘地當然是因為學校還有事得解決。
水落時江自認還算幸運，她及時地在部活時間前堵到了松沢陽向，見面二話不說把昨天領到的那部分表格往對方懷裡一塞，「喏，交給你了。」
「……？」他們部長一臉茫然，「你不去了？今天沒有新生哦。」
……那也不去！
「我——啊我還有事，今天還當我缺席就好了。」話音未落，包裡就「叮鈴鈴」地響了起來，時江立馬找到了藉口，「你看這還有人叫我呢，明天見啊部長！」
他懷疑是明天也見不著啊。
松沢無奈地聳聳肩，看對方急忙跑到一邊，而背對著他的水落時江，在掏出手機看到上面顯示的號碼時，表情瞬間凝固了。
「老實交代。」
隨手把書包扔到一邊，她沒好氣道：「好端端地給我打電話幹什麼？」
心虛得趴在地上的柴犬低低嗚咽了一聲。
「……想、想催你趕快回家。」
「我的工作還沒完成啊，」她咬牙切齒地歎氣，「學校那邊提早結束了，本來還想著弄完再回來的。」
「但到時候肯定又很晚了。」
柴犬小聲嘀咕：「每天每天都是和美他們帶我出去，小江已經好久沒有陪我了。」
「……」時江沉默片刻，她蹲下|身，「我有事要辦，聽話，等我忙完這陣子再說。」
薩瓦林一副欲言又止的樣子，半晌還是低著腦袋開了口。
「昨天……」它說，「小江剛回來的時候，好像出了很嚴重的事。我也不明白為什麼，但有種情況還會更糟糕的感覺……那個時候，真的還有機會嗎？」
時江啞然。
她盯著柴犬毛茸茸的腦門，掙扎了一會兒站起身。
「半個小時。」
薩瓦林猛地抬頭。
「就半個小時，」時江歎口氣，再一次聲明道，「然後我去本丸那邊把最後的任務做完。」
時間應該剛好夠。
柴犬喜不自勝，它樂顛顛地沖向一邊，用爪子扒拉出提前藏在那裡的繩子。時江蹲下，從它嘴裡接過項圈和狗繩幫它拴好，一抬頭正好對上從裡面走出來的和美的視線。
「時江小姐今天回來得這麼早？」女僕驚訝道。
「嗯，」時江笑著點點頭，「今天就不麻煩和美姐了，我帶出去溜溜。」
「等等——」
牽著一出門就撒開歡的柴犬，她忍不住又道：「記住我說的是半個小時。」
「但是也是小江說可以一直走，大不了打車回去的，」來回望望周圍沒人，薩瓦林回頭，「走嘛，那邊我好像還沒去過。」
她是圖方便。
時江壓了壓跑得有點松的帽子，她回家時還有點曬才順手從衣帽架上拿了一頂，結果出來不到二十多分鐘就太陽西斜，這會兒戴著還有點多餘。
「和美姐沒帶你走過這個方向？」
她隨口問。
「再往前走上十來分鐘就是希望之峰，」時江在糾結要不要乾脆把帽子摘了，「要不乾脆去那邊看看好了？」
不過，到了那裡八成也不會讓進去的，她胡亂地想，但要是給小泉打個電話，沒准可以把她帶進去轉轉？
前面有兩個年輕媽媽推著嬰兒車走過來，時江主動帶自家個頭不小的柴犬轉彎拐進旁邊的小道。道路不寬，但也不窄，單行的轎車通過時還能容下兩個行人並肩通過。
水落時江隨意飄過的視線驀地定格在不遠處。
「薩瓦林，」她悄聲說，「那輛車上有人嗎？」
「……唔？」
柴犬不解地動了動鼻尖和耳朵，「沒有啊。」
小巷裡就只有他們兩個。
「那，」時江的餘光掃過各個角落，確認周圍沒有任何監控攝像頭後，她手伸進兜裡，再次把帽檐壓低了些，「保持著剛才的樣子走過去。」
她終於明白昨天那隱隱約約的違和感是來自哪裡了。
停在五米開外的黑色轎車貌不驚人，不是什麼大牌子，也不是什麼昂貴的車型，甚至看著有幾分破舊。這樣的車適合出現在這樣的大街小巷裡，而不是希望之峰理事那樣身家的人會居住的高檔社區。
她飛快戴上手套，一邊注意著周遭的動靜一邊若無其事地快步走過去。在經過轎車的同時，又有腳步聲由遠及近地傳來——來不及再找位置了。
心臟在胸腔裡蹦得飛快，時江彎起手指，把指間夾著的發信器貼在後玻璃的一角。
她和薩瓦林走出拐角後不到兩秒，另一頭複數的腳步聲也轉了進來，緊接著就聽到了車門彈開鎖的聲音。
好險。
時江靠在牆上平復著呼吸，聽見汽車從來人的那一頭開了出去。
她摸出手機，再次打開那封郵件，翻到停車場那張時，看到了剛才那輛轎車的車頭出現在角落。
果然沒記錯。
照片拍到的前兩位車牌號是吻合的。
這不能證明什麼，沒人規定出現在那個停車場的汽車不許再出現在希望之峰附近，但到了水落時江這裡，這兩點結合在一起足夠引起她的警惕。
她把通訊錄往下翻，撥通了其中一個電話。
「喂，工藤君嗎？」她道，「我想請你幫個忙。」
身後數米遠的沙坑裡就是幾個媽媽在帶自家剛放學的孩子玩耍，水落時江坐在街角公園的長凳上，注意力全集中在手裡手機的畫面上。
阿笠博士剛把地圖轉接過去，代表著發信器的紅燈正一閃一閃地往這個街區外移動。
「失蹤——？」
江戶川柯南皺著眉頭反問。
「昨天早上的事，」時江回答，「也算是個大人物，警方應該已經介入調查了。」
「那我去問問高木警官。」
偵探的本性使然，柯南這語氣聽上去明顯不會對可能的犯罪事件視而不見，他下一秒注意到地圖上的異動，「等等，車停了。」
「奇怪，」時江一手壓著自己的手機，另一手把時政那部舉高，試圖看出地圖上的破綻，「那裡有什麼嗎？」
「不，只是一條小道。」
柯南用多了博士的黑科技，經驗顯然更老道，「連民宅都沒有。」
那就是臨時停車？
時江狐疑地想。
這車停了能有十多分鐘，在手錶指針跳到第十五分時，她終於忍不住了。
「我去看看。」
「我也去，」電話那頭傳來收拾東西的聲音，「用博士的滑板過去用不了多少時間。」
「好了，知道大偵探的正義感滿到溢出。」
水落時江一口回絕了江戶川柯南的提議。
「放心，我就遠遠地看一眼。而且，這回的事只能我去，」她說，「我有被發現也能全身而退的底牌。」
柯南沒有問她的底牌是什麼，但有了那遭碎世界觀的經歷，他似乎已經相信了她的說法，「……隨時保持聯絡。」
「我會的。」
時江笑笑，「說起來，我答應過一個人不會自己擅自行動，可以麻煩工藤君當一下共犯嗎？」
「喂喂，」江戶川柯南被她這明顯鑽語言漏洞和這會兒還有心情開玩笑的行為搞得哭笑不得，「到時候就別拖我下水了。」
他很快沉下語氣，「注意安全。」
從長椅上站起身，水落時江合上手機，她又回頭看了一眼那幾對路人母子，低頭叮囑道：「你就待在這裡。」
方才還乖乖待在她腳邊的柴犬這時候不幹了。
「我要保護小江的安全，」它悄聲道，「帶我去，我肯定能幫上忙的。」
時江挑眉打量了它半天。
……不是不能帶。
如果說她有全身而退的底牌，它也算是有。而且正如它說的，搞不好真能幫上忙。退一萬步，這條路上如果遇到熟人，她還能假裝自己在遛狗做個不在場證明。
「乖乖跟著，」她說，「別出聲。」
事實證明，他們都想多了。
紅點停住的位置不是太遠，二十分鐘後，時江拐進那條小道，在道路正中看到了孤零零躺在那裡的發信器。
「……」
沒有行人也沒有車，水落時江默默走過去把發信器撿起來，入手時乾澀的觸感讓她瞬間打消了這是被發現後揭下扔掉的猜測。
柯南：「……膠幹了？」
「啊，」她把薄紙狀的發信器翻過來，「看樣子應該是自己掉下來的。」
「……新一，」阿笠博士默默出了聲，「你是什麼時候把那個給時江的？」
「年初啊。」
阿笠博士沉默了，灰原替他補完了剩下的話：「那批發信器的材料有問題，放的時間久了容易粘不牢，因為你用得太快就沒告訴你，下一批直接換了。」
水落時江：「……」
太真實了。
等等，東京這半年這麼多殺人案的嗎？
柯南：「博士……」
電話那頭傳來阿笠博士尷尬的笑聲，水落時江還沒起身，她苦惱地看著手裡斷掉的線索，旁邊的柴犬剛探頭過來，下一秒就轉頭打了兩個噴嚏。
「嗯？」時江訝道，「怎麼了？」
「好、好濃的香水味……」
……香水？
時江拿近發信器聞了聞，一丁點都沒聞到。
一般的狗應該也不會到這程度，她若有所思地打量著柴犬，心道難道是靈力強化了他的嗅覺。
她靈光一閃。
「薩瓦林，」她問，「你能聞到前面還有這味道嗎？」
柴犬意識到什麼，立刻點點頭。
「有解決辦法了。」
時江轉頭對電話說：「我之後再打過來。」
她下意識想按另一個號碼，想想還是鬆開了撥號鍵。赤司不會讓她這麼冒險，但氣味不比別的證據，恐怕過一段時間會被蓋住，她不想錯過這個機會。
「是這個方向？」
天色一點點暗下去，已經完全黑了。柴犬在前面鼻尖貼著地面聞來聞去，時江打量著周圍越發稀少的建築狐疑道。
「我應該沒聞錯啦……」
薩瓦林也沒什麼底氣，但當它和它主人再度抬起頭時，一人一狗都同時噤了聲。
不遠處赫然停著那輛黑色轎車。
它停在一處平房門前，平房裡有個視窗正亮著燈，沒過兩秒，那燈倏地滅了。
說不清哪裡的直覺，時江下意識閃身在拐角的牆後，柴犬老老實實跟著躲了進來。她小心地聽著那邊的動靜——大門被誰推開了。
「唔噗噗噗，」章魚燒的香氣飄過來，水落時江覺得這聲音有點耳熟，「終於能和神座前輩見面了，希望會成為超——絕望的相會啊。」
……神座？
時江的手指動了動，她摸到了和手套以及發信器一樣藏在兜裡以防萬一的單筒望遠鏡。
她小心地將望遠鏡露出一點點頭，在看清對方被昏暗的燈光映出輪廓的臉龐時，徹底忘記了呼吸。
——是江之島盾子。
第130章 超高校級的希望
時江的心快從嗓子眼裡蹦出來了。
她不可能看錯，哪怕兩人沒見過幾次面, 哪怕對方把髮型換成了單馬尾還多架了副眼鏡, 憑著對人臉的記憶力，她也認出了那張臉。
江之島盾子托著船型的紙盒, 另一隻手中的竹簽插進盒中又挑起。圓滾滾的章魚燒表皮煎得金黃, 魚片粘在澆的醬汁上, 她一口咬下去半個，躲在五米開外的水落時江都聞到了高湯的香味。
在看清在盾子身後走出的人時, 仿佛一桶冰水從水落時江頭頂直直澆下來。
和一臉從容地吃著章魚燒的江之島盾子不同，她的姐姐——面無表情的戰刃骸顯然在警戒著周圍的任何動靜。
據說出身芬里爾的軍人有以一敵百的戰鬥能力, 巨大的武力差距下, 時江清楚自己現在的危險境地。她慢慢收回望遠鏡，生怕鏡頭漏出一點光。
這對姐妹出現在這裡就是最大的疑點，但這也不能證明她們就和理事的失蹤有關……
……話說回來為什麼要在這裡吃章魚燒？自己做的？
她一動不動地單膝跪地蹲在那裡, 胳膊上有涼涼的東西蹭過。時江扭頭看到薩瓦林正不斷地用嘴來頂她的手, 柴犬鼻翼翕動著, 顯然也不敢出聲, 只能用這種方式暗示自己的焦躁不安。
它聞到了什麼。
意識到這一點的瞬間，她下意識攥緊了手裡的單筒望遠鏡。
「要想和神座前輩見面，」時江聽見江之島盾子的聲音帶笑, 「這個可是不可或缺的。」
冒著險再次探出頭，借路燈燈光看清她手上東西的同一時刻，水落時江的瞳孔倏地一縮。
「……？！」
在本能地發出什麼聲音前，她狠擰了下自己的胳膊, 把恐慌盡數忍了回去。
戳在那根竹簽上的不再是香氣四溢的章魚燒，而是一顆被挖下來的森白眼球，那漆黑無神的瞳孔直瞧得時江頭皮發麻。泰然自若地挑著這顆眼球的江之島盾子手上竹簽一滑，它又落回了紙盒。
「好了。」
她笑道：「走吧。」
聽著她們向轎車走去，水落時江藏身在牆後，心臟怦怦直跳。
「您不會，」一直沒有出聲的諾亞終於開了口，「是在想趁她們不在的時候潛入進去吧？」
時江沒法回答，她只側耳留心著那邊的動靜。
畢竟是一條人命。
同時……也是江之島盾子作惡的人證。
「我可以告訴您，監測到那間屋子裡至少有三到四處攝像頭，覆蓋的範圍不可能避開。就算找到了那個人，位置這麼偏僻，只靠您怎麼帶走他？」
「即便叫來幫手，您確定她們不會在幫手到之前回來？」
像是讀出了她咬牙的不甘心，諾亞平靜地說：「可行性為零。」
水落時江不是冷靜不下來的人，她也知道要是貿然插手會連自己都搭進去。不，她不在乎這個，她在意的是搭進去以後甚至會連一點水花都掀不起來。
至少——
她把手伸向腰間的相機。
得拍下來——
時江的動作隨著腳步聲的消失而停住了。
「怎麼，」江之島盾子懶洋洋地問，「你聽到什麼了？」
「不，什麼也沒有。」
戰刃骸困惑道：「抱歉，小盾子，我只是有種奇怪的感覺……可以等一下嗎，我想去看看。」
「啊，」盾子往車身上一靠，「我不介意等一分鐘。」
——不愧是「超高校級的傭兵」。
腳步聲愈來愈近，一股涼意直竄上水落時江的後背。
越走近那處拐角，戰刃骸的眉頭皺得越緊。她很清楚這種感覺，多年摸爬滾打的傭兵生涯中被敵人監視的經歷不在少數，久而久之自然養成了這樣的直覺。
一步邁過去的同時，她已經一手橫在身前做出了一擊致命的進攻架勢。
戰刃骸一愣。
「有人在那裡嗎？」她妹妹在身後問。
「不……」戰刃骸搖搖頭，「誰也不在，可能是錯覺吧。」
「那快點走吧。」
江之島盾子無所謂道，再開口時滿是雀躍，語氣就像一個活脫脫的迷妹，「可別再耽誤我見到神座前輩——」
然後，她已經迫不及待地想在他——一樣對這個世界感到無趣透頂的同類——面前展示絕望的魅力了。
「呼……」
挨到本丸地板的瞬間，審神者的心總算落了下去。
同樣終於卸下壓力的柴犬形象也不要了，有氣無力地徑直癱在地板上，只恨不能把自己攤成一張餅。
她就是仗著諾亞能隨時隨地打開通往本丸的通道才追了過去，而也有靈力的薩瓦林也能通過——這一點他們早就試過了。
好容易緩過勁兒的一人一狗都沒注意到房間裡的另一個人，直到後者沉默半天，終於開了口，「主人，沒事吧？」
……噫！
她神經「唰」地緊繃起來，猛然一抬頭。
水落時江：「……」
水落時江：「山姥切君你什麼時候在這裡的？」
「一直在，今天是我輪值。」可能是因為她臉色不怎麼好看，山姥切猶豫了下，伸出手，「……還好嗎？」
審神者松了口氣，她倒不至於嚇得腿軟，更血腥的場面都經歷過——那還是發生在她自己身上的。但蹲久了實在有點麻，她扶著對方手腕起身，「謝了。」
「不怎麼樣，」剛從鬼門關前走過一遭，時江心情複雜地回答了他的問題，「還眼睛疼。」
「啊，不，」她反應過來，「不用看我，我眼睛沒事。」
她只是親眼看有人把竹簽……整個人都不太好。
她事實上不怎麼能斷定那是人的眼睛，但依照江之島盾子「去見神座前輩」的說法，正好吻合了她和赤司的猜測——見到神座出流需要虹膜識別，那位元理事是擁有許可權的人之一，不過，誰都沒想到她一下手就這麼狠。
而且……
她難以置信地輕聲道：「什麼人才會把這個和章魚燒放在一個盒子裡啊……」
還不知道發生了什麼的山姥切隱約猜到了些，「需要我去叫大家過來嗎？」
時江動作一頓，立即搖搖頭。
「先不了，」她說，「現在只剩下一條路可以走。」
報警。
既然不知道對方勢力如何，她不想在警方那裡留下身份資訊，打電話可以用程式語音撥過去，但變聲什麼的已經來不及去找博士他們了。
她得儘快讓員警去搜查那裡。
「山姥切君，」時江抬頭，「拜託替我打個電話。」
一大早的，森下尚彌驚訝地發現女兒一反常態在播報著晨間新聞的電視前晃來晃去。
優子：「你就不能好好坐好？」
「我好奇。」
「奇了啊小時江，」森下尚彌揚眉，「你平時不是對時事沒興趣嗎？」
「不興我突然感興趣了？」
時江乖乖在椅子上坐下，視線仍不離電視，心不在焉地反問：「我下來之前有什麼新聞嗎，比如綁架啊人身傷害啊非法囚禁啊……」
「停停停，打住，」森下尚彌趕忙阻止她越說越離譜，「小時江你怎麼突然這麼想。」
水落時江：「呃……平時不也很多嘛，我在想毛利偵探最近好像沒在電視上出現了。」
「這麼一說真是，」森下尚彌回憶了一下以前的頻率，陷入沉思，「說起來，毛利偵探的體質是不是有點特殊……」
時江心道恐怕體質特殊的不是毛利小五郎，而是他背後的某人。
她端起手邊的牛奶，話題總算混過去了。
不過……看樣子沒有任何消息啊。
中午一到，時江收到了柯南那邊的詳細情報。
「員警真的去搜查了嗎？」時江狐疑道，「我看新聞上一丁點跡象都沒說。」
「什麼都沒找到當然不可能見報了。」
江戶川柯南的聲音也很凝重。
「我向高木警官打聽過了，警視廳雖然只是接到了匿名報警，但因為失蹤者身份重大，所以還是第一時間通過了搜查令。」他道，「被害人也好血液反應也好，連點影子都沒看見。」
「監控呢？」
時江沉默片刻，忍不住問：「那房子裡不是有攝像頭嗎？」
「你怎麼知道有監控——啊算了，也不意外。」柯南說，「監控拍到的都是正常生活的錄影。在屋子裡裝滿攝像頭這種事很奇怪，但也有這種人在，那對夫婦對員警的解釋是以前家裡遭竊沒有安全感。」
「……等等，」水落時江詫異，「夫婦？」
柯南聽出她的不對勁，「你看到的不是嗎？」
又是和中野那次一樣的冒用身份嗎，或者，時江想，那對所謂夫婦更可能是同夥或手下？
「是我認識的人，」她深吸一口氣，「其中一個應該有毀屍滅跡的經驗……她在海外一支很有名的雇傭軍裡當過很久的傭兵。」
江戶川柯南在那邊沉默了很長時間，長到她感覺他都猜出了她說的是誰，但水落時江現在顧不上這個了，「這些之後再說，我得找個人。」
她盯著手機看了很久，最後還是狠狠心直接輸進一串號碼。
響過三聲後，電話接通了。
「午安，宗方先生。」
時江頓了頓，「你應該知道我是誰。」
「沒錯，雪染向我提起過你，」陌生的男聲在耳邊響起，「這是要合作的意思嗎？」
「我想知道『神座計畫』的全部內容，」她冷下聲音，「能算得上有共同目的又能稍微值得信任一下的，想來想去只有你們了。」
電話那頭的人安靜了一瞬。
「我剛剛讓雪染他們不得再向別人提起『神座計畫』的任何一個字。」前希望之峰畢業生——宗方京助說道，「我也不可能信任一個連身份都不敢透露的傢伙。」
「是嗎？」時江眯起眼，「我今天可是用自己的手機打來的。」
「我不介意告訴你我是誰。」
她道：「只要你保證只有你一個人知道。」
「你的意思是，」宗方平靜道，「我連雪染和逆藏他們都不能透露。」
「嗯。」
「……可以。」
「水落時江，」她爽快地履行了自己的承諾，「桐皇學園二年生——你可以儘管去查，反正我只是個和希望之峰八竿子打不著關係的小人物。」
「我想追查這件事只是因為有朋友在那裡，這個理由夠嗎？」時江說，「而且，我昨天發現的事，你應該會感興趣。」
「麻煩讓你的人多盯一下江之島盾子，她可能和理事的失蹤案有關。」
宗方京助沉默片刻，「你怎麼知道？」
「當然是看見的，」水落時江蹙眉，「還聽到她說拿到了『可以去見神座前輩』的東西。『神座計畫』一開始還是我給你們透露的消息，所以，到底是哪方面的人體實驗？」
「我會讓雪染和逆藏去調查的。」
宗方沉下聲音。
「至於『神座計畫』，告訴你一點也無妨。」
「希望之峰迄今為止一共78屆學生，研究過這些學生身上的才能後，他們決定正式啟動一項計畫。計畫涉及希望之峰的全部研究成果，所以以學校創始人的名字命名。」
「對自願充當實驗體的學生進行大腦的再改造，在他身上盡可能開發出人類全部的才能——他們稱之為『超高校級的希望』。」
這是有多荒誕。
時江想勾勾嘴角，發現自己笑不出來，「……實驗成功了嗎？」
「不如說，已經進入後期的恢復階段了。」
她想起江之島盾子的話，一個念頭緩緩浮現在腦海裡。
「我說啊……」
她問：「如果被製造出來的真是全領域的天才，他們哪裡來的自信，覺得自己能把『他』掌控在自己手裡的？」
第131章 初代
同一日的下午，「叮咚」一聲, 用戶端頂端刷出一條新推特。
【哦哦哦哦哦更新了！！】
【給特別關注設置了提示音果然計畫通……woc我怎麼不是第一？！】
【論手速的重要性（狗頭】
【第一個贊是我的！】
【上來按個爪二話不說先舔照片, 1551今天又是沉迷美色的一天】
黑髮青年暗綠色的眼瞳即便是在鏡片下也顯得十分通透。眼下兩顆淚痣一樣清晰可見，比劉海稍長的碎發散落在耳邊, 大約是由於髮型的緣故, 清秀面容看著有一股極認真的書卷氣。
但當他微笑著望向鏡頭, 這氣質就柔和了很多。纖長的手指正推上胸前的白色領結。如果不是他肩上和手腕上配著盔甲，那筆直的格子褲還真有點學院風。
【yoooooooooo這回又是眼鏡的類型嗎！眼鏡我喜！我喜啊！】
【淚痣！！！是淚痣啊！！！！】
【感覺莫名特別有學霸的氣質】
【不是莫名是就是有吧？！還有那種學習委員的既視感！】
【老實說對這樣的類型真心沒有抵抗力………………】
【難道不是還有這樣的既視感嗎→目標是全校第一的新星組合——（被捂嘴】
【哈哈哈哈哈哈哈哈哈右邊你夠】
【手控每逢刷推必爆炸, 啊啊啊啊啊真的超好看啊啊啊啊】
【縮不粗話甚至昏了過去，可惡我要小哥哥給我人工呼吸不然不起來！！！！】
【媽耶你以為就你會嗎！看我教教你什麼叫真正的碰瓷（躺平】
【為何你們如此優秀, 既然如此我也……（躺】
在轉發和評論演變成大型碰瓷現場前, 又一條剛發出就被置頂的新推特像一桶毫不留情的冰水，「唰」地潑醒了所有人。
向大家致以最隆重的歉意，因為某些不可抗力, 從今天起會暫停照片的更新, 所以不用等了, 如果哪天再開會提前通知的。
【………………………………咦？】
5126l
【推特上怎麼了, 首頁突然刷屏】
5127l
【[圖]
啊啊啊啊啊啊啊啊我！不！能！接！受！】
5128l
【nooooooooo——！
po主你不能這樣啊po主！我的精神食糧沒有了我不能再捧著手機吃嘛嘛香了！】
5129l
【沒……沒准推主是有什麼事呢，但是果然嗚嗚嗚嗚嗚還是想看照片啊嗚嗚嗚嗚嗚】
5130l
【我可能明白推主為什麼要隱瞞身份了（推眼鏡
怕我們催更（不是】
……啊哈哈哈哈。
水落時江乾笑兩聲，仔細一想還真得感謝一下時之政府讓她盡力瞞著自己身份的要求, 不然這會兒停了更新，恐怕被血淚控訴淹沒的就不止是ekki的私信箱了。
「對不起，學姐，」有些羞澀的聲音在身後響起, 「我是不是來晚了？」
時江把手機揣回兜裡，笑著回頭對上和她約好在這裡見面的不二咲千尋的視線，「不不，是我到早了。」
「千尋君的家，」她抬眼望向不遠處的高級公寓樓，「是在那裡嗎？」
「啊、是。」
不二咲千尋不太好意思地回答，「今天爸爸本來也說想見見我的朋友，結果負責的機房臨時出了點問題……所以只剩下我來招待學姐了。」
「機房……」
時江想了想，「所以千尋君也是受了父親的影響才會當程式師嗎？」
「嗯。」不二咲笑著點點頭，「一開始是因為這個才對程式設計感興趣的，那個時候也沒想到會到今天的地步。」
他注意到什麼，「不過，學姐剛才說『也』……」
「啊……我也是差不多的理由，」時江懷念地笑道，「小時候都是可以直接把相機當玩具的，現在回過頭設身處地想想這得是什麼待遇。」
不二咲：「我記得學姐的父母——」
她「啊」了聲，擺手，「是我生父，他是攝影師，然後……」
「……」不二咲猜到她沒說出口的話，他歉意道，「抱歉。」
「不不，沒什麼，我不避諱提這個的。」
水落時江在不二咲後面進了電梯，「我記得千尋君說你家在七層？」
電梯一路直升，「7」的數字亮起時，轎廂的門也嘩地打開。走到一扇防盜門前，不二咲用鑰匙開了鎖，時江環顧一圈空無一人的客廳，明知故問道：「千尋君說要介紹給我的人難道還沒到？」
「不。」不二咲千尋的語氣夾雜著興奮，但他同時看上去也有些不知會不會受到認同的不安，「他已經在這裡了。」
「本來想三月就給學姐看的，」他走到桌邊打開電腦，「結果拖到了今天。」
「這不也才是四月開頭嗎？」
時江在他旁邊俯下身，「我大概猜到你想讓我看什麼了。」
不二咲：「誒？真的嗎？！」
「說到電腦前沿，你說的又是『他』，一般都會想到這個吧。」她笑笑，「人工智慧……之類的。」
她話音剛落，不二咲正好敲下回車鍵，跳出的視窗中出現的形象赫然是不二咲千尋本人。
饒是已經被諾亞打過預防針，水落時江還是忍不住愣了一下。
「初次見面。」
螢幕裡的不二咲千尋笑容滿面，下方的對話欄中顯出一行行文字，「我是alter ego，請多指教。」
水落時江：「請、請多指教……」
「千尋君，」她默然轉頭，「這個是……」
「以我自己為原型做的ai程式，」現實的不二咲笑得很不好意思，「通過圖靈測試是小問題，是可以脫離我的操控、自己思考的哦。」
那那那那豈不是——
……慢著她好像就帶著一位呢。
「千尋君沒有發表什麼的嗎？」享受未來的成果是一回事，自己在現實生活裡親眼見到又是一回事，時江按捺不住震驚，「這個要是面世的話——」
「其實……我還沒有這個打算。」
不二咲彎眼，他合上電腦，「應該再等上一段時間，等我再檢查下有沒有別的問題。所以我決定明天開始把他帶去學校。」
說到學校——
時江狀似不經意地問道：「開學兩天了，千尋君感覺怎麼樣？」
「比我想像中好。」
「同學呢？」
「唔，」不二咲認真思考了下，「大家都很好相處，有我能幫上忙的地方很開心。」
也就是說，江之島盾子在平時的相處裡還沒漏馬腳……嗎。
「但這才相處沒兩天。」
時江不想把他牽扯進來，只能這麼叮囑道：「還不清楚究竟是什麼樣的人之前，誰叫你去危險的地方都別去哦。」
不二咲千尋「撲哧」笑出聲。
「……？」
「是是，我會照做的。」他笑道，「但是學姐剛才的語氣就真的像在關照弟弟一樣。」
可能平時這麼對短刀習慣了吧。
兼具審神者身份的水落學姐默默想，雖然戰力一對比，她才是需要被保護的那一方。
「給。」
手上被塞過一個小玩意，時江低頭看見是個u盤不由一愣，「什麼？」
「alter ego的副本，我想找個人留一下備份以防萬一。」不二咲笑得很治癒，「如果是學姐幫我保管，我會很放心的。而且，如果學姐有什麼小麻煩，他也可以直接幫學姐。」
水落時江：「……」
千尋君其實你真的是天使吧？！
「放心，」被人信任到了這地步，她只能信誓旦旦地保證，「我一定會把這個u盤鎖好的。」
「是。」
不二咲眉眼彎彎，「那就拜託學姐了。」
「初代，」回去的路上，諾亞在她耳邊念叨個不停，「您包裡是初代的副本，是初代！」
水落時江：「……」
這傢伙怎麼活生生一個迷弟？
不過她能理解，要換成她回到過去見到那時候的祖先估計也會激動得不行——哪怕不是祖先，換成她父親也一樣。
「很高興？」她問。
「見到過去的初代是我最大的心願之一，」ai回答，「謝謝您幫我完成它。」
「咱們誰跟誰啊，突然之間說什麼呢。」
時江失笑，「好啦，回家。」
水落時江至少有一道信條，別人拜託的東西是一定要保管好的。
她一大清早打著哈欠起床，第一眼看到櫃門的鎖還好好地上著，這才收拾收拾去洗漱。
一切程式如常，她換了校服下樓，父母已經坐在餐廳桌前，桌上是和美姐他們準備好的豐盛早餐，電視上一如既往地放著森下尚彌喜好的新聞節目。
「接下來，我們談談昨夜發生的一起慘案。」
時江拉開椅子的動作一頓。
「昨日深夜十一時許，可以被稱之為世界矚目的名校希望之峰本科校內，十三名學生慘遭殺害。校方稱不知情，日前，警方已經對此展開調查。」
「但有預備學科的學生向記者反應，他們全部收到了發訊者不明的匿名郵件，其中一併附上了照片、視頻等證據，大致內容如下——」
「希望之峰在利用兩千三百餘名預備學科學生的學費進行人體實驗，實驗體失控殺死了十三位學生會成員，校方為了保護他們眼中的『人工希望』而選擇封鎖消息。」
水落時江抓住椅背的手還沒有動。
實驗體是指……
她茫然地消化著聽到的話。
神座出流？
第132章 前奏
等她回過神，立馬左右瞄了一眼坐在桌邊的水落優子和森下尚彌, 幸好兩人都被播報的新聞吸引住了注意力, 還沒留意到女兒表現出的異常。連從廚房裡走出來的加南婆婆都端著盤子呆立在原地，如果除去電視的聲音, 偌大的餐廳裡靜得一根針落地都能聽得見。
借主持人的聲音遮掩, 時江默默拖出椅子坐下去。
「哎呀哎呀, 」老人搖著頭把煎培根放在時江手邊，「現在這世道可真是……」
聯想起那晚在路燈下看到的章魚燒醬汁泛出的色澤, 饒是鼻尖縈繞著焦香，水落時江看著培根上的點點油光還是止不住有點反胃。
「抱歉婆婆, 」她苦道, 「我……可能吃不下這個。」
加南不解地看著她，連水落優子都轉過了視線。
「怎麼了？」
她媽媽問，「平時不是好好的嗎。」
「平時是平時, 」時江搖頭, 「這幾天估計接受不了。」
「沒事沒事。」
加南也不多問, 樂呵呵地再把盤子端起來。
「要是想吃什麼就跟老婆子說, 」她笑眯眯道，「我可以打包票都會做，實在不會了就讓渡邊他去學。」
「小時江沒胃口就交給我吧, 」森下尚彌抬手，「婆婆，麻煩端過來了。」
「這幾天就先做清淡點。」
水落優子最後一錘定音，她又看了女兒一眼, 「我最近不在，你們多看著，要是哪裡不舒服及時去看醫生。」
「都十六七了，別把我當小孩子啊，」剛習慣性抱怨了句，時江忽然反應過來，「……你說什麼不在？」
「紐約分部有筆單子得處理一下。」
優子輕描淡寫地說。
「這回在家裡待得夠久了，公司總不能一點不管，最多只去一個星期，和那邊談完就回來。」
「不能不去嗎？」時江脫口而出，看到繼父和加南婆婆驚訝的眼神才發覺自己在他們看來反應得過了頭，她補救似的瞄了眼電視，「這陣子肯定會亂成一團糟。」
「是啊，希望之峰和它那些下屬企業股價會大跌的。」
優子道：「商界裡可也不缺那所學校的畢業生，所以才有的忙了——希望別演變出什麼大家一起崩盤的泡沫危機。」
水落時江突兀地想起了時之政府那時候達成的妥協。
——只要你保證五月之前不大肆動用卡裡的錢，你就可以用它們換取小判。
難道……
「那你去忙吧。」
她搖搖頭先甩去這些想法，抬頭對上優子的眼睛，「我這邊沒事的。」
這時候讓媽媽離開這裡也許是件好事，她想，遠離東京就意味著遠離事件中心地的希望之峰，遠離希望之峰就意味著遠離江之島盾子。
「我可能得了一種一出事先懷疑江之島的病。」
再端上來的早餐是一碗清淡的蔬菜粥，這個她倒勉強喝得下。外面淅淅瀝瀝地下了春雨，水落時江走出家門撐開傘時自言自語地自嘲道。
「不管怎麼說，她前天去見了神座出流，」她說，「神座出流轉頭就失控殺了學生會的成員，總不可能和她一點關係都沒有。」
「事實上……」諾亞沉默半晌，開口道，「您猜得沒錯。」
但之後無論審神者再怎麼追問，ai都緘口不言了。
他自然不可能說，江之島盾子將神座出流邀請到學生會的活動教室，和她的姐姐一起一手導演了學生會十四人的自相殘殺後利用片面的監控影像將他們的死全部栽贓給神座出流。
後者在人體實驗中被摧毀了原本人格的感情和思想，根本不在乎世人的看法如何，所以甚至懶得為自己辯解。學生會中僥倖活下來的那一人因為無法接受自己看到的一切而幾乎發了瘋，在神智崩潰的情況下一樣不可能說出真正的始作俑者。
這還不是這個時候他們應該得知的真相。
「您不是已經告訴過宗方先生了嗎，」最後，他只能這麼說，「他們——和希望之峰的理事長都在行動了，理事長委託的那個人，您也認識。」
「你是說響子？」
「沒錯。」
水落時江稍微松了口氣。
她可以不那麼相信宗方京助，但對霧切響子的辦事能力還是有一定信任的。這回不同于隔著大洋的跨國追蹤，和江之島盾子同班的「超高校級的偵探」理應抓住犯人更多的馬腳。
從家到了學校，班裡的氛圍更是沒好到哪裡去。
大約是因為離希望之峰不出幾條街，學生們對不遠處爆出的醜聞更有點心有餘悸的感覺。
「你說他們平時都在哪進行人體實驗？」
「該不會直接用學生做吧——糟糕，我老爸當初差點塞錢讓我去讀預備學科，幸好被我媽攔住說這錢拿去幹什麼不比扔進去打水漂好。」
「哈，那你媽還真夠瞭解你的。」
「你小子說什麼呢！」
男生——
「男生總是這樣，」還不等時江腹誹，有人先她一步歎出氣，桃井五月一臉擔憂地在她前面的位置坐下，「小時江果然也看過新聞了？」
「是啊。」
時江幽幽道。
「從頭到尾，一字不差。」
「其實……我也不知道我這麼想對不對。」她從國中到現在的好友糾結道，「我只是覺得，幸好小時江當初被刷下來了，阿大他們也拒絕了入學，不然……」
桃井安靜兩秒，用另一句話代替了「不然」之後的話，「學生會的成員不都是本科生嗎？」
「五月你應該這麼想，」時江笑了笑，「我和青峰的性格，應該誰都懶得去參加什麼學生會。」
「就算這樣，你們都沒去那裡上學真是太好了。」
桃井固執道：「我不喜歡那裡。」
時江苦笑著歎了口氣。
誰不是呢。
從去年的那起殺人事件，到現在這一出荒誕劇一樣的戲碼，校方的所作所為都無非表明出兩點——預備學科學生的性命比不上學校和本科生的名譽和前途，本科生的性命又和他們精心製造出的實驗品有著不可逾越之壁。
她不喜歡希望之峰，但她還在乎待在那裡的人。
「更嚴重了嗎？」
「嗯。」小泉真晝的語氣像是極力想顯得輕鬆點，但始終掩飾不掉疲憊，「預備學科的大家聚集在校門口抗議了。」
「學校那邊怎麼說？」
「『在這座作為國家希望的學園裡，』」電話裡，小泉無奈地複述了教師們的說法，「『並不存在任何反抗體制、抗議示威的學生，所以那是慶祝遊行』——事到如今，怎麼還在說這樣的話呢？」
水落時江：「……」
這座學校真是沒救了。
「這個就不說了。」
小泉真晝苦惱道：「罪木同學到現在一直不見人影，我們很擔心她會不會捲進示威裡，所以大家正在討論要不要去分頭找她。」
罪木蜜柑——時江知道她——和小泉同班的「超高校級的保健委員」。
「你們還是別貿然行動吧，」她不放心地說，「還是和老師商量一下好一點？」
「學校和老師們因為遊行的事就已經焦頭爛額了，九頭龍同學派人去了罪木同學的老家，她家人也說不知道她去了哪裡……」
小泉搖搖頭，「等七海同學決定吧，大家都信賴的班長可是最有話語權的。」
「嗯，那就先這樣。」時江猶豫著應答一聲，「我們因為那邊的騷亂提前放學了，說是讓我們儘快回家不要瞎摻和，但如果有什麼困難儘管跟我說。」
被小泉笑著囑咐了句「水落同學顧好自己安全就行了」，水落時江合上手機，撐著傘往電車站的方向走去。
「喲。」
……這聲音有點耳熟。
水落時江猛然回頭，看到了一張曾經讓她忍了又忍才能忍住揍過去的臉。
狛枝凪鬥站在雨裡，他笑得一臉清爽——如果不是被淋得全身濕透，他看上去還能再清爽點。
「中午好，」她語氣平板道，「自從你去環球旅行以後就一點沒消息了，我還以為你去了哪個人跡罕至的沙漠呢。」
「嘛，也可以這麼說。」
在時江錯愕的眼神中，狛枝笑吟吟地肯定了她的說法。
「航班墜機了，」他笑道，「我是從沙漠裡一路走回來的——果然只要嚮往著希望，像我這種一無是處的渣滓也能回來和大家再會呢。」
水落時江：「………………」
這個人過的是怎樣波瀾壯闊的一生。
「我還給大家帶了土特產，」狛枝難得好心問，「水落同學有興趣嗎？」
「不，沒有。」
時江的目光全停留在他濕噠噠的校服上，「不如說你衣服都濕了，土特產濕掉也沒關係？」
她包裡倒是還有一把備用的。
「沒關係沒關係。」狛枝無所謂道，「反正這裡馬上就要到學校了，直接回去就好。」
「別從正門走。」
她忍不住又多說了一句，「新聞看了嗎，那裡都是遊行抗議的學生。」
「啊，我知道，當然有辦法。」狛枝凪鬥從背後擺擺手，他忽然停下腳步，側首微笑道，「下次見了，水落同學。」
第133章 序幕
只是一夜之間發生的事。
「水落同學，」講臺上傳來聲音的同時, 時江眼皮一跳, 一反手把手機塞進桌屜，「你在做什麼？」
物理老師從講臺上走下來, 到她身邊時, 鏡片下銳利的視線掃向時江剛剛才收回的手。後者帶點心虛地抬頭望向老師, 討好似的笑了笑。
女老師推推眼鏡，哼出一聲。
「這次算了, 下不為例。」
……幸好她理科成績不錯，水落時江心想, 尤其物理這一門, 還能勉強充一下老師的得意門生。
但她現在當然沒心情乖乖聽話，老師剛一轉身回到臺上，時江就再度摸出手機, 焦躁不安地盯著那一連串顯示「未讀」的消息發呆。
從昨天下午起, 小泉真晝和七海千秋的電話就怎麼都打不通了。
雪染老師同樣, 時江也沒有狛枝的聯繫方式, 壓根無從得知b班現在到底是個什麼情況。情況就是從昨天下午開始惡化，為自己權益□□示威的預備學科們突破了保安的防衛闖進本科的校區裡大肆抗議。
b班那邊，她只知道他們最後還是決定去找罪木蜜柑, 至於找沒找到、找的過程中有沒有出什麼事則一概不知情。
桐皇為了學生的安全，今天也是和前一天一樣下午只有一節課，提早讓學生們回家。下課鈴一響，進入午休時間, 快步走出教室，下樓後按出一串數字。
這個電話好歹是撥通了。
「學姐？」
不二咲的聲音聽著沒什麼異樣。
「你那邊情況怎麼樣，」時江松出一口氣，「沒出事吧？」
不二咲千尋有些猶豫地「嗯」了聲。
「現在都還好，」他說，「學校讓大家轉移到舊校舍，我們全班已經過去了。」
……全班嗎。
不二咲足以敏銳到隔著電話察覺到她的欲言又止，「怎麼了嗎，學姐？」
「不，沒什麼，」水落時江閉上眼，「別的班呢？」
「……只有我們班，」不二咲不確定地說，「前輩們應該很快會過來。如果學姐要找誰，我、我可以……」
「不行！」
時江厲聲喊道，她很快意識到自己的問題，緩下語氣。
「千尋君你好好待在那裡，注意安全，別的事由我來做就可以了。」她話音一頓，「……別太相信身邊的人。」
「誒？！」
她不能貿然告訴不二咲真相，單不說她手頭沒有任何證據，光這就會讓他陷於不利之地。更何況有戰刃骸在，手無縛雞之力的不二咲千尋去指證江之島盾子也太冒險了點。
真是的，宗方京助他們到底在做什麼——？！
一定，一定有更合適的人選……
時江掛斷電話，正盯著黑下的螢幕絞盡腦汁，那上面再度亮起的名字就驚得她差點沒拿穩手機。
「喂，」她連忙按下接聽，一堆問題堵在喉嚨裡，好半天終於擠出句話，「……沒事吧？」
「沒事哦。」
小泉真晝輕笑一聲，「我看到未接來電了，水落同學就是太愛操心了。」
「這不是我操不操心的問題啊，」時江終於放下了心，順著對方的話笑道，「這時候你們一個都聯繫不上也有點太嚇人了——千秋呢？」
小泉回答得很輕快，「七海同學去了別的地方。」
……誒？
「你們……」時江遲疑著問，「沒在一起？」
「當然沒有，但這個已經不重要了。」聽著她的語氣，時江的心愈發往下沉去，果然哪裡不對勁，她想，這和平時的小泉真晝相比實在是有點——
「其實，水落同學對於我而言，是非常重要的人。」
水落時江愣住了。
「所以，最後的電話——」
小泉輕聲說。
「永別了，水落同學。」
「等等，」她回過神，「你說什——」
遠蓋過了她聲音的，是雙重的轟鳴。
時江還保持著把手機舉在耳邊的姿勢，她不敢置信地慢慢抬頭。和電話中近在咫尺的爆炸聲不同，隔了幾條街外傳過來的聲音模糊不清，但她看到了嫋嫋飄向天邊的黑煙。
再顧不上什麼，水落時江拔腿就向校外沖去。
滿天火光。
被炸掉的不僅僅是希望之峰的新校舍，連周圍的建築都連成了一片紅色。耳邊全是烈火灼燒的劈啪聲，唯一還能值得慶倖的一點就是這麼一大塊地皮全被希望之峰占了，爆炸引起的大火還未波及到附近民宅。
時江站在希望之峰的校門前，腦中嗡嗡作響。她的視線略過坑坑窪窪的大道，她隔著鐵門見過那裡原本平整的樣子。大理石地面被砸得四分五裂，遠處還能看到身首異處的保安，很顯然，所謂的示威□□就在前不久演變成了徹徹底底的□□。
那爆炸呢，她茫然地想，也是他們無從發洩憤怒而做出來的嗎？
生死未蔔的還不止有小泉。
時江一步向前沖去，下一秒，有人死死拽住了她的手腕。
「總、總算追上了……」
女生大口大口地喘著氣，這幾條街的距離跑得她精疲力竭，饒是如此，她手上一點都沒有要放開的意思。
「不能進去啊小時江，」桃井五月拼著最後一點力氣喊道，「你難道看不出來發生了什麼嗎？！」
水落時江的手指動了動。
她當然看得出來。
她還記得小泉他們剛搬到新竣工的校舍時給她發的照片，可眼下那棟高聳入雲的大樓毀壞最嚴重的就是那一層。哪怕是別的樓層，也有窗戶濺上大片的暗紅色。
事情已經很明瞭了。
示威□□變成了□□，□□變成了預備學科對本科生的屠殺，但就算水落時江想破頭也沒想出其中原因。
江之島盾子不是已經在舊校舍裡了嗎，難道她除了人手一封匿名郵件還做了別的……
「我知道，」胸口悶得發慌，時江深呼吸幾下才勉強擠出了聲音，她別過頭，不讓桃井看到她的眼睛，「但總得有人阻止吧，難道就放任他們——」
「……小時江。」
桃井五月顫抖著聲音打斷了她。
「那個人，在做什麼？」
時江愕然抬頭。
隔著太遠的距離，她們看不清那個人的具體樣貌，只辨認得出對方兩腳踏上窗框，然後——
毫無留戀地倒了下去。
他和地面接觸的那一刻，兩人甚至能聽到那聲悶響。這只是個開始，在他之後，身著預備學科校服的男男女女接二連三麻木地從高樓上一躍而下。
從這樣的高度跳下來，摔得扭曲的肢體和爆出的鮮血已經足夠說明他們的結局。屍體層層疊疊鋪滿了樓下的地面，再跳樓的預備學科又摔在他們身上，成百——不，跳樓的人數眨眼就上了千。
晚了。
時江意識到。
已經晚了，就算現在過去也根本來不及阻止這場集體自殺。
「什麼啊這個……」桃井面色蒼白，聲音帶著哭腔，「為什麼要……」
煉獄。
血蜿蜒成河，摔出的腦漿和脫落的眼珠混雜在一起，讓熊熊大火染成了一幅人間煉獄的景象。希望之峰的全部教師加上學生，三千人恐怕沒留下多少活口。
「果然在這裡，」青峰的聲音從背後響起，「你們兩個在想什麼。」
他順著她們的視線望去，也一時啞了聲，隨即別過頭不去看那邊，繼續道：「我跟老師他們申請來找人的，現在回學校和大家一起避難……剛才新聞通報了，東京發生恐怖襲擊的可不止這一個地方。」
——恐怖襲擊。
聽到這個詞，水落時江用力一掙，還攥著她手腕的桃井緊張地抬頭，生怕她一個想不開就又沖進去。
「……走了，」出乎兩人的意料之外，她低聲道，「回學校。」
「你們先回去。」
走到教學樓下，時江依然咬牙壓著情緒，「放心，我不會做傻事的，我只是……想靜一靜。」
「十分鐘，」桃井五月顯然對她先前的行為還有點陰影，「我就在樓梯那邊等你，時間一到就來找你一起回教室。」
她疲憊地點了點頭。
桃井一步三回頭地拉著青峰離開，他們大約會認為她需要一個人的空間來緩解情緒，可惜，她連來得及傷心的時間都沒辦法留給自己。
「你們從一開始就知道會變成這樣，」她問，「對不對？」
ai沉默良久，回答：「因為是已經既定發生的歷史。」
「從現在開始，」他道，「您可以讓他們停留在現世，這段歷史，需要有他們的參與。」
「和溯行軍戰鬥了這麼久，我不想再多糾纏什麼了，我只想知道我還有什麼能做的。」
時江深吸一口氣，「先讓博多來見我。」
她知道小泉他們生還的希望渺茫，唯一還可能有一線生機的，應該是早就撤離到舊校舍的78屆學生們。
可江之島盾子和他們在一起。
「主人，」出現在她面前的短刀也意識到情況不比尋常，「有什麼任務儘管吩咐吧。」
「我家的位置在這裡。」
時江把一把鑰匙和開了導航的手機一併交給他，「幫我回去確認爸爸他們的安全，然後，用這個鑰匙開我房間的櫃子，把裡面的東西帶給我，越快越好。」
「速度的事只管交給我。」
短刀一壓那紅帽，「您放心吧。」
望著博多的身影消失在拐角，水落時江慢慢直起身，她像約定好的那樣往樓梯口走去。
「請稍等。」諾亞驀地開口。
「怎麼？」
「之後的事，不是以往那樣的任務，」他鄭重道，「是以時之政府的名義請求您——為了歷史，也為了未來，請您保護這個時代的刀劍們的本體。」
審神者安靜了很久，久到諾亞幾乎以為她不會答應。
「就這件事？」
她反問道。
「這件事，用不著你們說我也會做的。」
第134章 黑白熊
她沒有時間去傷心。
至少得這樣想著，她才能強迫自己把注意力放在面前的電腦上, 而不是一門心思地死鑽不久前還說說笑笑的朋友轉眼間就身亡的牛角尖。
「主人, 」博多趴在桌邊上擔心地問，「沒事吧？」
審神者的手還捂在嘴邊, 她無聲地搖了搖頭。
「大家在本丸也很擔心主人這邊的情況。」
出身商賈人家的短刀成日和金錢打交道, 比起他的兄弟們看上去要更小大人些, 他接著道：「要是有什麼大可以和我們說，身為刀劍不就應該為主人分憂嗎？」
「不, 」時江再次搖搖頭，她聞言終於勉強笑了下, 「……沒關係。」
「現在還是先看看這個吧。」
她深呼吸, 把博多帶回的u盤插進電腦，「得抓緊時間。」
不二咲顯然考慮到了她不大可能會像他那樣得心應手地操作的問題，u盤一插入介面, 內置的ai備份自動運行起來。很快, 和他長相如出一轍的alter ego就出現在了螢幕上。
「現在不應該說初次見面了, 」alter ego看樣子還留有當時的記憶, 微笑道，「有什麼要吩咐我做的嗎？」
「只有一件事。」
水落時江沉聲道。
「郵件我已經寫好了，必須儘快把它發到理事長的郵箱, 拜託了——這個你應該查得到吧？」
「好，」意識到情況嚴重性的alter ego神情嚴肅地點頭，「這個就請交給我，我一定會護送到保證他能看到的。」
初代ai的面孔在螢幕上消失了, 水落時江也沒有就此鬆口氣，她從原本彎著腰、雙手按在桌上的姿勢直起身，按滅電腦螢幕後離開了空無一人的機房。
學校還沒有限制學生們的行動，只在每棟樓的出入口安排了監管巡邏的老師，免得哪個想不開的在這時候往外跑。
外面有多混亂，時江心裡有數。仿佛就是以預備學科的集體自殺為信號，在他們回到學校後就聽到了校外開始傳來隱隱約約的呼喊聲、轟鳴聲，以至於槍聲。
他們這裡還是安全的……暫時。
是的，她認為那是信號。
現在想來一切都太蹊蹺，預備學科們那連一丁點猶豫都沒有的集體自殺行為，如果說只有幾個人還勉強說得通，可那是兩千三百人。兩千三百個學生行動整齊劃一地從樓頂一躍而下，這詭異至極的一幕怎麼可能不是有人在暗中謀劃。
雖然還不知道她是怎麼做到的，但最有可能的幕後黑手就是發出匿名郵件攛掇著他們去遊行的江之島盾子。
以此為信號，和她同夥的傢伙看到這樣的開幕，便接二連三地發起了恐怖襲擊。
現在誰的境地都好不到哪裡去，而最危險的無異于正和江之島盾子待在一起的78屆學生——天知道她還要做什麼。
只要霧切仁還活著，不會放著自己女兒不管——霧切響子的隻言片語透露過父女間可能有些生疏，但從未否認過家人的感情——那麼，八成他和不二咲他們是在一起的。
她記得78屆裡應該有能和戰刃骸一戰的學生，以理事長的身份找「超高校級的格鬥家」過去也不會突兀。理論上電話是最快的方法，但不清楚那邊是什麼情況，時江也不敢貿然打過去——萬一對方是在那兩姐妹在場時接起電話就一切玩完。隔著這麼遠的距離，只剩下郵件這種隱蔽的方法，霧切校長最好是能收到她的消息。
沒問題，有alter ego在，放下心才對。
可越是這麼想，時江就越有種不好的預感。
「主人，」博多在她旁邊問，「需要我去把大家叫過來嗎？」
「……不，你也先回去吧。」
審神者想了想，道：「同學們都很害怕，現在讓他們接受這超現實的事大概會亂上加亂。放心，我會看情況的。」
短刀應聲後帶著擔憂消失在她面前，水落時江調整了下心態，往樓上走去。
機房那邊沒什麼人去，繞過樓梯就有人三三兩兩地聚集在走廊邊。她穿過人群，聽見他們在竊竊私語地議論。
「……又有哪裡炸了嗎……」
「我們現在怎麼辦？」
「糟了剛才的火——我媽的公司就在那個方向——」
時江在自己班的教室外站住，她歎口氣，推開門。
教室裡多媒體電視正放著的新聞立時漏進了耳朵。
「截至目前，」女主持人報出數字，「已有七十三個恐怖組織接連作出犯罪宣言，全球共計發生三百餘起恐怖襲擊事件。僅限東京，死傷者已超過三千人……」
「我不明白為什麼他們還在說這個。」
一個男生抱怨道：「這不是在助長恐慌嗎？」
「但果然還是想知道外面都發生了什麼吧，」有個女生小聲說，「爸爸媽媽他們一直不接電話……也不知道我妹妹她在小學怎麼樣了……」
教室裡還坐著寥寥十幾人，一時都安靜下來，空氣中都有種不言自明的不安。
還差那麼段時間才成年的少年少女，一出什麼事最先想到的還是自己的家人。
時江走到桃井旁邊找了個位置坐下。
「小時江聯繫上父母了嗎？」桃井五月低聲問。
「爸爸他們沒事，」她還讓博多去親眼確認過了，森下尚彌估計也猜出些什麼，「媽媽她還……」
她原本以為遠離東京就不會出事，現在看來錯得徹頭徹尾。
江之島盾子為首的那群人，他們的目標一開始就是全世界。
「沒關係，」桃井五月搖頭，她像是在安慰她又像是在說服自己，「一定會沒事的。」
希望如此。
水落時江這麼想著，望了眼窗外，不知從哪裡又燃起了點點火光。
新聞至少帶來了一條好消息，政府會在鎮壓恐怖活動的同時逐步護送倖存者轉移至安全地區。只是這個「逐步」實在沒個定數。
天色暗了下去，學生們被趕回教室，人手發放一條麵包充作晚餐——他們不知道要留在這裡多久，節省著資源以防萬一總沒錯。
夜幕降臨時，承諾的救援終於姍姍來遲。
天空中的小黑點逐漸放大，直升機的巨大噪音也開始震顫鼓膜。老師們組織著學生男女分開有秩序地等在教學樓門口，佇列中不乏有人終於安心地松下氣。
艙門在空中打開，那一瞬，有什麼東西伸了出來。
「危險——！」
時江驀地反應過來，第一時間一把拉倒桃井五月的同時，還順帶拉下了旁邊一個正想要招手的女生。
彈殼從她們頭頂擦過。
方才還帶著點欣慰和安心的感歎轉眼就變成了刺耳的尖叫，出現在機艙門口的不是所有人想像中的員警或是自衛隊，架槍對著人群掃射的傢伙戴著古怪的頭套。
那是熊嗎？
水落時江匆忙回頭望了一眼，不知是誰的血濺上她的臉頰。
半白半黑的熊腦袋上一邊是微笑一邊是閃電，她很快意識到自己在新聞的轉接畫面裡見過驚鴻一瞥的一眼，作惡的恐怖分子也一樣戴著這玩意。
不是援助，這是又一場——終於輪到這裡的恐怖襲擊。
學生們驚慌地四下逃去，大部分人紛紛拼命往走廊裡擠。最前的學生早就中槍倒下，排在後面的人還不知道發生了什麼，但聽見這聲音也知道不妙。
時江和桃井帶著那女生走不了幾步，只好暫時遠離人群，躲在牆的另一側。
「還能站起來嗎？」她壓低聲音問。
「我……」女生蒼白著臉，聲音發抖，「我儘量試試。」
時江視線往下一掃，這才看到她的襪子已經被染紅了，血還在汩汩往外冒。
「你們怎麼還——」
青峰從人群中艱難地擠過來，「不要命了嗎？！」
「她腿受傷了，」時江盡可能平靜地開口，「青峰你搭把手。」
桃井幫忙扶著讓女生靠向他的後背，青峰才剛剛背上，四人眼前都忽然一黑。
青峰：「……停電？」
「不一定，也可能是故意想製造恐慌。」
水落時江閉了閉眼，試圖儘快適應這黑暗，「我知道從這裡怎麼走，跟我來。」
摸黑走了約莫一分鐘，槍聲漸弱，時江無聲地擰開門的把手。
然後就和正舉著板凳的傢伙打了個照面。
水落時江：「……」
松沢陽向：「！！！」
「怎麼是你，」他們部長悄聲問，「嚇得我——」
「我還想問你們為什麼躲在這裡不鎖門。」時江沒好氣道。
「這不正想鎖嗎，」松沢翻了個白眼，「別說，我要鎖了你們還進得來嗎？」
桃井五月扶著那女生在牆邊坐下，青峰吸取教訓反手就鎖了門，時江打眼往裡一瞧，熟人基本都在這，還有一堆不認識的，不知道是她不在的時候新招的還是一起跑過來避難的。
她剛想悄悄地靠向窗邊，就被松沢一把拉住。
「你幹什麼？」他急忙道，「不怕被發現？」
「放心，不會的。」
時江拍開他的手，「我就看一下。」
她埋伏在窗邊，側眼望向樓下，十來個戴著黑白熊頭套的傢伙正持槍走進樓裡，在他們身後，還有直升機在降落。
與此同時，室內忽然一片大亮。
所有人都是一驚。
亮起的不光只有燈泡，還有角落裡的電視螢幕。
那上面不再是新聞直播的畫面，取而代之地擺上了一把椅子。古怪的開場音樂後，一個玩具熊似的傢伙一搖一擺地走了過來。
「這個——」不知是誰驚恐地出了聲。
時江明白她在害怕什麼。
那玩具熊的模樣，和那群傢伙戴著的頭套如出一轍。
「唔噗噗噗噗！」玩具熊蹣跚地走到畫面中央，鞠躬的模樣看上去有幾分滑稽，只是誰都笑不出來，「初次見面！」
「我知道你們想問什麼——大家好，黑白熊是也！」
第135章 刀劍現世
希望之峰舊校舍，校長室。
一片安靜。
「唔噗噗噗噗, 」壓低聲線發出與負責代言的機器人玩偶如出一轍的笑聲, 黑白熊形象的真身翹著腿坐在辦公桌上，她把玩著一本電子學生手冊, 「沒想到來一趟居然給了我這麼大的驚喜。」
「不愧是水落前輩。」
她余光瞄向螢幕上的郵件, 真心實意地讚歎道。
「我居然不知道是什麼時候被盯上的——不不, 所以姐姐那天可能感覺得沒錯？嘛，雖說不知道是怎麼做到的, 但是，最開始果然沒看錯水落前輩, 要是這真的做到了的話——」
「自己精心策劃的計畫全部付之東流……」江之島盾子的語氣陶醉, 「該是怎樣的令人dokidoki的絕望啊！」
「——可惜，」她低下聲音，「就晚了那麼一點點。」
在她身後, 正一動不動被戰刃骸用手|槍指著的霧切仁臉色青白交加, 他的視線倒沒看向槍口, 而是在不斷往下飄, 像是試圖在隔著辦公桌去確認什麼。
「只要你動一下。」
戰刃骸當然瞧出他的意圖，傭兵冰冷地警告道：「我就殺了她。」
「明明察覺到不對禁止她查下去了，明明威脅她只要做出一點危險的舉動就開除, 結果還是走到了這一步。」江之島盾子閑來無事地擺弄著染成鮮紅的指甲，「霧切校長真的有保護好自己最最擔心的女兒嗎？」
她從桌上跳下走過去，彎腰從被打昏的霧切響子兜裡摸出一本黑皮的小冊子，隨意翻了兩頁。
誰都沒注意到的地方, 螢幕邊角的紅光一閃而過。
「這邊也是只差一點點，」盾子遺憾地搖搖頭，「霧切同學已經非常接近真相了，栽倒在成功前一步真是讓人絕望。」
「遺憾，實在是太遺憾了。這兩個人無論是誰，只要能稍微早一些揭開真相，外面的世界現在都不會變得這麼一團糟。」
霧切仁沒有理會她身為始作俑者還倒打一耙的做法，他開口，「你真的覺得他們什麼事都會遵照你的吩咐來？」
他本想轉移江之島盾子的注意力，卻不料她滿不在乎地一聳肩。
「誰知道呢。」她無所謂道，「那七十多個犯罪團夥，未必人人和我想的一樣。不過恐怖活動又不需要理由，只要大家的目的都是讓這個世界陷入絕望，互相利用一下又有什麼關係——就和那個男人一樣。」
她沒有點明，然而霧切仁也不言而喻地明白了她說的是誰。
神座出流。
希望之峰一手創造出的「希望」。
「再說也不是沒有和我思想相同的人存在，他們應該已經在行動了吧。」
一揚手將偵探筆記丟到一邊，盾子冷笑道：「『江之島盾子』只是個符號，是他們向世界散播絕望的象徵。而我留在這裡，當然是為了下一步計畫。」
霧切仁：「你要做什麼？！」
「唔噗噗噗，明明是自己親手釘好的避難所，一覺醒來卻在所有人眼中變成了□□他們的牢房，會發生什麼事呢？」
一腳邁出門口，江之島盾子咧開嘴，「不用擔心，我一時半會兒還沒打算殺了霧切同學。只是想抹掉大家的記憶，再向全世界直播這場殺人遊戲而已。」
「不過，不管發生什麼，都跟霧切校長沒關係了。」
她側過頭。
「——永別了，校長先生。」
燈光一片大亮的活動教室中鴉雀無聲。
「你說什麼，」同攝影部的志田學姐剛剛撕了外套幫受傷的女生止血，聞言皺眉道，「反擊？」
「嗯。」
水落時江又往窗邊望了一眼。
「根據我剛才的觀察，加上還在直升機裡的幾個，大約一共有四十人。」
「四十個持槍暴徒，哪邊占優一目了然。但是，現在為了搜尋躲在各個教室裡的學生們，他們也是分開行動的。」
「五人一組。」
她側耳聽著門外的動靜，「對手無寸鐵的學生而言，這樣完全夠用了。如果只是這個人數，我們未必沒有勝算。」
「說勝算……」
松沢部長不甚贊同道：「他們手上有槍啊。」
「可除了這麼做也沒有別的方法了，」時江道，「聽。」
眾人都隨著她的話屏住呼吸，果然聽見從走廊遠處有微弱的腳步聲越來越近，伴隨著的還有一下下的踹門聲——毫無疑問，這是那群戴著詭異黑白熊頭套的傢伙正在挨門搜查躲在裡面的學生。
值得慶倖的是前面的教室似乎還沒有人在，但要搜到他們這裡只是時間問題了。
眼下只剩破釜沉舟一條路。
「相信我。」
水落時江閉了閉眼，最後這麼開了口：「我有辦法讓大家都活下來。」
又是個沒有人的空教室，透過被蒙得朦朦朧朧的熊眼，男人看不見半點人影，他收回槍口，將目標轉向了下一間。幾人經過窗戶時，一片黑漆漆的室內看不清其中景象，男人沒說話，只是用槍托捅了捅同夥，示意對方也來看這間和亮堂得如同白晝的走廊截然不符的教室。
在他們看來，這不過是學生們用來掩耳盜鈴的小把戲。
所以男人也壓根沒留意到門扉虛掩的小縫，他所做的只是又一次抬起腳，猛地踹開擋在眼前的沉重木門。
他這一腳用的力道不小，在木板上都裂開了幾道紋路，可在門扇轟然洞開的同時，有什麼架在上面的東西也「哐當」摔了下來。
「什——」
一個詞都還沒來得及說完，桌角重重斜著砸在他腦袋的黑白熊頭套上。即便有頭套當了下緩衝，身高馬大的男人還是被課桌砸得趔趄一步，還不等他從頭暈目眩中回過神來，迎胸撞來的椅子讓他整個人都登時向後飛去。
男人掙扎著想從地上站起，他身後的幾個同夥見勢不對就端起槍想往教室裡掃射，可偏偏在這時候，「哢噠」一聲，所有人都眼前一黑。
習慣了光亮的眼睛在猛地進入黑暗時自然是一團抓瞎，舉著槍的幾人沒頭蒼蠅似的面面相覷摸不著方向，其中一人的肩膀歪打正著地撞到了門框，與此同時，有誰的聲音輕快地從上方響了起來。
「我在上面哦。」
「……？！」
同夥悚然一驚，他正欲抬頭，一隻獨齒木屐就輕飄飄踏在了他的肩膀上。和這輕鬆的語調相反，來人下手毫不猶豫。短刀的刀背一經擊打在他的後頸，他便兩眼一翻暈了過去。
鞍馬山的小天狗滿意落下，「抓到你了。」
一言未發的小夜左文字動作同樣俐落，男人只來得及發出一聲悶哼就倒了地。山姥切國廣安靜地收刀入鞘，一向對槍炮沒什麼好感的加州清光踢了踢腳邊的mp5。
白虎嘶吼一聲按倒最後一人，五虎退捏著刀柄低聲說：「要是弄痛了請告訴我，我、我會下手輕點的。」
話音未落，他手裡的短刀狠狠往下一敲。
水落時江：「……」
這樣已經根本告訴不了了吧！
「主人！」愛染國俊跑過來，「我按照你吩咐切斷電源了——哦哦，你們這邊已經順利結束了？」
「主公大人。」
今劍也一臉擔心地湊近，「我聞到有血，主公大人受傷了嗎？」
一活動教室的學生打從中途就熄了燈，早就適應了黑暗，這會兒看著突兀出現的這些人，又是疑惑不解又是仍有些心有餘悸的恐懼。
桃井：「……主人？」
還舉著椅子的青峰：「主公大人？」
水落時江甚至還聽見有幾個女生小小地驚呼一聲，顯然認出了她們熟悉的面孔。
「來不及解釋了，」她胡亂搖搖頭，「現在先聽我的。」
「還活著的人大致都逃進了這相鄰的兩棟樓。」
時間有限，時江語速飛快地分配下任務。
「藥研帶人去1號樓的一到三層，四層以上——鯰尾骨喰，交給你們幾個了。這三層，前田平野你們再小心看看有沒有什麼漏網之魚，這些人綁起來，我要知道他們的幕後主使和下一步計畫是什麼。」
「再往上就由博多信濃他們負責。」審神者緩過一口氣，「聽著，對方遠端占優，我們就得避開和他們正面交鋒，盡可能和剛才一樣打個出其不意，明白了嗎？——我不希望看到你們任何一個人受傷。」
「瞭解瞭解。」
加州清光笑著應聲，「主人也是，果然還是留點人手在身邊以防萬一吧？」
「嗯，留下些人在這裡保護他們也是好事。」時江瞟了眼身後的人群，「以及，剩下的人，我還有任務給你們。」
直升機上的駕駛員有一搭沒一搭用指節碰著操作盤，像他們這樣的職位自然不可能像別人那樣戴著頭套。他不耐煩地往教學樓那邊看，心想血洗一所學校哪用得著這麼長時間。
冰冷的刀鋒就是在這個時候貼上了他的頸動脈。
男人的後背驀地被冷汗打濕，他艱難地吞咽一下，意識到自己居然完全沒發現對方是什麼時候進了機艙。
「不要動喔。」
少女般甜甜的嗓音在耳邊響起，「我現在還不想亂來呢。」
不遠處的另一架直升機中，相似的一幕同樣在上演。
「別耍花招，」脅差壓低聲音，藍眸中泛著幽幽的光，「偷襲和暗殺都是我的長項，現在，老老實實跟我走。」
加上幾個被押過來的飛行員，幾十個人林林總總地綁成了一大串土豆。
「現在安全了。」
水落時江站在走廊裡，開口道：「用不著再藏了，都出來吧。」
最初沒人應聲，好一會兒過去，終於有誰小心翼翼地推開一條縫。可能是因為什麼都沒發生，像是想確認這寧靜是真是假，零星幾間教室、辦公室接二連三地開了門。
人頭在門口攢動，看見走廊裡真的只有她一個人，不少人頓時松了口氣。
「那、那個，」有一個女生小心翼翼地問，「真安全了嗎？」
「當然。」
時江安撫性地笑了下，她點點頭。
「那些傢伙全被抓起來綁在那邊的體育館裡了。」
直到這時，學生們才真的放下心來。有女生在細微地啜泣，念叨著「太好了」。可也不是所有人都如此。
「之後，」男生身上的制服看上去和她同級，他死命地揪著自己的頭髮，「之後應該怎麼辦？！明明說好了會有人來救我們，但是等來的都是什麼！」
走廊裡一片啞然，眾人臉上是或多或少的後怕，誰都沒忘了子彈掃過頭頂的恐懼——就在幾個小時以前，他們還是普普通通坐在教室上課的學生。
「之後？」水落時江歎口氣，平靜地回答，「繼續活下去。」
「怎麼可能……怎麼可能……」
男生崩潰道。
「普通人怎麼可能對抗那種程度的傢伙啊，外面的人死了那麼多，學校的大家也……電視上不是說了嗎，以後還會有比這要絕望得多的事發生——」
「所以呢？」時江驀地打斷了他的話。
男生被她反問得一愣，「誒？」
「普通人又怎麼了？每個人都有自己能做到的事，你覺得自己十六年的人生一文不值嗎？」她眯起眼，「那種你們連面都沒見過的傢伙的幾句鬼話可信度又有多少？」
「就算它說的是真的，我們能做的，」水落時江深吸一口氣，余光看向樓下已經凝成暗色的血跡，「也只有背著死者的份一起活下去。」
她轉身往樓梯走去，已經有人意識到什麼，匆忙喊住了她。
「水落同學！」
時江回過頭，發現是一名平時偶爾會在走廊裡遇見的女生，兩人充其量不過是打個照面能互相叫得出名字的關係。
此時此刻，她緊張地望著她，「水落同學……要去做什麼？」
「做什麼？」
水落時江笑了一聲，再抬眼時，一貫溫和的眉眼裡極其罕見地徹底冷下來，「當然是和他們口中的『絕望』宣戰了。」
每一筆賬，她都要徹底算清楚。
第136章 人質
很多事總是做起來比說起來難的。
以眼下他們孤島般的處境，只會更加難上加難。
但諾亞比誰都清楚, 審神者不止是說說而已, 他可以切實感覺出那股滿溢在她一言一行間的冰冷憤怒。
也許其他人或多或少也隱約意識到了這一點，就算他不是當事人, 一樣能感受到還怔愣著擁擠在走廊上的學生們不自覺落在她身上的視線。這是一種無形的壓力, 然而, 審神者的步伐依然不疾不徐，她轉過拐角, 安靜地順著樓梯向下走去。
平靜的表像下是暗潮洶湧。
像回到當初聽聞希望之峰只因為涉案者是預備學科就粗暴地壓下了殺人案的時候一樣，諾亞想, 不, 遠比那時更甚。
「還是頭一回見您這麼動怒。」他說。
「你應該知道我的底線。」
時江在樓梯的出口處停下腳步。
「肆意踐踏別人生命的傢伙，誰都不值得被原諒。」
抬眼望去，盡是一片荒涼。
地上大灘大灘的血跡早就乾涸了, 在倒下的人身下粘連著衣服凝結成一片。單是從淩亂交疊著的十數具身體上就能看出那群兇犯的輕蔑, 衣服邊角沾上的腳印顯然是他們嫌礙事把屍體踹到一邊的。
她壓著火氣蹲下|身時, 身後響起了夾雜著嗚咽的竊竊私語聲。
學生們自發地聚集過來, 又隔著些距離不敢靠近。
「誰過來搭把手，」時江頭也不回地問道，「把他們帶到教學樓那片空地。」
眾人面面相覷, 幾個膽大的男生站出來，他們又帶動了另外幾人一起彎腰拉過昔日同校同學或老師的一條胳膊搭在肩上，半拖半抱地往她說的地方走去。
「我、我去拿鐵鍬！」
有人明白了她的意思，慌忙喊道：「樓梯間那裡應該有工具。」
「我也一起！」
水落時江還在試圖確認有沒有人還留著一口氣, 這一丁點指望也越發落了空，她正想去探下一個人的脖頸，有個女生突然跪倒在她旁邊。
「小遙，」她搖晃著被叫做「小遙」的女生的肩膀，慌亂地想去堵已經不再流血的傷口，哽咽著哭道，「小遙，你再出個聲啊……」
「小遙」當然不可能回答她了，時江心裡歎息一聲，瞧見旁邊那具屍體的打扮時，呼吸驀然急促起來。
她不敢置信地翻過對方的身體，瞧見那張臉後視線再往下移，看到了蜂窩似的槍傷。
「老師……」
女生注意到了時江的異動，她連聲音都哭得悶悶的，還是吸吸鼻子繼續說道：「老師去擋了槍口，但是我們還是慢了一步，小遙一邊把我往裡退一邊說讓我先走，然後……」
她說不出口「然後」的事了，時江沉默著點點頭。
在課上揪出她小動作又故意放過的物理老師靜靜地側躺在那裡，她像是不放心學生有沒有順利逃掉似的，連眼睛都還大睜著。
水落時江向周圍望了一圈。
如果不是她和別的老師拼命攔著從直升機上跳下的人拖延了時間，恐怕這裡的人又要再多上幾十個吧。
「有紙巾嗎？」她問那個女生。
擦乾淨滿是血污的鏡片，時江輕輕撫上老師的雙眼，將眼鏡又小心幫她戴回臉上。
後面小聲的竊竊私語忽然弱下去，水落時江似有所感地側首，余光看見人群向兩邊分出一條窄窄的通道。正中走出的老人還算是精神矍鑠，只有一聲長長的歎息顯出些許疲憊。
「是——」他道，「水落同學吧？」
時江認出來人，連忙站起身。
「校長，」她看向和對方同行的另一人，「……原澤教練。」
原澤克德板著臉點點頭，作為桐皇的籃球教練，他自然也認識和籃球部經理與王牌過往甚密的人。
而校長老人家則是緩緩頷首。
「水落同學，現在可以跟我來一趟辦公室嗎？」
「我原本想等所有學生和教師撤離再走……卻沒成想發生了這樣的事，這都是我這個校長的責任。」
只有他們兩個人的校長室裡，校長先示意請她也坐在對面的沙發上，見她想反駁什麼，堅決地搖頭制止了她。
「是我的錯，我也應該再警惕些，多確認他們的身份的。」他自責道，然後才接著開了口，「沒造成更大的傷亡全虧了水落同學，但既然是非常時刻，我也就開門見山地問了。」
他直視著時江的雙眼，「那些制服了兇犯的，到底是什麼人？」
水落時江沒出聲。
聰明人只要聽到她的稱呼，再見到他們以冷兵器作戰的情形，難說會不會猜出真相。校長這麼問，就代表他聽說了什麼、有所懷疑了。
「請放心，」見她舉棋不定，老人擔保道，「我沒有惡意，只是牽涉到剩下學生的安全，想聽水落同學告訴我真相。」
這樣的話……
時江對上了校長的視線。
「因為靈力而從刀劍中化出的付喪神——就是這麼回事。」
老人一愣，隨即笑著搖搖頭，「原來如此。」
水落時江：「……您這麼容易就接受了？」
「年輕時候不信鬼神，」校長歎氣，「老了反而容易接受多了。」
「那麼，我想和您商量一件事。」
時江道：「請允許我把這裡當作根據地。」
她想以此為開始。
老人平靜地開口，「我拒絕。」
「——為什麼？」
水落時江不解地反問。
「我們現在不能坐以待斃，對方的行為很明顯是無差別的恐怖襲擊，遲早有一天還會找上門來的。如果不及時豎起防線——」
「不，水落同學，」老人再度搖了搖頭，「你誤會我的意思了。」
「學校不能當根據地，因為學校本來就不是作為這種設施建造的——在這個話題之前，可以告訴我，你們從那些傢伙嘴裡問到什麼了嗎？」
時江想了想，如實說了結果。
「沒問出什麼。」她說，「只是一群小嘍囉，有的人邏輯不清，有的人連自己為什麼戴這個頭套都不知道，但後者說是上面直接指派一個地點，去完這個再去下一個。至於再多的就都不知道了。」
「這回是從哪裡出發的？」
「如果把這裡當學校，」水落時江動作一頓，手指指尖在桌面上劃出一個圈，「穿過這兩條街，他們把那裡空著的停車場當作了臨時的直升機坪。」
「……那麼，」校長歎息一聲，「看來我擔心的事果然發生了。」
「……？」
「水落同學。」
老人叫了她名字，「我之所以那麼說，是因為有比學校更好的地方。」
「即便是和平時代，也會為戰亂做好準備。」他道，「現代的人防工程，不像以前的防空洞，就藏在我們身邊。」
水落時江驀地聯想起方才的位置，「難道您是說——」
「沒錯，」校長點點頭，「平時看著只是地下商場或者車庫，一旦發生戰爭就可以變成民眾的疏散場所。和學校不一樣，那兒的人防門和封堵門可以防爆破防毒氣，還有獨立的發電機和給排水，安全性要比這裡高得多。」
「但是……」時江難得沒被這一串超出她專業範圍內的名詞給繞進去，她抿抿唇，「那裡已經……」
「如果附近的停車場被當成了停機坪，那裡很有可能已經被他們占下了。」
校長沉下語氣，「所以，水落同學，這該是由我來拜託你。」
他面向水落時江，深深地彎腰低下頭。
「我知道不應該讓學生去做這麼危險的事，」他說，「但要想讓大家撤離到更安全的避難所，只有這一個辦法了。」
話音未落，老校長發覺自己的肩膀被人輕輕扶起。
「您說什麼呢。」
時江勾勾唇角，眼神中都是勢在必得。
「我還得感謝您告訴我這麼好的地方，放心，我一定會把那裡拿下的。」
「要我說，」後藤抱著胳膊，「大將不應該一起來。」
水落時江：「嗯？為什麼？」
「這還用說嘛。」
今劍接上話，「我們當然會顧慮到主公大人的安全了。」
「今劍——」
小天狗踩著獨齒木屐「嘿嘿」笑出聲，全然沒把審神者警告般的語氣放在眼裡。
「都叫我『大將』了，」時江也就是跟他鬧著玩，就像刀劍們要是真不同意也不會讓她來一樣，她聳聳肩，順著他們的話往下道，「毫不知情地在後營待著算什麼大將。」
藥研低笑了聲，信濃歪著腦袋想想，還真有要被這理給說服的架勢。
當然，這不是審神者就這麼跟著來的理由。畢竟大家都是成百上千年傳承下的刀劍，哪怕這不是水落時江的專業領域，作為在這個時代生活的人，她遇上什麼裝置機關也能理解得比刀劍們快點。
至於身手——
「我回來了。」
回來彙報結果的不動行光一揚手，「有東西擋著，偵查不到多少東西。不過，和之前猜的一樣，佔領這裡的八成是襲擊主人學校的那些傢伙。」
「那麼，」時江看向一邊，「我們第一個障礙就是那道門了。」
刀劍們的視線跟她一起轉過去，被他們看著的男人雙膝一軟，差點又跪倒在地。
「知道怎麼做吧。」
她問：「需要再教你一遍嗎？」
專門挑了個最貪生怕死、欺軟怕硬的就是為了這時候，男人把頭搖成了撥浪鼓，連滾帶爬地趕向門邊，剛直起身想敲電子門就覺某處一涼。
「他們的鏡頭好像拍不到你脖子下面，」毛利藤四郎笑得可愛，「我正好想試驗一下我的新型小孩子殺術。」
「要是你到時候沒說錯話就太好了。」
他彎了彎眼，「畢竟我也不是什麼魔鬼呢。」
男人：「………………」
他敲門時真的帶了幾分急切求救的味道。
「誰？」門內有人問。
「我，029號，」男人恐慌地往後看了一眼，「只剩我一個回來了，我有重要的敵情要彙報！」
像是確認過他的臉，門內人又道：「輸密碼。」
他抖著手指把密碼輸了一遍，「哢噠」一聲彈了鎖，沉重的人防門緩緩開啟。持槍的守衛剛剛往後退開一步，門外光景一映入眼中，他猛然發覺出不對。
「yahoo~」
加州清光招了招手。
守衛第一反應就端起了槍，可他甚至沒來得及按上扳機。他剛感受到手上一陣劇烈的鈍痛，摔落的槍支就從他腳邊一直滑到牆角。
山姥切手腕翻轉，刀鋒進一步抵著他的脖頸，垂下眼低聲道：「現在帶我們進去。」
刀架在脖上，明顯未被洗腦過深的守衛不敢不從，他一步步倒退著把入侵者們往正廳帶去。水落時江剛走過先前那男人的身邊，就看他的反應有點不對勁。
「怎麼？」她多問了一句，
「其、其實——」男人結結巴巴道，「平時都是兩個人——」
他這句話還沒說完，見況不對就藏身在陰影處的另一名守衛沖著這個方向舉起槍口，可他才剛剛瞄準女孩的後背，橫裡一柄刀尖已經驀地將他手裡的武器挑飛。
「這可不行呢。」
髭切笑眯眯道，眼中卻沒含一絲溫度。
「要是傷到家主，這條胳膊就由我收下了。」
「好快，」旁邊的膝丸又一次為兄長折服，「不愧是兄長！」
在兩名守衛難以置信的視線中，壓根沒擔心過自己人身安全的水落時江回過身。
「聽說你們到了這個點就是作戰會議時間，」她問，「他們在哪？」
沒費多少吹灰之力。
和時江想的一樣，這種位元列組織下層的小團夥，只要躲開槍支的威脅就一切順利。刀劍們的作戰能力本就優秀，長年累月和溯行軍的戰鬥更是磨煉得更上一層。
把一干人堵在會議室，連帶著拎進了路上試圖反擊的雜兵，看著這林林總總一百多人，審神者開了口：「都在這裡了？」
「還有一個、還有一個！」被大典太一瞪，其中一個小頭目失聲叫道，「平時都是他在聯繫上面，我們也是遵照這些指令做的！」
水落時江心道不妙。
要真像他說的，那他們就漏了個最糟的對象。
「他在哪？」她問。
中央控制室的大門被一腳踹開，佝僂著背的男人僵直了正在敲打鍵盤的雙手，他仍不死心地想再多做點什麼，身後已經響起了警告的聲音。
「把手拿開。」
保險栓被拉開的清脆聲音在偌大的控制室裡迴響，水落時江收回手，撿來的手槍槍口仍然對著他，「不然……」
男人顯然受到了威懾，慢慢轉身舉起雙手。他一步步向後退去，面上滿是畏懼，身上的襯衫也皺皺巴巴的。
時江的視線掃過還亮著的螢幕，「你做了什麼。」
「還沒來得及，」生怕她一槍崩了他，男人再三保證，「我還沒發你們就進來了，你們不信可以確認！」
讓誰去確認——
水落時江餘光瞟過去，平時偶爾會炒股的博多？
「別讓他們來！」
男人驚恐地看著那些一看就不是善茬的傢伙，哪怕是小孩子也——他在監控上都看見了，所以最好的人選恐怕只有——
「你，就你過來！」他慌亂道，「不許拿槍！」
要求這麼多？
介於還想從他嘴裡套出點東西，時江聳聳肩，隨手把手|槍遞給了旁邊的陸奧守——他眼饞地盯了好一會兒了。
無所謂，反正就是拿來裝裝樣子的，她又不會用。
她走到中央電腦邊附身，果然，程式剛剛啟動，游標正在「連接」的按鈕上還沒來得及點下去。
幸好來得及。
「你們平時是用這個聯繫的？」
「對、對，」男人畏畏縮縮地答道，「只有我一個人有許可權……」
「什麼時候開始？」
「日子我也記不清楚了，只是半年前就陸陸續續在計畫……」
男人不著痕跡地往前挪了一步，他的手伸向懷裡，「那個時候開始，有的人就開始變得不對勁。」
「……」想到預備學科的事，時江垂下視線，沒去看他的方向，「怎麼個不對勁法？」
回答她的不是男人的聲音，而是匕首劃破空氣的尖銳刺鳴。就在刀尖即將碰到衣角的前一秒，有誰的手指搭上他的腕部。
不知是哪裡使的巧勁兒，對方生生擰過了他的手腕，男人「啊——」地痛呼出聲。他的胳膊反向橫在肩上，關節因為扭曲而一陣陣發著疼，連本應架在對方頸動脈上的刀刃都反過來在自己的脖頸上劃破了一層血皮。
「活著不好嗎？」
水落時江笑了一聲，「你可以試試，今天要是挾持了我，你還能不能得出這扇門。」
她沒有放鬆手上的力氣，手肘也還死死地抵著他的胸口。男人被反將一軍，面色一陣青一陣白，後背癱靠在巨大的顯示幕上，不然只怕是下一秒就要滑落下去。
「好了。」
時江抬眼，那一眼壓得男人越發喘不過氣。
平時好說話歸平時，這幾天的一樁樁一件件讓她再沒有隱藏什麼，那是長久以往身為上位者、身為領袖自然而來的壓迫感。
「來，現在告訴我，」她道，「指使你們的是誰。」
第137章 國寶
那是上位者天然特有的氣勢。
平時好說話歸平時，自己的刀的要求怎麼跳脫現實她也縱著他們來。可是在朋友和學校的大家接二連三喪命於這些傢伙之手的現在, 水落時江的眼裡連一點溫和都不剩, 被以這樣的視線盯著，男人的額角生生沁出了冷汗。
「我說——我全都說！」 他恐怕這輩子都沒想過自己會被個矮自己不止一頭的小姑娘給威嚇得腿軟, 忙不迭叫道, 「是江之島大人！」
這句話沒有超乎時江的預料, 她早猜到這裡面有江之島盾子的手筆，只涼涼地反問了句, 「大人？」
「——江之島盾子！」男人求生欲極強地立刻改口。
看來也不怎麼忠心啊，那就好辦多了。
「還有呢？」她壓低聲音, 「別的消息。」
「我們這邊的資金是十神財團提供的, 」他把老底揭了個乾淨，「據說是他們少東家的意思！」
水落時江聽得一愣。
她手指一別，男人手裡還攥著的匕首「噹啷」一聲落了地, 後者像是終於解放似的靠著顯示幕滑坐在地上大口喘著氣。鬆開手的時江看也沒看他一眼, 從旁邊繞過去後走到正中的控制台前。
「把他綁起來——等一下, 龜甲先生, 沒說讓你綁。」她彎腰仔細去瞧那一排排的旋鈕，看上面那不明所以的假名看得直皺眉，「專業外就是這樣……但校長和老師他們應該有誰懂。」
男人被嚴嚴實實地捆成了個粽子, 壓切長穀部直起身，嫌棄似的拍了拍手。
「完成了，主人。」他道，注意到審神者方才一瞬間的異樣, 「他剛才說的資金來源——」
「十神白夜。」
時江回答，「我和他不熟，但征君有點往來。圈裡對他最糟糕的評價也只是毒舌又自我中心，我不認為他會做這種事。更何況——」
本人現在還在希望之峰的舊校舍裡關著呢。
「那兒的高層大概出了叛徒，」她道，「又或者有什麼傢伙混進去了。」
那她這邊呢？
時江想。
優子不在，她不一定壓得住那群老狐狸。而現在航班八成全部停運，如果不靠著這些資源人脈，她也沒法派人飛去紐約找失聯的媽媽。
——簡直成了個首尾相連的閉環。
「哈哈哈，」有人笑道，「小姑娘有什麼煩惱嗎？」
「如果有吾能幫上的。」
小烏丸也悠悠開了口，「儘管提就是。」
靈光驀地在水落時江腦海裡閃過，她看看三日月又看看小烏丸，不由得一笑。
也是，還有誰的人情世故能比得上活過上千年、見過了那麼多榮辱興衰的平安刀劍，常伴在歷代掌權者身邊的更是大有人在。有他們在，她還擔心什麼呢。
「沒關係，一步步來。」
只是留給他們的時間不多，得抓緊才行。
「別的話留著到時候再說，那麼現在，」她轉身面向眾刀劍，「是時候讓大家都轉移到這裡了。」
他們離開的短短兩小時裡，留在學校裡的學生們已經完成了她先前交代下去的事。
天早濛濛亮了，教學樓後的空地上多出了前後兩排淺淺的圓丘，隔著落地窗，水落時江看見他們正在搭建最後一個墳墓。男生撒上又薄薄一鍬土後，旁邊的女生將墓碑固定上去。
哪怕看著很寒酸，學校裡材料有限，他們只好用臨時紮的木牌當成死者最後的紀念。
「你在那個時候站出來。」
老校長在她身後開口，「雖然可能有人還沒察覺到，但如果再發生什麼，想必大家都會下意識想依賴你們——或者說，依賴水落同學你的。」
「那就讓他們這麼做。」時江道，「現在世界這鬼樣子，人總要相信點什麼才能活下去，如果能讓大家多點信心和希望，我很樂意。」
「這麼一來，壓力可就全擔在你身上了。」
「沒關係，」時江側首，平靜地笑笑，「我有那樣的覺悟。」
校長凝重地望著她，他歎氣出聲，沉默半晌後輕輕拍了拍這位年輕學生的肩膀，「下一步打算如何？」
「其實……」
水落時江斟酌了下。
「我說過，他們是用靈力呼喚出的付喪神，這個時間不是現在。」她道，「在未來，付喪神是和另一類敵人作戰的主要戰力，一定程度上……您可以認為是未來的政府向我出借了這些刀劍的分靈。」
「未來啊……」
校長若有所思道：「我們度過這次劫難了嗎？」
「我相信是的。」時江點頭，「然後，因為這個時代相當於過去……」
「明白了。」
頭髮花白的老人沉吟片刻。
「如果這些名刀劍在這裡的本體受到損傷，也就相當於未來會直接崩壞。但現在是亂世，人在亂世裡連自己的性命都難以保全，還哪來餘力去護身外之物。」
審神者安靜數秒，然後才開了口。
「對我來說，他們不是身外之物，」她道，「是豁出性命都想救下的同伴。」
這一次，也該輪到她保護他們了。
校長這回是真切歎息了一聲。
「我們學校，」他啞然失笑，「出了一位了不得的學生啊。」
水落時江：「也、也沒有吧……」
「好了，聽我說。」
老人板起臉，下一句話登時吸引了她全部的注意力，「我有一位老友，平時的愛好就是收藏刀劍。」
時江眼睛亮了。
和校長差不多的社會層次，那就意味著財力也——
「應該有幾把歷史名刀吧，」他說，「這傢伙跟我吹噓過，可惜名字記不清了。但是他前幾年退休就搬到別的城市了，說是東京太鬧太雜想圖個清淨。」
果然……情況還是很棘手。
「能聯繫到他嗎？」時江抱著希望問。
校長緩緩搖了搖頭。
「不行，」老人道，「我試著給幾個老朋友打了電話，都打不通。」
這個地區的通信是沒有問題的。
alter ego的順利返回就是例子，只是從他臉上看不出任何喜色。
「失敗了。」
他胸前的對話方塊一個字一個字地打出了這句話。
水落時江：「……什麼？」
「我是把郵件送到了霧切校長的手上，可他才剛剛打開，那兩人就進了門，然後——」
alter ego沒有接著說下去，他沉默良久，「我偷偷用攝像頭錄下來了，您可以看看。」
一言不發地看過alter ego打開的視頻，時江皺起眉。
「這個笑聲……」她道，「操縱著那個『黑白熊』的果然是江之島盾子嗎——她說的『殺人遊戲』是什麼？」
「不知道。」
ai慚愧地搖頭，「她們沒有作出進一步說明。」
時江的眉頭越皺越緊。
「不管怎樣，肯定和78屆的學生有關——她這回又想做什麼？」她靈光一閃，「慢著，昨天說到的『三天后的特別放送』——」
諾亞：「公開直播的殺人遊戲嗎？」
水落時江的心重重「咯噔」了一聲。
這種事情……還真符合她作風。
江之島盾子說暫時不會殺霧切響子，恐怕真是等時間一到就放送這「黑白熊特別節目」，不過，看她的意思，他們還有時間緩衝——期限就是兩天后，似乎還來得及。
但是……
「不行。」
時江咬牙，盡可能冷靜地分析道：「只憑我沒辦法阻止。」
「她既然敢直播，就代表她有不被打斷的自信。」她說，「霧切校長帶著學生撤離到那裡，為了安全肯定做足了保護措施。」
親手打造的避難所卻反過來成了困死自己的牢籠，這種事實在是太諷刺了。
「再加上江之島的人手……很難。」時江道，「必須得找人聯手才行。」
問題就出在這裡。
他們這一塊互相聯繫還算正常，但和校長打不通老朋友的電話一樣，她也同樣無法聯繫上赤司或者宗方京助。
比起不好的結果，她更願意相信是另一種原因——如果恐怖分子是無差別施行襲擊，那有的設施就可能被波及，比如基站。
這種設施被毀，自然就收不到信號了。
還有兩天，必須在這之前恢復通信才行。
「時間太緊張，」時江起身，「我們兵分兩路吧。」
「其他人護送大家轉移，第一部隊跟我走。」
即便兩次都控制住了敵人，沒讓消息往上傳，然而不得不承認，即便不願意懷疑同學，剩下的人裡未必就沒有被江之島煽動的，萬一走漏到她那裡——
審神者不想賭這個萬一，她得搶在對方注意到刀劍前行動才行。
首先，最緊要去的、保存刀劍最多的是……那裡。
「alter ego，」她說，「我需要你幫我查一個地方。」
麵包車緩緩停下。
「抱歉，」時江歉意開口，「辛苦您跟我們冒險來這裡了。」
「哪有什麼冒不冒險。」
負責開車的男老師笑著搖了搖頭，「我把車停在這裡，不會引起別人的注意，你們當心安全，快去快回。」
時江也勾勾嘴角應聲，幾把極短在她身後一起下了車。穿過空蕩蕩的馬路，矗立在眼前的建築還很完好——和桐皇在毀了大半的希望之峰周邊地帶一樣，東京國立博物館似乎也充當了臨時避難所的作用。
她遠遠看見有幾個男人出來聚在一邊抽煙，抽了會兒解癮後又進了大門。
「誰——」
察覺到門前的動靜，巡邏的兩名警衛揮舞著警棍走過來，看見他們時一愣。
「沒事吧，」眼前是幾個半大孩子，一個警衛準備去開門，另一人關切道，「沒人受傷吧？」
水落時江：「……咳。」
這個倒是沒有。
「首先，」她抬手，「允許我自證一下身份。」
警衛兩人面面相覷，館內本就收留了大批遊客，他們看是小孩子也放鬆了警惕……雖說這麼一看，跟在後面的那幾個的打扮是有點奇怪。
「水落時江，桐皇學園的二年級生，不是什麼危險人物。」
時江接著說。
「有一件事，我想和館長先生談談。」
第138章 最初與最終
跟著警衛穿過大廳時，時江聽見不遠處有低低的竊竊私語聲。
她回過頭, 正盯著她——或者說短刀們看的人紛紛側目把目光移開。如果不是切實感受到了那些視線的壓力, 還真要以為他們只是無意間瞥到這裡。
算了，她想。
隨他們去吧。
聚集在大廳裡的人們看打扮大多是事發時候在博物館參觀的遊客, 也有的要顯得灰頭土臉得多, 那焦黑的衣角明顯是僥倖從爆炸和火災中死裡逃生的。
這些遊客打量著又被帶進來的陌生人, 大約是因為沒有親身經歷過什麼，外面的事只是聽說, 加上哪怕身著奇怪的盔甲在他們看來也只是小孩子，眼神裡多多少少都是好奇。從外面逃進來的人眼中就多了份警惕, 往角落裡又縮了縮。
按說這天災人禍的生死關頭, 人人自危，哪有功夫去注意這有的沒的，但偏生有人的腦子還轉得更快些。
「難道那是推特上的——」
聲音被遮在了落下的大門後, 中空玻璃的隔音性頗佳, 水落時江默默抬頭看向剛關上門的警衛。
她還是有點想知道他們會說什麼的。
把對講機舉在嘴邊的警衛莫名地看著她。
「館長先生在辦公室裡, 」他收回對講機, 「我帶你們過去。」
「是。」
時江友好地笑笑，「那就麻煩了。」
避難民眾被集中在偌大的大廳，後面的走廊空空蕩蕩。警衛在前面領路, 他看上去是越發對他們幾個產生了疑慮，時不時會回頭瞄一眼。
空曠的走廊裡只迴響著八人的腳步聲——特別是亂輕快的小高跟，直到接二連三地跟警衛進了電梯。
「我從剛才就在想，」轎廂緩緩上升, 短刀們還在新奇地打量裡面的陳設，審神者道，「……收留了這麼多人，安保這塊是不是太不設防了點？」
一路走過來，她只見到了零星幾個負責巡邏的保安，固然有這裡太大的原因，但武器最多只是警棍就有點……
「有什麼辦法。」
警衛歎氣。
「誰能想到好端端出這事，」他道，有意無意看了眼極短們腰上別著的短刀，「國內禁刀禁槍，這裡也一樣，就安全上來說已經比別的地方好了。現在只能考慮之後讓一些男性也參與進來，多點人手。」
……也是啊。
水落時江沉默地想。
如果不是她帶著刀劍插手，桐皇那兒才是更沒有還手之力的，在普通的情況下，這裡還真算得上是安全了。
轎廂門開合，警衛帶著他們在一扇門前停下，抬手敲了敲，「館長，想見您的人到了。」
「好，」裡面的人應聲，「進來吧。」
站在辦公桌後的中年男人兩鬢花白，蓄著薄薄的鬍鬚，沉穩望著他們的眼神透出些慎重。
「你們，」他視線掃過毫髮無傷的幾人，「看樣子不像是避難的啊。」
「……是。」
警衛自打進門後就沒有要出去的意思，雙手背在身後提防著突發狀況，時江餘光瞄了他一眼，「有件事想和您商量一下。」
「我知道貿然提出這樣的請求很失禮，」她道，「但館內收藏的刀劍，可以把其中幾振暫時交給我們，由我們來保護嗎？」
「……」館長死死擰起眉頭，「你說什麼？」
「請聽一下我們的理由。」
見勢不妙，時江連忙補充道：「我是有特殊的原因才不得不這麼做——」
「我不管是有什麼理由！」
館長厲聲打斷了她的話，「這裡的每一樣藏品都是國家的財產，怎麼能隨隨便便託付給什麼來路不明的傢伙？！」
水落時江心往下一沉。
「現在的情況——」
「那些傢伙搞的爆炸沒波及到這裡來，我們完全能夠應付。」中年人平穩下語氣，還是不忘瞪了他們一眼，「就算穿著不知道哪里弄來的盔甲，我也沒興趣陪一群小孩子玩過家家！要去要留隨你們，老老實實在大廳待著，別打藏品的主意！」
他連一個字都不想多說，背過身去擺擺手，一旁的警衛還算客客氣氣地把幾個人請了出去。
「什麼嘛……」
亂沮喪地嘀咕：「完全不聽主人說呢。」
「好歹先把理由聽完啊，」不動行光也打抱不平道，「這樣算怎麼回事。」
「……主人？」監督他們離開的警衛忍不住多看了兩眼。
沒想到現在的年輕人——
水落時江：「……抱歉，雖然不知道你想了什麼但絕對不是你想的那樣。」
「好啦，也不算太意外。」她安撫短刀，「他說的沒錯。要換成我，認都不認識的人來管我要館裡的收藏品，我也擺不出什麼好臉色。」
三日月，毛利藤四郎，龜甲貞宗，鳴狐，大包平——
其中小烏丸還是代皇室保管的，怎麼想都不可能輕易給他們。
館長說他們能看得住，可是——
看看這過於薄弱的警備力量，時江總覺得這得打個問號。
「既然不是直接趕您們離開，」諾亞在她耳邊道，「說明還有轉圜的餘地，要留下再看看情況嗎？」
時江沉吟片刻。
她不想強行搶走刀劍們的本體，要是這麼幹，無論是她還是時之政府都會是理虧的一方——如果貿然這麼做擾亂了這裡本就不穩定的秩序就更是如此。
大家都人心惶惶，這會兒再鬧出什麼事來——
「在這裡待一會兒吧。」
她做了決定。
「警衛先生，」時江看向對方，「拜託了，要是館長願意再和我談談，請立刻通知我。」
「這個……」
警衛滿臉為難。
「可以是可以，」他欲言又止，「可館長他不會改主意的……」
「先看看吧，」時江苦笑，「時間不多了。」
她冥冥之中有一種強烈的感覺，眼下這只是真正的暴風雨前的平靜。
江之島盾子的計畫遠不止此，爆炸和槍擊都是小兒科，她手下……一定還有什麼真正棘手的人在行動。
再次推開大廳大門時，水落時江刹那間就感受到了比之前還要強烈得多的目光洗禮。
糟、糟了。
她想，搞不好回這裡才是最糟的決定。
不知道那一聲喊出來後又發生了什麼，總之，有些人連掩飾都疏於掩飾了，眼神裡滿滿的都是好奇。議論聲比方才還大，她幾乎是硬著頭皮才帶著短刀們找了個沒什麼人的角落。
藥研：「……退，同手同腳了。」
「我、我好緊張……」五虎退小聲說，「我還是想帶老虎一起過來……」
「要是帶了老虎就根本進不來了吧。」
亂倒是適應良好，他大大方方地笑著坐下，「安心，反正又不會待太長時間。」
五虎退：「但、但是……」
「那個，」就在一邊，有個年紀不大的女生壯著膽子往這邊靠了兩步，「那個，我剛才聽他們說，請問是推特上——」
她難以置信地指指水落時江，「『ekki』？」
這時候是點頭還是不點頭好呢……
時江默默點點頭。
女生爆出一聲短促的驚叫，然後才後知後覺地捂住了嘴巴。
然而這已經夠了，聽到這問答的人也紛紛議論起來。
「什麼推特？」
「就是——等我翻翻，看，就是這個。」
「哦哦，有幾張照片我看過啊，臉對得上號，就說怎麼有點眼熟……所以都是這小姑娘拍的嗎？！」
「不、不好意思我知道現在說這個有點不太合適，」女生語氣裡的興奮掩都掩飾不住，「但我關注那推特超久了，我記得——」
「這位的設定是藥研藤四郎，然後……不動行光？」她看向時江後面的短刀們，「這位大家一直都沒猜出來……」
「亂。」
亂笑眯眯地介紹，「亂藤四郎。」
「亂？！」女生茫然，「亂是女生嗎，啊但是和五虎退都好可愛啊——！」
五虎退鬧了個大紅臉，他怯怯地縮在審神者背後揪住她的衣角。
「太好了。」
女生從興奮中回過神，長長歎了口氣，「像這樣激動起來就忘了害怕了，怎麼說……」
她不好意思地撓撓臉頰。
「看到熟悉——我可以這麼說嗎——的人，稍微有點安心了。」
「但是，難道你們平時也穿著這樣的衣服——」
女生的問題沒來得及問完，博物館大廳一角，平時用作介紹的電視驀地亮起，聲音隨著擴音器響徹了整個大廳。
「……咦？」
隨著發出了疑惑聲音的女生一同抬頭，水落時江看著上面的畫面眨了眨眼。
看樣子……是國家緊急播出的新聞直播。
在場的人沒有一個不認識站在演講台中央的那位大人物，議論聲漸漸弱下去，政壇的領袖出現在民眾面前總是能安撫下民心的。
但是……
「奇怪，」時江聽到旁邊的那個女生也小聲道，「首相以前有這麼胖嗎？」
「國民們。」
排除體型的差異，他的聲音和樣貌都沒有任何異樣。再怎麼看都比幾天前電視上圓了不知一圈的日本首相板著臉，雙手按在話筒兩側的桌邊。
「幸運地活到現在的各位，」他道，「請記好我現在說的每一句話。」
「敵人潛伏在你們身邊，絕望會蔓延到整個世界。」
「從現在起，」他嘴邊的笑容詭異，「才是真正的開始。」
影像到這裡戛然而止，留下漆黑的電視螢幕和在廳內面面相覷的人們。
「什麼啊這個……」
「他瘋了嗎？！」
「這說的算什麼？所以是沒有人會來救我們的意思了？！」
「不……」水落時江意識到什麼，不由自主地喃喃道，「那個人搞不好……」
搞不好是冒充的。
聲音沒有任何破綻，樣貌連眼角的褶皺都一模一樣，但她知道吉德平時是怎麼做的，世界上不是不存在這樣的手法。
只說這麼段話的目的也實在明顯，就是為了散佈恐慌。
只是這往深裡想也同樣絕望，她剛才看到的背景裡可有熟悉的內閣背景，如果高層已經被那群人滲透進去……
……這個國家已經完了。
仿佛為了迎合那個冒牌首相口中的「開始」，空氣中有嗡鳴聲在震顫。
天邊的一排黑點迅速接近、放大。
「呀啊啊啊啊啊——！」
其中一架戰機根本沒有改變方向的意圖，自殺式直直撞破博物館窗頂玻璃的同時，炮彈被一連串地拋了下來。
周遭尖叫四起，水落時江反應過來，「趴下！」
——什麼都沒有發生。
炮彈炸開的瞬間，沒有想像中的火光和灼熱，除了落了一地的碎玻璃碴，一切似乎只是虛驚一場。
可還不等眾人松一口氣，下一秒，忽然有人掐住自己的喉嚨慘叫著倒下。
栽倒的人接二連三，無力地癱在地上時不時抽搐一下。一陣暈眩猛地湧上水落時江的腦袋，她驀地捂緊口鼻，盡可能屏住呼吸。
——毒氣彈。
她意識到。
無色無味的毒氣正在空氣中擴散，這時要站著都已有些勉強，掙扎著起來的人們都紛紛想往門外沖去。可最先沖到門口的那一批人又發出了一聲聲慘叫。
血直濺了三尺高。
少說上百個戴著黑白熊頭套的傢伙堵在大門前，後面還有不少正翻過博物館的外牆。他們手裡的斧頭一下下麻木地砍在想往外沖的人身上，最前幾人的血一直噴到了後面數米遠。
往前走也是死，往後退也是死，剩下能選的似乎只有哪條路死得更痛快點。
「黑白熊！」
有巡邏的警衛一把推開走廊的大門喊道：「後門也——」
他沒來得及喊完那句話。
他驚愕地低下頭，看見貫穿自己胸口的尖刀。身後的恐怖分子緩緩抽出刀的同時，隨著胸口噴濺出溫熱的血液，男人的身體也無聲地軟倒下去。
水落時江呼吸越發困難，她強忍著這窒息感。比起她，本就不是人類的刀劍們沒受到影響，正擔憂地望著她。
「主公大人，」今劍的聲音已經快哭出來了，「主公大人不要緊吧？」
審神者艱難地搖搖頭。
「你們去清路。」
她低低地用氣音說，「能讓更多人跑就讓更多人跑。」
「藥研，不動，」事到如今也沒有別的辦法了，「跟我去十三號展廳。」
如果敵人是無差別地破壞，最危險的當然是這幾天公開展覽的刀劍。
她讓alter ego調查時就查到有一振刀正值展覽，海報上寫明瞭展廳的開放時間。平時少來博物館，匆忙下兜兜轉轉地好歹繞到了第十展廳，可敵人的數量實在太多。
真應了電視上那人的話，和這比起來，先前的事真只能算「小打小鬧」了。
藥研早在上一個路口就留下墊後，當又被一茬江之島盾子的信徒堵住時，饒是不動行光也忍不住罵了句髒話。
繼續屏住呼吸，應該能勉強撐到逃出去。
水落時江迷迷糊糊地想。
但剛才也看到了，投放毒氣的戰機不止一架，如果外面也……
她身體情況已經比一般人強了，可這樣也撐不了太長時間。
刻不容緩。
她閉上眼睛。
「你拖住他們，」再睜開時，時江說，「我去取。」
沒有別的選擇了，不動行光咬牙點點頭。
一低頭從一人的胳膊下鑽過去，身後的極短及時架住了對方要轉劈下來的柴刀。
十三。
十三——
水落時江的視線拼命搜尋著這個數位，她忍不住又咳嗽了一聲，按理說只在大廳的毒氣飄不到這裡來，但顯然，那群傢伙在這裡又嫌不夠毒死自己似的釋放了大量的毒霧。
——找到了！
她心跳都是一停，然而在推開展廳大門的那一刻，瞳孔驟然收縮。
「拿開你的手。」
審神者冷聲道：「那不是你能碰的東西。」
旁邊是已經砸得稀巴爛的展櫃，戴著黑白熊頭套的人聞聲回過頭，手裡的砍刀仍然高高舉起，他又緩慢把頭扭回去，毫無感情地用力往下劈下——
水落時江在地上滾了一圈，她顧不上被砸碎的展櫃玻璃劃了一道道血痕的手背和胳膊，只護著懷裡在最後一刻從他刀下搶出的打刀。
她仍然不敢吸氣，把呼吸放到最輕，吃痛得死死咬住下唇。對方立即轉移了目標，砍刀轉眼就朝著她這邊揮來。
瞄準他動作中一瞬的空隙，審神者抬腿一個橫掃正中他的手腕。
她沒剩多少力氣，這一腳還是踢得砍刀脫了手。砍刀在空中轉了兩個圈，直插進邊角的木櫃，時江身形一晃，還不等站穩，腹部就重重中了一拳。
她的第一反應是幸好，幸好自己是斜抱著龜甲貞宗的刀身的。
完了。
她緊接著想。
腹部挨那一下的同時，條件反射倒抽的一口涼氣讓毒霧直直灌進了肺部。視野越發模糊，水落時江雙膝一軟栽倒在地。
「主人！」
不動行光的聲音聽著很遙遠，她只聽得到什麼重物沉悶落地的聲音……想來應該是他及時趕來把這人也一併處理掉了。
「明明……」他話裡帶著哭音，「明明想這回一定要保護好主人的，為什麼——」
「不動。」
時江低聲道，「不是你的責任。」
「我找到一個還沒有多少毒氣的房間。」
接著響起的聲音是剛剛趕來的藥研，「先把大將扶到那邊去。」
水落時江沒有印象自己走了多久，她只感覺到後背靠上了冰涼的牆壁。
「……去找大家。」
她忍著一陣陣的抽疼，盡可能平靜地開口：「然後分頭去收好剩下的刀。」
不動：「但是主人——」
「我沒事，」時江打斷他的話，「這是命令。」
「我保證，」她道，「我可以撐到你們回來見我。」
「……許下了不負責任的諾言啊。」
一放鬆下來，力氣就在一點點流失，混亂得快要炸開的腦袋讓水落時江一時半會兒無法回應諾亞說什麼，她只是聽著。
「您應該很清楚自己的情況，」他道，「身體早就承受過量的毒氣了。」
「但我總不能讓他們親眼看著我這樣。」
時江好不容易擠出了聲音，「所以……先支開也好。」
「我在想，」諾亞說，「就算強搶也是，您從館長辦公室出來到襲擊，前後不出十多分鐘，您和刀劍們還是會在這裡。」
「您應該也是能說服那位館長的，如果再多些時間。」
「……什麼？」
「所以，這是必然，」ai溫柔地笑道，「『果然是今天』……這樣的感覺。」
「我說過見到初代是我最大的願望之一，事實上，我還有一個願望，可惜無法親眼得見了。」
水落時江朦朦朧朧地意識到他要做什麼。
「我估算了館內的毒氣密度，以及絕望一黨在外界投放的毒氣密度，即便您能走出去，也不一定能撐到和大家匯合。那就只剩下一個辦法。」
審神者在極短時間就可以致命的沙|林毒氣裡暴露得太久，能撐到現在已經是個奇跡。他能做的只有用支撐他運行的全部靈力梳理被毒氣破壞的神經，把影響強壓到最低，可以再多爭取那麼一點點時間，直到回到安全地帶，時之政府趕來施以救援。
「你……」水落時江一個字一個字地從牙關裡擠出來，「給我住手……」
「我又不是沒有違背過您的命令。」他輕快地說，「更何況，從一開始，我就有這樣的覺悟了——所以，至少想讓您知道一件事。」
「能遇見過您……」
諾亞那自始至終都十分溫和的聲音彌散在空氣中。
「真的很開心。」
第139章 七十七屆
之後的事，水落時江已經沒有什麼印象了。
再睜開眼的時候, 她看到的是一片雪白的天花板。房間裡沒點燈, 黑暗裡泛著點特有的潮氣。時江眨了兩下眼，逐漸清晰的視野中, 頂上的燈繩一動不動地掛在那裡。
也是, 她想, 現在……應該在地下。
原本正要走向門外的人察覺到這邊動靜，腳步倏地一頓。他快步往回走了兩步後明顯克制下來, 啞著聲開了口。
「有哪裡不舒服嗎？」
腦袋還有點昏昏沉沉的，但總體上沒什麼異樣, 審神者閉上眼搖頭。
「我昏迷了多久？」她問。
守在房間裡的打刀安靜了一瞬。
「……沒有太長時間, 」他低低道，「八個小時十二分鐘。」
……是嗎。
時江下意識摸向耳朵，在摸了個空後不自覺地一僵。山姥切注意到她的動作, 他別開視線, 「因為已經……時之政府留在這邊了。」
循著那方向望去, 她看到銀灰色的耳夾正靜靜躺在床邊矮櫃上。審神者想伸出手, 然而理智和山姥切先前的話都告訴她，連確認的必要都沒有了。
「出去吧，」她出聲道, 「讓我一個人待會兒。」
山姥切像是想說什麼，但他張張口，最後只是安靜地掩上門。水落時江還注視著床頭櫃上的東西，一言不發地揪緊了床單。
那是神經毒氣。
0.5克就足以讓一個成年人在短短兩分鐘內斃命, 她在充斥著沙林毒氣的大廳和走廊徘徊了十分鐘有餘，早就超過了正常人能承受的極限。
別說是盡可能放緩呼吸，這種可以通過眼睛和皮膚侵入的毒氣也會將神經破壞到瀕臨崩潰的邊緣。她連返回通道的衝撞都承受不起，更別提即便撐過去，已經攝入的毒氣也會在體內留下各種各樣的後遺症。
比如，現在還能看見都是個奇跡。
時江用手擋住一邊眼睛，再放開後，眼前的一切依舊明晰如故。
然而就像是有只手在不斷攥緊她的心臟，讓她難受得抱緊了膝蓋，把下半張臉埋在蓋在身上的薄被上。她不清楚是過了幾分鐘，但不多時就又聽到了有人推門的聲音。
「我說過想一個人待著。」
自己的話沒被當作一回事，審神者的語氣不怎麼好。去而複返的來人只是動作一頓，下一秒還是將託盤放在了桌上。
「他們說壓下的毒素清除乾淨了，」山姥切道，「但現在還在靈力虧空期，所以——」
水落時江瞥了他一眼，拒絕得很乾脆，「拿走，我沒胃口。」
「所以得吃點東西才行。」
山姥切不為所動地說完了那句話，他迎上審神者的視線，眼神裡沒有一丁點要退讓的意思，「直到你動筷子為止，我都會一直待在這裡。」
「……」
「山姥切國廣，」審神者第一次叫了他的全名，「你在威脅我？」
「你可以這麼想。」
他那固執的態度一如既往，「只要你搞垮了身體不會覺得愧對誰。」
想隱藏的傷疤被狠狠戳中，水落時江一時忘了所有反駁的話。
「我吃你就出去是嗎？」她死死盯著他。
「嗯。」
「那好，」時江一把抓起託盤裡的勺子，她冷下聲音，「現在出去。」
山姥切沒再說話，他沉默著轉身，餘光看見她真的胡亂拖過託盤後才向門口走去。他的手按上門把，正要擰下時，山姥切聽見金屬「噹啷」一聲落進湯碗的聲音。
「我到底在做什麼啊……」
「……對不起，」審神者低聲說，「我不該向你發火的。」
打刀垂下眼，看著自己握住門把的右手。
「不……是我不應該說那樣的話。」他說，「被討厭也沒關係，我不介意當那個惡人，但無論如何也不希望你苛待自己——這一點，『他』一定也是這麼想的。」
「大家還在等主人。」
山姥切側首道，「不過，如果有哪裡不舒服就別勉強了。」
身體在其次。
門再度合上，水落時江注視著清澈見底的湯底想。
最初醒來的昏沉早就消散得一乾二淨，清爽得仿佛先前的一切都是幻覺。
飯菜一嘗就知道出自燭臺切的手藝，可惜再美味的佳餚在這種時候吃起來也味同嚼蠟，但她還是一勺一勺地送入口中。
但他說得對，她想，諾亞救她回來可不會希望她這樣的。
勉強填了肚子，水落時江剛剛把筷子放到託盤邊上，就聽見房門口急促的敲門聲。
她沒有應門，想了想徑直起身。打開門的刹那，一個身形就直直撞進了審神者的懷裡。
「亂！」
一期一振的臉快綠了。
「主人，」他擔憂道，「沒事吧？」
「不不，用不著把我想得那麼脆弱。」
時江苦笑著撫了撫亂藤四郎柔順的長髮，她倒是真被對方的胳膊給箍得有點喘不上氣，只是這跟他一動一動的肩膀和隱約能隔著衣料感覺得到的濕意相比都算不得什麼了，「大家還好嗎？」
五虎退一邊擦著眼淚，一邊不知道該搖頭還是點頭。
「我們沒什麼事，」龜甲貞宗畢恭畢敬地回答道，「刀劍已經全部回收了。」
全部啊。
——龜甲貞宗，鳴狐，毛利藤四郎，大包平，小龍景光，大般若長光，獅子王，厚藤四郎，以及……三日月宗近和小烏丸。
她彎了彎眼，「那真是不幸中的萬幸。」
「但是，別的地方就不盡人意了。」小烏丸道，「敵人是以這座城市大範圍進行攻擊的。」
水落時江意識到他話中的暗含之意。
「誰受傷了嗎？」
「有一部分學生在撤離的過程中吸進了毒氣，」藥研接過他的話，「現在大將學校的校醫還在看護，不過據說沒太大危險——有問題的是另一邊。」
「如果不是像……」
藥研隱去了後半句話，他道：「沙林毒氣對人體的傷害是不可逆的，所以，博物館那邊——」
「還活著的傷者是三十九人。」
審神者幾不可察地皺了下眉。
她當時沒有細數，但打眼一看，聚集在那大廳裡的少說也有了上千人。
「他們已經轉移到這裡和學生一起接受治療了。」
長穀部沉聲道：「但能不能醒過來只能聽天由命。然後……我們去主人家裡看過了，沒有出事，不過不能確保毒氣的殘留，所以為了安全起見，還得再等一等才能把主人的家人轉移到這裡。」
水落時江做了個深呼吸。
她對上站在不遠處的山姥切的視線，兩人都一怔，旋即不約而同地移開目光。
「好了，我差不多知道情況了，」她說，「現在——」
「小時江！」
由遠及近的呼喊聲打斷了她的話，桃井五月彎腰喘了兩下，再抬頭時眼眶明顯已經哭紅了，「……太好了。」
「沒關係，五月，」看到她身後一併走過來的青峰，時江笑著擺擺手，「我沒事的。」
刀劍們在她的示意下紛紛散去，亂在離開前悄悄拽住了她的衣擺。
「主人想找的在這條走廊盡頭的那個房間，」他眼角還泛著點紅，努力綻開一個笑容，「嘛，如果我沒猜錯的話。」
時江收回視線，望向兩個朋友。
「我聽說小時江醒了就趕快過來了。」
桃井五月吸吸鼻子，喃喃地又重複了一遍，「太好了。」
「所以說，」時江無奈地笑笑，「我沒事啦。」
雖然沒來得及詳細問刀劍們，但想時之政府的作風，估摸著也是在那一間密閉的小房間裡實施治療的，如果回來時諾亞已經用支撐著自身的全部靈力……別人應該是看不出來她傷得有多重的。
「怎麼說也是在事發地的正中。」
青峰插話道，「這傢伙這麼擔心也正常。」
話音剛落就被桃井五月白了一眼，「說得好像阿大自己不擔心一樣。」
青峰：「哈？」
「懶得揭穿你了，」桃井扭頭，「走吧，小時江，你是不是要去什麼地方？」
「啊？」
時江一愣，「不要緊，我自己去就可以了。」
「不，這個……」桃井五月為難地支支吾吾道，「怎麼說，其實……現在大家的想法稍微有點分歧，可以的話，還是我和阿大陪你一起過去好了。」
……分歧？
反正讓他倆跟著也無所謂，水落時江不明所以地點點頭。
充作避難處的地下廣場早在被前一撥人佔領時就被清理得乾乾淨淨，原本的格局倒是沒變的，只是林立的商戶被改成了一個個房間。
她很快就知道了桃井所說的分歧是什麼。
因為剛走到那個房間前，從旁邊岔路口恰巧經過的女生一眼看到他們，愣了沒兩秒，試探著問道：「是水落同學嗎？」
桃井不著痕跡地擋了下，「抱歉，加瀨，我們現在有點事。」
這人水落時江也認識，雖然是隔壁的隔壁，但共用一個樓梯總是低頭不見抬頭見的。
「就佔用兩分鐘的時間，」加瀨彩子急急道，「我只想問水落同學幾句話。」
「這時候就別問了。」
桃井皺著眉，「你難道不知道小時江才剛醒過來嗎？」
「但是——」加瀨彩子還沒有放棄的意思，「一開始顧不上是沒反應過來，現在如果不知道答案，大家怎麼放心——」
「那時候是靠別人護著才活下來，」青峰涼涼地說，「安頓下來反而開始懷疑保護自己的人了？」
「阿大！」
桃井拽了下他袖子，青峰哼了聲，沒繼續說下去。
「我不是那個意思，」加瀨也急了，「我是站在你們這邊的，但要是水落同學一直不——」
「我猜我知道你們在吵什麼了。」
橫插進來的聲音讓三人驀地都安靜下來，水落時江一副沒事人的樣子靠在牆上，無所謂地聳聳肩。
無非是她從來沒有告訴過其他人刀劍們的來歷。一開始都還陷在恐怖襲擊的恐慌中，這種時候無論是誰只要能護著他們就好。然而時間一過，就會自然而然回過味來——這些不知何時從學校裡冒出來還實力強勁的傢伙到底是什麼來頭，以至於還滋生出了懷疑。
「告訴他們，」她平靜道，「我會找個時間說明的。」
「現在請暫時別打擾我。」
加瀨愣愣地應了聲「是」，桃井歎口氣，先一步打開了房門，「去吧，小時江，我和阿大在附近幫你守著。」
亂沒猜錯。
踏進房間，合上身後的房門時，水落時江想。
她現在想見的就是他。
聽到她的動靜，原本漆黑一片的電腦螢幕緩緩亮起，alter ego微笑著望向她，「我想您也是時候醒了，所以一直在等您過來。」
她走向電腦桌邊的椅子，坐下時像是終於卸下了所有力氣和偽裝。
「你全都知道了？」
「是，」螢幕上的alter ego也輕輕頷首，「您昏睡的時候，他們——時之政府的人告訴我了。」
時江下意識摸了下耳垂。
她還是習慣性地戴上了耳夾，然而現在沒有、以後也不會再有聲音響起了。
「他還有可能回來嗎？」她問。
「時之政府那邊應該留有資料，」alter ego回答，「就像父親也有我的備份。但是，資料只是原始的資料。」
「人類好像認為是不同的記憶和經歷成就了不同的人，所以我想人工智慧也是一樣。比如說，在這裡的我和父親那邊的我已經不再是同一個個體了。」
水落時江緩緩閉上眼。
儘管早就預料到了這個答案，她還是很難接受。
「他……以前問過我如何定義生命。」她回憶起最開始相識時的談話，「問我，像他這樣基於人為設定而產生自主意識的可以稱之為生命嗎，我那時候說……應該算。」
「可我果然還是不明白。」
「如果一開始就知道自己會為那個人死，到底是在抱著什麼樣的心情和那個人相處的？最後還說什麼很高興遇見過你，這也實在——」
「我沒有那樣的經歷，」alter ego溫柔而堅定地打斷了她，「所以也不明白那樣的感情。」
「但是，既然他知道自己是為了和您相遇而生的，又留下了這句話，那一定——」
他道。
「絕對、一點都沒有為自己的所作所為後悔過，在他心裡，肯定也是很珍惜這段和您的緣分的。」
時江沉默了很久很久，以至再開口時聲音都有些乾澀。
「……謝謝。」
「我只是把自己的想法說出來，沒有什麼好道謝的。」
審神者無聲地笑了笑。
「人類實在是太脆弱了，」她喃喃道，「火災、爆炸、槍擊，即便繞過這些，總有東西躲也躲不掉，比如毒氣、戰爭……」
「還有核彈。」
alter ego安靜了片刻，「您看新聞了？」
「過來的路上看到小電視的字幕滾過去了，」時江說，「以諾瓦塞利克為首的國家向世界宣戰。」
「明明只是個小國，突然做得這麼聲勢浩大就像是有了什麼勝券在握的手段一樣，不得不讓人懷疑。據說諾瓦塞利克的人民都很尊崇他們的下一任女王，所以——」
索妮婭·內瓦曼，超高校級的王女，和小泉真晝是77屆的同班同學。
還有一個人也是。
「alter ego，」時江道，「今天的電視直播有截到畫面嗎？」
「……果然。」
看著他在電腦上生成的模擬對比圖，水落時江的眼底深了些。
「雖然您提供的照片沒有照到正面，」alter ego講解道，「但這兩個人的身形符合，頭顱顱骨的模擬也吻合，如果排除臉型的微妙差異，是同一個人的猜測是成立的。」
以資料線連到電腦的手機上，赫然是小泉當初發給她的滑雪自拍。
照片背景裡的御手洗亮太一副畏畏縮縮的樣子，氣質和那日她在超市里撞見的人如出一轍。然而兩人一胖一瘦，體型相差巨大，正如今天仿佛突然圓了不止一圈的「首相」。
她只是有一瞬間的閃念，想起了曾經困擾她和小泉的事，然後靈光一閃——
——如果御手洗亮太從一開始就有兩個人？
「你潛入進學校的時候只去送信了？」時江隨口問，「有沒有別的情報？」
alter ego：「……就、就順便帶出了一點。」
水落時江：「……」
還真有！！
「一開始想著可能會對神座計畫有幫助，」初代ai難為情道，「但最後發現只帶出了本科的學生檔案，我也不知道用不用得上。」
「就是它，」時江一拍板，「就需要這個！——77屆的學生檔案，幫我查一下有哪些不對勁的地方！」
「如果非說哪裡不對勁……」
alter ego皺眉道：「沒有名字算嗎？」
水落時江：「沒有名字？」
「嗯，就是這個。」
一份資料呈現在她的眼前。
沒有姓名，沒有年齡，沒有國籍和身份，唯一清楚標注的只有他的才能——「超高校級的欺詐師」。
「希望之峰的生源真是夠廣的……」時江喃喃，「但這樣就說得通了。」
誰都能冒充和扮演的欺詐師，現在是為江之島盾子的絕望計畫而活動著。甚至……不僅僅是他。
能夠輕易調動一國之力的，除了痛失愛女的國王，還有可能是備受愛戴的王女本人。
「假如77屆沒有全滅……但為什麼要這麼做？」
她百思不解之際，桌上忽然嗡嗡震顫起來。
「電話，」和手機相連的alter ego立即反應過來，「要接嗎？」
水落時江的視線定格在來電顯示的四個字上，「嗯。」
「我還在想什麼時候還能聯絡得上你們。」她
第140章 再會
「……未來機關？」
「對。」宗方京助肯定了她的疑惑，「絕望的目標是全世界, 所以未來機關的活動範圍也是同樣。組織是由前任學園長建立的, 我暫時擔任副職。我們在盡可能召集希望之峰的畢業生，到目前為止, 計畫是分為十二個分部行動。」
「原來如此。」
時江扯扯嘴角, 「結果, 都到現在了還在搞什麼唯才能論啊。」
她話裡帶刺，還說到了這份上, 慣于上位的宗方京助聽不出來才是怪事。
「我可沒有說過未來機關只需要才能者。」他道，「我不在乎手段。」
「敵人聲勢浩大, 光是日本境內就有一個超過三萬人的暴力團參與, 大大小小的團夥還不止這一個。我發過誓要殲滅全部絕望，為了這個目的願意不惜一切代價。」
宗方平靜地說：「我不知道你的背景，也不在乎你哪來的那些得力手下, 只要清除掉共同的敵人就夠了。」
「我查過你的活動記錄, 現在和你一起行動的男人的臉都和一個推特對得上號——如果你不否認你就是『ekki』, 我們需要你的宣傳能力。」
「——副會長先生。」
緩緩出了口氣後, 水落時江再睜開眼時眼神已然不同，她靠上椅背，指節輕輕敲了兩下扶手, 「利用人的目的擺得這麼明顯真的好嗎？」
「我只是說出了我的主張，」未來機關的副會長淡淡道，「你可以決定要不要合作。」
「好啊。」
審神者眼也不眨地說。
她答應的速度之快讓電話那邊的人都怔了下，但時江也沒在意。
「可以, 那就合作吧。我不贊成你的看法，」太極端總是會走彎路的，「——但有一點沒錯，敵人就在眼前，和有共同利益的人合作當然會好得多。」
「醜話說在前面，我不會無條件遵從你們的命令。如果能接受這一點，那就告訴我一件事。」
時江的話音一頓，「……你說的暴力團是誰？」
「九頭龍幫，」宗方京助回答得倒沒有什麼猶豫，他默認了她的說法，「有什麼問題嗎？」
……果然。
「不，」她抿抿唇，「沒有。」
想像中隱隱約約的可能又往深裡邁了一步，這讓她的感覺有些越發的不妙——九頭龍冬彥，他可也是77屆b班的學生。如果真的出於種種原因，希望之峰的一些學生——比如77屆小泉他們班——沒有像人們以為的那樣隨著集體自殺前的暴行全滅，而是在暗處運用自己的才能為江之島盾子行動，情況可能比他們想像得還要不妙。
但這都還只是她的猜測，所有的一切還要更多的證據去證實。
「事發前你說你會安排人去調查江之島盾子，」她問，「結果如何？」
「她沒有問題——這是我收到的回復。」
這一句話就像落到炸|藥堆裡的火星，「噌」地點燃了水落時江迄今為止的所有理智。直到現在，她終於意識到諾亞的死、所有人的死押在心頭上的不止是一團陰雲，而是隨時可能炸開、恨不得全往這始作俑者身上傾倒的怒氣。
「沒有問題？」她怒極反笑道，「你在跟我開玩笑？！」
「如果這就是你嘴裡的『沒有問題』——」
審神者冷著聲說：「alter ego，把視頻發給他。」
網路信號一切暢通，江之島盾子和戰刃骸持槍威脅霧切仁的全程也不過三分鐘，那邊的靜默卻遠超過了這個時間，水落時江完全能想像得出對方的臉色有多精彩。
「可惡的絕望……」他咬牙。
「用不著管我是怎麼弄到這段錄影的，」時江沒好氣道，「如果我是你，我就先查告訴我『她沒問題』的人是不是和敵人有什麼勾結。」
「……我相信雪染和逆藏。」
安靜許久，宗方京助開了口，比起兩位多年的友人相繼背叛，他顯然寧願認為他們只是辦事不利。他沒有再繼續談這個話題。
「我說過未來機關是以世界為範圍活動，十二支部都還沒有集齊多少人，大多數人都不在國內——但如果是為了阻止江之島盾子的下一步計畫，那邊有人可以和你會合。距離『黑白熊』口中的期限還有不到四十八小時，我需要你們現在的位置。」
中斷了通話，時江揉著額角自電腦前起身，螢幕上的alter ego正擔心地望著她，「您的身體應該還在恢復期，太過勉強可不好。」
「不是勉不勉強的問題，」審神者垂下眼無所謂地笑笑，「我只是想過了，要想不辜負他的……就必須得這麼做才行。」
她只有變得比之前更強。
就算所有人都陷入絕望，她也絕不能踏入江之島盾子的陷阱。為了讓這個世界重回和平，拼命點又算得了什麼。
帶著刀劍們占下這裡的時候，她觀察過大致的地形。時江笑著搖搖頭婉拒桃井和青峰陪同的提議，沒走幾步就繞過另一條走廊。
診所的佈局果然改了，為了躺得下更多人，前面的工作臺都不知道塞去了哪裡。
床位有限，昏睡在病床上的人臉色明顯都糟糕得要命，剩下症狀輕點的病患打的都是地鋪。正在床鋪間忙碌的校醫一抬頭就看到了站在門口的人，比起學生，老師們的態度明顯要理智一些。她眼神閃爍了下，沖時江友好地一笑。
身後有壓著的咳嗽聲近了，水落時江聞聲回頭，看見來人時一怔。
「……校長？」
「啊，我剛才還讓學生去叫你，」校長似乎也沒想到會在這碰見她，「原來你在這兒——」
話沒說完，他又重重咳嗽了兩聲。還不等時江開口，老人先看著躺滿病人的室內和幾個幫打下手的女生擺擺手，示意去一邊說。
「老了，不中用了，」他邊走邊感歎，「也不知道這把老骨頭能抗到什麼時候。」
「您——」
「開個玩笑。」
他笑著搖搖頭，又沉默了片刻，「……說來慚愧，我一開始也隱瞞了一些事。」
「你口中的那些刀劍，」校長歎了口氣，「我也不是第一次見……也說不上是見面，只是我外孫給我看過。不過，當時倒真沒想過真相是這樣。」
「就像業內都知道希望之峰的資金流動不正常，誰也沒想到他們會做出——希望你不會介意我這麼類比——更沒想到會發展到這地步，」他苦笑，「但如果連最上面的人都慌了，大家怎麼辦。」
「我也只是希望你能記住這句話。」
校長道：「好了，剛才外面有人自稱是未來機關，我沒讓他們進來，如果水落同學有什麼不得不去做的事——」
「學生間的非議我會暫時壓下去，」他望向她，「不過，還是得等你回來向大家說明了才能服眾。」
水落時江張了張口，總覺得對方有哪裡異樣，但到底沒問出口。
「……謝謝，」未來機關的人還在門口等著，她最後只能匆忙道，「我儘量快去快回。」
這樣的特殊時期，誰都不能太過相信，她把基地的位置告訴宗方京助已經是極限。時江還保留著警惕，但等她真帶著一部分刀劍來到大門口，見到來人時還是愣在了原地。
「你好，水落小姐。」
打頭身著西裝的男人聲音穩重，他禮貌地介紹道：「我是格雷特·戈茲，未來機關的第十二支部支部長。」
水落時江：「………………」
現在守在日本的反而是個外國人？不不不，重點是道理她都懂，為什麼他要戴一個牛頭人面具？
「曾經作為『超高校級的摔跤運動員』在希望之峰就讀——不過已經是八年前的事了，讓學生時代的榮譽成為這一生的頂點才可笑。」他說，「我和會長的看法相同，人不應該是由才能所決定的，希望我們的合作能順利。」
——某種意義上，比起宗方京助，她是更願意跟眼前這位合作。
……但是果然還是超在意！
「那個，」時江遲疑道，「面具……」
這位也是摔跤手，難不成是什麼行業內約定俗成的規矩？牛戰士從不摘下他的面具之類的？
「這個……咳，是我的個人興趣。」
格雷特咳嗽一聲，回答道。
「總之，我們分部這兩天一直在這附近為中心行動，得到消息就趕過來了。也瞭解了一下希望之峰周圍的情況，如果水落小姐說的是真的，我們還是儘快行動比較好。」
「你們……確定毒氣沒問題了嗎？」
走出地下，水落時江望著天空邊際，皺眉問道。
她回來時失去了意識，不知道那時候的情況如何，但這樣泛出些紅色的天空總透出種說不出的詭異——現在可是大白天。
「嗯，」大塊頭的格雷特少在日本見到個頭能趕上他的，他時不時就去瞄一眼跟在時江身後的大太刀和槍。可能因為自己打扮得就奇特，他也只是好奇刀劍們與眾不同的打扮而沒有多問，「毒氣分解得差不多了，至於現在的天空……」
他語氣凝重，「應該是污染的原因。」
「污染？」
「不清楚他們的手段，」格雷特道，「但大氣遭到了一定程度的破壞，以後可能會更嚴重……不過，塔和市承諾可以出產淨化空氣的新型儀器，應該能多少改善一下這情況。」
「塔和市？」
水落時江回味著這個名字，「啊」了聲，「塔和集團在那裡一手遮天啊。」
以前就有傳言說塔和的總裁風評不太好，連優子也是偶有微詞。至於讓塔和集團坐到這個地位的低音波機器人，聽說還是靠他的私生女開發出來的。
「現在也沒有辦法挑剔物件，只要對方願意提供對這個世界有益的援助就好。」格雷特道，他停住腳步，「……到了。」
他們站在希望之峰的校門口，空氣中彌漫著有些微妙的氣息。
「難道，」水落時江皺起眉，「你們就這麼讓他們……」
隔著牛頭面具，她看不到格雷特的表情，倒是他身後的手下們接二連三地露出不忍的神色。安靜了好一會兒後，第十二支部支部長才開了口。
「我們連活人都救不過來。」
他的語氣很平靜，卻透著一種莫大的悲哀。
時江閉上眼。
是啊，她想，現在整個世界近乎陷落，還不知道有多少命懸一線的倖存者等著去救，是無法顧得上這些。
「繞過那裡，直接去舊校舍吧。」
她低聲道：「不解決掉罪魁禍首，和平就沒什麼指望。」
她往門口踏進一步，然而就在那一刻，時江的耳朵捕捉到了什麼細微的聲響。
是皮鞋鞋跟踏響在石板地面的聲音。來人走得不緊不慢，像是根本不在意會發生什麼——無論發生什麼都與他無關。
「你們。」
他不帶感情地開了口，聽著只像是單純的詢問：「是打算去妨礙江之島盾子的計畫嗎？」
這句話包含的信息量太大，來人毫不掩飾的鋒芒讓所有人都登時一驚。格雷特·戈茲條件反射地擺出摔跤手的起手式，離審神者最近的螢丸手已經按在了肩後的刀柄上。
而水落時江，在回過頭、對方的臉龐映入眼中的刹那，瞳孔驟然收縮。
她從沒有見過那些人口中的「超高校級的希望」，超越人類極限、以抹除掉人格和所有情感為代價而生造出的天才。可當時隔一年以後，這張臉再次以陌生的神態出現在她面前，時江意識到，很久很久以前的不好預感在她毫無防備的情況下成了真。
長及小腿的黑髮就這麼任由它披散著，以無機質般冰冷的紅眸注視他們的青年身著西裝，和周遭破敗的景象格格不入得過了頭。
「……這就是你當初說的去成為更好的自己嗎，」時江指尖驀地掐進掌心，「日向創？」
幾近消失的原人格是不可能回答她的。
「或者說，現在該叫你『神座出流』？」
第141章 脫出開關
與她同齡的黑髮青年就這麼靜靜地站在原地看著她，不肯定也不反駁, 面上的神情依然沒有多少波瀾。
「從那天開始, 」時江道，「千秋就一直在等你, 每一天每一天都在預備學科的校門口……所以, 你讓她等到的就是這結果？」
「七海千秋等的是這具身體原先的人格, 不是我。」
神座出流的語氣漠然，「她也已經死了。」
時江的指甲猛地掐進掌心。
這是她早就預想到的事, 早在親眼目睹了希望之峰的爆炸和聽說除77屆以外的學生全滅時就有了心理準備。可饒是如此，這句話仍像是一記悶錘重重砸在額角, 震得兩耳都在嗡嗡作響。
接二連三地失去, 有什麼東西不上不下地卡在嗓子眼，梗得她說不出話。
「所以。」
神座出流又淡淡地重複了一遍。
「你們要去妨礙她的計畫嗎？」
「這是當然的。」
「那又如何，」剛一開口, 水落時江不失驚訝地看了和她同時出聲的格雷特一眼, 她的視線複又轉回神座, 「想阻止我們？」
「不。」
神座只是瞥了瞥她, 「我不會動手。」
「我只想確認事情會怎樣發展，」他道，目光掃過刀劍們, 「別的事和我無關。如果這麼簡單就會被阻止，她的絕望也不過到這種程度而已。」
他看上去已經清楚了想知道的答案。
水落時江意識到，如今作為全才的神座出流，很可能一眼就能看得出他們的真實身份。
「而且, 說到行動——」
回過身前，神座最後望了一眼泛起赤紅的天邊，「他們應該已經在做了。」
……他們？
難不成真……
藥研：「大將——」
「讓他走，」餘光看到神座出流背朝著這邊邁開步伐，時江沉下語氣，「現在的重點不在他身上，別再在門口耗了。」
她或許還得謝謝他送來的情報。
格雷特·戈茲也一樣按下了手下先前舉起的槍口。
「在見到江之島盾子前不應該消耗戰力。」
他道：「至少對方現在看起來沒有敵意，強打起來我們不一定占得了多少便——」
格雷特的話音還未來得及落下，地面忽然重重一震。
時江的心「咯噔」一聲，她下意識望向聲音傳來的方向，煙灰彌漫間，她看到有個巨大的身形正慢慢顯現出來。
她忽然想起神座出流方才說的話。
——「他們」已經在行動了。
黑白之間的分界格外鮮明，閃電狀的左眼一閃一閃地閃爍著詭異的紅光。足有三層樓高的黑白熊正在朝這個方向一步步走來，每一步都要引起地面劇烈的震顫。
「噶、哈哈哈哈！」內部傳出合成的電子機械音，「噶——哈哈哈哈！」
「怎麼回事？」
時江聽見格雷特帶的手下中有人不敢置信道：「他們是從哪弄到的巨型機器人？！」
它從數十米外的居民區一路走來，時不時揮舞起的手臂轟然砸在了一面牆上。伴隨著一聲模糊不清的尖叫，被砸出豁口的廢墟殘垣裡似乎有一條胳膊軟軟垂落下來。
——還有沒撤離的倖存者。
審神者瞳孔一縮，和她同時反應過來這一點的格雷特大喝出聲：「現在，開槍！」
數十槍支紛紛上膛，下一秒，水落時江開了口。
「慢著，」她說，「這裡就讓我們來——愛染、今劍。」
愛染按上腰間刀柄：「瞭解。」
「交給我吧，」今劍抵住刀柄的虎口輕輕一使力，刀鋒便「噌」地出了鞘，他輕快道，「沒問題的，主公大人。」
兩振短刀幾乎是在同一時刻一點地沖向了正搖搖晃晃前進的巨型黑白熊。寒光一前一後閃過，黑白熊的腿部現出兩個黑漆漆的豁口，機器人往前趔趄一步，與此同時，愛染國俊喊出了聲：「阿螢！」
身著軍服的大太刀稍稍壓下帽檐。
他一腳踏上愛染國俊的肩膀，借力高高躍起，手中揮舞著的大太刀帶動螢丸的身體一同在空中翻轉，肩上斗篷掀出瑩綠色內襯。
「鏘——這是必殺技了。」
與這軟軟的嗓音相反，壓低的帽檐下是一閃而過的冷厲。
刀尖翻轉，一米有餘的刀刃向著黑白熊的頭顱狠狠砍下——
短靴鞋底輕巧落地的同時，轟然一聲巨響，倒地的巨型機器人被劈開的裂縫中「滋滋」地冒著電流。裡面沒有人乘坐，看來只是誰遠端控制著它。
「哇——失敗了？！」
遠處的控制室中，粉發男子抓狂地撓著自己頭上反戴的棒球帽，他呲牙咧嘴地想用頭去撞控制台，又自我說服似的強自平靜下來。
「不不不這才是試做型所以完全正常吧，果然之後還得再改進。怎麼說也是超高校級的工程師嘛，索妮婭同學那邊要是也能拿出更好的結果一定會感謝我的——」他望向機器人壞掉前一秒通過攝像頭拍到的畫面，「但這些傢伙是誰啊？」
左右田和一隨意地按下幾個按鈕。
分發給他們看有沒有人知道好了。
「啊，至於現在，」他一拳砸下右手邊一個紅色按鈕，「這麼做就夠了吧。」
巨型機器人還在「滋啪滋啪」地冒著電流，但眼看著情況稍有緩和，水落時江轉頭想往校內走，肩膀忽地被人按住。
「等一下。」
格雷特謹慎地開口：「你看那邊。」
順著他的目光望去，時江呼吸一窒。
又是那該死的黑白熊。
相比於方才的龐然大物，這回的只有大半個成年人的大小——可數量上完全不容小覷，它們正密密麻麻地從教學樓的門口湧出來，齊齊面向這邊站立時，那密度直看得人頭皮發麻。
「這是有誰在這搞了個見鬼的黑白熊流水線嗎？」有人忍不住道。
「看來敵人的防禦不容小覷，當心它們裝備了什麼武器。」格雷特·戈茲扭頭看向自己的部下，「你們，去援救居民區裡的人。」
牛頭面具再度轉向水落時江。
「現在不宜冒進。」
他道：「我們的基地離這不遠，去那再整頓一下人手，商量怎麼進攻吧。」
「這裡就是未來機關的基地？」
走在一台台設施前，時江心道專業的果然不一樣。
格雷特：「嚴格來說，只能算臨時的。」
「……那也很好了。」
跟這裡比，師生們將就著收拾出的地方簡直像過家家鬧著玩一樣，時江的視線掃過層層密碼許可權裝置——安全性也差一大截。
「希望之峰有什麼能潛入進去的地方嗎？」她問。
「我的經驗是八年前的了，」格雷特沉默片刻，答道，「而且母校的安全措施做得不錯，沒有什麼疏漏的地方——真要說，只能找個沒多少黑白熊的地方強行突破進去了。」
「……我認為是很有希望的。」
時江抿抿唇，「只要人手足夠，重新規劃一下作戰——」
「支部長！」
有個瘦削的男人急急忙忙地走過來，「戈茲支部長！」
他胳膊上托著一台電腦，走近時下意識瞄向時江等人，待格雷特點了下頭後才繼續道：「剛才……電視接收到了信號。」
「……？！」時江一驚，「什麼時候的事？！」
「不到十分鐘前。」
男人雖有些茫然，但還是回答了她的問題，他看向電腦，「我們把它錄下來了。」
他一按下播放鍵，黑白熊就再次出現在了螢幕裡。
「啊啦啊啦，」它一邊坐在椅子裡一邊搖頭晃腦地歎息，「其實呢，我是想告訴大家一個糟糕透頂的消息。」
「黑白熊我呢，本來是非常守時的。但是不巧，就在剛才，有一群不速之客來訪。校長我想來想去，覺得既然準備工作已經做好了，那乾脆——」
有那麼一瞬間，它嘴邊的弧度像是咧得更大了。
「大家love love的校園殺戮生活，就提前開始吧！」
時江的拳頭無意識地攥緊了。
這傢伙——
「唔噗噗噗噗，有句話得提前警告一下，」黑白熊捂住嘴吃吃笑道，「如果再有人來打擾，雖然校長我很捨不得自己的學生，但我還是會一個都不留的哦？所以，全滅和少數人存活，你們會選哪個呢？」
被困在舊校舍裡的78屆學生之一，正在原地陷入了人生的迷茫。
前一秒的記憶還是開學第一天踏進校門的那一刻，下一秒意識就沉進了黑暗。再次睜眼時發現自己坐在釘滿了鋼板的教室裡，苗木誠回憶起方才發生的一切，還是覺得很玄幻。
所有人都被召集到體育館，在他們一一和全然陌生的同學打過招呼之後，玩具布偶一樣的校長告知他們，他們被關進了這裡，只有秘密謀殺一個同學才能活著出去。
好奇怪，太奇怪了。
更奇怪的還不止這個。
作為從全國學生中抽選出的新一任「超高校級的幸運」，苗木誠迷茫地看著自己手裡的東西。
就在剛才，他路過購買部時，本著如果有可能掉出能成為脫出關鍵道具的東西的想法，隨手把一枚撿到的金幣塞進了門口的黑白熊彩蛋機。
現在他拿到的，是一個寫著「脫出開關」的紅色按鈕。
……這是什麼？
第142章 落幕
現在這……是什麼情況？
「戈茲先生，」沉默許久, 水落時江開了口, 「你怎麼看？」
格雷特·戈茲：「這個，就算問我……」
舊校舍裡各個角落都安設了監控, 苗木誠的一舉一動被一點不漏地拍進鏡頭, 他手中那個用馬克筆歪歪斜斜地寫上了「脫出開關」四個字的按鈕從每一個邊角都透著可疑。
水落時江一眼認出了那張臉, 先前還在想著果然他是這一屆的幸運，下一秒就被他從彩蛋機裡抽到的東西驚了個目瞪口呆。
「江之島盾子那傢伙——」
聯想起什麼不好的回憶, 時江的嘴角抽動了下，「開什麼玩笑, 搞不好這也是她的惡趣味。」
「水落小姐是認為, 」格雷特說，「這個按鈕派不上用場嗎？」
「……不，不一定。」
「我和江之島盾子很久以前見過一面, 」雖然看不到格雷特的表情, 但時江或多或少能從他的沉默中感覺出什麼, 「儘管記不清她那時候說了什麼, 不過，我有種感覺。」
「那個人，不僅僅是想給予世界絕望, 而是在這同時也讓自己也體會到絕望——所以，恐怕一開始就預留了計畫失敗的可能性。」
以78屆學生們在體育館裡的表現來看，他們應該被洗掉了從開學到現在的全部記憶。他們眼下的印象，不再是為了從被絕望侵染的世界自保而避難, 而是不知道什麼人把他們監禁在封閉的學園，不乖乖按照黑白熊所說的去謀殺同班同學就只能一輩子待在這裡。
正常人不會因為這樣就動了殺心，然而「黑白熊校長」又進一步加了籌碼。
作為觀眾，水落時江不知道它給他們一一看了什麼，但那過後大家的臉色都不太好。
想來會是讓他們極度想從這裡出去的東西，比如……親人朋友的安危。如果再不插手，也許很快就會有慘劇發生。
可偏偏江之島盾子又發出了那樣的威脅，時江清楚，她連更惡劣的事都做了，這點程度完全做得出來。
她也只能寄希望於隱隱約約的預感。
比如那個開關真能成為扭轉一切的關鍵，以及相信苗木、不二咲和霧切他們。
「……你知道在這時候說這些，」格雷特安靜了片刻，問道，「意味著什麼嗎？」
「我當然知道。」
已經暴露出江之島盾子是幕後黑手的當下，人人都恨不得和她劃清界限，像她這樣一點都不掩飾地去推測那傢伙想法的細節，只怕還會被「有心人」懷疑是絕望的同黨。
「但我只是說出了可能會對行動有利的東西，」時江道，「我不認為這有什麼錯。」
她聽見牛頭面具後傳來一聲幾不可察的笑聲。
「我來和水落小姐匯合，不止是為了合作。」
格雷特聲音依舊穩重，「你可能聽說過我們現在急需人手，十二個分部還遠遠不夠。所以，目前正在計畫第十三支部。」
「監視和考察，」他道，「這才是我來的目的。雖然相處時間還很短，但如果水落小姐願意負責第十三支部的事務，我可以為你擔保。」
時江閉上眼，輕輕歎了口氣。
不可否認的是，如果和未來機關搭上關係，她要做的事會輕鬆很多。
「我需要做什麼？」她問。
「我得回美國一趟。」
格雷特回答。
「在這期間希望有人能暫時代理這裡的救援工作——當然，如果順利，以後日本地區的活動也就轉交給第十三支部了。」
「……我知道了，」時江抿抿唇，再度抬眼，「剛才，戈茲先生說要回美國是嗎？」
「嗯。」
「那……我有一個不情之請。」
停機坪上，直升機的艙門還未關上。
「如果照優子的想法，」森下尚彌苦笑，「肯定更希望我這種時候能守在小時江的身邊。」
「正好，我的想法是反著來的。」
時江回敬道。
「爸爸你不也想儘快找到媽媽嗎？放心，我這邊不會有問題的。」
「一定能找到。」她小聲說。
至少，她一直是這麼相信著的，媽媽、征君，往遠了說還有黑子黃瀨和工藤他們，相信他們沒有出事。
「戈茲先生，堀川君，和泉守先生，」時江深吸一口氣，「爸爸媽媽的安全拜託你們了。」
格雷特·戈茲點點頭，一樣上了直升機的堀川國廣笑著開了口。
「沒關係，主人，」他道，「就放心交給我和兼先生吧。」
雖說已經瞭解了大致情況，但乍一聽到這稱呼，森下尚彌還是一下子沒繃住。他板著臉忍不住咳嗽兩聲，看那樣子，水落時江總懷疑他一會兒路上就要憋不住向堀川打聽什麼。
即便隔的距離不近，直升機上升帶出的氣流也依然吹得時江的髮絲向後飄起。她將碎發撥到耳後，一起跟來的柴犬毛茸茸地窩在她腿邊，感受到這一點熱度，時江收回望向血紅愈濃的天邊。
污染越來越嚴重了。
「走吧。」
「和美姐，」她回過身，「先把你們送回去。」
一回到基地，水落時江就發覺到氣氛有點不對勁。
這幾天大家的情緒都繃得很緊，可也沒有像現在這麼壓抑到恐慌……也沒有在大廳裡聚集這麼多人。
「小時江，」好在桃井一直守在門邊，見他們進門就連連招手，「這邊這邊。」
一路走到她旁邊，時江假裝沒發現若有若無投在她身上的那些視線，「出什麼事了？」
桃井五月張張口，好半天才組織出語言。
「校長……」她別過頭，「病倒了。」
「不止是校長，幾位老師也……還有監督。毒氣攻擊的時候他們是走在最後的，保證全部學生都進來才——」
桃井苦笑。
「怎麼辦，小時江，大家也有點壓不住了。」
「那我就問一個問題，」時江開口，「那個直播也播到這兒來了嗎？」
桃井五月沉默許久，點點頭。
「可能是用什麼技術強行入侵的，所以——」
水落時江的心沉到了穀底。
「沒事，」她生硬地回答，「我知道了。」
這不是什麼好事，江之島盾子這麼做本來就是為了散播絕望。在這種情況下想知道幕後黑手的身份而看這直播反倒正中了她的下懷，只會再度發酵恐慌罷了。
「我們是想問水落同學問題才會來這兒的！」有個男生已經帶頭叫道，「至少告訴我們他們是什麼人啊？！」
「是啊是啊，身邊盡是些身份不明的人哪有安全感？」
「那你現在就可以出去。」
時江一眼掃過去，一句話就把那幫腔的傢伙噎得漲紅了臉，「我不是黑白熊，沒說必須要把你們關在這裡，也沒說忘恩負義的傢伙也要一起救。」
「費心費力把你們從學校護送到這裡，」她平靜地說，「為什麼要被你們這麼質問？」
那男生結結巴巴道。
「不……我也不是這個意思……」
「我就想看一下情況，」人群中不知誰小聲說，「現在大家都不知道下一步怎麼辦……」
「怎麼辦？」
時江反問。
「覺得自己已經一無所有了？打算就此一蹶不振了？還是聽信那群人的話準備去摻和什麼見鬼的絕望——我們現在不是還活著站在這裡嗎？」
「你們要解釋，可以，但我也有保留我自己底牌的權利。」她抬眼一一掃過眼前的人，「我只能說，是，我是『ekki』，我的同伴也不是普通人，有他們在就用不著擔心安全，到此為止。如果你們覺得外面那些套著黑白熊頭套的傢伙更可信——」
時江側身讓出通向門的路。
「請。」
沒有一個人動。
「我不想這種時候內訌。」她淡淡道，「我們唯一共同的敵人是絕望，既然還有雙手雙腳，沒有什麼事是做不到的。」
一個女生弱弱地開了口：「我、我是想相信前輩的，但現在全世界……」
「秩序沒了就重建秩序，我們還要救更多的人。」
時江目不斜視地邁開步，人群慌慌張張地讓出一條通道，「有這個意願的人可以來找我。」
這回倒是一路暢通無阻地到了醫務室，一看幾位老師的臉色，水落時江頓時心知不妙。
別人都還好，唯獨校長的情況惡化得最糟。
可能是因為早上了年紀的緣故，這毒氣對他的影響要來得大得多。他的手抖到連水杯都拿不住，咳嗽一陣比一陣劇烈，全靠校醫端在嘴邊才能就著喝上一兩口。
「老了，」他一曬，「不知道能再撐多久了。」
佐藤校醫聽不下這話，「您別這麼說。」
校長笑著搖搖頭。
「我聽佐藤老師轉述了，」他看向門口的學生，毫不留情地出賣了剛走到走廊邊上偷聽的校醫，「大家在這種時候都很容易動搖。」
「動搖、猜忌身邊的人。」
時江歎出一口氣，「錯不全在他們，還有利用煽動這些劣根性的傢伙。」
「以後……可得拜託水落同學了。」老人笑笑，「不知道我這老頭子還能不能活著見到轉機。」
「我的話。」
水落時江安靜片刻，驀地開口。
「相信轉機已經出現了。」
一語成讖。
誰都沒有想到，苗木誠抽到的那個小小的開關真的成了扭轉乾坤的關鍵。
強烈的電流暗示性地刺激了他的記憶，成功讓他想起發生的一切。在他救下偽裝成江之島盾子的戰刃骸後，後者驚覺妹妹打算趁機謀殺自己的計畫，一路帶著重傷的苗木逃離。
江之島盾子沒打算就這麼放棄，但在那兩人的說服下，78屆還是一點點團結起來。不二咲千尋破解掉防禦系統，桑田憐恩一發全壘打，大神櫻與戰刃骸聯手解決了江之島盾子派來的成千上百隻自爆機器人黑白熊。
然後——
入手了真正的脫出開關。
「沒想到，」昏暗的控制室內，坐在台前的女高中生即便聽到有人破門而入的聲音，也只是連身都沒轉地懶洋洋打了個哈欠，「還真有人一路闖到這個地方啊。」
「既然這裡的防禦系統是千尋被你利用設計的。」
水落時江漠然開口：「我讓alter ego破解出地形圖也不是難事吧。」
子彈「哢」地上膛，江之島盾子「啊」了聲，不慌不忙地轉過了轉椅。
「我還以為你會再多出點耐心來慶祝久違的重逢呢，」她甜膩膩地開口，「水落前——輩——」
後兩個字被她拖得極長，江之島盾子下一秒就沉下了語氣：「就在一周前，也有一個人對我這麼做，你猜他現在怎麼樣了？」
反復警告著自己不能順著她的話題走，時江還是心下湧起了糟糕的預感，她皺起眉，「你說誰？」
江之島盾子卻沒回答她的問題，兀自「唔噗噗噗」地笑起來。
「前輩挑了個好時間呢，」她道，「趁姐姐和大神同學解決了我的黑白熊戰力，那些信徒也沒來得及趕過來的時候下手。但是很遺憾，就算你在這裡殺了我，絕望也是不會消失的。」
「死了的人也不會再復活。」
她注視著水落時江的雙眼，「前輩不是也在這場絕望中失去了很重要的人嗎？」
時江的瞳孔倏地一縮。
還不等身邊的刀劍們急急地叫出「主人」，她突然放緩神情，甚至笑了一聲。
「如果我沒猜錯，」她道，「戰刃骸的目的，是想讓你體驗到精心計畫的一切全盤皆輸的至高絕望吧？」
「但苗木君他們留你一命，可不意味著我也要這麼做。」
「絕望不會消失又如何，我會一直戰鬥下去。從你這裡杜絕後患，我認為這樣才合理。」
「是嗎？」江之島側首，「可這因為不能體會到最高的絕望而無聊到絕望的死法，前輩不也在親手給予我絕望嗎？」
「可惜我不在乎你怎麼想。」
時江抬抬下巴。
「我只知道，這個世界沒有你會更好。」
從他破壞江之島盾子計畫的那一刻開始，苗木誠會成為世界的希望。那麼，不那麼光彩的那一面，以及戰刃骸和那些信徒的恨，就由她來背負好了。
「永別了，」她慢慢扣下扳機，「江之島盾子。」
第143章 新的開始
背後凜風忽至。
比她更快反應過來的是她旁邊的山姥切, 霍然出鞘的打刀在一台台監控器的微弱照明下泛著寒光。
刀鋒撞上匕首的刹那, 同樣感受到威脅的水落時江槍口不自覺一偏，子彈就在瞬間擊穿了胳膊長短的螢光屏。
失之毫釐, 在震耳欲聾的槍聲後響起的不是肉體倒地的沉悶聲響, 而是電路斷路的「滋啪」一聲, 電光只在裂縫間閃了一下, 旋即便熄滅下去。
嘖。
審神者眸光一冷，不敢相信自己就這麼錯失了一個絕佳的了結機會。
而與她的反應截然相反, 和死神擦肩而過的江之島盾子可是要平靜得多。
「啊啦啊啦, 這真是遺憾，」絕望的首領一副滿不在乎的樣子，她那染得鮮紅的指甲不經意似的碰過被子彈的滾燙氣流擦到的臉頰，「只差這——麼一點就能體驗到死亡的至高絕望了啊。」
「——我說過不在乎你怎麼想。」
時江近乎是惱怒地低聲說，她仍未調轉槍口, 只是側首望向來人的方向。
「說是要挫敗計畫的可是你，」她冷道，「這麼快就反悔了嗎？」
「唔噗噗噗噗, 但眼看著要夠到勝利曙光的前一秒被人扯了下來, 」搶在來人有所回應前開了口, 捂著嘴發出黑白熊那標誌性笑聲的盾子語氣玩味, 「我還以為就算是前輩也會感到一點點絕望呢。」
她的視線移向門口, 水落時江和刀劍們的身後。
「殘念姐果然是殘念姐, 需要動腦子的地方就這麼糟糕, 所以才會趕在最後一秒的時候到。」
戰刃骸：「小盾子……」
她臉上有明顯的動搖, 手中的力道卻沒放鬆半分。
但「超高校級的傭兵」也絕非不會估量形勢之輩。
「我看到了你們逃出體育館的過程，」時江慢慢說道，「——全部。」
從苗木如何認出了扮成江之島盾子的戰刃骸，到他如何不惜自己被刺穿腹部也要救下對方，使得她免於被自己的妹妹殺死，再到江之島盾子如何倒打一耙，反誣這兩人是把78屆生囚禁在這裡的元兇，逼得他們和剩下的同學反目。
戰刃骸迫於為苗木止血而想帶著他逃離時，是避開和大神櫻正面戰鬥的。
這就意味著她當初原本的計畫和猜測是正確的。
出身於芬里爾也不代表全能，至少在徒手格鬥方面，戰刃骸無法勝過有最強之稱的大神櫻。
而站在這裡的，都是曾為歷史上那些劍道天才所有的刀劍。繼承了原主劍術的他們，足以對得起審神者的信任。
江之島盾子為了控制78屆所準備的黑白熊機器人，早在眾人出逃時就被戰刃骸和大神櫻練手毀了大半，所以，連人數的優勢也在他們這一邊。
「現在，只憑你們兩個沒有勝算。」她道，「別告訴我你看不出來這一點。」
戰刃骸安靜數秒，她的手指緊了緊，最終還是主動向後退了一步。
「我想讓小盾子感受到那樣的絕望。」
她輕聲說，「如果不這麼做，那就有悖於我的初衷。」
「就算沒有勝算，」戰刃骸側眼，「到了現在的地步，你還希望造成不必要的傷亡嗎？」
水落時江的指甲驀地掐進掌心，她自然清楚對方暗示的威脅，這也正直直戳進了她的死穴。
她這一年做的是為了什麼，諾亞的死又是為了什麼，要是戰刃骸在這裡拼死一搏，她不想再在這種時候對未來、對歷史造成什麼影響，然而——
藥研低聲在一旁警告似的叫了句「大將」，時江沒搭腔。
她知道。
如果在這裡放過江之島盾子……！
戰刃骸看著她的反應，還在咬唇往上加著籌碼。
「這裡，」她道，「藏著松田君的研究資料。」
「……」
水落時江是聽過松田夜助的名號的——「超高校級的神經學者」，往深了究，他還是江之島盾子的青梅竹馬。
「小盾子抹掉苗木同學他們的記憶，用的就是他的研究——」
「才不是哦。」
江之島盾子環抱著胳膊，就像被槍指著的人全不是她似的，悠悠道：「我可是在自己親身試驗的基礎上掌握改良過的，嘛，不過根據他的筆記也能把記憶找回來就是了。」
她是合該無所謂。
時江冷眼想。
現在的話，僅憑她也做不了什麼，但棋盤已然布好，只要靜觀那些安置好的棋子們自發行動，於她而言就足夠成為莫大的享受。
「我知道小盾子的計畫——至少大部分。」戰刃骸說，「我可以把全部細節都告訴你們，既然是水落同學你，應該會明白——」
在這個秩序已然崩潰的世界下，這樣能再少死多少人。
水落時江暗罵了聲「靠」，扣在扳機上的手指愈來愈緊。她反復深呼吸，槍口緩緩下移，終於垂落在身側。
長穀部：「主人！」
「我知道。」時江閉眼，複又看向戰刃骸，「這還不能算是交易。」
「我不動手。」
她道。
「但條件是把江之島盾子送到未來機關，剩下的怎麼處理就交給他們決定。」
「……」戰刃骸沉默片刻，抬眼，「成交。」
「主人。」
刀劍們面面相覷，等審神者下令撤退，大和守安定仍忍不住問：「這樣真的沒關係嗎？」
時江抿抿唇。
「不知道。」她說，「但只要有能救更多人的機會擺在我面前，我就不會放過。」
「未來機關是應該有內奸，」她懷疑的重點仍是雪染千紗和逆藏十三，既然戰刃骸願意說，那就有機會去證實，「不過，至少有那傢伙在。」
「雖然不清楚他為什麼那麼憎恨絕望……」
水落時江望向血紅的天空，「倒是第一次覺得激進派也挺好使的。」
以宗方京助的性格，哪怕那兩人有什麼蹊蹺，他也不可能放過江之島盾子。反正只是早死晚死的區別罷了，儘管把這個親手了結的機會讓給別人蠻可惜的，但能換到更多情報也值了。
戰刃骸知道這一點，她的目的是讓自己的妹妹嘗到最高的絕望，以死亡作為結局未嘗不是讓這昇華的辦法。
不過，她也不在乎這對姐妹怎麼想。
復仇，挫敗江之島盾子的計畫，救下更多的人。她忘不了曾經經歷的那些慘滅，以及……
七海千秋，諾亞，小泉真晝。
這是她所能做的一切。
*
78屆在希望之峰的舊校舍裡發生的事被一點不漏地向全球直播出來，接到她這邊的聯絡後，未來機關很快派來了交接的人手。
……雖然，是個很出乎意料的人。
「初次見面。」
身材壯碩的黑膚男子友好地打著招呼，笑得露出一口了板正的白牙，「我是萬代大作，第十一支部的支部長。」
水落時江：「……」
為什麼壯漢一開口會是蘿莉音？還是那種嫩得能掐出水的蘿莉音？！
「初次見面，」她默默點頭，視線還忍不住停留在對方粗獷的打扮和綁在脖子後面的斗笠上，「我……」
「我知道水落小姐哦。」
第十一支部長仍用那和他形象極不相符的聲音笑道：「格雷特先生跟我提起過，還有，委託我們找人的也是你吧？」
時江驀地失了聲，她不確定地望著對方的表情，一時不敢從他口中聽到答案。
「找到了哦。」
萬代大作友善地開口。
「雖說美國那邊發生了很多起槍擊案，水落女士也受到了波及，但只是皮外傷，我們也是在救援的簡易醫院聯絡上她的。」
像是有一塊千斤重的石頭終於墜下來，水落時江長長出了口氣。
「……謝謝……」她喃喃道，「真的……謝謝了……」
「用不著啦，這個還是忌村他們出的力。」萬代大作撓撓頭，「我還得麻煩水落小姐呢，之前我在聯絡裡拜託的東西……」
「是說這個嗎？」
時江從旁邊畢恭畢敬的龜甲手裡接過紙袋，裡面是又被分成了數十個的小塑封袋，「是按照萬代先生的囑託收集了能收集到的各地土壤——」
「是！」萬代大作眉開眼笑，「就是這個！」
「我從希望之峰畢業也有十多年了，」他不好意思道，「但一直在從事農業的工作，現在就是正在世界範圍內找適宜耕作的土壤。畢竟……目前的狀況你也知道，污染實在是太嚴重了，絕望殘黨也沒有因為江之島盾子落網就罷手，反而變本加厲了，不在這方面快點採取措施，倖存者們的口糧很快也會不夠的……」
「嗯，」時江表示自己理解，「日本的情況怎麼樣？」
萬代搖搖頭。
「很不樂觀，」他低落地說，「因為他們一開始可是把日本當成據點爆發的，污染還要更嚴重。就算有塔和資助，土地也……」
「但沒關係！」
這位皮膚黝黑的支部長顯然是個樂天派。
「『草莓的種子有3個』，植物比我們想得要堅韌多了，我相信總會有希望的！」
時江心說話是好話，但等等，這是什麼自創的諺語。
「雖然我的專業不在這邊，」他看向水落時江，「不過請放心，重犯一定會好好押送回去的。還有這些孩子們——」
苗木：「孩子……」
「研究資料會一起帶上，」萬代大作說，「有月光原在的話，應該能順利解決的。」
「是嗎。」別的人她不那麼在意，時江看過仍憂心忡忡的不二咲以及……霧切響子，後者看上去是最冷靜的，可事實上被江之島盾子提防而把記憶抹除得最乾淨的就是她，「那就拜託你們了。」
「我們才是，」萬代笑道，「也得拜託水落小姐。」
時江還未回過神，就聽他又道。
「日本這邊依然不能掉以輕心，再加上這回水落小姐你們的功勞不小，所以——天願會長希望你能出任第十三支部長。」
「……我？」
「是。」
萬代大作摸摸鼻子，從兜裡摸出一個小本子，「沒有什麼正式的上任儀式，但這個是未來機關的證明，可以嗎？」
水落時江看著他手裡那本薄薄的印有「未來機關」的冊子。
接過它，她即是正式加入未來機關，連帶著接過這一份責任。從此往後，背在肩上的只會越來越沉重。
校長在三個小時前停止了呼吸，只比那些重傷者晚了沒多久。她還記得他說過的話。
沒關係，她有這個覺悟。
既然已經背負了時之政府想要她保護歷史的期望，再重一點又有何妨？
萬代大作手上一輕。
「萬代先生，」時江接過那本薄薄的未來機關證，環視一周身後的刀劍，低頭笑笑。
「共事愉快。」
她知道，這只是新的開始。
-THE END？-
第144章 早安
「這裡——！」
一片斷壁殘垣上, 直升機震耳欲聾的螺旋槳噪音近乎把現場唯一一位僅存的支部長的聲音蓋了過去, 逼得她不得不再次提高了聲音，「現在, 聽得到我的話嗎！」
「這種時候當然要用這個了。」淺發的青年人抬高他那高貴的下巴, 他從戴著墨鏡的部下手裡接過擴音器, 從容地推上開關, 「你的腦袋是長來當擺設的？」
水落時江：「……」
她的還不是剛才餘震給摔壞了。
罵她？活生生的農夫與蛇。
「別忘了剛才是誰把你從瓦礫下面救出來的，」她直翻白眼, 「長點良心, 十神小老弟。」
被硬懟回來的十神白夜眼角一抽抽。
「我可沒求你。」
「對對對，我就該放你一直在下面壓著。」
時江也懶得再跟他吵，直接走向一邊，往後擺擺手，「既然你這麼有力氣, 來來來，交接棒。前面的救援工作可是我組織的，我累了, 剩下的交給你了。」
她還沒收回手, 手上就一沉。
「……」
時江沉默地望向被塞過來的擴音器。
去你妹的。
「我哪有第十三支部長那麼大的話語權, 」十神家的大少爺推推他那價格不菲的鏡框, 語氣依舊嘲諷, 「還是勞煩您了。」
水落時江：「……」
水落時江：「你知道嗎？要不是現在是非常時期, 我照著你臉上就一拳。」
「停——停停停！」某高大的身影橫插進小學生似的拌嘴的兩人之間, 葉隱崩潰道, 「十神親水落親，你們怎麼又吵起來了噠唄！」
「問他/她！」
「現在可不是吵架的時候。」
一手一塊不小的殘破水泥板、看得旁邊的山田一二三幾乎要驚掉下巴的大神櫻面色肅穆道：「部長，要儘快把朝日奈他們救出來才行。」
這位後輩為人正直沉著到足以一開口就讓水落時江一秒反省自己。
「你說得對。」
她正色，「入口就要清理出來了，是得儘快行動才行。」
那之後發生了很多事。
她沒有錯估宗方京助，江之島盾子被執行注射死刑。為了以防萬一還找過多人檢驗，最終正式確認死亡。
只是不久就有絕望殘黨對總部發動了突襲，爭鬥中搶走了江之島盾子的屍體，也不知道搶回去要做些什麼。
而78屆學生在找回記憶後被分為兩撥，以朝日奈葵和大神櫻為首的加入了她這有點超自然的第十三支部，餘下的人則成立了第十四支部，由霧切響子出任支部長。
除去時之政府那不能公開的目的外，第十三支部負責的主要是救援和災後重建的工作。
而性質相似的第十四支部，更多的是在世界各地尋找倖存的人才。在前不久，他們接到了十數人的求救，但當真正見面後才發現事實遠非想像，都用不著戰刃骸指認，稍微調查就會發現他們是曾被認為全滅的77屆生。
很難形容水落時江當時是怎樣的心情。
戰刃骸也交代了事實真相。就像她曾經隱約猜測的那樣，江之島盾子利用雪染千紗和罪木蜜柑，在77屆學生眼前處刑了七海後使他們淪為絕望。
——全員都是絕望殘黨，在那場爆炸後假死，用自己的才能散佈絕望、成為了百萬級別的殺人鬼，無一例外。
依照未來機關的規定，需要將其帶回總部「處置」。偏偏苗木相信他們還有挽回的希望，和自己的同學們一同把這十幾個人運向賈巴沃克島，讓他們進入營養艙中沉睡，並啟動了不二咲千尋和月光原美彩聯手做成的希望更生程式。
事情敗露後，苗木被押回總部等候發落。他好歹也是曾經擊敗過江之島盾子的人們眼中的「希望」，未來機關的會長和副會長就如何處置苗木誠的問題還是召集了十四個支部長。
——水落時江除外。
她打從一開始就沒對這會議多感冒——當然，參了一腳苗木的計畫也讓她有點心虛——再加上和某幾位激進派支部長一直不對付，原本是想乾脆翹掉的。
但朝日奈葵自薦說她可以作為代理出席，再考慮到他們的同學關係，朝日奈更說得上話，時江就讓她去了。
哪想到會演變成這樣的事態。
她望著眼前坍塌得不成樣子的未來機關總部歎了口氣。
現在還不明了真相和主謀，但曾經沒能在舊校舍上演的自相殘殺遊戲，如今無疑在未來機關的總部真正發生了。
被戰刃骸指證為絕望幫兇而處在監管下的雪染千紗成了第一個死者，數小時過去後倖存者寥寥，直到逆藏十三在臨死前拼著拉下了電閘。
水落時江接到消息後第一時間趕往了建在海上的總部，先她一步的是十神白夜。而後者和原本就等在場外的葉隱遭到了尋機而來的絕望殘黨的敵襲，還被倒塌的碎石瓦礫給埋在了下麵。
倖存者們也被分別困在不同的地方。
怎麼說？刨唄。
但在未來機關待了這麼段時間，水落時江充分意識到，當初她和十神家交往不深是多麼正確的決定。
她和這個人根·本·合·不·來。
唯一一個能緩衝下這關係的人還不在。
「那傢伙呢？」十神問。
「征君在京都脫不開身，」時江哼了聲，「我急著過來也把手頭的事拜託給他了——這不關你的事吧？」
「你——」
「十神親，十神親！」葉隱一秒跳到十神面前，「我們去看看苗木親那邊怎麼樣？！」
「苗木同學的情況可能更危險。」
不二咲還沒改掉那怯生生的作風，他小心道：「我剛才通過監控檢測到又有一隊敵人往那邊去了，葉隱同學和十神同學要小心啊。」
「就憑他們還想傷到我嗎？」十神白夜一招手，立時有他家管轄下的黑衣人一擁而上地跟上，「走了。」
時江心說剛才是誰被埋著出不來的。
「主人——」
蜻蛉切遠遠地喊道：「這裡清理出入口了！」
「好！」她精神一振，「我現在就過——咳咳咳！」
前半場組織救援早把她嗓子喊啞了，水落時江低頭咳嗽兩聲，再一抬眼，已經有一瓶水遞到了跟前。
她笑著說了聲謝謝，山姥切只是點點頭，安靜地看審神者喝了兩口就急忙擰上瓶蓋往那邊走去。成堆的鋼筋水泥板如蜻蛉切所說空出了個洞口，時江清清嗓子，俯下身。
「朝日奈——」她叫道，「在裡面嗎？」
破敗的牆壁後傳來有些發顫的聲音，「……部長？」
沒錯了！
時江和身後的大神櫻迅速對了個眼色，後者率先下了洞口，回身再扶了她一把。刀劍們接二連三地下來幫忙警戒著四周，時江兩人往前又走了幾步，果然就看到朝日奈葵正靠坐在牆邊。
作為親友的大神櫻第一個沖上去，「朝日奈！」
「小櫻！」朝日奈松了口氣，「……果然是你和部長。」
她腿上一直沒能好好止住血，簡單包紮的繃帶快被血滲透了，額上全是冷汗。
「處理傷口的事就交給我吧。」
原本綴在後面的藥研主動上前，「我可是很擅長這個的。」
「謝……謝謝。」雖是同屬一個支部，但只大概瞭解他們和支部長關係的朝日奈跟這些刀劍不熟，這會兒呐呐地應了聲，又連忙問，「其他人呢？沒事吧？」
「我派了人，大和田他們也過去了，以及——」
時江頓了下。
「所以，我們還是賭對了。」
朝日奈：「誒？」
「77屆的那些人，」大神櫻沉聲道，「他們從賈巴沃克回來了，我們能這麼快清理掉敵人也是他們在幫忙。」
「是嗎……」朝日奈的聲音還因為失血過多而有氣無力的，「這就太好了……」
「沒有力氣就好好休息，」時江制止她，「說到底還不是因為我才蹚了這趟渾水。」
「話不是這麼說的啦部長……」
「這裡不宜久待，我來背朝日奈。」
大神櫻看看還搖搖欲墜的瓦礫，彎下腰，「還是先上去，然後繼續去救其他人。」
帶著個傷患自然要比下來時更費勁些，但大神櫻做起來倒輕輕鬆松，她帶朝日奈去了安全區休息。從事發到現在折騰了一夜，天已悠悠轉亮，日光就這麼灑了下來。
看著現場穩定下來的秩序，水落時江緩了口氣，她遠遠看見正呆立著的苗木誠。
她走過去，「腿沒事吧？」
苗木一愣，隨即也低頭看向褲子上那一片血跡。
「不不，沒事，」他慌忙道，「前輩，這回的事件——」
「我知道。」時江打斷他，「朝日奈告訴我了。」
朝日奈葵還是執拗得無論如何要開口，她也就聽她在大神櫻背上一邊忍疼一邊斷斷續續講了個大概。
總的來說，天願會長腦子短路地自導自演這麼一出鬧劇，為的就是逼得御手洗妥協，用他的技術給這個仍被絕望盤踞的世界反向洗腦。
神特麼的反向洗腦。
現在會長自己也死了，全未來機關還活著的幹部只剩寥寥幾人。
「還好他們勸說御手洗成功了——畢竟算是同班同學。」苗木的笑容淡了下去，「但是霧切同學……」
「還好他們勸說御手洗成功了——畢竟算是同班同學。」苗木的笑容淡了下去，「但是霧切同學……」
時江沉默著沒說話，她是看到了的。
所謂的「遊戲」裡，每個人都被戴上了內置有毒|藥的手環，一旦觸發了各自規定的「NG」行為就會被注入即刻發作的藥物。霧切正是被——
「有人在叫我嗎？」
清冷的女聲在身後響起的一瞬，苗木誠驚愕地回過頭，「霧切同學！」
「我找到了忌村靜子做的可以延緩毒藥發作的藥，」向時江問候性地點點頭，霧切響子淡淡道，「然後，多虧了她幫忙。」
順著她望向的方向，和眾人一起裹挾走出來的罪木蜜柑驀地一震，慌張埋下頭。
「但是太好了，」這邊，走近的舞園沙耶香釋懷地笑著，「苗木同學和霧切同學還有朝日奈同學都沒事。」
戰刃骸雖沒說話，但也附和地點點頭，偶爾瞄苗木一眼。
水落時江：「……」
她要離他們遠一點。
苗木誠真是一個罪惡的男人。
「苗木誠君，」偏巧這時有個聲音就像是讀不懂空氣似的橫插進來，他猛地抓住苗木的雙手，連頭頂的呆毛都精神了好幾分，拼了命地感慨道，「和我一樣，不，比我厲害得多的『超高校級的幸運』的所有者，沒想到會有這麼棒的後輩——」
開始了開始了。
水落時江死魚眼地想。
和兩年前一點都沒變，狛枝凪鬥的日常斯巴拉西（1/1）。
還好他的同班同學們再清楚不過這人的尿性，一個扛頭一個扛身體就把他從苗木的眼前扛了起來。都這樣了，他還不忘向苗木招手，「以後再見哦。」
……這人沒救了。
「啊啦，」經過她面前時，狛枝趴在別人肩膀上的清爽笑容不改，「這不是水落同學嗎。」
「那個時候不瞭解，但水落同學的才能也著實令人讚歎呢。從這之中誕生出來的希望實在是太棒了，足以稱得上『超高校級的』……唔，那個詞怎麼說來著，『審神者』？」
走在最末的西園寺日寄子捏著鼻子，說出了水落時江的心聲，「這傢伙真是夠了。」
時江睨了他一眼，「打聽得不少啊。」
但這頭銜就免了。
「一般一般，」狛枝凪鬥笑眯眯地說，「只是通過水落同學沒打算瞞的蛛絲馬跡推理的而已。」
水落時江：「……」
她是在誇他嗎？
終裡赤音和二大貓丸眼看不對，麻溜地把人抗走了。一旁的小泉真晝微笑著向她點點頭，不需要再多說什麼，錯身間一個眼神足矣。
時江收回視線。
現在，算是塵埃落定了嗎？
她……想去一個地方。
*
墓園。
淅淅瀝瀝的雨絲落在墓碑上，小雨稀疏到用不著撐傘，水落時江的視線從遠處的一對兄妹身上移開。她只是信步穿過甬道，在一個岔路口停下。
「我還以為你們走了呢。」
她親眼看著77屆全部登上載著他們從賈巴沃克島來的遊輪——還多了一個御手洗亮太。臨走前，他們主動背了這次事件的黑鍋，未來機關在世人眼中的形象還是清正廉潔的。
「大家決定再來看一次七海同學，」站在墓前的小泉真晝低聲說，「我就多留了一會兒，果然水落同學也來了。」
「那個時候……」
時江噤了聲。
那個時候，她可沒有想過三個人再見面是以這種形式。
「你們下一步打算怎麼辦？」她改口問。
「贖罪。」小泉真晝苦笑，「即便當時的意志是被扭曲的，我們手上沾的鮮血也是事實，必須得親手把世界糾正回來。」
她又補了一句，「水落同學呢？」
她？
水落時江的心情十分平靜。
「我是偷溜出來的，」她道，指指後面的樹林，「當然，有人幫忙。」
小泉真晝：？？？
順著她指的方向，她依稀看到了斗篷還是白布的一角，好像沒懂又懂了什麼，「偷溜是指……？」
「支部長只剩我了，」時江苦大仇深道，「懂嗎？」
活下來的只有宗方、苗木、霧切、御手洗和朝日奈，宗方選擇自己一個人去雲遊四海，霧切怎麼也是被注射了毒|藥還需要靜養，御手洗跟77屆一起跑了——
刨去自帶勢力的十神白夜，全未來機關管事的人居然只剩了她一個！
然後就這麼被推上了代理會長的位置。
「我不是也不想當這塊料。」
她幽幽地說：「等局勢再穩定點我就要把這攤子丟給苗木或者霧切。」
……石丸清多夏也行。
小泉真晝哈哈乾笑兩聲，不知道該怎麼傳達自己的同情。
「不過，」時江忽然說，「我駁回了希望之峰的重建計畫。」
「——哎？！」
「人生不該只有才能，還以才能定論，歷史總有一天會重演。」
可能不會有下一個江之島盾子，但他們會製造出另一個「神座出流」，這樣病態地追求才能只會成為新的導火索。
也許這也就是諾亞和時之政府想讓她做的。
世界的看法必須扭轉。
「這樣的想法倒也可以理解呢，」小泉真晝笑道，「不過我更好奇，水落同學自己想做什麼？」
她啊——
「使命完成得七七八八了。」
前不久，她剛找到最初聽說的那位老收藏家。未來機關帶來了一堆麻煩，但不得不說人脈和名聲都十分好用，她勉強算是順利地將收存刀劍的工作進行到了離成功只有一步之遙。
京都那邊有赤司幫忙，她是在災後第五天和他恢復聯繫的，只是那之後都足以各自忙得焦頭爛額，見面的機會倒沒幾次。
「下一步的話，」時江頓了下，「自己的幸福？」
「總覺得。」
小泉真晝嘀咕，「這不像水落同學會給的答案……」
「沒錯，不是我自己想的。」
時江大大方方地承認。
「有……一個一直幫助我的人，他臨走前說他有兩個願望，但其中一個沒說明白。我後來去問了他的兄弟。」
要是沒有記憶的同設定個體算是兄弟的話。
「如果我是他，剩下的那個願望應該是希望看到您幸福。」
時江深吸了口氣。
「所以我還想了挺久的，」她說，「結果兜兜轉轉又回到最開始了。」
她曾經在天臺上喊出的那個目標。
「世界第一的攝影師，世界上最好的攝影展——」
時江低頭看著手機螢幕，那上面落滿了細密的雨絲，而在水珠下，她曾經許諾過的合照上每個人都笑得開懷。
「所以我想去世界各地旅行，當然，」她稍稍提高音量，「如果多一個人一起也不壞。」
小泉真晝沒有戳穿她這明擺著說給不遠處某人聽的行為，她忍住笑，「世界第一的攝影師啊……那我也接受這個挑戰。」
「贏的當然是我。」
水落時江彎下|身，將花束放在墓碑前，抬手時忽然一愣。
她撥開花束，發現剛才觸碰到的花瓣還帶著新從地裡鑽出的柔嫩，沾著點點雨水。
在這片嚴重污染的土地上，在這塊墓碑前，綻出了一朵小小的紫花。
植物是堅韌的。
時江忽然想到身亡於這次事件的萬代大作所說過的話。但是，誰又說人類不是堅韌的。
他們依舊能站起來。
「晚安，」她的指尖拂過墓碑上「七海千秋」的名字，「千秋。」
半晌，她又道。
「早上好。」
天該亮了。
-TRUE END-
作者:
慕容璃夢
時間:
2018-10-21 15:11
給努力段刀的嬸嬸點一排蠟燭
前面很好看，不過後面事件跳太快，感覺沒交代完
至於感情方面是選山姥切吧
作者:
非魚
時間:
2019-1-21 17:42
好看qwq
彈丸雖然我沒入坑但看過劇透，這部算沒看過原著也能看懂的同人
好喜歡女主阿
個性跟普通人差不多該喪的喪該非的非(咦咦
但硬起來時超有魅力的
翻船時也很可愛hhhhh
結局挺倉促的，感情線就這麼沒了
我還挺期待修羅場的哈哈
論壇體很有趣hhh
作者:
幻玥櫻
時間:
2019-1-28 17:31
現在都不流行揭曉男主了嗎qwq
我很認真的坐在赤司牆上望山姥切糾結到結局呢(淚
((暴風式哭泣.jpg
#最近挖到好幾篇好文都走無定論流啊!!!
#心累_(:з」∠)_
作者將各漫的世界觀串聯流暢!
伏筆方面埋了不少，
將各角色特點融入劇情，
實在令人開眼界!!
除了 有幾個章節轉場不是很順，如83章告白
山姥切的告白像被剪輯了xdd
及結尾有些匆忙(可能希望學院劇情太複雜?
外
是篇劇情緊湊適宜，引人入勝的好文呢∼
(還挖到彈丸這個新世界觀讚讚讚
((我好像過時了呢xd
推!
最後 謝謝樓主轉貼!
[
本帖最後由 幻玥櫻 於 2019-1-28 17:33 編輯
]
作者:
beddy
時間:
2019-1-30 03:33
其實結局算寫得挺明的吧，八成就是山佬切國廣了
……但完全沒看出來經營推特的必要性啊！！！
按說拍照應該屬於支線部分但這份量完全是主線等級了吧？反而是重要性應該高得多的彈丸相關劇情寫得有點遮遮掩掩啊
作者:
星文明
時間:
2019-4-17 21:27
跟上面講的一樣.最後面跳太快了
不過應該是因為作者只是藉梗而已.那個學園有去搜尋過了
蠻亂的一篇
感覺跟黑子的籃球之類的不太搭XD
估計作者ˇ是要類似末日危機的背景而已
話說.一開始就猜到不會選赤司了
因為那3年是另外一個赤司.如果真的喜歡對方早就爆了
選擇疏遠.與其說它也是同一人不如說沒親近到願意去管別人的閒事
選擇被被...感覺比較較像是因為作者選了他當CP.所以就是他了
因為主角一職都沒有曖昧.只有尷尬+完全沒考率過.就這樣CP了.其實感覺蠻雷的
作者:
晨沐
時間:
2019-11-3 19:01
所以經營推特的重要原因是什麼？？？？
難道是增加時江的知名度？
而且男主是被被吧？
啊！作者你這樣寫得曖昧不清，是會被打的！
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