標題:
[轉貼]
《(綜名著)神探班納特》作者：山海十八【完結+番外】
[打印本頁]
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:31
標題:
《(綜名著)神探班納特》作者：山海十八【完結+番外】
文案：
有什麼比破案迷人？
側寫師凱爾西穿越19世紀，女扮男裝，在成為歐洲第一神探的路上，卻屢遭『小意外』：
基督山寶藏，問你要不要。
復雜的班納特一家來認親了。
更與來自倫敦的歇洛克·福爾摩斯，狹路相逢。
·
有生之年，狹路相逢。不是遇見對手，就是遇見愛情。
歇洛克：這種毫無證據的據說，貝克街的報童都嗤之以鼻。
至於後來？
凱爾西：真香定律可能遲到，但永不缺席。
——
【注】綜名著，融合時間線，維多利亞時代中後期，架空歐洲。
內容標簽： 西方名著 英美衍生 西方羅曼 懸疑推理
搜索關鍵字：主角：凱爾西·班納特 ▏ 配角：歇洛克·福爾摩斯 ▏ 其它：傲慢與偏見、基督山伯爵等
一句話簡介：女扮男裝，遭遇福爾摩斯
立意：揭開案件真相，提倡尊重生命與熱愛和平。
原創網
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:38
第1章
『這是一個最好的時代，這是一個最壞的時代。』
1874年，4月1日，陽光驅散泰晤士河上薄霧。
晨間七點半，乍暖還寒。餐桌就坐，先來一杯英式紅茶，讓離開被窩的身體暖和起來。再慢條斯理切著白瓷盤裡的煙熏鱈魚，配上塗抹橘子果醬的吐司面包。落地窗外，庭院春光融融，一天的悠閑從早餐開始。
那是屬於倫敦西區的安逸清晨，遙遙相對，東區白教堂彌漫著揮之不去的破爛腥臭。
小巷，陰暗潮濕。
凱爾西清醒時頭疼欲裂，發現自己俯臥倒地，像被扔進洗衣機翻滾幾圈，身上沒一處舒服。
她記得自己分明死透了。國際聯合抓捕行動突生變故，作為特別調查部主管，她成功潛伏進犯罪集團大本營揪出首犯。而收網時總有人要斷後。
當時，凱爾西選了斷後，不幸在最後一刻的爆炸中被炸碎。沒想到會借屍還魂回到一百三十多年前，十六歲同名的少女身上。
原主陌生的記憶湧入腦海，來不及去整理，睜眼觸手可及是一大片血淋淋的紅。
——這裡是凶殺現場。
中年婦人長發過肩，驚惶地仰倒在血泊，腦袋重重歪向左側。
她的裙子與內衫從上到下被利器割開，從胸口到腹部都暴露在空氣中。右手死死捂在小腹上，而左手呈抓握狀徒勞地垂在地面。
凱爾西正對上了婦人死不瞑目的雙眼，腦中崩出了『瑪麗女士』的稱呼。
瑪麗，四十二歲，暫住倫敦最混亂白教堂區的妓/女。當下提起妓/女，似乎所有人都能心安理得地報以鄙夷，但瑪麗並不是一個壞人。
在沒錢無路可走的倫敦，是瑪麗對走投無路的原主伸出了援手，無償提供了一處歇腳的地方。誰想她們都沒逃過橫死的命運。
正在此時，粗獷的叫嚷聲響起，「快，這邊！我看得清楚，開膛殺人狂穿著灰罩衫。和大伙之前猜得不一樣，他不壯實，瞧著有些瘦。」
四道急促的奔跑聲由遠及近，不到三五分鐘就出現在巷口。
大聲叫嚷的男人突得站定，不由自主退後一步，緊握住手裡的木棍。
「我的上帝！三位警官，不好了！開膛手居然醒過來了，對，他腳邊的屍體就是瑪麗。天啊，他有沒有武器？」
凱爾西按著發漲的太陽穴，剛剛立定，目光掃視附近。半米外地上有把沾滿血的水果刀，背後就傳來大聲呵斥。
「傑森！站著不許亂動！」
雷斯垂德厲呵著與兩位警員成包圍狀，紛紛舉起左輪手//槍，對准屍體邊的人。「我命令你現在雙手抱頭，慢慢轉身！我數到三，你不照做，我們就開槍了。三……」
空蕩小巷一望到底，除了五人一屍之外，沒有多余的存在。
那麼傑森叫誰？
不要錯漏來者的用字，是他，不是她。誰是他？
凱爾西稍一垂眸，她穿著男式勞工的舊罩衫，而燈芯絨長褲褲腳早已磨破。
綠色工裝被洗到發灰，眼下胸前又噴濺上大片血跡。如果視力差些，勉勉強強能叫它灰罩衫。
這一身與少女相差甚遠。
維多利亞時代，以紳士與淑女的禮儀為標准。即便是荒誕劇院的舞台上，也不會演出女扮男裝的戲幕。
女人幾乎都一頭長發，只要邁出家門，沒有一個不穿束胸衣，沒有一個不著裙裝。除了瘋子，哪怕是中年洗衣女工與鄉間勞作婦人，都必須遵守社會給女人定下的規則。
如今，凱爾西卻身著貨真價實的男裝，胸腹沒有束胸衣，只有幾重裹布。
加之標准男士短發與男款皮鞋，再以她能模仿偽聲的本領，說是少年，從頭到腳找不到一星半點的違和。
這個時代的規則，很多人都不深思正確與否。
像是對女人定下的束縛，像是認為犯罪者幾乎都是下層窮鬼。偏見無處不在。
因此，現在背後有三把蓄勢待發的槍。
「二……」
雷斯垂德眼見屍體旁邊的人靜默不動，想起一個月來的連環殺人案，以及一周前寄到警局的挑釁信。
一個月來，深夜到清晨的時間段內，混亂的東區白教堂接連死了三個被開膛破肚的妓/女。
被害人都四十歲出頭，最為可怕的是凶手的犯罪手法——割喉，開膛，割走腎髒、子宮等器官，留下腸子一地的屍體。
一周前，自稱是開膛手傑森的人給報社寄信，信中公然嘲笑蘇格蘭場。以血紅字跡威脅到，如果不警方抓不到他，他就會繼續殺戮，將更多的妓/女開膛破肚。
案發中心白教堂區人心惶惶，小部分住戶自發組建了巡查隊。
今早，老湯姆巡查時在巷口外發現異常，地上倒著一仰一俯兩人，看樣子疑似有人行凶但遭到反抗。
稍稍走進，好大一灘血跡！血泊裡不正是妓/女瑪麗。
老湯姆不敢正面驚動俯倒的行凶者，跑也似地就去找了最近的警察。
『一！』
雷斯垂德剛要報出最後的數字，看到屍體旁的人動了。
這人沒有雙手抱頭，更沒有慌亂驚恐，而是挺直背脊轉過身，微揚下顎，眼神輕慢從他們四人身上掃過。
「早上好，探長。霧氣散了，看來今天天氣不錯。那請重復一遍，你在命令誰？」
凱爾西漫不經心地抬眉，似笑非笑，不急不緩地開口：
「愛因斯坦是說過想像力比知識重要，但不包括你們無用的想像力，能隨意指定殺人凶手。哦，很抱歉，我忘了你們怎麼可能認識愛因斯坦。」
他X的！
多麼傲慢的口吻，多麼讓人不適的貴族腔。這人竟是上流社會的西區佬。
雷斯垂德卻不自覺地下移了舉槍的手。在倫敦，穿著可能會騙人，總有人會攢錢買件好的。但口音很難改變，西區人可不會有耐心教導勞工。
更何況，有錢佬與生俱來的傲慢從骨子裡散發出來，連破舊不合身的衣物都遮攔不住。
再細看少年黑發，說不定來自某個古老的藍血家族，臉上的血污也遮擋不住其眉眼精致。
這種人一點都不像殺妓/女的凶手，與其說不會，不如說不屑，就像獅子都不正眼看老鼠。但為什麼會出現在最貧窮最混亂的白教堂區？更是被發現與被害屍體同處一條小巷？
「生活要有追求，比如尋找真相。我認為蘇格蘭場也該有些追求，不要只記得伸手問議會索取撥款，更該保護倫敦市民的安全。」
凱爾西似在說明來此的原因，又似再譏諷在場三個警探的無能。
下一刻，她話頭直轉向老湯姆。「比起那些，這位先生在指控我之前，請先回答一個非常簡單的問題。我穿的外套有幾種顏色？」
老湯姆早就嚇住了！
他看到衣衫破舊的消瘦男人臥倒在瑪麗屍體邊，看到瑪麗一手捂住腹部的動作，看到瑪麗另一手想抓住凶手而無力垂下，看到作案刀具甩在兩人身邊。可是想破腦袋，都沒料到少年清醒後的樣子。
「我，顏色？」老湯姆有些結巴，不由自主地按壓眼睛，又拍了拍太陽穴。
論身材魁梧單打獨鬥，他不應該害怕才對，但苦勞力冒失地指認貴族或紳士是凶手，可能帶來無窮無盡的麻煩。階級壓制，弄不好是家破人亡。「它，它是灰色的。」
老湯姆求助般地轉頭，希望雷斯垂德探長能說些什麼。「是一件全灰的衣服染了血，不是嗎？」
老湯姆起誓，「向上帝發誓，我真的看清楚了。今天，天蒙蒙亮起床開窗，發現空蕩蕩的巷子裡有穿灰衣服的人經過。
吃早飯時，我越想越覺得不對，那個消瘦的人影很陌生。立馬出街巡查，發現了瑪麗被殺了。這位倒在瑪麗屍體邊上。」
「一件綠底衣服，你說全是灰色？更不提霧氣剛剛散去，之前能看清多少？很遺憾，我不認為你的證詞有效。」
凱爾西對老湯姆搖頭，看他眼底充血，不時按壓眼睛。「你最近視力模糊，常覺眼前有霧。伴隨憂慮、驚恐、暴怒，有幾天夜裡還會失眠。想一想，你有多久很難認出綠色了？很不幸，你很可能病了導致色弱或色盲，建議找醫生做個眼底鏡檢查。」
見鬼了！
這是被偷窺，被跟蹤到床頭了嗎？
老湯姆瞪大了雙眼，這些症狀他居然都有，但從沒有在意過。
在干了一天體力活後，又要擔憂殺人狂魔出沒時，誰不會有些大大小小的症狀。而且倫敦不時有霧，他看東西霧蒙蒙的，能出什麼問題？
然而，雷斯垂德與另兩位警員聽得都蹙起眉，認為老湯姆的證詞有誤。全都收回了對凱爾西舉著的左輪。
「我是蘇格蘭場的G·雷斯垂德。先生，怎麼稱呼？」
雷斯垂德緩和了語調，不再是嚴厲地對待殘忍凶犯的質問，而假設起另外的可能。有人倒在案發現場，除了真凶外，也很可能是第二個受害者。
「可以稱呼我，班納特先生。」
凱爾西報出姓氏。以如今蘇格蘭場的警力，在英國南北工人、外國移民大批湧入倫敦，又沒有完善身份登記系統的十九世紀，不可能將她的來歷調查一清二楚。
何況，原主也剛到倫敦一個月，熟悉她過去的人都死了。
「好的。班納特先生，請說一說你為什麼會暈倒在案發現場。」
雷斯垂德說著，示意副手拿出記錄本，聽了一段簡短而明確的陳述。
回想了原主的經歷，凱爾西又以自己即興扮演的『有錢人』角色，對破案愛得深沉為開端：
「接連發生的命案，讓我五天前來到白教堂區調查真相，瑪麗給我提供了住處。她的工作性質決定了晝伏夜出，一般都會在天亮前五點半回家，准備早餐吃過飯再休息，但今天晚了。
六點十五分，我出門查探情況。進入小巷時有霧，我無法看得太清楚。行凶者背對著我的視線方向，朝被害人捅了又拔/出凶器。我叫到『住手』，被害人重創倒下，凶手手裡的凶器落後，從巷尾方向逃了。」
事實上，原主是走投無路來到白教堂。今天她一直沒等到瑪麗回來，不安地出門查看情況，撞上了凶案進行時。
當場，她脫口而出的低呼驚走了凶手，而匆忙上前確定了被害人是瑪麗。
瑪麗腹部中刀，一下子就無力地朝天仰倒。
原主驚慌失措，想給瑪麗止血又不知能怎麼做。那一刀極狠，瑪麗很快進少出氣多，努力地想說什麼，但沒能再說出一個完整單詞。
「我湊近只能聽到瑪麗說S、S。當時場面混亂，沒注意身後的情況，等覺得身後有風，還來不及回頭就被一下擊中脖頸，暈了過去。無法確定是凶手去而復返，還是其他人做的。」
那一刻，原主挨的一下極重，被瞄准了致命部位，導致當場死亡。
不過凱爾西摸過脖子，在她清醒後身體上的重傷都消退了。
目前的不適很可能是時空作用力造成，因為原主因飢餓因勞累等造成各類小毛病，全都消失地一干二淨。
這是無法二度證明的猜測，沒有可行性數據加以比對。從沒想過，她一直以實證做出判斷，有天只能說『遇事不決，量子力學』。
雷斯垂德見凱爾西臉上略顯苦澀，他壓了壓嘴角，有點幸災樂禍。
有錢做什麼不好，舞會、獵鹿、各種俱樂部沙龍，哪一樣不好玩，非要進行深入貧民窟的偵探游戲，不但給蘇格蘭場添亂，還是自尋麻煩。
「謝謝配合。」雷斯垂德不想與富家公子玩角色扮演。「如果可以，留下聯絡地址，以便告知你遇襲的調查情況。」
凱爾西將三位警探的嘲諷都看在眼裡，伸手捋了捋額前碎發，毫不介意地給出標准紳士微笑。
「你們應該明白，班納特的名譽不容一粒灰塵。今天對我的錯誤指認，只有找到真凶才能徹底清洗。維護名譽的責任，我必須進行到底。」
凱爾西哪來錢，原主除了祖傳的懷表，窮得只有5個先令。不管怎麼來錢，必須先找個地方住。假設再回瑪麗的租房，不提有多危險，今天她就付不起續租的錢。
剛才警探們當機立斷地拔槍，將她視為嫌疑犯。現在她選擇主動配合蘇格蘭場工作，最好安排一間獨立房間。
警局出面安排，總比她初來乍到匆忙尋找好得多，房租應該也能遲些再付，如果能包吃包住一段時間就更好。
凱爾西從善如流，「如你們所願，我會好好配合。對此，我不介意雷斯垂德探長提供一個落腳點。據說蘇格蘭場擅長解決市民的麻煩，有問題請克服一下。」
看，多麼彬彬有禮的紳士姿態；聽，多麼理所當然的安排口吻。
雷斯垂德瞪大雙眼，他介意！誰也別攔，真想揍一拳這該死的傲慢！
凱爾西：我承認有賭的成分。不過戲已開場，只能由我叫停。
作者有話要說：
新文開啟，求收藏求評論~
·
再說下時間線，綜合名著世界，以福爾摩斯探案集為大致參考時間。重要的事情說三遍，架空、架空、架空歐洲，文中事件與現實歷史不等同！
第2章
主動要求警方就近監視的前·嫌疑人，真是聞所未聞。
雷斯垂德從警三年，以為是見識足夠而升任隊長，沒想到二十五歲的他終究還是太年輕。
他臉色僵硬，「班納特先生，你的嫌疑已經解除了。出於安全考慮，不應該再接觸這個案子，還請……」
沒等雷斯垂德對凱爾西說完，又有急促奔跑聲響起。
「隊長，情況不好。旺達街又發現了一具屍體，像開膛手傑森的手法，屍體被取走了內髒。」
警員匆匆趕來。以正常成年男性腳程計算，旺達街距此大約半個小時，如果跑步十分鐘左右能到。
「這邊說。」
雷斯垂德來到一邊與警員耳語起來，得知第二具屍體剛剛死亡。
結合現場口供，白教堂區巡查二分隊在六點半經過旺達街，當時沒有異常。此時，正是老湯姆發現瑪麗的死亡時間。
七點過後，數位勞工出門准備上工，途徑旺達街發現被害者。鮮血流了一地，同樣是四十出頭的妓/女，琳達的腹部被割開，腎、子宮等內髒都被取走。
能夠做這樣一個假設，傑森要將瑪麗開膛時被打斷，他佯裝逃跑，回頭又重擊打斷他作案的凱爾西。
可能是聽到老約翰的腳步，傑森匆忙再度逃跑。途徑旺達街時發現落單的琳達，間隔半小時不到，他兩度作案，第二次進行了整個開膛。
這種殺人速度是瘋狂，更是猖狂！
雷斯垂德聽完緊縮眉頭，他也夠倒霉，剛升職就攤上前所未有的大案。那封寄到蘇格蘭場的信，最先是送到了倫敦新聞社，再被轉交給警方。
這個消息被好事的報紙宣揚出去，現在全倫敦都知道白教堂區出了一個針對妓/女的開膛殺人狂。
要承認蘇格蘭場開始確實不重視貧民窟的罪案。畢竟這裡每天都有死亡，死的又是妓/女，很多人都覺得從她們墮落起，早晚會各種厄運纏身。
然而，凶手挑釁警方的信件與報紙的大肆宣揚，讓事態發生了改變。人們也擔心開膛手傑森過於凶殘，說不定會殺戮升級。
從五天前起，蘇格蘭場調動了大批警力，對白教堂及周邊區域進行摸查。
遺憾的是要上百位警員查清上萬的流動勞工，短期內幾乎是不可能完成。至今找到的幾個可疑分子，都被證實沒有作案時間，全被解除了嫌疑。
「雷斯垂德探長，不知我們能否繼續剛才的話題。」
凱爾西似是不經意地看著巷口，雷斯垂德與警員的耳語聲很難讓第三人聽到，但她讀著唇語了解大概。
「這裡有第二具屍體出現了，按照你說的，為了我的安全考慮，警方更該提供保障，不是嗎？」
「班納特先生，相信我，如果你願意回到西區，白金漢宮附近再安全不過。」
雷斯垂德忍著怒氣，「全倫敦沒有比西區更安全的地方。以我的能力，沒法提供比它更安全的落腳地。無關人員不要繼續留在犯罪現場，請立即離開！」
凱爾西看了眼瑪麗的屍體，其實能重新活過就足夠幸運，至於辦案的權力，她會一步步找回來。
當下對雷斯垂德做了一個請的手勢，示意他借一步說話。
「你還想說什麼？」
雷斯垂德難掩不耐。不論怎麼樣，他都不會提供落腳點，從來沒有這樣的規矩。
凱爾西語氣格外溫和，「沒什麼特別的，就給探長提個醒。如果我一無所獲地離開，也許明天報紙上就會出現一則報道。
比如「蘇格蘭場重大失誤，錯把熱心人指認為嫌犯。L隊長剛愎自用，拒絕熱心民眾提供破案思路，試問開膛手何時能夠落網？下一個死的會是你嗎？」雷斯垂德探長剛做隊長沒多久吧？你的位子還保得住嗎？」
「你！卑鄙！」
雷斯垂德握緊雙拳，怒氣上衝，右手已經不自覺地抬了起來。
凱爾西先動一步，直接捏住雷斯垂德的手腕關節，「別衝動。我知道你是想握手，這不是標准動作。其實大可不必拒絕我參與破案，我們的目標一致，都是找出開膛手傑森。
只要破案，報紙的內容就會換成「L隊長指揮有方，十天內告破本世紀特大連環凶殺案。蘇格蘭場的精英之星正冉冉升起。」難道不好嗎？」
西區佬很狡猾，因為資本永不眠。
辦案最煩遇到權貴，他們總有許多暗地裡的手段。
雷斯垂德聽過不少有關論調，沒想到今天親自體驗了。他的怒氣來得快，但又被壓了下去。
深深看著凱爾西，一個能不惜扮成窮小子深入白教堂區的探案狂，讓人不敢去賭其會做什麼。
成功了也許不會登報贊美他，但讓習慣高人一等的被拒絕，那結果絕不美妙。
「最多十天。你該知道威脅信造成的惡劣影響，現在讓你參與其中，如果有什麼消息漏出去，我要承擔多少壓力。」
雷斯垂德從沒懷疑凱爾西的身份，絕想不到有人如此膽大包天。
他交代了底線，「班納特先生，十天，我分你一間房落腳。哪怕沒能破案，你也必須到此為止。別再搞什麼為了維護名譽，也別放不下要親手抓到凶手的驕傲。以你的名譽發誓，你敢嗎？」
「好，十天。我以名譽發誓，如果十天不能破案，絕不會再因此來打擾你。」
凱爾西鄭重給出保證，她是需要一個臨時落腳點，但插手此案絕非表面的為了榮譽與驕傲。
真實理由很簡單——生命絕不該如此被踐踏。
上輩子凱爾西研究了不少歷史懸案，其中19世紀的開膛手傑克惡名昭彰。
1888年的8月到11月期間，開膛手傑克連續作案，更多次寫信挑釁，卻始終未落入法網。即便到了21世紀，在她身亡前，仍沒能查明凶手的身份。
現在是1870年4月，倫敦出現自稱傑森的連環殺手，已經用開膛手法殺死四人。如果將未完成剖屍的瑪麗也算入其中，已有五人被害。
凱爾西對照原主的記憶，確定此地與她前世的歷史進程有七成相似，但也有許多不同。
一些名人從未出現，一些重大事件有了出入，所以雖不夠精准卻通俗地可稱此地為平行時空。
活在什麼時空無法選擇，能夠選擇的是如何活著。
像是抓到開膛手這樣的罪犯，即便傑森與上一世的傑克並不相同，但殺戮都需被阻止。
這是凱爾西的選擇，從前是，現在是，將來也是。
這種選擇與維多利亞時代的價值觀格格不入，足夠堪稱異端。
在這個時代，女人以端莊賢淑為榮，社會與家庭都灌輸給女孩一種絕對至上觀念——趁著年輕嫁個好人家。
中上層女性雖讀書又學習舞蹈、彈琴、騎馬、品茶、針織等本領，但不必也不應擁有獨立思想，所學只為舞會社交時找個好人家。
下層女性為了生計不得不外出工作，可笑的是同一崗位付出同等勞動力，女性的薪資僅有男性一半或三分之一更少。想改變生活，只能設法找個條件好的男人嫁了。
不論什麼階層，女性務必要尊重與服從丈夫，正如女性婚後，她的權利在法律上就被移交給丈夫，妻子沒有財產權。
更要生一個男孩，牢記限定繼承法的存在。女兒能繼承家族的部分財產，可某些家族土地只有男性擁有繼承權。如果沒有兒子，祖產就會落入旁支之手。
凱爾西深切體會了這種荒謬規則，因為原主就是最大的受害者。
原主是北部班納特家中最小的孩子，本來有三個哥哥。她與三哥是雙胞胎，小時候兩人幾乎長得一模一樣。
似乎是某種詛咒，北部班納特家的男孩因各種原因夭折。
七年前，原主九歲，三哥不幸也因流感病亡。父母被三個兒子的死亡弄到瘋狂邊緣，選擇了讓小女兒改裝頂替。
將三兒子登記做成小女兒死去，隨即讓女兒剪短頭發，拋棄所有女性習慣作為三兒子活著。夫妻倆為確保沒有新生男嬰的情況下，依舊能保住祖產。
最終保住了嗎？
原主母親隨後幾年都沒能再懷孕，而她的父親期間染上了賭癮，最終不得不變賣祖產與土地還債。
後來，老班納特酗酒致病死亡，他的妻子也在三個月前郁郁而終。
將母親入葬後，原主沒了住所，只余一百英鎊，但沒能保住最後的安家錢。
她暗戀上了來到鄉間的士兵保羅·古德曼，因為現在是『男性』不能表現出一點愛意，卻不知道要怎麼安然無恙地換回身份。
在糾結與痛苦中，原主選擇以好朋友的身份隨古德曼來到倫敦，僅是半個月內，就把最後的一百英鎊都花在古德曼身上。
十天前，古德曼沒了消息。原主努力打探才聽說他出海了，而船只被大西洋的風浪淹沒，無人生還。
正當原主陷入暗戀者死亡的巨大悲痛時，才驚覺殘酷的現實——沒錢在倫敦寸步難行。
上層權貴有土地，長時不做事就可以坐等收租。中產職業多為律師、牧師、醫生、科學家、大學老師與政府人員，那都需要過硬的專業知識。
原主做女兒時無需學習這類專業，做兒子時父母不曾為她安排過此類課業。
本來還能做些小生意，但本金一百英鎊都花完了。也想過去投奔遠親，可是親戚們早在父親欠下賭債時都斷了往來。
後來，原主都不知是怎麼落得必須去做下層勞工賺錢，但對碼頭工、礦工、制造工、運輸工、清掃工等等苦累髒活，她就更不擅長。只能勉強做些報童叫賣臨工，工錢都不夠房租。
以男性身份尚且寸步為艱，下層女性能選擇的工種更少，多局限在洗衣與制衣行業，就不難理解入不敷出時為何會有人淪落成妓/女。
原主的死亡固然有自身的原因，但也是這個時代的悲慘縮影。
凱爾西為原主嘆息，而她目前兩手空空，只能將錯就錯繼續女扮男裝。
當不夠強大，學會合理利用規則。當某天足夠強大，也別忘了最初想要的創造新規則。
這會，凱爾西與雷斯垂德說定後，先勘查了至今為止的五處案發地。
在沒有道路監控、沒有DNA與血性篩查與各種痕檢設備的時代，混亂的白教堂區實難發現有價值的現場線索。污水與垃圾遍地的街道，連腳印都提取不了，更不提化驗屍體上的遺留微粒。
「即便如此，也能明確五點。」
凱爾西做完勘察才回到瑪麗租屋換下血衣。稍做清理後略化眉等偽裝，換上原主僅存的一套衣服。
雷斯垂德正在檢查瑪麗的租屋，一小一大的兩居室都很簡陋。瑪麗自住大間，放了些簡易廚具與發潮面粉等食物，並無有價值的線索。
他聽得腳步一頓，這麼短時間內就有五點發現？為什麼他心裡一點底都沒？
雷斯垂德轉身想具體問問，看到凱爾西了開門，仿佛遇見王子從童話來到現實。
確切的說是衣著落魄的迷人王子，穿著領口泛黃的襯衫、格子馬甲與磨舊的薄呢外套衣褲，外加圓頂禮帽。
落魄也沒關系，童話裡王子總會重新富足起來，難怪很多人都向往王子與公主的生活。
呸！
雷斯垂德暗罵自己眼瞎，童話裡都是騙人的。現實裡他沒遇到王子，只遇到了魔鬼。聽，魔鬼又開口了。
凱爾西問了關鍵點，「在細說之前，你需提供一份重要證據，前面三人的屍檢報告呢？凶手是怎麼下刀的？有沒有割破髒器？是否一次比一次熟練，還是一開始就很熟練？
如今，蘇格蘭場建立法醫部了嗎？或者請到外援了嗎？別告訴我，你們自行判斷死因。」
這也是他的錯？
雷斯垂德很無奈，他只是一個隊長而已。有能力且願意做屍檢的醫生並不多，多在大學或醫院任職。警局哪裡來錢建一個新部門？因此，大多謀殺案是警探推斷死因。
「這次很幸運，有請到劍橋的康納德教授驗屍。今天下午要把另兩具屍體也送過去。我剛收到便條，上面說「晚飯時，劍河碼頭的A吧聯系H」。奇怪，怎麼都是縮寫。」
雷斯垂德還是很慶幸地揮了揮便條，讓他不至於再挨一頓嘲諷。
見鬼的人與人之間的氣場，總是一個壓制另一個。
他都不知道怎麼就被認識不超過五小時的人壓制了。自我安慰那是魔鬼，人鬥不過魔鬼，只能認了。總不會倒霉地遇到第二只魔鬼。「魔，哦不，班納特先生，午飯後打算一起去嗎？」
第3章
凱爾西當然要去劍橋大學。
收拾了瑪麗的物品，等一切水落石出，將瑣碎物件隨之一起入葬。當然，不包括一起帶去落腳點的面粉與土豆。
這真是一個悲傷的故事。
雷斯垂德幾乎能肯定貴公子的偵探游戲沒得到家人支持。因此，凱爾西目前能用的錢不多，才會連這些糧食都不放過，也更要堅持證明班納特必能破案。
難得的，雷斯垂德大方地請客，以超大份炸魚薯條做中飯，他否認在嘲笑凱爾西連這些也快吃不起了。
凱爾西十分平靜地吃完中飯，被請客該知足，所以毫不在意旁人的腹誹。
但真要盡快賺錢，起碼能買各種食材燒各種菜，而不是忍受19世紀英國菜對味蕾的摧殘。
如果食物口味不合還能通過家庭料理解決， 19世紀的出行不便就很難隨手處理。
劍橋火車站1845年已建成通車，此行卻不坐火車。
19世紀的蒸汽火車與後來不同。它使用短軸距車廂，車廂之間的連接部位沒有緩衝，座位簡陋也異常顛簸。
技術不足導致車窗封閉不嚴，坐車一定灰頭土臉，中途不能飲食，更不存在衛生間。
火車車速也只比馬車快一倍。臨時買票很難，更不提運送兩具屍體，兩人只能選擇自駕馬車。
凱爾西坐上了馬車，忍受一路的顛簸，看雷斯垂德倒能輕松駕車。
「五個多小時的路程，很快就過去了。」
沒有多余的警力，雷斯垂德幾次都獨自運送屍體。今天好些，起碼車上多了一個活人。「不過，對班納特先生來說可能勉強了些。看你的樣子，沒坐過這麼簡陋的馬車吧？」
習慣了簡陋的馬車值得驕傲嗎？不鼓勵追求奢靡，不代表要甘於簡陋。
凱爾西問得一針見血，「如果能制造出更舒適更便捷的交通工具，難道你還堅持坐馬車，忍受車輪滾動時跟著上下顛簸？
的確，戴了帽子就看不到頭發隨車顫動，不然要憂慮抖著抖著哪天禿了。如果可以選，我一點都不介意這種喜新厭舊。」
禿頭警告！
這過於現實，過於直指要害。
雷斯垂德來不及得意抓到凱爾西的痛腳，不願再繼續這一話題。
「之前說到有關開膛手的五點發現。你該不會和那些故弄玄虛的人一樣，非要等到最後一刻才揭示真凶。」
提到案子，凱爾西正色起來。
綜合目前的線索，能確定傑森對白教堂了如指掌，順利躲過了許多人的視線。這裡是他的舒適區域，很有可能生活在此。
另外，截止今為止的作案，都在周六深夜至周一清晨發生。傑森很可能有固定職業，讓他更方便在周末作案。
雷斯垂德聽了聳了聳肩，「這兩點，我也知道，但意義不大。依照目前的排查，白教堂及附近有上萬人居住。
勞工又多為臨時工，周末休息的人不少，再怎麼縮小範圍，初步估算也有五六千人符合標准。」
「因此，更要注意第三點。白教堂區的人口密度極高，夜間到清晨街道相對很安靜，即便傑森出刀再快，如果有求救聲總該有目擊者。」
凱爾西邊說邊拿出速寫本，五張路線圖已經躍然紙上。
她條理分明地標注清楚，五個案發地的周邊情況。
「可是，根據蘇格蘭場的調查，目前尚未找到人證表示案發時有異常響動。這點很奇怪，任何奇怪，必是事出有因。」
那是為什麼？
雷斯垂德看了看詳細剖析圖，這幾乎是按比例完全復刻。
白教堂道路混亂，到處隨意私建房屋。如果凱爾西僅僅走了一回案發現場就能畫出來，又是什麼樣的記憶力？
或許，該承認這不是一場貴公子的游戲，而他還是想想為什麼沒呼救聲。
「老湯姆的眼睛分不清顏色，但還能判斷人的身形，今天從他門前跑過的可疑人身材消瘦。假設傑森長得沒有攻擊力，也就引不起那些女人的警覺。」
「這是一種可能，還有一種可能，被害人認識凶手，不一定有過密切接觸，但通過各種途徑大概了解他，所以她們沒有第一時間呼救就被殺害。」
凱爾西類比，「好比隔壁街的面包店老板為人和善，你聽說他有愛心地養貓貓狗狗，他還時常送顧客小餅干贈品。時間長了，周邊的一些人會預判他不會做壞事。」
此種預判其實很輕率，但正是不少人的心理。
凱爾西更指出，「如果被害人既認為凶手沒攻擊性又認識他，第一時間呼喊的可能性就很低。對於凶手是誰，不能忽略瑪麗死前沒說完的「S、S」。」
這一點非常重要。
假設凱爾西不曾借屍還魂，這條關鍵線索就會石沉大海。
「好吧。凶手身材消瘦、沒有攻擊性，住在白教堂或附近，可能有固定工作而周末休息。你知道白教堂一帶有多少人吃不飽？如果找個胖子還簡單，但以上有多少人？」
雷斯垂德習慣性譏諷，「至於瑪麗給的提示，如果她是洗衣工，就能查工廠裡有什麼同事往來。一個妓/女，別開玩笑了，你能查清她的嫖/客？」
「作為警探，請嚴謹用詞。那是無可奈何選擇的工作，只為了活著，而不是為了生活。」
凱爾西嚴肅指正，除了極個別女性，誰會想像瑪麗那般活著。
「再難也該查，在沒縮小範圍前，或先從名字以S開頭的人查起，或那人來自某個S開頭的地區或國家。我以為，蘇格蘭場不能說不行，男人就更不能。」
一時間，雷斯垂德憋紅了臉，之前他說什麼來著？
沒有童話王子，而魔鬼在人間，隨時都能給人打擊。奇怪的是，此刻的魔鬼居然有了一絲人性。
凱爾西必須說成立了四十年的蘇格蘭場仍舊很不規範，今天一同去調查現場時發現，民眾對其的信任度並不高。
治安不好不能只歸於下層勞工與流民聚集，蘇格蘭場的輕慢也是重要原因。
這會，她也不在意雷斯垂德臉色難堪，「至於第四點與第五點，需要更多的證據支持。先說被害人都是四十多歲，她們的共同性不只是年齡與被開膛。
破案要想的是凶手為什麼選擇這個年齡段？為什麼不選擇年輕漂亮的？為什麼他不拿走心髒，而拿走腎髒與子宮。」
「那你說為什麼？！我沒有罪犯的腦袋，你有嗎？」
雷斯垂德難免有些急敗壞，一直以來都是循規蹈矩地辦案。
先找目擊證人，再調查遺留凶器的可能使用者，然後就是找些被害人的仇敵。如果遇到毒殺案，很多情況下不得不因證據不足而擱置。
「蘇格蘭場查過五位被害人過去的家庭嗎？她們曾經有過婚姻或孩子嗎？」
凱爾西了解到五位被害人被害前都是獨居，而凶手的選擇妓/女、四十多歲、取走腎髒與子宮，這些指出其犯罪心理很可能與母親角色有關。
不過，想要判斷凶手的年齡範圍，確定犯罪是與母親相關，而非與性相關，還要看屍檢報告。
另外，目前已知白教堂區的夜間照明很少。
凶手提著油燈作案，對用刀的熟練度要求較高，但熟練程度還要通過屍檢具體分析。
雷斯垂德再度被問住，「我說了妓，被害人們的人際關系很復雜。假設她們有過婚姻，她們的前夫也都不會承認。」
凱爾西就靜靜看著雷斯垂德，眼神直白：全是借口！
分明是之前沒想過要查，包括蘇格蘭場在內，大多數人都下意識以為瑪麗她們的生活墮落，才會招來殺身之禍。
馬車又恢復了安靜。
一路安靜地駛入劍橋郡，先會停靠劍河邊，再去停屍點。
凱爾西跳下馬車先一步去找A吧，對著雷斯垂德點頭致意。「我就靜待探長送屍回來。有一點必須說明，破案不是游戲，更不是一個人的智慧表演。
調查線索、排查疑點需要眾人努力，合理的制度與完善的系統才是基礎。只要認真負責地對待案件，每個參與破案者都是有價值的。」
雷斯垂德愣了愣，是從魔鬼口中聽到肯定的話了？再回神，凱爾西已消失在斜歪八拐的街尾。
**
「劍河碼頭·A吧」
盡管便條只提供了縮寫，但途徑碼頭一眼便能認出來A吧。
這間酒吧兼俱樂部臨河而建，大門牆上懸著生鏽的船錨，A就是Anchor（船錨）。
凱爾西敲門應聲而入，傍晚五點半還沒開始夜間營業，裡面只有三兩侍者在做准備工作。
她稍行了脫帽禮，「請問，這裡有一位H先生嗎？他與醫學院的康納德教授有關。」
侍者們都搖頭，尋來了酒吧老板。
很快，有個略胖的青年走了出來。「先生，你好。你找Hol…，Hu…，好吧，原諒我不記清E.E的名字。這是俱樂部的樂趣，大家只叫昵稱。
Eccentric Encyclopedias（古怪的百科全書），我們都叫他E.E。我知道你是找他，很遺憾，三天前，因為一些個人原因他離開劍橋了。」
凱爾西有些意外，「便條上說先來找H先生。既然他有事離開，那有什麼留言嗎？」
「其中可能有些小誤會。E.E是來劍橋游學，並不是醫學院的學生，我的合伙人巴爾克才是你們要找的醫學院助理。
E.E對案件有興趣，應該有些額外發現才會留下字條。不如先生等一等，晚上八點巴爾克來後詳細詢問。」
胖青年略表歉意，如今的通訊基本依靠信件，沒有預約要即刻聯系對方並不容易。
他順勢邀請凱爾西，「我的名字，尼爾·麥侖，喜歡大家叫我胖老板，希望你也能喜歡。既然來了，不如喝一杯。
一小時後，愚人節特別派對就要開始。今天晚餐主食全免，報名者都能參加酒類比賽。」
胖老板頓了頓，「俱樂部為前三准備了獎金，我與A吧第三位合伙人達西先生共同出資贊助。可能不多，三人各一百英鎊。」
劃重點：獎金一百英鎊。
這出現的剛剛好，能解她缺錢的燃眉之急。
再說一百英鎊哪裡不多了！
單身青年只要不浪費，能在倫敦好好活半年。
凱爾西面色如常，可准備離開的動作已全面停止。「聽起來很有意思。胖老板，你確定今夜沒有愚人節的玩笑？」
第4章
胖老板肯定地搖搖手指。依照習俗，愚人節玩笑只能到正午十二點，過了時間還捉弄別人，反會變成頭號大傻瓜。
「劍橋遵守習俗，沒人喜歡做傻瓜，就是參賽有些小條件。」
參加酒類比賽，可以選擇支付三英鎊報名費，或者弄些有意思的做入場券。
比如吧台上的一排船型蠟燭，有人特意做的，很符合A吧氛圍，而被允許參加。
說到底，為贏100英鎊的獎金需要入場券，沒哪家店會做虧本生意。
A吧的常客是劍橋師生，和那些與大學有生意往來的商人。他們喜歡來此尋找商機，例如將某些發明轉化為新產品。兩者都不在意幾英鎊的報名費。
不過，今夜愚人節派只是簡單的放松聚會。
酒類比賽不是看誰能喝得多，而看誰能將酒喝得有意思，例如說一段讓眾人捧腹大笑的飲酒故事。
凱爾西弄清具體情況，更堅定要參賽的決心。盡管口袋裡可憐地僅剩5先令，距離3英鎊的報名費，她還差整整55先令，但贏了就有100英鎊入賬。
當下，凱爾西完全沒想果過找雷斯垂德借錢，而對胖老板笑著比劃了A2的尺寸，「能給我一支鉛筆，和一張這麼大的紙嗎？」
「哇哦，是要畫畫嗎？」
胖老板原以為凱爾西會選擇支付英鎊，而他很快就拿來了紙筆，更貼心騰出一張空桌。「相信我，有時候比起英鎊，我更喜歡你們的藝術。美好的創意與獨到的思維是無價的。」
「多謝誇獎。」凱爾西作畫的速度非常快，似在踏入酒吧時就已經胸有成竹。
畫中胖老板昂首挺胸手持單筒望遠鏡，站在大船甲板上的乘風破浪，大船正駛向劍河碼頭的A吧。
不到一小時，虛實結合的簡筆素描寫躍然紙上。
『啪啪啪——』
鼓掌喝彩聲接連響起，不知不覺桌邊已圍了一圈人。
派對即將開始，賓客們陸陸續續到場，早來的人都被當場作畫所吸引。盡管簡筆素描比不上色彩明亮的油畫，但他們都認為這幅不一樣。
胖老板以身材優勢站在前排，毫不含蓄地伸出雙手搶先捧畫。「我的上帝，我一直覺得素描太素了，而那些大師之作距離我又遙遠了一些，直到我看到它！
各位紳士，你們說它不一樣。是的，我看見了，它的獨到之處。畫裡有我自由又穩重的靈魂，哪怕我面容樸實，但難掩思想深邃。」
胖老板一點都不矜持。與此同時，A吧裡眾人也都拋下了平時的冷淡有禮，進入放松狀態，毫不吝嗇地贊美起來。
沒這麼誇張吧？還是沒喝酒就醉意上了頭？
凱爾西盡力保持微笑。雖然以前不少人誇她能畫出靈魂，依圖所示就能在人群裡找到目標，但她基本都是繪制連環殺手或惡性案件嫌疑犯的通緝畫像。
今天，她只是稍稍放大了些胖老板的優點，把它當一張宣傳海報來畫，必須不能算有意吹捧。
眾人駐足旁觀時，雷斯垂德也到了。
他在人群外圍，輕撫帽檐掩飾一言難盡的臉色，並不想了解魔鬼又如何蠱惑世人。明明是來拿屍檢報告，怎麼發展成一場奇怪秀。
顯然，A吧裡沒人認同雷斯垂德的腹誹，人們脫下帽子與外套，派對在討論素描的靈魂中熱鬧開場。
侍者們穿行在小桌間，端上了一盤盤主食。比起仰望星空與炸魚薯條，今夜的菜色豐富許多。
牛排、腌制牡蠣、蝦、法式小盅蛋、金藍鮭魚肉、巴約納火腿、俄羅斯魚子醬、烤羊腎、雞肉餡餅、蛋黃醬多寶魚、鴿子派、羊羔肉、烤馬鮫片等等。
每人選幾樣自己喜歡的，再搭配一份湯品。
這樣一頓免費主食太過豐富，讓雷斯垂德暗暗驚訝A吧老板的慷慨大方，但瞧著來參加派對的人都習以為常。
果然不愧是三百英鎊一年學費的劍橋大學區，鮮明地表現出人與人對金錢的概念不同。
另一頭，凱爾西因為一幅直擊靈魂的畫像，被胖老板一見如故拉到了同桌就餐。
「明天，我立即請最好的裝裱師將畫裱好，就掛在A吧的中央牆上。」
胖老板心情愉悅，又吃得多了一些，更毫不吝嗇地給予凱爾西A吧的專屬榮耀。
「班納特，我的朋友，現在起你在A吧有了專屬昵稱，Soul Painter，請允許我先稱呼一聲S.P。要知道在這裡獲得專屬昵稱的，每個人都有過人之處，將來必會揚名劍橋。」
凱爾西非常想拒絕，從沒想到某天有人誇她——「你，就是你。恭喜你喜提靈魂畫師稱號」。「也許可以換一個稱呼，我遠遠不曾達到一眼就能畫出靈魂的地步。」
「嘿！今夜就別謙虛。孟德斯鳩告訴我們『謙虛是不可缺少的品德』，但不包括過分的謙虛。」
胖老板稍稍抬顎，示意凱爾西環顧四周，「你看看人們的表情。這不是我一個人的判斷，人們都有發現美的眼睛。」
凱爾西默默舀了一勺冰鎮魚子醬，入口輕咬，冰冷甘甜與海水氣息散在唇齒間，讓人回味無窮。看在食物的份上，她勉勉強強接受了奇怪的昵稱。
胖老板還面露遺憾，「很少有人知道，這間俱樂部完全按我的設計建造，而你的畫真正表達出了我的初心。
憑一個照面就像老朋友般明白我，在你之前只有E.E。真的可惜，今夜你們沒能在此相遇。他結束了劍橋的游學，不知何時才能再見。」
「別離，是為了更好的重逢。」
凱爾西一句帶過這個話題。原諒她的庸俗，盡管有點好奇被譽古怪百科全書的E.E有什麼特別，但目前更關心即將到來的酒類比賽。
准確的說，她更關心獎金。「胖老板，七點半的比賽怎麼玩都可以嗎？頂櫃的那些酒也可以用？」
吧台的酒櫃藏酒琳琅滿目，高有五層，整七列排開，越往上越貴。
不同品牌的伏特加、朗姆、杜松子、龍舌蘭、白蘭地、威士忌等，各國叫得上名號的基酒都羅列其中。
「請你不要用疑問的語氣。由我做主，你想用什麼盡情隨意。頂櫃的酒又怎麼能比的上我們的友誼。」
胖老板大方承諾，似乎忘了頂層的酒一瓶可能上千英鎊，還頗為興致盎然。
「S.P要調酒嗎？能玩好的人可不多。十多年前，美國佬將雞尾酒帶來倫敦。你知道的，雖然禁酒運動讓喝啤酒的人少了許多，但守舊的我們對混合酒總有些保留。」
維多利亞初期，啤酒是英國人生活必備品。除了從不缺食物的上層權貴，其他家庭早餐桌上基本都准備啤酒。
可惡的土豆枯萎病從愛爾蘭蔓延開，讓歐陸不少地區都陷入糧食短缺。啤酒，這種液體面包，不論味道如何一杯下肚很管飽。
啤酒解決了很多人的飢餓問題，可又帶來了酗酒、誤工、犯罪率上高等新問題。出於各種各樣的原因，後來英國一直在進行禁酒運動，效果成敗參半。
如今糧食產量提升，茶、咖啡、熱可可代替了啤酒的第一飲品地位。
酒吧賣的啤酒少了，但其他酒的品種越來越多，當然它們價格不菲。此時，從美國興起的混合飲酒方式，也趁勢漂洋過海傳入倫敦。
A吧不缺錢，胖老板走在潮流前沿，設計了調酒吧台。
「可惜，我沒找到掌控雞尾酒靈魂的『教授』。曾經特意去西區尋找了一圈，是有兩三家新潮酒吧，調酒師都來自美國。
不是說大洋彼岸有什麼不好，但他們的炫目太浮誇，缺少了一種倫敦的味道。」
不難理解英國對雞尾酒的態度。
雖然人們都對新事物報以好奇，但紳士們習慣了單飲。似乎單一的酒因純粹而高貴，而非讓美國佬的新花樣流行起來。
胖老板微微搖頭，很快又信心十足，「但我知道，今夜因為有你，一切格外不同。」
凱爾西微笑頷首，但開始懷疑胖老板有意大利或法國血統。「願我不負所望。」
*
夜間八點。
酒類比賽剛開始半小時，但已經達到高潮頂峰，毫無疑問勝負已分。
達西推開A吧大門，通道兩側懸掛的油燈隨風晃了晃。
大廳一簇簇幽暗燭光錯落，鋼琴曲輕柔地拂過耳畔。當他向吧台望去，一瞬仿佛魔法降臨，被召喚到另一時空。
吧台，酒與冰在杯中碰撞，清冷的叮咚聲響。
下一刻，燭火燃過，一道藍色火焰似拋物線劃過，隨著酒水從高處墜落到低處。
只見凱爾西慵懶地輕晃身體，隨意甩動手臂，酒瓶從背後一拋。它在半空被動作嫻熟地攔住，又一道酒水下墜混入大杯。
隨即，迷離藍火被熄滅，雞尾酒被注入透明的玻璃高腳杯，最後以新鮮的檸檬片綴於杯口。
稍稍彎腰致意，凱爾西一手負於身後，一手將酒杯推到靜候的品酒者面前。
此時，A吧靜得只余鋼琴曲，大家屏息凝神看向第十位品酒者。
凱爾西的參賽內容是調制因人而異的專屬雞尾酒，十個品酒名額，最後一位客人提出想感受火焰海洋。
這位客人喝了一小口，不舍地讓酒在口腔裡逗留，再緩緩流過食道。
仿佛看到藍色火焰拂過海面，留下了些許火的熱烈，與冰冷海水相融合。那一刻，似乎有冰火兩重的海風撲面而來。他不住贊嘆，「果然是名副其實的藍火。」
大廳裡，猛地爆發出一陣陣高聲喝彩。
胖老板也興奮地拍著手站起來，正准備宣布凱爾西的調酒到此為止。
不論眾人怎麼沉浸於雞尾酒的夢幻制作，但不可能人人都點上一杯，十個名額已經用完了。
「等一等。胖尼爾，你怎麼沒告訴我今夜有魔法上演？還好我們來得剛好，八點整，是約好的時間。」
巴爾克指的我們，是與他一同進入酒吧的達西。這樣三位酒吧合伙人都到場了。
胖老板一眼便知巴爾克饞酒了，而終於想起要利用老板的特權，當場請人再調杯好酒，這確實可遇不求。
「很好，來得早不如來得巧，大家正好能相互認識。我的S教授，這兩位，一位是我之前說的醫學院的蘭斯·巴爾克醫生，可以叫他Doctor.B，你知道B的另一層意思。」
凱爾西點頭，知道還有一層屍體（body）的意思。
束起齊肩長發的巴爾克醫生，有一半法國血統，是她今晚要找的正主。卻聽胖老板說起另一位表情冷淡的男人。
「這位，來自彭伯利莊園的菲茨威廉·達西先生。」
胖老板沒有介紹昵稱，或許在人人放松的派對，依舊維持淡淡高傲的人不適應任何昵稱。
胖老板又道，「B、達西，我的朋友們，今夜非常幸運讓我結識了凱爾西·班納特先生。剛剛我稱他S.P，現在更正為Professor S，他就是靈魂教授。從神秘裡走來，更給A吧打開了一扇通往神秘時空的大門。」
被介紹的凱爾西幾不可查地愣了一霎，不是因為奇怪的昵稱又增加了，而是因為那句『彭伯利莊園的菲茨威廉·達西』。
上輩子，她一直很忙。從普林斯頓到劍橋，數學、社會學、心理學、人類學等等，從學士到博士，從學術到應用，頂尖的側寫師注定學無止境。
她對虛構類文學沒什麼興趣，讀得很少，但好歹聽過《傲慢與偏見》的男主角名為「菲茨威廉·達西」。
是同名的巧合嗎？
凱爾西轉念就將此拋之腦後，哪怕不是巧合，來到書中世界又何妨。路是自己走出來的，世界也會因她而不同。
對她來說，菲茨威廉·達西目前只有一個身份，獎金提供者之一。
「哦！贊美神秘。」
巴爾克一點都沒剛認識的陌生，熱情地請求，「S教授，能給我一杯「神秘」嗎？讓我們敬相遇。對了，也給達西一杯什麼，厚此薄彼不是美德。」
達西面無表情地瞥了眼巴爾克，他當初究竟為什麼會出資合作？這間酒吧明明與他一點都不合。
今晚更不該來，他像是誤入了某個夢魔世界，調酒只是輕浮的炫技。於是對凱爾西淡淡道，「一杯「悲劇結尾」，謝謝。」
誰的悲劇？
看達西的表情，反正不是他的。
胖老板與巴爾克對視一眼。
看！這就是同性相斥。不是因為性別，而是因為相骨子裡相似的傲慢。
巴爾克輕咳一下，努力活躍氣氛，「哈哈，達西，你最近是去看了《哈姆雷特》嗎？我也喜歡，盡管它是悲劇結尾。」
達西沒有應聲。
凱爾西先淺淺笑了。
「既然祝相遇，沒有不應的道理。」
凱爾西邊說邊選取需要用的基酒，「有人分析，悲劇只有兩種終結方式。一種是莎士比亞式的，結束時空中也許盤旋著某種正義，舞台上卻已經橫七豎八地躺滿了屍體。①我想給達西先生帶來的卻是另一種。」
胖老板不怕事地追問，「哪一種？」
作者有話要說：
①不少人進行兩種悲劇結局地比較，其中莎士比亞式的，『結束時空中也許盤旋著某種正義，舞台上卻已經橫七豎八地躺滿了屍體。』
第5章
哪一種悲劇結尾？
凱爾西未事先解惑。一改剛剛的花式調酒，她紳士又儒雅開啟酒瓶，量酒，注入調酒杯，再以吧匙輕輕融酒。一套動作，行雲流水又賞心悅目。
不過多時，一杯橙紅漸層與另一杯黑藍漸變，被送至巴爾克與達西面前。「兩位的「神秘」與「悲劇結尾」。」
巴爾克第一眼就喜歡上了「神秘」。橙紅漸變像夕陽余暉，黃昏曖昧，夜幕降臨後什麼都有可能發生。
慢慢輕啄，先是橙皮利口酒與朗姆酒混合入口。橙子味與朗姆的厚重口感交融，又酸又甜的新鮮故事就此開啟。
再飲下去，冰塊帶來了幾分冷意，衝散了迅速集聚的美好幻覺。想要細探，卻只余最後一些。一飲而盡，是甜蜜也是微微苦澀，故事已戛然而止。
「很奇妙，像一場邂逅，朦朧中開始，終結時清醒。回頭再細想，一切仿佛存在又仿佛僅僅是夢。這就是神秘的味道。」
巴爾克回味了一會，聽到達西也放下酒杯。「你的「悲劇結尾」怎麼樣？」
達西抿了抿唇，一口酒開始故事。開場總是相似，恰逢其會，猝不及防。
但結尾時每一個人都感到了幻滅，苦澀，心碎，失望，精疲力竭。他們卻全都還活著。①
這種結尾與莎士比亞式的不同，沒有人死亡，但誰看不到任何活著的希望。
他永不會如此悲劇，只能輕窺冰山一角的沉重。也許，憑著這杯雞尾酒，能肯定調酒不僅是浮誇的炫技，但也僅此而已了。
「你們繼續。」達西退出了吧台範圍。今夜來此，僅是對自己產業的關心，做個看客就好。
巴爾克對凱爾西挑了挑眉。
幾年來，頭一遭見到達西沉默退後，作為他的朋友竟有幾分愉悅。
「S教授，原諒我的孤陋寡聞，能有幸知道第二種悲劇結尾出自哪位名家筆下嗎？他竟能與莎翁有一拼之力。」
巴爾克不加掩飾地期待著，請讓凱爾西侃侃而談吧，最好鞭辟入裡到讓達西再變臉色。上帝會原諒他的惡趣味。
凱爾西要如何說第二種悲劇結尾是契科夫式的。如果這個世界也存在契科夫，現在他僅僅是俄國的十歲小孩。
向漢斯·格羅斯（現代犯罪心理學的奠基人）發誓，她一直都很隨和。何況面對一百英鎊的獎金，做個安靜的美『男子』就好。
凱爾西對巴爾克笑笑，「之前你贊美了神秘，不妨讓這成為一個秘密。秘密最神秘。而且，我們該談談正事。」
「也許你是對的。秘密讓人期待將來。」
巴爾克無奈點頭，酒也喝了，該去醫學院。
胖老板已經告訴他，凱爾西與來自蘇格蘭場的雷斯垂德，是為驗屍報告而來。「現在走吧。」
**
三人離開A吧。
又是雷斯垂德駕車，駛入夜間的劍橋大學，停在醫學樓前。
巴爾克大致說了驗屍的流程，被害人的屍體先送到停屍點，再由他負責運到醫學院的解剖實驗室。
「希望你們不會失望，具體屍檢是我做的。康納德教授並不主攻法醫方向，他會給我一些建議。你們懂的，教授核查是必要手續。」
雷斯垂德的確有些失望，他更相信教授的權威。但想起凱爾西說的參與破案者都有價值，巴爾克分文不取地接手解剖是該被感謝。「非常感謝你的援手，我相信劍橋大學的水平。」
兩人說話間，凱爾西在實驗室稍轉了一圈，確定了兩個世紀之間的時間差，導致科學水平的巨大差異。
盡管如此，巴爾克盡力了。對前三位被害人的屍檢，他做了這個時代能做的所有檢測。
凱爾西先閱讀了屍檢報告，精簡地說有四點。
第一無明顯毒理反應，第二致命傷有兩處，分別是腹部中刀與被割喉。無法確定先後順序，兩刀之間不超過一分鐘。
這點與瑪麗的被害經過吻合，開膛手先捅了瑪麗一刀，正想繼續作案時被撞破。
第三，被害人被從上至下開膛。體外傷的刀痕利落，凶手下刀快而狠。
體內器官的傷害卻不同，用刀依舊迅速，但被切走的器官有存留，下刀部位不夠精准。
巴爾克示意兩人看一看解剖出的組織殘留部位。「第四有關凶器的判斷，前三次作案都用了水果刀。根據內髒被刺的刀口，基本認定是同一尺寸的刀具。與今天現場遺留凶器尺寸吻合。」
「但傑森隨身攜帶的刀不只一把。」雷斯垂德指的是今早第二起凶案，「他掉了一把刀，還能摸出另一把來殺人。」
令人無奈的是很難追溯來源普通刀具的來源。
它可能來自任何地方，集市、二手市場、刀具店、入室盜竊等等，甚至是來自下層黑市。如果傑森是外來移民，凶器可能是其他國家帶來的，那會是歐陸的任何一個地方。
雷斯垂德嘆氣，「先生們，很抱歉，如今買賣市場混亂，越貴的物品反而越容易追溯來源。比如一頂價值幾百英鎊的高禮帽，全倫敦僅有一家訂制店才能做出來。然而，普通的水果刀，沒有特別商標，誰也不關心它從哪裡來。」
有關凶器的追查陷入僵局。
凱爾西卻已把注意放在用刀的方式上，「凶手下刀利落，可沒有完整切走內髒。盡管不能排除他故意迷惑警方，但大概率上能推定他不具備醫學背景。」
「這能算好消息？」
雷斯垂德與蘇格蘭場的多數人，從開始就認為醫生作案的可能性很低。「整個白教堂區都沒在職醫生，那裡沒人能負擔得起學醫的錢。」
「當然是好消息。」凱爾西指出凶手無醫學背景，對應此前她在馬車上分析的幾點，能夠判斷出其年齡範圍。
「作案時昏暗的環境，需要一擊必中的目力與力氣，從一處作案地跑到另一處需要的充沛體力。在排除了醫學背景的熟練度後，大致推定傑森的年齡在十六到三十之間。」
根據這個年齡段，又能佐證另一個關鍵犯罪心理。
此前，凱爾西根據受害人都是四十歲以上，她們的腎髒與子宮被取走，推測凶手的犯案起因很可能與母親角色有關。
現在，參照屍檢報告的最後兩行，被害人沒有受到任何性/侵犯，胸部與下/陰並沒有針對傷，更進一步排除作案與性的關系。
「以上，凶手做案與母親角色相關，對於他的年齡上限可以再適當降低。」
凱爾西提出很簡單的減法。一般歐陸女性結婚生子年齡在20歲以上，下層勞工也少有早於17歲，而被害人基本42、43歲。「凶手的年齡上限很可能在25、26歲。」
雷斯垂德努力克制，不讓自己目瞪口呆。
這些偵查方向原像一團亂了的毛線，而今被凱爾西簡單地梳理清楚了。
『啪！啪！啪！』
巴爾克興奮鼓起，犯罪心理真是新奇的破案角度，「很好，現在我們縮小了年齡，接下來能繼續縮小偵查範圍。對了，還沒說是E.E做了我的解剖助理。」
「等一下。」凱爾西問出了之前的疑問，「E.E的本名究竟是什麼？胖老板說他記不清了。」
巴爾克正要脫口而出『歇…』，話到嘴邊又咽了回去。「胖尼爾沒騙你們，他確實不擅長記人名。不敢想像與他做了十多年鄰居，他還是會弄錯我的名字。
後來，胖尼爾想了一招，遇到感興趣的人就起昵稱。奇怪的是，但凡昵稱，他不管多復雜都能記得住。」
對於凱爾西的好奇，巴爾克回以微笑。「我更想說的是，酒吧裡我們大肆贊美了神秘，沒有揭開悲劇結尾的秘密。
現在我也要保持神秘，就讓E.E的本名暫且作為秘密。一人一個秘密，班納特先生，你說好嗎？」
雷斯垂德在認真記錄的手一滑，筆記本留下一道七歪八扭的墨水印。還來得及嗎？他想收回自己說過的相信劍橋師生。
劍橋的人還能好嗎！不是有姓名健忘症，就是幼稚到當天必要扳回一局——只為了所謂的『神秘與秘密』。
凱爾西卻莞爾而笑，「好。一眼看透的生活少了樂趣，未知才非常有趣。」
「嘿！兩位，你們確定還好？如果有人能准確預言凶手是誰，我會非常喜歡那種已知。」
雷斯垂德討厭未知，如果他有一眼就認出真凶的本領，那該多麼完美。「所以，還是說回案子。巴爾克醫生，你剛剛說E.E做了解剖助理，然後呢？」
巴爾克轉回案件調查，「E.E發現了一點被害人的異常。想猜一猜嗎？」
「請放過我，我不擅長猜謎。」
雷斯垂德對傑森有過不少猜測，現在看來開膛手的真面目正被一層層揭開，但他面前還蒙著一層霧。
凱爾西卻喜歡猜謎，聯系一周前首次出現的威脅信想到一種可能。
「E.E是否發現被某件物品並不屬於被害人，反而屬於凶手，並且它是在第三位被害人碧絲卡身邊被發現的。」
等一等，這是什麼意思？
雷斯垂德本能地不相信，凱爾西的猜測意味著蘇格蘭場弄混了犯罪現場的證物。
他仔細回想八天前的偵查現場，沒有什麼不妥，急忙詢問巴爾克，「E.E會不會搞錯了？這次班納特先生判斷失誤了？」
巴爾克眨了眨眼：探長，你在說什麼？你清醒一點。
作者有話要說：
①引用有關契科夫式悲劇結尾的論述
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:40
第6章
巴爾克遺憾地對雷斯垂德搖頭，「抱歉探長，你猜錯了，正確回答屬於班納特先生。果然，胖尼爾的昵稱從未出錯，有人能看透靈魂。」
小心打開證物抽屜，取出一條染血的羊毛制大方巾。「就是它，隨著第三位受害者碧絲卡一起被送來。當時圍巾與衣服纏在一起，不瞞兩位，我也沒想過它不屬於被害者。」
羊毛方圍巾看起很來舊了，好幾處都被蛀了洞，而編織圖案有點復雜。
雷斯垂德認真回憶，「我去現場時，這條圍巾就在碧絲卡手邊。它染滿了血，是女士圍巾，難道不是碧絲卡的？」
巴爾克問，「碧絲卡是英國人，這點沒錯吧？」
「對。」雷斯垂德肯定，「被害的五人中，兩個英國人，三個從東歐來的移民。怎麼了？」
「當時，我也問過E.E同樣的問題。E.E指出這條圍巾來自波蘭，是二十年前當地的花樣。現在，不只倫敦，歐陸其他地方都很少見。」
巴爾克讓雷斯垂德細想，「我們都沒在市面上見過這種花紋，不是嗎？關鍵是圍巾上的證據。」
巴爾克又取出一個小塑料密封袋，「這些是E.E仔細檢查圍巾後從上面取下的頭發。
一共七根頭發，棕色，大約3.34英寸，也就是中指長。被害的碧絲卡深棕發色，發長12.1英寸，注意圍巾上沒有一根長發。」
凱爾西感到可惜。如果是在痕檢儀器先進的時代，檢測圍巾頭發與血跡的DNA，就能判斷它們分別屬於誰，加速鎖定犯罪嫌疑人。
一旁，雷斯垂德滿臉不可置信，從未想到這種可能。
「你說上面的頭發都是男人的？也就是說，女士羊毛方巾是凶手隨身攜帶，然後被留在了犯罪現場。」
巴爾克點頭，「只要向碧絲卡的合租者核實圍巾不屬於她，那它是凶手攜帶的可能性就極大。
其實，我們都知道一條老舊的波蘭制圍巾，又是女款，但沒戴在英國籍被害女性身上，偏偏出現在犯罪現場。它屬於被害人的可能性很低。」
雷斯垂德不明白了，「結合已知的分析，可知凶手的女性長輩從事性工作，這點深深影響了凶手。一個月前，他開始報復殺人，一周前又在作案後留下圍巾。他為什麼要這麼做？」
巴爾克攤攤手，「我不知道，但第一封威脅信就是在碧絲卡被殺後寄到警局，這裡面總有關聯。
E.E建議，查一查來自波蘭的移民。首先著重調查棕色頭發，盡管這並不是一種特殊的發色。第二，調查與碧絲卡面部有相似點的人，最可能是眸色相同，盡管褐色也是一種常見眸色。」
當時，巴爾克覺得E.E的建議還是太寬泛，但現在結合了凱爾西的側寫，他完全不再如此認為。
「探長，笑一笑吧。你把S與E.E的推論綜合起來，凶手的範圍已經很小了。」
凱爾西忽略奇怪的昵稱又又又增加了，將第三位被害人的冷凍櫃打開，仔細觀察碧絲卡的屍體。
凶手選擇將圍巾留在碧絲卡身邊，而非其他受害者，其中一定有原因。「長相是一種可能，也有可能一周前受到某種刺激，促使他留下圍巾後發出威脅信。」
「受了刺激？」雷斯垂德的不解更多了，「這太寬泛了，有很多可能。這點最可能推理出什麼新線索嗎？」
「共犯。」
「共犯。」
凱爾西與巴爾克異口同聲地說到。
巴爾克對凱爾西聳聳肩，「喔！這不是我的認為，是E.E的想法。應該恭喜他嗎？能有人與他想法一致。」
**
四月三日，上午八點，新聞社收發亭。
編輯助理麥克睡眼惺忪地打開信筒，指尖的黏糊糊讓他瞬間清醒。
「主編，不好了！」麥克抱著包裹匆匆跑入新聞部，「又有自稱開膛手傑森的人來信了。這次是一個包裹。我的上帝，它有血！裡面不知是什麼。」
新聞部主編拿咖啡杯的手一顫，「慌什麼慌！拆開就知道了。你來拆。」
「我？」麥克不太情願地拿著裁紙刀，劃了幾下打開包裹，裡面的東西讓他當場干嘔起來。
——是一封信與一團血淋淋的內髒。
『本報訊，開膛手傑森殺戮升級！』
『特大新聞，開膛手傑森公然寄出被害人腎髒示威！』
『蘇格蘭場究竟何時抓到真凶？以下將詳細報道開膛手傑森的連環殺戮。附，信件與被挖腎髒照片（警告：血腥！慎閱！）』
四月三日，黃昏來臨。
開膛手傑克挖出腎髒示威的消息，通過大大小小各家報社傳遍了倫敦，占據了晚間新聞的頭版頭條。
白教堂區，街巷肮髒不堪。雷斯垂德正帶領著警員，抓緊排查對凶手的排查。
前天，在劍橋大學解剖室，他做了十幾頁的記錄。從分析凶手特性，到如何縮小範圍鎖定疑犯。
凱爾西最後基於兩點，指出需要共犯存在的可能性。
先是必須要問凶手作案時衣服去哪裡了？那些衣服大面積染血，一出現必然引人注意。
19世紀，洗衣服很麻煩。除去自帶家佣的富貴人家，倫敦人只要有一點閑錢，都已經習慣衣服交給洗衣房。或大或小，全倫敦有數千家洗衣房可供選擇，幾乎沒人會在此方面省錢。
對此，雷斯垂德深有體會，他的衣服曾在犯罪現場被血漬污染。
當時的住處沒有自來水，從出門接水到徹底洗淨衣物，要歷經浸泡、塗肥皂、搓洗、晾干等等步驟，消耗了一個多小時。還不包括衣服晾干後的熨燙。
目前，白教堂區及周邊沒有發現可疑的血衣。貧民窟沒有安裝自來水管道，而在合租房洗血衣，幾乎不可能不被旁人發現。
如果傑森藏著血衣，他的房間勢必有血腥味，這會引起同租者懷疑。
如果他選擇燒了衣服，燒一套就是燒了一周的房租，表明他的經濟狀況比白教堂的平均線要高。同樣，選擇獨居也表明經濟水平較高。
排除了以上可能，必須就要懷疑共犯的存在。
凱爾西根據開膛手第三次作案時的異常，推測他受到某種刺激。可能是被害人碧絲卡帶去的刺激，也很可能是凶手的親密接觸者帶去的。
如果是後者，那位親密接觸者是否教唆犯罪尚不能定論，但是能肯定其隱瞞不報。
今天，雷斯垂德從側寫的幾個方向著手，將手下分成三隊分頭探查。正要准備交接晚班，他被召喚回了總部。
『啪—』
總警督將一沓報紙狠狠摔在桌上，嚴厲地掃視一圈被召集來的探長們。「十天了！從第一封威脅信出現起，到今天是整整十天了！你們查出什麼來了嗎？」
專門刑事部辦公室鴉雀無聲，沒人敢撩虎須。
「沒有！你們沒有！上周二開始，每天都有自稱開膛手的信件送到蘇格蘭場。
你們都知道，那不是第一時間送往蘇格蘭場，『傑森們』先給報社寄信，由報社轉交警局。現在所有人都在罵蘇格蘭場無能。」
總警督越說越氣，「要讓報社閉嘴，只有交出凶手。你們不僅沒做到，還讓更惡劣的情況出現了。
早上，一顆腎髒被寄到新聞社，下午所有報社都聞到了血腥味，加班加點印刷頭版頭條。全倫敦都認為開膛手越發瘋狂，人心惶惶，都怕成為下一具屍體。」
「咳。」雷斯垂德不小心輕咳一聲。
他保證不是故意的。只不過十天來報紙刊登了一大堆傑森來信，在凱爾西一一查閱後，從多角度指出那些很可能是偽造。
甚至，至今也不能確定第一封信威脅信，一定是傑森親筆。
總警督聞聲目光一冷，落在雷斯垂德臉上。「你有話說？」
「不，長官，我沒有疑議。」
雷斯垂德習慣了不去頂撞上級，但還是低聲說，「今天的報道很可能也是假的。我們都知道，那麼多筆跡不同的傑森，不可能是真的凶手。」
「確實如此。所謂的傑森威脅信，加起來都有一百多封了。現在的報紙只要加了「開膛手」做標題，就能賣出超高的銷量。」
另一個探長格雷格森接話，「眼見僅僅刊登威脅信不夠驚悚，今天報社學會配上內髒照片。這一出，不是報社的斂財手段，就是一群唯恐不亂的人在制造新聞。」
「需要多謝告知嗎？呵呵，你們倆平時不怎麼熱絡，現在居然有同話題了。」
總警督重重再度拍桌，「所有人弄清楚重點！今天是周三，還有兩天又是周六，又到了傑森周末作案時間。我不想再見到一具新的屍體！」
總警督冷冷一笑，「我知道沒辦法將你們都革職。但是，假設兩天內仍看不到實質進展，我保證你們所有人的工資都會大打折扣。散會！」
掌握錢，能為所欲為嗎？
回家後，雷斯垂德忍不住向現任室友一吐苦水，「班納特先生，你說有錢很了不起嗎？你不會信那些驚悚報道吧？」
凱爾西放下報紙，「第一，盡管我不認為有錢能為所欲為，但你的上級顯然有偏向性，你逃避也無用。或者，你可以取而代之，請努力。
第二，雖然新聞報道魚龍混雜，但第一次出現人體內髒被寄往報社，很有必要正視它。」
客廳裡，一盞煤油燈，燈火微橘。
凱爾西坐姿筆挺，越顯精瘦頎長，神情清冷。換上新買的暗紋馬甲與襯衫、長褲後，她與布置簡單的房間多了幾分格格不入。
雷斯垂德半晌無語，他不該吐苦水的，差點忘了這位可能比總警督更高一階層。「好吧，你正視出什麼結果了嗎？」
「目前，晚上七點十八分。」
凱爾西看了一眼懷表。昨天等到另兩具的屍檢結果，兩人才在夜間回到倫敦。今天上午，她用一些獎金購置了部分生活用品。下午獨自在家，靜下來將原主十幾年所知的一切梳理清晰。
現在是時候出門了。「馬車已經約好，八點出發去白教堂。記得，出門前也給我一把左輪。」
「什麼？」雷斯垂德深吸一口氣，「我什麼時候答應的？你別忘了，整整一個白天，我都在外面排查。」
「如果沒記錯，你說過蘇格蘭場下午四點半交班，而你已在室內休息了好一會。」
凱爾西微抬下顎，示意雷斯垂德快回房。
「抓緊時間，還能再歇歇腳。別抱怨，不是我壓榨你。不想有新的被害人，我們只有兩天。當然，你有權拒絕，我並不是你的長官。」
雷斯垂德靜默了整整一分鐘，終究沒法說出不去，憋著氣一言不發轉身就往臥室走。
「別忘拿桌上的熱可可與蛋糕。」 凱爾西依舊語氣淡淡，「吃點甜的，心情會好些。」
雷斯垂德腳步一頓，沒有想到餐桌上的食物是買給他的，這些比他請的炸魚薯條貴了不只三倍。
再看凱爾西，那人已經又在認真翻閱報紙，絲毫沒多話的打算，似乎前一瞬的安慰壓根不存在。
這到底是什麼品種的魔鬼？
第7章
雷斯垂德想了想，還是拿起食盒與飲料，凱爾西別認為他會就此服軟。推開臥室門前，卻若無其事道：
「謝謝，甜食不錯。白教堂晚上很亂，你換回那身破衣服更好。左輪能偶爾借你，但它不能離開我的視線。對了，你會用嗎？」
凱爾西頭也沒抬，「百分之八十的可能，我比你槍法好。來賭一把？」
「賭就……」雷斯垂德差點答應，但想到A吧的酒類比賽，他珍惜工資，不能將錢輸給魔鬼。「賭博不好。作為警探，我怎麼可能參與。」
雷斯垂德說完迅速進門，他要抓緊時間休息，拒絕承認有點慫了。
凱爾西沒有妄自尊大，運用不同槍械是她的小愛好之一。尚缺的百分之二十把握，還是因為未經訓練缺少肌肉記憶。
她一開始的感覺沒錯，經過了重生初期的不適，現在身體狀態非常好。除非體力過度消耗，其他情況都能應對自如。
臨出門前，凱爾西也沒大意。先卸掉子彈，熟悉了幾遍雷斯垂德給的左輪，迅速找到手感後再裝滿彈匣。「我們走吧。但願今夜用不上它。」
開槍意味事態緊急又嚴重。
雷斯垂德也沒動不動拔槍的喜好。叫上了值夜班的卡特，點起燃煤油的牛眼提燈，一起進入白教堂區。
夜間九點，白教堂區，一排排房子的窗戶透出光亮。
多數勞工結束了一天重活，熬過漫長的通勤之路，不久前剛回家正在吃飯。起的早，睡得晚，是貧窮區的常態。
「基本再過兩小時，夜間11點，這裡會陷入漆黑。」
負責夜間巡查的卡特，指著零星矗立的路燈，表示那些都是壞的，很久沒有人來修理。
因原主夜間不敢外出，不知夜間的白教堂究竟如何。
據說一個月前白教堂區晚上亂哄哄的。醉漢罵街打架，女支女站街拉客，還有小偷聚集分贓等等。
走了一個多小時，三人被動習慣了無處不在的污臭氣味。
如今，凱爾西走過維多利亞時期的貧民窟一角。夜裡行人匆匆而過，看到提燈的三人全都面露警惕，估計都被挖腎傑森的最新報道嚇得夠嗆。
「班納特先生，還有半個小時，這裡就差不多全黑了。」
雷斯垂德避雷似地跨過一坨貓屎，如果要逐戶上門排查，夜間顯然不是好時候。「你到底想找什麼？」
凱爾西眼觀四方，在沒有道路監控與網絡資料的年代，實地巡查必不可少。
脫離了具體環境判斷案情，就像空中樓閣般沒有支撐。「在尋找我忽視的漏洞，去解開「S、S」的含義。」
你還有忽視的事嗎？
雷斯垂德識趣地沒有問，否則加以對比，他本人就坐實報紙罵的蘇格蘭場全是無能之輩。
卡特沒敢參與長官的談話，老老實實地提著燈在前引路，難免走神開起小差。
途徑轉角，他照著燈油店的落地櫥窗玻璃，側了側腦袋嘀咕，「頭發太長，明天不能因為補覺又忘了理發。順便再剃下胡子。」
「你說什麼？」凱爾西突然停下腳步， 「卡特警員，剛剛你說什麼？」
卡特猛被地被問話，看凱爾西面容嚴肅，不知自己哪裡錯了。「我，我說頭發長了，明天要去理發，外加剃胡子。有問題嗎？」
「對！就是理發。」
凱爾西眼睛一亮，找到此前忽略的盲點。
理發是日常所需，倫敦的理發店幾乎全面向男性，而理發師也都是男性。
原主為了女扮男裝，要與外人保持一定距離。她自學了簡單剪發，而從未留下任何理發店的記憶。
眼下，凱爾西關注到理發店，理順了一條線索。
「理發店常備不少刀具，熟悉各個購買渠道，而理發師也有常帶刀具的習慣。
另外，為了方便為客人洗發，店內必會安裝自來水系統。更備有專門的晾洗毛巾區，那往往是在顧客看不到的內院。」
這種環境滿足不引人注意地清理作案痕跡，而最關鍵的是瑪麗死前留下的提示「S、S」。
「還記得嗎？瑪麗的頭發剛剛過肩，她最近一刀平地剪短了頭發。」
這與維多利亞時期女性的美麗時尚背道而馳，如今流行各種發髻與華麗軟帽。瑪麗的一刀平剪發，只會是為賣發換錢。那她找哪家店賣掉頭發？
「雷斯垂德探長，要找出瑪麗把頭發賣給了誰，是白教堂的哪一家理發店。」
凱爾西比出了一個剪刀的動作，「你明白了嗎？」
「明白？」雷斯垂德先是一連串問號。他也調查了幾類店鋪，比如豬肉店也配有自來水系統，方便清理屠宰後的血水。
可一見剪刀的手勢，他猛地驚悟，「「S、S」！瑪麗臨死前沒說完的S、S，很可能是指剪刀（scissors）？！瑪麗將頭發賣了換錢，凶手是她認識某個理發師。」
有時，某個線索過於常見，讓人習慣忽視了它的異常，但只要一經點破，便能串起前因後果。
偏偏，那種點破最難想到。
凱爾西點頭。結合前後來看，S、S是剪刀的可能性很大，而他們不能錯過任何一個破案方向。
她簡潔扼要地給出了側寫，「至此，我們要找的是住在白教堂區域，十六到二十六的男性青年，波蘭移民。身形較為消瘦，經營了一家理發店，店內有常住的合伙人。此人在外的口碑一貫不錯，一個多月前很可能經歷過大的變故。」
「可惡，我還沒來得及去查理發店。」
雷斯垂德翻出記事本，今天的排查仍未進展到這一塊。上面密密麻麻的一行行紅筆劃痕，是已經排除的嫌疑人。
「隊長，我似乎知道是誰。」
卡特不確定地舉手，因想著要剪頭發，他和白教堂本區巡邏小隊閑聊過幾句。
「這裡有一家「卡米斯基理發店」，店主兼任理發師，是東歐來的倆兄弟。他們的口碑不錯，收錢便宜又剪得好。
老湯姆還在可惜老大波頓之前摔斷了腿，恐怕再也治不好，現在只能待在店裡做些清掃，其他活都由弟弟亞斯來做。」
「知道他們從東歐來，你不早說！」雷斯垂德瞪了一眼卡特，「查沒查是不是波蘭來移民？理發店在哪裡？」
卡特原本聽過就忘，誰想那麼巧。「它不在外圍，而在中心地帶。排查都是從外到內，我還不清楚具體位置。要不要等天亮再查？」
「等什麼等！」雷斯垂德沒有耐心，不去確定，他別想睡著了。「去巡查小隊，派人來帶路弄清情況。」
雷斯垂德剛要邁步，又堪堪轉身問凱爾西，「班納特先生，這樣會不會打草驚蛇。」
「五位被害人的背景調查還沒有詳細結果吧？」
凱爾西指的是瑪麗五人是否曾有婚姻或孩子，而得到了雷斯垂德遺憾搖頭，調查的速度沒那麼快。
凱爾西又問，「現在也不能確定卡米斯基的家庭情況吧？」
卡特也是搖頭，當時只是閑聊，他壓根沒細問。
「還是去吧。」凱爾西知道今夜不一定查出確鑿證據，但擔心夜長夢多，變故橫生。「今天，開膛手挖腎的報道鋪天蓋地傳開。很難說會否對他形成新的刺激源，從而縮短犯案時間。我們都要提高警覺！」
帶路人是打過一次交道的老湯姆。
「各位長官好。」
老湯姆沒有退出巡查小分隊，為彌補指證失誤，反而更賣力地要揪出開膛手傑森。
他見凱爾西也在場，背脊彎得深了些，害怕自己被翻舊賬，給按一個污蔑的罪名。
凱爾西語氣淡淡，「你對卡米斯基兄弟了解嗎？確定的直說，不確定的也直說，別再自認為就好。」
「是，我不會再犯同樣的錯誤。」老湯姆明白這是對過去的失誤既往不咎了。他連忙應聲，「我都如實說。」
半年前，卡米斯基兄弟來到白教堂區，大哥波頓二十五歲，弟弟亞斯二十三歲。兄弟兩人有些余錢，在此租了鋪子開理發店。
理發店的收費不貴，兩人手藝又好，很多勞工都往他家剪發、剃胡子，基本上全是贊美。
「卡米斯基兄弟是波蘭人，聽說原本家裡有些小錢，繼承了父親的手藝。
我不了解具體情況，只知道一年前他們的父母前後死了。有說是得病，有說是得罪人被弄死的，反正兄弟倆來了倫敦。」
老湯姆認真回憶，「大家原本還想，將來卡米斯基兄弟攢夠錢搬走了，大伙就沒了理發的好去處，但霉運找上了他們。
大概一個半月前，波頓去進貨時被馬車撞了。據說馬車屬於一位有錢的夫人，給了賠款，但波頓的左腿傷得很重，只能做了截肢。」
出事後，「卡米斯基理發店」暫停營業了十多天，後來又恢復了正常。
「恢復營業後，我還是每周都去，沒發現兩兄弟與原來有什麼不同。波頓是比以往話少了，但發生了這樣的事，很正常不是嗎？」
老湯姆從沒懷疑過卡米斯基兄弟，他們看上去與凶殘的傑森相差太遠。「不過亞斯的確身形消瘦，和四月一日我瞥見的背影有些相似。」
老湯姆知道自己視力有問題後，也不敢確定那天所見的准確性了。
凱爾西與雷斯垂德相互對視，時間線上，一個半月前的馬車車禍，導致波頓的腿被截肢，極有可能就是開啟連環凶殺案的導/火/索。
凱爾西追問，「這半年來，卡米斯基理兄弟與女性來往的情況如何？有密切接觸者嗎？」
「在白教堂招/妓很常見，但是我沒聽過卡米斯基理兄弟有這樣做。」
對此，老湯姆嘆了口氣，「有些女人會去店裡賣長頭發換錢，也沒有傳出什麼緋聞。他們對女人不親近，但從沒聽過抱著敵意。以前大伙還說笑，卡米斯基理兄弟居然在白教堂做紳士。如果真是他們，為什麼呢？」
因為一切反常都事出有因。
連環虐殺的因，往往要追溯到童年。
凱爾西有了一個推測，開膛手傑森恨他的母親，而他的母親多半是妓/女。
四人不多話，加速向白教堂區深處的理發店疾行。
越走越暗，四周房屋的燈火漸漸全都熄滅，除了兩盞牛眼燈，今夜連星光都少得可憐。
「呲！」「呲！」
距離理發店還有十分鐘路程，四人將要進入下個轉角，牛眼燈卻先後熄滅了。
卡特與老湯姆都是一愣，猛地什麼都看不見了，狹長小巷靜地只有四人的心跳與呼吸。
「沒……」
沒油而已，加點就好。
卡特緩解氣氛的話尚未出口，就被雷斯垂德捂住了嘴巴。
「噠噠噠——噠噠噠——」，轉角另一頭傳來高跟鞋的聲響。
「啊！誰在那裡！」女人驚訝呼，很快又聽她松了一口氣，「原來是小卡米斯基，理發店打烊了，你怎麼來外面亂逛？」
「我去外面給大哥買護腿藥。」溫和的男聲說到，「最近很不安全，朱莉女士更要小心些，聽說那個傑森專找四十幾歲的女人下手。要我送你一程嗎？」
朱莉想也不想地同意，「好啊，謝謝。」
這聲音，是他！
老湯姆極度緊張，抓住凱爾西的衣袖。一個勁地比劃，說話的男人正是亞斯·卡米斯基！
第8章
亞斯·卡米斯基來了！那還等什麼！
雷斯垂德率先拔出左輪朝前跑去，看不清路，也無法壓低奔跑腳步聲。
剛到轉角，只見地上有兩道長長的影子。一個突露尖刀，正朝另一人個腹部捅去。
「砰！」
詭靜小巷炸響槍聲，隨即是女人的尖叫「啊——」
雷斯垂德朝天放了一槍，跑入小巷正對上恰要行凶的亞斯·卡米斯基。
「亞斯·卡米斯基，你涉嫌多起凶殺。現在立即扔掉武器，舉起雙手！否則，就以拒捕罪開槍了。」
亞斯被槍響一驚，出其不意去捅向朱莉的手縮了縮。
一刻之差，朱莉低頭瞥見距離腹部不到一英寸的尖刀。她當場尖叫，想要轉身快逃卻慢了一步。
亞斯扔掉煤油燈，一把扯住朱莉的頭發將人到身前，把刀橫在朱莉的脖子上。對打斷他好事的雷斯垂德冷笑：
「你敢開槍，先死的一定是這個ji女。或者你們警察壓根不在意死一兩個ji女。只要抓到開膛手就是大功一件，那你就開槍。」
雷斯垂德怒目切齒，開膛手實在太猖狂。他卻無法不顧及人質，哪怕朱莉的身份低下，也還是一條人命。
「你想怎麼樣？你逃不掉的。別忘了你哥哥波頓斷了腿，現在你跑了，難道能帶他一起跑？」
「波頓？我管他去死。」亞斯癲狂地喊到。「都是他，是他引誘我，讓我知道殺人有多舒服。一刀一刀，割下這些ji女的子宮，就是割下罪惡的源頭。」
亞斯控制著朱莉慢慢後退，步伐卻略顯遲疑，他像陷入某種不堪回憶裡。
「別問我怎麼辦。一起死也好，都死了才好。我說了，有本事你開槍，別擺出一副救世主的模樣！開啊！」
「砰！」「砰！」
此刻，接連兩槍，真的響了。
幾乎一瞬，亞斯的左右肩胛骨先後中彈，雙手頓失力氣。握著的尖刀落地，再也挾制不住朱莉。
他沒去看朱莉狼狽竄逃，而直愣愣地回頭，從未想到子彈悄無聲息從後射來。
「怎麼不說謝謝？」凱爾西從巷尾的陰暗裡踱步而出，言辭是紳士的語氣，更是輕蔑的口吻。
「成全了你的心願，不感謝我嗎？好吧，我的錯。指望你這種人道謝，和看到下水道老鼠變成草原雄獅一般可笑。」
「Shit ！」
亞斯剛要破口大罵，但他看清凱爾西長相，忽的臉色煞白。「你，你不是被我打死了嗎？」
沒等亞斯弄清為什麼人死可以復生，老湯姆跑過去狠狠朝他臉上揍了一拳，將牙齒也打了出來。
今夜，老湯姆從不敢置信到驚懼不已，更變成了怒不可遏。
「亞斯·卡米斯基，你是一個畜生！把大伙當白痴耍得很開心吧？都以為你們兄弟是不一樣的紳士，都以為這世上窮不代表罪惡，可你騙了大家。說啊！為什麼要殺人！」
「老湯姆，這沒什麼好惋惜的。你從一開始就沒認識過真正的卡米斯基，看他有一點悔改的樣子嗎？你還是快去找巡查隊的其他人來。」
雷斯垂德拉開了老湯姆，銬上目眥盡裂的亞斯，朝後喊了一嗓子，「卡特，來押著犯人。別讓他現在就死，該交代的，要讓他都交代了。」
雷斯垂德安排好這些，暗中松了一口氣。
今天死一個人，他都難逃責難。可別說亞斯死不足惜，那必是他去蘇格蘭場認罪之後。
雷斯垂德想要鄭重致謝凱爾西，謝謝其料事如神的側寫，謝謝其神出鬼沒的槍法，讓他保住了今年的工資。抬頭卻沒見到人，轉身才發現凱爾西已走到朱莉身邊。
凱爾西彎腰遞出手帕，朱莉驚恐地沒敢伸手去接。
凱爾西為朱莉輕輕拭去臉上的血與淚，聲音溫和而堅定，「女士，你已經安全了。亞斯·卡米斯基被捕，他無法再傷害你。記住，他的手都斷了，沒有辦法在拿起凶器。
如果害怕回家，你可以去警局過一夜。在蘇格蘭場，雷斯垂德探長會保護你。」
喂！誰同意的？
雷斯垂德剛剛走進，發現他又被同意了。
凱爾西輕描淡寫地回了一個眼神，『你敢說不需要朱莉去警局錄口供嗎？』
雷斯垂德無法說不，只能轉移話題，「先去理發店，要把波頓·卡米斯基也抓進去。」
凱爾西微微頷首，從口袋裡拿出一把糖，放到了朱莉手心。「願你早日遠離苦澀生活。」
朱莉漸漸不再恐懼地身體發抖，握緊糖果低聲道謝。「先生，非常感謝。我，我……」
「安心等接你的人來，一切厄運總會過去。」
凱爾西不需要朱莉更多的謝意，她能救人一時，但救不了人一世。太多感激反成負擔，當下聽到一句發自內心的道謝已經足夠。
兩人先一步直奔理發店。
剛剛響槍的動靜不小，引得人們紛紛點燈開窗探查。
然而，理發店漆黑無光，敲門沒有任何回應。
待兩人敲破落地玻璃，破窗而入，發現波頓倒在了樓梯邊的血泊裡。
從現場情況來看，99.99%是波頓聽到槍響後想要畏罪潛逃。
他在慌亂中不顧自己斷了腿就要逃跑，而從樓梯上滾落導致死亡。
除了兩人打破的落地窗，整間店沒有其他破壞入室的痕跡。
凱爾西又繞著理發店查了三遍，確定波頓死前沒有外來入侵跡像。
這會，她掀起了洗衣房地面上的木板扣環。「探長，恐怕不只五位被害人。」
木板下是自挖的土坑，坑中放置了十一只玻璃罐，分成兩種規格排成兩列。六只瓶子裝腎髒，還有五只是子宮。
凱爾西戴上手套將玻璃罐一一取出，隔著瓶蓋隱約聞到烈酒味。從浸泡程色來看，有三個玻璃罐明顯時間較長。
「哦！」雷斯垂德剛一進門，正對上凱爾西凝視著手中的玻璃罐。
他微微側頭，不太適應如遇科學怪人的畫面。「你別告訴我，這裡還有卡米斯基老夫妻的內髒。」
「恐怕老卡米斯基太太無法幸免。其他人都是標注姓名，唯獨這兩只玻璃罐，分別裝著zi宮與腎，貼著「罪惡源頭」。」
凱爾西遞出玻璃罐，指了指標簽。「不過，沒有老卡米斯基的標簽。和「罪惡源頭」同期的玻璃罐屬於「亨利·吉姆」。具體情況還需要審問亞斯·卡米斯基。已經到最後環節，想來探長不會有問題。」
如果還能出岔子，蘇格蘭場一眾就真該革職查辦。
*
特別刑事部通宵達旦地忙了五天。
將亞斯審得清清楚楚，將被害人的背景調查得明明白白。又與犯罪現場物證對照吻合後，凶殘的開膛手傑森案正式告破。
周二，中午。
雷斯垂德終於離開蘇格蘭場辦公室，得以回家好好休息，略顯興奮地說起案件後續。
「案情並不復雜。兩兄弟的母親從事過性工作。惡心的亞斯說，老卡米斯基夫人婚後還在繼續那種工作，為此他恨透了母親的放蕩。
但查證卡米斯基一家的經濟情況後，局裡都認為老卡米斯基夫人是為支撐家用。」
老卡米斯基身體不太好，隨著兩個孩子長大，理發店的盈利漸漸無法滿足一家四口。
兄弟倆邁入青春期所需的食物更多，當時他們還被送去鎮上讀書。雖然不是什麼好學校，還是少不了一筆學費。
「老卡米斯基運氣不好，那時他的身體越發虛弱，買藥需要一筆數目不少的錢。兄弟倆的學費，還有家裡的日常開銷，這都迫使老卡米斯基夫人重操舊業。
這種情況斷斷續續維持了五年。一年前，名叫亨利·吉姆的嫖/客醉酒找上他家鬧事，老卡米斯基在推讓中被撞死。父親的死引爆了第一次謀殺，波頓殺了亨利·吉姆，也殺了自己的母親。因為他認為這都是母親的罪。」
「他X的，兩只畜生早忘了是誰掙錢養活他們。」
雷斯垂德盡量壓制憤懣，「亞斯交代，波頓一直認為母親是罪惡之源，讓他們家變得不干淨。
亞斯無比贊同哥哥，是母親在他們身上打上烙印——永遠的ji女之子，他們只能一直是下層人。殺人後，兩人逃到倫敦。」
後來的事，是偶然裡的必然。
偶然的是波頓被撞斷腿，讓他徹底地陷入殘暴陰沉中。
必然的是亞斯在波頓日復一日的狂暴裡，徹底點燃心底的殺欲。
每殺一個人，亞斯就覺得他殺死了一份原罪。
前三次作案，他一直隨身帶著母親的羊毛圍巾。
當殺了與母親眸色相同的碧絲卡，便也扔了那條圍巾，像是扔掉了母親留在他身上的最後羈絆。
「過程很艱難，但我終於查清楚了五位被害者的過去。和你的推測一模一樣，她們都結過婚，也都有過孩子。而無一例外，都被丈夫與孩子拋棄了。
亞斯殺她們，說是為了她們的孩子好，就像是徹底消除了母親烙印在他身上的污穢。」
雷斯垂德說著，也沒了最初大案告破的興奮。這個殺人理由太過可笑，但太多人只把女人作為附庸。
「女人婚後無財產權。三十多歲，被害人們身無分文來倫敦討生活，沒有依靠沒有本事，後來只能做了那一行。探員聯系了她們的親屬，沒有一個人願來處理後事。」
對此，蘇格蘭場無法進行強制措施。
等到所有手續批復後，除了凱爾西會安葬瑪麗，其他被害人只能由慈善公墓統一處理。
客廳陷入短暫沉默。
凱爾西站在窗邊，凝望路上車水馬龍。「我們擁有一切，我們一無所有。①」
不等雷斯垂德感嘆，凱爾西轉身已神色如常。
「這次的辦案費就免了。特大連環凶殺案，你付不起這種層級的酬勞。而聊勝於無，探長總該表示誠意。」
「你！」雷斯垂德又看到了最初的凱爾西，難道還要謝謝這熟悉的傲慢。如果沒記錯，他從來沒答應會付費咨詢。
凱爾西漫不經心地說 ，「隨腎一起寄來的威脅信，已被證明是偽造。你們會做無用物處理，把它留給我。還有，給我負責交接威脅信件的新聞社編輯信息。」
這是很容易，但雷斯垂德疑惑。
「還要它做什麼？報紙上不是刊登了信件照片。那也不是人的腎，只是與之相似的豬腎。」
凱爾西只回以微笑，「既然開膛手伏法，我也該離開了，就等探長的誠意。別期待，別想念，總會再遇。」
「不，不會有想念。」雷斯垂德終於能說出口，「我向魔鬼發誓，期待是絕不會期待的。」
凱爾西拎起行李箱，颯然而去，在風中留下一問，「居然敢向魔鬼發誓。你知道魔鬼以何為樂？」
作者有話要說：
①狄更斯：我們的前途擁有一切，我們的前途一無所有。
第9章
凱爾西搬出了暫時落腳點，以六十英鎊半年的價格，租下大英博物館附近，蒙塔古街二樓的獨居室。
比起雷斯垂德五英鎊每月的兩室一廳，這套一室一廳面積少了不只一半，房租卻貴了一倍，花了她大半的獎金。
貴也值了！
房內配有獨立衛浴，特指抽水馬桶與浴缸，它們尚未在倫敦普及。
這樣一來，扣除了必要的生活物品添置，口袋裡又只剩十英鎊。
凱爾西體會了一把錢總是不夠用。原估算能用半年，但為了舒適的房屋，計劃就趕不上變化。
她沒有閑著，通過報紙招聘廣告，又實地觀察倫敦各行業，想要開拓穩定的賺錢之道。
先排除普通文員，雖不看重學歷證明，通過公司面試就能上崗，但缺點明顯。工資低，負擔不起好房子高房租。工時又長，沒有自由時間。
想賺得多些，技術崗或公務崗都需要職業證書。
能是大學畢業證，也能是職業資格證。不論哪一種，短期內都辦不到。
如要少些束縛，就要多些賭性。
凱爾西也想過玩幾把金融杠杆，可惜空有本領，手裡的本金連開戶資格的零頭都不夠。
難道再演一回神秘金融經紀人，空手套白狼賺取抽成？而在倫敦證交所眾人間周旋，輕松是不可能輕松的。
沒選擇太久，很快發現了一種錢多、活少、離家近的工作。
走過倫敦大街小巷，會發現有很多書亭報攤。
每一家的角落裡都放著幾本刊印劣質的薄冊子。粗略掃過封皮標題，有的平平無奇，有的雲裡霧裡。
劣質薄冊胡亂攤做一堆，每本封皮都不一樣。完全不似其他報紙書籍，整整齊齊摞成一疊，讓人一目了然。
這天，凱爾西取回偵破開膛手案的『報酬誠意』，路過報攤再次看到相似擺放方式，沒忍住好奇問：「那些薄冊是舊書嗎？」
攤主搖搖頭，壓低聲音，神神秘秘地說，「別聲張，自己看。統一價，一便士一本。你要，我包裡取貨。」
什麼那麼神秘？
凱爾西拿起薄冊子，劣質紙張的手感不能更糙。
翻開扉頁，入目就是刺激。
一幅扭曲的干屍圖，屍體邊吸血鬼正在舔著滴血獠牙。
五分鐘，她極快地將攤上十二本薄冊掃讀一遍。
每冊十頁左右，除去封皮，有三四幅插畫，又連載著三四章文字故事。大致能分成犯罪驚悚、怪獸奇幻、哥特恐怖、鬼怪復仇等類型。
「還有嗎？」凱爾西心裡閃過一個念頭，「不同的分冊，都給我一本。」
「有。現貨一共六十本，其中五套完本，其他都是連載。」
攤主攤主見凱爾西爽地付了五先令，樂得多介紹一番。「這些行內統稱廉價恐怖小說。」
四十年前，19世紀30年代，歐洲逐漸興起廉價恐怖小說。
如今迎來了這個流派的黃金時代，僅在英國就有上百家廉價恐怖小說的出版社。不只倫敦，整個英國，遠到歐洲大陸，都隨處可見此類薄冊。
薄冊連載故事，一周一印，一本僅需一便士。
每冊大概三到四章節，四到五冊為整個完本。一個多月，人們以四五便士，就能將一個廉價恐怖小說從頭到尾讀完。
攤主笑到，「這些非常好賣，勞工們也輕輕松松一買十幾本。一便士太便宜了，全英國找不到比它更便宜的東西。說的難聽些，廁紙都比這書貴得多。人們大都不專門買廁紙，買這書，既能讀又能用。」
話是粗俗，卻符合當下現狀。
與後來的軟紙不同，現在市面上賣的廁紙還都偏硬，它的使用感受與報紙、廣告紙差不多。廁紙價高，中上人家才能買得起，而很多人沒錢去顧忌紙張衛生，用得都是生活廢紙。
一番簡短談話，凱爾西已窺見廉價恐怖小說的暴利。
薄薄一冊極為便宜，但占滿了各國各地的報攤。
以倫敦為例，四百萬的人口裡，中下層占了大比例，極度保守假設有三十萬人買此類薄冊子。
即便每本一便士也能聚沙成塔，每周既得一千二百五十英鎊。
扣除粗制濫造的印刷與銷售渠道費用，再度保守估計，總能淨賺七八百英鎊。
凱爾西暗暗咋舌，以上還都是保守估值。想到薄冊賣得並不夠光明正大，她又問攤主。「會買不到嗎？我是說警察來突查什麼的。」
「睜一只眼閉一只眼吧。」
攤主聳聳肩，「誰讓這些故事與紳士與淑女的品格毫不相關。」
雖然廉價恐怖小說風靡於世，下至苦工上至貴族，誰都能讀得起，但人們鮮少當眾閱讀或探討。
這一流派與維多利亞時期的主流價值背道而馳，書寫的是血腥暴力、殘酷離奇、反復無常。
中上層人士批評此類故事荒誕到足以腐蝕人心，不願坦誠面對城市光鮮表面下存在的殘忍現實。
攤主說了些知道的，「遇到舉報，警察會以別的名目突擊檢察出版社，對報攤書亭倒沒怎麼管。
出版商交一些罰款，誰讓他們賺的多。不過，完全不用擔心，商人聰明得很，幾十年來打通層層關節，讓薄冊傳遍歐陸。業內戲稱，這是「二分之一禁/書」。」
凱爾西提著一大摞薄冊回家認真研讀，又查實了廉價恐怖小說的有關法律問題。
最後可概括為，法律沒有命令禁止，主流文學卻將其拒之門外。數十年來，廉價恐怖小說處在可寫、可讀又不可說的灰色地帶。
然而，越禁越火。
也能確定寫廉價恐怖小說，是目前最適合她的賺錢方法。
倫敦出版社與報社眾多，不少人從事文字或媒體相關職業。
凱爾西沒第一時間想到寫文的原因簡單，她很少閱讀虛構小說。
偵破案件的過程足夠曲折，面對的人性足夠復雜，難得空閑時何必再看虛構的愛恨情仇。
而要她詳解犯罪分析不在話下，但要適應維多利亞時期的主流文學，恐怕要摸索一長段時間。
——直到廉價恐怖小說闖入視線。
不同於其他文學創作的精雕細琢，更需要編輯社的繁瑣審查，廉價恐怖故事入行門檻低，需要大量月拋故事。
她過往的辦案經驗與所學知識成了龐大素材庫，還能一手包辦書中插畫，研究一番敘事技巧即可。
當然，選擇這條賺錢路有明顯缺點。
二分之一禁/書，寫它的人不被社會承認是一位作者，更不會得到大多人的正面評價。
這些重要嗎？
凱爾西搖搖頭，取出從雷斯垂德處拿來的東西。先把那封威脅信放好，就看向另一張紙——是負責開膛手信件往來的人員信息。
手指「新聞社編輯助理麥克」那行字上，輕輕一敲。也許能從這個人身上，開啟《魔鬼之樂》。
**
倫敦總是陰晴不定。
出門時陽光正好，忽然間下起了雨。
「哦不！倒霉的我，又忘了帶傘。」
麥克雙手拎著幾大袋文件，匆忙衝到屋檐下躲雨，又愁眉苦臉接連側身躲避，不想沾刪馬車經過飛濺起的泥濘。
大雨天沒有傘，又不能弄髒文件，攔馬車回新聞社還不給報銷。
麥克作為全倫敦最大報社「新聞社」的編輯助理，職位聽著還算光鮮，但什麼苦活累活都要做。
比如開膛手傑森案發時，他要衝在最前面去拆寄到報社的不明包裹。主編教訓著慌什麼慌，但面對滲血包裹的人，只有打下手的他。
可憐的他，在如此驟雨天，卻連一杯雨天咖啡的福利都沒有。
此時，一個男人操著蘇格蘭口音，驚喜地上前與麥克打起招呼。
「麥克先生，沒想到能在此見到你。哦，我真的太幸運了。您的工作繁忙，我一直苦惱如何才能預約您。
抱歉，抱歉，我太激動了，忘了先自我介紹。我是安迪·亞戴爾，慕名前來，想請您審閱稿件。能給我一次機會，請您喝一杯咖啡嗎？」
麥克有些驚訝。來人絡腮胡，頭戴鴨舌帽，隱約露出棕紅短發。高而微胖，身著夾克衫與燈芯絨長褲。
這種衣著不夠體面的愣頭青，不像倫敦最大報社「新聞社」的約稿對像。
不知從哪聽說了他的名字，就冒冒失找上門來。但也只知其一不知其二，他手中壓根沒有審稿權。
雖然麥克對一杯熱飲的提議很心動，但知道自己沒權管處理稿件。正要像往常般借口推辭，又聽對方低聲說了幾句。
「有人推薦了您，稱贊您是業界最公道的總編。麥克總編，能給我一次機會嗎？」
化名安迪·亞戴爾的男人，正是喬裝改扮後的凱爾西。
她就像是初出茅廬的青年，積極自薦，「不是給「新聞社」投稿，我寫的是廉價恐怖小說，自己畫了插圖，請您抽空看一眼吧。」
麥克正在隱秘竊喜被叫了總編，聽到後一句當即瞪大眼睛。
「噓！噓！」
麥克連忙做禁聲的手勢，他的第二重身份怎麼被傻小子發現了？「上帝啊，你從哪裡聽說這些的？」
凱爾西面色無辜，心裡卻道這很難嗎？
第10章
當然，凱爾西不可能如實反問，她崇拜地看向麥克。
「您別生氣。我懇求了一位前輩很久，他總算願意透露業內一些消息。H總編，業界的佼佼者，魄力極大敢用新人的故事，每每都賣出超高銷量，是我們的恐怖之王。」
實情麥克還是別知道比較好。
要怎麼告訴麥克，拿到他的聯絡方式，原本只想探聽些出版消息。
沒想到觀察了兩次，發現麥克還有兩幅面孔。這位新聞社活得像個打雜工，但在廉價恐怖小說行內頗有決定權。
麥克不由自主微勾嘴角。要不是為了擴大人脈，壯大第二事業，誰想在新聞社受苦受累。「你，你低調一些。這是一份需要低調的工作。 」
如果麥克沒有眼輪匝肌微縮，下眼瞼凸起微提，雙眼微眯，眼下現笑容溝紋，表現出一系列開心的微表情，凱爾西會稍稍相信他想低調。
凱爾西再度邀請，「那麼我們去咖啡廳？如果能讓我請您喝一杯咖啡，哦，是請能到恐怖之王喝咖啡，還有什麼比這更榮幸。」
這次麥克沒有拒絕，他早就想喝一杯熱的。
也更喜歡蘇格蘭口音的直白誇獎，比倫敦充斥的冷淡美好了數百倍。
外面磅礡大雨，店內暖意濃濃。
麥克歇了一會，接過了凱爾西的手稿。
翻開，第一頁不是文字，而是一副魔鬼獰笑的插圖。這獰笑太過驚悚，讓閱畫無數的他也倒吸一口涼氣。
先不論文字故事，僅是這幅畫就夠格了。
麥克想著就繼續翻，絲毫沒有意識到過了二十分鐘，發現已到最後一頁。他茫然抬頭，「後面的呢？傑克是凶手嗎？」
凱爾西不好意思地摸了摸頭，「我不知道能否刊登，後面就還沒寫。」
「寫！你！快！寫！」
麥克深吸一口氣，萬萬沒想到閱文無數，居然還會掉坑裡。
「記住！我的出版我做主。安迪·亞戴爾，你的故事只要保持這種水平，我保證全部能印。」
麥克一掃在新聞社裡做背景板的模樣，眼也不眨地取出一把錢幣，隨意數了數，「今天你給了三章，二十五英鎊拿好。」
凱爾西看著桌上的一堆金幣，她知道有實力又努力對了方向，錢來得不會太難，可這次的錢來得未免太快了些。
如果在新聞社初遇麥克，真不敢去想他有如此爽快的一面。當然，爽快的底氣是錢多。看來廉價恐怖小說這行的暴利，比估測的還要翻上數倍之高。
麥克又從公文包裡取出一張紙，上面詳細寫明了交稿與酬勞的相關事宜。
比如交稿地址，以及必須當周日前交稿，下周六刊登發行。
比如稿酬按章數計算，交稿當場給一半，下周再交時給另一半。一般三章二十英鎊，推薦十二章左右完本，而一本整書不超過一百英鎊。
「為了慶祝相識，今天多加五英鎊。你的稿件不用壓稿費，以後都能當場結算。今天的三章我會加急印，這周六就上新。」
麥克以閱遍群書的經驗，確定了凱爾西的潛力。其行文上還略有生澀，但情節足夠吊人胃口。
哪怕廉價恐怖小說不登大雅之堂，有一半的讀者看過就拋，但出版社每周還會收到成千上萬的讀者來信。
這一半的讀者在意哪些故事更有趣，哪些故事半途而廢。這些反饋直接與銷量掛鉤，出版社當然也聽取意見。
麥克不會錯過一棵搖錢樹，不，是一棵好苗子。
三個月前就很遺憾錯過了「巧克力蛋糕」，讓那個新人寫手落到了其他出版社。
麥克和顏悅色地鼓勵凱爾西，「多寫點，寫多了就順了。更別把錢往外推，有多少交多少，如果能寫多種語言更好。
別忘了，我們不只在倫敦、英國發行。自行翻譯且沒有失誤的話，就能發往法國、意大利等等。」
麥克一邊壓低聲音，一邊難掩激動，「這是一份大事業，膽子大些，你懂嗎！」
凱爾西認真聽講狀地點頭，心說要低調的是你，要膽大的也是你，反復橫跳不累嗎？
麥克看著凱爾西的專心聽講臉，欣慰於自己有發現一匹千裡馬，同時又不由感嘆，誰都有另一面。要不是親眼所見，他也想不到傻小伙竟能寫出極度詭異的故事。
「今天先這樣。雨也停了，我還有其他事。有兩點要注意，別寫得太長，還有這一行不求名傳後世，有那種想法就危險了。」
怎麼算留名後世？
反正凱爾西上輩子沒聽過這類事故事。可能是她小說讀得少，但也足以說明沒有名篇巨作傳世。
麥克的提醒可能有多重意思，而最重要就一點——別過分隱射當下社會，否則二分之一禁/書就會徹底被禁了。
「我會將麥克主編的話牢記在心。」
凱爾西聽話地再次點頭，起身送麥克離開咖啡廳。
「那就再見。」麥克剛要轉身，想起還有重點沒問。「哦，你居然忘了寫。真是新人，哪都需要我操心。你的筆名與今天的故事叫什麼？」
凱爾西暗道就是等你問，一臉征求意見的表情。「筆名想用阿佩普。今天的故事是《魔鬼之樂》，可以嗎？」
「當然可以。特別是阿佩普，讓整個世界陷入永久黑暗的埃及蛇神，這個筆名非常合適。」
麥克十分贊同，揮揮手作別，還在小聲念叨，「其實沒招攬到那位「巧克力蛋糕」也好，那位的名字太不符合恐怖出版社的格調了。」
「「巧克力蛋糕」？」
凱爾西對這個筆名印像深刻，驚悚出版社連載了他的小說，已有三套完本。
此次動筆前，凱爾西購閱了一大堆廉價恐怖小說，分析此類故事的文章結構。可惜，大多是血腥恐怖有余而邏輯不足，但「巧克力蛋糕」的小說不同。
尤其是他文中對毒理的運用，區別與大多寫手的胡編亂造，全都有理有據可尋，有些甚至是十九世紀的生僻知識。
也許是某位科研員的馬甲？他的邏輯推理能力真的不錯。
凱爾西隨意猜測，想著想著，真饞吃巧克力蛋糕了。
附近街上有家哈瑞蛋糕店，每周六出售招牌巧克力蛋糕。不貴，但滋味獨到，讓不迷戀甜食的她也稱贊有佳。
不如，周六先去出版社交多些稿件，能入賬一大筆稿費。買本「巧克力蛋糕」的新刊，再買一份哈瑞牌蛋糕。
一邊享受下午茶，一邊閱覽新刊，就是美好時刻。
**
周六，凱爾西按計劃前往哈瑞蛋糕店。
剛剛下了一場急雨，下午三點半，路上車馬比平時少了些。
走進金絲街的丁字路口，香甜味漸漸彌漫鼻尖。哈瑞牌蛋糕的香氣霸道地讓路人都紛紛駐足，不多時隊伍排到了店門外。
「這樣的隊伍真讓人苦惱。」
一輛馬車從東側駛入金絲街，卡洛琳·賓利掀起車簾，以扇遮面蹙眉搖頭抱怨。
哈瑞牌蛋糕再暢銷，在她看來只能滿足中下平民。與賓利家高價雇佣廚師的手藝比一比，不用試也知道哪一個好。
隨即，卡洛淋想到來此的目標，很快又勾起嘴角，但還努力維持著矜持。
聽說今天下午茶時間，哥哥與達西先生會去金絲街艾森帽子店。
她希望能多見達西先生幾面，或許等兩人熟悉了，達西先生能對她親近些，不再是維持禮節性的客氣。
可惜哥哥從不為她制造機會，她只能找機會偶遇，比如今天來此買蛋糕。否則，她豈會與一堆人在路邊排隊。
當然，等車夫停車，卡洛淋也沒有下車。
她吩咐女僕去排隊後，撈起車簾尋找艾森帽子店。
此時，凱爾西提著紙袋，笑意滿滿地走出蛋糕店。
距離回家有半小時的路程，很快就能奶茶配蛋糕，享受下午茶了。
「哦，我的眼睛！這個絡腮胡男人的帽子低得遮住了半張臉，為什麼還讓我看到他的傻笑。我竟然在這裡，和這種發福的下層人一起等蛋糕。」
卡洛淋剛好掃視到凱爾西，嫌棄地換到馬車另一側，不想被污染了視線。這次她再往外看去，當即雙眼發亮，哥哥與達西先生正從艾森帽子店出來。
「老約克，……」
卡洛淋對車夫的話沒說完，街上忽然尖叫連連。
「啊——」
「快躲開！」
「哦，那人是瘋了嗎！這樣駕車！」
只見一輛馬車急速從西側狂奔入金絲街。
駕車人像是沒看路般橫衝直撞，靠近丁字路口，壓根不管哈瑞蛋糕店門口的長隊，甚至加快了速度。
『哐！』一塊木板被撞飛，砸到了賓利家車夫的手臂。老約克倒吸一口涼氣，痛得放開了牽馬的韁繩。
這一放，賓利家的馬受驚鳴叫，失控地拖著車廂朝前衝出。
「嘶——」
人們都倒抽一口涼氣，眼見肇事馬車與受驚馬車就要撞個正著。紛紛朝後推攘，唯恐再遲一些就會被波及。
千鈞一發，一個絡腮胡的男人竄了出來。
別看他微胖，但身手意外敏捷。幾步借力翻身坐上失控的馬匹，兩手牢牢地拽住了韁繩，硬是調轉了馬頭。與迎面而來的肇事馬車，堪堪相差幾英寸地擦車而過。
一時間，金絲街極度安靜。
只聽到肇事馬車車輪飛速滾動，就地轉了彎，朝著丁字路口南北方向而去。
人們才緩過神來，紛紛叫嚷起來。
「上帝啊，沒有人管嗎？我們差點都被撞了！」
「抓住那輛馬車上的人，他們一定有問題！」
「對了，絡腮胡呢？他救了我們！」
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:40
第11章
凱爾西迅速穩住馬匹，後面車廂突然傳出尖聲哭泣。
聽到人能哭，那就沒大問題，而她還是問了一句，「女士，你還好嗎？」
隔著車簾，沒有回應，只有不斷的抽泣。
此時，車夫老約克匆匆跑來，朝著凱爾西連連道謝。「這位先生，真的太感謝你了。請問怎麼稱呼字？我……」
老約克知道他今天嚴重失職了。幸虧兩車沒有真的撞上，否則真不知能怎麼辦？
哪怕沒撞上，現在指望受驚的卡洛淋網開一面，是絕對不可能的事情。
「不用客氣，我只是不想大家受傷。」
凱爾西沒有自我介紹，她只不過是順手而為，總不能看著馬車撞入人群。這就下了馬，確定車夫無礙，立即將韁繩交還回去。「我先走一步。」
凱爾西立即折返馬路邊，提起小石墩上的蛋糕盒，匆忙朝著肇事馬車逃逸的方向跑去。
兩車差點相撞時，駕車人的臉色驚恐而痛苦，讓她有些在意。只是喬裝扮做微胖小伙，多穿的好幾層衣服給追蹤速度造成困擾。
這邊，凱爾西前腳剛離開。
賓利後腳衝向馬車所在，撥開人群看了個清楚。「天啊，真是家裡的馬車！老約克，你們怎麼樣？」
卡洛淋聽到哥哥的聲音，片刻後掀開車簾下了馬車。
她的眼睛泛紅，但已擦干臉上的淚痕。更撫平了凌亂的衣衫，擺正了頭上的軟帽。「哥哥，我沒有受傷。」
達西也來到了車前。剛剛變故突發時，他與賓利在斜對面的街上，想要阻止卻已來不及了。
當下，他環視四周尋找，卻不見那位挺身而出的絡腮胡了。
「達西先生。」
卡洛淋見到達西，心頭忽的湧上一股酸澀。為了見一面，她差點就重傷了，而見到達西就安心了。「幸好你來了，這裡就安全無比了。」
「感謝我？完全不必。」
達西搖了搖頭，這感謝來得莫名其妙。「我什麼都沒做。賓利小姐應該感謝的是那位青年，他在哪裡？」
卡洛淋一口氣堵在胸口，她最想的是見到達西，怎麼來得及去想其他人在哪。「老約克已經感謝過對方了。哦，是要讓哥哥多給些禮金。」
禮金？
達西眼眸微眨，卡洛淋的語氣，聽上去更像是賞錢。「我認為人命是不能用金錢來衡量的。」
卡洛淋俏臉忽紅忽白，乍一經歷危險，想聽達西的一句安慰竟也不行。
「卡洛琳，你累了，上車休息吧。」
賓利在旁聽得尷尬，對達西訕訕一笑，「老約克說絡腮胡青年剛走，朝著肇事車的方向追去了。今天的事太惡劣了，必須追究那輛車的事故責任，我要去找蘇格蘭場報警。」
兩人商量了片刻，蘇格蘭場就來人了。
雷斯垂德帶著卡特一路狂奔，追蹤到了金絲街。這裡鬧哄哄的，打聽後就知發生了事故。
「讓一讓。警方辦案。」
雷斯垂德走向事發現場，有些意外再見到了達西。上次在A吧，兩人打過一個照面，但連句介紹的話都沒說。原因再簡單不過，兩人不是一類人。
「各位下午好。蘇格蘭場正在追蹤一起打劫案劫匪。對剛剛的情況，你們能提供什麼線索嗎？」
半小時前，下午三點十分，薰衣草街上發生一起打劫案。
班傑明精品帽子店內，現金被洗劫一空。
據報案客人描述，他進店後發現店主兒子比爾被綁在角落，至今昏迷未醒。店主班傑明下落不明，疑似被劫持。有路人看到不久前一輛馬車駛離了帽子店。
蘇格蘭場接到報案後，巡警迅速展開追捕。
確定有一輛馬車從薰衣草街高速逃離，沿痕跡追蹤至金絲街。丁字路口差點發生車禍，而劫匪繼續逃亡。
雷斯垂德看向卡洛琳，他大致聽了人群的議論，這位女士可能見到了劫匪。
「劫匪？你是說剛剛的馬車是劫匪駕駛的？」
卡洛琳暗吸了一口氣，馬上恢復了一貫的高傲。「我在車廂裡什麼都沒有看到。或許，你該去問那個絡腮胡子，他駕著馬與劫匪撞了正著。」
卡洛琳暗瞥達西一眼，想到他的不領情，心口的郁氣難忍就脫口而出。
「剛剛那麼突然的混亂，絡腮胡恰到好處地竄出來，胖到靈活地上了馬，想必一定能瞧得清清楚楚。」
雷斯垂德做記錄的手一頓，與卡特對視一眼。
『卡特，這女人的語氣，怎麼不像在感謝救命恩人，而像是在說那是同黨？是覺得我很蠢，蠢到會相信她？』
卡特眨眨眼，『別懷疑，探長。無需班納特先生在場確認，我也能告訴你，你猜對了。』
誰喜歡被人當做蠢貨？
雷斯垂德自動排除被魔鬼全面壓制的場景，而對卡洛琳不加掩飾地目露嘲諷。
他討厭有錢人不是無理取鬧，大部分有錢人打心底瞧不起沒他們富裕的，想被尊重更像是可笑的笑話。
什麼英雄救美的佳話，前提是被救的美，要認為救他的人是英雄。
卡洛琳恐怕並未想過見義勇為要冒多大風險，而將絡腮胡所為視作了理所應當，那是中下層人活該為她付出。
與之相比，魔鬼雖然可惡，但意外地對所有人視同一律。
「這位小姐，請客觀描述經過。」
雷斯垂德抬起下顎，示意卡洛琳看看周圍，「盡管你是當事人，但有這麼多目擊者。你懂吧？」
卡特低頭憋笑。探長的這個動作夠傲慢，有班納特先生的七分感覺了。
「卡洛琳！你確定沒有被撞傷？」
賓利低呵著，少有嚴肅地盯著妹妹，讓她別忘了賓利家的聲譽。
卡洛琳抿了抿唇，而再看達西也眉頭微皺。
她抬手捂著額頭，身體晃了晃，「抱歉，我的頭有些暈，剛才的事確實記不清了。探長還是找其他人詢問情況吧。」
「好吧。有問題的話，應該早些就醫。」
雷斯垂德建議得足夠誠懇，像是真誠期待卡洛琳痊愈。也懶得再浪費時間，轉而找車夫老約克與其他人問起情況。
很不幸，在場的目擊者眾多，沒有人能准確描述出肇事駕駛者的模樣。
有的說他戴著草帽，有的說他戴著圓頂禮帽。有的說他穿著筆挺的外套，有的說他穿著泛黃工裝。
總之，突發危險讓大家都沒來得及細看，逃逸馬車在丁字路口急轉彎，朝著縱向南方駛離。
同樣，人們對救人者也描述不清。
只記得他有一臉絡腮胡，有些胖，戴著帽子，然後說不清別的。除了老約克，沒人看到絡腮胡也朝追著肇事馬車而去。
問不出有用線索，就繼續沿途追查。
雷斯垂德與卡特循著肇事馬車逃走的方向追去，不出半個小時，與另一隊警察迎面相遇。
「喔！雷斯垂德，你可以松一口氣了。」
格雷格森指了指克裡斯街口，「那裡停了一輛馬車，我沿途查了，是從金絲街方向橫衝直撞來的。但請允許福禍相依，還要有一個壞消息。車裡只有一個被綁著的人，他昏過去了，應該不是你要找的劫匪。」
逃逸馬車找到了，劫匪卻都跑了。
雷斯垂德語氣憤憤，「光天化日之下，尤思頓站附近的搶劫案，還真是第一次聽說！」
「何必感嘆。人活得久些，指不定會遇到什麼驚喜。」
格雷格森絲毫不掩飾火上澆油，「這是你接下的案子，我就不多插手了。祝好運，我的L探長。」
「L探長，警界新星，為抓獲開膛手傑森立下大功。他護衛了倫敦的安全，他誓要與邪惡罪犯勢不兩立。」
諸如此類的報道，這幾天頻頻出現在報紙上。盡管沒有點名L探長就是雷斯垂德，但蘇格蘭場內部誰又不知道誰。亞斯·卡米斯基的的確確是被雷斯垂德逮捕歸案。
雷斯垂德聽到「L探長」的稱呼，喉頭一股氣咽也不是，吐也不是。
原以為凱爾西最初的話——如果他不提供落腳點，就讓報紙大肆宣揚蘇格蘭場警探目中無人；反之積極配合的話，等抓到開膛手就讓他揚名倫敦，這僅僅是一時戲言威脅。
等到亞斯·卡米斯基歸案，半個多月過去了，倫敦也一直風平浪靜。
雷斯垂德壓根沒想過凱爾西還會履行承諾。
現在說他不高興，可能是自欺欺人；可又無法不惱怒，因為功勞大多不屬於他，但真要反駁又找不到破綻。
他只能捏鼻子認了。繼續做該做的事，辦該辦的案子。
『阿嚏——』
凱爾西剛進家門就打了個噴嚏。鼻子並沒有聞到刺激氣味，難道真存在不靠譜的傳說——如果有人一直念叨你，你就會打噴嚏。
這並不可信。
否則她整天沒事做光打噴嚏了，因為世上念叨她的人絕不會少。
「這個時代，倫敦的空氣質量真不敢恭維。」
凱爾西找到了合理解釋，是跑得太急了，這具身體還要繼續鍛煉。
之前，她敏銳察覺到肇事馬車的駕駛者有異常，追蹤馬車急追了一路。
顯然人的兩條腿跑不過馬得四條腿，她去得遲了。蘇格蘭場來了一些人，控制了肇事馬車被棄的現場，但劫犯早已失去影蹤。
既然有警探查辦，凱爾西就沒多留。一時半刻尋找不到犯事的人，而作為絡腮胡安迪的身份，並不適合主動詢問案情。
蘇格蘭場也該有一定能力，不能每次都要請外援，否則要他們默哀三秒鐘。
現在，要先為巧克力蛋糕默哀三秒鐘。
幾經顛簸，它已糊作一團，沒法再呈現一餐完美的下午茶。
即便如此，凱爾西依舊煮一壺奶茶。
午後陽台，奶茶配巧克力蛋糕，讀著「巧克力蛋糕」新一期的懸疑故事。其他問題都暫擱一邊。
**
英格蘭東部·約克郡
克羅夫特莊園，下午茶時間。
邁克羅夫特坐在落地窗邊，享受著最愛的巧克力蛋糕。
這時他一點不想知道，為什麼他親愛的弟弟一點都不愛甜食，還偏偏以「巧克力蛋糕」為筆名，此中到底有何居心。
對面的歇洛克正在讀剛買的薄冊子，封皮上是《魔鬼之樂》。
邁克羅夫特微微挑眉，「歇洛克，你終於選對了書。它比「巧克力蛋糕」寫的精彩，你敢承認嗎？」
第12章
承認什麼，他的故事不夠精彩？
歇洛克沒有立即回應，不緊不慢地讀完第一冊 《魔鬼之樂》，將它妥帖地放好，才看向邁克羅夫特。
「真是意外的對比。我親愛的哥哥居然也看廉價恐怖小說，它們沒有妨礙你享受甜食？字裡行間的血跡，與草莓醬一般美味嗎？」
請不要惡心草莓醬。
此刻，邁克羅夫特痛恨他的急速聯想力，幸而今天桌上沒有草莓醬的蹤影。
回家後他並不想念倫敦，但整天面對不夠貼心的弟弟，那個霧氣籠罩的城市還是有獨到魅力——足夠清靜。
一個月前，福爾摩斯兩兄弟因為母親的突發疾病，匆匆離開倫敦回到家鄉約克郡。一個暫停工作，一個暫停學業，計劃等母親的身體狀況穩定後再離開。
「別用草莓醬轉移話題。」
邁克羅夫特勾起嘴角，「歇洛克，或許你們的故事性勢均力敵，但背後的含義不同。
盡管你筆下的作案過程復雜難解，而《魔鬼之樂》看似不夠復雜，卻在是質問根本——誰是真的魔鬼。」
「雖然剛出了第一期，但能看出它脫胎於開膛手傑森案件。魔鬼究竟是誰？殺人者嗎？還是讓他成為殺人者的社會？」
邁克羅夫特有點惋惜，開膛手傑森的作案經過已被報紙完全披露，關注案件的人都能知道來龍去脈。如今無法輕松推測，誰是寫出《魔鬼之樂》的「阿佩普」。
歇洛克沒有否認，反而認真點了點頭，「你說得不錯，所以我才會買它。如果「阿佩普」往後的作品一如這冊精彩，是讓我好奇它背後是誰。
看，我已經坦然承認了。我親愛的哥哥，你也該承認吧。你做此對比，起因只是我讓你的巧克力蛋糕受委屈了。它不該與任何事物等同，對嗎？」
這次輪到歇洛克微笑，他以「巧克力蛋糕」作筆名，真是絕佳選擇。邁克羅夫特難得表現出不舒爽的神色，讓他有了別樣的樂趣。
「邁克羅夫特，為什麼你不能體會我的用心良苦。作為體貼的弟弟，很關心哥哥的健康。恕我直言，過多甜食會導致中年發福。而且你又不喜歡運動，可想而知將來會多麼可怕。」
歇洛克說罷張開雙臂，誇張地比劃了一個球形，仿佛那是邁克羅夫特的未來。
邁克羅夫特：想倫敦了，那裡沒有諷刺他身材的弟弟。
歇洛克：想倫敦了，那裡沒有戲謔他筆力的哥哥。
老福爾摩斯夫人從外散步回來，看到兩兄弟對坐談笑。「我感覺已經好多了，去外面走走也不錯。」
歇洛克與邁克羅夫特迅速調整表情：母親面前，保持友好微笑。
「約克郡的空氣一直很好，正如你們一如既往的相親相愛。你們在外相互扶持，我在約克郡也放心了。」
老福爾摩斯夫人欣慰地點點頭，笑著走上樓。
兄弟兩人相互對視。
邁克羅夫特：你什麼時候走？最好分開駕車。
歇洛克：你什麼時候走？並不希望兩人同路。
**
要保持微笑的還有一人。
不管期待與否，該來的逃不掉。
距離搶劫案過去三天。
雷斯垂德終在夜間七點來到蒙塔古街，敲響那扇他並不想叩起的房門。白天他來過一次，被房東提醒凱爾西工作未歸，不如晚飯時間再來試試。
「真是稀客。探長是來感謝我嗎？」
凱爾西聽到熟悉的詢問聲，其實並不意外雷斯垂德遲早會上門。「感謝大可不必，我一直遵守承諾。如果哪天我違約了，只會是事情超出了控制範圍。」
雷斯垂德勉強假笑，「真要謝謝你的守約。很榮幸對L探長的贊揚，沒有超出你的控制範圍。」
「看你笑得如此真誠，似乎不僅是為了感謝。」
凱爾西將人請入客廳。搬來半個多月，屋內已是井井有條地放了不少東西。基本是書、報紙與分文別類的筆記。
雷斯垂德掃了一眼，開始懷疑自己的英語能力。為什麼筆記本封面的單詞，分開讀他都認識，但連在一起就狗/屁不通了。
很好，他用了一個粗俗的形容詞，可惜不能直接說表達出口。
「實話實說，並不是我想找你，是錢想找你。」
雷斯垂德決定放過自己的腦袋，不去猜密碼般的標題究竟什麼意思，也不會自取其辱地問為什麼要這樣記錄。
他說著指了指，書架邊的畫板，上面有好幾幅美食素描。「哈瑞蛋糕店，看來你也喜歡它，那聽說上周六的事故嗎？」
「似乎與一起搶劫案有關。」
凱爾西倒來兩杯茶，好整以暇地落座，「探長想告訴我，你又無法找到線索了？」
又！這是很精准的嘲諷。
雷斯垂德最初也沒想到會追不到劫匪。當天出事時間是下午，街上一直有人，而當天派出了不少警力，但真就沒再找到蛛絲馬跡。
「你聽說了劫案，但可能不知道有一位富家小姐差點被劫匪的馬車撞了。薰衣草街帽子店老板，班傑明被當場劫走。
現已證實當時駕車的人是班傑明，他的背後抵著一把刀。劫匪們讓他駕走店裡的馬車，送他們一程。他完全無法反抗只能照做，後來被打暈拋下。」
雷斯垂德已盡量客觀的語氣，「班傑明肯定想追回損失，但不想再破財雇佣外援。我們都清楚，能打動你的價碼並不低。
現在，查爾斯·賓利先生出資，就是那位賓利小姐的哥哥，希望有人能揪出逃逸的劫匪，以三百英鎊為酬勞。」
不過，雷斯垂德沒有隱瞞卡洛琳的現場口供，主觀上他並不想和不知感恩的人打交道。可惜作為警察，他不能以主觀行事。
客廳裡，一時無話。
凱爾西端著茶杯，手指輕輕摩挲杯柄，許久才將杯子放下。「原來如此。真是太遺憾了，我沒能親自見一見現場。」
那場面很有趣嗎？
雷斯垂德弄不懂凱爾西的喜好，「不談上周六了，我們說將來。你打算接手賓利家的案子嗎？」
不算清過去，還談什麼將來，救人還救錯了嗎！
凱爾西依靠在椅背上，態度似乎並不強求。
「探長，做事要講道理，請人辦案就要有請的態度。賓利小姐要找到肇事者，不該只讓你代述，親自上門是禮儀。」
雷斯垂德：你確定？壓根沒人邀請，執意深入白教堂區的人是誰？
「還有，我不需要三百英鎊。」
凱爾西若無其事地將一大筆錢拒之門外，「這筆錢用做登報道謝費用，請賓利小姐撰文登報感謝那位見義勇為的絡腮胡先生。如果賓利家同意這一提議，我才會接受他家的調查邀請。」
「咳！咳——」
雷斯垂德一口茶嗆著，真想不到魔鬼先生還會為路人打抱不平，一出手就是戳人痛處的方式。「抱歉，我只是太驚訝。這個提議太棒了，見義勇為值得被感謝，這種精神值得被贊美。」
不過，卡洛琳答應的可能性不高。特意點出讓她對絡腮胡道謝，在她看來恐怕就是要彎腰屈膝。
雷斯垂德心裡明白，卡洛琳的不道謝並非不願，而是想都沒想過。在某些上層人士看來，中下層哪怕為他們犧牲，也是應該做的。
「如果賓利小姐不同意呢？」
雷斯垂德可不認為賓利家非凱爾西不可。「他們可以選擇別人，三百英鎊想來會吸引不少人。」
凱爾西笑了笑，「我們勉強不了別人，問心無愧地堅持自己的選擇就好。比起為賓利小姐尋找肇事者，我覺得為被劫店主尋回損失更重要。不需要高酬勞，他願意送我一頂賞心悅目的帽子就夠了。」
肇事者與劫匪，兩者雖是同一撥人，但為了什麼去調查的意義並不同。
「好，我會轉達你的建議，明天給你答復。」
雷斯垂得沒有多留，離開前忍不住問了一句，「班納特先生，你推測一下，賓利家有幾成可能會同意？」
凱爾西不甚在意地說，「我又不是魔鬼能未蔔先知。」
雷斯垂德表情一僵，今年最好笑的冷笑話出現了，隨即就聽下一句漫不經心的話。
「探長一定要猜，可以分析賓利先生是不是僅憑運氣經商。」
凱爾西沒有多說，如果是未曾謀面的E.E或者「巧克力蛋糕」，連問都不會問這種傻問題。她對著迷惑的雷斯垂德揮揮手關門，「提前說句，探長晚安。」
安？這還怎麼安？
雷斯垂德掐了自己一把，讓他又多嘴提問。現在到底是思考好，還是直接放棄？
***
『賓利家誠摯感謝挺身而出的絡腮胡，你是力挽狂瀾阻止馬車相撞的英雄。』
『只因多看了你一眼——記哈瑞蛋糕店門前，特大車禍的如何化險為夷。』
『他來時平平無奇，他去時無影無蹤，但在我們心中已是傳奇——贊美我們的絡腮胡騎士。』
倫敦·賓利宅
卡洛琳狠狠一推，將各種誇張標題的報紙都掃落在地。
三百英鎊！ 在她厲聲拒絕後，哥哥居然竟然答應了可笑的要求，三百英鎊的價格，在報紙上大肆感謝了那個連名字都不知道的絡腮胡胖子！
絡腮胡救了她又怎麼樣！
其他人不了解情況，但警察問話時，哥哥與達西先生都在場。登報道謝，就是將她的面子狠狠踩在地上摩擦。
卡洛琳想到昨天哥哥上門去請人破案，倫敦偵探又不只一個，憑什麼要她委曲求全。以往哥哥都順著她，現在為了外人，一點都不顧她的尊嚴。為此，她氣得一天一夜沒和哥哥說話。
「咚咚。」
女僕在外敲門，「小姐，賓利先生請您下樓。班納特先生與雷斯垂德探長來了。」
卡洛琳想也不想地冷叱，「不去！」
女僕又說，「達西先生也來了。」
卡洛琳身體一僵。
如果不下樓，豈不是完全不知四人說些什麼，她連一句挽回形像的話都解釋不了。可如果下樓，讓她再回憶一遍現場，真的是如坐針氈。
上帝啊！究竟是哪來的魔鬼，讓她左右為難。
第13章
樓下四人已經落座。
凱爾西可以確定，還未出現的賓利小姐慪氣憋屈了很久。不過，既然昨天賓利親自登門尋求幫助，她好脾氣地不再多加計較。
昨天初步觀察，賓利家這位年收入四五千英鎊的年輕富商，並不像大多倫敦有錢人的傲慢，而是他秉性隨和，遇事常有三分猶豫。
今天再看賓利與達西的相處狀態，從賓利身體無意識的微傾角度可見，他遇事後向達西求問的可能性很高。
八成可能，有關登報致謝，賓利征求並接納了達西的意見。
那些都不重要。
凱爾西對賓利微笑，「今天的報紙讓我再次確定，認識賓利先生是一件令人愉悅的事。你對不知名絡腮胡先生的感謝，正是倫敦最需要的美好。
我們敬重每一位面對危險毫不退縮的英雄，哪怕他們沒有高貴的身價，但已有了高貴的靈魂。」
這番贊美說得冠冕堂皇，既然賓利做到了她的要求，她也不會揪著一點不放。
「尼采說，當你凝視深淵，深淵也再凝視你。反之亦然，當我們敬重高貴，高貴便也會降臨己身。願賓利家與高貴同在。」
賓利被稱頌地有些不好意思。
想起前天卡洛琳的尖叫著拒絕道謝，讓他沒能果斷地決定登報表示謝意。還是去詢問了達西的意見，被提醒了必須登報的兩個理由。
第一點很簡單，被救了說謝謝是基本教養。
第二點很現實，賓利家只要還注重名聲，就不能被人抓住反咬救命恩人的說法。
卡洛琳在金絲街的證詞，聽清楚的人並不多，但那也不是秘密。
如果被有心人利用來攻訐賓利家，聲譽受損會影響到賓利家的產業，更不談卡洛琳會收到怎樣的嘲諷。
賓利聽後決定立即登報道謝，而他並沒有凱爾西贊美的純粹。
以往倫敦總是充斥著恭維的虛詞，眼下凱爾西的鄭重其辭誇贊，讓他如同面對最敬重的神父，又羞愧又欣喜。
雷斯垂德默默喝茶，沒什麼好驚訝的。魔鬼蠱惑人心，日常操作而已。
達西也靜默地沒有多言，或許賓利不了解尼采的另一段話更好。
「其實人跟樹是一樣的，越是向往高處的陽光，它的根就越要伸向黑暗的地底。」
卡洛琳下樓時，正看到賓利與人相談甚歡。
她深吸一口氣，抬起下顎，款款走向客廳。原本憋著的氣，卻在見到凱爾西的一瞬哽在喉間。
上帝啊！沒有魔鬼，只有天使。
仁慈的主請寬恕她的妄言，原諒她曾對這位素未謀面的紳士破口大罵。
如果早知凱爾西氣度不凡，絕不可能是泛泛之輩。她怎麼可能質疑其心懷惡意，是故意弄一招登報道謝讓自己出醜受氣。
凱爾西看起來與她差不多年紀，可能還年輕一兩歲，雖不符合女人該選擇比自己年長的丈夫標准，但將來必定是一位再優秀不過的婚約對像。
卡洛琳克制住發散思緒，不論其他人如何迷人，她心裡的理想結婚對像只有達西先生。
她恢復了慣常表現的落落大方，無論如何，都不想在優秀的紳士們面前失禮。
賓利看到卡洛琳緩和的神色，心中松了一口氣，笑著為妹妹與凱爾西相互介紹。
凱爾西很平靜地寒暄，只做沒發現卡洛琳匆忙間的態度轉變。
培根在《習慣論》裡提及，注意你的性格，它會成為你的命運。顯然，賓利小姐並沒在登報道謝中吸取教訓，確實也應了本性難改。
凱爾西並不關心卡洛琳的命運，也從不指望每個人都會承認不足而取長補短。
她只想處理案子，提起上周六。「今天來，要詢問一些細節。搶劫案發生後，劫匪一路逃竄未遇太多阻礙，有理由懷疑是預謀型犯罪。
賓利小姐可否告知，你前往哈瑞蛋糕店是臨時起意，還是早做好的安排？」
剛問出口，凱爾西就有了答案。
結合之前所發生的事，當下卡洛琳看向達西眼神，足以說明她去蛋糕店排隊是荷多巴胺上了頭。
或許該換種表達，是為了愛情。或許還能向更深層挖掘，是愛慕達西及他所擁有的一切。
卡洛琳不可能承認，她去金絲街是為制造機會與達西偶遇。
「是臨時起意，想試一試被贊頌有佳的哈瑞巧克力蛋糕。聽朋友說它給人幸福的味道，我也想體會一下這種美好。」
凱爾西輕輕頷首，不在意卡洛琳是否無中生友，更不在意她是否懂得品味美好。「確定是臨時出行，基本就排除在逃罪犯故意向賓利家尋釁的可能。」
根據目前所知，班傑明家的店鋪，當日案發前不曾對外營業。
三十三歲的班傑明與他十二歲的兒子比爾，兩人一早前往城郊的莊園。為一位客戶測量頭圍，商議訂制社交季新款帽子的圖樣。
下午三點，父子兩人剛剛回到薰衣草街店鋪，正是稍作整理，准備經營到晚飯時間。
十分鐘後，帽子店店門尚未大開，兩位劫匪入店。
廢話不多，一個人劫持了比爾，暫且稱其為劫匪A，他威脅班傑明將所有現金交出。
班傑明生怕兒子受傷，不敢大聲呼救，立即將財物都上交。
劫匪B拎起錢袋。
與此同時，劫匪A綁住比爾，堵住他的嘴，又將其打暈。
劫匪A威脅班傑明，要他乖乖送兩人一程，到地方放人，否則就地殺了比爾。當然，如果班傑明不老實，之後他們的人也會殺一個回馬槍。
班傑明被刀抵住後腰，無奈下，他只能答應為兩位劫匪駕車。
之後，他戰心驚又不得不橫衝直撞，差一點就在金絲街發生了車禍。
在此期間，去班傑明店鋪的客人發現昏迷的比爾。無法將人弄醒，匆忙間向巡邏警察報案。
之後，雷斯垂德與格雷格森等多方追蹤馬車，但還是被劫匪順利潛逃。
以上，這次搶劫案可視為閃電式作案。
兩位劫匪顯然有備而去，摸清了班傑明店鋪的情況，更了解周六下午時段尤思頓一帶的路面情況。
最初斷案，不能直接排除劫匪一箭雙雕的可能。
說不定他們計劃好搶劫在前，而制造賓利家的車禍在後。理由能是收錢搞事，也能是原本就有仇。
「被故意尋釁？」
賓利搖了搖頭，「這個可能性很低。菲茨威廉和我也是當天中午才決定，三小時後去金絲街。」
這樣的話，不管卡洛琳出行目的是什麼，三人都是臨時決定去金絲街。現在能排除劫匪有計劃地向賓利家挑釁。
凱爾西對雷斯垂德輕輕點頭，如此一來，就是之前分析的另一種情況。
劫匪選擇金絲街為轉彎點，是看中了周六哈瑞蛋糕店的熱鬧。
他們了解道路情況，駕車制造人群恐慌與混亂，是為了更好地逃跑。在丁字路口轉彎後，竄入街巷，很快就使出一招金超脫殼。
留下從帽子店借用的馬車與被綁弄昏的班傑明，兩位劫匪卻逃之夭夭了。
雷斯垂德再仔細確認一遍，上周六賓利與卡洛琳的出行軌跡，以及他們的僕從最近有無異常。
隨即提出告辭，為凱爾西引路，兩人要再次探查薰衣草街的班傑明帽子店。
幾人在路口分別。
一直保持沉默的達西在登上馬車前說到，「有需要就來找我，務必盡早抓到劫匪。」
「好。多謝達西先生願意援手。」
凱爾西點頭致意，達西在表態願意盡全力動用倫敦人脈。某種意義上，這位算是外冷內熱。
需要找達西幫忙嗎？
現在還沒有定論，最基礎要先確定兩位劫匪的大致體征。
這一關鍵點，雷斯垂德反復詢問了班傑明很多次，竟然還沒得出准確結論。
薰衣草街·精品帽子店
敲門前，雷斯垂德猶疑，「當被害人遇到突發危險，事後很有可能記不清案發場景。班納特先生，你要做好無功而返的准備。對班傑明父子，我真沒更多辦法了。」
凱爾西不會誇口有百分百的把握。詢問需要技巧，調查人的語氣、神態等等，都會影響被問話者。她只戲謔地打量雷斯垂德，「探長，我們不一樣。可能你過於嚴肅，不夠和善可親。」
雷斯垂德：見鬼的不夠親善，是不夠蠱惑人心吧！
一小時後。
雷斯垂德面無表情地看著屋內三人，親眼見證班傑明父子的神色變化。
案發五天以來，他不只十次地來此詢問案情。
每次，班傑明與比爾都愁眉苦臉地回憶，卻一直說不出更多有價值的線索。
今天，凱爾西坐下不到十分鐘，三人隨意聊著帽子制作，天馬行空到完全脫離案情。
班傑明父子倆很快一掃不安，僵挺的身體也放松下下來，一臉信服又安心地看向凱爾西。
雷斯垂德在短短一天內，第二次看到類似表情，父子倆面對凱爾西就像面對神父，說得再誇張些就像面對天使降世。
不知不覺，班傑明父子在凱爾西的循循善誘中，兩人說了不少事零碎細節。比如綁匪A的身高位置，比如綁匪們進店時，他們為什麼沒引起警覺。
只見凱爾西將線索都糅合聯系在一起，速寫本上已有幾幅畫像。
「嘶——」
班傑明倒吸一口涼氣，對著肖像畫頻頻點頭。「對！拿刀劫持我的人，就是他。」
雷斯垂德定睛一看，分別是劫匪入店的場景再現，還有劫匪A的正面肖像畫。他努力五天沒結果，魔鬼一小時成功。這個世界還講道理嗎？
第14章
現在已知劫匪A，三十歲左右。長相、身高、身材、發色都很普通，倫敦大眾口音。
盡管凱爾西畫出了A的肖像，但不得不說那張平平無奇的臉，簡直是在人群裡如水滴入大海，很難尋找到。
凱爾西轉而問及劫匪B，「班傑明店主，你對劫匪B的描述很少。請兩位回憶一下，有關劫匪B，他有任何面部特點嗎？為什麼沒有提到他，他是不是一直沒說話？」
劫匪A率先走入帽子店，他不是凶神惡煞的面孔，才讓班傑明父子之所以毫無防備。
另一方面，A的穿著很正常。在五月的倫敦，精品帽子店裡常常能見如此男士著裝。
A衣著整齊，和大多家僕相似，像要為主人來店裡訂制帽子。
相對而言，有關劫匪B的情況就模糊得多。
班傑明只在慌亂中掃視幾眼，B的衣著有些泛黃，又似乎是高檔面料。
B在A之後進門，就像主人後一步到。至於B的說話聲？
比爾確定他沒在被打昏前，沒有聽到B開口。
「劫匪A先進店，很快拿刀架在我的脖子上。劫匪B隨後進門，他在A的後方，我看不見他，也不曾聽到他說話。」
當時，班傑明正對劫持兒子的A，但注意力全放在兒子被困身上，也沒有留意隨後來的B。「我也想不起B的樣子了。他進門後好像沒有動。」
凱爾西問，「劫匪B拿起錢袋，你怎麼說他沒有動？」
「是沒有走動。」班傑明的回憶漸漸清晰，「當時，A讓我交出錢袋，扔到B的腳邊。我扔到了帽架上發出響動，B彎腰拿起錢袋。」
班傑明最終確定地指向帽架的一側，「B從進門後，一直站在那裡。」
雷斯垂德不解，「你給劫匪B錢袋，還沒看到對方的臉？」
「探長幫個忙，去帽架邊站著。」
班納特卻示意雷斯垂德起身，模擬劫匪B的站立位置。
「為什麼是我？」
然而，雷斯垂德的身體比思想聽話。他已經站起來，默默嘆氣走到帽架邊。
帽架右側有一扇窗。
此時，陽光照進來，在人腳邊落下一道影子。
凱爾西看著窗戶與影子，案發是下午三點十分，而現在是午後兩點。這就不難弄清為什麼班傑明沒看清劫匪B。
「上周六，下午三點多，雨後放晴。再過一小時，按照陽光角度變化，探長所站的位置，其大部分都會被陰影遮住。」
雷斯垂德愣了愣，他怎麼沒想到這點。
凱爾西已隨手拿起一張紙，走到雷斯垂德身邊。以紙遮掩不斷變化角度，在他身上打下陰影。
「店主你看探長，對照著想一想。」
凱爾西讓班傑明回憶，「劫匪B被陰影遮住了哪些部位？」
班傑明盡力回想細節，他擅長設計制作帽子，對色彩變化較為敏感。
「B的下巴處有些許光亮，他沒留胡須，下巴有些尖。衣領的扣子全是暗的，但衣擺有些光亮。」
凱爾西不斷微調，根據陰影變化，最終推算出劫匪B的大致身材與身高。
她讓雷斯垂德雙腳墊起，再努力收腹，就向班傑明確認，「劫匪B，比探長高1.5英寸，而且比探長要瘦一圈，對嗎？」
「對對，而且他的發色更淺些，大概是淺棕色。」
班傑明不斷點頭，他提起一個細節，「我被劫持出店後，B先上了馬車，但他直接坐下，沒有掛起車簾。是A挾持著我，讓我再去掛好車簾。」
從這點來看，B很像習慣了發號施令。
不過，班傑明當時很擔心昏迷的比爾，不知兒子在店內如何，壓根沒再注意B的面貌。然後他就被迫飛速駕駛。
「我只能確定B 的長相不引人詫異，所以沒有太深的印像。後來，一路上都是A在指揮我該怎麼走。金絲街丁字路口，A讓我直接朝街口停著的馬車撞過去。
我害怕極了根本不敢，A直接從後方拽起韁繩驅動馬車，但沒想到有一個絡腮胡跳了出來。這時A松手了，他讓我急轉彎朝縱向南方逃。」
班傑明想起那一段額頭冒冷汗，那一刻對他來說簡直就像搏命，生怕馬匹發狂導致車翻人亡。「我匆匆急轉彎，剛一駛離金絲街範圍，脖子上挨了一下被打昏。」
雷斯垂德輕咳一聲，他有話要說，能結束道具人的姿勢了嗎？
凱爾西早就重新落座，對挺立的雷斯垂德疑惑地眨眨眼。「探長，你為什麼還不動？哦，我是忘了叫停？抱歉，還以為你是喜歡這種站姿。」
別問雷斯垂德為什麼能從一個眼神能讀出一長串意思。
問，就是被魔鬼戲弄慣了。
雷斯垂立即收勢，在班傑明父子面前，努力維持蘇格蘭場警探的威嚴。
「上周六我查過你們傷，被打暈的位置一樣，都是施力准確致昏的部位。你們被敲那一下都挺重，才會昏了一個多小時。
班傑明店主，今天你想起了一些細節，那麼直至你昏迷前，劫匪B真的一言不發嗎？」
「不，他說過一句話。」
班傑明被迫駕車的高度緊張中，聽到過B唯一一次開口。「但我記不清楚了。或該說，我當時就沒聽懂。A先說了『布拉XX，費XX』，B說到『不，是馬XX』。」
啊？
雷斯垂德聽得一頭霧水。請問這是人類說的英語嗎？
「應該是英語。」班傑明不敢百分百確定，「應該是我聽不太懂單詞。」
凱爾西想著，手指緩緩敲擊桌面，隨即站了起來。「店主，劫匪B是在哪裡說的？」
「抱歉，我記不清了，只確定在金絲街車禍差點發生之前。」
班傑明無助地苦笑，那時他提心吊膽，實在沒注意周邊環境。
凱爾西果斷地抬步朝店外走，「沿著上周六的路，我們再來一遍。看看能不能確定方位。」
「再走一遍有用嗎？」
雷斯垂德問歸問，也緊隨其後出了門。
馬車是上周六的肇事馬車。
這輛車原為班傑明所有，警方檢查完後剛剛歸交還給他。
凱爾西坐到了劫匪B的位置，雷斯垂德則在A的位置。班傑明依舊充當車夫，比爾坐在他的身邊。
「這輛馬車，我裡裡外外查了三遍。沒有腳印，被擦掉了。只有一點異常，你手邊的位置，發現了些許煙葉，已做證物收集起來。」
雷斯垂德指著凱爾西座椅的一側，「詢問過班傑明父子，他們都不抽煙。不確定是客戶家回程時沾上的，還是劫匪留下的。」
「煙、絲。」凱爾西緩緩念著若有所思，又語帶遺憾地說，「可惜，對此我了解不多。不然能從煙葉品種、產地等等，推測出更多可能。」
雷斯垂德眼睛一亮，「哦！真的可惜，居然有班納特先生不懂的事物。」
「我無法全知全能。如果這點讓你心生愉悅，我亦很榮幸。」
凱爾西坦然承認而並無惱意。她又不抽煙，以前遇到這類線索，專業鑒定科的同事能進行比對。「因此，我很希望有能力相當的同伴出現。」
雷斯垂德的笑容僵在嘴角。能力相當說的肯定不是他，再來一只魔鬼，對他來說是一道送命題。
馬車陷入沉默。
三人慢慢行駛，班傑明努力回憶，始終沒有頭緒。
直到一個轉彎，路邊響起叮叮咚咚的鐘擺聲，從路口的座鐘店裡傳出來。
「是了。是在這裡。」
班傑明猛地一拍大腿，「我想起來，當時有鐘擺敲了一下。『咚』的一聲，劫匪A就說了「布拉XX，費XX」，隨即B就開口了，「不，是馬XX，加……」之類的。」
雷斯垂德下了車，環視四周一圈，沒有任何特別的東西。更別說找到什麼存在，能和劫匪兩人亂七八糟的話語對上。
凱爾西後一步下車，聽著座鐘的敲擊聲，想著劫匪AB的種種作為，眼眸微動忽而開口。
「「黑傑克（BLACK JACK），壓斐波那契率。」「不，是壓馬丁格爾率，這個算法可以直接加倍，這樣來錢更快。」」
什麼？
雷斯垂德更加迷糊了，他只聽懂了黑傑克。
凱爾西又說了一邊，放慢了語速，便於班傑明辨別。「班傑明店主，劫匪兩人說的是與黑傑克、斐波那契、馬丁格爾有關吧。」
「對！對！對！」
班傑明一個勁地點頭，這正是他復數不出來的詞。「都是什麼意思？」
「黑傑克是法國傳來的賭博方式，而斐波那契與馬丁格爾，是兩種不同的賠率計算體系。」
凱爾西對雷斯垂德露出安撫式笑容，「探長無需懊惱，你曾經說過賭博不好。如此看來，聽不懂不是愚蠢，而是好事。你說對嗎？」
如果不多這個反問，也許更能安慰到人。
「確實賭場是有錢人的去處，我從不湊熱鬧。」
雷斯垂德不想在班傑明父子面前問凱爾西怎麼想到這些。
他盡力轉移話題，「劫匪兩人懂這些賠率，看來他們是常客。很好，現在多了一種偵察方向。還有其他疑點嗎？」
凱爾西對班傑明父子鼓勵地笑了笑，「你們很不錯，找到了一個有用的發現。還有一方面的情況，你們尚未提及，班傑明帽子店與誰發生過矛盾嗎？」
此時，比爾不確定地開口。「帽子店是有不少同行競爭，我們和一家店關系特別不好，就是金絲街上的艾森家。」
「是嗎？」
雷斯垂德皺眉，那正是賓利與達西去的那家。
順帶一提，它是達西投資的產業之一。
這不巧了嗎！
第15章
「好的，艾森帽子店。」
凱爾西面不改色，鼓勵班傑明父子暢所欲言。他家的店被劫匪事先踩點後打劫，是有可能源自競爭對手的惡意挑事。「具體說說有什麼矛盾。」
班傑明偷瞄雷斯垂德一眼。之前，他不是不配合警方，而是明知艾森帽子店背後有依仗，怕說出懷疑反而越發惹禍上身。
雷斯垂德深呼吸，能夠確定他被歧視了。
做蘇格蘭場警探真的好難，還要給案件當事人足夠的安全感。
班傑明解釋他帶著比爾，在去年社交季來到倫敦開店。原本這一帶以艾森帽子店為最，而班傑明帽子店的出現拉走了不少貴客。
「事情不像比爾說得那麼嚴重。艾森說過讓我不好過之類的話，起因是幾次禮帽訂制，他原本的客戶改選了我家。」
「不過，我認為那只是艾森的氣話。」
班傑明說出直觀感覺，「艾森為人暴躁，可不像會和劫匪有關系。我覺得他和劫匪走不到一起。」
凱爾西沒有做預設判斷，眼下更需要實證。
「除此之外，還有什麼？不管多小的事，讓你覺得不對勁的，都可以說出來。」
班傑明不確定此人是否與搶劫案有關。「還有一個人和店裡的關系很差，是我辭退的雇員安西婭。安西婭在店裡工作了半年，一直負責現貨售賣，但發生了不愉快的事。」
精品帽子店的顧客，基本都是中上層有錢人。
十八歲的安西婭貌美艷麗，她暗中成為了某位男客戶的情人，又遭到拋棄。後來事情傳開，成了貴婦圈內的八卦。
「雖然情婦的事不少見，但安西婭不適合繼續在店裡工作。我多給了一個月的工資，希望她換個環境，可是她並不領情。
當時，安西婭大吵大鬧，她一直強調是被勾引誘惑了，讓我多給她一次機會。」
班傑明非常無奈，「我不想惡意揣測，但不得不考慮一種可能。安西婭想繼續留在帽子店，是為了找另一個有錢人。
班納特先生，您知道的，帽子店的名聲很重要。我的客戶有男有女，不能讓貴婦人覺得，有店員等著要勾引她們的丈夫。為此，最後是撕破臉了。」
雷斯垂德問，「班傑明店主，你怎麼不再說直覺了？你有覺得安西婭與劫匪是同伙嗎？」
「我不知道。」班傑明撓撓頭，「有關艾森，我覺得他的人品並不卑劣，但安西婭的做法，讓我懷疑她會不擇手段。可那是去年聖誕後發生的事，已經過去五個月了。」
五個月，說短不短，說長又不長。
班傑明表示經過安西婭一事，他沒有再雇佣店員。
他的妻子早逝，目前只有他與兒子兩人經營帽子店。兩人也沒與其他人結下仇怨，甚至連口角都不曾發生。
凱爾西在速記本上標注了班傑明的兩種直覺。直覺雖不能全信，但可作為一定參考。同時，根據班傑明父子的描述，也畫出安西婭的畫像，以便後續偵查。
「另有一點還要再確認一遍。兩個劫匪身上有特別的氣味嗎？比如劫匪B噴香水了嗎？」
劫匪B的做派，很像是發號施令者。
班傑明提到B的衣服微微發黃，又似乎是高檔面料。
一般而言，穿高檔面料衣服的人都會噴香水，有些甚至在烘干衣物時直接熏香。
班傑明卻搖頭否定，「我沒有印像，沒注意到B的身上有香水味，倒是能確定有煙味。」
「好，那就先這樣。如果再記起什麼，請隨時聯系雷斯垂德探長。」
凱爾西毫不吝嗇地贊揚，「你們別看探長相嚴肅，本身是一位非常負責的警長。大可不必擔心去警局尋求幫助，會被他趕出來。」
班傑明父子齊齊點頭，也該給蘇格蘭場多點信心。
雷斯垂德僵硬笑，他一定會牢牢堅持，絕不被糖衣炮彈擊中。
等班傑明父子先一步駕車離開，才問凱爾西，「見鬼的兩種賠率，那些話到底是怎麼回事？」
「下午茶時間快到了。」
凱爾西看了一眼天色，今天倫敦的天氣難得很穩定，直到目前一直萬裡晴空。「不如找家店喝杯茶再說。」
誰又會拒絕下午茶。
雷斯垂德選擇先吃再問。
穿過兩三條小巷，再轉過三四個彎，在爬滿青苔的小樓前停下。
推開「後花園的午後小憩」下午茶店的大門，咖啡與茶的混合香味迎面而來。悠揚的小提琴聲，滌蕩了客人們在外沾染的煩躁。
凱爾西推薦去露天位喝茶。
這家店名副其實，後花園種植各類花卉。
每一桌以花叢為隔，讓客人們保持著剛剛好的距離，彼此聽不見隔壁的交談聲。
「來倫敦三年了，我不知道金絲街附近還有這樣的店。」
雷斯垂德沒有遮掩驚訝，鬧中取靜的咖啡店物價不低，但還在他的消費能力範圍內，只能歸結於缺少發現美的好奇心。
「一壺祁門紅茶，兩份司康餅。」
凱爾西沒有要經典三層點心架，雷斯垂德不會在此休息太久。「奶油要德文郡的凝脂奶油，果醬可以隨意，探長覺得怎麼樣？」
「這樣就很不錯。」
雷斯垂德並不挑剔地同意了，而更想知道怎麼才能抓到兩個劫匪。
不一會，侍從送來了下午茶，沒有人再來此打擾。
雷斯垂德再次發問，「班納特先生，現在能說說你怎麼猜出那兩句「黑傑克，壓斐波那契算法。」「不，是壓馬丁格爾算法。」」
「不是猜測，是根據舊習難移做出的推斷。」
凱爾西放松地靠在椅背上，任由午後陽光灑在身上。「習慣很難改變。打劫班傑明帽子店的兩人也是如此。」
劫匪A平平無奇，他打頭陣衝鋒，就像一位侍從。
劫匪B不輕易開口，從其進門順序與馬車直接落座，都能看出他很少為別人服務。
「而且B的衣物是高檔面料，卻有些泛黃，並未再噴香水。」
凱爾西指出不用香水很少見，「香水是身份的像征之一，其價格與身價成正比。你見過不用它的有錢人嗎？」
雷斯垂德剛想說沒見過，不談有錢人，他也會稍稍用上些許。隨即就發現凱爾西不用。「班納特先生，你似乎把自己給忘了。」
「那要責怪我的鼻子，它不喜歡那些香味。如果勉強鼻子，它會發出反抗的聲音，而我尊重它的選擇。」
凱爾西狀似遺憾地舉起茶杯，避而不提她習慣了不留香味，以免讓人察覺蛛絲馬跡，而故意混淆他人視線的時候除外。
她迅速將話題轉回案件，「說回B。原本很可能是一位有錢人，有一定的洞察力才能迅速判斷站位，讓他在陰影裡不容易被看清容貌。
性格裡必會帶上一些自負，忽然變得拮據到不惜打劫他人。綜上，你覺得能有幾種原因讓他一夜暴貧？其中還必要包括一點——瘋狂。」
「賭、博。」
這次雷斯垂德回答得毫不猶豫。
一夜致貧有多種可能，在倫敦最常見的是生意失敗，但更多是賭博成癮而十賭九輸。
凱爾西指出，「班傑明聽到的座鐘聲，與賭局開盤前的聲音有八分相似。再聯系劫匪行為的前後細節，那就很容易推測他們說了什麼。而此推測被證實，便又能再反證他們的確是賭徒。」
等一等！
這個所謂的不難，還是很有難度的。
雷斯垂德表示要事先知曉術語，才有推測出來的可能。
他也去過幾次賭場，都是帶隊去查案，且不說有多不受賭場歡迎，就從沒弄清過那樣詳細的賠率計算。
果然，倫敦的賭場都是有錢人去的游樂場，口袋裡的錢不夠多，又怎麼會關心具體賭法。
凱爾西又伸出兩根手指，「現在查兩個方面。第一有沒有其他相似劫案發生。這次是閃電式作案，如果A與B沒有前科，他們的摸底工作做得太清楚了。
要關注被開除的店員安西婭，她是否與劫匪勾結。
有關這點，探長需要去艾森帽子店問問。劫匪踩點，可能不局限於一家帽子店，附近一帶都有可能被涉及。不能排除劫匪知道兩家帽子店的矛盾，故意轉移視線。」
雷斯垂德准備將劫匪A與安西婭的肖像畫都拍下來。多印幾份照片，擴大搜索的範圍。
「去艾森帽子店前，看來要聯系達西先生，這是他的產業之一。先說清楚免得弄出什麼麻煩，而有他在場，說不定暴脾氣的艾森會知無不言。」
凱爾西不可置否地點頭，「其實，最需要請達西先生幫忙的地方，很可能不在帽子店。劫匪們必然會去賭場，我們為免打草驚蛇，需著便衣查看，這就要弄些入場券。」
賭場既然是有錢人的游樂場，怎麼可能不設入場門檻。
雷斯垂德驚訝到，「居然還要找達西先生？那位先生一看就不像會出入賭場。班納特先生，你難道沒有幾條捷徑？」
「怎麼？我知道相關常識，就很像賭場的常客？」
凱爾西叉起一小塊司康餅送入口中，慢慢咀嚼起來。
上輩子，她算牌記牌的本領暴露後，登上了拉斯維加斯賭場黑名單，誰家也不歡迎十賭九贏的顧客。很久沒有去賭場，是一句真話。
雷斯垂德低頭喝茶，他很想回答一聲是。
認識一個多月，不難看出凱爾西起碼精通吃喝嫖賭的四分之三。
「好吧，我找達西先生。他也表示過會盡全力幫忙。」
雷斯垂德沒有糾結賭場的入場券來源，「還有什麼要我做的嗎？第二個要查的方面是什麼？」
「第二是縮小劫匪的活動範圍。喝完下午茶，請探長派人將煙葉證物送到這。」
凱爾西也只能試一試，「希望能通過鑒定煙葉的種類，找到些相關線索，但我不確定時間上是否來得及。」
找誰鑒定？
這是凱爾西繼續留在下午茶店的原因。
或許，此事只能求證於號稱古怪百科全書的E.E。期望他能帶來精准的見解，也不知是否可行。
**
夜間七點，「後花園的午後小憩」。
胖老板一進門熱情地與凱爾西打招呼，「我的S，缺少你的劍橋，總是少了一份樂趣。
這讓我非常想要長居倫敦，不時吃到新品種甜點，不時再喝兩杯特制雞尾酒，還有比這更完美的生活嗎？」
後花園下午茶店，胖老板的全資產業。
一周前，兩人在此重遇，凱爾西也有些意外與胖老板的緣分。
致敬友誼，她親自做了幾種甜品，全是如今市面上不曾出現的新品，也給下午茶店添了幾道招牌點心。
胖老板原本想要支付創意費，需知一道招牌點心能賣出不少錢。但被凱爾西以友情贈送的理由拒收後，他也不再勉強。
既然以友誼論，他也回以特殊對待，往後凱爾西在此的消費全部免單。
「可惜，我還有一年多的學業，如今我們只能偶爾相約。」
胖老板感嘆著，他詢問過凱爾西有無讀大學的計劃。雖得到了肯定回復，可是時間上可能要再等等。
「不用客氣，先說正事。前天我們喝茶，你可沒定今天的晚飯。突然約見，有什麼我能幫忙的地方嗎？」
「但願你不要嫌棄我總是上門。」凱爾西也沒多客套，直接拿出了裝著煙絲的證物盒。
「最近，我接了一個案子要找人。這裡有一撮煙絲，很可能是對方留下的。都說E.E是百科全書，不知胖老板能否聯系上他，鑒定一番這些煙絲來自哪裡。」
「煙絲？這確實問對人了。論酒，你在行；論煙，E.E在行。」
胖老板看向盒內，仔細看了一番，抬頭後眨了眨眼睛。「一個好消息，與一個壞消息，你先聽哪個？」
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:40
第16章
先聽哪個有差別嗎？
凱爾西還是選了，「先說壞消息吧。」
胖老板惋惜地指向東邊，「我不太清楚E.E的行蹤，只知道他回了東部約克郡。算算路程，哪怕你快馬加鞭趕去，來回起碼十天，而且不保證一定能找到人。」
這確實有點糟糕。
凱爾西鮮少懷念過去，但著實想念信息時代的便捷。
「不過，S，你的運氣太棒了。」
胖老板話鋒一轉，「這種煙絲我認識。E.E決定要研究一兩百種不同煙絲，我有幸旁聽過其中一二，至今記憶猶新。」
E.E在A吧演示了如何區分十八種煙葉。
胖老板做了一回道具人，試了好幾種煙葉。後來，他還參與了有獎競答，贏得第三名，保住了A吧合伙人的臉面。
「這一種煙葉來自古巴，它經過兩次發酵，是C牌雪茄的煙葉。」
胖老板端起盒子聞了聞味道，盡管極淡，但還有一絲獨特的香味竄入鼻尖。
「別看裡格路煙葉直譯為清淡，事實恰恰相反，它是一種色深味濃的煙葉。
一般會摘取植物頂部生長最快、最強壯的部分精心制作而成。起碼要收藏三年再使用，才能體會到它最完美的滋味。我試過，的確不錯。」
胖老板神色愉悅，回味著這種雪茄的滋味。「它在倫敦並不常見，再看你帶來的煙葉成色是新貨，制作時間不會超過一年。
再扣除海運時長，最多兩個月前到倫敦港。除了攝政街上一家老煙店對外出售，只在海德公園附近的地下市場流通。」
「以上，只要E.E的調查不曾出錯，就逃不出這一範圍了。」
胖老板最終給出定論，他眉開眼笑地問凱爾西，「它必須是好消息吧？而你很幸運，我也沒說錯吧？」
凱爾西將煙葉的分析全數記下，舉起酒杯，面露盎然之色，「期待早日相識，也許是一個陽光明媚的午後，就在此處的滿園花香裡。敬E.E！」
「對，敬E.E！」胖老板十分贊同地干了這杯酒。
**
月光鋪灑，賭場永是不夜天。
一輛馬車駛向了海德公園附近的薄荷賭場。
兩天前，雷斯垂德依據調查所知找上了達西，希望他能履行承諾幫忙協助破案。
有了達西在場，艾森在出資老板面前忍住了暴脾氣。
他不加掩飾地說清了與班傑明的矛盾。兩人只是帽子訂制上的業務競爭，誰也沒有采用其他非法手段。
不過，艾森看了劫匪A與安西婭的肖像畫後，指出了前一周發現的異樣。
他大致清楚班傑明帽子店的情況。安西婭被辭退了五個月，很長時間沒在薰衣草街至金絲街一帶出沒，卻在十天前露過面。
當時，安西婭跟在一個男人身邊，兩次在艾森帽子店門口探頭探腦。
因為安西婭的緣故，艾森特別留意了男人的長相，正與劫匪A的肖像圖一模一樣。
依此來看，可以假定安西婭與劫匪勾結，為其提供不同帽子店的情報資料。
劫匪沒有選擇打劫艾森家，而選擇班傑明家，可能出於多重考慮。比如艾森家有瞧著很強壯的三名男伙計，比如艾森家背後有人支持會引起後患，比如更了解班傑明家的財物狀況。
「結合你說的賭場與E.E提到的煙絲銷售範圍，能將劫匪兩人的行蹤縮小到這一片。」
雷斯垂德將一張畫圈的地圖遞給凱爾西，這兩天他調查了售賣C牌雪茄的店鋪。
攝政街上的那家基本只賣熟客，對於劫匪A絲毫沒有印像。地下市場的雪茄多流入附近賭場或俱樂部。
其中正有薄荷賭場，有線報稱安西婭曾在此做過侍女。可近一個月，沒瞧見她繼續來上班。
多方線索彙集，有了今夜入場一探。
雷斯垂德干勁滿滿，此次追蹤堪稱順利，最好今夜能一舉逮住兩個劫匪。
凱爾西看著雷斯垂德的期待神色，冷不丁地給他當頭一下悶棍。「恕我直言，探長有沒有想過，這次搶劫案有兩位案犯。
班傑明父子的證詞，只能指證劫匪A，他們並沒有看清B。
如果劫匪B的同伙堅決不指認，而他本人也拒不認罪。最後的定罪結果很不好說，這方面要有心理准備。」
在物證與人證都不完善的時代，如果A與B真是主僕關系，A一力頂罪的可能性不低。
悲哀的是，有時犯罪真相是一回事，而司法判決是另一回事。
至於想要尋回財產損失，就更要看運氣。
蘇格蘭場可給不了保證，比如這次假設劫匪贏了錢，還能追繳他手裡的贓款。但劫匪輸錢的話，警方不能向賭場莊家追討一枚便士。
「這也太……」
雷斯垂德想說什麼，但終啞口無言說不了什麼。
「即便如此，你們還不是依舊要去。」
馬車內，達西起先一直保持著沉默，他從未想過會有一天主動去賭場。
既然找他要了入場券，臨場再提劫匪可能逍遙法外，是在耍他嗎？「只要找到劫匪，總有辦法讓他認罪。」
凱爾西狀似無意問，「哪怕起初的代價昂貴了一些？」
達西堅定點頭，沒有問昂貴是多貴。
凱爾西也滿意點頭，有人願出本金就好。
雷斯垂德有種不祥預感：忽然覺得魔鬼問得別有用心。
——
薄荷賭場。
燈光錯落，酒香浮動。
燈紅酒綠中，三人踏入宮殿般的豪華賭廳。
一根根大理石圓柱，分隔開了一桌桌不同賭局。耳邊盡是骰//子開盅、轉盤旋轉與金幣叮叮咣咣的散落聲。
班傑明父子被劫走的金幣，約合三千英鎊。這筆現金不是帽子店的淨利潤，而是社交季時必備貨款與收入的總合。
三千英鎊，一樓賭廳的常規賭本。
此時，一張三千英鎊的彙票，輕飄飄地被兌換成了籌碼。
交錢時，達西沒忍住眼角抽了抽，雷斯垂德終於明白為何要找達西同行。只見凱爾西已接下籌碼，駕輕就熟地在賭場內穿行。
賭場顧客名單全都對外保密，蘇格蘭場想老板主動給予是做白日夢。
今夜，三人想要找到劫匪只能憑自己的本事。如果一樓沒人，能不能從一樓找到二樓甚至三樓，也都看你的賭本夠不夠。
一小時過去。
雷斯垂德前前後後尋了幾圈，特意在黑傑克賭局的幾個桌台四周多找了幾遍。是有兩三個抽雪茄的人，但都不是目標對像。「一樓似乎沒有發現。」
達西也搖搖頭，賭場如同迷宮。他沒有迷失其中，但也沒見到嫌犯的蹤跡。
下一刻，旋轉樓梯上方傳來聲音。
「兩位，上樓吧。」
凱爾西將塞了一把籌碼樓梯口守衛的侍者，隨意地倚靠在欄杆手，朝樓下兩人勾勾手指。
「你什麼時候上去的？」
雷斯垂德抬頭，難掩滿臉驚訝。從一樓到二樓所需的賭資絕對要上萬，能讓三人一起上樓，豈不是要三萬賭資起跳？
兩個劫匪搶的錢，也不足以讓他們登上二樓吧？
直到目前，還沒聽聞倫敦發生其他相似搶劫案的消息。
如此想著，雷斯垂德慢達西幾步也上了樓。
他猛一見到凱爾西手中的托盤，毫不誇張地倒吸一口涼氣，托盤上籌碼如山。他有些頭昏目眩，這裡有上十萬了吧？「班納特先生，你！你！你……」
短短一個小時，在紙醉金迷的銷金窟，財富來得竟是如此容易。
凱爾西根本沒在意手中籌碼，聲音低沉而冰冷，給雷斯垂德當頭澆了一盆冰水。「賭，會讓人傾家蕩產，更會讓人萬劫不復。
別想錢多錢少，這一層不僅僅壓籌碼，還能壓你認為值錢的東西。快看角落那桌，是我們要找的劫匪B。」
啊？什麼？
雷斯垂德正早遭受一大波的金錢攻擊。
他記得凱爾西不否認自己是賭場常客，又怎麼解釋其如同點金聖手般地讓賭資翻倍、翻倍、再翻倍？
這樣一個魔鬼，鄭重警告別人千萬別賭？
不過，劫匪B？
罪犯出現了。這點讓雷斯垂德瞬間清醒過來，越過重重人群，看向了左側角落裡的高瘦男人。
一個三十多歲的高瘦男人，顫抖著離開座位。
他的臉色慘白，剛剛把面前的賭資輸得精光，還包括了一些古物。他身後站著的人，可不就是劫匪A。
「很好！你們果然在這！」
雷斯垂德抬腳便衝向兩人，不等他開口，劫匪A已經警覺，立即朝前一步護到了高瘦男人身前。
劫匪A哈爾環視四周暗道糟糕，萬萬沒有想到被堵在了賭場裡，蘇格蘭場的人居然能混到二樓了。
他只能先聲奪人，「追到這裡，你想要做什麼？也不看看是什麼地方，居然敢放肆亂來！」
雷斯垂德被氣笑了。「賊喊捉賊，你叫得比誰都響！敢光天化日去打劫，還不許我來抓人歸案？腦袋都被籌碼堵住了嗎！忘了被害店主父子都是人證，能證明你的罪行！」
哈爾一時詞窮，全倫敦都說蘇格蘭場辦案效率低下，為什麼這次不到五天就被逮個正著。
下意識想請示戈登先生，又硬是忍住沒回頭。事到如今，他要一力擔下所罪名，不讓戈登先生沾上污名。
此事一出，二樓瞬時安靜。
人們沒著急再開局，都紛紛探頭看著此地情況。
被眾人圍觀的戈登，卻完全不在意擋在身前的忠僕。
他一雙眼睛紅到快要滴血，正死死盯著被交換到凱爾西手中的古物。
凱爾西以手裡的籌碼，高價與人交換了戈登輸掉的資本，其中正包括班傑明父子的錢款。
這些不由她贏回來，想讓賭場或戈登賠付，簡直是痴人說夢。
其中也有一枚戈登祖輩留下的從男爵勛章。
戈登只覺頭暈目眩，不由神色恍惚。想他祖輩也曾獲得從男爵的爵位，一代一代之後，雖然到他時沒繼承爵位，但也過著富足的生活。
半年前，想著玩玩無妨地踏入賭場，不料越發離不開。等回過神來，他居然已經輸掉了田地、祖宅、古董、現金等等資產。
這次實在沒賭本，鋌而走險想博最後一把。
正好勾搭上了安西婭，讓哈爾帶著她踩點帽子店，閃電式地搶了一筆錢。
搶來的三千英鎊，再壓上戈登家最後的祖傳物品，為的就是今夜逆風翻盤。
戈登越發想不通，這幾天他的運氣爆棚，縱有小虧但本金翻了好幾翻。
今夜更是在一樓賺足了賭資上到二樓。明明他就要把一切都贏回來了，怎麼就差了一副牌，手裡的資本又全輸了出去？
「你，和我賭最後一次！」
戈登越想越惱，一把推開面前的哈爾，額頭青筋暴起衝向凱爾西。「我們賭最後一次，我贏，這些都歸我。你贏，我什麼都交代！什麼都可以！」
此言一出，人群炸開了鍋，都是議論紛紛。
聽戈登話裡的意思，他還真是一個劫匪，這太瘋狂了！
賭場每天都在上演瘋狂的戲碼，繼那些破產者後，搶劫者也出現了。
這必須要引起重視，他們可不想也被當做肥羊遭遇打劫，決不能放過戈登一伙。
面對戈登的瀕臨癲狂，凱爾西冷笑起來，這樣的賭徒永無最後一次。
「最後一次？什麼都交代？別開玩笑了。賭場裡的話，永遠不值得相信。」
凱爾西拿起從男爵的徽章，輕輕吹了一口氣，似吹掉上面不存在的灰塵。
「你想贏回它？贏回祖先的榮譽？很抱歉，從它你被放到賭桌的那一刻，就再也撿不回去了。」
戈登捏緊雙拳，說不清是憤怒還是痛苦，身體都克制不住地顫抖起來。
「認清現狀，你沒有賭本了，能做決定的人是我。」
凱爾西微抬下顎，對戈登晃了晃徽章，「回蘇格蘭場認罪，也許為你的敢作敢當，我還能將它還給你。否則它只會被扔進下水溝，你家族擁有的一切榮耀將永墜污穢。別說我不夠紳士，現在給你機會，請選吧。」
幾米開外。
黑紗帽遮面的貴婦，目睹了這一幕。她的視線落在凱爾西身上，對女管家招手低語：
「聽說威爾遜那老家伙去了約克郡，找邁克羅夫特的弟弟。那麼我試一試今夜的賭場之王，你說誰能揭開十五年前的謎？」
「我的夫人，誰快並不重要。重要的是查出真相就好。」
管家沉重地說著，又急速低下頭。險險避過了凱爾西掃視而來的目光，這位好敏銳的感官。
第17章
最終，戈登選擇去蘇格蘭場交代犯案經過。
沒有舍棄祖傳徽章，也沒將一切罪名推給忠僕哈爾，也許是他能保住的最後一份尊嚴。
繼戈登、哈爾、安西婭認罪伏法，凱爾西也將被劫錢款交還班傑明父子，還給了達西一大筆錢，而達西堅持不收本金之外的贏款。
不管如何，這次抓凶讓凱爾西小賺一筆。
四千英鎊可能買不到足夠好的地段，且屋內設施也不夠理想，卻已能在倫敦買一棟房。
只是倫敦的房產多為親族繼承，一輩傳給下一輩。
誰也不嫌手裡房產多，閑置房屋大可出租。除非超高溢價購買，等待一套合心意的房子出售，可遇而不可求。
凱爾西拜托胖老板留意此類消息。如今她有錢在手先做計劃，卻不著急立刻購入。
至於為了積累財富多去幾次賭場？她從一開始就沒此打算。
別說小賭怡情，實則只有十賭九輸，不輸只因出千。
千術包羅甚廣，不客氣地說記牌、算牌、聽牌都能算在其中。憑此技上了賭桌，就不是普普通通的賭客。
凱爾西深知此技不可多用，更不會將開賭場的人當傻子。賺錢方式千千萬萬，沉迷賭場最不可取。
對她而言，此行贏錢與否反而次要，倒是有可能引來一些潛在想要破案的客戶。
「這是羅賓森夫人給您的宴會請柬。」
賓利在搶劫案告破後上門向致謝，「 我也誠摯邀請您一起前往宴會。」
雖然凱爾西早前表示不多收破案費，只需以三百英鎊登報感謝絡腮胡，但賓利還是再度登門。
一方面致謝，另一方面送來邀請函。在他看來表示親近，促進友誼發展，當然是一起去參加宴會。
「班納特先生，五月的倫敦氣溫剛剛好，是出游的好時節。此時的宴會，下午賞花，夜間跳舞，不能更舒適。」
賓利提起宴會，洋洋灑灑地說了一長串。在他的描述裡，不能錯過羅賓森莊園的主要理由，是它的鮮花醉人。
「風信子、郁金香、西洋贏草、倒掛金鐘、大麗花等等，花圃的每個角落都能見到不同驚喜。
很多年前，喬叟就贊嘆過，『眾多宣告五月來臨的花蕾，排著節日列隊將田野點綴，比一比誰的勇氣最為超絕。』」
賓利說著仿佛置身芳香怡人的花圃，「哪怕菲茨威廉不怎麼熱衷舞會，他也會去走一遭。班納特先生，如果你錯過了這次，就是錯過了今年的春天。我恐怕你會傷心的。」
賓利滿臉真誠相邀：所以，去吧，去吧，一起去吧。
「但我的世界，鮮少能容下傷心。」
凱爾西當然沒有直言打擊賓利，而微笑著細讀起邀請函。
落款是羅賓森夫人的簽名，其措辭誠摯，還提到了在薄荷賭場的驚鴻一瞥。
『當您讓戈登先生做出選擇，以家族徽章阻止他深陷泥沼，便讓我見到您的仁義之心。能目睹仁義，是我的榮幸。』
這兩句話讓凱爾西沒有直接拒絕賓利。
凱爾西沒有拐彎抹角，直接問，「賓利先生，我明白你希望能與朋友分享美好，可我對羅賓森夫人並不熟悉。不知能否介紹一二，讓我避免可能出現的尷尬。」
介紹？
當然沒問題。
五六十歲的羅賓森夫人，是一位寡居的貴婦。
在已婚女子無財產權的英國，如遇丈夫早亡又是另一種情況。
如果簽訂過夫妻協定，寡婦有遺孀產權，通常是丈夫財產的三分之一，可歸由她自行安排。
對羅賓森夫人的過去，人們所知不詳。
大致聽聞她早年喪夫喪子，七年前來到倫敦置產。常年往來於歐美兩個大陸，經營與香料相關的越洋生意。
「羅賓森夫人與眾不同，曾經有不少紳士向她求婚都被拒絕了。據說是為了完成亡夫與早逝孩子的心願，堅持獨身做起了生意。
早年有過不少非議，如今都漸漸淡了。只要羅賓森夫人回到倫敦，她就會不時舉辦宴會，讓年輕人們相聚在鮮花盛開的莊園。」
多善良的人，自己無法擁有幸福的家庭，就促成年輕人們的美好婚姻。
凱爾西略有所思，此次邀請恐怕並不單純，總不會像邀請賓利那般只為賞花。
「好，一起去賞花。」
凱爾西沒有多加揣測，回以一封拜訪信，赴下周二的宴會。
**
五月十五日
倫敦郊外·羅賓森莊園
夜間九點，晚餐結束，舞會開場。
小提琴奏響悠揚前奏，熱情的男男女女已滑入舞池，成雙成對開始合舞。
舞池外，男人們端著酒杯，三五成群地聊著天。女人們坐成一排排，輕輕搖動扇子，親密地低語談笑。
凱爾西悄然站在一角，靜默地觀察著人群。女士們的著裝與羅賓森莊園的整體風格一致。
她們頭上戴著不同的花飾，茉莉、石榴花、矢車菊或山楂花，有些與佩戴的珠寶相得益彰，有些配上所用香水反而畫蛇添足。
「不去跳舞嗎？」
略帶沙啞的女聲響起，羅賓森夫人款款走到角落。「我還期待班納特先生的舞姿，與會您的賭術一樣高超。」
晚宴前，凱爾西與羅賓森夫人稍稍寒暄，也算彼此認識了一番。
「讓夫人失望了，舞池上，我可不敢獻醜。」
凱爾西淺笑著回應，就見羅賓森夫人輕搖扇子，顯然認為她的話是托詞。
有時候，說真話沒人信。她確實對當下的舞會並不熟悉，不論男女舞步，全都要好好觀察一番。
羅賓森夫人微微側頭，示意凱爾西向西看。達西與幾位男賓站在另一角落，也沒有要邀請誰跳舞的打算。
「其實可以理解，年輕男士都差不多，不著急找人陪伴。那樣也好，慢慢尋覓對的人。畢竟有太多美好的女士，溫婉貼心，明媚動人，天真爛漫等等。班納特先生，你認為哪一種更合適呢？」
「這或許要看命運的安排。」
凱爾西笑不多語，並不認為羅賓森夫人只是來閑聊感情選擇。不著痕跡地打量著，這位夫人的妝容略厚，難辨真實臉色。
此時，侍者端著一托盤的飲品走過。
羅賓森夫人抬手示意，從侍者托盤中取了一杯香檳，對凱爾西舉杯，「即是命運的安排，那我先祝班納特先生好運。」
凱爾西鼻尖微動，敏銳地捕捉到一絲苦杏仁味，正從侍者的托盤上飄出。
「請稍等！」凱爾西果斷叫住侍者，眼神鎖定他手裡的托盤上。
一托盤可放十杯飲品，這一批被剛剛呈上。
羅賓森夫人取走一杯後，剩余九杯的其中之一，散發著幾不可查的不同尋常氣味。
——苦杏仁味，是氰/化物會散發的氣味。
難道有人在宴會上投毒？！
氰/化物毒性劇烈，一不小心就是死亡。
「怎麼了？」
羅賓森夫看著凱爾西神色忽而慎重，她似是不明所以。「班納特先生，沒選到合心意的飲品嗎？可以讓他們當場做一杯。」
凱爾西拿起那杯散發微弱苦杏仁味的酒，直接挑破疑點，「夫人，您不覺得它格外不同嗎？不同到不該出現在晚宴上。」
「哦？」
羅賓森夫人勾唇一笑，顯出眼角魚尾紋，「願聞其詳。」
凱爾西目光灼灼，「夫人從事香料生意，豈會不查其中異常。哪怕這裡花香、衣香、酒香摻雜不清，以您的本事會察覺不到苦杏仁味？」
就在轉念間，凱爾西明白了這是一次試探。
「羅賓森夫人，這杯酒的出現，是給我的考題嗎？它不是真的毒/物，而是您的調香？」
羅賓森夫人挑起眉頭，凝視凱爾西數秒，沉默後笑出了聲。
「您說對了。這確實是一次小小的測試，同時具備敏銳目光與坦言品質的人並不多。如果我年輕四十歲，一定會追求您，聰明又不失仁心的人值得被喜愛。」
聰明才能一眼看出破綻。
仁心才會出言道破，只因不願存在一絲的可能，讓他人誤食毒/物。
凱爾西依舊微笑，這樣的追求者還是少些較好。
「夫人所為足夠別出心裁，可惜誰也左右不了時間重返青春，這也是命運的一環。今夜，您為我准備一場測試，是想挑戰命運嗎？」
談及挑戰命運，羅賓森夫人笑容漸收。
她抬手示意凱爾西去樓上書房詳談，「不錯，是想請你幫我挑戰一次命運。班納特先生，請原諒我的試探，允許我等待的時間不多了。在離開前，我想再努力一次。」
時間不多了？
凱爾西有了不妙的預感，而隨著羅賓森夫人進入書房後，猜測很快被證實
——她被告知，這位夫人罹患心疾，恐怕撐不了幾個月。
羅賓森夫人小心翼翼地取出一張泛黃舊照，慈愛地看著照片裡的少女。「在我去世之前，我想最後努力一次，尋找我的安琪兒。」
羅賓森夫人說起過去。
三十三年前，她嫁給了威爾遜。
兩人夫妻和睦，婚後兩年生下一女安琪兒。直至安琪兒十四歲，夫妻倆沒能再有另一個孩子。
「安琪兒十四歲，威爾遜辭去了政府裡的工作，以家裡的一半積蓄去創業做生意。我支持威爾遜的選擇，安琪兒也大了，不需要我們時刻照看她。
我也希望多為她多賺些嫁妝。哪怕這筆錢在她婚後無法自主支配，但不能否認這會讓她有更寬裕的擇偶選擇。」
比起政府工作，經商要冒更大的風險。
好在夫妻兩人的運氣著實不差，加之他們都不斷取長補短，兩年之內就小有所成，打通跨洋貿易。
因為忙著生意，夫妻兩人或多或少忽視了安琪兒。眼看女兒十六歲了，再大一些她就要嫁人。一旦嫁了人，就不如家中自由自在。
於是，夫妻兩人決定此次運貨帶女兒一起去美國。讓安琪兒的生活裡不只有舞會和下午茶，也能見識一番大海與大洋彼岸。
「或許，這就是上帝的懲罰，在懲罰我沒有完全按照淑女的標准培養安琪兒，將她從我的生命裡帶走。她在港口失蹤了。」
羅賓森夫人說到此處，緊緊捂住了胸口，每每想起那段回憶都心如針扎。
「這個時代，女人活得像戴著鐐銬跳舞，太多女人一生的幸福都寄托在男人身上。我只是想開拓安琪兒的視野，讓她看到世上不一樣的活法。班納特先生，您說這錯了嗎？」
這是一個復雜的問題。
凱爾西仍然搖頭，「沒有。羅賓森夫人，您的初衷沒有錯。」
也許是凱爾西的目光太過堅定，羅賓森夫人心頭一暖，盡力露出微笑，繼續說了下去。
「多謝班納特先生的肯定，希望您能替我走一趟英格蘭中部的特倫特河畔斯托克。」
凱爾西沒有直接答應，只先說：「願聞其詳。」
第18章
凱爾西表示願聞其詳，卻未說願盡其力。
羅賓森夫人聽著這謹慎的措辭，無奈苦笑：「不論我的初衷如何，事實證明帶安琪兒出海，是我一生中最錯誤的決定。有的錯誤一旦犯下，再也沒有修正的可能。」
說完這一句，任憑再厚的妝容，都無法掩蓋羅賓森夫人黯然神傷。
凱爾西沒有相同經歷，不會輕易說什麼感統身受，如今言語的安慰都已蒼白無力。
她一步上前扶住了羅賓森夫人，讓人做到椅子緩一緩，可別傷心到心疾發作。「夫人，不如先休息一會，等會再談？」
「不用休息，讓我一次說完。」
羅賓森夫人又挺直了背脊。她的心被黑暗籠罩，卻從來沒有想過放棄。「意外發生在利物浦港。」
十五年前，七月一日。
夫妻兩人分頭安排貨物在利物浦港裝船，三天後到了登船時間，卻遲遲沒等來女兒。
「安琪兒住在利物浦市內的一家大旅店，店主確定登船當日安琪兒早晨還出門。當時，她和店主互相問候早安，沒有帶僕從，說隨意去附近的早市看看。」
羅賓森夫人輕撫著舊照，「可後來，安琪兒就再也沒了蹤影。從知道她失蹤的那刻，我就盡全力開始尋找。明白時間拖得越久，希望就越渺茫。」
早在維多利亞初期，世界貿易的百分之四十都通過利物浦港。
19世紀三十年代，英國第一條客運鐵路在利物浦和曼徹斯特之間開通，這讓利物浦的人口急速增長。不久就成了繼倫敦後，英國的第二大城市。
而不祥的預感成了真。
在利物浦的茫茫人海裡，再也沒有安琪兒的身影。
「在倫敦找失蹤的人有多難，在利物浦也不遑多讓。」
羅賓森夫人取出一個大紙箱，「事發後，我與威爾遜一刻不停地多方追查。那些年，從內陸到港口，從英國到美國，這裡記錄了所有的可能，又都被一一證明是找錯了。」
在弄丟女兒的痛苦中，夫妻兩人漸漸不受控制地相互指責，或是責罵一開始就不該經商，或是責罵不該有帶女兒出海的想法。
三年後，兩人的關系降到了冰點，都選擇了離開對方，各自憑本事尋人。
「世上不會再有威爾遜夫人，羅賓森是我本姓，這些年來我就以此身份活著。」
羅賓森夫人眼中閃過悲苦，又很快化為平靜。
「十五年了，我努力經商，賺多一點錢，認識多一些有頭有臉的人物，為的就是有更多可能找到安琪兒。」
「其實我明白安琪兒大抵凶多吉少，而我也再無法四處奔走。但不到生命最後一刻，我不願意放棄。」
羅賓森夫人抬頭，她的眼睛裡似是荊棘叢中燃燒起一抹火光。
「半個月前，出現了一個模糊的線索。在特倫特河畔斯托克附近，挖出了幾箱廢棄物。
其中有一條殘破的項鏈，是十五年前的流行款，金制吊墜背後刻著一個A字。安琪兒失蹤時，脖子上戴著一樣的項鏈。」
木盒內，有一條鏈條斷裂的項鏈。
圓形似錢幣狀的吊墜磨損嚴重，依稀能看出背後篆刻了字母A。
凱爾西仔細觀察了一番，「羅賓森夫人，A應該是安琪兒的首字母，但我看這刻字的工藝平平。
當年這種款式的吊墜背面刻字很普遍吧？上面也沒有其他細節，能證明這條項鏈就屬於你的女兒。」
凱爾西暗道可惜，如果有DNA檢驗手段，好歹能鑒定一二。
羅賓森夫人思路清晰，「不錯，這是一款大眾項鏈，而且當年流行背面刻字。我記得去買項鏈時，不少人讓手藝人刻了A字。
正是因此，我才說這個線索很模糊，但並不願意放過任何一種可能。幾箱廢棄物是在亂葬崗附近被發掘的，也許安琪兒不幸地被拋棄在亂葬崗了。」
「我已經立下遺囑，如果安琪兒活著她將得到我的一半資產。如果她不幸亡故，我的大多資產成立一個慈善會，專門救濟孤兒院孩子。現在，活，我想見人；死，我想見屍。」
說罷，羅賓森夫人拿出一張彙票遞給凱爾西。
「一萬英鎊。班納特先生，其中一半是調查經費，另一半是請您為我調查的定金。此事無論結果如何，以五個月為期限，都將再給你一筆尾款。」
至此，不難理解羅賓森夫人為何要進行一次測試。
這種調查委托像是一場賭博，賭的是所托之人的智慧與品性。
凱爾西沒有去接彙票，「恕我直言，羅賓森夫人，我沒有把握。十五年太久了，久到難留線索。」
哪怕是在信息時代，失蹤案的間隔時間太長，憑借著科技鑒定與網絡定位等手段，都很難找回失蹤者。
「您是要我賭運氣。」
凱爾西微微搖頭，她並不否認破案有時需要幾分好運。
好運可能是無意間被發現的線索，好運可能是被害人的僥幸逃脫，但它們是命運極少的眷顧，從不是常態。
羅賓森夫人深吸一口氣，站起來強硬地將彙票塞給了凱爾西。
「收下它，接手這個案子。您不要覺得受之有愧，我不缺這點錢，我缺的是最後值得托付的幫手。就當讓我安心，您去特倫特河畔斯托克調查一番好嗎？」
話已至此，凱爾西沒再推讓。
「夫人，我只能承諾會盡全力，但保證不了結果。」
羅賓森夫人輕輕頷首，「我很清醒，知道希望渺茫。盡管不知神秘的你從哪裡來，這於我並不重要。
重要的是我查過你破獲了開膛手案件，又能在賭場如魚得水。只恨沒能在十五年前遇到你，安琪兒的命運也許就會不一樣。」
「班納特先生，請相信選擇你是經過慎重考量的。我也只能最後豪賭一次，與命運賭一次能否在死亡前知道真相。」
羅賓森夫人說著又神色黯然，「說來您可能會嘲笑我。之所以經營香料生意，是我在安琪兒失蹤後的第三年夢到了她。雖然看不清她的模樣，但直覺她身在花香四溢的地方。」
凱爾西無奈點頭，這牽扯心靈感應了。
以科學證據而言，血親間的感應尚未有相關定論。她本人從沒遇到過，但同事提過一二實發案例。
「我記下了。」
凱爾西理解母親失去女兒後的無助，也沒說信或不信。
她帶著羅賓森夫人的期盼，與一大箱曾經的尋覓記錄，踏上了前往英格蘭中部西區之路。
**
六月，仲夏夜，風卻透著涼意。
雲層厚重，曠野風狂。
一叢叢接骨木，似被狂風掐住喉嚨般搖晃。在晦暗星光灑落時，映出一片白慘慘的花骨朵，好不凄慘地搖頭晃腦。
再往前，望不到盡頭。
昏暗夜色中，依稀能看出歪歪扭扭的十字架，凌亂斜插在荒野紙上。
凱爾西頂著一頭凌亂的棕發，身著最普通的工裝，不在意衣袖、褲腳沾了泥漬，繼續深入亂葬崗。
手提煤油燈的照明範圍不大，僅僅照亮了周身一米。選擇夜深進入墳地，實屬無可奈何。
這一挖出殘破項鏈的亂墳崗，在半個月前就被封鎖起來。
根據調查，靠近明多拉村之側的亂葬崗，屍體來源成分復雜。
三十多年前，此地曾是一處慈善公墓，它的屍源涵蓋了西米德蘭茲區域的城鎮。後來沒有了資金維系，漸漸淪為了亂葬崗。與此同時，隨著屍體各種雜物也就地掩埋。
十五年前起，明多拉村的人口漸多，村民們開始極力反對村邊的曠野掩埋更多屍骨。
不願意讓墳場越擴越大，影響到村裡的生活。至於原有的屍骨，在沒外人出錢清理的情況下，村民們也只能視而不見。
村民們固執地認為挖墳會帶來厄運，哪怕挖的不是屍體，只是隨便丟棄在此處的物品。
為了杜絕亂葬崗被亂挖的可能性，白天不時有巡查隊在外圍巡邏，而這種巡查恐怕還要持續一段時間。
凱爾西沒法再等上十天半個月，必須一探項鏈的發掘地，也許還有未被發現的線索。未免起不必要的衝突，也為不打草驚蛇，就辛苦些趁著夜色進入墓地。
明確目標，先找那個挖出項鏈的窪地。
根據出貨者的描述，它在一連排排的墓碑後面，邊上不遠有一棵歪脖子死樹。
「應該就是那裡。」
凱爾西借著暗淡星光，望見不遠處的大樹。荒郊的風呼呼作響，連走路腳步都被掩蓋。
突然，死樹上竄出一團黑影，低空掠過發出凄厲的叫聲，「歐歐——」
無需驚訝，只是貓頭鷹而已。
凱爾西面不改色繼續往前走。
但在相距五米時，死樹背後突然冒出一團幽光。緊接著，深窪土坑裡猛地立起一道人影，好似有什麼詐屍。
天黑，墳地，狂風吹。
兩個提著煤油燈的人，同時朝後退了半步。下意識地提高警覺，握緊手裡的鏟子。
燈火模糊中，依稀看到對方。
一樣的灰頭土臉，一樣的普通工裝，一樣的不修邊幅，一樣的手持鏟子。就像是狹路相逢的兩撥盜墓賊。
你看我，我看你。
沉默以對的兩人，仿佛在照鏡子。
凱爾西：難道遇上正經盜墓的？
歇洛克：難道遇上真正盜墓的？
兩人四目相對，給對方標注了一個詞——可疑。
第19章
月黑風高，兩人在亂葬崗撞個正著。
誰也沒有輕舉妄動。一時氣氛有些膠著，也許一不對勁就要動手。
兩人目光相接，五秒鐘後，歇洛克先揮了揮手裡的鏟子。
「嘿！你也是來挖好東西的吧。」
歇洛克操著威爾士口音，好像來英格蘭中部的淘金者，大大咧咧地指了反方向，「不如去那裡，分開挖，誰都有的賺。」
「哦！何必分開。」
凱爾西同樣吐出了威爾士口音，以其特有凱爾特語族詞彙，「這棵大樹很棒，它正對著西方。西方是威爾士，我們來的地方，定能保佑我們一起賺筆大的。」
見鬼的，誰都有的賺。
更見鬼的，保佑一起賺筆大的。
如果真是兩撥盜墓者相撞，誰會相信對方如此好心。
為了各自利益，恐怕都伺機重傷另一個，偏偏此時彼此都沒察覺到殺意。
歇洛克：這人果然不是來盜墓的。
凱爾西：這人果然不是來盜墓的。
說話間，兩人都朝前幾步，這次看得更清楚了一些。
兩人都帶著粗麻手套，手腕處粗糙黝黑，袖口全都沾著泥土。
因滿臉灰塵而看不清容貌，頭發卻全部散發著淡淡的鹹腥味，那是經常出入港口的人才會沾染的氣味。
衣服十分普通，款式是碼頭搬運工式，衣角與褲腿都能看到些許白色鹽漬，那可能是沾染了海水。從附近的斯托克地區往西北方向走，有一條航線通往利物浦港口，然後駛入愛爾蘭海，再入大西洋。
那有幾條屢禁不止的倒賣黑/貨航線。
航線上的船員有些從威爾士來，穿得和普通碼頭工沒有差別。
因此，穿一套碼頭工服，起碼能有兩重身份。
退，只是普普通通的工人；進，能是處理黑/貨的船員。
工人不會引起注意，而遇到行家認出了特別船員的身份，多少也會給幾分薄面。畢竟沒人與銷貨人過不去，那就是與錢過不去了。
不料今夜出現第三種情況。
兩人同時進行了一場角色扮演，想要掩人耳目進入亂葬崗，但意外地撞見了對方。
面對面，幾近一模一樣的裝扮。
有時過於完美扮演，反而掀開了偽裝的一角。
那麼為什麼要偽裝？
亂葬崗多年少有外人光顧，來自只為查明掩埋的秘密。
「有趣。」
凱爾西未改威爾士口音，「難道我們都受到了天使的指引？」
為了查失蹤案而來，可不是就是為了安琪兒（天使）而來。
歇洛克想起委托人威爾遜的欲言又止。
那位痛失愛女的父親，提過一句分別多年的妻子。十幾年前，夫妻兩人因為女兒失蹤而決裂，名義上都已經將對方當做了死人
歇洛克問：「R？」
R，即羅賓森女士委托你來的。
凱爾西問：「W？」
W，即威爾遜先生委托你來的。
好似諜戰接頭，一字暗語沒頭沒尾。
兩人卻已確定了對方的身份。現在他們能說什麼？
腹誹那對分離多年的夫妻依舊保留了默契，讓前來調查的兩人撞個正著嗎？
「這荒唐的巧遇。」
歇洛克側身，伸手地做出一個請的姿勢。既然都來查案，就別浪費時間，夜深人靜誰知道還會出現什麼意外。
他也不會毫無紳士風度地將人驅逐，但又補充道，「還請您不要干擾到我。」
說清楚，誰干擾了？
凱爾西並不認為誰先到一步，誰就獨占勘察權。
讓她別干擾，難道她會像蘇格蘭場一樣，問些毫無技術的無聊問題？
「好，不會干擾您。」
凱爾西淺窪邊上有一淺一深的一對腳印，再看歇洛克的左腳鞋上沾了一坨濕泥。
她微微勾唇，「不過，您也小心些。萬一一腳踩空，誰又敢保證有力氣將拉人上來。」
說清楚，誰掉一腳踩空，需要被拉出坑？
歇洛克保持微笑，拒不承認剛剛從坑裡爬出來，那是能忽略不計的小失誤。
走在昏暗的亂葬崗，一不小心掉到前人挖的坑裡，並不值得大驚小怪。完全不必別人的援手，他很順利地出坑了。
兩人互看一眼，雙雙轉過身去，瞬時變得一臉冷漠。
背對背走向兩側，沒有再多話，分別從南北兩邊下了淺窪。
死樹邊的淺窪既濕且潮，散發著一股難聞的氣味。
因為掩埋過太多廢棄物，有舊衣舊鞋、有動物屍骨、有各類腐爛植物根莖，讓它雜亂不堪。
據說，這個深坑是三個月前被挖開。
無業游民來此挖墳，以亂葬崗埋的雜物換錢。
往年也時候發生這類情況，一旦被明多拉村發現，他們就會自發組織衛隊，將盜墓者驅逐出去。
巡查隊會持續巡查一段時間，直到確保沒有外來人搗亂。
歇洛克下到深窪，這裡早被盜墓者東一戳西一鍬挖得凌亂不已。
眼下，他一寸寸地搜查著窪地，不時貼近地面，輕嗅泥土的氣味。
那些一眼便知能賣些錢的東西全被捋走了，剩余的殘破地散落四處，必須分辨它們的來源是否一致。
默默無言，一小時過去。
盡管坑底殘跡雜亂不堪，但兩人還是從中找出了一些不合時宜的存在。
「砰！」
下一刻，兩把鏟子撞到了一起。
凱爾西與歇洛克分別從兩側向中間翻查，皆是細致而快速，不知不覺就都來到了中間，挖到了同一片泥地。
不等誰開口，地面發出吱吱嘎嘎的聲響。
窪地邊上的死樹猛地一傾斜，沒能在今夜狂風裡繼續堅持，顫顫巍巍地晃了幾下。轟的一聲驟然倒地，濺起了一片塵土枯葉。
兩人面面相覷。
這就有些尷尬了。
不用懷疑，那兩鏟碰到了死樹的根莖，死樹徹底倒下了。
凱爾西默然，還真是難得的勘查體驗。
其實不算太糟糕，她曾經也無意冒犯過埋屍地邊上的毒蛇窩。比起過往，起碼這次沒有被追殺的危險。
歇洛克眨了眨眼，多麼少見的現場意外。
其實也不算太糟糕。這比他研究屍體傷痕鞭屍時，屍體突然又坐起來，要少了很多驚悚意味。
「這沒什麼。」凱爾西說得一本正經，「樹想念土地了，它累了，所以躺下回到土地的懷抱。」
如此幽暗的環境，誰也料想不到輕輕一鏟，居然會挖塌大樹。
歇洛克平靜地點頭，不是他們的操作失誤。 「對。樹迫不及待要親吻大地，非常滑稽，但它們做到了。」
兩人說完，坑底安靜了整整三秒。
下一刻，凱爾西與歇洛克都勾起了嘴角。
或許，能算一笑泯前嫌，僵持的氣氛一掃而空。
隨即，兩人迅速借力跳出深窪，來到倒地的死樹邊。
這麼脆弱的大樹說多半有不同尋常之處，比如因為樹干中空才會一碰就倒。
果不其然，死樹的樹干已經完全空了，裡面竟是藏有一堆白骨。
「不是人類的骸骨。」
歇洛克將屍骨一一取出，快速又認真地將其從小到大排列好，「初步判斷，屬於小型貓科動物。」
凱爾西拿起其中的頭骨，「看來它不是死於野獸捕食。除非野獸能拿起鈍器，給它腦袋來一下，留下Y形傷。」
死樹中空，被人扔了小型貓科動物的屍骨，這些動物還是死於鈍器砸腦。
歇洛克微微點頭，再要細看屍骨，分辨出這一堆骸骨是否來自同一只動物。
此時，亂葬崗四周忽然響起長哨聲，「嗚——」
緊接著，隱隱約約能聽到一個大嗓門叫喊：
「哦，我的上帝！老樹倒了。我看到那裡有火光！他X的，一定是盜墓的又來了！他們不敢弄走屍體，就連屍體的衣服鞋子都不放過！抄家伙給我上，送他去見魔鬼！」
很快十幾道腳步聲響起，踩著一地枯枝雜草，急匆匆地衝入亂葬崗。
有理由懷疑守墓人隨身攜帶望遠鏡，否則不會瞧得那麼清楚。這一波值夜人跑得很快，想必對亂葬崗的地形十分熟悉。
居然還有人值夜？
凱爾西與歇洛克都在對方的眼神裡看到了驚訝。
顯然這與他們事先調查的情況不合，明多拉村民的看守比放出的口風還要緊。
此時跑，並不占上風。
夜黑風高，兩人對亂葬崗的了解比不過當地村民。
至於留，兩人相互打量了一下著裝。
恐怕很難讓村民們相信他們是來調查凶案的。
在刑偵制度不健全的時代，偵探可以算是一門高危職業。
正大光明地調查有打草驚蛇的風險，喬裝改扮又有被誤傷的可能。
「嘿！真的有人！我看到兩個人。」
衝在前面的村民，大叫起來，「你們別逃，今天一定要將你們都抓住！」
誰逃了？
凱爾西與歇洛克壓根就沒跑。
反而選了兩塊大石坐了下來，靜靜地等一幫值夜人圍殺過來。
一隊人，大概十七八個，或拿著鋤頭或拿著斧子，呼呼啦啦很快就將兩人包圍了。
歇洛克不給對方說話的機會，先聲奪人抱怨起來：
「天啊！終於有人來了！你們來得剛剛好，這鬼地方有哪裡好，子爵居然想要招工改建。還派我們來調查情況，差點就被大樹砸傷了。」
「可不就是一份累活，我們來之前完全沒料到會這樣！」
凱爾西聳肩抱怨，「將這裡改建成馬場，還要給附近勞工兩千英鎊，但他們一點都不歡迎外人，還要喊打喊殺。」
兩人的威爾士語過於標准，以至於圍上來的明多拉村民聽得不明不白，只聽懂一點。
——有人要給村裡發錢，足足兩千英鎊！
大嗓門領隊不免稍稍放下鋤頭，忍不住好奇：「嘿！你們說得清楚一些，到底是來做什麼的。」
「說什麼？土壤酸堿性？適合哪一種草類生長？氣候的濕度與溫度？」
歇洛克不耐煩地揮揮手，「沒什麼好說的。要不是你們管得太緊，怎麼都不許外人進入這裡，我們也不至於摸黑勘察。就這樣，不查了！又是掉坑，又是被樹撞。快把我們帶出去，再也不來了。」
這一番話依舊有極重的威爾士口音。
一眾村民只聽懂三四分，還待再問，凱爾西拿出幾枚金幣。
「別問了，樹都塌了，這裡還能造什麼馬場。我們借住一晚，明天就走。」
凱爾西把錢塞給離得最近的大嗓門，「你們不就是要把人趕出去，帶我們走吧。」
大嗓門拿著金幣，一時摸不清情況。
兩人瞧著灰頭土臉，像是盜墓賊的裝扮，但哪有盜墓賊如此理直氣壯。
難道真是村裡看守太緊，把送錢上門的主顧給惹惱了。
其實也能解釋得通，土地勘察也會一身塵土，或許村裡不該以貌取人。
「還不走？」
歇洛克也隨手拿了幾枚金幣，再次塞給大嗓門，「這樣夠了？快，帶路去找個歇腳的地方。」
大嗓門聽不太懂威爾士語，手裡實打實的金幣卻讓他緩和了態度。「兩位請原諒，我們其實並沒有敵意。」
這時，一眾值夜人全都放下舉著的鋤頭斧子。
大嗓門接著說道，「這裡面一定什麼誤會。不如先帶你們回村休息一夜，其他的可以慢慢聊。我是金·奧萊德，你們請問怎麼稱呼。」
歇洛克：「湯姆·史密斯。」
凱爾西：「傑瑞·史密斯。」
兩人異口同聲地給出很不走心的假名，比起爛大街的路人甲約翰·史密斯，路人乙、路人丙真沒好到哪裡去。
可惜，大嗓門奧萊德不解深意，還試圖緩解氣氛。「哦，如此默契。讓我猜猜……」
凱爾西與歇洛克地互看一眼。他們默契？絕對沒有。
只是沒有商量將地質考察的戲份演得活靈活現，又只是沒有約定報出了相似的假名而已。
奧萊德卻一拍大腿，哈哈笑道，「我懂了，你們一定是兄弟。很高興認識你們，史密斯兄弟！」
第20章
誰和他是兄弟。
他們是連真名都不互知的陌生人。
凱爾西與歇洛克面不改色，從開始就對大嗓門奧萊德的觀察力不抱任何希望。
此時，扮成地質勘察員的好處很快凸顯。
沒人再對兩人喊打喊殺，他們被客客氣氣地護送到明多拉村。
奧萊德主動敲開旅店的門，積極地幫著開了兩間客房。
他正揣著一肚子疑問，迫不及待地想知道兩千英鎊與亂葬崗的關系。
無奈的是，今夜這份好奇注定得不到立即解答。
就聽那一對史密斯兄弟叫喚著累了，他眼睜睜地看著兩人干脆利落地關門休息。還要聽其安排繼續保護好亂葬崗，別忘了那裡也許會很值錢。
奧萊德不情不願地離開旅店，一心盼望黑夜快點過去，明天一早就來問個究竟。
*
翌日，晨間七點半。
凱爾西吃著早飯，往窗外一瞥，黑眼圈甚重的奧萊德正一臉亢奮地朝旅店方向走來。
看來金幣的魅力，少有人能抵擋。
有了一根兩千英鎊的大蘿蔔在面前吊著，人就能從排外變成好客。
這次的角色轉換沒有其他缺點，就是費錢。怪她還沒能拋棄節操，玩一把查完就溜。
「傑瑞，早上好。」
歇洛克也來到餐廳，終於看清昨夜新上任的弟弟長什麼樣。
也許，仍不能用看清一詞。如今兩人都頂著假名，他也頂著一張少許喬裝過的臉，又怎麼能確保對方徹底顯露真容。
不過，至少從年齡上來看，他比對方年長四五歲，符合假扮兄弟的年齡差。
凱爾西稍舉手中茶杯以示問好，「早上好，湯姆。需要一頓安靜的早餐嗎？我可以幫忙，為你擋去一些雜音。」
就聽旅店外就響起奧萊德的大嗓門，「嘿！早安，鮑勃。給我准備一份大土豆套餐。」
歇洛克聽聞熟悉的叫嚷聲，旁若無事地在餐桌落座，向對座的凱爾西報以標准紳士微笑。
「傑瑞，我的弟弟，何必多次一舉。讓傻高個先生飽餐一頓，食物會堵住他的疑問。還是說，你想盡快從他嘴裡套出一些故事？」
「我至於分秒必爭嗎？這又不是破案比賽。」
凱爾西也回以微笑，拒不承認記得昨夜那一句請別干擾。另外，將錯就錯的兄弟戲份怎麼開場了？
「親愛的哥哥，你總是如此多疑，不懂體諒我的用心良苦。」
歇洛克握著刀的手微不可查地一頓。
如此耳熟的語氣，像他面對邁克羅夫特的場景。其實也不盡然，在有外人在場時，他對聰明的哥哥足夠尊重。
「嗨！兩位史密斯先生。」
奧萊德一進餐廳，興高采烈地和兩人打招呼，「早安，看來你們休息得不錯。我們……」
歇洛克緩緩側頭，淡淡看了一眼奧萊德，就是他打頭叫的史密斯兄弟。「奧萊德先生，還請先安靜地享用早餐。」
奧萊德被看得瞬間閉嘴，擦了擦額頭不存在的虛汗，又小聲嘀咕，「真是脾氣不好的史密斯們，誰惹他們了？」
還能是誰。
凱爾西側頭看窗外藍天白雲，不想追問為什麼也將她也歸類到壞脾氣的範疇。
早餐風平浪靜地過去。
奧萊德再也忍不住，追問起兩人昨夜的事。
「原諒我的莽撞，我就直接問了，亂葬崗是被某位大人物看上了？是要請村裡人幫忙，改建成為馬場嗎？」
歇洛克冷漠反問， 「不然呢？我們不遠萬裡來亂葬崗挖屍體嗎？」
奧萊德尷尬地摸了摸鼻子，昨夜可不就將兩位史密斯當做了盜墓賊。「昨夜都是誤會，村裡只是不想招來厄運。」
凱爾西適時提問，「領隊先生，您在詢問之前沒有什麼想說的？明多拉村如此忌諱盜墓賊，究竟是什麼原因？
可別欺瞞了，不查得清清楚楚，我們絕不會向子爵大人提交此地可用的報告。」
奧萊德艱難地分辨著威爾士口音的話語，有些猶豫是否該說亂葬崗的過去。
萬一被調查得太清楚，說不定改建馬場的事情就泡湯了，順帶泡湯的還有一大筆勞務費。
「咚！」「咚！」
只見兩個錢袋同時被放到桌上。
金幣的叮咚碰撞聲讓奧萊德的心跳快了一拍。
他偷偷計算著，兩袋錢少說該有三十四英鎊，壓根沒去想為何被給了雙份的錢。
歇洛克沒去看多出的一袋錢，為了得到線索，完全不必在意破費多少。
奧萊德卻怕兩人收回其中之一，匆匆將兩只錢袋都收下，吐露出那一段過往。
「像我這般誠實的人，在明多拉村找不到第二個了。其實也不是不能說，大家都不願開口，是因為一個詛咒。
三十三年前，就是我出生的前八年，亂葬崗還是慈善公墓。」
慈善公墓維持了近十年，出資最多的富商破產了。
這一片公墓又苟延殘喘地運營了幾年，十七年前徹底淪為了亂葬崗。
「那時，人們已經習慣了把無主屍體往這裡埋，村裡起初也沒太在意，但後一年的夏天就出現了怪事。」
奧萊德還記得小時候的可怕場景，「那是六月仲夏夜，村裡聽到西邊亂葬崗的怪聲，像是貓慘叫，又像是啊小嬰兒在哭。最怪的地方在找不到蹤跡，白天壯勞力就去查看，沒有野貓留下的痕跡。」
那樣的情況斷斷續續持續了三個月。
一直都沒能找到古怪聲音的來源，卻在九月中旬後就再未發生。
「可是第二年的仲夏，它又來了！」
奧萊德當時十歲，「我記得很清楚，六月十日，周六滿月。鬼叫聲又出現了。」
與第一年一模一樣，村裡人白天再去亂葬崗，依舊找不到任何奇怪的蹤跡。
村裡有幾人壯著膽子，夜間在墳地守著想弄個明白。
然而，那時的煤油燈不夠防風，曠野風大是一吹就滅。別說弄清情況，那幾人還紛紛表示撞到惡魔了。
「福特大叔親耳聽從地下發出來的怪叫，一隊人衝過去什麼都沒抓到，但豎著的十字架倒下來。不只倒了一個，凡是有怪聲的地方，十字架都倒了。」
奧萊德說著背脊有些發涼，捂住茶杯暖一暖發顫的手。
「後來我們都很害怕，不知怎麼的就有了流言，說亂葬崗那片地是被詛咒的。凡事沾上了與它相關的東西，都會給人帶來厄運。
最初出資修建公墓的赫爾曼先生，是一位大善人。但他沒逃脫家破人亡的命運，只是因為開挖了那片不祥之地。」
歇洛克毫無同情地打斷奧萊德的自我恐懼，「赫爾曼先生具體做什麼生意？以及他去世時的年齡？」
奧萊德愣了愣，「好像是跨洋生意？我只知道他販運東方的貨物。去世時，應該有六十多歲吧？」
遠洋生意，東方貨物。
凱爾西就兩點上做了著重標記。至於赫爾曼的死亡年齡，就常年在海上漂泊的人而言，當時六十五歲並不算早亡。
「領隊先生，你們認為厄運與亂葬崗那一片地的詛咒有關。除去赫爾曼先生的遭遇，還有別的佐證嗎？這一詛咒的具體來源又是什麼？」
歇洛克問得更為一針見血，「是不是與東方有關？」
「哦！你們怎麼會知道？」
奧萊德不由自主雙臂環抱，害怕地抱了抱自己。「當然有其他的厄運出現過，而它很可能來自東方。我們叫它「仲夏瘋裡的亡靈詛咒」。」
歐陸民間流傳著仲夏瘋之說。
夏季月夜，人們很可能過度放大感官，容易陷入欲往與混亂中。當黎明破曉，陽光驅散了月色的瘋狂，又恢復了人間的秩序。
這段時期，在遙遠的東方也是亡靈出沒的鬼月。
容易迷失自我的仲夏夜，加上赫爾曼從東方沾染的亡靈邪祟，在兩種力量的疊加下，讓亂葬崗變得無比詭異。
「剛剛說的福特大叔一隊人，翻查了倒下的十字架後全都病了，上吐下瀉了很多天，其中有兩位不幸去世。」
奧萊德表示這不是個例，後來怪聲出現的時間內，踏入亂葬崗的人不少都患上相同症狀。
「村裡人當然不敢再去，但盜墓賊會把沾著厄運的東西挖出來。起初我們不知來的是什麼人，被他們借住的人家倒霉地病了。」
此後，明多拉村的態度越發強硬，特別在夏夜加強了巡邏力度。
這種情況維持了十一年，可從五年前起怪聲消失了。
「這幾年，在村裡的堅決反對下，無主的屍體也不再運往亂葬崗，也很少再見來挖墳的人。
只是三個月前，幾個小賊在老樹邊上刨出一個坑，我沒能現場逮住他們。為了以防萬一，這個月又到了仲夏，我就加大了夜間巡查力度。」
話說到此，其實隨著怪聲五年的銷聲匿跡，明多拉村人對亂葬崗的恐懼漸漸淡了，如今更希望能有人出資徹底處理了那塊地。
「我知道的，全部說了。」
奧萊德有些後悔，是不是交代地太徹底，就見對座兩人一臉的慎重。「兩位不知現在有什麼安排？亂葬崗那塊地能被征用嗎？」
「都挖出來，徹底翻查。」
「都挖出來，徹底翻查。」
不約而同，凱爾西與歇洛克語氣堅決。
亂葬崗的怪聲絕不簡單，在過去的十一年中，此地很可能被某位嫌犯當作了拋屍地。
奧萊德瞪大雙眼，「全挖？可行嗎？」
「為子爵服務的要點之一，不怕迎難而上。馬場最看重土地的情況，必須要一寸寸查清楚。」
凱爾西示意奧萊德稍安勿躁，「不論最後能否定此地為馬場，我們都需要符合條件的人手，期間明多拉村人的幸苦費一點也不會少。」
錢多，壯人膽。
奧萊德一咬牙，應下會辦妥一切。
兩人都沒再看匆匆離開的奧萊德。
歇洛克想事先寄出的信，最遲明天應該回應了。「傑瑞，我為你找了個幫手。那一地的屍體，多一個幫手也好。」
「真巧。」
凱爾西想著提前送往A吧的信，算算時間也快了。「湯姆，我也為你找了個幫手，他最遲明天應該會到。」
說是說為對方找個幫手，實則不必明言，此次兩人要合作破案。
歇洛克先走一步，正要健步如飛再去亂葬崗，剛出旅店門口就遇上一輛馬車。
「嗨！我來得夠快吧？」
巴爾克從車上跳了下來，對著歇洛克熱情招手，「一到明多拉村，問清旅店位置就來碰碰運氣，你的信上可沒寫具體落腳點。」
巴爾克邊說邊打量歇洛克的喬裝易容，「幸好，這次沒換一張我完全認不出的臉，否則就要錯過了。」
歇洛克微微點頭，以示歡迎。
巴爾克又興致盎然地說，「說起錯過，歇洛克，剛好要介紹一個人給你認識。你恐怕想不到，這次來不只為你，我收到了兩封屍檢邀請。
多巧，班納特先生也在明多拉村附近，就是我曾在信中提到的S。你們在劍橋錯過了，這次……」
是耳熟的聲音。
凱爾西後一步走出旅店，正對上巴爾克一秒變成驚訝臉。
「哇哦！班納特先生，我親愛的 S，你怎麼……」
巴爾克瞪大雙眼，左看看凱爾西，右看看歇洛克，兩人如出一轍地喬裝。
「你們早就認識了？怎麼穿了同一種制服？不對，那你們不會分別寄信給我。上帝，誰能說說到底是怎麼一回事？」
「傑瑞，請帶他一起去亂葬崗。」
歇洛克直接繞過巴爾克，對他的語無輪次視若無睹，而大步流星地朝前走去。
「好的，湯姆。」
凱爾西轉眼間明白前因，除她之外，會將巴爾克請來的只有E.E。
她配合地演出，對一臉懵的巴爾克頷首致意，「請吧，走朝西的那一條路。」
湯姆與傑瑞是什麼亂七八糟的魔鬼？
巴爾克拍拍額頭，緊跟上凱爾西。他只能向看起來好說話的人發問，「S教授，發發善心，告訴您的學生，傑瑞怎麼認識湯姆的？
啊，不對，都被你們弄暈了。是凱爾西·班納特怎麼認識歇洛克·福爾摩斯了？」
凱爾西聞言腳步一停，目光如炬地看向巴爾克：「你稱呼湯姆，歇洛克·福爾摩斯？」
巴爾克理所當然地點頭，「這有什麼不對嗎？」
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:42
第21章
當然不對！
歇洛克與福爾摩斯分開, 算不上獨一無二的名字。
歐美大陸上重名千千萬，但是兩者連在一起，歇洛克·福爾摩斯曾名動一世。
上輩子, 《福爾摩斯探案集》的盛名如雷貫耳。可惜凱爾西一直沒有閑暇品讀，又不願匆匆掃閱。
這也成了她死前的小遺憾——原計劃臥底任務結束後, 去英國城堡度個長假, 安靜拜讀一整套福爾摩斯集。
書頁未動，已是隔世。
「沒什麼不對, 這個名字起得不錯。」
凱爾西轉瞬收起驚訝, 掩去眼底的一抹興味。有福爾摩斯的世界, 一定少不了樂趣——案件的樂趣。
「哎……」
巴爾克輕喚一聲，眼睜睜看著凱爾西誇贊完就走，完全沒回答他的問題。這兩人究竟是怎麼認識的？有必要三緘其口嗎？
到了亂葬崗, 依舊問不出的答案。
巴爾克卻已無閑情追問，望著雜草叢生的亂葬崗，這兩人將他召喚來, 到底想給多少屍體做檢驗。
「你們沒開玩笑？這麼大一片亂墳，起碼埋著上千口棺材吧？全都驗一遍, 先不說要多久, 哪裡有足夠大的停屍間。」
凱爾西給出了具體數字，「一千八百四十六支十字架, 目前確定的入棺材安葬數。」
「但不是全部。」歇洛克補充：「慈善公墓停辦後，運來的屍體都是草草入土，連棺材都沒裝就地掩埋。粗步估算，總數字起碼兩千五百具屍體。」
巴爾克深吸一口氣, 「所以呢？我們三個人，搞定兩千五具屍體。」
歇洛克嘴角微勾, 「一段時間不見，巴爾克，你更有自信了。」
別以為他聽不出這是反諷！
巴爾克很想不顧形像地翻白眼。這時，土路上傳來由遠及近的腳步聲，遠遠看到奧萊德帶著一隊人走來。
「很好，看來你們找了幫手，是一群連軀干骨與四肢骨也分不清的人。」
「巴爾克醫生，作為醫生，你難道不懂知足常樂？」
凱爾西以循循善誘的口吻，「知足吧。這些人足夠聽話，而兩千英鎊幾乎能讓你在亂葬崗為所欲為。
別誤會，我指的是讓他們搭建臨時驗屍安置點，也包括了後續重新埋葬等一系列事宜。難道還不值得高興？證明我們都是負責的人，不是查了案，留下一地狼藉地離開。」
說罷，凱爾西對巴爾克行了一個脫帽禮，向奧萊德一眾走去。
不能指望歇洛克，她必須指導這一隊沒經驗的人，如何正確而高效地進行挖墳開棺抬屍。
巴爾克原地靜默了一分鐘。
再朝前看，歇洛克早就旁若無人地鑽入死樹樹洞。
再朝後看，凱爾西讓一眾村民就地列隊組合，開始具體分配工作。
「你們會失去我的。」
巴爾克憤憤念著，又重新掛起微笑。等他離去，還會有下一個倒霉的醫生。他會耐心地等著，數一數會有多少人被兩只魔鬼氣到。
挖掘與搭建工作有條不紊地進行著。
**
七天後。
最終整理出2302具屍骸。
這一數字，比歇洛克預估的2500，少了近兩百具屍體。
巴爾克神色凝重，留存下的屍體也並不完整。撇除死前傷，已確定一百五十二具屍體受到死後傷。
他們不是運送過程中的碰撞傷害，也不是因盜墓賊求財開棺而被損壞。
——是被人故意從土裡挖出，然後對其進行的分屍。
這不是最終數字。
畢竟巴爾克沒有三頭六臂，在短時間內，僅能先判斷有明顯傷痕的屍體。
凱爾西聽了巴爾克的屍檢報告，「的確，亂葬崗的情況很糟糕。先不提公墓荒廢後，直接用布裹著入葬的屍體。
就公墓的1846口棺材而言，入葬後未被撬動過的，現在僅有89副。」
凱爾西說著騰空一張大長桌，將繪制的亂葬崗埋屍圖平鋪其上。
綠色墨水表示未被盜墓者光顧的棺材，它們夾在一片紅色、紫色中，顯得非常稀少。
慈善公墓共葬1846副棺材， 1757副遭到了不同程度的破損。
其中59副的屍體失蹤，余下1697副內1250副是為求財破棺，屍身未受明顯故意傷害。還有447副棺材內的屍體都有損傷。
至於沒有裝入棺材就入葬的屍體，清理出了516具，這比預估的650具，少了近一百具。
而這並非預估的錯誤，現場殘存的埋葬痕跡，證明了歇洛克預估數大致無偏差，而那些屍體是被盜走了。
至此，可知失蹤屍體數近兩百，而留下的屍骸被分屍的已發現一百五十多具。
歇洛克看著鋪平的埋屍圖，雙眼發亮，他喜歡條理分明的標識繪圖。
緊接著俯身執筆，在圖上補充標記。簡明扼要速記著觀察所得，以而推定這片亂葬崗遭遇過幾波盜墓賊。
不同的盜墓賊，對於屍體、棺材的破壞程度不同。
他們要找的，是在怪聲頻現十年內，出現的那一位分屍者。
初步來看，棺材被挖，呈由內到外的趨勢。
盜墓賊們先開挖中心地帶，漸漸朝外延伸，這也與躲避明多拉村值夜隊有關。
「以求財為目的的盜墓者，主要分為兩個時間段出現。目前來看，1858年前，以及1869年後。」
歇洛克一邊執筆標記，一邊對盜墓人作業後留下的雜物進行分類。
就見凱爾西拿起一把破損的斧頭，如與歇洛克同時向左側頭，就將它放入畫著三角符號的架子。
隨即，她又拿起一只斷根的皮鞋，若與歇洛克同時向右側頭，就將它放入畫著圓圈符號的架子上。
當兩人同時向下點頭，那此物就被放在正中架子上。而兩人意見不一致，物品則被放在了另一張大桌上待定。
凱爾西快速地取物品又放下，「中間的十一年空白期。巴爾克醫生，你的屍檢所得的152具屍體，大多是在這十年間被重挖分屍的吧？」
這雖然是疑問句，但用了肯定口吻。
巴爾克卻沒能立即應答。
請原諒他的一時走神，面前兩人幾乎天/衣無縫的高速配合，讓他的眼睛似乎看出了殘影。
以往歇洛克獨自在實驗室做研究，他就是一具冰冷無表情的機器。
萬萬沒有想到，當兩台冰冷機器一起協作，現場居然像一場四手聯彈的鋼琴演奏會。
「巴爾克醫生？」
凱爾西提高了聲音，不明白他為何走神，難道真的被壓榨到極限了？
巴爾克連忙狠狠甩頭，把腦海裡奇奇怪怪的幻覺甩出去。「對，152具屍體，四分之三都出現在1858年至1869年之間，能確定是同一人所為。」
就是從十六年前起，是亂葬崗怪聲出現的那一年，也是安琪兒失蹤的前一年。
直到五年前，亂葬崗怪聲消失。這十一年之間，出現了一位開棺分屍者。
分屍者，會與安琪兒是失蹤有關嗎？
雖然巴爾克沒問出凱爾西與歇洛克具體怎麼認識，但兩人已將來此的前因都敘述得十分清晰，是因為一條背後刻有A字的項鏈。
不，准確的說是兩條款式相同的圓形金吊墜項鏈。
威爾遜也一直在追查女兒安琪兒的下落。
與再也不見的妻子羅賓森女士相似，六十二歲的他身體每況愈下，也快走到了人生的盡頭。
當收到消息，特倫特河畔斯托克附近賣出一批墓地舊物。
其中有十五年前的A字舊項鏈，威爾遜即刻輾轉各渠道，將那一條項鏈買了回去。
這款項鏈是平價大眾款，大到倫敦，小到鄉村，都有類似款式出現。
一便士大小的金吊墜，正面刻著一朵簡單玫瑰花，背面可提供刻字服務。
那一年，夫妻兩人剛剛經商，手裡沒多少流動資金。選了一條並不貴重的禮物，慶賀女兒的十四歲生日。
安琪兒一直將它戴著，直到她十六歲失蹤，項鏈也就一起不見了。
不得不提的是，威爾遜先生與羅賓森女士買回的兩條項鏈，盡管款式一致，但細節並不相同。
背後的A字都是花體，但起筆落筆顯然不是出自同一人之手。正面的玫瑰花大致相似，但在花瓣的片數有差別。
換句話說，十幾年過去，有的記憶已經不准確了。
夫妻兩人各自認定，尋到了當年給安琪兒買的項鏈。
實事上，他們無法完全復原一些細節。哪怕是日日夜夜都在追悔，很想再見一面女兒，但過去已經開始漸漸模糊。
一款上到倫敦下到鄉村都常見的項鏈，原就難以它去確定安琪兒行蹤。如今，再加上無法確定項鏈細節，讓以此為憑成了大海撈針式的追蹤。
巴爾克想到一堆堆尚未確驗的屍體，嘆了一口氣，這次的案子可不就是在屍骸堆裡找難以詢查的線索。
三人已經將現存屍體的臉都看了一遍，除去白骨化與高度腐爛的，沒有發現與安琪兒相近的長相。至於白骨化或腐爛者的屍體，他們從年歲或性別上，都與安琪兒並不吻合。
「給，治愈你的嘆氣。」
凱爾西將最後一件證物歸類，脫下手套洗淨雙手。從口袋裡取出一把自制硬糖果，放到巴爾克的手邊。
「一個男人，居然隨身帶糖！」
巴爾克的眼神足夠復雜，很想說不如給他一根煙，但還是好奇地剝開一顆。淺綠色半透明的硬糖球，聞著有一絲甜味。「哦，作為醫生，我該說嗜甜不好。」
這一句引得歇洛克贊同點頭。
做完了最後一處標記，他分給巴爾克一分注意力，但把凱爾西隨身帶糖的事暗暗記下。有點奇怪，沒看到發糖的人自己吃。
「嗷！」
就聽巴爾克一聲輕呼。
他把糖果放到嘴裡，咬了一下，誰想甜味很快散去，強烈的薄荷味猛地刺激了味蕾。
一股到讓人頭發豎起的清亮滋味，來勢洶洶地充斥了口腔。
「還不錯吧？」凱爾西笑得溫和，「薄荷糖與和屍體打交道的人很配。它不僅遮掩腐臭味，而且提神醒腦。我懂，你需要它。」
「我，我……」
巴爾克被涼得說不出什麼話，手邊就出現了一杯茶。居然是歇洛克主動遞來茶杯，這讓他有些受寵若驚。
「多謝。」巴爾克連忙接過，匆匆喝下，緊接著更加倒抽一口涼氣。
他怎麼就忘了，咬碎咽下薄荷糖後立即喝水，那種清涼刺激效果會成倍數增長。
歇洛克紳士搖頭，「不用謝，提神就好。」
巴爾克再沒能再保持風度，瞪大眼睛喊到：
「兩位也不看看時間，這都晚上十點半了！你們都收工了，我現在需要清醒嗎！」
歇洛克卻理所當然地說：「由你駕車回旅店，你不需要清醒？」
巴爾克雙肩一垮，胳膊累到都快握不起手術刀了，哪還繼續握緊韁繩。他不能繼續承包這個艱巨的任務，必須找一個人代替。
「哦，班納特先生，請別露出願意代勞的表情。」
巴爾克率先否定了找凱爾西，「我明白您的好心，但恕我冒犯，人總有不擅長的事物。您放棄練習駕駛馬車吧，再練下去早晚能直接送人上天堂。」
凱爾西沒有被冒犯到，反而一臉虛心接受。
完全不承認能當街阻斷馬車相撞的人是她，那是馬甲號絡腮胡安迪做的。
巴爾克看向歇洛克，「親愛的歇洛克，是該你伸出援手的時候了。不要吝嗇表現你的車技，它與你的推理能力一樣出眾。
看我真誠的眼神，是在誠摯地請你送我們回旅店。我也大方地不計較剛剛的那一杯茶。」
有人端茶還不滿意，真不知足。
歇洛克瞥了巴爾克一眼，拎起資料箱，一言不發地率先出了帳篷。
這是什麼意思？
巴爾克一頭霧水，即便與歇洛克在實驗室呆了一年，很多時候還是跟不上歇洛克的思路。
「走吧。」凱爾西卷起埋屍圖放入畫筒，招呼巴爾克別愣著。「你請求的殿堂級馬車服務就緒了。」
巴爾克有些狐疑，這七天是他堅持要駕車往返，而歇洛克曾經表示步行更能鍛煉身體。
因此，一直都是他在駕車。現在不用死磕一番，居然就能換一位車夫嗎？
離開帳篷。
奧萊德帶領巡夜者們，非常盡忠職守地在巡邏。
不遠處，馬車車沿上已坐在一個人。
巴爾克看到准備駕車的歇洛克，感動地以詠嘆調贊美，「哦，我的湯姆！你真是太貼心了。是我誤會了，你才不是臭脾氣的壞朋友。」
誰讓你叫湯姆的？還說他臭脾氣？
歇洛克面無表情：「我只是不願為無聊的事浪費時間。」
巴爾克又糊塗了，什麼是無聊的事。
「先上車。」
凱爾西朝巴爾克招招手，「上來再細想，是爭辯誰駕車很無聊，還是替你駕車一事本就無關緊要，隨意順手就做了。」
『嗤！』
巴爾克仿佛聽到了腹部中刀的聲音，凱爾西為什麼要解釋說明。這哪是說明，分明是補刀，扎得他好痛。
一路上，巴爾克維持著憂傷表情。
全程一副無心說話的模樣，仿佛在祭奠他逝去的天真與友情。
等一進入旅店，他忽的又來了精神，「仁慈的S教授，請給我一杯雞尾酒，撫慰我受傷的心吧。」
因要開展亂墳崗的土地全面考察重大工程，明多拉村已暫不接待其他外來者，村裡唯一的旅店被三人包下。
雖然已臨近午夜，但還有案情上的事要說。
此時犒勞巴爾克，給他調一杯酒，暫時緩一緩也好。
凱爾西答應了下來，轉而看向歇洛克。
歇洛克輕輕搖頭，遂取出了煙鬥與煙絲盒，拒絕了一起喝一杯。
凱爾西樂得少調一杯，不多時，將淺藍色調的雞尾酒送到巴爾克手邊。
「你盼望的「今夜好夢」。」
凱爾西放下酒杯，轉身給自己溫了一杯熱羊奶。她端著杯子坐到了軟椅上，稍稍放松了身體。
客廳，一時無話。
只聽壁爐的火柴劈啪作響。
歇洛克劃亮一根火柴，火焰在煙草表層來回打圈。配合著點火，緩慢輕吸，直至煙草充分點燃。
他甩滅火柴，扔入一側的煙灰缸。輕含煙嘴，悠然地享受起煙草的滋味。
煙霧朦朧。
歇洛克似乎無意地掃視一眼凱爾西。一位調酒聖手，在放松時刻並不選擇飲酒，而特意去熱杯羊奶。
如非身體抱恙，就是將謹慎刻進了骨子，或者足夠表裡不一。他竟無法斷定到底是哪一種原因。
凱爾西抬眸，對歇洛克舉杯淺笑。
有時，偽裝與真實沒有明確邊界，面具戴久了就成了身體的一部分。
兩人靜默相視三秒，又同時移開視線。
氣氛似乎融洽，又似乎格外安靜。
直到巴爾克飲盡杯中酒，心滿意足地長嘆，打破了這一氣氛。
「哎！我從美夢裡回來了。兩位，以後請別給我薄荷糖配茶，給我一杯酒才是正確的提神方式。
好了，說說之後的安排，要我留下把所有屍體都細致勘察一遍嗎？保守估計要一個月半左右。」
巴爾克認為沒有這樣做的必要，「說實話，屍體上留下的線索不多。已經細查的152具，屍體腐爛程度很高。分屍者粗暴地割下那些屍體的某一部位，從頭到腳，每具屍體各不相同。
現在無法預判他的偏好，他的選擇範圍包涵了男女老少。
還有被盜走的兩百具屍體，能對上八成身份信息，也沒有顯示出年齡或性別偏向。」
通過甄別亂葬崗的凌亂不清痕跡，五十九口空棺，至少有七批不同的人盜屍作案。
歇洛克從棺材的撬痕與遺留物加以排除，六批是盜墓人所為，而另外三十四副棺材的破壞方式，源自那位分屍者——男女老少，他對哪一種都沒放過。
「他不只對人下手，死樹裡貓骸骨的傷痕，表明行凶手法如出一轍。」
客廳一側的長桌，不知何時換了裝飾。
原本放置的花瓶不見了，取而代之的一大塊白布。上面固定著十具小型貓科動物白骨殘骸，沒有一具是完整的。
不是缺頭骨，就是缺腿骨，亦或是軀干骨，諸如細小的尾骨部分就更殘缺。
它們是歇洛克從死樹洞裡取出的骸骨。
在還原拼接後，可以從骨頭的傷痕看出，那些貓被粗暴地直接砍殺。
「這些貓，也死在怪聲出沒的十一年。」
歇洛克眼神漸亮，「傻大個領隊說的那種怪聲，似是貓慘叫又或嬰兒哭，並不是人聲模擬的障眼法。」
真有意思。
亂葬崗是最好的保護色，此地早有盜墓賊光顧，墳堆的凌亂不堪成了常態。
分屍者隨後介入，他布局得當，先散播恐慌流言，再順利盜走屍體。
為了坐實恐怖流言，殺貓是其中一環。遺憾的是只剩白骨，無法具體還原被害場景。
凱爾西卻沒妄下結論，「如今尚且無法肯定分屍人殺貓的動機。只是為了制造詛咒傳言，還是主觀上也想虐貓。
他是從殺貓進化成分屍，或是一邊殺貓一邊分屍？不同的犯罪升級原因，反應的是不同的作案心理。」
歇洛克微微挑眉放下煙鬥，從資料箱裡取出一個紙袋。
「現在，與去追溯犯罪心理，不如找實際證據所謂的詛咒。讓值夜人觸碰倒地的十字架後重病，實則是分屍人的另一步安排。」
一塊連枝的植物樹干，被放到了茶幾上。
「分屍人用了點智慧，用它制造了腹瀉等病症。比千篇一律的遺產粉，要高明不少。」歇洛克如此說著，卻目露嘲諷，再聰明的罪犯都會露出馬腳。
分屍人沒有選用毒性劇烈的砒/霜，而用了另一種藥物。
但成也是這塊樹脂，敗也是這塊樹脂。它卡在了破損棺材的夾縫中，有幸躲過了風雨侵蝕沒有腐爛。
歇洛克又拿起煙鬥，「看，它指明了一個方向。離開明多拉後，下一步，我該去哪裡找分屍人。」
這是藤黃。
巴爾克認出了此種植物，為藤黃科藤黃屬植物藤黃的樹脂。
藤黃被用作藥劑，有消腫攻毒、祛腐斂瘡、止血殺蟲等功效。
然而用藥要謹慎，因為一旦用量過度，就會引發頭昏嘔吐、腹痛泄瀉等副作用，甚至容易致死。
不必奇怪十六年前明多拉村的值夜人是怎麼中毒的。
往前數十六年，人們的衛生常識還非常匱乏。就像霍亂隔三差五席肆虐英國，直到19世紀五十年代中期，倫敦才下重金改造了排水系統。
比之倫敦，鄉鎮的反應速度更慢了一些。
亂葬崗值夜人接觸了倒地十字架，他們回家後多半沒有認真做清潔工作。
以明多拉村的經濟條件來看，當時能買得起肥皂的人也不多，那些沒做好手部口鼻清潔的都中招了。
不過，巴爾克仍舊不明白，「藤黃怎麼就指明了分屍人的去處？另外，歇洛克，你確定沒用錯主語？什麼叫『我該去哪裡找分屍人』，難道你要拋下我們？」
歇洛克沒有應答，只是挑眉直視凱爾西。
現在他發現了一個關鍵點，凱爾西還有什麼話想說？
默認的是合作，不是競賽呢？這說翻就翻的友誼。
凱爾西無奈搖頭，有些不舍地離開舒服的軟椅。
打開手提箱，從裡面拿出一個木盒，只見裡面躺著幾片碎瓷。「它指明了，我們的目的地一致。」
巴爾克湊近去看，這是五片燒有暗紋的白色瓷片。
他茫然地看向兩人，為什麼瓷片能表明兩人的目的地一致？
歇洛克卻目光灼灼，不由微勾嘴角。「有趣，它不只讓我們目的地一致，還縮小了範圍。」
「咳！咳！」
巴爾克強行打斷了兩人的魔鬼式交流，「兩位能抽空說些人話嗎？我沒學過魔鬼語，聽不懂你們種族的特別語言。如果不想失去驗屍的好幫手，請給個提示可以嗎？」
歇洛克斜睨一眼巴爾克，「巴爾克醫生，我早勸告過你，作為一名以法醫權威為目標的醫生，應該懂得多一些。」
巴爾克沉住氣，他早就與自我取得妥協，不會像歇洛克那樣瘋狂。比如為了驗證某個植物的毒性，親自嘗一嘗。
「您沒有發現嗎？我正在等您賜教。哦，有一本行走的百科全書在身邊，讓我放心地偷了懶。」
別以為恭維有用。
歇洛克輕哼一聲，「提示，早就給過你了。」
巴爾克要抓狂了，居然一點都想不起聽過提示，他的腦子被什麼篡改記憶了嗎？
只能看向繼續悠閑羊奶的凱爾西，「不如您也給一個提示？」
凱爾西沒有為難巴爾克，騰出一只手，以食指憑空寫了一個字母『E』。
E？
巴爾克眼珠一轉，雙手擊掌，「是東方！」
「然後呢？」
歇洛克對巴爾克的興奮不置可否，十分確定他只是在瞎蒙。
巴爾克啞然，為什麼要追問，當面戳穿他亂蒙的實事。
「幸好，我從沒指望過多。」
歇洛克拿起藤黃，指了指樹脂邊的枝丫，「這一株來自東方，看它的枝丫與樹皮的紋路，是東南亞的品種。」
巴爾克恍然，恕他眼拙，真沒看出各個品種間有多大差別。
復又看向凱爾西，「我懂了，幾塊瓷片也來自東方。瓷器從東方來，那很正常。」
凱爾西卻搖頭否認，指向左邊四塊，「左側四塊是英國仿造，只有右側這塊是宋瓷。也算不上珍品，但沒碎之前能值點錢。」
巴爾克僵硬地點頭，如果辨識藤黃品種勉強與他專業相關，對甄別瓷器就真的無能為力。
偏偏他還習慣性地問，「這要練多久才能看出來？我感覺它們差不多，比兩條A字項鏈要難分辨多了。」
班納特略微沉吟，誠懇回答，「別感覺了，有的本領是天賦。人總有不擅長的事物，你等不到練成的那天，把時間花在別的地方吧。」
『嗤！』
巴爾克腹部再次無形中刀。
這熟悉論調，凱爾西真的沒有對他打擊報復？
報復他一個小時的說的實話——有的人別練駕車了，否則遲早送人上天堂。
巴爾克放棄跟上魔鬼思路，只求聽一個通俗易懂的版本。「好了，我認輸。求輸得明白，藤黃與白瓷能指明什麼方向？」
「我怎麼和不敢挑戰自我的人共處了一年。」
歇洛克如此腹誹，還是勉勉強強地開口，「亂葬崗之前的公墓由赫爾曼出資建成。那是一位做著與東方有關的遠洋貿易。
能夠出入亂葬崗運走屍體與殘肢，並將明多拉村的情況利用得透徹，分屍人必定事先了解此地。如今在他出沒的棺材邊，發現了東方特有之物，前後聯系一下，你該明白了吧？」
為什麼有「仲夏夜的東方亡靈」詛咒出現？
分屍人必需先了解，才能制造出相應的恐怖之局。
他的背景已有明顯指向，接觸過遠洋生意，且有一定的財力，以而獲得藤黃與白瓷。此外，他還略通毒理，利用明多拉村人的生活習慣下毒。
巴爾克豁然貫通的前因後果，「我懂了，分屍人能連續十年制造怪聲恐怖，他還能運走屍體，也能說明當時他年富力強吧？」
「不錯，這個聯系很棒。」
凱爾西毫不吝嗇表揚，但也指出其中漏洞，「目前沒有證據坐實分屍人是單獨作案，還是團體作案。成年男人不借助外力，獨自運送一具整屍，可不是一件輕松的事。」
怪聲恐怖出現的十一年間，雖然明多拉村人被嚇得夜不出戶，但他們還是能分辨出是否有車輛駛過亂葬崗。
當時，村民沒有發現可疑的人為痕跡，即包括沒有馬車或推車的車痕，才會越發相信怪聲是詛咒。
如果分屍人單獨作案，僅靠人力搬運屍體，體力消耗很大。
假設他借助外力又毀去車痕，做案時長勢必增加，同樣會耗費很多體力。
「三種情況：第一種單獨作案，分屍人正直壯年，從他的下刀力度也可作證；第二種團伙作案，以分屍人為主力，還有另外的輔助。第三種團伙作案，分屍人出謀劃策，而還有力量型的幫手。」
凱爾西想要明確犯罪心理，就是想推論出哪一種作案模式。她還補充一點，「作案時間也很關鍵，為什麼選擇仲夏夜？」
歇洛克直指關鍵，「海運時間差。貨船往來兩個大陸，夏季停靠英國。其他時間分屍人都不在英國，而我更好奇為什麼他五年前停止作案。」
如此觸目驚心的分屍與盜屍數目，雖無法確定分屍人弄走屍體後具體做了什麼，但此類凶手極少會主動終至犯案。
必有外力阻止了他的行為，可能是死亡或重傷失去了犯罪能力，也可能是換了一個地方繼續。
目前繼續檢驗屍體，得到新線索的概率不大。
不過，巴爾克還是暫時留在了明多拉村，處理所謂的土地勘察後續。
凱爾西與歇洛克則前往附近的特倫特河畔斯托克。
18世紀後期，英國從遙遠的東方進口了精美的瓷器，皇親貴族以擁有東方瓷器來彰顯地位身份。
瓷器漸漸變得供不應求，而海上貿易的周期長且有太多不確定性，促成了英國本土的制瓷業發展。
特倫特河畔斯托克，被稱為英國的瓷都。
早在17世紀，因占據了地理優勢，擁有豐富煤炭和陶土資源，促成了這一區域的陶器制造發展。
隨著工業革命的發展，此地的陶瓷產業越做越大。
先是從利物浦港運來的東方瓷，各工坊通過仿造或創新再制造本地瓷，從此瓷器也漸入英國尋常人家。
這次前往瓷都，主要查探慈善公墓的創建者赫爾曼。弄清分屍人選擇這塊廢棄墓地，是否與赫爾曼有關。
兩者之間，是否存在某種聯系，比如赫爾曼曾經營的東方遠洋貿易，是否對分屍人造成過什麼影響。
踏入瓷都，天上滿布濃霧。
一望而去此處密密麻麻地分布著高聳煙囪，黑灰霧氣源源不斷從陶瓷窯高聳的排氣口中排放出來。
若不是人聲鼎沸，來來往往的瓷廠工人不時出沒，都有種來到某種世界末日的錯覺。
且說委托人威爾遜回購項鏈後，對特倫特河畔斯托克做了一番粗略調查。
雖然他給的資料沒有太大的參考價值，但聯絡上的當地百事通肯特僅消息還算靈通。
在給出藥材與瓷器兩個關鍵點後，肯特花了幾天查到早就消失在商界名單上的赫爾曼。
赫爾曼三十多歲來到瓷都，一開始並沒本錢做瓷器生意。只趁著遠洋貿易興起，和搞瓷器的人合作，他販運一些東方的藥材。
搞了十幾年後積累了一些資金，也改投販運瓷器，一度收入頗豐。
可惜，天有不測風雲。
一批專供貴族的瓷器，遭遇了海上風暴。這批貴貨的血本無歸，導致資金鏈斷裂，讓赫爾曼深陷財政危機。
那時，赫爾曼也曾試圖轉型，想走低成本地自建瓷窯燒瓷，但遺憾的是未能研發出新品賺錢，他就走到生命盡頭。
赫爾曼沒有子嗣，死前已經破產，最後名下僅存一家廢棄的小瓷窯作坊。
而想通過他找到與分屍者的關系，只能碰一碰運氣，看看廢作坊留下了些什麼。
「是這裡。」
歇洛克推開了生鏽的大門。
往裡走，一路蛛網成堆，積灰表明很久沒有人來過，就連作坊的煙囪也塌了一半。
二十年前，赫爾曼因肺病死亡。
諷刺的是曾出資做慈善公墓的人，死後一周無人收屍。直到遠方朋友來探望，才發現僵化的屍體，將其入葬。
當地政府曾計劃將無主的小作坊土地回收，但後來斷絕了這一念頭，主要原因是傳聞它鬧鬼。
鬧鬼的理由很充分，赫爾曼心懷不甘而死，死後又一度無人收屍。他的亡靈不時在四周出沒，詛咒來到此地的人都會和他一樣凄慘。
詛咒，又見詛咒。
別管它怎麼出現的，效果奇佳。其他作坊都早已陸續搬走，讓此地成了城市邊緣的無人區。
「這還真像驚悚故事的開頭。」
凱爾西環視了一圈，天灰蒙蒙的，破作坊四周荒無人煙。「兩人來到老作坊尋找線索，一腳踏入，背後的大門砰地關上了。」
『砰！』
一陣對流風刮過，真的把生鏽的大門給關上了。
正午時分，室內卻很昏暗，僅從幾扇破窗透入一些亮光。
歇洛克不由側頭，「的確，我們都知道詛咒是無稽之談，更有可能是分屍人所為。
但，傑瑞你能暫緩一下編寫故事的天賦嗎？在現場請保持安靜，別一開口就編造什麼頭頂傳來咚咚聲。」
『咚！咚！』
又一陣風吹過，鑽入破洞的屋頂，正發出了奇怪的聲響。
凱爾西原本還有些尷尬，她沒想點亮預言家血統，而此時又泰然自若地回視歇洛克。「不愧是湯姆，你的編故事能力也一樣的出色。」
歇洛克旁若無事地側頭，但可能要開始相信世上有氣場不合的存在。他單獨辦案時，從沒遇到過諸如死樹倒塌、村民圍攻、言語靈驗等怪事。
『咚！咚！』
天花板與屋檐間隔內，再一次發出了敲擊聲。
兩人面色一肅，皆是抬頭望去——上面有問題。
第22章
屋檐與天花板的夾層出現的咚咚怪聲, 像是風入破洞後吹動了某物，讓它一下下撞擊著夾層的木板。
兩人掃視了一圈房屋結構，只能從外牆上頂, 爬到漏風處一瞧究竟。
可在廢棄作坊找把梯子不容易，尋了一圈, 只在柴房裡找了一把顫顫巍巍的木梯。
「我來。」
歇洛克扶正木梯, 搶占了登梯位。
他否認在擔心凱爾西身手不夠矯健，可能有摔下來的風險。
「傑瑞, 你扶著木梯就好。不用太感動, 我只是以防萬一, 不願證物被毀的冒失情況出現。」
凱爾西原本沒想相爭上屋頂，勢必要一個人守著梯子，但何必口是心非地將她劃入冒失範疇。
「湯姆, 若你真的認為我冒失，就更該讓我上去。人身安全更重要，不讓冒冒失失的梯毀人摔事件上演。」
萬一凱爾西沒扶好木梯, 歇洛克不就摔了。
歇洛克聽後登梯的腳步不變，三兩下利落地上到房頂。居高臨下地露出一抹微笑, 「我知道, 傑瑞不會。」
「我不會，不是因為你知道, 而是我有基本的合作操守。」
凱爾西移開視線，專心扶好梯子，隨時注意屋頂有無坍塌的危險。
幸而，盡管廢作坊年久失修, 屋頂都破了好幾個洞，但取物過程還很順利。
歇洛克湊近發出咚咚響聲的位置, 有一團灰乎乎的東西。
細細拆分，竟是一大團蛛絲，纏著一根斷骨。
風吹時，斷骨會隨風擺動撞向夾層木梁，發出不易察覺的咚咚聲。
這是小拇指關節骨！
歇洛克鼻頭微動，想到了什麼，索性將這一片的屋瓦全都敲開。
果不其然，在夾層中看到了一窩腐爛的死老鼠，多已呈現白骨化。它們邊上還有三根斷指骨，以及一片密密麻麻的黑色小點。
「中毒死的。」
歇洛克將死老鼠與指骨都帶了下來，「按照屋頂夾層的環境，以這種腐爛程度，老鼠死了有十幾年。它們邊上還有一些昆蟲殘跡，從死亡數量與形態上看，同樣是被毒死的。」
「很好，老鼠在屋頂裡做窩，它們找到好吃的手指，將其叼回老巢。吃了被毒死，還連累了分解屍體的蟲子。」
凱爾西好奇人類的指骨怎麼出現在夾層，「人指從哪裡來的？」
之前就有疑問，分屍人盜走那麼多屍體與殘肢，是怎麼處理的？
此刻，抬頭看向作坊後側的煙囪。
煙囪連接著瓷窯，而燒窯時的高溫足以焚化了屍體。
兩人小跑向瓷窯。
凱爾西拽開窯門，點亮火把，只看到一洞的灰燼。再怎麼以木棍翻動，除了積灰還是積灰。
「斯托克的天空滿布灰霧，城裡人早就對煙囪裡冒出黑煙習以為常。」
凱爾西仰頭看去，生活在這裡的人習慣了灰蒙蒙的一切。「恐怕沒人會去辨別。瓷窯裡燒的是瓷，還是其他。」
如果燒的不是瓷，而是人類的屍體。
它就留下一洞骨灰，卻和往日燒瓷殘灰融在一起，再也分辨不出究竟。
高溫之下，一切線索都成為灰燼。
「分頭找，倒要看看他是否真的滴水不漏。」
歇洛克將老鼠屍與指骨存好，不相信凶手能無懈可擊地抹去犯罪證據。
一個小時，兩人將破作坊翻了底朝天。
作坊裡值錢的東西都已經被拆空，一張完整的桌椅都沒留下。
或許該感謝鬧鬼詛咒，沒有流浪漢以此為居所。雖然整體上積灰重重，但沒有被當做隨意棄物的垃圾場，給搜查工作減輕了負擔。
那有什麼發現？
兩人再大廳碰頭，手裡各執一物。
凱爾西鑽到了斷腿的床底，在角落裡發現了一個巴掌大的瓷瓶。小瓶子以青花為紋，但大量的黑疵斑點，嚴重破化了美感。
「是明瓷，一件瑕疵品。用了蘇麻離青，火候不當沒燒出艷色，反讓含鐵量過高後，出現了大片的黑斑。」
小瓶的瓶口還裂缺了一塊。
在不懂行的人看來有些醜，著實難以聯系它來自四百多年前的東方，是貨真價實的古董。
「本來應該是藥瓶，但裡面只塞了一片碎紙。」
凱爾西在角落裡發現瓷瓶就覺得奇怪，主人弄掉了此物居然沒撿回去。小瓶子內壁附著了一層藥物殘留，但不見藥丸，而有揉皺的紙片。「你看看，能認出屬於哪份報紙嗎？它的時間有些巧合。」
攤開紙片，還不及半個手掌大。
僅顯示了日期與一行小字，絕大多數人根本無從判斷來源。
「1852年7月3日」
下附一行葡萄牙文小字：「Onde a terraacaba e o mar comea」
只是值得注意的是，赫爾曼死前的兩年，壓上重金的一批貴貨被海上風浪淹沒，正是在1852年的夏夜。
歇洛克接過紙片，在旁人眼裡難辨來源的報紙紙片，他一眼便知出處。
「「陸止於此、海始於斯」，這是《羅卡角海報》的標語。十四年前停辦，此前一直在葡萄牙發行，報道大西洋以及東方海事。
《羅卡角海報》把日期與標語，印在頭版的正中三分之一位置。它不是隨便一撕，而是有意放進小瓶中。」
說著，歇洛克攤開折疊牛皮紙，「看看，在通往瓷窯的走廊門底發現的。」
此前，歇洛克趴到地面，拿放大鏡一寸寸地找，沒有錯漏木門下側磕碰痕跡。就在門底被磕碰位置，有頭發與衣物拉絲被木刺勾住。
取下十一根頭發，與九根衣物拉絲。可分為三組，呈現了不同的發色，與不同的絲質。
起碼有三人曾被拖拽著經過走廊。
至此，能確定分屍人曾來過赫爾曼的瓷窯工坊。
「燒掉屍體是最好的毀屍滅跡法，但他還是留下了這些證據。」
歇洛克重新疊好牛皮紙，手指輕輕一彈，「外行做不到隨意擺弄瓷窯，還不會將它弄得一團糟，而這裡意外得干干淨淨。」
不說別人，歇洛克就玩不轉瓷窯。
凱爾西贊同，「分屍人，年輕，力氣大。即對公墓了如指掌，又接觸過海貿，還熟練掌握燒瓷術，他很可能是赫爾曼的員工，追隨多年的那一種。」
「是致命追溯。他對赫爾曼有仇恨，且為赫爾曼的破產出了很大一份力氣。」
歇洛克目光嘲諷看向報紙碎片，「海難極有可能不僅是天災，貨沉海底多半源於人禍。」
1852年的貨船失事，淹沒的不只是貴重瓷器，還有一船海員。
如此一來，分屍人不只對屍體下手，更不只殘忍殺貓，他的雙手早已沾染了一船的人命。
當即，歇洛克決定去利物浦，「港口協會保存近歐陸近幾十年的海運新聞，1852年的《羅卡角海報》應該也被收藏其中。
我去看看它到底刊登了什麼，順便去安琪兒失蹤的早市復查一番。」
只是復查恐怕很難有收獲。
早市七八年前就已拆除，想找當年的攤主目擊者全憑運氣。
因此，不能將破案的希望壓在某一方，需要盡可能再找線索。
「那個遠方朋友。」
「那個遠方朋友。」
下一刻，凱爾西與歇洛克不約而同地面色一變。
兩人想到了遠道而來為赫爾曼收屍的那位朋友，現在看來他很可疑。
赫爾曼死前發現了不對勁留下線索，但沒有大肆聲張，而選擇極為隱晦地留紙於瓷瓶。
當時，分屍人極有可能已經占據了瓷窯工坊，那就不會允許病重的赫爾曼與外人交流。
所謂的老友從遠方趕來探訪，如不是真的湊巧，只會是分屍人有意而為。通過處理赫爾曼的屍體，能夠順理成章地將犯罪痕跡抹去。
「我去找退休的前鎮長。」
凱爾西從隨身速記薄裡翻出之前的記錄。
百事通提到二十年過去，英國又經過霍亂肆虐，還活著了解往事的人寥寥無幾。目前能聯系上的知情者，僅有破瓷窯所屬鎮子的前鎮長老漢密爾頓。
「希望不會人走茶涼。」
凱爾西卻不敢報太多希望。赫爾曼破產後獨居在瓷窯，死後都無人入殮。從前人們對他的關注就少，如今存留的記憶又能有幾分。
兩人在斯托克分開，一東一西分頭調查。
六十多歲的漢密爾頓，早在退休後離開灰霧籠罩的瓷都。
凱爾西駕車向東。
翌日入夜就迅速抵達德比郡的茉莉鎮。
天暗敲門，幸好沒嚇到這位老先生。
「來問赫、赫爾曼先生？」
老漢密爾頓回想了好一會，終於從記憶的迷霧裡找出對應的人。
「我想起來了，他初來時帶著些葡萄牙腔，後來完全聽不出他不是英國人。該怎麼形容他呢？孤僻，不喜社交，透著一股子陰沉。」
這倒有些意外。
赫爾曼在明多拉村修建了慈善公墓，以村民的話來說，他是一個慈善的好人。
凱爾西問：「您是說他不討喜？人緣也不太好嗎？」
老漢密爾頓肯定地點頭，「對，應該說赫爾曼先生從不主動討人喜歡，他給人一種你別靠我太近的感覺。一直沒結婚，從不積極參與舞會社交，但你不能質疑他的品格。
和誇誇其談的那些商人不太一樣，我偶然得知他捐建了一片公墓。
但他很少在公開場合去談什麼慈善，也不喜歡被人問這類的事。做善事，不是他拉關系的籌碼。」
老漢密爾頓有些唏噓，「赫爾曼先生來斯托克時，應該三十多歲，當年我還是一個孩子。聽鎮上的猜測，他也許早在葡萄牙早結婚生子。
誰又想到三十年後，我做了鎮長得知他的死訊，壓根沒有見到他有親人出現。
其實，自從他海貿失敗後，就一直呆在瓷窯作坊。剛開始還有幾位雇佣工出沒，但後來就他一直一個人住著。」
「聽說赫爾曼先生死後無人收斂，為他收屍的是一位遠來的朋友，而那個瓷窯也一度傳出了鬧鬼傳聞。」
凱爾西觀察著老漢密爾頓的臉色，見他面有戚戚，看來詛咒一說影響不小。「對於這些，您了解多少？」
老漢密爾頓抽了一大口煙，沉沉吐出煙霧，「破產後，赫爾曼先生的身體一直不好，聽說有著嚴重的肺病。但那個夏天，他是腹瀉致死。
那年就是1854年。倫敦爆發了霍亂，得了霍亂的人會嘔吐腹瀉而亡，這和赫爾曼先生的症狀很像。您能明白當時斯托克的人心惶惶嗎？」
腹瀉而死的病因很多，霍亂是其中之一，藤黃中毒也是其中之一。
這個時代，哪怕是一些具有醫學背景的人，也不能將不同病因的病症差別分得清清楚楚。
赫爾曼因腹瀉而死。
斯托克鎮上的人懷疑他得了霍亂，但何嘗不是與明多拉村所謂中了詛咒的人相似。
凱爾西微微蹙眉，「你們將他的屍體燒了？」
老漢密爾頓無奈點頭，「那年草木皆兵，工坊的鄰裡都怕染病。與赫爾曼先生的朋友商議後，一起做出了焚燒入葬的決定。
後來出了鬧鬼傳聞，都說因為赫爾曼先生死也不得安寧。
入夜後，他家瓷窯的煙囪還會冒黑煙，但沒人敢一探究竟。直到我退休前，那塊地一直荒著。」
屋內，一時無言。
赫爾曼的一生，起起落落，足夠讓人唏噓。
凱爾西沒有妄下評判，畢竟對赫爾曼的了解並不完整。
等老漢密爾頓情緒緩和一些，她再追問，「您還記得赫爾曼先生的朋友嗎？他的年齡、長相、來歷，以及什麼時候離開的斯托克？」
「哦！我記得一些。他姓黑爾，大概二十五六歲。當時，我原以為是赫爾曼先生的家屬來了，畢竟他與赫爾曼先生相差了四十歲。」
老漢密爾頓因此有印像，黑爾解釋他曾受赫爾曼的照拂，兩人是忘年交。
「至於長相，他面相斯文，但體格並不瘦弱。」
老漢密爾頓盡可能地回憶，對凱爾西畫出的草圖添補細節，「黑爾先生差不多是這種類型，沒有過於引人注意的特點。」
凱爾西微微頷首，即便是此圖也不能全信，畢竟二十年的變數太大。人的記憶會模糊，人的長相也會改變。
「那麼他的來歷呢？黑爾先生提過從哪裡來嗎？」
老漢密爾頓還真有印像，「有！他提過是從牛津大學趕來。我忘了具體說辭，大致意思是在牛津大學住校讀書，而萬靈學院不好請假，讓他錯過了赫爾曼先生的最後一面。」
如今牛津大學不興走讀是真的，但提到了萬靈學院？
凱爾西挑眉，自萬靈學院1438年成立，它就沒有自己的學生。
每年補充新會員，邀請牛津大學最優秀的畢業生參加考試，最出色的兩位入院成為研究員，在英國是一份殊榮。
當然，現在上大學的人很少，普通民眾對學院的操作細節更是了解甚少。黑爾也能因人而異，編造謊言自抬身份。
萬靈學院是否存在黑爾，這一點非常容易查實。
問題在於，一旦確定他不存在，又該如何去追蹤真實身份。
「除此之外，您還記得黑爾先生的其他事？比如他與赫爾曼先生在哪裡相識，比如他的口音有無特點？」
凱爾西想幫助老漢密爾頓挖掘記憶，奈何他頻頻擺手，再難記起更多。
老漢密爾頓肯定黑爾的口音接近倫敦地區，「黑爾先生失去了好友又不得不焚化其屍體，他十分傷心沒有談話的興致。
我們僅就瓷窯工坊的設施處理短暫商討。他建議全都變賣，將所得款項捐贈出去，當做支持赫爾曼先生做最後一次慈善。」
凱爾西筆尖一頓，「您確定黑爾先生了解明多拉村慈善公墓的事？」
「對啊。」老漢密爾頓答得理所當然，「雖然赫爾曼先生不喜對外人提他做了什麼好事，但肯定不會對朋友緘默不語。
黑爾先生說起慈善公墓，還表示了很遺憾。沒有能力幫助赫爾曼先生渡過破產之劫，更無法將赫爾曼先生的慈善義舉維持下去。」
至此，基本能推定黑爾就是分屍人。
如果有多人參與其中，那他就是一系列大案的主謀。
凱爾西並不意外老漢密爾頓從未懷疑黑爾的身份。
三分假，七分真。
黑爾把握得相當不錯。他有一定的學識，編造假身份時夾帶一些虛榮，否認與赫爾曼的真實關系，還有意無意彰顯出自身的仁心。
這種演技使人無法確定黑爾與赫爾曼的具體恩怨。而他長達十一年的碎屍盜屍，又出於什麼樣的犯罪心理。
如果制造海難沉船，是黑爾報復赫爾曼。這與將多人分屍，缺少了一段心理變化過程。
再說瓷窯焚屍，亂葬崗卻出現雜物遺留，好比A字項鏈。是否表明黑爾在分類處理屍體，人燒了，東西埋了。
同時，有一點奇怪。
從盜屍到劫掠活人，是一種作案的模式變化。按時間線來看兩者同時進行，但這不符合犯罪升級的常態。
分屍人黑爾究竟是造成安琪兒失蹤的罪魁禍首嗎？
凱爾西默默整理著這些疑問，只有找到黑爾才能得到答案。「漢密爾頓先生，您還記得最後黑爾先生說能去哪找他嗎？
像他那般的紳士，一定留下了地址。讓您遇到赫爾曼先生的相關問題，可以去找他尋求幫助。」
老漢密爾頓驚訝地瞪眼，「對，您猜對了。黑爾先生處理了工坊雜物就匆匆離去，當時留下過一個地址。」
「在哪裡？」
凱爾西提筆欲記。
老漢密爾頓苦笑致歉，「二十年，太久了，那個地址早就不見了。如果不是您今夜來訪，我都不會想起壁爐灰裡的過去，也從沒再麻煩過黑爾先生。」
凱爾西面色平靜，沒有因此失望。「您一點都不記得了嗎？哪怕是一個郡都行。我很想拜訪這位為友奔波的善人。」
老漢密爾頓伸手比劃了一個H，「就記得是在牛津大學邊上的赫特福德郡。史密斯先生，您確定要去找嗎？這個範圍也太模糊了。」
「對，我盡力試試。」
凱爾西向老漢密爾頓作別，「十分感謝，您今夜的幫助。」
查案，原本就是從模糊到清楚。
目前有一張黑爾的草圖畫像，得知他的某些背景與性格特征，再了解他可能去過哪裡，更要迎難而上地繼續追查。
**
一個月後，胖老板送來的核查信到了，萬靈學院沒有一位符合黑爾描述的存在。
凱爾西的赫特福德郡地毯式搜索卻不順利，沒能摸到一條有關黑爾的線索。
這不意味著老漢密爾頓記下的是虛假聯系方式，畢竟黑爾當年一定想要掌握赫爾曼相關事宜的動向。
可是二十年過去，連亂葬崗的怪聲都消失了五年。
按年齡算，黑爾現在已有四十六七，說不定就已重傷或死亡。說不定這是造成查無此人的原因之一。
『轟隆！』
天際電閃雷鳴，很快下起滂沱大雨。
原本寧靜的鄉間小路，很快便水霧茫茫一片，再難看清前面的路。
「史密斯先生，我們找家旅店投宿吧。」
車夫大衛建議道：「七月初的雨，沒那麼容易停。昨天我就說它會來勢洶洶，估計要持續三四天。」
凱爾西不了解如今赫特福德郡的道路，雖然買了地圖，但還是聘請了一位經驗豐富的車夫。
大衛在赫特福德郡跑了七年馬車，對此地的天氣變化也十分熟悉，昨天就預測將要進入大雨時期。
「好，趁著天色未暗，先找個地方歇腳。」
凱爾西想盡快查遍赫特福德郡，但也沒著急一時半刻。
大雨天，鄉間的土路非常不利於馬車行駛，有時還會發生車輪深陷事故。倘若天黑前沒找到落腳點，滂沱雨夜在馬車裡過夜的滋味可不好受。
兩人的運氣差了一點，這個村鎮的旅店歇業了，只能找一戶人家借住。
大衛指了指南邊，「也許那戶鄉紳會同意。」
「遞上我的名帖吧。」
凱爾西取出一張燙金名帖，既然扮演史密斯兄弟，當然要裝備齊全。
湯姆與傑瑞是威爾士某子爵的兩位顧問，別管他們的名字有多土，但名帖設計一看就是優雅而多金。
半個小時後。
也許是足夠華麗的名帖，也許是足夠豐富的借宿費，也許是主人足夠的熱情好客，不管哪一種，兩人很順利地在班納特家落腳。
凱爾西換了一套干淨衣服前往客廳。
正要與主人家見禮，心中暗道有夠巧，這一家人也姓班納特，就聽到樓梯上的交頭接耳。
「哦！凱蒂，你快看！」
莉迪亞藏在柱子後，激動地拉住四姐凱瑟琳的衣袖，向朝樓下指了指。「丘比特，丘比特，他對我下手了！」
凱瑟琳也聽說有一位紳士來家中借宿，但比匆匆出屋的莉迪亞慢了一步。
這會看清樓下人的模樣，她也臉頰微紅，仿佛心上中箭。向上帝發誓，她才沒有幻想到結婚後的美好生活。
凱爾西抬眸望去，她拿的一直是偵探劇本吧？今夜，該不是來到什麼奇奇怪怪的人家？
第23章
很快, 班納特一家就到齊了。
班納特先生給大家做了相互介紹，「史密斯先生，事先不知您的到來, 還請別嫌棄晚餐簡單。」
「您客氣了。雨夜的一碗熱湯珍貴無比，我只覺晚餐相當豐富。」
凱爾西贊美餐桌的菜肴, 似乎不能更欣賞班納特太太的膳食搭配。
「哦, 您喜歡就太好了。」
班納特太太咯咯笑了起來，「的確, 大家都說我的手藝很好。像您這般見多識廣的紳士也說好, 我真的非常高興。」
班納特太太自動補全了凱爾西的生平經歷。
這位英俊的紳士, 年紀輕輕，身居要職。
擔當威爾士某子爵的顧問，能說一口流利的倫敦腔, 常年往返倫敦與威爾士之間。
班納特太太順勢就說，「這雨不會馬上停，您可別著急走。史密斯先生, 其實我也學過一兩道威爾士的特色菜，明天給您做怎麼樣？」
嘴上說著做菜, 班納特太太腦中已跑到很遠。
女人應該選擇比自己年長些的丈夫, 她迅速計算了五個女兒的年紀。
簡與伊麗莎白都大了幾歲，不適合這位紳士。凱瑟琳與莉迪亞還都合適, 瞧著相差兩三歲到還合適。
關鍵不是兩三歲，而是成功男士大多在二十五歲後才結婚。
上帝啊！
為什麼您安排這位紳士提前幾年來到朗博恩？為什麼如此要折磨她脆弱的神經？
凱爾西只作沒看出班納特太太的腦補，微笑道謝，表示客隨主便, 什麼樣的料理都行。
此時，她竟不知是否該松一口氣。原來一進門就被人一見鐘情, 不是誤入了奇怪人家，只是碰巧來到故事裡的班納特家。
餐桌上，除去一直在找話題聊的班納特太太，以及不斷偷瞄她的莉迪亞與凱瑟琳，其他人都很正常地在用餐。
說是正常，也不尋常。
班納特先生仿佛超然世外，對妻子與兩個小女兒的舉動默不作聲。
三女兒瑪麗默默地神游天外，沉寂在自己的世界裡，沒和周圍人目光交流的傾向。
倒是簡與伊麗莎白有一些尷尬。
作為長女與次女，無法直接勸阻母親不要自來熟地問東問西，這樣的熱情只會讓陌生客人感到無措。
兩人再轉頭，給兩個妹妹使眼色，讓她們別見色起意，但又一次遭到了無視。
凱爾西將暗流湧動盡收眼底，可她能怎麼辦？作為借宿的客人，不會戳破班納特家的古怪氣氛。
說到底，班納特太太與她的兩個小女兒並沒過分出格，輪不到她一個外人來指手畫腳。
不就是幾頓飯的時間。
曾經能和毒梟虛與蛇委，豈會包容不了這些小事。
飯後，班納特先生總算出聲，請凱爾西去書房坐坐，能聊一些男士的話題，女士就請止步。比如倫敦的發展，或是法國、意大利等又有什麼最新的政權變化。
對此，凱爾西不置可否。
如果班納特太太希望她的女兒們高嫁，其實多了解一些政經格局更好。
現在正處於社會變革的時代，貴族豪門的夫人可不好做，僅靠愛情支撐，不可能長久和睦甜蜜。
只是作為客人，不方便多說什麼。
凱爾西進了書房，隨意聊了一會，很快取得話題主導權。
「實不相瞞，此行赫特福德郡並不算順利。為子爵要尋訪的故人，至今也沒蹤影。班納特先生，您熟悉赫特福德郡，是否見過一位黑爾先生？」
凱爾西將兩幅肖像畫遞給班納特先生。其一是當年黑爾的模樣，其二是推測黑爾二十年後的樣子。
這種詢問，近一個月做了不下百次，她總希望再下一次能得到肯定回答。
班納特先生認真看了一會，「沒有，我在朗博恩生活了四十五年，並沒有遇到過這樣一號人物。
不過，您也別灰心，他說不定生活在赫特福德郡的其他地方。其實也可能搬到了倫敦。這幾十年以來，不少有錢人都搬去了倫敦生活。」
這一回答在凱爾西的預料之中，班納特先生並非熱絡的性格，能讓他留意並記住的人物，恐怕要鬧出好大動靜才行。
『咚咚！』
敲門聲不期而至，莉迪亞在門外，「父親，我來給您和史密斯先生送點飯後水果。」
班納特先生無奈開口，「進來吧。」
打開門，莉迪亞笑容燦爛地將果盤送到桌上，壓根沒想立即離開。
怪就怪丘比特對她下了狠手，愛神之箭射中了心髒。此刻只要離凱爾西近一些，兩人隨便說些什麼都好。
「咦？史密斯先生，您是在找畫上的人嗎？」
莉迪亞正愁說什麼，瞥見一側的肖像畫，暗道果然是丘比特的安排。「我見過這位先生。」
「莉迪亞，你確定？！」
班納特先生語氣微重，雖然小女兒長得漂亮，但著實算不得太聰明。這不會是她故意博取關注的招數？
凱爾西眼神一凝，「但說無妨，我想聽聽莉迪亞小姐的見聞。」
任何一個人都有特長。
莉迪亞容易將注意力放有魅力的男人身上，未嘗不會帶來有價值的線索。
「父親，您忘了嗎？五年前去聖奧爾本斯集市，在一家香氛鋪見過他。」
莉迪亞報出了具體地址，「W牌香氛鋪，它家的洗發水最有名。我記得畫上的先生，就是因為他身上有玫瑰香。」
班納特先生第一反應是不信，狐疑地看著莉迪亞，「你能記清九歲時候的事？」
莉迪亞嘟起嘴，九歲怎麼了？該記住得都能記得。
「男士很少用玫瑰香，我看莉迪亞小姐對時尚挺敏銳，以此記得那位的特征也不無可能。」
凱爾西以客觀的口吻肯定了莉迪亞，並未過分贊同。生怕對方多想，增加了對她莫名其妙的好感。「除了玫瑰香，莉迪亞小姐還記得其他細節嗎？」
莉迪亞一被肯定，嘴角掩飾不住笑容。也不管父親的臉色如何，詳細說起當日的情況。
「那位先生帶著小兒子一起在逛集市。當時歐恩十歲，和我差不多大。其實，我是先和歐恩聊天，後來才遇到他的父親。」
五年前，七月中旬，聖奧爾本斯集市。
在赫特福德郡一年一度的趕集月，班納特一家一起去逛了集市。
莉迪亞中途無聊遇上了十歲的歐恩，年歲相當的兩個孩子就隨便聊起天。
「我記不清具體聊了什麼，現在想起來就一種印像。歐恩的父親身體不好，讓歐恩也有些憂郁。」
莉迪亞沒有隱瞞，就是看著歐恩像憂郁小王子，才會去和他搭話。
「歐恩身上也有一股香味，感覺還帶了一些苦味。不一會，歐恩的父親就來了。他看到我還很高興，非常樂意小兒子交了新朋友，還邀請我去他家裡做客。」
班納特先生有些驚訝，「我怎麼從沒聽你提過？」
「為什麼要提？您又不喜歡串門。」
莉迪亞反問得理直氣壯，「何況我也沒來得及答應，大姐和二姐就找來，把我帶走了。」
集市維持一個月，但班納特家隔天就返回朗博恩。
當時，莉迪亞有些遺憾，再也沒見過那對父子。
「史密斯先生，我真的沒記錯，歐恩的父親就是畫上的男人。尤其是他的臉色，很蒼白。我就在想，他四十多歲了，是不是還用玫瑰花美白？才會那麼香，又那麼白。」
班納特先生差點沒端穩茶杯，小女兒關注點真夠直接的。
凱爾西保持微笑，卻心中一沉。
聯系安琪兒在早市失蹤，莉迪亞說不定是逃過一劫。
十五年前，安琪兒沒有帶僕從出門去逛早市。這種做法不夠謹慎，但從某一側面來說，她認為早市的環境是安全的。
依照當年早市攤主們的證詞，沒有發現什麼異常事件。比如沒有粗暴的綁匪，也沒有任何呼救聲。
在綁架案中存在一種現像，以老人、小孩、孕婦等為誘餌，或博得人的同情心，或降低人的警惕心。
這就能將目標對像哄騙到無人區域，再下手實施犯罪。
安琪兒不會跟著成年男人離開，但如果她遇到要幫忙的孩子呢？
凱爾西估算著歐恩的年紀，安琪兒失蹤時，他還沒出生，但很可能還有哥哥或姐姐。「莉迪亞小姐還記得黑爾先生說過具體家庭地址嗎？」
莉迪亞搖頭，能記得歐恩與他的父親，全因對方氣質迥然不同。
「只知道在聖奧爾本斯集市附近，那位先生請我去做客，似乎是想送些東西給我。好像是他要回老家養病，有些東西正好送出去。」
五年前，黑爾回老家養病。
五年前，亂葬崗怪聲再也沒有響起。
凱爾西必須查證，這兩點究竟是不是巧合。
翌日。
莉迪亞午睡醒來，看到凱瑟琳一臉憂傷地坐在床邊。「凱蒂，你干什麼？」
「我在哀悼匆匆而逝的青春。」
凱瑟琳雙手不停擰著衣角，「史密斯先生離開了。」
「什麼？！」
莉迪亞徹底清醒了，急匆匆穿好衣服朝屋外跑去，迎面就撞上了伊麗莎白。
「跑得這麼急，你也不怕摔倒？」
伊麗莎白扶穩莉迪亞，心裡明白小妹想去找誰。「午飯後，雨勢暫歇。史密斯先生著急尋人，趁著雨停加速趕路，來不及和大家作別。」
伊麗莎白覺得這個時間點選得很好。
午飯後，母親與兩個妹妹都午睡了。在不吵醒她們的情況下離去，能省了一長串的『依依惜別』。
莉迪亞猶是不甘地站到陽台瞭望，沒看到一絲馬車的蹤影。
她捂住心口，「丘比特啊！你一定又頑皮了！怪不得說小孩不靠譜，居然不聲不響就帶走了我的初戀。」
「請別責怪丘比特。你一年念叨他那麼多次，他聽得煩了射錯一箭，難道不正常嗎？」
瑪麗不知何時從書本中抬起頭，「還要糾正一點，不是初戀，是你的單戀。」
「啊——」班納特太太也剛得知看中的女婿候選人悄然離開了，一入正廳就聽到這番對話。
「瑪麗，這都什麼時候了，你居然還挑莉迪的用詞。看書、看書，你就知道看書，多少對嫁人的事上些心吧。知道我有多操心嗎？就怕你以後嫁不出去。」
伊麗莎白看著喧鬧如期上演，與簡對視一眼。很正常，這就是班納特家的日常生活。
鄉間小路。
一輛馬車跑得飛快。
只要溜得時機夠精准，就能擺脫奇奇怪怪的桃花運吧？
雖然朗博恩與倫敦相距不遠，但日後應該沒有再遇的可能。
凱爾西將偶遇班納特一家拋之腦後。果斷離開不給人希望，是給提供線索的莉迪亞最好的溫柔。
眼下，她只想抓緊時間前往聖奧爾本斯，確認黑爾父子的蹤跡。
雨仍在下，斷斷續續地增加了行路難度。但有了目標，早晚都會抵達。
**
「鐺——」
聖奧爾本斯鐘樓，從中世紀起矗立至今。
夜半鐘聲，似乎在告誡鎮民們是時候入睡了。
凱爾西攜帶了煤油燈與兩根火折子，悄悄地離開了旅店，前往小鎮的邊緣地帶。
進入聖奧爾本斯後，總算有了好消息。
莉迪亞提到的W牌香氛鋪依舊營業，店主記得五年前出沒的黑爾父子。
黑爾並不是香氛鋪的顧客。他在鎮郊有一塊花圃，面積不大，但花卉生長得格外精神。
黑爾家與香氛鋪合作了十一年，提供鮮花等制香原材料。直到五年前，因為身體的緣故，黑爾攜家人搬離此地。
店主表示黑爾的身體應該一直不好，一年裡遇見他的次數屈指可數，平時都是管家負責生意往來。
鮮少外出不僅是黑爾，從沒人見過他的妻子。最多見過一大一小兩個男孩，他們都不怎麼喜歡說話。
今夜多雲。
一路走來，沒有遇到一個行人。
凱爾西很快來到黑爾家外圍。
這裡與店主描述的一樣，花圃已經廢棄，雜草長得比其他地方更高。
據說樹下埋著屍體，枝頭的花朵會綻開得越發艷麗。
從肥料的角度來看，這也不是完全的無稽之談。
不過，凱爾西找了幾叢植物尤為茂密處挖開了泥地，並沒有發現地下有白骨等異常現像。
對此，她說不上失望或其他，穿過及腰的雜草叢來到舊宅前。
舊邸大門緊閉，沉重生鏽的鐵鎖鏈顯示它已處於荒廢狀態。
整棟房子不見一絲燈火，繞了一圈，發現了幾扇玻璃破碎的窗戶。
凱爾西放下煤油燈，頭系面罩就敏捷地登上二樓陽台，從破窗入室。
剛一入室，就正對上一面梳妝鏡，赫然映照出夜行蒙面人手持火折子！
她平靜地移開目光，浴室有鏡子沒什麼好驚訝。
此地長年水汽頗重，隔著面罩也能聞到一股霉味，翻窗的瞬間就猜到來到什麼房間。
借著火折子的光亮，推開浴室門。
外面是一片漆黑的走廊。時而有風打著旋穿過，好似在一眼難辨的黑暗盡頭，有什麼怪物虎視眈眈地潛伏著。
有沒有潛伏的怪物並不好說，正如不查就不知此地是否存在隱藏的秘密。
凱爾西踏入走廊後，先俯身細看腳下，地面落滿積灰，沒有明顯的足跡。
等沿著走廊與樓梯繞了一整圈，她腦中迅速推演出房間的分布圖。這裡勢必有密室，而且很可能不只一間。
「哢噠！」
選擇先撬開書房門。
書房竟沒有窗戶，屋內右側是停擺的大鐘，兩旁書架空空蕩蕩。書桌與軟椅處在正中，卻已清空了所有的文件。
凱爾西環視一圈，檢查了座鐘後，看向書桌上日歷翻牌擺件。
長方形的金屬擺件不能移動，鑲嵌在書桌上。
它有年、月、日，總共八個小方框，以游標與手搖柄操控。游標移動到某一方框下的卡槽，搖動手柄就能轉出不同的數字。
目前的顯示是「0000-00-00」
如果不出意外，這就該是打開密室的機關。
凱爾西根據空間布局推測，機關門就是兩排書架，需要輸入正確的日子才能開啟。
提示太少，只能碰一碰運氣。
就先試一試「1852-07-03」的位置，是瓷瓶裡報紙片的日期。
如果這個日期失敗了，或許能再試試赫爾曼的死亡時間，或是亂葬崗怪聲出現的第一天。
「哢！」
這次運氣不錯。
當最後的「3」定位，書架就從正中分開。緩緩向兩面移動，露出了一間黝黑的密室。
凱爾西敏銳注意到一點，書架移動時沒有聲響。
沒急著進入密室，她先觀察了書架底部的軌道。此門的防鏽做得好，選材是一方面，護理是另一方面。
恐怕密室有不只一條通道。與五年來的走廊積灰不同，密室仍有人定期入內。
凱爾西提高警覺，將腳步與呼吸再度放輕，才小心地邁入密室。
裡面是一排排鐵架，有些像藏書庫的布局，分左右等距離豎立，但架子全都空了。
書架屋的盡頭，是一個單人通行的門洞，鏈接著一條彎彎繞繞的通道。
門洞後有什麼？
跨過門欄，繞行一段路。
一縷古怪的氣味從裡面飄來，似是花香，又帶著些許漂白水的氣味。
凱爾西將左手前伸，火光照亮身側。
第二間密室依舊是一排排架子，不再是鐵制，而都改成了木制。
前幾排空置著。
緊接著，一顆顆披頭散發的人頭猛地闖入眼簾。再一瞧，每顆人頭的臉居然沒有眼鼻口等五官。
一瞬的視覺衝擊，讓凱爾西屏住呼吸。
她沒有縮手，反而朝人頭架走去。仔細一照，稍稍松了一口氣。
原來不是真的人頭，而是一排排沒有五官的頭部模型，每一個都戴著各不相同的假發套。
等一等，它們是假發嗎？
凱爾西扯斷一根頭發，那種手感就不像人造品。再用火折子燒了燒，這種氣味是真發！
她一把拽下最近的發套，赫然發現長發下是一整塊人類頭皮。
換句話說，這個發套是連皮從人腦袋上扒下來的。那麼密室究竟有多少發套，是否全都連皮制作？
剛要探個究竟，卻見一團微光在角落裡閃過。
屋裡有其他人！
凱爾西當機立斷地吹滅了火折子，放慢呼吸，加快腳步向後原路返回。
此時，那團閃現的火光也一同熄滅了。
假發密室沒有窗戶，陷入了絕對黑暗。明知屋內有另一個人存在，此刻相互警惕著，雙方卻只能憑感覺摸黑行走。
一分鐘，兩分鐘，就要到彎曲走道的入口了。
『呼——』
凱爾西正要轉彎，只覺有風從側臉襲來。
急速仰面彎腰，一道拳風堪堪從上方掠過。
下一秒，她立即側移重心，穩住右腿。側腰上傾，揮出一記左平勾拳。
「砰！砰！砰！」
兩人就在入道口近身相搏起來。數十個來回，只聽拳拳相接，腿腿相撞聲響。
伸手不見五指的密室。
在方寸之地的轉角，雙方的攻擊既快且狠，彼此的目標相同——將不該出現在此地的人擒拿住。
再一次碰撞聲響。
凱爾西的右拳被對方的手掌正面格擋，是要將她向前拉拽，以便反手擒拿。
當即，她左手摸向後腰，毫不猶豫地抽出左輪。趁著前衝之勢，槍口直指對方眉心。
正在此時，兩道低呼不約而同響起：
「傑瑞？」歇洛克右手一緊，隔著手套，確定了掌心的觸感。
他碰到了一枚三角形硬物，其外形與佩戴位置都與凱爾西所戴的黑金戒指相同。
「湯姆？」凱爾西聞到一縷熟悉的煙草味。
這味道原被滿屋的古怪香味遮掩，僅在前傾瞬間才得以辨識。
熟悉的聲音讓彼此都松了一口氣，原來他們不是遇上了黑爾或他的兒子。
兩人雙雙收手，這會俱感到手臂小腿碰撞後的痛感加劇。
點亮火折子。
第一時間異口同聲問，「你怎麼找到了這裡？」
凱爾西與歇洛克說著看向對方，神情一致——你，下手真狠。
第24章
下手不狠, 就等被抓。
不知敵我的情況下，需以最壞的情況做判斷。
歇洛克有些意外的是凱爾西的拔槍動作——快狠准，毫不猶豫地瞄准了他的眉心。
此種反應該經歷過屍山血海, 但在凱爾西身上找不到一絲軍旅痕跡。
他引以為傲的判斷力，竟只能霧裡看花。凱爾西的名字、樣貌、來歷, 有哪一樣是真的？
「看我干什麼？等出去再具體說怎麼找到這裡。」
凱爾西示意歇洛克檢查頭皮發套, 「這裡可能全是連皮剝下的發套。」
歇洛克立即將與案情無關的迷惑拋到一邊，「不, 不全是連皮剝下。我來的那個方向, 是將真發接在了人工制造的發套上。」
歇洛克言簡意賅地說了從一樓暗門進入密室。
最先看到了一間化學實驗室, 但設備試劑等多數已被清空。
緊接著上到二樓，木架子上放著一顆顆人頭模型。以人造化纖網為底，上面嵌植了一根根真發, 織造成一個發套。
歇洛克估算了數值，「大概有七八十個。」
「這麼說來，它是一個遞進過程。」
凱爾西指向前排的空架子, 「從假皮真發到真皮真發，那麼尚且空置的架子該裝什麼？」
「假頭假皮真發, 到假頭真皮真發, 最終或許是真頭真皮真發。」
歇洛克沒說最終會演變成一顆完整的頭顱。「直接砍下的人頭並不能滿足他。不，現在稱呼他們更精准。」
兩人重查了一遍, 確定了總共有115只發套。其中81只假皮真發，34只真皮真發。
依歇洛克鑒別，34只真皮真發，有一半來自腐屍被剝皮, 但還有一半是新鮮屍體被剝皮。
新鮮屍體的來源，可能是買的, 但更有可能是劫掠後謀殺。
畢竟買屍需要貨源剛剛符合心意，這樣必須被動等待。而直接綁架殺人，就能主動挑選對像。
在確定沒有其他線索後，兩人從書房退出了三重密室，又在舊宅裡搜了幾圈。大概到凌晨五點，將所有房間都翻找一遍，沒有更多有價值的發現。
「鐺！」
聖奧爾本斯鐘樓，走動到凌晨五點半。
兩人返回鎮中心，一夜未睡竟都還精神奕奕。
真發頭套的發現坐實了黑爾幾人的犯罪，下一步就是將他與他的兒子揪出來。
「密室舊宅的那塊地，從前屬於赫爾曼。」
歇洛克邊走邊說為何來到聖奧爾本斯，「我在港口協會查閱了1852年7月3日的《羅卡角海報》，上面刊登了一份失蹤名單，就是赫爾曼那艘出事貨船的人員名單。」
利物浦港口，有大量人員從事海事運輸相關工作。
稍具規模的海貿公司會去港口協會注冊，登記出海相關信息，包括且不僅限於海員名單、船只航線、貨物名錄等等。
「當船只發生了意外，港口協會通過這些信息，幫助海貿公司進行搜救或打撈。赫爾曼登記的信息不全，只有船員的大致情況。」
歇洛克通過對比，確定報紙的失蹤名單上有一人與分屍人的特征相似。
「丹尼爾·克裡夫，當時二十七歲，身材偏瘦，面相斯文。根據不完全的記錄，他在赫爾曼手下工作了十年。不過，即便沒有海貿意外，克裡夫的工作也做不長了。」
克裡夫與赫爾曼發生了矛盾。
歇洛克在利物浦港口多方調查，確定兩人之間出了問題。
盡管外人不清楚赫爾曼與昔日看重的助手有什麼具體矛盾，但不只一人目睹過兩人出海前的不歡而散。
「當時，克裡夫怒吼等跑了最後一趟貨，就注銷港口協會的船員身份。
協會裡有過傳言，克裡夫被辭退也不虧，赫爾曼不是一個小氣的人。對於跟隨他十年的助手，給了一大份保障。」
這份保障即是聖奧爾本斯鎮郊的一塊土地。
「哪怕一塊土地並不包括黑爾後建的宅邸與花圃，但它也相當豐厚了。」
歇洛克並不認為簡單的雇佣關系，值得赫爾曼贈送一塊地皮給克裡夫。
因此，他來到聖奧爾本斯鎮，深入挖掘其中的隱藏恩怨。
「此地沒有克裡夫，只有商人黑爾。奇怪的是人們都不知道黑爾是如何發家，他來的第一天就是有錢人做派。」
歇洛克計算過海員的薪資。
哪怕赫爾曼再大方，也不可能傾盡家產使得克裡夫一夜暴富。何況後來赫爾曼破產了，克裡夫在前老板身上壓榨不出更多油水，他一定有別的資本來源。
「鎮上人都說黑爾身體不好，不時會出入醫院。」
忽然，歇洛克沒頭沒尾地提到這點，給了凱爾西一個自行領會的眼神。
「他販賣屍體？」凱爾西立刻聯系到此前的古怪之處，盜屍與劫掠活人是兩種犯罪模式，但也有同時進行的可能性。
「盜屍一舉兩得，既能練習剝皮手法，又能把屍體殘肢賣一個好價錢。你有具體證據？」
「如果有詳細證據，我為什麼還半夜潛入？莫非只為遇見你，一起追求刺激，或者想要實戰近身格鬥術？」
歇洛克又感到胳膊小腿隱隱作痛，「黑爾的主治醫生亞歷山大，六年前就死了。倒賣屍體一般是單線聯系，下家死了，這一條線就斷了。」
五十七歲的亞歷山大死於心髒病，他的屍體運回了老家埋葬。
正因沒有查到交易詳情，而比起再遠行一次去挖墳驗屍，歇洛克選擇先夜探黑爾舊宅，查一查有無罪證殘留。
至此，兩人彙總了各自所查，大致還原出一段二十多年的犯罪過程。
從十七歲起，克裡夫開始在赫爾曼手下工作，長達十年成為其得力助手。
期間熟悉了遠洋海貿，從藥材到瓷器的相關知識都有所涉及，他還經辦過慈善公墓等事宜。
出於某一仍待查明的矛盾，兩人分道揚鑣，且讓克裡夫對赫爾曼懷恨在心。
1852年，克裡夫隨著赫爾曼的貨船沉沒而失蹤，改名換姓成為了黑爾。
黑爾以十年來的豐富工作經驗，成功地制造了亂葬崗詛咒、瓷窯工坊詛咒等恐怖傳聞。他以此為掩護，挖掘盜取屍體與殘肢近兩百多件，並且有謀殺赫爾曼的重大嫌疑。
於此同時，黑爾精密布局，掩埋了犯罪痕跡。
他編造了來自牛津大學的精英身份，隨著赫爾曼的死亡，沒有人再能輕易證實他的過去。
此後，黑爾以盜屍販賣為資本積累，成功地改頭換面。
這十幾年，黑爾不出海時住在聖奧爾本斯鎮，對外就是一位神秘富商。
人們只知道他會在夏季出現，認為他身體不好，其余時間多在府邸修養。沒人知道他暗中的罪行。
凱爾西理順來龍去脈，但沒忽視歇洛克此前的反諷。什麼叫做『莫非只為遇見你，一起追求刺激？或者為了實戰近身格鬥術？』
她也不希望昨夜的偶遇發生。請感謝是在黑爾舊宅相遇，換一個地方遇到不明分子，說不定已經見血了。
凱爾西腹誹後仍保持微笑，還反問歇洛克，「話雖如此，你真的沒想追求刺激嗎？」
破案是為遏制罪惡，是為尋找真相，但也不乏另一個重要原因——它能帶來快感。
歇洛克凝視凱爾西三秒，不由勾起一抹微笑，對此無法予以否認。
不過，歇洛克很快收斂笑容，「言歸正傳，現在要找出所謂回老家的黑爾。我查證一件事，1832年《解剖法》的順利通過，源於一樁十六人被害的謀殺案。」
四十年前，發生了一間大案，使得《解剖法》正式啟用。
四個愛丁堡的勞工，為了賺錢走上盜屍販賣之路。
後來為了找到符合買家合心意的屍源，他們索性對活人下手，弄成屍體再賣出去。
「這起盜屍殺人案曾一度引起轟動。大法官在審判過程中為了獲取更多的證據，動用了無罪坦白的招數。即選定一人坦白所有，只要他實話實話就能重獲自由，其他三人全部絞死。」
歇洛克簡單概述了舊案，「四十年後，沒多少人還記得四位主犯的姓名。有趣的是那位無罪釋放者，正是姓黑爾。傑瑞，你懂了嗎？」
凱爾西愕然一怔，「你說是克裡斯是故意改名黑爾。」
目前，尚未查證克裡斯與另一位黑爾有無關聯，但是他犯下相似的盜屍販賣與劫掠殺人罪行，竟然膽敢以黑爾為姓，這就很不尋常。
「他是在公然挑釁！」
凱爾西曾就黑爾編造萬靈學院的身份推測，他是一位自負而虛榮的罪犯。如今又明目張膽地以黑爾為姓，可不就是在嘲諷世人的智商與記憶力。
歇洛克贊同，「事實上，真的沒幾人還記得四十年前有一位黑爾，犯下過盜屍殺人的重罪。不過，自負是有代價的，克裡斯指明了該怎麼找到他。」
「去找一家發套公司。」
凱爾西肯定地說，「克裡夫將一切都放到明面上，利用人們心理盲區，勢必會開一家發套公司。」
克裡斯改姓黑爾，是在公然嘲諷世人的無知，而他也不會掩飾自己擁有一屋子的發套。
當下，倫敦不論男女都有使用發套的習慣。尤其是在社交季的舞會，做造型時使用發套很尋常。
如今的發套使用真發，而非人工合成的纖維假發。
真發發源一般有三種，窮人賣發、從海外收購頭發、或是盜取屍體的頭發。
其中第二種最為尋常，也成為海洋貿易裡的一門賺錢生意。
商家從海外低價收購頭發，然後經過漂白、染色、加之以香料等工序，一頂造型完美的發套不愁賣不出好價錢。
「克裡斯有豐富的遠洋貿易經驗，還懂得一些藥理知識。」
凱爾西冷笑搖頭，「於他而言，創辦一家發套生產公司能一舉三得，賺錢、銷贓、遮掩罪行。還真是想得周全。」
然而，天網恢恢，疏而不漏。
歇洛克指了指東南方向，「我查過海運進出口的情況，諸如瓷器藥材多走利物浦港，而頭發一類直接走泰晤士港。
回倫敦，很快就能找到黑爾的發套公司。請威爾遜先生與羅賓森女士援手，那兩位在海貿方面的人脈極廣，比我們去找的速度更快。」
這下完全明確了尋找方向，距離逮住克裡夫只是時間問題。
凱爾西不免想到另一點，「湯姆，你說安琪兒還活著嗎？」
歇洛克無法回答，轉而指出一個殘酷事實，「傑瑞，你在逃避真相。克裡夫即黑爾，那他的妻子是誰？沒人見過黑爾兩個兒子的生母。
從年齡上看，黑爾的兩個孩子應該是同父異母。小兒子歐恩，正是在安琪兒失蹤後一年出生。」
歇洛克沒有繼續說下去。如果安琪兒活著，恐怕也是生不如死。
不能指望殘忍的連環殺手會對劫掠來的女性產生愛情，繼而萌生保護愛惜她的幻想。
兩人都沉默下來，沒有了大案即將告破的興奮。即便能找到真相，但無法挽回已經發生的悲劇。
**
三天後，蒙塔古街清晨。
時隔兩個半月，凱爾西終於踏上回家路，可她的心情並不明媚。
在羅賓森夫人動用所有人脈之後，昨夜確定黑爾發套公司的老板身在何處。
一行人上門。
對克裡斯的罪行指認，因有舊宅發套為證，使他最終無從辯駁，並承認綁架並謀殺了安琪兒。
至於一切的發生，克裡夫堅定認為赫爾曼是誘因。
原來，克裡斯並非十七歲才為赫爾曼工作，他從十歲就開始為其做事。
赫爾曼早前也曾以盜屍體發家，當年他雇佣了孤兒克裡斯為童工。兩人說是雇佣關系，漸漸也有幾分父子之情。
隨著赫爾曼的正經生意越來越好，就不再需要以盜屍來獲得非法資金。
更是心生愧疚，通過修建慈善公墓以彌補曾經的錯誤，漸漸就脫離了那段與墳墓有關的過往。
不曾料到，克裡斯或因從小接觸盜屍，漸漸暗生戀發癖，更想制作出不同的人頭造型。他開始偷偷盜取屍體的頭發，利用所學完成心裡的幻想。
這件事卻被赫爾曼撞破，兩人爆發了劇烈的爭吵。
赫爾曼察覺到克裡斯的心理問題，希望他能及時回頭。贈送克裡斯一塊地，希望他帶著兒子喬治，去聖奧爾本斯鎮過簡單的生活。
可是克裡斯早就欲壑難填，更認定之所以會走上扭曲的道路，全是拜赫爾曼所賜。
克裡斯打定主意開始報復，從貨船沉沒到最終毒殺，他設計毀了赫爾曼。如此一來，沒人再知道他的過去，也沒有任何人能控制他的生活。
此後，大兒子喬治的生母病逝。
克裡斯完成了從海員向富商的身份轉變，他更名換姓成為了黑爾先生。
1859年7月。
黑爾利用年僅十二歲的大兒子喬治，哄騙劫掠了第一個活人安琪兒。
最初劫掠安琪兒，黑爾想直接殺了剝下頭發，但很快改了主意。
大兒子喬治總會長大，長大就不能再做誘餌。不如讓安琪兒生一個孩子再死，這就有了小兒子歐恩的出生。
之後的事，如同凱爾西與歇洛克所查。十一年裡發生了數百起盜屍，更是發生了二十起劫掠謀殺案。
直到五年前，四十多歲的克裡斯體力不支，無法繼續盜屍。
他索性搬到了倫敦專營發套生意，只是放低了劫掠目標，在流動人口密集處對窮人下手，不想引來蘇格蘭場的警覺。
盡管克裡斯全盤交代了，但很難說一句大快人心，那些生命已然死去。
一個小時前，醫院宣布搶救無效。
黑爾家中的五人，克裡斯、大兒子喬治、小兒子歐恩、老管家與一名僕從全都中毒身亡。
毒是歐恩下的。
如果一行人沒有上門指證克裡斯，他也早活不過昨夜。
多年前，歐恩在父親的教育下成為了幫凶，但無意中得知了身世真相。隨著年紀漸長，他越發憎惡包括自己在內的黑爾一家。
近日，哥哥喬治准備效仿父親，捕獵一個女性生下孩子，延續所謂的黑爾家族發套收集事業。
這件事讓歐恩下定決心阻止罪惡的繼續。他以多年的演技騙過了家裡四人，在晚餐裡下毒，使得一家主僕都中招了。
如果凱爾西與歇洛克晚到一天，沒法再聽到克裡斯親口認罪，而只能看到歐恩留下的認罪書。
然而，兩人還是遲了幾步。
克裡斯剛一交代清楚，連同他在內的黑爾家五人都口吐黑血。就聽歐恩癲狂地叫嚷，他要罪惡的黑爾一家同歸於盡。
歐恩成功了。
毒物劇烈，哪怕及時送至醫院，五人並沒搶救回來。
凱爾西揉了揉眉心，回想昨夜的一系列事情，她有了些許疲憊，只求快點到家睡個回籠覺。
正要加快腳步，前方人群攢動。
早晨七點，蒙塔古街不應該如此熱鬧。
凱爾西朝前撥開人群，看到不遠處的沿街房屋外表焦黑。這裡居然發生了火災。
「早上好，班納特先生。」
警員卡特一回頭先看到了凱爾西，走過來打招呼， 「好久不見。沒想到在這裡遇見您，您是這棟樓的住戶嗎？」
凱爾西搖頭，指了指後側，「早安，卡特先生。我住在後面那條街，這裡的情況還好吧？怎麼會火災？」
「目前不好說，火勢波及到了好幾戶人家。探長帶我剛到不久，正在找各家住戶了解情況。」
卡特朝後撇頭，示意雷斯垂德在做調查。
他又壓低聲音，「有一個人挺倒霉。前天剛交了租金，今早准備入住，剛來就發現屋子的大門被燒沒了。」
誰這麼倒霉？
凱爾西朝前看去，正是分開沒多久的歇洛克。
三天前回到倫敦後，兩人換下子爵顧問的裝束。之前他們在醫院停屍間分開，現在看來是殊途同歸。
歇洛克萬萬沒想過，他只求在大案告破後舒服補一覺，迎接他的居然是租屋大門被燒個精光。
「福爾摩斯先生，謝謝您的配合，情況我都了解了。」
雷斯垂德做完筆錄，只覺背脊一涼。他僵硬地回頭，看到了卡特邊上的熟人。
凱爾西笑著對兩人揮揮手，「早上好，福爾摩斯先生，雷斯垂德探長。」
「你住在附近？」
歇洛克來不及驚訝凱爾西的出現。見其點頭，他可能明白了今天的倒霉從何而來，兩人之間真的存在某種奇怪的氣場不合。
「抱歉，我的租屋沒有多余房間。不然看在之前合作愉快的份上，就請你在大門修復前暫歇幾日。」
凱爾西說得真誠，心裡只道一聲才怪，她絕不可能邀請歇洛克做房客。
雷斯垂德忽然移開視線，他聽到了什麼！魔鬼抱歉沒空房請這位先生歇腳，上帝啊，他們是什麼關系？會不會殃及魚池？
雖然他家有多余房間，但請魔鬼忽視他，他不想添一位借住客。曾犯過一次的錯，難道還會犯第二次嗎？
第25章
歇洛克暫且無視雷斯垂德, 沒在意這位探長忽如其來的緊張。
他對凱爾西微微搖頭，「有勞班納特先生關心，無需提供住所。幾天而已, 我有暫歇地。」
歇洛不相信凱爾西是誠心相邀。
兩人合作兩個半月，還能不了解對方的習慣。無論凱爾西外表有多和善, 但從不輕易讓他人在私人領域逗留太久。
更何況, 三天前密室搏鬥的淤青還沒消退，他們真能平安無事地共處一室？
話音一落, 雷斯垂德先送了一口氣。
他緊繃的神經松懈下來。幸好, 上帝聽到了他的祈禱, 家裡沒有迎來第二位暫住客的風險了。
「這樣就好。」凱爾西仿佛放心了，「福爾摩斯先生有地方住就好，我不必憂心您要經受日曬雨淋之苦。」
日曬雨淋, 約等於露宿街頭。
歇洛克不認為會落到那種凄慘地步。除了為破案主動偽裝，難道他在倫敦會找不到一片安身之地。
哪怕不找邁克羅夫特借宿，但以倫敦的繁華, 高檔酒店還能差一間空房？
找不到落腳點的人，差的從來不是一間房, 而是差那間房的高額房費。
歇洛克發現了疑點, 「班納特先生竟有如此悲觀的假想，莫非是經驗之談？」
凱爾西竟是坦然承認, 「是的，經驗之談。事無不可對人言，我就曾在探長家借住幾日，至今感謝雷斯垂德探長伸出過援助之手。」
誰叫我？
雷斯垂德剛剛松一口氣, 忽又懸起一顆心，請別再提起往事。
「哦！不值一提, 不值一提。」
雷斯垂德深怕再生事端，連忙轉移話題，別再討論借住話題了。「福爾摩斯先生可以進樓處理私人物品。我陪同你一起，做下現場記錄。」
說是陪同，雷斯垂德卻先行一步，急匆匆往樓棟走去。只要走得夠快，就不會被奇怪的眼神盯上。
凱爾西瞧著雷斯垂德的避如蛇蠍，真是浪費她一片苦心。
多少人想要與一位破案高手交好，雷斯垂德偏偏不知珍惜，將歇洛克拒之門外。房主與房客，多麼適合近距離拉近關系，說不定還能摩擦出合作的火花。
此刻，歇洛克豈會不知凱爾西的目的。狀似無意地挑起一個借宿話題，有幾分是為他著想，有幾分是為捉弄雷斯垂德，又幾分是想看好戲。
他壓低聲音問，「傑瑞，我是不是該謝謝你？」
「不用謝。湯姆，你說想開始倫敦的偵探事業，我就盡一份薄力。」
凱爾西說得真誠，也確實所言非虛。
三天前，兩人回倫敦的路上閑聊一二。歇洛克剛剛結束大學學業，計劃在倫敦開啟偵探事業。
無論將來福爾摩斯會如何名揚天下，現在知道他的人並不多。例如威爾遜先生那類委托人，經由熟人介紹，輾轉找上歇洛克。
如此一來，歇洛克想要遇上感興趣的案子，僅憑熟人介紹概率太低。與蘇格蘭場合作，接手破不了的懸案難案，是一個不錯的選擇。
「是嗎？」
歇洛克挑眉搖頭，有些話不能不信，但也不能全信。涉及案情時，凱爾西從不妄言，但平時很難說了。
凱爾西全然無辜，「愉快地合作一場，我還能看你的好戲？聰明如你，竟要讓我的誠心錯付嗎？」
誠心？
歇洛克笑了，一針見血地挑破，「那位探長眼神不好，沒有看出你剛剛打招呼時的神色——分明在說『可憐的倒霉鬼歇洛克，他一回家大門被燒了，好想笑但要忍住』。」
凱爾西是有一瞬愉悅，誰讓她的四肢酸痛全拜歇洛克所賜。查案時不會抱怨意外的出現，但現在能有幾分隨性而為的權利。
不過，承認是不會承認的。
「湯姆，你還是老樣子，總是多疑。」
凱爾西大度地說，「我主動和你打招呼，怎麼會是嘲笑你的倒霉，只是來問一問要幫忙嗎？例如現在，你需要我一起上樓搬運行李嗎？」
兩人為分屍案熬了最後一個通宵，都是剛剛離開醫院。
歇洛克看著凱爾西淡淡的黑眼圈，本想說不必了，該休息就快回家休息。
但見其神色篤定，像是認定他會拒絕，反而改口：「好，多謝班納特先生，就請搭一把手。」
『哐當！』
凱爾西仿佛聽到搬起石頭砸到自己腳的聲音，其實她想念家裡溫暖的大床了，偏偏還要保持笑容，「不用客氣。為您出力，我的榮幸。」
兩人並肩上了二樓。
迎面而來一股焦味，看到了大火過境的場景。
沿街樓房都是三層高，一梯三戶。
起火點在201室內，整個走廊未曾幸免，是被燒得一片焦黑。
「福爾摩斯先生，您的大門被毀。」
雷斯垂德側移一步，示意歇洛克看塌下203室的門框。「幸而屋內未被波及，火勢就被撲滅。這得益於您尚未鋪設地毯，不然情況會更糟。」
歇洛克環視四周，確定了走廊火勢劇烈的起因。這裡被放置了不少紙箱雜物，現在留下一圈焦漬與灰燼。
歇洛克沒去自己的租屋，此時先觀察起火點201室。「清晨怎麼會起火的？」
「早上六點多，富蘭克林先生宿醉回家。連門都沒關緊，躺倒在客廳裡。
酒精讓他忘記了抽到一半的煙，掉在地上點燃了地毯，隨後從內燒到了門外。」
雷斯垂德比劃了一個及腰的手勢，「昨天他的一批貨到了，暫且堆在了走道裡，是一批紙盒外包裝，那些易燃物讓火勢蔓延開了。」
富蘭克林因大火燒身清醒過來，翻出了二樓窗戶，以右腿骨折為代價成功落地。
隨後，他大喊大叫驚動了周圍住戶迅速報火警。虧得早上道路通暢，駕車趕來的救火員，及時撲滅火勢。
「幸運的是，除了富蘭克林先生，沒有其他人受傷。」
雷斯垂德表示202室的租戶上早班，凌晨四點就出門了。歇洛克也未入住，二樓起火時沒有第二人存在。
這時，雷斯垂德發現凱爾西走向角落，是戴上手套撿起了一塊泥土？「班納特先生，你在看什麼？」
「一塊來自美國的泥塊。」
凱爾西聞了聞泥塊，「特別的雕塑黏土，美國南方特有，原先可能是一塊印章。」
高爾夫球大小的泥塊，被燒得烏七八黑，上面刻紋已經扭曲難辨。
雷斯垂德不在意地說，「這不奇怪，富蘭克林先生就是美國人。他的貨物有些從美國來，這可能是貨箱裡的東西。」
歇洛克接過一看，僅就泥塊而言，除了在英國不常見，沒有什麼特別。
他卻問雷斯垂德，「探長，最近蘇格蘭場很閑？對不涉及人命的意外火災現場，以前沒看到你們出現場。現在難道增加了人手，蘇格蘭場不再只有一百來人的警力？」
「怎麼可能增加警力，財政預算根本沒有這方面的打算。最近出警火災現場，只是因為上級命令。」
雷斯垂德才不是閑得慌，「我也沒察覺縱火案增加，但不知是哪一位大人物的提議，要全面調查倫敦火災的情況。」
正說著，雷斯垂德發現不對勁，為什麼他要乖乖回答？
而且當著他的面，這位福爾摩斯先生在嘲諷蘇格蘭場的不作為吧？
凱爾西適時出言，「探長何必謙遜，即便沒有上級命令，你也不會推托該調查的事。誰還不知你一貫樂於助人，一心掛念倫敦市民的安全，更是善於聽取各種意見。」
雷斯垂德被誇得有些飄，一下就忘了旁的，思考他有那樣優秀嗎？
歇洛克掃視身旁兩人，終於肯定凱爾西之前的提議。
——為了倫敦的破案率著想，他會接手蘇格蘭場的疑難案件，不能指望一誇就飄的探長們。
三人檢查了一遍走廊，又復查了201室的情況。現場與富蘭克林的口供完全一致，今天是煙頭引起的失火。
歇洛克確定沒有疑問才去了203室，將那些未拆封的行李箱一一搬出。他的東西不少，如果全搬到邁克羅夫特的住所，十幾天後又要來回折騰一次。
凱爾西提議，「如果你不介意，大部分都能暫存我家。很近，在後面那條街。我推窗看了，兩邊隔街而望。」
「好，放你家。」
這次，歇洛克答應得干脆，「等房東處理好二樓，我就去搬回來。謝謝了，班納特先生。」
雷斯垂德歪了歪腦袋，是他的錯覺嗎？
這兩位的關系似乎有些復雜，時戰時合，是現在流行的新型朋友相處之道嗎？
沒有人解答雷斯垂德的疑惑。
在離開前，歇洛克向雷斯垂德重新做了自我介紹，如遇困難可以來找他咨詢。
雷斯垂德看著兩人推著一車行李走遠，添了幾分迷茫，之後遇到難以偵辦的案子應該找誰？
二選一？比起已知的魔鬼，未知的福爾摩斯先生也許更容易相處？
哦不！
雷斯垂德猛地醒悟，右拳一擊左掌心。他為什麼要選擇，完全可以兩位都邀請，再讓他們內部決鬥。
「嘿嘿。」
雷斯垂德不由自主地偷笑，讓警員卡特沒敢立即上前。
卡特暗中搖頭，盡管不知長官在笑什麼，但直覺他頭頂的烏雲重了很多。
*
生活不僅是破案。
歇洛克來到倫敦，也讓凱爾西能放心地去做別的事，不必擔憂半途被請去支援蘇格蘭場。
安琪兒一案，凱爾西沒有收取羅賓森女士的尾款，而交換了一個機會——引薦一位教授，讓她獲得大學入學資格。
如今各校的考核標准各不相同，或是院系統一審核，或教授單獨出題。
學生生源卻基本一致，貴族鄉紳與新興商人的孩子。
有些聘請私人教師從小教導，有些在私立高中學習，但都離不開不錯的經濟條件，讓他們無需為生活奔波。
一般而言，外來者要進入這個圈子，必要有人引薦。
比如外國來的商人之子，正是十六七歲的讀書年齡，他希望去心儀的學校專業，結識學院教授是必經之路。
「查理·愛格伯特，倫敦大學學院，經濟學系」
這是與羅賓森女士一番商議後，所敲定的引薦教授。
沒有選擇上一世就讀過的劍橋，也沒有選擇同負盛名的牛津，凱爾西很清楚自己需要什麼。
相對寬松的學習環境，不強制要求課堂出席率；出入學校及相關合作機構的圖書館、資料室權限；以及暢所欲言的交流平台。
倫敦大學學院建校僅晚於牛津與劍橋，比起前兩者，它建立的初衷就是拋棄教會的陳規舊制，倡導理性主義與教育平權。
地理位置絕佳，大英博物館、大英圖書館、皇家戲劇藝術學院，英國醫學會等等，這些機構學院相互都在步行可達範圍，且彼此之間不時互通有無。
凱爾西的住所也在其側，半小時步行即可抵達。
不論從哪方面看，對她而言，倫敦大學學院是最好也最適合的選擇。
八月二十九。
凱爾西第三次拜訪愛格伯特教授。繼前兩次的初步認識，與提交一疊相關入學論文，今天最後的現場筆試。
地點定在了第歐根尼俱樂部。
這裡堪稱倫敦最古怪的俱樂部，除了陌生人房間，其他的房間均不可以說話。
不過，安靜的環境的確適合做考場。
下午五點，多雲轉晴。
一對一考核，兩人靜默地在屋內過了一下午。
凱爾西將一疊答卷交給對座的愛格伯特，在愛格伯特急速翻閱後，捕捉到他臉上不由自主的滿意笑容。
愛格伯特又匆匆收斂笑意，起身做出一個請的姿勢，示意凱爾西可以離場了。按照之前約定，他會在九月一日，通知凱爾西最後結果。
凱爾西點頭致意，走出俱樂部前，在陌生人房間前停頓幾秒。
萬事都有前因，比如不選擇在學院辦公室，而選擇在第歐根尼俱樂部考試。這扇大門背後很可能就藏著原因。
需要推門確認嗎？
凱爾西勾起嘴角，颯然邁步離開。該見的，來日總會遇見。
十分鐘後，愛格伯特敲響了陌生人房間的門。
「請進。」屋內響起應答。
愛格伯特開門關門一氣呵成，急不可待地把試卷拍到桌上。
「給，你要的答卷。邁克羅夫特，我真不明白你為什麼要多此一舉。從前沒見你干涉我的教學，這次居然借我之名多出一份試卷。」
「好了，我答應你的幫忙已經完成。不管你滿意與否，凱爾西這個學生我收定了，他是一個不可多見的天才。」
愛格伯特堅定地說著，毫不在意邁克羅夫特的神色，拔腿就走。
「我要立即、馬上、不能耽誤一分鐘地親筆書寫入學邀請函。哦，用哪一種墨水比較好，含蓄地表現出我的歡迎姿態？」
愛格伯特來去如風。
邁克羅夫特眨了眨眼，看著匆匆又關上的房門。除了『請進』，他一個字都沒來得及說吧？
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:43
第26章
『L探長再立奇功, 連環縱血手印被捕』
『劇院之殤——被點燃的初秋連環恐怖之火』
『細數歷年火下亡魂，有你熟悉的面孔嗎——記芳華早逝的美人們』
倫敦十月初，似有幾分天干物燥。
不是因為氣候變化, 而是人們都剛剛走出連環縱火案的陰影。
凱爾西結束了今日課程，離開學院大樓, 一路上還能聽到議論紛紛。
上個月, 接連發生了六起縱火案。
四起發生在私人住宅，兩起發生在劇院, 現場全都留下一只血手印。
私人住宅被燒已經引起慌亂, 而因劇院的密閉性, 一旦發生火災可能引起重大傷亡事故，金秋九月被一股恐怖氣氛籠罩。
歌劇演出驟減，不論演員還是觀眾, 都不想成為下一個受害者。
哪怕六次火災至今沒有人死亡，但十一人中度燒傷。在沒有植皮復原的年代，他們日後的生活將會非常艱難。
幸而, 上周六夜血手印再欲作案時，被蘇格蘭場的L警探當場抓獲。
籠罩的惡火陰雲就此散去, 各大報紙媒體又興奮起來, 紛紛就此大書特書，開始了五花八門的報道。
其中, 一則新聞引人注目。
L探長繼抓捕開膛手傑森後再度出名。他的履歷上又添一筆，這次將縱火手哥達及時拿下。
凱爾西也買了不少報紙，基本都是誇大其詞，別指望有一份能還原真實案情。
即便如此, 也能通過虛化的報道，挖掘背後的真相。在充斥著謊言的時代, 讀懂虛假是一種本領。比如，她這次看到了L探長背後的男人。
正是眼前這位的弟弟。
梧桐道，街邊長椅。
有人在此靜候了一段時間。
當手裡的書翻到尾聲，等的人剛剛好出現。
他起身問好，「下午好，班納特先生。突然造訪，沒有打擾到您吧？」
「下午好，福爾摩斯先生。」
凱爾西點頭回禮，「秋日余暉落在我們身上，學院牆上的五葉爬山虎葉子紅了，一樹野蘋果結了果，又何從談起打擾一詞。」
在這樣美好的秋日相見，打擾便成了無稽之談。
邁克羅夫特紳士微笑，確定過眼神，是難纏的角色。
之前，通過一疊答卷對凱爾西做了全面分析。
而百聞不如一見，他能斷定愛格伯特壓根無法在這位面前守口如瓶，不知不覺間就被套出話來。
「真是一點都不意外，您已知道我的存在。」
邁克羅夫特微揚下顎，「也希望您不介意多出的那一場筆試。」
「當然不介意。那是愛格伯特教授的考驗，是我進入倫敦大學學院的必經之路。是我的榮幸才對。」
凱爾西資質不說究竟是誰出的考題。邁克羅夫特能請動愛格伯特，就是她要面對的考驗。生活的常態從不是一番平坦，而是時有發生的節外生枝。
此時，凱爾西更以善解人意地口吻說，「何況您的調查是為了令弟的安全考慮，誰又不羨慕擁有一位如此稱職的兄長呢？」
邁克羅夫特差點笑容僵硬，他才沒有為了歇洛克大費周章，明明是為了倫敦的安全考慮。
一個來歷神秘又過於聰明的人，當發現他的存在就稍作調查，是職責所在，僅此而已。
「您誤會了，我僅是為委托人尋找一位合適的偵探。像對麥侖先生、巴爾克先生，他們對破案沒興趣，也就從未參加過什麼筆試。」
邁克羅夫特自然地否定，他也確實沒有徹查胖老板與巴爾克醫生。怎麼可能對歇洛克身邊出現的人都一一排查，他有那種空閑不如多幾本書。
凱爾西保持微笑，暗道你不查他們，只因那兩位的過去清白得一眼便知。
「也許您不相信，但這事實如此。」
邁克羅夫特拋出原因，「歇洛克在我那借住的幾天，提到過與你們的合作。我正在尋找一位合適的偵探，便想試一試您可否勝任。」
哦！破案了！
凱爾西徹底明白，根源還是在歇洛克身上。
別管他和他親愛的哥哥聊了什麼，成功地讓一個無辜路人被盯上了。八月二十九，一整個下午的試卷，寫到她手腕酸。
「你是無辜路人？」
邁克洛夫特面對凱爾西毫不掩飾神情，一時之間，他竟也被噎住了。
歇洛克確實沒有多說，寥寥數語談起發套分屍案，主要在談必須跟進查出誰買走了被盜屍體。
可一段話裡出現了三次傑瑞，其頻率比提起胖老板與巴爾克醫生高多了。
不同於對權貴一知半解的蘇格蘭場，邁克羅夫特確定如今倫敦西區不存在班納特家族，但那並不意味著凱爾西偽造來歷。
在歐洲大陸，混亂聯姻、家族沒落、隱姓埋名、父族子嗣斷絕等等，許多可能讓一個家族退出舞台百年或更久。
當其後人再度出現，判斷他來歷的真偽，會隨著時間流逝而難度倍增。
如果握有傳承之物，通曉家族隱秘，而其余家族成員都已死絕，外人又如何否定此人的真實性？
無法判斷血脈，只有判斷精神氣質。
權貴無法一夕可成，氣質難以偽裝。
他們生於富貴，或哪怕落魄都不會自降身份。而自幼接觸的成為常識，自幼學習的成為知識，例如禮儀儀態、馬術劍術，例如書畫茶瓷棋等品鑒能力，
普通人又如何去盡善盡美地模仿？
一沒有金錢時間去學習，二根本沒有渠道去學習，更沒有不談精通到完全融入骨血。
邁克羅夫特敢保證凱爾西能拿出傳承之物，也能給出一段足以說服眾人但又無從考證的家族史。
更無法質疑他渾然天成的氣質，學識、能力、氣度，無不證明他來歷不凡，很可能是某一權貴之後。當他在倫敦呆得越久，僅存的不足也會補全。
思及俱樂部的一疊答卷，邁克羅夫特確定凱爾西在藏拙。
以其所能，現在進入大學，學習專業反而是次要的，主要的是補全人脈關系的不足，將來他將無懈可擊地融入倫敦。
然而，邁克羅夫特有一種直覺的不安，也許是看不透凱爾西的出現究竟會改變什麼。
「還請明示來意。」凱爾西打破了沉默，兩人在梧桐道上傻站著干什麼？又不是在排練啞劇。
「您為什麼案子而來？怎麼不找另一位福爾摩斯先生，難道他不夠您的標准？」
邁克羅夫特穩住笑容，誰說歇洛克在他心裡不達標了？
「我從不干涉歇洛克的喜好決定，他可能對此案沒興趣，那又何必向他提及。相較而言，您也許更適合接手，我就前來拜訪了。」
邁克羅夫特取出一封邀請函，沒有再相互試探下去，直接遞給了凱爾西。
「彼得森子爵有些困擾，希望有人能為他解決。班納特先生，你願前去一試嗎？」
凱爾西禮貌地接下信函，但沒有將其打開一觀的意願。從沒有一則規定表明，被邀請者一定要應約。
「很榮幸能被您認為適合辦案，但我的學業繁忙，不一定能抽出時間。」
邁克羅夫特眼角微動，瞧一瞧這種態度，倒和歇洛克頗有七分相似。他遇上不感興趣的案件，往往會設法移交給別人。
「想必您聽聞了九月縱火案，但一定不了解它的偵破與彼得森子爵有點牽扯。」
邁克羅夫特知道必須多說些什麼：
「子爵最近睡得不好，認為天干物燥影響了睡眠質量。於是他和朋友多聊了幾句，擔憂倫敦眾人也有相似感覺，必須注意別讓干燥引起火災。」
翻譯一下，彼得森夜晚做夢，懷疑有人要對他縱火。然後聯系上了蘇格蘭場的某位長官，說動他加強排除，注意縱火犯的出沒。
蘇格蘭場的警探們工作量加劇，誰也沒想到起因竟是為了彼得森的一個噩夢。
荒唐地加重了工作量，卻誤打誤撞留意到了連環縱火者的出現，反倒使得這次的破案效率提升。
凱爾西微微抬眉，聽懂了言下之意。
雖然此事的結果往好的一面發展，但也遮掩不了只為彼得森子爵的無端揣測，底下人就累死累活的實事。
邁爾羅夫特再道，「如今連環縱火者哥達歸案，但彼得森子爵的睡眠質量依舊堪憂，不知何時就又要和朋友聊天了。」
彼得森子爵的噩夢不停止，他對下面人的折騰就不會停止。
邁克羅夫特不喜那樣的人物，偏偏倫敦乃至歐陸存在不少此類權貴。他的職責就是別讓那些人的愚蠢影響到大多數人的生活。
僅從這點，高貴就不應根治於血脈，而應根治於靈魂。如此對比，凱爾西的來歷成迷，完全不是問題。
凱爾西聞言輕笑出聲，「因此，您希望我去根治彼得森子爵的噩夢？我又不是巫醫。
好吧，這確實不適合令弟，他不會很難同意接手此類荒謬的委托。福爾摩斯先生，您著實考慮周全。」
彼得森子爵只是做噩夢嗎？這要查過才知。
但不用查也能知道，他不是講道理的委托人。如果不讓他舒心，恐怕他還要繼續鬧么蛾子。
邁克羅夫特還不承認為歇洛克著想，現在不正是把棘手的事拋給了她。
「請允許我考慮一番，之後再做答復。」
凱爾西揮了揮邀請函示意先走一步，「無論如何，我很高興今日認識您。」
「與您相識亦是我的榮幸。」
邁克羅夫特微微頷首致意。至於是否高興，或許凱爾西接手煩人的彼得森，他就能高興一會了。
**
入夜，九點半。
蒙塔古街漸漸安靜下來。
凱爾西卻聽到了敲門聲。她剛放下一本大部頭的書，在思考要不要去彼得森府邸走一遭。
「兩位這個時間居然一起上門。」凱爾西開門，外面是歇洛克與雷斯垂德，而雷斯垂德的神色不太好。
「L探長不是抓捕了縱火犯哥達，不值得松一口氣嗎？難道還要找我進行夜間座談，咨詢如何讓你們更進一步地愉快合作。」
雷斯垂德臉色一僵，愉快是不可能愉快的，他再也不願意回想這段時間怎麼辦案的。
一個月前的他太過天真，萬萬沒有想過深淵的大門竟會再度打開，竟是再放了一只魔鬼來到人間。
與歇洛克一起辦案，一個詞，一言難盡。
對比凱爾西某些浮誇的贊美，歇洛克只會給他嚴肅地指正。
誰想到事後，他居然又作為L探長被登上報紙了。一場縱火案，讓他的心情起起落落，心髒不好壓根承受不來。
雷斯垂德努力清空上一個月的記憶，保持沉默，是他學會的最佳應對方法。
歇洛克直接說出來意，「富蘭克林死了，201室著火的那位。他本與連環縱火案無關，但我發現其中有些違和，牽扯到了別的案子。」
隨即，歇洛克對凱爾西叫出了破案時的專屬稱呼，「傑瑞，你能陪我走一趟嗎？」
第27章
富蘭克林死了？
凱爾西記得這個人, 上周幫歇洛克將行李搬回租屋時，兩人在樓下遇上打石膏的富蘭克林。
富蘭克林正在和房東在討價還價，激烈地爭執著火災後的重修問題。
起火原因是富蘭克林意識不清地亂扔煙蒂, 但他損失了一大筆貨物，顯然暫時拿不出賠償款。
「五天前, 我看富蘭克林還是中氣十足, 斷了一條腿也沒影響他將樓道當做歌劇院。」
凱爾西指的當然是富蘭克林的大喊大叫，企圖以嗓門音量來獲取壓倒性勝利。「他竟然去世了？死因呢？」
這題雷斯垂德表示他會答。
「今天上午, 富蘭克林在新的租屋裡, 被人發現死亡。」
雷斯垂德根本不認為有必要再查富蘭克林。
「一次意外火災, 沒有讓他戒了嗜酒的老毛病。而他的幸運值用完了，昨夜沒能逃過死神召喚。被證實飲酒過量死亡，哦, 這是福爾摩斯先生檢驗後的結果。」
正因為歇洛克都檢查了屍體，雷斯垂德才不明白他為什麼要揪著富蘭克林一事不放，必須來找凱爾西。
雷斯垂德一開口就沒能忍住, 「連環縱火案的凶手是哥達。他已經全盤招供，為什麼留下血掌印, 又為什麼選擇六個不同縱火點。
這些與富蘭克林一個便士的關系都沒有, 為什麼還要調查一個意外死亡的人？」
說到這裡，雷斯垂德猛地想起是誰找出了連環縱火的關聯。
他放緩了語氣, 「我非常感謝福爾摩斯先生，發現了哥達縱火的規律，是以一個數列變化在選定地點。因此，這次才能如此迅速地結案。」
既然已經結案, 四十分鐘前，為什麼要他硬生生地從睡夢中喚醒！
上帝知道他有多難得早睡。而他還不能抱怨, 必須感謝歇洛克至少遵守規章，沒有直接撬門闖入今早封鎖的富蘭克林租屋。
等雷斯垂德說了一長串，後知後覺發現屋內的安靜，兩道目光靜靜地落在他的身上。
「演講結束了？」
歇洛克仿佛優秀的觀眾，靜靜等演說家表演結束，還應景地鼓掌。
隨即他話鋒一轉，「那就到提問時間。請問我什麼時候表示去查富蘭克林，是為了否定之前連環縱火案的調查結果？」
難道沒有？
雷斯垂德仔細回憶，好像真的沒有。
歇洛克只說富蘭克林的死有些違和，並沒說那位斷腿倒霉蛋與凶手哥達相關。
搞了半天，竟然不是要推翻連縱火案的結論！
雷斯垂德松了一口氣。真不是他嫌麻煩，實在對新聞報道頭疼，就怕下一個標題是『L警探草菅人命，錯抓連環縱火犯』。
很快，雷斯垂德又猛提一口氣。
既然不是否定連環縱火案，那他剛剛說的話就是無關緊要了。浪費了歇洛克的時間，真不會被懟嗎？
凱爾西沒有戳破雷斯垂德的小心思，也願同情探長三秒鐘。
誰讓L探長的首次登報，曾經是她一力促成。但是這次真沒有半個英文單詞的關系，媒體職業者都有發現熱點的眼睛。
「湯姆，你覺得哪裡違和？」
凱爾西出言緩解氣氛，「是縱火案的現場有富蘭克林的東西？還是他與某位受害者認識？」
歇洛克的視線從雷斯垂德身上淡淡掃過，暫時沒對他說什麼，而正色回答凱爾西：「第三次案件中的受害人詹姆斯，他與富蘭克林曾經出現在同一酒吧。時間是八月二十。」
那就是五十天前。
八月二十，富蘭克林經歷了火災，剛出院不久。
連環縱火案，第三次作案在九月十三，一棟便宜租房被燒。
根據報道，詹姆斯是六起案件中傷得最嚴重的受害人。他在逃跑時，眼睛被著火木頭砸中，雙目失明了。
凱爾西理清時間線，「僅憑兩者在酒吧打過照面，不足以懷疑什麼。你詢問過詹姆斯，他與富蘭克林認識嗎？」
雷斯垂德也看向歇洛克，他完全不記得有這一段供述。
歇洛克給出否定答案，「下午我去找了詹姆斯，他確定自己不認識富蘭克林。」
雷斯垂德瞪雙眼，只表達一個疑問：都不認識，還有什麼問題！
歇洛克卻取出懷表，看了看時間，「夜間九點十分，距離昨夜富蘭克林的死亡時間大約還有一兩個小時。現在坐馬車前往現場，正好能重現昨夜的情況。」
雷斯垂德再瞪眼，左看看右看看，真沒人回答他的疑問嗎？究竟什麼還要去現場？
凱爾西卻懂了，歇洛克察覺的違和，一定就在富蘭克林的住所。那就去走一趟，「還需要我帶什麼嗎？」
歇洛克搖頭，「要帶的是頭腦，這點你從來無需我提醒。」
雷斯垂德抿唇，如果不用提醒凱爾西，那需要提醒誰？
他忽然覺得胸口痛，似乎是無形中箭，這該不是想多了吧？哦，不能怪他想多了，和魔鬼相處，難免要多想一些。
「你們先坐休息片刻，請給我二十分鐘，也不缺這點時間。」
凱爾西說著卻向廚房而去，七分鐘後，她端來三分大小不一的宵夜。「還有十三分鐘，足夠用餐。」
一份由雞胸肉、西紅柿、蔬菜與奶酪而成大三明治，被放到歇洛克跟前。
雷斯垂德再看自己的盤子，僅是面包片配果醬。不論是質量或分量，它都不能與豐富三明治媲美。
真沒有厚此薄彼？
雷斯垂德沒法問，只因發現凱爾西的那份與他的一樣簡單。好吧，到底為什麼特別關照歇洛克？因為魔鬼之間的惺惺相惜？
不過，雷斯垂德才反應過來，凱爾西指的二十分鐘是臨行前的用餐。
「十二分鐘。」
凱爾西拿起刀叉前再次倒數，「我曾經說過掉坑裡的話，別指望我一定能把人拽上來。今天不妨猜猜，如果有人在勘察時餓暈過去，我會不會把他拋棄在現場？」
誰會餓暈過去？
雷斯垂德忽而看向歇洛克，他怎麼就忘了這位沉迷辦案就無視人類需求，一頓不吃是常態。
「上帝啊！福爾摩斯先生！請別告訴我，在上午分別後，您還沒吃過午飯與晚飯。」
歇洛克平沒有理會雷斯垂德近乎變調的語氣，他看向凱爾西仿佛桌上只剩兩人。「傑瑞，我也說過你不會。」
「我不會，是因為我有基本的合作精神。」
凱爾西毫不掩飾地假笑一下，快速又不是優雅地解決起盤內食物。現在不吃些，等會受折磨的是自己的胃。
歇洛克道謝後也沒多言，很快投入用餐。先喝一口奶茶，不得不承認暖和的食物下肚，身體舒服了一些。
咦？真的吃了。
雷斯垂德圍觀著想起一件事。
半個月前某天，他提出去先吃午餐放松一番再繼續破案。
魔鬼二號表示拒絕，給出飢餓讓頭腦更加清醒的理由，但今夜怎麼不見其繼續堅持節食？
果然是被區別對待了。
雷斯垂德低頭，他真的都不失落。這不好證明了自己尚且是人類，才沒有獲得魔鬼們的優待。
一頓默默無言的快餐結束，一輛馬車就駛向倫敦的東面。
富蘭克林的租房與走道上的貨物被燒後，他遭受了巨大的財產損失。
不僅無法及時交付貨物，更要面對房東的索賠，只能搬到了租金便宜的區域。
「這家錘子酒吧，是富蘭克林與詹姆斯有過交集的地方。兩人住的地方不近，是酒吧的一南一北，三點差不多位於一條直線上。」
歇洛克特意繞行，駕著馬車先後經過了詹姆斯之前的租屋、錘子酒吧，然後再向富蘭克林的租屋而去。
一路駛來，歇洛克還指出哪些是詹姆斯會光顧的場所。
從酒吧到富蘭克林的租屋，並沒有相似的場所，兩人平時偶遇的可能性並不高。
既然交集少得可憐，為什麼還要覺得富蘭克林之死有疑點？
凱爾西踏入租屋，提著煤油燈走了一圈，有一種不舒適感。
屋內現場原封不動，除了屍體被運走，其他都保持著富蘭克林死亡時的狀態。
只見窗簾緊閉，血跡桌角與地毯上干涸。
「全是黑色。」
凱爾西戴著手套掀起了桌布，黑色餐桌布時不多見。而窗簾、鏡前遮擋物、地毯、床單等等，幾乎一切都被黑色籠罩。
「這很奇怪嗎？富蘭克林遭遇火災，衣服著火後燒身。他等於在火上滾了一圈，才跳窗逃生。」
雷斯垂德記得事後的回訪，「出院時，他就穿著黑色衣服。經歷過火災的人，暫時不想見光，不少人都會把房間布置得昏暗些。這難道不符合常理嗎？」
雷斯垂德說完，還很肯定地點頭。
他也是善於總結觀察的，發現了火災的普遍後遺症。
凱爾西與歇洛克對視一眼，確定雷斯垂德進屋後真的沒有不適。
歇洛克：他真沒察覺到這裡很壓抑。
凱爾西：遲鈍是天賦，羨慕不來。
「兩位請用言語表達。」
雷斯垂德看到兩人的眼神交流，這又開始為難他沒有讀心術了，有話直說不好嗎？
歇洛克指了指房門，「富蘭克林現租的房屋，僅一室不含客廳、廚房、浴室。這間房的空間不大，你認為火災後遺症讓他把門都弄成黑的？他不感覺壓抑嗎？」
富蘭克林無法用油漆塗門，就在門後掛了一塊黑布。
現場除了三面牆與天花板還留有空白外，其他地方幾乎全都想方設法往黑裡湊。
「而且，你還忽視了一點。」
歇洛克上下打量雷斯垂德，問了一個似乎風馬牛不相及的問題，「探長，你多久沒買新衣服了？」
雷斯垂德：請不要突然關心我的私人問題。
凱爾西無奈地搖頭，這與私人問題無關，「勞工穿白色的衣服，因為白衣相對更便宜。即便這兩年印染技術有所提升，但比起其他顏色的布料，黑布的價格普遍偏高。」
「富蘭克林資金收緊，已經無法負擔生活環境較好的租房。」
歇洛克向雷斯垂德拋出了一個無法忽視的疑點：
「你在房租上節省，又和前一位房東去討價還價賠償問題，還有一堆貨款拖欠著。這時卻多花一筆錢，只為把整個房間變成小黑屋，像是住在棺材裡。它難道不為違和嗎？」
不僅僅是花費在黑布上的錢。
凱爾西走到靠門一角，這裡是富蘭克林的儲酒角。
橫七豎八地放著一些空酒瓶，其中兩只長方形玻璃瓶，上面的標簽九成新。
「馬裡亞尼酒。」
凱爾西略帶嘲諷地說，「女王與教皇也都愛它，社會名流們都是它的狂熱愛好者。」
雷斯垂德：這種酒又有什麼問題嗎？
「這是一款高端飲品。」
雷斯垂德說得肯定，他發現了關鍵點。「哦！它的價格不便宜。與黑布一樣，它也不是口袋裡缺錢的富蘭克林該選擇的商品。」
不僅如此，歷史有時驚人的相似。
入學一個月，凱爾西充分利用圖書館與資料室，了解對比了今生與前世的兩個世界差異。
歷史進程大致相仿，也有出入。比如隔壁的法國，拿破侖的出生與掌權就晚了幾十年。
馬裡亞尼酒卻如期出現。它由一位法國化學家制成，如今它風靡歐陸，號稱『強身健體，有益大腦』。
這個時代，沒有人在意酒中添加了古/柯樹葉提取物。即將可//卡//因與葡萄酒相融合，且宣傳它是一種令人陶醉的健身酒。
如今，社會名流都愛馬裡亞尼酒，不可不謂風靡一時。它的效果明顯，止痛還能讓人感到興奮。
然而，藥與毒一線之隔，全看劑量多寡。
以目前的醫學理化水平，起碼再要發展幾十年，才能科學地實證長期飲用此酒的危害性。
偏偏與馬裡亞尼酒相似的食物飲品，你方唱罷我登場。市場上混輪不堪，各方資本逐利，好不熱鬧。
凱爾西能做的逆流而行，是確保自己不誤食，以及給身邊人提個醒。
至於更多？領先一步是天才，領先兩步是瘋子。領先一大截的理論知識，在沒有實證支持下，說出口也濺不起一朵水花。
這就是混亂不堪的十九世紀。
話說回來，富蘭克林飲用馬裡亞尼酒，約等於在定期服/毒。
「這酒會讓人上癮。」
凱爾西簡單扼要地說，「飄飄欲仙，產生幻覺。」
雷斯垂德不解，「對啊。它是會讓人飄飄欲仙，有時能前往天堂。這和廣告詞的宣傳的效果一樣。」
聽聽，這理所當然的語氣。
凱爾西以牧師布道口吻說：「的確，是前往天堂。一周喝下幾瓶，腦中出現了一團光，七八個長翅膀小人圍著你唱聖歌。
堅持一段時間，白天越來越沒精神，只有喝幾口時能舒服。
喝了就能與夢裡小人一起跳舞，跳啊跳，越喝越多，直到和富蘭克林先生一樣，因酒而死。」
凱爾西頓了頓，笑問：「到時在天堂門口等待的天使會不會說，恭喜你達成了前往天堂成就？」
雷斯垂德被反問地背脊發毛，冷不丁地反應過來，自己壓根沒閑錢買這種高檔酒。
「成癮，幻覺。」
歇洛克將跑偏的話題拉回來，「再聯系上古怪的全黑房間布置，富蘭克林的死亡背後，仿佛有一只看不見的手。」
「嘶！」
雷斯垂德倒吸一口涼氣，回過頭來細品，他再看這間租屋的眼神都變了。
煤油燈晃晃悠悠。
獨自一人置身黑色籠罩的房間，拿著一瓶酒，咕咚咕咚地往肚子裡灌。腦中出現了唱詩班的歌聲，似乎隨著樂曲飄啊飄，就上了天。
——『哐！』整個人冷不丁就一下子栽倒，腦袋磕到桌角，卻察覺不到疼痛，已是斷氣趴在了地毯上。
雷斯垂德猛地搖頭，清空昨夜富蘭克林的死亡模擬景像，但難甩不走的是背脊上的寒意。
「福爾摩斯先生，你所謂看不見的手，是指那個嗎？」
「哪個？」
歇洛克問。
雷斯垂德深吸一口氣，「亡靈、吸血鬼或會變幻人形的惡龍之類？」
「不出所料，果然是探長的想法。」
歇洛克微笑取出放大鏡，放任雷斯垂德繼續原地疑惑。
凱爾西示意歇洛克稍等，打開了隨身箱，裡面有一排顏色不同的玻璃瓶。
「遇到紙張、皮革、木頭等吸水性物品，將寧海得林試劑噴在檢測目標上，如遇身體分泌物會有反應，手指接觸的地方會呈現出紫色指紋。
遇到金屬、塑膠、玻璃等非吸水性物品，將鋁粉撒在物品表面，以軟刷輕輕掃去多余粉末，會呈現出遺留指紋。最後蓋上轉寫紙提取指紋。」
凱爾西先在酒瓶上試用一遍，「希望通過指紋能找出那只看不見的手。」
「傑瑞，哦，傑瑞！真是出乎意料。」
歇洛克雙眼發亮，難掩興奮，「這些比放大鏡更高效更精准！在大學實驗室弄出來的吧？」
「確實，大學是一個神奇的地方。」
凱爾西讀大學的一半原因就為接觸新事物，有些東西在實驗室之外很難獲取或制作。
需知當下英國與隔壁法國相似，刑事鑒定僅規範了肖像描述體系，尚未將把指紋鑒定劃入必須程序中。
原因既有警力不足，不足以支撐過多的細節調查；也有技術不足，讓收集比對指紋十分困難。
後一種不足的確存在。
與後世計算機系統辨別相比，如今僅靠人眼辨別指紋，工作量之大完全負擔不起。
僅針對一兩個案子尚且可行，但全面標准化實行的缺陷明顯，對警員的技術鑒別能力有非常高的要求。
凱爾西沒想一下改進蘇格蘭場的技術系統，起碼她能先更新自己的裝備。「我找朋友幫忙做的，記錄了制作流程表。湯姆，等回頭給你謄一份。」
朋友？
傑瑞才入學一個月，就能交到那樣的朋友。
歇洛克默不做聲，他一點也不羨慕。獨來獨往的大學生活，他過得非常舒心，實驗之類完全可以自己動手。
「嘿！兩位，你們是不是忘了點什麼？」
雷斯垂德從靈異猜測中回過神來，發現現場已是另一幅景像。
凱爾西微抬下巴，示意雷斯垂德也動手。
「沒有忘了您。探長請細心偵查，盡量不要漏掉一個疑點。這樣機械性的取證過程，請別說看了還不會做。」
都這樣說了，還能不會嗎！
雷斯垂德認命地加入檢查隊伍。
三人裡裡外外地一查，不放過任何一處細節，轉眼就過了兩個小時。
一疊指紋被收集在冊，再要費時地一一比對。
雷斯垂德挺起有些酸痛的腰，一會鑽床底，一會趴桌子，別看僅在一間屋子裡，活動量真不算小。
等三人出了租屋，分兩路離開，雷斯垂德的肚子咕咕作響。
他忽而想到一點，『魔鬼的！凱爾西該不是早就估算好食量吧？出行前的一頓夜宵，剛剛好讓人支持到現在？』
另一輛馬車上。
歇洛克暫且沒說富蘭克林的案子，轉而提起另一件事，「之前，我掃到你桌上的邀請函。邁克羅夫特，他找過你了。」
「對。為了彼得森子爵的案子。」
凱爾西看著歇洛克欲言又止，像是在等待些什麼，九成是想知道她對此的態度。
凱爾西輕笑出聲，「你的哥哥，是一個有趣的人。」
「有、趣。」
歇洛克第一次聽到有人這種形容，「他是一位值得尊敬的人，有比我更高的推理能力。可惜不喜歡走動，為此都懶得檢驗推斷的正確與否。但，你說他有趣？」
凱爾西也眨眨眼不多說，她的入學過程，她收下邀請函的過程，那些還不夠有趣嗎？
歇洛克沒就此多談，轉而提起彼得森子爵。
「在調查連環縱火案時，我大概知道一些彼得森的事。因為他的一個噩夢，讓蘇格蘭場一時間大動警力。」
歇洛克本來對於這種委托人毫無興趣，邁克羅夫特提過一句，也讓他回絕了。
不過，現在情況出現了變化。
富蘭克林的死亡看似意外，即便找到了不同尋常的指紋，他的死因仍然是酗酒過量，仍無法佐證這場死亡一定是人為安排。
「火災與古怪的場景。富蘭克林遇到了，彼得森卻夢到了。」
歇洛克直接問了，「加我一個，你哪天去拜訪彼得森子爵？」
作者有話要說：
愚蠢的我，忘了設定存稿時間。幸好及時看了一眼
第28章
十月下午, 風和日麗。
富麗堂皇的客廳，裊裊霧起的紅茶。
凱爾西與歇洛克卻已經等待了半個小時。
因為懷疑富蘭克林的死亡有疑點，兩人沒有拖沓, 在回復邀請函後的第二天就拜訪了彼得森子爵。
明明是定好時間的約見，到子爵府邸卻被告知還再耐心等待一會。侍從並沒說彼得森到底有什麼十萬火急的突發事件要處理。
兩人都沒動桌上的茶, 而它已被換了一輪。
也許沒讓客人喝冷茶, 是子爵府保存的為數不多的良好待客之道。
「哦！你們來得可真早。」
彼得森終於姍姍來遲。年約五十二的他，身材保持得不錯。不僅沒有發福跡像, 看起來也才四十出頭。
他穿著最新潮的翻領襯衫, 外加一件精致的繡花絲質馬甲。
在立領襯衫當道的時代, 只有花花公子與富貴閑人才會翻領新款。而繡花絲質馬甲，更將富貴與華麗美學彰顯到極致。
彼得森隨意地在主位落座，對角落的侍女打了一個響指, 又向等待已久的兩人道，「下次，約得更晚一些。美夢時光被打擾, 並不是多愉快的事。」
真的不想有下次。
凱爾西不著痕跡地打量著彼得森，客觀描述, 這是一位多金英俊的老男人, 出身讓他有種隨心所欲的傲慢。
這一點很快被印證。
女僕端來下午茶，彼得森狀似無意地摸了一把女僕的手。這種輕佻的動作, 完全不避諱現場還有兩位客人。那已不僅是不尊重女僕，而是不尊重客人的行為。
歇洛克眼神微凝，發現了彼得森衣領邊的脖子上新鮮紅痕。
這位子爵所謂的美夢被打斷，怕是剛剛不得不結束了下午的雙人床上運動。
不, 也許不只雙人。
別管幾人，如果不是富蘭克林死得足夠違和, 誰會來這裡浪費時間。
歇洛克直入主題看，「彼得森子爵，現在能說一說您的問題了嗎？」
「問題？」彼得森並沒有回答，反而端起茶杯吹了吹，「我沒有問題，只是一點小毛病。在我說之前，你們確定可以治嗎？
那位福爾摩斯先生升遷不滿一年，他的職責要為各種麻煩找到最合適的解決方案。我不是質疑他的工作還不夠熟練，只是由他推薦來的你們，看起來都太年輕。」
可憐的邁克羅夫特。
凱爾西沒有被冒犯的感覺，人只會被人冒犯。她只同情邁克羅夫特，平時沒有選擇時接觸的都是什麼品種的生物？
歇洛克嗤笑出聲，「彼得森子爵，如果您的思維沒有停留床上，該知道我們不是巫醫。噩夢的出現與現實經歷有關，不找出困擾的關鍵點，難道你想僅憑念幾句咒語就被治愈？」
「可惜咒語治療已經遲了。」
凱爾西語氣溫和，似在為彼得森遺憾。「現在是1874年，距離獵巫行動過去兩百年。恕我們無能為力，再給你找一位本領超高的巫師，他們早消失在歷史長河裡了。」
一硬一軟將彼得森的問題懟了回去。
彼得森重重放下茶杯，「你們！」
「我們是來處理問題的。」歇洛克正顏厲色，「如果您沒有這個需要，大可不必耽誤彼此的時間。」
說罷，歇洛克就站了起來。
完全沒把彼得森的惱羞成怒當一回事，作勢就要離開。
「今天真是遺憾了。」凱爾西也站了起來，向彼得森點頭致意，「無法再與您探討噩夢的來源。哦，對了，您牆上的裝飾真不錯，願您永葆青春健康。」
彼得森見兩人頭也不回地要走，想起接連數年折磨他的噩夢，他深吸一口氣叫住兩人。「等一下。年輕人，你們的耐心得好一些。小毛病能不能治，那都要談了再說。」
歇洛克與凱爾西對視一眼，硬刀子與軟刀子並行的計劃成功。
既然要談，沒有在客廳悠閑地邊喝茶邊談。
而是去了彼得森的臥室，這裡是他做噩夢時所處的房間。
一進臥室，先不談屋內的未散去氣味，牆上的裝飾比客廳裡更加浮誇。
浮誇，還是凱爾西使用的中性描述。
彼得森的臥室三面牆都是蛇紋壁紙，色彩鮮艷而構圖誇張，還有相對應的四角、圓柱浮雕。
在華麗的巴洛克風格裡，融入了神秘元素。
客廳裡的裝飾畫，畫的正是奇異怪蛇，臥室裡就更變本加厲。
像是奧羅波若蛇咬尾蛇，蛇身首尾相接，形成一個完美的圓。又有雙頭蛇，並非現實存在的頸部分叉兩頭蛇，而是其身兩端各有一個蛇頭。
牆上、天花板吊飾幾乎全是蛇形。
歇洛克掃過床頭櫃上的藥品，是市面上流行且昂貴的那款『神藥』——木乃伊粉末。
用從埃及挖出來的貨真價實木乃伊磨成粉，據說此物包治百病，從頭疼腦熱到壯陽補腎。
依彼得森伯爵的室內布置，他服用此類所謂神藥，真是一點都不意外的選擇。
「班納特先生，剛剛你說裝飾不錯。」
彼得森指了指屋內的蛇紋，為自己找了一個台階開始談話，「看來你們懂些神蛇的庇佑力量，那我們是能愉快交談的。」
不，懂的不多。
凱爾西暗道她對煉金術與神秘學沒多少研究。不過僅從家裝布置而言，生活在這樣奇怪的環境，不做些奇怪的夢，都對不起花出去的裝修費。
歇洛克開門見山，「既然蛇神也沒能抵御噩夢來襲，彼得森子爵，還請您具體說一說噩夢的經過。」
「其實很簡單，我夢到自己躺在一張床上。當時閉著眼睛，大火忽然燒了起來，讓我驚惶失措地醒來，想要逃出房間，但找不到一個出口。」
彼得森說得簡短，但他的臉色肉眼可見地變差，還坐到了軟椅上，沒有再保持站立的姿勢。
「子爵，這不夠具體。」
歇洛克對這種描述很不滿意，「您從什麼時候開始第一次做夢？做夢的長短與頻率？夢裡的屋子在哪裡，是熟悉的地方嗎？夢裡有其他人出現嗎？做夢時是單獨入睡，還是有人相陪？」
將這些問題都描述清楚，那才叫具體。
彼得森臉色不佳，不想面對語氣強硬的歇洛克，微微調整坐姿面向凱爾西。
「近三年，我開始做火災的夢。以往次數很少，可能一年幾次。最近一兩個月變得頻繁起來，一周會出現兩三次。
夢裡只有我一個人，始終掙脫不了烈火焚身，眼睜睜看著自己被燒死。至於入睡時的情況，有時有人陪，有時沒有。」
彼得森說到這裡又抬起下巴，「哦，我知道你們要追問什麼，是不是枕邊人做了什麼導致我的噩夢？
並沒有。我已經查過屋內的香氛、補藥、酒類等等，都沒有被下毒。至於和我睡在一起的女人，我一直換新面孔，不給誰下手的機會。哦，我再讓管家給你們列一張名單。」
你還為濫/交自傲上了。
凱爾西盡力保持面色平靜，這個時代的權貴大多私生活混亂，夫妻雙方在外有情婦、情夫是尋常事。「那麼您的夫人呢？」
「她？」彼得森毫無留戀，「七年前就搬到郊外去修養了。這沒什麼特別的，大家不都是這麼過的。」
歇洛克事先做過調查，彼得森與其夫人僅有一女愛麗絲。
愛麗絲從小身體不好，九年前因病去世，隨後也傳出子爵夫人身體抱恙的流言。
當下，歇洛克聽著彼得森漠不關心的語氣，也難怪他崇拜蛇神。
蛇引誘亞當夏娃偷吃禁果，是被彼得森領悟得足夠透徹。蛇神賜予他的力量，是冷漠的淫/欲。
「有關您說的做過毒理檢查，我們需要進行復查。」
歇洛克沒讓彼得森炫耀他的濫情史，「您遺漏了一個問題沒有回答。夢裡的場地是熟悉的地方嗎？具體布置什麼模樣？」
「是的，你問夢裡的房間布置。它不是這裡。」
彼得森變化了坐姿，放下了翹著的二郎腿，雙腳呈一前一後之姿態。「我不知道它在哪裡，它並不華麗，應該挺簡陋的。」
此時，歇洛克與凱爾西交還了一個眼神。
隨後，兩人再問了一些問題。同時提出今夜在子爵府守夜，具體看一看夜間的臥室情況。
不過，這一夜兩人檢查了整座府邸，又在主臥靜坐了到天亮，並沒有遇上不同尋常的情況。
如果一定要說有什麼異常，隔壁房間隱隱約約的動靜讓人無語。
彼得森的噩夢後遺症是折騰蘇格蘭場，而他的排解方式是從不間斷床上運動。
翌日，旭日東升。
沒有留用早餐，也沒有等彼得森清醒再告辭，兩人步伐穩且快地離開這個讓人身心不適的大宅。
一輛馬車，已經停在大門口。
雷斯垂德打著哈欠，早起尚未完全清醒，就看到兩人匆匆而來。
「早安。兩位的夜間調查如何了？你們的精神看上去不錯，熬了一夜，居然還能走得飛快。」
「早安。不過，探長你應該修改一下對不錯的定義了。」
歇洛克上了馬車，冷冰冰的硬座卻讓倍感舒適，比彼得森房裡的軟椅強上千百倍。
「早安。」凱爾西也放松地坐到馬車硬座上，「其實也不一定要修改定義，只要分辨動機即可。走得飛快，不一定是主觀意願。有一只惡犬在背後追，哪怕再累也會跑得快。」
這次，雷斯垂德不必提示，也知道所謂惡犬是誰。「聽起來，兩位昨天過得非常煎熬。」
雷斯垂德自問沒有同情魔鬼的資格，誰讓昨天他也過得煎熬。
先是仔細對比指紋，再去錘子酒吧尋找不確定是否存在的嫌疑人X——即八月二十日，富蘭克林與詹姆斯可能見過的某個人。
鑒於詹姆斯在火災中雙眼失明，而富蘭克林又死在異常古怪的租屋，倒推原因就存在一種可能——兩人遇上了X。
X犯了事，在錘子酒吧他被富蘭克林認出來了，當時詹姆斯經過而不自知。
偏偏詹姆斯遭遇連環縱火犯。警方徹查時勢必追溯到被害者的活動蹤跡，很難說會否查到錘子酒吧。
一旦查到錘子酒吧，會不會查找其他曾經歷過火災的人，從而排查出富蘭克林與詹姆斯曾同一天出現？
X行事小心，詹姆斯雙眼失明無法再進行指認，但他怕富蘭克林被盯上後透露出什麼，索性下先手為強。在他看來，死人說不出秘密了。
當然，以上是有罪倒推。
因富蘭克林的死因是飲酒過量，而並非他殺，這個嫌疑人X是否存在仍舊是謎。
「昨夜之前，雖然富蘭克林的房間很奇怪，但我仍持懷疑態度。」
雷斯垂德駕著車，爆出了一個重大疑點。「不過，一樣東西改變我的觀點，你們很可能是正確的，X真的存在。」
雷斯垂德比對了采集的指紋，富蘭克林搬到新家一個多月，房東表示沒見過有訪客上門。
「門把有幾枚房東的指紋。他一直給富蘭克林送餐，當天多次敲門沒等到回應，開鎖入內發現屍體。
除了房東的指紋，屋內與屋絕大多數都是富蘭克林的指紋，唯一的例外在牆面鏡框上。」
鏡框上有陌生指紋！
這一個發現讓凱爾西與歇洛克都精神一震。
雷斯垂德說到，「准確的說，是福爾摩斯先生提取的半枚指紋。可惜，現在沒有比對對像，沒法知道它來自於誰。」
歇洛克記得這半枚指紋的具體位置。在不寬敞的租屋，半身鏡被掛在了牆上，鏡面被一塊黑布遮掩。
「如果伸手撩起黑布，手指會借力按壓在鏡框上。」
歇洛克比劃著雙手，模擬那一場景。窗簾緊閉的昏暗租屋，鏡面是唯一反照火光的存在。
「這半枚指紋，證明了的確有另一個人存在。他撩起黑布，照過鏡子。但無法確定當時富蘭克林是否同時在場，如果在場又是否知情。」
富蘭克林不在場，那個人就是闖空門。
富蘭克林在場卻不知情，那個人不是在死亡現場，就是趁其熟睡或醉暈過去入室。
半枚指紋者，會是嫌疑人X嗎？
這個重要疑點被記錄下來。
雷斯垂德轉而問起兩人彼得森的情況，「彼得森子爵的情況怎麼樣？他那個火災噩夢，真能與富蘭克林的死扯上關系？」
「噩夢有無關聯尚未可知，但彼得森與富蘭克林之間確實有相似點。」
凱爾西描述了子爵臥室令人窒息的家裝布置：
「盡可能地放開你的想像力。你每天睜眼，入目四周牆壁纏繞著一條條蛇，它們造型誇張且色彩鮮艷。你每天入睡，陪你的不僅是枕邊人，還有一屋子的蛇紋。」
凱爾西揉了揉眉心，「我也說不好，滿屋蛇群環繞與全黑租屋哪個更滲人。」
雷斯垂德驚訝地瞪大雙眼：貴族真會玩！彼得森被火災噩夢嚇出心理陰影，怎麼能對群蛇亂舞的滲人視若無睹。
「因為他受益於蛇神的庇佑。」
歇洛克取出一份清單，回答了雷斯垂德的驚訝，「這上面的人，勞煩探長都走訪一遍。需要詢問的問題，我都已經做了備注。辛苦了。」
居然能讓歇洛克說一句辛苦了？
雷斯垂德單手打開薄冊，差點手一抖扔出去。
「你沒開玩笑，這都是他的情婦？上帝啊！火災噩夢折磨不死人，這才會讓他精盡而亡吧！」
「其中不全是情婦，使用這一稱呼雙方要有一段時間的往來。清單上也有一夜情，或僅進行過幾次深入交流。」
凱爾西嘲諷，「彼得森對此頗為自得，表示果然沒崇拜錯神靈，讓他能一如既往的保持青春力量。」
彼得森說他在四十幾歲開始崇拜蛇神，是一些煉金術的書籍為他打開了神秘的大門。
比如牆上印刻的奧羅波若蛇，蛇頭咬著蛇尾，一個圓像征長身不老，自身獲得了永恆的再生。
又如兩頭蛇的存在，在《蘇裡南之旅》的書中記載，如果將兩頭蛇的肉干研磨成粉，可以制成神藥，幾乎能瞬間治好骨折。
「崇敬蛇神的驅動下，在妻子搬離府邸後，彼得森就進行了屋內翻修。尤其是臥室，他要將力量最大化。」
凱爾西指出，「其實彼得森對待女性的本質很冷漠。哪怕是對已故的女兒，也沒有表現出悲痛或憐惜等任何情緒，他只追求填滿自己的欲望。」
「不錯！正因此，在火災噩夢的不斷侵擾下，彼得森還堅稱自己沒有問題，只是得了一些小毛病。」
歇洛克目露譏諷，「這次調查的阻力不僅來於未知，更來於彼得森本人。時到今日，他都沒全說實話。」
下一刻，歇洛克與凱爾西互換了一個眼神，兩人都察覺到了彼得森的隱瞞。
「咳咳！」
雷斯垂德的嗓子又要不舒服了，聽到關鍵部分，歇洛克又是話留一半。
凱爾西耐心地補全，「彼得森隱瞞了重要的線索。當被問到是否清楚噩夢中著火的地方在哪裡，他是否熟悉那種房屋布置？
彼得森回答『它不是這裡』，然後變化坐姿，再補充表明『我不知道它在哪裡，它並不華麗，應該挺簡陋的。』」
雷斯垂德仍舊有些迷茫？這有特別的嗎？
歇洛克說明，「如果你真的不知情，又是飽受噩夢折磨，會給出的回答通常是脫口而出不知在哪裡，然後進行一番描述進行猜測。
彼得森第一時間強調不是這裡，他心裡其實已經有了一個猜測，但又不說在哪裡。」
歇洛克還模仿了彼得森話語間停頓時的動作，從翹起二郎腿轉為雙腳一前一後，同時身體微微前傾。
「翹著腿不利於跑路，而改變後坐姿能讓他立刻起身離去。這種狀態變化，是從穩坐向逃避的轉變。結合言辭，有關火災，彼得森一定知道又隱瞞了什麼。」
雷斯垂德恍然點頭，但又不明白了，「看來彼得森認定噩夢是一種預兆，他害怕自己真的會死在火災裡，所以前段時間使勁折騰蘇格蘭場搞一場全倫敦排查。既然如此，現在他為什麼不實話實說？」
「假如人人可以理喻，探長，你就要失業了。」
凱爾西說罷閉目養神。富蘭克林在全黑租屋的違和死亡，彼得森蛇紋臥室的火災噩夢，他們與嫌疑人X究竟有什麼樣聯系？
這次的案件都透著古怪，似乎真的存在一種看不見的力量，將人圈入迷網之中。
車輛駛入蒙塔古街。
有關彼得森沒說的事，總能從其他人嘴裡問出來，也許避居郊外的彼得森夫人能給出答案。
作別雷斯垂德，兩人先下車，各自回家補眠。
凱爾西沒有直接上樓，先繞行東邊的牛奶站，熬夜勞神後先吃一頓暖胃的早餐再睡。
走了十幾分鐘到了牛奶站，卻發現它的大門緊閉。上面貼出告示，「店主家中有事，生意暫歇十天」。
「好吧，一段時間不喝牛奶而已。」
凱爾西依舊保持微笑，折返回家，自我安慰生活難免有得不到的小失落。
那就隨意做些烤面包，等一會配檸檬水，也算對付了早飯。
此時，房門被瞧響，是房東太太。「班納特先生，送奶員來了。快來拿你的那份。」
「我沒有訂牛奶。」
凱爾西有些疑惑，開門就被送奶員遞上三瓶牛奶。
「福爾摩斯先生預定的三瓶牛奶，今日份的，請簽收。」送奶員翻著名冊，上面有一條備注，「備注：回禮。」
回禮？
凱爾西接過牛奶，歇洛克居然會回禮。
是之前寄存行李的回禮，還是之前宵夜的回禮？而且回禮恰好合適，又恰好及時。
關門，凱爾西走向窗台。
隔街相望，只見歇洛克正臨窗而立。
對凱爾西遙舉咖啡杯，迎著晨光，緩緩勾起一抹微笑。
第29章
彼得森的一份長名單, 無數段露水之歡。
雷斯垂德帶著卡特，一家換一家查到面無表情。等到查完名單上的所有人，連假笑都做不出來了。
「我總算明白, 為什麼在蘇格蘭場的年限越久越嚴肅。卡特，你數過了嗎？這幾天, 我們對多少人賠笑？」
調查情婦或一夜情並不是一件容易的事情。
這個時代的情婦情夫對社會地位頗有要求。如果雙方懸殊過大, 別指望開始長期關系，只會反遭到周邊人的嘲笑。例如鄉下姑娘與貴族至多一夜情, 從無機會被帶向倫敦豪宅。
因此, 彼得森願意給出名單, 女方不一定願意配合。
那些女人有地位的不願配合，後一類沒有地位的早難覓蹤跡。
「長官辛苦了。」卡特陪跑十來天也是笑容僵硬，可以確定這份活是兩位魔鬼給雷斯垂德的考驗。辛苦是辛苦了, 但現在沒得到有價值的線索。
卡特苦惱問，「但凡這份名單上能找到的，都一一拜訪過了。按照提問列表對照詢問, 沒有人發現彼得森子爵有任何異常。」
被調查的女士們都認為彼得森的蛇神崇拜並無大礙，他甚至算不得瘋狂, 畢竟都沒有飼養幾條活蛇。
事實上, 別看彼得森搞出一間蛇紋臥室，他並不算有錢人裡最會玩的。
對比一下, 中世紀起就流行幾百年的獵取海狸gao/丸，服用其粉末或直接注射相關試劑以而壯陽。
很多在後世看起來荒誕可笑的事，時19世紀的常態，而且廣受社會名流所推崇。
比如交感魔法能治愈疾病, 這種做法早就風行歐陸。其中民間頗為流傳的偏方，是用公牛腦治療精神病。
將烤面包挖空內部, 塞入公牛腦，將這個特質餡料的面包綁到精神病人頭上，他的病症就能慢慢痊愈。
相對而言，彼得森崇敬蛇神的行為，完全不值得大驚小怪。
女士們遇上多金英俊的彼得森，能夠進入得以進入子爵府邸共度春宵，這就是一種刺激而美妙的體驗。
她們更把蛇紋臥室被視作一種情趣，並沒有哪位留宿後感到不適。
雷斯垂德卻對卡特搖搖頭，「女士們沒察覺任何不妥，但還是提供了一些線索。」
卡特眨眼，他怎麼沒有感覺。
「你看……」雷斯垂德話到嘴邊，但又改了口，「親愛的卡特，你從沒有過心動的對像吧？」
卡特：探長，你和誰學的突然轉折？
我們只要保持簡單的上下級關系，請不要詢問私人感情，謝謝。
雷斯垂德有些得意笑，「我就知道你沒有，所以沒注意那些女人潛藏的語氣。她們與一個多金帥氣的貴族有過私情，除了貪圖感官歡愉或是物質贈予，難道就沒有一點感情嗎？」
卡特仔細想了想，被調查者幾乎都不留戀彼得森。「沒有，甚至都沒什麼嫉妒的情緒。」
「這就是線索。」
雷斯垂德攤開記錄本，「根據時間排列，距今越時間近，越少有酸溜溜的語句出現。但往前找又不一樣。」
「目前，我們僅找到兩位女士，在較早時間段與彼得森子爵有往來。一個是十年前，一個是八年前。
她們在描述過去時，與後來的情人們不同，語氣稍有苦澀與不屑。
表示彼得森不是一個值得付出感情的情人，他裝得再多情，但轉身時只留下冷酷的身影。」
雷斯垂德按照兩位魔鬼的要求，記錄得非常仔細。詳細記錄也讓他對比出了一種隱藏變化。
「曾經子爵還逢場作戲，給些似是而非的感情哄騙女人。後來他索性只求漂亮的肉/體，而與同一個人保持私情的時間也越來越短。」
卡特聽懂了，可這點變化又能說明什麼？
「長官，這也算疑點？彼得森子爵那類的男人，當到了一定年紀就明目張膽地濫/交，那也是正常現像吧？」
雷斯垂德也不知道能否算疑點，但這一變化的時間很微妙。他帶著新發現，前往了蒙塔古街。
時隔十二天，分頭找線索的三人在歇洛克的租屋彙合。
「沒有人。」
歇洛克以眼神詢問凱爾西的找人情況如何。
凱爾西也搖頭，「沒有人。」
既然無法從彼得森嘴裡得到更多實話，就需找到熟悉他的人。
細數一番，曾經服侍彼得森幾十年的老管家，不幸已在三年前已去世。子爵府的僕從多是年輕新來的，沒有一個年老色衰地能繼續留任。
排查了一圈，僅有子爵夫人赫瑟爾還了解過去。
彼得森提供的資料也包括了赫瑟爾的避居地。有四個靜養地，分別在倫敦遠郊的不同方位。
凱爾西與歇洛克分頭去找，竟是沒有一處是正確住址。根據當地鎮民所言，有幾年沒瞧見花園裡的女士出現。
如果不是每年赫瑟爾還定期去白金漢宮拜會女王，恐怕要懷疑她早就失蹤了。
現實是赫瑟爾沒有失蹤，只是丈夫再也不關心她的行蹤。
雷斯垂德已習慣了彼得森的各種操作，「也許該怪彼得森家裡錢太多，到處都有房產，才會讓你們無功而返。」
冷笑話不錯。
凱爾西捧場地回以假笑，「探長，你那邊有什麼收獲嗎？」
「當然！」雷斯垂德略顯興奮地說起那一番發現，「彼得森對情婦態度的轉變，正是在七八年前，這個時間點值得注意。
往前數一年，他的女兒死亡；往後數一年，他的妻子搬出去住。隨之，他崇敬蛇神，改建臥室。」
「我覺得那幾年肯定發生過什麼，讓彼得森子爵發生了更無情的轉變。比如女兒死亡有內幕，比如他的情婦弄出了什麼亂子。」
雷斯垂德隨意猜測著，「但我沒能在倫敦打聽到任何八卦，恐怕兩位一定要找到彼得森夫人，讓她開口才行。」
找，是肯定要找的。
歇洛克倒也贊同雷斯垂德的冷笑話。彼得森的錢太多，度假地分散四處，想確定赫瑟爾的現居地很麻煩。
正在探討哪一處的度假地開始找人，敲門聲響。
報童送來一份信，「那位先生吩咐，如果班納特先生不在家，就來此處將信轉交福爾摩斯先生？」
哪位先生？
雷斯垂德發現歇洛克一瞬表情復雜。
歇洛克拆開信，果不其然寫了一行地址，外加一句批注。「每年十月末，彼得森夫人四處出游，為期一個多月。」
現在正值十月末。
「正確的方向出現了。」
歇洛克將信紙遞給凱爾西。不用奇怪凱爾西竟作為第一順位收信人。可以理解，畢竟是凱爾西先接下的案子。
凱爾西沒見過邁克羅夫特的筆跡，當下從歇洛克的表情確定了寄信人。不由向他挑眉，「看吧，你的哥哥的確是一個有趣的人。」
有的人嘴上說著不管不管，但仍舊暗中調查提供線索幫助，那還不夠有趣嗎？
雷斯垂德默然，魔鬼間的眼神交流又出現了。
而今，他的好奇心已經不像從前那麼重，該知道的總會被告之的。
「平時彼得森夫人住在肯特郡的莊園，現在正是她的出游時間。」
凱爾西念出了信上的地址，對此報以疑惑：
「彼得森夫人一年到頭有空閑，為什麼不選擇氣候更宜人的春秋兩季？十月末出行，正好趕上入冬換季，寒風行路可不好受。她真是出去玩嗎？」
「邁克羅夫特所謂的『四處出游』，一定有兩層意思。」
歇洛克再熟悉不過邁克羅夫特的未盡之意，「先明確表示，這段時間彼得森夫人不會在莊園裡安分待著。至於她究竟去旅行或做別的事？不喜實地勘察的人懶得再深入探查。」
「起碼有了一個地址。」
雷斯垂德倒是樂觀，「也許，你們趕得快一些，還能追上沒離家太遠的彼得森夫人。」
*
肯特郡，英格蘭東部。
被譽為英格蘭的花園，山林郁郁蔥蔥，河谷林蔭靜謐。分布著許多各色絢麗醉人的花園。
田園風光留住了子爵夫人赫瑟爾，但再怎麼安寧平淡的生活，總也有幾許異樣的聲音。
凱爾西與歇洛克先拜訪了赫瑟爾現居的莊園，得知了她已經出行而去向不明。
兩人現在臨近村鎮落腳。
鑒於彼得森與富蘭克林的行為都透著奇怪，這就也探聽肯特郡的離奇傳聞，以此為方向尋找赫瑟爾。
「離奇古怪的事？」旅店店主是土生土長的肯特郡人，「哦，你們指的是那些神秘傳說？我還真知道一些。」
店主先指了指南邊，「往南走，格爾芬村的教堂曾經遭遇過地獄三頭犬奇襲。」
店主又指向北邊，「往北走，漢斯福村的廢棄旅店曾經遭受惡魔之火吞噬。」
「別以為我要以「很久很久以前」作為故事的開頭。」
店主特意指明，「這都是近些年發生的，你們去當地還能看到教堂與旅店被攻擊的痕跡。運氣好的話，說不定還能找到目擊者。」
空穴來風必有其因。
「近些年，具體是多少年前？」
歇洛克問店主，「您聽說過詳情嗎？」
店主比劃了六七八的手勢，「大概六七八年前？具體的事情倒是說不清。我聽過各種版本。不過，有兩點是肯定的。
地獄三頭犬攻擊教堂時下著大雨，村裡人聽到了狗叫聲。它衝入教堂還抓傷了牧師，將血爪印留在教堂大門上。
惡魔之火焚燒了旅店。盡管店毀了，但旅店的投宿人不多，絕大多數都安全逃離了。就是一個女人，她在睡夢裡被活活燒死了。」
大火將睡夢裡的人活活燒死？
凱爾西與歇洛克交還一個眼神，這與彼得森子爵的噩夢很接近了。
再聯系彼得森對夢境的描述，噩夢中的火災發生地並不華麗，而是有些簡陋。鄉野旅店不正符合子爵所謂的簡陋。
「分頭查。」
歇洛克認為兩邊都需一探究竟，不能只查火災旅店，說不定就有障眼法的流言。
「我去旅店。」
「我往北。」
兩人異口同聲，第一時間都選去探一探惡魔之火的成因。
話一出口，面面相視，皆等對方換一個方向。
凱爾西最終先退一步，「好吧，投幣決定。三局兩勝，誰拋的人頭一面多，誰就往北。」
「這個主意不錯。」歇洛克卻話鋒一轉，「不過要改一改規則。讓店主拋，我們隔著一扇門猜。三局兩勝，誰猜得准確就誰往北。」
歇洛克早已聽雷斯垂德說過賭場見聞，他怎麼可能毫無准備地與凱爾西賭，不等於趕著上找輸？
凱爾西回以微笑，瞧瞧，這就是被盛名所累。
結果總有一人如願，而另一人改變了方向。
凱爾西奔赴了南邊的格爾芬村的教堂。
夕陽斜照，卻聽教堂裡傳來一陣嘈雜聲，夾雜著人們的議論與抽泣聲。
「大家也別太傷心了，上帝召回了阿布力牧師。」
一個蒼老的聲音哽咽地說，「這是主仁慈的決定，不願阿布力牧師在人間繼續保守病痛之苦。」
阿布力？
這不是傳說中與地獄三頭犬搏鬥的牧師？他竟然死了？
凱爾西加快腳步進入殿內，立即找人問清狀況，自稱是牧師在外布道時的故交之子。
「敢問老先生，阿布力牧師怎麼會突然去世？不久前，家父還接到他的信，聽他說在格爾芬村的景色宜人，村民和善，邀請家父有空務必游玩一番。」
哽咽的老人抹去眼淚，聽到凱爾西對格爾芬村認同的語氣，又見其臉上的不可置信，壓根沒多想其他。
「先生也請節哀。你有所不知，阿布力牧師的身體自從勇鬥惡犬後就不太好。這些憂心的事，他從來不與人抱怨。」
老人表示阿布力一貫和善，且不對外表露他的痛苦。「平時見到村裡人，也是關心我們的生活。
要不是村裡人有看到他進出藥鋪，真不知他一直身體不適，恐怕從未寫信告訴你的父親。」
阿布力已經五十五歲了。
這個年紀已經是一腳踏入棺材，指不定哪一天就死了，所以才說五十二歲的彼得森生龍活虎，活得有夠年輕。
老人斷斷續續說起阿布力牧師。
阿布力做牧師已有二十多年，一向仁慈和善，聆聽開導人們的苦悶憂愁。
在肯特郡的這一教區任職十年，與村裡的關系一直十分融洽。村民也知道他的身體不好，這幾年一直吃藥，但沒想到人真有死的一天。
凱爾西若有所思，聽老人說村民正幫忙安排阿布力的入葬後事。「我能去後室，再見阿布力牧師一面嗎？」
「當然可以，請隨我來。」
老人引著凱爾西走向教堂內室。
阿布力死在臥室床上，屍體尚未移動。
不過，因為村民的進進出出，室內已經有些凌亂，死亡現場已被破壞。
凱爾西迅速環視，這是一間很簡潔樸素的臥室。僅有書架、書桌、衣櫃等家具，沒有多余的奢華布置。
來到床邊，阿布力的死狀卻不安詳。
他的面部肌肉稍有扭曲，露在外的雙手也緊緊呈握拳狀。湊近一點，就聞到他嘴裡有一股特別的金屬味道。
凱爾西眼神一凝，當即走向書架。
上面有一排玻璃瓶，都來自於藥鋪。其中之一，貼著標簽「提神水」。
「提神水」，一種十九世紀的流行飲品。
主要成分卻是後世人不敢觸碰的Fan木/鱉/堿，但如今大部分醫學人士全認Fan/木/鱉/堿幫助提高體能。
或許，這也沒錯。
微小劑量能刺激神經系統興奮起來，但一旦超過5毫克就會致命。
凱爾西對維多利亞時期的醫學從未抱有多大信心。正因此時醫學的混亂，讓她很難立即判斷阿布力是否被他殺？
如今的中毒，是阿布力自行喝多了提神水，還是有人故意為之加大了劑量？
正想著，凱爾西拉開抽屜，發現了四枚黏土印章。印章大小如高爾夫球，篆刻著奇怪的圖案。
除了土質不同，這與富蘭克林租房火災現場發現的黏土塊很像。
「老先生，能請教一個問題嗎？」
凱爾西想到什麼，連忙問老者，「您聽過阿布力提起家鄉嗎？」
第30章
「阿布力牧師的家鄉？」
老者鮑伯愣了愣, 想了一會不確定地說，「可能在地中海一帶吧？先生，您問這做什麼？」
凱爾西自然而然地回答, 「阿布力牧師給父親的信似乎提過，他在世上沒有近親了。人到晚年, 希望還能再回去看一眼家鄉的花。」
「可惜, 他沒能完成心願。」
凱爾西面露悲色，拿起了一枚抽屜裡的印章, 「之前我也見過這樣的印章, 它隨信寄給了父親。阿布力牧師說這上面的花紋是故鄉的標識。如果我能弄清他的家鄉在何方, 想要替他走一遭。」
「哦！善良的先生，阿布力牧師能結識您與令尊，真是他的幸運。」
鮑伯與村民們原本就沒想要聯系阿布力的親戚。十年來, 從沒聽聞或見過他與親人往來。
正說著，鮑伯想起一件事，「有關牧師的葬禮, 您是不是有其他的建議？」
凱爾西點了點頭，就從錢袋裡取出一把金幣。「我想請求停靈數日。我立即給父親寫信, 讓他們見上最後一面。
父親了解阿布力牧師, 或許還聊過將來前往天國時的安排。入葬的事緩一緩，先置辦棺槨。這幾天勞煩您找些人, 看護阿布力牧師的遺體。」
這並不是過分的要求。
現在的氣溫，屍體保存得好並不容易腐爛。
「好。」
鮑伯答應了下來，有豐厚的金幣做酬勞，更不愁找不到幫工。
在沒有近親的情況下, 取得村裡人的同意，差不多就能接手阿布力的後事。
因為阿布力的牧師身份, 頂多還有一道手續，之後要給教會做一份報備。
以格爾芬村人對阿布力的尊敬，此時直言他與凶殺案有關，反而不利調查或會引起村民的不滿與抗拒。
凱爾西假以老友之子的身份叫停入葬，就有更多時間來徹查取證。
花費一些金幣接管阿布力的身後事，能正大光明地搜查他的房間，並且借機再進一步檢驗他的屍體。
當即，給所謂的父親寫了信，請鮑伯將信立即送往漢斯福村。
鮑伯看了一眼信封上的收件人，「福爾摩斯先生，您放心，我找人以最快地速度給老福爾摩斯先生將信送去。」
凱爾西微微抿唇，眼下倒也不便再說真實姓名了。
只是此次臨時角色扮演，冠以福爾摩斯的真姓，聽著怎麼都有一絲別扭。
兩人下一回合作，應提前約好在外投宿的代稱。
不用擔憂信送到旅店，歇洛克又不在場，信件會因查無湯姆·史密斯而被原路送回。
這次也只能認了。
至於否會因收到歇洛克的來信，她因信封上的署名暴露姓名？從時間與路程上來看應該不會。
兩人分別向南北不同方向趕路，前往教堂的耗時卻比前往失火旅店的少上一天半載。
哪怕歇洛克剛到目的就有線索，當他想要寄出信件時，應已經收到此處教堂發出的信件。
稱呼一事只作趣談，即便有差池，等之後再自圓其說。
眼前是要詳查阿布力。
凱爾西借以整理遺容為由，給屍體做了初步屍檢。
即便她沒有系統進修過法醫學，但以多年的現場經驗，還是能判斷阿布力死前狀態。
阿布力死前有抽搐現像，面部與四肢都留下了相關痕跡。
尤其是手指、腳趾向內彎曲緊勾，與嘴裡的金屬味道，無一不表明他是fan木/鱉/堿過量致死。
再詳細檢查了阿布力的臥室與書房。
雖然因為之前村民的進出使得現場多少遭到了破壞，但藥瓶、酒瓶、書本等物未見明顯移動跡像。
換言之，村民們沒有碰觸過屋內的私人物品，如果上面有除阿布力之外的指紋，那指紋來源就有嫌疑。
暫時，凱爾西住在教堂客居內室。說是為了近距離守靈，實則方便完成一系列的勘察。
而之所以要詳查阿布力，又問及他的家鄉在何處，與抽屜裡的幾枚印章有密不可分的關系。
類似的印章，曾在富蘭克林的失火租屋走廊裡見過。
那一枚黏土印章被火燒得扭曲變形，讓人看不清章面的刻紋，只能分辨印章所用黏土來源美國。
阿布力抽屜裡的四枚印章保存完好，讓凱爾西認出了它們的來源——本應該呆在古董櫃裡的玩意。
公元前，地中海區域就開始了一種食土的習俗。
當時人們收集一種紅色黏土，將其清洗提煉制成一個個小塊。祭祀會取出對應的黏土印信對土塊蓋章，被蓋章的小土塊叫做印土。
由於此類印章屬於祭司，它本身具有神奇的力量，而一塊塊印土等於獲得了祭祀的祈福。印土就塊被分發給平民，讓他們服用治療各種疾病。
藥用印土曾在古希腊、古羅馬廣泛傳播，又隨著古典世界的衰落而沉寂了很久。
直到文藝復興，它又卷土重來。
整個歐洲大陸，幾乎各地可見特質的治病小土片。
當時，人們相信接近印土就能擁有一種特殊力量。由藥劑師帶頭推薦，哪怕不服用印土，僅僅是佩戴它都讓身體健康。
其神奇力量歸根到底來源於印章。
世人追利。
印章不再是神職者的私有物，各城各鎮的商人們開始收集黏土，制作出各式印章又刻印各種印土藥片販賣。
隨著時間的推移，醫學總是在進步，食土治病漸漸被摒棄。
等進入維多利亞時期，不論是印章或印土都已非常罕見，僅存於有錢的古玩收藏者手中。
前世，凱爾西曾有幸見過一二，這類黏土小物件看著平平無奇，屬於非常冷門的收藏。
不過，它們鑒證了醫藥學的發展歷程。食土治病，並非僅發生在歐陸，美國南方也有在同樣的習俗。
這讓富蘭克林與阿布力產生了關聯，都有代表神奇治愈能力的印章。
在少見神秘藥用印章的時代，兩人一前一後死去，難道僅僅是一種巧合？
隨著深入勘察，屋內未發現可疑指紋。
包括讓阿布力中毒身亡的「提神水」玻璃瓶，都沒有找到能與富蘭克林死亡現場的半枚指紋對上的線索。
不過，凱爾西發現了一件壓箱底的東西，在阿布力的一眾物品裡格格不入。
褐色大胡子貼片與一頂褐色卷發發套，它們被藏在了儲物箱的底部，有些年頭沒再使用。
對金發不留胡子的阿布力來說，這顯然是一套喬裝道具。
一位仁慈和善的牧師，除了布道幾乎沒有別的嗜好，他用這套道具做什麼？
**
向北而去，漢斯福村。
歇洛克找到了傳聞裡的廢棄旅店。
據了解這片土地屬於倫敦某位富商，十幾年前建造了一家旅店，聘用當地人勞瑞經營管理。
七年前，十月末某夜，旅店發生了火災。
大火燒毀了一般的屋舍，而且還死了一個人。由於旅店的生意本就不旺，富商沒再投資重建，此處就一直荒置。
「其實，營業額不達標是一回事，但不索性改做別的用途是有特殊原因。」
前店主勞瑞收了歇洛克一筆問答費。
在金幣的誘惑下，勞瑞詳述了旅店舊事。
「焚燒旅店的是惡魔之火，對詭異力量的忌憚才讓這裡荒廢了。福爾摩斯先生，您可別以為它是胡編亂造。」
勞瑞在前帶路，踏過殘灰破石，在一間房前止步。
「這間房，是那場大火的起火處，也唯一在火災中喪生的死者房間。」
房間的門顯然是災後再建，這讓它在一排殘垣斷瓦裡格外引人注意。
「重修一扇門，是為了不讓邪惡氣息輕易撒播出來。」
勞瑞打開了加固的鎖，屋內一片昏暗。正午的陽光並未照入，屋子的窗也被從內封上了。
勞瑞點上事前准備好的燈，高舉起來，示意歇洛克抬頭看天花板。
距離門梁兩英尺的位置，天花板泥壁上有一個似眼球圖樣的黑色印記。
「直至發生火災，我經營了這家店八年，確定頭頂沒有這種詭異的圖案。」
勞瑞匆匆瞥了一眼就低頭，如果不是正午時分，他真沒勇氣返回火災現場。「惡魔之眼是在火災後出現的，它是惡魔途徑此地的標記。」
歇洛克抬頭凝視了片刻，黑色印記圓形狀，的確像一只眼睛。
「不可能只單憑一個圖案，你們就認定那一場火災是惡魔之火吧？災後還發生了什麼？」
「咳！」
勞瑞想起那些就嗓子發緊，他壓低了聲音，像怕驚動了無形的存在。「還有歌聲。女人，中年女人夜半的歌聲。在她每年的忌日響起。」
勞瑞有些語無倫次。
歇洛克迅速理清，「你是說火災是在十月末的夜裡發生，隨後每年，十月末有女人的歌聲在此地響起。唱歌人的年紀，正好與火災中葬身女士的年齡吻合？你懷疑是亡靈在歌唱？」
勞瑞一個勁地點頭，卻見歇洛克一臉懷疑。「您別不信，真的存在。就是這兩天，歌聲又要來了。」
「好的，我留下來親自聽一聽。」
歇洛克毫無懼色，「既然她每年都來，勞瑞先生，你們聽清歌詞了嗎？」
勞瑞雙眼圓瞪，誰會有膽子去聽亡靈的歌詞！
「福爾摩斯先生，您真要夜宿此地？」
勞瑞像看瘋子一樣看著歇洛克，「沒必要吧！出了事，我可負不起責任。」
歇洛克擺擺手，「不用你負責。你為我把需要的東西都弄來就行，還原當時的布置。」
依照漢斯福村當年的調查結果，旅店火災是一場意外。
旅客因醉酒意識不清，房內油燈翻倒，火星落在易燃地毯上，漸漸燒成了一片大火，從屋內向外蔓延。
當時臨近半夜，旅店內基本都已入睡。人們在發現火勢後匆匆撤離，第一時間無法判斷起火點。
等救火隊前來滅火，一一排查到醉酒女士的房間，發現屋門反鎖。暴力衝入，發現醉酒女士已被燒死。
准確的說，她是在酒醉中吸入濃煙，徹底昏迷後再沒逃跑的機會。
——這就是一場密室死亡。
歇洛克不會輕易相信當年的結論。
惡魔之火、唯一的死者、其後幾年的夜半歌聲，無一不表明火災並不似表面般是場意外。
「你了解死者嗎？」
歇洛克看向勞瑞，「她的年紀、長相、身份等等，火災後的葬禮又是什麼情況？」
問及此，勞瑞半是唏噓又帶著絲不屑，「海倫，男人都難忘了那樣的女人，眼角有一顆淚痣。
當時，她應該有三十五六歲，比起青澀的少女，她的風情萬種十分迷人。但不是好人家的出身。」
海倫獨自一人來到旅店，衣著裝扮顯示她不差錢。
哪位正經夫人會不待僕從出行，又偷偷與男人私會呢？
「我猜海倫是什麼人的情婦。火災前三年，每年她都來漢斯福村投宿。
總會有一頭戴帽子的大胡子男人，在三天後前去她的房間。兩人一起在房裡呆上四五天，一年大概會有四五次。」
勞瑞猜到歇洛克要問什麼，「我和伙計們都沒見過那位男士的正臉。他的帽子壓得很低，只能看到下半張大胡子，與到頭頸部位的褐色卷發。
當時，我們也都猜測過男人是誰？他沒開口說過話，但應該不是村裡人。村裡找不到與他一樣，消瘦且中等身高的符合對像。」
歇洛克讓勞瑞比劃出具體身形，這與彼得森子爵也不相符。「起火那年，這個男人沒出現嗎？」
勞瑞搖頭，「一般海倫來的三天後，大胡子男人才會出現。火災那夜是海倫到旅店的頭一晚，後來我沒看到過大胡子男人的身影。不只是他，其實也沒有別人來給海倫收屍。」
可能因為是出來偷情，沒有人知道海倫來到漢斯福村。
意外發生後，遲遲不見她的親朋找上門來，屍體還是村裡幫著入葬的。
「直到海倫入土，都沒人來悼念。」
勞瑞聳聳肩，「唯一為她祈禱的，只有念安魂曲的牧師了。」
葬禮請牧師來祈福是很平常的事。
歇洛克卻仍追問，「哪位牧師？與大胡子男人有相似之處嗎？」
「哈哈哈！」勞瑞大笑出聲，「您懷疑阿布力牧師？不可能的，絕不可能。那是一位清修的牧師，在這一片教區，懷疑誰都不會懷疑阿布力牧師。」
勞瑞還說，「勇鬥地獄三頭犬，這個傳聞您聽過嗎？阿布力牧師住在格爾芬村的教堂，他兼管漢斯福村的教務事宜。我們都知道那一位將畢生奉獻給上帝了。」
格爾芬的教堂？
歇洛克聽到這個地址，非但沒有減少懷疑，反而疑慮更深。
不過，勞瑞顯然不如此認為。他簡單地描述了阿布力牧師，沒有能再說出多余的線索。
入夜。
起火房屋已被大致復原。
歇洛克躺在被害人海倫曾處的位置，緊盯頭頂天花板的黑色印記。
下午勘察了整間旅店，這裡的房間大多都布局一致。
如果有人故意想制造密室起火，完全可以先入住其中一間，做相應的模擬實驗。
就是它！
歇洛克一躍而起，將報紙卷成一長條，再用膠水一節節拼湊起來。
踩上板凳，小心翼翼地將長紙棍穿過門框上方。又不斷折疊紙棍，弄出符合的角度，將它的一端固定在油燈後方。
關門後，歇洛克使勁一抽紙棍，屋內果然傳來燈座落地的哐當聲。
所謂的天花板黑色眼睛。不過是紙棍固定時的借力點遺留墨痕，再由大火燃燒後熏烤而成。
七年前，海倫的死不是一場火災意外，而是一次精心布置的密室殺人。
此時，午夜將近。
旅店外竟然真的有歌聲響起，隱隱綽綽的清唱，能聽出是中年女性略微沙啞的嗓音。
歇洛克吹滅煤油燈，一邊集中精神去聽，一邊放低腳步朝外走去。
之前問過勞瑞，夜半歌聲與海倫的嗓音相似嗎？為什麼認定是亡靈歌唱？
勞瑞表示沒仔細聽過，但聲音的年紀相仿。如果海倫活著，可不正好是四十多歲。雖然海倫活著時說話聲並不沙啞，但她是被火燒死的，可不就是喉嚨沙啞了。
這樣一番邏輯，歇洛克也是無言以對，現在他只想抓個現行。
「四月在我情人臉上，七月在她眼裡發光，她的胸/部藏著九月，而她的心是冷冷的十二月。」
歌聲在風裡飄動，這是一首十六世紀傳唱至今的情詩。
歇洛克剛出旅店，但聽一聲年輕男人的尖叫。
「啊——」柯林斯大叫出聲，「誰，誰在哪裡唱歌！別靠近我，上帝，上帝會保佑我的！」
歌聲戛然而止。
歇洛克急忙跑出去，但一片荒草叢再也不見女人的蹤影。
「啊！」柯林斯剛剛被夜半歌聲嚇了一跳，轉身逃了沒幾步，剛好和歇洛克撞個正著。「你你你，你又是什麼鬼！」
歇洛克一把甩開柯林斯，借著月光再往前追。
讓人意外的是，雖然歌聲聽著是中年女聲，那位逃離速度遠非普通中年女性所能比。她已經徹底不見了。
「你撞上了她了嗎？」
歇洛克再度折返找上柯林斯，「看到她的樣子了嗎？」
「看清什麼？」
柯林斯驚魂未定，他聽說阿布力死了，有心謀求教區牧師的職位。想著能立功也好，比如試一試給廢棄旅店除魔之類的，誰想到真的撞到惡魔了。
歇洛克耐著性子再問了一邊，「那個唱歌的女人，你看到她才驚叫的不是嗎？」
柯林斯點點頭由搖頭，「不不，我是看到有人影，但是剛剛那種情況——黑燈瞎火，荒郊野外，惡魔傳說之地，誰遇上恐怖鬼影還去看個究竟？誰又能記得她的模樣？」
誰說沒有的？
歇洛克沒那自己舉例，第一反應就是傑瑞可以。相似的場景，兩人為此還打了一架。
面對膽戰心驚的柯林斯，歇洛克發現他是真的希望是凱爾西在此。
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:43
第31章
漢斯福村的古怪傳說, 海倫死於惡魔之火已被證明是人為謀殺。
有關海倫死後的亡靈歌聲，雖然沒能當場逮住制造者，但從荒草從的凌亂腳印來看, 至少能判斷唱歌的是活人，並由腳印尺寸推斷她大致的身高體重。
「仔細想想, 在漢斯福村或附近, 見過5.5英尺高，身材偏瘦的女性嗎？」
歇洛克沒讓柯林斯立即離開, 他是至今唯一見過夜歌者的人, 不論再怎麼驚慌失措, 多少也能給出一二線索。
柯林斯一個勁地搖頭。他的腦子一團亂麻，今夜就不該出來除魔，撞上了恐怖鬼影指不定會怎麼倒霉。
「那是人！」歇洛克厲聲說, 「這位先生，請你稍微動動腦子。火災後年年招來一個活人夜半歌唱，裡面會沒有貓膩嗎？你大叫一嗓子放走了重要的證人。」
歇洛克並沒說放走了嫌犯, 否則以柯林斯沒擔當的模樣，可能想起什麼也不會開口了。
「你冷靜一下, 仔細回想, 有沒有在附近見過這個女人。」
歇洛克又放緩了語氣，軟硬兼施, 「我看你夜半來廢棄旅店，也不會是為玩耍，而是為驅魔吧？其實，只要你想起任何的線索, 都是幫了一個大忙，等同於驅魔的功勞。」
「你怎麼知道我要驅魔？！」
柯林斯瞠目結舌, 今夜來此連父親都沒告訴。他不由倒退幾步，該不是真遇上會讀心的魔鬼？
歇洛克維持紳士的微笑，面前的人是傻子嗎！
他一手拿著《聖經》，一手緊握身前十字架，深夜來此的目的昭然若揭。
「請努力想一想。」歇洛克微笑著威脅到，「如果你真一無所知，恐怕明天村裡人都會知道你驚擾了前來伸冤的證人。」
柯林斯面色一變，他可不能背上難聽的名聲。「我什麼都沒做！」
「難道你還想做些什麼。」
歇洛克暗道真是倒霉地遇上了豬一樣的目擊者，只見柯林斯難看的臉色忽的又煞白幾分。「你想到了誰！」
柯林斯連忙搖頭，不，不可能是那位夫人。
當下也不管什麼名譽受損了，調頭就跑，他絕不摻和權貴爭端，唯恐成為一個犧牲品。
歇洛克沒有強行將人扣下，若有所思地先回了民宿。翌日一早，向勞瑞描述起昨夜的豬·目擊者，「你知道這個人是誰嗎？」
「威廉·柯林斯。」
勞瑞搖搖頭，「沒想到他竟會去夜半驅魔。看來是傳言是真的，他在謀求牧師的職位，但他的人緣算不得太好。」
勞瑞表示漢斯福村並不大，村民們低頭不見抬頭見，誰是什麼樣的人並非秘密。
「其實柯林斯也沒什麼大缺點。平時看起來挺嚴肅，卻喜歡逢迎拍馬，看不起沒他富裕的人罷了。」
重點：逢迎拍馬。
歇洛克想到剛剛出游的赫瑟爾，「如此說來，柯林斯也拜訪過附近莊園的子爵夫人了？」
「柯林斯當然不會錯過問候子爵夫人的機會。」
勞瑞並不清楚柯林斯怎麼厚著臉皮上門，反正他回村後狀若無意地吹噓過。
歇洛克狀似好奇，「柯林斯都說了些什麼？子爵夫人很平易近人嗎？」
「好像是說子爵夫人欣賞他對人嚴肅的態度？那比誇誇其談的年輕人要好。」
勞瑞說著被逗笑了，「不過，我們都當笑話聽。如果子爵夫人真的看重柯林斯，豈會不安排一個好職位給他。」
現實是柯林斯還在繼續努力謀求牧師職位。
勞瑞補充，「村裡有人偶遇過子爵夫人，那位夫人看著身體有些單薄。多半是敷衍柯林斯，沒多少力氣與他閑聊。」
歇洛克若有所思，依據勞瑞的描述，赫瑟爾與夜歌人的身形有些像。
而柯林斯未必完全誇大其詞，赫瑟爾與彼得森的夫妻關系將至冰點，恐怕已經厭惡浮誇傲慢的男人。
無論如何，要見到赫瑟爾再做推論。
歇洛克正想著聯系凱爾西，就收到了一封從格爾芬村的來信。
打開信，最上方的稱謂閃到了眼睛。
『尊敬的父親』
歇洛克確定沒認錯筆跡，而他什麼時候有了一個年齡相近的兒子？
一目十行。
信中僅描述了遇見父親老友去世的哀痛，以兒子的口吻詢問父親是否要趕去參加葬禮。
歇洛克卻立即懂了，牧師阿布力牧師的死與奇怪案件有關。
一天半後，趕到格爾芬村。
午後，陽光穿過教堂彩色玻璃窗，落在地面似是鋪上一道神光。
「阿布力現在在哪裡？」
歇洛克一入教堂，面容急切而哀痛。看到站在耶穌十字架下的凱爾西，像極了痛失友人的中年人，逮到一個人就問棺材停靈在何處。「傑瑞，快帶我去看一看。」
凱爾西轉身，暗贊歇洛克的喬裝與演技一如既往的好。
她也入戲，「父親，請隨我來。阿布力牧師的靈柩暫且放在了內室。等您來後，商議入葬事宜。要多謝鮑伯老先生的幫助，這幾天他處理了一切雜務。」
教堂後殿沒有外人。
村民們都等入葬再送阿布力最後一程，這兩天沒有再來打擾他。
歇洛克先勘驗了阿布力的屍體，所得結果與凱爾西判斷一致，這位牧師死於Fan木/鱉/堿過量中毒。
兩人簡明扼要地交換了彼此的發現。
「哦，父親大人，我應該能給您一份驚喜。」
凱爾西比出一根食指，取來阿布力神父壓箱底的胡須與頭發兩件套，「看，眼熟嗎？」
海倫私會的神秘男人，正有一臉大胡子與褐色及頸褐發。
「基本能確定是阿布力了。他符合勞瑞說的身形，現在連造型都一模一樣。」
歇洛克也對上了時間差，「兩村之間，從海倫發出已到的信息，到阿布力趕至旅店，剛好用時兩三天。」
只是阿布力與海倫私會，與海倫被害有關嗎？隨後出現的夜歌者與他們又是什麼關系？
至今為止，這個案子已確定死了三個人。
富蘭克林，可/卡/因成癮，酒精過量致死。
阿布力，長期飲用提神水，Fan木/鱉/堿過量中毒而死。
海倫，定期與人私會，被設計成密室火災而死。
凱爾西又整理目前與案件涉及的人物關系。
富蘭克林——阿布力：一樣稀少印章持有者
富蘭克林——彼得森：相似的古怪房間布置
阿布力——海倫：私下密會
彼得森——海倫：火災夢境，與火災現實
夜歌者（疑似彼得森夫人，赫瑟爾）——海倫：火災忌日出現的神秘人
目前來看，五人之間有著或直接或間接的關聯，但像一團亂了的毛線，線頭被隱藏了起來。
歇洛克指向海倫，「弄清她的身份，應該就能找到線頭。」
「海倫，我們對她了解得太少。能夠確定的是彼得森給出的情婦名單上，沒有這位的存在。」
凱爾西卻搖頭，「然而彼得森從開始有所保留。海倫又引人矚目，一旦見過就會有印像。兩人一個被設計燒死，一個多年夢到火災，彼得森很可能是故意不提。」
在飽受噩夢折磨的情況下，彼得森還故意隱瞞的只能是醜聞。
不僅僅是彼得森在隱瞞，他的夫人赫瑟爾也有秘密。
歇洛克指出一個矛盾點，「那夜，我確定聽到了中年女性的嗓音，但是當夜以及翌日白天又復查，發現她的跑路痕跡輕快而迅速。」
歇洛克也為那種速度震驚到了，伸手做了一個鳥兒飛的姿勢，「你能想像嗎？一位中年養尊處優女性跑得那麼快。」
矛盾點的產生，無非三種可能。
其一，赫瑟爾並非傳言的體弱，她出人意料地身手矯捷。
其二，來人不是赫瑟爾，而是一個年輕女人，嗓音是故意偽裝。
其三，來人是赫瑟爾，有某種東西促使她跑得飛快。
凱爾西立即明白歇洛克的言下之意，「我們不能冒然排除任何一種可能性，但你看到了阿布力因提神水中毒，這讓第三種推測的概率上升。赫瑟爾也服用了同類產品，這種興奮劑讓她短期內提速。」
歇洛克點頭，隨即又搖頭，「即便赫瑟爾也服用了提神水，但也不能佐證兩人一定有關。這種溶劑配料寫在了《大英藥典》裡，只要有錢，你我也能買到。」
因此，兩人再往赫瑟爾的莊園。
對外說為阿布力去尋一間藏品，將其一同隨棺入葬，實則兩人是在守株待兔。
如果赫瑟爾所謂的出游實為制造夜半歌聲，今年的歌聲被打斷，而服用提神水的後遺症會讓身體更虛弱，她應有幾成可能回到莊園。
一天後，遞出的拜帖果真有了回應。
赫瑟爾提前回到莊園，同意與兩人見面。
「你們是為彼得森來的。」
赫瑟爾早早在客廳靜候，一秒鐘都沒讓客人等，開門見山地說，「他的事，我一概不過問。」
這句話說得堅決而冰冷，不見一絲余情。
離開倫敦前，多少打聽到彼得森夫妻的昔日境況。
彼得森與赫瑟爾門當戶對，都是一等一的容貌。
二十五年前，新婚初時曾在倫敦留下不少甜蜜的傳聞。人們都說彼得森夫人是一位美貌溫柔的貴婦人。
眼前的赫瑟爾風韻猶存，但是眉宇之間盡是冷酷。
「彼得森夫人……」
凱爾西未能說完，就被赫瑟爾打斷。
「叫我安德莉亞女士。」
赫瑟爾冷漠地說，「別再稱呼那個不知一提的姓氏。」
這是徹底拋下夫姓了。
凱爾西從善如流，「好的，安德莉亞女士，很感謝您能同意這次會面。我也不願打擾您的生活，就問幾個問題。您聽聞過彼得森子爵的火災噩夢嗎？」
赫瑟爾漠然搖頭，「沒有，自從離開倫敦，我與他再無交談。」
凱爾西再問，「您離開倫敦好幾年了。當時離開，是因為令嬡的過世嗎？」
赫瑟爾依舊漠然，「菲比從小身體就不好，死亡也是一種解脫。我離開，只是不想呆在子爵府而已。」
這真不像一位母親提起女兒的口吻。
哪怕赫瑟爾已經對女兒死亡的釋懷，但也不至於讓她的眼睛裡只剩下猶如對陌生人一般的無視。
「好的。那您搬來肯特郡也有些時日了。聽聞過漢斯福村的惡魔火災吧？您認識一位眼角帶痣的海倫女士嗎？」
赫瑟爾漠然的臉上，終是閃過一絲譏諷，但又迅速消失不見。
「歐洲大陸鬼怪的傳聞還少嗎？我聽說過那場火災，但對惡魔傳聞沒興趣。也沒聽過什麼海倫。」
凱爾西直視赫瑟爾的雙眼，幾秒過去，只看到她眼底的冷漠。
「就問到這裡。」赫瑟爾徑直起身，以強硬地送客的姿態說：「讓你們來，只為表明我的唯一態度。別再拿彼得森的事來煩我，除非通知我去接受遺產，否則別來再來找我。請離開！」
歇洛克一言未發，與凱爾西對視一眼，當下兩人沒有堅持再問。
踏出門時，背後隱約傳來赫瑟爾的說話聲。
她的聲音居然虛弱下來，「別，你別趕……」
「砰！」
莊園府邸的大門關上了。
凱爾西與歇洛克倏然一震。
「這個聲音才是她，不是剛剛的她。」
歇洛克說得含糊，但這個發現恰似一道驚雷。
虛弱的女聲是夜歌者，並不是與兩人對話的赫瑟爾。
兩者從同一人口中說出，但因為兩種語氣不同，能清晰辨識不同的兩種性格。
就像是人格分裂！
凱爾西眼神一凝，腦中閃過什麼，終是明白為何有一只看不見的手。
匆匆走出莊園。
凱爾西立即說，「赫瑟爾的精神狀態不對。她對彼得森冷漠，對女兒更冷漠，像是面對陌生人。如果說她是情傷太重，偏偏對海倫還有情緒波動。」
「整個談話過程，赫瑟爾都沒看我一眼。是在逃避，她記得被追捕時聽到的說話聲。」
歇洛克也沒想到會有如此發現，「真的有些出乎意料，一具身體很有可能出現兩種不同的性格。」
「不一定是自主產生的兩種性格。想一想富蘭克林，從一開始你就覺得他死得違和，實質佐證是黑布房間。」
凱爾西卻點出在黑布背後的古怪，「富蘭克林的性格轉變太快了，快到不正常，不符合常規邏輯。」
兩人都見過富蘭克林之前的樣子——商人，愛討價還價。
雖然遇到火災，但富蘭克林沒有燒傷，僅是骨折很快能夠康復。他出院後還在心心念念要少賠錢，以求盡快集資再做買賣。
不過一個月，富蘭克林居然就變成把自己關在黑屋裡。
「將自己藏於黑暗，意味著隱藏，想要逃避世俗。以富蘭克林的情況，他遠沒有到山窮水盡的地步。」
凱爾西深吸一口氣，「假如有外力催動，那麼一切不合理就能解釋了。嫌疑人X，以一只看不見的手，改變了人的精神狀態。」
歇洛克想到此前的縱火案，「這樣說來，詹姆斯的雙目失明也有疑點。」
縱火犯哥達高中肄業，後來從事的工作與數學無關。
近半年，他對數字開始了狂熱迷戀，並以數列排列選定燒毀哪一間房屋。
「其實精准的選擇很困難，以哥達的殺人數列，可以選擇詹姆斯家，也能是他的鄰居。」
歇洛克忽而冷笑，「我參與了哥達的審訊，他並不是多麼聰明的人，卻異常固執一定要按計劃來。如果真有一個精神操控者，並不難影響哥達的選擇。」
從頭至今，巧合太多，疑點太多，就讓極不可能成為了可能。
那麼當真存在幕後的精神操控者嗎？
他是誰？與彼得森等人又有什麼關系？
「再探赫瑟爾。」
「再探赫瑟爾。」
凱爾西與歇洛克做出了相同決定，目前最佳突破口就在赫瑟爾身上。
不過，以今天的談話來看，冷漠的赫瑟爾不會再提供任何線索，除非能讓夜歌者取得身體主控權。
果不其然，隨後再給赫瑟爾遞出的幾份拜帖，全都石沉大海。
兩人必須另辟蹊徑，想辦法讓夜歌者出現。
「夜歌者，情詩，精神被壓制，弱勢一方。」
凱爾西從頭捋了一遍。夜歌者會在火災現場忌日出現，表明此事讓她內心有足夠大的波動，這種波動足以壓制冷漠的赫瑟爾。
不論是什麼波動，其根源無非是至深的感情。
「四月在我情人臉上，七月在她眼裡發光，她的胸/部藏著九月，而她的心是冷冷的十二月。」
凱爾西低語著，夜歌者念過的這首情詩，無疑描繪了情人的外熱內冷。別看性別不同，但像極了對彼得森子爵的寫照。
凱爾西忽的一擊掌，「愛與恨相伴相生，赫瑟爾最初是溫柔的女人，可以判斷她深愛過彼得森。現在，要喚出那個溫柔、深情又虛弱的夜歌者，我覺得可以用一個奇招。」
歇洛克乍一聽不解其意，但看到凱爾西盯著他一直看，忽而就明白過來。「哦！不！你這是毫無依據的招數。」
「我怎麼就沒有依據了。依照彼得森的做派，當年追求赫瑟爾必然念了一大堆情詩。這讓如今夜歌者唱起亡靈之曲，還選擇那樣悲泣的情詩。」
凱爾西更是指出，「現在就是要刺激赫瑟爾，刺激她對舊情的情緒波動。夜歌者出現，才會開口透露線索，所以這個奇招可行！」
凱爾西攤手，「不然你再想一個可行的辦法。赫瑟爾什麼都不缺，不受金錢賄賂，冷漠的她也沒有在意的人。還能綁了她嚴加逼供嗎？」
場面一度沉默，兩人面面相覷。
歇洛克無法反駁，但所謂奇招也太過奇特！
——讓他像夜歌者一樣夜半潛行，模仿彼得森在莊園裡念情詩，喚醒赫瑟爾腦中被深深壓制的愛恨情仇。
幾分鐘後，歇洛克打破沉默。
「好吧。我必須承認，這種招數是結合目前線索後，找到的最合適的刺激方式。」
歇洛克卻反問凱爾西，「不過，親愛的傑瑞，為什麼不是你念？我對情詩一竅不通。」
「哦，親愛的湯姆，你之前扮演的父親大人，其成熟而穩重的嗓音與年齡多麼相符。對此，我甘拜下風，想來你一定能精准模仿彼得森。」
凱爾西說得一點都不心虛，她絕不會暴露太多技能。「何況，我對情詩也一竅不通。」
兩人再次面面相覷，見鬼的情詩招數，一竅不通的兩人究竟要怎麼完成？難道先練習一下？
作者有話要說：
今天，晚了些o(╥﹏╥)o
第32章
常言道勤能補拙。
既然對情詩一竅不通, 那麼就從頭練習。
兩人買了一大堆平時沒涉獵過的書，不同時期各國的情詩，被一一鋪在木桌上。
「這則尚可。」
歇洛克翻了幾本, 嫌棄地將那些滿目欲望的詩集扔到一旁，總算選到一種有意境的。「「秋夜之長, 空有其名。我們只不過相看一眼, 即已天明。」①」
「是不錯，但你認為彼得森能體會東瀛和歌的意境？」
凱爾西否定了這一選項, 「不如用一首直白的比喻。「我是你的, 你是我的。這事心知肚明。你投宿我心房, 弄丟了小鑰匙。你得永遠定居那裡。」②」
歇洛克看了一眼作者，也給予否定。「難道你認為以彼得森的傲慢，會選擇來自德國女詩人的情詩？」
這也不行, 那也不合適。
挑挑選選，莎士比亞倒是廣為人知。
不過，十四行詩的內容諸如 「把精力消耗在恥辱的沙漠裡, 就是欲望在行動；而在行動前，欲望賭著假咒、嗜血、好殺、滿身是罪惡, 凶殘、粗野、不可靠、走極端。
歡樂尚未央, 馬上就感覺無味；毫不講理地追求，可是一到手, 又毫不講理地厭惡，像是專為引上鉤者發狂而設下的釣鉤。」
這樣對『愛』的注解，剛好精准地形容彼得森，他又豈會念出來往自己臉上甩巴掌。
基於彼得森的性格, 又要符合赫瑟爾深埋的期待，兩人閱遍群書, 最後敲定了英國詩人拜倫與斯賓塞的作品。
下一步，就進入最重要的聲情並茂環節。
歇洛克迅速地記下了情詩內容，熟練背誦後臨窗望月，開始醞釀情緒。
「「那麼，我們不要再游蕩了，如此晚了，這夜已央。雖然心還是一樣戀著，而月光還是一樣明亮。因為劍會把劍鞘磨穿，靈魂也會磨損形態。而心應該停下稍喘，愛情自身也須休養。」③」
「噗嗤。」
凱爾西終沒能忍住笑出聲，真不是笑點低，而是歇洛克所表達的情緒著實可笑。
「傑瑞！」
歇洛克斜睨一眼凱爾西，「有什麼好笑的？你沒聽出其中的深意嗎？經歷了多年彼此折磨後，心靈渴望回歸最初的溫情。」
「哈哈哈——」
不聽解釋還好，凱爾西一聽解釋笑得更歡樂。「湯姆，你將這叫做回歸溫情？別騙我了，你當我傻嗎？ 」
凱爾西戳破了歇洛克的感情代入，「你剛才的語氣，就像對一塊巧克力蛋糕懺悔式表白。
哦，最愛的巧克力蛋糕，是外面的花花世界使得我們分別。我曾經背叛了你帶來的甜味，愛上了烤牛排、炸雪魚、或配馬鈴薯沾鹽與醋。」
歇洛克輕咳幾下移開視線。一個太聰明的搭檔也會帶來小煩惱，比如一針見血地拆穿了他。
幸好凱爾西與邁克羅夫特不夠熟悉，否則就會直接看穿，他代入了邁克羅夫特對巧克力蛋糕的感情。
「好吧。雖然我認為子爵夫人不會像你一樣，敏銳地發現其中的差別，但確實需要更貼切一些。」
歇洛克放棄了代入對巧克力蛋糕的愛，他又該找什麼參照物。「我知道要成為最優秀的偵探，必須學習經歷很多，但這次的考驗還真是讓人發笑。」
「所以說「迷人的一夜，帶來的愉悅，勝過百個幸運的百日。」」
凱爾西樂得瞧熱鬧，還現學現用剛讀到的詩。「這說得很對，在夜色迷人中，你為破案做出貢獻，它的歡愉不可估量。如此一來，「夜和秘密增進情趣，讓快樂更加持續，以千千種不同的方式。」④」
究竟是誰的快樂在持續？
恐怕是某人的幸災樂禍在持續。
歇洛克忽而微笑，「的確，能以千百種不同方式持續快樂，我又怎麼忍心獨自品嘗。傑瑞，還記得你才是提出計劃的人嗎？到你做貢獻的時候了。」
凱爾西本能地想跑，否則她搬起的石頭，估計就要砸到自己的腳上了。「我……」
「就是你！為了案子請安靜地坐好。」
歇洛克匆匆從旅行箱裡取出發套與披肩，塞給了凱爾西，這個坑要跳兩人一起跳。「要我出演彼得森，請你盡職扮作赫瑟爾。」
發套，是一頂盤起的女士長發。
披肩，是一塊半舊不新的老款女士披肩。
凱爾西盯著手上的東西足足五秒，再抬頭，一臉的不可置信：「湯姆，沒想到你竟是這樣的福爾摩斯先生。」
「為什麼要驚訝？我只是以備不時之需。」
歇洛克振振有詞，「班納特先生，您其實並沒有權利震驚，這次一封信讓我變成父親的是誰？而下次還需要我即興演出傑瑞的誰？是母親？姐姐？情人？這只有魔鬼知道。」
凱爾西不由聯想了一番，幾乎是倒吸一口涼氣，立即將可怕的場景從腦中徹底刪除。
「敬業的福爾摩斯先生，我以您的煙鬥發誓，絕不會讓您嘗試那樣的喬裝。請牢記，我有基本的合作操守。」
「既然有合作操守，您為什麼用我的煙鬥發誓？」
歇洛克嗤笑一聲，抬起下顎，示意凱爾西動作快些進入角色。
凱爾西努力微笑，該慶幸僅是一塊披肩，而不是一套裙裝嗎？她究竟是什麼天才，才能想出專坑自己的荒唐情詩計劃？
而且還能神預言，剛說了一句，「夜和秘密增進情趣，讓快樂更加持續，以千千種不同的方式」，報應就來了。
默念了幾遍都是為了破案，沒有拖泥帶水，戴上了頭套又披上了披肩。
凱爾西調整坐姿，將身體側過一大半。瞬間入戲，成為了將愛恨深深埋葬的赫瑟爾。
燈火朦朧。
歇洛克望向那道側影，似乎真的看到一位痴情而傷的女人。
這一刻也被帶入了戲，成為了彼得森念完之前的未盡之詩，一首接一首，自然而然地又念起斯賓斯的詩。
「……我的詩將使你罕見的美德長留，並把你燦爛的名字書寫於天國。哪怕死亡征服這個世界，但我們的愛將會長存，並在來生永續。④」
情詩結束在歇洛克低沉而虔誠的嗓音裡，夜仿佛突然靜了。
幾秒靜默後，凱爾西猛地一把摘下頭套。「不行！我感動不了。和彼得森來生永續，簡直是噩夢裡的噩夢。」
歇洛克也一下子出了戲，「放心，沒人要你感動，只要莊園裡的赫瑟爾感動就行。保持狀態，多練幾遍，明晚我們就行動。」
**
十一月，初冬風寒。
悄悄潛入莊園的兩人，早把溫度置之度外。像是初會朱麗葉的羅密歐，興奮地要驗證情詩計劃能否成功。
找到恰到好處的角落，位於在赫瑟爾臥室的斜下方，又足夠隱蔽不會讓人發覺後當即驅趕。
在凱爾西將三根樹枝拋向二樓玻璃窗，『咚咚咚』半夜敲窗三聲響後，花叢裡就響起了猶如彼得森嗓音的吟詩聲。
月光如水，浪子訴說著渴望歸家的期望，讓十一月的夜多了幾分繾綣。
如此靜謐的夜，府邸裡的人豈會聽不到詩歌。
幾盞燈接連點亮，或有一些騷動卻沒人出來一查究竟。
極可能是有些年資的僕從認出了彼得森的聲音，沒有冒然出來打擾子爵求和。
『嘩——』
赫瑟爾的窗戶終被推開，她單薄的身形出現在陽台上，哽咽地輕喚了一聲，「艾倫……」
此時，情詩突得中斷。
赫瑟爾就見花叢裡亮起一盞燈，有過交集的兩位偵探向她在招手。
這一刻，她從希望的頂峰重重摔下，慘然地扯起一抹笑容。
原來她一直渴望彼得森真的能回心轉意，但早該明白有的人其實從沒有心。大起大落後，難得十分清醒，腦中多余的聲音全都散去。
赫瑟爾披上一件寬厚的鬥篷，匆匆下樓奔向花叢。
她有一種感覺，也許不會有明天了，過了今夜十二點她就會徹底睡去。
「不錯，我認識海倫。」
赫瑟爾來到花叢，可能是因為太久沒有與外交流，可能是自知時日無多，她開門見山地說：「是奧爾瑟雅殺了她，但請放心，安德莉亞不會讓她再出現了。」
哦！這是一個勁爆的消息。
凱爾西與歇洛克都從對方的眼中看到了驚訝，赫瑟爾承認了殺人，准確說是她的第三個人格殺了人。
「夫人，您的意思是身體裡除了安德莉亞女士之外，還住著奧爾瑟雅女士？」凱爾西再度確認，「您是什麼時候發現她們的存在？」
「愛麗絲病重，彼得森卻漠不關心。他唯一的孩子就快不行了，他卻還在外面與海倫纏綿親熱。作為父親，彼得森留戀情人的床榻，竟沒有趕回來見女兒最後一面。那一刻，我恨透了他們。」
赫瑟爾想起女兒，終沒能忍住落下眼淚。「終究，九年前我沒能留住愛麗絲，她還是去了。此後，只剩我一人活在冰冷無情的世界。兩年多，雖然有曼蒂陪伴寬慰，但我無法忍住一腔的恨意，終是讓奧爾瑟雅出現了。」
等一下，這裡出現的名字有些多。
已知愛麗絲·菲比·彼得森，是彼得森夫妻兩人的孩子。
之前見過的安德莉亞人格，不願再叫一聲彼得森，也沒稱呼女兒的名字，而冷漠地叫了中間名。
今夜的赫爾色主人格就不同，她會直呼女兒的名字愛麗絲。
歇洛克疑惑的是，「誰是曼蒂？」
赫瑟爾臉上微露笑意，「曼蒂是愛麗絲的家庭教師，就比菲比大了四五歲，但她健康溫婉，是再好不過的女孩。」
不過，赫瑟爾想起了第三人格奧爾瑟雅，很快就沒了笑容。
「那時，我不願再觸景傷情離開了倫敦，而曼蒂也找到新的人家工作。我一人來到肯特郡養病，沒有想到在這裡偶遇海倫。」
仇恨的火焰瞬間吞沒了理性。
原本赫瑟爾是一個溫柔的女人，哪怕知道彼得森在外有不少情婦，都是一直希望丈夫有一天能回頭。但海倫的存在，讓她夜夜難以安寢。
當時，赫瑟爾恨透了海倫。認為就是她的存在勾走了彼得森的魂魄，更阻礙女兒亡故前與她的父親再見一面。
「我跟蹤了海倫，發現了她與男人定期私會的事。海倫就是那樣，持美行凶不知與多少男人有染，男人們都為她所迷惑。」
赫瑟爾的語氣卻沒了幾分妒恨，「奧爾瑟雅就忽的出現了，精密布置，讓惡魔火焰吞噬了海倫。等我發覺時一切已成定局，我竟然讓身體裡的惡魔殺人了。」
赫瑟爾不住顫抖起來，精神也開始渙散。
凱爾西扶住了赫瑟爾的雙臂，「夫人，您振作一點。」
「對不起，我沒有辦法。我面對不了那一切，只能讓安德莉亞抗下一切。安德莉亞什麼都不在意，也就不會像我一樣痛苦。可是每每冬夜來臨，午夜夢回，我都會悔恨地清醒過來。」
赫瑟爾慘然搖頭，「其實，我清楚海倫錯不致死，最大的錯誤是彼得森，他是一個沒有心的人。而我的最大錯誤，就是在不存在真愛的時代，深愛上沒有心的男人。
從第一次發現他與村婦伊芙有染時，我就該知道他不值得我愛。只要沒有了愛，一切就迎刃而解。」
「請您堅持一下。」
凱爾西連忙追問，「夫人，您認識阿布力牧師，與來自美國的商人富蘭克林嗎？」
赫瑟爾茫然地搖頭，「我知道阿不力牧師，但從沒見過他，至於什麼商人，根本沒聽說過。」
赫瑟爾聲音越來越弱，這句終了，她就消失了。
悲泣的神色，瞬間被冷漠取代。
安德莉亞一把甩開凱爾西的攙扶，「滾出去！三分鐘離開這裡，否則我就用槍招呼你們！」
不要有絲毫懷疑，安德莉亞絕對做得出來。
歇洛克卻在離開前問，「您誰都不見嗎？曼蒂來了也不見？」
聽到這個名字，一貫冷漠的安德莉亞竟然有片刻溫柔，隨即她又冷冰冰地呵斥，「你們這些男人，也配與曼蒂相提並論嗎！滾——」
歇洛克與凱爾西匆匆逃出莊園。
等回到旅店，兩人站定對視著確定了一件事——找到嫌疑人X了。
今夜，赫瑟爾承認第三人格殺了海倫，卻引發了更多的問題。
海倫最先死亡，那麼阿布力、富蘭克林的死亡又與誰有關？彼得森的火災噩夢為什麼越來越重？
「這些人都上了一張死亡清單，全都是X要獵殺的對像。」
歇洛克從頭梳理，X 與彼得森、阿布力、海倫、赫瑟爾有深仇大恨。
愛麗絲的身體有疾不是秘密，而深仇讓X隱姓埋名潛伏到子爵府做起家庭教師。
這一職位能長期接觸男女主人，從而以數年對他們進行心理暗示。
時逢愛麗絲去世，X更能一舉突破赫瑟爾的內心脆弱防線，不斷加重她對海倫與彼得森的怨恨。
「赫瑟爾搬到肯特郡再遇海倫，極有可能在X的布局之中，否則彼得森有那麼多莊園，他的夫人為何偏偏此地。
以剛才安德莉亞的語氣，冷漠如她也對曼蒂溫柔。所謂曼蒂找到新工作後，恐怕還與舊雇主有往來。」
歇洛克一點都不意外，因為X與赫瑟爾有往來，才能引誘第三人格的殺意。
海倫死後，而要再除去阿布力與彼得森，不似刺激赫瑟爾一樣容易。
無情的人難以被傷害，是用了七年之久去潛移默化。
彼得森迷戀上蛇神的力量，哪怕沒有火災也快精盡而亡。阿布力迷戀上提神水，早晚都會死在藥劑過量上。
別以為X放過了赫瑟爾，一個人分裂三份，恐怕隨時都能被誘惑到臨界點炸了。
「當然，這僅是我的推測。到底是什麼仇恨讓X費盡心機，九成可能離不開上一輩的愛恨情仇。危險的是她掌握的精神控制術。」
歇洛克說著竟來了興趣，「這種方式殺人於無形，很難找到實質證據，如不親自見識一番倒是可惜了。」
「然後，像富蘭克林一樣，在一個月後性情大變？」
凱爾西沒有危言聳聽，X的精神控制越發嫻熟。以往要布局很久才能種下精神暗示，但是富蘭克林的轉變來得太快，足以表明X的危險性節節攀升。
「傑瑞，請給我多一些的信心，我不會輕易把自己置於危險裡。何況，你認為任何一個人都能被精神操控嗎？」
歇洛克挑眉，「X深諳那些人的心理弱點，才成功攻擊了他們。如果換成你，我完全有信心，你不會變成另一個人。不恰當地比喻，X再厲害，難道還能把男人變成女人？」
作者有話要說：
①引用小野小町的詩
②引用艾娃女的詩
③引用拜倫的詩
④引用斯賓斯的詩
第33章
「的確, 嫌疑人X無法讓人變性。」
凱爾西真心誇贊，「湯姆，你總是對的。」
凱爾西還能說什麼？難道告訴歇洛克, 他與真相僅有一步之遙。一步之遙，天差地別, 而她要牢牢捂住男士的偽裝。
「你的認可, 我的榮幸。」
歇洛克心情頗好地行了一禮，很快又切回查案狀態。「接下來, 就是找出嫌疑人X。」
X化名成曼蒂的家庭教師, 據悉比愛麗絲大四歲。
哪怕她對彼得森一家虛報了年齡, 但也不會相差太多，也就是找一個年約二十五至三十歲的女性。
「X的年齡讓我不得不懷疑，她的長輩與彼得森有染, 才會引發一張死亡清單的復仇事件。」
其實，歇洛克一點都不意外，彼得森總有一天死在他的濫情史上。「目前, 理不順的卻是阿布力之死，他與嫌疑人X有什麼聯系？」
假如X的長輩與彼得森有染, 而赫瑟爾並不是認識阿布力, X與阿布力又如何扯上關系？
凱爾西也有一樣的困惑，而這極可能源於涉案者之間的多角關系。
「我們換一個角度吧。從嫌疑人X的復仇方式來看, 只有海倫被害的方式與其他人不同。」
無論是富蘭克林、阿布力、赫瑟爾與彼得森，四人的心理都受到了嚴重影響，唯獨海倫直接死在火災裡。
「火災是赫瑟爾的第三人格設計，但不可能與X無關。赫瑟爾長居莊園, 即便是奧爾瑟雅出現，誰教了她喬裝潛入旅店的本領, 又是誰給了她設計密室的靈感。」
凱爾西點出關鍵，「為什麼X不直接下手，特地改變作案手段，引導另一個人殺了海倫？」
犯罪過程中的每次改變都值得引起重視。
歇洛克想到一種可能，「海倫並不能討女性喜歡。根據赫瑟爾的描述，海倫喜歡持美行凶，與多位男士有染。
X的長輩在感情競爭中沒有勝過海倫。讓海倫死於火災，燒毀她的容貌，可能是嫉妒的一種表現。」
愛麗絲病重期間，海倫還能將彼得森留住而不顧女兒的病情。由此可見海倫的手段，倒也不必驚訝她會引得多少仇恨纏身。
「不過，這是基於雙方有意識競爭，而且海倫獲勝的推論。」
凱爾西還想到另一種可能，「自負的人往往不能接受失敗，如果海倫失敗了呢？ X的長輩原本沒有與海倫相爭，但海倫意識到自己輸給原認為平平無奇的人，她會怎麼做？」
大度地認輸？還是給對方使陰招？
前者的可能性太小，而後者極可能導致了X復仇。
哪一種程度的陰招，居然換來一場火災的復仇？
凱爾西：「以眼還眼。」
歇洛克：「以牙還牙。」
歇洛克當即起身，找出剛剛從教會寄來的資料。
他借由申報阿布力入葬一事，向肯特郡教會請求給予阿布力的履歷表。
表面是為沉痛哀悼老友，替他重走一遍曾任職的地方，更要帶著他的遺願重返家鄉。
「現在就讓探長一展所長。」
歇洛克攤開信紙，將阿布力所到之處一一寫明，請雷斯垂德迅速聯系這些地方的相關警局。
查明從三十年前到十年前，二十年裡的火災狀況。特別留意，是否有一位女性葬身或因此重傷。
X的長輩必先住在阿布力去過的教區，兩人才會產生交集。
接下來，若按X的長輩與海倫是有意識競爭，暫且無法縮小範圍。可如果按海倫失敗論推斷，哪裡有過火災災情，多半就能確定X的來歷了。
*
倫敦，還是熟悉的霧都。
霧氣氤氳，讓人看不清這座城市的真面目。
雷斯垂德拿著協查報告，卻如撥開雲霧見太陽。
總算查到那只看不見的手從何而來，原來真的有那樣一場火災。十五年前，龐奇鎮的火災，死了一對夫妻。
這下，雷斯垂德挺胸抬頭前往辦公室，能給剛到的兩位魔鬼一個滿意的交代。
凱爾西與歇洛克剛從子爵府出來。
這次拜訪彼得森，直接挑明了七年前海倫的死因。
彼得森真的足夠無情，毫不在意妻子與情婦之間的爭鋒。
他承認曾懷疑過海倫死得不正常，但只考慮別影響自身的爵位安穩，不會讓子爵夫人殺人的消息外傳。
事到如今，彼得森話裡話外還再堅持一種高姿態，那怕兩人查出了真相，但絕不能向外透露。
當然，即便透露也只會變成一則笑話。今時今日，想要指證子爵夫人殺人，明顯是證據不足。
「他還甩了一張彙票，讓我們只管解決嫌疑人X，其他的事情閉嘴就好。」
凱爾西先模仿著彼得森的盛氣凌人，下一秒角色切換，「三萬英鎊很多嗎！福爾摩斯先生冷笑著，當場就將彙票砸了回去。」
雷斯垂德也顧不得心痛三萬英鎊，直接拍桌叫到，「砸得好。」
「確實砸得好。」
凱爾西對歇洛克舉起茶杯，「以茶代酒，敬您一杯。剛剛您砸得夠暢快，美中不足，准頭還差了一些。」
歇洛克也舉起茶杯，將彙票砸回書桌還不夠的話，那要往哪個方向？
「其實我知道班納特先生只是慢了一步，如果讓您先拿到了彙票夾，一定會直接糊到彼得森臉上。不過，看在他還要提供線索的份上，我選擇退一步的仁慈處理。」
當時，彼得森氣得臉色鐵青，估計要氣出一回心髒病來。
他肯定不認可所謂的仁慈，在描述了有關家庭教師曼蒂的情況後，一秒都沒有多留兩人。
「真刺激。」雷斯垂德有些遺憾沒能圍觀現場，而他恐怕很難想砸就砸，身在蘇格蘭場也是一種限制。
「一場刺激過後，兩位得到了嫌疑人X的大致肖像。而我再給你們一個好消息，嫌疑人X，曾化名曼蒂的女人，極有可能就是諾娜·布萊茲。十五年前，龐奇鎮的一場火災後，一對夫婦死亡，他們十三歲的女兒失蹤。」
雷斯垂德將協查所得資料遞給兩人。
上面記錄了布萊茲夫婦身前的情況，這戶人家以打獵為生。
布萊茲一年有幾個月在山裡，而他與妻子的關系一年比一年差。
起因很簡單，村裡不時會有一些八卦傳聞，美麗的布萊茲夫人趁著丈夫不在家，與年輕男人們眉目傳情。
「最初，這只是村人們的捕風捉影。」
雷斯垂德請當地警探做了詳查，「布萊茲夫人從外國嫁到龐奇村，那個村子有不少喜歡說閑話的婦人。一個太漂亮的年輕女人，人生地不熟但又生性溫柔，她難免受到排擠。」
現已無從查證布萊聽到傳言後的反應。只知兩三年過去，布萊茲夫人越來越不喜出門，而生下女兒諾娜後更是閉門不出。
「有人懷疑布萊茲虐打了他的妻子，因為路過布萊茲家有時隱約會聽到裡面的哭聲。但都被布萊茲否認，他說那只是小孩在哭。偶爾再遇布萊茲夫人，人們向她問些什麼也都得不到回應。」
這樣一來，村裡也漸漸沒了布萊茲家的八卦。
「阿布力是十六年前抵達龐奇鎮，當時他尚未任職牧師，在那一帶的教堂做傳道人。
沒有人親眼見過阿布力與布萊茲夫人往來，但布萊茲夫人會去教堂做禮拜，兩人相識實屬正常。」
龐奇鎮，看似一片和諧。
阿布力做了一年的傳道人，期間風平浪靜，他接到新的任命後離開了小鎮。
十五年前，布萊茲家卻著火了。
根據現場調查，布萊茲醉酒後對妻子施加暴力，碰撞中打翻了油燈。
布萊茲應該清醒過來想逃出著火的屋子，卻被布萊茲夫人死命地攔住，夫妻一同葬身火海。
「布萊茲夫人忍無可忍後選擇同歸於盡，但他們的女兒諾娜卻不見了。村裡也找過，卻一直沒有了下文。」
雷斯垂德最後補充了一點，「有關布萊茲夫人的娘家。在尋找諾娜時，村裡人猜測她會不會回外祖家了？隨之知曉布萊茲夫人來自地中海，據說與通靈師之類的神秘行當有關。」
不過這些都是據說，就消息來源還算可信，是從教堂裡傳出來的。很可能是布萊茲夫人做禮拜時，向牧師傾訴苦悶時透露過一二。
雷斯垂德說完，就見面前兩人倏然徹悟。「啊？你們怎麼了？這就有發現了？」
歇洛克說，「印章，不是富蘭克林的，而是諾娜的。這就對了，X才會與阿布力有了關聯。」
雷斯垂德：慢一些，思維速度慢一些。別跳躍，一步步說。
凱爾西滿足了雷斯垂德的希望，「好，一步步說。你先告訴我，布萊茲夫人叫什麼名字？」
雷斯垂德：「伊芙。」
凱爾西點頭，「還記得赫瑟爾提到的，她發現的彼得森第一個情人是位村婦嗎？那個人叫什麼？」
雷斯垂德吸了一口氣，不提他還真忽視了，「也叫伊芙。」
「對了，兩個伊芙九成的可能是同一個人。」
凱爾西分析，「多年前，彼得森還在賣力演著一往情深，布萊茲夫人在飽受丈夫的家庭暴力後，遇到了溫柔體貼、帥氣多金的彼得森，不難猜測發生了什麼。」
彼得森不可能長期扮演貼心情人，一旦他顯出原形，這場婚外情就讓伊芙從一個泥潭掉入更深的沼澤。
「先是布萊茲，後是彼得森，伊芙已經經歷過兩次打擊。」
凱爾西卻說，「這並不是終點，伊芙在絕望的邊緣徘徊時，生活裡出現了一位仁愛世人的牧師。對於伊芙而言，本該有足夠的警戒心，但是阿布力與她同樣來自地中海，同樣熟悉神秘的學說，共同語言讓他們走到一起。」
從時間線上來看，阿布力的出現，對於伊芙是黑暗中的一束光。
「砰！」
歇洛克給比槍的手勢配了音，「但，這道光卻是有預謀出現的，實則是將她打入深淵的最後一根稻草。」
阿布力與海倫保持著親密關系。
海倫獲知彼得森有過一位村婦情人，本該平平無奇的村婦卻艷壓她一頭。鼓動阿布力去戲耍伊芙，是海倫理所當然會做的決定。
「因此，當阿布力毫不留情地離去，伊芙第三次遭受情傷而徹底絕望。布萊茲再次拳腳相加後，伊芙選擇了一起葬身火海。」
歇洛克搖了搖頭，「當時，諾娜十三歲，這個年紀足夠明白事理，她決定要為母親報仇。」
尚且無從得知諾娜消失後具體經歷了什麼。
她是如何習得精神控制術，是伊芙祖上所謂通靈術演化而來，還是拜師於其他人？
不過，已知的是諾娜極有可能去過美國，與富蘭克林認識。
「伊芙祖上是地中海的神秘學說傳人，極有可能懂得失傳的印土治愈法，而在美國南方本就有食土的習俗。諾娜想要為母親復仇，也得有本身立命的本錢，她能借以此法大賺一筆。」
凱爾西說回最初的富蘭克林，「富蘭克林的那枚印章，以美國南部黏土制成，很可能是他以不正當手段從諾娜那裡搞來的。」
正因這枚印章，兩人在英國重遇後，勢必會發生矛盾。伊芙未免富蘭克林節外生枝，先下手為強除掉他。
雷斯垂德恍然大悟，「因此我們現在要找到的人，是一位從事神秘行當，宣揚各種治愈力量的女人，她很可能自稱來自大洋彼岸。」
「是的，你還掌握了她的大致肖像。」
凱爾西遞出畫像，順帶給雷斯垂德縮小範圍，「所謂通靈治愈，現在也都以社團或公司承接各種業務。按照諾娜的心理變化，探長不妨從名聲最響的那一撥開始查起，應該很快就有收獲。」
三天後。
雷斯垂德將諾娜押回蘇格蘭場。
倫敦風頭正起的黑霧咨詢社，正是諾娜創辦。
諾娜坦言了犯罪經過，和凱爾西與歇洛克推理的幾近完全一致。
讓雷斯垂德稍有郁悶的是，當他率人抓人時，諾雅過分地鎮定沉著。
就諾娜所說，她預知到了自己的復仇計劃已經敗露。
如今仇人們一一深陷苦海，不久都會下到地獄。而她因為前期試用各類毒物的藥性，也沒有幾天能活了。
預知術真的存在嗎？
十一月末，彼得森子爵在床上運動時精盡人亡。得知彼得森死亡之後，赫瑟爾回到倫敦，不久傳出她徹底瘋了的消息。
雷斯垂德卻沒能問出，諾娜從何處習得精神控制。被捕後不久，她就病死了，只留下幾句話。
「我獻身於薩麥爾得到力量，當復仇結束就前往深淵。臨行前，抬頭看天，至黑至暗的蒼穹居然閃現星光。一顆正欲升起，一顆來自天外。以我為數不多的善良，給予祝福，願世人也見星光。」
薩麥爾，暴怒的地獄魔王。
這點雷斯垂德知道，但他對後幾句話是一頭霧水。
反正案子破了，想不明白的就別多想。
雷斯垂德將疑惑拋到泰晤士河裡，讓它隨著水流衝走了。
**
很快十二月，倫敦步入聖誕季。
凱爾西的生活還一如既往，有時破案，有時在學校，也沒忘了給恐怖出版社投稿。
又到了每周新刊出售，她只是遲了一天，距離稍近的那家報攤居然賣完了「巧克力蛋糕」的新刊。
「好吧，希望另一家還有。」
凱爾西稍稍繞道去往另一家報攤，就遇上迎面而來的歇洛克。
兩人在報攤前站定，雙方沒透露過會看廉價恐怖小說——這種二分之一禁/書。
當下相互對視，都謙虛地示意對方先請，最好等對方離開了再買，一時竟僵在了報攤前。
「下午好，兩位先生。」
攤主認識不時來光顧的客人，索性替僵持著誰先買的兩人問了。「今天還是老樣子？一位買阿佩普，一位買巧克力蛋糕？」
「對。」
「對。」
攤主都問出來了，否認還有用嗎？
兩人異口同聲，給錢取書離開，好不迅速。
沉默地走出一段路。
其實也沒有什麼好尷尬的，不就是讀些禁/書，而且誰還沒寫過。
說到寫，凱爾西與歇洛克都看向對方手裡的新刊。
「沒有想到，福爾摩斯先生竟然喜歡「阿佩普」。」
「沒有想到，班納特先生竟然喜歡「巧克力蛋糕」。」
兩人再度沉默，看著對方，以眼神詢問『你為什麼學我說話？還有誰喜歡他了！』
第34章
兩人拒不承認有欣賞的作者, 也否認定期只購買同一人的作品。
「只是湊巧。」
歇洛克輕松地揮了揮薄冊，「除了阿佩普之外，我也會買其他人的。」
凱爾西表示贊同, 「確實我們能有很多選擇，最近不是有一位新作者, 「愛玫瑰的神槍手」。揭開白骨的秘密, 血腥裡流淌著纏綿的愛意。
多麼有特色的作者，如果他不再寫廉價恐怖小說, 足夠有能力改寫戀愛故事, 那會比現在更火爆。」
廉價恐怖小說一行需要大量的月拋故事, 「愛玫瑰的神槍手」是新入行的作者。
依照主編麥克的話，這位顯然選錯了題材。
他的故事感情線占了主位，不適合以暴力殺戮、殘酷離奇、反復無常為賣點的恐怖小說。
盡管「愛玫瑰的神槍手」也吸引到了一些女性讀者, 但她們不是廉價恐怖的主流受眾。如果願意跨行，「愛玫瑰的神槍手」顯然比現更容易出名。
「不錯，我也讀過這位的的故事。」
歇洛克想要找些贊美之詞, 但「愛玫瑰的神槍手」的情節設計太過簡單，讓他一眼看透結局。總不能讓他肯定裡面的感情描寫很細膩？
歇洛克還是找到了閃光點, 「雖然不知「愛玫瑰的神槍手」是不是神槍手, 但他有些醫學見識。起碼不贊同隨便讓腦洞大開，挖一勺腦部組織, 美名其曰這種手術能治療精神病人。」
腦洞大開，即是鑽顱術。它的歷史太過久遠，甚至能倒推回中石器時代。
大腦的奇妙一直吸引著人類探索，文藝復興時期出現一個理論——腦中有一塊石頭, 它造成人或瘋狂或痴呆。
想要恢復正常嗎？
削掉一塊頭發，禿得露出頭皮後, 拿起穿腦孔鑽打一個洞，取出那塊礙事的石頭就好。
這並不是荒誕的怪談傳聞。
哪怕隨著醫學進步，有越來越多的醫學工作者呼吁，廢除此類慘烈的手術，但在維多利亞時期切腦術仍有不少支持者。他們還振振有詞，如今的技術幾百年前要成熟多了。
凱爾西漸漸適應了十九世紀的各種混亂，她在大學都遇到過鑽顱術的贊同者。那些人認為移除焦躁不安病人的大腦皮層，能讓病人們安靜下來。
在這個麻醉技術不到位，消毒除菌過分簡陋的時代，病能不能治療還是另說，不知有多少人死於術後感染。
凱爾西無法違心肯定這種鑽顱術的好處——它確實為推動醫學發展做出貢獻，列如有助研究腦部結構，但代價是十分慘烈地犧牲了許多病人。
「愛玫瑰的神槍手」在小說裡抨擊了此類鑽顱術，由此可見，他起碼是一位有些醫學見識的作者。
「不只鑽顱術，最新一期他還否定了顱相術。」
說到腦袋，凱爾西想到在歐陸刑偵界流行了幾十年的玩意——頭骨各部位對應不同機能反應，僅憑頭骨外狀就能判斷一個人的心理品質。
摸一摸對方的頭，假如他的頭骨隆起，你就要小心錢包了。
因為那是扒手的特征，頭骨那一塊正對著人對金錢的欲望，隆起就是貪婪。
——這就是鼎鼎大名的顱相術。
「「愛玫瑰的神槍手」否認顱相學是明智的。」
歇洛克嗤笑，「我曾經去顱相學學會聽過演講。他們希望每個人的頭頂都和球一樣順溜圓滑，如此善人就遍布世間——因為這類頭型被認為仁慈自愛。」
如果摸頭就能斷案，還需要偵探做什麼？
無需學習各類不同學識，用不到邏輯推理與演繹分析，僅憑手感就行了。
那時一定不能慫，直接挑戰最有難度的人，摸頭做一番分析。
兩人譏諷地想著，目光落在了彼此的帽子上。
假設摸一把帽子下的腦袋，就能弄清對方的心理狀態，還真是……
凱爾西與歇洛克都齊齊移開視線，將亂七八糟的偽科學從思維裡踢出去。
怎麼就從否定喜歡「巧克力蛋糕」/「阿佩普」，到拿「愛玫瑰的神槍手」做擋箭牌，最終演變成假設摸頭能有什麼可怕後果？
一定是奇怪的氣場又出現了，兩人相遇就會產生一些詭異現像。
「時間不早了，該回去喝下午茶了。」
「時間不早了，該回去喝下午茶了。」
兩人都想要快速離開，不料又異口同聲。
只能給對方一個禮貌的告辭笑容，就頭也不回地在路口分開，腳步匆匆地往租屋走去。
兩人誰都不會承認，之後的下午茶時間會獻給「阿佩普」/「巧克力蛋糕」的新刊故事。
**
喜歡「阿佩普」/「巧克力蛋糕」的人絕不止一兩位。
又是一個周末。
主編麥克叫住交了稿就走的凱爾西，「安迪，你的聖誕節有安排嗎？要回蘇格蘭家鄉嗎？」
十二月聖誕季，在倫敦工作的一些人已經啟程，剛好在聖誕夜前趕到家，一家人團聚著吃聖誕大餐。
凱爾西並沒有能回的家鄉，「不，我留在倫敦。主編放心，我能按時交稿的。」
「不，不是稿件問題。」
麥克擺擺手，「你交的稿件比別人多，不缺那幾周。再說一直合作愉快，我會預付稿費，你直接郵寄給我也行。」
凱爾西豈會聽不出麥克另有他事，但她頂著絡腮胡安迪·亞戴爾的人設，只能疑惑地問：「不是稿件，還有什麼問題？」
「不是問題，是邀請。」
麥克從抽屜裡小心地取出一封請柬。
信封黑底灑金。
金粉勾勒出一對山羊角，並無一個多余的字母。
「B·克裡姆特伯爵的邀請，希望「阿佩普」能光臨本次的黑暗聚會。」
麥克看凱爾西一臉茫然，其實他也不了解詳情，可仍舊要表現很懂的樣子。「放松點，這只是一個冬季聚會。你看，窗外有什麼？」
窗外有什麼？
有時，凱爾西寧願去猜歇洛克，也不想猜麥克的跳躍思維。
「哈哈，窗外有冬天寒冷的風。」
麥克試圖引導，「冬天寒冷的風，讓你想起什麼嗎？」
凱爾西耿直回答，「溫暖的被子，讓我不想起床。」
「額，也對。」
麥克差點無語，他就不該和耿直的蘇格蘭小伙繞圈。「好吧，我直說冬天的寒風裡有聖誕節，但在北歐還有其他的節日。」
比如，日耳曼人慶祝的尤爾節。
它能追溯到到基督教還未在北歐盛行之前。寒冷漆黑的冬夜，人們點亮篝火圍坐唱歌跳舞以溫暖身心。
「當然，節日不僅只有歡慶，傳聞裡那些冬夜還會有惡魔出沒。
最常見的就是怪物尤爾山羊。長著羊角的惡魔走過一家又一家人的門口，忽然一張山羊怪臉貼到窗戶上，嚇唬戲弄屋內的小孩。」
麥克指了指黑色信封上的金色羊角，「這就是從傳說裡演化來的黑暗聚會。十二月不一定要過聖誕節，奧匈帝國的B·克裡姆特伯爵，請他欣賞的人到阿爾貝斯山莊園，一起渡過別樣寒冬。」
凱爾西看著請柬眼神微暗，果然是混亂的十九世紀，各種奇異的聚會都會發生。
「如果參加這個聚會，那麼意味著要從倫敦坐船先到法國，再一路馬車駛向奧匈帝國境內的阿爾卑斯山？」
凱爾西思及如今的糟糕路況，還要來回雙程折磨，幾乎就要拒絕，「主編，我……」
「別著急說不！這是一份榮耀。」
麥克立即勸說，「盡管近些年B·克裡姆特伯爵不太露面，但他在普魯士頗有威望。過去也有過此類聚會，入場券是千金難求。」
凱爾西面色震驚，但心中毫無波瀾。
伯爵又如何？現在他能派出私人飛機來接送嗎？顯然不可能，他無法發明制造百余年後的安全通行工具。
麥克卻越說越說興奮，「這次以黑暗為主題，他邀請的都是此中翹楚。
就我所知，整個廉價恐怖小說行當只請了三位，「阿佩普」、「巧克力蛋糕」，還有不知他為什麼喜歡「愛玫瑰的神槍手」。」
「主編的意思是「巧克力蛋糕」也可能去？」
凱爾西一掃之前的興致缺缺，「這樣的話，倫敦的兩大恐怖小說出版社都得了一個名額。如果我去，也算代表您去了？」
麥克拍了兩拍凱爾西的肩膀，小伙子總算懂了些他的用意。「不錯，你總算明白過來了。B伯爵邀請了「阿佩普」，讓出版社面上有光！
雖然這是一門需要低調的事業，但業內都消息靈通，誰又不想獲得一位伯爵的賞識？廉價恐怖小說遍及歐陸，需要那樣的人脈關系。」
麥克語重心長地說，「所以，我希望你能去參加聚會。安迪，我不需要你幫忙交際拉關系，只要做好你自己就行了。
我想這其實也就是一個同好聚會，B伯爵有錢有名，想見見他喜歡的那些人。你做好「阿佩普」，就是宣揚了恐怖出版社的美名。」
凱爾西似恍然大悟，接過請柬，也算接過了麥克的期待。
*
聖誕氣氛越來越濃。
法國敦刻爾克港，向歐洲內陸行駛的馬車一大半都奔向家鄉。
二十天後，12月25日，阿爾卑斯山，黑暗聚會。
聖誕季臨時預訂很難，目前只剩四座馬車可供跨國出行。
凱爾西趕時間無法等下一批的單人馬車，原想包下四人馬車的其他座位，卻被告知已有兩人訂位。
索性就不挑了。
凱爾西扮好安迪·亞戴爾，絡腮胡，頭戴鴨舌帽，隱約露出棕紅短發。她提著行李找到編號AA97的馬車，車上已有一位乘客。
男人四五十歲，戴著一副金邊夾鼻眼鏡。盡管他的雙鬢已生發白，但仍挺直背脊端坐著。
看來有人來，他取出了懷表一觀，似乎在說這位同行客踩點真准。
「先生，下午好。」
凱爾西笑著上了馬車，坐在了男人的對面。
男人輕微點頭算打招呼。還有五分鐘就到發車時間了，他不由蹙眉掃視窗外，另一位乘客怎麼遲遲不來？
四分鐘、三分鐘……
距離發車還剩兩分鐘，忽聽一道奔跑的腳步聲。
年輕男人一路小跑衝了過來，開門抱歉地說，「抱歉，輪船誤點了，差點讓我沒趕上這輛馬車。讓你們久等了。」
聖誕季沒有幾位願意跑遠程的車夫，錯過一輛車，恐怕要耽誤十來天。
「沒關系，現在剛到下午三點。」
凱爾西頂著絡腮胡十分友好，以蘇格蘭口音說，「聖誕季趕路的人多，難免會有誤點。」
金邊眼鏡男卻冷哼一聲，夾著德語口音，「既然預見到聖誕季的擁堵風險，更要提前出發留下足夠的時間。守時是美德，希望您能擁有。」
年輕人聞言略微尷尬。剛剛看著對面的絡腮胡微胖，想讓其一個人坐能有更大的空間，所以在金邊眼鏡男旁邊落座。
豈料，這位鄰座一點都不辜負德國人的嚴謹，對陌生人也如此較真。
「好的，接下來的旅程，我不會給兩位添麻煩。」
年輕人隨即轉移話題，自我介紹起來，「約翰·華生，很高興與你們同路，請問怎麼稱呼？」
凱爾西直爽地報出姓名，「安迪·亞戴爾。」
「請稱呼我西格森先生。」
中年男人說完這一句，閉目眼神，顯然沒有多聊的興致。
馬車一路朝東，目的地都是奧地利。
幾天後跨過萊茵河進入德國，天上就飄起了雨夾雪，不時伴有雷聲。
三人與車夫都不講究伙食，隨意找家店吃了一頓啤酒配面包，午餐過後就要繼續趕路。
誰想剛一出店，一道驚雷正劈向停靠的馬車。
幸運的是拉車的兩匹馬還在馬廄吃草，不幸的是車廂被雷給弄出一個大窟窿。
車夫目瞪口呆，「上帝啊，我駕車七年，從沒遇到這種情況。」
中年男人推了推鼻梁上的眼鏡架，環視四處一圈，走向馬車瞧個究竟。
此時，他還是暗道一句，真是奇怪了。
明明已經喬裝成德國中年人西格森，明明已經離開了倫敦，明明已經離開一遇到就可能引發奇怪氣場的凱爾西，他怎麼還會看到雷劈馬車？！
歇洛克再生狐疑。
轉身，左邊是大大咧咧震驚臉的絡腮胡，右邊是好脾安慰車夫的華生。難道真是他敏感過度？
第35章
盡管歇洛克懷疑自己遭到了古怪運氣的攻擊, 但他並不相信馬車無故被劈。
檢查了車頂的殘骸，發現有半截金屬零件外露，像根小型的導電杆斜插在車頂。
「這輛車並不是遭受了惡魔的暗算, 只是車頂的金屬零件出故障了。」
歇洛克看向仍在驚恐的車夫，「該慶幸車被劈毀時, 人和馬都不在車邊。車行一直強調定期檢修的重要性, 希望您能遵守行規落到實處。」
車夫露出比哭還難看的笑容，沒有感覺到一星半點的安慰。沒定期檢修的馬車千千萬萬, 為何偏偏是他的車被劈了？
「哦, 我向上帝發誓, 今後一定會定期車檢。只是三位要稍等兩三天，我得去最近的車行借一輛車。」
幸虧剛過萊茵河邊界不久，還能折返尋找車行。如果是進入山林地帶, 壓根沒地方多弄一輛馬車。
車夫騎馬離開，留下的三人並不好過。
此處前不著村後不著店，僅有的食鋪規模極小。老板與伙計拼房住, 倒是能提供幾頓伙食與洗漱用具，但實在提供不落腳點。
老板指指東邊, 步行一兩個小時能看到樹林邊緣。
那裡有幾棟木屋, 曾經是獵戶的住所。這些年小規模戰爭不斷，人們又多奔向城市謀生, 漸漸沒人打獵而荒廢了木屋。
「有一間木屋就不錯。」
凱爾西輪換到推平板車，上面是借宿野外的物資。
三人沒衝動地一拍腦袋就走，在食鋪買制備齊了煮水鍋、臉盆、食材、臨時鋪蓋等物。
剛剛，凱爾西眼見雷劈也十分驚訝。迅速掃視四周, 懷疑某人在附近出沒，但沒有發現風吹草動。
按常理, 歇洛克應該回到約克郡過聖誕節，而她也不該疑神疑鬼。
當下，凱爾西頂著安迪的身份，暫壓疑惑，變成了一個徹徹底底的樂天派。
「等我們到了木屋，迅速找到水源，再升起柴火堆，這兩天就能過得很舒服。安安靜靜等馬車來就行。」
聽一聽，這過度樂觀的口吻。
歇洛克掃了一眼絡腮胡，他對林間木屋一點都不期待。
華生卻很贊同，「這比夜宿郊外好多了。何況寒風冬夜，不是獨自一個人面對沙沙作響的針樹林，三個人的木屋只比伊甸園差了一點點。」
歇洛克眼見一個比一個更樂觀，微微勾起嘴角。
「可別忘了，那曾經是獵戶的屋子。這些年狩獵的人少了，請計算樹林裡多了什麼？大家一起在伊甸園玩耍，真是美妙的冬日。」
請停一停冷幽默，別提醒會遭受野獸攻擊。
華生再度尷尬笑，他果然領會不到德國人的笑點。
「說來我們的目的地一致，阿爾卑斯山下的雷奧鎮。往那走的馬車不多，依照今年的天氣恐怕會遭遇大雪。」
華生有些小擔憂，抵達雷奧鎮後，來接他的馬車能順利上山？為什麼就不能選一處溫暖的地方聚會，宜人的地中海氣候不舒服嗎？
懸於峭壁的城堡，一推開窗，藍到眩目的大海；或者海邊莊園，食物、美酒、陽光、沙灘，哪一樣比不寒冷的阿爾卑斯山好。
可，猶如春日的場景只是幻想。
一個半小時的徒步，眼前只有積葉滿頂的木屋。
和想像的有些出入，獵戶暫居處並非獨棟小屋，而是占地有些大木結構的五室兩廳。
正門的鎖已經壞了，稍用些力氣一拉就能入內。
屋內的一些家具都缺胳膊斷腿，可看出是人為鋸斷，而在廚房找到了它們的殘跡——是被人當柴燒了。
五間房的玻璃窗多已破損，寒風穿過窟窿，吹出呼哧呼哧的響動。
「廚房、衛生間勉強還能用。」
華生利落地將暫住必用的兩處簡單收拾，發現兩位同行者在折騰臥室。
就是折騰。
金邊眼鏡可能有一些潔癖和強迫習慣，否則不會將屋內的物品以五為基數，一一歸整。
他居然把能打開的櫃門、櫥門等都打開，不放過任何一個角落。好像不揪出潛伏的毒蟲蛇蠍，晚上三人就會深受其害。
另一間屋，絡腮胡倒沒做無用的整理，但像從沒見過木屋，上竄下跳地看了一個遍。
華生看著絡腮胡一臉的新奇，似走進新世界的少年，他忍不住問，「亞戴爾先生，您從沒見過這樣的木屋嗎？這和蘇格蘭的建築差別很大？」
「哦，抱歉，我沒有給您添麻煩吧？」
凱爾西似後知後覺地從椅子上下來，結束了對頭頂屋梁的觀察。不好意思地摸了摸耳朵，「我喜歡各種建築，一到新地方就停不下來。您看那巧妙的卯榫結構，再看屋內各處的不同木料選擇，真是太棒了。我……」
凱爾西像意識到多話了，連忙改口，「對了，幾間房的窗戶都破了，如果不補上晚會睡不安穩。可以用木板釘上，但材料不夠，恐怕三人要擠一間臥室。您不介意吧？」
「當然不介意。」華生微微側頭示意朝對面房看，金邊眼鏡男就不好說了。「事實上，能用作燃料的木頭也不多，三人一處點一堆火取暖更好。」
「那我先把窗子給補上。」
凱爾西自動忽略詢問金邊眼鏡，荒郊野外，人沒法活得精致。都要學會妥協。
她拿起錘子，准備卸一塊櫃門板補窗，就聽哐當一聲巨響。
「怎麼了！」
華生前腳跨過門欄，就聽背後絡腮胡的驚呼。轉身，他看到木質地板被錘子砸出一個大窟窿。
「亞戴爾先生，沒傷到腳吧？」
華生瞧著絡腮胡蹲著沒起身，以為人被錘子傷到了，趕忙上前去攙扶一把。
凱爾西卻是茫然搖頭，又是一臉不確定地說：「沒傷到腳，是錘子卡在地板夾層裡了。請看一看，我好像砸出一個地下室入口。」
地下室？
華生詫異地朝著窟窿裡看去，往內看有一個圓形拉環，剛好卡住了錘子的一端。
「真是意料之外。」華生起身再細看地面。
從外表，一點都看不出來屋內地板經過了二次鋪設，有人徹底封存起地道的入口。
「打開，下去弄清楚。」
不知何時，歇洛克已經進了屋看向絡腮胡，入口的發現真是一場無心之失嗎？
他也要堅持住西格森的設定，「必須知道下面放了什麼。如果是動物屍體，我絕對不要在這間屋過夜。哪怕隔著一層地板，那還是太髒了。」
華生微笑，如果下面有屍體，重點還在髒不髒嗎？
撬開封層，拉起拉環。華生本想先下去，卻被叫住了。
「華生先生，請您留在上面。」
歇洛克不會讓三人一起進入地下室，然後入口被封住的情況出現。「以防萬一，入口蓋突然關上。」
至於為什麼不讓絡腮胡留在地上，可疑的人別管笑得再怎麼傻憨，都不能掉以輕心。
凱爾西仿若無覺地接受了安排，自告奮勇地第一個衝下去。
地下室內並無屍體。
除了常年不通風的霉潮味道，算得上空空蕩蕩。
僅剩可躺一人的石桌，與角落裡的些許雜物。
說是桌子不夠恰當，它就是一塊長方體大石塊，敦敦實實地被放在了地下室正中央。
歇洛克用手帕拭去表面積灰，這桌子竟像未完工。
桌面與四側都沒有完全拋光，大面積的打磨痕跡遺留其上，而找不到任何從前使用過的跡像。
凱爾西看著石桌，它不一定是未完工。
依照木屋被二度鋪設地板，石桌的打磨痕跡，很有可能是進行徹底地翻新處理。
「如果有血液檢測試劑就好了。」
「明年，應該設法弄出檢測血液的試劑。」
兩人同時想著，懷疑石桌曾經被安置過屍體。
這並不是胡亂猜測，只因角落的一堆石膏廢棄雜物。
歇洛克按照五為基數，將這些石膏整理好，大多是看不出原形的邊角料，但也有八塊能瞧出是半張石膏面具。
「這些面具有點怪。」
凱爾西拿起其中一張半臉石膏面具，比在自己臉前擠眉弄眼，「明明都是笑，我可模仿不了她們的表情，笑得時候其他部位像是僵住了。」
「這些未完成的是死亡面具。」
歇洛克說著，「去博物館參觀一番，展覽廳裡不少。死亡面具本就要在人死後在臉上倒模制成，有些僵硬是常態。」
凱爾西當然知道死亡面具，從古至今，歐洲大陸的不少名人都在身故後留下了死亡面具。
然而，從沒見過死不瞑目的這一款。另外，死亡面具多為男性，此處的卻都是女性面具。
她直接問，「您沒有認錯？這裡大概有十幾張不同臉的面具，雖然都只有殘缺的臉，但能看出她們的表情是睜著眼。」
因此，才說這裡可疑。
歇洛克卻沒當場出聲，「您問我，我也回答不了。我並沒有相關從業經驗。」
兩人繼續收拾雜物堆，碎石膏上沒看到可疑的血跡毛發等物。
簡直就要懷疑那些不是在屍體臉上倒模制成的死亡面具。表情詭異的殘片，僅是按照普通面具制作流程，高度仿制的死亡面具。
除了石膏，雜物堆僅有一張半舊不新的羊皮。
上面畫了一顆人頭，頭蓋骨上被畫出一塊塊不同區域，每個區域標注著一行小字。不是英文，而是一串數字，可能是某種密碼。
「顱相學用具。」
歇洛克見過類似的分解圖，而數字部分本是書寫『善心』『歡樂』『智慧』等詞彙，表示著這塊頭骨對應著人類的哪一種心理。
凱爾西抬眸，「顱什麼？您真不是醫生嗎？都見過這種奇奇怪怪的骷髏圖？」
「當然不是，我從事的音樂相關工作。您不覺得五線譜很美嗎？」
歇洛克說著看向那些五五成堆的物品，「我只是有幸見識過顱相學。柯奇教授曾為我指點一二，表示我非常適合音樂這一行。果然准確，音樂陪我度過了幾十年的美妙時光。」
凱爾西親眼見識到一位顱相學支持者的出現。
別看平時金邊眼鏡不多話，說起他喜歡與支持的事，竟有幾分狂熱。想像不出他讓人摸頭骨的模樣。
是真的狂熱嗎？
凱爾西持保留態度，畢竟這位對陌生環境細節的檢查，也太過深入了一些。
「嘿！兩位，下面的情況怎麼樣？」
華生在地上等了許久，「有問題上來一起說，我發現了一些奇怪的刻痕。」
地下室，兩人看了看對方。
暫且壓下對彼此的懷疑，將幾張半殘面具帶上樓。
華生剛剛把屋內二次鋪設的木地板都撬開了，他發現一塊的背面後刻字。「其他都沒有字，就這塊靠牆角的位置，反面刻著字。」
只見上面歪歪扭扭的刻著：
『瑪麗，瑪麗，非常叛逆，你園中的花草長得怎樣？
銀色的鈴鐺，美麗的貝殼，漂亮的女僕排排站。』
華生不確定地說，「這是童謠吧？怎麼刻在木地板背面？誰刻的？什麼意思？」
一時間，這棟看似平平無奇的林間木屋，升起一種難以言喻的詭異。
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:43
第36章
「我好像聽過這首童謠。」
凱爾西在倫敦閑逛時, 一直都留意街頭巷尾的不同聲音。報童們傳唱童謠，有的天真有趣，有的卻頗為詭異, 像是《誰殺了知更鳥》顯然與謀殺有關。
這間木屋出現的瑪麗童謠，乍一聽不過是瑪麗家花園的事。
『瑪麗, 瑪麗, 非常叛逆，你園中的花草長得怎樣？
銀色的鈴鐺, 美麗的貝殼, 漂亮的女僕排排站。』
然而, 如果描寫花園，為什麼不寫花花草草，反而寫銀色鈴鐺與美麗貝殼, 還有她的女僕站成一排？
「倫敦街頭有人唱過。」
當時凱爾西好奇背後隱喻，還旁聽了幾次探討童謠的社團演講，「有人說童謠裡的瑪麗是指血腥瑪麗, 都鐸王朝的那位女王。」
都鐸王朝的瑪麗一世，距今近三百年。
雖然生於王室, 但父母婚姻失敗。童年與青春期, 父親亨利八世都讓她過著女僕般的生活。
母親凱瑟琳王後被驅逐出王宮後，亨利八世宣稱這個女兒只是私生女, 甚至不顧臣民反對，讓她去做同父異母妹妹的侍女。
幾十年的惡劣生活環境，造就了瑪麗偏執暴力的復仇性格。
亨利八世死後，他唯一的兒子愛德華六世即位不滿七年也因病去世。
瑪麗聯合樞密院發動政變, 囚禁了愛德華任命的繼承人簡·格雷郡主，她成為了英格蘭史上第一任女王。
這位女王作為虔誠的天主教徒, 對於判決父母離婚合法的新教深惡痛絕。
上位後，恢復了殘酷的異教審判與火刑，對新教實行了嚴苛的高壓政策。將曾經宣判她父母離婚，她是私生女的大教主，與三百多名新教徒以火刑處死。
隨後，瑪麗一世屠殺異己，一度讓倫敦血流成河，被冠以血腥瑪麗的稱號。
因此，童謠中瑪麗的花園暗指刑場，是那些屍體使得花草長得茂盛。
凱爾西卻沒有這些分析說出來，簡單的蘇格蘭絡腮胡不該懂那麼多，她將破解童謠的皮球踢給金邊眼鏡。
「西格森先生，您從事音樂工作，一定對童謠有所見解吧？」
歇洛克仿佛看到一只又大又圓的鐵球朝他砸來，好像說不出所以然，就會被拆穿音樂人西格森的身份。
「您竟是音樂人？」
華生沒等歇洛克回答，他先表示了驚訝，「真是出乎意料，我還以為您也是醫生。」
華生的驚訝有理有據，他印像裡的音樂人都挺浪漫隨性，而非金邊眼鏡的嚴謹較真。這樣真能創作音樂嗎？演奏出來的樂曲，會不會也帶著數理方程的味道？
「早年，我確實旁聽一些醫學院的課程，但最終還是選擇了音樂之路。」
歇洛克對看出華生的腹誹視而不見。他就要做與眾不同的音樂人，這一設定絕沒問題，順帶問到，「聽華生先生的意思，您是醫生？」
「我還沒畢業，還在聖巴塞羅繆醫院還在實習。」
華生卻沒打算一直留在醫院，「不過，將來你們可能無法在聖巴塞羅繆醫院找到我。比起留在倫敦，我覺得做一名軍醫會更好。」
凱爾西好奇，「軍醫要上前線。華生先生敢去戰場，您的槍法一定不錯吧？」
說起來，「愛玫瑰的神槍手」也要前往阿爾卑斯山莊園。
華生連連搖頭，「不敢當，不敢當。還需要更多磨煉，也許從戰場回來，就真的能叫一聲神槍手了。」
「願上帝保佑您，我也先祝您心想事成。」
凱爾西暗道十有八/九找到「愛玫瑰的神槍手」了，那麼「巧克力蛋糕」又在哪？應該沒那樣的巧合，一輛馬車坐了三位同往黑暗聚會的乘客吧？
凱爾西側目，正好對上金邊眼鏡也朝她看來。
兩人若無其實地移開眼神，似乎根本不是有意打量對方。
「有關這首童謠，我只能說聽過一二。」
歇洛克確定了神槍手是誰，暫緩暫緩猜測另一位同路人的身份，將話題拉了回來。他簡述了瑪麗一世的生平，將童謠與其血腥手段對應起來。
「花園暗喻刑室，銀鈴與貝殼指代某些刑具。至於排排站的女僕，就是一排排處以火刑的屍體。」
歇洛克又嚴謹補充，「不過，這只是最主流的猜測。畢竟史上的血腥瑪麗不僅一位，不一定就指代瑪麗一世。」
哪一位瑪麗都不是好消息。如果真的有人效仿血腥瑪麗，依照地下室殘品死亡面具與二次鋪陳地板下的童謠，這間林中木屋就很可能發生過屠殺。
「或許，我們不該向壞處想。」
華生盡量保持樂觀的態度。雖然解剖過屍體，也在醫院實習時見慣生離死別，但從沒踏入過凶案現場。
華生覺得這次的運氣也不會差。「如果直接從屍體面部倒模，以濕的石膏直接糊在臉上。風干後取下面具，貼近皮膚的內側難免扯下一些面部汗毛。
可是你們也看到了，這些面具殘品沒有毛發殘留，很可能就是一般流程的仿制品，而不是死亡面具。」
「至於木板的刻字也很好解釋，大人施工時有孩子在場，調皮的孩子隨意刻畫而已。」
華生越說越覺得有理，剛剛發涼的背脊也重回正常體溫。「以懷疑的目光看，我們覺得木屋很詭異。但換一個角度，木屋只是一處藝術品加工地。獵戶們在此處理獵物，順帶做些小買賣。」
最終，華生總結：「做人不能太多疑，多疑，看什麼都是黑暗。兩位覺得呢？」
這一句問話，華生真的沒有暗指其他，甚至都沒說金邊眼鏡太謹慎。
凱爾西與歇洛克卻感覺胸口狠狠中了一箭，多疑似乎是兩人刻在骨子裡的本能。
「哈哈哈，您說得對！」
凱爾西可以多疑，但絡腮胡不能。「不管過去發生了什麼，這裡很久沒人光顧，想那麼多也沒用，眼下是我們要住得舒服。比起過去發生的，在天黑前找到水源打水最重要。」
順帶在找水源的路上，觀察一下周邊有無可疑情況。
歇洛克也想盡快觀察四周，有沒有人類屍骨的掩埋跡像。「分頭走吧，誰找到就先回來。」
華生又被留了下來看守一堆物資，順帶換一間屋子補上漏風的窗戶，以供三人夜間居住。
這一等就到了傍晚。
找水的兩人終於提著兩大桶的水回來了。
「抱歉有些遲了。」凱爾西把沿途查探解釋為非故意繞路。「樹林有些繞，溪流有點遠，明天再打水會快不少。」
與其說是默契，不如說是各自防備。
一出木屋，凱爾西選擇與金邊眼鏡就分兩頭走，全程都避過了對方查探，但並沒能在樹林發現可以跡像。
「附近沒有野獸出沒，大多可能都冬眠了。」
歇洛克也一樣沒有收獲，別說人類屍體，就連一片布料也沒發現。
「難道這次真的多疑了？」
「難道這次真的多疑了？」
兩人不免想起華生的話，可能真是疑者見疑。
不論如何，暫住的兩天都要提高警惕，誰也說不好是否遇上形跡可疑的人潛入木屋。
然而，兩夜過去，風平浪靜。
甚至後面的路程都比此前順暢。
車夫借車回來，天空居然放晴。沒了雨雪干擾，還比原先預測地提前三天抵達雷奧鎮。
距離聖誕節還有六天。
阿爾卑斯山腳下的雷奧鎮熙熙攘攘，在外的鎮民大多回家，趕著今年最後一趟集市，采購聖誕節日所需。
這個時節反而少見外來客，僅有一家旅店還開門營業。
「理查德之家」
旅店的招牌有些老舊，但被擦拭得非常干淨。
年近六旬的理查德正在櫃台後核賬，看到客來，熱情地迎了上來。
「下午好，三位先生。臨近聖誕還要趕路，真是辛苦了。請問要住多久？幾間房？」
「住三天，請給三間房。」
華生回答，而他沒有想到下馬車後，三人都朝旅店走。
原本猜測金邊眼鏡抵達雷奧鎮後輾轉回德國，絡腮胡到雷奧鎮附近去尋親，兩個竟沒有一個猜對。
現在，華生開始懷疑三人的目的地一致，等B伯爵的侍從接他們上山。
「三位樓上請。」
理查德取來鑰匙串，「還請三位見諒，伙計回家過節了，店裡我一個人守著，暫不提供餐食。」
理查德又笑呵呵地給出建議，「不過，你們可以去兩條街外的「小理查德」食鋪，那是我小兒子海勒開的。
如果要買些御寒的衣物，附近也有我二兒子開的「小理查德」成衣店。你們有任何需要都和我說，我也能他們幫忙處理。」
「好的。」
華生記下了，但現在他們應該都不會去逛街。
只見絡腮胡與金邊眼鏡的表現出奇一致，一個打著哈欠，一個揉著眉心，都是『我很累想休息』的模樣。
華生體貼地讓兩人快點休息，沒有多問之後的安排。如果三天後一起上山，到時候再聊天也來得及。
雖然他不太明白，三人一起趕路，這兩位怎麼就突然累了？明明沒到目的地之前，大家還都很精神。
凱爾西：是心累。不想承認幻想裡的「巧克力蛋糕」是金邊眼鏡，他只有無趣的德式嚴謹。
歇洛克：是心累。不想承認欣賞的「阿佩普」是絡腮胡，他就會一臉憨直傻笑。
兩人默念：我最後的倔強，不等前來迎接的管事報出賓客名號，就還能抱有一絲幻想。
*
翌日，又是一個大晴天。
時近正午，華生被樓下的窸窸窣窣聲吵醒，而他並不是一覺睡到大天亮。
這間房在老板理查德臥室的正上方。天蒙蒙亮，聽到樓下傳來的爭執聲，應該是理查德的兩個兒子回來了。
在睡意朦朧間，沒聽清父子三人具體吵了什麼，隱約是『伙計都回家了還開店，沒人手要誰來幫忙』，『什麼累活都讓我們做，有本事讓大哥干』。
此刻，沒有了爭執聲，但移動家具的拖拉摩擦聲頗為刺耳。
華生只能起床，准備吃中飯順帶逛一逛雷奧鎮。敲響隔壁兩間房門，裡面都沒人應答。
「好吧，兩位應該貫徹了早睡早起身體好，這是已經出門覓食了。」
華生一個人下樓，掃視一圈，大堂裡空空蕩蕩，沒見到其他人影。他折返理查德房前，「店主，我出去了。」
房內依舊有窸窸窣窣聲，卻不聽理查德的回應。
奇怪，理查德怎麼會不搭理客人？
華生疑惑著去敲門，手剛落到門上，就推開了未關緊的門。
只見兩個壯漢雙手染血，臉上也各有污漬，正拿著拖把與抹布在處理地上的血跡。
「你們在做什麼？！」
華生頓生警覺衝入房內朝，就看到理查德被放在了床上。他雙目圓瞪，額頭撞出一個血窟窿，已經沒了呼吸。
理查德死了。
凶手們正在毀屍滅跡！
華生的瞌睡蟲徹底被拍飛，人生第一次，他直接撞到了案發現場。
他擋住了大門，絕不讓兩人逃脫，放聲叫喊，「快來人！店主理查德被殺了！」
「你，你是誰？」
矮一些的壯漢被一嗓子喊得扔掉了手裡的抹布，「別胡說，誰殺人了！」
高一些的壯漢又驚又怒地掄起拖把，「讓開！誰讓你多管閑事！」
華生寸步不讓地守在門口，絕不讓兩個重大嫌疑人離開。
三人一番僵持，附近的鎮民陸續趕來。
不多時，鎮長也匆匆到了。「海勒，狄克！你們在搞什麼？老理查德怎麼了？」
海勒？
華生乍一聽還有些懵，這不是理查德小兒子的名字。再看兩個壯漢，他們長得有些像，也有幾分理查德影子。
也就是說，理查德的兩個兒子在清理一地鮮血？而理查德腦袋破了一個洞，被撞死了？
這都是什麼亂七八糟的走向。
海勒被鎮長點名，才放下拖把。他一臉悲泣解釋：「鎮長，這是一場誤會。這位客人看到我們在清理血跡，以為我們做了什麼壞事。
事實是，我和狄克來店裡找父親，看到他臥倒在地上，身邊流了一灘血。上去一探究竟，發現父親撞破了頭，竟然已經沒有了呼吸。」
「就是這麼一回事。」
剛剛還緊張的狄克也紅了眼眶，「這位客人沒聽我們的解釋，他就大叫殺人了，都把我們喊懵了。」
華生從懵圈裡回過神，他可沒被繞進去，「我不聽解釋？上帝可見，誰家死了父親，先關門打掃血跡的？！這種情況難道不可疑！」
「讓一讓，讓一讓。」
此時，一個肥胖的婦人推搡著人群鑽了進來。
不管不顧地衝到了狄克身邊，探頭朝裡瞧了一眼，看清理查德的死狀，又立即轉頭移開了視線。
胖婦人的臉色有些差，但氣勢十足地雙手叉腰，指著華生就質問起來，「你說我家狄克殺了理查德？瞎了你的雙眼，比起兒子殺父親，我看你更有嫌疑。
店裡除了理查德，只有住客是陌生人。誰知道是不是有人見財起意，想要搶一筆就跑？指不定你先推了人，回頭又栽贓給我們。」
胖婦人噴了一頓華生，急忙對鎮長說，「這人聖誕節還在外面瞎晃悠，誰知道是不是逃犯。鎮長，您難道不相信狄克與海勒，反而相信一個外人？ 」
海勒聽到二嫂的話，也是調轉槍口，「對啊！即便不是這個人做的，店裡還有兩位住客。誰知道是不是他們與父親發生了衝突，導致父親摔倒死亡。」
蠻不講理！
華生氣得漲紅了臉，到底誰賊喊抓賊。「簡直是仗勢欺人，你們再怎麼狡辯，敢讓警察來一查究竟嗎？」
胖婦人立即嗆回去，「這是我家的旅店，你算什麼東西，你說查就要查？！」
「夠了！住嘴！」
鎮長重重一拍桌子，「出了人命，怎麼能不查清楚。不過，這位客人你說要找警察，恐怕沒辦法實現。最近的警局也要趕兩天路，讓鎮上的治安隊查吧。」
「鎮長，這恐怕不合適吧。」
人群裡出現了反對聲，「狄克與治安隊的正副隊長關系都不錯，萬一發生包庇的事情呢？」
「對啊，理查德是一個好人，不能讓他死的不明不白。」
「不如還是趕路去警局報案，也就是多等兩天而已。」
鎮長聽著議論紛紛也是頭疼，臨到聖誕節，雷奧鎮怎麼就發生了這種事。
就在此時，車輪慢行聲響起，是朝著旅店的方向而來。
人們放眼看去，一時都停下了對理查德之死的議論。來的是一輛奢華的大馬車，可用披金戴玉來形容。懸掛的徽章，顯示它的主人是某一位大人物。
馬車在旅店邊停下，從車廂裡下來三個人。
一位是身著管事制服的中年男人，還有兩位是絡腮胡與金邊眼鏡。
管事一見眼前的鬧哄哄亂像，很快問清了鎮長發生了什麼。
「竟然發生了命案，真是一件不幸的事。不過，我相信伯爵邀請的三位客人絕不會是罪犯。」
鎮長只能陪著點頭，這一帶的鎮民誰沒聽過B伯爵的威名，他豈敢質疑管事。「對，您說得對。」
「我不為難鎮長，給你兩天查清案情。兩天後，我來接三位客人上山，不能耽誤了伯爵的宴會。」
管事不容拒絕地給出了時間限制，「至於怎麼查，相信鎮長會秉公處理。其實也能讓三位客人自證清白，你再派一位信得過的助手就行。」
鎮長再度點頭，連忙應是。
一旁，華生又有些懵。
絡腮胡與金邊眼鏡說他們很早就起了，在鎮上閑逛時遇到了伯爵府的馬車，順帶和管事聊了幾句。
管事表示先去更遠的鎮子，接其他國家的來客，三天後再來雷奧鎮。
「原來不止雷奧鎮一個集合點。」
華生一時疑惑為什麼將賓客弄得如此分散，但他更關注另一件事。
「這樣說的話，只有我們三人從英國來。聽主編說，還有另外兩位作者接到了邀請函。」
說起這些，華生剛剛目睹凶案現場，又遭遇了一場不講理污蔑的郁悶消散殆盡。
「怪不得我們坐了一輛馬車，原來從頭到尾都是目標一致。」
華生興奮地問，「亞戴爾先生，您就是巧克力蛋糕了？西格森先生，您就是阿佩普了？我太高興了，竟能和兩位面對面交流。一直想請你們指點，怎麼才能學會兩位故事裡的推理邏輯。對了，不如就從眼前的案子開始。」
一時間，竟無人應答華生，氣氛有些古怪的安靜。
凱爾西：華生，你憑什麼做的判斷，我是巧克力蛋糕？
歇洛克：華生，你從哪一點看出，我居然是阿佩普？
兩人搖搖頭，有人敢說要學會邏輯推理，誰給他的信心？
第37章
正當氣氛凝固, 管事前來告辭。
「兩天後，下午會有馬車來接三位。愛玫瑰的神槍手先生、巧克力蛋糕先生、阿佩普先生，我就先告辭了。」
管事微微躬身, 登上馬車，一如來時毫不拖泥帶水地離開了。
留下華生獨自恍神, 左看看右看看, 他居然認岔了！
上帝啊，您為什麼要捉弄可憐的信徒？
幾乎不笑的西格森竟是甜甜的「巧克力蛋糕」？陽光傻笑的亞戴爾居然是陰沉的「阿佩普」？他們真不是故意耍人玩？
「先解決旅店的事。」
歇洛克暫時不想談筆名相關事宜。在充斥著偽裝的時代, 或許他就不該為一位作者離開英國, 保留幻想不好嗎。
凱爾西同樣不想多談, 見都見了，也只能認了生活的欺騙。「華生先生，究竟發生了什麼？上午理查德先生還好好的, 我出門時還與他打過招呼，怎麼會出了意外？」
「不是意外。」
華生堅持他的判斷，詳述了下樓所見, 「一個正常人，哪怕摔倒在地不是自己的親人, 也會幫忙找藥師求助, 或是立即從旁呼救希望為傷者爭取一線生機。偏偏狄克和海勒竟然先去清除地上的血跡。」
「理查德是他們的父親，他們還竭力隱瞞, 這還不夠表明裡面有鬼嗎？」
華生說著就來氣，再度看向鎮長，「必須弄清楚理查德是怎麼死的，我一點都不願看到熱情的店主無法安息。」
「查, 必須查。」
鎮長豈敢怠慢B伯爵的客人，「剛剛管事說了, 三位不妨自證清白。讓埃加斯為你們做一回助手，他帶幾個人協助你們調查。」
在雷奧鎮這類鄉鎮之地，鎮長有極大的話語權。
埃加斯是他的副手，下一任鎮長的候選人，其權威不言而喻。
鎮民們基本都無疑議，而狄克、海勒兩兄弟目睹了伯爵府的馬車，仍有怨言但也只能往肚子裡咽。
胖婦人莫妮卡卻還堵在旅店入口，「都說了是家事，你們偏要讓三個外人摻和進來，簡直就是胳膊肘往外拐。」
「海勒！管管你的妻子。」
埃加斯看都沒看莫妮卡，只板著一張臉訓斥海勒。
「平時，就有人申訴你妻子賣的食物磅數不對。你管不了自己食鋪的事，現在連父親的死也要蒙混過去嗎！」
海勒喏喏地應下，拉拽了莫妮卡一把，不讓她再攔著路。
狄克不忿地嘀咕，「查就查，都說了是意外。我們進店就看到人倒在地上了。」
鎮長驅散了圍觀的人群，埃加斯強制將不配合的理查德家三人都留在大堂裡。
華生率先進入房間，走到床邊給理查德屍檢。理查德所受傷害，最明顯的是額頭上的血窟窿。
「這個傷口是正面倒下，撞到了尖銳物品造成。受傷位置會導致人昏迷，但不會立即致死，死因很可能是流血過多，而沒有得到及時搶救。」
地面上尚有未被洗涮干淨的血跡。
從額頭傷口大小與地面流血面積，大致能判斷理查德失血的速度。
華生又脫去理查德的衣物，確認他身上沒有其他掙扎性傷痕。
「暫未呈現出屍斑，又因那兩人移動過屍體，大致判斷死亡時間不會超過三小時。」
現在是上午11：46分。
「八點半，我離開旅店。」
凱爾西記得清楚，「當時理查德也准備出門，要去集市買些東西。」
歇洛克說到，「九點十五，我離開時沒見到理查德。門口掛了店主暫時外出的牌子。」
「十一點鐘聲剛過，我聽到了樓下的響動。」
華生印像裡先聽到鐘聲，又被樓下的窸窸窣窣給煩得起床了。「也就是說，一切發生在9：15到11：00之間。再根據流血面積，還能往前再縮短時間，是九點一刻到十點半左右。」
一小時多一刻，理查德怎麼會摔死？
昨天，理查德的精神還不錯，能獨自整理大堂的雜物，看起來不像有病會平地摔的人。
「清晨，我曾經聽到理查德與那兩兄弟的爭執。那兩位的口氣不好，音量偏高才會吵了我。」
華生提起這一點為他的推理佐證，「情況很明顯了，早上的衝突造成了中午的推攘。理查德在完全沒有准備時被推倒，這個過程很短，我在樓上才沒被吵醒。」
「推理查德的人沒有進行及時救援，導致了他失血過多死亡。」
華生說著走向大堂，直接看向海勒，「這位的外套少了一只菱形衣扣，剛好和理查德頭頂的傷口吻合。」
大堂裡，埃加斯看向海勒。
海勒的呢絨外套的確少了一顆扣子。
「扣子去哪了？交出來！」埃加斯嚴厲地質問，「別告訴我你掉在半路上了！」
海勒面色難看，捏緊了少了扣子的衣領，「我、我也不知道它什麼時候掉的，誰會關心一只扣子，但我真和父親的死沒有關系。
十一點剛過，我和狄克一起進的店，發現父親已經沒有呼吸了。」
「沒有關系？你的扣子掉了。沒有關系？老理查德的額頭被菱形扣子磕到。沒有關系？你們兄弟兩人著急忙慌清理血跡。」
埃加斯冷笑起來，「海勒，你以為我蠢到會相信你的推脫。有本事拿出實證，你早上九點到十一點在哪裡？有誰能證明？」
莫妮卡立即出聲，「我就可以證明。沒錯，海勒是和父親發生了一些爭執，但我們都是為了他好，讓他別勞心勞力地操持旅店，該放假休息就關門停業。
今天海勒很早就到食鋪了，上午的客人都能作證，一直臨近中午他才離開。來旅店是為了叫父親過去吃飯。」
莫妮卡看來理查德就是一個頑固又不懂享受的老頭。
理查德年紀大了還要辛苦開店，不時讓兩個兒子一家來幫忙，賺的錢卻沒說分給他們，都是給遠在德國的大兒子送去。
「對、對，就是這樣。」
海勒連忙附和，「我一直呆在食鋪，回來時發現父親已經倒在血泊裡了。」
現在肯定不會聽取海勒與莫妮卡的一面之詞，必須找到當時就餐的食客，找到其他證人說清海勒的行蹤。
就憑海勒畏畏縮縮的模樣，以及他游移不定的目光，大概率會有證人推翻莫妮卡的說辭。
華生正要向旅店外走，發現絡腮胡與金邊眼鏡都沒出來，轉身去尋發現他們還在理查德的房間。「兩位不去嗎？」
「不了。小說裡都寫了要分頭調查節約時間。」
凱爾西拒絕了同往食鋪，「我想留下多看看，說不定能找到那一枚扣子。」
歇洛克也搖頭，「我再看看屍體，說不定有更多的發現。」
「好的。」華生信心十足，「我希望能帶回來確定的消息。」
一撥人走了，一撥人還留著。
凱爾西翻查了床頭櫃、抽屜、枕頭底等等藏地方，她在找的不僅是菱形凶器，還有理查德脖子上的項鏈。
昨天匆匆一瞥，她隨口問了一句理查德銀鏈上掛沒掛吊墜，被笑著告之那是大兒子威利送的十字架。
當下輕輕翻動屍體，在理查德後頸處，發現了長期佩戴項鏈留下的淡淡印記。
這一條項鏈卻不見了。
屍體上沒有，臥室裡面也沒有。
歇洛克取下夾鼻金邊眼鏡，換上了只有一塊鏡片的單片眼鏡。
他重頭到腳不放過一寸地復查了理查德，就找留守鎮民要來鑷子。抬起理查德的雙手，從屍體的指甲縫裡小心地取下一根斷裂的小絲線。
不足五毫米的絲線呈深藍色，與海勒衣服上釘紐扣的黑線並不一致。
一根深藍色絲線，怎麼會卡在理查德指甲縫中？
看來華生的食鋪之行，十有八/九不一定有讓他滿意的結果了。
一個半小時過去，華生緊緊抿著唇，郁悶地回到了旅店。他還沒出聲，旅店裡的人都聽到胖婦人莫妮卡的大嗓門。
「我就知道你不老實，是一個忘恩負義的男人！」
莫妮卡反反復復念叨，情緒異常激動，沒有誰能勸阻。「我為你吃苦耐勞，你竟然找寡婦偷情！海勒·理查德，你的良心不會痛嗎！」
海勒唯唯諾諾地不停道歉，「莫妮卡，相信我，我保證不會有下一次了。絕對不再受傑茜勾引。」
「你還叫她傑茜！」莫妮卡又炸了，「敢叫她的名字，還是賊心不死！」
華生加快腳步，企圖甩掉身後的鬧劇。
一個小半時前，華生頗有信心地去找證人，佐證海勒上午並不是常駐食鋪。不出他所料，有幾位客人證明十點時，看到海勒離開店鋪。
原以為坐實了海勒的不在場證明造假，他離開食鋪就是回到了旅店，與理查德發生了衝突。
誰想海勒面對幾近將他定罪的不利證明，終是爆出大料說出實情。他離開店是去了集市蔬菜攤位找寡婦傑茜，兩人常利用買賣食材的空隙偷情。
「看，他掉的那一顆扣子。」
華生從口袋裡取出了一顆菱形扣子，正是海勒衣服上掉的那一枚。扣眼上還纏著幾縷絲線，與海勒衣物上縫扣子的黑色絲線吻合。「在傑茜床上找到的，哦，床單上還有兩人之前留下的痕跡。」
因此，同行的胖婦人莫妮卡如同火山噴發了。
華生被迫聽了一路，妻子毒罵丈夫偷情該死，目測還會上演家庭暴力。
「海勒不挨打，恐怕也被吵死，但一點都不值得同情，他自作自受足夠活該。這解釋了為什麼他一開始支支吾吾什麼都不說。」
現在海勒自爆其醜，但也讓原本一目了然的案件陷入僵局。
歇洛克遞出小紙包，白底紙張，放著一根極短且細的絲線。「僅有一根，從理查德指甲縫裡取出。」
華生湊近看清顏色，「是深藍色。難道理查德死前發生推搡時，他拽下了那人的紐扣，是用深藍絲線縫制的？」
歇洛克提示，「這是一種可能，可也不一定是紐扣。只要是大小相同的菱形物體，都符合理查德額頭傷口。屋內沒有深藍色布料制品，這根細線很可能是理查德從攻擊者身上扯下來的。」
華生看著眼前的五毫米絲線，嘆了一口氣，「看來寫小說是一回事，實地探查是另一回事。我竟然沒發現這個細節。」
凱爾西，歇洛克：因為你先入為主地認定了凶手。
「嘿！不必失落。」
凱爾西不願華生因此情緒低落，新手易受挫折，而對破案失去熱情與自信。
華生是一顆助手好苗子。
凱爾西還想回到倫敦能壓榨，不，是三不五時請華生幫一把手。如果歇洛克願意說些好聽的，她不介意將助手後備役介紹給他認識。
當下，凱爾西先熬制起一鍋「你棒棒的」心靈雞湯。
「華生先生，請不要質疑自己的優秀。不然，您怎麼能將死亡時間縮短在一個小時一刻鐘裡。
如果您都泄氣了，只會紙上談兵的我又要怎麼辦？
誰都不是一出生就是神探，我們一起努力一起進步，理論加實踐，名副其實的神探生涯就在不遠處。」
凱爾西：憨厚耿直的人設真不錯，她吹得毫無壓力。
眼見絡腮胡吹了一股歪風，讓兩人要飄到天上去。
歇洛克並沒有伸手把兩人拽下來，反而還推了一把。
「華生先生，誰都會判斷失誤。而您剛剛的判斷，有一點是確定的。理查德與疑犯的衝突時間極短，才沒有驚動到樓上的你。」
「以此來看，理查德大概率認識嫌犯，小概率遇上了身手矯捷的陌生人。從大概率的親友範圍開始調查並沒錯。」
歇洛克鄭重嚴肅地肯定了華生，不能讓人失去對破案的信心。
等回到倫敦，他還想坑，不，如有需要能找華生一起處理案子。
如果凱爾西願意說些好聽的，他也不是不能把助手預備役借出幾次。
華生一掃此前的郁悶，就連金邊眼鏡都出言肯定了他，他怎麼會因一兩塊小絆腳石就停止追查的腳步。
「贊美上帝！讓我遇到了兩位。走，繼續偵查，找到深藍色線頭的主人。」
凱爾西一臉陽光笑：的確，贊美上帝！如果換了是湯姆，一定覺得我心懷鬼胎。
歇洛克欣慰地點頭：確實，贊美上帝！如果換做了傑瑞，一定認為我不安好心。
華生沒覺得背後暗流湧動，率先走出旅店，「這次去狄克家，同樣是理查德的兒子，他的嫌疑也很大。」
第38章
狄克就住在成衣店裡, 前面是門店，後面是住房。距離理查德旅店不遠，單程十幾分鐘步行就到。
今天成衣店沒有營業, 埃加斯也早派人搜查並駐扎其中，以防狄克銷毀相關證據。
「不過, 狄克回家後什麼都沒做。」
埃加斯跟了狄克一路, 就連中飯也是從外送來，沒給狄克自由活動的機會。
平時成衣店還有一位老裁縫與一位女幫佣, 兩人都回家過節。
狄克的妻子幾年前去世, 現在只剩十五歲的女兒潘妮, 父女兩人相依相伴。
「案發時，狄克也有不在場的證明。直到十點鐘，他都在鎮西集市與布料商談買賣。」
埃加斯找人確認過, 「從鎮西去旅店，快跑也要二十多分鐘。狄克推著一車貨先回了成衣店，一路沿途找到了確定他行蹤的目擊者。」
埃加斯又道, 「十點五十分左右，狄克剛剛卸貨就去了旅店。早上與老理查德爭執後, 兄弟兩人決定中午再找理查德談一談, 當時約好十一點去旅店。」
這樣一來已證明狄克沒有犯罪時間。
狄克正臭著一張臉在整理成衣店的貨物，對來查案的人愛答不理。「你們弄明白海勒只是去找寡婦了, 又計劃我這裡挖出什麼新聞？」
「狄克，注意你的態度！」
埃加斯皺眉，狄克的不配合就是在挑戰他的權威。「老理查德是你的父親，難道你不在意他的真實死因。」
狄克哼哼著抱怨, 「我早說了，我和海勒進門時父親已經沒了氣, 之所以清理血跡就是不想多事。
店裡沒有打鬥掙扎的痕跡，也沒有少了一塊銀幣。父親就是不小心摔倒的，來不及呼救去世了。簡單的事被你們搞得很復雜，再問我也說不出花來。」
華生直接問，「你說不想多事，指的是什麼？和你的大哥威利有關嗎？」
來的路上，埃加斯說起理查德一家的家庭成員
理查德一共娶過兩位妻子，前一位生下了長子威利。在第一位妻子病逝後幾年，他再娶的妻子生下了狄克與海勒。
後媽對威利態度冷淡，三兄弟的關系也不融洽。
威利成年後去德國打拼，在那裡成家生子沒有再回雷奧鎮，也不關心後媽病重過世。
另一頭，理查德年紀越大，越關心遠在異國他鄉的長子。
他認為當初再娶，給威利造成了不小的負面影響，不時寄錢去德國補貼威利。
然而，旅店的經營卻需要另外兩個兒子的幫手。
狄克與海勒對理查德的分配方式一直有所不滿。父子之間的不合，早就被胖婦人莫妮卡嚷嚷地大半個雷奧鎮都知道。
此時，狄克聽人提起威利，他不屑地冷嘲，「就是因為他啊！還有五天平安夜，天知道他會不會回來。
父親摔死了，他指不定還能演一出哭戲。我和海勒能不把屋子收拾干淨嗎？萬一被他撞上一地血跡，我們再怎麼清白，也會被指認成十惡不赦的惡棍。」
在場所有人都感受到狄克的憤憤不已。
如今，海勒與狄克兩兄弟先後排除嫌疑，也找到了他們清掃血跡的原因。那又該再懷疑誰？
凱爾西冷不丁地開口，「怎麼不見潘妮小姐？理查德店主在鎮上僅有四位親人。見過了你、海勒與海勒的妻子，只剩下潘妮小姐沒有露面。」
以案發現場的情況，理查德與疑犯的衝突時間極短。
理查德毫無防備地被推倒，他的所有親屬都有嫌疑，當然也包括了孫女潘妮。
「你說什麼！」狄克猛地暴怒，豈會聽不出女兒也成了疑犯。
憤而衝向凱爾西，他掄起拳頭就要打，「你居然敢給我的女兒潑污水！」
「狄克！」
埃加斯阻攔不及，讓狄克衝了出去。
凱爾西不退不避，一步上前一招擒拿，迅速反扣住了狄克。
她只覺無辜，反問：「為什麼要揍我？我只是提出所有可能性。你和海勒之前也提出過猜測，認為我們三位客人才會謀害店主。難道只允許你懷疑，我不能懷疑嗎？」
話是沒錯，就頗為氣人。
華生倒是松了一口氣，剛剛還真嚇了他一跳，以為絡腮胡要挨揍了。現在看來，盡管絡腮胡身形微胖，其身手足夠矯健。
歇洛克也回要去支援的腳步。那一幕發生得太快，絡腮胡擒拿住狄克快得不超過三秒。
如此身手，不是身經百戰可做不到。
歇洛克升起疑惑，絡腮胡瞧著是一位普通文員，不該有豐富的作戰經驗，而這種敏捷不是天賦能夠解釋。
他將心底迷惑暫放一旁，先專注於眼前的案情詢問狄克。「你的女兒，今天穿的是深藍色的衣服嗎？」
狄克否認，「沒有。潘妮喜歡亮色的裙子。」
半秒之間，如果狄克沒有眼瞼提升轉而嘴角輕微下垂，歇洛克或許會相信他說了實話。
凱爾西鉗制著狄克的手腕，再又確認了一遍，「你確定嗎？」
狄克理所當然地說，「我當然確定我的女兒喜歡什麼。」
凱爾西松開了狄克，剛剛他的脈搏跳動速度卻表達了相反觀點。
「請潘妮出來吧。」
埃加斯不認為潘妮會殺害理查德，但事已至此還是面對面交代清楚。
狄克不甘不願地叫來了潘妮，對女兒輕聲細語地說，「潘妮，和大家說一說你上午在哪裡。別怕，實話實說就行了。」
「今天我一直都在家裡。」
潘妮語氣中有一絲心虛與害怕。她向狄克身後躲了躲，不安地問，「父親，我真在家裡，但沒有人能為我作證。」
狄克拍了拍潘妮的手臂示意她安心，又對凱爾西冷嘲熱諷，「潘妮獨自在家，她說了真話，那就一定找不到證人。你還打算問什麼坐實她的嫌疑？」
「潘妮小姐，你有菱形的帽飾嗎？」
凱爾西快速打量了潘妮。她沒有帶項鏈耳環等配飾，裙裝也無紐扣，唯有頭戴的帽子，上面有些許鮮花與金銀裝飾。
潘妮不明所以，「沒有，怎麼了？」
凱爾西追問，「那你知道理查德店主的十字架銀鏈嗎？」
潘妮如實說，「祖父戴著十字架，但我們都很少見到。祖父藏得挺好。」
「威利送的項鏈，父親怎麼能不藏好。」
狄克諷刺，「有的人去了德國二十多年，也就送了一根項鏈，平時也不見幾封信。偏偏父親就要當作寶貝，上帝知道為什麼。」
「然而，我沒在臥室找到它。」
凱爾西問，「你們最後一次是什麼時候見過項鏈？」
狄克與潘妮都搖頭了，兩人記不得太清楚。
「可能是上個月？我記不清了。父親一般都戴在衣服內側，我不喜歡和他說威利的事，沒怎麼關心過他的項鏈。你確定項鏈沒了？」
「也許被放在了其他地方，但臥室裡肯定沒有。」
凱爾西查得仔細，理查德屋內沒有上鎖的抽屜箱子，一眾物品裡沒有十字架項鏈。
「父親不可能主動取下十字架銀鏈，只會是不小心掉了。」
狄克回想上午的情形，「我確實沒在室內見過項鏈，但是室內其他的財物全都沒丟。你們也別疑神疑鬼，有誰能為了一條項鏈殺人？威利送的又不是值錢玩意，就是最普通的十字架。」
現實卻是理查德一直佩戴的十字架項鏈不見了，而他死前的指縫裡有一絲深藍色的絲線。
無論如何，尋找項鏈也算一個調查方向。
埃加斯不在意天色已暗，晚飯後立即調集更多的人手加大搜查範圍，希望能以此先一步確定凶嫌。
凱爾西三人回到了旅店，僅僅一夜過去，昨夜熱情歡迎他們的店主成了一具屍體。
短暫的晚餐休息後，三人聚在一起再度探討案情。
「狄克說謊了。」
歇洛克提起之前的發現，「有關潘妮是否有深藍色的衣服，狄克在聽到這個問題後，他有幾近半秒的驚訝與不滿，但迅速掩飾了表情。」
華生愣了愣，懷疑自己的聽力或視力出了問題。
」西格森先生，您是說捕捉到了狄克半秒內的表情變化，他從驚訝到不滿又恢復了正常？」
「對，狄克有過極快的眼唇肌肉表情變化。」
歇洛克順理成章承認，「和聽出一首樂曲誰彈錯了半個音節一樣，看出這種變化並不難。」
「這太不可思議了！我完全沒有發現。」
華生下意識地產生懷疑，試圖尋找盟友地看向絡腮胡，「亞戴爾先生，您……」
「當時，我從背後鉗制著狄克，沒有看到他的表情。」
凱爾西如實說，「不過，當狄克被問到潘妮是否有深藍衣服，他的雙手不自然地顫動了。」
華生啞然，他還能說些什麼。誇獎金邊眼鏡的觀察力，細致入微到了變態的地步嗎？
其實，在審訊中超過一秒的驚訝是假的。
因為微表情的變化稍縱即逝，沒有豐富的觀察經驗絕不可能瞬間正確判斷，那無法用天賦去解釋。
凱爾西因此升起疑惑，作為一位音樂人，西格森未免過度不務正業地練習了刑偵技巧。
「潘妮矢口否認了上午曾經出門。狄克又很保護女兒，不會為我們解惑深藍衣物之事。」
凱爾西沒繼續關注金邊眼鏡，先解開理查德之死更重要。「留給我們的時間不多了，與其等狄克父女開口，我想找其他人探聽些情況。」
眼下，狄克否認潘妮穿著深藍色衣物，關鍵就在他為什麼要迅速否定？
難道是狄克撞見過穿著深藍衣物的人進出旅店？但解釋不通他驚訝後的不滿情緒變化。
「我知道了！」
華生想到了一種可能，「平時潘妮喜歡亮色裙裝，深藍衣物是特意進行了喬裝。一位父親從驚訝到不滿，很可能是潘妮偷偷穿深藍衣服去見了心上人，小伙子卻讓狄克看不順眼。這種私事，狄克肯定不會和我們說。」
末了，華生還感嘆：「其實不難理解，但凡疼愛女兒的父親，對要娶走女兒的男人總是看不順眼。」
凱爾西：沒想到這題華生倒是答得快。
歇洛克：沒想到這題華生看起來很了解。
「咦？你們為什麼都這樣看著我？」
華生感到身邊兩道奇怪的視線，「難道我判斷得不對嗎？」
凱爾西堅定地搖頭，「當然不是，我認同華生先生的推測。」
「去問問潘妮的朋友們，今天她是否有秘密約會。」
歇洛克建議，「不用埃加斯的人護送，天黑了不要大張旗鼓，我們三人去就好。」
夜色漸深，並不是上門找年輕女孩問話的好時候。
三人一戶戶走訪了與潘妮有往來的女孩，頂著家長們不悅的臉色詢問潘妮的交友情況。但到臨近夜間十一點，都沒問出相關線索。
只能暫歇一晚，明早繼續走訪。
翌日，理查德死亡後二十四小時。
華生終於從一個女孩口中獲悉，昨天潘妮與安東尼私下約會。
「兩人去逛了鎮東的集市，而狄克在鎮西。一東一西回避戰略不錯。」
華生沒多開玩笑，「近日，雷奧鎮一共有五個集市，東南西北與中心集市。昨天埃加斯已去調查理查德光顧了哪一處，至今還沒有回應。現在，我們先找安東尼？」
凱爾西與歇洛克一致點頭，安東尼很可能是突破口。
果然，安東尼說出了一條新線索。昨天他在等待潘妮時，在集市口遇到了前來買東西的理查德。
安東尼原本要躲起來，卻看到有人穿深藍色衣服來了。並不是潘妮，而是臉色蒼白的精瘦男人。
精瘦男人與理查德撞了個正著，將理查德撞得踉蹌了好幾步，把安東尼也嚇了一跳趕忙上前攙扶。
當時，理查德並無大礙沒讓安東尼攙扶，他買了一些生活品就回了旅店。
至於那個撞人的精瘦男，等安東尼回過神來，發現對方連一句道歉的話都沒說，就已經沒了蹤影。
不，精瘦男還是說了什麼。
安東尼描述對方神志可能有些異常，聽到他一直在念著『上帝會寬恕我的，上帝會寬恕我的。』
之後，安東尼把集市遭遇告訴了潘妮。
兩人都決定保密不告訴狄克，不然他們約會的事就要暴露了，但誰也沒想到理查德昨天上午居然死了。
陰差陽錯，理查德連親人們的最後一面都沒見到。
精瘦男子三十歲左右，神志可能有異，昨天穿著深藍色的衣物。
安東尼回憶此人的衣扣是菱形狀，而從前沒在雷奧鎮見過男人，他可能來自周邊某個村。
埃加斯以此為線索，外加那條丟失的十字架銀鏈，向周邊村鎮出發去尋找疑犯。
又過了兩晚。
距離B伯爵管事約定的接車時間，僅余一個上午。
「找到了！在密西達村。」
埃加斯送來了確定消息，「瘋子伊夫力，三十多歲。老理查德出事當日，他下午匆匆回村。村民們看到他衣袖與身前有血跡。」
因為伊夫力的行為瘋癲，之前也會攻擊村民，就被單獨圈在了一個院子裡。
不過他的逃跑本領也不低，時而會跑去樹林裡與野獸亂鬥，身上帶血的情況也就不足為奇。
「已經在伊夫力房裡找到了深藍色的血衣，包括那顆染血的菱形扣子，能與老理查德額頭傷吻合。」
埃加斯嘆氣，「就是沒法審問。伊夫力痴痴傻傻的，問什麼都不回答。」
華生問，「之前，被伊夫力攻擊的村民，他們也都戴著十字架項鏈？」
「對。伊夫力兩年前去到密西達村，躲在村尾的廢屋裡。每隔一段時間村總有帶十字架的人會遇到襲及，村民才發現伊夫力的存在。」
埃加斯說密西達村也驅趕過伊夫力，但他總會再回到村裡。
密西達村不厭其煩，大老遠去報警處理也不見其效，索性將廢屋圍了一圈柵欄。
後來村民們不再靠近村尾，而萬一半途遇上伊夫力發瘋，只要主動交出十字架項鏈也就相安無事了。
只是，密西達村民也沒想到這一次伊夫力惹出了命案。
耳聽為虛。
盡管時間有點趕，凱爾西三人帶上了安東尼，快馬加鞭去了一次密西達村。
伊夫力住的廢屋雜亂不堪，地上是凌亂的半熟烤肉與野果。殘破的木板床頭，掛著共計二十四根十字架項鏈。
其中有一根帶血的，正是理查德佩戴的項鏈。
經由安東尼當面指認，確定伊夫力就是撞到理查德的精瘦男人。
看來在集市的偶然一撞後，伊夫力憑著過人的隱匿本領跟蹤了理查德，潛入旅店後奇襲盜取了十字架項鏈。
這次鬧出了人命，密西達村很快會把伊夫力送入監獄，等待他的只會是絞刑架。
歇洛克打開臨時關押室，將所有可能判決結果緩緩向伊夫力說明。
就見伊夫力蜷在角落裡，完全聽不到外面的聲音一般，呆呆地盯著牆壁。
「你曾說，上帝會寬恕你的？」
歇洛克觀察了一會，冷不丁摸出一根十字架項鏈，在伊夫力面前晃了晃，「你有什麼需要被寬恕？」
伊夫力看都沒看十字架項鏈，還是痴痴傻傻地盯著牆壁。
關押室外。
米西達村長長嘆一口氣。
「伊夫力就是這樣。平時都傻傻的，對什麼也提不起興趣，哪怕他要搶的十字架項鏈也一樣。」
米西達村長說，「大約每隔四十多天，他就瘋一瘋，上街亂闖去找新的十字架項鏈。三天前，他剛搶了新的十字架，現在就不會有別的反應了。」
隔著鐵欄杆，凱爾西將伊夫力的一舉一動收入眼中。
嫌犯正處於心理封閉期，而想問出一二，恐怕不得不等到下一個瘋狂期。
「奧匈帝國判決絞刑的速度沒那麼快。」
華生也想弄個究竟，「定罪行刑基本要過五個月。等離開伯爵山莊，我們可以前往監牢，到時也許會問出些什麼來。」
目前也只能如此。
下午，三人登上伯爵府的馬車，向阿爾卑斯山間而去。
天又開始飄雪。
聖誕夜前，馬車行駛了兩天才抵達深山城堡，只見此處地勢奇險。
城堡位於斷崖之上，四面懸空，僅有一條進出的路。
馬車通過城堡內放下的吊橋，車轱轆一路碾壓橋板，只聽臨空橋面吱吱嘎嘎地作響，無端地有些滲人。
待三人下車回望，吊橋已被大雪覆蓋，不談能看清更遠的來路。
「如果……」
「萬一……」
凱爾西與歇洛克不約而同地開口，相互看了一眼又齊齊閉嘴，沒再假設吊橋斷了的後果。
雖然兩人口不再言，但都有一種不祥預感。
這一路遭遇了雷劈馬車，古怪的木屋童謠與半殘面具，外加瘋子搶奪十字架項鏈而殺人。
往前一步，踏入B伯爵古堡，黑暗聚會又會發生什麼？
**
「哐！」
12月24日，聖誕夜，暴雪來襲。
密西達村臨時關押室，遭遇大雪壓頂，房頂塌了。
第二天，村長組織人手來處理突發意外，發現唯一關押的伊夫力被房梁砸死了。
「村長，快來看。這裡有一行字，像是伊夫力死前寫的。」
只見伊夫力屍體邊，雪地上有一行歪歪扭扭的血字。「瑪麗，瑪麗，非常叛逆，你園中的花草長得怎樣？」
第39章
克裡姆特古堡位於斷崖之上, 其規模並不恢弘龐大。
穿過外圍的石牆門洞，外庭草坪後矗立著一棟四層建築。四樓之上，東西兩側分別加蓋一層, 三角形尖頂下是鐘樓與瞭望室。
「三位請隨我來。」
管事在前方引路，沿途介紹起古堡的大致格局。
從南邊的吊橋入內, 古堡主體呈現出似長方體建築。正門即城堡南門, 中軸線位置上的北方還有一道後門。
南門入內，一樓照慣例是廚房、僕人房、清洗間等。
東西兩端的樓梯皆可上樓, 二樓起成南北相對分布。南側為伯爵主臥、書房、藏品室, 北側是主殿、偏廳與管家房。
「這次共有18位貴客參加宴會, 分別安排在三樓與四樓的客房。」
管事表示三樓四樓共有16間客房，有些賓客攜女眷前來，自然也就安排稍大的房間。至於有些賓客自帶的僕從, 因為古堡的房間限制，他們留在了吊橋對面的住所。
「對了，請不要去鐘樓與瞭望台, 這個季節那裡風太大，有些危險。」
管事囑咐著, 將三人安排到三樓的相鄰房間。
房裡早早燃起熏香, 沁人心脾的香味歡迎著待入住的賓客。
管事先一步離開，讓三人有需要就按下呼叫手柄。
它的另一端系著鈴鐺, 位於一樓僕人房內。只要鈴聲響起，侍從們很快會上樓提供各種服務。
一進門，凱爾西先熄滅了熏香，即刻開窗將香味全都散了出去。
客房內含一廳一臥一衛, 經過初步檢查，暫時沒有發現家具有異常。
拉起窗簾, 借以煤油燈觀察昏暗室內，確定沒有可疑陰影的窺視孔洞。她又將遮鏡簾放下，才在衛生間迅速洗漱打理一番。
B伯爵舉辦的黑暗宴會，實則是以詭異元素為主題的聚會。
古堡還原了各種驚恐故事實景，例如走廊裡的恐怖畫像，例如樓梯轉角的惡魔雕像，又如客房裡的血爪撕痕壁紙等等。
參與宴會的賓客當然也要換上奇裝怪服。
幸而，衣櫥裡的服飾造型沒有過分浮誇。
起碼不是用死蛇群盤繞的發飾來扮演美杜莎，也沒有用一身狼毛連體外套來飾演狼人。
凱爾西逐件翻看了伯爵准備的衣服，大小均符合絡腮胡的身形。
看來第一次與管事在雷奧鎮相遇，他僅憑短暫的一面之估算出了客人的尺碼，並迅速送回數據以讓女僕進行了修裁。
衣服的樣式仍是禮服常見款，不尋常的是每件花紋都別出心裁。
以暗色或血色為底，或眩目或驚悚的圖樣，被大膽地成片繪制到禮服上。
凱爾西勉勉強強才挑選了一件最低調的換好。
夜間七點鐘聲響。
B伯爵與十八位賓客步入主殿。
未免引起爭議，B伯爵主位的左右兩側，從矮到高不分男女地確定長桌座次。
凱爾西在右側第五位，右手邊是金邊眼鏡，正對面是華生。就見華生稍稍低頭，努力壓下了嘴角的笑意。
笑，笑什麼笑。有什麼好笑的事發生了嗎？
凱爾西一臉無事發生的模樣，不就是和金邊眼鏡穿了相似的禮服。
他們選擇同款黑色暗紋衣服，與默契毫無關聯，只是作為正常審美在拒絕其他衣服上令人炫目的花紋。
比起血紅、金色、絳紫等等配色，或有閃片或有羽毛等裝飾，黑衣暗紋不能更低調了。
正如兩人衣服上所繡的圖案寓意，烏鴉頭犬牙的魔神阿蒙代表著隱士。
而長著翅膀巨犬的格剌西亞拉波斯，盡管是虐殺者之王魔神，但也具備使人隱身的本領。
隱身，是凱爾西十天內的目標。
盡管聚會尚未開始，但凱爾西已興致缺缺。誰讓她來此的目的已達成——認識了「巧克力蛋糕」。
如果不是肩負麥克主編的希望，讓恐怖出版社的名氣更大些，在看到吊橋的那一刻，她就會任性地轉身離開。
不如住兩天就提前告辭？
凱爾西表面認真靜候，實則不著邊際地胡亂想著。
B伯爵最後一個就坐，管事開始安排上菜。
開飯前，B伯爵沒有長篇大論，「各位一路入山辛苦了，其他的話不妨留到餐後慢慢說。那就進行餐前禱告吧
——我們已經身處黑暗的邊界，來時的康莊大道已然消失。今後，應當放棄一切希望。」
B伯爵話音落下，餐桌上一時安靜。
環視四周，牆體是黑暗森林浮雕，頭頂是陰雲壓頂的壁畫。不懷好意的魔物們躲在其中，藏頭露尾地偷窺著殿內眾人。
此時，蒼白消瘦的B伯爵以沙啞而虔誠的語氣念起禱詞，宛如吹出一陣刺骨冷風，拂過眾人的後頸。
當寒風鑽入衣領時，又如化實質變作一條毒蛇，它迅速沿著背脊向下爬去，讓人泛起一陣雞皮疙瘩。
幾秒後，賓客們客隨主便，也紛紛念起黑暗禱告。
心底不由暗贊B伯爵的演技到位。他不愧是各種主題宴會的舉辦者，選哪一個主題，都能演得入木三分。
一片禱告聲中，總有人說得模糊。
凱爾西偷摸改了詞，「我們已經身處黑暗的邊界，來時的康莊大道已然消失。今後，應當由我開辟新的道路。」
聽到身邊的金邊眼鏡也暗搓搓改了詞，「我們已經身處黑暗的邊界，來時的康莊大道已然消失。今後，應當由我開辟新的道路。」
兩人的口音都夠重，蘇格蘭口音與德北部偏遠口音，拐到了恐怕連當地人都耳生的地步。
但說完最後後一句，兩人合十的雙手都微微一動，無疑是聽懂了對方篡改的台詞。
巧合，這就是巧合。
誰都沒有側目。
凱爾西與歇洛克鎮定自若地收起禱告手勢，隨著B伯爵一起舉杯，開始了這一餐聖誕夜的黑暗宴席。
與古堡詭異的氣氛不同，聖誕夜的晚餐食材豐富而新鮮，烹飪手法與黑暗料理毫無關聯。
或許，這一頓是艱難古堡之旅中為數不多的安慰。
凱爾西餐後進入神隱狀態，B伯爵不開設舞會，今夜起開始沙龍趣談。
開放三個偏廳，銀燭台，白蠟燭，燃起朦朧的光亮。
賓客們可以聚在一處，或是兩三人私聊。選擇喜歡的魔物造型軟椅，坐到上面仿佛就被魔物緊緊擁抱。
當然，B伯爵也開放了他的藏品室，讓來客們近距離地欣賞參觀。
展示櫃裡有神秘生物巨型骸骨，鑲嵌白銀外殼的人頭骨酒杯，古怪符號的黃金權杖等等離奇物品。
凱爾西順勢進入藏品室，一邊掃視藏品一邊觀察著來客。
她最終確定一件事，除了廉價小說作者·真老實三人組，其他客人或多或少不僅僅是來參觀的。
人們交頭接耳，談論著或交換或互購藏品，並且不僅限於黑暗收藏，古董字畫等等都能買賣。
這是對藝術的追求？
可能有一部分對藝術的喜好，但更多是能彰顯財富與地位。
凱爾西得以成功神隱，也在於沒有人主動與她攀談。
沙龍初始，B伯爵簡單介紹了此次賓客的來歷，大致分成了六組：
德國的兩位銀行家，捎帶了兩位東方友人。
奧斯曼帝國的兩位海貿富商，分別帶了情人與副手。
意大利的兩位男爵與他們的情人。
法國來的古董商行繼承人。
將要回法國晉升伯爵的軍官及其副手。
還有英國來的三位廉價恐怖小說作者。
以上，此次黑暗宴會的賓客構成一目了然。
幾乎都是社會名流有錢人，除了真老實三人組。偏偏只有真老實三人組的職業，才吻合黑暗故事這一主題。
有一瞬，真分不清究竟誰才是來湊數的。
不過凱爾西心知肚明，絡腮胡在別人眼裡是不值一提的小人物，這個人設太貼近普羅大眾了。
金邊眼鏡好歹是音樂人，華生是大學在讀的實習醫生，只有絡腮胡是沒有什麼前途的普通文員。
如不是真心誠意地欣賞「阿佩普」，對名流富豪而言以後不會再遇絡腮胡，誰又會放下身段與之結交。
「亞戴爾先生，我很高興您前來古堡。」
等賓客三三兩兩離開藏品室，B伯爵走到凱爾西身邊，「請諒解，我不是一個健談的人，不知能否單獨說一會話呢？」
凱爾西本來要跟著人群混出去，沒想到被B伯爵主動搭話了，只能表現得不勝榮幸。「哦！這是我的榮幸。」
「這邊請。」
B伯爵轉動了一個花瓶，打開了藏品室的暗門，「請您見一見我的妻子，她一直喜歡黑暗小說。如果能見到您，她一定會非常開心。」
伯爵夫人？
凱爾西有些意外，B伯爵的夫人三年前就去世了。
只見暗門後是一間工作室。
書架左側，右邊是一個高台玻璃櫃。
玻璃罩子下，赫然放著一張石膏面具。
這一張面具的五官清晰，女性秀美的臉上嘴角輕勾，睜著雙眼直直地看向書桌的方向。
「哎！」凱爾西不加掩飾地倒抽了一口涼氣，「這？這就是伯爵夫人？」
B伯爵笑著點頭，語帶安撫，「乍一看可能有些嚇到你了。但細細地瞧，這就是葛莉謝爾達從前陪我的模樣。
歐洲向來流行死亡面具，留以求下人死時的最後一面。我卻想夫人能睜眼微笑，燒制這樣一張面具才更好。」
凱爾西一時無言。
如果不是林中偶遇，在地下室見過殘缺的女性面具，或許現在她尚能感嘆一句B伯爵深情的很特別。
B伯爵不在乎凱爾西的無語，他鄭重其事地給雙方做了介紹，就深情款款地看著面具。
「葛莉謝爾達，你最喜歡的阿佩普來了，平時聽的故事就是出自這位先生筆下。哦！知道你要說我更偏愛「巧克力蛋糕」，是的，我更偏愛他筆下千奇百怪的下毒方式。」
凱爾西宛如一根人形柱子，看著B伯爵與一張面具無障礙交流，而她要做的是被點名時笑一笑就好。
這一出荒誕劇目，活生生地維持了整整半個小時。
B伯爵才依依不舍地與面具作別，送凱爾西離開內室，「抱歉，我和葛莉謝爾達一聊天就忘了時間。見到你，我們真的很高興。請別拘束，盡情享受古堡時光。」
在沒進內室前，在沒看到伯爵夫人面具前，沒有圍觀活人與面具聊天前，還能提沉醉於古堡度假時光。
這之後，凱爾西要怎麼直視享受一詞？
「哈哈，我從沒來去過古堡，一定不會辜負您的美意。」
可憐的絡腮胡還要繼續陽光笑，「希望不會給您添麻煩就好。」
「古堡裡很久沒這樣熱鬧了，我高興尚來不及，何談麻煩？悄悄告訴你，這次請你們來，我是有私心的。」
B伯爵語氣親善，「希望你們三位能取景此地寫一些故事，如果能請給我與葛莉謝爾達一些戲份，我們都會高興的。尤其是「愛玫瑰的神槍手」，希望能成為他筆下的男女主角。哦，這點還請保密，我想親自與華生先生談。」
懂了，請華生來的原因。
凱爾西連連應是，沒有在藏品室多留。寧願去偏廳聽其他賓客瞎聊，可不想B伯爵心血來潮後讓她當場動筆。
偏廳裡，幾杯酒下肚，原本陌生的賓客也熟悉起來。
氣氛漸漸放松，也有人走到角落裡找絡腮胡攀談。
來人是花國的唐先生，他自我介紹是花國的學者。以廉價恐怖小說為切入點，談起了東西方鬼怪的不同。
凱爾西並不拒絕交流。這個時空的歷史進程頗有不同，東方花國實力雄厚，讓人好奇歷史究竟如何轉了彎。
絡腮胡為人直爽，唐先生為人謙和，兩人聊得漸漸投機，不知不覺就過了兩三個小時。
這時，凱爾西提出了告辭。
夜間十點半，沒有特殊情況可以准備休息了。除了破案，她不想為其他人延緩與睡眠約會的時間。
唐先生微笑點頭，兩人互道了一聲晚安。
凱爾西剛走出偏廳沒幾步，面前伸來一條女人的纖長手臂。
「嘿！大胡子，今夜要嘗些好滋味嗎？」
意大利男爵的情人羅薩莉亞，身著一條低胸裙。她朝前一步，故意微微彎腰露出半縷春光，「試想一下，你的胡子摩擦著光滑的肌膚。我們……」
「抱歉，女士。可能是山風吹的，我有些頭疼必須早點回房休息。」
凱爾西打斷了突如起來的運動邀約，自知之明四個字始終刻在心上。
不僅僅是知道自己沒有作案工具，而是知道男爵的情婦不會無緣無故邀約平平無奇的普通文員。
羅薩莉亞沒有料到傻小子毫不猶豫地拒絕了她，而且傻胡子看她時竟然不見一絲驚艷的眼神。
「一個沒有情趣的家伙，不，該說又一個沒有情趣的家伙。」
羅薩莉亞憤憤地看著絡腮胡匆匆離去，和那位金邊眼鏡一樣，避她像是再避瘟疫。「敢拒絕我，祝你們一輩子處男！永遠不懂情//事的滋味！」
*
翌日，五點半。
早睡的人順利早醒。
凱爾西尚未起床，聽不遠處傳來哐的一陣巨響，像是什麼重物斷裂了。她猛地一個激靈坐了起來，不會吧？難道是吊橋斷了？
匆匆穿衣離開房間，卻是撞上了臉上發白的管事。
管事深吸一口氣，「哦，亞戴爾先生，請勿慌張。」
誰慌了？
凱爾西心道明明是管事神色倉惶，難道是吊橋真的斷了？
只聽管事說，「我這就去妥善安置兩位男爵與兩位女伴的屍體，請您別往鐘樓方向去。」
什麼？
凱爾西徹底清醒，昨夜發生了什麼，居然一下子死了四個？
作者有話要說：
明天爭取多更些~
第40章
雖然這樣想不太好, 但對會死人一事，凱爾西早有了心理准備。
正因隱隱綽綽的不祥預感，在看到吊橋的瞬間, 她有過不如打道回府的想法。
即便如此，也沒料到一死就死了四個。
管事說完匆匆上樓。
凱爾西正想著是先上鐘樓, 還是先出古堡看看爆響的來源, 隔壁金邊眼鏡也開了門。
難得見金邊眼鏡沒梳理頭發，他神色慎重地指了指上方。「樓上的情況有些奇怪, 我先行一步。」
人在屋中睡, 如何知道樓上的情況古怪？
凱爾西立即折回屋內, 打開窗看到隔壁的窗戶已開。想來金邊眼鏡開窗後發現了情況，她也朝鐘樓西側望去。
深冬，清晨五點四十。
阿爾卑斯山, 還有兩個小時才到日出時間，屋外仍舊一片昏暗。
昏暗中，依稀能看到鐘樓下側的外牆上有一團很大的黑影。
難道牆上懸掛著人？
凱爾西提起煤油燈急忙下樓, 出了古堡主樓繞過半圈外圍草坪，來到西側鐘樓的下方。
舉目望去, 五樓窗口已掛起一盞燈, 人在下方反而看得更清楚些。
五樓的窗戶大開，一對男女不著寸縷掛在窗外。
女屍腳綁繩索, 頭部朝下，被繩子綁住倒掛在上位。她的脖子上還有圈了一圈繩環，拉動環結的一根長繩蕩在風裡。
男屍左手手腕與女屍左手手腕，相互銬著一副金屬手銬。以手銬為鏈接, 男屍直立垂於下方，雙腳朝下, 正好垂到四樓窗戶的位置。
四樓的窗也敞開著，暫且沒見到另兩具屍體。
凱爾西眨了眨眼，她見過不少離奇的死亡現場，但這類死狀真的罕見。
聯系昨夜羅薩莉亞女士突然的運動邀約，大概能猜到兩位男爵與他們的情人刺激的場景扮演，但沒想到竟然刺激到這種地步。
管事獨自一人肯定處理不了兩具屍體，如何將他們弄進屋子是一個棘手問題。
怎麼不找侍從幫忙？
凱爾西發現一路下樓沒聽到其他腳步聲，整棟古堡非常安靜。不難理解其他賓客都還在休息，但不應沒有一位侍從出現。
想到這裡，凱爾西當即跑向吊橋門。
只見古堡吊橋門毫不設防地敞開著，北風呼呼襲來。
借著並不明亮的燈火，看見原本向外水平伸出的橋體只剩下小半截。
目前無法判斷橋體木板的斷裂細節，卻發現斷橋邊緣掛著一片褲角。以及，皚皚白雪覆蓋的橋面被濺上了點點暗紅血跡。
凱爾西雙目一凝，昨天詢問過古堡的物資與人員情況。
管事說古堡一般常駐十人。八位侍從每十天換崗，回到吊橋另一端輪休並采購物資，等十天後回來與另外八人交接。
兩位廚師自行商量，不忙的時候，每月錯峰離開古堡去外面各休息十日。
今天，正是換崗日。
清晨，主人與大多數賓客仍在夢鄉，侍從們卻要天不亮就起床工作。現在古堡不見一位侍從，說明八位侍從已經登橋換班。
橋下是湍流大河，急流拍打兩側岩壁。
因為地勢的關系，身處斷崖頂部聽不到下方的聲響，只有山頂呼嘯的風聲。
轟一聲橋斷了。
走在橋上的人壓根沒時間反應，連驚叫都來不及發出就直直下墜。
管事說過，兩撥侍從是在對面交接。目前還說不清死去的侍從是離開的一批，還是前來上崗的一批。
難怪管事臉色倉惶，今早不只死了四個人。
凱爾西蹙起了眉頭，現在的情況很不妙。
斷橋的事恐怕要等天亮才能弄個清楚，而現在她先上了鐘樓。
昨天管事特別提醒鐘樓風大請勿前往，凱爾西還是在外圍瞧了瞧，發現四樓到五樓的通道上有一道上鎖的鐵門。
盡管不清楚具體誰有鐵門鑰匙，但鑰匙肯定不會是眼下門邊遺留的一根發夾。朝前幾步，鐘樓房門之側的地上面上也有一根發夾。
管家與金邊眼鏡都站在窗邊，商議著怎麼把屍體弄進來。
是試一試上放下接，從四樓窗口將兩具屍體拽進去。或者索性找延長繩，將屍體慢慢下放到一樓草坪上。
不管哪一種都要費一番力氣，且不能保證不失手將屍體給摔個面目全非。
「亞戴爾先生，您也來了。」
管事摸了一把額頭虛汗，沒再說請別往鐘樓來的話。親自試過了拽拉屍體，這才知道一人處理不了。
問題太多，總要一個個處理。
凱爾西看著屋內散落的衣服、皮鞭、蠟燭等物，系於女屍左腳腳踝的繩子，另一端正綁在窗邊方柱上。
從窗口向下，清晰可見女屍脖頸上的明顯勒痕，而男屍雙目圓瞪，他的右手掌心有一道深深的繩索摩擦血痕。
現在，能大致還原兩人昨夜的死亡場景。
艾薩克男爵與情人追求刺激，在鐘樓上演了一出特別捆綁運動。
情人的左腳系於方柱，她的左手與男爵左手互銬。脖子上還有繩圈，繩子的一端被男爵的右手拉住。
兩人以窗台為床，但很不幸，男爵動作幅度過大，前衝出了窗外。
男爵的右手原本拉著情婦脖子上的繩環。猛地翻出去，他沒放開手中繩子，將情婦也連帶著也倒翻出窗。
情婦的左腳卻與方柱系著一根繩索，沒讓她筆直下墜，而是倒掛在了半空。
糟糕的情況由此出現。
一翻一拉間，力氣根本不受控住。
情婦倒掛在窗外，但她的頸部被繩圈緊緊朝下拉，以脆弱的脖子承受了男爵整個人的重量。她沒有辦法擺脫男爵，兩人的雙手早被手銬鎖住了。
凱爾西倒推著昨日的情形，「羅薩莉亞女士脖子被遏住無法呼救，那麼艾薩克男爵為什麼不呼救？」
「因為艾薩克男爵是先死亡的那位。」
歇洛克指向角落的酒瓶，「不妨聞一聞瓶子裡殘留的味道，你可能會找到有效猝死的方法。」
凱爾西撿起酒瓶，裡面還剩一絲極淺的硫磺味，而硫磺有壯/陽的功效。「這是壯/陽酒？」
管事當即搖頭，「不不不，古堡裡並沒有這種酒。艾薩克男爵點過一瓶威士忌，應該是他自己摻入了特別的粉末。」
「高海拔、大量酒精、特殊藥粉、激烈運動、緊張情緒，這五點加在一起等於什麼？」
歇洛克冷笑著給出答案，「等於猝死。」
歇洛克冷淡地說，「昨夜兩位男爵計劃交換床伴，遺憾於沒找到更多人加入其中。我大膽猜測，他們約定了上下樓同時運動。
高聳斷崖的黑暗古堡，身著男女魅魔套裝，隔著一層天花板，兩兩成對在窗邊能聽到彼此的動靜。」
「運動的最後關頭，忽然沒有了聲音，是因艾薩克男爵一口氣喘不上來就前衝出窗。他的身體沒能徹底飛出去，一手緊緊拉著頸圈繩，另一手還與情婦羅薩莉亞銬定。」
歇洛克譏諷到，「突來的驚駭衝擊到了樓下的兩位，他們卻根本沒有時間反應。
艾薩克男爵衝出窗外，又與情婦手腕相互銬定，一下一上掛在了半空，更似形成了一個巨大衝力的鐘擺。
位於下方的艾薩克男爵，雙腿正好垂至四樓窗邊，給了四樓窗台上兩人頭部狠狠一腳，成功將那兩位從窗台踢倒在房內地上。」
「不幸的事再度發生，四樓的兩位客人摔在地上也去世了。」
管家從旁補充說明，今早他聽到巨響急跑去看，發現了吊橋斷裂的慘劇。
見狀，正要去稟告伯爵。
不經意地一抬頭，但發現鐘樓外牆的人形黑影。跑往鐘樓一探究竟，發現了艾薩克男爵兩人慘死。
管家發現四樓窗戶也大開著，下樓確定托馬斯男爵的情況，屋內靜悄悄敲門地無人應答。
他克制住顫抖的雙手用鑰匙開了門，只見窗邊燭架倒地，其側是兩具沒穿衣服的屍體。
情婦邦妮仰面倒地，後腦撞到燭架的一角，被撞出了一道大口子，血流了一地。
托馬斯男爵俯臥在地，他的後脖頸上有一道很重的撞痕，人也已經沒有了氣息。
誰能想到這個早晨天光未亮，竟然先後發生了多起慘劇。
管家跑到二樓，叫醒了伯爵做了簡單彙報，但他還是要想辦法妥善安置屍體。
著急上樓時遇上了開門而出的絡腮胡，匆匆說了兩句就往五樓跑，又被金邊眼鏡叫住，只得一起查看了兩處死亡現場。
要素過多！
凱爾西一時無語，只能說，「這四位真的會玩。」
「可能不夠會玩。」
歇洛克指了指窗外，「否則就不會把自己玩死了。」
管事不能附和譏諷賓客，「兩位，現在更重要的是怎麼安置牆上的屍體。」
「將兩具屍體直接拉上來，恐怕誰都沒這個力氣。從四樓接屍也有危險，負責接屍的人萬一不小心也摔出去怎麼辦？」
凱爾西沒有說的是，四樓接屍一定會發生磕碰，也會破壞四樓的死亡現場。現在仍無法確定四人的死亡只是意外。
凱爾西提出建議，「我覺得還是弄一條延長繩，幾人合力拽著，將兩具屍體慢慢下放到草坪比較穩妥。」
「看來您與西格森先生的意見一致。」
管事立即行動，「還請兩位守在此處，我去找一條符合要求的繩索。」
「麻煩管事，也將華生先生請來。」
歇洛克補了一句，「下放屍體，多一個人多一份力氣。」
至於其他賓客，根本不能指望。
等管事離開，留下看守的兩人齊齊看向窗邊方柱，綁在上面的繩子打了一個死扣。
「這根應該不是普通繩索，否則承受不了兩個人的重量。」
凱爾西觀察著倒掛羅薩莉亞的繩索，它拉拽著兩具屍體起碼一兩個小時，但仍舊還沒有斷。「西格森先生，以您豐富的經驗，能看出它從哪裡來嗎？」
歇洛克：請把話說清楚，他為什麼會有這方面豐富的找死經驗？
作者有話要說：
晚上二更~
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:44
第41章
「恕我糾正您的用詞, 在這一方面我沒有豐富經驗。」
歇洛克嚴肅指正並且果斷否認，「而且，我不知道這根繩子的來源。我只是搞音樂的, 並不是編寫百科全書的。」
你真的不是百科全書嗎？
凱爾西的懷疑絲毫未減，面前對金邊眼鏡的矢口否認, 她正色致以誠摯的歉意。「抱歉, 為我的措辭不當向您道歉，我多麼希望你全知全能。」
隨即, 凱爾西又遺憾到, 「您認不出這種繩索的來源, 我也從未見過。也不知是不是特別定制，將它用在攀岩登山中真的不錯。」
這並不是她隨口一提，「請別說我亂想。現在吊橋斷了, 大雪還在持續，仍不知古堡裡的物資能否支撐到吊橋修復。也許我們不得不徒手從斷崖上攀岩下山。」
即便是爬下山，也要等風雪停歇, 否則就是找死。
「我認同特別定制繩索的推測，至於別的, 還是先顧及眼下。」
歇洛克暫且沒想如何下山, 這幾天明擺著是出不去也進不來的狀態，他提起煤油燈勘察著鐘樓室。
這間鐘樓房大約五六十平方, 西側有一扇小門入內。
南牆位置鑿開一個大口，一面大鐘鐘盤鑲嵌其中。正對的北牆開了一扇窗戶，就是艾薩克男爵與其情婦摔落的位置。
房內只放置了大鐘的主體，再無多余的擺件。這口大鐘並未正常走動, 據說是指針出了故障，已經停了好幾年。
因此, 平時古堡裡的人除了常規清掃，很少會來到鐘樓室。
「我問過了，鐵門與鐘樓室的鑰匙各兩把，管事與伯爵保管著。平日十天一掃，侍從從管事處取鑰匙。」
歇洛克看著地面的整潔度，「這裡剛清掃不久，而外面的鎖被發夾撬開，只能說艾薩克男爵或羅薩莉亞女士多才多藝。」
特意挑選了沒有人打擾的鐘樓室撬門而入，艾薩克男爵兩位當時應該非常得意又非常興奮。
「管事說今天第一次上五樓時，鐵門是鎖住的。鐵門與鐘樓室房門都無需從外反鎖。打開後再閉合，鑰匙孔內扣就會重新勾鎖。」
歇洛克拋出了疑問，「你說是艾薩克男爵沒有忘記隨手關門？還是有人曾經來過，替他們關好了鐵門與房門？」
這是一個關鍵問題。
艾薩克男爵身體前衝出窗，是突然性猝死所致。
誘發它的原因，包括高山環境下的劇烈運動，飲酒服藥過量，而還有一點是忽然被驚嚇。
假設有人突然闖入鐘樓，勢必會嚇到兩人。
「可以檢查門上是否有其他人的指紋。」
凱爾西卻不認為一定能憑此找到可疑痕跡，「但如果是等待時機地闖入，那人很可能非常謹慎。」
即便能找到指紋，也不能說來人就心存惡念。
他可能有惡心一把男爵兩位的打算，比如突然出聲能把艾薩克男爵嚇陽痿了。
這與靜候時機，制造艾薩克與情婦飛窗死亡事件有質的不同。
當下最不希望看到的，正是此種蓄謀已久、布置精妙的『意外』死亡。
「昨天，我去了藏品室內間，B伯爵請我看了一張面具。」
凱爾西走到金邊眼鏡身邊，壓低聲音描述了伯爵夫人面具。「栩栩如生，仿佛一張活臉就在面前。外加B伯爵與它談話的場景，要多詭異就多詭異。」
凱爾西也不想過於多疑，「這不得不讓我想起木屋地下室的殘缺面具。如果說那些是次殘品，伯爵夫人的面具就是成功品。您被邀請到內室去了嗎？」
歇洛克搖頭，「沒有，B伯爵和我談了一些小說裡的毒理運用，提及了希望將他與夫人寫成新故事，但沒有見過那一張面具。」
兩人說到此，互相看了一眼。
B伯爵對每個人的談話還都不一樣，究竟是隨心所欲，還是故意為之？
「說起來，每個人來到古堡都有自己的目的。比如我們……」
歇洛克頓了頓，不想再提最初目的是為見一見阿佩普。
他看著絡腮胡，經歷了一系列事情後，心底有了一個猜測。
如果那個猜測正確，這次不遠萬裡從倫敦到阿爾卑斯山繞了一大圈，真不知是該氣還是該笑。
此時，歇洛克還是維持著金邊眼鏡的面無表情，「我們是為了出版社的榮譽來到古堡。那些人呢？只為了結識B伯爵？」
恐怕不盡然。
起碼死去的四位意大利人不是。
「昨夜，我親耳聽到他們來古堡就是為了找刺激。」
歇洛克並非有意偷聽，艾薩克四人談論時毫不掩人耳目，打擾到他觀察古堡結構。四人發現他的存後，直接還邀請他一起加入，表示他們帶了一些小玩意入山。
賓客之間可能並不了解彼此，但是B伯爵會不知道自己邀請的是什麼人嗎？
他可能調查不出阿佩普與巧克力蛋糕的真實身份，可對兩位意大利男爵的找刺激喜好會一無所聞嗎？
凱爾西不相信B伯爵一無所知。那問題就來了，B伯爵是知道卻不在意，還是本就蓄意邀請。
「還有一點。鐘樓室下方的兩層，剛好被分別安排了四位意大利人。」
凱爾西了解過賓客們的房間分配，艾薩克與邦妮住在三樓北側，正上方是托馬斯與羅薩莉亞住在四樓。
昨夜交換床伴，艾薩克與羅薩莉亞來到鐘樓內，托馬斯與邦妮呆在四樓，正下方的三樓房間空出。只要四人別鬧出太大的動靜，因為不處於正下方，其他賓客受到干擾的可能性很低。
再說凱爾西三人的房間被安排南側，更聽不到北側發生的事。
這種安排要說沒經過事前調查，那絕非B伯爵的風格。
他能為賓客提供尺碼合身的衣物，豈會想不到將賓客之間的互相干擾降到最低。
兩人正說著，樓道裡傳來了三個人的腳步聲。
B伯爵步伐微顫地進了鐘樓，臉色較之昨夜宴會更為蒼白。
他在窗口朝下看了一眼，不忍地撇過頭去，「真是太讓人意外了，這兩位怎麼就遭此橫禍。請三位幫忙將他們放下來，別讓他們被狂風刮在半空，身體都沒有一點著落處。」
管家抱著一大捆粗繩，並且請來了華生，這就開始下放屍體了。
直到正午。
其他客人陸續起床，這邊的屍體安置、現場檢查與初步屍檢才告一段落。
「什麼！吊橋斷了？！」
奧斯曼帝國的海商維塞極不情願十二點就起床，更沒想去主殿聚餐，卻被有要事告之眾人。
維塞原本還不以為意，能有什麼大消息要告之？
先聽到四個意大利人的死亡情況，他也只暗道一聲那是自作自受，豈料最後聽到吊橋斷裂了！
這下他一嗓子叫了出來，也叫出了其余賓客的震驚。
震驚過後，就是惶恐。
正要回法國晉升的費爾南·莫爾塞夫脫口便問：
「天啊！那我要怎麼回去？這座橋什麼時候能修好？現在大雪封山，沒有了補給，古堡裡的物資夠維持多久？」
管事已經說明按照時間計算，墜亡的八人是剛剛從對面前來換班。
這是最糟糕的情況。
之前的八人順利抵達對面住所，雙方完成交接，新一批侍從前來古堡。而按照慣例，新一批侍從帶著補給前來，現在他們墜崖了。
古堡一側的變故，對面還一無所知，就談不上及時的救援與修復吊橋。
「吊橋修復耗時較久，但諸位卻不用慌亂，物資足以維持半月所需。」
B伯爵語氣沉著地說到，「好消息是廚娘貝拉留在了古堡，我們的餐食不成問題。等入夜，我去瞭望台上打出光照信號。一夜不行，多去幾天，對面總會收到消息的。」
這樣就好。
費爾南松了一口氣，一些賓客也是稍稍放松。
德國銀行家之一大衛卻仍有憂慮，「B伯爵，恕我多言。您所說的光照信號，真的能被對面接收到嗎？具體需要怎麼操作？」
「古堡位於斷崖上，入住時我就考慮過突發情況。大衛先生，那套光照信號經過測試被證明可行。」
B伯爵不急不緩地說，「至於具體操作，如果你感興趣晚上可以去看。那裡布置了一套鏡面反射機械，確保把瞭望台的火光照到斷崖對面。」
大衛微微頷首，「經過實測就好，今夜我願同去。」
緊張的氣氛緩和了下來。
雖然死了不少人，且唯一的安全通道斷了，但現在還有充足物資，也不是孤立無援。
沒有懸在頭頂的生存危機，便有人提起四位意大利人的死亡。
維塞漫不經心地說，「艾薩克他們玩得太過了，可我也好奇，他真不是半途受了刺激？那什麼指紋檢測，有什麼結果嗎？」
華生搖頭，「沒有其他人的指紋，只有羅薩莉亞女士打開的鐵門與鐘樓門鎖時的指紋。」
「哼！天知道這東西准不准。這是你們小報上亂寫的玩意吧？」
另一位奧斯曼帝國的海商伊爾汗冷嘲起來，「可別糊弄我，我記得歐陸奉行的是肖像描繪。手指留下的印記太小了，壓根沒歸入正統檢測。」
「伊爾汗先生，您的想法未免也太武斷了。就像幾百年前，認定哥白尼的日心說是異端邪說。」
華生當場反駁了回去。雖然他不知是誰最先提出指紋檢測，但是絡腮胡與金邊眼鏡的上一篇故事都有提到這種檢測。
經過實際操作，華生也見識到指紋檢測的精准性，豈會任憑別人胡說。「都19世紀了，請不要再做固執堅持地心說的人。」
「你！」
伊爾汗被嘲地倏然起身，很久沒人敢這樣嘲諷他了。
「好了，請不要為此爭執，免得讓四位亡者靈魂不安。」
B伯爵不想聽伊爾汗胡攪蠻纏，他揉了揉眉心，「既然各位都了解現狀，就請用午餐吧。我有些不舒服先回房了。」
還能怎麼辦？那就吃飯吧。
或者說，大多賓客並不在意大利四人的死亡，而只顧及要保證自身安全。吃飯保持體力充沛很重要。
飯後，眾人四散回房。
唐先生卻敲響了凱爾西的房間門，「亞戴爾先生，有一件事不知當講不當講。」
「哦，您可為難我了，我也左右不了您的決定。」
凱爾西迎唐先生進來，「如果它影響了大局的話，說出來可能會更好。」
「花國有句古話，各人自掃門前雪，莫管他家瓦上霜。」
唐先生回頭看了一眼緊閉的房門，壓低了聲音，「然而，我琢磨著這回的霜，不僅僅是落在那四個意大利人身上。」
就聽唐先生說，「昨夜沙龍後半場，您提前回房休息了，我卻聽到了幾句B伯爵與艾薩克男爵的聊天。
他們用的是意大利語，我只聽懂了一二點，什麼鐘樓風景好，什麼黑夜裡的特別樂趣。這都是B伯爵說的。」
室內，忽的安靜。
唐先生就差指名道姓，說是B伯爵引誘了意大利四人在鐘樓放飛式運動。
「唐先生，您確定嗎？之後，您有看到什麼嗎？」
凱爾西追問，「比如B伯爵給了艾薩克男爵什麼東西？還有其他人在邊上嗎？」
「後半夜，偏廳裡其他人也都喝多了。恐怕只有我還算清醒，聽了一兩句。」
唐先生搖頭，「但我不可能跟著他們，後續發生了什麼就不好說了。」
這是一條額外線索，但並不是強有力的指證。
凱爾西沒有不信也不全信，從善意的角度出發，唐先生聽懂的是只言片語的意大利語，他提供的消息不全面。
不過，種種跡像表明B伯爵很可疑。
正在兩人無言相對時，忽聽樓下草坪傳來一聲撕心裂肺的尖叫。
廚娘貝拉扯著嗓子喊：「上帝啊！快來人！B伯爵被砸死了——」
第42章
B伯爵被砸死了？
廚娘貝拉這一嗓子將古堡裡所有的人都驚動了。
不多時, 十一位賓客在草坪上圍成圈。
奧斯曼海商伊爾汗來得晚了，看不清裡面的情況，他仗著強壯的身材就要橫衝直撞朝內圍擠去。
「嘿！你能不能別這麼粗魯！」
法國古董商行的繼承人杜克差點被撞個踉蹌, 怒目直叱，「之前不懂日心說還能解釋成讀書不多, 可我看你連先來後到都不懂。那是五歲就該掌握的禮儀。」
兩個小時前, 伊爾汗笑話了華生的指紋鑒定說，被華生反諷他似是堅持地心說的老頑固。
現在杜克借來一用, 更是嘲諷伊爾汗不僅不學無術, 更是一個基本修養都沒有的暴發戶。
「好, 你懂禮儀！懂禮儀的法國人。」
伊爾汗咬牙切齒地吐出這一句，掄起拳頭就揍向杜克的鼻子。「哦！誰不知道法蘭西第一帝國曾所向無敵的秘密，因為它的統帥來自科西嘉島。」
拿破侖來自科西嘉島, 被認為有意大利血統。
因此他建立的法蘭西第一帝國，約等於外國人建立的，杜克作為法國人憑什麼高傲地嘲諷。
「不過, 拿破侖來自意大利沒用，他被流放了兩回。這裡不也死了四個意大利人, 你還和我說什麼禮儀。」
伊爾汗直接開始干架, 之前尚有B伯爵鎮壓著不讓他挑事，現在已經無需顧及更多。「我的禮儀, 只認拳頭！」
草坪上，伊爾汗不管不顧地與杜克打在了一起。
杜克占了年齡優勢，他是二十多的年輕男人。伊爾汗已經四十好幾，但他常年跑海, 闖過不知多少風雨。
不久，杜克就處於下風, 卻還不甘示弱。
他直接點名費爾南，「莫爾塞夫將軍，您看著這些奧斯曼人侮辱法國嗎？如果是的話，真不敢想像你怎麼能晉升……」
「當然不！」費爾南義正言辭地否認，一揮手叫上副官，立即上前援手。
心裡卻暗罵著倒霉晦氣，如果他沒有貪心多結識權貴，沒有來到古堡就好了。
費爾南最聽不得別人質疑他如何能夠晉升伯爵，那些兩面三刀賣主求榮的背叛，只能被永遠埋在土裡。
「法國佬，你們想以多欺少？」伊爾汗冷哼一聲，朝同來的維塞與約茨古喊到，「還不快來！」
這邊多了兩個法國人，那邊就又多了兩個奧斯曼人。
很快，六人在草坪上一團亂戰。
從拳腳相加到抽出佩刀上，越戰越亂，哪還能考慮到別牽連周圍的人群，也完全忘了再往前去就是B伯爵的死亡現場。
「別打了！」
管事大喊著希望能叫停亂狀。但是B伯爵一死，如同猛虎離世，誰還在意平時假借猛虎之威的狐狸。
「砰！」
這時，德國人銀行家大衛朝天放槍。「你們能不能安靜些！」
槍聲一響，亂戰的六人下意識地動作一頓。
伊爾汗卻咽不下這一口氣，憑什麼要聽一個德國佬的話。「你有種別朝天開槍，朝我開槍啊！」
說是這樣說，伊爾汗才不會站著等子彈襲來。
他眼珠一轉，柿子挑軟的捏，兩個德國人和兩個東方是一伙的，這就先衝著身材最消瘦的白衣服掄起了武器。
白衣服，相貌平平無奇，看著二十多歲。
平時，距離唐先生兩三米遠，幾乎沒怎麼見他說過話。
誰也沒有想到，下一刻白衣服快似閃電，直接繳下了伊爾汗的佩刀。
不只是伊爾汗的刀，白衣服一對三，幾分鐘不到，把奧斯曼三人的武器全都繳械。
「花國功夫！」
被揍得鼻子流血的杜克，驚訝地瞪大眼睛。一時竟也忘了疼痛，跌跌衝衝地就朝白衣服行禮，「上帝啊！父親沒有騙我，真有以一敵百的花國功夫！天啊，我這輩子還有學會的可能嗎？」
白衣服將三把刀交給了管事，退回了唐先生身後，從頭到尾都沒多說一句。
至此，持續了二十幾分鐘的混亂迅速結束。
包圍圈內，對於B伯爵死亡現場的勘察也完成了。
B伯爵站在瞭望台的下方草坪，位於五樓瞭望台的單筒望遠鏡忽然墜落，直直砸到了他的頭頂。
華生觀察著側倒的屍體，屍體兩手呈上抬狀。
危險突發時，B伯爵下意識要用雙手格擋，但他的反應速度遠沒有望遠鏡的下墜速度快。
高空墜物，頭頂被砸。
B伯爵腦袋開裂，當場斃命，腦漿與血糊住了屍體的頭部。
「死者五十歲左右，男性，身上無其他外傷。」
華生仔細地擦拭了屍體頭上的血漿，清除干淨後，露出了B伯爵那張病態蒼白的面容。
華生再從服飾、身高、面容、頭發、手部等等細節，各方面與管事進行比對，更與自己記憶力的B伯爵對照，確定了死者是B·克裡姆特。
凱爾西做完了現場痕跡收集，最後觀察此次的致命凶器望遠鏡——它積了一層薄灰，一目了然處不存在半枚指紋。
瞭望台的單筒望遠鏡，本該被固定某一支架上。
以三枚螺絲連接鏡體與支架。眼下，沒有在草坪上找到三枚螺絲，但能看出螺紋旋轉處早已生鏽了。
現在，凱爾西從屍體邊取起望遠鏡。
從鏡身上的腦血與鏡體的損傷，判斷這只望遠鏡下墜後幾近垂直砸入B伯爵的頭頂。
B伯爵被砸開的腦殼內尚有殘留些許碎玻璃片，正是望遠鏡鏡頭的部分碎玻璃。
凱爾西得出了初步結論，「蛋殼型顱骨粉碎，死得很干脆，現場就更干淨。」
「請等一下，什麼是蛋殼型顱骨粉碎？」
華生不解，「為什麼要加上蛋殼型這一定語？」
要怎麼解釋這一尚未出現的法醫學用詞？
凱爾西看著華生，很自然地編出了解釋說明：
「你看，B伯爵四肢與身軀都沒有受傷，僅有頭部被砸。像不像一把錘子，『哢嚓！』，把一只生雞蛋砸得蛋黃蛋清碎裂？」
「嗯……」
華生抿了抿唇。
此刻，華生不合時宜地領悟到了絡腮胡的筆名為什麼是阿佩普。
將腦漿與血液比喻成蛋黃與蛋清的人，著實不適合做甜甜的巧克力蛋糕。
B伯爵的死因沒有疑議，正如廚娘貝拉在廚房窗邊目睹的一幕
——B伯爵走在草坪上，忽然天降重物，砸到了他的腦袋上。血流一頭，側倒在地，再也沒了反應。
這會，歇洛克匆匆走來，朝著眾人搖了搖頭。
「通往五樓瞭望台的路上，沒有可疑腳印。瞭望台的門把手也沒有任何指紋。」
說到指紋。
歇洛克看向B伯爵的屍體，那是一雙難辨指紋的手。之前，他就此問過B伯爵，為何掌心滿布傷疤。
B伯爵笑著談起自己的收藏。他很喜歡藏品，不是只會砸錢買，像是融金修補器物、像是各種寶石切割等等都有涉獵。
七年前，在修復藏品時不幸遭遇小面積火燒，雙手手掌遭受灼燒。
幸運的是醫治及時，雙手仍與常人一樣功能無礙，但不幸的是留下了深深淺淺的疤痕。
此時，歇洛克特意檢查了屍體的雙手，上面的疤痕與他從前看到一模一樣。
「好了，沒有可疑痕跡。」
費爾南不希望再出變故，「也就是說這是一場意外。我很遺憾B伯爵遭此意外，不如就先把屍體安置好，再商量下一步該怎麼辦。」
今夜B伯爵原本要去瞭望台打出光照信號，現在人死了，如何向外求援？
對於安置屍體，沒有人有意見。
但，對於下一步怎麼辦，卻有不同的意見。
眾人再聚主殿。
這次的氣氛比之前壓抑很多。
只是來到古堡的第二天，一眾人在主殿聚集三次。
第一次是昨夜的晚餐，長桌上一共十九人，也算賓主盡歡。
第二次是兩個小時前的緊急告之，被告之意大利四人死了，外加唯一的出路吊橋斷了。
現在是第三次，因為古堡主人B伯爵的死，眾人再次聚集。
「難道真是有惡魔存在？真是聚一次就少一些人。」
廚娘貝拉也被要求到場，除了在安置屍體的華生，古堡裡其余的十五人全都來了。
德國人大衛蹙眉，「請不要胡亂猜測。目前沒有證據表明死去的人與惡魔有關系。」
盡管大衛這樣說著，但在場有很多人都無法堅定贊同。
如果一切與惡魔無關，二十四小時不到，已經死了十三個人了。
古董商杜克猶豫著開口，「有一件事，我覺得有必要和大家說。你們聽說過『黑色奧洛夫』嗎？
它是一顆極品黑色大鑽石。最初來自印度，像是印度神梵天的眼睛，所以又名創世者之眼。被僧侶從神廟盜出，輾轉流落到歐洲。」
「那位僧人偷盜了像征神靈的眼睛，神靈降罪，在黑鑽上施以詛咒，誰擁有它就會離奇死去。」
杜克講出了一些印度流傳的慘劇，「創世者之眼，現在應該就在古堡裡。」
「你什麼意思？」
奧斯曼海商維塞蹭的站了起來，「你是說我們被牽連進了一個詛咒？」
維塞立即命令管事，「把那玩意找出來，快處理了！」
「先生們，伯爵不曾收藏黑鑽。」
管事堅定地否認，「我確定沒有見過。杜克先生，您會不會弄錯了？」
「我希望自己弄錯了，但這是我來此的理由。」
杜克沒有遮掩前來古堡的目的，「正是聽聞B伯爵有一顆傳奇鑽石，我才會不遠萬裡前來。
昨天，我和B伯爵聊起鑽石，他表示有一些藏品。原本是要今天讓我一觀，但誰想到接二連三發生了太多事。」
管事迷茫地搖頭，「可是我真的聞所未聞，從沒聽伯爵提到過什麼黑鑽。」
「咳！」另一位德國銀行家雅尼克清了清嗓子，「我有一個建議，不如去藏品室查一查。不只藏品室，還有其他地方也得查一下。
已經死了十三個人，說實話，古堡讓我覺得不安全。誰知道暗處藏著些什麼，不如都弄個明白。」
「不行！」
管事堅決反對。B伯爵剛剛去世，豈能讓外人隨意搜查他的古堡。
「我贊同！」
「我覺得行！」
奧斯曼海商維塞與伊爾汗卻直言贊同。
不只兩人這一派，德國的大衛也默許了同伴雅尼克的提議。
費爾南與他的副手，以及提出黑鑽詛咒的杜克，三位法國人也都面露支持態度。
管事見此場景，先看向了唐先生與白衣服。兩位東方人置身事外，沒有表態的跡像。
他只能看向在場年紀最大的金邊眼鏡，「西格森先生，您說呢？真要搜查古堡嗎？」
「目前我們沒有任何實質證據。」
歇洛克還檢查了吊橋的斷裂，木板與鐵鏈的斷痕表明它們是年久失修，而不是忽遭外力砍斷。
「現在擺在我們面前只有三種可能。第一，一切都是意外；第二，神秘力量作祟，根本無跡可尋；第三，有人精心布局，而凶手在我們之間。」
歇洛克沒有回答要不要搜查，反而拋出了三種可能，「諸位，不妨三選一。」
「你說誰是凶手！」
伊爾汗一下子跳起來了，「這意思就是說有人不安好心，搜查古堡是在趁機掠奪金銀財寶。也不睜眼看看，在座最窮的就是你們三個英國小報寫手。」
說著，伊爾汗越發起勁，要把之前被奪佩刀的火氣撒出來。
「對，就是你們三個。賺幾個銅錢的稿費，從沒見過好東西，趁此機會來古堡蹭吃蹭喝，但你們貪心不足。
我看最可能不安好心就是你們三個，特別是窮胡子，妄想把我們全弄死就能……」
『砰！』
凱爾西廢話沒有，直接一腳踹飛了伊爾汗。只見伊爾汗摔倒在地，而在他的右臉上多了一個鞋印。
「能什麼？你說啊！」
凱爾西徹底貫徹了絡腮胡耿直的人設，平時傻笑但受不得冤枉，「別以為有幾個錢，就能胡亂冤枉人。你能說，那我就能揍你！」
伊爾汗不敢置信地抹了一把嘴角血跡，他竟然又被打了？
不顧有傷在身，他暴跳起來衝向凱爾西，一邊大叫：「維塞，約茨古，你們就看著我被打？」
不到半個小時，混戰再起。
一對三，凱爾西看似街頭混混在打架毫無章法，但是招招往三人的筋骨關節處攻擊。
就見微胖小伙子穿梭在三人間，不出五分鐘，將三人全都撂倒在地。
「上帝啊！我從來沒指認誰是凶手，只不過擺出所有的可能性。你們怎麼就打起來了？」
歇洛克維持著音樂人設定，西格森是沒有太高武力值的中老年人。「現在解決問題最重要。三位請起來，別再衝動動手了。」
歇洛克像是秉持著公允的態度，不計前嫌地作勢去拉一把倒地的伊爾汗。
但他一步沒走穩，重重踩到了伊爾汗的腳趾上。
「嘶——」
伊爾汗倒吸一口涼氣。今天挨了兩次打，腳趾傷得不輕，偏偏第三次再挨重擊。
「抱歉。人老了，體力不濟了。」
歇洛克不好意思地收回了要去拉一把的手，「您還是自己起吧。」
一時間，安靜的詭異。
華生遲來一步，見狀眨了眨眼。主殿發生了什麼事嗎？
第43章
「算了, 我們不和窮小子計較。」
伊爾汗的情婦卡婭將他扶了起來，給被揍趴的三人一個台階。「和粗魯的人對碰，我們反而有失身份。」
伊爾汗一把甩開卡婭的攙扶, 臉色陰沉地快滴出水來。
不會說話就該閉嘴。聽聽卡婭用的借口，忘了之前他也曾對杜克先動手過一回。
卡婭忘了, 杜克沒有忘。
杜克冷哼著斜睨一眼, 粗魯的奧斯曼人，從頭到尾就他上躥下跳。
話雖如此, 面對如今的三種可能, 誰都不想被認作是謀害了十三人的凶手。
華生默默走到絡腮胡身邊, 又看了一眼金邊眼鏡，總覺得錯過了什麼精彩戲份。
最初搜房的提議者雅尼克再度開口，「不論是哪一種可能, 意外、詛咒或者有真凶，誰都不想成為下一個死者。即便要死，也得死得明明白白。我主張去B伯爵的藏品室與書房調查一番。」
雅尼克又曉之以情：「管事, 你也別堅決否定。難道你不想想弄清楚，B伯爵是不是被謀害的？如果是被害就有原因, 我們要更了解伯爵才能做出判斷。」
華生大概明白在大家爭執什麼了, 他合理建議：「不如舉手表決？」
結果注定是壓倒性同意搜查。
管事取出了藏書室、書房與儲物室的三把鑰匙。
只聽維塞問，「你就給這三把？！沒有密室之類的？都到生死關頭, 你就別藏著掖著！」
「很抱歉，我來古堡只有三年。此前一直是父親在服侍B伯爵。」
管事也不過四十歲，他表示以前一直在維也納別克裡姆特老宅任職，是他的父親一直跟隨B伯爵。
直到七年前, 父親過世，他才成為了B伯爵手下的近隨管事。
隨著B伯爵搬來古堡居住, 也就是伯爵夫人因病離世之後，這三年的事情而已。
管事盡力保持著平穩的語氣，「因此，我不知道古堡裡是否有密室。伯爵不需要手下知道的事，一位忠誠的管事不會僭越一步。」
「行了，覺得有密室就自己找。」
杜克冷冷地說，「只要別看哪裡像密室就嚷嚷著要砸門。」
維塞的臉色乍紅乍白，豈會聽不出杜克說的是自己這一伙做事不經頭腦。他到底沒有嗆聲，身上的傷不允許他再找揍。
一眾人正准備分頭尋找，廚娘貝拉忽然叫住了大家。
「等一下，我有點怕。」
貝拉有些緊張地說，「如果都是意外還沒什麼，如果是詛咒或謀殺，說不定有人要給飯菜都下毒什麼的。那我撞到行凶現場的可能性太高了，我覺得自己的處境很危險。」
費爾南率先認同，「對！要謹防下毒。我們應該派人看著廚房，還有後門的唯一水井。」
「幾人一組自行組隊，各派一人去看守。」德國人大衛提議，「這樣一來也免得互相懷疑。」
除了杜克之外，其他人都是結伴上山。
杜克想了想，請求加入大衛一隊。原因簡單，白衣服救過他一次。白衣服跟著唐先生，而他們與兩位德國人一隊。
華生就覺兩道目光看向他。
「你們讓我去？」
華生指了指自己，看到金邊眼鏡與絡腮胡齊齊點頭。
他當然願意去，只是這兩位不約而同的選擇，莫名讓人有了些壓力——他竟是被如此信任著嗎？
分工之後，眾人各行其事。
凱爾西並未隱瞞曾去過內室。憑著記憶中B伯爵打開內室的手法，她再次開啟了打開了藏品室的暗門。
暗門後的工作室不大。
一如昨夜，伯爵夫人宛如活人的面具豎在玻璃罩內。
「啊——」
伊爾汗與維塞卻在進門後倒退一步，朝凱爾西吼到，「你怎麼不說這玩意盯著門口看！有這麼嚇人的東西，都不提醒我們一聲！」
凱爾西看著變化了朝向的人臉面具。
昨夜它正對著書桌方向凝視，現在卻緊盯著暗門方向，仿佛緊盯著不請自來的闖入者。
「奇怪了，我又不是透視眼，怎麼能知道它變了方向。」
凱爾西懶得和兩個奧斯曼人多話。內室一目了然沒有值錢的藏品，卻有一個單獨的書架。
以B伯爵的說法，他喜歡夫人常伴左右。
除了臥室，他可能在這裡停留最久。那麼屋裡的書籍與筆記，最有可能反應了他近期的某些想法。
維塞與伊爾汗轉了一圈，隨手翻了幾本書，兩人就悻悻然離開了。
無怪乎兩人會離開，這裡所有的書籍都與神秘學有關。
尚且為人所知的《所羅門之鑰》與《所羅門的小鑰匙》且有德文版，但接下來就是以古埃及文、希伯來文等書寫的煉金書與魔法召喚書。
哪怕精通這兩門冷僻的語言，面對如此專業的書籍，都很難保證讀懂幾分。
大衛放棄了解讀，轉而查起B伯爵的筆記，「我更關心一件事，這裡有沒有瞭望台信號密令。中午，B伯爵說等晚上去發出一段光照信號，不會有人忘了這是唯一的求援方式吧？」
怎麼可能忘記。
歇洛克就與管事就去了瞭望台。
進入瞭望台。
歇洛克直奔望遠鏡的支架，在地面上找到了三顆生鏽的螺絲。仔細觀察了螺帽，卻沒有近期擰動的痕跡，是自然脫落。
「這裡很久沒人來了嗎？」
歇洛克看向正中央的龐大銅匣，此物足有一人半高、六七人手拉手勉強合圍。
他繞了一圈。確定銅匣與地面銅板澆鑄在一起，並不能單獨搬運，更沒有常規鎖孔。「這裡面裝的是光照信號設備？」
「對，是信號設備。」
管事苦笑搖頭，「但您也看到了，它無法普通鑰匙打開的。銅匣四面是六芒星和叫不出的圖案，是一個機關匣，只有伯爵知道怎麼開。或許我的父親也知道，但他們都不在了。」
當年建造瞭望台，不僅考慮到吊橋斷裂需要救援。
更考慮到萬一古堡給惡賊攻陷，要向對面請求武力支援。
「甚至還有一種可能，如果不敵就同歸於盡。」
管事輕輕踩了踩地面，「瞭望台建造時使用了全銅制地面，下面是有機關的。我沒見過，但B伯爵說足以讓古堡夷為平地。」
換句話說，說用求援的方式啟動，銅匣子會顯出光照信號設備。如果搞錯了機關順序，指不定就會開啟城堡自毀模式。
歇洛克點頭，「這倒能確定一件事，古堡內必有相互關聯的暗道。暗道不一定讓人同行，但埋著鏈接彼此的機關。」
「可能吧。」管事無奈地嘆氣，「遺憾的是，我對此一無所知。無法為求援提供任何幫助。」
「並非如此。」歇洛克不認為管事一無是處，「請搬一張長梯來。」
「長梯？」管事不明所以，「您要它做什麼？」
歇洛克指了一圈，「仔細觀察，不放過一個角落，看一看有無線索。」
管事只能聽命做一回搬運工，誰讓現在沒有其他苦力了。
長梯被送達。
歇洛克沒留管事，趁著天色未暗，瞭望台一寸寸尋找可疑蹤跡。
忽的，歇洛克眼神凝於天花板的一角，拂去了死角的灰塵。
認真摸了摸這一角落，迅速下了□□，再查探其余三個角落。
一模一樣的手感，證明不是施工失誤。
想到什麼，他提起長梯下了東側五樓瞭望台，就向西側五樓鐘樓跑去。
『踏踏踏——』
急促的腳步聲，在通往鐘樓的鐵門外響起。
凱爾西正從牆角的椅子上跳下，就見金邊眼鏡拿著長梯推門而入。
「那裡也有？」
「這裡也有？」
兩人同時問到，隨即都向對方點頭。
凱爾西指了指上方鐘樓室的四個角落，「「十」的刻痕。不明顯，很隱蔽，但四個角落都有。」
「一樣的位置，一樣的「十」字，瞭望台也有。」
歇洛克說到，「多麼熟悉的十字架圖形。不久前，遇上的伊夫力瘋瘋癲癲，但會間歇性搶十字架，為此還不惜殺了人。」
伊夫力是兩年前流落到密西達村，B伯爵是三年前搬入古堡。
兩地間隔不算遠，大概是三四天的路程。要說一切都是巧合，這世上的巧合未免太多了。
「伊夫力瘋癲時念著「上帝會寬恕我的」，取十字架愛與救贖的寓意。」
歇洛克搖搖頭，「它卻與黑暗古堡格格不入，這裡到處都是黑暗元素。B伯爵不會爬上長梯，在四角特意留下這種記號。」
那麼留下記號的人是誰？
如果是伊夫力，他又怎麼出現在古堡，又為什麼瘋了？
也許破解了B伯爵的筆記就有答案，可是幾本筆記全都用了密碼記錄。
想要找到密鑰，恐怕得先研究神秘學，難度之大不可能在半個月內完成。
「還是有好消息的。」
凱爾西從衣兜裡取出一本，「這一本扉頁，寫了一行我們都看得懂的字。「入此門者，必當放棄一切希望」。」
有些耳熟。
B伯爵昨夜的餐前祈禱說了，『我們已經身處黑暗的邊界，來時的康莊大道已然消失。今後，應當放棄一切希望。』
「昨天，B伯爵沒有引用原句，而在筆記上他引用了。」
歇洛克報出了書名，「但丁《神曲·地獄篇》，這一句是刻在地獄之門上的銘文。」
為什麼要提起這一句銘文？
兩人心裡都有一番推測，但誰都沒立即說出。隨著十字架標記的發現，十三人的死亡絕非意外，凶手就在古堡中。
原本不著急確定的事，現在必須立即確定。只有確定了，兩人才能徹底排除對方是殺人真凶的嫌疑。
「有一個問題。」
「有一個問題。」
兩道話音落下，凱爾西做了一個先請的手勢。「今日長者為先，您先請。」
歇洛克：「好，我也不謙讓了。請問亞戴爾先生，剛剛你為什麼要揍那三個奧斯曼人？」
「當然是因為不喜他們的質疑。」
凱爾西回答，隨即就問，「請問西格森先生，你真的不是百科全書嗎？」
「不是。」歇洛克搖了搖頭。
兩個問題，語氣堅定的回答。
鐘樓內，兩人卻不信這一回答。
看對方的眼神，只透露了一個訊息——你，沒說實話！
歇洛克先開口，「不喜質疑是你揍他們的原因之一，但不是主要原因。主要原因是，你不喜歡有人干擾並破壞犯罪現場的勘察。」
凱爾西也指出，「記得嗎？十個小時之前，就是在這間屋子，你說自己只是音樂人，不是編撰百科全書的。事實上，你精通各種古怪學識，能稱作古怪的百科全書，不是嗎？」
話一出口，兩人面面相覷。
四目相對了近一分鐘，說不清誰先笑出了聲。
凱爾西直道：「湯姆啊湯姆，要我說什麼好，你把我坑來了這鬼地方。」
「傑瑞，這話不該由我說嗎？」
歇洛克覺得自己才是受害者，「我本該在約克郡渡過一個美好的聖誕節。還不是因為你，才來到斷崖之上。」
兩人都沒問什麼時候產生的懷疑。
可能是雷劈馬車時，可能是拳腳攻擊時，可能是證物分析時，也可能是不約而同更改餐前祈禱詞時。
也許存在一兩次偶然，但不會有連環相撞的巧合。
只能說，世界之大，兜兜轉轉，他們還是遇見了對方。
「先下樓回房，也讓我看看B伯爵的筆記。」
歇洛克搬起□□，並不想在鐘樓裡吹冷風，出去之前冷不丁說，「對了。傑瑞，你欠我一次。」
凱爾西一臉疑惑，她怎麼就欠歇洛克了？
「別裝糊塗。之前是誰說自己不精通偽裝別人的聲音？之前又是誰讓我模仿彼得森讀情詩？」
歇洛克語氣溫和，「親愛的傑瑞，請認真回答，兩個月前的那些好事都是誰做的？」
第44章
出來混, 遲早要還的。
凱爾西默默哀悼逝去的絡腮胡偽裝。如果早知今日，當初還是會選歇洛克去讀情詩。
當下面向歇洛克，她維持著冷靜的表情, 「既然您已認可曾經的那些是好事，無人認領豈不可惜？不過, 做好事的人並不在古堡。」
歇洛克側耳靜待, 都到了這一步，凱爾西還能怎麼狡辯。
「邀請您扮演彼得森的那位, 是傑瑞·福爾摩斯, 飾演了您的兒子。」
凱爾西遺憾地說, 「只是傑瑞·福爾摩斯僅出現過一回，也許到下次再見面，我才能轉告您對他的思念。」
曾經凱爾西為臨時的假姓福爾摩斯而別扭, 現在她覺得小福爾摩斯的身份很好用。
歇洛克沉默了三秒，非常不錯，竟然還能在這裡等著他。
「很好！非常好！」
歇洛克撐住了紳士笑容, 「那就請您務必記得轉告傑瑞·福爾摩斯，作為他名義上的『父親』, 我有不少教育心得想在他身上實踐一二。屆時, 誰也不許罷演。」
歇洛克拿著長梯先走一步，越走越快, 壓下嘴角笑意——他是被氣笑的。
凱爾西抱起椅子，對著某人的背影搖了搖頭。這輩子都不會讓傑瑞·福爾摩斯在出現。
——她就把話放在這裡，不相信還能再次翻車。
眼下，十三人的死因最重要。
兩人回了金邊眼鏡的房間。
「我檢查過, 房間沒有問題。」
歇洛克卻還是謹慎地取出紙筆，未免隔牆有耳, 事關案情還是在紙上討論。
目前，發生了三起死亡案件。
以時間順序，分別是意大利四人→換班八位侍從→B伯爵本人。
三次死亡現場都足夠戲劇性。
意大利四人。
兩人倒掛空中被風吹了半夜，沒有一處著落點。兩人被倒掛者的衝力擊倒，後頸與頭部受到重擊身亡。
八位侍從。
走在吊橋上，半途遭遇橋體斷裂，墜入懸崖底部急流。
B伯爵。
在草坪上遭遇高空墜物，反應不及，被當場砸死。
聯系B伯爵引用的地獄銘文，細查《神曲》地獄篇，便能聯系上三種死狀的相似描述。
《神曲》的地獄世界是一個大漏鬥模樣，越往下靈魂罪孽越深重。
地獄入口是一片黑暗森林，往前就要渡過地獄第一河阿格隆河，據說這裡連羽毛也不能浮於水面。
歇洛克：「主殿浮雕，八位侍從墜橋。」
凱爾西：「浮雕是陰森森林，橋下是無人生還的急流。」
八位侍從是否必然會死？
現階段仍無法確定，但可以確定的是吊橋必然要斷，才能如願應和那句『來時的康莊大道已然消失。』
渡過阿格隆河，開始進入九重地獄。
其中第二獄黑風谷，嚴懲犯下淫邪之罪者。
黑色狂風將負罪靈魂卷至空中，他們飽受狂風肆虐之刑，無一刻得以著地。
凱爾西：「艾薩克與羅薩莉亞被吊掛在半空，直至發現繩索都未曾斷裂，經受一夜風吹。」
歇洛克：「今早，B伯爵來到鐘樓見到兩具懸掛的屍體，他曾說 『別讓他們被狂風刮在半空，身體都沒有一個著落點。』」
當時B伯爵語帶悲傷，但是細想，這一句沒有深意嗎？
一般乍見被倒掛在窗外的屍體，多數人想的是繩子斷裂後屍體會不會摔得稀爛，為此要快點把屍體安置好。
B伯爵的想法倒是與眾不同。難道是因博覽群書，脫口而出一句符合黑風谷刑罰的描述？
不等B伯爵給出解答，從天而降的望遠鏡，讓他成為了第三次死亡事件的當事人。
歇洛克：「第四獄滾石懲治貪婪之罪，包括無節制揮霍與極度的吝嗇。
揮霍者要搬著巨石從山頂向下負重而行，吝嗇者背負巨石從山腳向上負重而行。周而復始，一旦懈怠，巨石就會重重壓身。」
凱爾西：「B伯爵死前的動作，舉起雙手想要去擋掉落的望遠鏡。但他失敗了，被當場砸死。和第四獄沒能負重的贖罪者一樣，被巨石重重壓身不得再喘息。」
從凌晨兩點，至今十六個小時。
盡管十三人的死亡順序與但丁筆下進入地獄順序不同，但無法否認死亡事件與《神曲》的地獄有了抽像式重合。
侍從們不幸墜入無人生還的急流，意大利四人顯而易見地犯了淫/邪，B伯爵的生活也能稱一句奢侈。
凱爾西：「九重獄，還有七重沒有出現。比對古堡裡現存的活人，不一定能做到完全對應。」
《神曲》的另七重地獄，簡單概括：
第一獄幽冥，無法判斷信仰的人在此徘徊。
第三獄暴雨，暴食者進入下著臭雪球與凍雨的地獄。靈魂一旦進入即被地獄三頭犬撕咬，而必須不斷吃下毒蛇、老鼠等物以做懲罰。
第五獄沼澤，暴怒者被淹沒到其中，再也無法傾瀉憤怒之詞。
第六獄燃燒的棺材，邪說、不敬神、不信守神的教諭者被關到石棺中，烈火包圍著棺材，讓異端者永受焚燒煎熬。
之後的七八.九重地獄，針對殘暴、欺騙與背叛，做了更加詳細地分類，做出三谷、十壕、四圈等懲罰。
歇洛克：「一一對應的可能性很低，只憑人數就不夠。不過，能判斷我們三位從英國來的，會被劃分到哪一重地獄。」
兩人比了一個六的手勢。
廉價恐怖小說的寫手，筆下都是血腥陰暗的故事。在奉行神愛世人的世界，這些文字也算得上異端。
至於另外活著的十一位賓客，是否全都有對應的罪責？
像是唐先生與白衣人沒有邀請函，就是聽聞兩位德國友人要上山，半道申請加入來見識一番。那他們也會早早被算計其中嗎？
話說回來，又是誰設計了一一對應地獄刑罰的死亡？
「古堡的機關復雜，除了B伯爵，其他人布局的可能性太低。」
凱爾西寫到：「木屋的殘缺面具，與暗室的伯爵夫人面具面部狀態相似；意大利四人死前，B伯爵提到的鐘樓、黑夜樂趣。這都表明他不是無辜的局外人。」
如果是B伯爵蓄意布置，他竟然把自己也算入其中嗎？
歇洛克想著B伯爵雙手的灼傷，再也無法辨識他的指紋。
「那具屍體沒有問題，無論是年齡還是身體上的痕跡，都對的上B伯爵的經歷。可謀劃一切的人，真會甘願這麼早死去嗎？」
這是一場處心積慮的死亡邀請。
兩人都明白地獄場景式審判背後必有深意。聯系古怪的瑪麗童謠，以及B伯爵進住古堡的時間，根源最可能與已故的伯爵夫人有關。
如此一來，B伯爵設計了一場殺局。
哪怕將自身也算入其中，但會甘心不等到最後才死？他能放心把剩余沒做完的交給某一位內應？
誰是內應？
最有可能當然是管家，但也有可能是廚娘。或者根本就是某一位賓客，那才能避開所有人的視線。
「也有另一種可能，B伯爵沒死。」
歇洛克當然不是再說死而復生，「被砸了腦袋的人，與我們見過的那一位，並不是同一個人。」
凱爾西也認同這種可能，湯姆與傑瑞能變化各種身份，誰又敢擔保B伯爵不會？
以假亂真的易容術，基礎是有錢能弄來的特殊材料整塑蠟。
調制與適合自己的膚蠟，能塑造五官、額頭、脖子、四肢等等部位的肌肉結構。手法熟練者，完全能做到一人千面。
它更能制作各種傷疤，模仿一雙疤痕滿布手掌並非難事。
而且只要模仿者對自己夠狠，對被臨摹者觀察地夠仔細，從外表相似到內裡相似，完全地取代另一個人並非天方夜譚。
凱爾西：「近些年，B伯爵遠不如從前活躍在社交舞台。一個人深居簡出，旁人能認出他不對勁的可能性就越低。」
「准確的說是七年前。」
歇洛克給出了確切時間，「現任管事的父親，那位老管家死亡後，B伯爵搬離了維也納。」
老管家才是最熟悉B伯爵的人，在他死亡後，B伯爵便不是原來常辦宴會的伯爵了。
以此時間線，還有一點值得注意的地方。
B伯爵三十五六歲時結婚，他的妻子葛莉謝爾達大概二十五六歲。
兩人的結合無論從身份或年齡，都符合符合貴族間的門當戶對。而他們的婚姻如同大多貴族，並沒有始終如一的忠誠專情。
「早年，兩人都各自有些花邊新聞。直到八.九年前，有一說因為兩人年紀漸長，便也漸漸顧家了。」
歇洛克轉動鋼筆，對這種解釋說辭不置可否。本性難移，而讓一位不缺外界誘惑的貴族改變，難度比不借吊橋攀岩下山差更高。
凱爾西：「時間太近了。老管家死後，B伯爵更是搬出了維也納老宅。再後來，他制作起妻子的表情面具。昨夜，還能上演一出人與面具的無障礙交流。」
總不能是過度研究神秘學，導致B伯爵性情變化。
那也必須有一個源頭讓他開始研究神秘學，並且還能忍住各種枯燥鑽研了下去。
「晚飯後，找管事聊一聊。」
「得讓管事多說些什麼。」
兩人做出了相同的決定，希望能從管家那裡得到更多線索。
晚七點，准時開飯。
古堡裡所有人都去主殿進餐，也顧不得主僕不同桌的舊規。
如今派人看守水井等地為了謹防投毒。
比起分批換班用餐，不如所有人都一起吃，眾目睽睽之下誰都不能先離開背後搞事。
「菜上齊了。」
伊爾汗的情婦卡婭與廚娘貝拉一起上了菜，長桌上卻還缺了一個人。
「哎？管事還沒來？」
杜克看著空位，「十五分鐘前，我去敲過門，他說馬上就來的。」
凱爾西與歇洛克互看一眼，快速起身就要往二樓去。
四十分鐘前，兩人還見過管事，他將長梯重新放回儲物間。算一算時間，管事稍做個人清潔，也應該准時來就餐。
不等兩人跑出主殿，身後忽起兩道尖叫聲。
「啊——」
「啊——」
卡婭與貝拉嚇得聲音不穩，癱坐在椅子上，主殿裡面朝窗戶的那些人也都倒吸一口涼氣。
三秒前，一個人直直窗前劃過——管事從高空墜地了。
第45章
晚飯無法正常繼續。
眾人匆忙打開窗戶, 哪怕燈火不夠明亮，但也能看見草坪血泊裡躺著的人。
華生翻正俯臥的屍體，對一起跑下樓的兩人搖了搖頭, 「頸骨斷裂，當場死亡。」
此時, 仰面再無氣息的管事, 一臉血跡。
只見他瞪大了雙眼，面容顯然是恐懼後的扭曲。
「他在恐懼什麼？」
凱爾西深覺奇怪, 今天死亡的人是太多了, 但直到四十幾分鐘前, 管事都沒表現出如此害怕。「這樣子就像是活見鬼。」
哪怕是活見鬼，也要分見到什麼鬼。
見到感情深厚並不願他就此離世的鬼魂，與見到了親手謀害其性命的鬼魂, 會是截然不同的兩種反應。
歇洛克對凱爾西使了一個眼色。
如果管事見到的是B伯爵的鬼魂，只要管事不是故意謀殺B伯爵，他絕不會表現出極度的恐懼。
「這個位置, 他是從四樓跳下來的。」
歇洛克抬頭，管事一躍而下的那扇窗正開著。「四樓的那間房, 是唯一間沒有安排賓客入住的房間。」
古堡一共十六間客房, 十八位賓客中有六人是兩兩一居，僅剩一間空客房。
「那間客房沒有上鎖, 門一直敞開著。」
凱爾西記得四樓的空房，「假設管家遭遇了恐怖事件，他下意識逃跑的話，衝入那間房的路線最暢通無阻。」
問題又繞了回來, 究竟是什麼讓管家慌不擇路呢？
「這種死法……」
歇洛克沒有說完，只是微微搖頭。
凱爾西卻了然地點頭。
管事的死亡方式, 與但丁九重地獄的任何一種刑罰都不吻合。
華生左右看了看，一個在搖頭一個在點頭，竟然完全不用語言交流。
幾小時不見，總覺得金邊眼鏡與絡腮胡之間，發生了些他不知道的事情。
「管事的死亡有奇怪之處嗎？」
華生不懂便問，「兩位有什麼發現？」
兩人沒有回答華生。
之前的推論並不符合管事之死，是兩人的推論出錯了嗎？
目前已知，四十分鐘前，歇洛克看到管事去安放長梯。
十五分鐘前，杜克表示敲過管事的門，隔著一扇門，管事說馬上就去就餐。
然而，七點整剛過，管事恐懼地從四樓空屋一躍而下。
歇洛克不認為正常人的情緒能如此極端轉變。
他彎腰湊近了屍體，掰開管事的嘴部，細細聞了一聞。
華生見狀側過頭。恕他作為實習醫生，尚未習慣這種近距離的驗屍方式。對比金邊眼鏡作為音樂人，為了找到凶手也太拼了。
「口中有一股茶香，沒有其他食物的味道。」
歇洛克說著站起來，「我去四樓空房和管事房看看，你們自行安排。」
啊？
華生不太確定要怎麼安排。
「請您進一步屍檢，特別是毒理檢測。」
凱爾西補充了歇洛克沒說的話，她也起身，「我去主殿，說不定有人會露出馬腳。」
「總得給我一個幫手，而且這鬼地方從哪找檢測試劑？」
華生眼見兩人都要匆忙離去，只得了絡腮胡一個眼神，示意他看向猶猶豫豫想要過來看屍體的廚娘貝拉。
凱爾西與貝拉錯身而過，目光在她臉上逗留三秒，那雙眼睛裡有壓抑的自責與悲傷。
貝拉忍著面對屍體的不適，靠近蹲下，看向再無氣息的管事。
親眼到熟人死亡的悲傷，掩過了對血漿四濺的惡心感，她不由紅了眼眶。
「吉羅德先生，上帝怎麼就帶走了您？」
貝拉凝視著管事的屍體，也許是兔死狐悲的害怕，也許是共事一場的情誼，她再無法控制傷悲的情緒。
「您一貫敬業，從不苛待下屬，是我見過的最好管事。如今卻將我一人留在死神出沒的古堡。」
華生張了張嘴想說些什麼，可是一天內死了十四個人，除非找出那個死神，否則任何安慰都無濟於事。
「我來幫您。」
廚娘拭去了眼角的淚光，強撐著振作起來。「您應該需要一位幫手，我來幫您，希望能盡快查清管事跳樓的原因。」
「貝拉女士，你確定？」
華生有些猶豫，一方面是認為貝拉沒法面對屍體解剖，另一方面懷疑其自告奮勇會否別有用心？
「或許您在懷疑我是凶手，這沒什麼，我還懷疑你們每一位來客。你們沒來的時候，古堡的所有人都活著。」
貝拉慘笑出聲，「現在只剩我一個人了。哪怕您有再多的懷疑，該找幫手還是要找。不用我，難道還能指望主殿裡的那些先生們？」
華生緊盯貝拉看了一會，說實話，現在他真的快要誰都不信了。
如果不知道一路同來的兩位就是「阿佩普」與「巧克力蛋糕」，那他會連絡腮胡與金邊眼鏡也懷疑上。
至於為什麼知曉兩人的作者身份就打消懷疑？
華生表示這是同為英國廉價恐怖小說作者的直覺。
「好吧。」
華生接受了貝拉的自告奮勇，「先找個地方停屍。沒有試劑，可能要等上一段時間，才能顯示屍體的一些情況。」
主殿內。
有的人食不下咽，有的人已光了晚餐。
凱爾西迅速且細致地掃視一圈，將十一人的神情盡收眼底。
不得不說，別管這些人表現出或焦慮或凝重，但沒有任何一位有犯罪凶手的緊張或自得。
所有人都是演技帝！
距離出現第一界奧斯卡尚有幾十年，演技超群的影帝們卻已齊聚一堂。
「管事死了。」
凱爾西開門見山地擾亂一室沉默，「有人把大家當傻子，管事根本不可能無緣無故在十幾分鐘裡性情大變跳樓。我懷疑有人下毒。」
「下毒？！」
費爾南緊張起來，身前吃了大半的晚餐，好似在胃裡翻騰。「別開玩笑了。水源、廚房等地，都派了各自的人監守。」
「的確有幾人相互監督。」
凱爾西說出了後面的但是，「但唯獨管事是獨自一人，他並沒有隊友。諸位在監守的時候，有順便注意一下給管事的水或食物嗎？」
「這……」
杜克不得不搖頭，「我沒能時刻注意。對了，廚娘呢？她也沒注意到嗎？」
凱爾西想著貝拉的自責與悲傷，如果那不是作偽，一個人終究有疏漏的時候。
「下毒還僅是一個猜測。」
雅尼克想了想說，「現在有確鑿證據嗎？屍體上出現了明顯的中毒跡像？」
「對對，不一定是下毒。」
費爾南的副官忍著惶恐，「十五個小時，十四人死亡，試問現在誰不怕下一個死的就是自己？管事說不定是壓力太大或悲傷過度跳了樓。」
臉上帶傷的伊爾汗又開口了，「哎呦！那也是有人刺激了管事。」
「杜克先生不是說十五分鐘前敲門，管事還回答會來吃飯。還有，今天下午，最後見到管事一面的不正是亞戴爾先生與西格森先生。」
伊爾汗冷笑起來，「你們三位都說管事之前很正常，現在人死了，到底是誰在說謊？」
伊爾汗冷嘲，「下毒也好，把人刺激到崩潰也好，誰最有嫌疑，不用我說了吧？」
「你在含沙射影誰？！」
杜克就看不慣奧斯曼的幾個人，被言語刺激地站起來質問：「有本事把話說清楚！我和管事說話，他都沒開門。隔著一扇門，我怎麼給他下毒。」
副手約茨古，替伊爾汗給杜克補刀：
「你說沒開門，可也沒有其他人能證明。不然讓大家說一說，誰看見杜克先生敲管事房門時的情況？」
長桌上，其余人都搖頭。
六點多到七點，檢查古堡與廚房看守的人各自在忙。
臨到上菜用餐之前，有些回房稍作洗臉洗手等個人衛生清潔。廚房在一樓，管事在二樓，賓客們在三四樓，剛好都完美地錯開了。
杜克強忍著被冤的怒氣，「我說了管事沒開門，他只是隔著房門說來『馬上來』。何況，你們見過什麼毒短短十五分鐘就發作的？
不是砒/霜讓人死亡，而是讓人自己跳樓？反正我是從來沒聽說過！」
伊爾汗嗤笑，「不是你，那就是前面見過管事的人。對啊，毒發作需要時間，真不知道有的人怎麼舔著臉來說懷疑別人下毒的。」
『嗖——』
這一箭是刺向了凱爾西。
凱爾西並不意外伊爾汗的針對，這位臉上還留有她揍的淤青。
「我在房裡，確實沒其他人能證明。」
凱爾西倒是坦坦蕩蕩，轉而又不屑地朝伊爾汗翻了個白眼，「我敢做敢當，不爽了該打誰就打，才不屑用下毒的伎倆。」
伊爾汗聽到『打』字，腮幫子又疼的抽了抽。
被揍的陰影尚未散去，他到底放輕了聲音，「誰知道你說得是真還是假？」
「我覺得亞戴爾先生還是可信的。」
一直不曾表態的唐先生忽而出聲，「亞戴爾先生與兩位同伴跑上跑下，為的不就是查明十四人死亡的真相。我們在殿內沒幫上什麼忙，不謝他們三位的功勞，多少也該感謝他們付出的苦勞。」
大衛見唐先生說話，隨即也出聲了，「的確如此。現在有懷疑是正常的，但都要以證據說話。只剩我們這些人了，不能再自相殘殺。
其實，所有人聚在一起，全部行動都一起進行，那是避免死神再度來臨的最好方式。」
「這樣不好吧。」
維塞提出了疑議，「所有人聚在一起？全部在主殿裡坐在過夜？今夜是熬過去了，但休息不好，又怎麼應對突發狀況。」
大衛點了點頭，「我知道有人會不同意，所以想建議起一隊人行動。大家盡量不要落單，今夜也盡量留在自己房裡。哪怕有敲門之類的，也要慎重著再開。」
大衛的提議很中肯。
「行了，誰都別做誰的主。」
伊爾汗站了起來，招呼同來的三人走，「說得都是廢話，誰不知道該躲在屋裡。」
奧斯曼四人一走，主殿內的氣氛稍稍緩和。
「都盡量提高警惕吧。」費爾南也起身，叫上副官離開。
主殿裡剩下五人。
大衛向凱爾西頷首致意，「您辛苦了，我們這邊也盡力破譯B伯爵的筆記。唐先生對煉金術有些心得，再多爭取些時間，可能會有一線生機。」
這倒是意料之外。
凱爾西問，「您的意思，能破譯瞭望台的大銅匣機關嗎？」
「現在還說不好。我去看了銅匣的機關鎖，它是一個復雜的煉金魔法陣。關鍵是要弄清B伯爵對神秘學的核心思想。」
唐先生沒多解釋，這些不是一兩句能說清的。「簡而言之，陣法需要一個陣眼，像是數學計算裡的核心公式。要弄清B伯爵選取了哪一個公式。」
雅尼克卻有些憂慮，「現在就怕時間不夠，我們不知何時就遭到毒手了。因此，還是要快些弄清潛藏的凶手是誰。」
弄清凶手是誰。
這是除了真凶之外，其他人的首要心願。
凱爾西查了一遍管事墜落的四樓空房，此處並沒有留下任何線索。
難道真是此前的推論出錯了？凶手並不是根據但丁的地獄篇模式在殺人？如若不然，就又出現另一個別有用心的凶手。
管事偏離了前三次死亡的模式，卻極有可能是一個突破點，而他之所以跳樓，被下毒致幻的可能性很高。
現在沒有完善的檢測試劑，屍體的某些毒理反應很可能要過一夜才能表現出來。
然而，時間不等人。雖然今天還剩不到四分之一，但誰也不知凶手會否再下手。
如此想著，凱爾西疾行到二樓。
事急從權只能以身試毒，才能最迅速地辨明管事有無中毒。如果中毒又是哪一種毒？弄清來源，就離背後凶手更近一步。
管事房的門沒鎖。
凱爾西一拉便開，只見歇洛克坐在軟椅上，他的手邊是一杯涼了的茶。
茶杯是管事專用。
茶香與管事口中相同。
它很可能是那一杯管事死前喝的茶。
「湯姆！你……」
凱爾西急忙上前，只見歇洛克朝她舉起茶杯以示歡迎。
「我查了管事所到之處，確定這一杯就是他死前喝的。」
歇洛克放下茶杯，搖了搖頭，「可惜，憑氣味找不到任何異常，這杯只有茶香，也沒發現任何異常的粉末或液體。」
「我只能親自一試，確定究竟有沒有問題。很遺憾，傑瑞你遲來一步。」
歇洛克說著勾起一抹笑容，「盡管我也希望有人一起做對照實驗，但這次情況特別，需要留一個清醒狀態的人。」
遺憾個鬼！
誰會搶著去喝疑似毒.藥的涼茶。
凱爾西深吸一口氣，拒絕承認之前的打算。「呵呵！留下清醒的我，在偉大的湯姆產生幻覺後，狠狠把人揍醒嗎？」
歇洛克背靠軟椅，十指交叉放在膝上，「傑瑞，我的好伙計。看在過去的情分上，別往臉上揍就好。當然，我更想請你選擇溫柔的喚醒方式，比如……」
歇洛克頗具想像力地聯想一番，喚醒睡美人式的肯定不合適，使用針扎式的也足夠疼，難道要選擇潑冰水嗎？
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:45
第46章
怎麼應對一個試毒的人？
凱爾西對歇洛克微笑, 「比如先把你捆起來。」
誰也無法預測服用致/幻藥物後的效果，而經驗表明瘦弱的人中藥後，也會變得力大無窮, 更不提歇洛克會有什麼反應。
「現在不捆，說不定等會無法制伏你。」
凱爾西說做就做, 打開背包, 取出那條懸掛兩具屍體也不斷的繩子。
這顯然是有備而來。
凱爾西原計劃將繩子用在自己身上子，如今就讓自告奮勇的歇洛克體驗一番。
「我給你選擇的機會, 湯姆, 你能選擇一個舒服的姿勢。請迅速些, 誰也不知藥性什麼時候發作。」
「傑瑞，你想得真周全。」
歇洛克稱贊著選擇了躺倒床上，「床上能固定得牢些。雖然我認為小劑量的涼茶不至於讓我發瘋, 但有備無患總是好的。」
既然是試毒，就很難預料結果。
凱爾西從不盲目樂觀，「所謂的小劑量又指多少？僅服一勺就致死的毒並不少見。」
「但管事並非中毒暴斃, 致/幻類藥物的凶殘性不是直接要人命，而是在於陷入幻境時的誤傷。」
歇洛克看著被綁住的手腳, 對凱爾西露出一個滿意的微笑, 「我現在感覺很安全。」
『咚咚——』
門外是華生的聲音。「西格森先生，您要的一瓶鹽與一盒生雞蛋, 我送來了。」
「門沒鎖，請進。」
歇洛克說著，就聽華生的腳步在臥室前頓住了。
華生努力維持著平靜的表情，但差點手抖將食籃給扔出去。
請問他看到了什麼？
驚呆了他的雙眼！絡腮胡正將金邊眼鏡的四肢捆綁在床柱上！
凱爾西沒有回頭, 聽到華生報出的鹽與雞蛋，便知歇洛克原本要弄稀釋鹽水與大量蛋清, 這些都是用來催吐的急救物。
她打完最後一個繩結，似是贊揚歇洛克，「看來西格森先生還沒有徹底把生死置之度外，到底有所准備。」
「早說過我有分寸。」
歇洛克理所當然地接受了誇贊，兩人就看向傻站著沒聲音的華生。
凱爾西轉身看見華生的眼神，不用問，這位腦補了一些奇怪的情節。
「華生先生，多謝您走一趟。恐怕您還需有些心理准備，西格森先生正在以身試毒，我們都不知會有什麼突發狀況。」
原來是試毒。
華生松了一口氣，停頓一秒，又懸起一顆心。「什麼？試毒！西格森先生，您是太……」
華生一時都找不到形容詞，又見絡腮胡毫無震驚之色，難道現在的恐怖小說作者都習慣了如此拼命了？
「我是為了找出凶手。」
歇洛克轉移了話題，沒讓華生絞盡腦汁再想什麼。「我聞到了其他香味，您一定好心地帶來了晚餐。抱歉，我要保持空腹狀態做實驗。」
「不介意的話，就請亞戴爾先生先用餐吧。」
歇洛克做了一個順水人情，凱爾西也不用為他還記得兩人沒吃晚飯而感動。
「好吧。」華生最終也說不了別的。一邊開始幫忙稀釋鹽水與弄出大量蛋清制作催吐劑，一邊請絡腮胡用餐。
「抱歉，亞戴爾先生，我原先不知您在此。如果您不介意，請先用給西格森先生准備的這一份。」
「完全不必抱歉，現在不用計較這些小事。」
凱爾西對華生當然沒意見，但別指望她感謝歇洛克，就當是因為他搶了今夜試毒的工作。
兩個多小時後。
座鐘指向夜間九點半。
『鐺——』
半點鐘響。
歇洛克只覺腦門與脖頸一片冰冷，終於從一連串詭異離奇的幻想裡清醒過來。
正准備叫凱爾西松綁，入目所見，差點讓他以為藥效沒過。
只見凱爾西坐在椅子上，手拿一只蘋果，全方位地觀察著它。似乎在找從哪裡下嘴開始咬蘋果。
——但這很明顯是一只石膏蘋果。
「你醒了。」
凱爾西感覺到了注視她的視線，這次轉頭，歇洛克的眼神清明。
准確的說，看她的眼神反而帶上些詫異，肯定是在懷疑她偷了喝涼茶以至瘋了。
凱爾西鎮定地放下石膏蘋果，去為歇洛克松綁。
「服用涼茶後一小時，你進入幻覺狀態。維持了近半個小時，慢慢減緩掙扎，沒再吵著要去破譯完美犯罪。」
凱爾西解開了繩索，「二十分鐘前，我給你額頭與頸部弄了些冰，應該加速了你恢復清醒的時間。你低語起一些聽不清的話，後來徹底沒有了聲音。」
歇洛克略感疲憊起身，手腕腳腕有明顯痛意。
這表明過去的兩小時不是一場昏睡，他在幻覺藥效中試圖做出各種掙扎。
「是的，我看見自己跳入了冰湖，更快地擺脫了意識混亂。」
歇洛克沒談將醒未醒時出現了的新幻像，「只是剛剛睜，我就看到你拿著石膏蘋果，差點以為要上演毒蘋果的劇目。」
凱爾西挑眉，其實有點好奇歇洛克後半段的幻想，但還是禮貌地沒有直接問。「試毒歸來的湯姆，你竟然聯想到白雪公主吃了毒蘋果，請問都看了些什麼書？」
「童話書，一舉數得。」
歇洛克振振有詞，「不思考的時候，童話故事是溫情讀物；思考的時候，發現故事下的隱匿犯罪；更能讓人學習如何溫情脈脈地書寫恐怖。」
凱爾西回以假笑，她尊重每個人的閱讀偏好。
兩人沒多閑聊，歇洛克簡單吃了點東西，打量起石膏蘋果，「這是哪來的？」
「剛從B伯爵的床頭翻出來的。」
凱爾西並沒有一直看顧歇洛克，中間時段由華生代管，她去B伯爵的臥室找了一圈。
今天的死亡一件接著一件，整棟古堡尚有許多沒搜查的角落。
一小時前，搜查B伯爵的臥室，其中有價值的線索很少。一本筆記被唐先生取走分析，而被子裡藏的一顆石膏蘋果被她帶了出來。
「B伯爵一定時常撫摸這顆蘋果，將石膏蘋果的表面磨得很平滑。」
凱爾西試圖借此進入B伯爵的內心世界。「聯系B伯爵特意制作的伯爵夫人石膏面具，有理由推測石膏蘋果對他的特殊性。」
不過，暫時尚未從石膏蘋果中得到關鍵性啟示。
凱爾西放下石膏蘋果，轉而問起歇洛克有關那一杯涼茶。「你確實是哪一種毒了？」
「對，這是一個好消息，我曾鑒別過這種毒。」
歇洛克指出，「它來自非洲，從木本植物伊/博格提取的棕色粉末，有強烈的致/幻效果。稍加增大劑量，服用它的人很容易被暗示地陷入可怕幻境。」
歇洛克說完便問，「這種毒來自非洲，歐洲大陸上極為罕見。現在你最懷疑誰？」
「竟然是伊爾汗四人。」
凱爾西稍感意外。看起來衝動易怒的奧斯曼人，一直表現出不快就拔刀，不料他們竟會偷偷下毒。
為什麼最懷疑伊爾汗四人？
因為奧斯曼帝國曾經支持的巴巴裡海盜，正是位於北非的海盜組織。在很長一段時間中，它有著嚴密的統治機制，是奧斯曼帝國的私掠艦隊。
這一海盜組織有兩百多年的歷史。
直到十幾年前，巴巴裡海盜才被英美法三國的海上力量練手殲滅。
伊爾汗四人來自奧斯曼帝國，又從事著大型海貿生意，他們的背景很有可能與巴巴裡海盜殘部有關。
「之前，伊爾汗在草坪上杜克幾人發生衝突，雙方動了刀劃破了衣服。」
凱爾西當時在勘察B伯爵的墜樓現場，只匆匆瞥了一眼衝突雙方。「我隱約看到伊爾汗三人手臂上有紋身。」
「這就更加符合了。海盜多有紋身，伊爾汗那撥人背景很可能不干淨。」
歇洛克說著站了起來，「這次不必再等，直接找他們問個清楚。」
當然，不是一個人前去質問。
哪怕今天伊爾汗幾人打架輸了兩次，落得一個遍體鱗傷，但回頭看極可能是他們故意為之，從而示人以弱。
「竟然服用了致幻的茶水！」
大衛與唐先生等四人聚在房裡破譯筆記，被敲開門聽得歇洛克一番試毒經過，也是萬分詫異。
「既然有了實證，立即上樓問個清楚。」
雅尼克取來槍，「那四人心術不正，如果確認其下毒，必須立即控制起來。」
如此好用的致幻藥，伊爾汗四人很可能還有存貨，說不定能搜一個正著。
一行人衝向四樓伊爾汗等人的住處，哐哐哐地拍起房門。
兩間房，卻一點回應都沒有。
杜克直覺不妙，「不對勁！按照那三人的脾氣，聽到砸門應該立刻開門了。」
八點後，眾人取拿備用的食物與水，將廚房與水井都上了鎖。
說好的今夜呆在房裡，如無特殊情況就不出門了，現在兩間房四個人居然一點動靜都沒有。
「砸門吧。」
凱爾西當即提議。伯爵死後，管事將備用鑰匙給了賓客自行保管。不管裡面什麼情況，只有砸門一看究竟。
古堡的客房門與門鎖都很結實，最好是找把刀或斧子。
就聽唐先生叫了一聲，「白術，你來。」
那位沉默的白衣服二話不問，徑直向兩扇門踹了兩腳。
『哐當！』
兩扇結實的房門應聲倒地。
眾人來不去感嘆白衣服的功夫超群，就見兩間房內空無一人，桌上的煤油燈也都不見了。
「天啊！真的有奇怪的藥粉。」
杜克直奔臥室，翻翻找找，在情婦卡婭行李箱裡找到了一些瓶瓶罐罐。大多是貼著化妝品的標簽，但幾瓶沒有標簽。
杜克按照描述，取出最可疑的一瓶，「西格森先生，您看是不是這種棕色藥粉？」
歇洛克打開玻璃瓶聞了聞，「對，是它。此物溶於茶水，會被茶香掩蓋了氣味。」
讓管事產生可怕幻境的藥粉找到了，但是下藥的四個人去了哪裡？
大半小時過去。
一行人將古堡已知的房間翻了個底朝天，沒有看到伊爾汗四人。
12月25日。
午夜十二點的鐘聲，還有不到兩小時即將敲響。
從聖誕節的凌晨起計算，黑暗古堡一天內相繼十四人死亡後，又有四人失蹤不見了。
第47章
伊爾汗四人的失蹤, 像是壓垮駱駝的最後一根稻草，現存者中有人開始情緒崩潰。
「上帝啊！這太荒唐了！」
費爾南的副官抱頭癱坐在椅子上，此刻他們第五次來到主殿聚集。
一次比一次人少, 轉眼只剩下十個人。
副官六神無主地開始絮叨，「誰能想到B伯爵的黑暗聚會, 真的會有惡魔與死神出沒。十八個人已經沒了, 死的死，失蹤的失蹤, 還都是千奇百怪的死法。剩下十個還能撐多久, 我不想做下一個啊！」
「對了！邀請函！將軍, 快看邀請函！」
副官忽的一個激靈，「邀請函上具體怎麼寫的？我記得是誠邀參與聖誕節的黑暗宴會。是寫的聖誕節，不是聖誕夜, 對不對？」
弄清這一寫法重要嗎？
昨夜可能一點都不重要，今夜卻仿佛像征著某種信號。
「是聖誕節。」
費爾南臉色難看，邀請函上寫的是聖誕節黑暗宴會, 並沒有標注具體舉辦幾天。所謂的為期十天，是入山前管事來接時轉述。
「哦！不——」
副官聽到確切答案, 歇斯底裡地喊：
「聖誕節黑暗宴會, 它的意思肯定是12月25日，地獄的大門打開。昨天的餐前禱詞就說來時的路已經斷了, 今後應當放棄一切希望。
聖誕節這一天，我們都會死，死在這座可怕的古堡裡！沒時間了，已經晚上十點了, 怎麼辦？我到底該怎麼辦？」
「不，不可能, 古堡才不是什麼地域。」
貝拉拼命搖頭，「我在古堡做了好幾年廚娘，一直都平平安安的。直到你們出現，才發生了一連串的怪事。有問題的是你們，惡魔就在你們之間。」
費爾南本就努力壓抑著驚恐不安，聽到貝拉的話，理智一下全燒沒了。「我們是惡魔？能別睜眼說瞎話嗎！
B伯爵才是惡魔，邀請我們來到與世隔絕的地方。看看滿屋子亂七八糟的書，他一定與惡魔做了交易，打開地獄的門將我們獻祭給惡魔。」
「咳咳。」凱爾西打斷了費爾南，「莫爾塞夫將軍，聽聞您率兵作戰，取得不菲戰功。
都說慈不掌兵，一位將軍歷經沙場早就無懼鬼神，而他率領的軍隊亦是如此。因為殺第一個人時，就做好了同入地獄的准備，難道不是嗎？」
凱爾西一臉疑惑狀，仿佛只是單純的好奇求證。
此話一出，一掃主殿裡的壓抑驚惶，眾人表情不由變成了羞憤與偷笑。
羞憤的是費爾南及其副官，偷笑的則是余下諸人。
就連同為法國人的杜克，都不得不承認費爾南的名不副實。
費爾南作為一名盛名在外的將軍，面對古堡突發的死亡之局，居然起不到任何作用。
如果調查線索或破譯筆記需要專業知識，那他居然連穩定人心都做不到。在場的沒一個不質疑，費爾南即將晉升的伯爵爵位到底是怎麼來的？
不過，眼下更重要的是終止古堡連環死亡。
歇洛克理了理思路，未被伊爾汗四人的失蹤干擾，向眾人分析了凌晨至今發生的案件分成兩種作案模式。
第一類，是侍從吊橋死亡、意大利人懸空死亡、B伯爵墜樓死亡為一類的但丁地獄刑罰。
第二類，是管家被下藥幻覺後的跳樓死亡。
從作案手段上，前一類找不到任何實證。
吊橋老化斷裂，意大利人玩脫了半空飛出，望遠鏡年久失修高空墜落，三次的死亡事件就像是一場死神降臨卻無人為痕跡的意外。
後一類卻不同，經過歇洛克以身試毒，而在卡婭的隨身行李裡找到了對應的伊博格藥粉。
管家的致幻跳樓能被確定是人為，並且此種死亡方式，無法對應到但丁地獄中任何一種刑罰。
通過第一類作案模式，能看出古堡裡的人極大概率都被認為是有罪的，人們將分別死於對應的地獄刑罰。
表面應該找不到人為作案痕跡，就像是時間到了，被死神帶進了地獄。
管家的死卻找到了確鑿的人為謀害證據。
兩種不同的作案模式，意味著兩撥不同的凶手，截然不同的作案目的。
那麼另一撥凶手為什麼要殺了管家？
就要從古堡裡的人都有什麼罪來分析。
「北非海盜是奧斯曼帝國的私掠部隊。」
不用凱爾西多說，在場的人多少都清楚海盜的燒殺搶掠的血腥史。
「如果伊爾汗四人是巴巴裡海盜殘部，所犯之罪就是殘暴。在但丁的地獄世界，會被罰到三谷之一的血池受刑。
在血池，殺人搶劫者經受沸騰之血的蒸煮煎熬。凡是想要逃走的，都會被巡邏的人馬徹底射殺。」
凱爾西指出，「只要找到失蹤的伊爾汗等人，從他們的處境就能確定這一推測正確與否。」
華生已經聽懂了未盡之意，「伊爾汗四人是海盜的話，他們就有殺死管事的動機。B伯爵死後，最不希望古堡藏品被動的就是管事。
只要管事也死了，最後一個會全力阻止他們的人就死了，四人能趁亂在古堡撈一筆財寶。」
「不！不一定只是弄死管事。」
杜克感到一陣後怕，「卡婭的隨身行李不只一種藥粉。今天只能給管事下藥，等我們找到出去的辦法，誰知道會不會被殺人滅口。」
主殿片刻安靜。
將其他人盡數滅口，這一猜測非常符合海盜的行事作風。
費爾南沒再失控慌張。他害怕死神對未知力量不敢一戰，可面對背後捅刀的海盜們，難道他還會陰溝裡翻船？
「必須找到四個人，活要見人，死要見屍。不然等我們找到了出路，也可能死在最後一刀上。」
主殿內原本的壓抑驚惶徹底不見，摩拳擦掌勢要找到失蹤的四人。
新的問題，該去哪裡找？又怎麼找？
「伊爾汗四人選擇今天傍晚就對管事動手，一定已經掌握了某些密室的線索，很能是在下午搜查古堡時有所發現。」
雅尼克提議大家認真回憶，「當時，大家留意過那四人去了哪些房間嗎？」
下午各自組隊搜查城堡，或多或少，都有看到對方隊伍在查些什麼。
廚娘貝拉先說，「卡婭一直呆在廚房，我沒見過其他三人。」
凱爾西接到，「最開始伊爾汗三人和我一起去了藏品室暗房，他們對筆記不感興趣，只待了十分鐘就離開了。」
大衛與雅尼克回憶，伊爾汗三人後來在藏品室外間逗留一段時間，可能是在仔細觀察每一件藏品。
隨後，搜查B伯爵臥室的費爾南遇到了伊爾汗三人。三人在臥室東敲敲西捶捶，就像是在找暗門。
再後來，伊爾汗三人來到書房，遇上了歇洛克、唐先生和白衣服。
如此一來，二樓就已經走遍。
杜克想起一件事，「我在看守水井，大概下午五點左右，聽到一些腳步聲往地下走。那段時間，你們有誰去過地下儲藏室？」
眾人搖頭，當時都沒往一樓去。
同樣看守水井的副官也想起來了，「對，是有三個人的腳步聲，我隱約也聽到儲物室的門開了。」
如此來看，伊爾汗三人找了一下午，最後前往了地下儲物室。
縱觀整個古堡，其他地面上的建築總面積固定的。眾人丈量了各個房屋的大小，計算總合後確定極難再有空余空間去建造密室。
只要B伯爵不是真的會使用異類魔法，就不能無中生有在地上多弄出一間密室，但往地下就不好說了。
「但你們都查過了兩間地下室，沒有發現奇怪的地方吧？」
廚娘貝拉不太相信，「這些年我呆在一樓廚房，沒聽過地下有古怪的動靜。」
「話不是這樣說。密室之所以叫密室，一般情況下怎麼會被旁人知道。」
大衛不認為貝拉作為廚娘能知道主人的秘密，「如果伊爾汗四人沒墜崖，他們深入地下密室的可能性很大。」
可也如貝拉所說，其他人檢查過地下室並沒發現任何機關，又真的存在另外的地下密室嗎？
此時，唐先生開口，「我認為九成的可能性存在地下密室，並且不是一兩間房的那種密室，而是一個向下的復雜通道。從高聳的斷崖頂部，一直通下地勢相對平坦的山腰。」
「您是說耶路撒冷地漏？」
「您是說耶路撒冷地漏？」
凱爾西與歇洛克不謀而合想到了一種可能。
既然古堡連環死亡模仿了但丁筆下的地獄刑罰，吊橋斷裂更像征著死者渡過阿格隆河再無法重走回到人間的路，那麼離開地獄的通道極可能也模仿了《神曲》所述。
唐先生點頭，「我一直想確定B伯爵對神秘學的主旨理解，經由你們分析的死亡模式，幾乎能確定他在仿造地獄。
更確切地說，他讓自己成為某個地獄魔王主宰一方。《神曲》的故事，是人死後經過地獄、煉獄、天堂的一路試煉。」
「其中地獄是一個位於耶路撒冷的大地漏，越往下罪孽越深重，而魔王住在地漏最下方掌控一切。只有闖過最下的地心處，才能前往下一個世界。」
唐先生取出隨身紙筆，畫了一個草圖。
「我們都知道現實中耶路撒冷沒有大地漏，但古堡所在的斷崖有著天然的地理優勢。如果挖空部分斷崖內部山體，垂直向下，可不就是一個地漏。
完全復刻《神曲》裡的地獄，我認為是不可能的。但借它的構想建造一個B伯爵地獄，有錢、有人力、有時間就能做到。」
瘋狂！太瘋狂了！
貝拉不可置信地搖頭，「上帝啊！鑿空山體？怎麼可能？我從小在阿爾卑斯山附近長大，從沒聽說過這種事。」
唐先生似譏似諷，「古來帝王將相，開山造墓舉不勝舉，平民又豈會知其中真相。歷代的造墓者只有一個結局。」
——為之殉葬。
此刻，凱爾西與歇洛克想起了密西達村的瘋子。
伊夫力瘋了，一直強搶十字架以求保佑自己，還不斷念叨上帝會寬恕他的。是什麼樣罪惡與恐懼逼瘋了他？
B伯爵構建地獄總需要專業工程師，伊夫力會與這些事有關嗎？
不過，問題還是繞回來了，怎麼找到地下密室？
華生猶豫著說到，「我有一個不太成熟的建議。現在去地下室，用指紋檢驗粉一寸寸檢查，比對伊爾汗四人留下的指紋痕跡。但凡四人要進入密室，某一區域就會留下最多的活動痕跡。」
這種地毯式搜查費時費力，說不定吃力不討好，最後仍無法找到機關所在。
的確，它是一個笨辦法，卻也是目前最可行的方法。
既然可行，分頭行動。
破譯筆記的繼續破譯，偵查地下室的備齊工具立即偵查。
歇洛克帶上了工具箱，轉身就見凱爾西將那顆石膏蘋果揣進口袋。
「你這是時刻不忘，企圖攻入B伯爵的內心世界。」
歇洛克也反復檢查了石膏蘋果，那只是一顆平平無奇的石膏蘋果。
他不由笑問，「B伯爵身體力行成為地獄魔王，從古堡到斷崖是他主宰的地獄。亞戴爾先生，你有幾分把握成功入侵魔王的精神領域？」
凱爾西拍了拍口袋，「現在請別再叫我亞戴爾，請稱呼我阿佩普。我阿佩普是主宰混沌與破壞的黑暗神化身，難道還攻克不了區區一個地獄魔王？」
剛從隔壁出來的華生，聽到兩人對話默默轉身。
暗自搖頭，黑暗古堡名副其實，這裡不就又瘋了一個。
第48章
哪怕凱爾西披上了絡腮胡的偽裝, 絡腮胡又能分裂成亞戴爾先生與「阿佩普」寫手兩個角色。
這種一人分飾多角的混亂度，比之古堡地下室的物品擺放，那是遠遠自愧弗如。
亂！
踏入地下室就這一個字。如果非要多加些形容詞, 就是讓人頭暈目眩的亂。
古堡的兩間地下室，中間僅隔一道鐵門, 儲藏了除貴重物品外的各種東西。
像是食品、衣料、冷兵器、木料磚石、手工制作所需器械、繩索長杆、顏料壁紙、動物皮毛等等。
不知B伯爵怎麼想的, 壓根沒有分門別類，而東一榔頭西一錘子地放著五花八門的雜物。
一道鐵門也未上鎖, 兩間房隨意穿梭。如果不是一排排錯落的架子或櫃子, 乍一見頗有誤入廢品回收點的錯覺。
在這樣的環境裡做地毯式搜查, 可想而知有多困難。
「如果我是伊爾汗。」
華生試圖轉換視角，伊爾汗進入地下室最先會查看什麼，「第一時間應該先找值錢的東西。」
可是地下室裡沒有儲藏金銀財寶, 第一眼能判斷出值些錢的大概只有衣料。
華生衣料櫃子上找到了一些指紋，經過比對與維塞、約茨古的相同，但搜遍了這一帶沒有找到什麼機關。
不只華生一人試圖模擬奧斯曼四人的思維。
「海盜是衝著發財出海, 出海物資最重要。」
杜克認為海上缺各類新鮮食物。B伯爵死後，伊爾汗在主殿逮人嘲諷, 不正說了絡腮胡三個來白吃白喝。這也能側面說明伊爾汗四人對食物的執著吧？
杜克叫上貝拉, 兩人不太熟練地用起指紋顯示粉。
磕磕絆絆地也在食物櫃子上找到了一些指紋，在一一對比, 是與伊爾汗、卡婭吻合。
杜克提著煤油燈去照大酒桶內壁，要不是凱爾西眼疾手快，他差點一頭砸進一桶烈酒之中。
其結果，恐怕整個人差點泡醉了, 但仍舊沒找到密室暗道。
對於食物櫃與酒壇等物的搜查，同樣沒有任何結果。
另一頭, 費爾南認為四人入室後，應該最關注武器庫。就以他自己的經歷，戰場千變萬化，保住性命最為重要。
這與副官一件件查看刀劍盾等兵器，以及存放兵器的卡槽有沒有機關。遺憾的是，再怎麼仔細搜查仍一無所獲。
時間不知不覺過去。
「午夜一點多了。」
大衛與雅尼克將各種物品的儲藏方位畫成草圖，兩人一看懷表，已經不知不覺到了12月26日。
「也能算是一個好消息，起碼我們沒有全都死在聖誕節當日。」
凱爾西從凳子上跳下來，她摸查了兩間地下室，也尚未發現可疑之處。
沒死就算好消息嗎？
這對好的要求值還真低。
不過，地下室裡諸人也沒反駁，比對死去與失蹤的十八人，還能活著可不就是好消息。
「大家別灰心，地下室九成九有機關。」
凱爾西也不是一無所獲，她在頭頂的角落裡找到了十字架符號，與鐘樓、瞭望台的符號一致。
已知瞭望台存在一個大銅匣機關。
而鐘樓內雖暫未發現可疑機關，但有理由懷疑艾薩克男爵死前的突飛出窗，應該是受到了某種驚嚇。
這一驚嚇來源，很可能是鐘樓大鐘內暗藏玄機。
賓客進入古堡初時就被告之大鐘早就壞了，鐘樓也一直沒有指針走動聲。
昨夜，艾薩克男爵兩人在鐘樓室內運動，除了自身的呼吸，室內本該非常安靜。
那一刻，如果早已損壞的大鐘毫無預兆地突然轉動，詭異的哢哢指針聲足以驚嚇到沒有防備的兩人。
「與之相比，我住的房間就沒十字架符號。」
凱爾西指出十字架符號是一種標記，「這意味著，但凡有它存在的地方就會有機關。」
現在只要應證了鐘樓內有機關，這一推論就能成立。
不多時，歇洛克提著油燈從鐘樓而來，他帶來的線索坐實了鐘樓有異。「不錯，鐘盤有問題。」
這兩個多小時，歇洛克把鐘樓的鐘盤與鐘體給拆了。在鐘盤背面，果不其然發現一根鐵絲連動著指針轉盤。
「大鐘損壞都是謊話。」
歇洛克大致描述一番，「鐘體應該有的轉動軸承被人為拆除，換上粗鐵絲系著指針轉輪。鐵絲通向地面隔層，鏈接到尚不知何處的機關室。」
這種情況下，如果大鐘還能正常轉動，才真是死神現身施咒了。
「古堡真的玄機四伏。」
大衛只稍稍感嘆，就將關注點拉回地下室。頭頂四角十字架表示此地有機關，但地下室的機關究竟藏在哪裡？
「各個架子與櫃子幾乎都被翻遍了。」
雅尼克看著手繪分布圖，「圖上也沒明顯奇異之處。伊爾汗四人進入地下室，搜查用時比我們還短。難道真是他們眼力過人？」
歇洛克向凱爾西，以眼神提問，「確定室內地面都沒有可疑？」
凱爾西微微搖頭，眾人翻查地足夠仔細，卻仍沒有找到頭緒。
既然地面沒有問題，兩人同時轉頭，看向了隔開兩間房的鐵門。
「桅杆。」
「桅杆。」
其余人來不及問清桅杆是什麼意思，就見絡腮胡以微胖的身軀，動作敏捷地爬上了鐵門欄杆。
身處四米多高的鐵門頂端，俯視左右兩間地下室，雜亂不堪的各類物品有了高低落錯之分。
凱爾西思及桅杆所代表的場景——海上行船，船員有時會攀爬上桅杆遠眺或是仰望。
如果她是B伯爵，會將地下室大小櫃子構成一張星圖。
在海上航線的老船員不僅只依靠羅盤，多少都懂觀星辨位，伊爾汗四人絕不會對指南七星陌生。
這一刻，凱爾西在令人眼花繚亂的儲藏物家具中，找到了一些高度相同的櫃子。將它們鏈接起來，正像是一把勺子。
「是大熊座的七顆亮星，那七個點上的木櫃構成了指南圖形。」
歇洛克沒能先一步攀上鐵門，他留在地上依次推動了七個櫃子。
依照北鬥七星的鬥柄形走向，選對了方向稍加用力，就聽櫃底先後傳來七次『哢噠』聲。
最後一聲『哢噠』響。
只見地下室的吊燈向上收拉，頭頂出現了僅供一人通過的圓洞。
眾人不免倒吸一口冷氣。
不知是嘆服B伯爵的詭譎設計，還是嘆服有人能識破針對海盜的機關局。
震驚過後，費爾南先朝邊上退了幾步。
他距離圓洞的位置最近，卻絲毫不願帶頭一闖。
「看著點繩子。」
歇洛克壓根沒想要其他人上。他找來一捆長沙繩，在腰上系了一圈，將另一頭交給華生。「萬一有情況，我會用力扯動繩子。」
「西格森先生，不然還是我去。」
華生瞧著金邊眼鏡，這位的年紀是在場最大的，說什麼也不該他衝在第一個。
「雖然這樣說不太好，但我不放心別人上去，怕你們誤觸了機關。」
歇洛克搬來梯子，就攀上了圓洞邊緣。
他回頭看了一眼鐵門，對凱爾西眨了眨眼。
「傑瑞，我相信你不冒失，但誰讓你的喬裝成了一個胖家伙。很明顯，你現在進不了密道，只會像個圓球被卡在通道口。」
凱爾西：有時真不想讀懂湯姆的眼神，竟敢嘲笑絡腮胡的人設。暫停擔憂湯姆三秒鐘。
十幾分鐘過去。
眾人聽到圓洞後的爬行聲越發遠了。
大衛忍不住叫到，「西格森先生，您能聽到嗎？裡面的情況怎麼樣？」
華生緊握著繩索，繩子並沒有異常抖動。
過了三秒，遠處傳來隱約回答。「我一路安全，伊爾汗四人死了。」
「啊！」
費爾南的副官失聲問到，「我沒聽錯，那四個奧斯曼人死了？」
四人的結局並未太出人意料。
除非是幕後主使，其他人在古堡失蹤，多半就意味著將會遭遇不測。
很快，歇洛克就重回地下室。
說起圓洞後的情況。後方鏈接著一條狹長的石道，只能爬行通過。一路暢通無阻，大約十分鐘就到盡頭。
「盡頭有光亮。」
歇洛克畫出大致示意圖，洞口出處在一間密室的牆上，只需簡單地跳下去就能進入密室。
歇洛克當然沒有跳下去，在洞口借著屋內的光，他看清了一室的珠光寶氣。
「還有地上的四具屍體，可以用萬箭穿心來形容。箭從四面八方射穿了四人，地表還升起了尖銳的釘板。血流了一地，就像是形成了一個血池。」
這幅死狀耳熟吧？
不正是但丁第七獄針對殘暴罪的血池刑罰場景。一切企圖逃跑的人，都會被巡邏的人馬徹底射殺。
大衛與雅尼克也隨後一探究竟，親眼證實了石道盡頭的慘狀。
現在，失蹤的四人找到了，他們死於血池射殺。
這一死亡模式，徹底坐實了此前的推論是正確的。
B伯爵舉辦的黑暗宴會，開啟了一扇地獄之門。
古堡裡的人都有各自的罪孽，而將一一死於對應的刑罰上。
管家是唯一例外，因為貪心的伊爾汗四人弄死了他，而急於去尋找古堡裡的財寶。
如今，眾人明白了死亡模式卻未感到愉悅。
B伯爵被砸死了，但他的布局從未終止。就像伊爾汗四人，完全是自投羅網地死於箭陣。
誰能確保下一個不是自己踩中死亡陷阱？
凌晨兩點。
一眾人或多或少心疲力竭，紛紛回房准備明天再戰。
『扣扣！』
凱爾西剛在軟椅上緩了緩，則聽房門被敲響。一開門，外面是歇洛克。
門半開，忽而安靜。
兩人對視了三秒，竟是僵在門口，誰都沒有動。
「抱歉，你得先回答一個問題，才能放你進來。」
凱爾西沒有立即請人入內，「湯姆·福爾摩斯念的第一首情詩是什麼。」
「秋夜之長，空有其名。我們只不過相看一眼，即已天明。」
歇洛克迅速回答，反而也問，「你也得回答一個問題，我才會安心進去。我送給班納特先生的第一份回禮是什麼？」
「十天份的牛奶。」
凱爾西也迅速給出答案，兩人都松了一口氣。
歇洛克才迅速進門，又反手關上了房門。
誰也不想搞一出諜報接頭，但古堡內的形勢實則到了最危險的時刻。
「他還活著！」
歇洛克直入正題，這麼晚不睡覺，當然是為分析重要線索。
兩人沒有說話，全部筆談交流。
凱爾西：「對！他還活著！地下室的鐵門上沒有腳印就是最大的破綻。」
歇洛克：「還有梯子的痕跡。現場並沒有借力點，要攀上圓洞，總得踩著梯子上去。」
B伯爵，該說是賓客們見過的B伯爵還活著。
只有他還活著，伊爾汗四人在地下室的痕跡才會被故意抹去。
攀爬鐵門俯視地下室，鐵門上應該留下腳印。
找到機關後進入石道，借用的梯子應該留在原地。
然而，剛才的地下室搜查中，鐵門上的腳印不見了，而使用過的梯子也被放回了角落。
凱爾西：「現在只有兩種可能，B伯爵藏在尚未發現的另一個密室裡。或者，B伯爵改頭換面，變成了幸存者之一。」
歇洛克：「我認為後一種可能性更高。B伯爵必須及時了解眾人的動態才能及時啟動機關，以及事後快速抹去痕跡。」
正因這個推測，才有門前的一場諜戰戲。
現在兩人能確定對方沒被偽裝，但無法確定剩余九人的身份。
哪怕是華生，都不敢下定論他沒被頂替。誰讓華生不夠復雜，說不准B伯爵早就摸透了他的性格，從而扮成了他。
怎麼確定誰是B伯爵？
如果B伯爵沒有雙手灼傷，就能通過指紋比對了。
歇洛克抿唇，難道要用最逼不得已的一招。
每個人使勁洗臉，卸下所有可能存在的偽裝，或是脫得就剩一層單衣比對身材？
然而，其他人能同意絲毫不顧顏面的方法嗎？
恐怕很有難度，對一些人而言，尊嚴有時比性命更重要。
不談別人，歇洛克先看向凱爾西，比如傑瑞會同意嗎？
不等歇洛克發問，就見凱爾西起身，是將一把從地下室取來的鋸子放在桌子上。
「咚！」
鋸子發生一聲悶響。
歇洛克少有地不解其意，「傑瑞，你要做什麼？」
第49章
一把鋸子, 當然用來鋸東西。
凱爾西從口袋裡取出了一直攜帶的石膏蘋果，「你覺得，我把它鋸開怎麼樣？」
這顆在B伯爵床頭找到的石膏蘋果, 究竟有什麼樣的寓意？
從它平平無奇的外表，兩人一直得不到准確結論。
為什麼偏偏是蘋果？
凱爾西不只一遍地思考, 絕不會是因為B伯爵喜歡吃蘋果, 無聊到做一顆石膏模型放在枕頭邊。
首先，能夠排除它並沒有後世聖誕節傳入東方後的衍生意義——根據花國讀音取平平安安之意, 成為了聖誕節的禮物之一。
歐洲大陸根本不存在聖誕送蘋果, 它並不代表平安, 甚至有著截然相反的寓意。
拉丁語中「蘋果」和「惡」是同一詞（malum），這讓它從最初就沾染上了不祥的氣息。
《創世紀》中提到亞當與夏娃偷吃了禁/果，犯下原罪而被逐出伊甸園。
在文藝復興時期, 湧現大批此類題材畫作，畫中將禁/果具像化為蘋果。此後幾百年，蘋果就成了品嘗禁忌歡愉的隱喻。
B伯爵選擇做石膏蘋果, 而不是石膏桃李，是否也意味著他與某個女人有著禁忌關系？
眼下, 幾乎能確定開啟黑暗聚會的B伯爵是一個喬裝頂替者。
以此再梳理十幾年來B伯爵與夫人的感情變化。
從兩人各過各的變為感情甚篤, 所謂八.九年前的感情轉折點，不由讓人大膽推測, 根本不是B伯爵對婚姻觀念發橫巨變，而是他被人頂替了。
偽裝者B與伯爵夫人有了深刻的感情，兩人不滿足於婚外情，而設計了一個偷天換日的計劃。
在伯爵夫人的幫助下, B成功地頂替了真伯爵。
最熟悉真伯爵的老管家也在七年前離世，此後B攜伯爵夫人離開維也納, 也遠離了社交舞台，再難有人看出破綻。
歇洛克看到鋸子與石膏蘋果，轉念便懂了，「你覺得石膏裡面封印了一段禁忌戀情。」
凱爾西在紙上寫到，「B建造黑暗古堡又設計但丁地獄，總有一個源頭。還記得瑪麗童謠嗎？B為情瘋狂也不無可能。」
何止是不無可能。
如果一個人甘願又夠膽子冒充真伯爵數年，B的生活在很長一段時間都與伯爵夫人糾纏在一起。
那個女人，那段禁忌戀情，就成為了B精神世界的重要支柱。
當伯爵夫人死去，B的精神世界便也崩塌了一大半，難怪他轉而研究起靈魂相關的神秘學。
「一切的根源九成在伯爵夫人身上。」
歇洛克有些後悔，前來阿爾卑斯山之前，怎麼就沒多調查一番B伯爵夫人。「可惜，我們對她的經歷一無所知。」
凱爾西想到一個事後細品的可疑場景，「昨天下午開始搜查古堡。我走在前面打開了暗室，伊爾汗三人進門時，看到伯爵夫人面具被嚇了一跳。」
當時，面具正對暗門入口。
伊爾汗三人的驚嚇反應也不足為奇，那一幕確實有些詭異。
「現在回想，伊爾汗三人表現的衝動易怒都有演戲的成分。作為心狠手辣的海盜，面對驚嚇的第一反應不該是後退。」
凱爾西停了停筆，與歇洛克一同做了個爆錘的手勢。
面對危險，身經百戰的人不會被嚇到後退，一般會選擇直接動手消除。
伊爾汗三人的驚嚇退後，是最快的一種掩飾，掩飾他們認識伯爵夫人。
歇洛克想到瑪麗童謠背後的故事。瑪麗一世成為了英國史上的第一位女王，但她的成長史充滿了悲劇。
未曾有一刻得到過關愛，只有壓迫與屈辱讓瑪麗一世成為了血腥瑪麗，一旦上位就開啟血腥屠殺。
倘若伯爵夫人與巴巴裡海盜相識，而伊爾汗三人又明顯沒與B伯爵有關提前接觸，意味著伯爵夫人是在未婚時與殘暴的海盜有過交集。
不只是伊爾汗三人，最先死去的艾薩克男爵四人，是否也與伯爵夫人有過交集？
如果有交集，以艾薩克等人的濫/交習慣，注定不會是一場愉快的經歷。
「伯爵夫人，本名叫做葛莉謝爾達。」
歇洛克搖頭，這個名字的含義是對丈夫極順從和忍耐的女人。
也許不是所有父母都會考慮名字的含義，但以此為名的女性，更大概率地被灌輸了以丈夫為重的思想。
一如被父親王權屈辱壓迫的瑪麗一世，年輕的葛莉謝爾達遭受過什麼，她又會發生什麼可怕的變化？
過去的事情被時光掩埋。
偽裝者B卻不允許有罪的人暢快地活著，黑暗聚會是一場復仇之邀，更是一場審判式的地獄之行。
不過，也不是所有前來聚會的人都罪孽深重。
起碼凱爾西與歇洛克能理直氣壯地說，他們與B伯爵、伯爵夫人沒有一絲瓜葛。
「這是審判式殺人的通病。」
凱爾西寫到，「那些以復仇為目的的罪犯，選擇構建復雜的殺人方式，其中摻雜了宗教或個人自創的信仰。在完成個人復仇後，建立了信心，就會擴大了目標範圍，以神靈或魔鬼為名對其他人進行生死審判。」
倘若一如唐先生的推測，鑿空山體構建出一個偽裝者B地獄，在本次黑暗聚會開啟之前，B的手上必然已沾了不少人的性命。
這給了B自信與力量，讓他發出邀請函。
不只將伯爵夫人的仇敵一網打盡，更為健全一整套地獄死亡模式，而選來了本來毫不相干的無關者。
這些推論有實證嗎？
兩人的目光都落到石膏蘋果上。
「如果我們運氣足夠好，鋸開它就能逮住偽裝者B了。」
凱爾西沒再猶豫，小心翼翼地鋸起了石膏外層。
石膏蘋果作為證物本該被慎重對待。如果鑒定科技手段足夠齊備，透視掃描石膏蘋果，進行多維成像才是正確操作。
19世紀，斷崖古堡。
兩人沒有任何科技輔助，只能博一把運氣。將石膏蘋果一分為二，看一看裡面到底有無線索。
「哢哢——哢哢——」
在鋸子下，厚實的石膏外層漸漸一分為二。
凱爾西手上一頓，鋸齒觸碰到了石膏以外的東西。一刀下去，『哢嚓』蘋果裂成兩半。
是真蘋果裂成兩半，它已經腐爛了。
從橫切面看，這是一只被咬了兩口的蘋果。它被打了一層厚厚的石膏，一整只被石膏封裹起來。
由於石膏太厚，僅憑手感根本分辨不出其中另藏它物。
這就成為了一只外表平平無奇的石膏蘋果。
凱爾西忍住興奮，更加小心地將爛蘋果與石膏體進行分離。
最後仔細地清理石膏體內側，上面留下了兩對牙齒咬痕倒模，其側還有一組字母「B&M」。
與指紋鑒定罪犯相似，鑒於咬痕的個體差異性與穩定性，理論上每個咬痕都有一個與之匹配的嫌疑人。
一個人能火燒手掌抹去指紋，還能一把火燒了自己的牙齒？故而牙齒鑒定在法醫勘察中起到了重要作用。
仿佛當年偷吃禁果的亞當與夏娃，這只蘋果，被偽裝者B與化名瑪麗的伯爵夫人各咬一口。
B不願蘋果就此腐爛，將它以石膏封裹起來以作紀念。
此刻，石膏倒模所成的咬痕，偏偏就成了鑒別誰是偽裝者B的強有力證據。
臨近三點，凱爾西與歇洛克困意全無。
提起工具箱就先去了B伯爵的屍體停放處，果不其然，死去的B伯爵咬痕與石膏倒模完全不符。
誰的牙齒才與石膏倒模匹配？
早晨六點半，剩余九人的房門被凱爾西與歇洛克一一敲響。
這是主殿內的第六次聚集，長桌上放了十一只蘋果。
凱爾西將一分為二的石膏蘋果放在桌上，簡述了之前兩人的發現。「感謝以石膏封住蘋果的B，你留下了最有力的身份證明。
讓我們不用將臉洗到慘白，不用將衣服脫到一件不剩，不用舍棄所有的尊嚴與臉面以證清白。」
凱爾西說得真情實感，發自內心感謝B讓她保住了多重偽裝，而輕輕松松就能指認誰是凶手。
「現在，我們要做的很簡單，咬一口蘋果再對比咬痕就行了。那就動口吧——」
說要就咬。
歇洛克先咬為敬。他在見到石膏倒模齒痕時，也誠心地感謝了B，算是保住了西格森音樂人的偽裝 。
「哦！意外的證據，不得不說太棒了。」
華生也面露喜色，總算能不要看誰都像B伯爵的幽靈了。他也咬下了蘋果。
長桌上的人紛紛動了。
拿起蘋果，咬一口，多麼簡單的動作。只要心裡沒鬼，這就是一秒鐘的事。
然而，桌尾處有一個人遲遲沒有動。
最終眾人的目光都落到了她的身上——正是廚娘貝拉。
入座之後，貝拉靜靜地聽著凱爾西的推論，靜靜地看著眾人拿起餐盤上的蘋果。如今頂著所有人的視線，她面無表情地盯著被一分為二的石膏蘋果。
「呵呵，真是精彩！」
忽而，貝拉笑著咬了一口蘋果，再出聲赫然是男人的嗓音。
「百密一疏，沒想到你們會對一顆蘋果感興趣。它只是床頭平平無奇的一個石膏擺件，而且你們還將它鋸開了。」
「居然是你！」
費爾南下意識握緊身側的槍，不敢置信地盯著B。
他親眼見過貝拉做菜，更見過貝拉縫補衣物，一個男人竟然毫無破綻偽裝成一個女人！
B都沒正眼看費爾南，「那些過去，尊敬的阿佩普與巧克力蛋糕先生，你們已經推測七七八八。
我就做一些小小的補充。我和瑪麗從小在鄉下認識，她小時候的處境很不好，起因是只是一則預言。」
葛莉謝爾達出生一個守舊的家庭，從小要求女兒端莊賢淑。
在她七歲時，有一位神職者對她的父母做出預言，兩人的女兒命帶血腥，注定會帶來不祥。
年幼的葛莉謝爾達被父母放棄，扔到了德國偏遠的瓦爾格村自生自滅。
瓦兒格村大多數人並不歡迎陰沉的小女孩，不少同齡男孩對她進行了惡作劇，只有同樣是孤兒的B與小女孩成了朋友。
「我以為日子再難也會兩個人扶持著走下去，但瑪麗十二歲去鎮上做工，那一去就再沒了音訊。」
當時B遍尋不得，工坊說葛莉謝爾達根本沒有請假忽然不見了。
這一分別就是二十多年。
兩人再遇，一個是負責伯爵府宴會的廚子，一個卻成為了伯爵夫人。
「後來，瑪麗對我說起她艱難的前半生。瑪麗被流竄到鎮上的海盜劫走，海盜認為她的美貌能賣出一個好價錢。她在黑市被賣入一家地下妓/院，去那裡的客人都有特殊癖好。」
B顯然不願詳談，只簡單地幾句話帶過，而點名了三件事。
「伊爾汗三人當年還是剛入行的海盜，他們就做成了瑪麗的買賣。艾薩克當年不過十四五歲，就會許多床上折磨人的手段。瑪麗原來有一個機會出逃，卻被她的朋友背叛了。」
如此一來，葛莉謝爾達被困了十年。
最終她學會了一套以假亂真的易容術，又經過精心挑選，頂替了一位同名又長相八成相似的貴族小姐，徹底擺脫了黑暗的過去。
那位被頂替的貴族小姐怎麼了？當然是被葛莉謝爾達殺了。
葛莉謝爾達得知貴族小姐與B伯爵被長輩定下婚約，她順勢嫁到了奧地利，遠離貴族小姐的家庭以而避免偽裝被識破。
婚後，葛莉謝爾達與B伯爵沒有培養出感情。
原本能相安無事地各過各的生活，偏偏命運讓她再遇到B。葛莉謝爾達的偽裝被B識破了，兩人很快陷入了禁忌的愛河。
B至此露出幸福的笑容，但他頂著貝拉的臉，總有一種說不出的詭異。
「好了，我的補充到此為止，足夠書寫一段離奇愛情故事了。」
B先略過了怎麼對付真伯爵，而抬頭環視一圈，「有幾位客人，如果你們對我的話感到幾分熟悉，仿佛在說你們曾經的某一段過去。別懷疑，你們就是因為那些才被請來古堡的。」
說到這裡，B長嘆一口氣，微微垂下目光。
正在眾人猜測B還要說什麼時，突然，B猛地按下座椅扶手下方浮雕。
「哢嚓！」「嘩啦——」
接連兩種聲音接連響起。
變故就在轉瞬間。
主殿上方壁畫有兩處開裂，兩灘水高腐蝕性液體當頭澆下。
長桌邊的眾人猛地起身要退，突變卻接近尾聲。
B與費爾南的座位上，變成了兩具被高度腐蝕的軀體。他們起先還試圖掙扎，但很快就一動不動了。
主殿，僅回蕩著費爾南遭逢擊殺時的慘叫，還有以及B死前模糊的一個問題。
「你們不妨猜猜，我叫做B的真實含義。」
第50章
副官眼睜睜看著費爾南死在面前。
他死得太過迅速, 完全不給人反應時間；而死相太過凶殘，身體被腐蝕得血肉模糊。
副官癱軟在座位上，又如驚弓之鳥立即跳起, 生怕觸碰什麼機關再來一波腐蝕液體攻擊。
哪有心情去猜想B的真實含義，他下意識大叫以掩蓋惶恐, 「管什麼B的真實含義, 還不快點撤離這裡！」
沒有人響應副官。
現在撤離主殿容易，但想要撤離古堡必須破解瞭望台上的銅匣子。
「Beelzebub（別西蔔）。」
唐先生給出一個魔王的名字, 聖經中就有提到這位, 而後出現的七宗罪裡將他對應成掌管暴食罪行的魔王。
凱爾西瞥了一眼頭頂, 黑洞洞的兩個窟窿，流完了最後一滴腐蝕液。
忽如其來的腐蝕液，正如但丁地獄中的第三獄, 暴食者被罰入下著暴雨之地。
暴食之罪，即貪食者與饕餮者的靈魂被地獄三頭犬撕碎，以殘缺之魂, 他們還要不斷吞食毒蛇、蟲鼠以收刑罰。
現實究竟無法復刻故事裡的刑罰，B以高度腐蝕液制造一場淋之必死的暴雨, 突如起來地當頭澆下。
「咬痕對上了。」
凱爾西一邊想著, 一邊比對起B咬過的蘋果，上面的牙齒印與石膏蘋果是吻合的。這次可以確定沒有再一回的桃代李僵。
此時, 歇洛克指出了奇怪之處，「B構建了一個自己的地獄古堡，他選擇以腐蝕暴雨來終結生命，是贖罪嗎？或者對他來說, 這樣的死亡只是重回地獄王座。
不論是哪一種，他曾經都做出了暴食的行為。我們知道貴族講究飲食, 可那樣就算饕餮者了嗎？」
與平民相比，哪一位伯爵吃得不精細？
此前，艾薩克等人所犯的淫/邪之罪，伊爾汗等人所犯的殘暴之罪，其罪惡度不是僅僅食材精貴就能相比同罪。
那要怎樣才算暴食？
「我愛你的最高點是融為一體。融為一體，就讓我愛你愛到吃了你。」
凱爾西忽的冒出了這一句，讓主殿猛地陷入死寂。
凱爾西感覺落在身上的幾道眼神有些奇異，她無辜地歪頭，「大家為什麼不說話？這個猜測足夠暴食吧！我覺得這一可能性很高，你們覺得B會怎麼處理伯爵夫人的屍體？」
既然B自詡別西蔔，其暴食的內容必然很驚悚，人肉是極有可能的選項。
變態的愛戀讓B吃了伯爵夫人的屍體，這聳人聽聞的事，在B看來恐怕是符合他邏輯的。
「咳咳。」
華生清了清嗓子，這個推論很有道理，但絡腮胡能別用第一人稱的口吻，平靜又暗帶炙熱的語氣說出來嗎？
讓人不得不懷疑絡腮胡研究B ，研究到把自己都搞瘋了。還有西格森先生，您能別一臉贊同地點頭嗎！
華生微微側過頭，有些不想承認三人是一路的，但還是開口挽救了下氣氛。
「對，這個可能性挺高。在來到古堡的路上，曾經途徑過一間林中木屋，地下室有殘缺的少女臉龐面具，地板背面還有瑪麗童謠的刻文。
B死得太快，相關問題都沒能問清楚。但從伯爵夫人的面具與她昵稱瑪麗來看，很可能是脫不開關系的。」
如今，華生不會再說那些不是死亡面具。
那些面具很可能是B故意謀殺了一些少女，利用她們的屍體做實驗，研究如何完美地制成一張死亡面具。
「這些疑惑應該能在B的手記裡得到解答。」
唐先生提及B的一些筆記，B制造了一套所謂的魔鬼文，但已被破譯了三成。
「其中有一本，記錄的是他與M的共同生活。現在已知M就是伯爵夫人，而兩人有在法德交接處生活過，還提到了死亡面具等字樣。」
更加具體的內容，需要更多的時間去破譯。目前先確定是出現頻率最高的那些詞彙。
「不過，時間不多了。B死了，雪也不知什麼時候停，我們在儲備的物資用盡之前，必須盡快找到出路。」
唐先生提議，「越了解B就能越快破譯銅匣的開啟方式。諸位如不介意，還請對於剛剛B提起的那些事細說一二。」
B一言道破被邀請來的大多賓客，與伯爵夫人的悲慘經歷有關。
眼下能了解得詳細一些，更能推斷B構造的地獄都包涵了那些罪罰。
杜克第一個承認，「B說的那個預言者，是我的外祖父。小時候，我纏著母親講故事，聽她提起過外祖父給叫葛莉謝爾達的德國女孩做出預言。」
之所以記得清楚，是因杜克的外祖父離開德國後就死了，杜克的母親也不知詳細的經過。
只聽杜克的外祖母告誡，已經燒了所有的相關書籍，此後家裡不許誰再研究神秘學。
這樣看來葛莉謝爾達是有幾分不祥。
華生暗自想著，就見大衛與雅尼克都皺了皺眉。
兩個德國人好不容易從記憶裡找出模糊的印像。
「我們曾經住在瓦爾格村，那都是三十多年前的事情了。」
大衛努力回憶，還是無奈搖頭，「當年是來了一個外村的小女孩，但她的姓名、模樣等等，恕我難以再記起了。村尾倒是住著一個孤兒，男孩比我們年長一些，從來不來往。」
「當時我們七八歲，和村裡的其他男孩常常野在田裡。確實很調皮，對誰都喜歡惡作劇。」
雅尼克補充，「相互之間常常用蟲子嚇對方，還給大人們食籃裡偷放活青蛙，幾乎沒錯漏村裡的任何一個人。如果葛莉謝爾達在瓦爾格村生活，那也不會單單跳過她，可是我也沒印像曾特意排擠過誰。」
盡管三人對過去的事只有一個模糊的概念，但幾個關鍵地名與人物都與B的簡述一一對應了。
還剩下一點。
曾經葛莉謝爾達有機會出逃妓/院，偏偏她遭到了朋友的背叛。
誰是背叛者？
「傑夫副官，你不准備說清楚嗎？」
歇洛克早就覺得費爾南的將軍一職名不副實，雖然人已經死了，但該弄清楚的還是要弄清楚。
「我、我……」
副官還想推脫不知道，但被一眾人以嚴厲眼神緊盯著，他又早被B的死亡抹殺搞得心理崩潰，再也頂不住壓力和盤托出。「對，費爾南的職位來路不正。」
副官表示費爾南從軍後在戰場上遭遇強敵，他不只投降而且背叛舊主蘇丹，親自帶人反叛，幾近將其全家滅門。
「費爾南是留了一個活口，但不如不留，蘇丹的女兒海黛公主被變作奴隸販賣了出去。他憑著兩面三刀的本事，多面逢源立下戰功，向法國方面邀功獲得了晉升伯爵的資格。」
有關這一戰役，多國參與其中。
參戰國之間的關系也錯綜多變，早期合作的後來反目。也難怪費爾南能憑著不斷更換陣營的方式，取得了所謂的『戰績』。
副官說完，毫不意外眾人目露鄙夷。他也覺得費爾南太過不擇手段，但都在一條船上，他還能反了不成。
「不過，據我所知這些背叛與B、伯爵夫人都沒有關系。」
「沒關系，這才說得通。」
歇洛克指出，「B認為每個人的罪孽輕重是不一樣的。」
B將古堡裡的人分門別類，有的是必死，有的可以等一等再殺。
艾薩克與伊爾汗等八人，B是一定要殺死的，而且必須死在相對應的地獄刑罰之下，因為他們是葛莉謝爾達的加害者。
現在還活著的幾人罪孽較輕，便被允許多活一段時間以待觀察。至於費爾南，B臨死還不忘帶走他。
歇洛克表示，「比起諸位，無疑費爾南罪孽深重，他的背叛是猖狂而無法寬恕的。
可以說是恨屋及烏，B痛恨背叛者。他一定設計了針對背叛者的刑罰，但被揭穿後再沒有機會動手，只能臨死以另外的手段殺了費爾南。」
如果費爾南真與葛莉謝爾達有關，還敢背叛葛莉謝爾達，他的一條命絕早就留不到26日。
凱爾西也說起，B曾經親口告之的邀請三人來古堡原因。
「我們曾懷疑所自己對應的罪責是異端。在奉行神愛世人的世界，廉價恐怖小說也能被稱作異端。可現在來看B或多或少會允許有人活著離開，那才能將古堡的恐怖故事宣揚出去。」
也許，B沒有料到自己會被識破，原計劃是只有他放行的賓客才能活著離開。
B的原計劃已不可考。
唐先生將所有的信息都整合起來，趕在儲備食物消耗完之前，終於破譯了瞭望台上的機關銅匣。
銅匣聯通著一條直入地下的狹長通道。
前方深不可測，伸手不見五指，似乎它的盡頭就是地獄。
古堡外的雪越來越大，這個冬季注定寒冷。等待吊橋修復，或徒手攀岩下山，都成了遙不可期的事。
剩余的九人不想餓死，只能選擇向下穿過未知的黑暗通道。
也許如同但丁的神曲所述，當闖過了地獄中心就到了另一個世界。
**
『勁爆！《阿爾卑斯山奇遇記》帶你進入地獄世界。』
『恐怖三巨頭強強聯袂，《阿爾卑斯山奇遇記》揭露真假伯爵絕密往事。』
『意大利男爵裸懸牆頭？奧斯曼富商萬箭穿心？法國將軍體無完膚？是復仇，是謀殺？盡在恐怖長篇巨作《阿爾卑斯山奇遇記》。』
1875年3月中旬，倫敦進入了春天。
華生走在校園裡，與同學擦肩而過，三不五時就能聽到人們在議論《阿爾卑斯山奇遇記》。
然而，華生回到倫敦已一個月，卻再沒見過一同寫書的兩人。
「阿佩普」、「巧克力蛋糕」，還有古堡的恐怖死亡事件，那些仿佛一場冬日大雪，當春天暖陽出現，積雪全都融化消失不見。
一月初，九人險像環生地逃出了地獄通道。在阿爾卑斯山腳三三兩兩地分開，各自去處理後續事宜。
例如向相關各處反應那些死者的問題，當然也要治罪還活著副官，他也一同參與到了費爾南的叛殺行動。
隨後，華生征得幾位幸存者的同意，就向絡腮胡、金邊眼鏡提議合作。
三人一同撰寫了《阿爾卑斯山奇遇記》，以三種不同視角，講述黑暗古堡的地獄殺。
絡腮胡與金邊眼鏡同意後，三人稍稍放緩腳步，悠哉地從奧地利返回英國。
一個半月的回程，已經將整套奇遇記寫完，而到倫敦交由三個出版社合作刊印。
誰都沒想到《阿爾卑斯山奇遇記》銷量之火爆，影響力之大，從主流不屑的廉價小報連載，變為被各界讀者強烈要求出版成書。
新書剛剛上市，就被搶售一空。
華生若不是作者，被主編送了幾套書，怕也是很難買到自己的書。主編送的還是特定版，上面有「阿佩普」、「巧克力蛋糕」的簽名。
這兩位沒有留下家住通訊地址，表示有事寄信去出版社聯系即可，將來但凡有緣總會再遇。
「哈哈哈！」這是歡快的笑聲。
「啪啪啪！」這是激動的掌聲。
華生剛上醫學院二樓，就聽一間實驗室爆出劇烈的歡呼聲。他不明所以地繼續上四樓教室，等待教授來上課。
直到下課。
華生隨口問了一句實驗搭檔，「沃爾頓，我這段時間在醫院實習，錯過了不少學院新聞。二樓的實驗室借給誰在用？今天聽到裡面很熱鬧。」
「約翰，你還不知道？這事很出名。」
沃爾頓說，「二樓那些家伙成功證明人血分成四種血型。今天很熱鬧的話，應該論文通過科學院的審核了。」
「這個實驗最初沒人看好，經費都是參與者自掏腰包。」
沃爾頓聳了聳肩，「聽說經濟學院的班納特先生，和牛津畢業的福爾摩斯先生出了出了大份額。當初還有賭局，賭這筆錢投下去會不會聽不到回響。」
結果不用多說，看笑話的人全都失望了。
華生後知後覺想起，回到倫敦，他收到過一封實驗室邀請。
因為對免疫學科研沒有興趣，而更想在醫院臨床多學習經驗，就委婉地拒絕了那一次邀請。
「祝賀他們。」
華生真心實意地說著，不論他是否感興趣，新的科研發現總讓人欣喜。
他整理好課件，與沃爾頓一起走出醫學院，順帶聊起了《阿爾卑斯山奇遇記》。
華生捂牢了自己的筆名，沒有告訴同學他就是「愛玫瑰的神槍手」。
他望了一眼路邊的報春花，曾經一同經歷生死的同伴，你們又在何方？是否也看到五顏六色的報春花已經盛開？
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:45
第51章
KS團隊對四種血型的發現, 不僅僅是轟動一時。
這個消息從倫敦傳遍英國，渡過英吉利海峽將要向整個歐陸擴散，在不久的將來也會傳向更遠的東方與美洲。
不得不說人類的四種血型, 是一個跨時代的發現。
人們從很早就意識到了血液的重要性，從舊約《利未記》就說人體的生命在血液之中。很長一段時間, 放血被認為能放走體內的病魔, 而相信飲血能增加力量與勇氣。
17世紀，人體血液循環系統被發現, 但一直未得到重視。
只因區別於狗對狗輸血能救活狗, 人對人輸血常有輸血反應致死, 曾經一度被歐陸法令禁止。
19世紀初期，又有科學家再次實驗了人對人輸血，而他幸運地救活了大出血的孕婦, 其成功經驗登載在《柳葉刀》上。
盡管如此，五十多年過去，醫學界對人血的認知仍舊處於半混沌狀態。
人對人輸血被運用到了戰場急救, 確實是救活了一部分人，但也有另一部分人迅速死去。
同樣是血, 為什麼有的人活了, 有的人死了？
難道是上帝在選擇誰該活下來？誰又有該前往天國？
其他人一頭霧水，凱爾西卻知道是因不同血型混合發生的凝血現像, 如果在人體內反應就會危及生命。
然而，一個人的已知與世人都認可相差甚遠。
想要完成跨越，最基本需從詳細又經得起考驗的科學實驗開始論證。
以往的犯罪現場痕檢經驗，讓凱爾西對某些科學原理一定認知, 能給四種血液的確定提供一個大致研究方向。
不過對具體實驗論證，每一項數據都是術業有專攻, 她從不妄自尊大，那都需專業人士發揮所長。
二月中旬，回到倫敦。
歇洛克沒有休息幾天就進駐實驗室，以求完成古堡中的暗許心願，研制一種迅速甄別犯罪現場是否存在血液的試劑。
凱爾西也重回大學，同樣沒忘了要一步步完善現場痕檢手段。
如果能確定人血的不同類型，就能更有效地甄別被害人與嫌疑犯的身份。
當時，歇洛克來倫敦大學借實驗室，兩人交換了一些設想。
一合計，反正是要做痕檢血液相關實驗，一個也是做，兩個也是做。其成果對罪案現場勘查都有重要作用，不如一起開動。
兩人想開啟實驗的基礎是什麼？是科學理論與實驗方案嗎？
不，最基礎的是錢。最起碼要一筆充足的資金添加設備，與另一筆充足的資金請動實驗者。
可是，如今負責幾百萬人口倫敦治安的蘇格蘭場，因為經費不足堪堪僅有一百幾十警探。更不提缺乏系統培訓，導致許多警探辦案水平堪憂。
在時代大環境的驅使下，誰又會大方地給兩個犯罪調查的相關實驗投錢？
凱爾西能辯駁血型研究不僅是為犯罪調查，對於醫學發展也有至關重要的作用。偏偏在這一各種理論混戰的時代，血型假說並未引得人們的重視，找了幾次贊助都被一一拒之門外。
索性也不浪費時間，正好《阿爾卑斯山奇遇記》讓人一夜暴富。兩人各半出資原地組隊，隨意地以名字的首字母取了KS團隊名。
再向一眾相關專業的熟人或在校學生發邀請函，請感興趣的從速從嚴前來參與，就在倫敦大學實驗室見。
有錢支持，有理論方向，有專業實驗人才。
一個月之後，四種血型的初探成果就問世了，並且得到國家科學院的肯定與認證。
這一發現撥開了數千年的謎團——人對人輸血的成敗根源。
便也不奇怪實驗室眾人會欣喜若狂，何止是鼓掌到差點拍腫了手，更是三三兩兩手舞足蹈起來。
「我覺得很有必要好好慶祝。」
此次實驗的主持者是巴爾克，他一臉胡茬，顯然日夜顛倒的高強度工作，一個月沒好好打理過自己了。
「對！慶祝！」
「必須提名好好享受一次美食與美酒！」
「好久沒見到外面的月光了，不如去隔壁劇院吧。」
月光與劇院邏輯關聯嗎？
此刻邏輯早就不重要，提到劇院，實驗室裡很快就議論紛紛。
「絲特芬妮女士來倫敦了！去看她主演的歌劇怎麼樣」
「哦！你也欣賞金玫瑰？太好了，我也愛極了她的劇目。」
「果然人人都愛金玫瑰，伙計們再加我一個。絲特芬妮女士效力於意大利歌劇院，可恨的倫敦到米蘭的距離，讓我飽受思念之苦。這次歐洲巡回演出簡直是一味神藥。」
實驗室很快成為追星現場，一點都看不出興奮議論的眾人曾經嚴謹工作。很快就發展到開始商議要去看幾場才過癮，並統計有多少人要一起購票。
只剩臨窗而站，隱在角落裡的兩人沒有參與其中。
歇洛克搖了搖頭，壓低聲音說，「班納特先生，請相信，你不必多此一舉去劇院了。那位歌唱家，准確的說是那位女歌唱家，不值得你浪費時間。」
凱爾西稍稍側目，「這是來自音樂人西格森先生的專業建議？該不會對女性歌唱家有偏見？」
「重點不在於「女」這個字，而是「歌唱」這個詞。我很懷疑大眾的聽力，為什麼充耳不聞絲特芬妮女士的唱功不夠專業。」
歇洛克語帶譏諷，「顯然，太多人把關注點放到了外表上，給了她名不副實的金玫瑰歌唱家稱謂。」
歇洛克當然不會望風捕影，只有親自驗證過，他才會得出結論。
「現在，我知道從奧地利回來的路上，西格森先生偶爾夜晚出行是去了哪裡。」
凱爾西指的是歇洛克獨自去聽了歌劇，有幾次他回旅店後臉色不佳，看來當時就踩雷了。
高要求的音樂人，更在意演唱者能否表達音樂的靈魂。
金玫瑰絲特芬妮盛名在外，讓歇洛克花了幾張門票，但換來的只有對其專業的失望。
「對，西格森聽過所謂金玫瑰的演唱，而且並不認為她的專業本領能在短短一個月內脫胎換骨。」
歇洛克假笑，「的確，一個月說短不短，都能完成跨時代的血型分類實驗。但，兩者不可同日而語。」
兩人正說著，巴爾克來了。
「兩位今晚一起嗎？」
巴爾克可沒忘記出資人，很快找上角落裡的兩人，「嘖嘖嘖！瞧你們的表情。太平靜了，一點都沒喜形於色的興奮。兩位幕後老板，不會不出席慶功聚會吧？」
凱爾西：心裡興奮過了。想讓她歡蹦亂跳，除非誰研制成功時空穿梭機。
歇洛克微笑婉拒，「不了。你知道的，我手裡還有一個發光氨實驗，用來檢測肉眼觀察不到的現場血跡。我還要再研究一番。」
你還要研究一番？
凱爾西面色不變，前天像是制作出新玩具而喜上眉梢的人是誰？興高采烈，急不可待，滔滔不絕，向她講述顯血試劑已經研制成功的人是誰？
凱爾西沒有拆穿歇洛克。
「好吧，我知道歌劇比不過你的顯血試劑。」
巴爾克也不意外歇洛克的拒絕，轉而看向凱爾西，「S，你又怎麼說？」
凱爾西愉悅地表示，「慶功活動，我當然與你們一起去。第一次聆聽金玫瑰的歌劇，我很期待。」
「太好了，我這就去搶票。」
巴爾克走路帶風地離開，還念念有詞：「感謝仁慈的上帝，讓我有額外渠道能弄來搶手的門票。」
留下歇洛克靜靜地看著凱爾西，剛剛他的一番話難道對空氣說的？還是傑瑞得了暫時性失憶症？
「請別用奇怪的眼神看著我。」
凱爾西挑眉，「去聽金玫瑰，只是為了社交。你懂的，總要有人承擔社交的重責。專心試劑的福爾摩斯先生不願去，只能讓我辛苦一下。」
凱爾西還嘆了一口氣，「上帝知道，其實我對劇院沒多大興趣，那都不如聆聽西格森先生的獨家演奏。您看勞苦的我如此辛勞，能求得一場小提琴獨奏嗎？」
歇洛克聽這聽著，嘴角不由微微勾起，卻還是保持了平靜的語氣。
「音樂人西格森從不輕易出現，更不隨隨便便地演奏。不過，班納特先生誠心請願，他就偶一為之。」
凱爾西笑著點頭。比起歌劇院之行，她確實更期待租屋的一場獨奏，起碼在那裡不用虛與委蛇。
「我走一步。」
歇洛克還算有幾分良心，對凱爾西給以祝福。「或許對歌劇的不感興趣剛好能拯救您，讓您不用糾結於演出者的專業水准。祝您渡過美好的歌劇之夜。」
這一瞬，凱爾西忽然覺得最後一句不似祝福。
她猛地搖了搖頭，多疑的病怎麼又犯了。今夜，兩人沒有一同去劇院，古怪的運氣絕對不會降臨。
**
春天的夜晚。
倫敦西區，車水馬龍，衣香鬢影。
西區有大大小小數十家劇院。近來風頭正盛的無意是玫瑰劇院，其承辦了來自意大利歌劇團金玫瑰的歌劇演出。
夜間十點，演出結束。
凱爾西誠如所言對歌劇沒多大興趣，只是隨著其他觀眾一同鼓掌，無法像大多觀眾一般陶醉其中。
僅憑她的喜好，比起主演絲特芬妮·托比女士，更偏愛戲份不多的新人艾琳·艾德勒女士。
不過，這些都不重要。
凱爾西來此的重點是在演出結束後，與玫瑰劇院老板布萊曼的閑談。
西區劇院步行即達倫敦大學。
布萊曼當然知曉最近一戰成名的KS研究團隊，非常願意與背後的出資者建立友好關系。
凱爾西來此也別有目的，希望趁著《阿爾卑斯山奇遇記》爆紅的東風，將它改編成戲劇。
小說改編成戲劇上演，不是外行能獨斷專行的事。從劇本、演員、贊助、演出地等等，必須與戲劇業內人士聯手合作。
凱爾西不可能自爆筆名，但不妨構造一段與絡腮胡相熟的橋段，受其委托前來探探口風。
她如此費心的原因很現實——為了賺錢。以後的研究不需要經費？倫敦的高消費不需要錢？誰都不嫌棄錢多。
「真是一個絕妙的想法。」
布萊曼難掩激動，早就聽問凱爾西來自經濟學院，專業出身就是很懂站在風口上賺錢。
「之前，我就對《阿爾卑斯山奇遇記》心動了，它很適合搬上舞台。可惜一直無法與三位作者聯系上，班納特先生，您的到來宛如及時春雨。」
《阿爾卑斯山奇遇記》為什麼會火爆？
是因為裡面的恐怖死亡嗎？有這一理由，但不僅因此。
它涵蓋了一連串貴族隱秘，能引起人們窺探那段愛恨情仇的欲望。
浪/蕩、貪婪、背叛，甚至更有男扮女裝，以及一個個人的死亡與一次次的反轉，交織在一起，讓它足夠刺激。
布萊曼正在暢談將來上演後的爆場景像，不料助理一臉慘白地跑了過來，硬生生地打斷兩人的談話。
「什麼事？」
布萊曼來到一旁，臉色微沉地看著助理，「有人掉坑裡了嗎？值得讓你如此慌張。」
助理盡力平息急喘，「布萊曼先生，大事不好了。後台，後台，金玫瑰突然死了！」
第52章
劇院後台, 幾近亂做一團。
幸虧大多數觀眾已經離開劇院，才沒有制造出更大的嘈雜聲。
「今天不查清楚，誰也不許走！」
「對！絕不能讓金玫瑰受委屈, 凶手一定就在你們之中。」
「之前聽說劇團裡的其他女演員抱怨，因為金玫瑰壓著導致她們出不了頭, 是不是她們下手除去了最大的障礙。」
「哦, 我可憐的金玫瑰，你提攜著新人一起巡演, 竟是換來死亡的結局！絕對不能放過恩將仇報的人！」
群情激憤的是金玫瑰的支持者們, 十幾位男士年齡不一。
他們原本不願散場就離開, 或自持有些身份，或自認足夠熱情，都等在後台的出入口。
剛剛等來下場的絲特芬妮, 十幾人正要上演一出明爭暗鬥，拼一把誰能與金玫瑰相約午夜。
誰都沒想到絲特芬妮兩頰緋紅，當著眾人的面, 她竟然控制不住捂緊小腹，嘔出一灘黃水。
緊接著, 絲特芬妮就倒在了地上。
一開始, 十幾位男士都紛紛後退，慶幸沒有沾上嘔吐物。
冷場了三四分鐘, 考伯特探長仗著見過不少肮髒的犯罪現場，先一步反應過來，忍著不適去查看絲特芬妮的情況。
誰也沒覺得絲特芬妮倒地即亡。
十五分鐘前，絲特芬妮還笑著在台上謝幕, 如今嘔吐昏倒可能是吃了不干淨的食物，也有可能是不小心懷孕了？
考伯特想著此次叫醒扶起絲特芬妮, 他終於有機會接近喜歡的女演員了。平時，僅憑他探長的身份，最多只能與劇團首席說幾句話而已。
可是，他推了推絲特芬妮的肩膀，沒得到一點回應。再盯著她身前看了五秒，看不到一點起伏。
這時，考伯特才意識到情況糟糕。
他再探絲特芬妮的鼻息與頸部脈搏，已經全都沒有了反應。而摸了摸絲特芬妮的額頭與面頰，那些紅暈是不正常的高熱所致。
卻說謝幕散場後，絲特芬妮作為首席一貫享受著鮮花的簇擁。
同台的演員們都習慣性地放慢速度，沒有一個人例外，都不趕著與後台圍堵金玫瑰的擁護者們搶路。
曾也有人出言說了幾句，擔心絲特芬妮被圍堵受傷。
反被絲特芬妮笑著說請別多慮，她不認為會被支持者們傷害，難得後台見一面，不能讓支持者掃興而歸。
這就導致在絲特芬妮倒地後，她的身邊圍了一圈擁護者。十幾個男人從激動到驚嚇，從驚嚇又到憤怒叫嚷。
劇團其他人卻是姍姍來遲。來了之後，一下就對上了十幾頭暴怒的公獅。
男人們圍堵著，叫囂著，絕不能放過殺害絲特芬妮的凶手。他們喊著絲特芬妮接連五天都在演出，只可能是劇團裡的人對她下了殺手。
劇團一行人被絲特芬妮的死訊震驚了，想要上前一看究竟，但被十幾個男人攔住不許靠近。
雙方差點就起拳腳衝突，玫瑰劇院的安保來得及時，將兩方隔了開來。隔開了空間距離，但擋不住擁護者們的指責之聲。
劇院助理沒法處理這件大事，匆忙去找老板布萊克。
等布萊克一臉郁色地與凱爾西一起來到後台，得以穿過幾重人牆，看到的已經是絲特芬妮死亡半小時的屍體。
「是毒殺！」
考伯特亮出了蘇格蘭場的探長身份，當仁不讓地接下了調查害絲特芬妮死亡的辦案權。「高燒、腹痛、嘔吐，這都是中毒的表現。誰能給絲特芬妮下毒？只有你們這些人！」
考伯特的巡視一圈，最終目光不善地落在了艾琳·艾德勒的身上。「你！就是你的嫌疑重大！」
「這位艾德勒女士，是劇團最有潛力的新人吧。」
一旁的小胡子男人冷哼，「早就聽絲特芬妮提起過你，她提攜你來巡回演出，你能多一些感恩的心嗎？」
「和她說什麼感恩，誰會污蔑恩人的唱功不佳。」
考伯特一點都不認為自己態度有問題，現在他是查案，完全沒必要在艾德勒面前維持紳士姿態。
「既然是投毒案毒，你，也包括劇團的其他人，每個人的個人物品都要搜查一遍。」
艾德勒被點名冷嘲了一番，沒有著急辯駁有關提攜之說。
她仍面不改色，語氣冷靜地說，「托比女士的不幸已經發生，作為她的同事自然想找出真相。可我們是來倫敦演出的，不是來做嫌疑人的。探長冒然地指認，您有搜查令嗎？」
考伯特又不會魔法，怎麼可能原地變出一張搜查令，但他依舊理直氣壯。
「金玫瑰的被害絕非小事，事急從權，要你們當場配合又有何不可？等到搜查令下倆，凶手將證據都抹去了，誰又能負起那個重責？」
「必須現在就查！不能讓證據被銷毀。」
「你們講些道理，憑什麼說查就查，劇團憑什麼被按著說藏有嫌疑人!」
眼見兩方又要吵起來，布萊曼厲叱到，「都安靜些！」
布萊曼不知暗罵多少聲倒霉，不是不同情絲特芬妮已死，但即將到來的輿論風暴更讓他頭疼。
僅從現場的十幾位擁護者的激憤就可見一斑，當金玫瑰的死訊傳遍倫敦，他的劇院要遭受多大的衝擊。
布萊曼看向羅德裡克，他是一眾金玫瑰擁護者裡地位最高的，祖上曾獲得過騎士勛章。
「出了命案，我謹代表劇院願意配合調查，但也要注意方式方法。羅德裡克先生，您有什麼樣的看法？」
羅德裡克並沒一起叫囂，但他的態度十分強硬，「今夜不搜查，說不定就放過了犯人。金玫瑰去得突然，我必須要為她討回一個真相。」
考伯特一聽更加挺直了腰板。果不其然，有人支持他的決定，他矛頭再指艾德勒，「就從你開始，快，去裡面把個人物品都一一攤開。」
金玫瑰的人氣之旺，恐怕讓一場嚴查無法避免。
劇團一眾大多面色難看，難說是因為死了同事，還是因為被扣上了殺人凶嫌的帽子。
眼見艾德勒仍舊泰然自若，考伯特自覺仿佛是一個不被搭理的小醜。一股氣直衝頭頂，他氣得打算采取強硬的措施，這就准備直接動手拖拽。
「等一下。」
凱爾西側行幾步，半擋在艾德勒身前，直視考伯特。「調查是無可厚非，但讓誰來查，恐怕有待商榷。這位先生自稱來自蘇格蘭場，就該遵守辦案回避原則。」
凱爾西看著考伯特，搖了搖頭，「以您如今的狀態，並不適合處理與死者相關的案件。以免讓私人感情影響了探案公正性。」
「你是哪位？」
考伯特被半路攔下，火氣更盛。
金玫瑰活著，他只能排在後方，等到好不容易的機會與之聊幾句。
金玫瑰死了，他再也不是被擠到外圍，可以一展警探的本領為之報仇。
偏偏，被質問的嫌疑犯竟不畏懼他。更有人冷不丁地跳出來阻攔他。
「我是誰不重要。」
凱爾西也快不知道自己該怎麼稱呼了。
最初她被叫S教授，胖老板與巴爾克更親切地叫一聲S，以誇贊她能看穿靈魂。
今夜，她覺得或許得改叫D。重活一世，不知不覺總與死亡不期而遇，仿佛成為死神的代理人。
不，不能自認與死神有關。
這不是死神的偏愛，而是歇洛克臨走前的誠心祝福，導致了奇怪的氣運又出現了。
腹誹一閃即過。
凱爾西對考伯特不緊不慢地說：「重要的是，您應該回避，換一位探長來調查此案。換一位探長，他的家裡沒有尚未斷奶的幼兒需要照料，更不會將一切家事都推給妻子，而自己來享受歌劇還在後台久久徘徊。」
「您早點回家，一方面是避嫌，另一方面也免得外界指責蘇格蘭場毫無人性的壓榨警察，連一點家庭團聚的時間都不留給您。」
凱爾西保持著微笑，完全看不出有半分譏諷，但誰都聽出這是把大寫的渣字刻在了考伯特的額頭。
「你怎麼……」
考伯特把知道兩個字咽了下去，努力回憶，確定從沒有與眼前這位打過交道。
當下，他惱羞成怒地都快失去了判斷力，張口便要指認遇上了跟蹤他的變態，也虧羅德裡克先提問了。
「您是班納特先生。」
羅德裡克稍微留心了一下今夜前排的觀眾，大致了解了都有哪些人。
聽聞凱爾西來了，第一反應不是四種血型的偉大發現，而是這位揭開彼得森子爵府的醜聞。
羅德裡克見凱爾西朝向點頭致意，他盡量保持微笑。
雖然他關心金玫瑰的死亡真相，但一點都想登上倫敦八卦的風口浪尖。也許都不用明天，就像考伯特一樣，當場他就被不知怎麼一回事地被扒干淨了。
羅德裡克軟化了態度，「您說得不錯，我們需要一位秉公處理的探長。您覺得誰合適？」
「我不如您見多識廣，您認為誰更合適呢？」
凱爾西將皮球踢了回去，她肯定不會開口說讓雷斯垂德來，那會給雷斯垂德拉了一波同僚的仇恨。
羅德裡克對蘇格蘭場的探長並不熟悉，倒是能報出他們長官的名字，但那並不合適。
他想了想是有一位揚名在外，「我記得有一位L探長，偵破過幾個連環大案，就請他來吧。諸位認為怎麼樣？」
十幾位擁護者聽到羅德裡克提議，除了考伯特臉色漲紅，其他人都點頭了。
劇團一方多少也聽過L探長之名，其實除了考伯特都行，便也點頭答應了。
凱爾西暗道，「雷斯垂德探長，這次真不是我坑你。」
四十分鐘後。
雷斯垂德氣喘吁吁地趕到了玫瑰劇院。
前來通知他出警的人語焉不詳，只說應羅德裡克之邀，請蘇格蘭場的探長辦一起要案，還請他帶一些能守口如瓶信得過的手下。
等進入了封閉的劇院，才從劇院助理口中得知金玫瑰死了。她的擁護者與劇團差點打起來。
雷斯垂德原本沒覺得案件棘手，但下一刻他見到凱爾西，頓時心裡咯噔一記。
有些日子沒見魔鬼了，倫敦照舊每天都有大大小小的案件發生，但他莫名覺得日子過得還挺輕松。最近魔鬼們不是在搞什麼血液實驗，怎麼又會出現在劇院？
疑惑暫擱。
雷斯垂德先要將兩批人安排到不同的房間，才能有條不紊地進行調查。
現場從劍拔弩張，終於變到秩序井然。
艾德勒沒有立即隨劇團行動，凝視著凱爾西的背影，她不由露出了微笑。就上前幾步，誠摯地道謝，「班納特先生，謝謝您的援手。」
凱爾西輕輕搖頭，「我只是不想讓妨礙司法公正的情況出現。」
「無論您的出發點是什麼，您確實挺身而出了。」
維護公正知易行難，艾德勒並沒見過幾人身體力行。她笑著，卻又很快收起了笑容，壓低聲音說到，「但我可能會給您添麻煩了。」
「還請明示。」
凱爾西示意艾德勒但說無妨，不用先入為主地自認麻煩。因為不會有比歇洛克更能給她添麻煩了，湯姆開口就能召喚死神的力量。
艾德勒抿了抿唇，盡量保持語調不變，「我的隨身物品中攜帶了一支外傷膏藥，含有毒芹的成分。少許外敷能祛瘀止痛，但如果誤食內服……」
凱爾西眼神微動，如果內服就是劇毒。
相傳蘇格拉底就是死於毒芹。雖後被證明他更可能是死於毒參，但起先的傳言已讓毒芹凶名遠播了。
金玫瑰會是死於毒芹嗎？
第53章
距離午夜零點, 還有半個小時。
玫瑰劇院二層的幾間房燈火通明。針對意大利劇團十九人與金玫瑰擁護者十三人的問話，連夜分批進行。
雷斯垂德有些不情願地請凱爾西別著急走，「我只帶來四名警探, 明顯人手不足。您不如留下一起偵破此案，不會占用您太多時間。
大家都是老熟人了。長官一聽是您, 絕不會吝嗇顧問費, 可比給我發薪水爽快多了。」
「所以探長心裡發酸，隱隱哀怨您的長官偏愛一個編外人士, 當下你的邀請才顯得勉勉強強？」
凱爾西本就沒打算走, 她調查了西區一帶的劇院, 從各方面考慮布萊曼是最合適的合作對像。為了確保《阿爾卑斯山奇遇記》改編音樂劇能順利上演，不讓金玫瑰的死影響劇院生意，有必要查清其死因。
不過, 凱爾西所思不形於色，似對金玫瑰死在玫瑰劇院並不感興趣，還特意指出雷斯垂德的判斷誤區。
「幾個月不見, 探長應該吃了不少鵝肝，竟會認為查辦金玫瑰的案子很容易。」
這裡有吃鵝肝什麼事？
雷斯垂德一時沒反應過來, 只抓住了後面半句, 「您認為很復雜嗎？難道您已察覺了什麼線索？」
凱爾西搖頭，「都沒驗屍, 談什麼線索都為時尚早。可我清楚兩點，如果是毒殺，檢驗確定毒物是一個復雜且可能漫長的過程。
另外，但凡涉及擁護者眾多的演員歌者被害, 破案極可能會遇到額外阻礙。」
這個時代沒有粉絲與偶像的稱呼，但已經有了相似的對應人群。
比如考伯特等十三人就可比粉絲, 因時代的局限性，這些粉絲會成為調查上的一大阻礙。
凱爾西見雷斯垂德尚且不信，「且不談每個人都有私欲，先談一點，金玫瑰的屍檢能順利進行嗎？
全倫敦甚至不遠萬裡趕來看她演出的支持者，他們能允許法醫將完美的金玫瑰被開膛破肚，取出各個器官樣本進行毒理或其他檢測嗎？」
當頭一棒！
雷斯垂德捂住了額頭，他怎麼就沒考慮到這一點！
如今，蘇格蘭場並沒有法醫部門，更不談有權利對任何一名被害人進行屍檢。
哪怕明知他/她是被害，原則上都要取得近親的同意，或是其身前有簽訂過特別囑托。
規則是規則，勢必有回旋的余地。
為了破案的最佳時間，一般發現身份不明的屍體，蘇格蘭場也不會傻等著去聯系家屬，警探會先行檢驗。
大多數情況下，底層不會與蘇格蘭場爭執，而中上層為找到謀害親屬的真凶，多會允許醫學院進行詳細解剖。
今天的死者絲特芬妮有無近親尚未可知，但金玫瑰的支持者中很可能出現不同意解剖的人。在日常辦案中，這一類人解剖反對者絕不在少數。
一旦聚眾鬧事，……
雷斯垂德一想到那種場面，他的頭皮瞬間發麻，恐怕連他的長官也頂不住這股壓力。
「救人於水火的班納特先生。」
雷斯垂德立即轉化態度，懇切又真摯地看著凱爾西，「您料事如神，一定有相對應的解決辦法吧？」
「讓探長失望了。我很早就說過，沒有誰是全知全能的。」
凱爾西放了一道雷，轉身就走，「清淨的時間不多了。趁著死訊沒傳出去，還不快些審問。」
時間是不多了。
金玫瑰的死訊無法隱瞞，哪怕劇團與劇院工作者都守口如瓶，十三位目睹她死亡的支持者絕不會乖乖閉嘴。
想要將十三人扣留？
雷斯垂德對這些男人做著筆錄，不說其余人，只說考伯特就憤恨地看著他。這位同僚絕不會守住金玫瑰的死訊。
哪怕十三人能閉嘴，而且明天的演出金玫瑰不登台，觀眾們豈會不追問原因。
另一側，凱爾西與卡特探員詢問著劇團諸人。
「絲特芬妮的近況？」團長一時都不知從何說起，「倫敦是歐洲巡演的第四站。劇團從意大利出發，走過了法國的三個城市，接著就來到了倫敦。
計劃是巡演為期一年，行程比較忙碌，沒有給團員私人行動的時間，絲特芬妮基本都和團裡同進同出。」
就像在倫敦的演出，意大利劇團包括絲特芬妮在內，二十人都住在玫瑰劇院。
「在倫敦的演出為期三周，已經過了大半，期間僅僅休息了兩天。」
團長記得清楚，「每次都是周一休息，絲特芬妮白天會出去會友，但她晚上十點左右都會回來。平時演出日，會和她的支持者們聊聊天，午夜之前也都散場了。」
每晚三小時，連續六天在演出，同時下午還要照常排練。作為主演的絲特芬妮，更沒有精力卻參加額外社交。
住在絲特芬妮隔壁的幾位團員，也證明了最近沒在非演出時間見到陌生人。
支持者除了在演出後有機會見一見金玫瑰，整個白天，玫瑰劇院幾乎全封閉，不讓外人進入打擾彩排。
卡特探員將諸人的房間號，與他們的時間表都一一記錄下來。
凱爾西向依次進入小隔間的團員，提出了敏感的那個問題，「托比女士與劇團其余人的關系怎麼樣？」
無一例外，包括團長在內，都給出了面和心不和的答案。
十年前，絲特芬妮十八歲進入劇團，在她沒有紅起來的前六年，還與其他人關系融洽。後來，隨著金玫瑰之名傳遍歐洲，劇團裡都漸漸察覺了絲特芬妮的表裡不一。
細數起來林林總總有太多了。比如有意無意打壓女演員，比如區別對待權貴觀眾與普通觀眾。
一旦劇團有人指出絲特芬妮的問題，她就會私下裡對支持者訴苦，說什麼劇團裡有人故意欺壓她。
「我是去年夏天剛剛加入劇團。」
艾德勒談及絲特芬妮，仍舊維持著心平氣和，「雖有耳聞，但從不親信。與絲特芬妮共事近九個月，她對新人的要求的確比較嚴格。」
艾德勒卻是微笑，「嚴厲地指出不足，對我是一件好事，這讓我的專業性迅速提升。」
凱爾西看著艾德勒，在一眾詆毀與謀殺指控前，二十歲的劇團新人能寵辱不驚，她是一個注定非凡的女性。
「可你們確實不和，具體成因是什麼？」
「簡單地說，托比女士不認為我能勝任現在的角色戲份，而我認為托比女士的唱功有所下降，她必須要端正對演出的態度。」
艾德勒只從專注工作的角度出發，「歌劇的靈魂是音樂，作為首席，托比女士必須在巡演期間，把注意力都集中在演出上。」
「托比女士沒有做到嗎？」凱爾西就今夜提問，「您認為今天的演出如何？」
艾德勒沒有直接作答，而是反問，「您看呢？」
凱爾西凝視艾德勒幾秒，遂微笑道，「我對歌劇興趣不大，聽不懂什麼靈魂。只是直觀地認為，您比金玫瑰唱得好。」
一記簡單又直白的誇贊。
艾德勒微微一怔，她聽過不少贊美，但沒料到眼前內斂的英國紳士會這樣說。
「您的喜愛是我的榮幸。」
艾德勒嘴角微揚，與禮貌性的微笑不同，正如之前向凱爾西道謝時，發自內心地笑了。
「在音樂領域，有時直覺最為誠實。請恕我自大地說一句，如果您自稱門外漢，聽出了我唱得更好，那麼托比女士的唱功的確是退步了。」
凱爾西接到，「而你知道她退步的原因。」
艾德勒沉默幾秒，緩緩點頭。「劇團其他人可能還沒察覺，金玫瑰有退隱的想法了，巡演是她最後的舞台。
托比女士二十八歲了，她有想要嫁人的念頭，這一點都不奇怪。雖然大家都看到金玫瑰被支持者簇擁，似乎能常享鮮花與掌聲，但托比女士懂得急流勇退。」
「知道她與哪一位男士有關嗎？」
凱爾西還追問，「那位男士在巡演的觀眾席上出現過嗎？」
艾德勒搖了搖頭，「我沒有正面見過那位男士，只了解一點，他會給托比女士送灑著金粉的玫瑰花。
以往在意大利，每隔一段時間都會出現。上兩個月在法國巡演時沒見到，但來倫敦後金粉玫瑰又出現了。」
之所以認為絲特芬妮想要退隱，那是她看金粉玫瑰的眼神不同。
「這是我的個人判斷。托比女士對舞台的雄心壯志，在面對金粉玫瑰花的贈送者時，顯現出女人的愛戀。愛戀讓她想要回歸家庭。
至於平時，托比女士對待與她有曖昧關系的男士們，僅僅是在享受著被那些人簇擁的虛榮。」
聽著艾德勒的客觀語氣，後一段批判都不待任何私人情緒，而只是稱述實事。
有關的詢問暫告一段落。
十三位男性金玫瑰支持者，都認為他們支持的絲特芬妮十分完美。
金玫瑰人美心美演出美，對同事友好照顧，哪怕受了委屈也都一笑而過。如何能讓人不喜歡。
劇團裡也意見統一，絲特芬妮走紅後漸漸與團員們越走越遠，兩面三刀，越發不被團員們待見。
如果不是金玫瑰盛名在外，劇團需要這根台柱子，一定不會繼續容忍她的行為。
有關金粉玫瑰與絲特芬妮的情人，除去艾德勒，兩方都沒別人曾留意一二。
在絲特芬妮的房裡，的確找到一束金粉玫瑰。外包裝已經去除，花束插在床頭的花瓶。
但沒有找到留言卡，問了一圈，也沒人注意到絲特芬妮什麼時候收的花。可能是演出間隙觀眾送的，而給金玫瑰的禮物太多，後勤記不清楚了。
對兩方的問話結束，第一輪毒物搜查也完成了。
為了確保演出質量，供應劇團的伙食清淡，避免腥辣傷到演員的嗓子，或油膩造成身體負擔。
酒類與刺激興奮類飲品都禁飲，絲特芬妮房內也無可疑物品。她接觸過的餐飲用具，都一一封存等待實驗室檢測。
這一次盡可能詳細的摸查，進行了四個多小時，將玫瑰劇院從上到下都搜了一遍。
唯一確定的劇毒來源，有且僅有從艾德勒行李裡找到的外敷膏藥。
目前已知毒芹成有嚴重毒性，會導致人頭痛嘔吐，四肢無力，最終不治身亡。
毒芹並不是常見毒，更多的毒性發作特點有待實驗。
凱爾西特意收集了絲特芬妮的嘔吐物。她對毒芹的了解不深，僅從死前表現來看，金玫瑰之死與毒芹中毒有幾點相符合。
然而，不能就此下定論。
用毒涉及到具體用量，是否有混合型毒物，以及絲特芬妮是否有隱瞞他人的基礎性疾病，表現出了類似中毒的死前舉動。
凱爾西能理性分析，憋了半夜的考伯特得知消息就炸了。
「什麼？發現了一管有毒的膏藥！」
考伯特完全不聽別的，怒氣衝衝地指著艾德勒，「之前，我說什麼來著？就是她下的毒，我果然是對的！」
「約克警探！誰讓你把線索說出去的！」
雷斯垂德還在發愁怎麼順利解剖絲特芬妮的屍體，並且怎麼讓十三位金玫瑰支持者暫且隱瞞死訊，沒想到考伯特就跳出來了。
環視一圈，雷斯垂德就發現約克眼神有異，這不靠譜的家伙竟然把現場調查的結果迅速泄露了。
約克縮了縮脖子，低聲嘀咕，「考伯特探長也是蘇格蘭場的，不算是外人。」
雷斯垂德深吸一口氣，愚蠢的手下，等回了警局就換人。
約克哪怕無視考伯特的剛愎自負與夾帶私人情緒，這個所謂的不是外人，他一嗓子已叫得全劇院都知道了。
「我的藥膏，當然是我自己用。我與托比女士一直保持距離，這些劇團裡的人都能作證。」
艾德勒仍是面不改色，毫不畏懼地反問考伯特，「您認為我在眾目睽睽之下，還能下毒殺人嗎？」
考伯特憤而冷嘲，「有什麼不可能的！說什麼眾目睽睽，誰知道你會不會見縫插針地下毒。有一群人作證也是不作數的。」
「對！」「對！」
十三個金玫瑰支持者不以為然，小胡子譏諷說，「而且你們是一伙的，指不定還有做假證的可能性。」
團長一聽就沉下臉，「誰做假證！都說了，劇團是同進同出，十八雙眼睛看著艾琳與絲特芬妮，還有劇院的幾位工作人員，我們都瞎了嗎！沒下毒就是沒下毒。」
熬了一宿，原本兩方都困意上湧。
現在因為一管外敷膏藥，雙方又一次爭鋒相對起來。
雷斯垂德與布萊曼都皺眉頭疼，不由齊齊看向凱爾西，期待他快說點什麼。
『啪啪——』
凱爾西忽而鼓掌，「不錯，這次考伯特先生說得對，眾目睽睽並不代表無機可乘。」
雷斯垂德瞪大眼睛：魔鬼是困了嗎？睡意上湧，站錯了陣營？！
「我是蘇格蘭場的探長，當然能看透這種漏洞。」
考伯特得意地笑了，斜了雷斯垂德一眼，根本就不用其他人出馬。
就聽凱爾西謙遜地發問，「那您知不知道，從概率與邏輯上說，最初發現死者的或是報案人，也都可能是凶手呢？」
不等考伯特問答，凱爾西對十三位金玫瑰支持者笑了笑：
「諸位先生，從托比女士退場到死亡，她沒有見過除了你們之外的人。哪怕是眾目睽睽，卻沒有另一方佐證你們不曾聯手下毒。畢竟，現在無法確定屍體的具體情況，立竿見影的毒也是存在的。」
「你……」
考伯特正要破口大罵，卻被羅德裡克一把攔下。
羅德裡克是十三人裡地位最高的一位，不可能接受殺人凶手的指認，更知怒罵凱爾西毫無作用。「班納特先生，您說又怎麼辦呢？」
「最客觀又力的證據，對托比女士進行解剖檢驗，對其各個髒器與血液做毒理分析。」
凱爾西語氣無奈，「只是這點些困難。顧及到諸位喜歡金玫瑰的情緒，怕是不會願意她被解剖，外界的反對聲會阻礙真相的發現。」
前面有一個大坑！
羅德裡克看到了給他與另外十二人挖的坑，坑的名字叫做『為自證清白，全面配合行動』。這是要他們衝在前方，提議給金玫瑰做屍檢。
羅德裡克的臉色陣青陣白，要是往坑裡跳了，指不定要收到多少的輿論圍攻。
可不往裡面跳，凱爾西已經顛倒黑白，把他們十三人也拉下水了。一旦爆出去，同樣要收到輿論圍攻。
可惡！羅德裡克暗暗咬牙，如今KS團隊風頭正盛，他封不住凱爾西的口。
倫敦乃至歐洲，無數報紙數不清的頭版頭條，願意請這位班納特先生做一次專訪。
凱爾西神色溫和也不催促，「很快要天亮了，不如先吃早飯。大家都好好想想，接下來該怎麼做。」
「不用吃早餐再想了，我們當然是全力配合。」
羅德裡克努力扯起一個笑容，「屍檢，必須屍檢！這才能抓住凶手，還無辜者一個清白。」
羅德裡克說著怒瞪考伯特一眼，就是這個愚蠢的家伙授人以柄。
「羅德裡克先生，真是深明大義。」
凱爾西還補充到，「正如你們昨夜的要求，連夜搜查證據是不給凶手抹去罪證的機會。現在為了早日破案，已知的線索不外泄非常重要。誰說出去，那他的嫌疑……」
未盡之意，讓眾人自己琢磨。
羅德裡克深吸一口氣，招呼十二人先離開這裡好好商議怎麼辦。
凱爾西也提出告辭，接下來的驗屍必須找一位靠譜的法醫，現在還說不准有哪家醫學院願意接受金玫瑰的屍體。
臨走前，凱爾西對艾德勒眨了眨眼。
剛剛兩人無意間的言語配合坑了一把金玫瑰支持者們，瞄准破綻，將如何搞定屍檢輿論風波的大鍋甩了出去。
「哎！走慢點！駕車的是我，車夫不到，馬車能動？」
雷斯垂德疾步跟上凱爾西，「屍檢的事多謝了。為表感謝，早飯我請，您想吃些什麼？」
此刻，雷斯垂德心情甚好，屍檢風波的事有人頂在了前頭。
「不過，我有一個小請求，您以後先能給些暗示嗎？最開始我還以為您站到考伯特一邊了。」
劇院裡，其他人也各自散去。
艾德勒走得慢了些，聽到了雷斯垂德的話，笑著搖了搖頭。
這位探長對班納特先生應該多些信心，他恐怕沒注意到一個細節。
——凱爾西從未稱呼考伯特為探長，只叫雷斯垂德為探長，顯然從不認為前一位的品性與專業性配成為警察。
凱爾西登上馬車，略過雷斯垂德想要獲得暗示的小請求，隨意地說，「蒙塔古街附近隨便吃點什麼。以及我真誠建議，探長還是少吃點鵝制品。」
第二次提到鵝了。
雷斯垂德不明就裡，他為什麼要少吃點鵝制品？
第54章
雷斯垂德忍住沒有問為什麼少要吃鵝, 他才不是事事都要詢問魔鬼的探長。
轉而提起案件，「托比女士已無近親，團長僅記錄了她一位遠親的地址, 在美國西岸舊金山。我可以嘗試讓局裡聯系美國警方，但誰也確保不了時效。」
19世紀50年代起, 跨大西洋的電纜鋪設工程就已啟動, 可多次實驗均已失敗告終。
歐美輿論並不看好能順利跨洋通訊，但經過不斷努力, 六七年前終是打通了跨洋電報。
即便如此, 跨洋電報僅在大宗商業領域運用, 還有兩地高層人士溝通交流，而尚未普及民用。
如非金玫瑰之死其影響力甚大，蘇格蘭場也不可能隨便為哪一位被害人, 就聯系美國警方幫助協查。
「最好的情況，美國警方積極配合並順利找到那位遠親。對方順利從西岸坐車橫穿美國抵達東岸，再順利買到船票從紐約出發, 船再順利抵達利物浦。」
雷斯垂德計算了最順利的用時，「那位抵達倫敦起碼在一個半月後。我們不可能等那麼久, 只為讓他同意托比女士被解剖。」
迅速屍檢勢在必行。
「別說等人到倫敦, 哪怕先要一份口頭授權，至少要等五六天。」
凱爾西了解美國方面的辦事速度, 這個時代不比蘇格蘭場好。「只能先斬後奏，今天就送檢。」
凱爾西示意大可不必憂慮法律問題，「相關的法律手續會有人代勞。羅德裡克先生有大把的錢追捧金玫瑰，不會吝嗇為金玫瑰的合法屍檢, 請最專業的律師擬出免責方案。」
聽聽，這就是魔鬼, 花別人的錢辦自己的案。
羅德裡克不僅要衝在前方抗住屍檢引發的輿論風暴，還要破一大筆財。
不過，雷斯垂德又松了一口氣。和魔鬼陣營相同時，被帶著飛不用操心的感覺還挺舒爽的。
馬車駛入蒙塔古街。
兩人下車，前往經常光顧的布谷鳥咖啡店。
習慣性去窗邊一角落座，老位子上已有一人就坐。
「早上好。」
歇洛克起身打了招呼，「為慶祝班納特先生渡過美好一夜，這頓我請。」
雷斯垂德覺得他的邏輯出問題了，連夜審訊搜查是美好一夜？假定算美好，凱爾西都享受一夜，為什麼歇洛克還要請客？
此時，提出請客與被請客的雙方相距兩米，誰都沒先坐下。
凱爾西微笑，歇洛克起得比平時早，一定是故意等在這裡的。
至於他為什麼等著？凱爾西以眼神指控：「湯姆，你還敢說什麼請客？！心虛了吧。快認清你有烏鴉嘴的本領！托你的祝福，大案發生了！」
對街房間，一夜燈未亮。
歇洛克做了排除法，先否定了凱爾西與一位魅力無邊的女士邂逅，導致其夜不歸宿的極低概率選項。
再聯系兩人分開前他給出的真誠祝福，竟一點都不吃驚凱爾西大概率會路遇大案。
「心虛？那是一種什麼情緒？」
歇洛克微笑眨眼，「我僅是表達關心，請勞累的你吃一頓早餐不好嗎？傑瑞，你的疑心打擊了我，怎麼能懷疑我的好意。」
「咳咳！」
雷斯垂德沒傻站著，先一步落座，「福爾摩斯先生，您的請客包括我在內吧？」
歇洛克笑著問，「探長認為我們的關系，已經熟悉了互請吃飯的地步了？」
雷斯垂德尷尬地搖頭，「似乎……」
「開玩笑的，當然是一起請。」
歇洛克沒在破案時間外過度打擊雷斯垂德。好歹要留下一位稍稍能用的警探，他不想為蘇格蘭場其他亂七八糟的人做顧問。「兩位忙了一夜，不如先補充些能量再說其他。」
「那就多謝了。」
凱爾西終止了這一次的眼神廝殺，為難誰也不必為難自己的胃。沒點咖啡，確保等會能舒服補覺，並准備順手把送檢哪一處醫學院驗屍的麻煩扔給歇洛克。
早餐後。
三人照顧著四周食客的情緒，沒有在店內談論死亡現場，移步馬車內簡單交談。
「這是托比女士死前的嘔吐物。」
凱爾西取出一只密封小玻璃瓶，蘇格蘭場的警探也提取了一些嘔吐物，她再弄一份讓歇洛克先睹為快。「請聞一聞。」
雷斯垂德微微側頭，魔鬼還真不在意剛剛吃了飯，或該他感謝未在飯桌上就見到小玻璃瓶。
「沒有特別的氣味。」
歇洛克仔細地觀察了嘔吐物顏色，「這裡沒有血絲，現場也沒有嗎？」
凱爾西攤手，「當時，考伯特等人與劇團的人已經發生肢體衝突，導致現場的痕跡非常混亂。該慶幸的是，沒有人一腳踩到金玫瑰屍體上，但把嘔吐物踩得四周都是。一團糟的情況下，沒能發現血絲。」
被破壞的死亡現場，總會增加甄別證據的難度。
雷斯垂德不知兩人在意什麼氣味，「這瓶黃色的東西，它該有什麼氣味嗎？」
「沒有鼠尿樣的氣味。」
歇洛克指出毒芹中毒的嘔吐物，應該有此種特別氣味。
眼見雷斯垂德嘴角抽動，歇洛克好心地補充了一番具體描述。「如果探長想要練習如何分辨，不妨去白教堂區的的下水溝附近，那裡總能找到老鼠窩。」
十幾年前的倫敦大惡臭事件後，開始了城市下水道全面改建。中心區域少了很多亂竄的老鼠，但貧民窟依舊是老鼠的安樂窩。
從髒臭環境裡辨別鼠尿的氣味，遠比實驗室環境具挑戰性。
雷斯垂德：謝謝，我不想挑戰。
雷斯垂德迅速略過這一點，「現在能排除毒源是毒芹了？」
凱爾西微微搖頭。之前，她記不清具體的鼠尿味，只能從絲特芬妮嘔吐物沒有特別氣味做一個大致判斷——艾德勒的藥膏有五成可能不是毒物來源。
「下結論還為時尚早，也可能是混合毒。」
凱爾西提醒別錯漏任何一種可能，「劇團裡的復雜人際關系，讓案子可能變得復雜。探長，你說劇團裡其他人會不知道艾德勒女士攜帶外用傷藥嗎？」
外敷藥膏有一股刺激性氣味。
艾德勒受了磕碰外傷，同進同出的劇團成員不可能不了解。
雷斯垂德點頭，「我也懷疑過嫁禍的可能。其他人又不知道金玫瑰想退隱，艾德勒女士又是最有潛力的新人，不如嫁禍，那就能一招干掉兩個人。」
「但事出突然，金玫瑰又中了別的毒，毒性混合後導致難以直接分辨毒源。當然，這只是一種復雜的可能。」
凱爾西只是習慣性假設多種可能，「關鍵還在屍檢，有必要從快從速將屍體運出倫敦。」
蘇格蘭場不是鐵桶一塊，先有剛愎自用的考伯特，後有隨意透露線索的約克。
將屍體送往醫學院時，地點必須要慎重選擇並且保密，以防失去理智的金玫瑰支持者圍堵滋事。
歇洛克當即決定，「我去找巴爾克，別看他積極去弄金玫瑰的門票，那都是隨時可拋的喜好，比不過對驗屍的偏愛。我和他先把屍體運到劍橋醫學院。」
巴爾克在劍橋有一間法醫檢驗室，離開倫敦也能離開輿論風波，但驗屍助手還要斟酌一番，最好是對金玫瑰歌劇不感興趣的人。
選誰？
歇洛克看向凱爾西，兩人默默得出了一個結論。
*
「阿嚏！」
華生揉了揉鼻子，上午十點，磨磨蹭蹭地離開被窩。剛剛吃了早飯，准備開始悠閑的周末生活。
此時，大門就被急促地敲響了，竟然是蘇格蘭場的探長找上了門。
「您就是約翰·華生先生？」雷斯垂德一邊收回警官證，一邊迅速打量華生，不明白這位沒畢業的實習醫生怎麼會被魔鬼們盯上。
「經人推薦，並取得了您導師亞伯的同意，請您暫緩手上的工作，幫忙協辦一起命案的驗屍。」
雷斯垂德取出一紙協辦令，是聖巴塞羅繆醫院的亞伯醫生簽發，同意出借他的學生，為期半個月，協助蘇格蘭場辦案。
「啊？」華生徹底清醒，指了指自己，「您沒弄錯？讓我去驗屍？我並沒有相關經驗。」
雷斯垂德怎麼知道魔鬼們的想法，他能確定的是，此次驗屍更需要靠譜又口風緊的助手。
他裝作早就關注華生的模樣，「請別自謙，華生先生，您確定沒有驗屍經驗嗎？」
「我……」
華生剛要說沒有，但黑暗古堡的離奇死屍們就闖入腦海。的的確確，他被逼客串過法醫。
這種停頓連雷斯垂德都能讀懂，「看來您想起了曾經的經驗。別猶豫了，這就請隨我離開，時間真的有點緊。」
可能是雷斯垂德的面相嚴肅且正直？
華生收下協查令，匆匆稍稍帶了幾件換洗衣物，這就坐上了駛離了倫敦的馬車。
一路疾馳。
幾小時後抵達劍橋，剛認識不久兩人已交談甚歡。
雷斯垂德：確定過細節，華生與兩位魔鬼不曾有直接接觸，只是聽過他們的姓名。
華生：確定了真偽，雷斯垂德是負責的探長，還認識發現四種血型的團隊創始人。
「我們到了。」
雷斯垂德停好車，在進入醫學院前，忽而問起一件事。「華生先生，您在文學方面有不低的造詣。有一點想請教，有人勸你少吃鵝，有什麼特別的含義嗎？」
雷斯垂德頓了頓，頗有自知之明地補充，「我是說可能與諷刺相關的方面。」
「少吃鵝，諷刺相關。」
華生不知具體情況，「也許與鵝肌肽（anserine）有關，您知道它解剖學外的另一層，是指愚笨的。拉丁文裡鵝（anser）正是這個詞的起源。」
「另外還一有種說法，吃什麼補什麼，以形補形。」
華生不確定地說，「所以勸一個人少吃鵝，是怕他吃多了鵝更蠢了。我覺得對方不一定是在譏諷，更可能是一種冷幽默。」
雷斯垂德深吸一口氣，謝謝，作為當事人，他沒有被幽默到。
「呵呵，不談鵝了。」
雷斯垂德扔掉復雜的詞源說，「去看屍體吧。」
劍橋醫學實驗樓很安靜。
走廊裡只回響著踏過木地板的腳步聲。
推開法醫室的門，迎面是消毒水與福爾馬林的混合氣味攻擊。
燈光照下，正中央的解剖台躺著一具女屍。
華生進入法醫室，第一眼就見男人拿著放大鏡，彎著腰貼近屍體，他正在一寸不漏觀察著屍體的雙足。
「來了。」
歇洛克沒有抬頭，「很高興見到你。初次見面，華生先生請先看屍體足部，不妨說一說你的發現。」
華生：聽，這特別的問候語。第一次見面，難道不該先聊一聊天氣？居然不帶客套地就進入考驗環節了！
第55章
考驗來了, 那就上。
華生做過手部清潔開始驗屍，既然是問女屍的足部，上面應該有些奇怪的地方。
絲特芬妮的雙足體現出了她的職業特性, 長期穿高跟鞋在舞台上演出，導致腳趾外翻變形。
但足部皮膚細膩, 沒有出現角質層增多的死皮, 腳指甲也修剪得很精致。
「死者很注重保養。」
華生臨入法醫室才知裡面躺著金玫瑰的屍體，除了驚訝與少許惋惜, 並沒有太多額外情緒。他對這位歌劇女演員沒什麼興趣, 便能保持理性而客觀的判斷。
「除了足部, 她也注重身體美觀，四肢與腋下都進行了脫毛。」
華生觀察著屍體，金玫瑰的皮膚光滑潔白如像牙, 就讓左腳腳背的一小點結痂有些突兀。「對比來看，本來能忽略不計的微小刺傷傷口，現在變得有點醒目。」
華生又貼近去看這一處結痂, 它太小了，就像是被花刺扎得有點狠, 或是被針扎出血。
「抱歉, 我沒法確定是什麼造成了這點結痂，它應該只是一個意外。」
只是一個意外？
絲特芬妮細致地護理雙足, 造成意外的可能性多大？
另外，脫毛膏使用後只能維持一段時間，短則四天長則七天，皮膚表面就又冒出了新毛, 而死者皮膚上不見新冒出的汗毛。
在忙碌的排練與演出中，絲特芬妮還不忘進行脫毛, 究竟是她一貫活得精致，還是特意為等待誰做足准備？
歇洛克卻未立即指出這些漏洞，自我介紹後，向華生問好。
「華生先生，歡迎您來到劍橋法醫室，希望您能在此渡過一段愉悅的時光。巴爾克醫生會安排具體的工作，您主要負責毒理檢測。」
「好的，合作愉快。」
華生微笑頷首，暗道雷斯垂德的提示有些誇大其詞。
這位福爾摩斯先生不守常規，只是專注於案件而不在意一些客套禮節，不至於讓人做好隨時被打擊的心理准備。
歇洛克保持微笑，不用推理也知道雷斯垂德一路與華生談了些什麼。他豈會如探長之言，把剛剛借過來的華生，打擊到馬上辭職不干。
*
周日，下午五點。
不同與劍橋法醫室的安靜，倫敦西區劇院一帶炸開了鍋。
金玫瑰無法繼續演出，只因昨夜突然死亡。
這一公告被貼在了玫瑰劇院的外牆上，而今日份的晚報頭版都刊登了相關消息。
羅德裡克與其他十二人商議過後，先發制人，將金玫瑰之死需要屍檢的必要性一一說明。
打出的旗號無外乎支持金玫瑰就要為她找出死因。解剖不是對死者的褻瀆，而是還原真相最好的方式。
一石激起千層浪。
要不是玫瑰劇院外牆建得高，鐵柵欄足夠堅固，還真抵不住一波波人潮。
下午，蘇格蘭場的格雷格森探長收到了命令，他與雷斯垂德一起負責金玫瑰的案子。
雷斯垂德秘密提走屍體，而他需要與西區其他劇院提前溝通，蘇格蘭場與各劇院一起應對可能發生的聚集事件。
格雷格森看著鐵欄外的金玫瑰支持者們，這兩天注定麻煩不斷，好歹准備及時人手充足，將劇院街的局面維持住了。
他才能松一口氣，有閑心抱怨，「雷斯垂德那家伙，好事想不到我，髒活累活就記起我來了。也不知是被誰教壞的。」
一旁，卡特探員目不斜視，好像什麼都沒聽到在認真執勤。
兩位都是他的長官，他能發表什麼意見？難道告訴格雷格森正確答案——耳濡目染，雷斯垂德身邊有兩只魔鬼。
凱爾西也沒能一覺補到天黑。
午飯後，帶上金玫瑰床頭的金粉玫瑰，前往以百花齊放聞名的羅賓森莊園。
准確地說，如今已經變更為達西莊園。
安琪兒的失蹤案告破後，羅賓森女士與威爾遜先生化解了十五年來的心結，兩人相伴走過了人生最後的幾個月。
兩人的資產都投入到了慈善事業中，而羅賓森莊園出售給了能善待鮮花的人。
達西買下莊園後，也留用了大部分的侍從與園丁。尤其是喬休爾管事，正是他一手打造了百花齊放的莊園美景。
這次拜訪達西莊園，只為請喬休爾管事鑒別金粉玫瑰的品種，以而推斷它的贈送者來自何方。
金粉玫瑰是否在倫敦花店能輕易購買？或者是某一處特殊的培植品？
喬休爾管事觀察了幾支金粉玫瑰，除去花朵上撒的金粉，這一種橙玫瑰本身並非獨特難求。
「它來自倫敦或周邊，雖然不比紅白色玫瑰常見，但多走幾家花店，你總能買到橙玫瑰。」
「根據您描述的室內環境，以及鮮花的綻放程度，初步判斷花枝從采摘至今不超過兩天。」
喬休爾管事又貼近玫瑰，深深嗅了一下，「仔細分辨有一縷茶香。將鮮花插在冷卻的濃茶中有助於延長花期，即便如此，距離它被采摘也不會超過五天。」
絲特芬妮周六夜晚死亡，上一次她休息離開劇院還是周一。
換言之，這一束鮮花不是她從外帶回，而是演出期間有人送入劇院。
凱爾西認真地聽著一邊分析，絲特芬妮的花瓶裡裝著清水，不是她將鮮花保鮮，那麼使用茶水的只有送花者或店家。
「茶葉並不便宜，如今的花市使用濃茶給玫瑰保鮮常見嗎？」
「花市一般使用化學保鮮劑，那比茶水便宜，一般運輸商與花店賣家不可能選擇高成本經營。」
喬休爾卻指出，「可是總有些挑剔的客人，吹毛求疵地認為保鮮劑破壞了鮮花的自然感。相對應的，有的花店將花梗插在濃茶中，當然而就賣得更貴些。」
喬休爾表示倫敦及附近，能擁有花圃的人家基本都能種這一類橙玫瑰，更不會在意那一瓶濃茶的錢。如果問從是哪一家采的橙玫瑰，他很難做出來源判斷。
「但如果是從花店裡購買，情況又不一樣了。」
凱爾西一點便透，「倫敦會使用濃茶保鮮的花店，面對的是高消費客戶，總是有一個定數，我有可能查到這一束來自哪裡。」
喬休爾還補充了一點：「班納特先生，請留意橙玫瑰的花語。它代表了或羞澀或隱晦的愛，送給人一份神秘不能多言的愛。
據我所知，男士選擇橙玫瑰的情況相對較少。通常三種人選擇它，害羞的小伙子、喜歡玩神秘的男人，以及不能公之於眾的地下情。」
絲特芬妮會喜歡上羞澀的小伙子嗎？
凱爾西認為概率不大，不是因為金玫瑰無法享受單純的感情。
而是因為不成熟的小伙子一般無法完美隱藏行跡，那就不可能隱瞞了劇團的大多數雙眼睛，讓他們一無所察絲特芬妮的戀情。
至於後兩個選項，就需調查花店才知一二。
凱爾西將調查範圍況告之格雷格森，「以劇院街為中心，散開調查出售此種橙玫瑰的花店。
店內使用濃茶保鮮花卉，從周二至周五出售橙玫瑰，也可能提供灑金粉服務。購買者可能是侍從，也可能是一位中上階層的男士。」
「明白了。我帶隊分頭去查。」
格雷格森出發前，又向凱爾西確定，「班納特先生，除了花店要調查，還有垃圾站要調查，您確定選擇去垃圾站？」
每天清晨天沒亮，清潔工會駕車拉走玫瑰劇院的垃圾。
絲特芬妮及劇團等人的生活垃圾，可能隱藏了某些重要線索，必須將能查的都檢查一遍。
比起調查花店，搜查垃圾站是一件苦差事。
凱爾西肯定地點頭，「對，我去垃圾站。格雷格森探長不用擔憂，我能應付那些惡臭氣味。」
「您是一位敬業的顧問。」
格雷格森稱贊到，十分感謝凱爾西的選擇讓他逃過一劫。
再次腹誹雷斯垂德，班納特先生分明是為人著想的紳士，他完全不需要做好被言詞打擊的准備。
一旁，卡特目送格雷格森離開，不由搖了搖頭。一開始，誰又不曾有過天真。
凱爾西見狀，微笑問，「卡特探員，你有什麼不同想法嗎？」
「哦，我……」
卡特面對魔鬼之笑，臉部肌肉僵硬地沒法再說謊。「我只是感嘆，格雷格森探長不知您的本意。」
凱爾西繼續微笑，「我的本意？」
卡特硬著頭皮直說了，「花店調查只要跑跑腿就行，但翻查垃圾堆卻需要過人的眼力與分辨力。您認為格雷格森探長很可能會錯過某些線索，所以將簡單的花店任務派給了他。」
因此，這不是體貼，而是覺得對方可能犯蠢，所以不給他機會罷了。
「卡特探員，還記得我們見面的遭遇嗎？當時抓捕開膛手，正因你多嘴一句要剪頭發，讓我想起了案件的重要關聯。」
凱爾西誠意誇獎，「果不其然，你是一位很有靈性的探員。繼續保持，我認為你很有潛力。」
卡特：被誇獎了。雖然很高興，但隱隱有一絲不安。
多方加班加點地進行著調查，好消息卻遲遲不肯露面。
賣橙玫瑰的花店都已走遍，連賬冊也看了，但無從確定誰買過送給絲特芬妮的鮮花。
垃圾站也被翻遍，找到了玫瑰劇院的那一攤髒亂，但在其中並沒發現有價值的線索。
好在經過各大報紙宣揚著屍檢的正確性與重要性，金玫瑰的支持者們大多接受了這種辦案手段，漸漸不再聚眾而安靜等待結果。
三天後，最先確定的僅有一點，屍檢表明絲特芬妮不曾攝入毒芹。
毒芹中毒，往往是死於呼吸衰竭；絲特芬妮的屍檢表明她的心髒、肝髒受到毒物侵蝕，嚴重受損。
盡管毒源尚未明確，但金玫瑰之死與艾德勒的外敷藥膏沒有一便士的關系。
偏偏，此時忽有一家緋聞小報爆料：
金玫瑰遭到劇團新人嫉妒被毒殺，言之鑿鑿，所用毒物是外敷藥膏——其中正含有劇毒的毒芹成分。
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:45
第56章
「交出凶手！」「交出凶手！」
「毒殺金玫瑰, 你會下地獄的！」
「讓艾德勒那個壞女人滾出來！」
周四夜間十點半。
劇院街上原該是車水馬龍，人們心滿意足地觀看完演出，言笑晏晏地從各家劇院離場。
今夜, 熱鬧卻變成了喧囂。三五成群的鬧事者堵在了玫瑰劇院門前，同時也堵住了通往其他劇院門的路。
或舉著牌子, 或嘶聲力竭, 場面一度失控地想衝入玫瑰劇院，親身上陣抓出所謂謀害金玫瑰的劇團新人艾德勒。
「到底是誰走漏的消息？」
格雷格森好不容易才組織人手攔住鬧事人潮。
蘇格蘭產根本無法提供充足警力, 半是羅德裡克半是提前借來的護衛, 半是其他劇院派出的幫手, 這才將情緒激憤的人潮控制在了玫瑰劇院門外。
然而，現在能將人攔在門外，卻攔不住喊打喊殺的追責想法。
外敷藥膏含有毒芹成分。
這一個搜查結果, 只有金玫瑰死亡之夜，目擊了死亡現場的調查者與被調查者知道。
「包括上後趕來劇團的蘇格蘭場警察，上周六夜裡一共五十七個人。」
格雷格森看著再聚於此的一部分人, 當夜金玫瑰支持者十三個男人都到齊了，劇團的十九人也都沒有離開劇院, 「你們裡面一定有人將消息泄露給了小報。」
羅德裡克蹭的站起來, 憤怒的目光一一瞪視諸人。這幾天，他出錢出力就為不被坑, 原本形勢即將穩定，豈料忽生事端。
別以為他追捧金玫瑰就失了理智，這兩天熬出了黑眼圈翻遍了藥典，發現了毒芹中毒的特性。
——鼠尿味嘔吐物是毒芹中毒特征。
羅德裡克用能分辨數十種不同女性香水的鼻子擔保, 上周六，沒有在金玫瑰死亡現場聞見這一氣味。
「外敷藥膏不是毒源, 現在卻爆出了錯誤消息。那個泄露勘察結果的人，不管你的目的是什麼，都是在找我的麻煩！」
騎虎難下，羅德裡克已花出了大把的金錢。最不希望場面失控的是他，更不希望出現內鬼的人也是他，甚至最不希望真凶與劇團有關的人也是他。
羅德裡克已盤算著怎麼將損失的錢賺回來，投資劇團或是一個不錯的選擇。失去首席的劇團急需捧出一位新台柱，這一過程不如與他互惠合作。
不錯，他曾經真情實感地追捧過金玫瑰，也厭惡過金玫瑰不喜的一些劇團團員。但沒有永遠的敵人，只有永恆的利益。金玫瑰死了，如果真凶不是劇團的人，難不成他還要一直和錢不過去。
「是誰！現在承認了，我還能給他留些顏面。」
羅德裡克比格雷格森更憤怒，上一回大意被凱爾西坑了反抗不了，這一次的財路受阻，他豈會放過暗中搞事的老鼠。
承認，是不可能承認的。
演出廳的舞台，金玫瑰死亡夜的當事人們圍成一圈坐著。
明明觀眾席空無一人，此刻舞台上的人們竟是飆起演技來。
壓抑的沉默在不斷蔓延。
十幾分鐘過去，任憑羅德裡克暴跳如雷，誰都是一臉與我無關的表情，拒不承認向小報透露了案發的勘察結果。
『哢——』
側門被打開。
凱爾西的到來打破了一室沉默，「不用再演了，考伯特先生、賴爾先生，以及馬倫先生，你們三人將消息賣給《火星小報》。
那位O姓記者已經承認了，是你們主動找上門去，提出三百英鎊換一則消息。」
「三百英鎊！」
羅德裡克捂住了氣悶的胸口，「就為了區區三百英鎊，你們三頭豬浪費了我上萬的前期打點！」
被點名的三人，前兩位是金玫瑰支持者，正是剛愎自用探長與好幾次發表意見的小胡子，後一位則是劇團裡不起眼的後勤。
「你、你，你信口開河。」
後勤馬倫臉色煞白地否認著，又著急忙慌地向怒視他的劇團成員解釋，「各位要相信我，我沒有做過。大家共事好幾年，你們不會相信一個外人的話吧。」
「諸位是不用輕信我，但賣消息的三位的收款條上簽名做不了假。」
凱爾西甩出一張照片，正是三人出賣消息的憑證。
「如果三位認為有必要，O姓記者表示願意追加一份報道，如實書寫毒芹一說的來源。」
考伯特面如土色，不停地搖頭，雙方都簽了保密協議，那個小報記者怎麼敢。
羅德裡克扶額，真要被三頭豬蠢哭了。
「考伯特，你以為是蘇格蘭場不會賣了線人？小報記者還指望他有所多少操守！不說小報記者了，你作為警察也不是把我們都坑了！」
「劇團成員內鬥，支持者踩著已死的金玫瑰獲利，多麼勁爆的話題。
當公眾的憤怒情緒到達頂峰，一篇揭秘報道如同一碗水倒入沸騰油鍋，能讓《火星小報》銷量再創新高。」
羅德裡克喊得都累了，以往他拒絕魔鬼一樣的對手，現在他更拒絕豬一樣的隊友。
凱爾西也不再想分精力給考伯特三人。
為調查誰是泄密者，她離開垃圾場，特意用班納特的身份去新聞社找麥克。
絡腮胡已成了恐怖出版社的巨大搖錢樹，麥克又認為班納特是絡腮胡結識的理財經紀人，而麥克的新聞社助理與出版社老板雙重身份在班納特面前暴露。
如非以上三點，作為媒體從業人員，麥克怎麼可能盡心盡力地幫忙，搞來O姓記者與三頭蠢豬的交易實證。
這一次麥克的人情，還不是記在了凱爾西的身上。
凱爾西知道辦案難免遇到節外生枝，而此次三顆老鼠屎壞了一鍋平穩局面的湯，真的是又蠢又毒。
事到如今，凱爾西很難相信考伯特三人背後有其他唆使者，但秉著客觀原則，不得不確定一遍，「三位，你們出賣現場消息的動機是什麼？」
「能為什麼！我們才不是為了錢，就是為了揭露真相。你們劫走了屍體，誰知道屍檢結果的真假。」
小胡子賴爾還強撐著，不肯承認見錢眼開。「說什麼不讓勘察線索外泄，指不定是你們暗地勾結好了。我們發聲就是為了讓大眾知道，存在另一種行凶的可能。」
「考伯特，你怎麼說？想清楚再回答。」
格雷格森對這位同僚並不客氣，「你該知道蘇格蘭場怎麼處理泄密者，知法犯法的瀆職罪，探長的位置你別想保住。我會如實上報你的態度，你會被判多久就看現在了。」
考伯特雙手抱頭，痛苦地不願接受這一現實，「我沒做錯什麼，只是看不慣你們一言堂。明明我在案發現場，憑什麼將辦案權移交出去！
還要在案件告破前徹底保持沉默。鬼知道，你們什麼時候能查清真相，直到現在連毒源都不能確定。」
後勤馬倫已癱坐在椅子上，額頭冒著虛汗，瞥了幾眼艾德勒。最後吞吞吐吐地表示是為賺一百英鎊，對他而言也算一筆橫財。
「我沒有惡意，真的沒有惡意。等真相查清楚，小報的流言也就不攻自破了。」
看吧，這些意料之中的結果。
凱爾西並不意外三人背後沒有唆使者，但還是請格雷格森詳細調查三人近日的行蹤，確定他們沒有接觸過其他可疑分子。
現在如何應對惡意流言掀起的風暴？
既然勘察結果已經外泄，只能錯有錯招，借著人們的情緒激憤爆出金粉玫瑰一事。
毒芹不是殺死金玫瑰的毒物，而艾德勒與金玫瑰更沒有利益衝突，因為金玫瑰要退隱了。
為什麼紅得如日中天的金玫瑰要退隱？當然是她有了神秘的情人——金粉玫瑰贈送者。
金玫瑰死前再次收到了撒著金粉的橙玫瑰。
兩人明明有著密切關系，神秘男士卻一直藏頭露尾，對金玫瑰死亡不置一詞。誰能說他不可疑。
現面向大眾懸賞線索：
請諸位觀看過金玫瑰演出的觀眾回憶，是否在上周二至周五見過攜帶金粉玫瑰的鄰座可疑人士？
或者是途徑劇院街的行人，是否目擊過可疑人士抱著撒金花束進入劇院？
為了盡早揭開金玫瑰的死亡真相，請聚眾鬧事的都化悲憤為動力，積極尋找神秘男士，但凡有線索的就聯系蘇格蘭場格雷格森探長。
凱爾西提出建議，具體的操作還要羅德裡克與格雷格森配合，操作報紙輿論導向與加派警員接待目擊者。
至於對三位蠢貨的處置，考伯特面臨內部審查，劇團肯定不會留用馬倫，而且艾德勒會以侵害名譽權將三人告上法庭。
「訴訟之事，恐怕無法立見結果。」
凱爾西離開前單獨找上了艾德勒，對於這位身處惡意流言風暴的受害者，她不能不聞不問。「等確定了毒源，你起訴三人傳播虛假消息的證據才更充分。」
艾德勒泰然若素，仿佛完全沒感到醜聞壓身，「我會耐心地等你們的好消息。誰也不敢說一定能抓到凶手，但找出托比女士中了什麼毒，想來並難不倒你們。」
「的確，這只是時間問題。」
凱爾西相信歇洛克的專業性，而見艾德勒情緒穩定，她也松了一氣，心情好了一些。
艾德勒卻問：「班納特先生，您就沒有別的想說嗎？」
別的？
凱爾西抿了抿唇，是有一件事要確定：
「那三位泄露了案情，考伯特是不甘心，賴爾是求財，但馬倫恐怕不只為了一百英鎊。艾德勒小姐，馬倫與你有過私人恩怨嗎？比如他曾告白被拒絕。」
「您是對的。」艾德勒想著略有懊惱，「我拒絕了馬倫，近半年了，竟然一直沒發現他懷恨在心。真是令人作嘔的男人。」
艾德勒不掩嫌惡，金玫瑰之死，真是炸出了形形色色各種人。
一時間，氣氛陷入沉默。
艾德勒很快就調整了情緒，對著凱爾西笑了小，「除此以外，您沒有其他的話想說嗎？」
凱爾西不解，她該有其他什麼話要說嗎？
「我以為，紳士如您，多少會說些寬慰的話。」
艾德勒挑眉，「比如別怕外面的詆毀，能承受詆毀就能收獲更多的贊美。」
凱爾西搖了搖頭，「對您，這樣的寬慰不說也罷。如果可以，誰又想承受詆毀，誰不願僅僅收獲贊美？」
艾德勒聞言點頭，她是並不需要無用的安慰。
「確實，不少男人都是語言上的巨人，行動上的侏儒。您與他們不一樣，找到流言出處的直接證據，比說什麼都管用。」
說到此處，艾德勒目光灼灼地看向凱爾西，「不滿十個小時就要查明來龍去脈，您一定是大費周章。謝謝您為我做的一切，第二次了，您給予我維護名譽清白的幫助。」
對於艾德勒的鄭重感謝，凱爾西卻將所有辛苦一笑帶過，「沒什麼，我只是不願意案件的實情被謊言愚弄。」
只有這個原因嗎？
艾德勒深深看了一眼凱爾西，「優秀偵探都像您一樣嗎？做什麼都是為了真相，從不摻雜私人感情，還是您從來就不能表露個人喜惡？」
意料之中，艾德勒僅看到一抹紳士微笑。
沒有讓場面陷入尷尬，她轉移了話題，「不過，這次我不是只能說謝謝。有一些東西應該能幫到您。不介意的話，您隨我取一下。」
會是什麼有用的線索？
凱爾西走進了艾德勒的房間，發現了梳妝台上的膚蠟，它是搞易容變臉的好東西。
「看，這一箱廢紙。我從三條街外的餐廳裡買來的。」
艾德勒指向地上的一只紙箱，「我大膽猜測，你們沒能在垃圾場發現有用線索，那是因為有私欲的人不僅是考伯特三人。」
這幾天演出取消。
艾德勒將注意力放在了玫瑰劇院的眾人一舉一動上，讓她揪出了一只中飽私囊的蛀蟲。
玫瑰劇院的清潔工暗中克扣部分廢紙，將它們轉手當做廁紙賣給不遠的餐廳，從中賺一些蚊子腿的利潤。
「經歷這一次，我親身體會了阻礙破案的從不只有凶手。與案情相關或無關的任何一個人，都可能讓阻礙真相的到來。」
艾德勒指出，她買回了這一箱玫瑰劇院的廢紙，是上周一到周五的積存。「幸運的是，餐廳還沒開箱使用。現在原封不動地送給您。」
凱爾西眼前一亮，紙箱可能有遍尋不得重要線索——金粉玫瑰花束的包裝紙，或者金玫瑰寫給神秘男士的信紙廢稿。
「您的發現太及時了，它真的十分重要，我必須贊美您的觀察入微。」
凱爾西早就叮囑過蘇格蘭場，必須細查劇院裡每個人上周的行動軌跡，但他們還是錯漏了清潔工的倒賣行為。
或許，不該太過苛責蘇格蘭場。除了住在劇院裡的人，外人恐怕還真難發現不對勁。
清潔工每天隔扣一點點廢紙，就連老板布萊曼都瞞了過去，這一筆蚊子腿外快賺得瞞天過海。
再給蘇格蘭場一些時間，反復核查說不定也能發現漏洞，但那時不一定還能保留證據。
凱爾西愉悅地收下了一箱紙，又請艾德勒安心，「為免疏漏，之後會突審清潔工，以防有其他的買家。但我會保密廢紙的來源，不讓您被牽扯其中。」
艾德勒還要在玫瑰劇院住一段時間，讓別人知曉是她揭發了劇院員工的醜事，或多或少會都會對她造成影響與不便。
找來一塊舊布，凱爾西包裹好紙箱，匆匆告辭，只待一探廢紙堆的線索。
簡單的再見後，房門就被關上。
艾德勒想著凱爾西如風一般離去的背影，不由失笑，有的人真是不解風情，還是不想解風情？
「會有那一天嗎？您會因凝視一個人而心生歡喜。那個人是比我更有魅力，或是比一切案情更有魅力。」
*
劍橋法醫室。
『哐！』
響亮的關門聲響。
華生累得趴在桌上小憩，他一下驚醒過來。誰開了門，沒有輕輕帶上門把手？
只見歇洛克毫不掩飾興奮地衝了進來，「抱歉，一時激動，我忘了要輕輕關門。不過，華生先生，您該醒來聽一聽好消息了。」
「我確定毒源了！」
歇洛克雙眼放光，舉著手裡的化驗單，「是蓖/麻子，竟然是從未被記錄在案毒殺過人的蓖/麻子！」
蓖/麻子？
華生沒能想起它長什麼模樣，那不是英國常見的東西。
歇洛克在實驗室轉了兩圈，一邊語速極快地說著蓖麻子的毒性劇烈，僅需幾毫克就能殺人。蓖/麻毒會讓肝腎迅速壞死，又能導致麻痹心髒，那是致人死地的主要原因。
「不論是毒液檢測，還是應對金玫瑰的髒器病變，蓖/麻毒都對上了。」
歇洛克不由笑道，「贊美傑瑞！親愛的傑瑞提供的可疑毒物清單，起到了非一般的指向性作用。而我不負所望地交出完美答卷。」
說罷，歇洛克匆匆離開，只留一句，他先回倫敦。
華生看著被關上的門，沉默了數秒，轉身看向習以為常的巴爾克。「誰是親愛的傑瑞？」
「好問題。」
巴爾克做出請坐下聽的手勢，「這就是一個漫長的故事了。我得想想，從哪裡說起比較好。」
第57章
經過突審清潔工, 他交代固定每周六上午倒賣一周所藏廢紙。
上周六，即是案發當日的上午，他將一箱廢紙賣給了餐廳。
經過全面摸查, 的確只有一箱，正是艾德勒從附近餐廳裡贖買回的那一箱。
這一次, 凱爾西順利找到了灑金玫瑰花束的外包裝。
兩張空無一字的皺巴巴信紙, 以及一張倫敦的報紙。
根據花刺扎過的痕跡，與信紙上暈開的油墨印記, 贈花者是先將兩張信紙包裹花枝, 然後再在外疊加一層報紙。
報紙是上周四的《新聞時報》, 即全倫敦發行量最大的報刊，每天傍晚在各個書報攤出售。
金玫瑰上周六夜晚十點十五分左右死亡，如此一來, 贈花人的出現時間只會是周四、周五、周六三天。
清潔工倒賣出的廢紙做廁紙使用，越是干淨就越能賣高價。他習慣挑選相對干淨的紙張，哪怕是油墨化開的報紙, 也盡量別沾染其他污漬。
絲特芬妮暫住的客房算不上井然有序，但也沒見髒污, 這三張外包裝基本維持被送去時的原樣。
然而, 遺憾的是信紙與報紙都沒留下特別痕跡。
受到當下印刷條件的限制，以及倫敦潮濕的天氣, 都讓報紙上的油墨附著力變得很小，閱讀時很容易弄髒雙手。
講究的人家，管家在報紙送來時就將紙熨燙一遍，確保油墨弄干後再讓主人閱覽。
紳士和淑女們大多習慣在外戴手套, 如果在街上隨手買了一份報紙，絕大多數情況下不可能留下指紋。
這一張報紙沒經過熨燙, 有幾處油印暈開的痕跡，並沒能留下有效指紋。
報紙難以提取有效指紋尚屬正常，但空白信紙上的指紋殘留也沒有額外發現。
將兩張空白信紙對准盛有碘酒的試管口上方，酒精燈加熱試管底部，很快盛有碘蒸氣將白紙熏出了幾個指紋。
經過比對，指紋分別屬於絲特芬妮與清潔工，並沒有包裝花束者的陌生指紋。
花店不提供灑金粉服務，玫瑰上的金粉必是贈送者添加的。
倫敦花店皆用報紙包裝花束。眼前多出來的兩張信紙，是贈送者灑金後重新包裝時所用，還是花店店家隨手一用？
花店店家都會戴手套作業以免被刺傷，贈送者或親自或安排手下包裝鮮花，竟也都戴著手套沒留指紋。這竟是習慣使然，還是故意不留痕跡？
讓凱爾西更在意的是信紙的來源，它並不是一張倫敦造紙。
『扣扣，扣，扣扣——』
富有節奏性的敲門聲響起，是歇洛克心情愉悅會弄出的小樂趣。
「有結果了。」
凱爾西開門，果然看到歇洛克神采奕奕。「這比我想像中要快很多。」
「不否認，有幾分運氣的成分。」
歇洛克直接坦誠，「你給的那一份毒物清單，排除我以往實驗過的那些毒物，又將混合毒的可能置後，先從單一的罕見毒入手。」
歇洛克比出「四」的手勢。在幾十種毒物中，他一眼望去第四個選了蓖/麻子，則有幸在案發後第八天得到毒源匹配的結果。
「運氣，有時也是實力的一部分，讓我在短時間裡確定了蓖/麻子。」
蓖/麻子原產非洲，傳入亞洲後，再由亞洲傳入美洲。
繞了地球一圈，再從美洲再傳入歐洲。無外乎華生沒聽這種植物。
「那幾顆實驗的植物種子，也不是從倫敦找來的，巴爾克幾經輾轉托人從法國的植物學家手裡買的。」
哪怕是歇洛克，也尚未在倫敦黑市上見過蓖/麻子。絲特芬妮因蓖/麻毒而死，對她用毒的人，在毒理方面有很深的造詣。
思及此，歇洛克凝視凱爾西。
凱爾西明明對毒物只了解一個大概，給他的那張毒物清單又是怎麼來的？能確定上面有幾種聞所未聞的毒物，又是誰發現的？
凱爾西只當沒察覺落在身上的視線。她多少保留了一些職業習慣，比如出於團隊成員之間的尊重，不做相互側寫。
哪怕本能的懷疑，但保持著起碼的沉默，而不是什麼事都追根究底。
「蓖/麻子毒性極強。」
歇洛克跳過了私人疑惑，轉回了金玫瑰的死亡時間，「從托比女士的屍檢結果來看，毒素在她體內停留了近一天的時間。」
即上周五夜中毒，緊接著，翌日上周六毒發。
凱爾西示意歇洛克去看工作台上的報紙與信紙，「中毒時間與報紙給出的時間吻合。而倫敦市面上找不到蓖/麻子，信紙顯示的來源地也不是倫敦。」
歇洛克將信紙舉起，透過光能看清暗印「A S.R.O.」。
「spolenost s ruenim omezenm或spolonos s ruenim obmedzenm。」
歇洛克說著S.R.O.的全稱，這是捷克文或斯洛伐克文的有限責任公司縮寫，前面的A應該是某家公司的首字母。「這是來自奧匈帝國的信紙。」
如今，捷克與斯洛伐克在奧匈帝國的統治下。
凱爾西指出信紙的質地紋理算不得太精致，「一款中等價格的信紙，產自中歐，我沒在倫敦見過。你呢？」
歇洛克搖頭，「信紙與毒源一樣，都是倫敦的稀罕物。」
「這個案子很有意思。案發在英國倫敦，被害者來自意大利米蘭，神秘情人才會贈送的灑金花束用捷克斯洛伐克的信紙包裝。」
凱爾西指向牆上的手繪地圖，這一串地點已在歐洲上方繞了一圈。「更有甚者，毒源在歐洲很罕見。」
這一次的案子涉及範圍過大，金玫瑰又極其注重隱私從不寫日記，神秘情人送花沒有留下祝詞卡。
凱爾西有一種不妙的直覺，別看現在線索一一出現了，但真凶恐怕並不容易抓住。
她又迅速將直覺掩下，辦案能依靠的是證據，問歇洛克，「下毒方式確定了嗎？」
「不是口服就是注射。」
歇洛克說著絲特芬妮左腳腳背的一點結痂，「結痂大小和針孔吻合。我看了絲特芬妮的鞋子，是船形高跟單鞋。針頭只要刺破薄薄的棉襪，就能輕松注射進腳面。」
「應該是這一只襪子。」
凱爾西迅速打開證物紙箱，將裝在牛皮紙袋的長筒襪取出。襪子的腳背部分，有一處勾絲。
「這只襪子穿後未洗。現在看來，不是托比女士不小心勾花了襪子，而是它被針扎破了。」
新的問題又出現了。
絲特芬妮不可能傻傻站著被針扎。
「我們知道了上周五夜裡有演出，托比女士沒有離開過劇院。唯一接觸外來者的時間是夜間散場十點，一直到劇院午夜零點鎖門。」
凱爾西向劇團成員確定過，絲特芬妮沒讓她的支持者進過客房。
「後台換衣室旁，有一間會客室。近兩個小時，托比女士會留下一二支持者，與他們在那裡聊天。」
如今倫敦各大報紙都刊登了懸賞啟事，尋找上周出現的神秘送花人。
也請上周演出結束後，與絲特芬妮進私下聊天的支持者們能出面提供線索。他們有無一人單獨與金玫瑰相會，或是撞見過送灑金粉玫瑰的神秘人士。
「一種可能，托比女士與神秘男士在會客室獨處過，不難解釋她為什麼允許腳背上被對方扎一針。」
當然，凱爾西覺得金玫瑰的防備心還是低了。換成她，對這個時代的醫院醫生扎針都要懷疑幾分，畢竟當下社會濫用藥物卻猶不自知。
歇洛克補充了另一種可能，「如果他們沒有獨處，甚至送花的不是神秘情人本尊，金玫瑰可能處於非自願而無意識的情況下被注射毒物了。」
如果是後一種情況，等於是下毒者趁著絲特芬妮不備伺機而動，必須要求精准的時機與極快的手速。
「為什麼選擇腳背？」凱爾西卻為注射點的選擇感到疑惑，「手拿針筒注射腳背必須徹底向下彎腰，它是一個引人注目的動作，並不符合常規的乘其不備條件。」
這也是歇洛克覺得奇怪的地方，「乘人不備的最好時機，莫過於人多混亂。也就是金玫瑰剛剛走向後台，一眾簇擁著圍上去和她說話時。」
難道是藏在鞋底的毒針，裝作不小心踩到絲特芬妮？或是故意摔倒的瞬間，朝著絲特芬妮的腳背扎了一針？
可如果下毒者有敏捷的身手，為什麼不直接在擦肩而過時，給絲特芬妮手臂上來一針？
腳背扎針的殺人手法，究竟由幾種因素促成？
「必須理清上周五後台的現場情況。」
歇洛克示意凱爾西立即出發，「去蘇格蘭場，問問有沒有人證到了。」
懸賞登報後，蘇格蘭場過了異常熱鬧的三天。
很多熱心人士前來提供線索，一坨坨真真假假的消息，砸得雷斯垂德與格雷格森腦袋都快爆炸了。
「哦！你們來得剛好！」
雷斯垂德不同以往的眼疾手快，將給目擊者做筆錄的活都扔給格雷格森。遠遠瞧著兩人，他就搶先一步跑出接待室。
像為證明不是逃避繁瑣工作，雷斯垂德端正神色說：「我還想去找你們，剛剛收到一份意大利方面的電報，金玫瑰的神秘情人確定了。」
「是維托裡奧男爵，他的夫人特意發電報來告之此事。」
雷斯垂德表示金玫瑰之死已經傳遍歐陸，三天前有關神秘送花人的懸賞很快也廣為人知。
絲特芬妮是意大利歌劇院的首席，她在意大利名氣更甚，現在得到意大利方面的線索也在正常範疇內。
「男爵夫人查到了男爵近一年多的買花記錄，以及管家證明送給托比女士的橙色玫瑰，會特意在花上灑金粉。
另外，男爵夫人還找私家偵探拍到了金玫瑰與男爵私會的照片。不過，維托裡奧男爵不可能是凶手。」
雷斯垂德頓了頓，難得讓他逮著一個機會提問，「兩位不妨猜一猜原因。」
歇洛克與凱爾西面面相覷。
金玫瑰想要退隱，挑挑揀揀一番，不可能只做情婦吧？但意大利信奉天主教，如今根本不存在離婚，想要再婚只能喪偶。
如今男爵夫人主動發來電報，並且提到了調查了一系列男爵與金玫瑰有私情的證據，那維托裡奧男爵不可能是凶手的原因，或許只有一種。
「他死了？」
「他死了？」
第58章
雷斯垂德抿唇, 兩只魔鬼就不能猜錯一次嗎？
「兩位猜對了，維托裡奧男爵死了。上周四，也就是金玫瑰死前的兩天, 維托裡奧男爵上山打獵被狼咬死的。」
狩獵是貴族常見的娛樂方式，但一般是享受鄉野風光, 而非深入山林與野獸搏鬥。
維托裡奧男爵挑戰了一次高難度, 一行五人在阿爾卑斯山遭遇餓狼群，僅有一人斷臂活著回來。
「這則荒唐慘劇還沒流傳開來, 維托裡奧夫人卻在電報裡稱這是上帝的懲罰。」
雷斯垂德也不知從何說起, 索性讓凱爾西與歇洛克自己看電報。
好長一篇！
電報以字算錢, 一般都很簡短。
凱爾西難免一問，「果然是男爵夫人，一點都不在意花費嗎？大宗貿易成千上萬的利潤, 才會舍得發這麼長的電報。」
「據說不是。」歇洛克卻說了截然不同的情況，「維托裡奧府的光鮮撐不了多久了，恐怕很快就只剩一個爵位撐著。大概五六年前, 這位男爵的投資失敗了，還變賣了祖產土地。」
凱爾西側目, 歇洛克竟然去了解不知名男爵的身家, 難道維托裡奧本就有什麼問題？
歇洛克微微搖頭，只輕聲說了一個詞, 「華生。」
華生說的？
凱爾西一下反應過來，不是歇洛克因男爵可疑而提前調查，是黑暗古堡給華生留下一些心理陰影。
未免再次毫無防備地踏入某爵的地獄游戲，華生提前收集資料, 不惜化身八卦之王去挖掘各個國家的貴族秘史。
「古堡？」凱爾西也只報了一個詞，看到歇洛克肯定地點頭。
雷斯垂德一旁神游天外, 已經不再試圖弄懂兩人的魔鬼語交流。
維托裡奧府的財政情況先放一邊，兩人看起男爵夫人的電報。
簡單地概括，這是一樁未被披露的醜聞。
在不允許離婚的意大利，當一對夫妻失去了對彼此的興趣，分居後各自有情婦或情夫已成為常態。哪怕那其實則也違背了結婚時教堂裡許下的諾言，但人類對上帝發的誓言，又有多少能一生遵守。
各玩各的是一回事，維托裡奧卻想給金玫瑰合法的妻子身份，就觸及了男爵夫人的底線。
應該說是事關男爵夫人菲羅倫斯的生死。
菲羅倫斯在電報中表示，幾個月前就知道金玫瑰成為維托裡奧的新情人。
當時，她並沒有在意拿兩人具體從何時開始交往，又保持情人關系多久了。反正她與維托裡奧早就分開過了。
直到上個月，男爵府的忠僕向菲羅倫斯彙報了維托裡奧的暗殺計劃。
維托裡奧打定了主意要絲特芬妮為妻，想要新婚順利進行，在無法離婚的情況下，只有喪偶一途。
菲羅倫斯當然下意識不信，哪會出現為迎娶情婦，把妻子弄死的暗殺計劃。
即便床上翻雲覆雨後的某一刻，維托裡奧對金玫瑰的欲望上了頭，像極了傳說裡彼此唯一的專情，但天亮了也該恢復正常思維。
不過，懷疑的種子還是種下了。
菲羅倫斯客觀分析了可能性，聯系絲特芬妮如日中天的人氣，她得出一個可怕的猜測。維托裡奧不一定會為專情另娶，但如果是為了一大筆嫁妝呢？
男爵府自從投資失敗，一直都是強撐著光鮮排場。
菲羅倫斯的娘家也算後繼無人，她出嫁前娘家已是再走下坡路，如今也是把能賣的祖產都賣了，勉強維持體面。
絲特芬妮是一位歌劇首席演員，按常理，她嫁給男爵必是高嫁。
男方家族的長輩極有可能提出反對意見，但如果嫁給喪妻的二娶男爵又不一樣了。
如此來看，絲特芬妮與維托裡奧結合，一個得了名，一個得了財。
假設兩人之間又感情篤深，簡直就是雙贏的佳話。唯一做出犧牲的人，就是礙事的現任男爵夫人。
菲羅倫斯不敢賭自己的命，即刻雇佣私家偵探徹查兩人。
應是絲特芬妮不願暴露做人情婦的事實，兩人行事隱秘。除了維托裡奧的私宅，在公眾場合都保持著一段距離。
若不是菲羅倫斯在丈夫身邊安排了眼線，早知道他與金玫瑰的婚外情，恐怕也會認為兩人只是歌劇喜好者與歌劇演出者的單純關系。
經過私家偵探的不懈努力，終於摸黑成功潛入莊園，拍下了絲特芬妮與維托裡奧密會的照片。
隨後又多次喬裝車夫，探聽到兩人的談話。維托裡奧許諾一定會迎娶絲特芬妮，時間就在今年的七八月。
如今仍無錄音設備，但照片已是實打實地證明了兩人的關系。
菲羅倫斯不斷琢磨維托裡奧的許諾，究竟是欺騙絲特芬妮，還是真心實意准備付諸行動？
往深了想，絲特芬妮對外一直宣稱單身。她不願透露情婦的身份，會否是希望一舉嫁入男爵府，而不必留下任何話柄。
所有的疑惑卻在上周四戛然而止。
維托裡奧死在了山林的野狼嘴下，不管他想不想另娶，在人間是做不到了。
「你們也許會懷疑是我先下手為強，但我敢向上帝發誓從未如此惡毒。這是主的懲罰，將兩個心懷鬼胎的人送去地獄相見了。」
菲羅倫斯最後寫到，「哪怕被懷疑，我也要揭露這一樁醜事。照片為證，在報紙上披露兩人的私情。絕不讓世人繼續被絲特芬妮·托比蒙蔽，她才不是純潔高貴的金玫瑰。」
「兩位現在有什麼想法？」雷斯垂德收回電報，先表達了他的觀點，「雖然男爵夫人說得義正言辭，但我懷疑她雇凶殺人。」
雷斯垂德不是毫無證據，「上周五散場後，有十五位金玫瑰支持者去後台等她。其中十四人已經來做過筆錄，等去我辦公室看了，你們也會贊同我的想法。」
十四位支持者，五女九男，他們都模糊記得那位送灑金橙玫瑰的人。
——中年婦人，四五十歲，中產家庭的女性常規米色禮服。記不得她的面容，而記得她身材略胖。
中年婦人沒有積極地擠到前排，只抽趁著一個空檔送出花，她就轉身離開了。
其後，金玫瑰邀請兩位女性與三位男性移步會客廳。
六人一直在會客廳聊天，大約夜間十一點半，五位支持者走出劇院大門。他們一走，就聽到了身後鐵門上鎖聲。
「根據兩位的腳背毒針說，我大膽推測，男爵夫人早知丈夫與金玫瑰的倫敦之約。她雇佣了職業殺手，冒充給金玫瑰傳信的人。」
雷斯垂德講述了他的推測，絲特芬妮與維托裡奧一直以灑金橙玫瑰為信號。花束裡藏有幽會信息的卡片，當然絲特芬妮看過就燒毀。
這次，絲特芬妮見到灑金橙玫瑰，自然以為是情人來了倫敦。
上周五對送花的中年婦人毫無戒心，很順手就接下了花束，想如往常從中確定見面的時間地點。
不料，中年婦人實則是職業殺手，快狠准地給了絲特芬妮注射了一針蓖/麻。
「其貌不揚，行動迅速，干完就走。」
雷斯垂德細數三種殺手特征，「那位中年婦人全都符合。直到現在，不僅是近距離與她接觸的十四人，上周五演出其他的觀眾都沒能做出更詳細的描述。
她鄰座的觀眾來過蘇格蘭場了。韋伯同樣只記得見過灑金的玫瑰花，記不清中年婦人的模樣。」
中年婦人坐在最後一排的角落位置，只有左側有鄰座韋伯。
如不是搶不到票，誠心去看演出的人都不會喜歡偏僻的角落。但只為殺人而去的話，那裡正是掩人耳目的好位置。
「的確，避人耳目的座位、其貌不揚的外表、行動迅速的手法，還有做完立即立場的做派。以上四點很像是職業殺手，而男爵夫人也有雇佣的動機。」
歇洛克卻仍有保留，「那麼作案凶器確定了嗎？當場有人見到中年婦人彎腰了嗎？」
雷斯垂德搖頭，有關這一點，他反反復復詢問了當夜現場的十四人。「不一定需要彎腰，也能是鞋底有毒針，這就更像職業殺手的裝備了。」
「腳比手更難控制動作幅度，一不小心就會踩到托比女士。當夜，她穿的是米白色的棉襪，上面並沒有留下灰漬。」
凱爾西再問，「如果伸腿，在外看來就會有靠近托比女士的傾向。當場十四人有注意到中年婦人的動作嗎？」
雷斯垂德再次搖頭，「應該沒有靠近趨向，他們只記得中年婦人遞出花，轉身就走了。」
復查一遍。
凱爾西與歇洛克對視一眼，這次也沒當場打擊雷斯垂德。
畢竟，還要留雷斯垂德給提供線索的人做筆錄，之後說不准就會出現有價值的線索。
先一步來的卻是輿論風暴。
男爵夫人一紙報道，將男爵與金玫瑰私會的照片登報，更是從頭到尾講述兩人的私情。
人們對金玫瑰的感官一變再變。從最初震驚她的死亡誓要追查真相，到懷疑是同團新人投毒，再到尋找神秘送花情人，最終心累於所謂的單身劇團首席也不過是一位貴族的情婦。
聯想男爵與金玫瑰的先後死亡，不乏陰謀論者，認為是男爵夫人雇凶殺人。
不過，誰也沒有實質證據，男爵夫人也一口否認。
菲羅倫斯絲毫不心虛，直道沒做的就是沒做。如果買凶，她完全能隱瞞男爵與金玫瑰的關系，為什麼要曝光平白無故地讓自己徒惹懷疑。
敢說出來的人是問心無愧，而有愧的兩人下了地獄。
『維托裡奧夫人直言，與其懷疑她，不如深挖金玫瑰的過去。
凶手很可能藏在她過去的曖昧對像或前男友們之間，也可能是那些男人們的妻子或女友之間。』
西區
劇院街咖啡廳
凱爾西放下報紙，情況一如不祥的預感，朝著最復雜的方向發展了。
誰也不知道金玫瑰的情史，有些私密確實會隨著一個人的死亡，徹底被帶到墳墓裡。
「看表情，你那裡沒有收獲，但我這有一個好消息。」
歇洛克復查完了最後一人，「中年婦人鄰座韋伯，幫我確定了殺人凶器。」
雷斯垂德錯漏了一點，歇洛克卻幫著韋伯想起來了。
「我讓韋伯描述能記得一切，在觀看演出時，他是否察覺到任何的不適。」
歇洛克向韋伯詢問了，包括鄰座有無異樣的聲音、座位的舒適度等等。
「韋伯還真有一點不適，他被中年婦人攜帶的一樣東西磕到了兩次腳。傑瑞，給你一點提示，倫敦人出行普遍會攜帶它，你猜是什麼？」
凱爾西看向落地窗外，掃視一圈行人，脫口而出，「長柄雨傘，針筒藏在了傘尖！」
「恭喜你，回答正確。」
歇洛克以攜帶的長柄傘演示一番。
演出時，中年婦人的傘先放在左側，斜靠在座椅扶手上。
韋伯的鞋子不小心踢到過兩次，這讓他多看了一眼雨傘。比起一般女士用傘，中年婦女攜帶的這把傘柄長了幾分。
隨後，中年婦人才將雨傘移到了沒有人的右側。
「比普通女士傘的傘柄長，是特意制造的合適長度，剛好控制傘尖刺向托比女士的腳背。」
凱爾西不由舉起了咖啡杯，這種毒雨傘並不是異想天開的假設。
她曾經接觸過一次實物，而且後來的國際間諜博物館，也展出過克格勃使用的毒雨傘復制品。
上周五，玫瑰劇院的後台。
無需彎腰，更沒有什麼伸出一只腳向前。
中年婦人一手送花之際，另一手假意將雨傘著地。
當所有人的注意力都在鮮花上，她趁勢按下傘把手的機關，僅需幾秒的碰觸，傘尖刺破腳背皮膚。
下毒者像無事發生，迅速轉身退場。一場完美的暗殺就完成了。
凱爾西想起端起杯子，喝了兩口咖啡，她居然沒早一點想到毒雨傘的暗殺方式。
或許沒有即刻聯想，是因為殺人於無形的特工暗器本該遠去了，豈料它竟又再一次近距離地出現在生活中。
傑瑞並沒有為確定凶器而愉悅。
歇洛克還看到對座的人喝咖啡的速度快了些。沒有事先料想到毒傘作案，竟會讓凱爾西不快？
歇洛克感到一絲不同尋常，平時凱爾西別的勝負欲並不強，更看重的是能不能破案。
比如在黑暗古堡， B伯爵的殺人速度之快，幾次都趕在了他們破解作案手法之前。凱爾西也沒有不快，只是冷靜地抓緊時間找出關鍵。
那麼，毒雨傘作案有什麼特別？
歇洛克記下了這一疑惑，問的還是金玫瑰之死，「你覺得是職業殺手殺了托比女士嗎？」
「像，又不像。」凱爾西放下咖啡杯，「像的地方，雷斯垂德探長都說過了。而不像的地方，第一點，她將武器放在了有鄰座的左側，後來才移到無人的右側，這不夠謹慎。」
歇洛克也指出一點不像的細節，「還有那兩張包裝信紙，她不該忽視細節，使用倫敦極少見的中歐產造紙。我想這是職業殺手的常識。」
「但如果說著是尋仇……」
凱爾西搖了搖頭，以復仇論，那位中年婦女做得太干脆了。
「更該說這種復仇過程太過冷靜，毒殺者不像存在仇恨的情緒，而用了快准狠近乎暗殺的手法。」
總之，哪怕金玫瑰之死的死因、凶器、行凶者都能一一對應了，但是此案總有一條沒理清的隱線，而無法解釋矛盾之處。
「我過兩天去一次意大利。」
歇洛克決定當面拜會男爵夫人菲羅倫斯，以及查找金玫瑰生活了十年的地方，說不定會有線索。「傑瑞，你去嗎？」
「當然去。」凱爾西說著看了一眼懷表，「不過，現在我還有些別的事。」
歇洛克也沒繼續留在咖啡廳，本該在店門口分別，卻見凱爾西直接走向隔壁的花店。「你要買花？看來所謂別的事，是去送別意大利歌劇團的一行人。」
「對，去送別。好歹相識一場。」
凱爾西讓花店老板精美包裝了一束大麗花，准備送給艾德勒。正如花語，感謝她提供的幫助，也希望她的事業能創新高。
歇洛克看到大麗花，就知凱爾西主要是與誰道別——提供關鍵信紙線索的艾德勒小姐。
也許，他該慶幸凱爾西沒有選擇玫瑰，不然將要惋惜難得與他同步的人，去追逐丘比特的箭了。
如果倫敦少了凱爾西，歇洛克設想了一下，他可能會有點寂寞。只是一點點，多來些精彩的案子，他就能不在意了。
凱爾西發現歇洛克的視線落在大麗花上，調侃地問，「福爾摩斯先生，你的目光久久不散，難道在暗示你也想被送花？」
「聽您的語氣，好像嘲諷我從沒來過花店一樣。」
歇洛克回想一下，似乎只收過母親采的山間野花。他沒收過，也總該送過。就像去胖老板家裡做客，好吧，他送的是雪茄。
當下，凱爾西索性將玩笑進行到底。再買了兩支橙玫瑰，讓老板隨意包一下，轉手遞給歇洛克。
「不用感謝我，一來滿足了你眼底的渴望，二來睹物思案。記得留一支給我，早晚向橙玫瑰花精靈禱告，祝福我們早日找到給托比女士送橙玫瑰的殺手。」
凱爾西颯然轉身離去，還瀟灑地揮了揮手與歇洛克道別。
留下人與花，兩兩相對。
歇洛克無言地看著兩支橙玫瑰，幾秒後，笑著搖了搖頭。
「向花精靈許願，就該找專業對口的。向代表幸運的四葉草精靈許願，才能祝福湯姆與傑瑞意大利之行擁有好運氣。橙玫瑰精靈才不負責抓殺手。」
——它管理著不可多言的神秘愛戀。
第59章
隨著維托裡奧男爵與金玫瑰的私情越傳越廣, 人們對於兩人之死的好奇也越來越深。
蘇格蘭場作為經辦金玫瑰一案的前線主力，飽受探秘者的騷擾。
僅是倫敦就有不少所謂的偵探上門，提出了協助警方的訴求, 用他們的智慧揪出毒殺金玫瑰的凶犯。
「一開始，很多人吵著要找出真相, 是因為他們都喜歡金玫瑰。」
雷斯垂德嘖嘖兩聲, 「現在換了一撥人，還是喊著要找出真相, 是因為他們想借著破案出名。」
誰找到毒殺金玫瑰的凶手, 理所當然就能名動一時。
與之相比, 兩位魔鬼每次都把功勞按在L探長頭上。盛名之下的痛苦，只有嘗過的人才知道。
雷斯垂德正從應付金玫瑰的支持者鬧事，變到接待劇院的目擊者, 現在又要和那一群想出名的周旋。
他羨慕的是兩只魔鬼溜之大吉，僅留言離開倫敦繼續追查，而不用處理其他繁瑣雜事。
需要離開倫敦的還有卡特。
由於男爵夫人的大膽揭露, 不乏陰謀論者，認為她雇佣了殺手除去丈夫與丈夫的情人。菲羅倫斯的作案動機明顯, 先下手為強的自保活命, 徹底杜絕想加害她兩人的生路。
正因如此，男爵親屬不肯承認維托裡奧只是意外喪命野狼口中。
發生在倫敦劇院的金玫瑰之死, 與發生在意大利山上的男爵之死，兩案有必要考慮並案偵查。
卡特意大利語說得不錯，就由他帶著倫敦方面掌握的情報，作為蘇格蘭場的特派探員, 與意方警察合作調查男爵維托裡奧的死亡事實。
「也沒別的囑咐，不求給蘇格蘭場長臉, 只要別給我丟臉就行。」
雷斯垂德拍了拍卡特的肩。如非他和格雷格森都不太懂意大利語，真不願錯過這一次旅游，不，外出辦案的機會。
卡特此去主要負責觀察，至於最終是否將兩案並案，除非找到過硬的證據，否則還有的扯皮。
那些男爵親屬堅持並案，有多少是為了維托裡奧之死傷心，又有幾分是想要剝奪菲羅倫斯的遺產繼承權，從而自占男爵府所剩不多的財產。
以上等等，卡特作為外來的警探，必須做到別留下話柄卷入內鬥。
卡特重重點頭，他懂，蘇格蘭場不能強硬拒絕聯合調查，就派他過去做一塊背景板。
「探長，我最後有一個問題。班納特先生與福爾摩斯先生離開了倫敦，萬一我在意大利與那兩位相遇，他們讓我介入維托裡奧男爵的後事安排，我需要照辦嗎？」
魔鬼乘以二讓你做什麼，哪怕你意志堅定地拒絕，而對方又看起來默許了你的拒絕，但豈知那一次拒絕不是他們所求？
這一段話有些繞，雷斯垂德只化作一個詞，「照辦。」
「那兩位是金玫瑰凶案的顧問，也算自己人了。」
雷斯垂德不知兩人去哪裡追查殺手。證據裡有一張來自捷克斯洛伐克的空白信紙，也許兩人去了中歐，也許在此之前兩人也會去一趟意大利。
此刻，雷斯垂德卻真心誠意地為卡特祈禱，最好還是別出現他假設的可能，否則上帝知道會再發生什麼離譜的案件。
*
蒙塔古街，歇洛克家。
此次，兩人出發去意大利需要多做些准備，因為要追捕的是一位用毒高手，且疑似是職業殺手。
意大利與職業殺手兩者放到一起，不得不讓人想到一個詞——黑手黨。
黑手黨起源於西西裡島，當下無需考據它從中世紀起的一系列流變，只需明白在十幾年前意大利南北統一後，這一組織也散布到意大利各地。
雖然都頂著黑手黨之名，但實則是不同的家族幫派各自為據。總體上南強北弱，也有一些人漂洋過海，開始在美國落地生根。
他們為土地持有者提供有償保護，而當地政府也會串聯其中，默許幫派組織以非常手段支配當地民眾。
然而，目前遠遠未達到黑手黨勢力的巔峰。
凱爾西將現狀與前世黑手黨的發展對比，19世紀後期各分支幫派尚在興起之初，多四散在鄉村或中小城鎮，他們並不成氣候。
其中卻也有一二已稍具規模，比如休斯家族做著意大利—美國的跨洋生意。
它的勢力主要南部西西裡島，僅從表面上看，經營著鳥語花香的田園柑橘貿易，與血腥暴力毫無關聯。
「美國警方的電報也到了。」
歇洛克提起另一則消息，時隔半個多月，終於聯系上了金玫瑰的表叔弗農。
從電報裡看，弗農對表侄女的死亡態度冷淡，不太情願跨洋為絲特芬妮收屍。
四五年前，弗農得知絲特芬妮與不少男士關系密切，有的已婚也為她所迷。
雖然絲特芬妮堅持她與那些男士，僅是歌劇演員與愛好者的單純關系，可是弗農並不相信這樣的鬼話。
讓兩方斷交的主因，是金玫瑰的一位牙醫狂熱支持者。
當年絲特芬妮仍未爆紅，牙醫算得上一眾支持者裡小有財力的人物。說這人瘋狂，因他和維托裡奧男爵一樣，有殺妻再娶的打算。
「四年前，牙醫安格斯計劃毒殺妻子，卻誤食毒酒身亡。
當地人卻都不知牙醫為何殺妻，弗農卻覺得與侄女有關。隨後他與托比女士大吵一架，哪怕金玫瑰爆紅，都沒再聯系過。」
正是沒下限的人太多了，才讓罪案日復一日地發生。
後半句，歇洛克沒有直說，而面露譏諷。
很快，他就又語氣客觀地談起疑凶，「牙醫妻子有加害托比女士的動機，等到了米蘭，我們該去找她聊一聊。」
意大利歌劇院地處米蘭，金玫瑰在此做了十年演員。中毒而亡的牙醫一家也在米蘭，而維托裡奧男爵府邸在米蘭以西的韋爾切利。
若再往西北方就是都靈。
都靈，正是凱爾西與歇洛克此行意大利，表面上的目的地。
在金玫瑰一案瘋傳的半個多月中，KS團隊的血型研究也傳遍歐洲。
KS團隊幕後兩位老板偵辦金玫瑰之案，這樣的傳聞或多或少也傳了出去，消息靈通者必已收到了風聲。
在意大利地方勢力錯綜復雜，而殺害金玫瑰凶手身份又破朔迷離的情況下，兩人決定喬裝出行。
這次，他們是來自大洋彼岸美國的一對師生。應邀前往意大利都靈，為都靈埃及博物館的擴建提供些意見。
暫且不提為什麼在意大利建埃及博物館，門外響起了敲門聲。
歇洛克聽著腳步與敲門節奏，略微詫異地開門。不喜運動的邁克羅夫特，居然親自來送新鮮出爐的兩本『真』護照。
「歇洛克，請別露出仿佛看到火星撞地球的目光。」
邁克羅夫特走進了房間，與起身向他問好的凱爾西頷首致意。
在兩人對面的位置落座後，邁克羅夫特仿佛後知後覺地想起：「哦，我差點忘了。歇洛克，你對天文學不感興趣，但你還是知道火星的吧？」
邁克羅夫特問得誠懇而不帶一絲戲謔。
歇洛克保持微笑，心照不宣的兄弟默契去哪裡了？
以往，他們不是一直維持著美好的兄友弟恭，僅在沒有第三人時開些小玩笑。
「在凱爾西面前，你確定能完美飾演我的好弟弟？」
邁克羅夫特給了歇洛克一個自行品味的眼神，他將文件袋裡的東西取了出來。
「兩本護照，真實可查。不必擔心被指認你們冒用了誰的身份。」
邁克羅夫特攤開護照，微笑著指向上面的名字，「請原諒，以我的審美，實在無法簽發湯姆與傑瑞的假名證件。」
邁克羅夫特說著看向對面兩人，還真是一對鬼才，居然能起如此不走心的假名，對喬裝改扮起碼的尊重呢？
「保留了你們喜歡的T與J，我改成了泰倫斯與喬。泰倫斯·史密斯，喬·史密斯，聽上去才像耶魯大學來的。」
好吧，誰搞假/證誰說了算。
歇洛克與凱爾西默默收下了護照本，桌上除了一些身份背景資料，裡面還夾著各兩張船票與火車票。
「從英國渡海去法國，再從巴黎坐火車去都靈，票都給你們准備好了。」
邁克羅夫特提起法國—意大利的火車是新造的，比起英國早些年制造的火車要舒適不少，可惜現在還沒有臥鋪車廂。
「倫敦也有改建鐵路的構想，而貫穿歐亞的東方快車已經在建，這些題外話我也不多說。給你們安排火車路線，主要是以防路途生變。」
邁克羅夫特注視兩人。都不用他調查，讀一讀《阿爾卑斯山奇遇記》，全歐洲都知道有人乘坐的馬車被雷劈了。
歇洛克與凱爾西再次默默地收好了車票，而拒不承認書裡的古怪經歷與他們有關，那是絡腮胡與金邊眼鏡的故事。
「我訂了頭等車廂，一個車廂十二人。請放心，這次的同乘都沒有威脅性。」
邁克羅夫特安排好了一切，他就不信此次出行還能再出紕漏。
「等到了意大利，你們就自行把握。也請別忘了，這你們面對的是一個用毒高手，他/她背後可能有幫派勢力。」
不要貿然行事。
邁克羅夫特卻沒說出來，因為事急從權，而掩埋的真相往往與危險掛鉤。
邁克羅夫特沉默幾秒，又恢復了一貫的平靜神色。
「好了，還有最後一個問題。兩位扮做師生，誰是教授，誰是學生？現在定下來，我聯系耶魯方面，徹底坐實了泰倫斯與喬的身份。」
這真是貼心周到的全套辦證服務。
凱爾西與歇洛克看向對方，展開了一場無聲的眼神廝殺，都想爭搶教授的身份。
原因很簡單，做教授的能指派學生做任務，再遇到類似讀情詩之類的奇怪差事，都能理直氣壯地扔給學生去做。
邁克羅夫特閉了閉眼，這位兩位辦案時的穩重都去哪裡了？
凱爾西先暫停無意義鬥爭，「我有一個提議，不如數花瓣數目。」
書桌上，花瓶裡有一支開始枯萎的橙玫瑰。
「在它凋謝前，請它再做出點貢獻。」
凱爾西建議，「數花瓣，單數就是泰倫斯做教授，雙數就是喬做教授，怎麼樣？」
邁克羅夫特掃了一眼橙玫瑰，「賭運氣的選擇，我覺得可以。」
歇洛克抿了抿唇，無奈地請邁克羅夫特動手去數，「好吧，請您給出公平的結論。」
「一、二……」
邁克羅夫特迅速地給出了最終數字，「四十二，雙數，是班納特先生成為喬·史密斯教授。」
師生身份一定，邁克羅夫特就告辭了。不用觀察後續，他也知道歇洛克會有些小郁悶。
屋內，凱爾西收好她的新身份材料，腳步輕快准備回對街自己的租屋。
「傑瑞，哦不，該稱呼S教授了。」
歇洛克叫住了愉悅的凱爾西，「在您離開之前，留下那一片花瓣。它要與本體一起入葬，祭奠我錯失的教授身份。」
什麼花瓣？
凱爾西無辜地眨眼，她才沒有偷藏過一片花瓣。
「真沒有？」
歇洛克懷疑地直視凱爾西，「請別欺騙您可憐的學生泰倫斯。」
凱爾西搖頭，「我真沒有花瓣。泰倫斯，你為什麼會有如此懷疑。」
歇洛克直言因為凱爾西的賭術極佳，讓人懷疑橙玫瑰早就其被做了手腳。
剛剛，還出現了一個樂於看弟弟吃癟的哥哥。邁克羅夫特眼力極好，很難說他是否早就看出花瓣是雙數，所以配合了一場所謂的公平賭局。
凱爾西聽了歇洛克的分析，笑著搖搖頭，「福爾摩斯先生，您想多了。真的，我沒有多拿一片花瓣。明天，碼頭見。」
真的想多了？
歇洛克看著房門被關上，他也逐一整理起行李，最後把書桌上的放大鏡放入外套口袋。
這一拿，帶起了壓在鏡下的報紙。
裡面飄出一片玫瑰花瓣，上面居然還畫了一張微笑臉！
誰畫的，誰放的，還用問嗎！
歇洛克轉身看向窗口，對街的那人一定很愉悅。果然，他的預感與推論正確，一開始凱爾西就有賭花瓣的准備。
原本他可以拒絕。偏偏，有一位坑弟弟的哥哥從旁贊同，且定下了最終結果。
「很棒，這就是生活。」
歇洛克撿起笑臉花瓣，想要扔掉，又縮回手將它夾到了筆記本裡。他記住這件事了。
**
3月24日。
從巴黎開往米蘭的火車，傍晚四點半發車。如果順利行駛一夜，等明天的太陽升起，上午十點前抵達意大利。
正如邁克羅夫特所言，這一條線路的火車采取了新技術，比英國境內的火車要舒適很多。
再也不用擔心，坐火車等於吃一路灰，又沒有餐食供應，甚至不能去衛生間的困窘情況出現。
車廂整潔，座位寬敞。
兩人一排，四人對座，中間放置一張長桌。
一節車廂十二人。
左八右四人，右側空余位置，騰出了安放大件行李箱的空間。
凱爾西與歇洛克提前了十五分鐘上車，沒想到車廂其他人都來了。
再次如邁克羅夫特所言，同乘沒有威脅性，還全都是認識的。
華生、卡特坐在一排；黑暗古堡遇到過的年輕古董商杜克，與班納特先生坐在一排；班納特太太與她的五位女兒，兩兩各坐了三排。
車廂裡的人氣氛和諧地聊著天。
卡特自稱休假去意大利玩，杜克是應邀前往埃及博物館，華生與班納特一家七人剛好是去參加同一場婚禮。
「這還真是……」
凱爾西看向歇洛克，僅以眼神表示無奈，「你的哥哥，是真的會選車次。」
歇洛克裝作迷惑眨眼，「教授，您什麼？我是泰倫斯·史密斯，沒有哥哥，只有作為表弟的您，兼任我的老師。」
兩人在華生與卡特對面坐下，以美國來訪師生的身份，並不太積極地加入了群聊。
此時，凱爾西與歇洛克僅有一個期盼
——邁克羅夫特說對了兩次，請繼續保持，第三次還能預言准確，讓他們睡一覺醒來就平安抵達意大利。
「哐哐！」
午夜，十一點。
火車上很多人都入睡了，忽而被緊急剎車給弄醒了過來。
凱爾西看向窗外，點點星光，模糊地照著荒草叢生。火車是行駛到了郊野，不知前方發生了什麼，半道忽然停了下來。
「怎麼停了？」
班納特太太迷糊地抬頭，「天黑著，難道就到了？」
說到這裡，班納特太太忽的一個激靈，「上帝，我們該不是遇到打劫的了吧？」
「請別胡思亂想。」班納特先生也醒了，聽著妻子的話就開始後悔。他早說不想帶著母女六人長途跋涉去參加婚宴。
婚禮的新郎，是他有些年頭不見的老友之子。原本他一人前往就好，不必麻煩到一家七口來坐火車。
「我去前面看一看。」
歇洛克起身，示意凱爾西提防車廂內的情況變化。
二十分鐘過去，並沒有高喊打劫之類的強盜衝入車廂。
歇洛克也從火車駕駛室回來了，請眾人稍安勿躁。
「請放心，我們的火車沒事，之所以停下是前方的路堵住了。前面的貨運火車出了些故障，可能要等一兩個小時修復一番。」
歇洛克面無異色重新坐下，凱爾西向他眨眼，「真的沒事？」
「我們的火車真的沒事。」
歇洛克示意凱爾西安心，又將一張字條遞出。
凱爾西打開移開，字條上是歇洛克潦草的筆跡——
『就是前面的貨運火車開到一半，火車頭與第一節 車廂突然憑空消失了，後面的車廂只能停在原地。』
什麼？！
凱爾西再看了一遍，確定自己沒看錯。
難以置信，火車頭與第一節 車廂怎麼突然消失了？
第60章 Chapter 60意大利不思議
三月午夜, 法瑞邊界大約僅有七度攝氏度。
幸而不是夏天，火車暫且停止行駛並未引起車廂裡乘客的不適。
「我們運氣真好。」
莉迪亞也迷糊地醒來，一會看看窗外, 一會偷瞄幾眼凱爾西。
伊麗莎白微側身體，她坐在外側, 正好擋住了小妹的視線。
此時她端正坐姿, 不是方便莉迪亞能看清走道對面的情況，而是狀似無意地做了一塊分隔板。
運氣真好, 這種感嘆也只有莉迪亞說的出來。
伊麗莎白幾乎能猜透小妹的內心劇場：
曾經丘比特射錯了一次箭, 傑瑞·史密斯先生已經消失在了生活裡。沒想到會遇到與他有五分相似的喬·史密斯先生。
從長相上看, 喬猶勝傑瑞。
現在火車暫停一兩個小時，就等於增加了相處時間。當然是一段好運的開始。
莉迪亞被擋住視線，伊麗莎白做了一個鬼臉。
「二姐覺得我說得不對？出故障的是前面的火車, 並不是我們這一輛，而且還及時停住沒有追尾，這還不算幸運嗎？」
至於其他原因, 莉迪亞還沒大膽到當眾說出來。
這一番話足夠樂觀。
「你說得對。」
伊麗莎白無法反駁，只能筆直坐好, 繼續做視線阻隔板。
她並非有意阻礙小妹追求幸福, 努力追求愛無可厚非，但愛的前提是相互理解, 而是莉迪亞每次看上的人都有些不靠譜。
不是輕浮浪子式的不靠譜，而是兩人之間相差太多的不靠譜。
不提曾經出現的威爾士口音的傑瑞·史密斯，就說眼前的喬·史密斯從美國來歐洲參加什麼埃及研討會。
當時，莉迪亞旁聽了幾句就一臉懵。
難道她還能真的嫁到美國, 與沒有共同話題的年輕教授過後半生？隔著汪洋大海，家裡人想幫她一把都力不能及。
伊麗莎白暗中擔憂, 莉迪亞一直看臉識人，將來會可別被壞心的人騙了。
車廂裡，卻沒幾人了解伊麗莎白的隱憂。
對於莉迪亞的幸運說，大多都報以了善意的微笑。
班納特太太差點又要神經痛一痛，都被莉迪亞的樂觀治愈了。「上帝保佑，如此說來，我們的確是幸運的。」
古董商杜克十分贊同，他扭頭向後座的華生說，「這比上次阿爾卑斯山幸運，您說是不是？」
華生點了點頭，與杜克交換了一個同經苦難才能理解的眼神，「貨車出事損失些財物，總比客車出事傷及人命要好。」
此刻，車廂裡氣氛尚且安穩。
從夢裡醒來的許多人又迷糊睡去。
凱爾西沒有再睡，而想著字條上的話。
前方的貨運火車最前端的兩截消失了，當然不可能是被黑巫術變沒的，最有可能是車廂之間脫鉤了。
這一條新開辟的線路車次不多，目前還算在試運營階段。
客運火車每天單程僅有五到七次，根據車票的銷售情況做適當的增減。唯有一班，即如今乘坐的車次是固定的，而夜車也僅此一趟。
目前暫並不了解線路上的貨車運行情況。好在夜間車次不多，能夠及時發出電報通知前後班次，不會引發追尾或撞頭事件。
如果是單純的技術事故，沿著軌道找回火車前端，再重新安裝就行。
貨運列車員也不是傻子，總會發現第一節 車廂之後，其他的車廂都不小心被他們拋棄了。
一兩個小時，差不多就能恢復軌道暢通。
可惜，事態並未向好的方便發展。
凌晨兩點，列車員一一敲響了各車廂的門，告之各位乘客情況有變。
前方的貨車是遭遇了打劫，火車頭與第一屆車廂都不見了。為了破案，目前暫定將這一段線路封閉到明天中午。
各位旅客可以選擇在火車內休息到天亮，然後再選擇是下車改坐馬車。
列車方面會負責聯絡馬車，這點請勿擔憂，或者能繼續等待看一看午後會否恢復火車同行。
「哦！我的神經痛了！」
班納特太太側捂腦袋，真沒法繼續樂觀了，看向班納特先生，「您打算怎麼辦？」
隔著車廂門，隱隱約約也聽到對此突發情況的議論之聲。
班納特先生揉了揉眉心，上帝又考驗他了，這次的考驗還真別出心裁。
「等吧，先等到明天天亮。現在外面一片漆黑，你還想出去一探究竟不成。」
「教授，我們現在能去看一看嗎？」
此時，歇洛克卻提出截然不同的想法，盡職扮演著好奇的學生。
「在美國，我還從沒聽說這樣的劫案。歐洲的劫匪真會玩，直接把火車頭給劫走了。」
別說在美國沒聽過。
世界範圍內，從第一條鐵路修建至五十年，聽過上火車打劫的，但從沒聽過搶走運行中的火車頭，足以成為博取眼球的小說新橋段。
凱爾西順水推舟地同意，「泰倫斯，你的提議很好，此來歐洲當然不能錯過新鮮事。」
華生嘴角抽了抽，對座的兩位美國佬好奇心真旺盛，說走竟真的起身就走。正想著，不料自己也被邀請了。
「華生先生，您不去瞧一瞧？這能給您提供新的故事靈感吧？」
凱爾西似很為華生考慮，「我喜歡你筆下的黑暗古堡，今夜的火車頭劫案想來也很有看點。比如是誰導演了一出午夜火車頭失蹤案，是吸血鬼與狼人車頂大戰？還是神偷代戴維死而復生？」
華生一時無言，他該說謝謝嗎？
可能明白喬年紀輕輕就成為教授的原因了，保持著旺盛好奇心，極具研究精神，以及精准地找到論文切入點。
這就當場也給他指一條寫作思路，還提到了他故事裡已壯烈犧牲的戴維。
「我們去吧。」
卡特先有所動，他不是來工費旅游的，而是肩負著觀察一路不尋常的重責。
一張桌子，三人都站了起來了，華生便也同意。
四人將衣物等不重要的行李托付給杜克。大家都前往都靈，萬一此去偵查暫難回來，請杜克將行李帶到都靈。
歇洛克與凱爾西對視一眼，這不就把人拉上了。而怎麼可能能讓華生留下，獨自一人享受車廂裡舒服的座椅。
難道華生信以為真，醫院平白批給他的一個月休假，是為獎勵他此前的毒檢工作很辛苦。
當然不可能。
邁克羅夫特有備無患地安排了一位醫生，即可應對急救工作，也可應對屍檢事宜。
四人下了車。
摸黑翻過鐵軌，又穿過漫長的荒草叢，一路也遇上其他車廂去看熱鬧的人。
案發點，在一座橋洞的入口位置。
洞口處已圍了幾撥人。
貨運火車的列車員們，接到報警來的法國警察，以及身著統一制服的黑衣人們。
數十人中，找了一位看著頗有傾訴欲望的列車員。
他痛快地說出已知情況。案發時間是在昨夜的九點半，距離現在已有五個多小時。警方好像找到被劫車頭了，但上面托運的物資都不見了。
十位黑衣人就為物資而來。
他們的老板是第一節 車廂物資的接收方，現在叫停這一條線路，是為便於找到物資。
丟的究竟是什麼？
卡特擠到人群中，向法國同行報出了蘇格蘭場的身份。
盡管收到了英國人請別多管法國閑事的嫌棄問候，但憑著他成功周旋在幾位探長間的親和力，最終讓對方全盤托出了。
「您說丟失的是一批從埃及運來的文物。」
卡特暗道太巧了，「難道是送往都靈埃及博物館去，為了擴大館藏？與我同車廂，就有兩位受邀參加博物館擴建研討會的學者。」
不等法國警察說什麼，黑衣人的領隊艾德溫先開口：「是嗎？哪兩位學者？能為我引薦一番嗎？」
「艾德溫先生，我們還沒談妥怎麼處理火車線路暫封的問題。」
法國警察一聽不樂意，艾德溫剛剛強硬地說找不到丟失文物就不許通車，這怎麼就找什麼學者聊天了。
「別說得像是我霸道地不許列車通行。看橋洞的情況，劫匪將出口處炸出一堆碎石，清理石頭再確保沒有墜石危險才能通車。」
艾德溫冷笑，「還有，你們在前方找到失蹤的火車車頭，但發動機都被故意損毀了。即便軌道碎石清理干淨，還要找另一個新車頭才能重啟貨車。」
這些都需要時間。
艾德溫很了解法國警方的速度，能在明天下午通行就很好了，更不指望法國警方能追查到劫匪。
案發後三小時，法國警方才聯系上身在瑞士的他，而他帶隊趕到現場的速度都比警察快。
如今文物丟失就要做最壞的准備，很可能找不回來了。
怎麼消除大老板西蒙的怒氣？最簡單的是投其所好，西蒙先生痴迷古埃及文化，文物沒了，但能請到專業學者講古，他也會非常高興。
法國警察沒好氣，「哦！也別責怪出警速度慢，被剩下的貨運火車車廂沒有安裝電報機。列車員跑到最近巡邏點不需要時間嗎？何況，你們也沒提前申報托運是貴重物品。」
「聽您的意思，只有貴重物品才能配得上警方全力出動了。」
艾德溫不再扯皮，轉頭就變臉微笑請卡特帶路，為他引薦兩位美國來客。
凱爾西與歇洛克當然不會推卻，更是找到了偵查現場的理由——十分關心文物的下落。順帶上華生，一起前往十幾公裡外的火車頭與第一節 車廂被棄點。
「作案過程簡潔而迅速。」
艾德溫也沒完全否定法國警方的工作，如今已大致弄清犯案過程。
昨夜九點多，火車靠近橋洞方向。
橋洞出入口，各有一個煤氣通行信號燈。
五六米的燈柱頂部，掛著一盞紅綠兩色的提燈。崗亭裡各設兩名工作員，通過手動機關轉化顏色，紅停綠行，確保橋洞內通行安全。
今夜，火車靠近時遇上紅燈。
照理說夜間行車很少遇到紅燈，但駕駛員還是暫停列車，看到崗亭裡走來的工作人員。
昏暗的夜色下，壓根看不清面容，只能確定來的兩人身著制服。
沒想到竟是劫匪冒充，他們糊了一臉泥灰，而全副武裝地帶好手套。扒著車窗翻入內，立即就把駕駛室裡的三人打昏了。
「劫匪當然不只三人，一邊打昏了三位駕駛員扔出駕駛室，另一邊將第一與第二節 車廂脫鉤。當時，兩位巡查列車員正在第一節車廂，也被打暈扔了出來。」
貨運火車的隨車工作人員不多，從頭到尾也就十二人。
五個人暈了，車尾部位很快聽到一聲爆炸響。
從後趕到前方，發現橋洞被堵，火車頭與第一節 車廂都消失不見。隨後再是徒步跑了幾公裡報案。
卡特聽完先問，「剛剛警方說這一批貨物的價值並沒有如實申報，鐵路方面不知第一節 車廂托運的是埃及文物。但聽上去此次是有預謀的專業團伙作案，難道是消息外泄了？」
「我是有懷疑對像，很可能是德國普利莫一伙人雇的劫匪。」
艾德溫說起這一批埃及文物，原本就是兩家在搶奪。大老板西蒙出價高了一籌拿下，特意暗度陳倉地送回意大利，沒想到還是半路被劫。
一旦落入了普利莫之手，他不可能將這批文物再交出來，死不承認是其一貫作風。
除非能順藤摸瓜，確定文物具體被藏匿何處，但更可能是被他迅速轉賣。
馬車疾馳，一行人抵達火車頭與第一節 車廂的廢棄點。
也是荒郊野外，沒有人煙的地方。
地面上馬車痕跡亂七八糟，朝好幾個方向四散開去，劫匪故意留下車痕干擾尋找方向。
車頭的發動機被故意砸毀，而第一節 車廂裡的東西連帶箱子全都被搬空。
凱爾西走進駕駛室，打鬥痕跡顯示劫匪作案干脆利落，沒讓三位駕駛員多有反抗的時間。
駕駛員被扔了出去，將第一節 車廂開到此處的就是劫匪。
「歐洲劫匪好學的精神，與時俱進的速度讓我佩服。」
凱爾西指著駕駛台，對華生感嘆，「這條航線采用了新技術，貨運火車也換了新駕駛設備，劫匪居然都會操作。」
咦！是啊！
華生聽著猛然發現一個線索，「這才通車半個月，鐵路公司的駕駛員接受過培訓的也不多，劫匪從哪學的駕車本事？」
「埃德溫先生，不如從這裡著手。」
華生向埃德溫提議，能找到一個劫匪，說不定就能牽出一串。
埃德溫眼前一亮，能有尋找方向總比一抹黑的好。
這時，歇洛克查了一圈第一節 車廂，貨物是都沒了，但不是什麼都沒留下。
「教授，您看這個。」
歇洛克從角落裡拎起一樣東西走向火車頭。「瞧，這小家伙死不瞑目的樣子，也不知是否見證了一場劫案的發生。」
就見歇洛克提著一根老鼠尾巴，倒懸的灰老鼠屍體僵硬，鼠齒邊隱有血跡。
他將老鼠屍體在凱爾西面前晃了晃，似乎好學生發現新奇事物正等教授誇獎。
除了凱爾西，其他人都稍稍撇過頭去，對心裡瘋狂腹誹美國佬膽大且缺心眼，誰會誇獎你抓住死老鼠啊！
下一刻，凱爾面露贊許，「泰倫斯，你做得很好。你真是有一雙發現秘密的眼睛。」
見鬼的發現秘密，死老鼠能揭示什麼秘密？
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:45
第61章
眼前, 是一只尾巴被提溜著的死老鼠。
「這只死老鼠能藏著什麼秘密？還能通過它找到丟失的文物？」
卡特橫看豎看都想不通，最終不免聯想到兩位美國佬的研究方向。兩人研究法老的詛咒，難道懂得死靈術？
「莫非有一種本領能召喚老鼠的亡靈, 通過它還原搶劫時的場景？」
不對，還原場景也沒用。
那些劫匪臉上都特意塗了泥灰, 分辨不出他們的真容。
請不要一想不通就用神秘學來解釋。
凱爾西拋出一個問題, 希望能將幾人引向正常思維，「諸位看這只小家伙, 你們覺得它是怎麼死的？」
歇洛克晃了晃死老鼠。很明顯, 它年紀輕輕, 且沒有外傷。
「是中毒死的。」
華生對死老鼠非常熟悉，盡管毛色不同，實驗室裡多是白老鼠, 而面前的是灰老鼠，但死狀一致都是被毒死的。
卡特與艾德溫等人也恍然點頭。雖然沒有抓過活老鼠，但他們或多或少處理過家裡的死老鼠。
「對, 這是被毒死的老鼠。」
艾德溫仍是不解，「貨運列車上有老鼠並不罕見, 它與劫匪會有什麼關系？那些劫匪行動迅速, 不會閑到特意毒殺老鼠。」
華生也迷惑，「今夜的劫案涉及了四方面, 劫匪及雇主、貨物的接收方、貨物的發送方、鐵路運輸方。
艾德溫先生懷疑有內鬼導致了送貨消息泄露，而這些與毒殺鼠都有沒關系。這只是一場搶劫案，劫匪沒有毒殺列車員，而是打暈了他們。」
的確, 此次涉及文物搶劫案涉的人是不會故意毒殺老鼠，目前涉案的也都與老鼠藥沾不上絲毫關系。
歇洛克卻認為案發現場留下的任何事物都不該被錯漏。
不能主觀臆斷其存在只是巧合, 更不能直接判斷它與案情無關。
「從小家伙的屍僵程度來看，它死亡不會超過七個小時。」
歇洛克指出七個小時前，貨運火車仍在鐵軌上運行。
准確的說，貨運火車下午三點從巴黎出發直達都靈，中間並無停靠站。
老鼠會在火車運行中跳上車嗎？更大的概率是它之前就列車車廂裡。
那問題來了，老鼠在哪裡中的毒？如果是在火車上，車廂裡竟然放著毒鼠藥嗎？
「歐洲列車有隨車放毒鼠藥的習慣？貨運列車應該會運送食材，放老鼠藥的話不合適吧？」
歇洛克接連拋出幾個問題，「如果沒有放，就該確定老鼠的中毒時間。一旦確定它是在火車發出後中毒，殺死老鼠的毒物在哪裡？」
既然是貨運列車，只會是某一車箱的貨物有毒。
繞了一圈，艾德溫算是聽明白了，心裡卻不以為意。
老鼠的死亡秘密與他並沒有關系，反正肯定不是他的貨物帶毒，從埃及金字塔弄出來的文物與老鼠藥沒有一銅幣的關系。
至於其他車廂的貨物為什麼有毒？
答案很簡單——有人托運了化學藥品等物。
因此，弄清了老鼠被哪一種貨物毒死，對於找回被搶走的文物完全沒有幫助。
艾德溫心中並不在意老鼠的死因，但態度還是很客氣，他理解搞學術研究的人都有些奇怪的探索欲。
「如果兩位有意弄清老鼠死亡之迷，我立即派人送你們去都靈。埃及博物館內設實驗室，佛曼館長不會吝嗇於出借一用。」
凱爾西與歇洛克對視一眼，都看出了艾德溫的不以為意。
當下，兩人也確實說不出死老鼠與文物搶劫案的關聯，只是出於對每一種現場存留物的懷疑，不會輕易放過一個疑點。
此外，還有一點。
此行是為追查毒殺金玫瑰的凶犯而來，被劫走車廂出現了與毒物有關的屍體，哪怕只是一只老鼠，也讓兩人下意識地對其多以關注。
「有勞了。」凱爾西謝過艾德溫，也請他順手查一間事。
「既然要調查貨運途中可能存在的內鬼，不妨也查一查其他車廂都托運了什麼貨物，是否有帶毒物品？」
艾德溫認為查毒物是多此一舉，可他還是爽快答應了下來。
反正都要查內鬼，而這位喬教授剛剛還提供了一個偵查方向——劫匪學習過新的火車駕駛設備技術，何不順水推舟都調查了。
只當是賣其一個面子，也能方便兩相交好。
*
都靈，如今的皮埃蒙特大區首府。
十幾年前，薩伏伊王朝一統意大利，它亦是王國的第一個首都。
坊間卻盛傳它的歷史非常悠遠，久到超過了古羅馬人踏足這片土地，而與古埃及有著密切關聯。
埃及與意大利，一個在地中海南岸，一個在地中海北岸。
依據考古發現，都靈境內發現的神殿遺址，有許多公元一世紀使用的祭祀物品，其祭祀的神靈正是古埃及的伊希斯。
古埃及神話中，伊希斯掌管著生命、魔法、婚姻和生育。
如果熟悉古埃及歷史，認真地逛一遍都靈，不難理解古埃及像形文字破譯者商博良的話：『前往孟菲斯和底比斯的道路從都靈開始。』
黃昏，馬車駛入都靈。
一行四人卻在埃及博物館門前吃了閉門羹。
博物館擴建完成前並不對外開放，而邀請眾人前來商議的館長佛曼明早回城。
原定的擴建研討會是在五天後，顯然凱爾西與歇洛克來早了，想要借用實驗室只能等一等。
「不如先去亞歷山大旅店。」
華生前來都靈參加婚宴，更計劃享受一個意大利長假期，早早定下了旅店。
依著地圖所示，勉勉強強也能為眾人帶路。「我們穿過市中心的法律廣場，就能抵達亞歷山大旅店。」
凱爾西看著一路風景，古羅馬時期奠定的城市格局，街道方正筆直，存續著嚴正之風。後來薩伏伊皇室發跡於此，修建了都靈王宮，極盡奢華，繁復而考究。
這座城市卻遠不只兩種不同風格相容。
望向法律廣場上的埃及方尖碑，它代表了一種更古老的文明。
都靈流淌著兩條河，有波河和朵拉河分別像征太陽與月亮。在日月交替之間，黑與白的魔力輪替出現。
「傳說，這裡是地獄之門。」
凱爾西說，「早在古羅馬時期，城市的四扇城門的相交線正位於此。此處又做過執行死刑的刑場，久而久之，強大的能量場構成了地獄之門。」
「縱觀全球，都靈確實一個特殊的地方。」
歇洛克也看了一路，這座城市的怪力亂神似乎無處不在。一個不經意的轉角，一次不在意的抬頭，就會瞧見像征意義頗重的雕像。
歇洛克對神秘學不感興趣，但出演了泰倫斯·史密斯一角，他就充分熟悉此地的情況。
「據說，世上有一個白魔法三角布拉格、裡昂和都靈，與一個黑魔法三角倫敦、舊金山和都靈。黑白魔法三角在都靈相交。」
卡特聽著兩人的話，忽然背脊有些冷。
天色不知何時徹底暗了，太陽時散盡余暉，街道上點起了一盞盞煤油燈。
「咳咳！」
卡特將亂七八糟的想像趕出腦海，「那些都是傳說而已，即便兩個三角在此相交又會怎麼樣？」
凱爾西不甚在意地搖頭，「誰知道呢？我曾經聽過一句話，在都靈「即便沒有你認識的人，也沒人認識你，你也總會覺得有人在暗中窺視你。①」」
歇洛克又好心地補了一句，「也有一說，都靈位於在黑與白魔法之間，此處的善惡始終搖擺不定。」
卡特不由整了整領口，似乎脖頸被並不存在的詭異冷風輕輕拂過。
他意識到自己犯了一個錯誤，此次來意大利是為配合調查男爵之死，為什麼要和研究詛咒的美國佬同行？
也許是好奇老鼠的死因？
翌日，四人一早就找上佛曼館長。
佛曼聽聞四人來意，二話不多，同意地借出一間地下實驗室。
「抱歉，目前只有地下實驗室仍能使用，其他地方都騰空以待重新規劃。
你們知道的，五十多年前皇室就開始收集埃及文物，分藏在幾個博物館之中。現在將幾館合並，新館的布局就十分重要。」
佛曼也沒多說，有關擴建的事不妨等到研討會召開再談。
「對了，還有一些麻煩的事。現在館內沒多余人手，而實驗室有段時間不用了。一些器材分置於不同儲物室，也沒有自動供水管道。用水需要自提，儲物室又分別在二、三、四樓，不得不來回跑。」
「您太客氣了，不用抱歉，多謝您出借實驗室。」
凱爾西不覺得麻煩，佛曼館長已經給老鼠驗屍大開方便之門。「我們自己找就行。」
佛曼笑著點頭，帶著四人下到地下一樓。
地下一層透不進陽光，零星地掛著幾盞煤油燈。
幾人剛下樓梯，轉角處，忽而冒出了一個佝僂的人影。
老婦人沙啞的聲音猛然響起，「佛曼館長，今天博物館就該徹底閉館，不允許任何一個活人出入才對。」
「查拉！你走路，又沒聲音了。」
佛曼被神出鬼沒的看門人嚇了一跳。想他接任館長半年，仍舊無法習慣眼前這張遍布黑紫斑點的臉。
查拉面無表情地站著，卻仍顯得一臉詭異。只因她的臉色上交纏著黑紫斑點，乍一看甚是猙獰。
「今天是春分，獅身人面像正凝視著太陽從它的正面升起。」
查拉毫無感情地說，「晝夜等長，邪惡與正義，黑白均分。不能添加任何一種力量，不然平衡就會被打破。你們不該來的，更別說解剖屍體。」
佛曼深吸呼吸穩定情緒，沒好氣地告誡查拉。
「你又開始神神叨叨了。請別胡思亂想，我們都要相信科學，你做好份內的看門工作就行。」
「科學？」查拉冷哼了一聲，與幾人擦肩而過，佝僂著身體上了樓。
「不好意思，沒嚇到你們吧？」
佛曼地向四人解釋到，「查拉是博物館的看門人。她在此工作了十幾年，一直都神神叨叨的，你們大可以不必理會。」
凱爾西回頭看了一眼，老婦人已經不見蹤影。
眼前先別在意看門老嫗，給死老鼠驗屍最重要。
卡特將實驗室稍作清掃，其他三人分頭去取鑷子、試管、酒精燈等實驗設備。
一個小時，忙裡忙外，跑上跑下。
實驗室被清掃干淨，逐一添齊設備，很快就能給老鼠全面驗屍了。
歇洛克總算從儲物室找到抽血針頭，正下樓梯，只聽腳下方傳來轟的一聲巨響。
空蕩的博物館，不難判斷巨響來自何處。
——地下實驗室發生了爆炸了！
當即，歇洛克迅速向下跑去。
不由擔憂凱爾西先一步開始屍檢，操作過程中，某一問題直接引發了爆炸。
地下一樓，燈光昏暗。
如今彌散著爆炸後的塵霧，模糊了人的視線，更看不清實驗室內的情況，只知裡面沒有傳出絲毫的聲響。
「凱……」
歇洛克差點脫口叫出真名，就聽到身後的匆匆腳步聲。
「你人沒事吧？」
凱爾西聽到巨響，也是疾跑下樓。第一反應是擔心歇洛克提前動手引發了爆炸。
「我沒事，我剛到。」
歇洛克說著，他和凱爾西都松了一口氣，人沒事就好。
隨即，兩人對視一眼。
既然兩人都不在實驗室，是誰引起了爆炸？難道是華生與卡特先做了些什麼，但這不符合他們的性格。
正要去實驗室一看究竟，不料最外側的鐵門上鎖了。
「上帝！我只離開五分鐘，這裡發生了什麼？」
卡特提著一桶水趕來，看著兩人驚呼：「哦！你們都在，不，華生先生呢？他該不會在裡面吧？」
卡特又連忙搖頭，「不對，我是鎖了門再去打水。鑰匙在我手裡，剛剛裡面沒有華生先生。」
樓梯上，響起遲來的回應。
「不，我在這。」
華生從最高的四樓跑下來，他喘著氣問，「樓下究竟是怎麼一回事？」
好問題。
外側鐵門上了鎖，人都在室外，難不成是老鼠亡靈不願被身體解剖，直接引發爆炸以做反抗？
四人進入實驗室。
揮散霧氣，室內沒有其他人。
實驗台上，裝著老鼠屍體的木盒卻已被炸得稀碎。
連帶中毒而死的老鼠一起粉身碎骨，再也沒法進行有效驗屍。
「現在，好消息是大家都沒事，壞消息是毒老鼠屍體被毀了。」
華生不免喃喃自語，「該不會真有什麼看不見的存在，而我們的到來打破了平衡，這才會引發爆炸？」
作者有話要說：
①都靈作家 Giorgio De Maria
——
今天晚了，明天還是上午更。爭取約一個雙更~~
第62章
真有看不見的力量操控爆炸？
既然死老鼠被毀已成定居, 四人暫時撤出爆炸現場，等其完全通風後再找爆炸起因。
過了一會，佛曼館長與看門人查拉慢一步趕來。
「這裡發生了什麼？」
佛曼睜大了眼睛, 偌大的博物館今天只有六個活人，居然會發生一場爆炸？「你們用了什麼危險的試劑？」
下一刻, 佛曼先推翻了自己的問題, 「不，不對。館內的實驗用品混合在一起, 都沒這樣的威力。」
凱爾西言簡意賅地表示, 解剖尚未開始, 四人還在做最後一些准備。鎖門後，空無一人的實驗室發生了爆炸，具體原因有待查找。「佛曼館長, 您確定實驗室沒有暗門吧？」
「當然沒有。」佛曼十分確定，「為了擴建，我熟悉了整個建築的平面圖。這間實驗室只要鎖了門, 再也進不去一個活人。」
查拉沙啞的聲音幽幽響起，「去不了活人, 不代表去不了別的。早就勸過你們, 今天不要破壞能量的平衡。」
四十分鐘後，爆炸現場徹底通風。
這次進入實驗室, 在一地狼藉裡確實沒見到陌生活人留下的蹤跡，但殘石中竟有另一種動物殘屍。
半只貓頭沒了眼珠，卡在了一根斷石上。
「天啊！」卡特對上半臉黑貓空洞的眼眶，倒退一步, 渾身泛起雞皮疙瘩。
居然是最為不祥的黑貓，它怎麼會鑽進實驗室？不, 應該說它怎麼能出現在博物館裡！
佛曼館長看到黑貓的殘屍，也是倒吸一口冷氣，轉頭就怒視查拉。
「我不是讓你把它扔遠些，博物館裡不能養黑貓，它是邪惡的化身！現在又是怎麼一回事？！」
查拉完全沒有理會佛曼，眼中只有意外身亡的黑貓。
她不敢置信地踉蹌朝前，顫顫巍巍地向前抱起半只貓頭，渾濁的眼淚不知何時就落了下來。
無聲的眼淚，劃過查拉黑紫斑點密布的臉，讓實驗室裡陷入一股壓抑的沉默。
凱爾西密切注視著查拉，這位老婦人身上的傷悲幾近溢出，失去了黑貓就像是失去了一個孩子。
兩者相依為命應該很久了，而其實也不難理解查拉為什麼會飼養黑貓。
古埃及與歐洲大陸並不一樣，同樣是黑貓，一個被捧到天上，一個被貶入塵埃。
古埃及人將黑貓曾視為神靈貝斯特的化身，是人們的守護神，可以趕走不善的邪惡力量。
歐洲大陸卻從中世紀起，將黑貓視為邪惡的存在，它與魔鬼同行。
教皇格列高利九世特地頒布了一紙教皇詔書，公開認定黑貓是異教徒的守護神。此後，隨著獵巫運動的開展，虐貓殺貓事件也席卷歐陸。
都靈交融著不同的文化。
查拉在古埃及博物館守門多年，也不怪她對黑貓毫無畏懼，而變得尤為偏愛。
此時，華生指了指斜上方，整個實驗室四周無窗，而僅有一扇大門，外加一扇鐵門。
人在門上鎖後無法進入，但天花板上有一個通風口，黑貓極有可能打落了隔板，從那裡竄了進來。
至於引起爆炸的主因，更與看不見的神秘力量無關。
「應該是添加過穩定劑的硝/化甘油。」
歇洛克在廢墟中找到一塊棕黑色玻璃，並不屬於剛剛取來的實驗設備，其內側還有一絲液體殘留。「不然就不只是實驗室內被炸，也等不到現在才爆炸。」
硝/化甘油是極度危險的化學物品，可因震動而爆炸。
19世紀初，開挖礦山，修建鐵路等等都需要它，但爆炸事故是時有發生。直至這幾年才漸漸有相對安全的易炸物問世，也能確保只在小範圍爆炸。
不過是易炸物就仍舊存在風險性。
比如被劇烈搖晃，或像是從通風口直接扔到實驗室地面，足夠讓它砰的炸開。
黑貓、通風口、炸彈瓶，三者練成一條線。
炸彈瓶不知何時滾到了通風口。實驗室閑置了一段時間，通風口的隔板松動也無人知。
今天黑貓鑽入通風道，一直往前碰掉了隔板。黑貓與瓶子一起下落，裝有不夠穩定化學品的瓶子，落地發生爆炸。
實驗室被徹底炸毀。
凱爾西只覺時間卡得剛剛好。早一些炸，四人不會選擇實驗室做為解剖點；晚一些炸，死傷就不單是一鼠一貓。
說是不幸，死老鼠屍體的證據被炸沒了；說是幸運，四個人都不在實驗室而毫發無損。
「佛曼館長，博物館裡丟失過易炸物？」
凱爾西不相信巧合，「這間實驗室從前是誰使用的？」
佛曼看到深色玻璃碎片，便也猜到了爆炸的經過。正是一陣後怕，博物館內差點搞出重大傷亡事故。
「易炸物？」佛曼定了定神，「不，這裡連制造硝/化甘油的原料都沒有。三個月之前，館內還都放在石雕、木乃伊、莎草紙等等文物，怎麼能存放易炸物。」
至於實驗室，原本做一些文物修復試劑調配的地方。
十幾位研究員暫且搬往另一處辦公，也沒聽他們報修頭頂的通風口隔板松動。
「一個月前，附近倒有一棟樓小規模爆破。」
佛曼說的是四條街開外正在施工商業樓，「可也沒聽到易炸物丟失的情況。」
卡特弄清不是神秘力量作祟就有精神起來，「就算弄丟了易炸物，恐怕也不會到處嚷嚷。關鍵還是瓶子怎麼會在通風口？」
查拉抹掉了眼淚，哽咽後，說話更似拉動破風箱。
她開口宛如刮出一陣陰風，「通風道另一頭在草坪裡，一個月前，井蓋曾破損過一段時間。炸死黑貓的瓶子可能是那時滾進去的。」
一個月以來，博物館陸續騰空展品。
不排除一種可能，進出搬運的工人不小心將瓶子踢進管道，瓶子順著管道下滑，卡在了實驗室通風口的隔板上。
因為添加過穩定劑，那種幅度的震動不足讓引發爆炸。
直至這一次，貓踩塌隔板，瓶子從兩米多的高空墜落，或是穩定劑時間長了時效就引發了爆炸。
這是最無罪解釋的版本，從易炸物丟失到被引爆，一連串的無心之失導致老鼠屍體被毀。
凱爾西卻提了一個風馬牛不相及的問題，「查拉女士，您養的貓就叫黑貓？沒有給它起個名字？」
「黑貓不是我養的。」
查拉恢復了面無表情，而她早解下圍巾小心翼翼將黑貓的殘屍包裹好。「它是博物館的守夜人，一如神靈貝斯特守護著古埃及，它也守護著博物館。」
查拉說著，斜睨了佛曼一眼，「我怎麼可能將它扔掉，那等於拋棄了守護神。可別忘了博物館有多少金字塔挖出的東西，沒有了貝斯特的守護，法老的詛咒隨時都會降臨。」
聽到最後，佛曼原本怨怪黑貓的神色一變，有些不自然地移開視線。「我說了要相信科學。」
「你信你的科學，我留博物館的黑貓，這衝突嗎？！」查拉低吼後又垂下了肩膀，「現在再說沒有意義了。」
查拉努力挺了聽挺已直不起的背脊，看向凱爾西四人。
「你們身上沾染了黑暗力量，黑貓為守護你們而結束了生命。早點離開都靈，否則你們會再次被邪靈盯上，但沒有第二只為你們擋災的黑貓了。」
「你……」
佛曼想要訓斥查拉別胡說，可看著她佝僂的背影，終是把話都咽了回去。
至於被點名請早些離開都靈的四人，哪怕離開也不會是因為信了邪靈作祟。
爆炸瓶究竟從哪裡來？是周邊施工時遺失的嗎？
如果是，又遺失了幾個？如果不是，它也總該有一個出處。
華生將要參加五天後在都靈大教堂舉辦的婚禮，他就接下了調查易炸物出處一事。
另外，瓶子又怎麼到了通風口？
除了那一種接連巧合的可能性，只會是有人為放置在實驗室上方。
實驗室以往的研究員，以及新上任的佛曼館長，古怪的看門人查拉，這些人的背景資料都要查清。
他們與失竊文物意大利接收方艾德溫，或與疑似劫持方德國普利莫一伙人，有沒有過節或交好？
卡特暫緩去米蘭警局的腳步。有關維托裡奧男爵之死的合作調查，主控權完全與他無關，還不如先將差點把他炸傷的案件弄清楚。
不如他留下聯絡都靈警方，試圖理清博物館與兩撥文物商販的關系，或者背後還有什麼不為人知的秘密。
凱爾西與歇洛克則選擇先一步離開，既然老鼠屍體被毀，兩人也要重新去查毒殺金玫瑰的凶手。
來意大利的第一站本該是米蘭，查一查金玫瑰的前任情人——瘋狂牙醫。
牙醫計劃殺妻而迎娶金玫瑰，其中出現失誤反飲毒身亡，之後他的妻子怎麼樣了？有沒有找金玫瑰復仇的可能？
再往韋爾切利的男爵府邸，一探男爵夫人是否有雇勇殺手的嫌疑。
**
四天後，都靈大教堂前。
黃昏的余暉照在教堂磚牆上，留下半明半暗的斑駁光影。
今日已經關閉的教堂門前，而明日將在次舉辦一場婚禮，與男爵死亡有關的可疑人士同樣會出席婚宴。
凱爾西與歇洛克查了一圈又繞回了都靈。
一個壞消息，此行沒能找到牙醫的妻子，他死後妻兒離開了米蘭不知所蹤。
一個好消息，維托裡奧男爵之死不完全是死於野狼之口。
男爵夫人透露，當日野狼出沒點附近還有另一伙人，據她調查與德國文物商普利莫有關。可是男爵親屬死不承認，目的就是讓她喪失遺產繼承權。
為此，男爵夫人需要外援，找上了兩位美國佬。
即凱爾西與歇洛克扮演的美國學者，只要他們查明實情，就以男爵珍藏的一套埃及文物為謝禮。
帶著男爵夫人的前期調查資料，兩人重返都靈。
因為出現了同一撥嫌疑人，現在讓男爵—金玫瑰案，與火車搶劫—老鼠屍體被炸案，兜兜轉轉扯上了關聯。
有關易炸物的來源，工地方面一個月前確實丟失過一瓶危險品，丟失地點正在埃及博物館附近。
可再詳細的情況，怎麼丟失又怎麼回被弄到博物館地下室，當前沒有任何的人證或物證能說明經過。
「卡特警探還在盡力調查，現在還沒有新的線索，就連那位古怪的看門人都身世清白。」
歇洛克不可置否地說，「查拉女士的亡夫曾是埃及探險隊的一員，身中詛咒而死，還牽連了妻子面容被毀。」
歇洛克卻不信詛咒，查拉與她的丈夫很可能染上金字塔內的某種細菌。
如今人們無法解釋才說是詛咒，正如爆炸與邪靈無關，一定有尚未浮出水面的隱秘關聯。
當下，兩起案件或多或少都與普利莫一伙扯上關系，設法讓他們說出實話就尤為重要。
普利莫行蹤不定，唯一能肯定他會出席明天的婚禮。
這場在都靈大教堂舉辦的婚禮廣邀賓客，而很多人都是抱著朝聖之心前來。因為婚禮新人的家族說動了教堂，新人將在一件聖物的見證下宣誓。
——蜚聲世界的鎮堂之寶，耶穌聖體裹屍布。
都靈大教堂保存著一塊十四尺五寸長、三尺八寸寬的亞麻布，其上隱約可見一個人體的前身與後身印記。
據說，這塊布是耶穌在受難時用來包裹其屍體的，所以才會留下血跡與人形影像。
裹屍布的真假，幾百年來爭論不休。
不過，它對外展出的次數不多，明天的婚禮竟能請出聖物，也不怪賓客們心情激動。
空曠的教堂門前，凱爾西卻有些遲疑。
她一臉正色地問歇洛克，「這是一個嚴肅的問題，福爾摩斯先生，明天您真的要和我一起進入教堂嗎？」
為什麼不能去？觀察嫌犯還挑時間嗎？
歇洛克剛要這樣說，話到嘴邊竟卡住了。他們倆一起進入教堂，萬一引發某些奇奇怪怪的事情發生，就會毀了一場婚禮。
「的確，這是一個嚴肅的問題，對此，您有什麼好建議嗎？」
「很遺憾，我沒有好的建議。」
凱爾西甚至無法保證單獨一人前往也能平安無事。當然，案發實則只與作案人有關，現在她想得多些只為未雨綢繆。
歇洛克僅示以眼神，「沒有想到請努力再想一想。」
凱爾西回瞪一眼，「你怎麼不努力想。」
隨即，凱爾西露出標准微笑，「一定要我提一個建議的話，當您結婚時，完全不必考慮邀請我坐到觀禮席上。我會非常理解並支持您為婚禮進行做出一切安排，並且在內心給予您最誠摯的祝福。」
這真是一個幾乎遙不可及的建議。
「盡管我從未有過結婚的打算，但不得不說您識微見遠。」
歇洛克也露出微笑，「同樣的建議也送給您。您結婚時不用給我發邀請函，我會認同且贊同您為婚禮進行做出一切安排，並且在內心給予您最真誠的祝福。」
兩人相互看了一眼，齊齊轉頭，目不斜視地看向都靈大教堂的正門。
如果真能通過祈禱得來神靈庇佑，願他們的運氣能正常一些，不要湊在一起就引發奇怪事件。
至於教堂裡的婚禮？
上帝會願意網開一面，讓其順利進行嗎？
第63章
3月31日, 都靈，晴。
都靈大教堂賓客雲集。殿內主廳樸實簡約，而兩側一排排大石柱後的側廳炫目華麗。
此時此地, 什麼都比不上水晶棺裡的一塊裹屍布，那是耶穌降臨世間的證明, 是最聖神的祝福。
面對上帝, 新郎與新娘立下誓言，從此結成永不分離的夫妻。
在唱詩班的頌歌聲中, 今天的教堂婚禮漸入尾聲。
親朋紛紛向獻以誠摯的祝福, 而隨著玫瑰花瓣雨散落, 一對新人步出教堂大門，先坐馬車前往婚宴古堡。
後排賓客席，凱爾西和歇洛克齊齊松了一口氣。
「真好, 教堂婚禮完美落幕。」
歇洛克由衷贊美耶穌裹屍布的力量，「贊美聖物，它給予了最誠摯的祝福, 我將牢記這一種幸運的感覺。」
凱爾西十分鄭重地表達了認同，「的確, 我也正沐浴在聖光之中。它的能量十分強大, 影響著你我的氣場。請允許我贊美上帝，願此刻長留。」
「噗嗤——」
後排, 莉迪亞沒能忍住笑了出來。她不是故意偷聽，前面的美國師生並沒有壓低音量。
這兩個美國人太有趣了，從沒見英國男人這樣情緒外露。
當然，莉迪亞並沒見過多少男人, 但見到的都和父親班納特先生一樣，大多時候只保持著禮儀微笑。
哪怕是見證了一場感人的婚禮, 現場也能判斷出不夠熱情的是英國男人。
華生側移一步，裝作什麼都沒聽到的樣子。
兩個美國佬怎麼一回事？請他帶入場時說得一本正經，是為觀察可疑的普利莫，現在怎麼感嘆起耶穌聖物的力量？
近距離朝拜聖物的確很讓人激動，但說好了來觀察疑犯的兩位，未免也有些不務正業了。
華生暗嘆一句美國佬不靠譜。
果然兩人是打著觀察疑犯的旗號，實則是研究癖又犯了，特意進入教堂來看耶穌裹屍布的。
不靠譜的兩人相互交換了一個眼神，誰說他們沒暗中觀察普利莫？
如果被華生看出來，真是愧對『暗中』一詞。現在直言贊美上帝，更是完美出演了史密斯師生的人物特點。
至於為什麼如此發自肺腑？
不必道於外人知，這是兩個人的秘密。
反正，當下凱爾西與歇洛克無比虔誠地感謝，隨便是哪一種力量保佑都好，兩人奇怪的氣場沒有在婚禮當場發作。
賓客陸續散場。
莉迪亞有些不舍地回頭看，她打聽過了，喬教授不參加之後的宴席。這一分別恐怕就要遠隔大西洋。
「您……」
莉迪亞一咬牙絕對主動搭話，還沒能問好，卻聽到了一段死老鼠與死貓的慘狀描述。
「小家伙灰不溜秋的身體，砰的一下就炸開了，濺得滿地都是碎肉沫。」
凱爾西一臉惋惜，「我覺得最有藝術性的尾巴也斷成了幾段，太可惜了，再也不能輕輕把玩它。」
歇洛克接到，「老鼠太小只了，炸碎就拼湊不起來。這就不如黑貓，炸開還能留半只腦袋。兩只眼珠裂開，露出空空的窟窿，別有一番意境。」
凱爾西點頭，「兩者各有各的有趣，但最有趣的炸裂時的一地鮮血。」
嘔！
莉迪亞想像著那一番場景，捂住胸口，差點沒有干嘔出來。
她逃也似地匆匆朝前，趕忙追上家裡人，再沒想和什麼一見鐘情的教授搭話。
聽著有關虐殺動物的描述，豈會再認為美國佬有趣，分明是變態可怕才對。
這一次，華生倒是瞧出內情。兩位美國佬不是變態，只是在變相斷絕莉迪亞單方面期盼的火車情緣。
「史密斯教授，其實您可以換一番描述。比如通過贊美婚宴，表明自己也想結婚了，已經有了心上人。這就不用往自己身上潑污水了。」
凱爾西：發現了，華生在處理感情問題上很有一套。每每此時，他的觀察力就上升一個台階。
「哈哈哈。」
凱爾西只做尷尬笑，擺了擺手，「其實也沒欺騙那位小姐，我們經常接觸詭異的事物，這樣能斷地徹底一點。當然也多謝泰倫斯的配合演出。」
「教授，為您分憂，是我的榮幸。」
歇洛克演得像個體貼的學生。早在火車上，他就看出班納特一家見過凱爾西，准確地說是見過傑瑞·史密斯一角。
班納特家的小女兒也不是第一次看中史密斯先生，是什麼樣的緣分讓雙方再次相遇？
「今天幫你擋了一回，萬一再有下次……」
歇洛克拋給凱爾西一個自行想像的眼神。
「不會的。」凱爾西微笑回視，「就算有第三次，我也不會發愁。因為再愁，也比不過我們相遇引發的大事件。」
兩人的目光一觸即分，聽華生說起正事。
「剛剛你們觀察得怎麼樣？我偷瞄了一番，那些德國人看上去沒什麼破綻。」
華生說的是莫普利毫不心虛。今日的婚禮，文物被盜的艾德溫也到場了，雙方一照面竟然是笑語晏晏。
完全看不出一方東西被偷，另一方很可能雇佣了竊賊。
華生談起艾德溫有關劫匪的調查結果，「開走火車頭的駕駛員確定了，是意大利黑手黨休斯頓家族的外圍成員。」
休斯頓家族植根南方西西裡島，但也要允許他們賺些外快。比如拿錢辦事，劫走這一批文物。
偷火車頭之事，被艾德溫順藤摸瓜抓到了把柄。
休斯頓家族的人是認了，但依照行規，他們不會供出買家。從來也不會為誰破例，除非對方於家族有恩。
「不過，艾德溫還是探到了一些口風，九成就是普利莫雇佣的劫匪。被劫文物一離開火車，當夜就送到了莫普利手上。」
華生無奈地說，「想要追回很有難度。另外，你們提出要查的，貨運列車其他車廂運送的物品是否有毒性，目前所知是沒有。」
那夜出事的貨運火車，除了被劫的第一節 車廂運送埃及文物，其他車廂主要運送食材與衣料兩大類貨物。
理論上與托運方的申報資料，全都標注托運物無毒。
那只死老鼠又究竟在哪裡中的毒？而沒了屍體很難再論證回答這一問題。
凱爾西提起普利莫，「在教堂僅是遠觀，看不出普利莫有任何心虛。雖然他看起來只有三十多歲，但也能稱得上老奸巨猾，瞧不出神態破綻實屬正常。」
「有一點奇怪。」歇洛克發現普利莫使用了化妝品，「他的臉上撲粉了，女士用來遮掩憔悴臉色的那一種。」
華生疑惑臉：有嗎？他沒有看出來。
歇洛克點頭，「我確定，他的手法很自然。」
「也許是為了尊重婚禮？」
華生並不確定，這個年代對女士是否該化妝都持有正反不同意見，更不提普利莫那樣的商場男士。
如果普利莫遮掩臉色能夠用尊重婚禮來解釋，但他的三位助理就有些說不出的怪異。
凱爾西模仿了三人的動作，雙手緊貼褲子，似乎是端正無比地站立。
「可是他們不時握起雙拳，雙臂緊繃，想要抬手做什麼，但又硬生生地忍住了。」
這種古怪的狀態斷斷續續維持了一整場婚禮儀式。
華生也無法解釋了。總不能三個人背上爬了小蟲子，都想要伸手去撓一撓，但在大庭廣眾之下只能強忍。
「明天，埃及博物館將要舉行擴建研討會。普利莫也被邀請了，或許兩位能有更進一步的發現。」
普利莫不可能輕易露出破綻，只要沒有實打實的證據，不論對男爵夫人或艾德溫，他就絕不認賬。
如果說劫走文物，是與艾德溫有利益糾葛，那麼與維托裡奧男爵又有什麼衝突？
對此，普利莫做了自辯解釋，維托裡奧男爵喪命狼口，總不能是他故意引狼殺人。
兩者素不相識，而山中偶遇也該交好。像是維托裡奧這樣的貴族，是他正要發展的客戶目標。
意大利警方已經開始搜查男爵死亡現場周邊情況。也許山林裡會找出答案，但可能事發時的證據早被抹去。
目前只能耐心地再等一等，等山中的發現，等一個撬開普利莫之口的契機。
華生沒留下等待，繼續去參加之後的婚宴。
夜間十點，離開了宴會，他是順利地完成了此次意大利之行的主要任務。
正想著普利莫一伙人居然沒有參加宴會，而馬車駛將要駛入市中心。
本該安靜無人的街巷，不時有匆忙腳步跑過，更是堵住了馬車行路。
「停車。」
華生叫停了車夫，攔下一個路人詢問，「今夜有大事發生嗎？難道都靈市內有零點集合活動，搞一場四月一日愚人節整蠱？」
路人憂心忡忡地搖頭，「我多希望是愚人節玩笑，但大教堂著火是真事。半小時前，附近的人都看到了火光衝天，我們都在擔心聖物會不會被燒毀。」
「火災？您是說都靈大教堂遭遇了火災？而且耶穌裹屍布可能受損？」
華生嘴巴微張，萬萬沒想到三月的最後一天，還剩一個小時竟然聽著這種大消息。「是誰干的？抓到縱火犯了嗎？！」
路人搖頭，「我正要去弄個究竟，決不能放過縱火犯。」
華生也不多問，也不坐馬車了，直接跑向都靈大教堂。
大教堂後門。
凱爾西與歇洛克一得到消息就趕來了。縱火犯已被當場抓獲，正是普利莫的三位助手。
然而，沒有人能再讓三人開口認罪，他們都已經倒地身亡。
「這三人是中了詛咒！」
值夜的神父正向警方稱述案情。
火光一起，神父就叫召集教堂裡的執事們滅火。
分成兩路緊急查探，一是往起火點去，另一撥去看裹屍布的情況，嚴防聲東擊西的偷盜。
「果不其然，有三個人想要撬開密室的門。執事們衝上去想要制伏三人，與他們發生了一些拳腳衝突，但絕對沒有下死手。」
神父對著上帝發誓，三個盜竊縱火犯突然發瘋了。
「三人忽然扯下面具，拽下手套，更是脫掉鞋子。他們將這些隨手一扔，又開始痛苦地撕扯衣物。」
夜幕中，本該反抗或跑路的三個縱火犯忽然失控。
一股無形的力量包圍了他們，仿佛有一張看不見的魔網罩住了他們。
被困在其中的人連呼吸都困難，三人瘋魔般地死命揮動四肢，只為撕裂越來越緊的枷鎖。
「咚！咚！咚！三人掙扎著相繼倒地，再也沒有了氣息。」
神父回憶起那一幕詭異的死亡現場，在胸前比劃了一個十字才穩定了情緒。他十分確定，「這就是邪靈纏身，或中了邪惡詛咒。」
一旁，歇洛克對凱爾西低聲說，「自從踏足都靈，第幾次聽到詛咒、邪靈之類的說辭了？這裡的人還真都習以為常。」
凱爾西微微搖頭，她沒認真數過，反正假的真不了。環視一圈，卻不見普利莫的蹤影。
「我更好奇普利莫的情況。現在他的三個助手被逮了正著，又是當場死亡，他會有什麼說法？」
歇洛克不管警方會問什麼，決定緊隨其後，也要趁亂去刺探一番普利莫。
「今夜是一個好時機，只要普利莫不是去見了上帝，勢必從他口中的挖掘點什麼。」
對的，只要普利莫不是去見了上帝。
一眾人衝向旅店，卻對上了暴斃於客房的普利莫。
不似三位助手死前拼命脫掉身上的束縛，他躺在床上沒有掙扎痕跡，像是心髒突然麻痹。
若要問有什麼異常？
搜查屍體時，警方一不小心抓下了一頂假發。只見普利莫的腦袋空空——他是一個禿頭，一根頭發都沒留。
第64章
愚人節前夜, 都靈大教堂失火。
涉案四人當夜死亡，還分成兩種不同的死法。
直接放火盜竊的三人，像是被惡魔抓住, 拼命掙扎後死亡。主使者也沒逃過一劫，身在旅店, 突然心髒麻痹死去。
突發重案在都靈引起了軒然大波。原定的埃及博物館擴建研討會推遲, 而警方還在尋找合適的驗屍醫生。
在黑白魔法三角交彙的都靈，找一位立場客觀的法醫, 同時還具備極高的專業知識, 一時間竟破有難度。
華生自問只是一位實習醫生, 沒有自告奮勇地自薦，而留在旅店圍觀事態發展。也暗中慶幸莫普利四人沒有參加婚宴，更是沒在教堂婚禮時發病。
「屍檢暫時沒頭緒, 但外面都傳瘋了，昨夜普利莫四人死有余辜。他們賣身給惡魔想要毀去上帝留在人間的聖物，結果遭受了反噬。」
凱爾西搖了搖手指, 先不談普利莫四人的死因，單說傳言的邏輯性就有漏洞。
「為什麼是反噬？為什麼一定是毀去聖物？難道就不能是偷聖物販賣, 而遭到了來自上帝的懲罰？」
因為上帝是仁慈的, 對待罪人，也不會直接采取極端的處罰手段。
這一題在場的都會答, 但大多保持了沉默。
歇洛克卻是直接說了出來，因為確定作案動機是破案的關鍵步驟。
「重利的文物商怎麼可能毀去裹屍布，偷盜販賣才是莫普利最可能的行為模式。」
說普利莫只為毀去裹屍布，未免太過天真。
放火燒教堂也是聲東擊西的計謀, 火燒的區域與裹屍布存放的密室，在一南一北不同方位。
一伙人出席教堂婚禮, 而不參加隨後宴會，是經過了周密的計劃。
幾十年一次，都靈大教堂的聖物難得對外展示。他們抓住時機踩點，確定裹屍布的可能方位。為避免夜長夢多，當天就動手絕不拖拉。
此時，來聽熱鬧的古董商行繼承人杜克，大致了解過去短短七天發生的一連串怪事。從火車頭被搶到死老鼠被炸，再遇裹屍布遭竊，而最終涉案的嫌疑團伙暴斃身亡。
「等一下。」
杜克遲疑不定地說，「你們也許不能用完全正常的邏輯，去推斷普利莫的做法，他私下並不是一個完全理性的商人。」
歇洛克與凱爾西有點意外，沒想到來湊熱鬧的杜克竟帶來了新的線索。
上一回在黑暗古堡，杜克沒多少存在感。
給人留下的印像，除了被三個奧斯曼海盜圍毆了一頓，還有就是非常崇拜解救他的花國功夫。
「請您知無不言吧！」
歇洛克不掩期待地看向杜克，線索往往會在不經意間出現，來自於任何一個不起眼的人。
杜克被灼灼目光注視著，莫名有了些小壓力又有了些小自豪。
他不再是僅受父輩蔭蔽的繼承人，也闖過了魔王的黑暗古堡，又多多少少參與到都靈詭案之中。
「除了目標客戶，很少有人知道普利莫偽造文物。」
杜克爆出了內部消息，「像是艾德溫，作為他的對手，應該更會被瞞得死死的。我之所以聽說一些消息，還是售賣過普利莫提供的木乃伊粉。」
木乃伊粉是歐洲上層的稀罕貨，從中世紀開始就開始物以稀為貴。
磨碎木乃伊，其粉末作為顏料，還有專屬顏色稱呼『木乃伊棕』；又能入藥，治療頭疼腦熱，壯陽補腎等等。
近幾十年，隨著海運的發展，拿破侖發動對埃及戰爭後，歐洲與埃及的往來越發頻繁。
歐洲興起古埃及文物收藏熱，從雕塑、壁畫、棺槨、石碑等等，當然也包括了木乃伊。
其中一部分人並不需要完整的干屍，他們追求的是神秘木乃伊粉藥。
「真木乃伊的價格高昂，辛苦弄來一具磨成粉，隨便分一分就沒了。」
杜克不吃這種可怕的藥粉，不想吞下法老的詛咒，也不懂為什麼不少人趨之若鶩，但有市場他也不拒絕賺錢。
「普利莫為謀取暴利，真假摻著供貨。最開始我被坑過三四次，還不知那些假貨多是不值錢的面粉。」
後來，杜克聘請了專業檢驗師，帶著檢測結果與普利莫對質才獲得了賠付。
「經此一事，我不再和普利莫做生意。他倒是想繼續交好自述了小秘密，比如他會贈送得力助手真木乃伊粉。讓助理服用木乃伊粉是最佳獎賞，因為那是獎賞他們永保青春活力。」
「在普利莫看來，真木乃伊粉有奇效而格外珍貴。他辯解所謂假粉，也就是比例不同，不能被完全叫做假貨。」
杜克卻不為所動，原本看中普利莫德國人的嚴謹品質，誰想到他售賣假貨。
不得不讓人懷疑，除了制造假木乃伊粉末，是否也存在其他文物造假的情況。
「西西裡島的休斯頓家族，表面上只向大洋彼岸上販運柑橘，但暗地裡也從事文物販賣。」
杜克無法獲取實證，可了解了普利莫雇佣休斯頓家族外圍搶劫火車，「誰知道他們是不是暗中勾結，一個制造假貨一個向美國出貨。」
稍微扯得有些遠，說回普利莫此人的行為模式。
「普利莫的確重利，但也對神秘力量有些偏執地認同。除了獎勵手下木乃伊粉，他對埃及雕像情有獨鐘。」
杜克親眼所見普利莫狂熱的膜拜，「如同一些虔誠教徒會親吻耶穌或瑪利亞的雕像，普利莫會親吻埃及神像。」
那次，普利莫還鼓動杜克一起參拜伊希斯神像。
「不單是人形神像，普利莫也會親吻黑貓神像，狗頭人身神像等等。」
杜克說著普利莫的癖好，「因此，他偷盜裹屍布，可能不僅僅是為倒賣聖物謀取暴利。」
如此說來，普利莫偷盜裹屍布的動機，存在有多種不確定的可能性。
凱爾西稍作沉吟，聯系普利莫的禿頂與他三位助理的詭異身體掙扎，這些不正常並非昨夜突發。
上午在教堂婚禮時就露出端倪，普利莫特意化妝掩飾不加的臉色，他的助理們竭力克制地握緊雙拳。
「普利莫四人可能真的中了詛咒。」
凱爾西補充說明，「我指的那四個人的身體都出現了不正常現狀，但他們沒往生病的方向思考，反而認定了那是詛咒。」
既然是中了詛咒，就必須要想辦法化解。
「普利莫崇拜埃及神明，但在埃及諸神無能為力的情況下，都靈大教堂又將展出聖物。你們說他會怎麼做？」
凱爾西順著邏輯推論，「以普利莫的做事風格，他會直接把裹屍布搶過來，用聖物來對抗詛咒。」
然而，聖物搶奪失敗了。
其實即便普利莫成功了，耶穌裹屍布無法對抗他身上的詛咒。因為這一詛咒的來源極有可能不是邪惡力量，而是人為下毒。
凱爾西看向歇洛克，相互微微頷首示意，兩人都從杜克的話想到了一種情況。
從普利莫決定打劫火車文物，就主動跳入了專為他而設的死亡陷阱。姑且將布局毒殺普利莫之人稱為A。
A了解普利莫不擇手段的性格。他不甘於競價失敗，而十分看重這一批文物，只要有機會一定會搶取錯失的埃及文物。
A獲知艾德溫要暗度陳倉，以貨運火車運送文物，將消息透露給普利莫。
隨之發生了火車頭與第一節 車廂被偷事件，而劫走的貨物包括幾具木乃伊與若干神像。
被雇佣劫火車的休斯頓家族行動迅速，普利莫當夜就收到了這一批文物。
按照普利莫的習慣，將木乃伊磨成粉入藥，而慎重地安置神像。其中一些木乃伊粉作為給得力助手的獎勵，而他也會輕吻新到手的神像。
當時，普利莫根本不知道，他的習慣被利用了。
對於這一批失而復得文物的處理方式，讓他與三位助理走上了死亡之路。仿佛中了詛咒，短短七天，他們的身體一下子衰敗了。
只因這一批文物被下了毒。
被塗抹了毒的木乃伊，被滲透毒液的神像。
一旦服用其粉末，一旦親吻其表面，就會不知不覺地中毒。
在這一過程中，其實出現過重要的物證提示。在第一節 車廂發現的死老鼠，它是中毒身亡。
火車其他車廂沒有危險品，老鼠最可能就是在被劫車廂中毒。
木乃伊制作時會添加香油與香料，老鼠被香味吸引，啃食了帶毒木乃伊後當場暴斃。
區區一只老鼠，卻沒有引起劫匪們的注意。
A也不能精准地把老鼠也算進去，更不能料到有人十分注重一只死老鼠，並將它帶來都靈進行屍檢。
五天前，如果成功檢測出老鼠中了什麼毒，再分析出中毒時間，又與列車其他車廂的貨物有無毒性一一比對，恐怕就能推定被劫走的文物有問題。
一場精心布局的毒殺，尚不及徹底實施，極有可能就會半途而廢。
畢竟A不能保證普利莫何時將毒木乃伊粉發給助手服用，也不能確保普利莫什麼時候親吻神像。
總之，時間拖得越久，普利莫四人中毒的概率就越高。
面對意外出現的攪局狀況，A勢必要阻止這一場驗屍。
博物館內，死老鼠屍體被炸碎，當時唯一的證物被毀。
普利莫與他的三位助手沒能逃過毒殺。
四人中毒後，還要拼一把奪取聖物解毒，但昨夜都毒發身亡了。
為什麼能確定四人不是被詛咒？
在來意大利之前，凱爾西與歇洛克做了前期准備。
他們面對的是毒殺金玫瑰的用毒高手，更不排除團伙作案，必須要了解人在中毒後的症狀。
普利莫的三位助理不時握緊拳頭，死前控制不住脫掉身上所有衣物，但仍感覺他們被看不見的魔網捆綁著，一直都在拼命掙扎擺脫束縛。
——砷中毒後，會引發這種奇怪的神經系統病變。哪怕赤身裸體，仿佛也覺得身體被重重外物包裹，越發無力擺脫。
普利莫暴斃於心髒驟停，而死前他的頭發全都脫落。
——這也是一種中毒症狀，其中最不易察覺钅它中毒。
盡管老鼠屍體被炸，但現在四位死者的離奇死亡，反而讓案情明朗了。
給四人做一回針對性毒理屍檢，再找到那一批埃及文物，兩相對比就能驗證推論是否准確。
如果普利莫活著，想要給他做一套身體檢查，或簽發搜查令徹查他的收藏品，那都是十分棘手難以搞定的事。
可是普利莫死了，死前還極不光彩地想要偷盜聖物，這讓屍檢與搜查都變得容易起來。
當然，凱爾西與歇洛克並沒有直接說出推論，一切等四人的屍檢再論其他。
『咚咚！』
此時，兩位都靈警察敲開了旅店的門，是來找華生的。
「華生先生，我們謹代表都靈警方向您發出誠摯的邀請。」
都靈警察將一封邀請信交給華生，「希望您以專業的本領，對昨夜的聖物盜竊案涉案死者進行驗屍。」
「我？」
華生稍稍詫異，掃視了一遍邀請信。
這種突然任命的情況不是第一次出現了。
一個月前，雷斯垂德探長就用一張調令將他帶去了劍橋法醫室，給金玫瑰驗屍。
華生沒想到遠離了英國，居然還會再來一次。
他不由懷疑，自己作為一名實習醫生，居然這麼出名了？不會是「愛玫瑰的神槍手」筆名暴露，引得這些都靈警方暗中追捧？
「華生先生，請相信我們的誠意，而我們更是相信您的專業性。」
都靈警方說了一長串不帶重復的贊美詞，末了補充說明：
「此事已致電倫敦方面，不論是與您合作過的蘇格蘭場，還是推薦您的KS團隊，都一直認可您就是最適合給嫌疑犯屍檢的醫生。」
凱爾西保持微笑：謝謝就不必了。華生，請別懷疑人生，我盡了一份力。
歇洛克若無其事：謝謝就不必了。華生，請別懷疑自己，是我推薦了你。
第65章
普利莫四人的毒理檢測結果很快出來了。效率之高, 連給他們做屍檢的華生本人都有點懵。
一個月前，在劍橋篩查金玫瑰中了什麼毒。
歇洛克運氣不錯，從一張毒物清單上選了四次, 第四次比對成功。
這次，華生借用都靈大學電報機致電倫敦, 將四位死者的死狀告知KS團隊, 希望能將之前的那份毒物對比名錄也他發一份。
如果KS團隊還能做出預判，將最可能符合的毒物列在名單開頭, 並能逐次遞減就更好了。
誰能想最不常見的钅它會排在第一位, 它居然真就是普利莫中的毒。
猜中一次, 總不能接連第二次吧？
華生不信邪地又試了第二位的砷。偏偏，普利莫的三位助手是死於砷中毒。
華生將屍檢報告交給都靈警方，如實說明KS團隊預判的非常之功。
都靈警方非常滿意, 一改最初被要求去找實驗對比毒劑時的不耐煩，仿佛之前的質疑全都不存在。
懷疑凶手不可能使用罕見毒物，懷疑華生故意折騰警方的情緒, 全都消失不見了。
面對屍檢結果，都靈警方接觸不到遠在倫敦的KS團隊, 對近在眼前的華生進行了三百六度無死角誇贊, 直言以後有機會一定要再合作。
從進入法醫室到離開，排除聯系倫敦與准備對比試劑時間, 前後居然只用了短短半天！
華生有些恍惚地回到旅店，上衣內側口袋，還裝了一張警局給的酬勞彙票。
「您怎麼回來了？」
杜克驚訝地看向出現在餐廳的華生，「難道警局不提供晚餐, 還要您往返旅店吃了飯再去加班？這未免也太壓榨人了。」
華生搖頭，「等會去房間裡說。」
難道有內情？
杜克加快了進食速度, 腦中已上演了十幾出戲幕，諸如華生被空降法醫頂替，諸如四位死者的屍體又遭遇了爆炸被毀。
唯獨沒有想到，居然是華生已經確定了毒物種類，屍檢已經成功完成了！
套間客廳內。
杜克聽聞前後經過，驚訝地一時都不知說什麼好。
「嘿！有什麼好驚訝的。」
歇洛克說得一點都不心虛，仿佛僅是清清白白地從美國來的泰倫斯。「這是在都靈，黑白魔法三角的交疊處，發生什麼都有可能。」
以示此話的說服力，歇洛克問：「華生先生，您從前遇到過火車頭被偷的事件嗎？」
華生搖頭。
歇洛克再問：「您從前遇到過驗屍前實驗室被炸嗎？」
華生再搖頭。
歇洛克又問：「您從前有幸見過耶穌聖物裹屍布嗎？」
華生還是搖頭。
「您自己也承認了，從前沒有接二連三的詭異遭遇。」
歇洛克理所當然地總結，「記得剛來時我說的話嗎？都靈位於在黑與白魔法之間，此處的善惡始終搖擺不定。也許就是上帝的祝福，給了您無比的運氣。」
都靈警方也說了相似的話。
他們毫不驚訝能迅速確定毒物種類，因為普利莫四人企圖褻瀆了聖物，上帝會給代表正義的華生冥冥之中的引導。
華生抿唇，猶是覺得他的運氣有些古怪。「盡管你們都這樣說，但我一直覺得自己的運氣很普通。」
「您就別過度謙虛了。」凱爾西指出華生的非凡之處，「「愛玫瑰的神槍手」怎麼可能普通。」
自從倫敦玫瑰劇院宣布要改編《阿爾卑斯山奇遇記》，約翰·華生即是「愛玫瑰的神槍手」就不再是秘密。
改編勢必要找原作者商議。
華生當然為自己的小說能搬上舞台而開心，但是另外兩位作者都表示沒時間參與劇本制作，最後重擔落到了他的肩上。
戲劇行業暗中流傳的狗血並沒上演。
絡腮胡與金邊眼鏡一點也沒有多占，十分客觀合理地按照多勞多得原則，將該給的分成都給了華生。
華生拿到合同不知該喜該愁，喜的原因自不必多說，愁就愁在他寫書的事越來越多人知道。
比如劇院老板布萊曼，比如一起改編劇本的編劇，還有出沒劇院的觀眾，以及一些新聞記者。
幸好約翰·華生的稱呼很大眾，即便「愛玫瑰的神槍手」的消息或多或少泄露出去，但只要華生不承認，大多數人都以為是認錯了。
這並不包括美國來的史密斯師生。
前來都靈的火車車廂中，也許是氣氛正好，華生承認了對方的猜測。
當下，華生不聽到他的筆名還好，一聽到筆名就又想起了黑暗古堡。
杜克也從驚訝中回過神來，聽人提起「愛玫瑰的神槍手」，便是想起那一段古堡連環殺。從斷崖到山腳，一路闖過山體內部的重重機關，幸存者的確都不普通。
「華生先生，如此說來我們都不必覺得驚訝。」
杜克樂觀地說，「東方人說否極泰來。之前，先遇火車被劫，再遇證物被炸，現在也是該轉運了。」
你一言我一語，似乎都在告訴華生，迅速確定毒物種類很正常。
「你們說得對，確定毒物種類也是一件好事。」
華生最終點頭認可，但也捉摸不透一點：「只是有點奇怪。現在回想，我的運氣就是從去年聖誕聚會開始變了。過去二十幾年，我的生活從沒，從沒……」
華生想了想，「從沒這樣出人意料，跌宕起伏，峰回路轉，驚心動魄。」
「哈哈哈——」
凱爾西爽朗地笑著擺擺手，「運氣一事，誰又能說准。別說您了，像我研究法老的詛咒，發現很多所謂詛咒是通過人為手段實施的，但也不能完全否定無形力量的存在。」
凱爾西說得真情實感，這一刻只是史密斯教授，「運氣人為不可控，而我們對能做的事盡力而為，便也問心無愧了。」
歇洛克認同地點頭，一臉老師說得對。對！他們都問心無愧。
華生長舒一口氣，將對古怪運氣的不解拋之腦後。
他期待地說，「現在確定了普利莫四人中了哪些毒，都靈警方也申請到了搜查令，全面搜查四人的隨身物品。一旦找到毒物具體來源，順藤摸瓜就容易許多。」
華生特意叮囑了都靈警方钅它與砷的危險性，請一定要小心謹慎地取樣分析，不知多久才能聽到證物對比消息。
僅僅三天，都靈警方有了確鑿發現。
钅它毒來自普利莫出行攜帶的黑貓雕像，砷毒來自普利莫助理行李的常備補藥木乃伊粉。
被磨成粉的木乃伊無法確定源頭，但半只手臂大小的黑貓木雕，正來自於那批被搶劫的文物。
這一發現坐實了莫普利與火車搶劫案有關，但失主艾德溫並沒能高興多久就被警察盯上了。
原因很簡單，警方懷疑艾德溫賊喊抓賊，從頭到尾是他一手設計的毒殺。
艾德溫將火車運送文物的風聲泄露，事先卻已對木乃伊與石雕下毒。自以為技高一籌搶到文物的普利莫因此而死。
警方的懷疑頗有依據。
盡管杜克認為普利莫的古怪習慣並未露於人前，但警方認為艾德溫作為他的死對頭，用心打探多少都能探知一二。
艾普雙方一直有利益衝突。外加普利莫行事不擇手段，多次通過不正當方式搶奪市場，終是激起艾德溫殺人之心。
艾德溫選擇雇佣用毒高手，在木乃伊與石雕下毒後，毫不費力地完成了這一場完美謀殺。
對此，艾德溫嗤之以鼻地全盤否認，直道都靈警方胡言亂語。找不到凶手，就把罪名往有利益衝突的人身上按。
哪怕真是普利莫的商業對手設計毒殺，憑什麼就不是別人？以往被普利莫坑害過而想報仇的，從德國到意大利絕不在少數。
艾德溫讓都靈警方停止造謠，他沒有做的事絕不會承認，警方應該追溯毒物的出處，找到真的幕後凶手。
這兩天，都靈的新聞鋪天蓋地，七成都在懷疑艾德溫是幕後主使。
一時彷如昔日重現。
正似金玫瑰死後，人們紛紛猜測男爵夫人雇凶殺人。
『踏踏踏——踏踏踏——』
歇洛克放下報紙。客房僅有他和凱爾西兩人，讓他能毫不掩飾現在的心情不佳，開始來回在室內踱步。
「真是驚人相似的一幕。」
歇洛克指出金玫瑰與普利莫四人毒殺案的雷同：
「轟動一時的死亡，死者都被下了罕見的毒，隨後一個最可能是主使者的疑犯進入了人們的視野。」
面對如此相似的兩次毒殺案，歇洛克無法輕易認定艾德溫的嫌疑。
巧合，讓人心生懷疑。
凱爾西同樣對謀殺普利莫四人的主謀持保留意見。
昨天卡特傳來消息，維托裡奧男爵遭遇狼群的附近山林，發現了一間地下造假工坊。工坊裡有未運走的假古董，其數量與利潤非常可觀，又正好與普利莫的經營範圍吻合。
由此可見，普利莫並未對米蘭警方說實話。他與維托裡奧男爵在山林偶遇，並非都是去打獵而碰巧遇到。
不能排除一種可能，維托裡奧撞破了假工坊的存在，以此要挾普利莫要一筆封口費。對於財政吃緊的男爵而言，不會放過意外之財。
結果卻與維托裡奧想得相反，普利莫並畏懼什麼男爵身份。他先假裝同意，趁其不備就引狼殺人滅口。
「參照普利莫一貫的行事作風，我個人支持滅口推測。」
凱爾西遺憾的是普維雙方都死了，「當時的真相很難徹底還原，但起碼佐證了一點，男爵夫人雇凶殺害金玫瑰的嫌疑更小了。」
倘若男爵夫人與艾德溫都說了真話，兩人沒有雇佣殺手，也與金玫瑰、普利莫四人的死毫無關聯，那麼又是誰下的毒？
兩起毒殺背後是同一伙作案嗎？存在一個職業殺手團嗎？
「盡管都用了罕見的毒物，可兩次作案方式並不相同。殺金玫瑰是快准狠當眾下毒，殺普利莫等人是設計陷阱等其自尋死路。」
歇洛克微微蹙眉，相似的罕見毒物而不同的毒殺方式，是因為分派了不同的殺手作案嗎？
可在離開倫敦前，兩人就沒能百分百確定是職業殺手作案。
毒殺金玫瑰的中年婦人犯了一些職業殺手的忌諱。
她對凶器毒雨傘的錯誤擺放位置，以及使用帶有標識的信紙包裝灑金玫瑰，那都是入門級失誤。
這次又出現了相似的不協調感。
「謀殺普利莫四人的方式太迂回，也不能保證一擊必中。雖然普利莫有特殊習慣，但誰也無法保證不，他絕不會直接出售這批搶來的文物。」
凱爾西隨便想，也能更好的下毒方式：「職業殺手握有兩種無色無味的毒，完全可以偽裝成店員趁機下毒，為什麼要繞一大圈？」
這是有一些奇怪，其中還涉及了一次老鼠屍體被炸。
現在回看實驗室爆炸，易炸物被安置在通風口，最初的目標說不定真不是死老鼠。
如果普利莫四人沒有中毒，很快就要去博物館開會。
佛曼館長也承認會用到實驗室，因為開會內容涉及了一些文物修復的實際操作交流。
易炸物極可能是為普利莫四人准備，卻因意外的死老鼠證據出現，不得不提前引爆。
換言之，幕後凶手為了謀殺普利莫做了雙重布置，但職業殺手完全沒必要繞這樣一大圈。
「博物館內，尤其是實驗室爆炸當天在場的兩位，佛曼、查拉都與普利莫沒有絲毫過節。」
歇洛克復查了多方調查結果，博物館內的工作人員人際關系都很簡單，相互之間也從未聽聞誰與普利莫有仇。
和追查金玫瑰之死一樣，當弄清了普利莫四人案件的毒源、下毒方式、甚至知道有一個下毒凶手的存在，但仍然無法揪出真凶。
「一定有什麼被忽略了。」
歇洛克下意識伸手去取煙鬥，想要借著煙葉整理思路，但他摸了一個空。
差點忘了，是邁克羅夫特給史密斯師生做的人物設定。
兩個美國人不吸煙，身上甚至連一絲煙味都沒有，又怎麼可能隨身攜帶煙鬥。
歇洛克深呼吸，盡量不去腹誹邁克羅夫特。他只能無奈地收手，卻發現面前出現了一個糖盒。
「來一顆？」
凱爾西打開隨身小鐵盒，裡面裝著統一包裝的自制糖果。「反正都是借以放松，沒有煙，你要糖嗎？」
歇洛克看看糖果，又看看凱爾西，「我還記得上次試吃的是巴爾克。班納特先生，您自制的強力薄荷差點讓他透心涼。今天是打算也坑我一回，讓我嘗一嘗奇怪味道？」
「哪有奇怪的味道，我敢擔保都取自正常食材，還能每次都有驚喜。」
凱爾西說明，「別看糖果的大小、包裝一致，但口味並不相同，讓人猜不到下一次是什麼口味。」
凱爾西先拿了一顆，詢問歇洛克，「福爾摩斯先生，您確定不要試一試？」
誰會和邁克羅夫特一樣，動不動就嘗試糖果。
歇洛克如此想著，就伸手去選糖。他絕不是好奇，只是對邁克羅夫特的隔空無聲對抗。
邁克羅夫特做什麼不好，偏要給泰倫斯按上不吸煙的人設。
泰倫斯無法吸煙卻能吃糖，而遠在倫敦喜歡嘗試各種甜食新品的邁克羅夫特，他就沒有試吃機會了。
歇洛克剝開糖紙，是一顆奶茶色的糖果。
他仍懷疑其中有詐，放入口中，稍稍過一會，這顆糖的味道居然不錯。
「這顆糖用了牛奶、茶與姜汁作為原料，佐以少許糖漿，不十分甜膩，又不過分辛辣。」
歇洛克贊許地點頭，「三者既單獨存在又能完美融合，令人驚訝的組合。班納特先生，這次您的糖不錯。」
「能得到您的誇獎著實不易。」
凱爾西笑著接下贊美，「我確實費了一些功夫，才讓本不相關的三者完美融合。」
話題正要轉向三種食材的調配比例，屋內忽然安靜下來。
兩人猛地想起什麼，都是臉色一肅。
凱爾西一把關上糖盒，「三，是三。」
「對，是令人意外的三。」
歇洛克當即在筆記本上畫了一筆，它揭示了毒殺案中遲遲不出的暗線。
紙上，是一個三角形。
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:46
第66章
一個三角形, 三個頂點。
歇洛克依次進行標注。
首先，金玫瑰來自意大利，死在英國。
其次, 普利莫四人來自德國，死在意大利。
「最後, 是否有_______來自英國, 死在了德國？」
歇洛克下劃線上畫了一個「？」，在判斷前, 先補齊前兩處的信息。
凱爾西添了兩筆：
「金-意x英——橙色玫瑰花、中年婦人」
「普-德x意——火車內應&實驗室爆炸、雙人（或以上）團伙」
「此前一直沒找到被害人與凶手之間的直接關聯, 因為兩者之間其實並不存在關聯。」
凱爾西說到, 「金玫瑰與中年婦女並不認識，普利莫與雙人團伙也沒有交集。」
因為毫無關聯，所以無法按照正常邏輯推理, 不能以利益或感情衝突推定出直接下毒的凶手。
加之罕見毒物的出現讓案情更加復雜，即像是職業殺手作案，又有一些欠缺之處。
推導案情就陷入了困境。
此時, 一顆姜汁牛奶茶味糖，提供了一個截然不同的視角。
被害人甲與凶手甲沒有直接關系, 那麼他與凶手乙有關系嗎？
以此類推, 會不會構成閉合的三角形，甲、乙、丙三方交換殺人？
這並不是妄論, 現在就有一點對上了。
謀殺普利莫等的凶手，人數起碼在二以上，正好與金玫瑰的仇家人數接近。
——瘋狂牙醫想要殺妻，反而自己誤食劇毒。其死後, 牙醫妻子攜兒子離開了米蘭不知所蹤。
「不用在人海裡尋覓，家庭血緣締造了母親與兒子的組合。」
歇洛克指出, 「很快，一方將火車上死老鼠的消息傳遞出去，讓另一方能及時提前准備炸掉老鼠屍體。」
話到這裡，兩人又重新將懷疑聚焦在看門人查拉身上。
凱爾西：「好學的泰倫斯，請為您跟不上時代的老師解惑，都靈的魔力是否已神奇到讓易炸物成精？它自發飛到博物館，精准選擇地下室通風口位置落腳，卻被調皮的黑貓玩弄，將它踹近了實驗室？」
「我尊敬的老師，請別懷疑您的直覺。」
歇洛克煞有其事地說，「的確有魔力作祟，但不是作用在易炸物上。它讓古怪的看門人學會了易容術。」
這幾天，兩人著重調查是誰炸毀了死老鼠。
博物館的工作人員全都人際關系簡單，沒有任何證據表明他們與普利莫有仇。
現在根據新的調查角度，是否有人與金玫瑰有仇？
答案：仍舊沒有。
明面上查不出人與人之間有仇，易炸物又不可能成精，爆炸怎麼會發生呢？
必然是有人做了偽裝，躲過了一眾視線。
有人成功地避開一切視線，成功地與火車上的同謀聯系。
哪種偽裝最不引人注意？
是藏進黑色裡。
查拉滿臉黑斑、佝僂駝背、嗓音沙啞，只要她出現，誰都無法忽視。
然而，如果查拉能變成頭戴網紗帽、背脊挺直、衣著普通的女性，又有幾人能將兩者聯系到一起？
哪怕沒有考慮到交換殺人，凱爾西與歇洛克已經懷疑查拉。
爆炸中死去的黑貓在博物館十年了，從一開始就是查拉在照顧。
館內員工有討厭黑貓的，可大多數人都慢慢習慣了它的存在。根據老員工回憶，這一只黑貓名字就是「黑貓」，而大伙一般簡稱它「黑」。
沒人記得是誰第一個叫出簡稱「黑」，但好幾人記得查拉曾經在走廊裡找貓時就喊「黑」。
說不清是什麼時候起，查拉不再稱呼「黑」，而是直呼「黑貓」兩個詞。
十幾年前，查拉的丈夫去埃及探險考察，不知沾上金字塔內什麼毒素，回到都靈後死亡。
查拉也被牽連，一張臉長滿黑斑，但她沒有從此怨恨上帶來不幸的埃及文物，而在博物館做了十多年看門人。
古埃及視死如生，信奉靈魂不滅。
查拉與丈夫都有相同的古埃及信仰，死亡並不是阻隔。
因此，雖然查拉在丈夫死後經歷大病變得沉默寡言，但她善待古埃及文明裡代表守護的黑貓，也從未想過要離開埃及博物館。
這樣一個人守著信仰，僅與黑貓相依為命。
她對黑貓的稱呼為什麼會從親近的「黑」，轉為較生疏的「黑貓」？在看到黑貓的屍體後，也只叫它「黑貓」？
任何一種轉變都有原因。
是因為黑貓與查拉發生了不愉快的事？
對此，博物館其他人給不了答案。查拉一年比一年寡言，人們習慣了佝僂的老婦人古怪的性情，漸漸都與她疏遠了。
此前，全方位調查看門人的人際關系，查拉就像自我封閉在博物館裡，沒有發現佝僂黑斑老嫗與外界聯系。
她的病是真的，她失去所有親人是真的，為什麼會發生態度上的轉變？又有必要參與謀殺普利莫嗎？
凱爾西與歇洛克正對此不解。
眼下，交換殺人恰好提供一個新思路。
如果這個查拉不是曾經查拉呢？假設查拉被人頂替了，她的違和之處就都有了解釋。
選擇頂替查拉，看似最困難，實則很容易。
古怪與黑斑就是最好的保護色。
日常生活中，古怪如查拉必會被身邊人記住，但這種古怪又讓人們不會親近她。
凱爾西詢問了博物館其余人，沒人能准確描述查拉長相與身形。
人們的回答一律是：查拉=滿臉黑斑+佝僂消瘦。
凱爾西進一步提問，查拉臉上黑斑的分布、大小、形狀，以及她背脊的彎曲程度如何？是否出現過變化？
人們只能搖頭，從來都沒仔細觀察。開始時是不想冒犯查拉勾起其傷心事，後來是漸行漸遠不再注意。
假設有一個女人滿臉黑斑、消瘦駝著背走路，外加做到嗓音沙啞，她通過模仿完全能頂替查拉。
真的存在頂替者嗎？
瘋狂牙醫失蹤的妻子闖進了偵查視野。
「牙醫妻子本姓斯帕達，瓊·斯帕達。」
歇洛克仔細回想在米蘭所得資料，「據說斯帕達女士祖上也曾盛極一時，那是兩百多年前的事情了。」
兩百多年前，教皇亞歷山大六世曾冊封一位斯帕達為紅衣主教，但他上任後不久就死了。
從此，斯帕達家族開始走下坡路，不久就分崩離析。各個分支各自發展，有的再度興起，有的銷聲匿跡。
「如今卻找不到任何一支斯帕達了。」
歇洛克本想尋找瓊的親戚，也許瓊會帶著兒子去投奔，但發現找不到與之相關的斯帕達。
「瓊·斯帕達性別女，從法律的角度來看，她原本就沒有繼承權。她出嫁後，最後一位斯帕達消失了。」
牙醫妻子瓊的家庭背景，與看門人查拉又有什麼關聯？
歇洛克並沒有找到兩者存在親緣關系，但其中出現了一個相似點——滿臉的黑斑。
這裡牽扯到一樁兩百多年的歷史迷案。
兩百多年前，教皇亞歷山大六世冊封紅衣主教，實則是一種教職買賣。
斯帕達身家豐厚，出資換了這一份榮譽，卻在授職宴席後死亡。
坊間不乏猜測，亞歷山大六世毒殺了斯帕達以及另外的紅衣主教，是為接受他們的全副身家。
亞歷山大六世的口碑不佳，放縱斂財、私生活混亂，是第一位公開承認自己與情人有子嗣的教皇，也沒能壽終正寢。
根據他的助手所描述，某天亞歷山大六世的臉漲成了桑葚色，皮膚開始脫落，最終整個屍體皮膚都變黑了。
顯然，亞歷山大六世是中毒身亡。
那種奇怪的毒素能改變了皮膚的顏色，並破壞了身體的其他機能。
誰下的毒？當時並沒有定論。
亞歷山大六世活著時樹敵無數，說不定是曾經被他奪取性命的紅衣主教家人暗中復仇，斯帕達家族也有動手的可能。
時隔兩百多年，有的迷案再也得不到解答，有的相似處卻又閃現了。
斯帕達家族是否掌握某種毒，服用後臉部開始變黑，逐漸蔓延至全身致死。
假設控制這一種毒的劑量，會否僅在臉部留下黑斑，就像是看門人查拉中的金字塔之毒。
一旦能模仿看門人臉部的黑斑，就邁出了頂替查拉的重要一步。
「四年多前，牙醫下毒謀殺妻子，反而誤食了帶毒的食物。」
凱爾西在米蘭走訪調查時，其周邊鄰裡與經辦舊案的警方都認為是運氣使然。無辜的瓊好運地逃過了死劫，有罪的牙醫惡有惡報。
當下，凱爾西回頭再看瓊的運氣說，「假設帕斯達家族留傳秘藥，瓊究竟是憑著運氣活下來，還是憑著辨識毒物的本事活下來，不得不做重做判斷。」
年近三十的瓊好運地活下來，她帶著兒子失蹤了。
瓊的祖輩有一位死於秘藥的仇家，死前渾身發黑。
看門人查拉滿臉黑斑。
查拉前後對黑貓的親昵度變化。
火車內鬼與博物館內部有聯絡。
金玫瑰與牙醫有染，牙醫為她殺妻，瓊對金玫瑰有恨。
金玫瑰來自意大利死在英國，普利莫來自德國死在意大利。
以上，單獨一點能以巧合來解釋，但它們一起出現時就不能不引起警覺。
一個三角形，不單指三方交換殺人。
交換殺人、身份頂替、獲得罕見毒源的特殊渠道，這三種情況交纏在一起，讓已知的兩起毒殺案變得錯綜復雜。
如今，凱爾西與歇洛克終是揪出一個線頭。
至於對金玫瑰下毒的中年婦女是誰？
由於贈送給金玫瑰的鮮花上撒著金粉，凶手事前准備時不得不多增加一個步驟，買了花拆開勻稱撒上金粉重新包裝。
回溯在倫敦進行的調查，凱爾西清晰地記得一個細節——撒金粉的玫瑰不同與一般花店包裝，先以信紙包在內側，紙上沒有留下指紋。
那可以用小心謹慎來解釋。
但凶手沒能一直謹慎，她在包裝鮮花時，使用了倫敦少見的中歐信紙。
當時，販賣橙玫瑰的花店紛紛表示，都不記得來過一位中年婦人購買橙玫瑰。要知道買橙色玫瑰的客人不多，神秘的愛與普通中年女人更是格格不入。
曾經調查不到花店從業者與金玫瑰有恩怨，而大致排除花店有人說謊的可能性。
凱爾西曾一度認為是中年婦人偽裝得當，如今卻以交換殺人的角度審查，就有一種新的嫌疑出現了。
——販賣橙玫瑰的花店多在劇院街周圍，花店包裝鮮花時都戴手套。
如果花店內某人作案，即符合戴手套不留指紋，也能堂而皇之地否認見過中年婦女來買橙玫瑰。
「文森特花店。」
歇洛克迅速從記憶裡找出一個懷疑對像，「文森特女士四十二歲，現獨自經營花店，外表比實際年齡老了不少。年輕時喪偶，獨女溫蒂五年前遭人悔婚，瘋癲去世。」
歇洛克當然記得文森特花店，凱爾西買的橙玫瑰就來自這家店。
「溫蒂的前未婚夫奧特，他在悔婚後另娶了一位嫁妝不菲的妻子。今年年初，奧特去德國出差，卻短命地死了。」
更詳細的情況，暫不得而知。
那時並不認為有必要詳細調查文森特店主。
而今回顧，奧特之死極可能補上了缺失的一角。
金玫瑰來自意大利，死在英國。
普利莫四人來自德國，死在意大利。
奧特來自英國，死在德國。
「很好！只要證實看門人被瓊頂替，我們的推論起碼對了八成。」
凱爾西站了起來，將工具箱放在桌面打開，指向其中五只玻璃罐。「五款卸妝藥劑，總有一款適用看門人。」
哪怕如今的看門人堅持不願脫衣檢查，退一步，她總得接受頸部、雙手、眼周等區域卸妝考驗。
這個考驗並不過分。博物館眾人不會強加阻攔，也能獲得都靈警方的支持，以對看門人進行強制執行。
「走，先去請華生先生。」
歇洛克暗道，推薦去華生驗屍真是一個明智的決定。「華生先生已成為都靈警方的座上客。由他出面說明情況，警方勢必會非常配合。」
臨出門，歇洛克看了一眼工具箱。「班納特先生，您確定五款藥劑一定會起作用吧？」
「只要看門人做了偽裝，就能讓她顯出原形。」
凱爾西以自己為例，「請放心，我都有做過親身實驗。」
歇洛克聯想到凱爾西高超偽裝術，點了點頭，卻遺憾沒能親眼見證實驗經過。
歇洛克心底一直有所猜測，凱爾西有著不為人知的另一面，僅讓世人看到冰山一角。而他發現了海面下的一些部分，就更懷疑存在其他隱藏部分。
凱爾西微笑，只當作沒看懂歇洛克的表情，而默念：多疑是病，請不要放棄治療。
第67章
『咚咚——』
華生聽到敲門聲, 下意識地朝窗外看了一眼。
下午一點半，今天晴天。
四月春風柔和，如果午後漫步, 也許就能邂逅街巷轉角的美景。
華生卻沒去幻想悠閑午後時光，第一反應, 門外該不會又有誰拿著一紙調令/邀請函, 請他去大學法醫室/警局幫忙驗屍吧？
開門，來人是那對美國師生。
短短十分鐘, 華生高度集中精神, 一字不漏地聽全了兩起毒殺案的推論。
「我大概明白了。」
華生如此說著, 只有上帝知道，他有沒有聽懂美國教授的飛快語速。
「兩位聯系上了福爾摩斯先生與班納特先生，進行了一場電報交流, 然後得出了看門人查拉極可能被頂替的結論。」
華生忽略了其中的復雜過程，直接截取了與他相關的兩點。
聽聞他的毒檢得到了KS團隊的幫助，兩個美國人也靈機一動地也向倫敦方面咨詢, 恰好與兩位合伙人聯系上了。
經過一點就通（錯綜復雜）的推理，需要請華生幫忙, 讓都靈警局提審看門人查拉。
華生都沒去腹誹電報與倫敦聯系多費錢, 美國佬可能根本不在意錢。
他只感覺自己成了破案代言人，「其實, 您二位可以自行聯系警方。都靈警方破案心切，並不會拒絕任何提供線索。」
華生不是推脫，而是不願掩蓋了兩個美國人的功勞。「兩位都知道，因為毒檢迅速成功完成, 最近我風頭正盛。如果我出面，外界恐怕會忽視你們為破案做出的努力。」
「善良的華生先生, 誰的功勞一點都不重要。」
歇洛克一點都不想在都靈警方身上浪費時間。若不是為取信華生，他和凱爾西也不會編造與倫敦聯系的說辭。
「盡早破案最重要，需知兩起毒殺案都使用了罕見的毒物。找到凶手，才能問出她們是怎麼弄來危險毒物的。」
「對！弄清最初毒源來歷是重中之重。華生先生，您參與兩次毒檢，一定了解實驗室准備相關對比試劑的難度。」
凱爾西鄭重地說，「凶手從什麼渠道獲得毒物？在她們之外，是否還存在其他買家？不弄清這些問題，毒殺還會不斷上演。」
華生早領教了都靈警方的前倨後恭。他被請去驗屍都遭受了一番質疑，兩個美國佬如果不請自去，指望警方乖乖配合是不可能的。
「好吧，我們現在就出發。」
華生接下了代言人的新任務，「為了更好地說服警方，你們還有其他更有力的實證嗎？」
「被劫貨運火車，從裝貨到運輸的列車人員名單。」
歇洛克指出瓊·斯帕達的兒子應在其中，「此前，艾德溫是從與普利莫、博物館員工的人際關系去查，現在該轉換思路了。」
接著，凱爾西報出了好幾個姓氏，「瓊的兒子今年十六歲，大概率換了姓名。可能從母姓斯帕達，也可能從外祖母的姓氏，或以斯帕達家族曾經名人之名作姓。火車被劫後，給都靈或附近村鎮寄過加急信，傳遞死老鼠被發現的消息。」
華生點了點頭，一馬當前迅速前往警局。
沒有閑情欣賞沿途的野花，也沒多和都靈警察寒暄，直接將一連串推論砸到了他們頭上。
出面接待的，正是幾天前去請華生驗屍的兩位警探。
兩人努力地去聽前因後果，但華生說完了，他們發現自己已經被繞暈了。
要承認被繞暈的事實嗎？
兩位警探一致露出恍然大悟的神色。
「原來如此。」胖警探誇贊到，「不虧是華生先生，您與您的朋友的推論打破了眼前的困境。我立即聯系巴黎火車站，讓他們查一查名單。」
瘦警察也積極地說，「不必等名單確定，可以立即動身去博物館，早點給看門人驗明真身。她有沒有問題，有沒有偽裝，讓多卸幾妝就真相大白了。」
看，這就是『華生效應』。
凱爾西給這一幕起了新名字，都靈警方因華生迅速鑒定出匹配的毒物，而開始盲從他說出的案情分析。
「還是等一等吧。比對名單不會耽誤太久。」
凱爾西勸住了抬步欲走的胖瘦警探，提醒他們看門人潛在的極度危險性。「實驗室發生過爆炸，誰也不知道博物館裡是否還有另一罐易炸物。」
歇洛克見兩位警探臉色乍變，配合著出言安慰，「因此，需要確定瓊·斯帕達的兒子是否在貨運火車工作。掌握此人的行蹤，增加一份審問看門人的籌碼。哪怕看門人手裡有炸/藥，也要思考一番再引爆了。」
如果沒有最後一句，這能算一番成功的安慰。
胖瘦警探雙雙停住腳步，努力裝作一點都不害怕的模樣。
「的確，證據充分更好。」
胖警探說，「之前向巴黎火車站詢問了幾次，他們已經將出事時的列車工作員資料提出來單獨存放，現在查證很快的。」
一個多小時後，巴黎火車站發來電報。
3月24日被劫地貨運火車，負責這一車裝貨的工作員中有一位喬治·戴納。
他剛好十六歲，也與瓊·帕斯達的母親本姓相同，即是隨了外祖母本姓戴納。
經查實，戴納在25日上午經火車站附近的郵局，加急給都靈周邊小鎮送了一封信。
「難得法國人也會辦事周全。」
瘦警探取來最新電報，「郵局接待員記得戴納，還是因為他去得太早了。是當天開門營業後，第一個衝進去寄信的人。」
怎麼可能不著急。
24日深夜火車被劫，25日老鼠屍體被帶到都靈。
如果不是佛曼館長25日不在都靈，原在25日當夜就會開始驗屍，而等不到26日上午。
事態的發展總有變數，不可能次次都在掌控之中。
恰似初時，佛曼館長若早點回博物館，凶犯可能就來不及安排引爆老鼠屍體。
又如現在，看門人從沒想到將要面對突如起來的指控。她正要開口譏諷，但聽可惡的美國佬說話了。
「我不太了解歐洲的情況。」
歇洛克似乎只是單純在好奇，向胖瘦兩位警探求證，「拒不認罪與坦白合作，量刑方面應該有所不同吧？」
「當然不一樣。」
胖警探此刻思路清晰，半鼓勵半威脅地對看門人：
「毒殺案鬧得沸沸揚揚，如果嫌犯能坦白自首配合警方破案，警方一定會在法庭上表明她的悔過之意。如果拒不認罪，那就要找她的同伙聊一聊了。女士，您聽過喬治·戴納這個人嗎？」
看門人佝僂地身體猛地一顫，一瞬間下意識就挺直了背，「你們把喬治怎麼了！」
卸妝藥劑應該是用不到了。
看門人的問題等於承認了她頂替了查拉，實則是瓊·斯帕達。
與最壞的預期不同，瓊對兒子的關心讓她不惜暴露了偽裝的身份。
凱爾西觀察著不再假裝駝背的瓊，瓊的嗓音仍舊沙啞未因為擔憂而改變，所以她使用的不是偽聲嗎？
「斯帕達女士，我想您不想再被稱呼為某某某的妻子。您兒子作為從犯的量刑，都取決於您能否配合警方查明一切真相。」
「真相？哼！你們不是弄清了交換殺人才會找到我。」
瓊僵直著背脊，在長年偽裝駝背之後，她已不適應正常站姿。「還需要我配合些什麼？別說那些威逼利誘的話，你們究竟把喬治怎麼了？！」
「沒人對你威逼利誘，坦白罪行，是你能選的最好出路。」
瘦警探語氣嚴厲，「我們當然把嫌犯戴納控制了起來。之後如何量刑，不正是與你的認罪態度有關。別企圖為誰開脫，毒殺普利莫四人的毒，是誰給你的！」
瓊緊抿嘴唇，只給以沉默。
一時間，氣氛僵持住了。
華生看著瓊滿臉的黑斑，一個女人為了復仇居然對自己如此狠心，但瓊並不是徹頭徹尾殘忍的凶手。
他不由嘆氣勸到，「斯帕達女士，您的復仇已經完成了，為什麼不完整地坦誠一切？那位暗處毒物供應者十分危險，您願意他加害無辜的人嗎？」
「不，您不願意。」華生提問後就替瓊給出了堅定的回答，「如果您殘忍，當時不會僅僅炸了老鼠屍體，卻放過來借實驗室的人。如果您無情，現在不會因為聽到兒子的姓名，下意識忘記了偽裝。」
華生誠懇地說，「坦白交代，對您與您的兒子只有好處。」
瓊滿布黑斑的臉上稍稍有動搖之色。
凱爾西加了一把火，「三方交換的毒殺已經結束，你們要殺的人都死了。為了復仇，另兩方付出了什麼代價暫不可知，但您辜負了一個值得尊重的長者，更謀害她唯一的牽掛。」
瓊要頂替查拉勢必要近距離觀察。
兩人怎麼從陌生到熟悉？同病相憐或是最好的理由。
瓊服用了秘藥，長出了一臉黑斑也弄嗓了喉嚨，這才引得了查拉的憐憫。
查拉留在世上唯一的牽掛是黑貓，黑貓卻死在了爆炸中，瓊又怎麼能說問心無愧。
凱爾西直言：「您不是問心無愧，而提供給您毒物的人就更不無辜。揭發他，才能阻止更多的殺戮發生。」
瓊咬了咬嘴唇，微微側頭，不願回想死去的查拉與黑貓。
「捷克與斯洛伐克，你們用當地的信紙通信。」
歇洛克指出了聯絡方式，斷了瓊說不認識毒源提供者的可能。
他更指出一點，「三次毒殺，交換作案。倫敦花店店主文森特，她是為了被悔婚瘋癲而死的女兒報仇；德國柏林的下毒人，必是慘遭普利莫的迫害而要報仇雪恨。您的情況卻不一樣。」
瓊的情況為什麼不一樣？這題連胖瘦警探也會作答。
金玫瑰與牙醫有染，使牙醫做出瘋狂殺妻的舉動。牙醫誤食毒物死亡，金玫瑰是否也罪以致死呢？
這就要看金玫瑰的涉案程度了。
但有一點，瓊選擇復仇讓十六歲的兒子成為從犯，賠上了一個年輕人的前途。
「我想另外兩方已經沒有牽掛了。」
歇洛克一針見血地問瓊，「您也沒有牽掛嗎？不在意喬治·戴納困在監牢裡十多年嗎？」
瓊咬了咬牙，終是吐出一句話，「多伊奇·斯沃博達，我們在捷克認識，現在他取得法國籍，是巴黎醫院的醫生。」
瘦警探聽到此處，立即向眾人點了點頭，先飛奔回警局。第一時間與巴黎警方聯絡，抓捕危險人物斯沃博達。
博物館裡。
瓊開口說了最重要的事，其他的也就不必隱瞞。
案情大致如凱爾西與歇洛克推論的那樣，身處德、英、意的三方進行了一場三角交換謀殺。
將三方聯系到一起的，是四年前的捷克之行。
四年前，德國慕尼黑的蘇倫娜剛剛失去了丈夫與兒子。
父子兩人只是去山間打獵，竟是只剩半截屍體，其余都遭野獸吞噬。
蘇倫娜不相信自家常年出入山林父子倆無端遭此厄運，但報警偵查後一無所獲。警方歸結於從捷克來的兩人不熟悉慕尼黑周邊情況，非常不幸運地遇上了外出覓食的狼群。
一番調查無果後，蘇倫娜只能先將丈夫與兒子的屍體送回家鄉。
遠在英國，倫敦花店的溫蒂遭逢退婚瘋了。
文森特太太一時不查沒能看住女兒，讓溫蒂拿到剪刀自殺了。
文森特太太深恨女兒的前未婚夫，但喪夫喪女的她勢單力薄，無法與在倫敦站穩腳跟的奧特對抗。
她只能暫時離開傷心地，選擇了去中歐旅行，緩解傷悲與憤恨的心情。
與此同時，意大利米蘭有一位牙醫死了。
瓊帶著兒子往捷克去，不是散心，而是去看病。
「你們弄錯了一點，我不是後來故意服用秘藥，而在弄死人渣的當夜就中毒了。」
瓊交代她之所以逃過死劫，不是運氣好，而是知道解藥配方。
斯帕達家族的秘毒，在兩百多年的流傳裡幾經變化。毒性得以控制，更是制造出了可以事先服用的解藥。
瓊在嫁給牙醫之初，並沒有隱瞞此種秘毒與解藥的存在。從沒料到，牙醫某天先服用了解藥，而在飯菜裡都下藥，故作不知地要把她毒死。
「幸而，我當時已察覺人渣有了婚外情，那一段時間多加幾分注意。發現存放的秘藥被取出了，而廚房裡有剩余的包裝紙。」
瓊裝作不知地吃起晚餐，但已不死不休地反向下毒，給牙醫端了一杯有砒/霜的酒。
牙醫全然不知地服用了砒/霜，他死了。
瓊再按照秘方去配置家族秘毒的解藥，但錯過了最佳治療時間，臉上開始出現黑斑，嗓子也開始沙啞。
依照家族秘聞，多年前制造解藥的藥劑師出自捷克。瓊帶著兒子去碰碰運氣。
三方傷人心在捷克相遇，她們都沒找到治療心傷的良藥。
瓊也沒找到治療外傷的藥劑師，反而結識了斯沃博達醫生。
漸漸的，幾人熟悉了起來。
後來，斯沃博達醫生為求真相，幫助蘇倫娜查出了她丈夫與兒子死亡時的疑點。古董商普利莫不時在那一帶山林出沒，那裡可能隱藏某個窩點，而父子倆人不小心闖入其中遇害。
「再後來，蘇倫娜拼命賺錢，用錢買通了普利莫手下的小嘍啰。對方承認那一帶山林有危險不能亂竄，就要當心沾上某種誘捕粉，被野獸追殺滅口。
經過蘇倫娜不斷深入調查，真讓她找到了丈夫兒子死亡地附近的制假窩點，但已經人去樓空。」
瓊搖了搖頭，「即便沒有撤離，想要對抗頗有勢力的普利莫，蘇倫娜一個人是做不到的。」
正如文森特太太對抗不了悔婚的奧特，正如瓊無法讓金玫瑰從人間消失。
時間過去越久，仇恨非但沒有消失，反而越來越深。
斯沃博達醫生了解三人的傷痛，提出一個建議，單獨的力量不行，但她們可以選擇合作。
再由他提供毒物，交換殺人，既能報仇，又根本不會被治罪。這會是一樁瞞天過海的完美毒殺局。
一開始計劃被提出，三方並沒有立即采納。
交換殺人，不論是交換還是殺人，兩者都不容易。一環扣一環，必須了解敵人的生活習慣與隱藏秘密，那會是一個漫長的過程。
然而，三人還是同意了。
因為斯沃博達醫生出差都靈，發現普利莫與古埃及博物館有業務往來，由遇上了同樣一臉黑斑的看門人查拉，他想出了一個完美的取代計劃。
瓊借以相似的病症表現接近查拉，慢慢取得她的信任，將來就有機會對普利莫下手。
另一方面，文森特太太繼續回到倫敦開花店。依照金玫瑰逐漸火爆的名氣，將來必會去倫敦巡演，到時就是她毒殺金玫瑰的時機。
最後是蘇倫娜，她留在慕尼黑靜待奧特的到來。奧特從事貿易生意，一直往返英德兩地，只要足夠耐心必有機會。
這一句將來必有機會，一等就是四年。
是復仇力量的支撐，讓三個原本普普通通的女人，費盡心力暗中觀察著敵人的一舉一動。更在斯沃博達醫生的潛移默化下，成為了可怕的殺手。
最終，三方面完成了一系列錯綜復雜，差一點點就能天/衣無縫的連環毒殺。
瓊又補充到，「我沒有謀害查拉。四年前認識查拉時，她的身體已經不行了，而她主動提出讓我頂替看門人的崗位。」
查拉是否有所察覺？
瓊不知道，但她確實問心有愧。
查拉或是希望她能放下仇恨，與兒子開始新生活，還將黑貓托付給她照顧。
到頭來，她將兒子扯進了毒殺案，更利用黑貓的習慣，讓它引爆了實驗室通風口的易炸物。
室內又安靜下來。
胖警探沒閑情感嘆，很快給瓊戴上手銬，這後面還有很多工作要做。
比如聯系倫敦、慕尼黑警方抓捕另外兩名凶手，比如要讓主導者斯沃博達醫生徹底認罪。
那樣一個布置全局的陰謀家，斯沃博達九成九不會輕易認罪，說不定還會請最好的辯護律師，而逍遙法外。
「帕斯達女士，您後悔嗎？」
凱爾西最後問到，「您有機會選擇不一樣的生活，也不是非要一命換一命，致金玫瑰於死地。」
「後悔？」瓊搖了搖頭，「如果與您相愛的人移情別戀，為了新歡對您狠下殺手。您被毀去了容貌，而新歡活得一日比一日精彩，您願意放下仇恨嗎？」
瓊不需要別人的答案，「也許，您能既往不咎，但我不行。故而我不後悔，只是於心有愧。都靈是一個神奇的地方，我在此遇到過查拉給予的善意和溫暖。」
但是，很多事總有一個但是。
瓊凄涼地笑了笑，「可惜，黑白魔法的交彙地，善惡始終不定。而我很遺憾，這輩子沒有選擇光明。」
**
五月末，涉案三地、罪犯分布於四個國家的系列毒殺案徹底告破。
隨著主導者斯沃博達醫生的認罪，歐洲大陸似乎又恢復了以往的風平浪靜，人們不用惶惶擔憂自己被罕見毒物謀害。
凱爾西盡力演完了喬·史密斯教授的最後戲份，等埃及博物館擴建研討會結束後回到了倫敦。
她的心情卻似倫敦常見的天氣，蒙上了一層灰霧並不明朗。毒殺案告破了，涉案罪犯盡數落網，但還有一絲不對勁。
斯沃博達醫生居然毫不推諉地認罪了？
這出乎了凱爾西的意料，難道是人證物證俱在，讓斯沃博達醫生辨無可辨地認了？巴黎警方已經將案件移交檢方，十天後法院正式開庭審理。
「你也在想斯沃博達？」
歇洛克看著若有所思的凱爾西。
這位拿著一份晚報敲響他家的門，當然不是用過晚飯又散了一圈步，特意來給他送報紙的。
凱爾西是應邀來聽小提琴獨奏。
往前倒推，三月初金玫瑰被害前，兩人定下一場小提琴獨奏之約。
既然回到倫敦，歇洛克表示願意履約演奏，就當慶祝順利回到倫敦。
只是今天的晚報刊登斯沃博達的新聞，讓兩人本該放在小提琴上的注意力，稍稍轉移到將要進行的公開庭審上。
「斯沃博達拒絕了一切探視。」
歇洛克也為斯沃博達的迅速認罪而疑惑。他想要當面見一見毒殺案主導者，查實斯沃博達迅速認罪的原因，但遭到了兩次拒絕。
巴黎警方表示斯沃博達被捕後，想要挖掘新聞的人太多，這次一視同仁不許外人探視。
後來案件移交檢方，斯沃博達再次通過律師對外聲明。人證物證具在，他也沒有說謊詭辯的必要，只等法官審判量刑。
斯沃博達認罪不好嗎？
好是好，就是不符合一般連環殺人案主導者的犯罪行為模式。
「我還是設法見了他一番。」
歇洛克沒說是哪一種方法，總之跟著律師去羈押牢房，見了斯沃博達一面，「他什麼都沒多說，在牢內過得很平靜，似乎早就遇到了會有牢獄之災。」
凱爾西勾起嘴角，兩人在都靈分別，看來是殊途同歸。
「有點巧，我也去過巴黎的羈押點，說通了一位獄警和斯沃博達見了一面。他被捕後的狀態，能用風平浪靜來概括。」
兩人都微微搖頭，很少遇到平靜如斯沃博達的連環殺人案主導者。
斯沃博達不詭辯，而坦然接受即將到來的幾十年牢獄之災，更甚是死刑。
「胡亂猜疑沒有意義，我們能做的都做了，現在就看庭審結果。」
凱爾西沒有再妄加揣測，在倫敦稍稍休息幾天，她會去巴黎旁聽庭審現場。
倘若斯沃博達有陰謀，庭審前後必會暴露。
「的確，我們可以懷疑，但不必胡亂猜疑。」
歇洛克暫將斯沃博達之事擱置，轉而露出微笑，去取小提琴。「接下來，是屬於音樂的時光。」
晚上八點半。
五月末的微風稍帶涼意，吹進半開的窗戶。
一盞煤油燈，映出一片昏黃。
凱爾西靠在沙發上，在半明半暗的光暈中放松了坐姿，視線落在窗邊。
窗邊，歇洛克已架起小提琴。
當琴弓被拉動，一曲巴赫《恰空舞曲》從琴弦傾瀉而出。
分明只有一把小提琴，但強烈的節奏與磅礡的氣勢，猶如上演了一場交響樂。
歇洛克行雲流水的演奏，完美地展現了《恰空舞曲》的極盡復雜的和弦，以及幾乎不能全部正確演奏的對位技巧。
此刻，恢弘的樂曲仿佛形成了特殊空間。
其中僅有一位演奏者與一位聆聽者，心無旁騖，在音樂中隱隱看到彼岸。
月光不知何時照進了窗。
滿月如水，散落在歇洛克身上。一曲終了，他抬頭望向沙發。
光影模糊，歇洛克似乎對上凱爾西霎時迷離的神色，卻來不及分辨。
小提琴聲繞梁未散。
屋內的安靜已經被打破。
凱爾西起身，熱烈鼓掌，「如您所知，我不善言辭，只能貧瘠地誇贊您的演奏震撼人心。」
歇洛克挑眉，似乎在問僅是如此？又似乎在問誰不善言辭？
凱爾西來到窗邊，看了看身邊的歇洛克，又抬頭看向窗外的天。
一輪圓月高懸天際。
「今晚月色真美。」
凱爾西遙望月亮，沉默了幾秒。
她轉頭，對歇洛克笑道，「若您還要我多說誇贊一句，那就是您的琴聲比月色更動人。」
也許，滿月的月色太柔和。
歇洛克覺得面前的人與往常有了些許的不同。
但當想觸摸那一絲不同，發現凱爾西從頭到腳又無異樣，已將那份情緒藏進了無聲的月色中。
「的確，今夜月色很美。」
歇洛克也望向圓月，月光裡究竟隱藏了多少秘密。
凱爾西淺笑，怪就怪月色太溫柔，才會在剎那間有了錯覺。無需多慮，當太陽升起，有的秘密便也消散了。
在窗台邊，兩人並肩而立，安靜地看了一會月亮。
不久，凱爾西提出告辭，「今夜，多謝您的獨奏。我非常榮幸能傾聽一回，將永刻於心。時間不早，請允許我先道一聲晚安。」
「多謝誇獎，也祝您好夢。」
歇洛克將凱爾西送至門口，忽然問，「您願意回贈一曲嗎？」
凱爾西暫停腳步，不解地看著歇洛克。
「您謙虛地說自己不善言辭，我也不需浮誇的言語誇獎。音樂與音樂交流，或是最好的回饋方式。」
歇洛克說著調侃起來，「班納特先生，您該不是要一如曾經否認會偽裝嗓音，再次編造一些謊言讓我深信不疑，而非隨口就承認您的確精通樂理。」
凱爾西無奈失笑，這筆黑賬是無法自行消除了。
「好吧，我承認懂些樂理。可要達到能回贈一曲的程度，最近不太可能。我並沒有稱心如意的樂器，這一點不能將就。」
歇洛克理解地點頭，他也想要一把更合心意的小提琴，但好琴可遇而不可求。
「不如等你生日吧。」
凱爾西約定了一個時間，「如果今年來不及就等來年，反正三四年，我總能遇上合意的樂器。」
真是一個看似精確，實則寬泛的時間。
歇洛克就問，「您知道我的生日時間？」
凱爾西理所當然搖頭，「這不等您告訴我。」
「如您所說，今年來不及了。一月六日已經過去了。」
歇洛克很懷疑明年也趕不上。左右說了，他便順口問，「您的生日呢？在您的生日演奏也不錯，我與您一起慶祝。」
生日？
凱爾西並沒有脫口而出，她該報哪一個日期才好？
這具身體的生日？重新活過來的日期？上輩子的生日？還是曾經喬裝身份的生日？
「這個問題很難回答嗎？」
歇洛克沒想到凱爾西竟然需要思考，「難道它是不能說的秘密？」
凱爾西煞有其事地點頭，「對。我在認真思考，是編一段謊言讓您深信不疑，還是隨口說一個真實的日期。」
這一段耳熟嗎？
七分鐘都不到，凱爾西就用歇洛克剛剛說的話來調侃他。
輪到歇洛克無奈失笑，「所以，您的選擇？」
凱爾西微笑著轉動門把手出門，臨別前回頭說，「全當給月色一份薄面，不妨告訴您，是二月十四日。這一天不難記吧？」
作者有話要說：
今天有點晚了，這章就肥一點啦~
第68章 Chapter 68 今夜不太冷
小提琴曲猶如月光, 或在某個剎觸及心底的溫柔。
它在夜色裡徘徊，讓氣氛平添一分旖旎。可當太陽升起，忙碌的生活讓人無暇回味夜色迷離。
離開倫敦兩個月, 回來後的日子並不悠閑。
凱爾西一周日程幾近排滿，想見她的人不少, 大半都是報社雜志的記者。
不只來自倫敦或歐洲, 還有大洋彼岸的東方與美洲，想做幾篇有關KS團隊創始人的采訪報道。
如果統計本年度年全球大事件, 四種血型的發現絕對排入前三。
弄清血型很了不起嗎？
說來慚愧, 在凱爾西曾經的世界, 這一發現當年也就是獨攬諾貝爾獎而已。
這個世界沒有諾貝爾，發明炸/藥的另有其人，就更談不上直至20世紀初才會出現的諾貝爾獎。
不變的是, 對科學發展做出傑出貢獻者的追捧。
僅以四種血型的發現而言，它揭開了長達數千年蒙在血液上的神秘面紗，其中最關鍵的莫過與輸血治療相關。
給人輸血, 往往會有兩個極端。
不是起死回生，就是一命嗚呼, 仿佛人類的生死只能等上帝擲骰子。
盡管目前只發現了四種血型種類, 尚未挖掘到形成不同血型的深層規律成因，但血液研究的神秘大門已被推開。
推開大門的人值得至高的榮譽, 他們對挽救生命做出了不可磨滅的貢獻。
KS團隊的美名遠播傳遍全球，兩個創始人卻話不多說地失蹤了。
歇洛克與凱爾西不是被綁架了，也不是在進行秘密實驗，只通過實驗負責人巴爾克表示, 請多關注科學發展，沒必要關注私人動態。
——因為兩人和大家一樣, 都是兩只眼睛、一只鼻子、一張嘴與兩只耳朵，平平無奇，沒有什麼特別之處。
巴爾克照著念出發言稿時不知是什麼心情，反正華生在街頭讀報時，看著這一句原地靜默五分鐘。
華生相信，世上很多人很快就要不認識平平無奇的寫法了。
「上午好，班納特先生。」
華生咽下了一言難盡的情緒，盡力以平和的心態面對凱爾西。
今天來到玫瑰劇院，是為商議《阿爾卑斯山奇遇記》的改編事宜。
劇本初稿已經出爐，接下來就是劇團的選擇，以及第一次公演何時開始等流程安排。
「上午好，華生先生，這兩個月您辛苦了。」
凱爾西當然沒時間接受采訪，哪怕對老熟人麥克主編也未破例。兩個月沒去學校，她要將在外抽空寫的論文送到各位老師手裡。
在此之前，凱爾西先來了劇院。
凱爾西代表絡腮胡「阿佩普」與金邊眼鏡「巧克力蛋糕」，來參加音樂劇改編會議。
向華生說一句辛苦了，包涵了多重意思。比如他在意大利的假期被案件占去了一半辛苦了，比如他擔起了改編劇本重任辛苦了，比如他承擔了一部分記者的熱情辛苦了。
『特大毒殺案背後的兩個男人——華生vs斯沃博達，天使與惡魔在人間角力。』
『99%都不知道的致命毒物，華生醫生教你如何逃離死神魔爪。』
『黑白魔法交彙地，驚現爆炸案幸存者——上帝的寵兒：約翰·華生。』
等等諸如此類的新聞，正傳遍歐洲大街小巷。
1875年的熱點先被四種血型占據，但科學發現總不如緋聞八卦更吸引眼球。
金玫瑰在倫敦劇院身亡，耶穌裹屍布的偷盜四人團當夜死亡，兩件大事竟是連成了一起系列毒殺案！
一打聽。KS團隊居然參與了破案！
不僅參與了毒物檢測，還有案情推導，兩位創始人更是破案關鍵交換殺人的發現者。
多麼激動人心的消息，讓人想要一問究竟。
可是人們很快發現，自認平平無奇的兩人又玩失蹤了。
凱爾西與歇洛克總能精准地避開媒體，完全沒有接受采訪的打算，更不想大談特談破案經歷。
這時，記者們發現了另一個至關重要的人。
實習醫生華生衝在了偵破案件的第一線，都靈警方對他贊不絕口。這個華生，不是正是那個華生——【愛玫瑰的神槍手】，爆款小說的作者。
那還等什麼？
報社還不快點采訪他！采訪他！采訪他！
於是，華生被采訪邀請圍堵了。
他為了給後半年上演的音樂劇宣傳造勢，不得不做出犧牲接受了幾家約稿，以求保持《阿爾卑斯山奇遇記》的熱度。
劇院街上，華生與凱爾西簡短問好，都加快腳步進入玫瑰劇院的後門，謹防在正門口偶遇崇拜者。
劇院老板布萊曼熱情地接待了兩人，直道他是倫敦為數不多的幸運兒，竟能與兩位當紅人物合作議事。
商談會很順利。
兩個小時敲定了日後安排，正式將改編的音樂劇命名為《黑暗古堡》。
只要確保舞台演出的質量，又有原作者的熱度加成，定於萬聖節第一次公演的音樂劇，勢必會成為將來幾年的爆款。
「我們的目標：追趕莎翁的戲劇，讓《黑暗古堡》成為能流傳百年的經典。」
布萊曼許下了這樣的心願，就此化身成嚴格的督察，務必讓親選的劇團認真排練，以而最終呈現完美演出。
「還請班納特先生替我轉達誠摯的邀請。五個月後，請亞戴爾先生與西格森先生能在百忙中來觀看第一場演出，原作者不到齊未免太遺憾了。」
布萊曼在送凱爾西出門時說，「當然我更敬候您的大駕光臨，如果還能請來您的朋友福爾摩斯先生，你們齊聚一堂必讓劇院熠熠生輝。」
華生聽著提議也贊同點頭。自從年初分別，他再也沒見過絡腮胡與金邊眼鏡。只能通過每期新刊讀著兩人的故事，從而判斷一切如常。
如果能在萬聖節聚一聚也很不錯，而讓兩位老朋與KS團隊的兩位創始人同處一室，應該不會出現尷尬局面。
華生想像了一下，四人並不會無話可說，起碼能聊一聊破案。
可惜，喬教授與泰倫斯回美國了，史密斯師生也對破案感興趣。不知兩人有無興趣在萬聖節來倫敦觀看演出？
如果六人齊聚，說不定能碰撞出什麼火花。
凱爾西面對布萊曼的邀請，再看到華生的期待，她僅回以最誠摯的微笑。「好，我會盡力說服他們到場。」
凱爾西：想什麼呢？這是不可能完成的邀約。她又不是真的魔鬼會分/身術，也沒發現歇洛克偷偷聯系上魔法界。
與做著美夢的兩人告別，腳下不停地趕場，再往倫敦大學去。
整整一個下午，在各學科大樓轉了一圈。
凱爾西趕在期限前將該交的作業一一上交，唯一不需要趕著去見的是直屬導師，專業論文早就郵寄到他家。
正當凱爾西松了一口氣，准備趕在天黑前回家時，剛要跨出校門就被叫住了。
一道略帶哀怨的聲音響起，「看看，這不是平平無奇的班納特先生嗎？您失蹤了兩個月，還記得您的導師叫什麼嗎？」
「最偉大，最值得尊敬且沒有之一的查理·愛格伯特教授。」
凱爾西轉身先將贊美之詞向愛格伯特身上砸，砸暈他最好，讓這位導師忘了有一個學生長期未出現在校園。
愛格伯特擺了擺手，表現地絕不為花言巧語迷惑，「盡管在你入學前，我批准了不計你的出勤率，只要按時交上高質量的論文想提前畢業都行。」
愛格伯特說著憂愁蹙眉，「但大忙人凱爾西還請關心一下你的導師吧，別讓他獨自一人抗下所有的外界騷擾。」
什麼外界的騷擾？凱爾西一頭霧水。
與愛格伯特熟悉起來後，發現這位五十多歲的教授根本不似課堂上的嚴肅。
正如他閑暇時去劇院客串龍套，校園生活中也被一顆酷愛戲劇的心影響，隨時即興發揮。
愛格伯特扶額，「主要騷擾來自皇家學會，你知道它吧？」
凱爾西點頭，17世紀後期成立的科學學術機構，亦是英國最高學術機構。
她曾經的世界，這一機構從1915年後的歷任會長都是諾獎獲得者。
而今的皇家學會也是雲集了一眾頂尖科學家，像是一兩百年的牛頓，學會在英國起著國家科學院的作用。
「它怎麼騷擾您了？」
凱爾西問了就有些心虛。皇家學會主管的是自然科學研究，與愛格伯特主攻的社會科學是兩個方向，那就必然是為血型研究而來。
「當然是為了血型研究而來。連我都知道它頗具價值，值得繼續深入研究，學會勢必要與KS團隊主創人接觸一番。」
愛格伯特無奈地說著，「你和福爾摩斯先生搞出發現後，雙雙都離開了倫敦，誰都聯系不上你們了。」
「皇家學會找過邁克羅夫特，他懶得動，把接洽工作都扔給了我。這袋文件是相關材料，你認真看看。」
愛格伯特心累，他只是收下了一個優秀的學生，為什麼像養了兩個時常離家出走的孩子。就是邁克羅夫特這個狡猾的家伙，讓他承擔了本與他無關的養孩子壓力。
「十分感謝。教授，您真的辛苦了。」
凱爾西決定讓歇洛克去處理這些事，總不能事事都讓她出面。理由是充足的，她並沒有轉行深入研究自然科學的打算。
不過，現在更重要的是怎麼犒勞愛格伯特，並且告訴他，他的學生不久又要前往法國巴黎。
凱爾西覺得請假是一門技術活。
哪怕早就說好不必一直來學校出勤，但此刻也要說些什麼，才能離開仿佛留守老父親一般的導師。
「如果你覺得於心不忍，又想感謝我的一番辛勞。」
愛格伯特見凱爾西一番欲言又止，以為他的好學生是不善於感謝之詞，主動提出答謝方案。
「我抽不出時間，請你代我去一次法國巴黎，完成一個項目的前期調查。」
巧了，正想著要怎麼開口請假去巴黎。
凱爾西當即點頭，仿佛一心為導師分憂的學生。
「能為您效勞，參與到項目工程裡，是我的榮幸。請問調研的方向是什麼？」
愛格伯特指了指文件袋，「調研工作文件也在裡面。等到了巴黎，更詳細的事詢問找M教授。但願你們相處愉快。」
第69章
1875年, 法國巴黎。
用一個詞來形容就是『百廢待興』。
與凱爾西前世的歷史相似又不同，拿破侖晚了幾十年出現。
他建立的法蘭西第一帝國一度擴張到半個歐洲，但也終以滑鐵盧流放而告終。
之後, 其侄拿破侖三世建立了法蘭西第二帝國。與伯父拿破侖一世在軍事政治上才華相比，人們普遍認為他平庸了很多。
但客觀評價, 拿破侖三世當政時, 法國進入相對穩定發展期。開始工業革命，經濟飛速發展。
然而, 幾年前普法戰爭爆發, 先挑起戰火的法國卻最終戰敗。與之相對, 普魯士借此完成德意志一統，而建立了德國。
德軍曾一度攻入巴黎，拿破侖三世被俘退位。緊接著又爆發了巴黎公社運動, 大量建築被毀，數月內更是出現無政府現像。
今年年初，法蘭西第三共和國才正式成立。
凱爾西前兩次途徑巴黎僅是匆匆一瞥, 愛格伯特接手了有關城市布局對經濟影響的研究項目，前期調研的工作讓她有了深入觀察的契機。
巴黎並非一直是後世人們印像裡的浪漫之都。
19世紀中葉, 巴黎中心擁擠不堪, 各種工廠混雜在一起，污水與糞水橫流讓城市十分不堪。
幸而, 拿破侖三世上位啟動了巴黎大改造計劃，任命奧斯曼男爵對巴黎對動了一場空前規模的大手術。
六成的中世紀舊建築被拆除，開辟出寬敞林蔭大道以而讓主干道網格化。同時創建全面地下排水系統，更計劃著手建設地鐵系統。
這次大改造能讓巴黎煥然一新, 但因為戰火戛然而止。
凱爾西看到的正是一個未完成式的巴黎，後來為人熟知的埃菲爾鐵塔, 連一張設計草圖都尚未出爐。
新的執政者上台，面對進行過半的改造工程，不可能照搬帝國時期留下的方案。
固然其已奠定了巴黎的城市新格局，但掌權者變更後，必會重新分配利益。除此之外，大改造的原計劃有一個顯而易見的遭人詬病點——對老建築的摧毀。
為此，巴黎續建工程的負責人邀請了不少學者，從不同領域提出相關建議。
愛格伯特作為經濟學領域的著名教授，受人之托，提供關於城改與經濟發展的一些參考意見。
「但也僅是參考意見，最終采納幾分都不受我們控制。也許，這是大家都不夠積極的原因。」
說話的正是M教授，他露出一抹淡淡的嘲諷，「如果挖掘出地下遺跡，那些議員能有幾人真正在意，為保留歷史建築選擇繞道另擇他址。」
與最初的想像不同，M教授並不是經濟學家，也不是數學家。
傑弗瑞·摩西，簡稱J.M.，宗教方面的考古學家。習慣讓人稱呼M教授，四五十歲的年紀，衣著考究。
他與凱爾西剛剛問候時，勉強說了些英語，帶著濃濃的法語口音。一旦得知兩人能用法語交流，不再多說一個英文單詞。
摩西主張保留歷史建築。他找上愛格伯特，希望能從保留古跡的經濟角度出發，給出一些參考意見。
議員們看在經濟價值的份上，或許能保留下更多古建築。
凱爾西卻知其中的紛爭不只於此，續建工程涉及到黨派之爭。
巴黎留下的古跡不少都與宗教相關，而法國境內天主教保皇派勢力強大，並未隨著第二帝國的死亡而消退。
尤其在教育界，七成學生接受教會的教育，神學仍是主要學習內容。
如今共和派執政，從普法戰爭的失敗吸取了經驗教訓。
認為必須擺脫教會控制，加速現代科學教育與全面工業革命，才不至於讓法國落後。
有的建築或古跡本身沒有黨派立場，但其像征意義則會引起一場博弈。
等百年後回望，或許不乏指責批判曾經的選擇，但當下黨派鬥爭激烈，容不得長遠之計。
摩西教授應該也看透一二，並未報太大的希望，只給了凱爾西一份文件。
「這些區域肯定是要改造的，但具體從哪裡開辟新道路，拆除哪些房子等等都沒確定。我想最大限度地保留歷史，也是這樣對愛格伯特教授說的。請你就此做一份前期調研給他。」
也許，最終結果並不盡如人意。
凱爾西粗略翻了翻，很好，差不多要走遍半個巴黎。
其中有些地方拆到一半，有些地方還沒來得及造新路，有的還是待動土。
「我明白了，會做一份全面調研。」
凱爾西准備多買一雙鞋。巴黎正在大興土木，很多道路都是馬車不通，未來一個月不得不步行深入大街小巷。
摩西教授沒有閑聊的興致，都沒再叮囑兩句，僅給了一個他的住宅地址。
「如果路遇施工隊挖出地下遺跡，或是有相關考古問題，可以來找我。我不在學校就在家，隨時都行不需提前預約。」
「好的，多謝您的關照。」
凱爾西干脆利落地接下了具體任務，隨即告辭離開了辦公室。今天下午，她還要趕去旁聽對毒殺案主導者斯沃博達的公開庭審。
一出教學樓，就感到氣溫熱了三度。
迎面而來的六月暖風，似乎吹不進滿牆爬山虎的老教學樓，讓裡面總有些揮之不去的陰冷。
『傑弗瑞·摩西。』
凱爾西默念了一遍M教授的姓名，頗有宗教寓意。
傑弗瑞，聖神的和平；摩西，讓人想起聖經中記載的那位先知領袖，與上帝曾有過面對面的交談。
凱爾西腳步不停地離開了巴黎大學，但隱有一種直覺，傑弗瑞·摩西的寓意與M教授有種違和。
說不清哪裡不對，與私下愛演戲的導師愛格伯特相比，M教授多了一分冷漠；與曾遇見的神秘唐先生相比，M教授又少了一些謙和。
但從頭到腳，不論是衣著配飾、微表情、手勢動作等等，M教授都符合純粹心系古文化的學者表現。
直覺。僅是一番交談後，沒有實證的直覺。
它在說M教授不應該叫這個名字，而他身上有種令人不適的氣息。
**
下午，巴黎法院。
歇洛克走出法院，看到先一步離席的凱爾西。
這人站如松般在門口靜候，與其他交頭接耳的散場聽眾形成了鮮明對比。
人們都在議論剛剛的庭審經過。
剛才一個多小時，就斯沃博達主導三方交換殺人，布局定策且提供毒源一案進行了公開審判。
面對檢方的指控，斯沃博達供認不諱。他的初衷是為幫助三個可憐的女人，向她們無法對抗的仇人復仇。
借以醫生的職務之便，他收集到了歐洲大陸罕見毒物，並通過制造毒雨傘特制凶器，保證交換殺人的順利進行。
在巴黎公開庭審之前，另外三國以分別對瓊·斯帕達等四位凶手定罪。
因被害人與凶手間，本是加害人與受害人的關系，最終並未處以死刑，而是從幾年到幾十年不等有期徒刑。
今天，認罪態度良好的斯沃博達，同樣未被處以極刑。
法官判決將斯沃博達關入伊夫堡監獄，他將面臨長達三十年的監/禁。
伊夫堡監獄在法國南部的一座島上，四面環海，犯人一旦被關入其中，就是插翅難飛。
「從今天的庭審情況來看，斯沃博達並沒有再耍花招的跡像，他接受了後半生難見天日的判決。」
歇洛克近些日子在皇家學會接洽一些實驗項目，但也一直關注著斯沃博達的動態，直到宣判都是風平浪靜。
前來旁聽庭審的大多人覺得斯沃博達可惜了。
一年前，斯沃博達加入法國籍，他的醫術與毒術一樣高明。原本可以成為一名優秀的醫生，偏偏為了幫助別人復仇落得牢獄之災。
「班納特先生，現在您有什麼想法？」
歇洛克問，「那種違和感還縈繞於心，哪怕斯沃博達入獄也不能散去嗎？」
凱爾西抬眸掃視了一眼街道，「您知道的倫敦時而有霧，讓人看不清霧氣裡有些什麼。當下，巴黎四處改建弄得塵土飛揚，灰塵不時也蒙蔽了前路的景像。」
哪怕斯沃博達安分地進入伊夫堡監獄服刑，他作為毒殺案主導者卻完全供認不諱的違和感依舊存在。
兩人離開法院。
任憑他們怎麼懷疑，毒殺案一眾凶手已認罪伏法，有的違和感只能暫時擱置。
「您幾點的回程船票？」
凱爾西看了看懷表，要回倫敦，現在出發去碼頭剛剛好。
歇洛克停下腳步，「請問我什麼時候說要單獨回去？」
「哦，難道您要留在巴黎，陪我走街串巷，一起呼吸這裡的揚塵？」
凱爾西也停了下來，「真不像您的風格，倫敦總會有讓您感興趣的案件。」
倫敦將來可能出現案件，但當前先有煩人的應酬。
歇洛克不得不親自出面處理一些，而將繁瑣手續等事交給了巴爾克，誰讓巴爾克成了實驗室主持者。
左右現在沒讓他感興趣案件出現，不如留在巴黎。解密凱爾西是一件有趣的事，兩人在一起，能讓無聊的情緒遠離他。
當然，歇洛克僅回以微笑，「我來巴黎散心，剛好您要四處觀察記錄城市的現狀，同行也無妨。」
凱爾西盯著歇洛克三秒，沒有多言拒絕，仿佛輕易接受了這番說辭。
「那就多謝您讓我的調研並不孤單，不必孤身一人勇闖巴黎改造區，穿過那些陰暗潮濕、狹窄逼仄、容易迷失方向的街巷。」
「沒有其他人了嗎？」歇洛克有點意外，「那位M教授沒派他的學生參與調查，也給您指路一二？」
「只有一些地圖。嚴格說來，摩西教授沒有義務為我提供便利，而他也沒有讓學生參與其中。」
凱爾西頓了頓，沉吟片刻問，「福爾摩斯先生，您相信直覺嗎？那種任何證據都沒有，某個人的表現也完全正常，但就是讓你有哪裡不對勁的直覺。」
歇洛克：聽聽，這是在說誰？
歇洛克看向凱爾西，他一點證據都沒有，但就是覺得眼前的人哪裡不對勁。
凱爾西面對如此直白的懷疑，深呼吸維持住了風度，「湯姆！我說得是另一種不對勁！」
歇洛克收起玩笑的神色，「你是說M教授，他讓你覺得不對勁，是讓人不適的那一種感覺。這位教授的生平，你了解嗎？」
「來巴黎前，我大致了解了一番。」
凱爾西從M教授的履歷上，找不到任何的違和點，「傑弗瑞·摩西在巴黎大學指教十年，常年從事研究工作，很少負責授課。是一個地地道道在巴黎長大的法國人。」
然而，曾與連環殺手打交道的經歷，給了她一種直覺。
「傑弗瑞·摩西給我一種感覺，他配不上這個名字，沒有領導和平的力量。」
凱爾西說著都笑了，笑後又正色說，「M教授，他身上有一種黑暗的氣息，但又幾乎無跡可尋。」
歇洛克眼神微凝。某些方面，兩人非常相似。他相信凱爾西判斷，正如相信自己的判斷。
「或許，借著調研的機會，我該見一見這位M教授。」
接下來，就是一條條路實地考察。
兩人決定盲選，抽中那一塊區域的號碼牌就去那裡。
第一輪首選，將機會讓給主動留下來的歇洛克。
「塞納河左岸，十三區。」
歇洛克盯著這一數字，「13」有一點不吉利。「不用擔憂，我們一起出行，不用在意運氣的好壞。」
凱爾西真一點都不意外，第一抽抽到十三區。他們是不必在意運氣好壞，反正到最後都會變得運氣古怪。
「出發前，我只有一點小期望，沒有死人就夠了。」
第70章
13, 這個數字有點不吉利，但不能僅憑數字論吉凶。
十三區可能藏著些巴黎的過去。
曾經羅馬人征服巴黎，而十三區有著通往意大利方向, 必經要經過的意大利大道。
凱爾西逛了四天，這裡有不少舊樓已遭拆除, 以而開辟出新路。
或因近些年的戰亂, 進行到一半的土木工程並不在少數，卻沒聽說挖掘到什麼古羅馬時期的遺跡。
不僅沒有遺跡, 連一件奇怪的事情都沒發生。
四天, 兩人轉了近十分之九的十三區, 可謂一帆風順。
傍晚六點半，街邊餐廳。
凱爾西與歇洛克迅速地吃完了晚餐，看著地圖, 兩人鮮少地有了一絲猶豫。
「總體上，十三區的改造工程很符合法國做事效率，磨磨蹭蹭且普普通通地繼續著。」
凱爾西不僅繪制了街道的景像草圖, 也走訪過一些施工隊，拆遷工人們紛紛表工程一切順利。
歇洛克正是為一切順利而猶豫, 要不要趁著好運加身一鼓作氣, 今夜查完最後一些路段？
還是等到明日白天再行動，不必在光照不充足的情況下, 走過那些坑坑窪窪的小巷。
「不如投幣決定，人頭一面繼續，數字一面就回旅店。你認為呢？」
歇洛克決定拼運氣，得到了凱爾西的贊同。
兩人各取出一枚錢幣, 分別各投三次。六次投幣結果，總能表明該繼續還是該離開。
「數字、數字。」
「數字、數字。」
兩人再分別拋了最後一下, 就見兩枚錢幣前後落到桌子上。
銀幣各在桌面轉了一會，最終『咚』『咚』兩聲停下，在燭火的映照下，能清晰看到錢幣上的數字。
居然是六次數字！
凱爾西與歇洛克面面相覷，一時間，他們都不知從何說起。
「我沒有用任何技巧。」
凱爾西先打破沉默，「我確定並沒有事前偏向某一種選擇。」
歇洛克點頭，「我相信你沒有預設傾向，准確地說，是這一次沒有預設傾向。而它恰恰就是古怪之處。」
凱爾西以眨了眨眼，「為什麼要強調這一次？」
歇洛克微抬下顎，示意凱爾西看向餐桌花瓶裡的鮮花。
「數玫瑰花瓣，定師生身份。那一次賭運氣，我還記得非常清楚，你是怎麼出千的。」
凱爾西移開目光，跳過某些坑人的話題，「現在得到了六次「數字」，是意味著讓我們迅速回旅店嗎？」
「僅從表面上看，似乎應該如此選擇。」
歇洛克卻決定不回去了，「如此統一的「數字」，像是上天竭力阻攔我們的腳步，反倒讓我好奇今夜的十三區會發生點什麼。」
「很好，那就不用猶豫了。」
凱爾西提起公文包站了起來，「我也一樣好奇，這裡能發生些什麼。」
兩人決定一探究竟，瞧一瞧六次投幣為數字一面的結果。
夕陽余暉散盡。
相對劇院分布之地，十三區的夜安靜了些。
通過四天考察，兩人發現此處有不少東方來客居住，治安相對穩定。
但今夜要走的最後一片區域，東方人鮮少涉足，因為那裡有一些特殊的俱樂部。
走近，昏黃的煤油路燈，映照在臨街佇立的年輕女人身上。
女人們穿戴著華美的裙裝，或有佩戴一二珠寶，卻都不時撩起裙擺，讓人能看見她們不著襪子的腳裸。
不必懷疑。
這裡是十三區的紅燈區。
凱爾西沿途被拋了一串媚眼，只能默念見怪不怪，巴黎夜色比倫敦嫵媚很多。
時下，稱道巴黎之夜是浪漫的，實則是道出了夜色下的美艷。
維多利亞女王治下，倫敦嚴厲限制娼.妓業。
巴黎卻在拿破侖時期就開始妓.女合法化。需要將從業者名單登記造冊，並且原則上每年進行體檢。
如果在巴黎的夜色裡遇到了倫敦熟人，英國男人們大多都不會驚訝，有不少人來此體驗一番本土被禁的行業。
十三區並非妓院集中地，僅有一小塊區域有站街女與打著俱樂部名號的妓/院。
「看來，這裡的服務有點特殊。」
歇洛克掃視了一眼沿街海報，俱樂部的外牆上貼著不同的宣傳廣告。一到晚上，女郎們的照片被放大張貼出。
其它地方，往往是各色裙裝爭奇鬥艷。
此處卻模仿著各種動物，比如豹紋衣物、頭戴貓耳、人馬等等造型。
「人類對獸化的喜好，也許能從自然崇拜裡尋找一二根源。」
歇洛克正思考是哪一種教派有相關理論，發現凱爾西目光停在一幅海報上。 「傑瑞，你不會想告訴我對此有興趣吧？」
上面是一位衣著暴露，頭戴兔耳朵的年輕女性背影。正因是背影，還就有一團毛茸茸的兔尾巴。
凱爾西無奈搖頭，她多看幾眼，只是在感嘆兔女郎的雛形在十九世紀就出現了。
「盡管如此對比十分欠妥，但請放心，有湯姆在的地方，其他人或物的魅力都不值一提。」
歇洛克腳下一頓，只見凱爾西泰然自若。
這人仿佛隨口說了句調侃的話，說完就什麼也沒放在心上。
不等兩人再說些什麼，兔女郎店裡走出一個人。
這會面對面碰上，不能裝作沒看見對方。男人有些尷尬地朝凱爾西打招呼，「晚上好，班納特先生。」
「晚上好，賓利先生。」
凱爾西有點意外，迅速打量賓利，看不出他會出入聲色場所。
賓利率先說，「我是來找人的。」
這一說辭有點好笑，誰來紅燈區不是找人的？
入夜不回家，有幾個人會是吃飽了撐的，來挑戰運氣能古怪到什麼程度？
凱爾西微微頷首，沒有追問的打算。她並沒有女性朋友想要或已經嫁給賓利，就無需關注對方的私生活作風。
賓利知道是他沒表達清楚，連忙補充說明，「我是說，我來找一位男士。」
「哦！」
歇洛克眨了眨眼，傑瑞的這位熟人還真敢說出來。
十四年前，英國對同性戀情的刑罰，是從絞刑變成坐牢，但那也不好受。有些事只能做，絕對不能在明面上說。
「不是，我不是那個意思。」
賓利不由整了整帽子，有點抓狂地說，「我是說有一位男性朋友在這裡失蹤了，我來找他而已！」
有人失蹤？
凱爾西與歇洛克都收起了玩笑之色。
「誰失蹤了？」
凱爾西暗道不可能是達西吧？達西與賓利時有往來，但他聽到這條街的名字時，很可能就會掉頭就走。
「貝利·布朗基，一個生意上的合作伙伴。」
賓利有些懊惱地說，這次來巴黎談生意，布朗基非要去夜色俱樂部體驗一番。
「昨天，我沒能說服布朗基，他表示想在這裡呆一晚。」
賓利指了指路口，昨天兩天在那裡分開。「我回了旅店，今天一整天都沒能見到布朗基。原定下午四點回倫敦，但他連一個口信都沒捎來。」
為此，賓利只能親自來找人。
依稀記得布蘭基說要去兔女郎這一家，但剛剛問過這家店老板娘，昨夜根本就沒見到那樣一個英國人。
「也許，只是布蘭基樂而忘返。」
賓利自我安慰到，「他是體格健壯的男人，我沒必要過分擔憂。」
「恕我直言。您的那位合伙人，以往是一個守時的人嗎？」
凱爾西不認為男性是沒有被害的風險，在紅燈區男性容易放松警惕而遭到不測。
賓利無奈地點頭了，正因布朗基一貫守時，他才會覺得不妥前來尋人。
不多時，他的兩名侍從也從別的俱樂部出來。是將這一條街問了一遍，紛紛表示沒有發現布朗基的行蹤。
「問過街上有無目擊者了嗎？」
歇洛克指的自然是那些站街女。一個男人在此失蹤，既然沒去俱樂部內，最有可能是和街上的某位女性一起離開了。
「問過了，但她們都說沒見到。」
賓利有些泄氣，如果他能夠強硬一些，或許昨天就能制止布朗基留戀此地。
歇洛克掃視了賓利及其侍從，這三位所謂的問過了，只怕得到的是敷衍了事的回答。
歇洛克以眼神詢問凱爾西，「要幫你的這位熟人一起找人嗎？」
凱爾西微微點頭，「六次扔到數字，可能就應驗在這裡。」
兩人交換了一個眼神，這四天並沒有聽說發生過失蹤案。
如果布朗基出事，最有可能是在紅燈區一帶遇上了危險。
當即，凱爾西與歇洛克就迅速分頭詢問。
從街頭到街尾，僅半個小時，最後鎖定了一位目擊者萊婭。
萊婭有些不適地整了整裙擺，開始並不承認見過布朗基。豈料被兩個英國人你一言我一語地揭破最近的經歷，就差說出她的內衣顏色了。
「行了，我說，我說。昨天是見到過你們描述的健壯英國人。我想和他聊天的，但他直接朝小巷裡去了。」
萊婭指向斜對面的小巷。
那裡十分昏暗，並沒有固定的煤油路燈。
「正街上的姐妹都彼此認識，大家都是登記在冊的。攬客之後會去固定的地方過夜。」
萊婭指的是在政府登記過，「巷子裡出沒的都是不合法的流鶯。那位布朗基先生進了巷子，後來我就沒見過他。」
凱爾西追問，「有哪些未登記在冊的女士，會時而出沒此地？」
「我不知道，也沒人會知道。那些女人不願真實身份被識破，都提著煤油燈站在暗巷口，從不與我們接觸。」
萊婭表示這裡的人都不多管閑事，誰都不想被刺探到隱私。
「前些年流鶯比較多，會帶客人去周邊的老房子過夜。但你們也看到附近不少房子都拆了，近幾個月暗巷裡出沒的流鶯越發少了。」
「除了你們固定的過夜點，附近有刺激一些的地點嗎？」
歇洛克補充描述，「拆遷到一半，半遮半露能過夜的屋子，或者是挖出了什麼古代遺跡？」
布朗基很有可能是去尋求刺激了，或幕天席地，或在某一剛被發掘的遺跡點。
萊婭並不太確定，只說沿著那條暗巷走到底，出去後有一排舊房子，那裡的人都搬走了。
「工程速度很慢，有的房屋拆了，有的還沒拆。我沒聽說過什麼遺跡，但幾乎都是半遮半露的房子。」
布朗基最後出現在暗巷。
暗巷另一頭出口有拆遷舊房屋。
兩者聯系在一起，當然是要去拆遷舊房屋一探究竟。
賓利眼看著兩人問出了關鍵信息，對比他剛剛的速度，簡直快了好幾倍。
「十分感謝您二位。沒想到布朗基竟是走入了暗巷，現在了解這一情況，應該能找到他的蹤跡了。」
不要樂觀得太早。
凱爾西與歇洛克都暗覺不妙。
沿著暗巷一路朝內走，根據賓利描述的布蘭基所穿鞋子，依稀可以分辨出昨夜他留下的鞋印。
這一條暗巷很少有人出入，在布蘭基的鞋印邊，還有一排同步的高跟鞋印。
只是一出小巷就斷了痕跡。
這一條橫馬路被拆遷隊開挖得碎石遍地，上面還都是白天工人們來回的足跡，完全無法再分辨布蘭基與另外的高跟鞋印。
「一家家找吧。」
凱爾西提著煤油燈，面前的一排房屋，多是大門半毀。
透過半開的大門，向裡望去，只見黑洞洞的一片。
以防此處有埋伏，五人沒有分開查看。
一起逐棟查找，特別是往危房的地下室探查一圈。
踏踏踏——
兩個多小時，就聽到五個人的腳步聲在昏暗的危房裡進進出出。
眼見最後一盞煤油燈只能再支撐十五分鐘。
賓利正想說得找地方補些燈油，就聽歇洛克忽然開口。
「血腥味，這下面有血腥味。」
歇洛克站通往地下室的樓梯口，敏銳地聞到了下面傳來的味道，以距離來判斷流血量不會太少。
「什麼！血腥味？」
賓利使勁聞了聞，這也察覺到了一絲腥氣。當即有些緊張，「該不會是……」
賓利沒有說完，但有了一些不祥的預感，該不是布朗基被害了吧？
「是什麼，看過才知道。你們先留在上面。」
凱爾西沒有妄下判斷，與歇洛克一起下了樓。
兩人謹慎地推開未上鎖的木門，提燈向內一照。
地下室不大，至多五平方米，一眼就能看清沒有布朗基，也沒有其他人類的屍體。
然而，地上卻架著一摞摞兔子的屍體。
初步判斷死亡了三四天，但地下室氣溫偏低勢必會影響屍體腐爛的速度。
「一共十八個木頭架子，每個架子各放了三十七只死兔子。」
歇洛克報出了總數，「很不幸，是六百六十六只。」
六六六！
凱爾西蹙眉，「居然是這個不祥的數字，恐怕不是巧合。」
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:46
第71章
六六六, 當三個六一起出現，聖經啟示錄記載，它像征著惡魔撒旦現世。
另, 上帝以七天創世，第六天創造了人。
「七」代表了神聖圓滿, 而三次重復帶意味缺憾的「六」, 則是極其不完全，更有甚者寓意人要自立成神。
地下室裡的死兔子屍體被有序地疊放著。
一只不多一只不少, 剛好是六百六十六只, 很難將此認為是無心的巧合。
「沒有高跟鞋印。」
歇洛克提著燈, 在地上找到了一枚6英碼的男士鞋印。「這個尺寸對成年男性來說有些偏小。」
凱爾西打開工具箱，將鞋印拓印了下來，編號為「兔屍-No.1」。地下室已遭開挖, 碎石遍地，沒能留下其他的印痕。
疊放兔子屍體的架子，以細麻繩緊緊捆綁廢木料拼搭而成。木料是拆遷地到處能撿的邊角料。
因當下不便就地拆除, 暫時無法細致判斷麻繩有無特別之處。
「兩位，下面怎麼樣了？」
賓利在樓梯口略微焦慮地低喊, 唯一還亮著的煤油燈被帶入地下室, 留在上面的人只能不適地面對黑暗。
「放心，沒有死人。」
凱爾西並未直接報出死兔子的數量, 唯恐當場上演踩空樓梯的事故。
話是如此，這一片危房出現了邪惡數字的兔子屍體，布朗基又是在附近失蹤，他的情況恐怕是凶多吉少。
歇洛克檢查了四五只兔子屍體, 基本都是以刀割喉致死。大致掃視了整架兔子，與地面的血跡情況, 這些屍體少了些東西。
「出血量不對。兩種可能，這裡不是第一殺兔現場，或者兔血被特意取走了。」
不管是哪一種，選擇在危房裡安置大量兔子屍體，此種行為都顯得詭異。
凱爾西一路從暗巷走來，隨時留意著周邊環境。「此地白天路上在施工，馬車不能通行，推車進出困難。
殺兔人怎麼把六百多只兔子弄進來的？這些兔子的總重量絕不是徒手提一兩次能運完的。」
問題就在這裡。
殺666只兔子，為什麼一定要拋屍於此？
『劈啪!』
煤油燈燈芯跳了一下，預示燈油很快要告竭。
昏暗的光，照在兔子屍體上。
一個不經意地掃視，就能對上兔子們死不瞑目的血臉。
兩人收回目光先上了樓。
出了危樓，時近午夜零點，星光成為了唯一照明，空空蕩蕩的街沒有旁人。
凱爾西直截了當簡述了地下室的情況，「分開行動。兩人先去找燈油，等人回來，再分一兩個去報警。」
至於巴黎不願意出警就不好說了。
如今巴黎警力稀缺，沒有死人，死的是一堆兔子，有六成可能無法引起對方的重視。
當然，賓利可以就布朗基的失蹤報警，讓巴黎警方並案調查。
現場勢必要留人看守。
還要聯系此處的施工隊領隊，問清楚拆遷過程裡有無異狀。
兩位侍從先去買燈油，賓利沒有遮掩愁苦之色，半是期待半求安慰地問凱爾西，「班納特先生，以您的判斷，布朗基的現狀還會好嗎？」
「您問出這一問題，想必心裡也有了判斷。」
凱爾西打破賓利的幻想，「在處理失蹤的案件上，應該盡最大的努力，但也要最壞的准備。黃金救援時間72小時，如果您在巴黎有靠得住的朋友，不妨請他們幫忙一起尋找。」
歇洛克正在計算運送兔子屍體的路線，聽到72小時稍稍分神。
這一救援時段的確在理，對於普通人而言，三天後基本會身理與心理的承受極限點。
「布朗基有仇人嗎？」
歇洛克問起具體情況，「這次來巴黎談生意，你們與誰鬧過矛盾嗎？或得罪過某位女士，或為女士起過衝突？」
賓利不認為有與人結仇，「我們與廠商之前就談妥了大致協議，這次就是來實地觀察酒廠。來了巴黎七天，行程就是旅店—酒廠—餐廳—劇院。」
賓利回顧了七天的行程，除了昨夜，布朗基一直與他同進同出。一行人沒有與誰發生或任何衝突。
歇洛克將此一一記下，有關布朗基的人際關系還待調查。現在，尚且無法確定嫌疑站街女X，選中布朗基是隨即還是有意。
以目前的情形，如果是出於私仇的綁架，反倒是最好的情況，或許布朗基還能留一條命。
如果另外的可能，一旦與與詭異宗教儀式扯上關系，恐怕失蹤者很難全須全尾地活著回來。
另外，有關兔子屍體的處理，該為它們選一個屍檢地。
歇洛克沒在兔子身上找到擊打傷，懷疑它們被殺前注射了安眠劑。
六百多只兔子的來源也值得一查，是否同一品種，是否批量購買？是否現買現殺，還是有一個飼養基地？
解答了這些問題，或許能幫助找到布朗基。
天亮後，迎來周一。
施工隊長卡夫卻帶來一個壞消息。
「上帝啊！這些人就會添亂。」
卡夫被詢問有無可疑人士出沒施工路段，是否留意過兔子被運入地下室？
對此，他表示不曾經留意，也沒誰反應聞到過血腥氣味，但撞上過另一些花樣百出的人。
昨夜發現兔子屍體的危房，是三個月前動工拆的。
卡夫帶著凱爾西與歇洛克，三拐兩繞來到後一條街。
那裡更早動工，拆得多已不見屋頂，但沒有直接推平地面上的殘余屋體。
「你們別信妓/女們的話，說什麼不知道附近有哪裡能找刺激。她們不知道，怎麼會帶人來尋歡作樂。」
卡夫指出地下發現了一處古羅馬時期的地基，「四個月前，來過幾個考古學家帶走了些石柱，後來就一直沒動靜了。」
卡夫說工程的進度因此受阻，上面一會說可以直接挖，一會又說要保留性挖掘。「一直拖著不給准話，施工隊只能暫停挖掘。危房閑置後引來了找刺激的人，男男女女來此作樂，說是體驗一把古羅馬的情愛。」
有關打野戰場地的消息僅在暗中流傳，哪怕是紅燈區內也不會堂而皇之地提及。
凱爾西卻發現了怪異點，昨夜被問話的萊婭不提野戰地尚能理解，但M教授給的資料並沒提到這個地基。
以摩西關注古建築的態度，怎麼對四個月前的發現一無所知？當然摩西可以解釋為巴黎很大，一個人無法面面俱到。
已被挖開的古羅馬地基，大約有二十多平方米。
地面通往下方的樓梯已被拆除，但挖出碎石泥土堆積的斜坡，正好能讓人順利下行。
凱爾西來到地下開挖處，從土石結構能做初步判斷。
「這裡曾經是某個公共浴池的一角，確實是古羅馬時期特色。中世紀後，近兩百年歐陸很再見到遍地浴池的情形。」
古羅馬修建的公共浴池占地頗廣，最大的能容納三千多人一起泡澡。
不是人擠人的一起泡澡，而是各自享受地休閑。澡堂同時建有球場、散步道、露天會客處等等。
凱爾西默算了一下，「如果曾經建造的也是大浴場，從方位上來說，兔子拋屍點也在浴池範圍內。」
然而，殘垣斷壁，破瓦頹石。
眼前一絲陽光都透不進的陰冷地下室，很難與金碧輝煌又熱氣蒸騰的羅馬大浴池聯系到一起。
歇洛克絲毫不認為此處能睹物懷古，偏偏地下室的痕跡證明有很多人來此尋歡。
東南角堆著一摞雜物，用過的床單、空酒瓶、蠟燭台等等，那些人作樂後都沒有隨手帶走垃圾。
歇洛克從一地腳印裡找到了最新痕跡。
一對高跟鞋印與一對男士皮鞋印，正與站街女X與布朗基在暗巷留下的鞋印吻合，將此分別編號為「站街女X-No.2」、「布朗基-No.3」。
兩人蹲下身體，在No.2、No.3鞋印附近，不只是有床單鋪設的痕跡，更有一大片被血色染紅的泥土。
「這可以送回倫敦檢測血型。」
歇洛克取了一些沾血的泥土，「如果事前有布朗基的血型記錄就好了，能迅速對比來判斷此處的重傷者是不是他。」
可惜健全的信息體系尚未建立，這些證物只能以備不時之需。
兩人估算了地面的滲血量，傷重於此的人很難活下來。
當下，皆未錯漏血泥地上的印記。只見泥地上有三個扎痕，各約0.05英尺長。其中還有幾縷帶血的棉絲。
「像是刀痕。」
凱爾西模擬著舉刀扎下的動作，尖刀刺入地面，而將鋪在地上的床單扎破。幾縷床單棉絲卡在泥地中。
歇洛克丈量了三處扎痕，從上到下ABC三點在一條直線上。AB相距1.44英尺，BC相距0.72英尺。
對應到人體受傷部位，能在胸腹留下三處傷痕，或是AB兩處在上半身C在下半身，或者都集中在腿部。
「從扎痕看深淺基本一致，又能維持在一條直線上，說明被害者沒有掙扎。可能已經死亡，或是深度昏迷。」
歇洛克說著，看向唯一的進出斜坡。上面沒有留下拖拽痕跡，也沒有清晰的腳印，顯然有人進行了事後清理。
布朗基周六晚上失蹤，至今不滿三十八小時。
昨天周日，施工隊休息不作業，在這一條街很難找到目擊者。
兩人再復查一圈，沒有多余發現，就將東南角的雜物垃圾帶走。
其中可能藏著站街女X的線索，比如她從前來時留下的痕跡。
或因同樣入出特殊癖好的尋歡場地，通過找到雜物的主人，詢問他們是否認識那位X。
現在，先等賓利緊急聯系人手來運送兔子們的屍體。
今早，巴黎警方受理了失蹤案，但拒絕將兔子拋屍與布朗基的行蹤聯系在一起。表示他們不負責偵查是誰殺了兔子。
接下來，需要避開M教授在的巴黎大學，向巴黎師大借一間大實驗室安置兔子屍體並對其進行屍檢。
六月巴黎，上午陽光漸盛。
在街頭等待的兩人移步到可遮光的屋檐下，有一搭沒一搭地閑聊。
「古羅馬浴池遺跡、來找刺激的男女們，這兩者聯系到一起，不難解釋為什麼是兔子被殺。」
凱爾西簡述了，兔子因多產被按上了淫.欲的像征意義。「現在就不知666只死兔子，代表是扼殺欲望，還是從中獲得某種力量？」
「涉及詭異的宗教儀式，其邏輯很難以常理論之。」
歇洛克也提出一個疑點，「血地上的三道扎痕也有些奇怪。凶手必須先徹底制服被害人，在他完全不能反抗後再下刀，接著又將屍體移走。這樣扎三刀實在是多次一舉。」
多次一舉卻還做了，就像必須完成的某一步驟。
而且，三個扎痕點ABC連成一條直線。B不是等分點，形成2：1的分割位置。
當下，兩人仍無法推測出凶手下刀的用意。
凱爾西換了話題，「血地上的痕跡表明布朗基來過，他極有可能已經被害。或許我該安慰賓利先生，追求刺激的人應該有直面風險的准備。大家都是成年人了，賓利先生無需為布朗基的失蹤太過自責。」
「風險是無處不在的。不僅是古羅馬遺跡做些什麼有風險，去在營業中的浴池也有風險。」
歇洛克表示偵探們永遠忙碌，一半源於人們不停地追求刺激。
「班納特先生，您聽說倫敦新建了好幾個公共浴池嗎？浴池社交又回來了，但怎麼分辨與你共浴的人是否健康。」
倫敦新開了公共浴池。
凱爾西也聽說過這一消息。
其實大浴池不只為了方便社交。倫敦很多住房不便於洗澡，一旦開放公共浴室，能極大便利一群人的生活。
只是務必要注重浴池的消毒水平是否到位。如果不到位，一起泡澡勢必會成為傳播疾病的途徑。
不過，凱爾西本人是完全沒考慮光顧，也不認為歇洛克會去。「福爾摩斯先生，其實您大可不必多慮，難道您會接受與誰共浴的邀請？」
第72章
會不會與人共浴？
這是一個十分簡單的問題。
「我們當然永不需考慮共浴邀請。」
歇洛克不假思索地說完, 再稍一思索，他的回答未免太過堅決。永不說永不，沒有一個人能百分百確定未來的走向。
「對了, 等一會我要抽樣對兔子做屍檢。」
歇洛克生硬地轉移話題，拒絕設想將來可能與誰共浴。有時凱爾西的問題會開啟他思維裡的某些奇怪大門。
凱爾西：怪我？是誰先說澡堂？又是誰先說共浴的？
「據粗略觀察, 被殺的兔子都是普通品種。」
凱爾西也沒再談洗澡, 「它們的體型大體一致，基本都是成年兔。倒推兩個月, 對查兔子們的來源會造成不小的阻礙。」
兩個月前, 四月復活節。
多產的兔子像征著生命的活力, 節日前後不乏商家會出售一些小兔子，供人飼養。
凱爾西估算著兔子的生長周期，從復活節至今, 剛好讓出售的小兔長成屍體兔的大小。「復活節期間不少人購買小兔子，趁此時機分批購買六百多只，能很好地掩人耳目。」
當然, 這是最不利於調查的一種可能。
還有其他的可能，比如醫學院批量購買用於解剖的兔子, 或是某一東方餐館購買兔子, 烹飪各式兔肉料理。
不能排除東方人作案。
十三區是東方人的聚集地，而碼數偏小的鞋印也更符合東方人身形。
說到鞋碼偏小。
歇洛克不由將No.1兔屍男鞋印與No.2女士高跟鞋印比較, 1號腳印比2號大了一碼半。
詭異的666只兔子屍體，與一條街之外的古羅馬浴池遺跡血跡，兩起案件會是同一人所為嗎？還是神秘殺兔人與站街女X互為幫手？
之所以猜測是同一人所為，男鞋偏小是推論的出發點。
殺兔男鞋碼偏小, 大致有三種可能：東方人、歐洲人身形偏瘦，或是年齡未滿二十一仍在長身體。
布朗基失蹤前想找一位年輕的兔女郎。他選擇與暗巷裡的X離開, X極可能非常符合他當夜的喜好幻想。
以殺兔男的身形能扮做兔女郎，另外暗巷昏暗更為成功女裝打了掩護。成功引得布朗基上鉤，將他帶到古羅馬浴池遺跡。
隨後浴池遺跡上演了一場血案。
翌日，布朗基沒有按時回旅店，他失蹤了。
只是這種推論有一點存疑。
六百六十六只兔子分量很重，尚能假設是一個人分批運到地下室。健壯的布朗基體重不輕，在其失去意識後，僅憑一個人基本無法搬運。
遺跡四周道路在施工，滿地碎石，馬車無法入內。
從這一角度看，兩位或以上的團伙作案更符合現場情況，神秘殺兔男與站街女X很可能互為幫手。
或者兩起案件並無關聯。
六百多只兔子被殺，浴池遺跡發現的大片血跡，只是巧合地在同一區域發生。
所有推測都需要更多的證據支撐。
歇洛克抬頭望了望天色，快一個小時了，賓利先生聯系的運屍人手居然還沒到。
效率堪憂。
歇洛克默默搖頭，不經意間視線向地上一瞥，突然察覺鞋碼偏小的人不只一位——凱爾西的鞋碼也偏小。
此前，他一直沒有留意嗎？不，並不是。
歇洛克回想一年前的初識，當時凱爾西十六七歲，鞋碼偏小也符合生長發育的規律。眼下細看，凱爾西比初見時稍稍長高了一點，可不就是仍未停止長高的年輕人。
問：是什麼讓他漸漸忽略了凱爾西的年齡？
答：是對方過於自然的沉穩練達。
問：又是什麼造就了一個人的少年老成？
歇洛克沒找到合適的答案。翻找記憶，哪怕是邁克羅夫特，十七八歲時也不似凱爾西有時的不動聲色。
那是唯有時間才能賦予的沉著。不是時間改變了容貌，而是過去的經歷時間塑造了一個人的性格。
凱爾西側頭微笑，「福爾摩斯先生，是巴黎的夏風太醉人，吹得您如此專注地看著我？您該不是第一天意識到我的俊美非凡吧？」
聽，多麼一本正經的自得言論。
歇洛克卻沒被繞進去，忽而問：「凱爾西，你的十八歲心願是什麼？」
她的十八歲？
已是遙遠而模糊的過去。
凱爾西乍聞教名，一瞬充楞，好久沒聽到如此稱呼了。
很快回神，煞有其事地回答：「我的十八歲心願，自然是世上的凶犯能少一些。」
歇洛克一時無語。
凱爾西不解反問，「我有這樣的心願不行嗎？十八歲時，你沒想要成為最出色的偵探嗎？」
歇洛克點頭，不可否認，那確實是他的心願。
「你看，兩者並沒多大區別。」
凱爾西略帶調侃地說，「所以你還想我給出什麼回答？具體我想要什麼生日禮物嗎？你想做一回聖誕老人發禮物？」
誰想做聖誕老人了。
歇洛克當然不介意准備一份生日禮物，但突然發問的本意，是想從凱爾西的心願推測其過去。
不等歇洛克再說些什麼，街口終是傳來賓利的呼喊聲。
「兩位，幫手來了。」
賓利揮了揮手，再朝前方指了指，「馬車停在兩條街外，我們可以運兔子了。」
巴黎陽光漸盛。
一場談話卻戛然而止。
凱爾西率先朝街口走去，邁出兩步驀地回頭。
「歇洛克，我沒騙你。現在我過得不錯，對未來並無憧憬型幻想。如果有，等對的時候，我不介意如實相告。」
對的時候？
歇洛克品讀著這句短語，真是精確又模糊的用詞。
可是，他並不會只傻傻原地等待，誰說不能創造對的時機。
**
周二上午，巴黎師大實驗室。
歇洛克通查了一遍兔子屍體，全都是同一品種的灰兔子。抽查後發現，兔子體內殘存乙酉迷。
乙酉迷，在十六世紀被首次人工合成。後來被用來治療呼吸道疾病、維生素缺乏症等等。
事實證明它的藥效並不好，而且還有一股刺鼻的氣味，卻在三十多年前找准了正確定位。
作為麻醉劑，乙酉迷大放異彩。
很快，它就成了派對狂歡的寵兒。乙酉迷放縱，吸食過後讓人暈頭轉向，以而達到昏昏欲仙的舒爽。
從此之後，乙酉迷制品在各大藥鋪均有銷售，它是一件容易到手的藥品。
普通品種的兔子，外加隨手可得的麻醉劑，兩者加在一起等於很難找出買家。
凱爾西對這一結論並不意外。
混亂的十九世紀，新的事物在不斷湧現，但相應的使用規則尚未成型。認識的不對等，讓十九世紀成為罪犯的天堂。
「賓利先生請來一個靠譜的朋友。」
凱爾西談及達西被請來巴黎，幫助賓利一起調查兔子的出處。
「很遺憾，事情如最壞的推論，沒有哪一戶賣兔子的商家記得形似殺兔男或嫌疑女X出沒。」
還有一點遺憾，因為布朗基失蹤點在施工的關系，這兩天沒能找到目擊者。
歇洛克收起兔子的驗屍報告，「去找M教授，這件事理應請教他。不論是殺死六百六十六只兔子，還是在古羅馬遺跡的那片血跡，都表明凶手執著某種宗教儀式。」
凱爾西接到，「宗教相關，正是M教授擅長的領域。」
兩人對視一眼，皆有一問，M教授擅長宗教與古跡文化，不知他是否擅長布局作案？
傑弗瑞·摩西並不在巴黎大學。
「昨天，我就找人關注了M教授的動向。」
歇洛克表示找了巴爾克的巴黎朋友，「這個時間段，摩西應該在家。僅從作案時間而言，摩西的鄰居能證明布朗基失蹤時，摩西就在家裡呆著。」
不只是燈亮著，還能從窗口看到了屋內的身影。
兩人來到摩西家的小樓前，抬頭就見二樓M教授臨窗而坐。
陽光灑進窗口，照在M教授的身上，卻仿佛打上一道暗影，讓人無法察覺六月光照的暖意。
進門，凱爾西單刀直入地說起布朗基的失蹤。「失蹤地在十三區，那裡幾個月前挖出了古羅馬時期的浴池遺跡。」
「什麼？！」
摩西本來還興致缺缺，並不太在意有人失蹤，但聽到古跡一說就蹭的站了起來。「上帝啊！你說十三區挖到了古羅馬浴池遺跡，而我居然一點都不知道！」
摩西一改平時的漠然，懊惱地抓了抓頭發，當即就問，「具體在哪裡？我現在就去查探一番。」
查探？能查出什麼來？
歇洛克密切注視著M教授。從他家的布置到他本人的衣著形態，無一不顯示這是一位只顧研究的學者，更為沒能及時收到古跡挖掘的消息而不悅。
然而，M教授現在去已晚了一步，有價值的地基石柱被挖走。現場也因出現了大片血跡，疑似與布朗基被害而被警方暫時封鎖。
M教授的一無所獲，恰似歇洛克在他身上的一無所獲。
這位考古教授憤怒於古跡遺址被當做了尋歡作樂的場所，正與警方交涉不僅要保護現場，更要保護好浴池地基。
迄今為止，M教授沒有顯露與絲毫與失蹤案有關的疑點。
但歇洛克隱有不適，就像凱爾西提過的，M教授身上有讓人不安的感覺，但又拿不出證據證明。
隨後，兩人從M教授手中獲得了一份名錄。
凱爾西詢問了M教授，巴黎有哪些已知的所有古羅馬浴池遺址，以及哪些人對這些古跡可能感興趣或了若指掌的人。
也許，詭異的宗教儀式會在那些地方再次進行，而正是那些偏執愛好者搞出了血祭。
M教授配合地說出他知道的情況，但這份名單會是故布疑陣嗎？
歇洛克匆匆掃閱，對遺跡的挖掘詳情與對相關人員的描述，M教授可謂是事無巨細都告訴了他們。
「要對這份名單復查一遍。起碼能做排除法，以證明這些地點與人物都沒問題。」
「的確需要核查。」
凱爾西卻拿出一塊生鏽的金屬銘牌。
半個手掌大小，背面有些奇怪的花紋，正面刻「FDT.5______」的字樣。數字5之後被磨損，內容無法識別。
「這也需要仔細查一查。」
凱爾西說：「我檢查了浴池遺跡的一堆雜物，沒有其他有價值的線索。只有它所代表的場所，可能是詭異區域愛好者會涉足的地方。」
「FDT，是法語fief des tombes（墳地區域）的縮寫，它是來自墳地的銘牌。」
歇洛克看向背面的花紋， 「沒有標注是哪一塊墳地。傑瑞，你知道它從哪裡來？」
「只有七成的把握，它來自地下，字面意義上的地下。你應該有所耳聞，巴黎地下萬屍洞。」
凱爾西伸手虛畫了一大圈，「不是一個虛數，是真有六百萬具骸骨，構成了三百多公裡的地下墓穴迷宮。」
僅從數字，就能知道地下墓穴有多龐大。
凱爾西看向歇洛克，「湯姆，現在請選擇，你想要和我去亡靈之地轉一圈嗎？
第73章
十八世紀, 巴黎爆發了嚴重的瘟疫，地上公墓無力埋葬如山的屍體。
而巴黎地下的廢棄采石場占地面積頗廣，分布於幾個大區, 四通八達的地下礦道也能方便運屍。
執政者決定將幾百萬的屍體轉移到地下，由教士們負責安葬六七百萬具屍體。
當夜幕降臨, 一串串昏暗的燈火就會亮起。
成群結隊的人背著白骨, 每一隊分配一位牧師，念著祈禱詞從巴黎的一頭來到另一頭, 從地上走入地下。
直到十九世紀初, 從改建地下藏屍洞到將所有屍骨疊放安葬, 歷經數十年終於完工。
周三，太陽升起。
賓利迷茫地看向搖搖欲墜的指示牌。
眼前，是一扇生鏽的大鐵門, 鐵門被重重鐵鏈纏繞緊鎖著。
『哢哢——』
歇洛克手持油壺與小鐵片，搗鼓了三五下，只聽『嗒』的聲響鎖開了。他卸下沉重的鎖鏈, 鐵門被緩緩拉開。
門後露出一片漆黑，冷風夾著陰濕與腐腥味從黑洞裡竄出。宛如怪獸之嘴, 將會吞噬一切進入的活物。
「哦, 達西。」
賓利舉著煤油燈，盯著黑黝黝的怪獸大嘴。不知怎麼進行到這一步的, 他為什麼會來到地下萬屍洞的某一入口。
他下意識向同來的達西發問，「我們真的要親身上陣？這樣說可能不太好，為了布朗基值得嗎？」
達西深呼吸，賓利還敢問！
是誰將他叫來巴黎, 是誰在電報裡說出事了，是誰想要找到失蹤的布朗基？
時間倒退十幾小時。
凱爾西從古羅馬浴池遺跡裡找到一塊銘牌。
根據曾經對地下公墓的了解, 她大致判斷印刻著「FDT.5______」的金屬牌，來自地下萬屍洞的某一處。
後世，巴黎地下屍洞的某些路段被開發成了景點。如有幸走過，真像在從亡靈世界裡穿行一遭。
由於最初入葬時的條件局限，泛濫的屍骨沒有記錄具體身份，僅有粗略的死亡年份。
皚皚白骨堆砌成了骨牆，頭骨與頭骨並排，腿骨與腿骨累疊。
如在轉角處不小心踢到了一塊碎石，很可能不是石頭，而是某個死者的腳指骨。
如今的萬屍洞遠比後世可怕。
沒有全面清理與改造的甬道，沒有為旅游觀光重新規劃的清晰路線。生鏽的鐵門封印了一處處通往亡靈世界的入口。
凱爾西輾轉找上教會，希望能從記錄中查到地下屍洞的布局圖。
可惜，從十九世紀初至今的六十多年，巴黎歷經多次政變與戰亂，教會沒能保存完整資料。
僅有一份路線草圖，指出「FDT.5______」的大致區域，它在巴黎十四區的地下。
既然銘牌在地面被發現，必定有人事先深入其中。
從詭異的殺兔宗教儀式來看，萬屍洞聚集著濃郁的死亡力量。殺兔人與站街人X出沒於十三區的古羅馬浴池遺跡，也同樣可能出沒於十四區的藏屍洞。
因此，要找失蹤的布朗基，不得不闖一闖亡靈世界。
當凱爾西提出邀請，比起M教授提供的名單，歇洛克毫不猶豫地選擇先去藏屍洞。
他的理由非常簡單，M教授列出的已發掘遺跡容易核查，而不排除故布疑陣轉移注意力的可能。
這種情況下，勘察地下屍窟更為緊迫且重要。
或許，歇洛克還有一個理由。
他不能讓凱爾西獨自深入錯綜復雜的亡靈世界。哪怕凱爾西不可能因他缺席，就傻傻地不找其他隊友，真的一個人獨自下地。
還會有誰主動想闖地下屍洞？
賓利想要找布朗基，在聽了凱爾西的一番分析後，腦子一熱自告奮勇了。
凱爾西不拒絕多些幫手，但事先言明，一起下去的務必要牢靠。
她並不放心賓利臨時請的幫工，如果賓利還要找其他人陪同，一定請謹慎選擇。
就這樣，達西出現在地洞入口處。
此時此刻，他本該在倫敦參加舞會。盡管他對社交聚會興趣不大，但絕對不代表對埋骨屍洞感興趣。
然而，事出有因。
布朗基與賓利在生意上合作密切。兩人一起來巴黎，前者失蹤了，後者已調查失蹤案，半途而廢並不是好品質。
達西既然來了幫一把手，他就不會臨陣退縮。
晨光灑落。
達西看向猶豫不定的賓利，「查爾斯，你確定不下去？在場四人，與布朗基有直接關聯的人，有且僅有你一人。」
換句話說，賓利怎麼能讓無關者為他冒險，而一個人貪生怕死地留在地上？那絕不是真正的紳士所為。
賓利抿了抿唇，深吸了一口氣，拋下了遲來的恐懼。
「我當然不會打退堂鼓，一定會以最大的努力尋找布朗基。」
「其實，知難而退也未嘗不好。」
凱爾西復查了一遍裝備，平靜地潑了一盆冷水，「下去是存在風險的。迷路事小，塌……」
「傑瑞。」
歇洛克及時出聲，本著安全第一的原則，今天他們能少說話就別說。「你要相信，我們一定能有所收獲，之後安然無恙地出來。」
凱爾西立馬十分配合地閉嘴。
當然不是歇洛克說什麼，她就乖乖聽話，只是很有自知之明地不想召喚來神秘力量。
達西的目光在兩人身上掃視一圈。
是錯覺嗎？這兩位挺身而出的偵探，似乎有什麼難言之秘。竟讓他對屍洞之行忽而生出些擔憂。
凱爾西回以一抹紳士的微笑，達西在懷疑什麼，是忘了去年的愉快合作嗎？
去年告破帽子店搶劫案，不正是相互合作，一個出錢一個出力自由進出賭場逮住了搶劫犯。
「達西先生，我先行一步。」
凱爾西頷首示意，該說的注意事項昨天都說了，她從頭到尾就沒強迫誰跟著下墓。「請注意腳下，務必謹慎行路。」
達西看著兩人一前一後地走下樓梯，確認攜帶的標記油墨充足，就招呼賓利快點跟上。
不過，達西下行了二十多米，真正踏足藏屍洞的磚石層後，他還是下定決心。
以後不論是他還是賓利應與凱爾西保持些距離。還沒過夠平靜的日子，就沒必要與時常涉足危險場所的偵探頻繁往來。
這也提醒了一點。
達西在原先的擇偶標准上加了一條，他的理想妻子或該門當戶對，或需博覽群書，而其家族不要有熱衷與危險打交道的親戚。
——簡而言之，可以不用考慮姓氏為班納特的人家了。
凱爾西在白骨屍牆中穿行，速記下經過走過的路，壓根沒想到身後有人的擇偶標准有所增加。
如果她會聽心術，必會表示達西的預設標准沒什麼意義。
任憑再怎麼理智，當愛情來臨時都無法阻止它的萌芽。不過，會不會掐斷萌芽，不讓它長成參天大樹就是另外一回事了。
地下屍窟，甬道狹長，前方伸手不見五指。
牆體皆以白骨累積而成，每到幾條道路的交叉點，又會出現大型圓柱型頭骨堆。
僅有四盞煤油燈發出的光，勉勉強強地照亮腳下與周身。
四人合作分工。
歇洛克觀察著有無異常痕跡，凱爾西確保行路方向的正確性，達西與賓利查漏補缺。
即便早已計劃妥當，每走一小時休息十分鐘。
上午十一點務必達到指定的出入口，出洞午餐補充能量後再次入內。但在黑暗甬道裡，對時間與空間的感覺難免漸漸模糊。
一路走來未見異常，只有沉默的屍骨。
『SDU%%^%&……』
在進入又一個岔道後，似是隔著重重白骨牆，有模糊而古怪的聲音響起。
「咳咳！」
賓利背脊發冷，假意咳嗽兩下，那種聲音就遠去了。他盡力保持冷靜，默念只是風只是風。
下來前，凱爾西分析了路線圖。指出在地下可能會遇到的情況，或忽而迎面冒出輕煙，或忽而聽聞怪聲。
面對此類情況，不用過分驚恐。前者可能是溫差濕度形成了霧，後者是通風井與骨牆的結構制造的風。
科學解釋在前，誰也沒在甬道裡多說什麼。
可是再走了一段路，似風非風的聲音又出現了。
『FS@#$@$@#D……Macabre~~ Macabre~~』
賓利腳步猛地一頓。他沒有聽錯，是彷如詠嘆調的聲音，似還出現了Macabre的法語歌詞，那意思說的是骷髏。
「三位，你們聽到了嗎？」
賓利忍不住說，「附近，不，或是更遠的地方有什麼在唱歌。念著骷髏啊骷髏，這總不是風聲吧？」
前方的歇洛克與凱爾西雙雙停下腳步，他們確實聽到了模糊的聲音。
只是再側耳傾聽，哪有什麼詠嘆調的歌聲，甬道裡十分安靜，就連回旋竄入的風也聲也無。
「現在10：44。目前為止，走過了四處疑似銘牌區，但至今一無所獲。」
達西看了看懷表，「那風聲傳來的方向，與目前要去的出口不一致，你們打算怎麼走？」
「大方向不變。」
「大方向不變。」
歇洛克與凱爾西意見一致。雖然模糊的歌聲意味著遠處可能有人，但兩人決定謹慎行事。假設歌唱者是危險人物，敵暗我明，就更不能輕舉妄動。
「現在沒聲音了。我們先朝歌發出處前進一段路，如果沒再聽到動靜，還是按原計劃上去。」
凱爾西想要穩妥些探查，「如果真有人唱歌，他勢必會留下痕跡。這會找不到，下午繼續也能發現一二。」
那就先走一段。
可隨著時間一點一點過去，歌聲卻再未出現，仿佛剛剛僅是亡靈驚醒時的囈語。
11：04
歇洛克停下繼續向前，右轉朝著出口方位而去。「轉彎吧，上午的探查就到這裡為止。」
賓利聞言松了一口氣，稍一放松，右腳就踩到左腳鞋帶。
「等一下，我系鞋帶。」
賓利說著放下煤油燈，匆匆就去綁鞋帶。
前方三人都停下腳步，甬道裡瞬間無比寂靜。
賓利急忙綁完，猛地站起來，鼻子撞上了一塊牆上的腿骨。
「嘶！」
賓利吃痛地捂住鼻子，不由搖了搖頭。誰想一側頭，卻見一抹白影直衝而來。
「啊——」
「啊——」
漆黑的甬道裡，霎時響起兩道驚呼聲。
第74章
兩道驚呼, 一男一女。
賓利真不想失聲驚叫，但地處屍窟，剛剛甬道裡還飄蕩過詭異的歌聲, 乍一側身就有白影飛速朝他撲來。
面對突發狀況，震驚失態實屬正常。
「你、你、你是人？」
賓利又定睛一看, 從黑暗竄出來的不是白色幽靈, 而是頭發散亂的女人。
女人驚慌失措，緊緊捂著胸前, 大口喘著粗氣。
聽到賓利說的話, 仿如重遇活人一般, 臉上的驚魂未定才稍有緩和。她試探地問：「你也是人？」
甬道裡響起急促的三道腳步聲。
達西先一步折返，就見發出尖叫的兩人原地站立認真打量對方，似想通過從頭發絲到腳下影子確定對方是人。
「女士, 你從哪裡來？」
達西開口，總算問出了有用的問題。「怎麼會出現在這裡？」
白衣服的女人看到甬道裡陸續又來了三位男士，所有人都有影子, 她才如釋重負地肩膀一松。
「你們也是骨頭會的成員？英國的分支？」
骨頭會？
這是什麼奇怪組織？
歇洛克掃了一眼白衣女人，說話前, 先從背包裡取了一塊厚毛巾給她。「女士, 不介意的話，請用它暫代鞋子。」
白衣女人二十多歲, 她的頭發凌亂，左腳的鞋子該是在奔跑中弄丟了，薄薄的棉襪已染血跡。
「謝謝，太謝謝您了。」
白衣女人激動地接過厚毛巾, 扯下發帶就將厚毛巾綁住腳底，隱約間還能聞到毛巾上的淡淡熏香。
稍整儀容, 女人努露出一個得體的笑容，「阿貝爾·瑪索，很幸運能遇到四位先生。」
歇洛克簡單地介紹四人，直接問起骨頭會，「我們來巴黎探險，一直沒能找到同好，骨頭會是探險愛好者建立的社團嗎？」
「對，骨頭會就是冒險者的集會。」
瑪索毫無忌諱地說，「它因為地下萬屍洞得名。當有新成員們加入，通常會來這裡舉辦一場派對。」
在地下萬屍洞中辦派對？
達西著實無法想像一群人在屍骨堆裡的載歌載舞。
這位法國年輕小姐衣著考究，誰能想到她竟然有如此詭異的喜好。
「如此說來，今天你不是一個人下墓。」
凱爾西主動提起歌聲，「我們之前也聽到了模糊的歌聲，今天的派對內容還包括以詠嘆調高歌一曲？」
「是的，入會必唱曲目——骷髏之舞①。」
瑪索提起派對又忘了驚懼，興奮起來，「你們聽過嗎？『咕咕，咕咕，咕咕。這是死亡之舞……』」
「腳跟著節拍起舞，死神也敲著基石，在深夜裡猛奏舞蹈的音符。」
凱爾西自然地接了下來，哪怕唱不出曲調，但歌詞一字不差。
瑪索一聽就雙眼發亮，有趣的骷髏歌曲非愛好者不知。她不再懷疑四人是探險者，更與凱爾西一見如故。
「哦！您也聽過這首新作。聽您充滿感情的吟誦，一定很喜歡它。它太棒了，不是嗎？」
凱爾西贊同地向瑪索點頭，似乎不經意地與歇洛克交換了一個眼神。
凱爾西:「湯姆，我機靈的湯姆，今天又是誇獎你的一天。」
歇洛克遞出特殊熏香的毛巾，以防萬一瑪索跑走，能夠追蹤她的行跡。
歇洛克：「傑瑞，我聰明的傑瑞，今天又是贊美你的一天。」
凱爾西流利地對接歌詞，坐實了四人探險者的設定，又是一次完美的配合。
兩人的目光一觸即分，仿佛什麼都沒發生。
一旁，賓利卻難掩驚訝，沒料到凱爾西竟然會亂七八糟的骷髏歌。
達西稍稍撇頭去。他早該想到的，某人酒吧賭場混得如魚得水，會些稀奇古怪的歌曲也不足為奇。他應該慶幸嗎？相對而言，起碼還有歇洛克這位正派的紳士。
瑪索並未察覺氣氛一瞬復雜，正為找到同好而歡樂，不由說起了剛剛為什麼驚嚇到狂奔。
「你們沿途遇上亂舞的骷髏了嗎？我是說真的骷髏。」
瑪索肚子不舒服，中途回了一次地面。重新入洞後就想抄近路，她自詡來過屍窟三四次能找准方向，但沒想到還是迷失在岔道上。
迷路後，瑪索仍能隱約聽到派對的歌聲在哪個方向，但越是著急，越無法找到對的路。
「然後，我一個不小心闖入了骷髏領域！」
瑪索想起那一幕背脊發涼，不自覺地加快語速：
「他們手舞足蹈，雙腿懸空，扭動著身體。我對上一雙雙黑洞洞的眼眶，嚇得把煤油燈砸了過去。」
後面十多分鐘，是黑暗中的奪路狂逃。
瑪索生怕骷髏們纏上她，盡力朝可能的出口位跑。經過一個轉角，迎面撞上了系好鞋帶起身的賓利。
多虧有一些微弱的光照，避免了雙方當頭磕撞的慘劇。
「什麼？瑪索小姐，您逃跑了？」
歇洛克不掩質疑，「您不是骨頭會的成員嗎？怎麼還會懼怕骷髏？真正的探險者該直面亡靈，您遇上了骷髏怎麼能逃！」
瑪索嘴角微抽，她確實是詭異事件愛好者，但遠遠沒到與死人面對面跳交誼舞的程度。
「這是命中注定的緣分，多少人夢寐以求見到真正的骷髏之舞。」
凱爾西也是滿臉的不認同，「瑪索小姐，您確定要就此錯過？太可惜了，太可惜了。我不得不冒昧請求，您能為我們指路嗎？」
凱爾西說著向沒表態的兩人眨眼，「先生們，說話啊！我們走了四個小時，終於遇上詭異場景了。不能放過任何一條可能的線索，你們還不快表示迫不及待想一睹骷髏真容的願望。」
達西沒有說話，此刻寧願看不懂凱爾西的眼神示意。入洞之前，他從沒承諾出演狂熱探險愛好者，所以有權保持沉默。
「哦，對！」
賓利也反應了過來。雖然他剛受到驚嚇一點也不想看骷髏跳舞，但仍舊配合地捧場。「我們不願錯過真正的亡靈之舞。瑪索小姐，您能指路嗎？」
瑪索並不想回頭，可她已迷失了方向，如果拒絕就必須一個人找出口。只能試圖打消四人一探究竟的念頭，「我是胡亂跑的，摸黑根本沒看清楚路線。」
「可以根據您的足跡來推測。」
凱爾西言辭間頗為瑪索考慮，「您為我們指路，順便找回您的鞋子。要知一塊毛巾可支撐不了太久。」
明明能通過足跡判斷，為什麼要一定要留下瑪索？
當然為問清骨頭會的事。
何況與陌生人在地下相遇，雖然沒察覺瑪索有異，但不得不多加警惕。將人留在視線範圍內控制著，總比輕易放她離開而可能帶來隱患要好。
瑪索聽到鞋子，左腳隱隱作痛。
對比折返找鞋與尋路出洞叫車，毫無疑問後者耗時更久，而腳底的毛巾經不起長途磨損。
「您說得對。」
瑪索只能接受了唯一的選項，努力回憶來路，一翹一翹地走在前方帶路。
沒讓賓利上前去扶，凱爾西快一步托住瑪索的左臂。
「多謝您帶路，請允許我借您一臂之力。」
凱爾西對瑪索微笑。不是她想爭奪助人之功，只是謹防毫無防備的賓利半道被劫持的可能出現。
瑪索感到腳底一輕，這下徹底將剩余的不情願拋之腦後，又開始興致勃勃地聊起天。
「從英國來的地下探險者很少，英倫紳士們多出沒在劇院和沙龍，那裡能遇上漂亮的女郎們。真沒想到會在這裡遇到四位。」
「因此，是命運的指引讓我們在地下相遇。」
凱爾西將話題往骨頭會上靠，「剛剛您提到骨頭會分支？恕我孤陋寡聞，並沒有在倫敦聽過這類社團組織？能請您介紹一番嗎？」
「分支之類是我猜的，我並不了解英國的情況。就是猜測《阿爾卑斯山奇遇記》的誕生地，一定有同好組織。至於巴黎的骨頭會，那是五年前成立的。」
瑪索說骨頭會其實並不是什麼嚴密組織，就是集結了一群探險愛好者。
巴黎大改造挖出了不少古跡，也順帶挖出了過去的歷史。
比如地下萬屍洞的某些地段也歸入改建計劃，掩埋的白骨會轉移到地下另一處。
在這樣的背景環境下，滋生了一批追求刺激的人。
「舞會上結識的同好，同好的大學同學，同學的親朋好友等等，詭異事件愛好者們漸漸聚到了一起。」
瑪索大致說了骨頭會的建立，「大家有時聚會交換最新發現，也沒什麼固定地點。不過近半年來，新成員都會來地下公墓，進行一場骷髏舞歡迎派對。」
骷髏之舞派對。
顧名思義，一群骨頭會成員帶齊樂器深入地下，在白骨圍繞間上演一場小型音樂會。
「入會的標准是什麼？」
歇洛克更想知道殺兔男與站街女X是否來自骨頭會，「要進行什麼儀式嗎？比如獻祭儀式之類的。」
「啊？獻祭儀式？您怎麼會想到這麼血腥的內容。歡迎派對的主題是歌舞，入會的標准怎麼可能是獻祭。只要有一顆探秘的心就行了。」
瑪索否認了荒謬的猜想，示意歇洛克詢問凱爾西，「不妨詢問您的同伴，《骷髏之舞》乍一聽名字有些驚悚，實則是一首激昂熱鬧的交響歌。」
凱爾西向歇洛克微微點頭。
這首歌曲其實並不恐怖，而在最後唱到：「噓，舞蹈的聲浪已經停止。骷髏們倉皇逃跑，因為已雞鳴破曉。」
如此一來，骨頭會總體上與詭異血祭無關，但不能排除單獨個體作案。
瑪索介紹了曾經舉辦過的聚會，骨頭會成員去過廢棄的醫院、新挖出的古代遺跡，與幾個世紀前的刑場等等。
「近幾個月，骨頭會有了一個明確的目標。我們計劃將有趣的見聞都記錄下來，出一套能和英國的《阿爾卑斯山奇遇記》媲美的書。也要改編成音樂劇，搬上舞台，流傳後世。」
「我真有些羨慕你們。」
瑪索說著難掩憧憬，「倫敦有三位驚悚大師，但巴黎還沒有與之並肩的人物。」
這話要怎麼接？
達西和賓利紛紛想起自家的妹妹。
區別在於乖巧的喬治安娜偷偷讀了整套書，遺憾於不可能親身經歷一番，又欣喜於能從書裡觸摸到黑暗古堡的一角。
卡洛琳卻對古堡凶案沒興趣，認為混淆血統的真假伯爵之事就不該被大肆宣揚，也不知人們怎麼會追捧黑暗凶殘的小說。
「瑪索小姐，每一次聚會活動您都會參加嗎？」
凱爾西直接切換了話題，「不知能否為我們引薦一下探險同好？」
「沒問題，如果你們有時間，今天就能一起去聚餐。」
瑪索爽快地邀請，又補充說明骨頭會的成員不一定相互熟悉。「一般以小團體聚會居多，彼此選擇合得來的同好。」
瑪索介紹了她熟悉的成員，沿途找回了遺失的鞋子。「請放心，大家都很熱情友善。」
一行人說著話來到混亂足跡的盡頭。
再往前就是五岔路口。半小時前，中央空地上，瑪索遙遙望見一出骷髏群舞。
當下，四盞煤油燈照向岔路中心。
隱隱綽綽間，五具黑影雙腳懸於地面，紛紛揮動著雙手，仿佛在跳一曲無聲的舞蹈。
瑪索饒有心理准備，仍是倒退幾步不敢靠前，低聲顫抖地說，「骷、骷髏們還沒散開。」
世上哪有真骷髏跳舞！
歇洛克與凱爾西神色一凜，剛剛便猜骷髏跳舞必有古怪，但眼前的現狀比預料的更糟糕。
原本以為是幾具白骨被懸吊，當風吹拂，顯出跳舞的動作。
眼下來到岔道口，尚未走進先聞到腐臭血腥氣。提燈向前，五具屍體被吊掛在中央空地，四肢皆有吊繩，擺出似乎舞蹈狀的模樣。
「嘔——」
瑪索朝前幾步撿回了她的油燈，仗著人多又去瞧個究竟。
這一眼讓她直接干嘔出來。
太可怕了！
被懸吊的五具屍體就像遭受凌遲，屍身被削到找不出一塊完整肉，而露出了森森白骨。
「不是五具，是六具。」
歇洛克靠近圍成一圈的吊屍，目光落在吊屍們腳下的空地上。
泥砂地被鮮血染紅。
依稀可辨地上曾經躺過一個人，或該說躺過一具屍體更貼切。
現在屍體不見了，但血跡滲透進地面，形成了一個模糊的血跡人形。
「失蹤屍骸身形偏瘦偏矮，有些像女性，與五具吊著的屍體不符。」
歇洛克說著蹲了下去，緊盯血地上的痕跡。與古羅馬浴池遺跡相似，此處地上也留下了尖刀扎痕。
一共四處，分布在血跡人形的上半身方位，四個小坑裡殘留了幾縷棉絲。
古羅馬浴池遺跡地面，三處扎痕連成一條筆直的線。
此地，四處扎痕成上下左右分布狀，比例精准地構成了一個十字架。
不難推測，前後兩個失蹤的被害人，都是在或死亡或深度昏迷的情況下，被尖刀接連幾下刺穿身體。下刀之狠，使得刀尖扎入地表。
兩起案件還有另一個相似點。
古羅馬浴池遺跡附近，六百六十六只兔子被殺，有大半兔屍的血未留在現場。
此處，五具屍體被懸掛著，但人身上的肉也未留在現場。
歇洛克正想著，凱爾西輕輕碰了碰他的肩，示意抬頭細看吊屍。
准確地說，是看吊著屍骨的繩索。
凱爾西低語問，「這種堅固不易斷的繩子，有沒有覺得很眼熟？」
半年前，黑暗古堡。
將意大利男爵與情婦懸在半空的繩索異常堅固。
後來歇洛克以身試毒，凱爾西借用那一段繩子固定捆綁住了歇洛克。
歇洛克起身細看，很快就認了出來。他怎麼可能忘了自己的親身體驗，「當然眼熟，你曾用這種繩子把我綁在床上。」
明明是正確回答，但似乎有哪裡不對？
凱爾西將語病拋開。
現在的問題是，曾經沒查到來源的繩索，它的同款怎麼會出現在巴黎地下屍洞？
作者有話要說：
①1874年法國作曲家卡米爾·聖·桑創作的交響詩，詩人亨利·卡扎利是原作詞。
第75章
盡管《阿爾卑斯山奇遇記》已改編成音樂劇, 正在如火如荼地宣傳即將演出的消息，可B究竟如何制造出黑暗古堡，其中精密機關、定制裝備等來歷仍是一個謎。
半年前, 唐先生盡可能將B所有的手札帶出古堡，以待日後將其盡數破解, 但至今尚未有突破性發現。
何況東西兩方相隔甚遠無法實時交流。
如今巴黎地下再現古堡裡出現過的相似繩索, 不可能立即向唐先生詢問B筆記中是否有相關記載。
凱爾西與歇洛克將可疑繩索從外形到韌性仔細核查了一番，百分之九十九確定它與古堡繩索經同一人之手制作而成。
等兩人心無旁騖地檢查完, 發現現場變得異常安靜。
轉身, 對上三張『精彩紛呈』的臉。
那眼神、那神色, 似乎窺見了什麼驚天隱秘。
歇洛克先是不解，下意識回頭看向五具吊屍，並沒有屍變發生。
四周也沒有異常響動, 所以在短短一分鐘內，有讓人驚訝萬分的事情出現嗎？
「我們需要把屍骨運出去。」
凱爾西若無其事地談起正經事，「賓利先生, 我有理由懷疑你的合伙人被牽扯進了一起連環殺人案。」
賓利震驚中：先別扯連環殺人案。難道不解釋解釋，那一句用繩子把人綁在床上的含義？
凱爾西神情自若, 有什麼好解釋的？
污者見污, 像她這樣簡單質樸的人，完全不懂對面三位的表情內涵。退一萬步說, 是她綁了歇洛克，不虧。
歇洛克也反應過來，他說的話聽上去有點歧義。可他僅在單純地稱述事實，為什麼這些人能想歪？
三人從哪個細節推導出他與凱爾西有非同尋常的關系？如果凱爾西性別女, 那還……
歇洛克及時切斷了荒唐的假設。
退一萬步說，這三人又憑什麼認為他在床上會處於被綁的位置？
證據呢？
三人應該提升判斷力, 不要聽風就是雨。
歇洛克根本不著急澄清，之後總會談及可疑的繩索，眼下請尊重案發現場的屍骸們。「瑪索小姐，最近骨頭會流傳過誰失蹤的消息嗎？」
「啊？」
瑪索先被屍體慘狀惡心壞了，又被捆綁之言驚到連反胃也暫停了。猛地被點名，她還有些恍神，「哦，對，失蹤。」
瑪索再次將注意力放到死相慘狀的屍體上。
忍住對血腥味與屍骨附近徘徊昆蟲的不適，認真辨識五具腐爛的屍體。她無法看清屍體的面容，最後目光停在其中一具的右耳耳垂上。
「史蒂文·威利斯？」
瑪索不太確定，「威利斯的右耳受過傷，某次探險，不小心被碎石削去了一小塊肉。他缺了一塊肉的右耳，和這具屍體的右耳一樣。兩者的身高也一樣，至於體型，抱歉我現在無法判斷了。」
不過，現場五具吊屍都遭到削肉之刑，殘耳屍體的耳朵是什麼時候受傷的？
「這個傷口有些年頭了。」
歇洛克雖無法確定具體時間，但疤痕顯示至少超過半年。「威利斯什麼時候受的傷？」
瑪索也不清楚，「大概去年十月左右？我只確定是去年。」
如此說來，殘耳屍體很可能就是威利斯。
一旦核實確定屍體身份，可以根據他的交友情況，找出剩余四具吊屍與地面失蹤屍體的線索。
那就行動起來。
出去叫搬屍幫手的叫幫手，留下檢查有無遺漏線索的查線索。
今天，誰也不可能再參加骨頭會的聚餐。
瑪索已經徹底沒了食欲。死者可能是威利斯的推測，讓她意識到地下萬屍洞的危險性。
瑪索與威利斯並不熟悉，兩人的朋友圈交集度很低。但同為骨頭會成員，一人慘死在萬屍洞裡，另一人在相距不遠處開派對。
事後想起來，不免感到毛骨悚然。她曾與凶手那麼近，近到萬一撞破犯罪現場，很可能被滅口。
凱爾西稍稍安慰了幾句。骨頭會的成員習慣各組小團隊活動，凶手很可能調查過骨頭會各個派對的舉辦時間，為掩藏行蹤會特意避開瑪索等人。
瑪索並沒被安慰到，她清醒地意識到自己與凶手的距離很近。
殘忍的凶手極有可能是骨頭會成員，或者是某一尚未入會的詭異事件愛好者。
只要凶手選對時間，假以組織派對的名義，與目標被害人一起下到藏屍洞。這裡與世隔絕，是絕佳的殺人場所。
必須將凶手揪出來！
骨頭會的活動地點或偏僻或陰森，不找出凶手，日後還怎麼愉快地舉辦派對。
瑪索稍稍處理了腳傷，馬不停蹄就去聯系她熟悉的骨頭會成員，誓要弄清地下屍體的身份。
當然不會讓瑪索獨自去調查，賓利與達西隨之一起離開。
現在，賓利做好了最壞的准備布蘭基已經被殺，就更不能放過謀害他的凶手。
踏出萬屍洞，正午陽光照耀大地。
賓利回頭看向出口，一扇生鏽鐵門仿佛隔開陰陽兩界，門的背後掩藏著詭異與流言。
「菲茨威廉，你說繩子捆綁是怎麼一回事？」
賓利臨要離開還在糾結捆綁真相，以此分散注意力，不去想那些死屍的慘狀。
達西反問，「難道你還懷疑地下的兩人有超友誼的關系？」
面對賓利的一臉狐疑，達西無奈嘆氣。
雖然地下兩人並未澄清，但正因為坦然才會不解釋，壓根不存在異常要怎麼解釋？
「剛剛下放屍體時，你沒有注意到吊著屍體的繩子很堅固嗎？」
達西推測到最合理的解釋，「那兩位很可能以類似的繩子做過某些奇怪的實驗。」
賓利尚不確信，「僅此而已？」
「不然呢？」達西示意賓利不必多想，「雖然班納特先生掌握某些與眾不同的技能，但絕不至於出人意料到與福爾摩斯先生結為伴侶。」
達西對自己的判斷力很有信心，補充說，「我敢用收藏的達芬奇油畫做賭注。查爾斯，難道你想賭一把？」
賭那麼大！
賓利直接搖頭，不再有任何懷疑。一如既往，他相信達西的判斷。
可心底隱有一個聲音：查爾斯，啊，查爾斯。其他事能相信達西，唯獨一點，至今單身沒有感情經驗的達西，他真能領悟愛神的旨意嗎？
*
有關捆在床上引發的驚訝，僅作為一種調劑玩笑，稍稍衝淡了失蹤殺人兩案帶來的陰霾。
不過，追查真相的腳步不曾停歇。
歇洛克將五具屍骸運回巴黎師大，抓緊時間做了屍檢。
五位死者是男性，死亡時間距今大約十天至半個月內。他們都在死後被割肉，且腦部殘留乙酉迷的麻醉成分。
「死者體內有乙酉迷，這與被放血的兔子屍體相似。」
歇洛克對比了前後兩者，「從殘存麻醉劑的檢測來看，主要成分一致，基本能確定來自同一款試劑。」
換言之，布蘭基失蹤案、六百六十六只兔子被殺放血案，以及地下屍洞凶殺案，三者可以並案偵查。
凱爾西收到了瑪索的最新查證，威利斯在十二天前的周六離家後一直未歸。
「今天周四，布朗基在上周六失蹤，威利斯等人在上上周六聚會未歸。」
凱爾西理出一條時間線，威利斯等人進入萬屍洞的時間，與五位死者的死亡時間吻合。「那是一場八人聚會，瑪索弄來了聚會名單。」
八人聚會，五男三女。
五位男士的身份皆已確定，一一走訪他們的住處，據佣人反應主人十二天未歸。
三位女士身材相似，比對五岔口地面的人形血跡，無法確定死的究竟是誰。
不過，僅能確定一人的身份，某皮革商的小女兒昆蒂娜。至於另外兩位，康迪與香農的身份成謎。
「骨頭會的組織並不嚴密，入會記錄一點都不詳細，大概記錄了成員全部是中上層家庭的年輕人。」
凱爾西指出，「然而，依照目前的走訪結果，沒人清楚康迪與香農的具體來歷。僅能確定其衣著光鮮，家裡管得嚴格，似乎從某個修道院偷跑出來參加聚會。」
巴黎進行男女分校教育。
修女建立的修道院女校，校規相對於世俗女校嚴格。
康迪與香農保密自身來歷，生怕偷溜出來的事情被泄露。
這是兩人曾給出的含糊理由。瑪索等成員從前毫不懷疑地信了，但眼前發生的慘案讓人不得不懷疑其中有詐。
一場八人聚會，但根據地下屍洞的現場痕跡，僅顯示五岔口六人被害。
那麼威利斯八人是否同時入洞？
他們走哪一條甬道來到五岔口？
地面的屍體又從哪一條甬道被運走？
等等問題的線索卻都被抹去了。
凱爾西順著五岔口對應的五條甬道轉了一圈，地面都有經過清掃的痕跡。
有人以藤條掃拂地面泥砂，抹去了地上留下的所有足印。最新足跡，就是凱爾西一行與瑪索留下的。
目前，不能臆斷身份不明的康迪與香農是殺人凶手，或她們也一樣遇害了。
凱爾西根據幾位骨頭會成員的描述，畫出了康迪與香農的肖像草圖。
瑪索和達西等分頭去查，希望能在某一家修道院找到對應的蹤跡。
「那樣一來，他們要調查的範圍不小。」
歇洛克不會把找到線索的希望僅寄予一方。他想要找出凶手在古羅馬浴池遺跡與巴黎萬屍洞作案的原因。
「首先是古羅馬浴池遺跡。六百六十六只兔子屍體，即是惡魔力量的數字，又是代表復活節與欲.望的兔子；其次是巴黎萬屍洞，擺出跳舞姿勢的五具人類屍體。」
歇洛克指出，「特意擺出的舞蹈姿勢值引人關注。古羅馬五月節，慶祝春季到來自然重生，節日時會載歌載舞。」
兩者有什麼共同點？
最先看到的是古羅馬風俗，而不能忽略另一點。
「是復活。兩次血祭凶殺都與重生有關。」
歇洛克說著看向凱爾西，「傑瑞，你有沒有聯想到一個人？」
凱爾西：我最先聯想的是自己。這不可能是正確答案。
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:46
第76章
法國巴黎, 復活與重生。
凱爾西想到一個著名人物，「尼古拉·弗拉梅爾①，歐洲煉金術始祖, 據說煉制出了強大的魔石——賢者之石。」
尼古拉曾經的職業是抄書員，他在1382年左右一夜暴富。隨即, 將金錢都用在修建了醫院與向教堂捐款的慈善事業上。
當時, 法國國王查理六世十分好奇，派人去調查尼古拉為何能迅速致富。
結果出人意表, 尼古拉自學了煉金術, 成功煉制的出賢者之石能夠點石成金。
這個傳奇成就不僅引發歐洲煉金術圈大地震。
除了煉金術士, 各國權貴也對尼古拉的本領產生濃厚的興趣。究竟有沒有賢者之石？其他人能不能煉成同樣神奇的石頭？
1417年，87歲的尼古拉病逝，與妻子合葬入土。
在對魔石的好奇驅使下, 探秘者潛入巴黎墓地，勢要掘開棺材挖出煉金術的奧秘。
——離奇的事情發生了。
棺材中空無一物，沒有賢者之石, 而尼古拉與其妻的屍體雙雙失蹤。
「於是世上產生了更加詭異的傳言，尼古拉不僅從賢者之石裡得到了點石成金的力量, 更得到了長生不死的力量。」
歇洛克取來幾本書, 書頁間夾著不少紙條。
「這些書裡都提到了尼古拉。像是牛頓將《像形符號之書》，從法文翻譯成為英文。還有上世紀初出版的《土耳其之旅》, 有人在土耳其撞見了還活著的尼古拉夫妻。」
即，1719年有人撞見了本該去世三百多年前的尼古拉夫妻。
然而，遍覽群書並沒有出現實證。
既沒有確保能煉出賢者之石的詳細操作流程，也沒有明確地址能找到還活著的尼古拉夫妻。
也許是法不輕傳, 也許是時間模糊了真相，十九世紀的今天僅剩一則則詭異傳說。
凱爾西也取出幾份名單, 「骨頭會去過尼古拉故居，巴黎蒙莫朗西路51號。」
骨頭會有一份目標活動地點名單，畫雙圈的表示已探險。
尼古拉建於15世紀初的故居被保留至今，但有證據顯示尼古拉夫婦並未在其中居住。
故居外牆，以哥特字體刻著一段文字。大致意思是這棟宅子建成後，尼古拉收容了附近耕種的農民，農民們感激著上帝賜予的恩惠等等。
尼古拉夫妻的實際居所又在哪裡？
凱爾西從歇洛克翻閱的一摞書中，取出薩瓦爾1724年的《巴黎古物歷史與研究》。「你已經看到這一頁的記錄，尼古拉在作家路的房子經過歷代尋寶者的多次探查，人們總懷疑他留下了一筆隱藏的財寶。」
但，多年來的一次次探秘都不盡如人意。
沒有找到傳聞裡的巨額財寶，僅在兩間地窖發現了滿牆晦澀難懂的符號，而無一人能解讀它的含義。
近日，法國巴黎出現了兩起詭異的血祭失蹤凶殺案。
案發地都選在有特殊意義的地下，獻祭儀式涉及復活重生與詭異力量。
由此推測，法國乃至全歐洲最著名的煉金術士尼古拉故居，很有可能也是凶手的目標犯罪點之一。
尼古拉夫婦的屍體從棺材裡失蹤，是死而復生或長生不老，執著於血祭的凶手勢必會一探究竟。
歇洛克正想去作家路走一趟，眼尖看到名錄上的◎符號標記著作家路。
「骨頭會的成員已經去過尼古拉在作家路的舊宅了？他們什麼時候去的？有什麼發現嗎？」
「很抱歉，讓您失望了。」
凱爾西提起骨頭會的掃興之行，「三年前，巴黎大改造的挖掘中，因開鑿作家路一帶，這棟舊宅已成為廢墟了。廢得很徹底，畫有神秘符文的地窖都已鏟平。」
目前，作家路一帶正在新建施工。
是為周全行事，兩人會再去作家路復查，但很可能無功而返。
復查結果不出所料，舊宅早被推倒，地窖被土石填平將建成林蔭大道。
從開挖至今，施工隊沒有遇上任何古怪事件，倒有一些不死心的尋寶家來此再探，希望能找到尼古拉的財寶。
結果？
一枚銅幣都沒看到。
對凱爾西與歇洛克而言，與其說對尼古拉之秘的探索遭遇阻礙，不如說從血祭凶手的犯罪心理出發，對可能存在的凶案現場查找陷入僵局。
「凶手不會輕易放棄借用尼古拉的力量。」
歇洛克換了個角度，將兩起案件的情況作了簡明扼要的對比。「兩起案件都有三要素。」
則在紙上寫下：
「古羅馬浴池遺跡→附近有六百六十六只兔子被殺放血→遺跡地面的躺屍被扎了三刀（疑似是失蹤的布朗基）
地下萬屍洞五岔口→對應五個甬道岔口懸吊五具男屍→岔道口中央地面的躺屍被扎了四刀（疑似是失蹤的昆蒂娜，也不排除是身份成謎的康迪與香農）」
「特殊的地點，一定數量的輔助祭品，與一個主要祭品。」
凱爾西提筆在「躺屍」上畫了一個圈：「比起購買六百多只兔子，選定布朗基並拐走他更困難。主祭品的選定，一定存在某些共同點。」
布蘭基是英國男性，昆蒂娜是法國女性。兩人之前互不認識，為何偏偏是他們會被選為主祭品？
假定身份成謎的康迪與香農是凶手，兩人與昆蒂娜接觸後選擇了她，又怎麼會選擇布朗基？
或許，留在兩處案發現場地面的尖刀扎痕能給出答案。
但是僅憑一條直線與一個十字架，暫且無法看出它們在表達了什麼含義。
歇洛克拿著兩份行程單，從時間上看，布朗基來到巴黎時，地下萬屍洞的慘案已經發生。
賓利表示沒見過康迪與香農。除了前去紅燈區，布朗基此前的行程非常普通，進出的都是日常會去的地點。
「日常、日常。」
凱爾西輕叩桌面，「僅僅擦肩而過就認定將某人獻祭的可能性很低，而該是在不引人注目的情況下曾觀察過布朗基。」
布朗基勘察過酒廠，去幾家餐廳進食，還有陪同客戶去聽音樂會。
「劇院的可能性最大。」
凱爾西無需多解釋，劇院的人流量與與入散場前後的寒暄時段，提供給凶手暗中窺視的機會。
歇洛克靈光一閃，「劇院，是的，劇院。傑瑞，給你一個驚喜，你猜尼古拉夫婦的日常娛樂是什麼？ 」
「湯姆，你都這樣說了，那兩位一定喜歡看戲。」
凱爾西想到一種可能，「難道有傳聞，近幾年來在劇院見過尼古拉夫妻？」
「不是近幾年，是一百多年前。」
歇洛克表示沒有具體記載，他去借閱相關書籍時，從圖書管理員處聽了一些雜聞。「據說最後一次見到尼古拉夫婦，是1761年，在皇家歌劇院的拱門下。」
後來，皇家歌劇院毀於大火。
今年年初在原址上，新的巴黎歌劇院竣工落成。
「布朗基住在九區，距離巴黎歌劇院並不遠。他在巴黎呆了六天，去聽了三場音樂會。」
凱爾西不認為這僅僅是巧合，不由想起後世的《劇院魅影》，而巴黎歌劇院的地下會不會也藏著秘密？
歇洛克也想到了血祭凶手選擇獻祭場的特性，一個有特殊意義的場所，通常在地下隱蔽處。
「巴黎歌劇院是近幾年重新再建，理論上，凶手可以趁著施工時期探明其地下結構。」
凶手已深入過掩埋屍骨的萬屍洞，也有可能熟悉其余地區的地下管道分布，說不定通過某一暗門潛入巴黎歌劇院地下作案。
推論是否正確，去巴黎歌劇院地下一查便知。
歌劇院經理一開始認為自己被耍了。
恕他孤陋寡聞，見過包場聽某一劇團演戲的，沒見過包場去查地下結構。用八千英鎊只為去劇院地下走一圈，英國人的腦回路真是太奇怪了。
不過，誰又會拒絕彙票呢？
經理還是很耐心地為三人引路，「每周都會有人清掃地下儲物室，各房間出藏不同的道具。三位先生，你們又想要看哪一部分？」
賓利支付了高額入場費，面對平平無奇的儲藏室，他是真不知八千英鎊會不會打水漂。
歇洛克直截了當地說，「新建劇院時，應該沒有徹底拆除火災前留下的地基結構。請帶我們去看一看。」
「你們想看什麼？」
經理一臉不解，「那些地方都是廢墟了，除了廢鐵碎石，根本沒有其他東西。」
「請您先帶路吧。」
凱爾西也不知道是期望發現一些什麼，還是希望什麼異常都沒有。
如果是前者，勢必已有另外的人遇害。
如果是後者，或許表明血祭凶手沒盯上尼古拉的力量，或許是還沒來得及實施第三次作案。
經理心中嘀咕，但拿錢辦事，還是盡職地問，「有好幾個廢棄點，你們要先往哪裡走？」
歇洛克指出一個方位，「拱門的正下方有地下室嗎？」
「正下方沒有，但不遠處有一個廢棄的垃圾場。」
經理說起垃圾場有三個出入口，一處通往劇院，兩處連接巴黎的地下通道。
「但封閉很多年了。起碼我能確定，劇院進入垃圾場的銅門，自從火災後就沒再開啟過。」
四人繞過一條條走廊，穿過一道道塵封多年的閘門，終是來帶到垃圾場門外。
「據我所知，這是19世紀第一次開啟這扇銅門。三位先生，這也算是值得紀念的一刻了。」
經理說著費了一些勁，往鑰匙孔裡加了些油，終是將銅鎖給打開了。
『哢——』
隨著沉重的同門被推開，一股血腥味撲面而來。
探出煤油燈一照，經理差點干嘔出來，「上帝啊！這裡發生了什麼事？！」
似曾相識的場景又出現了。
一堆蛇屍，被開膛破肚扔在空地上。
蛇屍圍成了一個圓圈，圈內是滲入泥地的干涸血跡。似是人形形狀，但沒有看到人類的屍體。
與前兩次一樣，地面人形血跡上有尖刀扎痕。
凱爾西走進細看，這次的扎痕卻亂無章法。地面被扎了十三個小坑，一時間，她無法將其構成一個意義鮮明的圖像。
「一共十三條錦蛇，無毒。初步估計，死亡時間在兩個月前或更久。」
歇洛克估計此次不會從蛇屍中找到同款麻醉劑，對蛇用藥與兔子、人類不同。「所有蛇的蛇膽都沒了。」
此次，也沒發現進出的足印，只見地面有掃拂的跡像。
「三位難道不解釋一下嗎？」
經理總算忍住了反胃感，勉強正常說話，「你們與這些亂七八糟的蛇屍有什麼關系！」
賓利還是不習慣靠屍體太近，退到門口，面露同情地看向經理。「很抱歉，您的劇院很可能牽扯進一起連環殺人案。」
經理瞪大雙眼，「連環殺人案？！」
賓利點了點頭，萬萬沒想到會有今天，他居然會向人宣布這一種慘訊。
布朗基，一切起於失蹤的布朗基。
布朗基以自身的慘劇給出一個忠告，無聊了別去紅燈區找樂子，忠誠於感情有助於遠離危險。
賓利從中得出自己的感悟，但案情偵查方面遇上了瓶頸。
歇洛克對十三條蛇做完屍檢，並沒有更進一步的發現。
三個案發地，一堆屍體。但凶手似巴黎地下世界的幽靈，飄忽來去，僅留下模糊的背影。
想要抓住實質，需要更多的線索。
入夜，歇洛克返回旅店。
走向庭院，三兩燭台，散發著柔和的光。
凱爾西靠在藤椅上，身側一叢叢薔薇花隨風微擺，對歇洛克淺笑頷首，「回來了。」
如此自然又簡單的一句話。
歇洛克聞言卻腳步微頓。或許夜色惑人，此情此景竟讓他有了一種錯覺。
——穿過重重黑暗，有人點亮一盞歸家燈火在等他回來。
「你怎麼來庭院了？」
歇洛克很快回神，在圓桌對面落座，看了一眼桌上的飲品。不是酒，是鮮榨的葡萄汁。
凱爾西示意歇洛克隨意取用，她端著玻璃杯，放松地倚靠在椅背上。「出來吹風，緩一緩再繼續思考。」
歇洛克也倒了一杯葡萄汁，學著凱爾西仰靠在藤椅上。
今夜無月，群星格外閃耀。
兩人靜默看著星空，一時都放空大腦。
「仰望星空的感覺有點奇怪。」
歇洛克先打破沉默，「難道要向它許願，請星辰之力賜予我們破獲此案的線索嗎？」
作者有話要說：
① 歷史真實存在的14世紀法國人Nicolas Flamel。
後在HP裡被羅琳引用，以其為原型創造了魔法石制造者一角。中文翻譯時，省去了 「co」、「F」，譯為尼可·勒梅。
第77章
向星星許願？
請求它給予破案的線索？
凱爾西笑了, 「宇宙中或許存在某些神秘力量，但恐怕只會眷顧虔誠信仰它的人。」
燈火闌珊，風吹庭院。
藤椅上, 仰望星空的兩人與虔誠都沾不上邊。
歇洛克從不指望宇宙神秘力量，更願腳踏實地分析已有的證據。
「今天發現的是巴黎林區常見的無毒錦蛇。這比弄來666只兔子更容易, 都不用掩人耳目地購買, 直接到樹林去抓蛇就行。」
歇洛克卻不信世上有完美的犯罪，他收回了遙望蒼穹的視線。
稍感不適地眨了眨眼, 繁星璀璨, 讓他無意識開始數星星, 但很快就數不清了。
談及數數，他提出一問，「傑瑞, 你沒有發現這次血祭的凶手有一個特點。」
「數字。血祭凶手執著於數字。」
凱爾西也想到這點，「兔屍666只，吊屍5具, 蛇屍13條。古羅馬浴池遺跡地面3個扎痕，地下萬屍洞4個扎痕, 劇院廢棄地下室13個扎痕。」
六百六十六, 代表惡魔現世，或是人自立成神之意。
666只兔子出現在古羅馬浴池, 代表欲望的兔子與古羅馬的放縱歡愉之地相呼應。
地下萬屍洞的五岔口，正好構成了五角星，恰似一個五芒星陣。
不論是被古埃及視為冥界子.宮的五芒星陣，還是後來神秘學中認為能封印惡魔的正五芒星陣, 或是召喚惡魔的逆五芒星陣，五具吊屍都被賦予了特殊的含義。
5具吊屍出現在地下屍洞, 代表幽冥的五芒星陣與充滿屍骨的亡靈公墓相呼應。
凱爾西再說起十三條蛇屍，「十三意味不祥，而蛇則能有多種解釋。它可以代表古希腊醫療之神阿斯克勒庇俄斯，以杖上盤蛇為靈蛇杖，代表著希望與救贖。」
蛇，可以代表救贖，但也能代表原罪。
廣為人知，是蛇引誘夏娃吃下禁果。它成為人類原罪的誘導者，由此被認定是邪惡與引誘犯罪的化身。
「不過，蛇的寓意不僅限於此。」
歇洛克指出，「它出現在煉金術大師尼古拉最後現身的巴黎劇院地下，從煉金術的角度考慮，咬尾蛇是重要符號標識——代表永生與復活。」
如此一來，13條蛇屍出現在歌劇院地下室，代表不祥又神秘的蛇就與賢者之石的神秘力量相呼應。
「由此可見，血祭凶手每次作案都有一套理論支撐。同時非常注重數字性，創造了一套自己的規則。」
歇洛克說到三次作案時間，「雖然僅能判斷劇院蛇群死於一個半月前，不能確定具體是星期幾死亡，但布朗基與萬屍洞的五位死者都在周六或周日被害。」
這也是血祭凶手遵從某一規則的體現。
偏偏，目前仍未能破解凶手具體遵守哪一種或哪一些規則。
兩人卻都有不妙的預感。
依照常理，隨著作案次數的增加，凶手的作案手法會更嫻熟。
距今作案時間較遠的劇院地下室與地下萬屍洞，血祭凶手一一清掃了犯罪現場痕跡。但上周末的古羅馬浴場遺跡，凶手留下了兩枚鞋印。
對此，有一個合理的解釋：凶手的作案將近尾聲，讓他們放松了警惕。
「目前已知蛇膽、人肉、兔血，以及地面上的三具屍體被帶走，凶手需要的材料很可能已備齊。」
歇洛克不得不向最壞的方面想，「留給我們的時間不多了，今天周四，而耶穌在周日復活。」
血祭凶手又會在什麼時候舉行最後的儀式？
從布朗基與威利斯等人的死亡時間推斷，不是周六就是周日。
凱爾西也必須面對最壞的結論，「本周末，很可能會發生很危險的事。」
血祭凶手備齊了所需材料，最後一步說不定會石破天驚。
可再問最後的儀式會在什麼地方，又以什麼樣的方式進行完成？
兩人暫無頭緒。
這下，復又仰望星空。
「星空之下，人是渺小的。有人說，『宇宙並無敵意，然也並不友善，它只是淡淡無情而已』①。」
因此，凱爾西從不指望天賜幸運。想起曾經邁克羅夫特提到的，歇洛克對天文學不感興趣，她隨口一問，「湯姆，你能認出哪一顆是火星吧？」
三個月前，邁克羅夫特給兩人送偽造身份資料，順帶調侃了一句。
說親愛的弟弟見他親自來送證件，似乎像看到火星撞地球。隨後問，歇洛克知道火星嗎？
歇洛克：有時，傑瑞的記憶力太好也不是好事。
「誰說我沒天文學常識。」
歇洛克避而不談是否能認出火星，另舉反例，「我知道星相學據說由赫密斯·特裡斯密吉斯托斯創立。赫爾墨斯主義含括了宇宙三大智慧——占星術、煉金術、神通術。需要我講述赫爾墨斯學派的發展流變嗎？」
凱爾西無語，天文學與星相學能是一回事嗎？顯然，歇洛克想要避重就輕。
「謝謝，不必了。」
凱爾西不想研究星像，那對案情難道會有幫助？讓她看到隱藏在星空裡的秘密，發現現在看不見的事？
如此想著，凱爾西忽地一怔。
失蹤的三具屍體，三個案發現場都留下的尖刀扎痕。
「是星座！」
凱爾西猛地坐直，「三點構成一條直線，四點形成一個十字架，還有看似雜亂無章的十三點奇怪圖形，它們都是南天星座。」
地處北半球法國巴黎，無法觀測很大一部分的南天星座。其中，正有南十字座與南船座。
「公元前，在英國都能看到南十字座，隨著時光推移歲差影響，它逐漸沉沒於地平線。」
凱爾西說，「因其外形似十字架並未被人遺忘。但丁在《神曲》裡提到，他即將進入煉獄時「看到了只有最初的人見過的四顆星」。」
十字架像是一種指引。
它能指引很多事物，而在這次的血祭案中，很可能在指引著一艘阿戈爾號航船。
「阿戈爾號，即是南船座像征的船。它很大，在上個世紀被拆分為四：船帆座、船底座、船尾座和羅盤座。」
凱爾西取來紙筆，大致畫出了南船座的模樣。「我記不清具體的可見星數量，但可以確定一點。羅盤座有三顆主星，正好構成一條直線。而船底座的樣子，與劇院地下室的扎痕似乎有點像。」
有點像，又究竟相似了幾分？
凱爾西盯著草圖無法想起更多，需要借閱專業書籍。
一時安靜。
再一抬頭，凱爾西對上了歇洛克的灼灼目光。「怎麼了？你為我智慧的光芒所折服了？」
「親愛的傑瑞，你成功地引起了我對天文學的興趣。」
歇洛克不掩誇贊，「這個發現太重要了，讓我想到一個關鍵點。既然凶手將星座圖刻到了屍體上，他們在選定作案地點時，一定也遵從了地上的某種規律。」
歇洛克直接抽走凱爾西手裡的筆。在星圖邊，幾筆畫出了巴黎簡圖，「三次作案，分布於十三區、十四區、九區。」
『刷刷刷』以三個X標記，它們居然幾近形成直角。
「十字架，指引著阿戈爾號航行。一共是五個星座，也就是說應該存在五個被害現場，現在發現了三處。」
歇洛克說，「還有兩個地方，我認為很可能在這兩個地點。」
只見在紙上再添個X。
一個位於十區，一個位於五區與六區之間。
九區、十區兩個作案地構成一條直線，十三區、十四區兩個作案地也構成一條直線，分別位於塞納河兩岸。
「四點相連，形成一個長方形。這是凶手選擇將一處作案點選在十區的原因。」
歇洛克記得清楚，「感謝骨頭會的資料，在十區的這一位置有一些特別的存在。」
「蒙福孔絞刑架，巴黎曾經最大的刑場。」
凱爾西也有印像，「據說它被造成了一棟房屋大小，能同時懸掛絞殺五十多人。遠遠望去，像是大型肉干掛在半空中。」
當然，那些都是過去的事情了。
十七世紀就不再使用蒙福孔絞刑架，等到了上世紀末，那一帶再也找不到半根絞刑架的木塊。
不過，詭異流言仍時有流傳。
傳說那一帶的雨天格外陰冷，有時候會響起絞刑時的鎖鏈拖動聲，還有犯人們死不瞑目的掙扎聲。
「骨頭會還沒去過十區探險。明天，我去那附近仔細找一找。」
歇洛克做了決定，目光落到草圖上的五區與六區之間，最後一個X的位置。「傑瑞，你覺得此處是不是一切開始的地方？」
九區、十區、十三區、十四區，4個X點構成長方形，又憑什麼將最後一個X畫在五區與六區之間？
凱爾西已然明白，無需歇洛克解釋，其中是因為數字4的遞進。
13，14，9，這三區的數字，是從時間線上近及遠的凶案地點。
如果有關十區絞刑架是作案地的推斷正確，那很有可能形成13，14，9，10的數字排列。
即13-4=9，14-4=10
從時間順序而言，十區絞刑架先發生凶案，然後是九區劇院，再是十四區萬屍洞，最後是上周的十三區古羅馬浴池遺跡。
血祭案不是單獨作案，目前大致推測有兩人，便也能解釋為何是分別遞減四。
南十字座與一拆為四的南船座，一同五個星座圖，最初的星圖又源於何地？
9-4=5，10-4=6
它的位置很可能在五區與六區之間。
「這裡很眼熟。」
凱爾西來到巴黎的第一站就在五區與六區之間，「巴黎大學的所在地，我去拜訪了M教授。」
然而，最近加大人手對M教授進行監視，也沒有發現他有異常舉動。
凱爾西對M教授的懷疑不減，但並不能只憑直覺行事，而且目前的這一切僅是推論。
「明天，我去五六區之間走一趟。看看除了巴黎大學之外，還有什麼地方可疑。」
一夜無夢。
周五一早先去巴黎師大，查實南船座的星座圖。其中船底座的模樣，與劇院地下室的扎痕一模一樣。
至此，刀痕之迷已破解。
兩人便分頭行動。
歇洛克一直找到黃昏時分，果真在十區曾經的刑場附近，發現了一處相似凶案現場。
有三只死去的貓頭鷹，被割斷了翅膀。
貓頭鷹的死亡大約在兩個月前，復活節左右。同時，現場也有一地尖刀扎痕，正似船尾座的星座圖形。
另一頭，凱爾西卻在修道院前停下了腳步。
這裡與M教授所在地大約半個小時步行路程，是一間修道院兼辦教會女校。
目前，身份成謎的康迪與香農不知所蹤。
那兩個可疑的年輕女人，隱約提過她們來自教會女校。
各個女校對生源也有不同的要求，比如有的僅收巴黎本地人。
拿破侖戰爭後，法國在非洲擴張殖民，而有的學校會收取來自非洲的法國人。
有意思的是，凶手扎在屍體上的南天星座，無法在巴黎的維度上進行觀測。與之相較，站在非洲的法屬殖民地的維度，卻能夠觀測南十字座與南船座。
面前的「瑪利亞修道院」，對學生生源並不嚴苛。
「是的，我們接收來自非洲的法國人，哪怕是混血也可以。不過請原諒，我不會向男士透露更多學校的情況，這不合符校規。」
守門修女抱歉地看向凱爾西，「如果您有親屬要入學，還請她的女性家長前來辦理相關手續。這裡男士止步。」
凱爾西再次詢問，「我只是參觀一圈也不行嗎？或者與院長談一談？」
「請您不要為難我。」
守門修女堅定地說，「很多學生家長都說過類似的話，但女校的校規如此。這一片土地不讓男士踏足，能免去不必要的麻煩與衝突。」
看在凱爾西長相不錯的份上，守門修女好意提點。
「本校一直都是封閉式教學，但明後兩天對外開放。學生的女性家長與女性朋友都能入內參觀。院長與各科女老師都在，能當面交流解答。您有疑問，不妨托付您的母親或姐姐入校咨詢。」
凱爾西：我去哪裡找女性親屬，潛入你們學校找嫌疑人？
是的，「瑪利亞修道院」很可疑。
其地理位置符合案發地數字排列，又與M教授所在地的距離很近，生源有一半來自非洲能看到巴黎見不到的南天星座。
外加來歷可疑的康迪與香農隱約提過來自教會女校，但又明擺著一件事，瑪利亞修道院不會向外人透露學生的任何情況。
以上幾點，讓凱爾西必須親自入內一探。
現在留給她的時間很少了，最後一次獻祭很可能就在本周末。偏偏明後兩天，這所可疑的學校還對外開放。
「好的，多謝您的告知。」
凱爾西向守門修女致謝，轉身，她不得不下了一個決定。
夜幕降臨。
歇洛克帶著查實的消息回到旅店。
一進門，他就說起十區的發現，「絞刑架地下的犯罪現場，證明我們的推論是正確的。傑瑞，五區與六區的情況怎麼樣？」
凱爾西將所知地和盤托出，「綜上，瑪利亞修道院很可疑。我甚至懷疑，最後的獻祭可能與開放日有關。但很遺憾，作為男士都被拒之門外。」
話音落下，屋內陷入沉默。
兩人面面相覷，盡量維持著一臉平靜。
歇洛克先沒撐住，無奈地開口，「好吧，我懂你的意思。時不待我，而我們沒有更好的選擇。」
沒有更好的選擇，意味著只能女裝。
只要女裝，面前不得探查的困難便迎刃而解。兩人能夠光明正大地一探瑪利亞修道院。
凱爾西問，「福爾摩斯先生，您有女性服裝嗎？」
「不用擔心我，我備齊了不同類型的衣物。」
歇洛克反而擔心凱爾西的裝備不充分，「班納特先生，扮成女裝，您准備好了嗎？」
作者有話要說：
①J·H·霍姆斯：《明智者的宗教觀》
第78章
扮成女裝, 准備好了嗎？
一時間，凱爾西竟無法理直氣壯地給出肯定回答。
不過，凱爾西表面神情自若, 還將一切安排得明明白白。
「我當然准備齊全。事前不確定您是否有合適的衣物，就為您也買了一套。」
取來客廳沙發邊的大紙袋, 假發、裙裝、襪子、平跟女鞋, 從頭到腳的外套都有。
法國自拿破侖統治時期之後，女性漸漸拋下對身體過分束縛的衣物。【注①】
近些年來, 巴黎越來越流行古希腊風的長袍制式女裝, 以柔和著色與優雅靈動為美。
「它與您常備的衣物應該並不一樣。」
凱爾西想起上次念情詩時的古舊披肩, 歇洛克常備的女裝款式真的一言難盡，不知是從哪一間二手店淘來的。
眼前這一套裙裝簡約大方，是巴黎的流行款式, 卻截然不同於倫敦社交場女裝的華麗繁復。
完全用不到誇張鯨須裙撐與裙墊，至於緊勒上半身讓人透不過氣的束胸，也能用系於胸部的緊身內衣代替。
當然, 凱爾西沒有細致到將內衫也備齊，想來歇洛克能自行完善很多細節。
「我試圖分析巴黎女裝潮流變化的內在原因。或許該感謝法國動蕩的政權交迭, 讓人們傾向於方便跑路的衣服？」
凱爾西擺擺手, 「算了，不用太在意那些, 總之輕便裙裝對我們而言是好事。否則，無法想像撐著一大圈裙撐，要怎麼偷摸去地下室。」
僅是想像，就能預見一個人會因為裙子太大卡在地道入口處。
看, 多麼周全的安排。
歇洛克注意到了細節，高領的裙裝能完美掩蓋男性的喉結。
不得不承認這比他的裝備高明很多, 原本他的劇本是鄉野老婦人攜女兒入城，但被一百八十度改編成時尚姐妹戲碼。
「不愧是傑瑞，你總是高瞻遠矚。」
歇洛克虛心接受，迅速進入角色，開始考慮搭配什麼樣的偽裝妝容。
敲定了合適的女裝，重點在於怎麼探查瑪利亞修道院。
「潛入地下室與辨識凶手是兩個關鍵。」
歇洛克清楚地記著可疑嫌犯香農與康迪的肖像。他相信凱爾西的還原繪圖能力，畫像也得到了骨頭會成員的一致肯定，但瑪索與達西查過不少修道院，全是查無此人。
「凶手十有八.九擅長偽裝。」歇洛克想起同樣精通偽裝的B，從同款繩索到類似的喬裝高手，豈能不讓人懷疑兩者背後有同一位老師。
「我們曾發現過兩枚鞋印，一男一女都是偏小的尺碼。現在很難確定凶手是偽裝了面容，還是也偽裝了性別。」
血跡凶案的犯罪過程中，凶手需要搬運沉重的屍體。
女性的體力普遍低於男性，也就不能排除凶手們也男扮女裝做案。
歇洛克又補充，「還要警惕凶手一明一暗的交替出場。凶手習慣穿行地下世界，不能排除其中之一住在地下室。有需要時，兩人相互頂替另一人出場。」
凱爾西對此表示認同，更需提防一點。
「涉及復活的血祭往往以大量人命為代價。短時間內大規模殺人，很可能通過投毒、縱火、爆炸等手段，此案凶手的犯罪模式，最有可能采取縱火獻祭。」
縱火焚燒祭品，古來有之，出現於多種不同文明習俗。
比如凱撒在《高盧戰記》中記錄，凱爾特人有活祭人殉的祭祀，稱之為『柳條人』。
用柳條制成高達幾米的巨大人偶，將活人與牲口塞進人偶。點燃巨像一起燃燒，以求以眾多性命換取神靈的恩賜。
凱爾西無法確定一定存在過柳條人的血腥獻祭，因為從操作上看，架起柳條編織的人偶，焚燒時很難確保不半途坍塌。
然而，此次血祭連環殺人案，凶手完全能趁著某一聚集活動時，封鎖場地放一把火燒了修道院。
因此，要提前做一些布置。
於是臉色復雜的三人就出現了。
賓利聽了大致的計劃，他和達西需要守在在修道院外，以防萬一出現大火，能及時叫人來救援。
「沒問題，我會全神貫注守在修道院門口。」
此刻，賓利暗中不斷搖頭，真正的偵探太難了。
比起女裝潛入的魔鬼難度，他和達西分到的任務就是天使級別的友好。
賓利發自內心地感謝，終是凱爾西與歇洛克抗下了布朗基失蹤後的所有。
瑪索也來了，從最初震驚到難掩興奮，男扮女裝真是太刺激了。
可惜，太可惜了。
她竟然無緣一睹現場。理由很簡單，嫌疑人極可能認識骨頭會的成員，瑪索不能去修道院以免打草驚蛇。
這邊瑪索也接下了緊急任務，連夜調查出瑪利亞修道院的歷史，最好能弄來建造圖紙。
「現在夜間八點，給我十二個小時，明天入場前一定將資料交到你們手裡。」
瑪索認真承諾，先一步離開。臨走前，目光在凱爾西與歇洛克身上掃視一圈，猶是惋惜不能一睹兩人的女裝，但又瞬時打起了精神。
近幾天，瑪索已經反應過兩人的另一重身份。最初聽到介紹，沒想起來凱爾西與歇洛克就是KS團隊創始人，難怪能有神乎其神的破案本領。
骨頭會追尋歷史殘留的詭異傳言，本以為這就足夠刺激，但現在看來偵探生活更刺激。
這讓瑪索干勁滿滿，雖然受能力所限，她無法成為一位合格的偵探，但有幸參與偵破奇案的感覺太棒了。
只有達西默默嘆息，他的生活本該風平浪靜，為什麼來到巴黎後，身邊盡是奇奇怪怪的人？但他沒有說男扮女裝有傷風化，盡管英國對異裝癖並不友善，但事涉人命案不必教條主義。
離開前，達西鄭重地說，「兩位，希望你們一定要注意安全。」
凱爾西與歇洛克齊齊點頭，而有些話並未對外提起。
今夜重重准備，試圖將所有的危險與對策都考慮進去，看似明日要對應的局面復雜難控。
其實，兩人都沒說順利抓捕凶手的可能性並不低。
欲使人滅亡，先讓其瘋狂。凶手隨著作案次數增加，臨近大功告成時越發不謹慎，他們已出現自傲得意的情緒。
又是什麼讓凶手自得？
M教授恐怕不曾料到，他先前提供的名單不經意間給出了答案。
凱爾西與歇洛克核對了M教授給的名單。
M教授提供了一份巴黎考古宗教文化愛好者名錄，其中有骨頭會死去的威利斯等五位男士姓名，但沒有瑪索、昆蒂娜、香農與康迪等姓名。
准確地說，名單上不曾記錄任何一位女性的姓名。
M教授是在為凶手打掩護？
不能否認這種可能，但更大的原因是輕視女性，理所當然地將女性排除在外。
凶手以女裝身份示人拐走布朗基，正是利用了這一種輕視。可利用男人對女性的輕視，並不代表凶手就認同女性的智慧。
聽上去有一些自相矛盾，但人性向來是矛盾的。
從凶手越發不謹慎的犯罪行為來看，有七成把握推斷其輕視女性的心理，甚至將瑪利亞修道院視作自家後花園。
——放松警覺，根本不認為會有偵探男扮女裝潛入。至於那些修女們，絕不可能有能力揭穿其真面目。
*
翌日。
八點一刻，早餐過後。
瑪索准時送來了調查資料，其中有一點引人注意。
瑪利亞修道院於拿破侖時期重建，幾個世紀前是一所頗負盛名的教堂。
「經過古羅馬遺跡、地下萬屍洞、像征煉金力量的劇院，以及充斥惡靈的絞刑場，凶手將血祭的最初與最終定在了光明的所在地。」
歇洛克一目十行地記下了資料，血祭凶手真是搞大雜燴，要把所有力量都一網打盡。少了解一塊的宗教歷史，都沒法查到他們的蹤跡。
「可惜沒有詳細地形圖。」
凱爾西也不失望，並非所有圖紙都會在教會備份，能得到一份草圖已不錯。「換衣服，半個小時後出發。」
二十五分鐘後。
歇洛克自認變裝迅速，成功變成了一位二三十歲女性。
特意變作微胖的身材，將臉部微調圓潤以模糊了男性棱角，且身形比例能與他原本的偏高身高相吻合。
一腳跨出旅店，才發現凱爾西的速度更快，已經等候樹蔭下。
六月巴黎，陽光微醺。
樹影斑駁間，凱爾西一襲淺紫色紗裙，竟然讓其余街景盡數虛化成為陪襯。
風很靜，鳥鳴都似乎停止了。
這一幕宛如一幅畫，美得近乎虛幻。
歇洛克不由移開直視的目光，應該是產生了錯覺，居然在這一瞬感到眼前人驚艷他的時光。
深呼吸，不必懷疑自我。
怪就怪凱爾西過分美麗。不，該是怪傑瑞過分完美的喬裝術。寥寥幾筆柔和了面部，似變未變，自然而然地在男女間自如切換。
「找一輛馬車，按原計劃行事。進入修道院後，我在上面找人，你去地下找路。」
歇洛克很快撇開復雜情緒，似是輕松地贊嘆，「傑瑞，你的喬裝術技術已經登峰造極。」
凱爾西欣然點頭，「有的事是天賦，湯姆，你羨慕不來的。」
歇洛克：聽這語氣，確定還是他熟悉的傑瑞。但有一點，請問他為什麼要羨慕女裝天賦？
作者有話要說：
【注①】
歷史上，拿破侖時期，法國流行起新古典主義。仿古希腊風格，流行簡約優雅的紗裙，摒棄了束胸衣、裙撐與群墊。
後來波旁王朝復辟，又讓奢華風卷土重來。直到十九世紀末二十世紀初，誇張裙撐退出歷史舞台。
文中沒有王朝復辟，所以巴黎的時尚風潮延續了拿破侖時期的新古典主義風，簡單優雅。
第79章
瑪利亞修道院, 現約有一百五十多人，其中住校女學生一百十五人。
時逢本周末難得的開放日，不論學生的親屬或朋友, 或是對女校感興趣的人，只要性別為女且繳付一定數額的入場費就能入院參觀。
九點半, 開放時間到。
院門前的一條長隊陸續進入。
「現在就有三十九人排隊。」
歇洛克就此估算了開放日修道院的巔峰人數值, 「正午過後，很可能達到三百人左右。」
凱爾西看著流程冊, 今天的午餐可自行挑選在餐廳或露天就餐, 那麼人群最易集中在建築內的時間段還有兩個。
「上午十點十分, 院長在大禮堂演講。下午一點半，學生開始詩朗誦等演出。」
「下午演出不一定會順利。」
歇洛克並不是排除了早上演講時凶手動手的可能，但凶手要想搞一次大獻祭, 更可能等下午所有人都到齊了。
因此，上午演講的一小時學院師生彙集禮堂，正是揪出凶手的最佳時機。
一小時, 不能引人懷疑地大幅度走動。
一小時，需要從三四百人中分辨出凶手。
盡管推測出凶手極有可能就在修道院內, 但只能確定其偏小的鞋碼, 以及可能經過偽裝後的肖像畫。
誰也不能保證凶手按常理出牌，誰也不能保證一定就是縱火獻祭, 萬一在上午演講時發生一次爆炸呢？
相對而言，哪怕修道院的地下路線不明，但要面對的僅有一兩個潛伏的凶手。除非凶手選擇同歸於盡，否則遇險的概率較低。
如此一來, 留在禮堂的人不得不承擔更高的風險，處理更復雜的查找任務。
想到這裡, 凱爾西仿佛輕描淡寫地提議，「不然讓我去禮堂，也能聽聽修女院長的演講。我還沒聽類似的講話。」
歇洛克聽了，這蹩腳的借口讓他都不忍反駁了。「傑瑞，你確定是要聽演講，而不是在擔心我？」
「當然不是。」凱爾西迅速搶答，似乎為增加可信度還補充說明，「無論是地上地下都有危險，又有什麼好擔心的。」
「口是心非，言不由衷，表裡不一。以上，你稱第三，沒人敢稱第二。」
歇洛克眼神直白，但嘴角卻染上笑意。「好的，誰都沒擔心誰。我也喜歡聽院長演講，不能把機會讓給你。按照原定計劃，分開行動吧。」
行動，就行動。
凱爾西明白解決危險的最佳方式，不是爭論誰去誰留，而是早一步控制住凶手團伙。
這就開始先按圖索驥，查遍修道院，尋找通向可疑地下密室的甬道。她先將建築草圖上的幾個入口摸查了一遍，但全都沒有異常。
仍在使用的正常通道沒問題，那凶犯會否從非常規路徑出沒？
接下來就在那些能掩人耳目的角落，一一查看地面窨井蓋四周的情況。
最終，廢棄後花園的下水道口邊，找到了半枚帶泥的腳印。
——男士皮鞋，尺碼偏小，正是出現在殺兔現場的花紋。
凱爾西撥開了雜草，很輕松地就將窨井蓋打開。
不是她力氣過人，而是窨井蓋本就沒蓋嚴實，能看出有人一直進出的痕跡。
井壁上，一階階生鏽的樓梯向下延伸。往下無光照，沒有辦法判斷井底的具體深度。
凱爾西側耳傾聽，下面沒有傳來任何響聲。
她將長裙稍稍撩起打了一個結，點起一根火折子，放輕動作盡量不出聲地就下了井。
大約下了十米深，來到井底。
此處僅有一個單向甬道，通往不知名的黑暗裡。
凱爾西凝神靜氣地朝前走著，不多時來到了岔路口，就覺右側飄來了一絲異味。
是火油！
這裡有一絲火油味，像是火油桶打翻過一樣。
正常情況下，廢棄的井底不可能儲存火油等易燃物。
凱爾西迅速向火油味的散發處而去。
一路微光照地，地面上有著一長串的油痕，大約是近三四個小時內滴落的油漬。
沿著油漬追蹤，七彎八拐繞行了一圈。
十五分鐘後，前方忽現一抹微光。這裡已經是甬道的盡頭，盡頭有一間屋子，光從半開的大門裡透了出來。
凱爾西放緩呼吸，一步步靠近後貼在門上，確定了屋內沒有任何聲響。
「哢——」
她剛將木門輕輕推開。
從半開的門縫看進去，屋內有一張書桌，桌上點著煤油燈。桌前的椅子被拉到一側，並沒有人的蹤跡。
凱爾西遂收起了火折子，抽出了綁在腿上的槍。
一把推門而入，迅速地將槍口直指門後，但那裡並沒有掩藏的人。
應該說是房內沒有人。
只有七平米的密室，掃視一眼能一覽無余。
一張單人床、一個書架、一張書桌與一把椅子。
俯身看去，床底空空蕩蕩，有存放過箱子的痕跡，但現在都被搬空了。
凱爾西並不認為是人去樓空。
書桌上的鋼筆未蓋上筆蓋，厚厚的筆記本平攤著，凶手只是暫時離開。
抓緊時間，凱爾西快速掃閱了筆記本。
筆記本並沒有采用復雜的加密，滿篇法文，記錄了犯罪的心路歷程。
這一本犯罪日記，簡而言之，記錄了一段扭曲的感情。
大小賴爾兄弟對十三歲半的親身妹妹有了非分之念。
被父親發現後，兩人被扔非洲分公司好好反省，直到他們徹底打消念頭才能回法國。
另一邊，賴爾老先生計劃等女兒十四歲生日後，將把她送到修道院。封閉住校，能讓女兒不被哥哥們騷擾或傷害。
計劃雖好，但賴爾兩兄弟被送走後數月，一場流感侵襲了賴爾家。
很不幸，賴爾老先生與賴爾小姐都沒能活下來。
遠在非洲的大小賴爾兄弟得知噩耗，不願相信他們沒能再見心愛的妹妹一面。不惜一切代價將人復活的執念便由此扎根。
『踏踏踏——』
此時，安靜的甬道，由遠及近響起了一個人的腳步聲。
凱爾西沒再細看日記，將一切還原，將門也推至原先的半閉角度。
屏氣凝神藏到了門背後，她聽著來人越來越近，默數起『三、二、一』。
下一刻，大賴爾得意滿志地踏入密室，准備寫下妹妹復活前的最後一篇日記。
不料，他推門而入後，眉心突然一涼，只見黑洞洞的槍口出現在眼前。
「你！」
大賴爾面色煞白，卻也反應急速。
他沒有質問來人是誰，冷笑著伸出插在衣兜裡的手，手上握著一個拉環炸//彈，「你敢開槍的話，我們就一起去地獄。」
話分兩頭。
時間倒退回演講開始前。
依照劇本設定，歇洛克今天來參觀修道院，是為給小侄女擇校。
一家人剛從海外歸來，所以要找從南半球歸來的家長與學生聊聊天天，希望幫助小侄女適應從南半球到北半球的時差生活。
歇洛克穿行人群之間，半小時後，就與幾位中年女性家長交談甚歡。
他已經將這些人的行程摸清，她們不時跨洋出行，或去非洲屬地，或去澳大利亞經商。家中的孩子多從南半球來到巴黎。
一行人在進入禮堂後，家長們理所當然與孩子彙合。
各個小團體分散落坐，陸陸續續地整個禮堂基本滿座了。乍一看烏泱泱的一片，女人們身著不同的裙裝爭奇鬥艷，令人眼花繚亂。
歇洛克結合剛剛打探的消息，已大致了解禮堂的座位分布情況，他先來到偏後排的位置。
十點入場，每一個走入禮堂的人都被他看在眼裡。
當即判斷這些人的來歷有無違和感，並迅速篩選出可疑的對像。
之後，院長要進行整整一個小時演講。
犯罪現場的證據出發，血祭凶手早已不如初時謹慎行事。
歇洛克不相信凶手今天能一直維持完美偽裝。
如果凶手想要對修道院不利的話，必會出現不屑嘲諷等情緒。他要密切注意其中某些可疑分子在演講過程的神態變化。
誰是可疑分子？
此前，不論是身份成謎的康提與香農，還是拐走布朗基的站街女，嫌犯們全都身材纖細。
今天的可疑目標，外表卻恰恰相反。
歇洛克在三百多人裡，猶如大海撈針一般，確定了四個嫌疑人。
——嫌疑人的鞋碼與犯罪現場一致，她們的身材都有些胖。
為什麼今天的可疑對像都身材微胖？
因為凶手要雙重偽裝，藏在修道院時大概率不會用在外活動的體型。
如果是男扮女裝，和他一樣將體型裝胖或是扮醜，是最不容易出錯的掩飾方法。
畢竟，天賦很罕見。
輕松駕馭亦男亦女的面容，並能展現兩種不同的美，除了登峰造極的偽裝術，不得不需要天賜的外貌。
只是外貌嗎？
歇洛克確定了疑犯所在範圍後，悄無聲息地換了座位。
坐到最合適的角度，利用手持化妝鏡的反光，密切注意幾位嫌疑人的表情變化。
如此，他聽著院長的演說，目光觀察著可疑對像們的一舉一動。一心三用，再聯想起早上的驚鴻一瞥。
理性分析，首先可以確定，他不會對男性產生超友誼的感情。
然而，凱爾西確實是特別的存在。仿佛世上出現了另一個自己，但又不全然相同。兩人不時能碰撞出思維的火花，更默契到無需多余的解說。
那種感覺很奇妙，或近乎美妙。
如果兩人性別相同必成摯友，如果性別相異……
此時，鏡面上顯出二號嫌疑人藍裙子的冰冷譏笑。
演講已過大半，藍裙子從一開始地認真聽講狀，漸漸有了一些不耐煩。
當下，院長說起將如何處理女學生逃學，與男性的往來事宜。
藍裙子沒能掩飾住嗜血又瘋狂的神色，這一話題戳中了其痛處。很快面部表情又扭曲得意起來。
歇洛克沒再聽演講或想其他，緊盯藍裙子，將其一系列的微表情盡收眼底。
十一點十分。
院長准時結束演講，讓大家可以去享受午餐。
藍裙子沒有與任何人打招呼，獨來獨往就准備離開禮堂，熟不知已經被人盯上了。
「這位同學。」
歇洛克跟在藍裙子身後，等拐入空蕩蕩的走廊，突然把人喊住，「我有些問題請教你。」
藍裙子被忽來的聲音嚇了一跳。為掩飾做賊心虛，轉身劈頭蓋臉就是叱喝：
「問什麼問！修道院那麼多人，你是瞎了，偏要找我問話。我一個字都不會指點你！」
這種素質真不像是瑪利亞修道院的學生。
歇洛克一針見血挑明來意，「可是這裡僅有你能說出點實情來。我想和你聊一聊阿戈爾號。」
阿！戈！爾！號！
那是扎在四具屍體上的南船座。
這個詞成功地讓藍裙子臉色周邊，拔腿就想奪路逃走。
歇洛克反應極快，將藍裙子的雙手反扣在背後，同時將嫌犯衣領稍稍向下拽去。
果不其然，沒了立領的遮擋，藍裙子再難掩飾男性凸出的喉結。
「男扮女裝，你的同伙呢？」
歇洛克緊盯藍裙子，就聽他不再掩飾嗓音，沙啞地癲笑起來。
藍裙子癲狂地搖頭，「你們這些凡人，永不可能禁錮我們的靈魂。」
誰在意你的靈魂。
藍裙子說完這一句，拒不配合，一言不發再不談其他。
然而，哪怕抓到一個凶手也不能聲張。
修道院女校裡有一個男性凶犯存在，消息一旦泄露，對於那些女學生的聲譽必有打擊。
歇洛克只能先堵住藍裙子的嘴，找了間空教室將人綁在了裡面，而他去要找院長來配合處理後續。
剛剛跑出走廊，正要叫住院長。
『轟——』
一樓地面突地一顫，同時聽到了外面傳來的轟響聲。
「上帝啊！是不是地震？」
「不不不，像是哪裡爆炸了。」
「天啊，剛剛地面是發顫了吧！到底怎麼一回事？」
家長與學生們臉色大變，紛紛跑出教室樓，驚惶於不知哪裡出了問題。
眼看騷動將起，歇洛克硬是止住了腳步。
暫且壓下對地下情況的擔憂，快速將血祭凶手的情況簡明扼要地告訴了院長。
「一個凶手已經被綁在103教室裡，地下的爆炸極有可能是另一個引發的。還請迅速組織人手將103教室的凶手關押起來，同時立即疏散人群。」
歇洛克語速極快地扔下這些話。再沒等院長再問什麼，立即朝炸響方位跑去。
只見廢棄後花園裡外圍的枯樹全都倒了。裡面濃煙滾滾，讓人看不清究竟發生了什麼。
白霧裡，似乎沒有一樣活著的生物。
「傑瑞！傑瑞！」
歇洛克以手去揮散面前的霧氣，但呼叫聲始終不得回應。
此刻，後花園很安靜。
是爆炸轟響後，死寂一般的安靜。
「傑瑞！」歇洛克不斷叫喊，一邊試圖在濃霧裡找到通往地下的路，一邊提高了聲音，「凱爾西，你聽到的話，就吱一聲。」
一分鐘過去，歇洛克剛要再喊，只聽從腳邊不遠處，傳來動向。
「吱——」
凱爾西緩緩從井中探出身體，「吱、吱、吱——」
歇洛克三步並作兩步來到井口，二話不說先一把將人拉了出來。就見凱爾西一身黑灰，身上並未有明顯血跡等傷勢。
「放心，我沒事。我躲濃煙上來晚了，有事的那個在下面躺倒了。」
凱爾西說著，還能開玩笑，「湯姆，你下次能不能換個叫聲？還讓我吱一聲，吱吱吱的，不好聽。」
歇洛克卻說話，而是凝視凱爾西片刻。
「怎麼了？」
凱爾西不明就裡，不說話看著她做什麼？
不用照鏡子，她也知道現在是一臉灰黑，沒什麼好看的。如果是擔心她的身體受傷，也該直接問出來。
「哦，沒什麼。」
歇洛克輕描淡寫地一句話帶過，「剛剛有風。我認真聽了聽，似乎有什麼聲響，但又聽不見了。」
「有風？」
凱爾西疑惑，望向頭頂太陽。
今天悶熱無風，有風的話，濃霧該早該吹淡了。
歇洛克一副他沒說錯的表情，「對，有風。你受到爆炸余波影響，感覺遲鈍了。剛剛不是風動，是什麼？」
第80章
爆炸余波會讓人遲鈍地意識不到風動嗎？
答：可能會。
然而, 凱爾西思維意識清晰。
她在出井之前還仔細檢查過，十分確定除了一身灰並無外傷，就連衣服也僅僅壞了裙擺的一角。
毫不誇張, 她遇上爆炸少說有數十次。
運氣好，像上次在都靈博物館地下室與爆炸錯開。運氣差, 上輩子就死在了大爆炸中。怎麼可能不了解不同程度的爆炸會對人分別產生哪些影響。
至今, 她沒因此得嚴重的PTSD，只有一點能忽略不計的後遺症, 必須表揚自己的調節能力太強了。
「好吧, 是風動。」
凱爾西暗暗自誇後, 不再糾結地跳過這一話題，指了指地下。
「你應該抓到另一個賴爾，他的哥哥在下面。從大賴爾與自制炸dan接觸距離來判斷, 目前他是重度昏迷了。」
二十分鐘前，地下發生了一場對峙。
大賴爾聲稱凱爾西敢開槍就引爆，兩人僵持著, 一步步從密室外移動到藏屍庫。
「失蹤的屍體、兔血蛇膽等都藏在了那裡。」
凱爾西簡單地說了藏屍庫的面積不小，看結構像是幾世紀前教會的舊倉庫, 而大賴爾意圖從藏屍庫的另一道門逃出生天。
凱爾西肯定不能將人放走。從一地的火油油漬來看, 大賴爾已在修道院布置好易燃易爆的殺局。
如果現在讓大賴爾成功脫身，很可能等不了一個小時, 他就會利用復雜的地下管道折回。
一旦有機會，瘋狂的大賴爾必定會毫無顧忌地進行血祭。
有的事就發生在電光火石間。
凱爾西趁大賴爾去開門抓住他的破綻，一場短且快的搏鬥後，她將要拉動炸dan的賴爾一腳踹到在棺材裡。
「棺材的蓋子被放在一邊, 裡面有一具被精心打扮的女屍，合理推測棺材裝的是賴爾小姐。」
凱爾西猜測賴爾兩兄弟會不時與屍體有親密接觸, 且完全不在意其腐爛的惡臭氣味。「摔進棺材後，大賴爾當然不願炸毀妹妹的屍體，但慣性動作很難停下來。」
掙扎中，大賴爾無意識拉動了手上的扣環。
前後也就半分鐘之差，凱爾西跑出藏屍庫沒多遠，身後就發生了爆炸。
驚心動魄，與死神錯身而過。
但那些細節被一句帶過，半字不多。
凱爾西不想歇洛克為難或自責，畢竟一個多小時前，她提出改變原計劃，由她留在禮堂的提議卻被否決了。
盡管當時兩人都認為禮堂更危險，歇洛克因此才選擇留在高概率的危險裡，但沒有人能算盡一切，誰也料不到同歸於盡的危險會在地下室出現。
當前，根本沒必要對此反復糾結。
「你沒事就好。」
歇洛克深深看了凱爾西一眼，默契地沒有就此多言。
說話間，修道院院長與學院主任等都趕來了後花園。
凱爾西信口編造了一段學院自由行，將自己塑造成無意撞破凶手的路人，撞見了凶手的鬼鬼祟祟。
為了防止修道院被破壞，為了維護女校的和平，她撞著膽子跟上了凶手，企圖阻止對方的陰謀。
「上帝保佑，史密斯小姐，您平安無事。」
院長捂著胸口，今天的刺激太大了，她還沒緩過勁來。
後怕之中，她感激地再次向凱爾西與歇洛克道謝，「對於您二位的見義勇為，我真不知要如何表達感謝才好。」
「能給我一套合身的衣服就足夠了。」
凱爾西遞出台階，不想多聽謝來謝去，還讓院長盡快處理修道院的隱患。「地下有火油泄露的痕跡，可能還有其他易炸物原料。您去忙要務就好。」
「您真是一位勇敢、貼心又善良的女孩。」
院長輕輕拍了拍凱爾西的手背，頗有大恩不言謝的意味。
的確，修道院要處理的要務太多了。
要怎麼處置兩位凶犯，要怎麼破除所有安全隱患，要怎麼向學生與家長說明今天的突發意外，要怎麼應對之後的輿論風暴等等。
凱爾西只多提一個要求，希望能再看一看賴爾的日記，了解清楚危險的來源。
院長沒理由拒絕，請歇洛克先去往地下取日記。
等事態稍安，已是五小時後。
開放日活動被迫終至，家長帶著學生回家，且下周暫時停課。
警方派人押走賴爾兄弟。
大賴爾並未被當場炸死，自制炸yao只讓來不及逃脫的他斷了一條腿。
從昏迷中醒來後，他與小賴爾一樣，兄弟倆知曉妹妹的屍體被毀徹底陷入瘋癲狀態裡。
哪怕沒人交代案發經過，但日記中記錄得詳細。
經查實，賴爾兄弟通過錯綜復雜的地下甬道，在修道院地下另布置了幾間暗室。
那裡存放了賴爾兄弟的男性衣物、危險試劑原料、行凶及分屍用具等等。
而修道院將被暫時封鎖，等警方全面清查，確保教學樓其他樓層沒有其他易燃易炸物。
臨近黃昏，忙了半天的兩人總算能離開修道院。
凱爾西希望能盡快美餐一頓，犒勞沒怎麼吃飯的胃。
正要詢問歇洛克是否同去餐廳，對上他若有所思的目光。「有問題？」
歇洛克微笑否定，「當然沒問題。」
凱爾西回以無語的眼神，「沒問題，你不看路攔馬車，看我干什麼？」
「我在梳理這幾天發生的事。不得不承認，有的事發生時完全不給人說不的權力。」
歇洛克自然而然地舉例，「比如瑪利亞院長，她根本沒權力拒絕今天的突變。剛剛看你，就是想起院長的誇獎。」
誇獎？
無非是那句，『您真是一位勇敢、貼心又善良的女孩』。
凱爾西搖頭，起碼她不會認領貼心與善良那兩點，「院長言過其實了。」
「是嗎？我覺得還挺正確。」
歇洛克掃過凱爾西的立領領口，遂，目不斜視地只看前方有無馬車。
有的懷疑一旦升起就難以消除，正如有的情愫一旦生根就難以拔除。
歇洛克需要實證來驗明自己的懷疑，但重重偽裝的人必有不得不的理由。他不可能像對待嫌犯一樣對待凱爾西，除非毫不在意兩人就此交惡。
況且，還存在一種『萬一』。
萬一他的懷疑出了錯，彼此之間又該怎麼相處？
過去，歇洛克認為感情會影響理智，對判斷力的造成干擾。
神奇的是今天截然相反，感情竟讓他更慎重而非衝動地處理一段關系。
凱爾西側頭，看著歇洛克似乎一切如常。
眨了眨眼，她也安靜等待馬車的到來，順帶想一想賴爾兄弟血祭案的幕後黑手。
賴爾兄弟的日記，大篇幅記載了他們對妹妹的扭曲感情。
對於如何會想到用連環殺人的血祭復活儀式，只提到了靈感來自於S先生。
S先生是一位神秘的吉普賽人，在非洲流浪時遇到了賴爾兄弟，能夠精准地測算出兄弟倆的過去。
賴爾兄弟無比佩服S先生，但過去已無法重來。他們的妹妹已經死了，沒有妹妹的未來已經沒有意義。
當時，S先生為兩兄弟執著的愛情所打動。不在意世俗不容的不.倫，給兩人提供了一堆資料，指出裡面藏著某一種轉機。
通過日記得知，賴爾兄弟已經將資料全都銷毀了，因為他們成功找到了復活妹妹的方式。
兄弟倆利用環環相扣的血祭，獲得四具屍體，造出一條通往冥界的星船——阿戈爾號。
最後的儀式將在周六下午進行。
不同於耶穌復活的周日，「六」是不完美的數字，快接近惡魔的數字，最適合開啟冥界之門。
日記寫到：「當火光與雷鳴聲響，隨著最後一批祭品的死亡打開了冥界的大門。被召喚的亡靈坐上阿戈爾號就能反渡冥河，重回軀體當場死而復生。」
結合地下室的危險品，不難推斷出賴爾兄弟的原計劃。
——在周六下午學生們表演，家長老師都齊聚禮堂時，搞一場大爆炸，更徹底焚燒了修道院。
只要弄暈了幾名看守，將易燃易爆物埋在修道院內，再反鎖了大門，就能在開放日最其樂融融時進行一場屠殺。
通過厚厚的日記，發現它寫滿了一個詞：瘋狂。
沒能實現血祭的賴爾兄弟兩人，關到警局後的當夜，假意裝病引來看守企圖制造最後的襲擊。
兩個瘋子想要與看守同歸於盡，是被當場擊斃。
隨後，在他們的牢房裡發現各一行血字：「薇薇安，我們的靈魂即將相遇。」
薇薇安，即是賴爾小姐的名字。
最後，巴黎警方向外通報了這一系列的連環殺人案，主犯賴爾兄弟企圖襲擊警察被就地正法擊斃。
同時說明凶手們為什麼會隱藏在瑪利亞修道院。
日記裡寫到，薇薇安生前本來要到此入學，但一場流感奪取了她的生命。
賴爾兄弟認為，在這妹妹所來不及上學的修道院復活她，她醒來後一定會非常高興。
不論人們怎麼咒罵瘋子般的賴爾兄弟，驚天血祭大案到此為止。
日記裡提到的S先生，那一位看似與案件無直接關聯，卻是殘忍血祭思路的提供者，他猶如幽靈消失在茫茫人海中。
此時，凱爾西卻來到巴黎大學，考古系清空了一間辦公室。「M教授，您的意思是研究項目到此為止了？」
摩西已經清理了個人物品，通知凱爾西可以回倫敦了。
「對，項目終止。你該知道血祭大案有多惡劣，它涉及了多處古跡與古文化。那些政客找到了攻訐的理由，不再保留舊的建築與遺址。很抱歉，目前的形式更不得民意的支持，調研項目不必再白費功夫了。」
凱爾西看著摩西教授，賴爾兄弟死後，她竟一點都不驚訝巴黎的調研到此為止。
偏偏根據日記，賴爾兄弟的老師是S先生，而非M教授。但身份是可以偽造的，她並未因此就不再懷疑M教授。
卻沒有料到一點，傑弗瑞·摩西就要前往美國紐約執教了。
「您不用對我抱歉。」
凱爾西微笑，「此次項目的終止，最遺憾的人難道不是教授您嗎？您確定辭去巴黎大學的工作，這就要前往紐約了？」
「對，下周就走，送就不必送了。」
摩西十分確定地給出肯定回答，仿佛被巴黎政府處理古跡的態度所傷，對此沒有任何留戀了。
就聽M教授說，「雖然此次只合作到一半，但我已確定你能力不凡。如果你將來去紐約深造，到時候再一起做項目，想來會合作愉快。班納特先生，你覺得呢？」
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:47
第81章 Chapter 81 霧裡看花二三事
「 M教授, 你從哪看出來，你我存在合作的可能。」
如此直白的態度當然不用表現出來，僅以客套的話語敷衍過去就行。
凱爾西沒有應承摩西的美國之約。在考古系辦公樓前, 客套地說了幾句送別詞，一個向南一個向北分開了。
背道而馳的身影, 似乎寓意著有些人從一開始就注定冰炭不相容。
M教授離開了歐洲, 事涉幾起宗教相關案件幕後黑手的調查仍在繼續。哪怕進展緩慢，在但已有一道模糊的身影浮上水面。
與此同時, 一個包裹遠渡重洋, 從東方寄出將抵達英國。
七月初, 橫渡英吉利海峽。
從巴黎回到倫敦，體感就會涼爽了。
籠罩在巴黎上空的血祭陰影漸漸散去，將要恢復往日的喧囂。
午後, 倫敦街頭卻相對安靜。
並不是發生了可怕案件，而是本年度的社交季即將進入尾聲。同時，全民參與的幾大賽馬比賽, 不久前也落下了帷幕。
熱鬧的六月過去，很多人的生活又要回歸平淡, 歇洛克與凱爾西也回到了蒙塔古街。
「華生給的消息, 今晚《黑暗城堡》音樂劇的第一次正式彩排。」
走到街角，歇洛克在回家前問, 「那麼今晚你打算去玫瑰劇院驗收一下嗎？」
凱爾西輕輕轉動食指戒指，搖頭表示不去。
「我一會要去出版社交稿，晚上不想趕場了。你有興趣的話，和華生為舞台表演把一把關。」
「好。我知道了。」
歇洛克沒有錯漏凱爾西的小動作, 忽而他想到了一種可能，但沒有當場說破。
兩人就地分開, 各自歸家。
下午，凱爾西前往恐怖出版社，不僅為了交稿，更為去收取寄給絡腮胡的信。
絕大多數是讀者來函，但有幾封不太一樣，是黑暗古堡幸存者給安迪·亞戴爾的信。
這一次，凱爾西等到了唐先生的消息。
大包裹裡是對B的密文筆記全套翻譯，其中正有一段B的自述，提及他怎麼從廚師成功地偽裝成為貴族伯爵。
此事固然有伯爵夫人的幫助，但離不開S的提攜。
更准確地說，S先認識了葛莉謝爾達。
二十多年前，葛莉謝爾達之所以能偽裝逃出黑市妓/院，殺害頂替與真伯爵有婚約的貴族小姐，最後成功嫁到奧匈帝國成為伯爵夫人，正因為她結識了S。
對此，唐先生給出他的批注：
「S即是代號蜘蛛（spider）。由筆記可知，他與B、葛莉謝爾達年齡相近。大約估算，今年在四十五歲至五十五歲之間。
B誇贊S先生學識淵博、足智多謀、行事果決。
換言之，S精通各種犯罪技巧，老謀深算又心狠手辣。正如他自取的代號，像是一只蜘蛛，構建出一張罪惡的大網。
二十多年前，S尚且年輕卻已經傳授葛莉謝爾非常手段。
我大膽推測，如果S未因疾病或意外去世，只要他還活著必定會建立一個犯罪團伙。
S不一定親自下場作案，但像引誘人進入地獄的惡魔，他非但不會罷手，還會吸納他認為天賦過人的幫手。」
最後，唐先生卻表示無奈。
B的筆記主要是如何構黑暗古堡，與將整個山體挖空建造九重地獄，並沒有多提S的來歷。或許，B也不知從未以真名示人的蜘蛛究竟是誰。
凱爾西大致翻了翻其余譯文，都是B自創的神秘學理論。
與血祭凶案的賴爾兄弟倆非常相似，他們都出現了對不同文化中的邪惡力量再重構。
當下，科學與神學的邊界模糊，不乏一些案件沾上神秘色彩。
不過，假伯爵與賴爾兄弟都明確提到了神秘的S，凶殺又都事涉邪惡力量，兩個幕後的S是同一人的可能性非常高。
不單單是黑暗古堡與血色獻祭，向前回溯，彼得森子爵一案事涉催眠術。
凶手諾雅在死前提到，她從魔王薩麥爾處得到力量，當復仇結束就前往地獄深淵。
薩麥爾，主管七宗罪之暴怒的地獄魔王。
再一對比，假伯爵以B自稱，並不是沿用真伯爵的名字，而是取主管七宗罪之暴食魔王別西蔔的首字母。
七宗罪的概念廣為人知，那麼這兩起案件是獨立發生，還是也存在內在關聯？
另外，三角交換殺人案，幕後引導人斯沃博達醫生毫無反抗地入獄，他真是最終主謀嗎？
偏偏，令人不安的M教授剛好出現，而他精通古文化。表面上毫無嫌疑的摩西，他有其他身份嗎？又會是神秘人S嗎？
凱爾西合上厚厚的譯文，將其重新裝袋，而將疑惑逐一記下。
直覺往往先於證據出現，但沒有證據就不可能將人定罪。比如說有關S的猜測，如非年齡不相符，旁人也能猜測S是她本人。
然而，懷疑是一回事，實證是另一回事。
晚飯後，洗漱間。
凱爾西換上碼頭勞工服，這就扣緊衣領的紐扣。
鏡中，清楚地映出脖子上的喉結。
感謝曾經的潛伏經驗，讓她習得一些普通生活根本接觸不到的奇巧淫技。能以特質膚蠟制出假亂真的道具，而小道具能長時間黏附在皮膚上。
哪怕在巴黎一日女裝，她也不曾將道具取下。
既然扮成男性，就該演好男扮女裝的劇本，豈能不注重細節。
穿女裝是為不引起凶手警覺潛入修道院。
至於為什麼還要雙重偽裝？答案不能更簡單，為了的是不讓身邊人——特指歇洛克看出破綻。
盡管喉結並非評判男女的絕對標准，有的男性也會不見喉結，有的女性也會喉結凸出，但還是要從大概率出發做偽裝。
夜間，七點半鐘鳴。
凱爾西系好領口的紐扣，再戴上洗到泛白的鴨舌帽。
對著鏡子，最後摸了摸左臉的十字刀疤，滿意地轉身走出了浴室。
正准備出門，走廊卻傳來熟悉的腳步聲。
下一刻，『扣扣扣』敲門聲響。
凱爾西低頭掃視自己的裝束後，盯著大門並沒有應聲。其實不必聽來人說話，她已知道門外是誰。
「傑瑞，在嗎？是我，湯姆。」
歇洛克等了等，再敲了三下門，門後很安靜。
一分鐘過去。
房門又被敲了幾下，而仍舊無人應答。
隔著一扇門，凱爾西沉默地站在門後。
走廊再響起腳步聲，腳步漸遠，很快該要到樓梯口了。
『哢——』
凱爾西抿了抿唇，一把拉開房門望向樓梯口，看到快下樓的歇洛克。「剛剛離開血色巴黎的湯姆，現在來找我有什麼要緊事嗎？」
歇洛克回頭，就看到一個新造型。
或許，凱爾西的這一身份並不新，只是他從前不知道而已。
「你打算出去。」
歇洛克折回房門口，上下打量凱爾西一番。很難說街頭相遇，他能否一眼辨識。「看來今夜，和我推測的有些不一樣。」
「你推測的？你又推測了什麼？」凱爾西示意有話快說，「什麼事不能等明天再談。」
歇洛克微抬下顎，目光落在凱爾西的右手食指上。「明天來，那就錯過了。」
凱爾西只作不解，「錯過？還能錯過什麼？」
「當然是錯過一頓酒。」
歇洛克說完，凱爾西沒卻有承認，這是要他挑明。
「自認識以來，你偶爾會在食指上戴一枚戒指。戒指樣式材質不一，比如現在這一枚和上午的就不一樣，更符合碼頭工的身份。」
歇洛克之前沒太在意，直到一周前的爆//炸發生後，凱爾西戴上戒指。
「食指戒指可以是單純裝飾品，而大眾意義也表示單身且期待感情，但對你而言都不是。
在尚未普及餐具前，人們往往以食指挖取食物，也以它沾取食物試嘗味道。因此，它像征著人本能的食欲。在食指戴上戒指，是為告誡自己要克制，且切勿沉迷。」
克制什麼？
雖然歇洛克聽過凱爾西的調酒聖手傳言，但一直沒見這人喝酒，往往是果汁、牛奶、清水與茶。
哪怕遇到案件困局，凱爾西至多吃幾顆隨身攜帶的自制糖，破案過程中並不會喝酒解壓。
只是，滴酒不沾的人能成為調酒聖手嗎？
答案必是不能。
即便如此，還能有一種解釋。
調酒是必須習得的技能，人可以精通調酒，可沒必要喜歡喝酒。
爆炸之前，歇洛克報以一種認知，凱爾西對酒與他對煙草是全然相反的態度。一人是無感，另一人是喜歡。
「這幾天，我沒在你身上找到一絲爆炸後遺症，可不同以往，你不時會輕輕轉動戒指。
或許你不喜歡酒，但絕非滴酒不沾。在與危險擦肩而過後，在不願一味克制後，你會選擇去喝一杯放松情緒。」
「不過我錯估了喝酒地點。沒想到你選擇的不是類似胖老板開的高檔俱樂部，而是……」
歇洛克發現了曾經忽視的事，但他沒有料到一點，凱爾西換上了碼頭工的衣著。 「而是勞工聚集的低檔啤酒吧。以上，我沒說錯吧？」
一時間，走廊很安靜。
『啪—啪—啪—』
凱爾西不急不緩地鼓了鼓掌，「聽聽多精彩的推理，不愧是福爾摩斯先生，您當然沒說錯。」
凱爾西頓了頓，也沒說戒指裡還藏了毒針，只問，「所以呢？您特意來此，是想請我推薦一家高檔酒吧？但最後有關地點的推論出現紕漏，看來是叫您白跑一趟了。」
誰需要被推薦一家酒吧。
歇洛克確定凱爾西是故作不知。
他來的理由很明顯，即不確定凱爾西酒量如何，又不知這人喝多少才消除爆炸後遺症，所以希望能一起去。
歇洛克直截了當地問，「傑瑞，你願意讓我一起去嗎？萬一你喝醉了，再遇上酒吧鬧事之類的危險情況，我能搭一把手。」
當下，沒有立即出現肯定回答。
凱爾西凝視歇洛克片刻，突然兩步朝前。
面面相對，彼此僅剩兩指的距離，差一點點就能呼吸相聞。
「多謝關心，而我從不讓自己醉。至於危險，就要看你怎麼定義了。」
凱爾西說著勾起一抹恣意的笑，「我親愛的湯姆，整個酒吧的人加起來，恐怕都不及你『危險』。你覺得，我說的對嗎？」
第82章
走廊, 壁燈，昏黃。
突然貼近的臉龐，恣意戲謔的笑容。
明明是經過喬裝的面容, 掩去平日的精致與優雅，臉頰的十字刀疤更顯桀驁不馴。
歇洛克對上這樣的凱爾西, 卻異常清醒地感受到心跳正不受控的加速, 讓他的眼底僅存一人身影。
下一秒，歇洛克也笑了起來, 緩緩低頭, 貼近凱爾西。
他的語氣得格外紳士, 右手卻輕撫上凱爾西的衣領，「你說，我, 很危險。親愛的傑瑞，你確定嗎？」
四目相接，兩人距離更近了。
從兩指縮短成一指。如果再近一點, 眼看鼻尖就要相觸。
「你不嗎？」
凱爾西笑容更甚，毫不在意衣領上的手指, 反而挑了挑眉。「歇洛克, 你敢承諾嗎？」
那要看如何定義危險一詞。
對有秘密的人而言，被揭穿是一種危險；對理智至上的人而言, 陷入愛情是另一種危險。
但，越危險越迷人。
歇洛克搭在凱爾西衣領上的手指動了。
輕輕拂了兩下衣領，似為其撫平並不存在的皺痕，或是彈去並不存在的灰塵。
「敢, 我當然敢保證。在明天的太陽升起之前，我絕不具有任何危險性。」
歇洛克收回了手, 後退一步，拉開彼此間過近的距離。
當即，他又特意補充，「是對你，不具危險性。如果你認為時間不夠寬裕，不妨延長到明天正午。」
說罷，歇洛克恢復了一貫的平靜，「這樣的話，今夜能邀請我同行嗎？」
「艷陽高照，光天化日，確實相對安全。」
凱爾西也退了一步，變得和顏悅色，仿佛根本不存在剛剛那一番你來我往。
她卻沒直截了當地答應，「既然你定了下時間期限，那我也只給十五分鐘，請換上合適去啤酒吧的衣服。」
說著，凱爾西去房裡取出唐先生寄的譯文包裹。
「正好，你把它拿走。我大致看過了，你可以慢慢讀。現在倒計時開始。福爾摩斯先生，您有十五分鐘，過時不候。」
歇洛克接過死沉死沉的譯本，無奈地笑了。
那麼沉的一個大包裹，勢必影響他跑回家的速度，而這東西分明不用著急眼下就給他。
不過，他還能多要求什麼？
凱爾西沒有將他拒之門外，偏偏又故意使壞增加些小障礙，只當是別有樂趣。
「好，我很快就來。」
歇洛克不多話，直接跑下樓。
凱爾西讀著懷表，末了提醒一句，「湯姆，不妨換一雙好點的鞋子。」
好點的鞋子。
並不是價格高昂的定制皮鞋，而是符合碼頭工角色的運動鞋。看上去要半舊不新，但穿著要輕便舒適。
樓梯口，歇洛克一聽就懂。
臉上有傷，衣領發黃，外套泛白。
但距離完美扮演碼頭工尚且缺了一個關鍵點。
——辛苦一天，體力勞動後的汗味。
換一雙便於運動的鞋。
等慢跑四公裡抵達啤酒吧，兩人自然會出不少汗，從而毫無破綻地飾演新角色。
凱爾西駕輕就熟地帶路，領著歇洛克一起穿過蜿蜒街巷，來到倫敦橋附近的酒吧。
椰樹酒吧並沒有椰樹。它距離泰晤士河很近，不遠處就有貨運碼頭。
夏夜八點半，倫敦天色尚未暗下來。
酒吧大門早就敞開。人頭攢動，連門口的露天位也有三分之二滿座。
從言談與衣著，不難辨識酒吧的客人多是勞工。
也有幾位衣著艷麗的女郎，笑意晏晏地與勞工們同桌喝酒，她們多是底層妓/女前來酒吧拉客。
踏入酒吧，劣質煙味、汗臭味、啤酒味混合在一起。
客人們嘈雜的交談聲時不時蓋過吉他彈奏的樂曲聲，但這裡沒人會在意或欣賞背景樂。
「哈！」
紅發老板見到凱爾西，熟稔地先伸手出拳，「布克，好久不見！
隔著吧台，兩人輕輕碰拳問候。
「好久不見，哈吉。哦，你知道的，南安普頓港與倫敦的距離。它讓我十分想念你家的黑啤，今天還是老樣子。」
凱爾西在吧台一角落座，這裡沒有其他客人相對安靜。向歇洛克眨眨眼，示意他隨意。
紅發哈吉先給兩人去倒檸檬水。
歇洛克已經掃視一圈，周遭其他客人顯然沒有同等待遇，老板對凱爾西像是貴賓關照。
「這位是？」
哈吉將玻璃杯放到歇洛克面前，看向凱爾西，「我沒記漏的話，從沒見你帶誰來過吧裡。」
「這是好爾德。是我的……」
凱爾西稍稍一頓，對上鄰座歇洛克的雙眼。
歇洛克一點都不意外，自己被編了新的姓氏。多謝還保留開頭音H，想來凱爾西也設定好了他的角色身份。
歇洛克抬眉：說啊，我是你的誰？
凱爾西轉頭對哈吉介紹，「好爾德，我的表哥，在倫敦附近礦上做活。」
「哦——」
哈吉聞言先是誇張地長嘆，就笑著歡迎歇洛克：
「瘋狼布克的表哥，晚上好！好爾德，在我這裡盡情放松就好，你要喝點什麼？」
「來一杯麥芽啤，謝謝。」
歇洛克關注著紅頭發的動作，只見他親自打了兩杯啤酒，不耽誤一刻地送了過來。
「請用。」
哈吉送來啤酒並沒有馬上離開，而是八卦地笑著問凱爾西，「嘿，今夜有沒有覺得缺了點什麼？」
凱爾西果斷搖頭，像是根本沒看出哈吉的言下之意。
「布克，你就和我裝傻吧。」
吉爾壓低聲音說，「放心，莉莉和露易絲都不在。沒人會纏著你祈求一夜的浪漫，她們和最近常來的民兵廝混上了。這算一個好消息吧？」
凱爾西說得漠不關心，「別人的事，別人開心就好。」
吉爾嘖嘖搖頭。不言而喻，這幅刀疤臉的冷酷模樣，正是讓那些女人念念不忘的原因。
吉爾也沒多留，向歇洛克點頭致意轉身去忙別的。
臨走前還使了個眼色，「你的表弟，是一個有故事的碼頭工。具體的故事，我就不方便多嘴了。」
歇洛克讀懂吉爾的暗示，側頭看向正灌了一口酒的凱爾西，他毫不掩飾想聽故事的神色。
「湯姆，你就不稍微收斂一下。這一臉八卦的表情，別人見過嗎？」
凱爾西被盯得放下了手裡的扎啤杯，正要隨意地抹去嘴角的酒沫。
歇洛克自然而然地接話，「你不是別人。」
此言一出，凱爾西擦拭嘴角的手指微不可查地一顫。
歇洛克似乎沒有停頓地繼續，「你是我的表弟。我作為表哥關心表弟，實屬正常。這難道不對嗎？」
凱爾西不由側目，「我隨口一提，你還真把自己當表哥。」
歇洛歐回以微笑，「是你設定好了劇本，現在來怪我入戲太深？」
既然戲已開演，只有明天的陽光才能叫停。
「聽到表弟竟有著瘋狼的綽號，更是有不只一個人看上表弟，做哥哥的不該詢問一番為什麼？」
歇洛克說得理所當然，「我都還沒計較，你之前試圖對我避而不見。」
凱爾西無奈地笑了，「親愛的表哥，你不知道講故事也要多費口舌？正因如此，我才猶豫不去開門，免得有人變身十萬個為什麼。」
僅僅，不願有人變身十萬個為什麼嗎？
歇洛克並不在意是哪一種理由。反正凱爾西還是選擇了開門，也為他打破了不帶別人來椰樹酒吧的習慣。
「瘋狼是吉爾胡亂起的。」
凱爾西簡單地說了幾句，「第一次來正好遇上了有人鬧事，我幫著吉爾擺平了一些人而已。」
「擺平？以揍人的方式嗎？」
歇洛克說得是疑問句，但已確定十有八.九說對了。
凱爾西點頭，「做人要有禮貌，不要罵人。在這裡能動手，我又何必動口。」
一年多前，凱爾西初來乍到，一度將此地當做了免費演練場。不論前世戰績如何，新身體的身手也是練出來的。
可惜沙包們力氣有余，但是格鬥技巧不足。好在她找到了更專業的陪練，去打地下黑拳就行了。
當然，凱爾西不會提起後面的那些事。
歇洛克告訴自己，其實沒什麼意外。
傑瑞·布克，獨來獨往的刀疤臉碼頭工。
椰樹酒吧，彙聚一群喝多了的下層勞工。
此處沒人欣賞語言的藝術，直來直往，能用拳頭解決的都不是事。
「看來老板起的綽號很貼切。」歇洛克調侃到，「離群的狼獨自出行，以一敵百，可不正是瘋狂。後面一問的答案，我也猜到了。什麼莉莉和露易絲，她們全都被你的英勇所吸引。」
凱爾西臉不紅心不跳地認了，「對，這就是魅力過甚的苦惱。上帝作證，我從沒和誰搭過話，只是找個地方喝一杯。椰樹酒吧吵歸吵，但氛圍還是不錯。」
事實如此，椰樹酒吧並不需要英雄救美。
有的只是妓/女想要挑選合意的嫖/客，有的只是醉鬼鬧事時必須被武力鎮壓。
歇洛克端起杯子喝了一口。椰樹酒吧的啤酒口感算不得好，但這正是符合勞工們收入的酒類產品。
他確定凱爾西來此不為品酒，至於是否只為單純地感受氛圍，目前並沒有出現其他理由。
理由總是有的。
凱爾西最初來此，是為追蹤一個人的蹤跡。
——保羅·古德曼，退役民兵，與原身一起來到倫敦。將原身的存款榨干後，他出海死了。
活要見人，死要見屍。
凱爾西詳細調查了古德曼，他出海前住在椰樹酒吧邊的旅店，至今為止卻再無消息。
有關那些秘密，盡在一杯黑啤中。
凱爾西喝了一杯就停下。別說醉，就連微醺也無，便不再多沾一滴。
*
翌日，有關昨夜的一切，啤酒與汗水仿佛都在陽光下蒸發了。
下午三四點，倫敦大學。
華生向凱爾西提出一起喝頓下午茶，主要是商談有關昨夜的《黑暗古堡》正式彩排情況。當然，他也叫上了歇洛克，兩位都是投資人。
昨天，華生想請兩人去舞台現場，但被歇洛克以旅途勞累推辭了。
他也聽說了巴黎血案，希望兩人沒有受到凶案的影響，這樣才能地討論音樂劇的正事。
「一段時間沒見，兩位還好嗎？」
華生關切地說著，就看凱爾西與歇洛克都精神奕奕。應該不像他審查彩排直到凌晨回家，這兩位恐怕一回倫敦倒頭就睡了吧？
第83章
最近過得好嗎？
面對華生的關心, 歇洛克與凱爾西表示過得不錯，他們並沒有受到巴黎血祭大案的影響。
「華生先生，昨夜審閱彩排辛苦了。多謝您的體諒, 讓我們能有時間稍作休息。」
歇洛克閉口不提所謂休息的具體內容，轉而對華生不吝贊美。
「您的盡心盡力是《黑暗古堡》音樂劇成功的關鍵所在。我在巴黎都聽到對您的推崇, 人們無比期待著三個月後的公演。」
凱爾西緊接到, 「的確，多虧有您在, 能讓人無比放心地托以重任。我們才能毫無後顧之憂地去巴黎出差。遇到您, 是無與倫比的榮幸。」
「兩位言重了, 這也是我的分內事。」
華生語氣謙虛，但是嘴角不住上揚。
是他的錯覺嗎？這兩位去了巴黎一趟，更加會誇獎人了, 難道巴黎有某種神奇力量？
這並不重要。
三人找了一家咖啡廳。
華生很快談起正事，他將昨夜的彩排情況整理成冊，附加了照片便於兩人查閱。「整個流程中, 我認為的優點與不足都記了下來。兩位看一看，還有什麼地方需要增補。」
凱爾西先接過了文件夾。僅僅閱覽第一頁, 有關彩排的詳細記錄與批注, 無不說明華生的認真。
十分鐘後，一目十行, 她迅速看完。
找不出任何毛病，不論從哪一角度來說，華生對《黑暗古堡》音樂劇已盡了他能做的最詳細安排。
「我覺得很棒。福爾摩斯先生，您請看。」
凱爾西將文件夾交給歇洛克, 見他十行俱下地翻閱了整本提案。
很快，歇洛克將文件夾合上, 「華生先生，我也覺得提案很棒。」
華生暗暗深呼吸，為什麼對座兩位就不能看得慢一些？
他天沒亮起床，趕工十小時的文件，有些人用十分鐘就看完了！
哪怕曾經領教過歇洛克近乎過目不忘的記憶力，華生還是問了一句，「福爾摩斯先生，您不需要再仔細看看？」
「相信我，我很仔細地看了。華生先生，您的提案非常好。」
歇洛克語氣十分肯定，他也沒找到什麼紕漏。何況術業有專攻。他未參與前期音樂劇的策劃，現在凱爾西表示了認可，他自然也贊同。
歇洛克見華生仍有猶豫，就問：「請別懷疑，難道您還不相信班納特先生的判斷。」
「當然相信。」
華生毫不懷疑凱爾西的眼光，改編音樂劇還是由他一力發起。當下，自己只是想要確定還有沒有更多的建議與意見。
「這樣的話，就沒什麼問題了。」
歇洛克對華生說完，側頭看向凱爾西，「我都聽你的。」
這一句『我都聽你的』擲地有聲。
凱爾西聞言穩穩地端著咖啡杯，僅回了一個眼神，「還聽我的？全倫敦排名，論聽話，你足以進入倒數前十，不然怎麼會有昨夜同行。」
歇洛克微笑：「我在說音樂劇，相關的事都聽你的。」
華生：錯覺嗎？對面兩人似乎暗流湧動。
凱爾西移開目光，轉移華生的注意力，提出了一個問題。
「昨夜彩排很晚結束，這一份提案應該花費了不少時間。華生先生，您應該早起趕工了。其實不用著急，第一次公演在萬聖節，滿打滿算還有三個月零三周。難道您遇到了其他要緊事才不得不趕工？」
歇洛克看向華生，「不論什麼急事，如有需要請務必開口。」
華生笑著搖頭，主動說起著急找兩人的原因：
「不不，我沒有遇到棘手待辦的事，就是要離開倫敦去軍醫培訓點。」
華生一直有做軍醫的志向，也早就向相關部門提出申請書。
「比我想像得快，錄取書上周寄來了。兩天後，我就要前往封閉培訓點。這一走，最少兩三年。」
兩三年並不是培訓時間。
最多培訓半年，然後直接去駐地戰場，一輪崗起碼兩年。
「哦！恭喜您。」
「太好了，恭喜您。」
歇洛克與凱爾西紛紛道喜。乍一聽微有不舍，他們都不舍一個好幫手離開了，但很支持華生去實現夢想。
初識時，在往黑暗古堡的路上，華生就提過投軍做醫生的理想。後來請他做屍檢毒檢，他也提過向軍方醫院投出了申請書。
兩人很為華生高興，他能夠走上希望的職業道路。
至於兩三年後，軍醫是否退伍，退伍後是否回到倫敦做偵探的幫手，那要等華生先完成理想再說。
「華生先生，您怎麼沒早點說起這個好消息，也能讓我們好好為您踐行。」
如果早點知道，凱爾西會早些回倫敦，昨夜也不讓華生一個人去監督音樂劇彩排。
華生擺擺手，「真的不必為我踐行。反正我都會回來，等回來了再聚，我更喜歡慶祝重聚。」
話是如此，只是道別來得太突然又匆忙。
歇洛克難得叮囑，「您就要遠行，為保家衛國獻出一份力量，著實令人敬佩。但也恕我直言，您在前線以醫術保障士兵的生命之際，請務必保重自己，不要太過逞強。」
華生明白這些是由衷之言，沒想到看上去性情冷漠的福爾摩斯先生會如此叮囑。
緊接著，讓華生更沒有想到的話出現了。
「客套的送別詞，我也就不說了。戰場無情，您需多加小心。」
凱爾西認真道，「不只小心敵方的炮火，有時也需要提防己方的暗箭。」
華生一時愣住，他還沒想過要提防叛徒內奸。
「別驚訝，我也沒別的意思，多疑倒也不必。」
凱爾西又輕松地笑了笑，「只是槍炮無眼，請您凡事多加留心一些吧。」
歇洛克：這是不能直說請華生多些防備心。不過也不用太擔心，經過戰火的洗禮，華生多多少少會改變的。
「多謝兩位的關心，我都記住的。」
華生緩緩點頭，又再次確認一遍，「對於音樂劇，兩位確定沒什麼還要問我？」
「沒有，您做得非常好。」
凱爾西想起一點，「封閉式培訓，那就意味著您不能出席萬聖節的首演了吧？」
「對，我去不了了。這也是接到通知書後唯一的遺憾。」
華生聳了聳肩，他原本還想過與阿佩普、巧克力蛋糕在首演重聚，但計劃永遠趕不上變化。
華生又打起了精神，「沒關系，生活難免有遺憾。如果亞戴爾先生與西格森先生前來觀看首演，還請兩位替我向他們問好。」
凱爾西：「一定。」
現在就收到問好了，就是不能回應而已。
歇洛克：「一定。」
現在就收到問好了，就是不能回應而已。
*
倫敦十月初。
轉眼就是秋天了。
華生離開之後，一切還是有條不紊地進行著。
凱爾西接過了音樂劇的剩余工作，最瑣碎的前期工作已由華生搞定，她只需按照計劃一步步監場就行。
近三個月，卻也沒閑著。除去學業論文、蘇格蘭場時而上門請求協助破案，主要在忙一個調查委托。
說是委托也不盡然。
凱爾西更願將其定義為合作。
雖然羅賓森夫人去世了，但她以女兒命名的安琪兒慈善基金會仍在運營。
主要對收留女童女嬰的孤兒院，以及面向中下層階級招生的女校進行撥款捐助。
慈善基金會定期進行對被資助方進行調查，核實對方的運營情況，是否存在善款挪用等惡劣事件。
每年，基金會也會增加新的被資助對像，或主動尋找，或是從申請者中挑選。
凱爾西希望能為改善當今女性的生存環境出一份力。
個人力量是渺小的，但不妨出一些錢，與有著相關經驗的安琪兒基金會合作，一起提升女孩的教育環境。
因此，凱爾西接受基金會邀請，以特派員的身份參與這一輪的調查審核工作。
從上一家孤兒院到下一家女校，確保善款有被真正用到需要的人身上，這是一項繁瑣而又細致的任務。
如此一來，也有一段時間沒再遇上復雜的凶案，同時也少見到對街的歇洛克。
提起歇洛克，雷斯垂德近期不時遇見他。
起因非常簡單，法國巴黎出現血祭大案，凶手以城市地下道為據點，這引起了倫敦方面的重視。
不同與巴黎尚在改建期的地下通道亂七八糟，倫敦已經修建了世上第一條地下鐵，並且也運營了十多年。
是時候核查地鐵沿途有無異常案件的發生。英國執政者不能像法國，傻傻地一直被凶手玩弄，不如現在主動調查。
蘇格蘭場接到了調查令。
作為警界著名的L 探長，雷斯垂德被委以負責人的重任，而上級給他找好了顧問——歇洛克。
三個月以來，地鐵沿途的調查一直無大案出現。
雷斯垂德感受到了歇洛克的興致缺缺。
他也不知最初歇洛克為什麼同意協助調查，後來這位秉著契約精神，哪怕覺得無趣也堅持了下去。
「然而，今天上午出現了異常情況。」
蒙塔古街，歇洛克略顯興奮地找上凱爾西。「探長在地鐵沿途的一棟廢宅裡，發現了被分屍的屍體。准確地說，雷斯垂德走在半道上，頭頂被一塊腐肉砸了。」
雷斯垂德好好地走路，低空飛過一只烏鴉。
烏鴉食腐，它飛出廢宅時，抓著半截爛肉掉到了雷斯垂德的帽子上。
今天的L探長很倒霉，必須弄清是被什麼砸了腦袋。
「隨後，雷斯垂德發現砸他的是半個人類手掌。他衝入了廢宅，看到被狗刨開，又被烏鴉光顧過的埋屍坑。」
歇洛克先簡單稱述了屍體發現的經過，「廢宅已經幾年沒人居住，花園地下的屍體被肢解了，唯獨缺了一個頭。」
頭在哪裡？
凱爾西聽著雷斯垂德倒霉記，把目光落在書桌上。
——桌上有一個打開的方盒子。歇洛克帶著它敲響房門，盒子裡裝的正是一顆沒有肉的白骨人頭。
歇洛克：「很明顯，身體的肢解沒有剔肉的步驟，只是用利器切開，但這一顆頭經過了水煮去肉。它被放在了廢宅的閣樓裡。」
凱爾西：「所以，現在你想讓我做什麼？」
「從骨骼吻合度來看，這顆頭與分解的身軀是同一人。死者是一位女士，初步估計是有過分娩經歷的中年女性。」
歇洛克問，「但是沒有肉的頭，無法確定死者的面容。傑瑞，你能還原死者的臉嗎？」
從白骨骷髏還原人像，那是一種特殊又鮮少被人掌握的技能。
凱爾西抬眉，「這是一顆骷髏頭。湯姆，你又憑什麼認為我能依此畫一張死者肖像？」
歇洛克回答得一本正經，「直覺。直覺說，我親愛的傑瑞，在某些方面無所不能。」
「哈。」凱爾西輕笑出聲，「直覺？你就不怕直覺出了錯？」
歇洛克反問，「這次我猜錯了嗎？」
凱爾西看了看骷髏腦袋，比起和歇洛克較勁，確定屍源比較重要。
「不，聰明的湯姆又猜對了。但重塑面容有不確定性，先說好，我不能給出百分百准確的肖像。」
「好的。」歇洛克也不是只有這一條線索，他還帶了另一個盒子，就見裡面裝滿了糖紙，也許與凶手有關。
「盒子是在閣樓人頭旁邊發現，應該是十幾年前的糖果包裝紙。傑瑞，你了解那時的各家糖果行情嗎？」
凱爾西搖了搖頭，她又沒吃過這裡十幾年前的糖。
「糖紙，我也不了解。」
歇洛克並未失落，稍稍壓低了聲音。「但有一個人很了解。我記得他會把吃完的糖紙都收集起來。這不僅是某人童年的樂趣，至今還有這樣的習慣，讓他能對各種糖果如數家珍。」
歇洛克極少提起家事，當下卻對凱爾西多說了幾句。
「你能想像嗎？一本本手賬，夾著花花綠綠的糖紙，打開一股甜膩膩的味道撲面而來。糖紙很重要，是某人的珍藏寶貝。不難猜吧，糖紙們屬於……」
「邁克羅夫特。」
凱爾西默默補充。
『踏踏踏——』
此時，很少聽到卻又熟悉的腳步聲在樓道響起，隨即房門被敲響。
下一刻，門被打開。
邁克羅夫特就見兩人向他問好。
邁克羅夫特卻眼神微眯。
是錯覺嗎？凱爾西與歇洛克，這兩人有哪裡不太對。
第84章
「聽說貝克街附近發生了一起分屍案。」
進屋, 邁克羅夫特對兩人直言來意，「我順路來問一問情況。」
歇洛克：下班後慢走四十分鐘，一點都不符合邁克羅夫特的日常習慣。
難道他懶得動的哥哥終於意識到久坐的危害, 開始嘗試散步健身，才會順路順到蒙塔古街凱爾西家？
哈哈, 別當真, 這是開玩笑。
歇洛克很清楚為什麼邁克羅夫特來得很快。
清查地鐵沿線有無沉積舊案的發起人就是邁克羅夫特，下班前, 他肯定得到了分屍案的消息。
此時, 邁克羅夫特應為有一位體貼的弟弟而感動。
倫敦好弟弟深明大義, 接下了協同蘇格蘭場摸查的委托。
不顧霧都的天氣無常變化，三個月來穿行在地下地上，核查倫敦地鐵及周邊有無惡性犯罪威脅。
「戲多。」
邁克羅夫特面色平靜, 哪怕誰都沒有說話，他已讀出歇洛克的表情。只是從什麼時候開始，性情孤僻的弟弟越發會演戲了？
以往歇洛克僅在查案時扮演不同角色, 現在把戲多帶到日常生活中，看來生活過得別有一番樂趣。
凱爾西只覺一道眼神落自己身上。
凱爾西迷茫臉：我不是, 我沒有, 別瞎猜。
邁克羅夫特為什麼一言難盡地看著她？她，弱小, 無辜，不知情，明明與始作俑者沒有一銅幣的關系。
「又一個戲多。」
邁克羅夫特迅速確定了歇洛克變化的根源。當遇上一位旗鼓相當的演員，兩人時不時會飆戲, 原本除破案外的無趣生活，自然就豐富多彩起來。
而且, 戲多的兩人很會就地取材，比如腹誹值得敬佩與敬愛的甜食愛好者。
邁克羅夫特看向書桌的糖紙盒，他正為此而來。
下班前得知分屍案現場有一顆煮過的人頭與一盒老舊的糖紙，如無意外，歇洛克會向他詢問糖紙的來歷。
但，行動迅速的弟弟沒有第一時間上門。
當下，邁克羅夫特猜測歇洛克選擇先從骷髏頭找線索，最有可能前往凱爾西家。既然是他提議清查地鐵沿線，今天就難得散個步，到蒙塔古街提供場外指導。
不出所料，有關歇洛克的動態推測正確。
可出乎意料，歇洛克居然與別人談起了家庭趣事。
邁克羅夫特一眼便知，兩人開門前一定在談論他。
不是簡單陳述有人能提供糖紙線索，而是歇洛克發表了『我的哥哥收集糖紙的二三偉大事跡』。
這不對勁嗎？
當然，不對勁。
歇洛克很少與人閑談，哪怕偶爾聊天也限於破案相關話題。
比如各式痕檢方式，比如一百零八種不同毒物中毒症狀，至多也就是哪一本書甚得心意。
閑話家中瑣事？
壓根不存在的。
邁克羅夫特在對座兩位身上巡睃一圈。
不知不覺間，歇洛克與凱爾西的關系更密切了。很難說是好是壞，只能確定一點，或幸運或倒霉，兩人都是禍福同享。
「福爾摩斯先生，您來得太及時了，我們正對糖紙一籌莫展。」
凱爾西打斷了邁克羅夫特的思索，不能讓他發散思考下去，天知道他會聯想到什麼。
歇洛克接過話，及時讓所有人的注意力都聚焦到新的案子上。「我尊敬的哥哥，您一定能為我們解惑，這些糖紙有什麼樣的來歷出處。」
邁克羅夫特：別以為我看不出你們在轉移話題。不過，只要不涉及生命危險，他懶得事事過問。
「這些是二十年多年前的糖紙。」
邁克羅夫特將糖紙取出分門別類，共七百零四張糖紙，分屬十六家糖果鋪子。
「「小雛菊」倒閉了，「甜甜圈」後繼無人，「三只熊的蘑菇屋」一家移民美國……」
二十多年，正處英國資本市場上升轉型期，不少老店都消失在時間裡。
邁克羅夫特再見這些老糖紙，許多童年記憶的味道都消失了，幸存的家店僅有二三。
「只有這三家還在。」
邁克羅夫特將糖紙移到一邊，一一寫下對應的糖果店名與現今的經營地址。
他又說：「盒子裡的糖紙與高價糖果店無關，其口味主要面向倫敦七到十三歲的孩子。銷售年份集中在1854年到1857年之間，後來有的換了外包裝，有的就停產了。」
「還有，以每次僅購買店家出售的最小規格糖果計算，三年內能消費這些數量的糖果，那一戶家庭的人均年收入不低於五十英鎊。」
邁克羅夫特又提醒，「分解的屍體在貝克街附近被發現。二十年多年前，正是開始建造倫敦第一條地鐵的時間起點。」
為什麼要提起地鐵建造？
邁克羅夫特並沒再具體闡述，婉拒留下來晚餐的邀請先一步離開。
他絕不會告訴兩人，今天順路順到這裡的重要原因。再步行三條街，那裡的一家蛋糕店今夜推出新品！
算一算時間。
邁克羅夫特走下樓梯，他剛好趕上夜間六點的蛋糕上新時間。
凱爾西聽著邁克羅夫特的腳步漸遠，忽而聯想到一件事，但還是先問起分屍案案情。
「現在知道糖紙是二十多年前的舊物。凶手將舊糖紙與死者埋在廢宅，存在一種可能性——二十多年前，凶手、死者與埋屍點區域有所關聯。」
歇洛克卻是微微搖頭，「然而，二十多年前開始建造地鐵，貝克街又有一個地鐵站點。」
有站點意味著二十年前貝克街附近有過拆遷。
即埋屍地附近，被劃入拆遷範圍的房主會得到一筆補償款，隨後原來的住戶與租戶都會散入倫敦的其他角落。
對於查案者而言，這不是一個好消息。
一片區域的房屋拆遷，時間又過去了二十多年，無疑為弄清屍體來源與死者的人際關系增加了難度。
凱爾西先問了一個要點，「屍體發現的廢棄舊宅是第一案發現場，或者分屍現場嗎？你應該檢查過了吧？」
歇洛克給了肯定回答，「對，中午全面查了，用了你知道的血液檢測劑。」
今天中午，屍體被雷斯垂德發現後的一小時。
歇洛克帶著魯米諾試劑來到廢宅。
這種試劑在二十多年前被合成出來，但從未有人發現它的一種特性。
——它被氧化時會發出藍光，因此能用到血液顯形檢測中。哪怕時間過去很久，哪怕含血量極少，它都能靈敏檢測出殘留血液。
三月初，歇洛克發現魯米諾試劑的這一特性時十分興奮。
其愉悅度與四種血型的發現不相上下，那意味著在凶案現場的微小血跡都將無所遁形。
隨後又進行了多次實驗，找出哪些物質會影響血檢結果。
第一，確定了鐵、含鐵合金、辣根、與次氯酸漂白劑是干擾物，會發出相似熒光。
第二，排泄物也會造成相同反應，如有動物出沒，它們的血與尿液也會導致結果偏差，但可以通過其他試劑的復查來甄別兩者。
那麼如何應對第一點干擾，尤其是漂白劑會被凶手用來消滅血跡？
不得不贊美凱爾西，提到兩種熒光產生的速度不同。能夠以此來識別是漂白劑反應，或是血液反應，隨後對可疑跡像做復檢。
其中唯一的缺陷，甄別不同的反應速度需要豐富的痕檢經驗。
偏偏，豐富的偵查經驗是最難掌握的。
歇洛克能迅速習得，但不能指望蘇格蘭場。
他倒是懷疑一點，凱爾西是不是早就知道魯米諾試劑的血檢應用？盡管之前沒見其使用試劑，詢問後也得到了否定回答。
疑惑卻仍存在。
不知凱爾西師從何人，歐洲大陸竟是存在那般學識淵博卻不為人知的前輩。
疑惑歸疑惑，不影響調查新出現的分屍案。
分屍勢必會有血液殘留。
中午，歇洛克使用了魯米諾試劑檢查廢宅，確定屋內沒有可疑的血液反應。
結合其他痕跡，能基本確定廢宅不是分屍現場，也極有可能不是第一案發現場。
「埋屍的廢宅比較特殊，當初造地鐵時那片都劃入了拆遷，其他屋主都簽了協議，唯獨沒聯系上那位遠在美國的屋主。」
歇洛克下午抓緊時間調查了廢宅的相關資料。
查到地鐵施工後，因地質結構問題，不得不改變出口位置。市政決定將那帶已拆遷的地皮造成小型綠化叢。
「綠化帶的建造並不急於一時，因此等屋主回國後，沒能和市政談妥拆遷費，那一家人繼續住了十幾年。」
後來，屋主一家人相繼離世，美國的遠房繼承人想要變賣到手的房產。
可這棟房屋的地理位置特別，就像是一座孤島懸在道路中間，不利於高價銷售也不利於出租。
外加繼承稅等問題，這棟房子就空置了四五年。
「根據目前的情況來看，初步估計死者是在三四年前被害，而廢宅的門鎖沒有毀壞的痕跡。」
歇洛克指出，「凶手很可能有備而來，知道那棟房子長期無人居住。懂得開鎖技能，或針對廢宅弄出了鑰匙，沒有留下腳印等可疑痕跡。」
目前就有三個基本的問題。
死者是誰？她在哪裡被害與被肢解的？凶手選擇廢宅埋屍的原因是什麼？
殺人與分屍的性質並不相同。
凱爾西從犯罪心理的角度來看，後者的凶殘度直線上升。而被害人的頭顱還被水煮過，僅剩下骷髏頭。
之後，死者被分屍的身體被埋在了土裡，而她被煮過的頭藏在了閣樓中，怎麼看凶手都不是隨意選擇藏屍點。
「一步步來吧。我盡快把死者頭顱復原出來。」
凱爾西說著准備出門，「先去買相關材料，黏土、石膏等等，現在還能趕得上店鋪未打烊。」
「一起去。」歇洛克提議，「那家材料店邊上就有餐廳。今晚讓我請，謝謝你願意出手復原頭顱。」
凱爾西點了點頭，走出房門，想起剛剛有關邁克羅夫特的猜測。「對了，去材料店會途徑一家蛋糕店。你知道嗎？今夜六點開售巧克力相關的新品蛋糕。」
歇洛克微微一愣，凱爾西的神色不像在暗示想買新品蛋糕。
下一秒，他就反應過來，不是凱爾西感興趣，特意為蛋糕走一趟的另有其人。
凱爾西冷不丁想起一個經典問題，可以套用在歇洛克與甜點上。
「問，當湯姆與巧克力蛋糕同時從橋上掉落，邁克羅夫特選擇先救哪一個？」
第85章
經典二選一, 先救哪一個？
凱爾西一想到那種場景，沒能克制住眼底的笑意。
這堂而皇之地偷笑，一定在笑某些奇怪的事。
歇洛克好奇心作祟, 剛剛還在說甜點是邁克羅夫特順路來此的主因，而這有什麼值得偷著樂嗎？
「傑瑞, 不介意分享一下讓你忽而歡樂的起因吧？」
凱爾西側頭, 看著歇洛克越發具像化了他與蛋糕同時掉下水的場面，這下沒能忍住勾起了嘴角。
「哦不, 沒什麼。請相信我沒有冒犯您的意思, 只是忽然想起一個毫無意義又索然無趣的問題而已。」
毫無意義可能是真, 但索然無趣的話，為什麼要笑？
「傑—瑞—」
歇洛克停下了腳步緊盯凱爾西，「你是打算勾起我的好奇心就跑路嗎？」
凱爾西：冤枉！不過是兩人間的輕松氣氛, 讓她一時沒有特意管理表情。
「湯姆，當然可以告訴你，但請務保密別提是我問的。」
凱爾西誠實地敘述出經典二選一, 「你有沒有好奇過，當你與巧克力蛋糕同時從橋上掉落, 邁克羅夫特先生會先救哪一個？」
歇洛克眼皮一跳, 他絕不會作死地去問嗜甜的哥哥。因為邁克羅夫特絕不會給出正面回答，只會以反問來懟他。
比如：「歇洛克, 既然你真心誠意地問了，必然不介意先給出參考回答。
假設你敬愛的哥哥與你親愛的傑瑞同時掉到水裡，你選擇先救哪一個？可別用都會游泳那一套來糊弄我。」
歇洛克搖了搖頭，把可怕的聯想從腦海中甩出去。
由衷希望邁克羅夫特與凱爾西不要撞了腦回路, 不然那種反問會讓他原地窒息。
「別說蛋糕了，我們還沒用正餐。」
歇洛克生硬地調轉話題, 「聽說那家餐廳最近推出的海鮮飯不錯，晚餐有時還需排隊等位。速度快些買了材料，爭取早點到餐廳。」
歇洛克不由分說加速行路，昂首闊步朝前走去。似乎他的腳步匆匆，只為了盡早吃一頓美食。
凱爾西眨眨眼，歇洛克腦補什麼奇怪的畫面？別以為她看不出，那其實是落荒而逃。
*
逃是沒辦法逃的。
就像雷斯垂德逃不掉，而被迫戴上了奇怪的光環。
明明是烏鴉叼著的腐肉砸到他的帽子，隨後引出了分屍案，但在有的真相在流傳間失真了。
蘇格蘭場上下都在傳『路上那麼多人，偏偏鳥糞砸中雷斯垂德』的謠言。
被同事開玩笑也就罷了，但無良報紙刊登了那些博人眼球的新聞，諸如『勇破奇案L警探，竟是被鳥糞選中的男人』，『揭秘L警探的破案秘訣——鳥糞醒腦』等等。
這一次，雷斯垂德真切體會到人出名後的苦惱，此時法醫室反倒成了最清淨的地方。
這裡沒有探討鳥糞的調侃，只有揮之不去的福爾馬林味。
此處正是蘇格蘭場新添置的法醫室。雖然警局仍沒有配備體制內的法醫，但總算安排齊全了一整套屍檢設備。
從此以後，倫敦發現了必須詳細解剖檢驗的屍體，不用再每次事到臨頭想該去哪一所大學借實驗室，起碼能在蘇格蘭場內進行檢驗。
法醫室得以迅速建成，離不開歇洛克的提議。
起因是春日裡的跨國三角交換毒殺大案，那場發生在埃及博物館地下室的爆炸，炸毀了重要的證物死老鼠。
前車之鑒應該引起重視。如果警局有法醫室，起碼對需檢驗證物的安全多一些保證。
去往巴黎前，歇洛克與皇家學會曾經就血型研究做了系列探討，順便提起了蘇格蘭場也該引進科學檢測。
皇家學會的影響力絕非浪得虛名。
此前，蘇格蘭場一直在申請的屍檢相關經費但被屢次忽視，誰想這一次上面主動提出要增設法醫室。短短一個多月，場地與設備都到位了。
雷斯垂德享受著難得片刻的安寧。絲毫不知喘息之機，是由他一直念叨的，不在場的那位魔鬼全力促成。
當下，雷斯垂德暫時不想說話。讓他緩一緩，先聽受邀來做全面屍檢的巴爾克發言。
「無名女屍，四年前死於中毒，死後遭到分屍肢解。」
巴爾克給出的屍檢結果與歇洛克的初步判斷一致，而他檢測出了具體毒物。「盡管她被切成了一段段，但所中之毒很常見，是我們的老對手——砒.霜。」
凱爾西微微頷首。
今天來蘇格蘭場，不是為了參觀歇洛克促成設立的法醫室，而是為了近距離觀察無名女屍。
哪怕只是腐爛殘缺的屍塊，但仍舊會透露不少信息，比如膚色、高矮、胖瘦、身體是否有創傷等等，以此推斷死者從前的生活狀態。
這些必須親眼一見，而不僅僅通過屍檢報告。
通過直觀感受，結合藝術雕塑與犯罪科學的雙重直覺經驗，才能一試重塑死者頭部。
「這些傷是生前傷？」
凱爾西指向女屍的雙腿，死者的膝蓋骨明顯粉碎了。
「對，而且都是陳年舊傷，有反復受傷的跡像。」
巴爾克將舊傷的骨裂處一一指出，又提出一個重要的解剖發現：
「解剖後，確定死者的脊柱骨斷裂。也是舊傷，應該受傷十五以上，而這樣的傷會讓她下半身癱瘓，不得不臥床。」
這倒是有些意料之外。
無名女屍並非直接被埋入廢宅的花園，一堆屍塊先被裝入大木箱。
屍塊藏於木箱埋入地下，在很長一段內減緩了腐爛速度。要不是野狗挖坑又破快了木箱，這一具女屍不知何時才會暴露於人前。
歇洛克仔細檢查了木箱，裝屍體的木箱本身很普通，是二十年前的倫敦低價大眾款，多用於裝雜物。
它有過使用痕跡，但凶手在裝屍塊前對木箱做了徹底地清潔，沒有留下有價值的微粒線索。
當下，凱爾西聽聞死者癱瘓多年感到驚訝，是因癱瘓往往會導致肌肉萎縮。
對比死者的情況，哪怕解剖台上只能呈現一具腐肉，但也能看出死者身前的四肢並不瘦弱。
歇洛克在挖出屍體後，初步判斷死者的身份，中年女性有過分娩。另外，根據其胸腹的外形來看，其束胸力度並不大。
這通常表明無名女屍自小家境並不富裕，她需要勞作，不能似富家女被束胸衣勒得連彎腰也困難。
那就有了一個問題。
無名女士早年癱瘓不能行走，但她的身體指標維持在良好狀態。
這就要求從食物、藥物、幫忙照護的人手等多方面配合，而對於不夠富裕的家庭並不容易。
「哪怕不容易，無名女士仍被照料周全。」
凱爾西卻有疑惑，「換句話說，照料她的人應該很盡責，那麼無名女士又怎麼會反復腿部骨傷？」
「很抱歉，我只能確定屍檢結果是正確的，那種脊椎受損，以目前的醫療技術不可能重新站立。」
巴爾克攤手，「但死者應該不死心，十多年裡的不斷地自我折騰，一次次試圖重新站立但又反復摔倒。如果她有一個稱職的看護，應該會及時阻止才對。」
依照屍檢，無名女士的自我折騰卻未被及時制止。
死者的雙腿腿骨一直反復受創，長年累月不曾改變，直到她被害死亡。
「哎，世上難免出現說不清的事。」
雷斯垂德聽著到這裡，他也總算緩過勁來，「死者表現出的疑點，說不定就是指出凶手的關鍵。我們努力去破解就好。」
凱爾西笑了，「不怪東方古話說得對，士別三日，當刮目相看。多日不見，探長距離頭戴警界之星的光環更近了。」
雷斯垂德面色一苦，別和他提光環，他正頂著鳥糞運光環。
「不必誇獎，我只是有感而發。死者身上的疑點尚能查清，但我的困惑已很難消除。」
雷斯垂德不免感嘆，「班納特先生，您看最近的報紙了嗎？例如『L探長與鳥糞不得不說的事』。我本該是一個普普通通的警探，現在發展到報紙都會來蹭我的熱度了，這到底是怎麼了？ 」
「恕我直言，這很正常。」
凱爾西客觀而平靜地分析，「自從一年半前，探長以警界新星開始在報紙上亮相，後來更因金玫瑰一案名聲再噪。名氣從來就是一把雙刃劍，能給帶來榮耀，也會給帶去困擾。」
「好吧，您說得對，一直都對。」
雷斯垂德也不指望魔鬼能安慰他，而遞出一份指紋提取附件，「那一盒七百多張的糖紙上，都有同一個人的指紋。」
至於指紋屬於誰？
雷斯垂德問，「這一指紋是凶手的嗎？還是來自於死者？」
無名女屍的半截左手被烏鴉啃食，很不幸，剩余的一只半手掌腐爛較為嚴重，無法提取指紋。
凱爾西尚無法推斷糖紙屬於誰。
死者癱瘓在床卻被精心照料，也許她的家人會盡力滿足她的喜好。
哪怕糖果並不是生活必須品，而依據糖紙所代表的那一些糖果價格，長期購買的開支不低。
亦或，糖紙屬於凶手，而代表了某一些特殊意義。
為了弄清糖紙隱藏的秘密，歇洛克走訪了三家僅存的糖果店，想找可能存在的知情者。
他卻接連碰壁。二十多年過去，雖然糖果店仍在，但管理店鋪的人早就換了一批，對五十年代的舊事一無所知。
唯一的好消息：
「彩虹之糖」的前任主管哈德森仍然活著，而且他也尚在倫敦。
歇洛克拿到了哈德森的地址，這是兜兜轉轉又繞回了埋屍點附近。
這便詢問凱爾西要不要一起去看看，可以先去廢宅轉一圈查看有遺漏線索，然後再找哈德森。
「這個地址。」
歇洛克念了出來，「貝克街221號。我還從來沒去過。」
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:47
第86章
夕陽西下。
霞光似彩錦照入街巷。
凱爾西先去了發現屍體的廢宅, 一如歇洛克之前的調查，沒找到更多的線索。
廢棄住宅的門窗未遭人為損壞，室內一地積灰, 不存在可疑足跡。說明近些年凶手極大可能並未折返此地。
棄屍點沒有新發現，接下來前往附近的貝克街。
臨近夜七點。
貝克街221B的金屬門牌披上一層瑰麗霞光。
凱爾西稍稍仰頭, 上下打量著面前的這棟樓房。
貝克街221B與十九世紀的大多英倫住宅相似, 平平無奇的設計，普普通通的磚牆, 並沒有特別的引人注目之處。
「哈德森一家都不在。」
歇洛克詢問了女僕, 得知哈德森太太外出工作一般晚上八點回家, 哈德森沒有工作卻歸期不定。
「這棟房的男主人常年酗酒，時不時幾天不回家，要想找到他得走遍這一帶的幾十家酒吧碰運氣。不過, 我們可以找女主人詢問，她很可能更了解二十年前的情況。」
簡單地問了女僕幾句，歇洛克大致了解221B的情況。
二十多年前, 哈德森太太嫁到貝克街。
哈德森當時是「彩虹之糖」的主管之一，分管包括貝克街所屬的馬裡波恩區分店。
盡管哈德森之前是糖果店的主管, 但更多時間是他的太太在打理生意。
「後來哈德森被辭退, 他的太太去了附近的其他面包店工作。我想哈德森太太更了解附近甜食購買者的情況。」
歇洛克看了一眼懷表，「還有五十七分鐘夜八點, 不妨等一等哈德森太太。」
「好，趁空把晚餐解決了。」
凱爾西早已收回巡睃在221B的目光。一如往常的神態語氣，她滴水不漏遮掩住來到貝克街後升起的時空錯落感。
上輩子，凱爾西也曾途徑貝克街221B, 那已是聞名遐邇的福爾摩斯博物館。
面前的小樓與之對比外形非常形似，而這一棟四層建築更大一些。至於內部結構, 無論前世或今生，她都尚未入內一觀。
從前沒來得及去參觀由故事衍生出的博物館，如今卻將要入內尋訪案件線索的可能知情者。
不得不說，命運真是奇妙的存在。
兩人先前往附近的餐館。
歇洛克走了幾步，直覺氣氛莫名的安靜，隨口一問，「傑瑞，你沒想說點什麼？」
凱爾西不解地看向歇洛克，「要我說什麼？你又想聽什麼？對哈德森夫妻的分析嗎？」
晚霞氤氳，貝克街上的行人都似鍍了一層鎏金色。
歇洛克也不知為什麼忽而冒出一問。
也許是霞光灑落，今日黃昏如夢似幻，讓他想聽一聽真實的聲音。身邊人隨便說什麼都可以，此時聊天的內容並不重要。
凱爾西似有所察，順勢談起哈德森：「顯而易見，根據目前所知的情況，哈德森很可能在勇奪「渣男」稱號的路上狂奔。
除了手握房產，哈德森還擁有什麼？常年喝到爛醉的習慣，從不工作而靠妻子養家的本領？」
凱爾西語帶嘲諷，「然而，越是這樣的家庭，越容易出現丈夫家暴妻子的惡劣情況。如果真的出現了家暴，我認為哈德森太太應該考慮離婚。」
既然提起哈德森夫婦，歇洛克就此說了下去：「由女方提出離婚，可不是一件容易的事。雖然1857年出台《離婚法》，允許個人提出訴訟離婚，但法律允許的理由也僅限於通..奸。丈夫能夠單方面指控妻子，但妻子主動提起訴訟，則有一系列附加條件。」
從不允許離婚到離婚合法化，這是一種進步，但仍然存兩性不平等。
妻子僅能因丈夫亂..倫、遺棄、暴力、性變態而提出離婚。
很明顯，假設丈夫只是在外有了情婦，女方單純因為感情破裂不想再維持婚姻，出於這一點是不允許離婚的。
反之，丈夫卻無需受到前一串的限制，只要抓到女方有情夫的證明便可以離婚。
且不談取證的環節有多復雜，單說但凡走到離婚這一步，夫妻之間就不可能善了。
必須考慮得遠一些，當法律層面宣判離婚後，生活中能否徹底斷絕關系。尤其是女方，不得不提防前夫的糾纏與報復。
眼下，針對哈德森先生一事。
哈德森太太並不能因為丈夫常年酗酒，平時未盡到賺錢的責任就訴訟離婚，除非還發生了更惡劣的情況。
——即，凱爾西提到的酗酒與家暴往往相伴出現。
目前，僅通過與女僕的交談，不能確定其雇主的具體情況。
假定真的存在家暴，不同法官有對暴力輕重有不同定義，從而影響是否判決離婚，並且涉及到夫妻財產的分配。
無論如何，歇洛克都不希望家暴的發生，「但願哈德森不會太混蛋。」
「你就是在賭博了，賭一個人能維持多久的好品性。話說回來，這個時代選擇婚姻的人，誰不是在進行一場豪賭。妻子賭丈夫能一直紳士，丈夫賭妻子不會逼急了下毒。」
凱爾西微微搖頭，「不過，依照賭場的特性，十賭九輸。令人無奈的是，婚姻的賭局一旦開賭就很難叫停。人們的主觀意願不重要，法律規則先會說離婚很困難。」
說到此處，凱爾西對歇洛克露出一個充滿敬佩的笑容。
「那就不得不佩服福爾摩斯先生了，您不愧是倫敦罕見的智者。我還記得您在都靈大教堂前的話，您從未有結婚的打算。多麼高瞻遠矚的想法，能讓您無比幸運地遠離危險賭局。」
『哐！』
似乎有什麼東西砸落。
明明沒有巨石落地，但歇洛克感覺到他曾搬起的石頭砸到自己腳上了。
不只被砸了腳，怕是覺得過去挖的坑還不夠深，今天兩人竟然自然而然地談論怎麼能成功離婚。
歇洛克認真回憶兩人在大教堂前的豪言壯語，不得不說凱爾西技高一籌，居然沒有留下類似話柄。
當下，面對凱爾西的一臉佩服，他感到無奈地被將了一軍，隨即又稍一聯想。
從前沒考慮過，現在想到結婚的第一反應，這並不能發生在同性之間。
不談婚姻，就連同性戀情也是被法律禁止的。而不談法律是否禁止，單論他個人，也對此無法完全接受。
這就又繞回了那一個的直覺性懷疑。
歇洛克看著凱爾西，親愛的傑瑞究竟是不是女扮男裝？如果不是，要他怎麼辦才好？
『咚！』
這次換成凱爾西聽到了巨石砸腳，她怎麼就主動調侃歇洛克了？
好吧，她承認想欣賞歇洛克無言以對的模樣，但是不並包括讓風水輪流到自己頭上。想讓她輕易低頭是絕無可能的事。
沉默，是黃昏的貝克街。
兩人不約而同快腳步，連戀愛都沒有談，還談什麼結婚離婚，那都不如一頓晚餐。
現在快點吃飯，之後准時去找哈德森太太調查案情。
夜，七點五十二分。
兩人再次來到221B，等了近二十多分鐘，仍未見到哈德森太太回家。
「八點十分了。」
歇洛克沒有不耐煩，只是察覺一絲不對勁，直接問女僕，「哈德森太太以往回超過八點回來嗎？」
女僕也疑惑，「哈德森太太一般都是七點五十幾到家。如果晚回來，事前都會叮囑我一句。」
凱爾西緊接著問，「面包店幾點打烊？你知道哈德森太太常走哪一條路回家嗎？」
「夜七點打烊，哈德森太太應該是七點十五分回來。」
女僕又說了哈德森太太常走的一條路，「正常的話，走半個多小時都該到家了。」
歇洛克立即想到一種可能，「清楚面包店每個月幾號發薪水嗎？」
「基本是每個月的十號。」
女僕轉而想起今天就是十月十日，她的臉色也難看起來。
「哦不，您的意思是哈德森太太遭到了搶劫？不不不，不可能，這裡的治安不錯，從沒聽說有劫匪出沒。」
「誰說一定會是劫匪。」
凱爾西神色微冷，最好不是那一種無恥的情況出現。
二話不說，兩人向哈德森太太回家的必經之路跑去。
事態未以兩人的意志為轉移，不妙的情況還是發生了。
小巷的石板地上，正坐著一位面色發白坐的中年婦人。她捂住了左腳，手提包落在了一米外。
手提包敞開著，鑰匙、鏡子等小物件物散落一地。
同時，包柄上留了半枚男鞋印。朝前望去，這一串鞋印消失在了小巷盡頭。
「您是哈德森太太吧？」
歇洛克根據侍女的描述，基本確定跌倒的婦人就是他們等的人。「是您的丈夫打劫了您嗎？」
哈德森太太抬頭，勉強笑著問：「年輕的紳士，您怎麼知道我是誰，又遭到了老混蛋打劫？難道您精通時光追溯術？」
「只是剛好遇上，來找您了解一些陳年舊事。」
歇洛克暫時沒問其他，與凱爾西蹲了下來，先判斷哈德森太太的傷。「抱歉，我們能看一看您的具體受傷情況嗎？」
「當然可以，也多虧遇到了你們。」
哈德森提起裙擺，只見左腳腳踝腫了起來，而她在努力緩和氣氛。
「這會巷子不常有人經過，我感覺自己呆坐了好久。大家應該都在家裡吃飯，我怎麼也喊不來幫手，正想著如何順利單腿跳著回家。」
歇洛克先做了一番觸診，算是不幸中的萬幸，「是脫臼，該說幸好只是脫臼。」
凱爾西輕輕按壓後，又詢問了哈德森太太的疼痛情況，也得出了相同結論。「對，是脫臼。」
是脫臼也絕不好受，哈德森太太已沒法正常站立了。
「我去叫馬車，最近的診所需要二十分鐘車程。也不知今夜是否營業，這下真的要憑運氣。」
歇洛克正要起身，只見凱爾西看了他一眼。「傑瑞？你確定能處理這一外傷？」
這不是多此一問。
歇洛克很清楚怎能將人打出不同的傷，但不代表會治各種傷病。
何況傷患是一位並不強壯的中年婦人，他怕手上力度一重，讓哈德森太太的腳踝從脫臼直接變成骨折骨裂。
「脫臼的話，我也許能試一試。」
凱爾西的語氣並不強硬，雖然她對處理外傷很有經驗，但也讓哈德森太太做選擇。「您更了解附近的診所情況，想要去哪一家？」
哈德森太太臉色一苦，「最近的那家，這一周都沒醫師問診，老查爾去鄉下了。再遠一些，都要等到明天九點才坐診。更遠的話，我就不太了解了。」
哈德森太太想著腳踝更痛了，最後對凱爾西點了點頭，「好心的紳士，請您幫我一把。哪怕搞岔了，再去找診所醫師，也沒……」
那句 『沒多大關系』尚未說完，就聽輕微一聲『哢』響。
一切發生的太快。
哈德森太太還沒做好心理建設，還想多念叨幾句緩解緊張，但腳上的疼痛消去了大半。
「好了。」
凱爾西言簡意賅，「哈德森太太，還需借您的圍巾一用固定腳踝。」
哈德森太太愣愣地解下圍巾，呆呆地遞了出去。
凱爾西迅速地包扎固定好腳踝，末了打了一個醜不拉幾的蝴蝶結。
「抱歉，我打蝴蝶結的技術不太好。現在可以考慮去哪一家診所了，最好打一下石膏。」
一時，小巷很安靜。
哈德森太太看了看蝴蝶結，再看了看凱爾西，又看了看歇洛克，最終抬頭望向黃昏時分的天空。
黃昏時分，總會遇上一些不可思議的事。
比如她今天居然被自己的丈夫打劫了，再比劫後逢生遇到了兩位從天而降的紳士。
哈德森太太深吸一口氣，鼓起勇氣，神神秘秘地壓低聲音問：
「上帝作證，我不會亂說。能透露一點真相嗎？您二位是不是從異界來的巫師？或者更厲害一些，是天使化身？」
要不然，會是更可怕的魔鬼嗎？
當然，哈德森太太很識趣地沒有問最後一點，而期盼地看著兩人等待回答。
第87章
哈德森太太在面包店工作真的屈才了。
如此此豐富的想像力應該介紹給華生認識, 能邀請她參與到音樂劇劇本編寫中，一定能增加許多出人意料的橋段。
「恐怕要讓您失望了。」
歇洛克正色回答了哈德森太太的問題，「我們既不是巫師也不是天使, 更沒有從異界而來，只是這個世界土生土長的普通人。」
說著, 歇洛克還煞有其事地詢問凱爾西, 「班納特先生，我沒有答錯吧？」
「當然, 福爾摩斯先生, 您總是正確的。」
凱爾西理所當然地贊同, 轉頭再次打破了哈德森太太的幻想。「和倫敦街頭隨處可見的人一樣，我們沒有任何超凡能力。今天來是為調查二十多年前的一些事。」
因此，相遇只是偶然。
至於歇洛克推測到哈德森太太會被丈夫搶劫, 對他而言非常簡單。而治療脫臼的手法，凱爾西表示也算不得了不起的本領。
「哎——」
哈德森太太長嘆一聲飽含遺憾，似乎有什麼夢想碎裂了。
凱爾西與歇洛克保持微笑, 並不想弄懂哈德森太太為何要惋惜。
兩人簡單地自我介紹後，尊重哈德森太太的意願先將人送回家。
哈德森太太表示等明天某家中醫診所開門, 她再去打石膏。
那有出名的骨科花國醫師, 在沒有能透視人體儀器的時代，竟有一手仿佛能看穿皮肉神奇的正骨術。
有關凱爾西為什麼會？如果歇洛克問, 她也能給出自圓其說的解釋。
從前懂得些人體骨骼構造，後來在黑暗古堡結識了唐先生，向他的保鏢白衣服請教了幾招。
眼下，三人來到貝克街, 沒有多提正骨術。
哈德森太太也沒多提半道被搶，她必須認真想一想, 要與哈德森做一個了斷。在那之前，讓她先為伸出援手的紳士們做些力所能及的事。
「兩位先生，讓我們省了那些客套，有什麼問題就直接吧。只要我知道，一定知無不言。」
歇洛克開門見山提起分屍案，因為報紙刊登L探長與鳥糞不得不說的故事，此次發生在地鐵站周邊的案件多少為外人所知。
「1854年到1857年，哈德森太太，您在「彩虹之糖」工作嗎？」
哈德森太太點頭，「准確地說，是1854年11月10日到1859年3月21日，我在「彩虹之糖」的馬裡波恩區分店工作。」
「很好，您記得具體的日期。」
歇洛克希望哈德森太太的記性能更好一些，「那麼您是否遇到過一位客人：當年大約三十歲左右，白人女性，與您一樣高，身材偏瘦。」
「她可能有十歲左右的孩子，也可能有收藏糖紙的喜好。盡管經濟不太寬裕，但時不時會來購買糖果。」
歇洛克取出幾張糖紙樣本，示意哈德森太太細看。如今無法確定與骷髏頭之側的糖紙與死者一定有關，但不妨先做可能有關的推測。
哈德森太太記得這幾款糖果，都是平價產品，深得孩子們的喜歡。
「買這幾類糖果的人很多，基本都是有孩子的家長。哦，你們也知道，三十歲左右的年紀，有十歲左右的孩子很常見。」
因此僅從外貌描述，符合條件的人一撈一大把。
至於經濟不寬裕，哈德森太太就此反問，「兩位先生，你們一定沒有照料孩子的經驗，我指的是哪怕拮據也用心照料的情況。」
歇洛克與凱爾西齊齊搖頭。
「那就對了，你們不了解拮據的父母也有他們的計策。」
哈德森太太當場舉例，「即便家庭條件不夠好，但不妨礙大家買糖果哄孩子。比如相熟的鄰居，一起工作洗衣女工等等，大家湊錢買一罐糖果平分。這樣的情況不在少數。」
那些家庭的孩子大多早熟懂事，一次能得幾顆糖果獎勵就很開心。如此拼單買糖果，不僅省錢，還能不時嘗鮮。
「是我想得不夠全面，生活到處都是智慧。」
歇洛克虛心接受哈德森太太的指點，又試圖縮小尋找死者身份的範圍。
「十五年前，被害人脊椎受傷導致下半身癱瘓。」
歇洛克問，「那距離拆遷已過去了好幾年，她很可能已不住在附近，但也許會有一些流言傳回貝克街。您有聽說過嗎？」
「上帝啊，癱瘓！」
哈德森太太不敢想像那種無力的場景，認真回憶後搖搖頭，「抱歉，我沒有聽過這一類的傳言。那位被害人很可能因拆遷，不得不在倫敦另一側租房，誰誰誰癱瘓的消息也就傳不到貝克街。」
的確，這符合最初的推測。
歇洛克與凱爾西早做過心理准備，想要確定死者的身份不容易。
哈德森太太很想幫忙，而她也讀過報紙報道，諸如『廢宅驚現屍體！鳥糞的指引——L探長又遇奇案』。
不等兩人問，她主動提起廢宅的事。「如果要問維利奇家，據我所知，與他家有關的人沒有一位符合你們的描述。」
維利奇，即發現埋屍的廢宅屋主。
這兩天，歇洛克弄來了二十年前的拆遷名單，走訪了尚在倫敦的維利奇老鄰居。
根據鄰居回憶，三十七年前，維利奇一家原有四口人。
夫妻與他們的雙胞胎男孩，但雙胞胎兄弟在十二歲時因流感相繼死亡。
自此，維利奇夫妻不喜與孩子接觸，還旅居美國逃離傷心地。那段時間倫敦規劃修地鐵拆遷，而市政一直沒能聯系上維利奇夫妻。
當維利奇夫妻回到倫敦，沒能與市政談妥拆遷安置。其中的原因之一，也有可他們不願輕易毀去孩子們曾經生活過的房子。
哪怕這一棟房子留下了的記憶，也不斷提示著夫妻倆人失去的再也回不來。
哈德森太太說地與歇洛克調查的差不多，她也提到一點：
「維利奇夫婦不喜歡接觸孩子，尤其是十歲左右的孩子。同時也不喜歡太接觸有孩子的家長，應該是怕聊著聊著就談起孩子傷心。」
別說人了，維利奇很少觸碰與孩童有關的物品。
哈德森太太補充，「我記得當時店裡的老員工說起維利奇夫妻，他們從前也會來買糖果，但自從雙胞胎死後就再沒踏足糖果店。」
無名女屍有過分娩史，在她骷髏頭邊的糖紙受到七到十三歲小孩的喜愛。
如此一來，維利奇夫妻不接觸與孩子有關的一切，他們主觀上應該與死者罕有接觸。
然而，凶手將死者將屍體肢解後埋在維利奇家，頭藏閣樓身在花園，這與隨手一扔相去甚遠。
凱爾西換了新的角度思考，凶手殺了無名女士埋在維利奇家是分兩步走——殺人分屍，仔細埋屍。
那對凶手來說，究竟殺死無名女士是重點，還是埋屍維利奇家是重點，或者兩者都是重點？
歇洛克正也想這些，與凱爾西交換了一個眼神，彼此點了點頭。
不論凶手的重點是哪一種，他都將無名女士與維利奇夫妻視作存在某一關聯。
維利奇夫妻與無名女士有相似之處。
兩者都有孩子。
再說並不富裕的無名女士，癱瘓後的十多年都被人精心照料。
她攝入了充足的營養，以及周全的照料（包括雙腿按摩等），這才能維持良好的身體機能。
盡管暫時不能解釋無名女士身上的反復骨傷，但從各類食物的日常大筆開銷，與貼身不間斷的陪護起碼能說明一點。
——在無名女士患病期間，有一個體貼照顧且不曾離棄的親友。
從時間上推斷，無名女士癱瘓後，她的孩子十五歲左右。
對經濟不寬裕的家庭而言，孩子到了十二歲基本都出去工作謀生，十五歲也能擔起家庭的一半家用。
常年照顧無名女士的人，是她的孩子嗎？
如果是肯定回答，維利奇夫妻與無名女士就有了鮮明的不同，卻同樣應在孩子上。一戶人家早早失去，而另一個人始終擁有。
如果是否定回答，無名女士重病後被孩子厭棄，她與維利奇夫妻就有了相仿的悲哀。
不論是哪一種可能，凶手都將兩者在做關聯性比較。
想到這裡，歇洛克再問哈德森太太，「剛剛您說有很多家長買糖果。就您所知，二十年前維利奇家附近，有沒有哪一戶人家特別寵愛孩子？也有可能是溺愛。」
凱爾西補充，「或者有沒有其他家庭也也有雙胞胎，人們曾將他們與維利奇家做對比。再者，哪家人虐待孩子，但是小孩對父母卻尊敬有佳。」
「慢一些，慢一些。」
哈德森太太需要時間來回想不同的情況，「雙胞胎，不，沒有別的雙胞胎。虐待，也從沒聽說過。至於特別寵愛……」
哈德森太太倒還記得幾家人，「豪森夫妻縮衣節食供兒子去好的中學讀書；討厭鬼小史蒂芬敲壞了別家的玻璃，但史蒂芬夫婦壓根不認為他有錯；還有梅根喪夫後帶著女兒，靠打零工為生，卻還想把女兒寵成公主……」
零零散散，哈德森太太把仍有印像的事都說了出來。
凱爾西將其一一記下，他們全都是當年貝克街及其周邊的租客。
比起得了拆遷費尚有跡可循的房主，租客的蹤跡就難找很多，但她還是請哈德森太太盡可能描述那些人的長相。
也許其中之一，能與死者骷髏頭的還原面容吻合。
夜十點，談話結束。
打劫了妻子薪水的哈德森果然尚未回家。
請腳傷未愈的哈德森太太好好休息，凱爾西與歇洛克離開了貝克街221B。
臨出門前，凱爾西本想給哈德森太太留一張紙條，但見歇洛克先一步給出了聯系方式。
哈德森太太會為什麼再聯系他們？
一種可能是想起了更多的案情線索，另一種就是請偵探幫個忙。比如調查她的丈夫，取證後才能成功離婚。
天早就黑了。
十月秋風更多了些涼意。
兩人卻沒有直接叫馬車回蒙塔古街。
「夜間十點，受傷的人應該休息，但另一些人的夜生活才剛開始。」
凱爾西的言下之意很明顯，哈德森太太腳傷了，但打劫了妻子的哈德森還在酒吧裡揮霍。
歇洛克看向凱爾西，「所以，我有一個提議。趁此漫漫長夜，我們不如做些夜間運動。傑瑞，你覺得可行嗎？」
第88章
當然可行。
兩人來都來了貝克街, 而哈德森搶都搶了妻子的薪水，今夜怎麼讓他拿著錢逍遙自在。
哈德森自己撞上來，凱爾西不介意日行一善, 但歇洛克能稍稍修改一下用詞嗎？
「湯姆，你不必如此委婉。」
凱爾西直言, 「夜間運動一詞太寬泛了, 可以指代幾公裡夜跑，或者是夜黑風高殺人放火。想給哈德森套麻袋, 你直接說就好。」
「什麼？套麻袋？！上帝作證, 我是一位標准的紳士, 從來都推崇寬以待人。」
歇洛克故作驚訝，不可置信地問：「親愛的傑瑞，你怎麼能如此暴力, 居然忘了聖經的教義嗎？有人打你的右臉，應該連左臉也轉過來由他打，又怎麼能隨便說套麻袋。」
凱爾西無語：演, 你再演。倒要看看，今天你還能演出什麼花樣來。
歇洛克繼續他的表演, 深吸一口氣, 仿佛下定了某種赴湯蹈火的決定。
「不過，傑瑞你既然提議了, 我就不會反駁你的提議。因此哪怕違背教義，哪怕前方是萬丈深淵，我也將義無反顧勇往直前。」
凱爾西扯出假笑，並毫不掩飾是在假笑。「你確定不反駁我的提議嗎？那我這裡先建議你重修遣詞造句。」
只是去揍一頓哈德森, 不，是必須先確定哈德森到底有多混蛋。歇洛克是何必像是戲癮犯了, 演得如此入木三分。
「天吶！不可思議！你不認為我用詞很精准。」
歇洛克絲毫不覺表述有誤，「夜半三更，組隊圍毆，低調一些不對嗎？夜間運動比套麻袋，聽上去和平多了。推崇和平不好嗎？」
「好，你用詞斯文很好。」
凱爾西卻戳破歇洛克浮誇的演出，「那你怎麼解釋後面一段？有必要說的像是我們觸犯了十惡不赦的禁忌，然後奮不顧身地一起奔赴地獄嗎？」
當下，歇洛克沒有立即作答。
他側頭凝視凱爾西幾秒，片刻，緩緩問到，「班納特先生，你真的認為，我說錯了？」
錯？
不，並沒有錯。
企圖報復或暴力懲戒哈德森，某種程度是違背教義。兩人正要明知故犯，可不就有踏入地獄邊緣的傾向。
凱爾西卻聽出了弦外之音。或許在往前幾步，他們不僅僅違背了這一種教義。
比起暴力，這個時代的禁忌戀情更被世人排斥。
法律不會允許，更不談得到神的寬恕。觸犯的人注定無法前往天國，只能墜入黑暗地獄。
凱爾西無法坦言，歇洛克說的是錯是對。
如果說錯又錯在哪裡？兩人之間其實並不存在性別的禁忌嗎？
如果說對又對在哪裡？欣賞小提琴獨奏的夜晚，月色太溫柔以至觸動了她的心嗎？
「您總能自圓其說，讓人無法非議。」
凱爾西不動聲色跳過對或錯的語言陷阱，此刻甚至煞有其事地對歇洛克給予祝賀。
「剛剛是我魯莽了，還建議您重修語言學。現在來看，是要恭喜您在語言的運用上臻至化境，今後恐怕已無人能出其右。」
「多謝誇獎，但我遠不至無人能敵。」
歇洛克將此引以為榮，如若不然怎麼應對狡詐多變的世界，卻一點都不自大。
「比如從您的身上可知，語言學的博大精深，虛實結合自然切換，這都為我指明努力的方向。」
一個夜間運動的提議，最終在兩人的相互吹捧中通過。
接下來兩個多小時，是化提議為行動。
兩人查訪了一家又一家酒吧，暫時尚未見到哈德森本人，但從各方面了解哈他的情況。
比如哈德森繼承了兩套房子。
一套在貝克街自住，另一套也在本街區而租了出去。租金肯定不會補貼家用，哈德森全花在了酒吧裡。
再比如哈德森沒有穩定工作，是因他酗酒成癮誤事。
在據說他曾經因醉酒導致合同機密外泄，甚至還為弄一筆塊錢倒賣公司配方。
既然是隱秘，又怎麼為外人知？
凱爾西想起剛剛從攬客妓/女口中套出的話。這一帶的酒吧差不多都認識老醉鬼哈德森，多多少少都知道他的經歷。
二十多年前，哈德森沒結婚時還裝過紳士，不少人以為他有些本事。
本事或是有的，他曾經才能升職為糖果店的主管，才能娶到性格為人俱佳的妻子。
哈德森太太妥善地打理好一切生活所需，包括幫丈夫照看糖果店生意。
這卻讓哈德森慢慢地顯出本性，他越發好逸惡勞，當父母過世後，再也沒人能管制他了。
『據說，哈德森太太因過度勞累流產，而當時糖果店又出了賬目紕漏。哈德森因處理不當被開除，他不僅沒關心妻子，還埋怨妻子做得不到位，從此夫妻倆陷入僵局。』
妓/女們如此說著。
哈德森爛醉在外的日子越來越多，近些年他又找過什麼工作，為何再三被開除等等，相關的消息都是他酒後自己說的。
也曾有負責的酒吧老板阻止哈德森酗酒，但他可以換一家酒吧繼續喝。
也曾有看不過眼的同事勸告哈德森應該認真工作，可他並不需要事業與上進心。
漸漸的，人以類聚。
哈德森醉酒後吐出的話沒有誰在意真假，他身邊都是花天酒地的人。只要給錢，他就有酒；只要給錢，妓/女就會作陪。
「開！六點大！」
「去你X的，又是大，都接連四把大了。」
「來來來，誰能喝三瓶，露絲小姐就陪他三個晚上。」
「哦，小氣的公牛！買三瓶，只讓露絲一個人陪嗎？不夠，得再加上莉莉。」
十二點鐘聲敲響。
歇洛克與凱爾西走了一大圈沒有找到哈德森，遂又來到下一家他可能去的酒吧。
走近後，一扇大門根本關不住酒吧內的喧鬧。
推開門，就讓人想立即離開。
沸反盈天，烏煙瘴氣。有的人趴在桌上爛醉如泥，有的人躺在椅上吸食大煙，還有些人在昏暗角落裡做坦誠相見的運動。
「嘿！你們……」
距離大門最近的壯漢醉眼惺忪地抬頭，正說著冷不丁上一雙如鷹銳利的眼睛，猛地打了個激靈。
壯漢揉了揉臉，讓自己清醒了過來，「你們是來找人的吧？」
歇洛克先一步進入酒吧，此刻，他想要花式誇獎凱爾西。
人與人的差異太大了，大到僅在選擇酒吧的小事上就能可見一斑。
倫敦遍地酒吧。從胖老板開的貴價酒吧，到平價如椰樹酒吧，凱爾西會留下來喝一杯的地方都有起碼的保證。
老板品性不錯，都不允許吧內出現烏七八糟的事。即便醉酒，也都不必擔心安全有礙。
至於眼前這家。
歇洛克掃視一圈，發現了幾塊未清理的碎酒瓶玻璃，上面還沾著些許血跡。
「哈德森，今天來過。」
歇洛克沒用疑問句，只見壯漢的臉色忽而不太好。
「你是他什麼人？」
壯漢搖搖晃晃地站起來，答非所問，「不，沒聽說他有像你們這樣的朋友，干嘛來找他？」
凱爾西瞥了一眼沾血碎玻璃，聯系壯漢前後的變化，不難確定一件事。
——有人搶在前面，把哈德森給揍了。直接在酒吧開揍，沒有套麻袋的那一種。
凱爾西挑明了，「哈德森剛剛被打了，誰干的？」
「哪有什麼打架，別胡說了。」
壯漢不想摻和爛醉鬼的事，隱隱覺得來人不好對付，只想快些離開。
歇洛克側移一步堵住去路，沒讓壯漢裝傻。
「哈德森和酒客為你們這裡攬客的妓/女打起來了。血跡還沒完全干透，不會超過半個小時，他們人呢？」
來的路上，歇洛克與凱爾西了解了哈德森的種種爛事。
大致推測出哈德森今夜所以打劫妻子，是因收租的日子沒到，但他缺錢了——缺一筆錢去競爭妓.女的過夜權。
哈德森不肯將租金補貼家用，但大把花在妓/女身上，這種事已是家常便飯。
今夜，哈德森更變本加厲，從不出錢養家，變成開始打劫妻子的薪水。
非常可笑的是，從法律角度哈德森太太並沒有財產權，哈德森完全能解釋成他不是在打劫，而是讓妻子盡到侍奉丈夫的義務。
哈德森的作為，成功地惡心到了兩人。
只要哈德森太太想要離婚，他們保證絕非只讓哈德森淨身出戶那麼簡單。
當前，弄清哈德森與誰發生衝突，不是關心爛醉鬼，只為確定酒吧內的矛盾不會給哈德森太太帶去麻煩。
壯漢一看沒法回避問題，不由後悔坐在門口多問了幾句。
「你可別後悔多問了幾句。你是這家店的打手，守在門口是本職工作，難道喝多後忘了。」
凱爾西說完，見壯漢的面色一變再變，很顯然他還真的忘了。
壯漢還想敷衍一番，他可不會多嘴酒客的事，但很快就因一段彬彬有禮的言辭徹底酒醒。
凱爾西語氣溫和，仿佛在閑談倫敦的天氣般隨意，所提問題卻一個個直戳要害。
「你們酒吧的手續齊全嗎？該交的酒稅都交了嗎？酒裡沒有摻水，也沒有私自釀酒嗎？有的事民不舉官不究，如果……」
「停停停，我說！是露比。」
壯漢聽到稅收就什麼都說了，保住酒吧的收入最重要。
「大概四十分鐘前，哈德森為爭奪和露比過夜，和幾個紅杉軍發生了衝突。」
歇洛克示意壯漢繼續，「別說一半藏一半，他們都去哪了？」
「這我真的不知道。」
壯漢正苦著一張臉，就通過敞開的大門，遠遠看到有三個人向酒吧而來。
三人穿著紅色制服，頭上的帽子歪了，其中兩個搖搖晃晃地都走不穩。
壯漢指向走來的三人，「就是他們和哈德森打起來的。一共四人，這會帶頭動手的不在，應該和露比去開房了。」
「嘿，指什麼指！」
其中一個晃晃悠悠的紅衫軍，衝著酒吧門口扯開嗓門喊：「你們算什麼……」
「格裡芬，你喝醉了。」
三人中，唯一正常行走的那位及時制止了同僚的叫嚷，「聽我說一句勸，我們保持風度好嗎？」
「好吧，好吧。韋翰，我給你些面子。」
被勸的格裡芬嘟囔了兩句，還真就一下被勸服了。
「抱歉，我的同伴醉了。」
韋翰匆匆來到酒吧門口，取下帽子行了一禮。「有冒犯之處，還請兩位見諒。」
凱爾西打量著韋翰。
比起酒吧內烏七八糟的一眾酒鬼，以及酒吧外兩位歪七八扭的同僚襯托下，韋翰英俊的外表與有禮的行為，都讓他顯得與眾不同。
——眼前的年輕人似乎品形端正，只因要照看同僚，他才不得不陪著進入烏煙瘴氣的酒吧。
「你們是在找那位醉漢吧？他好像叫哈德森。」
韋翰主動說明， 「哈德森先生十分喜歡露比女士，但很可惜不得露比女士的欣賞。因此，與我的另一位同伴發生了些衝突，但我們並沒有傷害他。」
傷害與否，是要看哈德森的傷勢。
歇洛克直截了當地問，「你們把他扔到哪裡了？」
「我們並沒有扔過哈德森先生。」
韋翰還想說點什麼，但面對歇洛克嚴肅的臉色，無奈地不再多做解釋。
「只是把他敲暈了。人在三條街外，左手邊的小巷。我保證，哈德森先生沒有傷到要害，明天就又精神奕奕了。」
「謝謝告知。」
歇洛克留下極短的一句話，立即大步流星向外走去。
走出三條街，混亂的酒吧被遠遠拋開，很快在小巷找到哈德森。
除了掌心劃了一道小口子，以及後頸被重敲導致昏迷，哈德森其他的傷都是四肢皮肉傷，甚至不比哈德森太太的脫臼嚴重。
哈德森太太的腳傷起碼要靜養一個多月。
哈德森卻很可能因為爛醉，剛剛被揍時也沒多少疼痛。
此刻，兩人非常紳士地沒有補一頓拳腳，只確保了哈德森不會半夜醒來，合力將人抬到了另外的小巷。
那有一個垃圾棄置棚，哈德森的雙手雙腳被綁住，扔到垃圾堆中。等他明天中午醒來，一定會身處的新環境震驚不已。
「好了，暫且這樣處理垃圾。」
凱爾西拍拍手，拂去手套上的灰塵，「等過段時間，就徹底處理掉，不讓垃圾有招搖過市的機會。」
「那天不會太遲。」
歇洛克說著朝外走去，准備去找凌晨馬車。
走出巷口沒多久，他忽又停下腳步，面向凱爾西，「傑瑞，之前你讓我不必太過委婉，你記得嗎？」
凱爾西點頭，「我記得，是在兩個小時三十三分鐘前說的。」
「那我就直言不諱了。」
歇洛克似不帶任何情緒，「酒吧門口遇到的那位紅制服，我承認，他的長相很出眾。而你看了他足足七秒。我能感覺出來，你並不是單純的打量。」
「哈？我不是單純的打量，難道您認為我在欣賞他的美色？我才敬佩過您的遣詞，但這幾句話連在一起，未免有些歧義。」
凱爾西也直說了，「喬治·韋翰，那位紅制服的姓名。我多看了他幾眼，因為我知道他。莉莉和露易絲，如果你還記得那兩位椰樹酒吧老板提到的女郎，她們都與韋翰有往來。一般人意想不到的那一種往來。」
「你是說她們將口袋裡的錢，倒貼給紅制服的那一種交往。」
歇洛克立即猜了出來，則見凱爾西點頭，表示他猜對了。
莉莉和露易絲並不是貴婦，而是做皮肉生意的女人，偏偏還將辛苦錢花在韋翰身上。
凱爾西聽椰樹酒吧紅頭發老板提了幾句，但這種事一個願打一個願挨，外人根本勸不了，因為莉莉和露易絲壓根不覺有何不妥。
凱爾西如此說著，終掩去了一件事。
最新線報，韋翰與欺騙原主的死在大海上的古德曼，不僅同是民兵，曾經也有過一兩面的交集。
至於能從中再挖出什麼？就需要更深一步地追查。
當下，凱爾西略過那些事，一本正經地說：「湯姆，你剛剛竟然還分神留意到我。能得你時時掛懷，讓我倍感榮幸。為此，就請允許我不吝贊美你。」
贊美？
歇洛克知道，凱爾西又要開玩笑了。
凱爾西語氣認真，「哪怕其他人非凡不俗，但有你在，那些螢光之火豈能與皓月爭輝。在我心裡，毋庸置疑，你是最好的。」
歇洛克眼神一凝，此刻居然看不出凱爾西究竟是不是調侃。
此時，就聽凱爾西補充到，「當然，除了一個人。」
歇洛克輕描淡寫地問：「哦，誰？」
「當然是我自己了。」
凱爾西理直氣壯，「我在我心裡，是最好的，欣賞自己的每一天都很愉悅。難道你有疑議？」
第89章
疑議？
肯定沒有。
歇洛克十分贊同凱爾西。
不僅是因為凱爾西對他的欣賞與肯定, 更為凱爾西直言『我在我心裡是最好』的自信，這讓他親愛的傑瑞似被鍍上一層光。
誰又不覺得自己是最好的。
每次照鏡子，歇洛克都會在鏡中看到近乎完美的一個人。
他敏銳聰慧（這點毋庸置疑）, 冷峻沉著（其實演戲精湛），詼諧幽默（可惜被外人感知到的時間不多）, 意志堅強（已有了不懼墮入深淵的覺悟）。
不過, 歇洛克僅露出一抹微笑，克制而低調地沒有過度自誇。當下只對凱爾西言簡意賅地表示肯定, 「對, 您說得非常正確, 我沒有疑議且完全認同。」
認同就好。
凱爾西的贊美，在歇洛克認同中完美收尾。
此時，倫敦凌晨倫的街, 僅剩零星馬車車輪滾動聲。恰似靜寂無風的海面，波瀾不興。
但出過海的人都知道，平靜的海面下盡是暗流洶湧, 不知何時就會掀起驚濤駭浪將人吞沒。
*
正如雷斯垂德，快要被沒完沒了的調查吞沒了。
維利奇廢宅找到了一具被肢解的屍體。經屍檢, 無名女士死於砒.霜中毒, 死後被切成了好幾塊。
從刀法上看，分屍罪犯沒有醫學背景。切口並不平整, 基本要兩三刀，才能斷開一處骨肉。
這樣一來無法確定凶手的年齡、性別與職業，他可能是任何一個握得起菜刀的成年人。
考慮到拋屍地點的特性，與現場放置的糖紙出產時間。凶手和死者都可能與二十多年前地鐵拆遷走的住戶有關。
近半個月, 雷斯垂德就在追溯二十多年前搬走住戶的蹤影。
不用問有沒有結果。
問，就是大海撈針一無所得。
各家報紙卻一個勁地在催：
『問, L探長何時破案？』，『賭，在下一坨鳥糞的墜落時間，屆時L探長即將破案』，『從分屍案引出的舊日暗影，L探長號召貝克街拆遷舊住戶提供線索』。
好吧。也不是所有媒體都沒有作用。
有的報紙刊登出協查啟事，尋找二十多年前廢宅附近的住戶。請那些人在看到新聞後，如有任何線索都能來蘇格蘭場提供一二。
壞消息是截至目前沒有一則有用的線索。
「探長，福爾摩斯先生來了。」
卡特探員敲響了辦公室的門，為探長嘆息兩秒。
雷斯垂德剛剛從外面巡查，椅子還沒坐熱，不知歇洛克會否讓他立即動身出發去其他地方偵查。
一聽到敲門聲，雷斯垂德即刻從躺屍狀變為挺胸端坐。
蘇格蘭場的警探，哪怕沒找到線索，也絕不在魔鬼面前露出疲態。
雷斯垂德開口就說，「福爾摩斯先生，距離挖出無名女屍已經快大半個月了。您有關於她身份的線索了嗎？就像以往一樣，施加某種魔法，蹭的就能發現點什麼。」
雷斯垂德也不知道期待哪一種答案。從警探的角度出發，當然希望有線索；從個人的角度出發，又希望魔鬼能吃癟。
不論肯定或否定回答，他面對在辦公桌對面落座的歇洛克，無法從這位貫常冷峻的神色中選出正確選項。
很好。雷斯垂德自我安慰，他還是那個看不懂魔鬼的探長，一點都沒有被魔鬼思維污染。
又不免默默腹誹，為什麼魔鬼之間能僅僅依靠眼神與神態交流，他真想大聲問這科學嗎？
歇洛克將雷斯垂德的表情盡收眼底，即刻猜到他想看熱鬧的小心思，以及在腹誹什麼。
誰說讀臉交流不科學？他能隨口舉例誰精通這一技能。哪怕不算凱爾西，邁克羅夫特也很擅長。
當下，歇洛克點破了雷斯垂德故意了調整坐姿，還一副為他著想的口吻。
「探長，如果您累了不妨稍稍放松身體。我們都熟悉了，您可以隨意些，沒必要用力強撐著筆直的坐姿。」
雷斯垂德：啊啊啊！他努力維持的形像一戳就破了。歇洛克的話，哪能算得上友好，真不需要故意點出來的！
雷斯垂德努力微笑，又開始懷疑難道魔鬼會的不是讀臉術，而是透視術？歇洛克在進門前透視牆體，看到他癱在椅子上的模樣？
歇洛克掃過雷斯垂德的衣袖，這位探長忘了撫平折痕，明晃晃地表現出剛剛都做了什麼。他都不忍一一指出細節，生怕將人打擊得狠了，找不到查資料的人手。
索性，雷斯垂德學會了轉移話題：
「多謝您的關心，還是讓我們把重點放到案情上。話說回來，您有突破性發現了嗎？」
歇洛克答得順理成章，「當然，否則我為什麼來蘇格蘭場？特意來探望您嗎？」
「林氏醫館。」
歇洛克直接報出了這一重要地址，發現雷斯垂德眼神迷茫，沒能遮掩他對此一無所知的事實。
「您應該有印像，我在屍檢之後曾經指出一些調查方向，請您擴大範圍尋找。其中包括醫院，被害人身前反復骨傷，受傷總要去看病。」
歇洛克直指蘇格蘭場的工作效率太低，「被害人的病情算得上特殊，對她進行治療的醫師多少都會有印像，但您與您的手下查得速度太慢了。」
「哦，對。」
雷斯垂德記得要調查醫院，他交代了卡特一家家醫館去查。
「根據被害人的經濟條件，她不可能去費用昂貴的醫院。我讓卡特以此篩選，已經調查了十九家醫館，但暫時沒有發現。」
雷斯垂德並沒指望卡特能很快發現線索。
以蘇格蘭場緊缺的警力，僅靠卡特幾人起碼要耗費數月才能走遍倫敦符合條件的醫館，更不提很多醫館沒有病例檔案。
英國開始對規範醫療體系，對其進行立法僅過去二十多年。
即便是醫師職業資格的考評都尚未完善，更不提病例歸檔沒有統一標准。較大的醫院可能有備份，但街角小巷的診所，不能指望他們記得多年前的病患。
「福爾摩斯先生，我想這與蘇格蘭場的調查速度無關。」
雷斯垂德不覺得卡特等人偷懶，歇洛克找到線索多半是運氣好。「倫敦有太多犄角旮旯的診所、藥鋪，無疑這次您的運氣不錯。」
「運氣？」歇洛克不否認有運氣的成分，但更多的是他會思考。「探長，您該認識到只有准備充分的人能抓住運氣。」
歇洛克緊接著就問，「您的手下調查中醫館了嗎？如果調查了，那有充分向中醫館求證了嗎？是不是經過幾家中醫館，也只會問「十五年前，你們收治過一位癱瘓的病人嗎？」得到「沒有收治」的回答就離開了。」
雷斯垂德臉色僵硬，因為歇洛克都說對了。他倒也好奇了，「那種情況下不離開，又要怎麼做？」
「當然是設法縮短調查的時長。」
歇洛克不似雷斯垂德，從不傻傻地認為僅憑他一個人，短期內就可以查遍倫敦醫館，必須要找到其他方法。「探長，您一定沒親自去體會過中醫正骨的奇妙。」
哈？
雷斯垂德一頭霧水，這句話沒頭沒尾，難道體驗正骨就能找到線索。
歇洛克簡單地說起，他送一位新客戶即哈德森太太去打石膏。
到了中醫館，敏銳地觀察到一點——倫敦的中醫們私下交流活動不少，不時會聚會搞幾場病例辯證，而他們多有記錄病案的習慣。
「被害人雙腿腿骨反復受傷，很有可能找正骨師，像她那樣的病案也可能出現在交流會。」
歇洛克道出了縮短調查的好辦法，「在交流會打探線索的效率，比你一家家醫院跑要快多了。」
「您沒有開玩笑？」雷斯垂德不敢置信，「這種聚會完全是內部交流，怎麼可能邀請蘇格蘭場的探員前去？」
「其實並不難。」
歇洛克比出三根手指：「首先您得有誠意，多少懂得一些花國話。其次您得有專業知識，多少懂得一些醫術。最後您得有耐心，一場接一場地參加，別覺得枯燥。」
雷斯垂德忽然很有自信了，不是自信能參加交流會，而是非常自信能給出一個標准答案了。
「這次能給您百分百的確定回答——我去不了，第一步學一門外語就卡死了一切的能性。福爾摩斯先生，您對不難的標准有誤。」
歇洛克眨眨眼，不好意思，他下意識給出凱爾西認同的標准。而像他們一樣追求學無止境的人太少了。
歐洲大陸《阿爾卑斯奇遇記》銷量火爆，所有人都知道正因有唐先生破解機關，才有了最後的逃出生天。
他當然要多少學一些花國話，誰知道是不是會在下次危機關頭用到。可別到時候明明有相關提示，但看不懂就很尷尬了。
跳過這些具體調查經過，歇洛克表示十天不到，他經過層層引薦，最後找上了林氏醫館。
「十五年前，林氏醫館收治過一位癱瘓病人。病人梅根的年齡、性別、病情都與被害人吻合。」
根據病案記錄，梅根因從樓梯意外跌落摔斷脊椎癱瘓。
因為病急亂投醫，她在服用了偏方後失去聲音，相關的病情都由女兒南茜轉述。
嗓子受傷，這卻是屍檢沒查到一點。
由於死者被斷頭，頭顱後煮開去肉。脖子與嘴巴發聲部分的器官組織全都丟失，而無法認定她的嗓部情況。
再說，給梅根治病的醫師已年邁歸國，好在他的學徒還記得一些舊事。
梅根是寡婦，僅有獨女南茜。當時南茜十六歲左右，母女倆的經濟狀況並不寬裕，卻不得不多次前往醫館。
南茜請不起其他的看護，而梅根精神狀態不穩定。
她時不時趁著女兒外出工作想要下床活動，哪怕將人綁住，但也總會有疏漏，導致了反復多次的骨傷。
「老醫師的醫術高明，在梅根反復折騰下，還能讓她的腿看上去與常人無異常。醫館還傳授了南茜一些按摩手法，專門針對預防肌肉萎縮。」
歇洛克指出這與屍檢吻合，「顯然，南茜應該一直在認真看護。屍檢時，梅根的腿部情況良好並未萎縮。」
雷斯垂德聽完，覺得梅根一詞有些耳熟。
「我想起來，之前你們走訪貝克街，記錄裡了一些父母與孩子的感情非常好。其中有一對母女，寡婦梅根帶著女兒生活。哦！這就是對上了。」
「恭喜您，總算反應過來了。我還以為您忘了那匆匆一筆。」
歇洛克來到蘇格蘭場是為查清南茜的去向，「二十年前，梅根母女倆因拆遷離開了貝克街，到其他地方租房子。十五年前，她們去林氏醫館就診，根據記錄當時她們住在醫館附近，但住了一年就搬離了。」
現在尚不能百分百確定無名女屍是梅根。
女屍人頭只剩骷髏，在面部圖被還原之前，無法讓其他人前來辨識。另外，必須向南茜確認她的母親是否失蹤。
「找到南茜不容易。我已經問詢過醫館四周的住戶，過去十四年，沒有人知道南茜的動向。」
歇洛克給了兩個方案，「先查四五年前報失蹤案的家屬，另外可以考慮登報找人，但務必謹慎操作。」
雷斯垂德點頭，這是一起分屍案，凶手與梅根母女極可能有深仇大恨。
報紙已報道過廢宅發現屍塊的消息，現在指明了無名女屍極有可能是梅根，很難說南茜是否會被凶手盯上。
「那我就先從報案者開始查，但也不能抱有太大的希望。不習慣找蘇格蘭場，習慣找私家偵探的人太多了。」
雷斯垂德叫來卡特讓他去仔細翻找，而看向尚未離去的歇洛克，「福爾摩斯先生，您還有什麼叮囑？是想一起去檔案室幫忙？」
歇洛克看了看天色，「請隨我去一次蒙塔古街。班納特先生留的消息，今夜七點肖像圖能出來。您將它取回來多復制幾份，也便於按圖查找死者。」
凱爾西接手重塑頭顱外表的任務，但也沒停止之前就接手的工作，協助基金會對孤兒院、女校等的用款調查。
歇洛克又一直在外調查。哪怕住處只隔了一條街，兩人回家的時間不定，無法隨時交換消息。
只能留一封書信，約定好時間。
夜，七點整。
凱爾西聽到了准點響起的敲門聲。
「兩位，晚上好。」
凱爾西打開門，「你們要的人頭都在客廳裡了。」
不等雷斯垂德指出凱爾西用詞歧義，一進門，他就暗吸一口涼氣。
十月末，天黑得早了。
客廳煤油燈昏黃。三顆人頭模型栩栩如生，戴著假發固定在支架上。活像三個半死人，眼眶空洞洞的，全都死死盯著大門位置。
幾乎能假想那個場景。
萬一有誰不請自來，夜半三更撬開門後，正對三顆人頭後，那種刺激會刺激地心跳驟停。
凱爾西笑著問，「探長，還滿意所看到的嗎？」
雷斯垂德：他懷疑兩只魔鬼是故意在坑他，但沒有證據。
雷斯垂德故作鎮定，指向三顆人頭的眼部位置，「人頭有眉毛、有眼眶、有睫毛，為什麼沒有唯獨沒有放眼珠？」
歇洛克的聲音，在雷斯垂德背後響起。
他的語氣幽幽，「探長，您沒聽過東方畫龍點睛的傳說嗎？」
第90章
雷斯垂德背脊一涼。
在人頭模型詭異矗立的場景裡, 歇洛克竟然還用如此古怪的語氣提問。
「什麼是畫龍點睛？」
雷斯垂德死撐著不表現出害怕，這一短語的字面意思他懂，「畫了一條龍, 最後點上眼睛，還能出什麼問題嗎？」
「當然沒問題。不過就是在給龍畫上眼睛後, 它會變成一條真龍, 飛走了。」
歇洛克指了指三顆人頭模型，「請類比, 如果給人頭模型裝上眼珠, 它們會……」
「活, 活過來？！」
雷斯垂德順口說完，恨不得抽自己一下，讓他多嘴說出如此驚悚的答案。
雷斯垂德下意識向門口倒退一步。
他不確定地打量起歇洛克與凱爾西。很好, 兩位都有影子，影子也沒有變形，也就是說兩人的本體狀態應該還都是人類。
不是膽子小。
雷斯垂德害怕的理由非常充分, 如果別人提起模型會活過來，他一定讓那人趕快去醫院治腦子。
但, 說話的是魔鬼, 魔鬼意味著萬事皆有可能。
假設魔鬼有一天告訴他，整個歐洲的凶殺大案多數都出自一人之手, 只要抓住神秘人就會世界和平。
雷斯垂德也會相信那一種說辭。
「別擔憂。這只是一個傳說，傳說不可盡信。」
凱爾西見好就收，可不能讓雷斯垂德奪門而逃。「我沒裝眼珠，只是因為材料不足。時間緊, 弄不到仿真眼球。」
凱爾西取來速寫畫本，「模型不夠完整, 但畫冊上有完整的肖像圖。依照最有可能的三種面部結構，我給出被害者在十幾年間的面容變化。」
即，是二十多年前拆遷後到四年前被殺害時，死者從三十多歲到年近五十歲的變化。
「被害人的局部特征，與哈德森太太描述的寡婦梅根相似。」
凱爾西如此說著，看到歇洛克微微點頭，隨即明白他一定查到了實證。「是中醫館？」
「對，是在林氏醫館有了一些線索。」
歇洛克簡述了目前的發現，「找到梅根的女兒南茜，才能詳細了解梅根失蹤的詳情。」
雷斯垂德從詭異氣氛中緩了過來，「卡特已經去查報警記錄了，但還是先別抱太大的期望。」
「探長，您還是祈禱能找到報警記錄比較好。」
凱爾西指出，「從目前的情況來看，南茜一直精心照料母親，母女兩人的感情深厚。在梅根失蹤後，她很可能通過多種渠道找人。按照廣撒網的常理，即便平時並不信任警察，她也一定會報警。」
如果沒有報警記錄呢？
最大的可能是南茜也遭遇了不測。
雷斯垂德想到這種可能，先搖了搖頭。近半個月，雖然他沒查到死者的身份，但也不是在混日子。
「之前，你們說分屍案的性質與普通凶殺不同。我就調查了已知卻未破的分屍案卷宗，並沒有發現與梅根分屍手法相近的案件，沒有找到第二個相似的死者。」
換言之，目前為止這不是一起連環殺人案。
「這是好消息。」
歇洛克將人頭模型一一裝箱，「我也不希望再添加這樣的雕塑人頭。」
一天後。
卡特加班加點，找到四年半前的報警記錄。
南茜·歐文到蘇格蘭場報案，夜班回家後，她發現癱瘓在床的母親失蹤了，屋內的財物也被洗劫一空。
警方給出的調查結論，南茜家遭到了入室盜竊。竊賊破壞了門鎖，而進屋後發現裡面有人。
由於梅根無法開口說話又是下半身癱瘓，兩名劫匪很順利地搶了一筆錢，又悄悄將人劫走。
劫人的理由簡單，一來能免去他們被指認抓捕的可能性，二來將梅根賣到黑市也能換一筆錢。
「當時，南茜住在倫敦西北一帶，房子是她去世的丈夫租的。」
雷斯垂德通過筆錄得知，當年二十六七歲的南茜結婚兩年，她的丈夫歐文在梅根失蹤的前五個多月因工傷去世。
「是礦場事故。歐文死後，三人居住的租房還有半年才到期。臨近搬家不到一個月，就發生了搶劫與失蹤案。」
雷斯垂德看向歇洛克，「福爾摩斯先生，我已讓人去了卷宗記錄的聯絡地址，但南茜在三年前搬走了，現在沒人知道她的去向。」
歇洛克正在翻閱卷宗，警方對失蹤與被劫現場做了勘察，除了文字記錄也有幾張照片。
照片顯示南茜租屋並未遭到過度打砸等破壞，抽屜、衣櫥、書桌等可能藏有財物的位置較為雜亂，有明顯被翻動的痕跡。
最為醒目的是地面留下了兩種男士鞋印，門鎖也遭到了一定程度的撬動。
梅根的臥室沒有打鬥反抗痕跡，床邊的拖鞋尚在。拖鞋上也有小半個男鞋腳印，像是劫匪來到床邊時不小心踩上去的。
依照當時的調查，南茜的鄰居都沒有聽到夜間的異常聲音。
案發的後半夜下起了大雨，雨水衝走了劫匪在街面留下的足印，他們就這樣帶著盜竊的財物與梅根消失在了雨夜。
這一份卷宗顯示蘇格蘭場的調查持續了兩個月。
在警力緊缺的年代，對非富非貴的家庭來說，蘇格蘭場已算進行了盡心盡力的調查。
歇洛克看了卷宗署名，負責此案的警探是艾倫與艾布納。
那兩位年過五十五已經退休，去年離開了蘇格蘭場。他們從前處理過不少入室盜竊案，破案率不高不低，而在案卷最後表達了疑惑。
——劫匪為什麼要選擇南茜家？因為她家沒有成年男性，看起來不具威脅性嗎？
梅根癱瘓在床又不能說話，南茜隔一段時間會輪到夜班，歐文又已經去世。
的確，選擇這家夜間入室搶劫堪稱毫無阻礙。
但，入室盜竊的目標是求財。
南茜租屋在普通街區，她的丈夫歐文是一個仍需下礦的小頭目，賺的錢不多不少。
這一帶的住戶經濟水平都差不多。
如果從劫匪事前踩點，反而更不該打劫南茜家，因為她家的大多數收入都用在對給梅根的護養上。
從報失清單也能看出，南茜家被搶的財物不多，合計估價只有四五十英鎊。
曾經負責調查的艾倫與艾布納也就依此做出一個推測。
這次搶劫不僅劫財也劫人，將梅根賣給黑市換一筆錢，才能讓夜間入室值回票價。
歇洛克先放下了卷宗問，「卷宗上，南茜當時在倫敦近郊的A養老院工作，她辭職了？」
雷斯垂德點頭，「派人去過了，梅根失蹤後一周，南茜就辭職了。養老院很惋惜，南茜是一個負責的護工，但她要投入更多精力找母親，沒有辦法繼續在養老院的工作。」
查到此處，案情有了一個大概的輪廓。
二十多年前，梅根帶著女兒南茜搬離廢宅一帶。
十五年前，梅根因意外跌下樓梯癱瘓，錯誤用藥致使毒啞了自己。
同年，十六歲的南茜帶著母親梅根去林氏醫館就醫。梅根反復骨傷，南茜又反復為母親求醫。
林氏醫館的治療持續了一年。
南茜與梅根搬離，尋找新的租屋。
隨後過去了七年，暫且不知母女倆人期間的動態。
七年前，南茜與歐文結婚。夫妻兩人共同照料癱瘓的梅根，三人同住在一個屋檐下。
五年前，歐文因工傷去世。
時隔五個月，即是四年半前，租屋發生了入室搶劫，財物被盜，梅根失蹤。南茜不久就辭職，開始全力尋找母親。
四年前，梅根因砒.霜中毒身亡，死後被分屍。
直到今年十月初，在維利奇廢宅發現了掩埋的梅根殘屍。
歇洛克理出了簡明時間線。
雷斯垂德不免嘆氣，「這一對母女也夠倒霉的。早年梅根喪夫，但看她帶女兒住的地方，是治安不錯的貝克街一帶。誰想後來會摔成癱瘓，護理費成了填不滿的窟窿，南茜賺的錢都填了進去。」
越說，雷斯垂德越覺得頭頂奇怪光環的人不是他，而是這一對母女。
「南茜獨自打拼了幾年，找到了願與她共同照顧母親的丈夫。眼看生活壓力能少一些，偏偏丈夫又死了。死了丈夫，她只剩母親一個親人。偏在搬家前夕遭遇了入室搶劫，不僅劫財，還把人給劫走了。真是霉運纏身！」
歇洛克卻沒有感嘆，而從中發現一個疑問：
「南茜很關心母親，甚至不惜辭去工作，為什麼沒有了後續記錄？只要一天不找到人，她總該再來蘇格蘭場詢問情況。是你們沒有登記嗎？」
「當然不是！」
雷斯垂德嚴肅地說，「福爾摩斯先生，請您別把蘇格蘭場想得太差勁了。我向接待處的同事確認過了，他們對南茜沒有印像。而且查詢舊案的備案，顯示南茜並有再來警局復核詢問失蹤案。」
「對此，您不覺得奇怪嗎？」
歇洛克指了指案卷，「南茜在調查結果的確認書上簽了字，那是她最後一次出現在警局，是失蹤案發生的兩個月後。難道南茜就此接受了母親生不見人死不見屍？」
雷斯垂德放下了手中的鋼筆，無奈地看著歇洛克。
「福爾摩斯先生，請您體諒一下普通人，不是所有人都像您為了真相不惜一切代價。他們或是缺少追查凶手的智慧，或是更需要時間來維持溫飽。
梅根失蹤了，南茜只是一個寡婦，沒有任何親戚幫助，她能堅持多久呢？從梅根癱瘓起十年多，她堅持得夠久了。我們不能苛責她。」
雷斯垂德不認為南茜放棄尋找梅根有錯，如若不是，另一種可能就更悲哀。
「如果南茜沒有放棄，但也沒有再來警局。您應該想到了最壞的情況，南茜也遭遇了不測。比起第二種可能，我寧願南茜放棄了追查真相，逃離倫敦開始了新生活。這種結局，起碼有一個人還活著。」
歇洛克沉默了幾秒，當下並沒有冷酷地往雷斯垂德頭上潑冰水，告訴他其實還存在第三種可能。
「好吧。您的想法某種程度是成立的，但如今發現了梅根的屍骨，就必須繼續去找南茜。」
歇洛克拿起案宗，「這些我帶回去再研究一下。另外，請您繼續帶著手下查訪其他養老院，以及其他需要護的工場所，比如醫院等地。誠如您所說，南茜需要維持生活，她就有可能做回熟悉的工作。」
「沒問題。」
雷斯垂德並沒想放棄調查，不論出於哪一些考慮，哪怕只為不讓報紙胡說八道，他也不能懈怠。
臨離開前，歇洛克取出一個信封。
「五天後，玫瑰劇院《黑暗古堡》音樂劇首演。班納特先生與我，誠邀您與卡特探員去觀演。如果您二位沒有時間，也可以轉送他人。那就再見——」
「啊？哦！」
雷斯垂德倍感意外，不等他反應過來，歇洛克已經快步離開。
辦公室門已被關上，而裝有門票的信函靜靜躺在桌面。
當雷斯垂德回神再去看時，走廊上已空無一人。
他笑著搖了搖頭，低語了一句謝謝，並沒有口是心非地拒絕。
雷斯垂德當然想去看首演，但沒有搶到門票。即便知道魔鬼們與劇院主辦方有關，但沒想要在生活私事上請求方便。
這次居然收到來自魔鬼們的禮物。
看在門票的份上，雷斯垂德就大方不計較之前被人頭模型驚嚇的事情了。
五天匆匆。
倫敦的萬聖節氣氛越來越濃。
哪怕並非每一家小孩都參與到不給糖就搗蛋的活動中，當下也沒有流行起扮演鬼怪的變裝派對，但街頭的萬聖節燈籠多了起來。
南茜的去向卻仍是未知。
歇洛克走訪了倫敦的養老院與部分醫院，尚且沒有發現南茜的蹤跡，她從未去那些地方打過工。
調查要暫緩一天，等明晚《黑暗古堡》的首演後再繼續追查。
黃昏時分，歇洛克站在陽台上，街對面的某間房時隔幾天亮起了燈。看來凱爾西也為參加首演回到了倫敦。
此時，斜對面的窗戶被打開了。
凱爾西臨窗而望，正對陽台上的歇洛克招招手，提高聲音說，「湯姆，有好東西給你。方便來拿一下嗎？」
什麼好東西？
歇洛克猜測著多種可能，來到了對過凱爾西家。
一進門，歇洛克的視線就對上一張張齜牙咧嘴的笑臉，它們被刻在一個個酷似人頭大小的圓球上。
也就是造型誇張的南瓜燈。
「別驚訝，我下午做得多了一些。」
凱爾西表示剛剛結束了一段考察福利院的行程，陪著孩子們一起制作了聖節特產南瓜燈。
「南瓜燈占地方，本來也沒想用馬車帶回來。但稍稍一想，覺得有必要給我們兩人多留幾只。」
為什麼有必要給兩人多留幾只？
此時，歇洛克意識到，明天兩人是一起去出席首演。
重點就是『兩人一起』。
差點忘了他們的詭異氣場，玫瑰劇院曾經就出現了金玫瑰死亡事件。天知道兩人的奇怪運氣會不會再次發作。
凱爾西直說：「南瓜燈驅邪，尤其是明天萬聖節之夜，對我們而言應該是好東西。你覺得呢？是還需要做一些其他保障嗎？」
「傑瑞，你想得很周到。」
歇洛克抱起一只南瓜燈，它古怪的笑臉竟變得異常可愛。「傳說裡，萬聖節燈籠能迷惑死神，或許也會對奇怪運氣起到扼制作用。是有必要多點亮一些。」
「其實，我也有准備。」
歇洛克微微壓低聲音，「我給邁克羅夫特送了門票。萬一有情況，他也能搭一把手。」
*
『阿嚏！』
邁克羅夫特無端地打了一個噴嚏，正看著手上的這張《黑暗古堡》首演門票。
其實他懶得動，懶到不想去劇院。但聽歇洛克說，散場後貴賓們各有一份蛋糕禮品。因此，明天晚上到底要不要去呢？
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:47
第91章
10月31日, 萬聖節之夜。
玫瑰劇院街前點亮了一排排的南瓜燈。
遠遠望去，昏黃的南瓜燈火光映在劇院大鐵門上，似照出三三兩兩的團狀黑影。
走進一看, 當即嚇退兩步。
一團團黑影是巨大的長毛黑蜘蛛，仿佛下一秒就會飛到路人的肩頭, 從領口鑽入衣服。
當然, 不必退得太誇張。
這些毛茸茸的蜘蛛們只是仿真道具，如果仔細端詳它們結出的蜘蛛網, 能發現是由極細的蠶絲制作而成。
《黑暗古堡》音樂劇的首演, 就要在鬼氣森森的玫瑰劇院開演。
人們穿過布滿蜘蛛的大門, 沿途能看到懸吊在樹上的白骨骷髏。當經過一個轉角，而必須要注意頭頂，那可能有一群展翅欲飛的蝙蝠。
「簡, 我有一點點後悔了。」
莉迪亞不由抱緊了簡的胳膊，「我可能不該來湊熱鬧的。還沒看戲，現在走在劇院裡, 我已經感覺到什麼是黑暗古堡。」
簡也放慢了腳步，避免一個不小心被潛伏的鬼怪模型嚇到。
但沒透出任何害怕的情緒, 還要安慰莉迪亞, 「不必驚慌。這些都是裝飾，你看之前入場的觀眾們全都精神奕奕。」
「啊！」
「有一只眼珠彈出來了！」
「蛇, 這裡居然有蛇！」
簡正安撫著莉迪亞，四周其他觀眾的低聲驚呼卻此起彼伏。
有趣的是，前來觀劇的怕歸怕，但被嚇退幾步後, 幾乎都會好奇地湊近去認真分辨，所謂的帶血眼球、游動的蛇是什麼做的。
交頭接耳聲不斷。劇院布局如此詭異, 仿佛將人們帶入黑暗世界。
讓人對音樂劇的更加期待，希望舞台上能淋漓盡致地演繹出雪山斷崖上的驚魂動魄。
莉迪亞原本也衝著追逐倫敦時尚前來劇院，《黑暗古堡》就像是一個標杆，如果不看它就和落伍沒差別。
於是，趁著母親前來探望加德納舅舅，她軟磨硬泡一起來了倫敦。
班納特太太完全不想挑戰讓她頭疼加劇的恐怖戲劇，只能讓簡一同前來，多加照看一下莉迪亞。
加德納先生的運氣不錯，幸運地買到三張首演門票，今夜就帶著兩個侄女一起來體驗本年度倫敦最受期待的音樂劇。
玫瑰劇院提前一個多小時開放。
開演前，布置得宛如地獄入口宴會廳供觀眾們閑聊休息。大廳裡氣氛熱鬧得非常，只是討論的話題難免與驚悚相關。
加德納見到生意場的客戶前去寒暄，是讓兩個侄女自行活動。有簡在，莉迪亞應該不會在這種場合鬧出笑話。
當下莉迪亞也強自鎮定下來，來都來了，她才不會露怯。「好吧，我知道它們是假的道具。就像這個豎立的棺材，一看就是空的。」
說著，莉迪亞似是勇敢地去拉開了棺蓋。
「咚！」 「啊——」
只見一顆面纏繃帶的人頭突然彈了出來，嚇得莉迪亞驚叫下意識就向簡身後躲。
簡來不及防備，差點被莉迪亞帶著跌倒。幸而，有人從旁伸手扶了一把。
「小姐，您還好嗎？」
賓利正想去看一看豎立棺材裡有何驚喜。對，是驚喜不是驚嚇，他是正面接觸過人骨跳舞屍體的男人，怎麼還會怕這些小道具。
這下，賓利趕巧遇上一場小意外，急忙從後扶住差點摔倒的女士。
「謝謝您，我沒事了。」
簡雖然被嚇到，但仍面色溫和，壓根沒對莉迪亞生氣。這時，她站穩後，第一反應先去感謝伸出援手的先生。
下一刻，簡轉過身，則與賓利四目相對。
霎時，兩人都覺得周遭的聲音似乎全都退去，他們的心仿佛都跳漏了一拍。那是一見鐘情的感覺。
十米之隔。
邁克羅夫特將這一幕收入眼底，就看著即將上演的驚嚇劇突變成愛情劇的開端。
他微笑著對身邊的歇洛克說，「其實，偶爾出來走走也不錯，隨處都能看到生活的本質——變化無常。我該感謝你今夜的邀請。」
今天，邁克羅夫特還是來了玫瑰劇院，肯定不會承認是被特制蛋糕誘惑，而義正辭嚴地表示是來支持弟弟。
他比普通觀眾提前了幾個小時到場，幫著對舞台設備、劇院道具等進行最後一遍檢測，確定沒有任何紕漏。
「您不用客氣。」
歇洛克十分確定邁克羅夫特的好心情來自何處。與目睹眾生相無關，答案十分簡單，之前的晚餐讓他很滿意。
凱爾西不搞形式主義，在與劇院老板布萊曼商定，開演前夕照顧到演員、工作人員等不同情況，分別定下不同的菜品。
其中，特別鳴謝邁克羅夫特的幫手，按他的喜好定制了一套甜食盛宴，還不包括演出結束後另外贈送的甜點。
這讓邁克羅夫特毫無怨言地做了一回首演前的臨時幫工。
玫瑰劇院吸取上次被凶手混入劇院的經驗教訓，今夜所有觀眾都會做簡略的來歷登記，美名其曰有禮品相贈。
同時開演前先暗中巡查，對可疑分子進行篩選。
歇洛克與邁克羅夫特在宴會廳，而凱爾西先一步去了劇場內，方便觀察直接入場的觀眾。
即便是巡查，邁克羅夫特好心情依舊。他回味著奶油的香甜，不由多說幾句。
「歇洛克，你與那兩位多少都認識，但今夜卻無需你介紹，他們就碰撞出了火花。當然，某種程度上，你與班納特先生能算作丘比特，要不是改編音樂劇，也就沒有這一場相遇。命運啊，命運，真是奇妙。 」
「您竟在感嘆別人的愛情。」
歇洛克輕笑，要誇贊邁克羅夫特的智慧一點也不難，但從不認為他能體會到愛情的感覺。
「親愛的哥哥，難道是餐後蛋糕的甜味上了頭，讓您覺得那滋味像極了愛情？」
邁克羅夫特：我懂不懂愛情不好說，但我聽得懂暗嘲哥哥的弟弟又一次出現了。
「呵！我幾乎無所不知的弟弟，難道你懂？」
邁克羅夫特覺得他有資格，「對甜點的領悟，足以讓我評價愛情。」
邁克羅夫特詳細地分析到，「你看，明知沉醉其中會（對身體）有風險，但那種滋味令人魂牽夢繞。
每一次相遇都感到心動，每一次相處就越發不舍。有想過割舍，但思念讓人最終向它妥協，定下余生相伴的承諾。這難道與愛情不相似嗎？」
不等歇洛克回答，邁克羅夫特又給出二連擊：「沒經驗的人不能反駁。現實是，只要我想隨時都能品嘗蛋糕。
可是，歇洛克，你的喜好卻給不了你相同的體驗。破案的過程再美妙，案件本身都是黑暗的，永遠不具備甜甜的味道。可憐的弟弟，你什麼時候才能懂得那種無與倫比的美妙。」
誰說他不懂！
歇洛克卻露出一副辨無可辨只能選擇沉默的神態。
什麼是真正的演技？
能騙過邁克羅夫特的演技，值得一座大英帝國最佳演員的獎杯。
此刻，歇洛克的演技忽地升華，似乎是真心祝福邁克羅夫特。「好吧，比我懂得多的哥哥，但願您與您的甜點永沐愛河。」
「謝謝，我會的。」
邁克羅夫特欣然接受，就不介意歇洛幾乎不再遮掩的嘲諷笑了。他是一個好哥哥，不過分刺激沒有美妙感知的弟弟。
如此，演出前的巡查，在風平浪靜中結束。
夜，七點五十五。距離開演還有五分鐘。
演員在幕後早就各就各位，觀眾席也已經幾近座無虛席。
凱爾西忙了半天後終於也能坐下來。
沒有選擇前排正中，而靠近走道，方便應對突發事件。
鄰座是歇洛克。
今夜，兩人的位置較偏。他們來此都不是為了欣賞音樂劇，而是為確保演出的順利進行。
「我這裡目前無異常。」
凱爾西微微側頭，以目光示意歇洛克還有幾處的觀眾未入場。
「還有八個位置是空的。布萊曼派人分頭盯著，務必確保不會再出現一個毒傘凶殺者。你那邊呢？」
「我那也一切正常。」
歇洛克由衷希望這種正常能持續四個小時，不僅撐到演出結束，更要撐到今夜零點劇院鎖門時。
盡管必須防範於未然，但也不用過度情緒緊繃。
歇洛克語氣輕松，「如果問有什麼意外的事情，剛剛邁克羅夫特見證了一場丘比特射箭。被射中的人，你都認識，是賓利先生與簡小姐。」
「哦？「
凱爾西並不了解故事中的簡與誰結婚，似乎是與達西最好的朋友，而賓利倒是符合這一點。「驚悚劇院裡的一見鐘情，真是奇妙的命運。」
「可不就是奇妙的命運。我觀察了一下，今夜與簡小姐同行的妹妹只有一個。」
歇洛克笑著說，「兩次對您一見傾心的那位。不論您是傑瑞·史密斯，或是喬·史密斯，哪怕前後兩次您的面容不一，都沒改變她對您愛的萌芽。不由讓我好奇，會否有第三次相似情況出現？」
「怎麼，你很希望有第三次？」
凱爾西似笑非笑，歇洛克是看熱鬧不嫌事煩。「即便有第三次，我也會一樣拒絕莉迪亞小姐。畢竟，我欣賞的不是這種類型。」
歇洛克還真就此虛心求教，「那是哪一種？」
「聰明如您，難道毫無察覺？」
凱爾西凝視歇洛克，「我偏愛聰明人，當然也偏愛出眾的長相氣質，更希望那人有自己熱愛的事業，比如……」
比如誰？
此刻，歇洛克靜待著答案，眼睛一眨不眨。
「比如艾琳·艾德勒小姐。」
凱爾西說著笑了，「太可惜了，她是歌劇演員，與音樂劇終有差異。而且，她在意大利過得不錯，婉拒了來英國參演《黑暗古堡》的邀請。」
「哦，看來你們常有通信。」
歇洛克正過身直視舞台，仿佛一點都沒有失望。
凱爾西舉例時難道忘了，從前明明贊美他是最好的，難道那些話就似過眼煙雲？看來輪到他來感嘆邁克羅夫特的感嘆——生活就是變化無常。
「對，我們確實有聯系。」
凱爾西答得理所當然，又似不解地打量歇洛克。「咦？您怎麼又興致缺缺了？剛剛不是您挑起的話題，問我欣賞哪一類女士。」
女士。
是的，欣賞的女士。
歇洛克聽到限定範圍，暗道狡猾的傑瑞，居然不在一開始就說清楚。
以這人對語言的嚴謹使用，有幾成可能是先前忘了，又有幾成可能是故意想要逗一逗他？但也多了一個問題，凱爾西會不會更喜歡女性呢？
此時，舞台上大幕拉開。
某些問題都容後在議，現在有唯一期待——今夜演出順利。
那麼今夜演出順利嗎？
三個小時過去。夜，十一點整，劇院內響起了雷鳴般的掌聲。
觀眾們的熱情已說明了一切。
遠在軍醫封閉培訓地的華生若見此一幕，他就能夠徹底放下心，由他主導改編的《黑暗古堡》音樂劇首演成功落幕。
若非夜色已深，劇院要關門，觀眾們還久久不願散去。
這會都想續一攤，找個地方坐下來暢聊觀後感，那才能一抒心情激動。
正在觀眾們要陸續散場時，歇洛克與凱爾西只見邁克羅夫特迅速穿過人群向他們而來。
「 那個女人，穿淺紅長裙的那個，留下她。」
邁克羅夫特指向十幾米外的一個背影，「她身上的味道很甜，是我記憶裡的味道。」
剛剛看到兩位熟人，前來打招呼的賓利: 他似乎又聽到奇怪的內容了！
為什麼班納特先生與福爾摩斯先生身邊總有奇奇怪怪的對話。上一次是捆綁在床上，這次是要上演強制關押嗎？
第92章
賓利的內心戲暫且無人欣賞。
邁克羅夫特的話聽上去有點歧義, 好似是找到了多年前從他身邊逃走的一夜情對像，即將上演一場久別重逢的小黑屋關押戲碼。
可現實很骨感，這話裡所謂的很甜與記憶裡的味道, 有且僅有一種指代——是邁克羅夫特小時候吃的糖果。
「南茜·歐文？」
歇洛克三步並作兩步從後追去，攔下了淺紅色長裙的女人。當看到她的正臉, 幾乎能百分百肯定沒找錯人。
這位女士的長相與凱爾西還原的頭骨模型幾近八成相似, 很容易使人聯想到她與被分屍的死者有血緣關系。
「您是？」
南茜冷不丁被叫住，一臉的不解, 陌生人找她有事嗎？難道今天遲到入場時出了什麼事？
歇洛克並沒直接說被肢解的屍體, 「有關您母親梅根女士的失蹤案, 能與您談一下嗎？」
「媽媽的事？」南茜狐疑地打量著面前的人，有些警覺地問，「那些事都過去了, 還有什麼好說的。」
過去了？
一具被殘忍肢解的屍體，一位至今逍遙法外的凶手，怎麼能算過去了？
另一邊, 凱爾西及時叫住正欲離場的雷斯垂德與凱特，表示苦苦尋找的南茜出現了。
雷斯垂德：他就說今夜怎麼有點別扭, 原來是一直無事發生的緣故。眼下, 居然一點都不意外會被叫住。
「南茜出現了。」
凱爾西示意兩位警察快跟上，「或許, 真該感謝這一場音樂劇，讓我們撞上了遍尋不得的被害人家屬。」
卡特：咦？難道沒人覺得玫瑰劇院邪門嗎？
上一次玫瑰劇院舉辦歌劇巡演，撞上了被害人與殺人犯。這一次玫瑰劇院進行音樂劇首演，被害人家屬被認出來看戲。不知道還有沒有下一次, 下一次又是什麼情況？
等雷斯垂德走到角落，看清了南茜的模樣, 他心裡有一些驚訝。
南茜的實際年齡該有三十二三，但看上去還是二十五六歲。
養尊處優的貴婦身上不易找到歲月的痕跡，但對歷經多年生活磨難的南茜而言，如此狀態不得不說她的心態非常好。
「這位是蘇格蘭場的L探長。」
歇洛克做了簡單介紹，對後來的幾人說，「歐文女士表示，她在四年前已經找到了失蹤的母親，是一具體無完膚的屍體。」
啊？
雷斯垂德與卡特都驚訝了。
這倒能解釋為什麼南茜看著像從過去走了出來，但要怎麼解釋維利奇廢宅裡發現的死者身份？
「總一方出錯了。」
凱爾西能確定她的人頭模型沒有出錯。
邁克羅夫特微微點頭，他也確定那些糖果味沒有出錯，與人頭骷髏邊發現的糖紙是同出一源。
南茜剛剛也承認了她會仿制小時候吃過的糖果，與梅根從前給她買的糖果味一樣，今天出門前還熬制了一鍋糖漿。
雷斯垂德覺得奇怪：「歐文女士，四年前那具的屍體，您對她做過屍檢嗎？既然是面目全非，您怎麼確定她就是梅根女士？」
南茜重復了一遍剛剛對歇洛克的回答，「我沒能找到願意做屍檢的醫生，但不論從身高、身材、發色等等，還有那些衣服都顯示死者是我的母親。」
然而，這一些都不能算是確鑿證據。
梅根最易辨識的特征是她的病傷，偏偏南茜無法以此來辨識那一具屍體。
根據南茜敘述，她一直沒放棄尋找失蹤的母親。
在得到梅根極有可能被賣到黑市後，她想盡一切辦法去打入黑市尋人。
「我的運氣總是那樣，倒霉是倒霉，但跌倒谷底時總能有一絲希望。「
南茜自嘲，「在黑市找被劫走的人非常困難，但我遇上了一個黑市中介商，只要做萬斯半年的地下情人，他就會幫我打聽母親的消息。」
沒用半年，梅根失蹤後四個月就有了她的消息。
不等南茜發愁怎麼籌錢贖人，她見到的就是一具被極度虐待過的屍體。
女性死者身邊扔了一套破舊的衣服，就是梅根失蹤時穿的。死者的全身骨頭被打斷，而皮膚被腐蝕嚴重，很難再還原其身前原貌。
她被弄到黑市四個月，與母親失蹤的時間一致，據說也是口不能言的癱瘓病人。
「萬斯沒必要騙我，找到母親意味著我能提前離開他。如果他想我留下，應該一直拖著不告訴我。」
南茜由此認定找到了梅根，「身形、舊衣服、同樣的病症等等加在一起，難道我還認錯自己照顧了十多年的母親？」
對於當時的南茜而言，如此認定找到梅根也是無可厚非的事情。
但，問題是現在發現了維利奇廢宅裡的殘屍。
雷斯垂德簡單說了殘屍的情況，「歐文女士，警方還原了屍體的頭顱面容。已經向曾見過梅根女士的一些人求證，紛紛表示那就是記憶裡梅根女士的模樣。對此，我們不得不懷疑您當年認錯了屍體。」
「不，不，不可能。」
南茜聽到梅根被分屍的慘狀，一下就紅了眼眶，雙手握拳極力控制著自己。「媽媽為什麼要經歷那樣的事！」
哪怕南茜不停搖頭，但眼淚已經控制不住地流了出來，她顯然意識到了自己可能認錯了屍首。
雷斯垂德不由可憐南茜，看她好不容易從過去的泥潭裡脫身，錯認屍體的消息無疑是一種沉重的打擊。
「現在需要您盡快配合去蘇格蘭場確認一些情況。您看明天一早方便嗎？」
南茜抹去了淚水，「不用等明天，現在就可以。我要盡快見到母親。「
好吧，只能加班了。
雷斯垂德理解南茜著急見的心情，而本想說他與卡特折返警局就好，不料三只魔鬼竟然要同去。
是的，今夜過後，雷斯垂德的魔鬼籍名單又增加一人——邁克羅夫特。
他一點都不想知道僅憑著一股二十年前的糖果味認人，邁克羅夫特會是什麼品種的魔鬼。
那些都不重要，六個人分兩輛馬車前往警局。
這種情況下，最先撤退的只有賓利。
賓利在外等了一會，知道今夜凱爾西沒時間與他閑聊，是約了一個時間敘舊。
敘舊？
凱爾西目送賓利的背影，兩人有什麼好敘舊？難道坐下來追憶從前的案件？其實不用猜，所謂的敘舊是假，有所求恐怕是真。
所求的內容也很簡單。
從賓利如遇春天的神態，而達西又回了英格蘭北方狀園無人給賓利時刻醒腦，那麼賓利想談的多半與怎麼追求一個女孩有關。
凱爾西微微搖頭，隨口說，「難道我看起來很像戀愛高手？能夠為他指導意見。」
「這很難說。」
歇洛克竟還認真思考，「這種問題，只有經過實證才能給出確定的答案。」
此時，去叫馬車的邁克羅夫特正隨車而來。
凱爾西直視歇洛克，勾起一抹微笑，「實證？嚴謹求證的湯姆，你想怎麼證？」
不等多一番眼神廝殺，歇洛克瞥見邁克羅夫特掀起車簾，他瞬時調整表情。
就對凱爾西一本正經地說，「雖然我認為凡事需要實證，但賓利先生不一樣。也許，他覺得您辦事牢靠，而當前身邊又無人能商討論。
何況，您與簡小姐有著相同姓氏的巧合緣分。賓利先生就當做提前征求女方家屬意見，來向您請教一二。」
凱爾西對此不可置否，不過賓利的心思多半正如歇洛克所料。「我早沒有親人在世，這倒算我的榮幸了。」
傑瑞已沒有親人在世。
歇洛克將此默記在心，而他第一次聽凱爾西明確提起家人。哪怕只有短短一句，但觀其神色當下說的是真話。
「上車。」
此時，邁克羅夫特對兩人招了招手。
今天他破例出來走走，也不差這一多小時。他也會好奇，好奇居然有人能復制出絕版糖果的味道。
邁克羅夫特沒留車夫，親自駕車往蘇格蘭場。這就能不遮不掩地說話，「關於南茜，你們怎麼看？」
「她身上有不可忽視的矛盾點。」
歇洛克提及南茜近三年的工作，「南茜提到在獨角獸福利院工作，不再做熟悉的養老院護工工作，而去照顧低齡兒童。是想要換一換環境。」
從普遍意義上，面對孩子心態會變得年輕，與面對垂垂老矣已半只腳邁入死亡的老人，兩種工作截然不同。
「這能解釋南茜看起來比實際年齡要年輕不少，她似乎是從沉重的過去走出來了。」
歇洛克指的矛盾正在此處，「可是南茜並沒有完全放下。復刻制作出童年習慣吃的糖果，足以表明她對過去念念不忘。」
除非有配方，否則重新制作早就停產的糖果，那絕不是一件容易的事。
起碼，邁克羅夫特從前沒見過這種制糖高手，「南茜身上至少混合三種糖果的甜味。她熬制的糖漿，分屬三家不同糖果店。那些糖果早在十九年前全線停產，後來我跑遍倫敦也沒找到一顆。」
邁克羅夫特言下之意：
十九年前南茜十二三歲，哪怕她對味覺有超人的天賦敏銳，但時隔多年還能記得如此清晰，並且動手真正還原出來，足見這人絕非平平無奇。
南茜有著過人的記憶力，更不容易忘了過去。
那些糖果，是梅根未癱瘓前常給她的甜食。一模一樣地復刻出停產的糖果，她難道不會不停想起與母親相伴的日子？
那一段吃糖的日子有多甜，後來自梅根癱瘓起發生的一連串事情就有多苦。
可就南茜目前的狀態，她將甜與苦區分得很清楚，舍棄了那些苦，僅僅保留了回憶裡的甜。
如此超然的心態，真不是一般人能有。
馬車裡，三人並沒有完全否認南茜能在逆境裡活出不同的自我，但他們都習慣不只設想好的那一面。
上帝沒保證過，凡事一定向溫情脈脈或事隨人願的一面發展，生活的常態是充斥著變化無常與不確定性，讓人不得不考慮截然不同的另一種可能。
這種思考不僅僅是對於案件。
歇洛克不經意地掃了一眼凱爾西，恰如他對傑瑞的懷疑，也不是只能往他希望的方面設想。
當下，只談分屍案。
歇洛克提起另一處不確定性，「有關四年前的那具屍體，是黑中介商萬斯提供給南茜的消息。我剛剛問了能否提供萬斯的聯絡方式，南茜倒沒拒絕，但她提到聽聞萬斯三四年前已經被殺了。」
黑市的中間商，還是做人口販賣的生意，萬斯被殺並不稀奇。
只是死了，有的事就死無對證了。
南茜是萬斯的地下情人，萬斯死了，兩人的關系如何恐怕很難清晰地從第三人口中弄個究竟。
這種弄不清楚，就如四年半前的梅根失蹤案。
劫匪放著其他人不打劫，偏偏選了錢財不多的南茜家。
哪怕事後依邏輯推測，劫匪來自黑市而早計劃做人口販賣生意，但這也僅是其中一種可能的推斷。
在沒找到劫匪前，誰又能對他們的真實身份說個究竟。
不確定的情況太多，而南茜更將遇到萬斯歸結於難得的運氣。
在倫敦撞上黑市中介商，做他的情婦就能請他在黑市內找人，這種運氣概率有多低？
凱爾西以自己為例，不論是訂制武器或購買特殊材料，最初去黑市可費了一番入門的功夫。
除此了這些存疑之處，她提及一點，「有件事該向南茜求證。她為梅根在林氏醫館求醫，兩人住在醫館附近很方便，但一年就搬走了，是錢不夠用必須找廉價租房嗎？」
「這點確實奇怪，林氏醫館一帶的居住環境不錯。「
歇洛克全面走訪過南茜與梅根曾經的居住地。「我向已故房東的兒子核實過，他確定他的父親當初沒給梅根母女漲房租。「
十五年前，林氏醫館附近的同時期住戶已所剩無幾，留下的幾家人與梅根母女接觸甚少。
當人們回憶起當年都表示這一片鄰裡和睦，而有醫館、有各類雜貨鋪、馬路寬敞也便於通勤，生活較為便利。
除去收入驟減、工作變更、房租上漲、結婚生子需更換房子等理由，當生活狀態無變化時，大多數人並不會隨便更換租屋。
尤其對於南茜而言，她要照顧癱瘓且反復受傷的母親，附近的林氏醫館能提供便利且優良的醫療幫助，那一帶就是不可多得的好住處。
如果沒有非走不可的理由，母女倆僅住一年就搬離，難免有違常理。
兩輛馬車前後抵達蘇格蘭場。
邁克羅夫特看向前方下車的南茜，給出極為客觀的總結，「無論如何，南茜·歐文都不是一個簡單的女人。」
這個不簡單的女人見到被肢解的死者後，差一點哭暈在了停屍房。從她抽泣的話語裡確定了這一具屍體就是梅根。
不同於四年前被誤認屍體的體無完膚，這一具屍體雖被分屍，但還能看出殘軀上的特征。比如腳背的傷疤，比如背部的痣等等，都與梅根的身體情況一一吻合。
今夜起碼確定了一件事，維利奇廢宅的死者是梅根。
凱爾西就征得南茜的同意，要對四年前那具錯認的屍體開棺驗屍。
南茜當場答應，並給出了埋葬地點，被誤認的死者埋在了倫敦遠郊某一公墓。那家公墓的地價普通，正是南茜能負擔的墓地價格。
*
翌日，午飯後。
由卡特駕車，雷斯垂德從蒙塔古街接了凱爾西與歇洛克，四人一同前往城郊公墓。
雷斯垂德看著兩只魔鬼，難怪不需要他准備什麼，兩人帶了一大包裝備。
他還能說什麼？隨著做警察的年資漸長，他見的死人死狀就越發千奇百怪，而今終要涉足從棺材裡挖死人，這還是第一次挖墳開棺。
「等一會不需要其他幫手了嗎？」
雷斯垂德不太確定地說，「第一次開棺都沒有經驗，不會弄出岔子吧？」
誰說今天是第一次？
凱爾西與歇洛克交換了一個眼神，都想起了墳頭初見。
兩人不由眼底含笑，傑瑞與湯姆的第一次合作就是挖墳。那一次開棺數百具，對兩人來說，挖墳還就是一件熟練活。
雷斯垂德：又又又出現了！請魔鬼們別用眼神交流，照顧一下即將首次挖墳的新手。
萬一，他說萬一，該不會開棺蹦出吸血鬼吧？或者，還有別的可能。他稍稍了解一些東方民俗，倫敦墳地該不會蹦出僵屍吧？
第93章
光天化日之下, 倫敦的公墓並未出現任何不明生物與死靈。
「是死人啊。」
雷斯垂德湊近打開的棺材，只看到一具腐爛的屍體。
他腦內爭先恐後冒出的各種角色，如僵屍、吸血鬼、復活的木乃伊等等沒有一個登場。
歇洛克反問, 「探長似乎有點失望，難道您還期待著什麼？」
「期待？哦！我只是期待一具保存完好的屍體。」
雷斯垂德肯定不能把幻想的驚悚橋段說出來, 像模像樣地解釋：
「埋在維利奇廢宅花園的木箱封閉性不錯, 哪怕梅根的屍體被分成一段段，還有部分可辨識的皮膚與肌肉組織。那和這具屍體不一樣。」
當然會不一樣。
這一具屍體下葬前就已經體無完膚。
死者的雙腿被打斷, 全身皮膚都被腐蝕性液體灼傷, 很難辨識她的體表特征。
歇洛克初檢了屍體, 暫時沒發現中毒的表征，而在被害人的頸部發現嚴重的勒痕。
「需解剖才能確定致死原因是否與勒痕有關。而從對兩具屍體的處置方式上來看，目前並不能判斷是同一人所為。」
為什麼要假設是同一個人所為？
因為無名氏被發現時, 她身邊丟棄了一套梅根失蹤時穿的衣服。
即便兩個女人外形相似，如果沒有這套衣服，就無法第一時間將無名氏認作梅根。
這套衣服將兩者的死聯系起來, 並給出一種可能性。
即，黑市買入梅根的未知買家W, 同樣買入了無名氏。W有一個嗜好, 買入的女性多為四五十歲，可能都不利於行且無法說話。
但真有特殊癖好的W存在嗎？
從南茜的陳述中, 無名氏與梅根有許多相似之處。開棺後，無名氏屍體呈現的表像也容易與梅根身前的情況混淆。
歇洛克沒有著急定論，如果真有W的存在，W極少可能在短時間內改變殺人方式。
無名氏與梅根的死亡時間非常接近, 如今要對無名氏全面屍檢再來比較。
可惜的是，南茜將無名氏入葬前對屍體做了徹底的清潔, 更為其換了干淨的衣物。
這也變相抹去了可能存在的線索，比如從她身上的穿著或沾染微塵，來推斷是誰買賣了無名氏，她最後出現的地點又在何處等等。
現在卻不能因此譴責南茜，當時她只求找到失蹤的母親，並沒有辦法追凶。
即便最終出現的是一具屍體，但黑市交易層層保密，一個普通人又如何連根拔起買賣交易雙方。
最後，南茜能做的就是給母親稍許體面地入葬，她有充足的理由為被誤認為梅根的無名氏打理干淨後入土。
「南茜的那些悲哀情緒，看來就終止在入葬當日。」
凱爾西細看了墓地四周，又向墓園看護者出示了南茜的肖像畫，基本確定了一件事。
「過去的四年，公墓門衛沒有見過南茜來此掃墓，出入登記冊也沒她的記錄。你們看這墓碑附近的雜草，是很久沒清理了，她倒是有心思熬制一鍋鍋童年味道的糖漿。」
一只魔鬼說要詳細驗屍才能確定是否為同一凶手所為。另一只魔鬼說南茜四年沒給她本來認定的母親來掃墓。
也許是墓園太安靜，讓雷斯垂德聽出了言下之意。
如果不存在兩位死者是同一個人所殺，梅根的衣服怎麼出現在無名氏身邊？為什麼要讓南茜將無名氏認定為梅根？
另外，南茜再怎麼想要忘了過去，按照她表現出對母親的愛，都不該四年不來掃墓。難道她又要以不願觸碰心理傷痛來解釋？
當前，分屍案中出現的一些邏輯不自洽，表明某一環節有人在說謊。
「我找巴爾克，先把屍檢做了。」
歇洛克要著重檢查兩點。
第一是無名氏的死因是中毒（尤其是砒.霜）或者勒死，第二是無名氏的遍體鱗傷是身前還是死後造成。
這兩點的檢測結果，能與梅根的死狀作比對，從而看出兩位死者的被害手法是否一致。
「等全面屍檢後，把頭留給我。」
凱爾西打算對無名氏也進行面部重塑。哪怕不一定能在茫茫人海中找到對應的被害者，但能夠做到的偵查工作一樣也不可少。
「兩位，請問你們瓜分完屍體，那留點什麼給我？」
雷斯垂德開口就後悔，閑著看看報紙不好嗎？怎麼他也被帶上不工作不舒服的不歸路了？
凱爾西輕笑出聲，不吝贊美，「L探長果然名不虛傳，您為倫敦安危殫精竭慮，真是一刻都不願意停歇。」
「確實如此。有了L探長，我感覺生活在倫敦安心了很多。」
歇洛克鄭重其事地表認同，「那麼就請L探長辛苦一些，對暫歇在家的南茜暗中保護。」
昨夜，南茜看到梅根被肢解的屍體，她差點沒有哭得昏過去，這兩天請假暫不上班也在常理之中。
而不論南茜是去工作或是呆在家，蘇格蘭場都要對其進行暗中監視，說得好聽一些就是暗中保護，直到查清她身上的可疑點。
這次，雷斯垂德聽懂了，「說什麼保護，明明是監視。也就是萬一被南茜發現，有一個好的借口而已。「
歇洛克與凱爾西：你懂就好。
唯有卡特一旁低聲嘟囔：「我呢？來來回回，忙了半天就做一個車夫？」
剛剛由卡特駕馬將三人送到墓園，現在由他將屍體拉回蘇格蘭場，期間他並未直接參與開棺。
凱爾西耳尖聽清了，隨即掃了卡特的背影一眼。
這位警員似乎很期待高強度的工作。只要有機會，她一定不會忘了照顧一番。
閑話少敘。
屍檢的去屍檢，監視的去監視。
凱爾西要等全面屍檢結束才能取人頭，沒有空等，打算先去南茜工作的獨角獸福利院調查。
南茜在此工作了四年，這家福利院一定留下她的某些隱藏習慣。
「獨角獸福利院？您想去這一家考察？」
慈善基金會的特蕾莎略微詫異地看向凱爾西。數月來，她與凱爾西領隊考察著需要資助的福利院與女校，獨角獸福利院並不在名單上。
凱爾西聽言聽音，「特蕾莎夫人，這家福利院有什麼不對嗎？」
「哦，別誤會，並不是管理不善的不對。只是它的收容對像比較特殊，從一開始就不在基金會的資助範圍。」
特蕾莎說明到，「那家福利院收容的都是有先天疾病的棄兒，以現在的醫療技術，那裡的孩子們大多都活不過十歲。獨角獸福利院與其說將那些孩子養大，更像是臨終關懷。」
凱爾西不掩驚訝，「居然是這樣，想不到倫敦有這樣的機構。在那裡工作，豈不是必須要常常面對死亡發生。」
特蕾莎點了點頭，唏噓地說，「確實如此，我去過一次。獨角獸福利院的氛圍比其它孤兒院要安靜，裡面也能長大成年的孩子，但也是被遺棄的聾啞人。」
可在獨角獸孤兒院，聾啞兒童沒有其他疾病，他們竟已經堪稱幸運。
晴空萬裡。
距離倫敦中心幾小時車程，獨角獸福利院卻似在陽光下的陰影裡。
這天午後，凱爾西帶著捐助意願上門，受到了桑德拉院長友好的接待。
沒有過度美化，也未過賣慘，桑德拉帶著凱爾西認認真真地參觀了一遍福利院，真實地呈現出這裡的情況。
或許是天生疾病纏身，讓福利院的孩子們都很乖巧安靜，很少有同齡人的頑皮嬉鬧。
「院裡大多是需要靜養的孩子，您也看到了根據疾病的不同，分住在不同的樓層。」
桑德拉院長語氣平和，「我與我的員工們能做的不多，給孩子們讀故事，或為他們彈奏一些簡單的樂曲。當然，有余力的孩子也能畫些簡筆畫，不論畫得如何，在我看來都很棒。」
能夠平淡地渡每一天，沒有因病痛疼得打滾，就是這裡的大多孩子覺得最好的生活。
凱爾西望向在草坪上曬太陽的九個孩子。他們大約十來歲，是孤兒院裡少有的『健康』孩童，僅是聾啞而沒其他病症。
剛剛正向他們出示了南茜的畫像，別看這些孩子口不能言，但他們能直觀表現出心底所想。
這九個孩子能算南茜的半個『同事』，已在幫忙照顧其他的患病孤兒。
他們面對南茜的畫像，無一不是面露笑容，將對南茜的信任與依賴都展露無遺。
不僅是孩子們認同南茜，桑德拉院長提到南茜時一臉笑意。
就聽她說，「您問起最負責的員工非南茜莫屬。她來了四年，先照顧最容易照顧的聾啞孩子。我也不知她怎麼做到的，分明無法通過語言交流，但沒有一次出過岔子。」
桑德拉院長說到南茜就似被打開了話匣子，說她是上帝派給獨角獸福利院的幫手。
南茜仿佛能讀懂聾啞兒童的心音，能輕易讀懂那些孩子表達的情緒。後來，她換了崗位接手最不容易的一份工作，去照顧幾近癱在床上時日無多的孩子。
「南茜照顧得非常周全。「
桑德拉如是說，「這樣說可能不好，但有南茜溫柔相伴，那些孩子最後走得也不痛苦了。」
凱爾西想起福利院頂樓，那一層最安靜。
病重的孩子們會服用一定劑量的鎮定劑，以而麻痹對病痛折磨的感知，但也不過是在迷糊中拖延時間。
是否濫用藥物等問題稍後再議。
單說南茜對重症孩子的照顧，當他們聽到南茜的名字，原本麻木的臉泛起淺淺笑意。
至此，凱爾西非常容易地總結，獨角獸福利院所有人都對南茜稱贊有佳。以一句話來概括——南茜溫柔負責有耐心，她已超出護工的範疇，是朋友是家人。
這種論調有些耳熟，十五年前林氏醫館不也誇獎南茜對梅根的照顧無微。
凱爾西特意問了聞，桑德拉院長並不知道南茜的母親曾經癱瘓且不能說話。
「好的，我都了解了。」
凱爾西一直微笑，似乎沒有質疑桑德拉院長的話，而又公事公辦地說：
「也請您理解，請給出這些年的福利院孩童死亡詳細記錄。基金會將以此做參考，來衡量是否給予資助。」
「這是常規流程，我常備著副本，您可以帶走慢慢看。」
桑德拉爽快答應，又是笑了起來，「從前我就聽過安琪兒基金會，但一直都不符合申請條件，沒想到今天您會主動來詢問。無論結果如何，都非常感謝您。」
「只要條件達標，我會盡力的。」
凱爾西沒承諾更多，不論南茜是否與凶手有關，對福利院她會盡自己的一份力。
臨離開前，凱爾西忽而問：
「據我對其他孤兒院的調查，孩子多的地方總也難免有意外。桑德拉院長，這些年獨角獸福利院有誰意外傷重嗎？不是因為病症，而是因為意外事故，比如不小心從樓梯上跌下來之類的？」
桑德拉院長眉宇微凝地嘆息：
「有兩個聾啞孩子，艾比與亞倫從樓梯上摔了下來。三年前的聖誕深夜，其他人都睡了，兩個孩子無法呼救，等發現時已經是兩具屍體了。事後檢測，他們的死因是跌落導致扭斷脖子，當場死亡。」
凱爾西不動聲色，「噢？三年前，是南茜在照顧那些不能說話的孩子，她一定非常傷心。」
「對，南茜非常傷心也很自責。艾比與亞倫比較好動，當夜很可能是想偷偷去屋外，看有沒有聖誕老人駕著雪橇來送禮物。」
桑德拉院長嘆息，「我們都知道聖誕老人是童話，但孩子們會當真。南茜自責沒能看好兩個孩子讓他們偷跑出去。其實並不能怪她，誰也想不到深夜竟會發生意外。」
凱爾西仿佛理解地微微頷首，想得卻是另一件事。
——十五年前，梅根從樓梯摔下來成了癱瘓，隨後又服用偏方毒啞了嗓子，真是兩個接連的意外嗎？
*
意外與否，必須要大規模屍檢。
凱爾西回到蘇格蘭場已是天黑時分，雷斯垂德盯梢南茜未歸，而她直接找上局內值班的卡特。
既然卡特想干活，就有一件重活交給他了。
「自南茜入職獨角獸孤兒院，四年來總共死亡七十一個孩子。按照這份名錄去三個公墓，不管你用什麼理由，將七十一具孩子的屍體都帶回來。」
凱爾西把名單交給卡特，「尤其是我做了著重記號的，哪怕是偷偷開棺，也得把屍體偷回來。」
『轟！『
簡直是晴天霹靂！
卡特傻傻地接過文件，愣愣地指了指自己，「我去弄屍體？71具屍體？」
凱爾西理所當然說到，「是的，你去。昨天中午你親口說的，不甘心只做一位車夫。現在你也掌握了開棺需要的裝備，也旁觀了開棺的流程，可以親身上陣了。」
卡特張了張口，想說什麼又似啞巴了，因為他真的隨意嘟囔過。
萬萬沒有想到被魔鬼聽了去，此刻讓他啞巴吃黃連，有苦說不出。
凱爾西一臉『你辦事我放心『，只道，「至於找什麼幫手，你可以請教雷斯垂德探長，這些我就不管了。但速度一定要快，不包括今夜，請三天內搞定。」
說罷，凱爾西就往法醫室去。
以歇洛克的效率，經過整整一個白天，他和巴爾克應該用不了更久，就能全面完成對無名氏的屍檢。
法醫室內，卻只有巴爾克一人。
「班納特先生，您來了，可別催我。」
巴爾克正在抽空吃晚飯，而一側的屍體還未完成全面屍檢。
「上午十點，針對有無砒.霜的毒檢出來了。無名氏並未中毒，她被人從後方以強加的外力勒住脖子死亡。此外，無名氏被虐打的傷勢都是身前傷。得知這兩點後，福爾摩斯先生就立即離開了。」
這兩點說明什麼？
無名氏，頸部被勒致死，身前遭受毒打，頭顱被割下。
梅根，砒.霜中毒死亡，死後被分屍。
兩人前後的死亡時間接近，但致死方式並不相同，是同一凶手作案的可能性很低。
眼前夜八點，歇洛克離開了十個小時了。
凱爾西眉頭輕蹙，直接問巴爾克，「湯姆說他去哪了嗎？」
巴爾克搖頭，「除了分配任務，福爾摩斯先生很少會貼心告知旁人他的行程。當他再出現的時候，就是帶來重要證據的時候。放心吧，沒事的，每一次都是如此。不然，您猜一猜他去哪裡了？」
猜？
正是因為猜到了那種可能，但又覺得耗時有些久了，凱爾西才會多此一問。
福利院調查了，南茜有人跟了，屍檢的初步結果表明凶手並不一致。
那還差一個地方沒有深入挖掘——地下黑市，是販賣人體的那一種黑市。
凱爾西回到蒙塔古街，先去了對面的歇洛克家，而他家的燈暗著更無人應答。
其實也不用太過擔心。
凱爾西如此自我勸慰，歇洛克對倫敦街道布局非常熟悉，某些方面比她更加熟悉。另外，歇洛克的身手很好，必定會准備充足才深入黑市。
即便入夜未歸，也可能是調查時遇到了某些突發意外，比如要去跟蹤什麼人之類的，那也實屬尋常。
只是，歇洛克為什麼就不能等一等再出發。
他就沒想過多一個人同行，起碼能有一個照應。
時間一點一點過去。
夜十點，十一點，子夜零點。
凱爾西卻始終沒看到對街房間的燈亮起。
她早應該熄燈休息了，而非思考究竟是否需要出去找人，又能通過什麼方式找到人，會不會打草驚蛇。
『『叩叩，叩——』
沒有聽誰上樓的腳步，此刻房間大門卻被敲響了。
此時，座鐘指向零點零七分。
第94章
午夜時分, 幾近萬籟俱寂。
『叩叩，叩——』
兩輕一重的敲門後，熟悉的聲音在門外響起, 「傑瑞，是我, 湯姆。」
短短一句話, 讓凱爾西暗懸數小時的心放了下來。
獨自行動，又遲遲不歸的歇洛克回來了, 她不用連夜計劃要怎麼去黑市撈人。
眼下, 凱爾西卻沒立即開門。
她語氣淡淡, 「大半夜，悄無聲息地上樓，你說你是湯姆就是了？怎麼證明一下你是我認識的湯姆。」
「傑瑞, 這太容易證明了。難道你還給另一個湯姆送過橙色玫瑰花，並在花瓣上畫過一張笑臉？」
歇洛克隨即肯定，「先求證不輕易開門, 這份警覺是您的優點，而我能解釋為什麼悄悄地來。其實也沒什麼大事, 只是在猶豫是否需要向您借一些東西。」
借什麼？
凱爾西打開門, 見狀心下一顫。
歇洛克從頭到腳表明一件事，他剛剛經歷過一場惡戰。
整個人像在泥灰裡滾了一圈, 險險逃過了死神的追捕。
假發被削去了大半，左臉劃了一道血痕。衣服破損不堪，黑一塊紅一塊，也分不清是誰的血, 就連鞋子也有尖刀劃過的痕跡。
如果這些傷偏了幾寸，很難說歇洛克能否順利回來。
或許該慶幸他現在仍是氣息平穩, 而狼狽不堪的僅是外表，並沒受到嚴重內傷。
就聽歇洛克說得簡單，「到家前剛記起來，家裡傷藥沒了，想著是不是來找您借一些。」
這語氣像極了在借果醬。
好似隨便給面包塗一層果醬就能吃，而人隨意上一層傷藥就會當場痊愈。
歇洛克還頗為凱爾西考慮，「不過時間很晚了，我怕打擾到您休息。想著輕輕敲門，如果您已熟睡，那我等到明早再處理也行。」
呵呵，好一個明天處理。
凱爾西上下掃視歇洛克，似笑非笑:「看來您對自己的傷很有信心，確定它能忍一忍，忍到太陽升起問候一句早安。傷口還會對您說，『您也早安，請放心我完全有感染的風險』。 」
歇洛克：早料到會被冷嘲，才猶豫要不要來借藥。怪只怪附近沒有藥鋪。
什麼？悄悄上樓，稍作徘徊的理由還有其他？
可能是既不想讓凱爾西看到他的情況憂心，但又在死裡逃生後想要見一見傑瑞？
或又在踏入蒙塔古街的一瞬見到凱爾西家仍有光亮，暗自猜測這一盞燈是否為他而亮？
不，歇洛克絕並不承認有過那些復雜迂回的念頭。
冷嘲歸冷嘲。
凱爾西迅速取來藥箱，拿起門鑰匙，示意歇洛克跟上。「走，去你家處理你的問題。」
「不用麻煩。你休息，我自己來就好。」
歇洛克說著就想去接藥箱，但落了一個空。
「你自己來？很好！我懂了。您的技藝超絕，能將身體擰成螺旋形，以受傷的手臂輕松給全身上藥。」
凱爾西握著藥箱提柄完全沒想交出去，但面上仿佛一臉期待歇洛克的精彩表演。
「精彩，想想那種場面就精彩。看在我提供傷藥的份上，能允許我圍觀您反手給背部與肩胛上藥的過程嗎？讓好好我學習您在如此狀態下如何輕松上藥，且不導致傷口二次崩開。」
緊接著，凱爾西還補充，「說真的，您能先透露一下掌握此種絕技的訣竅嗎？是不是只要將頭戴的假發被削去一半，而不傷及真發就能練成？」
聽，這明晃晃的暗諷。
如果歇洛克沒戴假發，那一刀就是削去真發。不僅是半禿警告，更有可能傷到腦袋。
腦袋受傷，可不就幻想自己會了特別技能。
歇洛克被堵得無法反駁，不再拒絕，率先走了出去。
等凱爾西鎖了門，兩人穿過昏暗的走廊，他忽然語氣肯定地冒出一句，「傑瑞，你很擔心我。」
「哈—哈—」
凱爾西干笑兩聲，仿佛聽到了非常蹩腳的笑話，「福爾摩斯先生，您被削的只有假發嗎？我怎麼覺得，您的腦子似乎有些不清醒了。」
反諷都反諷了，凱爾西怎麼能輕易改口。
「瞧您，是您主動帶路，以沉默表示不願意表演上藥特技，而讓我為您處理一些不方便的傷勢。而我大半夜不睡覺去走一遭的原因很簡單，趁機弄清您狼狽不堪的起因。如此一來，今夜就能在夢裡回味您的被圍毆慘狀。」
凱爾西說得坦坦蕩蕩，像是看笑話不嫌事大。
歇洛克卻嘴角微翹，真是不夠坦誠的傑瑞。
當下凱爾西說得越多，何嘗不是表示其內心的不夠平靜。
這會，歇洛克竟還順水推舟地認同了，「好吧，如您所言。您不擔心我，您只是想要夢到我而已。對此，我不反對。」
凱爾西斜了一眼歇洛克。
很好，這人的思維異常敏捷，還能斷章取義。恐怕遍體鱗傷，也影響不到他的聰明急智。
思維是不受影響，但身體還真是青一塊紫一塊。
回到家，歇洛克去浴室做了簡單的清洗，堅持由他自己先對碰得著的受傷部位上了藥。
隔著浴室門，兩人談起今夜的突變。
「中午，我聯系了一位沃倫認識的黑市掮客，打聽黑中間商萬斯情況。「
歇洛克表示沃倫是他的假身份之一，是法國人，有醫學背景，曾經去黑市買過一些藥材。
這次是釣魚執法。
哪怕從事人口販賣的萬斯已死，可找到他曾經的手下總能順藤摸瓜，查到南茜與萬斯的真實感情狀態。
之所以迅速行動，是根據今早屍檢結果做的判斷。
歇洛克說，「今早的屍檢結果，殺死無名氏與殺死梅根的手法完全不同，但殺死兩者的凶手α與β必然有關聯，α才能從β處得到梅根的衣物。」
α與β可能存在幾種關聯。
其一，α計劃殺無名氏，但不願死者的身份暴露。
當知道南茜在找梅根，於是弄來了衣服故意讓南茜誤認，那就沒有人再調查無名氏之死。
其二，β要殺梅根，但不願被人發現。
當發現與梅根相似的無名氏被殺，故意留下衣物誤導南茜她的母親已經死了，不必再往下追查。
「第三種可能，也是最離譜的可能，這是一個自圓其說的局。
南茜通過萬斯找人將梅根劫走，隨後又借以找到無名氏屍體將『母親』入葬，而她本人就能對梅根為所欲為了。」
歇洛克覺得這種作法是荒唐的多次一舉。
梅根不能動彈又說不了話，南茜想要對其不利，整整十多年，她有無數次機會直接下毒就好。
一包藥，毒殺梅根。母女倆早就沒有近親，只要南茜不傻到報警自己抓自己，根本沒人會察覺到她殺人，又何必要兜一個大圈子？
歇洛克覺得詭異，「一件凶案，牽扯其中的人越多，暴露的風險就越高。如果南茜真的做局，就絕不是與普通謀殺的犯罪心理。」
凱爾西也有相似的猜疑。
在走訪獨角獸福利院後，此種感覺更甚。
南茜的所作所為一致被人稱道，但細究又存在不可忽視的矛盾。
凱爾西提到，「白天我去了福利院，和此前設想面對活潑孩童使南茜心態年輕有極大的出入，在她辭去養老院的工作後去了一家臨終關懷孤兒院——隔三差物可能要目睹孩童死亡的地方。」
比起遲暮的老人，孩子尚未真正開始人生就死去，兩者之間哪一種更令人悲傷？
如此對比，南茜的工作選擇著實令人意外。
尤其是在埋葬癱瘓且啞巴的母親後，照顧同樣的聾啞或同樣無法自主行動的孩子，她的心態異常平和。
這種平和之下，南茜照顧的兩個聾啞兒童從樓梯滾落死亡。可別忘了多年前，梅根也是從樓梯上摔癱瘓。隨後，她又以照顧梅根的豐富經驗，轉向照顧臥病在床的重症兒童。
「可是桑德拉院長並不了解梅根的事，以為南茜在養老院練了一身優秀的護理本領。我確認過，四年病死71人，由南茜負主責照看的重症兒童共34人，年齡都在五到八歲之間。」
很多事經不起深想，凱爾西卻不得不考慮一種可能，「比起梅根，比起養老院的老人，自小在獨角獸福利院長大的孩子有個特點。」
什麼特點？
「孩子更易操控。」
歇洛克給出了答案。那些從小被拋棄，在福利院長大沒接觸過外界的孩子們，不比老人知道更多外界的常識，比如用藥。
凱爾西也是如此認為，所以她回到倫敦就找卡特，讓他帶人將屍體都挖出來。「只要存在問題，71具屍體裡面，總有幾具會留下線索。」
線索需要多方並進調查，不能只指望一邊。
歇洛克為此不會耽誤時間，上午剛剛確定屍檢引發的疑點就行動迅速，當即就扮做了法國人沃倫。
沃倫聯系了黑市掮客，以想要做些非法買賣為由，試圖約見萬斯舊部。
理由是現成的。巴黎之前鬧出血祭大案，那裡的黑市買賣也受到衝擊，著急買貨只能來倫敦。
只要見到萬斯的手下就會有所收獲。
能夠一步步推測究竟是南茜為救母親而被迫同意做萬斯的情婦，好似她走投無路地奉獻自我做了一場交易；或者兩人本就是沆瀣一氣，所謂的梅根失蹤案是自導自演。
「傑瑞，你一定想不到起初我的運氣有多好。進入那棟房子，接待我的正是劫走梅根的劫匪。」
稍一接觸，歇洛克不動聲色地套著劫匪倆的話。以他的演技，不僅問出兩人劫走梅根，更得知劫走梅根是萬斯的命令。
兩個手下不清楚南茜與萬斯什麼時候認識，他們認為很可能是萬斯做套騙來南茜。
後來，萬斯又丟出一具面目全非的屍體以及梅根失蹤的衣服，也是讓那兩個手下處理一下。
隨後就有了南茜誤認屍體。
「那兩個人沒有正面與南茜接觸，但話裡話外是南茜被萬斯騙了。他們也奇怪老板既然搞得那麼復雜，最後居然只留南茜不滿半年就放人離開。」
歇洛克正試圖約定下次更進一步約談，沒想到一場圍堵猝不及防地來了。
原本在今夜九點就會結束初次試探。
歇洛克深知黑市人的警惕心，一下子不能問太深，比如帶他去南茜與萬斯從前的住處之類，那些都要徐徐圖之。
誰能想到火拼突然發生，一大波人馬圍堵萬斯舊部，是要不死不休。
攻擊者不在意是否牽連到其他無關的人，反正來找萬斯舊部交易的人也就不算無辜路人。
黑吃黑無需手下留情。開了槍，就不因任何理由停火，最先被殺的是剛剛透露出線索的兩個劫匪。隨後哪怕錯殺，可死人不會說話，能隨意當做今日份的倫敦又一個失蹤者。
當時，歇洛克很快意識到這一場針對萬斯舊部的圍剿無法終止。
雙方之間不僅是利益衝突更有血仇，而兩個劫匪臨死前，只來及對他報出了A銀行櫃子的口令。
那裡藏著什麼尚且未知，很有可能是萬斯一系的秘密。
歇洛克即刻奪路就逃，先離開混亂的東區，只要踏入西區就能獲得喘息。
三個多小時，繞過大街小巷。
期間一對多，他耗盡了自帶槍中的彈藥，又在衝突中假發被削去大半，全身上上下下受了不少外傷。終於，他徹底甩掉了追殺者，沒有大礙地回來了。
對著鏡子，歇洛克最後給側臉上藥。
事關後面一段突遇霉運被追殺的經歷，只草草帶過沒有細說，他換上睡袍走入客廳。
「傑瑞，有勞處理一下肩膀和後背。」
歇洛克側坐在軟椅上，就像是一個尋常傷患，配合地脫下半身睡袍。
處理外傷，凱爾西是專業的。
專業人士對於面前的人是誰，穿沒穿衣服，傷患的身材如何都能以平常心待之。
即，眼中只有受傷處，絕不發散聯想。
凱爾西面對皮肉外翻的傷口，處理的動作很穩且快，絕不存在不忍下手的情況。
煤燈一盞，室內安靜。
歇洛克驀地問，「你沒有怪我獨自行動吧？」
「可以理解。」
凱爾西有過一霎懊惱，但從多種方面分析，歇洛克當機立斷地去黑市是正確選擇。至於不找幫手，當時能夠配合他去黑市演戲且不暴露的人很少，難道要找邁克羅夫特？
「通過這一場追殺，我更覺得你去得及時。錯過今夜，萬斯舊部死絕，就一點線索都沒有了。」
凱爾西將紗布繃帶纏在歇洛克的肩膀上，「請允許我陰謀論一下。一個月前，分屍案的消息被刊登在報。現在不能排除南茜借刀殺人，是向萬斯舊部的敵人散布了某些消息。」
「以結果論，您今天做得很好。」
凱爾西說著已結束了包扎，正要在歇洛克肩頭打了一個蝴蝶結。「換了是我，今天也會做同樣的選擇。」
「是嗎？同樣的選擇？」
歇洛克面露不確定，側頭直視凱爾西，「傑瑞，你肯定嗎？」
凱爾西不解，「這有什麼不能肯定的？」
歇洛克緩緩點頭似是相信，繼而輕描淡寫地問，「也就是說，易地而處，假設是你倒霉地遭遇了一場追殺，受傷後也會同意我來幫忙嗎？就像我們現在這樣。」
『我們現在這樣』是哪樣？
凱爾西看向睡袍半褪的歇洛克。
而剛剛在他肩頭打了一個蝴蝶結，稱得上工整且漂亮。
作者有話要說：
端午安康(づ￣3￣)づ
第95章
能否像現在這樣, 這個問題是一個大坑。
關鍵點並不在會否尋求包扎幫助，而在敢不敢脫下衣服坦誠相對。
如果涉及生死，凱爾西當然不在意主動暴露秘密, 可沒到那一步，就看歇洛克有沒有本事發現實證了。
眼下, 凱爾西卻沒含糊其辭, 好似認真思考後拋出一個問題：
「假設受傷的是我，找你幫忙上藥是最佳選擇。但, 湯姆, 我對你的包扎技術持保留意見。現在也試不了別的, 就問你打出漂亮的蝴蝶結嗎？」
凱爾西隨手取來剩下的繃帶，遞給歇洛克。「說得再多，都不如以展現你的真本事。我的要求不高, 只要你打的蝴蝶結與你肩上的一樣漂亮就好。」
歇洛克看了看面前的繃帶，又側頭端詳了一番肩上的蝴蝶結，最後與凱爾西四目相對。幾秒的無聲凝視後, 他問，「如果我可以, 又怎麼說？」
「你可以, 我就能放心找你上藥。但受傷終不是好事，誰都不想遇上倒霉的火拼。」
凱爾西淺笑著, 卻給歇洛克添了一把大熊熊大火：
「不過，你實在想展示自己高超的包扎技術，我也能做一次實驗對像。給你一個機會，只要你現在打出了漂亮的蝴蝶結, 今夜我就滿足你。」
什麼！
居然敢這樣玩！
霎時，歇洛克雙眼微睜, 這番話完全在他的意料之外。
兩人或該心知肚明，包扎與否從來不是重點，敢不敢脫下衣服才是關鍵——用來驗證凱爾西有無秘密的最直接方式。
難道真是自己的懷疑出了錯？
歇洛克觀察著面無異色的凱爾西，不免有些動搖。只要不存在女扮男裝，傑瑞自然敢說敢脫，根本不用顧忌其他。
不！
這一計策，極有可能是混淆真假，虛晃一槍。
不必重復之前零零散散的疑點，單說蝴蝶結。
之前，凱爾西為哈德森太太正骨固定腳踝，那時系的蝴蝶結醜不拉幾。
這個時代，除了時裝或禮品包裝的從業人員，男性很少會系出漂亮的蝴蝶結，又不是打領帶領結。
與之相比，女士們常在裙裝腰部系結，習慣成自然，掌握了會不同類型的蝴蝶結系法。
過去一個月，凱爾西非常忙碌，三天兩頭不著家地在外考察。
可是系蝴蝶結的本領卻一日千裡，從醜不拉幾突飛猛進到完美無瑕。其中的巨大差異，究竟全憑心情打結，還是暗中練習以求完美？
歇洛克無法下定論，因為兩種都否符合凱爾西的性格，那正應了虛實難測。
一番腦內風暴，也不過是眨眼之間。
然而想得再多都沒用，今夜起決定性作用的，還是能不能立即弄出一個漂亮的蝴蝶結。
凱爾西泰然自若地伸出了左手，「機會只有一次，請吧。」
歇洛克接過繃帶，對自己的系結水平非常了解。除非邪靈附體，否則結果如何已成定局。
但仍舊有一絲緊張，他仿佛手握一把夢寐以求的鑰匙，只要用對了就能解開困擾的難題。
繃帶與蝴蝶結，鑰匙與答案。
此時此地，有的謎底仿佛近到觸手可及。
歇洛克面不改色，對比著自己肩頭的蝴蝶結，終是一鼓作氣開始系帶。
一秒，兩秒，三秒。
整十秒過去，凱爾西左手手腕上有了一個蝴蝶結。
它漂亮嗎？
這麼問，太不專業了。
歇洛克系的蝴蝶結脫完全離漂亮的範疇，該問有它到底有多醜。
「哇哦，真沒想到，湯姆，你在這方面居然沒有一點天賦。」
凱爾西笑出了聲，又故作友好地安慰，「沒什麼大不了的。這種雕蟲小技憑著後天練習，很快就能超越天賦派。」
對於自己系的蝴蝶結，歇洛克只遺憾一件事。
多年前，他和邁克羅夫特還都在老宅生活。他某方面過於執著的哥哥，對吃到一半的糖果禮盒也視若寶貝地保存。
邁克羅夫特每次從裡面取出幾顆糖後，都會原封不動地還原禮盒買來時的包裝。先嚴絲合縫地蓋上盒蓋，接著套上禮品袋，並以蝴蝶結系住袋口。
若說邁克羅夫特打的蝴蝶結有多漂亮也不一定，但極具其本人特色而能一眼辨識。
歇洛克：但凡當時跟著練幾次，而不是笑諷邁克羅夫特的怪癖，今天的情形就截然不同。
如此想著，歇洛克似乎不甚在意結果，只就事論事談打結技能。
「傑瑞，你說得對。一個月而已，你打蝴蝶結的美觀度就有了質的飛躍。你都在見縫插針地練習，我也不會認為這是華而不實的技巧。」
花式打結，其實就是華而不實。
然而，上帝也管不了魔鬼竟以此設賭局，還敢壓上令人咂舌的賭注。
這一場賭局從未挑明，卻勝負已分。
凱爾西勝而不驕，切換回照看傷員的心態勸誡歇洛克：
「傷藥都上了，你早點休息。如果有發熱等情況，還是去醫院走一趟，哪怕那裡也不夠靠譜。
對了，請暫時別抽煙，以及忌辛辣食物。最後，請把那段萬斯舊部臨死前說的銀行口令給我。天亮，我就去取寄存的東西，免得遲則生變。」
「A行，089CW櫃，密令：「Alea iacta est」。」
歇洛克確定他沒記錯，但那個忽遭槍擊的劫匪有沒有說錯就是未知數了。
「誤傳的可能性不高。這句拉丁語是凱撒的名言，意味著破釜沉舟之後的木已成舟，像是萬斯藏起機密時會用的口令。傑瑞，你小心一些。」
「放心，我有數的。具體情況，拿了便知。」
凱爾西會做足偽裝再去銀行，誰知道那裡有沒有今夜圍殺萬斯舊部的瘋狂分子。「我先回了。晚安。」
「晚安。」
歇洛克看著房門被從外關上，隔斷了他看向醜不拉幾蝴蝶結的視線。
此刻，再瞥了一眼自己肩頭的蝴蝶結，一肚子話僅化作一句。學無止境，技多不壓身，果然是真理。
不過，歇洛克尚有一問沒問，但今夜已無法得到回答。
*
翌日十點。
凱爾西踩著A行開門的點入內，這是一家中等規模的銀行，上午的顧客並不多。
不論是來的路上或是銀行內，都能一目了然地看清沒有跟蹤埋伏。
取東西的過程很是順利，但多了一道口令，萬斯存貨時居然用了雙保險。
凱爾西被問得措手不及，對萬斯的了解甚少，她只能靠蒙。
『南茜·萬斯。』
這是最不理性的口令，萬萬沒有想到，竟會一猜即中。
黃昏，凱爾西帶著大木盒來到蘇格蘭場，她都有些不知該怎麼說木盒的曲折來歷。
雷斯垂德剛剛輪班補覺回來，昨天他盯了南茜大半夜。
從見到梅根屍體，至今兩天，南茜除了買菜與倒垃圾沒去其他地方，過得不能更平靜。
「這是什麼？」
雷斯垂德看著桌上的大木盒，又問：「班納特先生，您讓卡特去拉屍體。71具屍體，您計劃放在哪裡？雖然局裡新建法醫室，但能容納二三十具屍體，聯系其他醫院停屍房了嗎？您的要求也太突然了，一點都不給准備時間。」
突然？
不，一點都不突然。
萬斯留下的東西，更證明了南茜沒說實話。
「我已經聯系了倫敦大學醫學院，那願意提供場地。」
凱爾西略過取的木盒復雜經過，「這是萬斯藏在銀行裡的重要物品。三四年以前，他死在一次黑市交易中。這東西一直沒能被取出來。」
萬斯的舊部只知一道口令，沒法答出另一道。
如今用南茜·萬斯的姓名取出密件，足見萬斯對南茜的重視，絕不是隨隨便便對一位揮之即去情婦的態度。
雷斯垂德聽了兩道口令，也不知能再說什麼好？萬斯希望南茜冠上他的姓氏，是想要娶對方進門。
雷斯垂德打開盒子，裡面是一本本賬冊，他直接問，「上面都記錄了些什麼？」
「是萬斯多年來的私人賬冊，絕大部分是他進出貨的名單，包括貨源、數目與價格。您可以照此打擊黑市人口販賣。」
凱爾西取出其中一本，「這兩年略有不同。是1870年到1871年，即四、五年前，萬斯有三筆大額開支，他累計在『親愛的南茜』身上花了五萬四千英鎊。」
具體時間是1870年10月、1871年4月、1871年12月。
梅根在1871年2月初失蹤，1871年6月末被誤認的無名氏屍體出現，1872年2月萬斯遭人暗殺。
從萬斯賬冊可知，黑市生意讓他賺取暴利，但他並不是大手大腳花錢的人。該有的享受會有，但唯獨在南茜身上用過上萬的英鎊。
這一條時間線已不能更明顯。
在梅根失蹤前四個月，萬斯贈送南茜市值一萬多英鎊的禮物，一條古董寶石項鏈。
梅根失蹤後，根據南茜所言她剛剛接觸萬斯時，就又被送了一筆價值兩萬英鎊的金條。
最後一次，1871年12月，南茜所謂已經離開萬斯兩個月有余。她又收下位於英格蘭中東部諾丁漢郡的一套大房子，價值兩萬英鎊左右。
「 這裡，還有一句「期待與親愛的一起在新家過聖誕」。」
凱爾西指著賬冊上少見的心情批語，「縱觀這些賬冊，總共出現過十四次批注。只有在情緒波動極大時，萬斯才會加一筆。其他十三次不是得了一大筆進賬，就是被迫虧一大筆錢。」
無需多言，雷斯垂德也知道萬斯寫下這話時心情有多麼好。好到根本不存在萬斯與南茜分手，但在兩個月後，萬斯就橫死街頭。
當年，萬斯之死是黑吃黑的必然嗎？
就如昨夜，萬斯舊部遭到突襲圍攻，也是多行不義後的報應嗎？
凱爾西提了昨夜黑市的火拼，「探長還請多留意萬斯舊部的傷亡情況。兩次火拼背後，是否有同一個人散布消息想要借刀殺人。」
那個人是誰？
懷疑對像已呼之欲出。
「我先找人去諾丁漢，查一查這棟房子。」
雷斯垂德估算時間，一來一回摸清情況最快也要四五天。
「近四年，南茜並沒有向離開獨角獸福利院請過長假，很難說她是不是已將房產變賣。」
僅從外表穿著評判，南茜的衣物並不奢華，符合她的收入。
不過，南茜也一定不為基礎生活物資所煩惱，富足了才能有看起來年輕的模樣。
「這幾天請加派人手盯住南茜。哪怕她回福利院上班，外圍的人也不能斷。」
凱爾西則要盡快將無名氏的面貌復原出來。目前尚不知無名氏是被隨意挑選的替死屍，還是與萬斯、南茜存有私人仇怨。
分頭行動。
進展最快的是卡特。
卡特僅用了兩天，就把71具屍體都帶回了倫敦。
他說是上帝保佑，讓天氣晴朗，也沒在各墓園碰到難纏的守墓人。這就能有針對性地對71具屍體進行屍檢。
當凱爾西完成無名氏人頭復原，在解剖室見到了歇洛克。
「我發現一個相同點。」
歇洛克休息了兩天，不願獨自在家繼續靜養，來到醫學院解剖室做些能做的。
依照無名氏的屍檢結果，在她身前的虐待傷中有一點較為特別——腿骨上有小孔，是粗針刺骨後愈合不完全所致。
歇洛克對由南茜負責照看的34個兒童，先做了屍體腿骨檢驗。
因人體骨骼生長情況、屍體的死亡時間、腐爛程度不同，目前查到8具屍體，與無名氏腿骨受傷位置相似。
孩子們的雙腿也曾遭遇粗針反復多次扎入。
「這些重症兒童都會服用一定程度的鎮定劑。一旦過量使用，足以導致昏迷，根本不知自己遭遇過什麼情況。」
歇洛克指了指隔壁，「巴爾克在做對比藥性檢測，毒檢實驗出結果比較慢。這些屍體的保存情況不一，得到數據也就不完全准確。」
即便如此，現在已能基本確定南茜對福利院孩子們所為，性質極度惡劣。
「梅根是被分屍煮頭，相似的針傷沒有在她身上出現。「
歇洛克尚不能推斷存在差異的原因，而梅根死亡與萬斯被暗殺說不清誰先誰後，時間非常接近。
「無論如何，南茜表面演得完美無缺地體貼周到，但她的骨子裡充斥著瘋狂，才會做出無法按照常理推斷的事。「
瘋狂的，從來不只南茜一個人。
在某一領域做到極致的人，或多或少有需要些瘋狂因子。
歇洛克知道很多人會認為他某些時候也很瘋狂，比如以身試毒，比如不惜代價地去找某些案件的真相。
這就聯想起那一夜的問題，優雅斯文的凱爾西何嘗不是瘋狂的賭徒。
凱爾西眨眼，「湯姆，你又在想什麼奇奇怪怪的事？」
「奇怪？不，我只是在思考。」
歇洛克微笑地看向凱爾西，「以往只知道班納特先生的賭術絕佳，但兩天前才發現您竟然賭的那麼大。您不怕輸嗎？」
誰賭了？
凱爾西才不承認那是一場賭局，不然就間接承認她有所掩飾。
「哦！上帝作證，我才沒有賭，更別提賭大的。」
凱爾西不會告訴歇洛克，十賭九輸除非出千，她聽過哈德森太太的絮叨。
此前，歇洛克陪哈德森太太去中醫館時，他學了幾招正骨包扎，但打得結一點都不美觀。
短短一個月，忙著查案的歇洛克會不會練出了高超的系結技巧？
這種可能性很低，但也不是百分百不可能。
凱爾西博了一把，全盤押注了『不可能』。
這一次她贏了。唯獨可惜的是賭局是無聲之中開始，贏的人不能聲張出來，輸的人也不能表現失落。
凱爾西想著，也對歇洛克微笑，「我一直明白賭博不好，極少下場一搏，但凡事總有例外。福爾摩斯先生，只要您想，我甘願奉陪。對此，您意下如何？」
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:48
第96章
賭博危害甚大, 但凡事總有例外。
平時極少押注一搏，可對手是你，我願隨時奉陪。
對此, 你意下如何？
歇洛克欣然答應。
或輸或贏，最好與最壞的結果, 他都已做了心理准備。
下一次豪賭不知何時再來, 而有關無名氏的身份有了新線索。
凱爾西重塑出了無名氏的面容，她與哈德森太太描述的維利奇太太有些相似。
維利奇太太, 梅根被拋屍地的廢棄房屋女主人。六七年前, 她先於丈夫過世, 死於肺病。
哪怕維利奇夫妻自失去孩子很少與鄰裡往來，但貝克街附近多少都知道夫妻倆的八卦。
比如維利奇太太肺病，後來一直都咳咳咳, 十分消瘦憔悴。比如妻子死後，維利奇時隔一年也去世了。
無名氏屍體腐爛的程度不足以檢測肺部病症情況，可有一點, 死者並不消瘦，是中年婦人的正常身形。
「維利奇太太生下一對雙胞胎, 她和維利奇先生的家族祖上可能有雙胞胎生育史。」
已知維利奇只剩在美國的遠親, 凱爾西先查了維利奇太太，其本姓韋恩, 據說來自英格蘭中部東米德蘭地區的萊斯特。
「韋恩家具體方位尚且不知，但萊斯特與諾丁漢相鄰。諾丁漢就是萬斯送給南茜那套大房子所在地。」
無名氏死於1871年6月左右。
萬斯在1871年12月買下房子。
其間相差半年，而買房總要提前實地觀察。
從計劃買房到全額付款，半年說長不長, 說短不短。
歇洛克聽了這一段分析，「你懷疑, 維利奇太太可能有雙胞胎姐妹，即無名氏。在萬斯去東米德蘭一帶尋覓合適的房子時，他遇到且殺害了無名氏。
殺死無名氏可能也是經由南茜指定，因為她認出了與童年鄰居太太相似的無名氏。這與梅根屍體被埋維利奇家，就存在了一定的潛在關聯。」
「我就是這樣推測的。不然，要以接二連三的巧合去解釋了。」
凱爾西准備走一次萊斯特確認韋恩家的情況，再順道拐去諾丁漢。
目前還未傳回有關南茜被贈予的大房子消息，也不知雷斯垂德派去的探員進展如何。
傷員歇洛克不宜趕遠路，他留在倫敦有一件要事必辦。
根據死去福利院孩童的屍檢結果，已能以故意傷害罪逮捕南茜。
等藥劑對比檢測數據出爐後，很可能更進一步指控南茜涉嫌謀殺那些由她照顧的孩子——因對孤兒們長期過度使用鎮定劑，南茜加速了那些孩子的死亡。
眼下還要問獨角獸福利院的受害者，只有已死去的那些孩子嗎？
這次歇洛克帶著屍檢報告前往福利院，請桑德拉院長配合，對現階段南茜照顧的孩子做全面體檢。
著重檢查兩點，孩子們的腿部是否被故意扎針，另外他們的病情、用藥劑量與清醒時間是否有異常。
無論桑德拉院長有多不敢置信，她堅持南茜不會傷害孩子們的信念，在看到五個重症兒童腿上的傷疤時崩塌了。
孩子們腿上一個個紅豆粒大小的針孔傷疤有深有淺，最近的在兩周前左右。
他們都不認為自己是受害者，提起南茜以鋼針刺骨的做法，紛紛表示那是一種秘密治療。
南茜說極度的疼痛能夠刺激出體內潛藏的力量，從而有可能治愈先天疾病，還被冠以東方針灸之說。
只要去過倫敦中醫館，或是有一些醫學常識，就知道針灸這是被南茜黑慘了。
桑德拉院長見過針灸用針極細，與南茜用使用粗如鋼釘扎骨的粗針相去甚遠，更不提手法上一個是救人，另一個卻是酷刑。
然而，福利院的孩子纏綿病榻後沒見過外面的世界。
根本想不到一直溫柔耐心照顧他們的南茜，竟然會顛倒黑白以此惡意傷害他們。
獨角獸福利院被陰霾籠罩，而全面盤查不會停止。
歇洛克對工作人員與福利院孩子們逐一詢問。
事無巨細，讓他們回憶與南茜的相處所有細節，以來推論南茜做過多少不為人知的事，也借此還原艾比與亞倫聖誕夜失足摔下樓梯致死的真相。
話分兩頭。
凱爾西並未打消雷斯垂德對她駕車技術的偏見，就讓外人以為她不得不配備車夫，否則容易造成車禍。對外保留些短板缺陷也好，完美反倒是另一種負擔。
於是，卡特剛剛完成拉屍，又接下了車夫與聯絡員的任務。
他先載著凱爾西匆匆前往萊斯特郡，再去聯系先往諾丁漢的同僚。
韋恩家的具體地址不明。
凱爾西以萊斯特與諾丁漢接壤處開始搜索，以及排查南茜大房子一帶的情況，是否存在與能萊斯特某村鎮頻繁往來的交通干道。
雙胞胎的情況並不常見。
打聽了一圈，五天後，在萊斯特的某個小鎮上找到了維利奇太太的娘家。
如今的屋主是維利奇太太的小弟，他也已五十多歲。
韋恩表明他是有兩個姐姐。二姐遠嫁倫敦，大姐嫁到附近的諾丁漢，兩個姐姐卻都沒逃過不幸。
二姐嫁到維利奇家，三十四歲失去了一對雙胞胎兒子，她在六七年前去世了。
大姐嫁到馬丁家，十九年前丈夫馬丁過世。她有一個女兒已經出嫁，在失蹤前獨居於諾丁漢。
「1871年，4月初復活節，我最後一次見到大姐。」
韋恩也不知道他的大姐具體什麼時候失蹤，「5月中旬，馬丁家所在的小鎮寄信來，說大姐失蹤了，問我有沒有見過她。」
自結婚，馬丁太太三十多年的生活一直很規律。
給K家成衣店打工，制作成衣賺些生活費。年輕時到店工作，後來就在家做衣服，而成衣店每半個月上門取一批衣服。
「K家店員四月末去取衣服，大姐家沒有人回應，以為大姐是臨時有事離開，可過了三天再上門仍舊無人應答。大姐的鄰居也表示有一段時間沒見到她家亮燈，後來以失蹤案上報治安隊。」
韋恩取來了當時發給他的信件，「那邊的治安隊也給我的侄女梅麗莎寄了信，但核查後，大姐也不是去找她的女兒。」
那麼馬丁太太去了哪裡？
1871年的夏天，沒有人能回答這個問題。
有推測馬丁太太外出散步或探親時，在途徑某處失足墜湖，或者途中遇上了劫匪被害。
韋恩與梅麗莎兩家為尋找姐姐/母親都做了很多努力，但馬丁太太像是人間蒸發再無音訊。不論在諾丁漢或萊斯特，都沒有發現疑似馬丁太太的活人或屍體。
時隔四年，韋恩對著凱爾西帶來的肖像草圖沉默良久，總算知道消失的大姐很可能是死在了倫敦。
「韋恩先生，您聽過南茜·梅根，南茜·歐文，或者梅根太太，這些稱呼嗎？或者是聽人提起一對母女，母親年輕起守寡帶著女兒一起生活，後來母親癱瘓在床則一直由女兒照顧。」
凱爾西照例詢問，並不抱太大希望。她已從簡短的對話裡聽出來，韋恩的兩個姐姐與他的聯絡並不密切。
韋恩抬起頭，壓下凝視肖像畫的悲傷，「南茜？對，南茜，我聽說過她。二姐曾經提到過那個像天使一樣的女孩。」
「哦？」凱爾西有些意外，「維利奇太太具體怎麼說？又是在什麼情況下提到的？您還記得清嗎？」
「自二十五年前大姐失去孩子，我們姐弟三人齊聚的時候，用一只手也數的出來。」
韋恩表示他的二姐與二姐夫很少參加家庭聚會，因為不想接觸孩子怕勾起傷心事。「所以，我記得那個日子。是在十九年前，馬丁去世，大姐在喪禮後安慰二姐說了南茜的事。」
十九年前，馬丁太太失去了丈夫，而與十七歲的女兒相依為命。
維利奇太太提起一對母女，來勸慰姐姐別沉溺於失去丈夫的悲傷中，她曾經見過寡婦帶著女兒生活也能活得幸福。
正是梅根與南茜，梅根將母愛盡數傾注在女兒身上，南茜被養成了一個暖心的小天使。
哪怕維利奇太太不願接觸孩子，可鄰裡之間難免碰到，而遇到南茜也會被她的笑容治愈。
「更詳細的，我記不清楚了，但確定二姐誇了南茜。自從我的侄子們病逝，她只主動提到並誇過那一個女孩。」
韋恩說完敏感地問，「這個南茜，是不是與大姐的失蹤案有關！」
目前的證據，指向南茜極有可能參與了馬丁太太（即無名氏）的失蹤謀殺案之中。
「尚在調查中。」
凱爾西沒有把話說死，雖然有了不少證據能懷疑南茜，但還對方還沒有認罪供述做案動機。
「韋恩先生，您可以先去蘇格蘭場認屍。之後案情一旦有更明朗的進展，警方都會與您聯系。」
假定南茜綁架虐殺馬丁太太，她的動機又是什麼？只是發現一個與梅根身形相近的人找她做替死屍嗎？
韋恩確定未聽他的大姐提到過南茜，難道在不為人知的過去，南茜曾與馬丁太太發生交集？
亦或根本不能用正常心理來推測南茜的動機，這更要問她為什麼迂回地殺害分屍自己的母親梅根。
殺人動機尚待確定。
而隔壁諾丁漢郡有關南茜大房子的調查，卻已隱隱透出了更可怕的計劃。
卡特帶來了同事的調查，之所以消息遲到了幾天，因為順藤摸瓜發現一件事。
「三年前，南茜將諾丁漢的房屋賣了。不只如此，之後她委托了同一個中間人，將萬斯贈送的古董寶石項鏈與市值兩萬的金條全部變現。以這筆合計六萬多英鎊的錢款，買下了位於紐卡斯爾的一塊地自建造房。」
紐卡斯爾，英格蘭東北部，口音獨特。
南茜自幼在倫敦長大，她提起梅根的家鄉正在紐卡斯爾。
以六萬英鎊買下一地造房子，其規模遠超出了獨棟住宅的所需。
「難道南茜想造一家孤兒院？」
凱爾西以建房面積估測出這種可能，「南茜想要成立一家由她做主的孤兒院。」
卡特使勁點頭。「對，就是孤兒院。兩年前動工，預計三個月後，明年二月全部竣工。」
一家由南茜建造的孤兒院意味著什麼？
是她全身投入福利事業，能照顧更多的孤兒？
不，是南茜建造了一個針對孤兒們的牢籠。
她是牢籠的主宰，能夠對裡面的孩子為所欲為。被困其中的孤兒們任由宰割，甚至對儈子手感恩戴德。
卡特想到此處，再回頭看這一切，不由自主地背脊發涼。
要不是清查地鐵沿線的情況，也就沒有雷斯垂德巡街。
若非雷斯垂德足夠倒霉，被烏鴉叼出的腐肉砸中腦袋，就不會牽扯出分屍案。
之後，假設不能通過還原腐屍面貌，聞香認出南茜，深扒孤兒院內幕、挖出萬斯賬冊等等，偽裝成天使的變態就會繼續潛伏在人群裡。
如今南茜犯罪的真相得以浮出水面，是一環扣一環得的推理與調查。
這個案子是被挖出來了，但倫敦、英國、歐洲，乃至更遠，世上還有多少類似的不為人知的罪案，宛如地獄深淵吞噬著一眾無辜的生命。
凱爾西看著卡特臉色越來越白，拍了拍他的肩膀。
「莎翁早就說了，地獄空蕩蕩，惡魔在人間。調查刑事犯罪，本身就是與惡魔打交道。但也別給自己太大壓力，盡力了就好。」
卡特勉強微笑，只能以雷斯垂德的話自我安慰。
為什麼他會遭遇三只魔鬼呢？答案可能很簡單，魔鬼從深淵而來，將那些不聽話跑出地獄的惡魔都一一逮回去。
至於平凡的蘇格蘭場警察能怎麼辦？
聽話，配合，做好魔鬼們的破案工具人。
被關押在牢裡的南茜卻不配合。
凱爾西帶著這些新的線索返回倫敦，對於南茜的審問已進行了大半。
「南茜承認了一共對四十八個孩子扎過鋼針，以及過量使用鎮定劑，但是完全不認為她做的有錯。」
雷斯垂德冷笑著不停在辦公室轉圈圈，「她說向骨頭上扎鋼針，是自創的特效刺激療法。而哪怕面對藥檢報告，被告之過量使用鎮定劑會加速兒童的死亡，她都堅稱是為孩子們好，使得他們走得不痛苦。」
上午，審問室。
雷斯垂德是真想往南茜腦子裡扎一針，再給她灌一大瓶鎮定劑，讓她親自試一試特別刺腦的療法，與所謂的死得不痛苦。
「可惜了，法律不讓我如此審問犯人。班納特先生，您沒看到南茜·歐文神色，太氣人了！理直氣壯的，好像她是聖母，我們阻止她的才是惡徒。」
雷斯垂德越說越氣，未免氣炸，請一旁翻看新線索的歇洛克說話。
「南茜至今都不承認她與梅根、馬丁太太的死有關。福爾摩斯先生，您說接下來要怎麼審？」
歇洛克讀完凱爾西帶來的新線索，最後一行是表達了某一推測。
——二十多年前，梅根買糖果給南茜；如今，南茜制做相同味道的糖果給孤兒院孩子。
「走吧，再去會一會南茜·歐文。」
歇洛克與凱爾西交換了一個眼神。糖果可能是一切的開端，它代表愛，也代表一種嘉獎。
雷斯垂德深呼吸，「福爾摩斯先生，您找到突破口了？」
「或許吧。我要試著喚回南茜·歐文的一些童年記憶。比如梅根女士如何『愛』她的女兒。」
歇洛克合上文件站了起來，先一步去往審訊室。
雷斯垂德不敢置信地瞪大眼睛，難道歇洛克想要感化南茜，一只魔鬼要感化另一只惡魔？
他看向凱爾西，「班納特先生，您覺得福爾摩斯先生，他還好吧？」
凱爾西並沒點破雷斯垂德的理解偏差，煞有其事地反問，「探長，請別大驚小怪。您難道不相信愛，這種很強大的力量嗎？」
愛，強大到能成就一個人，也能摧毀一個人。
雷斯垂德：今年初冬，最冷的冷笑話出爐。兩只魔鬼，居然深信愛的力量！
第97章
審訊室。
哪怕現有的證據足夠證明南茜犯下謀殺孤兒院數十名兒童的重罪, 但她一副問心無愧的模樣，根本不在意誰又來審問了。
「下午好。」
南茜還能微笑著問候，「福爾摩斯先生, 這次您又帶來什麼高見，讓我承認殺害了我的母親。 」
「南茜·歐文, 你應該想見一見它。」
歇洛克無視了南茜暗含挑釁的問題, 直接甩出一張紐卡斯爾的孤兒院照片。
「獨屬你的孤兒院就要竣工了，它距離你母親的家僅有兩公裡, 步行也就半個小時的路程。如果你的母親死後有靈, 她見到這家孤兒院會作何感想？」
南茜看到照片, 嘴角的弧度不由擴大，那是無法偽裝的愉悅。「毋庸置疑，母親一定會為我驕傲。」
「是的。按照你們母女的邏輯, 擁有由自己發號施令的孤兒院，是一件興奮不已的事。」
歇洛克卻遺憾地說，「但恐怕你的母親無法為你驕傲, 她的死靈被你困在了維利奇家。」
南茜正要反駁，卻被歇洛克打斷了。
「抱歉, 我口誤了。困, 這個字不符合你的理念，正如你不認為殺害了梅根女士。」
歇洛克露出似乎理解的神色:
「梅根女士一定會認同你, 理由很簡單，她曾經『以身作則』地教育你。小時候，你動則被針刺， 以此被教育要勇於承受生活之痛。再痛也要快樂微笑以對, 做得好就會有糖果獎勵。結果很美好，街坊四鄰都誇贊你像小天使, 而梅根女士更是一位慈母。」
遲來的雷斯垂德，進門差點後退一步。他XX的，這就是愛的力量？！
上帝啊，原諒他的天真。他又誤會魔鬼了，魔鬼口中的愛，果然與凡人不同。
南茜保持微笑，並沒有承認，但也沒有否認。
歇洛克繼續，「十六歲，你到了能為母親分憂的年紀。單方面被愛多年，你決定要回報母親。要怎麼能讓母親心安理得地接收，又如何讓她體會到被女兒的濃濃愛意包圍？」
雷斯垂德已經不想聽答案，但他發現南茜的眼神發亮，無法克制地在為她的作為自豪。
歇洛克給出了答案，「很簡單，如果梅根女士臥病在床口不能言，那麼唯一照顧她，且懂得她需求的人，有且只會有一個——你，最愛梅根女士，她獨一無二的愛女。」
至於怎麼達成這一條件？
時間過去太久，南茜與梅根曾經住過的租屋幾度轉租，已沒有物證證明南茜故意推梅根下樓。
南茜顯然也深知這一點，她還振振有詞，「我照顧母親，有什麼不對嗎？」
「你當然不覺得不對，而見到你付出的人們都大肆贊揚你的孝心，也褒獎梅根的教育。獨自含辛茹苦撫養女兒的母親，培養出了對患病母親不離不棄的女兒。」
歇洛克點了點孤兒院照片：
「無疑，這被視為模範，而你將此愛的理念貫徹下去。讓獨角獸福利院的孩子至死都在感激你，更計劃建立自己的孤兒院。」
「這樣很好。」
南茜愉悅地笑出了聲，又苦惱地說，「偏偏你們要阻止我繼續傳播愛。」
雷斯垂德絕對沒理解錯誤，南茜認為她被嫉妒了。
南茜自認仿佛天使降世，她的美德被高度贊揚。有人嫉妒她的豐功偉績，才會將她關入大牢。
「說我們阻礙你傳播愛？這種情況也不是第一次發生了。四年半前，你也遇上了嫉妒的情緒。」
凱爾西先拋出南茜自編自導的事實：
「你無意間與萬斯相識，他為你的溫柔善良而瘋狂，逼迫你收下了古董寶石項鏈。後來，萬斯更因嫉妒梅根女士能得到你無私的愛，而制造了一場失蹤案。走投無路不知真相的你，只能求助萬斯尋找母親。」
南茜聞言連連點頭，「看來你們總算醒悟了，實情就是如此。我與母親的死並沒有關聯。」
無關嗎？
凱爾西並不著急戳破南茜，「不懂愛的萬斯只知道送錢，在你答應做他的情婦後，很快又逼迫你收下兩萬英鎊的金條。
或許在他看來，收了錢，你就是他的人。此時，萬斯更在謀劃找一處房子，隔絕你與外界的聯系。前往諾丁漢的看房途中，你們遇上了馬丁太太，她與維利奇太太似的外貌讓你感慨起童年。 」
歇洛克接了下去，「萬斯嫉妒再起，你對鄰居太太的贊美讓他萌生了殺心。剛好，馬丁太太與你的母親身材相似，截殺馬丁太太並毀其外貌，能偽裝成梅根女士拋屍。以此，斷了你對母親的執著尋找，從此只愛他一個人。」
「是的。我找到『母親』的屍體，就計劃離開萬斯。」
南茜自發補全，「盡管我不了解萬斯劫走母親與殺害馬丁太太，但我知道他是危險人物，只能一步步斷了關系。先搬離了他的地盤，與他虛與蛇委。當他將諾丁漢的房子送給我，為不引起他的戒備，我只能先收下。」
凱爾西問：「如此說來，你對梅根女士為什麼被分屍一無所知，這是萬斯的極端做法了？」
南茜點頭，「對，我不知道。從你們的屍檢結果來看，母親是被劫走半年才被害。可能萬斯一開始沒有要殺她，而弄出一具假屍體讓我死心。但我對母親的愛不減，他太嫉妒了，最終將母親分屍。」
雷斯垂德緊抿住嘴，怕一張口嘲諷就來。
變態的想法真和常人不同。假設南茜沒有對福利院的孩子施加過酷刑，她被萬斯逼迫的說辭尚能成立，現在竟然還要繼續裝無辜。
如今，誰還相信南茜善良？
恐怕只有橫死街頭的萬斯，以為他做的一切都是在拯救心愛的人。
雷斯垂德聽到這裡，也弄清楚了事情的來龍去脈。
梅根從小虐打南茜，將此塑造成愛的教育，每當南茜聽話就給些糖吃。
時間慢慢過去，南茜從小女孩長成能獨立生活的少女，南茜與梅根的角色就顛倒了。毒啞又弄癱瘓梅根，十多年間反復折磨她，迫使她一次次摔倒，其腿部情況越發惡劣。
南茜對外卻表現地從不厭煩，不在意母親的不斷折騰，她對梅根的照顧被人們高度贊揚。
正如梅根曾經喜歡享受別人稱贊她對女兒的出色教導，南茜也享受著人們稱贊她對母親的精心照顧。
外人卻不知，這對母女之間前後對彼此施加的虐待與暴力。
萬斯遇上了天使一般的南茜，憐惜她的生活不易，而源頭就是梅根的拖累。遂，引發萬斯劫走梅根。
至於為什麼要殺死馬丁太太，毀其容貌偽裝成梅根的屍體？
這裡是有些解釋不通，萬斯明明可以一直拖著說沒找到梅根。
雷斯垂德推測是被關押的梅根失蹤。萬斯只能弄出一具假屍體，就把目標選在半途遇到的獨居馬丁太太身上。
那又是誰帶走了梅根？肯定是摸清萬斯勢力的南茜。
南茜不可能輕易放過虐待她的梅根，半途將人帶到另外的地方關押。
當下，南茜全盤否認她參與其中，並沒誘導行事偏激的萬斯，沒有故意刺激萬斯殺人犯罪。
就聽南茜說，「上帝保佑，萬斯多行不義死在了對手的槍下。我終於恢復自由，著手變賣他給的一切。我根本不想要那些黑錢，能自由分配後，就以這筆錢來建造孤兒院更好地做慈善，這樣不好嗎？」
「對福利院的孩童們雙腿隔三差五地扎鋼針？當他們不聽話給一副鎮定劑？」
雷斯垂德終於沒能忍住，質問南茜，「前者大概率導致腿瘸，後者過量就是致死。這就是你的慈善？！」
南茜笑著攤手，「L探長，不用大喊大叫。我們只是對愛的理解有偏差，你有你的方式，我有我的。你看我，從小接受如此教育，不也好好的嗎？」
雷斯垂德被氣笑了。
他告訴自己很多次別和變態講道理，還是沒能忍住破功了。現在想想，他和一個注定要被判死刑的人爭辯什麼？
事到如今，孤兒們被虐待與加速其死亡的兩點罪行，已足以送南茜上絞刑架。
只是南茜堅持否認誘導萬斯劫掠梅根與殺害馬丁太太，會讓案子在某些環節無法宣告全面告破。
雷斯垂德不太明白的是，南茜為什麼要堅持否認殺害梅根？難道是為塑造她完美的形像？
即，盡管愛的方式是扭曲，但南茜始終都愛著她的母親，這一套愛的理論從未出錯。
此時，歇洛克氣定神閑，「南茜·歐文，你確定自己好好的？的確，只有否認你與梅根女士的死有關，你才能堅稱那一套『愛』的理論，你才能否認欲望再擴大。」
「欲望在擴大？」
南茜疑惑到，「什麼欲望，我怎不知道？我的一生都奉獻給了慈善。」
「你的欲望是讓更多人感受你所謂的『愛』，從而得到更多的贊美。五年前，你不再滿足照顧梅根得到的誇獎。那太少了，少到只有你周圍的人知道。」
歇洛克指出南茜的方案，「想要擴大影響需要金錢，金錢能讓你創立自己的孤兒院。與其說萬斯遇到你，不如說是你選擇了萬斯。」
或許，南茜與萬斯的相遇是一個偶然，但在萬斯大方地送給她價值一萬英鎊的項鏈時，一個計劃就成型了。
南茜若以家有癱瘓母親要照顧為借口，因此不能與萬斯有更進一步的發展，萬斯會怎麼做？是以誠待人，陪著南茜照顧梅根；還是索性劫走梅根，掃除這個障礙？
年近四十的萬斯是黑市人口販賣中間商，二十多年以來，他習慣了弱肉強食，早就習慣無視人命的珍貴。
哪怕他迷戀一個女人，四十幾歲很難再更改本性。何況，他遇上的南茜，並不是真正的善良之輩。
有了南茜的推波助瀾，萬斯很快做出簡單的選擇，弄走梅根就行。但不會立即殺了她，畢竟梅根是南茜深愛的母親。
劫走梅根藏起來，與殺了梅根有質的差別。
萬斯那樣的人也對自身頗有信心，只要他與南茜正式在一起，將來找個時間再尋回梅根也行。
歇洛克道出南茜的步步為營，「事情如你所料，借著尋母的借口，你維持著孝順善良的設定順理成章到了萬斯身邊。」
「等一等，照您的說法，一切不是萬斯的嫉妒作祟，為什麼會有馬丁太太被殺害，被萬斯偽造成我母親的屍體？」
南茜譏笑著，「那只有一種可能，是我先將我的母親從萬斯的地盤上偷了出去。」
說著，南茜搖了搖頭，「嘖嘖嘖！您對我作案動機的推理，不就前後矛盾了嗎？如果我想要謀劃萬斯的錢，應該多在他身邊待一段時間，何必著急在母親失蹤兩個月後就動手弄走她。這是要冒著被萬斯發現的巨大風險。」
「南茜·歐文，難道你不是一個矛盾的人嗎？而且你在混淆時間線。」
歇洛克指出正確的時間順序，「你與萬斯去諾丁漢看房遇上了馬丁太太，回到倫敦後，你選擇冒險劫走梅根女士。萬斯發現梅根失蹤，而你有意無意提到馬丁太太與梅根女士身形相似，使得他動了殺心做頂替屍體之舉。」
在南茜長達十多年的折磨下，梅根被劫時已經連握筆的力氣都沒有了，才會面對劫匪一點都無法反抗。
梅根只能躺在床上，僅能依靠眼神傳遞情緒，但世上又有幾個讀眼神的高手。
梅根失蹤，萬斯並不太擔心她主動透露出什麼，她沒有這個能力。
不但如此，萬斯自認沒在南茜面前暴露，之前劫走梅根的兩個劫匪是他的手下。
這次意外僅有一點不妥。
萬斯失去了手握梅根的主動權，不如就造一個屍體出來，不給別人胡亂造謠破壞他與南茜關系的機會。
要偽造梅根屍體並不難，弄出相似的生前傷，且毀去替代者全身皮膚與外貌就好。
這就有了馬丁太太腿上的鋼針傷，而那些虐打痕跡是為坐實她被劫到黑市後遇上了變態買家。
南茜聽了笑得更誇張了，「好復雜，而這樣做對我有好處嗎？依照您糾正的時間線，聽起來我冒風險偷走母親，更像是為了要殺死馬丁太太。呵呵呵，我為什麼要怎麼做？」
「因為嫉妒。」
歇洛克戳破了南茜一直以來心底的隱秘，「從頭到尾，嫉妒得不到偏愛的人不是萬斯，而是你，南茜·歐文。」
南茜的笑容忽而僵住了，「我嫉妒？你開什麼玩笑，我嫉妒馬丁太太嗎？」
「不，你嫉妒的是被維利奇太太愛著的雙胞胎兄弟。哪怕他們早早病逝，但得到了維利奇太太作為母親純粹且不曾改變的母愛。「
歇洛克毫不留情地說，「你與維利奇家非常近，那一種母愛，你永遠無法擁有。」
凱爾西又對南茜補了一刀，「對其他人都冷漠的維利奇太太，唯獨對你表示出了友好的態度，這意味著你對維利奇太太式的母愛向往不是單方面的。
維利奇太太欣賞你，如果你是她的女兒呢？你幻想，但這不可能，而拆遷讓你搬到了倫敦的另一邊。你的恨更深，扭曲到見到馬丁太太，因她有與妹妹相似的容貌，就要殺了她。「
雷斯垂德瞪大了眼睛。
不錯！這就能解釋為什麼會復雜地弄出替屍一事了。
南茜面色陰沉，但仍不承認。「這只是你們的妄自猜測而已。」
「妄自猜測，不，它有依據。」
歇洛克指出梅根的埋屍現場的暗示。
分屍，頭與身體一個在閣樓一個在土裡，意味著死靈永遠無法完整成型，也就會永遠逗留人間。
梅根女士的死靈殘缺成一塊塊，她將永遠徘徊在維利奇家。
為什麼讓梅根女士的死靈徘徊在維利奇家？
因為南茜在教育梅根，教育她的母親世上還有另一種愛的方式，正如維利奇太太所為。
「閣樓頭顱邊，有糖紙但沒有糖，那是你對梅根女士的嘲諷。她一日學不會，一日只能看一看糖紙，永遠沒有糖果的獎勵。」
歇洛克再指出了南茜殺死馬丁太太的另一個理由：
「都說雙胞胎有心靈感應，你要讓馬丁太太的死靈去通知維利奇太太的死靈，當初她做錯了——她該更愛你，做你的教母才對。
維利奇太太沒有拯救你，你錯過了殺她的時機，於是你選擇借刀殺人，殺死她的姐姐。」
這樣的理由可笑嗎？
非常可笑。可南茜·歐文就是在扭曲的梅根照顧下長大，她終究變得比梅根更加扭曲。
至此，南茜一言不發。
她就似一座面無表情的雕像，哪怕被說中一切犯罪過程，都拒不承認。
南茜不承認又如何，她的表情說明一切。
如今，即便她還不認參與謀殺梅根與馬丁太太，她的審判結果只會是死刑。
歇洛克弄清整個案件的經過，不願繼續與南茜共處一室。連一個字都不想和她多說，起身朝門口走去。
凱爾西也站了起來，臨要出門，卻回頭對南茜說：
「我會去找已故歐文先生的親屬。近親也好，遠親也好，總能找到一個人向法庭提出申請，將你從歐文家除名。你不能再被稱呼為歐文太太，至於你想姓其他的，隨便你。」
話音落下，南茜蹭的站了起來，試圖掙脫腳鐐。「憑什麼！你憑什麼這麼做！」
「憑什麼？」
凱爾西無辜地眨了眨眼，「不可以嗎？這只是我與你看待事情的態度不同，你何必大吼大叫？」
雷斯垂德：話有些耳熟，剛剛進門，南茜就是這樣懟他的。難道魔鬼在為他報仇？
凱爾西不急不緩地說，「歐文先生與你、梅根女士、萬斯不一樣，他是一個勤勤懇懇的老實人。你要讓他頂著惡名嗎？讓別人口口相傳，歐文太太是一個殘酷的殺人犯。
我覺得大可不必，他唯一的錯誤就是娶了你。哪怕他死了，但該糾正得還是要糾正。」
「不，不要這樣做！我認罪，我承認殺了母親，誘導萬斯殺害馬丁太太。」
南茜嘶吼著，她歪曲或否認很多事，但唯獨一直堅持著歐文太太的身份。「求你，你不能奪走我唯一剩下的美好印記。」
自從梅根癱瘓，南茜帶著母親一年換一個住處，避免讓他人發現紕漏之處。
南茜嫁給歐文是冒著風險的。
盡管梅根已經手不能動，但三人同在一個屋檐下，說不定就會被歐文發現疑點。
南茜卻還是嫁了，或許那一段時，她有想過就此收手。
「是上帝太殘忍了，他默許了礦難的發生，將歐文從我身邊奪走。是上帝先放棄了我。」
「別什麼都怪上帝，他很忙，沒空專門給你添堵。」
凱爾西一點都不同情南茜，「你不無辜。和孤兒院的孩子們不一樣，他們沒接觸過外界，但你早就遇到過善意。」
凱爾西直言，「如果說遇到維利奇太太時，你無法反抗母親，但在林氏醫館，醫師們對你照顧有佳。你知道善與惡的區別，也明白什麼是好的愛，但依舊選擇了惡。
因為從小刻在你心上的恨與扭曲的價值觀，糾正它們太難了，而放任欲望卻容易得多。」
凱爾西給南茜劈了一道驚雷，也離開審問室，只留最後一問：
「明知是錯，但沒有去改變的毅力。南茜女士，你不值得任何誇贊。承認吧，你連普通人都不如，不過是一個懦弱醜陋之人而已。你認為歐文會愛這樣的你，允許你繼續做歐文太太嗎？」
『哐——『
南茜雙腳一軟，癱坐下來時摔到地上。
該!
雷斯垂德見狀心情舒暢地也出了審訊室。魔鬼就是魔鬼，將變態擊潰到再無還手之力。
三人默默離開蘇格蘭場。
雷斯垂德回想了從頭至今的案情發展經過，他不由嘆了一口氣。
「這個案子真的有些險。假設南茜沒保留最後那些愛，就不會搞出殺害馬丁太太，不會分屍梅根而便隨將她沉屍大海，她現在很有可能現在還沒暴露，更不提會被刺激的承認了犯罪。那麼南茜會擁有自己的孤兒院，接下來成為院長，然後……」
雷斯垂德都不敢再想然後。
「如果愛一個人，你就存在弱點，難免因此讓你置身危險。」
「所以說有了愛就不可能絕對理性，而感性難免讓人出現失誤，進而遭遇危險。」
凱爾西與歇洛克不約而同地開口，說罷，彼此間四目相對。
兩人目光平靜，似乎在問對方，「話雖如此，你又敢不敢嘗試踏足這一危險領域？」
第98章 Chapter 98 暴富之後
「你又敢不敢踏入危險領域？」
雷斯垂德絲毫沒注意到兩人的眼神一觸即分, 只聽到愛與危險密切相關的說辭，不禁感嘆：
「愛再危險，總有人冒險一試。它是危險的弱點, 也能激發人的勇氣與鬥志。趁著年輕，闖就闖了吧。哪怕摔得頭破血流, 背地裡哭紅了雙眼, 也是人生的一種經歷。」
說罷，雷斯垂德發現自己話多了。
怪就怪南茜犯的事讓人氣到腦殼疼。他剛剛在審訊室憋久了, 這會走出蘇格蘭場竟然什麼話都敢接, 明明大家還沒熟到能談論私人感情生活。
可話已出口, 必須表現得毫不尷尬。
「哦！兩位有什麼高見？」
雷斯垂德泰然自若，看向凱爾西與歇洛克，大有洗耳恭聽之勢。
「探長, 您是「神槍手的玫瑰花」的忠實讀者吧？」
歇洛克說的是疑問句，但語氣肯定，「華生先生的故事結尾總有類似的感慨。」
「當然, 要不然我怎麼會去看《黑暗古堡》音樂劇。」
雷斯垂德直接承認。顯然忘了他剛剛從警時，奉命以傳播不良觀念為由, 打擊過廉價恐怖小說出版社。
「恕我直言, 比起「阿佩普」與「巧克力蛋糕」，我更喜歡華先生的故事, 他故事裡的感情線更加動人。」
凱爾西微笑，「沒想到你是這種探長！喜歡那種纏綿悱惻的調調！」
這一次，雷斯垂德鮮少讀懂了凱爾西的眼神，「班納特先生, 您對我剛剛的話有什麼意見嗎？」
「我尊重您的個人喜好。」
凱爾西見雷斯垂德仍有疑慮，似在懷疑她答得敷衍, 便補了一句，「至於您的闖一闖觀點，我贊同一半吧。」
贊同一半，那就是對另一半有所異議。
雷斯垂德一聽，更想知道被否定的是什麼，卻見凱爾西一副請他自行領悟的表情。
「福爾摩斯先生……」
雷斯垂德立即求助歇洛克。他發現自己一離開審訊室，腦筋就轉得比快些。眼下一個人不說，可他能果斷找另一位解惑。
歇洛克：誰給雷斯垂德的錯覺，認為我會好心解惑？
接下來，歇洛克還真就說了：
「有關愛的危險領域，是否會冒險一闖？我想班納特先生贊同的是值得一闖。不過，既然是危險領域，又豈能不你來我往。那是知進知退中的迂回試探，也能在半遮半掩裡尋覓情愫。
這一過程，絕不會拋棄理性橫衝直撞，以免衝動行事導致頭破血流。更失了這一場全力以赴冒險的樂趣。」
歇洛克笑問凱爾西，「以上是我的拙見，班納特先生，您覺得呢？」
「福爾摩斯先生，您總是懂我所想，這次當然也不例外。您所之言，我所之念。」
凱爾西又一本正經地扯回南茜的案子，向雷斯垂德舉例說明。
「這個的例子可能過於極端，但在此次案件中，老奸巨猾的萬斯狐疑敗在了南茜手上，就是不夠謹慎所致。」
提到南茜，雷斯垂德腦殼又開始疼了。
「快別提她，她認罪了也還讓我頭疼，之後的結案報告還沒想好怎麼寫。」
南茜案牽扯出的問題不少。
凱爾西也要為此多一番忙碌。
主要與基金會制定更詳細的制度，深入對被捐贈孤兒院與女校的考察，盡可能地避免目力能及處再出現第二個南茜。
至於雷斯垂德的小煩惱更多。
黑市交易涉及甚廣。即便以歐文姓氏為籌碼，能讓南茜供出她插手了多少地下之爭，但清理工作的重擔終要落在蘇格蘭場頭上。
雷斯垂德嘆氣，「萬斯的死，以及前些天的黑市火拼，不知南茜參與了多少。單說那一盒萬斯的賬冊，又要搞出一場腥風血雨。」
這些事凱爾西與歇洛克就沒再管。
歇洛克早將那些賬本謄抄副本送給邁克羅夫特，多方的利益博弈就與他們無關。
兩人謝絕了雷斯垂德相送，先將勞累的探長送上馬車，請他早點回家休息。
「接下來，有安排嗎？」
「晚餐一起嗎？」
凱爾西與歇洛克異口同聲後，對視著笑了起來。
「現在四點半，我和胖老板約了夜六點在他家後花園下午茶店見面。」
凱爾西邀請到，「湯姆，如果你感興趣的話不妨同去。你知道的，後花園夜間不對外營業，可以獨享他家廚師做的美食。」
「三個人？」
歇洛克見凱爾西點頭，直接問，「只是聚餐，還是你們有別的事要商量？」
如果只是聚餐，歇洛克沒太大興趣三人一起吃飯。
凱爾西也沒隱瞞，「去年，我請胖老板留心著條件合適的倫敦出售房屋。最近終於有確切消息，今晚有時間，我先去聽一聽大致的情況。」
歇洛克腳下一頓，似是不以為意地問，「原來你早就有計劃買房。接下來，你打算從蒙塔古街搬走？」
「房子合適，我肯定會買。至於是不是要搬走……」
凱爾西也似漫不經心地說，「去年是打算買了就搬走，但現在情況有變化。蒙塔古街距離大學近，就算我申請提前畢業，也還有兩年左右，又何必舍近求遠。況且，如今鄰裡和睦，我也舍不得我的好鄰居。」
哪個鄰居？
可以是樓下的房東，可以是附近餐廳老板。
或者，是推窗即見的對街鄰居。
歇洛克的租屋與凱爾西家隔街遙望，他心知肚明地對號入座，不由微微勾起嘴角。
「確實，我也認為蒙塔古街鄰裡和睦。」
歇洛克像模像樣地說，「看來我們的眼光一致。如果哪一天您尋得更好的地方，請務必向我推薦一番。」
推薦後能做什麼？
兩人就能住得近一些，甚至在同一棟樓也行。
凱爾西點了點頭，「好。如果我要離開蒙塔古街，會向您咨詢相關的建議。」
說到房子，順便問起貝克街221B。
凱爾西關心起哈德森太太的情況，「湯姆，你接了哈德森太太的離婚協助請求，進展怎麼樣了？」
「很順利。三天前，我抽空把那個老醉鬼送到警局去了。」
歇洛克找齊了哈德森的罪證，包括偷賣老東家配方以挪用公款等罪行。零零總總加起來，雖沒傷及人命，至少也能讓哈德森判上二十來年。
「最遲在十一月末法院宣判定罪，而離婚案的進程而也能在十二月初有結果。今年，哈德森太太可以過一個舒服的聖誕節。」
「這樣非常好。」
凱爾西對歇洛克辦事很放心，「如果有什麼需要我幫一把手，盡管說就好。」
歇洛克點了點頭，雖然這件事已成定局，無需凱爾西再做其他。
整整三十五天。
一直等待凱爾西幫一把手，其實另有他人。
不知不覺，又是一年聖誕月。
倫敦不似春夏般熱鬧，許多人即將啟程返回老家。
賓利在不得不離開倫敦前，終於請到了凱爾西來喝一杯茶。
「我看了報紙有關南茜案的死刑報道，班納特先生，前段時間您一定為揪出那個可怕女人的罪證忙得不可開交。謝謝上帝，讓我在深冬來臨前能再見到您。」
十二月初，凱爾西完成了為期三個月的與基金會聯合考察，也進入了相對悠閑的生活中。
「抱歉，您一個月前的邀約，竟是等到了今天我才能赴約。」
凱爾西知道賓利的來意，卻也詫異賓利的堅持。一面之緣，難道賓利真就對簡念念不忘？「賓利先生，有事就直說吧。」
賓利想起夢中的身影，雙眼發光已是入迷。
「那我就直說了，我遇上了夢中情人。萬聖節之夜，我與美麗的她在玫瑰劇院相遇。接下來五天的《黑暗古堡》音樂劇，每一場我們都會再遇。」
《黑暗古堡》共有六場戲，一天演出一場。
下周一休息，而從周二開始重新輪。不是所有觀眾都會把完整的故事看完，賓利與簡卻是接連相遇了六天。
「可惜相處的時間總是匆匆，僅能在開場前聊上幾句。讓我知道了她的姓名簡·班納特，家有四個妹妹，目前與小妹在舅舅家做客。」
賓利不掩悵然，「可是沒有更多了。當六天過去，我再也沒能見到美麗的班納特小姐。倫敦之大，竟是容不得我遇見她。「
凱爾西保持笑容，「請略去這些描述，直說想我怎麼做？是為您調查出那位小姐的一切相關事宜嗎？包括她的家庭細況，父母的職業與家庭收入，還……」
「不不不，不用那樣詳細。」
賓利打斷了凱爾西的羅列，他求的是一段浪漫再遇，壓根沒想過了解那麼多。
「那位小姐的舅舅在倫敦開了一家服裝店。很可惜，我沒來得及問清她的舅舅姓什麼，否則就能沿途去尋找。」
當時為什麼沒來得及問？
賓利只顧著與簡聊一些有趣的事，比如詩歌文學。
等第七天的夜降臨，賓利才發現《黑暗古堡》的故事昨夜已演完，而他的愛情還沒兩情相悅。
賓利還頗為凱爾西考慮，「班納特先生，您很忙碌就不用查瑣碎的事，只要找到那位小姐舅舅家店鋪所在就行。「
只是簡的舅舅店鋪地址，這一點其實並不困難。
凱爾西卻沒當場答應。
既然簡與賓利接連六天相遇，如果期待日後再遇，起碼該報出舅舅的姓名，以給賓利制造偶遇的機會。簡是忘了說，還是對這一段邂逅不報信心？
「恕我問清，賓利先生，您對簡·班納特小姐是認真的？以結婚為目標的那一種嗎？」
凱爾西不會輕易地做丘比特，雖然賓利本性不壞，但誰知道他在感情方面會不會三分鐘熱度。
賓利一個勁地點頭，「當然！肯定是以結婚為目的。」
凱爾西一針見血地問，「結婚並不是兩個人的事，接觸對方的親人是必然的事。先不提那位小姐的情況，您確定您的妹妹會贊同您的選擇？
有的實話不好聽，但令妹並不是性情溫和的人。對了，您還有一個出嫁的姐姐，她又會影響您的擇偶嗎？」
初時，凱爾西扮作的絡腮胡救下遭遇馬車車禍的卡洛琳，卻沒能得到一句心甘情願的感謝。
哪怕後來有了賓利請凱爾西調查肇事者，是以賓利家登報感謝絡腮胡為酬勞，但當事人卡洛琳不見一分真誠。
賓利聞言苦惱地扶額，卡洛琳期待的賓利家女主人起碼是嫁妝豐厚，最好還能是權貴之後，但這與他的期望生活背道而馳。
「是我娶妻子，不是我的姐姐與妹妹娶。她們喜歡與否並不重要，不能左右我的選擇。」
「是嗎？這樣最好。」
凱爾西沒說信或不信，「我可不希望有天，您的妹妹找到我，指責我為您與簡小姐的再遇提供了線索。哦不，大概率她不會找我，只會找上簡小姐，指責她配不上您。」
此刻，賓利竟能清晰地想像出卡洛琳盛氣凌人地指責簡。
他被自己的腦補嚇到了，苦笑地看向凱爾西，「班納特先生，您可別嚇我了。」
凱爾西無辜眨眼，「這只是讓您不要一時衝動，把該處理好的都處理了，免得日後因外部因素又猶豫變卦。
至於您所求的地址，我會留意尋找。剛好聖誕季冬歇，您能考慮得全面些，如若明年開春您還堅持，回到倫敦再問不遲。」
賓利只能答應，隨後少許郁悶地告辭。
不免腹誹，他以前覺得達西娶妻難，現在名單上多了一位比之更甚者。凱爾西這種深謀遠慮的做派，也能陷入愛情？
第99章
賓利離開了倫敦, 但簡並沒有。
凱爾西找到了簡舅舅的服裝店所在。
查地址不難，《黑暗古堡》首映入場觀眾記錄一欄，加德納留下了姓名與店名。
G家衣帽店靠近利物浦街, 卻是與賓利在倫敦的住宅一東一西。
還有十四天聖誕夜。
衣帽店的客人遠不如社交季多，但時而也有來買聖誕禮物的顧客。
進入十二月中旬, 衣帽店傍晚五點半打烊。
班納特太太早前就與哥哥商議, 讓簡與莉迪亞幫忙看幾天店，美名其曰為了拓寬她們的眼界, 增加她們的見識。
「五點二十分了, 小妹還沒回來。媽媽, 你不該讓她一人出去玩。」
簡收清點著貨架，心知肚明母親讓她們在倫敦多留幾天幫忙看店的真正原因，無非是期望她們遇上合適的結婚對像。
思及此, 簡情不自禁地想起接連六天在玫瑰劇院偶遇的賓利。
她的嘴角不知不覺掛上笑意，很快，卻又抿緊雙唇。距離最後一次見面已有一個多月, 上帝竟沒能讓他們再遇。
當時，簡沒有報出舅舅的店名, 或是覺得一見傾心並不可靠。
或是糾結賓利找上門時萬一被媽媽知道, 結果就是全家都知道了，並且順理成章認為她與賓利能夠立刻馬上毫無阻礙地原地結婚。
雖然有種種顧慮, 簡也不得不承認，她的內心期待再次見到賓利先生，希望他能夠在茫茫人海中找到自己。
簡搖了搖頭，眼下先不想她的事, 這會在說莉迪亞。
四天前，幾名紅衫軍來到店裡買東西, 相貌最為英俊的喬治·韋翰，不知怎麼一來二去就獲得了莉迪亞的好感。
今天，韋翰就動作迅速地將莉迪亞約了下午去逛公園。
「簡，你在擔心什麼？再說什麼就叫做莉迪亞一個人去玩？你舅舅家的兩位女僕明明跟著，而且韋翰先生是一位紳士。」
班納特太太覺得簡就是想太多，這也考慮，那也顧及，很有可能會讓機會溜走了。相比較，她喜歡莉迪亞的想做就做，起碼敢爭取想要的。
簡無奈了，「現在外面開始飄雪花了。我是擔心莉迪亞玩瘋了凍到。」
來得早不如來得巧。
凱爾西到店門前才發現營業時間變動，距離打烊還有八分鐘，店內也僅剩簡與班納特太太。
「您好。」
班納特太太一聽門上風鈴響動，即刻切換話題，「這位先生，請問能有什麼幫您的嗎？」
「之前在玫瑰劇院，聽去看《黑暗古堡》的朋友談起G家的服飾。」
凱爾西慢慢說著，環視一圈不經意地掃視簡一眼。這就徑直走到手套櫃前，指向其中一副棕色小羊皮手套。」這款有稍大碼的嗎？「
」當然有。「
班納特太太確定了碼數，先取來了試戴款。正想多介紹幾句這一幅手套的優點，卻被簡從背後戳了戳腰。
簡及時阻止了母親的多言。她的母親又忘了，並不是所有客人都喜歡熱情的介紹服務。
在倫敦小住一個多月，不論班納特太太提出幫忙看店的初衷是什麼，簡覺得她在舅舅店裡學到了一些事。
這裡比朗博恩的鄉間生活復雜得多，而形形色色的人，往往冷淡多過熱情。
「就要這款。」
凱爾西說話間將這對母女的微表情與小動作都盡收眼底。
尤其是簡聽到玫瑰劇院與《黑暗古堡》時的充楞與期待。
那不是幾場音樂劇在簡的心上留下了痕跡，而是在劇院裡遇到的某個人在她的心上留下了影子。
「好的，您稍等。我去取新的。」
班納特太太沒為熱情介紹被打斷而懊惱，原因很簡單，賣家誰不喜歡爽快的客人。
凱爾西卻主動提問，「恕我冒昧，進店前，我剛好聽到紅衫軍之類的詞，好像喬治·威廉長官也是你家的常客？」
「抱歉，讓您誤會了。」
簡並沒有順水推舟地冒認，「不是威廉，是喬治·韋翰。「
」哦，抱歉，是我聽錯了。」
凱爾西肯定剛剛耳尖沒有聽錯，是莉迪亞與韋翰相約出門。
不難猜測，莉迪亞看臉的喜好未曾更改，而這個喬治·韋翰也不知是不是她認識的那位。
凱爾西想著從椰樹酒吧得到的消息，流連花叢的韋翰繼幾名妓/女後，他又傍上過三四個有錢的寡婦。
至今他尚未翻車，當然有本事騙一騙涉世不深的莉迪亞，也包括了嫁女心切的班納特太太。
人和人，生活與生活果然格外不同。
從夏天到冬天，有的人忙碌考察還要兼顧破案，有的人卻是花天酒地還都是有人送錢買單。
最近閑了，凱爾西手癢想日行一善了。
那些被韋翰坑走一筆錢的女人們，有的人事後也不悔，可有些人意識到問題就及時止損了。如今錢是追不回來，但總有人想要出一口氣。
凱爾西不介意幫忙牽線。這就在街口等一等，確定此韋翰是不是彼韋翰。
*
這個冬天可能會很冷。
倫敦接連兩天飄起小雪，預計雪也許會越下越大。
為了不被風雪堵在半道，有些人更改聖誕返程計劃，提前離開倫敦。
哪怕今天放晴，莉迪亞覺得之後幾天可能不會再繼續下雪，卻不得不接受班納特太太的安排，明天就返回朗博恩。
前天、昨天、今日，她和韋翰也只相約了三次。快樂太短暫，他們只逛了公園，都沒喝一杯下午茶竟然就要暫別。
「莉迪亞小姐。」
韋翰站在馬車邊，飽含不舍地注視著莉迪亞，又似竭力克制不願離別的表情，千萬言語僅化為一句：「與您一起讓我忘了時間，我們今日居然就要分別。」
韋翰與莉迪亞分坐兩輛車。
馬車停在利物浦街附近，而如再行駛十分鐘就是G家衣帽店。
兩人都不舍對方紛紛下了車，步行回店從而抓緊最後一段路的時間。
莉迪亞也凝視著身邊的男人，越看越喜歡他英俊的臉龐，越相處越喜歡他動人的語言。
她開始幻想日日相對的生活，一定會愉快每一天。
「韋翰先生，我……」
莉迪亞剛想直言不舍，忽然就聽紛亂急促的腳步聲。
利物浦街，治安相對安穩。
當下卻是有一群壯漢從旁側的巷口衝出，堵住了前方的路。
定睛一看，這些人臉上都抹了灰黑，頭戴鴨舌帽，無法一下認清長相。
韋翰板下了臉，先擋在了莉迪亞面前，質問這群突來的不速之客。「你們是什麼人？要對莉迪亞小姐做什麼！」
「啊呸——」
正中的壯漢一口口水就吐向韋翰的方向。「聽聽，你什麼思想？我們像是壞人嗎？像是為難淑女的壞人？」
另一人直接戳破：「喬治·韋翰，先聲奪人玩得溜！我們是找你的，你心裡沒點數？忘了這幾個月怎麼騙錢騙色了？」
「誰讓你們來敗壞我名聲的。」
韋翰心裡咯噔一下，臉上卻強撐著不露怯，轉頭安慰被嚇到的莉迪亞，「莉迪亞小姐，您放心，我一定會將幕後黑手揪……」
不等韋翰的『出來』兩字說完，一群壯漢已經激情開罵：
「喬治·韋翰，年紀輕輕，記性不行。上個月，海柔爾夫人給你五千英鎊去買債券。
一句輸光了不好意思再見夫人，你就消失的無影無蹤，這不是騙錢就跑？別說沒做過，你找哪家銀行對的彙票，都有記錄。」
「喬治·韋翰，年紀輕輕，臉皮夠厚。你有本事把身上一千英鎊的外套和馬甲都脫了，這套衣服是露易絲給你在黃金大街買的，要不要找店員對質？」
「喬治·韋翰，年紀輕輕，謊話連篇。你吃女人的、騙女人的，說什麼能為莉莉將項鏈在拍賣會上賣一個好價錢。
莉莉瞎了眼，看到你一身凌亂，信了你在送錢給她的途中遭遇了打劫。要證據是吧？典當行能給證據，你去賣的項鏈！」
「那位小姐，你的運氣足夠好。趁著沒被這個敗類騙，快逃——」
「對對對，快逃！不然就是人財兩空——」
「逃！」 「逃！」 「 逃！」
這些攔路找事的壯漢，居然還勸起別人快逃？
附近聽到動靜的路人聞言而來，有些摸不清到底怎麼一回事了。
韋翰見狀不妙，萬萬沒有想到他騙過的女人居然會聚到一起，竟是同時找人來聲討了。
「莉迪亞小姐。」
韋翰轉身面向莉迪亞，飛速想著怎麼狡辯。
此時，』啪嗒、啪嗒』兩聲。
兩顆發臭的生雞蛋在韋翰頭上裂了開來。
蛋清與蛋黃半是粘著韋翰的頭發，半是沿著他的眉毛、鼻子淌了半臉。
「上帝啊！」
莉迪亞驚叫，從突來的圍堵中回過神來。在臭雞蛋的刺鼻味道中，她再看被黃黃白白糊一臉的韋翰只覺惡心。
莉迪亞不再聽任何解釋，帶著兩名侍女，調頭拔腿就跑。
生怕動作慢一點就被韋翰牽連，可能她也被糊一臉臭雞蛋，又或者被韋翰抓住當擋箭牌。
前腳莉迪亞剛跑，後腳這群壯漢即刻圍毆韋翰。
七八個人雙拳雙腿並用，避開了韋翰的重要部位，全都往臉頰、四肢上招呼。
一邊打，一邊嗶嗶。
細數韋翰的騙財騙色之行，洋洋灑灑，零零總總讓原本上前幫忙的路人都止步了。
單方面圍毆持續了十分鐘。
「這一頓揍，你要是不服氣，那就把吃了、用了、穿了別人的錢都補回去。」
帶頭大漢向蜷在地上的韋翰扔了一把金幣，「想你是做不到的，這是賞你的醫藥費，你也能當做是挨揍費。」
「哈哈哈——」
其他壯漢笑得大聲，一群人匆匆來又匆匆去。
只留下韋翰痛苦地從地上爬了起來。
他很想大喊一聲誰要你們的錢，但開口就扯到了嘴角的傷，疼的讓他馬上閉嘴。
想了想，韋翰又撿起了那些金幣。
打都挨了，下一個行騙目標莉迪亞也跑了，這筆錢不要白不要。
「上帝啊，那人居然真的撿錢！」
「哦，我得提醒那些有女兒的親戚注意些，這裡有人渣出沒，一定要小心！」
人群議論紛紛聲中，韋翰跌跌衝衝地落荒而逃。
不想被路人指指點點，他挑著人少的小巷走，希望能盡快遇到一家醫館。
半小時後。
韋翰不僅沒看到醫館，而且越走越偏，根本聽到其他人的腳步聲了。
「他X的！「
韋翰呸了一下，只覺唾沫都帶上了帶血腥味。「今天真倒霉，居然翻車了。那些女人怎麼會聯合到一起？」
抱怨的話響在空蕩小巷。
無人回應，韋翰又開始一瘸一拐地朝前走去。
一步，兩步，三步。
韋翰忽的身體一僵，只覺身後有風，隨即後腰突然被一個冷硬的圓柱頂著。
——是槍嗎？
韋翰反應過來，他本就受傷的腿更軟了。
上帝啊！他到底招誰惹誰了，難道曾經騙的女人裡有心狠手辣的角色，雇佣了殺手？
「你，不，您是誰？」
韋翰下意識朝地面看去，想確定悄無聲息出現在背後的是不是人類，但沒有勇氣轉過頭。
「趴到牆上。」
沙啞的男聲似破風箱，不見一絲聲調起伏地說，「雙手過頭，雙腿分開。給你三秒。3，2……」
不用最後的1，韋翰立刻趴好。
「您想要什麼？我，我，身上只有五十英鎊，您全都拿去。」
「喬治·韋翰，你認識保羅·古德曼。」
沙啞的男聲語氣肯定，「古德曼在哪裡？」
「古德曼？」
韋翰聽得一愣，是居然不是哪個女人派來報復他的人。這就松了一口氣回答，「古德曼，去年春天出海死了。」
「出、海、死、了。」
男人一字一頓地說著。
韋翰連連點頭，「對啊，古德曼出海死了，軍隊裡認識他的人多少都聽說了。」
下一刻。
』砰！』的一聲，子彈穿過韋翰的兩腿，直直釘在了牆上。
韋翰只聽背後冒出冷笑。
就聽那個男人說：「我再問一遍，古德曼在哪裡？你猜，你說謊的話，子彈會先落在你身上哪個位置？聽聞你很會騙女人，不如我幫你廢了那個工具怎麼樣？」
什麼！廢了什麼？
這一刻，韋翰才覺得剛剛圍攻他的壯漢都是天使。剛剛那一槍歪一點，不就是要廢了他。
不敢有半秒的耽誤，韋翰脫口而出，「美國！古德曼在美國！」
男人卻是懷疑質問，「你又說謊了？以為編造古德曼在大洋彼岸，就讓人無從查證。」
「我沒說謊！」
韋翰發誓這一刻是他一生最誠實的時刻，「真的在美國，我見過他一次。今年六月之前，我在加拿大省做駐軍，回程前偷跑去紐約玩，見到了古德曼。」
韋翰一股腦地說出來，他見到據說遭遇風暴沉船死了的保羅·古德曼，
那人已經更換姓名為大衛·古德，而古德曼是海難中唯一的幸存者。
古德曼登上的那艘船其實是賭博輪船，一群人暗中行駛到公海進行高額賭博。
風暴來臨時，船只無法及時獲得外部救援。
船翻之前，古德曼臨死還順了一把其他人的高價珠寶。他也沒想到運氣好到被衝到了一座小島上活了下來。
「古德曼變賣珠寶，不繼續再軍隊裡混了。為了避人耳目，他直接跟船前往美國。撞見我後，讓我保密，還說將來如果我去美國會提攜我。」
韋翰卻壓根不信後半段話，「我第二天去古德曼留下的地址，那根本就是假的，查無此處。」
男人沙啞的聲音再響，「只有這些？你沒有隱瞞？還是打算明早就給古德曼通風報信？」
「不不，我根本沒有這種想法！」
韋翰深感冤枉，而他發現後腰的槍頂的更緊了，真怕被一下子滅口。
「古德曼也坑騙過不少人，男的稱兄道弟，女的欺騙感情。我才不敢和他一起，萬一被連累了怎麼辦？」
屋漏偏逢連夜雨。
韋翰只覺今天就是被連累的。他和古德曼又不是朋友，說起來，他們這種人也沒朋友，是更期盼對方倒霉。
男人再問，「哦？你知道古德曼坑騙哪些人了？」
「我不知道啊！」
韋翰都快哭了，「古德曼雖有炫耀，但他不會報出人名，就像我也從來不會到處說。那不是主動交出把柄，給了一些人可趁之機聯系受害者知道後報復我。」
「你們口風還挺緊！」
男人諷刺地說到，「希望，你也能對今天的事守口如瓶。」
韋翰連連應是。心說，現在能放過他了嗎？
男人又補刀，「如果你多嘴也挺好，能給我一個練習射擊的機會。也不妨多去幾次利物浦街，好讓我能順利找到你。」
韋翰連連搖頭，暗道今天過後再也不會去找莉迪亞，那人妥妥是他的霉星，伴著死劫那一種。
「不不不！我一定保守秘密。何況，我都沒見到您的樣子，怎麼可能對別人說什麼。」
男人冰冷地笑了，「呵呵，你想見一見嗎？」
韋翰再度搖頭，真是搖到頭快掉了。「不，不想見！您給我一個機會，我現在就朝前跑，絕對不回頭。」
男人只說，「你面朝牆面趴好，大聲地慢慢地倒數三十。數到一才准離開。其實我十分期待你漏數一個數。」
此時，韋翰察覺到頂在腰上的硬物離開了。
他立馬大聲數數，絲毫不敢出差錯。又集中注意力去聽男人遠去的腳步聲。
男人腳步極輕又快，倒數至二十四時就聽不到了。
韋翰卻不敢心存僥幸，老老實實地倒數至一。
再回頭，巷子空空蕩蕩，就像什麼都沒發生過。他唯恐男人折返，也盡全力朝前跑了，希望霉運能終結於此。
韋翰的心願能達成嗎？
暗巷另一側，剛剛圍堵韋翰的凱爾西走上大街，她以瘋狼布克的裝束沒入人群。
今天由布克向受害者們透出的風聲，也是布克提供的圍毆方案，就更能確定那些人不會輕易放過韋翰。
這次只是揍一頓出氣。等到聖誕過去，韋翰自以為風平浪靜時，再給他當頭一棒。
受害者們決定向韋翰所在連隊聯合狀告韋翰，等待他的將會是軍令的懲罰。
且說天空僅僅放晴了一天。
後來數日，雪，如預測的那樣，越下越大。
凱爾西准備好了幾份聖誕禮物，這些天正逐一送出，目光不經意又掃過牆上的世界地圖。
韋翰的事容易解決。
但她身在倫敦，對遠在美國更名換姓又不知具體蹤跡的古德曼，真有些鞭長莫及。
夜八點，敲門聲響。
來的是歇洛克，他手裡拿著一個禮盒。
歇洛克將禮物遞給凱爾西，「這兩天雪越發大了，只怕後面趕路更不方便。我明天上午就回約克郡，提前來說聲聖誕快樂。」
「謝謝。」
凱爾西笑著接下禮物，轉身就取來給歇洛克的一份。「這次你快了一步，我本想明天送給你的。聖誕快樂。」
這又想起另一位福爾摩斯先生。
「邁克羅夫特先生也提前回老宅嗎？已經出發了？」
如果是那樣，凱爾西就將糖果禮盒交由歇洛克，由他轉贈給邁克羅夫特了。
「不。我尊敬的哥哥公務忙碌，要再過幾天才回家。」
歇洛克補充到，「去年聖誕，我沒在家，過的是驚心動魄。今年難得空閑，就代邁克羅夫特多做些事，先回去布置聖誕樹之類的。」
去年聖誕在哪裡？
屋裡的兩人回憶起那段經歷。
兩人都是喬裝出行，應B伯爵之邀去往阿爾卑斯山。本意是見一見「阿佩普」、「巧克力蛋糕」的真人，誰想到遭遇黑暗古堡殺局。
凱爾西由衷感嘆，「去年的情況，我再也不想經歷第二次了。聖誕節還是溫馨平靜就好。」
「確實如此。」
歇洛克深有同感地點頭。
兩人送了禮又收了禮，也各道了聖誕快樂，氣氛一下有些安靜。
歇洛克或該告辭離開，但沉默幾秒說到，「傑瑞，今年你一個人留在倫敦？這也許會很平靜，但不夠溫馨吧？」
因此，凱爾西該能聽出他的言下之意吧？
要不要一起回約克郡的福爾摩斯老宅過聖誕呢？
第100章
凱爾西聽懂了歇洛克的弦外之音, 是問她要不要一起去約克郡過聖誕？
猶豫了三秒，凱爾西笑著說，「當然, 聖誕節能溫馨渡過很好，但今年我覺得平靜更重要。」
怎麼能平靜？
呆在家, 是最好也最簡單的選擇。
「也對。」
歇洛克似乎雲淡風輕地接受這個答案, 「前段時間的忙碌，讓人現在更想享受平靜。」
凱爾西點了點頭, 「是的, 您理解正確。」
兩人看著對方, 一方邀請的原因不難猜測，而另一方謝絕的理由或許僅僅想宅在倫敦，或許是還沒有做好同往福爾摩斯老宅的准備。
索性邀請與謝絕都藏在隱晦的言辭中, 讓屋內的氣氛不見尷尬。
歇洛克只是有一點點遺憾，但很快微笑，凱爾西只是謝絕了今年的邀請。
聖誕年年有, 今年沒有一起，還有明年, 甚至還有往後很多年。他也就准備先回家, 正要告辭卻聽凱爾西開口。
「雖然平靜很好，但太冷清也未免不美。」
凱爾西沒有更改決定, 只是提出另一建議，「不知您是否趕時間，要不要一起讓今年的聖誕節增加些熱鬧？」
歇洛克也不遺憾了，想聽聽凱爾西提議一起做什麼？
十分鐘後。
歇洛克回家放好禮物再下樓, 兩人就在他家樓棟大門口站定。
「傑瑞，這就是你所謂能給聖誕節增加些熱鬧？」
歇洛克掃視周圍, 目力能及之處，空中與地面全是雪。面前更有一團尚未徹底成型的雪球。
此時，凱爾西繼續滾動雪團，將它越滾越大。
顯然是要堆雪人。
「對啊。要熱鬧就要人多才行。沒有活人，那麼雪人也一樣。」
凱爾西說得理所當然，虛指一圈，「那些樓棟門前也有雪人，可見並不是我獨自如此認為。」
歇洛克：幼稚的提議！沒想到你居然是這樣幼稚的傑瑞！
凱爾西：我幼稚，我自豪！
雪花紛飛，兩人面面相視。
凱爾西先放緩了語氣，「湯姆，你將要離開倫敦，真不堆一個雪人讓它留在蒙塔古街過節？
放心，我能替你照看它們。推開窗，我就能確定T與J的狀態，99%的可能會讓它們平安喜樂地渡過聖誕夜。」
T&J，兩只雪人的代號都起好了。
「好吧，我堆雪人T。請別誤會，我並不熱衷這種幼稚的事。只是勉勉強強來照顧你的雪人J，不讓它一個可憐兮兮地孤零零站在門口。」
歇洛克如此說著，已去選擇未被踩踏的潔白積雪。
半個小時。
雪冷冷清清地落下來，街上的兩人經過一番滾球運動，身上微有薄汗。
最後加上胡蘿蔔鼻子、樹枝雙臂等裝飾，兩只雪人正式堆成。
就見T&J像模像樣地並肩而立。
正面朝向馬路，似在祝福又似在審視每一個經過的行人。
「和打蝴蝶結不同，現在我能確定一件事。」
歇洛克對著兩只雪人滿意地點頭，引以為豪地對凱爾西說：
「我堆的T，無可置疑是整條街最靚的雪人。傑瑞，承認吧，你堆的J也不得不退居第二。」
凱爾西微笑，「哇哦！這就是一點都不幼稚的湯姆。」
歇洛克點頭，「謝謝肯定。我，一位成熟的福爾摩斯。」
兩人一番眼神交流，又齊齊看向兩只雪人。
T&J靠得很近，它們的樹枝手相互觸碰，仿佛能正大光明地相依相偎。哪怕融化，它們也會彙成同一灘雪水。
有的事，人尚未能達成，雪倒是先行一步。
歇洛克微笑，這樣也不錯。凱爾西隔著窗戶就能望見雪人們的模樣，算是一種聖誕節另類相伴。
「晚上好，班納特先生，福爾摩斯先生。」
凱爾西的房東老金森拎著大包小包回來，正看到兩只剛堆成的雪人。「它們真可愛。一路走來，我見過的其他雪人都不比你們的作品。」
「謝謝誇獎。」
「多謝誇獎。」
凱爾西與歇洛克說著想到什麼，就看了彼此一眼。很好，應該是想到一塊去了。
「金森先生，您能幫我一個小忙嗎？」
凱爾西請房東放置好那些包裹再上街一趟，「請幫忙拍兩張照片，留下我們與雪人的合影。」
「沒問題。」
老金森一口答應。「你們是找對人了，整條街上我的照像技術是數一數二。」
那是當然，老金森是照相館的照像師。
不多時，歇洛克從樓上取來照相機與略微笨重的閃光照明設備。
老金森稍稍擺弄就熟悉了，又架好閃光設備，示意兩人可以隨意擺造型。
『哢嘭！』 』哢嘭！』 『哢嘭！』
一張、兩張、三張，有分別站在雪人兩側，有從雪人背後扶著其肩膀，有席地而坐在雪人前方……
一卷十二張膠片，全都拍完才結束。
金森很滿足地收手，將照相機交給凱爾西。「感謝膠卷的發明，結束了以前扛著感光濕片箱的日子。需要我衝印嗎？」
「謝謝，不必麻煩了。照相館要到元旦後再開業，我能想其他辦法。」
凱爾西再次感謝老金森，也感謝歷史的偏差性，讓膠卷的發明時間與她曾經的世界不同。
三年前由發明於東方大陸的膠卷，已經傳向世界各地。
盡管擁有照相機的人並不多，但有財力的人都選擇將照相機更新換代，換成了便於攜帶的新款。
送走了老金森。
凱爾西拿著照相機，歇洛克提起閃光設備。
凱爾西笑著輕輕拍了拍照相機，「我會去學校衝印，你元旦後回來拿。明年見。」
「好，那就明年見。」
歇洛克本來還想多加一兩句祝福，但又作罷，不希望引起奇怪的氣運變化。
兩人在雪人邊分別。
各自回家，第一件事都是清洗雙手，擦干淨後打開收到的禮物。
出奇一致，兩人送給對方的都是一副小羊皮手套。
翌日。
雪，沒有停。
從上周起，大學各院就已陸續放假。
也虧凱爾西有實驗室鑰匙，趁著實驗樓未全封閉，將照片先印了出來。
今天她拎的手提箱稍大，不只用來裝照相機與相片，還有一些聖誕禮物。
主要不能忘了下午去找導師愛格伯特，而黃昏時分在去俱樂部將糖果禮盒送給邁克羅夫特。
校園冷冷清清，愛格伯特的辦公室竟也如此。
凱爾西進入後有些詫異，書架居然被騰空了，而辦公桌上的照片擺件也都不見了。
「是不是有點意外？」
愛格伯特示意凱爾西坐，很明顯遠非互贈禮物說幾句祝福的架勢。「其實收到消息，我也有些意外，但還是深思熟慮做出了決定。」
十年前，美國結束了南北戰爭。
這些年陸續有大學或高等學院建立。
愛格伯特說起一年半前在紐約市創立了蘭斯特大學，它與倫敦大學建立了互助合作關系。
「蘭斯特校長希望我能去支援幾年，幫忙帶一帶經濟學院。」
愛格伯特早有耳聞相關消息，但最初他拒絕並推薦了另一位德高望重的教授。誰想到那位上個月重病一場，必須靜養一兩年，不宜長途跋涉更不宜勞累過度。
愛格伯特考量再三同意了，等過了聖誕冬假就去紐約。
他能說走就走，但帶的學生就不一樣。關系不夠近親的，直接分配給別的教授。關系好些的，要是想和他一起去美國也行，學位算兩校雙份，用為此不憂心。
19世紀中後期，各國的高等教育水平不同，但以科學而非神學為中心的教育都在摸索發展中。
其中有些學校是凱爾西上輩子耳熟能詳的。
也有另一些比如蘭斯特大學，比如東方大陸的幾所學校，是這個世界獨有的。
不論哪一種情況，能參與到大學學院的初創建立期，都是一份不可多得的經歷。
愛格伯特正提起此事，「班納特，我知道你有提前畢業的打算，但一直沒有聊過你將來的事業規劃。
哦！你的教授知道那恐怕與經濟學無關，但又是什麼呢？只是成為一個神探嗎？」
凱爾西微微點頭，卻又不只於此。
就聽愛格伯特說，「由己及人，我希望建立一套自己的經濟學理論為世人認可。當今世界範圍內尚未創立偵查學專業，所以我大膽猜測你也會想要普及一套規範的刑事調查標准。
如果我猜得對，那建議你不妨去紐約幫我搭把手。趁著年輕，多去外面闖一闖。」
「教授，您說得對。」
凱爾西知道提出較為完整的偵查理論體系絕非一朝一夕之事。
不僅要有專業的知識、過人的名望、相輔相成的大環境，也要有廣泛的人脈。那是一個長遠的目標，希望能在中年完成。
去紐約，參與到蘭斯特大學學院的建設中，是一份可遇而不可求的機會，最難得的是能廣結人脈。
凱爾西卻沒立即同意，先收下了厚厚的資料文件，等元旦後再給回復。
告別愛格伯特，凱爾西去了第歐根尼俱樂部。
邁克羅夫特也沒讓她空手而回，不僅回贈了一盒糖果，順帶轉交了一封郵件。
郵件從哪裡來？
是美國。或許要問怎麼又是美國。
M教授去了美國，保羅·古德曼也去了美國，現在愛格伯特也准備去美國。
這次的信又從美國而來。
只不過寄信人其實遙在意大利監獄。
瓊·斯帕達，三角交換毒殺案的凶手之一，斯帕達家族的最後一人病死在獄中。臨死前，她給美國的喬·史密斯教授寫了一封遺書。
喬·史密斯，正是凱爾西扮演的角色，經由邁克羅夫特布置安排成了一個確實存在的身份。
這封遺書飄揚過海到了美國，再由美國轉送回英國。
回到家，凱爾西先拆開了一層套一層的信封。
她隱有預感，瓊的遺書或許能揭開一個謎底——當時的三角毒殺案引導者，斯沃博達為何輕易認罪，毫不反抗地進入了伊夫堡監獄服刑。
**
聖誕夜在大雪紛飛中過去。
12月25日。約克郡，克羅夫特莊園。
福爾摩斯一家三口用過早餐。
邁克羅夫特正在閱讀剛剛送來的早報，就聽他的母親說話了。
「飄雪的日子讓莊園更安靜了，這沒什麼不好，畢竟我並不喜歡喧鬧。」
老福爾摩斯夫人慢條斯理地說著，「正如也從不要求我的兒子們過尋常人的生活。哪怕我的大兒子成立了不說話俱樂部，二十九歲了還沉迷甜味。哪怕我的小兒子二十二歲，正式開始在與罪犯鬥智鬥勇的路上越走越遠。」
邁克羅夫特放下報紙，歇洛克放下茶杯，全都是洗耳恭聽的模樣，所以母親的後半段會說些什麼？
老福爾摩斯夫人笑著說，「但偶爾，莊園也需要些熱鬧；但偶爾，我對你們也有些期許。兩位先生請回憶一下，這些年你們居然沒有帶過一個朋友回來做客。
請別誤會，我已經不指望你們會和誰結婚，可是難道連一兩個摯友也沒有嗎？」
「那也太可憐了。」
老福爾摩斯夫人露出如此眼神，站起身去外賞雪。
臨走前對著兩個兒子說到，「我的聖誕願望，希望明年你們能給我一些小驚喜。」
目送母親離去，邁克羅夫特與歇洛克面面相視。
邁克羅夫特靈光一閃，「其實這並不難，不是嗎？可以請班納特先生來家裡做客。親愛的弟弟，你應該能把人請來吧？「
歇洛克微笑，避而不答，指了指報紙問，「聖誕夜有什麼新鮮事嗎？」
邁克羅夫特也沒要一個確定答案，准確地說是頭版新聞更引起他的關注。
——『驚爆！法國最牢固的伊夫堡監獄被劫，不明劫匪攜犯人潛逃中！』
歇洛克看到這個標題，先想起了在裡面服刑的斯沃博達。不知伊夫堡監獄闖入的劫匪是誰，越獄的犯人又是誰？
忽而，他想到去年殺局迭起的黑暗古堡。這次的劫獄事件，總不能與呆在倫敦的凱爾西有關吧？
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:48
第101章
1875年, 12月24日，下午四點半。
法國馬賽港，冷冷清清。
今日, 絕大多數人都早早回到家，圍聚在溫暖的壁爐邊等待一年一度的聖誕大餐。
「艾登, 山姆。今天搞快些, 爭取一個小時內完成送貨。」
船夫格林邊說邊上拉船錨，這就開船出港, 向數公裡外的一座小島出發。
——正是四面環海的伊夫堡監獄所在地。
伊夫堡監獄, 被譽為法國最牢固的監獄, 一旦進入，幾乎就與外界斷了聯絡。
今年，監獄剛剛裝上了電報機。由於聯絡成本之高, 除非出現劫獄這類大事，否則根本不會使用。
小島沒有常泊的備用船，以防犯人逃出監獄劫船逃走。
一般每周二、周六, 從馬賽港出發去小島監獄補給物資。獄警們想換一換口味吃點新鮮食材，那要提前一周與送貨船夫聯系。
哪怕是監獄內有犯人病死, 屍體必須運回陸地, 也會遇上不得不存放幾天等船來的情況。
今天是例外。
一年也就那麼幾次例外，今天是給監獄的獄警們加送一趟聖誕晚餐。
小船上共三人, 開船的格林，以及運貨的艾登與山姆。
滿臉麻子的山姆，正是買通了運貨船隊，替人做工的凱爾西。
為什麼明明說好要渡過一個平靜的聖誕節, 又離開英國倫敦來到法國馬賽？
如果歇洛克問起，凱爾西有充分的理由, 而要從瓊·斯帕達的那封遺書說起。
瓊的遺書並不長，還不到半頁信紙。
開頭引用了一句『金子塔裡的那些亡靈久久不散，有的在窺覬，有的在守護著前人留下的巨額寶藏。』
隨後，瓊寫到她偽裝了幾年的埃及博物館看門人，大限將至時，發現自己真的喜歡上了埃及文化。
面對死亡，她已經沒有遺憾。她的亡靈將要前往冥界，也會成為守衛金字塔的一員。
這一去不是前往地獄，也就不會與路西法再遇。
那個從聖潔天使墮落為魔王的路西法，他是傲慢之罪的代表，但初識時很難從其身上感到傲慢的氣息。
結尾處寫到，『只是魔王路西法早已不是善良的天使。不論如何偽裝，他都企圖實行黑暗統治。路西法目空一切，而黑暗或在人類最歡愉時降臨。』
凱爾西反反復復讀了幾遍，除了末尾處對那句引用的出處標注，她甚至都用上顯形藥水，但信上並沒有多出一行字。
這封遺書說普通很普通，都是些虛話。
瓊·斯帕達簡單地說了兩點，她將前往冥界守護金字塔之秘，以及魔王路西法終會降世。
類似的論調很常見，隨手翻一翻街頭的恐怖廉價小說，十本可能有五本以此為故事。
奇怪就奇怪在內容上。
瓊有兒子，為什麼還要給不太熟悉的喬·史密斯寄遺書？
還是將一封乍看沒有實質內容的書信，飄揚過海地寄往美國。
難道是臨死前無聊地沒事做，隨手寫一封信？或者她想表達的深意藏在了寥寥數語間。
監獄向外發的書信，哪怕是遺書也要經過檢查。也許有的事，瓊只能以暗示的方式將其傳給喬·史密斯。
喬·史密斯與瓊·斯帕達的交集，僅是前者戳穿了後者的交換毒殺布局。後者瀕死之際，又有什麼重要消息需要傳遞給前者？
兩種可能。
第一，瓊有著無法確定真假的發現，想要交給喬去破解證實。
第二，關於毒殺案還有後續，與在伊夫堡監獄服刑的主導者斯沃博達有關。
凱爾西對此分析，這兩種可能剛好對應瓊在遺書中表達的兩點。
尤其是第二點，魔王路西法是墮落天使，寓意著從醫生墮落成連環殺人案的主導者。
結合此前遇到過的幾個案件，有幾次與七宗罪相關。
路西法，代表傲慢的魔王。傲慢，七宗罪之一。
假設斯沃博達自詡傲慢無人能敵，怎麼可能毫不反駁地認罪，態度謙遜地接受審判，配合順從地入獄？
除非伊夫堡監獄，從頭到尾就是斯沃博達的目標！
他從捷克移民法國，為的就是被判入法國的監獄，而依照他的罪行極大可能是被關入伊夫堡監獄。
如此一來，斯沃博達就是將世人玩弄在股掌之間。
不惜入獄服刑也要達成目的，不正是一種極度傲慢的表現。他相信自己能夠全身而退，或者更甚，如瓊所寫路西法會將黑暗籠罩人間。
思及此，凱爾西立即給意大利都靈警方發去電報，詢問瓊死前是否還給其他人送過信？
答案是否。
瓊入獄後僅寄出過一封信，即，十一月初死前拜托獄警，從意大利監獄發出，寄給美國喬·史密斯的信。
因為轉寄的關系，十二月中旬，遺書才到了凱爾西手中。
這封唯一寄出的信件，已經死去的寄信人瓊·斯帕達，意味著現在沒其他人能直接給出參考意見。
「路西法目空一切，而黑暗或在人類最歡愉時降臨。」
凱爾西琢磨著這一句話。最歡愉的時刻黑暗降臨，它是否意味著一個時間點？會不會是頗具像征意義的聖誕節？
既然懷疑，就去證實。
立即買了去法國的船票，找到上次買通過的看守。
斯沃博達收押在巴黎尚未判刑時，凱爾西設法去見過他一面。
當時，她就懷疑斯沃博達行為可疑存在尚未交代的罪行，卻是驗證無果。
懷疑始終存在，此次瓊的遺書更加重了這份懷疑。
凱爾西希望能再見斯沃博達一探究竟，倒想挖出他到底要怎麼讓黑暗降世。
然而，伊夫堡監獄比巴黎警局難進得多。
它孤懸海上，哪怕是裡面的獄警也無法隨意離島，更不提讓外人進入探監。
不過，世上並不存在無隙可乘的監牢。
凱爾西出的價夠高，求的一個悄悄上島的機會。隨後得到一個消息，12月24日會加派貨船給獄警們加餐。
聖誕夜沒幾個人想出海工作，讓凱爾西有了可乘之機代人工作。
等她上了島，聯系副監獄長索倫，表明是黑鷹介紹來的，就能有十分鐘的私下探監時間。當然保險起見，探監過程是一定有獄卒在邊上監視。
黃昏，海風拂面。
風吹得船只晃晃悠悠。格林與艾登一點都不為所動，早已習慣這種顛簸。
當船駛出港口到了開闊處，遠遠已能望見伊夫堡監獄。
聳立的灰白岩石建築似刀削斧劈，它突兀地出現在海面上，仿佛天生灰蒙蒙的，與溫情毫無關聯。
凱爾西遠眺監獄，在等待登島的這幾天，她抓緊時間去了意大利都靈埃及博物館。
瓊遺書後半段的路西法之說，能夠推測與斯沃博達相關，但開篇她引用的句子又是什麼含義？
遺書開頭有關金子塔裡亡靈的引用，並不是多麼高深的觀點或說辭，市面上提到埃及的書籍大多會與之沾邊。
瓊完全能用自己的話說出來，但她竟引用原句，並且給出詳細出處。
「引自《亡靈在看著你：金字塔的寶藏與詛咒》，P42頁，1852年，羅馬法利亞出版社刊印。」
這種做法著實古怪了。
難道被提及的書籍有什麼特別？
今年春天，凱爾西扮做喬教授參加埃及交流會，她通讀了許多埃及相關著作。
不論是英國的，還是在都靈博物館藏書室的書籍，她不記得有這一本《亡靈在看著你》。
帶此疑問，凱爾西找上埃及博物館館長佛曼，卻得了一個意外的消息。
「哦！這本書不是什麼著作，它就是一本通俗怪談。」
虧得佛曼雅俗共賞，還真有這本書，但指出一處錯記。「書不是羅馬出版的，是都靈本地出版。也不是二十三年前出版。它在五年前首次連載，而四年前完本刊印。」
翻開書，第42頁，從上向下數，瓊引用的話出現在第9-10行。
書沒有弄錯，是一字不差。
凱爾西仍舊疑惑，她更翻閱了整本書，對於瓊單獨引用這句話的意思不甚了解。
但，凱爾西確定一點，瓊不會記錯書籍的出版地點與日期。
那也就意味著，1852年，這個世界的拿破侖第一帝國晚期，羅馬亦是在其管轄之下。很可能有一個叫法利亞的人，或者某件以此為標志的事，在羅馬發生了。
時間緊迫，凱爾西也不知能否趕在聖誕夜前，往返一次羅馬查到相關事件。
或是否極泰來，她先向家鄉在羅馬的佛曼館長問了幾句。佛曼竟是知道一個叫法利亞的神父，其人在1852年入獄。
「二十三年前，我正打算結婚，想要找最德高望重的神父證婚。原本是希望能請到法利亞神父，但不知發生了什麼事，他被問罪關入了伊夫堡監獄。」
佛曼館長唏噓回憶，「那很不可思議，法利亞神父是一個好人、睿智的長者。其實不少人都認為他被污蔑了，但當年沒有證據，也沒人敢與教廷對抗。」
瓊的標注是否在指法利亞神父，法利亞神父是不是含冤入獄？
二十三年後，拿破侖已經死去，意大利已經獨立建國，恐怕很難有人想起來要為牢獄中的人提出翻案。
凱爾西詫異的是，居然又是伊夫堡監獄。
是不是能有一種推論，斯沃博達故意入獄，就是為了能見到法利亞神父？
答案近在眼前。
格林將船只靠岸，凱爾西與艾登將貨物搬下船。
那一邊格林也下了船，輕車熟路地去敲響監獄的大門。「禿子，是我，送聖誕大餐來了！」
不多時，監獄大門被打開。
格林卻愣了一愣，今天守門的居然是小隊長波頓，而不是他相熟的禿頂獄卒。
「別愣著，正等你們送酒來。禿子已經去幫廚，你們快把東西搬到後廚。」
波頓不耐煩地說著，示意三人快點進來。
三人跨過生鏽的門檻。
波頓迅速鎖上了鐵門，哢嚓一聲在寂靜的監獄尤為刺耳。
波頓並沒有帶路的意思，卻見麻子臉停下腳步，是將手裡的物資都交給了格林。
凱爾西憨笑抓了抓帽子，「長官，我是給副監獄長索倫來送東西的，您能行一下方便嗎？」
這種事情明面不允許，但暗中屢禁不止。
原本以為只需讓禿子獄卒帶路就行，沒想到今天遇到是小隊長波頓。
凱爾西迅速遞出了一小袋金幣，帶路費不能少。
波頓一把拽過錢袋，稍稍掂了掂，而他的表情仍是不耐煩。「行吧，這邊走。」
於是，四人分開。
凱爾西跟著波頓七彎八拐前往獄警休息區。
一路走一路留意四周，不知為什麼，她總覺得伊夫堡監獄安靜得有些過分了。
上輩子，她去的監獄也不少，或提審在押犯，或給犯人心理評估。
沒有一次像是今天的伊夫堡監獄，給人一種死寂的感覺，就像是此地沒剩下幾個活人。
「到了。」
波頓在一條走廊前停下腳步，指了指盡頭。「倒數第二間房，門上有銘牌。索倫副監獄長要睡到晚餐上桌才醒，你自己去敲門，我可不管那麼多。」
「謝……」
凱爾西還沒道謝完，波頓已是轉身離開。這位的不耐煩溢於言表，似乎著急等著聖誕大餐上桌。
這會也不在意什麼態度問題了。
凱爾西穿過走廊，一路掃過房間銘牌。最外側是幾位獄卒的合住房，往裡是小隊長的房間，盡頭就是監獄長房間。
雖然黃昏太陽沒有完全落下，但監獄走廊裡已是黑得必須點燈。
這讓死寂的感覺又出現了，走過一扇扇門，竟然沒有一間房發出半點聲響。
三米，兩米，一米。
距離索倫的房間還有半米時，異變突生。
凱爾西猛地朝地上側倒，相隔不到兩秒，『砰』的一聲槍響。
只見一顆子彈嗖地掠過，竟然穿過凱爾西剛剛站立的位置。如果她慢一拍，子彈就不是打到牆上，而是擊中她的身體。
開槍的波頓顯然沒想到一槍落空。
他愣了愣，向裡快走幾步，抬手正要朝地上再補一槍。
『砰！』 『砰！』
凱爾西的速度卻比波頓要快，側倒時就抽出小腿槍套中的槍。兩發子彈，前後擊中波頓的握槍右手與他的大腿。
『咚！』』哐——』
波頓右手的槍應聲落下，滑出了一段老遠的距離，他也一個沒站穩跪倒在地。
「你……」
不等波頓問什麼，只見他的背後竄出一個身著囚犯服的男人，抄著一根棍子就向他頭上砸去。
『哐！』
波頓臉朝下砸地，這下是徹底沒了動靜，然後就被囚犯拽走了他腰間的鑰匙串。
凱爾西迅速起身收繳了波頓的槍，卻沒有冒然靠近那個囚犯。
死寂的監獄，截殺物資補給者的獄警，反殺獄警的囚犯。
今天，這個聖誕夜之日，伊夫堡監獄已經發生了外界渾然不知的重大變故。
「你是船夫？走，去搶船。晚了，我們都走不了。」
囚犯語速很快，「那個冷血醫生，不，是犯人斯沃博達，給整個監獄的人下了毒。犯人們幾乎都死了，獄長副獄長也死了，他的同伙是三個小隊長。」
凱爾西很想問：你怎麼還活著？
這位顯然沒有心思多說。
跑出走廊，他衝向一根圓柱，將藏於柱子後的一位老者扶了起來。
老者也穿著囚衣，面色奇差，有種命不久矣的感覺。
這時，凱爾西憑著豐富的經驗，從老者蒼老的面容還原出他年輕時的模樣，這與佛曼館長的描述一致。
「您是法利亞神父？您認識斯帕達家的人？」
老者一怔，睜大了眼睛。
盡管他面色灰白，但當下眼神無比銳利。「你是誰？不，是誰讓你來的？」
「瓊·斯帕達，她提到了法利亞的名字。不過，也許您不記得那位女士了。」
凱爾西並不有細說，現在不是敘舊的時候，快速道明來意：「但沒有人派我來，我只是覺得斯沃博達有問題，想來試圖發現他的破綻。」
然而，萬萬沒有想到遇上了監獄血變！
「瓊？對了，是瓊，那個女孩，最後的斯帕達血脈。」
法利亞神父喃喃自語，又迅速回神。向攙扶他的囚犯點了點頭，示意來者應該沒太大問題。
囚犯邊走也邊報出姓名，「愛德蒙·唐泰斯，請問你怎麼稱呼？」
等一等，這個姓名怎麼有一些耳熟。
凱爾西終於從她貧瘠的文學小說記憶中找到了淺顯的印記。
如果換一個稱呼勢必更耳熟。基督山伯爵的原名，不就是愛德蒙·唐泰斯。而基督山伯爵，不就是從伊夫堡監獄逃出去的。
很好，非常好。
哪怕凱爾西沒讀過這套長篇巨作，但她敢肯定書上的唐泰斯絕不是在這種情況下越獄的。
為什麼敢肯定？
因為她游覽過伊夫堡監獄，導游解說並沒提到血洗監獄，監獄內的展板也沒有如此標注。
要不然怎麼說盡信書不如無書。
凱爾西沒相關小說記憶可參考，對此她毫無怨言，但她腹誹的是這輩子的運氣。
——她想過一個平靜的聖誕節，太難了。
「傑瑞·山姆。」
凱爾西頓了頓，露出一個憨厚而自然的笑容，「你們可以叫我幸運小子。請相信，大家都是這樣叫的。」
唐泰斯：是錯覺嗎？似乎有什麼地方不對，但又說不出所以然的感覺。
第102章
在逃亡的關鍵時刻, 怎麼稱呼並不重要，難道叫一聲幸運小子就真能幸運？
唐泰斯並不如此認為。
運氣，他被這種玩意耍了整整十四年, 對幸運的降臨已不報天真的期待。
一路快跑，三人直奔監獄大門而去。
凱爾西有想搭把手攙扶法利亞神父, 她看唐泰斯快要精疲力竭, 但被兩人謝絕了。
凱爾西秒懂，這兩位是謹慎行事, 提防她挾持法利亞神父做出什麼威脅的事情。
這樣沒任何不妥, 唐泰斯與法利亞神父在牢裡關了多年, 隨時保持警覺才能保命。
正如今日監獄裡的其他犯人都中毒死了，而兩人活了下來，他們必是非常警覺沒碰帶毒的食物。
現在來不及問清下毒始末, 搶船就尤為重要。
伊夫堡監獄沒有常泊的備用船只，剛剛開來的送貨船無疑是當前唯一的離島交通工具。
斯沃博達與三個獄警小隊長同伙，勢必也瞄准了這艘船。
他們應該有一個完整的劫船離島計劃。至於越獄後的目標地, 以及為什麼要讓監獄血流成河弄出大殺戮？
凱爾西在見到將來的基督山伯爵時，她有了大膽的推測——斯沃博達入獄, 就是衝著法利亞神父掌握的基督山寶藏秘密而來。
再依照他喜歡操縱人命的心理, 他在離開監獄時勢必要搞票大的讓黑暗降臨世間，比如殺光島上的所有人。
具體推測容後再表。
眼前卻有一個不好的消息。
「他們快了一步。」
法利亞神父眉頭緊蹙, 監獄大門的鐵門半開，地上有兩對向外而去的沾血腳印。
「不是說除了波頓，斯沃博達還有兩個同伙嗎？ 」
凱爾西奇怪，剛剛波頓給她帶路向左去休息區, 而格林與艾登向右提著物資去後廚。正如她遭遇波頓槍殺襲擊，那兩位船夫恐怕會被埋伏好的斯沃博達與他的兩個同伙滅口。
監獄只有一扇通向外界的大門。
眼前從右側方位而來奔出大門的足跡, 為什麼只有兩對腳印，而不是三對？
難道起了內訌？
或者有一個人遲些再到？
不待多想，凱爾西三人衝出了大門。
相隔三十多米，遠遠瞧見正欲上船的斯沃博達與獄警史蒂芬。
空曠岸邊，海風陣陣。
史蒂芬憤怒的叫喊聲格外響亮，「斯沃博達，你這個瘋子殺了一監獄的人，為什麼要發電報通知岸上小島被劫獄！阿爾文勸你，你居然也殺了他！」
史蒂芬越說，他的聲音越是歇斯底裡。
「我知道阿爾文一直搖擺不定，有反水的跡像，但你又為什麼要發電報？你發出電報，最多四十分鐘，岸上的警隊就會登島。雖然他們早晚會發現問題，可是能夠拖延時間就拖延，那才是你應該做的！」
「我應該做的？沒有什麼是別人能要求我的，我只做想做的。一追一逃才更刺激，不是嗎？」
斯沃博達將大包物資搬到船上，無比輕松地說著：「史蒂芬，反正你早就沒有回頭路了，還不快走？波頓速度慢就不等他了，多一個人上船，就多一個人分寶藏。」
唐泰斯：什麼情況？
斯沃博達居然發出電報說伊夫堡監獄被劫獄了？難道想演『我報警抓我自己？！』
先別管斯沃博達的電報內容究竟是什麼情況，等一會趕來的警察上島看到監獄慘狀，絕對會把島上留下的幸存者都抓起來。
唐泰斯並不認為留在島上的人能好運地受到公正審問。
或會被打成制造監獄慘案的同伙，或會被說成渾水摸魚。難道還指望被認定他們與伊夫堡血案無關，而又換一個地方繼續坐牢？
不，絕不能讓那樣的情況發生。
因此，絕不能讓斯沃博達開走船！
唐泰斯讓身體不適的法利亞神父先在原地坐下，他向三十米外的海岸衝去。
船邊兩人卻沒有傻站著，當然也發現從監獄方向跑來的並不是預期之中的波頓。架也不吵了，先開船離島再說其他。
「史蒂芬隊長，你別跟他走！斯沃博達殺了那麼多人，也會殺你滅口的。」
唐泰斯邊跑邊高喊出聲，不管三七二十一先挑起斯沃博達與獄警的內訌，給自己這一方爭取搶船的時間。
史蒂芬怎麼能不警惕斯沃博達，但寶藏的秘密只有這個瘋子知道，哪怕是要反目也要等找到寶藏後。
此時，凱爾西靈光一閃，忽然明白了為什麼瓊要特意提及她引用的話來自何處。
《亡靈在看著你》，P42頁，而翻書後能發現那一句正在第9-10行。
凱爾西也向岸邊喊到，「史蒂芬隊長，帶我們去！我們能給你白工，半個銅幣都不要，只求放我們一條生路。」
斯沃博達已經踏上船只，將船錨拽上了甲板。
他笑意滿滿看向獄警史蒂芬，「怎麼，你心動了？可惜，知道寶藏位置又能指點你的……」
不等斯沃博達說完，就聽凱爾西報出了一個坐標：「北緯42度，東經9.5度。」
坐標！
這是基督山寶藏的島嶼坐標！
斯沃博達面色一變，迅速從後腰拔槍。
他真想一槍崩了喊出坐標的人，但先要殺的必須是同在船上離他幾米的史蒂芬。以己度人，史蒂芬知道了坐標，第一個容不下的會是誰？
』砰！』『砰！』
下一刻，船上兩道槍響。
十秒前。
史蒂芬聽到了坐標，原來還有些沒反應過來，但余光瞥見斯沃博達的動作，便是知道寶藏位置是真。
剎那間，本能快於一切。
史蒂芬把槍就朝斯沃博達射擊，他真是受夠了這個瘋子！
一開始沒看出斯沃博達有多瘋狂。
史蒂芬以為與斯沃博達合作，他只需與兩個同事放走一個囚犯，四人一起挖寶藏發財，再更名換姓去美國過好日子。
誰能想到一步步被套了進來。
今天，終是不得不毒殺監獄的所有人，為的是將知道他們存在的都殺了滅口。
只有死人，才不會透露出半個字，才不會讓追查越獄事件的警察問出任何線索，才能讓他們守住巨額財寶。
被一槍爆頭！
史蒂芬瞪大雙眼倒下了。
兩人幾乎是同時開槍，但史蒂芬的動作終是慢了一拍。
他的手臂未抬起，而指間的扳機也已扣動，子彈偏了，射中的僅是斯沃博達腿部。
斯沃博達腿部中槍，也踉蹌地朝後側倒，是左背受力摔在甲板與船柱上。
「哈哈哈——」
斯沃博達摔了，卻對死不瞑目的史蒂芬屍體大笑出聲。正要抬起右手將岸上壞事的人也弄死，他卻心頭一痛。
後知後覺。
斯沃博達緩緩低頭。只見胸口冒出一小塊船錨尖鉤，血淋淋的，扎穿了他的心髒。
居然這麼倒霉！
剛剛他朝後側倒左肩著地時，斜放在船柱與甲板上的船錨，其尖角正好刺穿了心髒部位。
斯沃博達咽氣之前，只在想一件事。『這是我親手放的船錨。我殺了我自己？！』
海風又開始吹了。
風，攜卷著斯沃博達與史蒂芬屍體散發的血腥味，訴說著剛剛半分鐘內的驚變。
人的生或死，真的在一瞬之間。
唐泰斯與凱爾西快跑到船邊。
面對船上的兩具屍體，場面一度安靜。
唐泰斯深吸一口氣，再看向身邊麻子臉的目光變了，變成很復雜的那一種眼神。
「好吧，山姆，你是對的。幸運小子，你名副其實。你一定頗為上帝青睞，一句話就引得上帝對瘋狂殺人犯降下懲罰。」
凱爾西：我不是！我沒有！別瞎猜！
「我只是想拖延時間，能讓他們打起來最好。誰想到……」
凱爾西看著死不瞑目的兩人，她真沒想過結局會如此諷刺。
可能應驗了多行不義必自斃，也可能應驗了過分的傲慢必招來災禍。
斯沃博達並不是真正具有魔力的路西法，不論他再怎麼自詡成魔，終究是血肉之軀。一個失誤就會要了他的命。
沒功夫感嘆，追捕的船只很可能已經出港。
唐泰斯與凱爾西將兩具屍體拋下船，抓緊時間將法利亞神父接到船上，開船駛離小島。
時隔十四年，唐泰斯再次進入船艙駕駛室。
幸而這艘船沒有使用他完全陌生的駕駛設備，雖有更新換代，但還能操作。
「燃料不夠充足，大概能開四五個小時。」
唐泰斯做了大致判斷，「四五個小時內，我們必須避開法國警察的追捕。」
凱爾西沒說返回馬賽港，如果僅有她一個人，還能編造大戲去試一試法國警察的偵查本領。
但帶著兩位囚犯，她可不敢保證警察們的耐心，是先聽解釋還是先抓人。
「不如先去土倫港，它與馬賽雖然離得近，但分屬兩個省，消息傳得沒那麼快。」
凱爾西前天剛從意大利坐船到土倫港，從那入境法國走陸路來的馬賽，兩地相距六七十公裡，開船會更快。「唐泰斯先生，您知道該怎麼開吧？」
如果不知道的話，就要准備好開始海上漂流記。
十四年前，法老號大副豈會不知怎麼從馬賽駛向土倫。
十四年後，唐泰斯確信沒有忘記大海留給他的寶貴經驗財富。
「一個小時，我們能到土倫。「
唐泰斯確定地說著，轉動舵輪。他望著一望無際的藍色大海，此刻確定他真的離開了那座灰白色的冰冷監獄。
盡管離開伊夫堡的方式與想像的截然不同，但自由就近在眼前了。
船只起航。
凱爾西終於逮著空檔問清監獄血案是怎麼發生的。「今天，斯沃博達是怎麼下毒的？他從哪裡弄來的毒物？「
「不知是哪一種毒，但它應該是被下在了紅酒裡，喝的人都中毒了。至於他怎麼能成功下毒，那說來話長。」
唐泰斯從半年前說起，斯沃博達六月入獄，他與獄警、其他犯人漸漸熟稔起來，漸漸竟然成了一個特別存在。
比如監獄裡並不給犯人提供醫療保障。斯沃博達醫術超群，就趁著每天的放風休息，盡力給犯人治療頭疼腦熱。
有醫無藥，他向獄警表示自己在外的財產並未被沒收凍結。希望獄警能將此兌換出來，以而改善監獄裡犯人的生活水平。
因法國時局動蕩，今年伊夫堡監獄新上任的正副監獄長全都得過且過。斯沃博達先接觸了史蒂芬與波頓，又一步步接觸到監獄長，竟是從下至上打通了獄警一系。
於是在半年時間內，伊夫堡監獄有了一個特殊的存在。斯沃博達似是聖人，不吝自己的財產，賄賂獄警們又給囚犯們送食送藥。
監獄裡或有不少人嘲笑過斯沃博達，譏諷他找錯了布道的地方，再怎麼做好事都不能減輕罪行。
「但不可否認，囚犯與獄警都願意監獄多一位仁心仁術的醫生，而不會願意遭遇一個可怕的獄霸。」
唐泰斯回想這半年也覺得不可思議。「斯沃博達就像是上帝派來監獄的聖天使，他與冰冷的監獄格格不入，卻以一己之力改變了這個地方。」
世上真的存在一類人，似是天使降世。
他們能夠輕而易舉洞悉陌生人的需求，不費力氣地博取陌生人的好感，更甚能讓在惡劣環境裡生存的大多數人放下戒心。
「十月末，萬聖節斯沃博達自費買了一箱紅酒。不僅送給了獄警，也說服獄警讓囚犯們都能喝上一杯。說為慶祝萬聖節，讓犯人們能有一次僅此一杯酒的特例。」
唐泰斯聽從法利亞神父的教導，並沒有碰那一杯紅酒。佯裝喝下，實則都吐在了衣袖裡。
斯沃博達能買酒慶祝萬聖節，也就能買酒慶祝聖誕節。紅酒上周就送到島上，這個消息早就暗中傳開了。
人在伊夫堡監獄呆久了，一杯紅酒有多珍貴，那是外面的自由人不會懂得的無價之寶。
今天中午，包括獄長在內，獄警們先喝起了紅酒。
下午做工時段，除了三位小隊長，犯人們都沒見到其他獄警。紛紛猜測也許獄警們是喝多了。
下午三點四十分，犯人們勞作時段比平時早了一個小時結束。
斯沃博達的干杯慶祝就此開始。幾個勞作場地的囚犯們都分到了一只木碗的紅酒。
「當時，斯沃博達還說先喝了這碗，等到補給物資上岸就還有一些啤酒。今晚人人都能再分一些。」
唐泰斯與法利亞神父上次沒喝的酒，今天下午同樣沒喝。兩人的佯裝水平更高了，都不用先假裝將酒入口就能借位直接灌到裡衣上，而從外看不露痕跡。
法利亞神父不喝酒的理由很簡單。
監獄就是監獄，不可能變成溫暖的大家庭。
不論斯沃博達表現得再怎麼像是天使降世，可別忘了他是以殺人罪入獄。即便暫時找不出他做這些事的動機，暫時也發現不了他別有居心的證據，但防人之心不可無。
如同荒誕劇般的監獄歡慶干杯活動，不參加也罷。但要做好偽裝，別在沒有實力時隨便做特立獨行的人。
說到這點，不得不提伊夫堡監獄的前獄霸奧威爾。
那個彪形大漢因殺人入獄十年，他公然表示過對斯沃博達的惡感，認為那是一種偽善的自我滿足。
斯沃博達從未與之爭執。
這話過去五個月，在萬聖節的前夕，奧威爾在浴室裡淹死了——正臉朝下，臉摔到了自己的臉盆中，被臉盆水淹死的那種淹死。
死法異常荒謬，但物證人證俱無。
奧威爾洗澡會霸占浴室，從來不讓別人與他共處一室。之後，他被判定是意外死亡。
「當時在浴室外執勤的人是波頓，現在回頭看一定是斯沃博達下的殺手。「
斯沃博達為什麼要殺奧威爾？
可能有記仇的因素，但最重要的是鏟除與他作對的不穩定因素。
自從奧威爾死亡，唐泰斯就意識到斯沃博達的危險性，但沒有想到他能如此瘋狂。
今天提前結束勞作，囚犯們喝下一碗紅酒列隊回牢房。
因為獄警只剩三個小隊長，只上鎖了牢房最外側的閘門，各人的房門就沒有上鎖。
原本夜六點排隊吃飯。
獄警也知道休息時段會發生串門鬥毆的情況，但他們手裡有槍不怕無法制服囚犯，而犯人之間只要不打死就不是大事。
誰也沒想到，半小時後監獄裡發生了一場血案。
喝了紅酒的囚犯們感到了身體異常，有些直接昏厥死亡，有些竭力衝出了牢房想要求援。
近百人朝著監牢的閘門方位而去。
大多倒在了半途，剩下的那些是連滾帶爬地祈求一線生機，但在靠近總閘門時，看到了門另一側的斯沃博達。
有人嘶喊著，讓斯沃博達開門幫忙醫治。
「和半年來的任何一天都不一樣，斯沃博達再也不是積極救死扶傷的醫生。他、在、笑！」
唐泰斯也偽裝成中毒的一員，倒在了地上，看向閘門之外的斯沃博達。
斯沃博達的笑容是發自內心的愉悅，卻讓人倍覺毛骨悚然。那是在笑世人的愚蠢，是在笑世人被他玩弄於鼓掌之間。
他可以掌握別人的生，也可以操縱別人的死。給人以希望，又徹底毀去人與人之間的信任，讓人帶著絕望離開人世。
「整個伊夫堡監獄，只是斯沃博達手裡的一個玩具而已。」
唐泰斯說完沉默半晌，監獄裡發生的那一幕幕實在是聳人聽聞。「求饒聲很快就停止了，我身邊的其他人都死了，那個瘋子也就走了。」
之後，唐泰斯去找了法利亞神父，兩人撬開閘門逃了出來，半道發現形跡可疑的波頓。跟著波頓，就遇上了幸運小子。
後來的事，凱爾西基本都知道了。
包括聽到史蒂芬與斯沃博達的爭執，提起瘋狂的斯沃博達挑事地對外發送電報，竟是通知警察監獄被劫。
然而，斯沃博達恐怕沒聽過東方的一句話——天道好輪回。
他把所有人當成玩偶，最終卻死在了自己手上。瞧著真有幾分命運的譏諷。
「是的，命運的譏諷。」
法利亞神父有些恍惚地開口，「任何人都無法絕對操縱命運，更不能算准所有的事情。」
這裡說的不僅是斯沃博達的死，更是對於基督山寶藏的尋找。
由果及因，不難看出斯沃博達掌握了寶藏的藏匿方位，他怎麼會知道的呢？知道的人也不限於斯沃博達。
法利亞神父看向凱爾西，「是瓊，告訴你的小島坐標嗎？她與斯沃博達認識嗎？」
「這也是一個復雜的故事。」
凱爾西化繁為簡講述了三角交換殺人案，瓊是凶手之一，斯沃博達能算作她的導師。
「 不過，我並不認為瓊知道具體方位，她只是揣測而無法驗證才會給喬教授去信。而信被轉送到我手裡，我也是僥幸報出了坐標。」
凱爾西又指出，「現在尚未登島，也就尚未驗證那個經緯度是否精准。斯沃博達應該也是有幾種猜測，他才會入獄找神父您驗證什麼。」
驗證什麼？
法利亞神父搖了搖頭，「我自認從未透露半分，但也確實和斯沃博達說過一些話。也許，他是通過排除法確定了方位。」
如今，瓊死了，斯沃博達也死了。
瓊那一支斯帕達留下了什麼寶藏相關的文獻，她又給斯沃博達說過什麼，那已經都成為了秘密，無法再做出精確的考證。
死的死了，活著的還要面對很多問題。
船只駛入土倫港。
唐泰斯與法利亞神父已換上船艙裡的船員備用衣，把他們的囚衣燒成灰燼。並且借以船上的炭筆、柴灰等稍稍掩飾了面容。
下船，入城，購買物資。
旅店吃飯，回房整理儀容再度換裝，三人退房離開出城。
凱爾西有條不紊地安排了一切。
聖誕夜八點。
大多數家庭都歡聚一室，一輛馬車北上，直奔巴黎而去。
駕車的是凱爾西，參照剛剛買的法國地圖連夜趕路。
假設雷斯垂德在場一定會非常驚訝，說好的凱爾西車技很爛呢？怎麼這技術竟如履平地一般？
眼下，提出問題的是唐泰斯。
在得知凱爾西來監獄是為尋找斯沃博達的可疑罪證，他並不驚訝剛剛這位進行了喬裝改扮並報出假名。
「那麼應該稱呼您班納特先生？」
唐泰斯再次確認了一下，言下之意，在洗去了一臉麻子後，凱爾西現在沒有喬裝了嗎？
「對的。」
凱爾西毫無猶豫地點頭，她已換回了日常的裝束。至於有否其他偽裝？就連歇洛克都沒告訴，怎麼可能對旁人坦誠。
凱爾西卻是直言，「現在我換回了真容真名，但您二位恐怕要起一個假名了，或者多幾個假名更好，配上容貌喬裝效果最加。」
法利亞神父忽然問，「您是偵探，我們是囚犯。您就不好奇我們為什麼會被關入監獄，不怕我們其實罪大惡極嗎？」
凱爾西反問，「我是偵探，您二位是囚犯。坐著我趕的馬車，您二位就不怕是被送往警署嗎？」
有些信任來的突然，只因迸發於危險之中。
在經歷了與斯沃博達對峙，一起逃離伊夫堡監獄，共享基督山寶藏的秘密之後，偵探與囚犯的立場並非絕對。
「當然如果您二位願意說一說過去，給無聊的趕路增加一些人氣，那也不錯。」
凱爾西並非不打算去了解兩人的過去，但事有輕重緩急，現在她是越獄幫凶，趕往巴黎遠離馬賽才是當務之急。
「我們都是被冤枉的。」
唐泰斯說了這句，想起過往重重緊緊握起拳頭，一時陷入回憶沉默無話。
法利亞神父已沒了那些憤恨，「今夜怕是不易談往事，往事不是說就夠了的，只有大仇得報才行。不如說一說將來，對於那筆寶藏，班納特先生您怎麼看？」
巨額寶藏的分配，應該是一個嚴肅的話題。
凱爾西隨意地說到，「說實話，我對寶藏一點興趣都沒有。」
安靜。
馬車車廂有點安靜。
法利亞神父不能說不相信，凱爾西面色從容根本就沒把巨寶放在心上，但這話聽著怎麼就有些堵心呢？
「您還是有點興趣比較好。」
法利亞神父微笑，「這讓我比較放心。」
「我懂了，您的意思是給我封口費，多少給一些就夠了。」
凱爾西知道天上不會掉黃金，要分寶藏就要全盤跟進去挖寶，那些零零散散的工作可麻煩了。
先不提這些，有一件事必須告訴兩人。
凱爾西說，「寶藏的事，神父您做主就好，但有一點我要說在前面。斯沃博達在伊夫堡監獄發生的事，包括他入獄是為求寶藏，他屠殺的始末，除了我們三位之外，不可能瞞過另一個人。「
法利亞神父臉色嚴肅起來，「班納特先生，您該知道，多一個人知曉內情，我們就多一分危險。」
「哪怕我不主動說，他也能推測出來。當時偵破交換毒殺案，是與他一起偵辦的；瓊的那封信，我也謄抄了副本塞到他家門縫下。 」
凱爾西當時那麼做是為以防萬一，萬一她在調查過程受困，是要先預留線索才有可能等來救援。
歇洛克只要讀了信，看了監獄事發的報紙，給他一些時間調查走訪，一定會推測出斯沃博達案的始末。
「對於這樣的惡性案件，想瞞他是肯定瞞不住的。那不是雞毛蒜皮的小事，能開一兩句玩笑就揭過了。」
凱爾西也不會在事關人命的案件上，對歇洛克做任何的蓄意隱瞞，需知斯沃博達的背後可能有神秘人的影子。
她正色對法利亞神父說，「我能理解您的擔憂。我只能說，您對我有幾分信任，請將同樣的信任給予我的同伴福爾摩斯先生。
因為絕大多數情況下，我了解他正如他了解我，我們能像相信自己一樣相信對方。」
法利亞神父思考許久，緩緩點頭，又是笑著說，「在絕大多數的情況下，那也就是還有例外。」
凱爾西理所當然地點頭，「萬事沒有絕對，哪怕是我，也無法給出百分百的保證。」
法利亞神父默然。是啊，誰又能呢？
**
12月27日。
伊夫堡監獄血案案發後的第三天。
下午三點半，巴黎某旅店。
歇洛克進入旅店庭院，看到凱爾西悠閑地獨自品嘗著下午茶。
「下午好，傑瑞。看你的樣子，我倍感欣慰。看來你真的渡過了一個平靜且溫馨的聖誕夜，對嗎？」
第103章
今年, 享受了平靜且溫馨的聖誕夜嗎？
凱爾西毫不猶疑地點頭，「陽光，沙灘, 碧海，感謝法國馬賽給了我一個難忘的聖誕。湯姆, 你大可不必羨慕, 家庭大餐與海上度假各有各的好。如果你也向往，那……」
歇洛克微笑, 凱爾西竟然敢說, 『陽光？沙灘？碧海？』
陽光, 是血色殘陽照在死寂的伊夫堡監獄島上。
沙灘，是碎石遍地的海岸上有兩具自相殘殺而死的屍體。
碧海，是馬賽港發出的貨船載著逃犯消失在大海上。
「如果我也向往, 那就怎麼樣？」
歇洛克明知故問，凱爾西並不可能復制出一場伊夫堡監獄血案。
所謂，新聞越短事情越大。
三天過去, 報紙上有關伊夫堡監獄的新聞仍是劫獄與越獄者暫未抓獲，詳情有待勘察。只字未提那座小島上已無活人。
邁克羅夫特卻在12月25日夜間就收到了一些消息。
伊夫堡監獄, 獄警與囚犯共計179人死亡。
其中175人中毒, 另四人俱身中槍傷。斯沃博達與史蒂芬疑似相互殘殺致死，阿爾文在電報室被一槍爆頭, 波頓在休息室走廊被發現時已失血過多而死。
另，聖誕夜有兩名補給物資的船夫，在監獄後廚中槍身亡。
聖誕夜，本該是歡慶團聚的夜晚, 馬賽港數裡外的小島卻成為了橫屍遍地的墳場。
法國方面當然嚴禁媒體報道伊夫堡監獄的實情情況。
邁克羅夫特獲知了一些越獄犯人的情況，沒有其他更多現場情報, 歇洛克卻接到了一份送到老宅的電報。
電報25日下午從巴黎發往約克郡，26日上午送到了福爾摩斯老宅的莊園。
寥寥數字，「湯姆，遙祝你聖誕夜快樂，而我游歷至巴黎老地方。by一點都不想湯姆的傑瑞。」
新聞報道的語焉不詳，根本不曾指明都有哪些人參與了伊夫堡監獄血案。
邁克羅夫特收到的情報上，提到了三名船夫登島補充物資，兩名死亡一人失蹤，那艘補給物資的船時隔一天在土倫港被發現。
至此，歇洛克並有確定監獄血案與凱爾西有關。
難道他會因為運氣一說，就隨隨便便猜測親愛的傑瑞被卷入屠殺案？
但，這封普普通通的電報一出現，幾乎就是凱爾西在開門見山地明示了。
什麼？
電報哪有開門見山，分明是含糊其辭。
歇洛克表示不需要別人懂，只需他懂電報表達的含義——凱爾西在上次換過女裝的那家旅店等他。
僅僅一天半。
歇洛克來到巴黎老地方，這家旅店被凱爾西包了下來。
兩人一見面，似乎真就海上度假聊了起來。
「 陽光，沙灘，碧海。」
凱爾西就剛剛的話，對歇洛克說了下去：
「如果你很向往，雖然我無法復刻出馬賽港之側小島給人的新奇體驗，但能夠為你定制另外一條別有樂趣的海上度假航線。」
歇洛克表情狐疑：確定是度假航線，不是找人做苦力？
凱爾西神色肯定：當然不是苦力。
「時間匆忙，你應該來不及回倫敦，還沒見過我塞到你家門縫裡的邀請函。」凱爾西遞出瓊的那封遺書，「這是原件，請過目。」
歇洛克確實沒回倫敦，是從約克郡的港口坐船前來巴黎。
他接過信細細一讀，聯系前後事態發展變化。
幾分鐘後，就報出一個坐標：「北緯42度，東經9-10度，那裡藏有寶藏。」
「不愧是料事如神傑的福爾摩斯先生，您推測對了。」
凱爾西早就說過寶藏的事瞞不住歇洛克，但比她假設得更快，歇洛克竟是知道引言的位置是第9-10行。「你讀過《亡靈在看著你》？」
「是的。泰倫斯·史密斯在都靈讀過。」
歇洛克想起那段在埃及博物館開研討會的日子，「喬教授需要閱覽大量的埃及相關書籍。作為喬教授的好學生，泰倫斯幫助老師過濾了一些無參考意義的書，其中就有這本《亡靈在看著你》。"
歇洛克說著笑問，「提起這件事，喬教授都沒表揚過泰倫斯，他出色完成了教授布置的任務。」
凱爾西：表揚什麼？
我在為研討會寫論文，你篩選了一遍書籍，然後就去讀閑書了？你讀得還挺仔細，居然連整本書的句子內容在第幾行的位置都記得。
「那就請你喝一杯奶茶，聊表謝意。」
凱爾西取來空杯，提起桌上小爐火煮著的瓷茶壺，倒了一杯自制奶茶給歇洛克。
冬日庭院，爐火微暖。
杯中奶茶被冷風一吹，很快不再燙口。
歇洛克端起茶杯淺嘗，沒有放糖，只有茶與奶的交融味道。
換句話說，它微微苦澀，是凱爾西的時而會用的煮奶茶手法。
為什麼一個人隨身帶糖果，煮的奶茶卻不加糖，也沒給其他人加糖的選項？
不用問，問就是個人習慣。
歇洛了也適應了凱爾西的某些習慣，比如偶有制作一些奇怪味道的香水。他猜測是香料調制的失敗品，但凱爾西仍會使用，還借此觀察人們對奇怪味道的反應。
當下，歇洛克品嘗著略苦的奶茶，並沒有立即同意所謂的海上度假航程。
他從口袋裡取出那張電報，指了指署名「by一點都不想湯姆的傑瑞」，對凱爾西煞有其事地說：
「多麼相似，湯姆也一點都不想傑瑞。讓我來巴黎的原因與海上風景無關，只是應母親的要求，來見一見她的朋友波比夫人。」
「原來如此。」
凱爾西也不戳破，還頗為理解地點頭，「看來你將要事待辦了？」
「是不是要事，明天見過波比夫人就知道。」
歇洛克尚不清楚具體內容，只知波比夫人並不是委托人，而是待人傳話。
委托人老克雷爾夫人遠在意大利。她的身體情況不好，別說前來英國，就連日常散步都成問題。
她希望找到一位高明的偵探，查一查唯一的兒子克雷爾。幾經輾轉，經人推薦就希望能請到歇洛克。
至於克雷爾都做了些什麼，致使他的母親竟然找偵探去調查他？
明天，歇洛克會向波比夫人詢問清楚相關事宜。
現在卻剛好借此向凱爾西表明，他快速趕來巴黎，才不是弄清伊夫堡監獄血案始末。更不可能是見一見不想念湯姆的傑瑞。
凱爾西繼續喝茶，隨歇洛克怎麼說，他開心就好。
入夜。
唐泰斯與法利亞神父回了旅店。
休息了兩天，今日兩人不想繼續靜養，出門去逛了逛作別已久的正常世界。
巴黎的變化很大，改旗易幟換了執政者。整個城市在大改建中，早非記憶裡的模樣。
由於凱爾西事前做出的保證，兩人見到歇洛克，面上並未流露出過於謹慎的審視。心裡是否信任，那是要靠相處的事實來驗證。
「兩個消息，我認為應該告訴兩位知曉。」
歇洛克並未拐彎抹角，「第一個消息，今天我下船入海關時觀察了一番。巡檢比以往要嚴格，尤其是對出關人員的核查。」
盡管報紙並未報道伊夫堡監獄的慘案，但海關與邊檢都行動了起來。
根據已知情報，法國警方收到的電報是斯沃博達自爆了主謀的身份，而那個瘋子已經死了。
正因為死的死了，還是死了179+2個人，所以必須抓到還活著的人。
現在法國警方全面追查駕船離開的三人蹤跡，別管三人是監獄血案的受害者或共犯，反正要先抓到才能給上面一個交代。
「如此一來，近期最好打消從法國港口駕船去尋找寶藏的想法。沿海比內陸查得更緊，那很有可能會暴露。」
歇洛克畫了簡圖，寶藏的位置在法國與意大利之間的第勒尼安海。「假如你們不想等一年半載後風頭過去，那就最好先去意大利，然後從意大利開船出海。」
由於凱爾西被意外地牽扯到了伊夫堡監獄案中，更是順帶地幫著兩個人越獄，歇洛克不希望唐泰斯與法利亞神父被法國方面逮住。
前往意大利也要假身份。
最近風聲緊，具體怎麼辦得毫無破綻，那些事稍後再議。
歇洛克又說了另一個消息，「去年巴黎公社運動，有一部分的建築被毀，像是法院存檔與監獄犯人名單。其中包括1855年之前伊夫堡監獄的收押資料。」
換言之，法利亞神父的具體判決與服刑情況都有所缺失。
「我想它是一個好消息，是更難讓人推測到神父您的來歷。」
歇洛克對法利亞神父說到，「那能避免被人順藤摸瓜發現您與紅衣主教的矛盾，又追溯源頭查到斯帕達家族兩百年前與教皇的恩怨情仇竟是與一筆秘寶有關。」
法利亞神父：兩百多年前的事，還真不是一般人能查明白。只是沒想到今年不一般的人陸續冒了出來。
兩個消息說完，歇洛克遺憾地對唐泰斯搖頭。
「您的情況就不一樣了，是因轉送給拿破侖的信入獄，是屬於政治罪犯之列，那些檔案並沒有燒掉。
聽班納特先生說您表示自己是被陷害，但這種問題不容易翻案，關鍵是您的手上沒有任何證據。」
「多謝您的探查。我已經決定要自己報仇，不管再耗費幾年，會讓他們一一付出代價。」
唐泰斯早已不指望能從法律輕易地翻案，十四年的牢獄之災讓他想清楚要怎麼做，只有自己動手才能消除心頭之恨。
歇洛克微微頷首，「好的，你可以自己動手。而報仇勢必要有一定錢財，必須要去挖出寶藏，最好能盡快以免夜長夢多。」
這就繞回了那個問題。
——現在法國風聲很緊，怎麼能及時、安全又快捷地給兩個越獄者偽造身份去意大利？
翌日。
歇洛克拜訪波比夫人，也請凱爾西一起去聽聽，是什麼案子讓母親要調查自己的兒子？
「哦！福爾摩斯先生，您是帶著朋友一起來的。」
波比夫人見到兩人，上上下下地打量他們，眼睛越來亮。「太好了，你們組合一下，非常適合潛伏進那個俱樂部。」
歇洛克：母親的朋友，還真不見外。這都沒說案情，他也沒答應一定會接受委托。
波比夫人很快意識到自己的失態，請兩人入座，從頭說起了老克雷爾夫人的委托。
「其實，老克雷爾夫人並不清楚她的兒子具體怎麼了，而根據一個信封，懷疑克雷爾迷戀上不該迷戀的人，他更是參加了某種特殊的情人俱樂部。」
一年半前，克雷爾二十七歲，到了可以考慮婚姻的年紀。
起初，老克雷爾夫人發現兒子似陷入愛河，以為他很快就會帶一位淑女回家。
豈料等了又等，兒子似乎戀愛的跡像越發明顯，但被問起相關情況，他只含糊過去。
「老克雷爾夫人並未催促，以為是克雷爾還未徹底獲得那位小姐的青睞。沒想到今年十二月，意外在客廳沙發下面發現了一個信封。」
波比將信封放到桌上，「裡面的邀請卡不見了，而信封上寫的收信人是克雷爾。」
信封的圖形，能讓人感到濃濃的欲望撲面而來。
花團錦簇的紅玫瑰構成抽像的兩個人形，兩個沒穿衣服的人擁抱著，圍成一個字母O。
「當時，老克雷爾夫人向克雷爾出示信封，就敏銳地捕捉到兒子臉色異常。
她問起信封的來歷，克雷兒只說幫朋友代收的。再問兒子是否在外有了情人，又一次得到了敷衍的答案。」
波比提起老克雷爾夫人身體不好，其實從不過分管束獨子，假設克雷爾在外有了情人，完全可以大大方方地直說。
克雷爾越是遮掩，反而引起老克雷爾夫人的懷疑。隨後她就開始了多方打探，得知了一個名為「O」的情人俱樂部。
即，只有成雙成對的情侶或夫妻才可以加入俱樂部。
他們或是年齡地位相差甚大，或是有特別的癖好，反正讓世俗感到驚訝甚至不容。
O俱樂部卻為這些人提供了交流之處，能讓他們有個隱蔽的空間結識朋友，而在俱樂部裡不再是異類。
「老克雷爾夫人非常擔憂兒子陷入歧途，又與克雷爾多次溝通無果，希望能找偵探潛入O俱樂部，調查清楚克雷爾究竟怎麼了。」
波比說明前因，就看向歇洛克與凱爾西。
「老克雷爾夫人輾轉找上我，我想起破獲巴黎地下血案的那兩位偵探。多麼巧合，福爾摩斯先生，我與您的母親又是朋友，便向她提起此事。」
其實，老福爾摩斯夫人曾明確表示，她可決定不了小兒子會否接下調查委托。
波比本以為歇洛克不會來巴黎，沒想到他不僅來了，竟然還是沒在家過完元旦就來了。
讓人不免猜測，歇洛克應該有意向接下這次的委托。而且，今天他還帶著一位同伴，也是一位偵探。
偵探與偵探，直接構成了能進入O俱樂部的條件——必須成雙成對。
波比夫人看向歇洛克與凱爾西，不斷使出真誠期盼的眼色：
「專業的偵探應該能適應男扮女裝，並且假裝情侶查案吧？您二位請快點給出答案，接不接老克雷爾夫人的委托調查？」
第104章
潛入某家俱樂部, 調查委托人的兒子有沒有異常戀情。
這種聽上去沒有多大挑戰性的案子，歇洛克除非閑到無趣，九成可能是不想接的。
不過, 當前的情況有些不一樣。
歇洛克一本正經地看向凱爾西，「出現了, 偽裝離開法國的機會。」
既然波比夫人提出偽裝情侶潛入意大利的方案, 或許能請她幫忙偽造出境證明。
偽造兩個人的是偽造，偽造四個人的也是偽造, 那就能帶上唐泰斯與法利亞神父離開。
凱爾西收到歇洛克的暗示, 直言不諱地問波比夫人, 「O俱樂部也接待同性情人嗎？那樣的話，就不必男扮女裝了吧？」
「哦！當然不！」
波比夫人連連搖頭，「不為世俗所容也是有區別的。妓.女做貴族的妻子, 與兩個男人相戀，那是截然不同的兩種不容。」
波比夫人打量著凱爾西與歇洛克，頓時恍然大悟, 這兩位紳士恐怕都不願意女裝。與其爭執誰女裝，不如索性挑戰更觸犯禁忌的同性戀, 那樣更省時省力。
「兩位請不要有那樣危險的想法, 你們有膽量假裝，俱樂部卻一定不敢接納。」
波比夫人也實話實說：「異性之間再怎麼古怪的性.癖, 只要兩廂情願並不觸犯法律。但，俱樂部要是敢為同性情人提供交流場所，一旦消息泄露就會被禁封，創辦者與參與者直接被捕入獄, 很有可能被砍頭或是無限期的牢獄之災。」
聽到此處，歇洛克與凱爾西面不改色, 這也是預料之中的事。
「好的，我了解了。」
歇洛克僅以客觀地語氣分析，「O俱樂部流出的消息不多，哪怕它從未表現出接納同性戀者，但假如其男性會員以女裝進入呢？既然是調查，就不能預設排除克雷爾迷戀上了男人，老克雷爾夫人或也該有心裡准備。」
波比夫人能說什麼？
她也知道凡事皆有可能，卻最不願出現最壞的結果，老克雷爾夫人也是如此。
「還是說回O俱樂部。有關它的已知情況有限，很可能地處意大利，但它也在巴黎做廣告。這是一家私密俱樂部，並非隨時都有活動。」
波比夫人取出一份資料，最上方是一張報紙。她指了指夾縫中的長條廣告。
標題加粗：『你期待一段奇緣的降臨嗎？』
通篇煽情，文采俱佳。
簡單概括，如果想要接觸到日常生活範圍外的陌生人，可以加入奇緣社。只需支付一本書的價格，就能找到你心儀的筆友。
是的。
只是筆友。
支付一定錢款購買一期交友錄，其上登載了一些人的自我介紹與隨筆見聞，並附有通信地址。人們可以選擇感興趣的對像與之通信。
如果這一期不符合心意，可以繼續購買下一期。
或者支付更多一筆錢，將自己的喜好與征友需求發給奇緣俱樂部，新一期的交友錄就會刊登你的征友啟事。
歇洛克翻閱了這期交友錄，共計78人，僅從文筆用詞來看多為中產男性。
不過，名錄本身並未標注本名、性別與年齡。
扉頁寫明創刊目的，是為方便眾人尋找志同道合的朋友。潛台詞它主要是征友不是征婚。
絕大多數人都是希望遇上找興趣愛好相同的友人。
比如探討釣魚的技法與樂趣，比如分享各地動植物的博物見聞，亦或交換不同學校的相同學科有何異同。
從報紙廣告到付費獲得的交友錄，只留了底部一小行位置給「O俱樂部」。
O俱樂部是奇緣社的下屬分支，為那些感情喜好與世俗有異的人提供一個交流的場所。
每年舉行四次俱樂部活動在意大利進行，分別在1月、4月、7月、10月的中下旬。另，必是兩人一對才能申請入會，通過測試才成為會員。
有意者，請往巴黎蒙達街7號咨詢詳情。
「僅從這些資料來看，奇緣社並沒有異常行為。」
歇洛克將交友錄交給了凱爾西，「如同廣告上說的，它提供了一個平台，讓人們能認識尋常渠道可能很難有交集的朋友。」
凱爾西翻了翻，這有些像是後世的社交平台雛形。
其實早網絡社交出現前，很多報紙與雜志都登載過類似的筆友交流信息。兩人或多人以寫信溝通，有的甚至相隔不同的國家。
至於這樣的筆友交流有沒有風險？
它暴露了個人常住地址範圍，勢必存在有風險。
然而，在互聯網時代來臨之前，正如眼下奇緣交友錄上刊登信息的人們，並未充分意識到個人信息暴露的危險性。
主要是因為目前各國的交通不夠便捷。
哪怕這些人能不時通信，但可能直到終止通信的那天，雙方都不會跋山涉水見上一面。
就事論事，在這個時代，奇緣社所為在大眾眼中與危險可怕無關。
波比夫人也不覺得有問題，「蒙達街7號是一家名為「奇緣」的傘店。我詢問過了，它是一年前開的。你們再看交友錄刊號NO.24，一個月一期，說明第一期很可能在兩年前發行。」
奇緣社很可能是兩年前創立，一年前在巴黎開設接待點。
交友錄沒有出版社標注，是一本自行印刷的刊物。根據投稿地址，它的辦事處在意大利威尼斯。
至於倫敦有沒有奇緣社的消息？
歇洛克與凱爾西對視後搖了搖頭。兩人讀過大多的英國報紙，尚未沒有見過奇緣社的廣告。
「話說回來，兩位答應接下此次調查了嗎？」
波比夫人已將所知都擺了出來。奇緣社在她看來也是正常盈利組織，而旗下的O俱樂部的情況不明。
話已至此，凱爾西索性直接道出前情：
「太巧了，在聖誕前正有兩位法國朋友聯系我，他們想要做沉浸式調查，企圖分析特別性.癖。研究它是屬於疾病範疇，亦或只是某些人的喜好不同。希望我能提供一二相關線索，可我之前對此並不了解。」
波比夫人笑了，「那剛剛好，您的兩位朋友也能同去O俱樂部。」
「確實這是一次好機會，而他們原計劃在研究過程中扮演一對夫妻，隨時能找到研究特殊感情喜好的狀態。」
凱爾西一副專業學術探討的模樣：「我覺得這一提議很有參考意義。如果要潛入O俱樂部，是該從巴黎就開始假裝，能再路途中能找一找感覺。不然等了威尼斯再換裝，業務狀態不熟練容易被識破。」
這也就是問題所在。
「接下老克雷爾夫人的委托，就勢必要辦理假的身份護照，最近在法國操作這些的難度較大。」
歇洛克提起近日法國的嚴格邊境檢查，「如此一來，我與班納特先生就要回倫敦辦理我們的那份證件。班納特先生的法國朋友又裝不了英國人，還需等……」
波比夫人直接比劃一個暫停的手勢，打開桌上另一個文件袋。
「別等了。我早就想到調查一定要偽裝身份進行。老克雷爾夫人將此事委托給我後，我就做好了准備。」
是五張蓋了章的空白證件，只待填寫姓名與個人外貌信息，就可以使用了。
「區區小事，不值一提。」
波比夫人露出標准微笑，「對了，我已去「奇緣」傘店咨詢過加入O俱樂部的大致步驟。先是在巴黎取得注冊資格，必須是一對情侶同時到場，通過一份問卷調查才可，另交付一筆會費。」
波比夫人著重問了店長為什麼有前兩個條件，「那位店長表示，這能確保入會者多是真情侶，以保證O俱樂部成員是友好交流。盡量不給心懷不軌可趁之機入內獵艷。」
歇洛克與凱爾西微微頷首，聽上去O俱樂部的主辦者考慮到了利弊兩面。
「其實，我連為什麼要將辦事點開成傘店都問了。」
波比夫人復述了店主的回答，「下雨天，素不相識的兩個人同撐一把傘，說不定會結下一生的緣分。這種說法似乎出自東方某本著名小說。以上，是所有我問過的問題。兩位紳士，我還有什麼能為你們效勞？ 」
「您的前期安排太完美了。」
歇洛克贊揚著波比夫人，又看向凱爾西，以眼神詢問是不是參與其中？
「接下來的調查交給我們就好。」
凱爾西如此說著，也真心誇贊，「夫人，如您願意，定能成為一名高明的偵探。」
波比夫人也沒謙虛，「假設我年輕二十五六多歲，和你們差不多的年紀，和你們一樣的性別，我也願意挑戰這一職業。
可惜了，以我如今的體力只能做一位品嘗精致食物、喝喝下午茶、逛逛街的貴婦人。想要找些刺激的事就讀冒險小說，假裝我是故事的主角。」
歇洛克：波比夫人不愧是母親的朋友，心態非常好。
共進午餐後，三人談了一些委托瑣碎。
比如調查費用，比如抵達意大利後先去見一件老克雷爾夫人，也許能從克雷爾老宅裡發現一些相關線索。
大致議定，歇洛克與凱爾西作別波比夫人。
兩人帶著資料先回到旅店，明天就去蒙達街7號獲得加入O俱樂部的初步資格。
當下，還有一件關鍵的事沒有談。
——假扮情侶，誰演女性角色？
「巴黎真是神奇的地方。」
歇洛克一邊走入旅店一邊感嘆，「上次也是在這裡，我們換上了女裝。這次，傑瑞你又有一展天賦的機會了。」
什麼天賦？
今年夏天，巴黎，這家旅店。
兩人換上女裝查案，歇洛克感嘆凱爾西過分完美的喬裝，竟能在男女間自如切換，面容可男可女毫無違和感。
凱爾西回了一句，『有的事是天賦，湯姆，你羨慕不來的。』
想起往事，凱爾西怎麼都沒料到會有今天坑了自己，表面上仍泰然自若地反問：
「為什麼是我一展天賦？湯姆，你知道自己的女裝本領不夠完美，就該抓住時機多加練習，才能成為沒有短板的偵探。你認為呢？」
「我認為？我認為你曾經的話是對的，有的事，勤不能補拙。」
歇洛克停下腳步，直視凱爾西：「你以天賦出演，讓我們完美演繹出雙入對又私下有古怪癖好的情侶。這種設定，難道不好嗎？「
凱爾西笑著搖頭，「誰規定情侶一定要看上去相配？O俱樂部本就為異類設立。」
說到這裡，凱爾西上下掃視歇洛克。
狡猾的湯姆該不會早就知道進入O俱樂部的條件是一男一女的情侶，有意在此挖坑，等著她跳下去？
這懷疑的眼神！
歇洛克即刻猜到凱爾西所想，傑瑞的疑心病又犯了。但他沒有，起碼這次是真沒有故意挖坑！
兩人面面相視。
一個不說出懷疑對方在挖坑，一個沒有解釋自己今天很無辜。
一時間，兩人眼神激烈廝殺，嘴上卻默契地只字不言。
開口就說來話長。從挖的是什麼坑，憑什麼認定是坑，又挖過多少次坑等等，有太多事情可以進行一場辯論。
「停停，現在先別比誰的眼睛更大了。」
凱爾西不想換裝，願意先退一步休戰。「剛剛我的話還沒說完。」
凱爾西娓娓道來，「O俱樂部本就為異類設立，所以一位年輕英俊的紳士與一位年長外貌硬朗的女士，並不會引起O俱樂部的懷疑。
哪怕世人覺得兩人不相配，但他們實則相親相愛。我的這種設定也行得通，不是嗎？」
確實，這種設定也行得通。
歇洛克緩緩點頭，卻沒有直接進入下一個議題。
反而一步朝前，人距離凱爾西非常近，近得只剩兩指，語氣卻彬彬有禮：「他們很恩愛，又要讓我們怎麼演？親愛的傑瑞，你想好劇本了？」
第105章
劇本？
扮演一對恩愛情侶的劇本？
凱爾西退後一步, 稍稍拉開兩人的距離。
她一臉不解地歪頭，疑惑地問歇洛克，「哦？需要特別編劇本嗎？本色出演不就好了。」
什麼？本色出演！
歇洛克心動一跳, 面色一怔。凱爾西語氣輕描淡寫，但這簡簡單單的一個詞, 就在人的心湖上砸出驚濤駭浪。
「湯姆, 你為什麼用奇怪的眼神看著我？」
凱爾西無辜回視，似乎不查自己用了驚人之語。
一番回想, 她才恍然大悟：「抱歉, 是我用詞欠妥。我說的本色出演, 『本色』指的是我們的高超演技。以此隨意發揮就好，不用條條框框的劇本束縛。應該沒有哪裡不對吧？」
歇洛克目光沉沉，沉默兩秒, 對凱爾西勾起一抹微笑，「沒有不對。你的演技高超，這一點非常正確。」
「你認可就好。」
凱爾西只當沒聽出任何言外之意, 而繼續探討如何潛入O俱樂部。
「其實，你的提議也是正確的。盡管我覺得沒必要提前編寫繁瑣的劇本, 但總要設定簡單的人物背景。」
比如那對情侶的姓名, 兩人是夫妻還是情人？來自哪一個國家？從事什麼職業？
最重要的是，兩人為什麼想要加入O俱樂部, 他們有著什麼樣的特殊嗜好？
「我想叫傑西·山姆。」
凱爾西隨意地改了一個名，而偏偏沿用了正被通緝的伊夫堡劫案麻子臉船夫之姓。「船夫山姆只出場一次就被迫潛逃，我想再給『山姆』一個光明正大出鏡的機會。」
什麼是惡趣味？
這就是了。姓山姆的人很多，邊檢人員怎麼可能將一位彬彬有禮的紳士與一位滿臉麻子的船夫聯系起來。
「那我改名湯米。」
歇洛克也改了假名, 隨後輕輕松松拋出了一段設定。
「兩人是一對夫妻，來自英國。丈夫傑西·山姆是一家金融公司的職員, 他剛剛結婚，與妻子湯米·山姆正在蜜月旅行中，看到了O俱樂部的廣告就去報名一試。最後，有關他們的特殊喜好……」
歇洛克看向凱爾西，一本正經地說，「你喜歡被我綁在床頭，這種嗜好怎麼樣？」
凱爾西瞪大眼睛，她聽到了什麼！
請把話說清楚，她為什麼要有這種嗜好！
「聰明的湯姆，我是不是聽岔了？「
凱爾西一副絕對聽錯的表情，「還是剛剛猛地起了一陣怪風，將你一腦袋的邏輯都刮走了。請你解釋，我怎麼就喜歡被綁了！」
還需要解釋？
這次換成歇洛克無辜地眨眼，「難道不是理所當然的設定嗎？曾經在黑暗古堡，我們有過一次經驗。如果要在俱樂部內重復操作，用這種設定能實行起來方便些。」
「那次，被綁住的人是你！」
凱爾西指出歇洛克正在混淆施加方與承受方的位置。
「嘿，傑瑞，請別用那種『你是失智又失憶了嗎！ 』的眼神看我。」
歇洛克表示他記得清楚，「我當然記得那次是我被綁，所以才要交換著來。我一次，你一次，一人一回，誰也不虧。多好。」
不好！
一點都不好。
凱爾西深呼吸。上一次她捆人的目的非常單純，只是為了防止歇洛克驗證藥性時，萬一毒發傷人傷己。
如今的情況根本不能與黑暗古堡時相提並論。她怎麼可能被綁著，萬一給了給湯姆驗明正身的機會呢？
「我覺得大可不必輪換。」
凱爾西說得客觀，「一回生兩回熟，還是我操作起來才更熟練。」
「不，不，不。」
歇洛克搖了搖有食指，立即搬出凱爾西剛剛的話。「莫非你忘了七分鐘之前說的為什麼讓我女裝？傑瑞，是你給的理由——明知女裝本領不夠完美就要多加練習，我才能成為沒有短板的偵探。」
「我認同了這個理由，接受了湯米·山姆是妻子的設定，所以也該練習一下怎麼綁人。」
歇洛克笑道，「因此，聰明的傑瑞，你怎麼忍心指責我的邏輯出錯了。它明明是照你的期望，順理成章而成。」
凱爾西：終日挖坑，終被坑了。
她是成功避免了女裝，但被歇洛克套路了成為被綁者。
其實也不一定非要選這一種特殊癖好。
但想到另外的那些，諸如戀屍慕殘等等，輕度捆綁屬正常範疇。
「好吧，如果真需假戲真做的話，我可以被綁一次。」
凱爾西沒有再詭辯推諉。這次她就賭了，潛入O俱樂部之後根本不需要演出這一幕。她，幸運小子，一定不會輸。
基本設定人物談妥。
下午，兩人就去購置此行的裝備。
半年前夏天，凱爾西就去巴黎某成衣店買過符合兩人尺碼的女裝。
現下，她輕車熟路給歇洛克買了幾套冬季女裝，也考慮到威尼斯的氣溫偏暖，到那裡根據氣溫再換薄款。
需要女裝的不只歇洛克。
凱爾西並沒有忘了要將唐泰斯與法利亞神父弄出法國。
上午，她以有兩位朋友試圖扮成夫妻做沉浸式調查為理由，從波比夫人手中多弄了幾份以假亂真的出境證件。
不論唐泰斯與法利亞神父是否接受這一設定，他們之中必須有一人男扮女裝，那必能瞞天過海騙過邊檢。
至於是誰穿女裝？
凱爾西本來想征求兩人的意見，但那兩位白天都在外面觀察世情，要盡快熟悉離開了許多年的正常社會。
而時間緊迫，沒機會明天再買衣服。
明天上午去奇緣傘店，注冊加入O俱樂部。
而目前正處聖誕與元旦假期，外出奔波的人不多，相應的火車班次也就減少，尚且不知歇洛克臨時能買到最早哪一天的火車票。
凱爾西做了最快的設想。如果一切順利，明天下午四五點，四人能登上巴黎——米蘭的火車。
那她就沒時間問唐泰斯與神父誰穿女裝，索性先買了幾套符合唐泰斯尺碼的女裝，想來那會很符合唐泰斯的心意。
旅店，晚飯過後。
唐泰斯面對被塞到手裡的女裝，一言難盡地看著凱爾西。
「怎麼了？我說明得不夠清楚嗎？」
凱爾西把調查克雷爾一事說地明明白白，又交代了她與歇洛克的新身份，最後稱述了唐泰斯為什麼要女裝的理由。
「我猜測，你應該不會麻煩神父女裝，所以選了你的尺碼。這樣的安排，難道你有所不滿？」
「不，當然沒有不滿。」
唐泰斯先給予了百分百的肯定，肯定凱爾西為他與法利亞神父所做的一切。
雙方萍水相逢，不，是都倒霉地遇上了伊夫堡監獄血案。
唐泰斯非常明白，哪怕雙方在危難中相識，但不代表凱爾西有義務做很多事。
其實，三人逃到土倫港，上岸後就可以分道揚鑣。
凱爾西不必冒著風險帶他們北上，到了巴黎又借給他們一筆能暫時安穩生活的錢財，更為他們偽造新的身份證明，設法帶他們安全快速地離開法國。
唐泰斯與法利亞神父商量了日後的安排，提到了挖掘基督山寶藏，也不免提起為他們提供幫助的凱爾西。
法利亞神父說得對，哪怕過往種種不公與厄運讓兩人困在監獄，但生活在等待中能迎來希望。
命運讓他們遇上了真正的紳士，而非以往遇上的那些貪慕虛榮、為了錢財不擇手段的小人，怎麼會對凱爾西有所不滿。
不過，話說回來了。
唐泰斯緊緊盯著手上的大紙盒，離開監獄後，他的第一個重大挑戰來了——女裝。
凱爾西順著唐泰斯的目光看了過去，忽而悟了，「之前在馬車上，我聽神父說已經傳授給您易容的技巧，難道沒包括女裝？您直言便可，我現在就能教您一些速成術。」
「不，不用了。」
唐泰斯收回盯著紙盒糾結的目光，向凱爾西搖了搖頭。「我學過，只是沒試過。您知道的，監獄裡沒有那樣的服裝條件，今晚就會練習。」
另外，要不要一同潛入O俱樂部？
唐泰斯需要征求法利亞神父的意見。
「去啊。」
法利亞神父當即就同意了，並不在意與唐泰斯假扮一對年齡相差有些多的假夫妻。
去的理由很簡單。
O俱樂部的聚會在半個月後的一月中旬開始，在那之前，凱爾西更需先找老克雷爾夫人了解情況。
這點時間壓根無法匆忙挖出寶藏，而挖寶必要有三到四個人行動。
與其找別的陌生幫工，當然是等一等凱爾西，讓其先完成老克雷爾夫人的委托。
「其實寶藏只是一筆啟動資金，更主要的是廣結人脈，利用這筆寶藏成為能與你仇人相抗衡的角色。」
法利亞神父如此對唐泰斯說，「因此，就要多走一些地方尋找機遇，去威尼斯就很好。」
唐泰斯欣然應允。
翌日，四人一同前往奇緣傘店。
兩兩進行了各自的默契測試，滿滿七頁紙，快趕上大學入學測的考卷長度。索性四人都以滿分通過。
店主給了他們兩份邀請卡，憑著此卡前往威尼斯O俱樂部。
只要再過總部的審核，就能夠參加1月16日開始，而為期四天的O俱樂部春季聚會。
想要加入O俱樂部，還是真一關接一關。
凱爾西卻沒再腹誹，她反而被激起好奇，那樣嚴格審核的O俱樂部裡面究竟有些什麼？
*
12月29日，下午五點。
時隔半年又來到了巴黎火車站。
冬假期間出行人數稀少。
也虧歇洛克買到了12月29日的車票，不然就要等到來年的1月4日才有下一班車次。
四人輕輕松松地通過了出境審核，在巴黎巡檢毫無所知時，他們要找的劫獄與越獄者已經坐上了火車。
與上次在車廂偶遇了許多熟人不同，此次承載十二人的頭等車廂，僅有計劃潛入O俱樂部的四人。
轟隆隆——
火車從巴黎發出，碾壓著鐵軌駛向意大利。
凱爾西看著窗外的風景，低聲說，「我也沒太過分的心願，請上帝保佑，這次行程順利到站就行。別再來一次火車頭深夜被劫，讓我們不得不下車更換交通工具就行。」
「但願順利。」
歇洛克已經坦然接受各種氣運的降臨。氣運是他不可操控的事，而只能做好充分的准備。
提起准備。
歇洛克輕咳一聲，示意凱爾西等一等再看風景。
「傑瑞，你沒發現我們缺了什麼嗎？我是說，山姆先生與山姆太太缺了一點什麼。」
缺了什麼？
凱爾西不解。
「很好，你忘了。」
歇洛克從手袋裡取出絲絨小方盒，說得坦坦蕩蕩。「請讓我提醒你，作為一對新婚夫妻，山姆夫妻的左手無名指空空蕩蕩。所以，你說缺了什麼？」
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:49
第106章
一對夫妻, 他們的左手無名指，還能缺點什麼？
唯一答案：戒指。
不過，如今中上層人士多有戴手套習慣。除去進餐時間, 日常一直戴手套也無妨。冬季又戴厚手套，其實戴或不戴戒指, 外人很難判斷。
凱爾西卻沒說以上理由, 而贊同歇洛克的額外准備，「您考慮得真全面。」
打開絲絨小方盒, 裡面是一對簡約設計的金戒。細看, 戒指尺碼吻合, 內圈竟然有刻字。
昨天下午短短三小時，歇洛克在搞定火車票、准備旅途其他必需品的同時，能訂來這樣的婚戒已是十分用心。
凱爾西端詳兩枚戒指, 其內側分別刻著「T&J」、「 J&T」，她不由低眉淺笑起來。
哐哐哐——
耳畔是車輪不斷碾壓鐵軌的聲音，溫柔的笑容稍縱即逝。
凱爾西再抬頭, 先脫下手套，又取出稍大的那枚「 J&T」。
她公事公辦地對歇洛克說, 「山姆太太, 現在請允許我為您佩戴關鍵道具。此後，你的角色就無破綻。」
歇洛克也脫下手套, 伸出左手，客氣道謝，「有勞。」
一枚戒指被戴好。
「山姆先生，也請讓我為您也戴上。」
歇洛克就取出另一枚稍小的「T&J」, 秉公辦事一般握住凱爾西的左手，將戒指為其戴上。
下一刻, 現場極大程度地展現了什麼是演員的自我修養。
兩人仿佛在嚴謹地檢查舞台演出前的道具，鄭重其事地打量手上的戒指。
凱爾西：盡管戒指款式簡單，但不論從上下左右哪個角度看，都非常契合。湯姆眼光不錯，而這種眼光不限於選擇戒指上。
歇洛克：戒指與手指，意料之中的相配。
只是傑瑞的手比想像中柔軟，一點都不像握槍的手，更與大多男性皮膚不同，是白皙細膩。
隨著兩人重新戴上手套，那些發散聯想猶如被封印。
凱爾西切回了調查任務的狀態：
「細節決定成敗，婚戒讓角色的設定更加完整。山姆太太，不得不說您太棒了，而我居然忘了這點。」
「山姆先生，請勿自責，您可能只是尚未適應新婚夫妻的設定。」
歇洛克一本正經，還提及車廂後座的兩位。
「不過，夫妻與情人還是不同的。F老先生與辛巴德女士是情人，他們就無需佩戴婚戒。「
一節車廂裡僅有四人，隨意地分散落座。
歇洛克與凱爾西並未特意壓低音量，彷如確定服裝道具有無紕漏的對話，並無任何見不得人之處。
此時，歇洛克提及法利亞神父與唐泰斯的偽裝角色，似乎在變相說明為什麼他只買了一對戒指。
至於內心實際想法？
一個究竟是不是真的忘了買戒指，另一個又何必細致到在戒指內側刻字，各自心裡清楚。
說罷，隔著小桌，兩人向彼此露出禮節性的微笑。
至於被談及的另兩位，是頭也沒抬。
斜後方座位上。
唐泰斯與法利亞神父正饒有興致讀著小說，對於同一車廂兩位偵探的言行半點不感詫異。
偵探先生們提前打過招呼，這段時間都要為扮演新婚夫妻找感覺，其敬業程度令人敬佩。
敬佩歸敬佩，但無效仿之心。
法利亞神父與唐泰斯飾演的是一對喜歡與對方冷戰的情人，它也能被稱為怪癖之一。
這讓他們能夠無需恩愛的戲份，而當下有更多時間看書了解世情。
正在讀的書，是今年從年頭紅到年尾的《阿爾卑斯山奇遇記》，這套由親身經歷寫成的驚悚冒險故事很吸引人。
法利亞神父不由產生一種想法。或許等兩年生活安定後，他能也寫一本揭秘書籍。將可謂離奇的半生遭遇都書寫出來，再等一個合適的時機發表。
唐泰斯卻是關注著書收到B伯爵邀請黑暗古堡的一位軍官。
那人也叫費爾南，法國人，與自己前未婚妻梅爾塞苔絲的表哥名字相同。
是巧合嗎？
唐泰斯尚不確定。
十四年過去，唐泰斯在監獄得到的消息並不多，只知梅爾塞苔絲在他入獄後嫁給了費爾南。
結合法利亞神父的分析，當年導致他被冤入獄，其中99%有費爾南的陰謀，但目前還沒有一一驗證。
這不妨礙唐泰斯認真閱讀，很想知道書裡的那個費爾南會有哪一種結局。
凱爾西與歇洛克沒在意另兩位的讀後感。
什麼？作為《阿爾卑斯山奇遇記》的作者，他們為什麼能視若無睹？
兩人齊齊否認，那是「阿佩普」與「巧克力蛋糕」的事情。登上這輛火車之後，他們就是新婚燕爾的山姆夫妻。
也許是丘比特偷跑去地獄，以愛神之箭打亂了死神的工作進程，讓此次從巴黎發出的火車順利抵達米蘭。
不僅如此，從米蘭出發一路向東抵達帕多瓦城，竟然沒有偶遇一起殺人、放火、搶劫、失蹤之類的刑事案件。
1月5日。
雲層厚重，克雷爾老宅。
按照約定時間，凱爾西與歇洛克前去拜訪了老克雷爾夫人。
考慮到這位老夫人的身體狀況不佳，為其本就脆弱的神經著想，兩人並沒有以山姆夫婦的裝束登門。
誰也不想明天小報頭條刊登：
『勁爆！偵探上門，委托人僅看一眼就驚嚇，目前重病不省人事。本報為你揭秘，偵探的可怕面目。』
老克雷爾夫人為什麼會受驚嚇？她正對獨子有異常報以懷疑，認定克雷爾有異常性癖好。
這種時候遭遇男扮女裝的歇洛克，並且還與凱爾西假扮成了夫妻，是極可能由此及彼，引發一些八匹馬也拉不回的胡亂猜測。
「非常感謝您二位，不辭辛苦前來帕多瓦。」
老克雷爾夫人見到兩位紳士，雖然其年紀輕輕，比克雷爾還小了好幾歲，但這份沉穩嚴肅的氣質讓人非常安心。
請歇洛克與凱爾西落座，雙方寒暄後談起正題。
「具體的情況，波比夫人大致都已告之，我再稍作一些補充。」
老克雷爾夫人提及自己的身體不好，既然到了找偵探的那步，也不怕家醜外揚地將事情托付給了巴黎的波比夫人。
波比夫人熱衷旅游與聚會，為人熱情，但又能嚴守秘密。這讓她朋友眾多，而大家又都放心請她辦事。
簡單交代前情，老克雷爾夫人講述起家庭情況。
她嫁給老克雷爾後，一家三口曾經一起在帕多瓦城中生活。
帕多瓦城，位於意大利王國北部。
雖然現已歸屬意大利，但在過去的數百年中，它長期被威尼斯人統治，後來又被奧地利人統治過一段時間。
十年前，帕多瓦與曾經的威尼斯共和國，都並入了意大利王國。
提及這點，主要是威尼斯對意大利的歸屬感並不強，而那座水城是建於亞得裡亞海上的迷離之地。
威尼斯位於東西航路的交界處，曾因控制貿易航線而異常富有。
老克雷爾於四年多前去世，當時彼得·克雷爾二十四五歲，他繼承了其父親的商業頭腦，在威尼斯從事金融貿易工作。
「和我丈夫兩頭跑的情況不同，彼得在威尼斯工作幾年後，在那裡定居了下來。」
老克雷爾夫人表示只去過兩次兒子的居所，那還是丈夫在世時的事。「從前，我們並未發彼得有任何異常的嗜好，也沒有聽到過任何風言風語，真不知他怎麼會加入O俱樂部。」
誰又會將異常癖好輕易暴露？
很有可能會隱瞞父母，有時卻瞞不過摯友。
歇洛克先問了老克雷爾夫人是否了解兒子的交友狀況。
「克雷爾先生有關系親近的朋友嗎？他請到老宅來做客，您也見過且熟悉的那一類朋友。」
「曾經有過。」
老克雷爾夫人提起兒子的兩位高中兼大學同學，她與兩人的家長也相互認識。後來一人去了美國，一個人去了奧地利。
「那兩位都在當地組建了家庭有了孩子，與他們相比，彼得是最慢的。至於彼得去了威尼斯之後，我沒聽他提過交了什麼新朋友。」
老克雷爾夫人搖了搖頭，如今卻不強求兒子組建家庭，只要他別誤入歧途就好。
什麼是歧途？
凱爾西挑破了這個問題，「O俱樂部的情況尚且不明。恕我直言，我們的調查有被克雷爾先生發現的可能。
老夫人，除了調查清您兒子的現狀之外，您沒有其他的附加要求吧？比如讓我們勸他更變嗜好？」
這必須事前問清。
偵探不是心理醫生，能將罪犯送入監牢，但對沒辦法改變一個人的心理取向或嗜好。
「我知道，你們只需告之我實情就好。」
老克雷爾夫人盡力微笑，「我已做好最壞的准備。做不到揭發兒子入獄，但也能斷絕與他的關系。」
同性戀被揭發，是會有被捕入獄的可能。
老克雷爾夫人想得夠遠，但她覺得兒子並不會喜歡男人。
「請和我來，也許您二位想要去彼得的房間看一看。雖然七年來他常駐威尼斯不常回家，但房間還是保持他喜歡的布置。」
克雷爾的書房與臥室，並非一直保持七年前的原貌。每年回家，他都會添置一些新的擺設。
進門。
最顯著的裝飾還是藝術畫。
有風景畫，也有人物畫。
人物畫是三幅維納斯，她代表著羅馬神話中的愛與美女神。
正如絕大多數的同類作品，畫中的維納斯一si不掛，生動形像地表現著自然之美。
「以前，我和丈夫也問過彼得，他將來想娶一個什麼樣的妻子？彼得說想要像娶維納斯一樣的美女。你們也看到了彼得喜好，他從沒有收集過男性的畫像，更不提是luo體畫像。"
老克雷爾夫人以此為根據，「因此，我不覺得彼得會迷戀男性，而現實中也不存在能超脫rou體而認定靈魂的感情。那太稀少了，就像活著時居然見到上帝。「
凱爾西與歇洛克不經意地眼神相觸，沒有就此發表意見，而都將目光落到一座雕像上。
雕像，也是維納斯的形像。
與三幅畫裡的維納斯形像不同，這次她的雙臂斷了，斷臂被擱在一邊。
歇洛克指向博物架，「斷臂維納斯，它是什麼時候買的？」
斷臂維納斯，正品藏於法國盧浮宮。
它是最有名的維納斯雕像，到達了古希腊雕塑的至高境界。而殘缺的雙臂帶來的不圓滿，更給人無限想像空間。
彼得買的是縮小比例的仿制品。
「三年前買的。」
老克雷爾夫人記得清楚，「彼得還買了一對斷臂，想要還原出一個完整的維納斯。怎麼，它有問題嗎？」
「沒有，就只是全面了解一下。」
凱爾西答到。而有沒有問題，或是代表了彼得的什麼心理，都要潛入威尼斯的O俱樂部聚會才知一二。
*
霧靄迷茫，處處皆水。
一艘艘貢多拉穿行在水道中。交錯縱橫的水道，包圍了一座磚石構造的海中之城。
威尼斯到了。
歇洛克望著面前的一片片波光粼粼，水面光影交錯，像是掩蓋了無數秘密。
上船，他與凱爾西閑談起去O俱樂部的事，「山姆先生，您認為我們明天會面對什麼樣的最終審核？」
「快饒了我，我可猜不到別人的想法。」
凱爾西不甚在意地搖頭，除了交錢與回答另一些問題外還能怎麼樣？總不可能讓他們當場親一下以證明是真夫妻吧？
不，不胡亂猜測。
反正，一切等明天去了就知道。
第107章
明天, 總是很快就到了。
凱爾西推開窗，入目是稀薄霧氣。
和倫敦的濃霧不同，威尼斯的霧是亞得裡亞海海水的蒸騰之霧。
海, 是威尼斯甩不掉的影子。聽一聽，就有飛過尖頂教堂時的海鷗鳴叫；向窗外望去, 還有漂浮在狹長水道裡的海草。
威尼斯建於海上, 讓它形成一個水道迷宮，所以人們無法憑著自己的識路本領找到O俱樂部。
巴黎分店簽發的邀請卡, 僅僅給出一個聯絡點地址。去過聯絡點遞出申請後, 定下時間, 就有貢多拉小船來接。
今天，船准時到了。
上船前，卻又多出了一個必須遵守的步驟。
——請一定要佩戴全臉面具。
海水帶給威尼斯的不僅是錯綜水道, 也給了這座城變幻莫測與隨心所欲的氣質。
因此，很早很早以前，面具風就滲入威尼斯城。
數百年中, 面具融入了日常生活，人們習慣了戴著面具上班下班、私會情人、甚至進行犯罪或躲避追殺。
不過, 幾十年前拿破侖攻占威尼斯之後, 他下令嚴禁面具客的存在。
哪怕如今威尼斯並入意大利王國，大街小巷上不復昔日面具客頻頻出沒的盛況。
凡事總有例外。
O俱樂部要求所有人都佩戴面具入內, 在登船前就務必遮住全臉。
凱爾西與歇洛克接下素白面具，交換了一個眼神，此刻能確定O俱樂部為什麼要選址威尼斯。
這座城的特殊地貌與歷史習慣，讓有著不能為外人所知的特殊嗜好者放松自我。
但, 放松是有前提的。
貢多拉穿梭過縱橫交錯的水道，轉了數不清的彎口後, 在一扇陳舊石門前停下。由面具侍者帶路，申請入會者前往最終審核處。
臨河二樓，審核處。
一男一女審核官，帕丁森與艾琳都沒戴面具。
來到這間房，需脫下面具。
因為在放松前，必須先確保安全性。
怎麼確保安全？是對O俱樂部的成員進行繁瑣的審查。
包括對其出入境身份證明的調查，還有對其家庭工作背景的調查，以及對於心理狀態的調查。
「多謝兩位能配合作答。」
艾琳合上了厚厚的記錄冊。
剛剛四十分鐘，對山姆夫妻進行了長份的問卷測試。
依照分數值判斷，兩人特殊的感情嗜好並未過界，也沒有引發陰暗的心理問題。
「O俱樂部彙集了各種不同嗜好者，而我們需要剔除危險他人安全的可能存在。」
艾琳稍作解釋為什麼要進行重重審核，「先要嚴正申明，俱樂部拒不接納戀屍癖。人與屍體結合一定會引發疾病，更甚引發謀殺活人獲得屍體的凶殺案。因此，我們絕不會給那類人提供交流場所。」
帕丁森又補充了幾種，「而像戀蟲癖與窒息快.感等都要掌握一個度，否則就不是獲得歡愉，而是主動投靠死神。在俱樂部每年的大聚會上，也會給成員們普及安全操作的重要性。」
凱爾西與歇洛克耐心聆聽，記下需要遵守哪些俱樂部規範，又能獲得哪些俱樂部福利。
簡單說，特殊嗜好者在此找到同好，在這個隱秘的莊園裡，他們不再是人群裡的異類，反而能夠找到同類傾訴。
以交流來緩解特殊嗜好帶來的心理壓力。又因了解得越多，就能避免夫妻運動中操作不當導致的危險。
俱樂部也出售特殊但安全的道具、出租布置特殊的房間，但並不存在特殊服務。此地只為有特別嗜好的夫妻、情侶提供積極引導，使他們能安全健康地做運動。
為此更要嚴格把控入會資格，不能給心存不軌者以可趁之機。
兩位審核官說完以上種種，提出了最後一關的審核。
艾琳微笑，「我們必須確定夫妻雙方都是心甘情願地加入俱樂部。而女性在家庭中通常處於弱勢，所以最後需要山姆太太以實際行動給予證明。」
「如何證明？」
歇洛克在剛剛的一番了解後，已經隱隱有了猜測。
就聽帕丁森提出，「請當場親吻您的丈夫。證明您與您的丈夫相愛，且不懼於在坦誠這份愛。」
這肯定不難。
艾琳與帕丁森一點也不覺得最後一關是在為難人。
他們看過山姆夫妻的默契問卷——滿分，又對兩人的心理狀態做了調查——非常健康，再參考其特殊嗜好——妻子主動捆綁丈夫。
那麼最後請山姆太太親吻山姆先生，簡直就是隨隨便便走過場的一步。
審核室內。
兩位審查官不曾察覺時，氣氛卻有一剎異常安靜。
此刻，凱爾西面不改色，但是腦中的一個小人把昨日胡亂猜測的另一個小人給胖揍一頓。
她怎麼就蒙對了！她不是幸運小子嗎！什麼時候居然有了烏鴉嘴體質，而O俱樂部真來這種操作。
現在，她可以罷演嗎？
「我能要求換一種證明方式嗎？」
歇洛克打破沉默，先正色拒絕，「雖然我非常支持貴俱樂部的審核，它考慮到了方方面面確保入會者的權益，但有的事並不合適示於人前。起碼，我需要保留一些私密性。」
歇洛克說著，側頭看向凱爾西。
有的事可以借戲試探，但有的事他不願意隨便就順水推舟。
凱爾西回以一笑，一切盡在不言之中。
此時，兩位審核官都非常意外。
以往希望加入俱樂部的人，只要進入到最後一關，絕大多數都是親一下就通過了。
畢竟是奔著同好交流的目的而來，其交流內容比單純的一個吻要復雜多了，也就談不上不願當眾親吻。
「是的，可以換成其他的方式。」
艾琳很專業地收起驚訝，從前也有過選擇進行其他測試的情侶。「但是那種考核較為困難，而非常考驗您的辨識能力。」
最後一關，無非是驗證入會者的自願性，以及伴侶彼此足夠熟悉，而避免有人假扮情侶混進俱樂部。
通常一個吻能驗證，但也有備選測試方案。
帕丁森給出了另一種驗證方式，「請山姆先生前往另一間房，換上我們提供的手套。
十分鐘後，山姆太太，您僅能通過觀察戴著十五只著手套的右手，來確定他們之中哪一位是您的丈夫。「
毫無疑問，那些混淆視線的工作人員都會戴一樣的手套，也只允許擺出同一個姿勢。無法觸摸感知，又是隔著手套，這種驗證方式無疑比親一下的難度翻了好幾倍。
「山姆太太，您只有一次說出正確答案的機會。」
艾琳指出，「如果此次失敗，很抱歉，只能四月份再次提交入會申請。現在，您二位是否需要商量一下？」
「 一切聽我夫人的安排。」
凱爾西說得肯定，似乎所有的事全由歇洛克決定。
歇洛克：山姆先生真的好脾氣。但，飾演此角色的凱爾西性格截然相反。
當下，歇洛克也僅回以微笑，並未多話，直截了當地向兩位審核官說，「情況我都了解了，就請開始吧。」
最後一關，辨識成功了嗎？
十分鐘後，結果出爐。
艾琳與帕丁森竭力壓制住不可思議的念頭，完全想不通山姆太太怎麼能僅用三秒就認出了她的丈夫。
在測試現場，隔著特質帷幕，十五個人僅露出一只右手。
明明是幾近一致的邀舞手勢，外形相似的手掌，又戴上了厚厚的一副手套增大了辨識難度。
難道真的存在心有靈犀？
兩位審核官迷茫了。以往那些申請者無不是第一次辨識出錯，三個月後再來時選擇了親一下過關。
O俱樂部建立後，竟是第一次有人通過了終極辨識測試。
這是普通人能做到的事情嗎？俱樂部的測試需要增加難度了嗎？看來又要開會討論了。
山姆夫婦向O俱樂部投下一塊大石，踏上貢多拉小船毫不留戀地離開了。
他們帶走了三天後的聚會准入卡，全套奇緣會的交友期刊，以及O俱樂部的內部分享資料——主要是一切特殊癖好的知識普及介紹。
回到旅店。
雖然沒有卸下偽裝裝束，但兩人能夠討論委托案了。
「四年前，克雷爾的父親去世。三年前，他買了斷臂維納斯雕塑，並且配有兩截斷了的手臂在一側。」
凱爾西迅速翻閱著O俱樂部給的介紹材料，其中正有慕殘者。即，比起身體健全者，有的人更偏愛身體缺陷者。
「克雷爾可能有慕殘的癖好。不過，只要這種喜好沒有傷害他人，那也就只是一種特殊嗜好而已。」
凱爾西也假設了最壞的可能，但綜合目前所知，克雷爾的家庭環境、成長經歷，尤其是O俱樂部對成員心理健康的看重，克雷爾不一定具有危險性。
沙發另一側，歇洛克正仔細瀏覽全套奇緣交友錄，試圖找出可能存在的克雷爾伴侶信息。
克雷爾之所以會加入O俱樂部，有可能是先在交友錄上與某人相識，最後筆友在現實中約見。
這樣的一段關系，才能避開了克雷爾日常生活圈的熟人，而讓老克雷爾夫人無從知曉半分。
「確實，克雷爾可能只是找到了一位喜歡的伴侶。」
歇洛克沒有完全排除那些負面猜測，但截至目前為止，克雷爾躲避母親的事情實則很好解釋。
老克雷爾夫人現在對兒子僅有一個要求，他別喜歡上男人就行。
但一年半之前呢？
如果在老克雷爾夫人剛剛認為獨子應該考慮婚姻時，克雷爾直接告訴母親他喜歡身體有殘缺的人，老克雷爾夫人能夠同意？
「這能是一種以退為進的拖延策略。」
歇洛克想著拜訪過的克雷爾老宅，克雷爾的房間擺設井井有條。
「那一封O俱樂部的信封，也許正是克雷爾故意遺留在沙發下，誘導他的母親進行各種猜測。」
凡事要做最壞可能性出現的准備，但也不能忽視了事態向好的那一面。
說著，歇洛克圈定了三則交友信息，讓凱爾西也看一看。
「從其文字描述能看出，這三位是女性，其身體都有殘缺。而登刊的時間是一年零十個月至一年半前。」
從時間到人物都對的上。也許，克雷爾的伴侶正在其中。
然而，凱爾西與歇洛克在威尼斯並無熟人，想要查閱郵政記錄較為困難。
還不如直觀觀察，明後兩天先去克雷爾上班地點蹲查，先確定他的身形與特征。
等到第三天，就是O俱樂部全員春季大聚會。哪怕臉上有一層面具增加難度，兩人一樣能找出克雷爾。
其實，調查克雷爾的難度並不高，只是為此要潛入的地方有著奇奇怪怪的條件。
——必須持有聚會准入卡。
凱爾西用手指彈了彈准入卡，為弄到它太不容易了，差點猛扯進度條上演吻戲。現在，就別再問當時的心情。
此時，歇洛克卻是故意發問，「山姆先生，您對著准入卡在想什麼？」
「我在想什麼？」
凱爾西一本正經地回答，「我當然在想三天後的調查結果。通過聚會，我們是會確定克雷爾找到了一位喜歡的伴侶，還是確定他隱藏了致人傷亡的傾向。另外，O俱樂部雖是聚集了特殊嗜好者，但號稱從未出過岔子，那麼這次的聚會……」
「傑瑞！不，傑米·山姆。」
歇洛克打斷了凱爾西，或許他不該問的，就不會引出一串為轉移話題的發散思維。
「你確定要預測三天後的聚會情況？不如換道預測題，我們預測一下邁克羅夫特將來的蛀牙情況，我認為更有挑戰性，你說呢？」
第108章
預測邁克羅夫特是否會有蛀牙？
凱爾西堅定地說出：不會。
她有依據。
聰明如邁克羅夫特一定會著重注意口腔衛生, 才能夠可持續地與小蛋糕相親相愛一輩子。
不會蛀牙。
這一條在歇洛克看來，是凱爾西對邁克羅夫特最真摯的祝福。
至於O俱樂部的春季大聚會是否順利，只有去了才知道。
聚會當日, 晴空萬裡。
山姆夫妻提前半個小時來到俱樂部，卻有不少人已經到場。
人人都戴著面具, 面具款式不一, 現場像極了上世紀威尼斯盛極一時的面具狂歡節。
隔著面具，年齡、階層、職業等等差異都被消除, 氣氛相當地放松愉悅。
「在那。」
凱爾西先一步認出了人群中的克雷爾。
於是, 山姆先生與山姆太太肩並肩, 像是夫妻兩人隨便逛一逛，悄悄跟上了調查目標。
「昨天克雷爾加班到晚上十點，今天他依舊選擇了早到。」
凱爾西留意克雷爾的動作, 哪怕面具遮蓋了表情，但肢體動作同樣會透露出人的情緒。
就見克雷爾不斷在人群中巡睃，然後身體定格在一個方位, 很快是三步並作兩步，向一位女士走去。
那位女士身著淺綠長裙, 右側衣袖空空蕩蕩。走路雖一瘸一拐, 身姿卻亭亭玉立。
她也看到了克雷爾，熟稔地揮了揮左手, 盡可能加快了腳步。
克雷爾見狀立即小跑，趕到綠裙女士身邊扶住了她的左手，再慢慢一同走向一旁的樹蔭。
「是「鳳尾綠咬鵑」。」
歇洛克辨識出了綠裙女士右衣袖上繡花圖案。
鳥如其名，鳳尾綠咬鵑的特征是有著長條的鳳尾與華麗的綠羽毛, 被譽為南美洲叢林中最美的鳥。
「古瑪雅人認為羽蛇神在俗世的化身即是鳳尾綠咬鵑，賦予了這種美麗的鳥類以珍貴神聖之意。
奇緣交友錄的No.3期登載了一篇南美回憶, 筆者寫了小時候隨父親所在的瑪雅文明考古隊在南美洲的見聞。」
歇洛克從那篇征友隨筆中的描述，諸如神鳥斷了翅膀瘸了爪子，遠離了夢裡自由的雨林等等，推測寫作者在回到法國後可能遇上了意外導致身體殘疾。
加之克雷爾疑似慕殘，是將落款「鳳尾綠咬鵑」的筆者列為克雷爾的疑似心儀對像。
今日一見，果然吻合。
不單單猜中克雷爾通過奇緣交友錄結識了一位女士，更判斷准確了另一個重點——這對筆友在現實裡見面後，擦出了愛的火花並想要長遠地走下去。
凱爾西瞧著克雷爾與「鳳尾綠咬鵑」，「據說愛情與咳嗽是掩藏不住的。不論那兩位日後會否改變，起碼當下我看他們的相處氣氛無比融洽。」
像是驗證這一推測。
樹蔭下，克雷爾暫時松開了綠裙女士的手。
他單膝跪下，像是演練了很多次，但手指仍微微顫抖地從口袋裡取出一只小方盒。
方盒被打開，一枚求婚戒被舉到綠裙女士眼前。
此刻四周賓客也都紛紛駐足，齊刷刷地看向樹蔭下的求婚。
安靜的環境，讓人們聽到了求婚詞。
克雷爾抬頭看向綠裙女士，「我摯愛的「鳳尾綠咬鵑」，您願意讓我做您缺失的半只翅膀嗎？
雖然我有點笨，一開始可能飛得不夠好，但渴望以余生來成為您的半身。而您就是我一直尋找的維納斯，您的向往，即是我的向往。可以給我一個機會嗎？」
綠裙女士顯然有些驚訝，單手捂住心口沉默了幾秒，她就落落大方地伸出了左手。
「我的「尋找維納斯」，但願您始終勿忘今日。」
隨即，綠裙女士左手中指，被克雷爾套上了一枚祖母綠寶石求婚戒。
就聽圍觀人群興奮地議論起來：
「哇喔！去年三次聚會，我都看到了這一對。今天竟然看到求婚了！」
「快看戒指的顏色，與那位小姐的眼睛、衣服顏色都相配極了。真是浪漫。」
「感謝O俱樂部給了我們一個放松的環境。這是我第十四次看到求婚成功了，不知今年春季聚會還能促成幾對？」
被議論的主角們不在意其他人的話，兩人手挽手走向更隱蔽的角落，很可能要說些不為外人道的甜言蜜語。
此時，凱爾西與歇洛克對視一眼，互相點了點頭。
他們一直從旁觀察。正如所料，此次調查任務除了潛入O俱樂部的過程繁瑣了些，盯梢並確定克雷爾的行為並不難。
現在僅剩最後一個步驟，向克雷爾與綠裙女士進行當面套話。
上午俱樂部主辦方會進行半小時男女分開的講演。
兩人剛好趁機分別與克雷爾、綠裙女士搭話，套出他們相識的具體經過，還有對老克雷爾夫人的態度等等。
這沒有任何難度。
何況今天克雷爾求婚成功，而綠裙女士也接受了求婚。心情愉悅的有情人更願意與人分享幸福的經歷。
午餐前。
需要知道的事，一如計劃般地都弄清楚了。
以一個朋友的故事為開場。
凱爾西以朋友喜歡上斷臂維納斯的殘缺感後很不知所措，向克雷爾請教慕殘者要如何調整心態，直面與眾不同的嗜好。
今天很好說話的克雷爾，簡單回答了三點：
最重要一點，人可以喜歡殘缺，但絕不能因此故意傷害他人，制造出一個殘缺者。
其次要有策略地讓家人接受特殊嗜好的選擇，比如他就是和母親打心理拉鋸戰。
最後僅是他的個人觀點，慕殘是欣賞殘缺之美。
而讓他下定決心與綠裙女士組建家庭，更是欣賞對方積極樂觀的心態。
『如果您的朋友偏愛身體殘缺者，他們在確定一段長期關系前該做好各種准備。雙方最好能一起向好共進，而非因殘缺一味苦悶憂郁。』
以上，是克雷爾向山姆先生傳授的經驗，希望能幫助到山姆先生的朋友。
凱爾西在無中生友之後，最終套出克雷爾的計劃，下周末回就老家向母親攤牌。
當下，凱爾西對克雷爾送上祝福。
又默默斟酌著明天前往帕多瓦，要怎麼客觀又有話語技巧地講述調查結果，讓老克雷爾夫人能夠理性地對待兒子的婚姻選擇。
其中必須掌握好一個度。
既要對委托人盡責，又不能為一對有情人的結合造成不必要的阻礙。
凱爾西微微搖頭，暗道還是處理凶殺案更容易些。而像是老克雷爾夫人的委托，她恐怕不會再接手第二次。
這一次僅僅是例外。
她才不是故意想要扮演一回山姆夫妻，只是為了從快從速將法利亞神父與唐泰斯帶出法國。
說起法利亞神父，就正面遇上了神父。
當然，他是扮做F老先生的模樣潛入了O俱樂部。正與一位聲音聽上去五十好幾的男士結束了閑談。
「您也來了。」
凱爾西與法利亞神父打了招呼。雖然隔著面具，但都認識對方的衣服與身形。
法利亞神父與唐泰斯並未去克雷爾老家。
他們先來到威尼斯，住的旅店與凱爾西、歇洛克並不在一處。四人事前議定分開行動，半個月後再見。
盡管早前神父與唐泰斯也表示有一探O俱樂部的想法，但在遭遇了最後一關的親吻審核題後，凱爾西有點意外在此碰到法利亞神父。
眼下，短短一句「您也來了」，是以最泰然自若的語氣說出。
凱爾西心中卻非常好奇，F老先生與辛巴德女士的情人組合遇上了什麼最終審核題。
「午安，山姆先生。」
法利亞神父並未察覺有何不對。所謂最後一關並無難度，他根本沒想提及，而問起凱爾西的調查進度。
「您的朋友找到解決問題的方案了嗎？有什麼我能幫忙的地方嗎？」
幫忙？
是有一些能幫忙的地方，可以請教神父一些言語的技巧，能更好地向老克雷爾夫人稱述克雷爾的情況。
這邊，凱爾西壓下好奇與法利亞神父探討起來。
另一邊，歇洛克也套出了綠裙女士的話。
大致了解她與克雷爾的相戀史，是從筆友到現實見面。一年半載以來，兩人的感情越來越深，而都有了勇氣與足夠准備組建一個家庭。
摸清克雷爾與神秘女友的情況並不難，比較麻煩的是如何妥當地將這些事告之委托人老克雷爾夫人。
所以說，他喜歡有挑戰性的案子，比如找不到凶手的凶殺案。
歇洛克決定沒有下次了，下次一定不接此類委托，一不小心讓他不得不充當半個丘比特。
這次是破例。
主要是幫助兩個人逃離法國警方搜捕。不然早在巴黎就會直接拒絕波比夫人，他才沒有期待與凱爾西一起潛入O俱樂部。
歇洛克正想著，遇上了唐泰斯。
有點意外，他沒想到這位竟然也通過了最終審核，現在該稱其為辛巴德女士。
「中午好。」
「中午好。」
打過招呼，兩人邊走邊聊。
唐泰斯提起適才結識的安格斯夫人。
安格斯家經營海貿生意，很樂意出租一艘配置不錯的海船。
要船干什麼？挖寶藏必須開船。
不過，這一話題眼下不適合詳談，只以一兩句話帶過。
唐泰斯隨意找了別的話題，自然而然地提及了O俱樂部的最後審核。「親自體驗一番，我覺得俱樂部的氛圍還不錯，也不怪有那樣的審核。」
歇洛克似乎不甚在意地說，「的確，親吻是為了驗證入會者，是不是兩廂情願的關系。」
唐泰斯回想起當日審核，微微有些尷尬。
但正如神父事後說的，他們只是演戲而已。而他要成功復仇必須應對各種場面，現在有機會磨煉演技有何不好。
蜻蜓點水的親吻，就當是兩人吃了對身體好但難以下咽的藥。那比監獄裡暗無天日那些年的遭遇，壓根算不上什麼。
「非常感謝神父不計較我的冒犯，也多虧只需一觸及分，不然還真有可能露餡。」
唐泰斯壓低聲音說著，語氣倒是坦坦蕩蕩。其實只要心無雜念，自然就敢演。
他還給了歇洛克一個彼此彼此的眼神，「您說是吧？」
第109章
「只要心無雜念就能自然出演, 您說是吧？」
歇洛克面對唐泰斯彼此彼此的眼神，毫不猶疑地贊同點頭。
他一點都不心虛，主動要求更換審核方式, 難道就是心中有鬼？
不，那僅僅是一種自我挑戰。己方選擇了挑戰高難度審核題目, 而憑借驚人默契與過人眼力順利通關。
當日, 歇洛克需要辨識十五只手，即是十五選一, 找出哪只手屬於凱爾西。
那些手的外形有八成相近, 還戴著一模一樣的手套, 又擺出幾近相同的手勢。
不過，哪怕看上去再相似，但手掌手指伸出時的用力習慣總有細微差異。
另外, 在安靜環境裡能聽出帷幕後各人不同的呼吸節奏。
綜合以上兩點，只要足夠熟悉對方，觀察力又足夠敏銳, 歇洛克三秒便能認出凱爾西。
什麼？
問，兩人是什麼時候約好定用呼吸節奏做暗號？
區區小事根本不開口約定。
一次眼神交彙, 一個微笑認同, 兩人就已敲定方案。
這些就沒必要炫耀了，誰讓兩人一直都很低調。
有些可惜的是, 好脾氣很配合的山姆先生似是威尼斯海霧，僅在來此一游的特別演出時登場。
當風吹霧散，平時只有狡黠的傑瑞，以與湯姆鬥智鬥勇為樂。
而結束了對克雷爾的調查, 又是非常有技巧性地將真相告之老克雷爾夫人，山姆夫妻也即將告別舞台。
一周後, 老克雷爾夫人將一封郵件寄往威尼斯。
表明她與克雷爾心平氣和地進行了一番交談，已經接受了兒子的婚姻選擇。
克雷爾坦誠了房間裡的斷臂維納斯，像征著他意識到自己的特殊嗜好。
他也曾掙扎過，特意買來兩條斷臂，希望重新拼湊起一個完整的雕像，但最終失敗了。雖然與大多數人格格不入的特殊嗜好已經無法更改，但他能選擇什麼樣的生活態度。
克雷爾會與他的維納斯綠裙女士，一起努力經營將來。
信末，老克雷爾夫人還發出邀請。
克雷爾的婚禮將定今年初夏，她非常歡迎兩位偵探前來參加婚宴。
婚禮就不必去了，最後只需分了委托費。
歇洛克將到手的彙票錢款劃出一部分交予凱爾西，「班納特先生，多謝您的協助。」
「您客氣了。」凱爾西收下事前約定的酬勞。
其實不久之後，這一筆她又會轉回給歇洛克，是出海做苦力的勞務費。
現在完成了對克雷爾的調查，接下來就要准備去開挖海島寶藏。
恰如此次凱爾西出演山姆先生，只是私人幫湯姆一個忙；歇洛克願意出海做苦工，也僅是個人協助傑瑞。
那為什麼不直接兩兩抵消？是因為哪怕親兄弟也需明算賬？
確實如此，而談錢也不一定傷感情。你給我錢賺，我給你錢花，一來一往別有樂趣。
暫時卸下了山姆夫妻的偽裝，兩人搬入唐泰斯與法利亞神父的旅店。
這段時間，神父與唐泰斯沒有閑著。
F老先生攜他的情人辛巴德女士，與經營海貿的安格斯家走得近。
年約五十七的安格斯家主奧爾，一年前續娶了二十三歲的新夫人茱莉婭。
安格斯夫妻是O俱樂部的成員，雖然有著三十多歲的年齡差，但他們從未停止追求歡愉的腳步。
俱樂部春季聚會上的相談甚歡，讓奧爾同意將他私人名下的海船以友情價租給F先生。
海船停泊在意大利中部，在羅馬附近的奇維塔韋基亞港。
恰好能滿足F先生帶上心愛的情人，不受人打擾暢游第勒尼安海的浪漫心願。
這原本是一件非常難辦的事。
F先生的租船要求有四點：
一艘性能優良的海船，最好停泊在第勒尼安海沿線，且不雇佣主人家的水手而全權做主外聘掌舵者。
另外，時間上還務必要快，最好在半個月內搞定。
除非有熟人關系，否則很難借到符合四點條件的海船。
那不是向隔壁鄰居借一罐黃油，出借方必要考慮借船方會不會直接把價值不菲的船開走跑路。
「安格斯先生願意出借海船，因為他認為與我是同道中人。」
法利亞神父語氣悠然，講述了這番借船經過。他與唐泰斯扮演了年齡相差二三十的情人，剛好與安格斯夫妻的情況相似，又都去了O俱樂部有著特殊嗜好。
唐泰斯總結，「安格斯先生喜歡浪漫的事，對海上度假的評價很高。星空、大海、情侶、海鮮，他主動分享了自己的出游經驗，希望能給神父與我提供參考。」
凱爾西與歇洛克卻知道，所謂的度假行程根本不存在。此次出海與浪漫無關，而充斥著金錢的味道。
「什麼時候出發？」
凱爾西看向身著禮服的法利亞神父與唐泰斯，桌上還放著兩張精致面具，這兩位剛從安格斯夫人茱莉婭的生日宴回來。
法利亞神父將簽訂的租賃文件遞給凱爾西，「今天已經簽了協議。避免夜長夢多，明天一早就出發。安格斯先生會向羅馬發電報，而等我們抵達羅馬時可以直接取船。」
一切非常順利。
接下來，歇洛克與凱爾西只需扮做雇員的模樣。
四人一起從威尼斯南下，以更快的陸上交通，最多兩三天能抵達奇維塔韋基亞港。
互道晚安，只等明天太陽升起。
太陽勢必會照常升起，四人又安安靜靜地吃了早餐。
然而，正在四人准備退房出發前，安格斯家的女僕阿莎突然登門，帶來一個噩耗。
——奧爾·安格斯昨天午夜在家中死亡！
從深夜到清晨，安格斯家爆發了一場大爭吵。
安格斯的兩個兒子亨利與畢維斯，認定他們的繼母在父親的死亡中有重大責任。
對於急需出海的四人而言，棘手的問題來了。
奧爾早就定下遺囑，將私人海船與一部分珠寶贈予新婚妻子茱莉婭。現在他的兩個兒子卻不認同原先的遺囑分配。
亨利與畢維斯認為繼母根本不愛父親。兩人相差三十多歲，茱莉婭就是看中了奧爾的錢。
只要奧爾一死，年輕的茱莉婭能帶著一筆遺產去過逍遙快活的日子。
兄弟倆堅稱茱莉婭有謀殺父親的嫌疑，非但不能讓茱莉婭帶走一枚銅幣，更要把她送入監牢。
面對可怕的謀殺指控，茱莉婭直道被污蔑了。比她年紀還大的繼子們一直對她不夠友善。
亨利與畢維斯對父親另娶新婦而一直怨恨在心。
現在趁父親一死，即刻把罪名栽贓在繼母頭上，為的就是能侵占繼母應得的合法遺產。
雙方爭鋒相對了一夜。
當太陽升起，是各找幫手，不可能讓奧爾之死善了。
「茱莉婭夫人勢單力薄，只能懇求F先生您施以援手。請您看在與老主人朋友一場的份上，設法還原老主人的真正死因，也能還夫人清白。」
女僕阿莎請求著法利亞神父，並且帶來了茱莉婭的承諾。
「夫人保證她是無辜的，她願在繼承海船後，立即將船交予您。不取分文租金，您可以隨意使用兩年。」
法利亞神父嘆了一口氣。
如今只有查明奧爾的死因，他的遺產才能順利處理，而四人的海船租賃才能繼續。或者，也可以再尋找另一個人借船，但那也要費另一番功夫。
既然如此，F先生就攜情人辛巴德先去安格斯宅邸悼念老安格斯。
女僕阿莎並未同路，茱莉婭還讓她再辦些別的事。
凱爾西與歇洛克卻是同往安格斯宅邸。借以偵探聽聞有死亡案件，就隨朋友F先生同去的說辭。
法利亞神父與唐泰斯並不介意帶上兩人，是更希望能快些弄清事情真相。
不過，他們都在心中暗道時運不濟。明明一切都已安排妥當，臨要出發，竟遇上船主死亡的變故。
另一艘貢多拉小船上，凱爾西與歇洛克面無異色。
奧爾·安格斯之死和他們有關嗎？必然是毫無關聯，他們又不是凶手。
不，該嚴謹一些。
沒有屍檢之前，奧爾是他殺、自殺、或病亡，都還是未知數。
因此，凱爾西與歇洛克能義正言辭地說，死神帶走了奧爾的生命，與他們沒有半枚銅幣的關系。
只是兩人心中隱有半只靴子落地的感覺。
——來了，死亡事件還是來了。丘比特那小子沒能一直絆住死神，還是讓死神正常上班了。
「砰！」「哐——」
四人前往安格斯宅邸時，場面已是劍拔弩張。
一邊是亨利與畢維斯，另一邊是茱莉婭。雙方都請了幫手，還都是威尼斯商圈裡頗有分量的人物。
安格斯兄弟倆叫來了生意上有往來的朋友，而茱莉婭也並非勢單力薄。她的人緣顯然很好，籠絡了奧爾的老朋友及其伴侶造勢。
警務局來了三名警探，夾在兩撥人中間。
勸和是勸不了。現場不再只是相互責罵，已經升級成為手砸花瓶腳掀桌椅，好在沒上升到肢體衝突。
「你們想把我關到牢裡，獨吞了奧爾的遺產。」
茱莉婭氣得面色鐵青，在人前強忍著委屈沒有落淚，直斥亨利與畢維斯。「我要求徹查奧爾的死因，你們就說敢不敢吧！懷疑我殺人，我還懷疑是你們下毒！」
亨利斜睨了一眼茱莉婭，還真沒想到年輕繼母挺有本事。
明明只是來自法國的小職員家庭，她嫁到威尼斯一年，居然還能叫來一些撐腰幫手。
「查就查！」
畢維斯狠狠怒視茱莉婭，「但你請的人，怎麼能讓我們放心？萬一給你做偽證呢？」
茱莉婭立即向她的繼子們反唇相譏，「哇喔！難不成用你們請的人？可別和我提警務局，我是知道的，新上任不久的裡恩處長與你們關系不菲。
如果今天的三位警探公正調查，查出不利於你們的證據，他們的工作也就做到頭了。」
安格斯宅邸正廳。
雙方唇槍舌劍寸步不讓。
終是有位頭發半白的中年人費馬，猛地一拍桌子高聲呵到：
「好了，都別爭了。奧爾的屍體還擱置在臥室。他絕對不願意自己的妻子與兒子反目成仇。作為奧爾的表哥，我想我還是能提一些意見！」
費馬板著一張臉，「你們都同意徹查奧爾的死因，想找公正查案的偵探，我提議不如找K.S.。
那兩位不僅因為資助團隊做研究而揚名在外，諸如三國交換毒殺案，巴黎地下血祭案，以及去年深秋的福利院虐殺案等等，其破案本領也聲名遠播。如果交給他們調查，想必很快就能查出奧爾的死因。」
此話一出，大廳忽的安靜。
很快。雙方請來的幫手先紛紛點頭贊同。倒是茱莉婭、畢維斯、亨利，三個當事人沒有第一時間認可。
畢維斯與亨利兄弟倆相互看了看，沒有反對，卻都搖了搖頭。
亨利說，「我當然聽過班納特與福爾摩斯的名諱，但他們是英國人。即便順利聯系上了，從英國趕到威尼斯必須耗費一段時間。難不成要讓父親的屍體等上半個多月？」
「對，不等太久。」
茱莉婭居然認同了亨利，「我也非常願意請那兩位先生調查奧爾的死亡真相，但並不希望讓奧爾的屍體等太久。那兩位總不能插翅飛來吧？」
此時，僕從前來通報：
「F先生與辛巴德女士前來悼念安格斯先生。他們還帶了兩位朋友，是班納特先生與福爾摩斯先生。現在請那四位進來嗎？」
茱莉婭、畢維斯、亨利都心頭一跳。
人的名，樹的影。真有人能把掩藏的秘密都暴露在太陽底下嗎？
「快！把人請進來。」
費馬說著就站了起來，看向剛剛爭執不休的三個當事人。
「太好了，K.S.還真就插翅膀飛來了。這下你們都能放心了！」
第110章
一夜之隔, 安格斯宅邸是兩個世界。
昨夜是熱鬧歡快的假面生日舞會，今早在為處理老家主的屍體爭論不休。
臥室。
法利亞神父見到了奧爾·安格斯屍體。
奧爾穿了一件睡袍，腰帶都未系緊, 衣服與床單都微微泛潮。衣襟松垮，隱約看到他身上的鞭痕。
法利亞神父肅穆靜立, 為奧爾默念了一段悼詞。
雖然從頭到尾都以偽裝的身份與奧爾接觸, 雙方也算不上熟稔，但這位生性浪漫的男人爽快地給予了他幫助, 誰又能想到僅僅一夜就生死相隔。
法利亞神父大致了解奧爾的死亡情況。
昨夜凌晨十二點半結束假面舞會, 賓客陸續離去。
大概一點, 宅邸恢復了安靜，只余安格斯一家與僕從們。
奧爾喝到半醉回房沒有洗漱就直接入睡。
往常遇上這類情況，茱莉婭都會與奧爾分房睡, 昨夜兩人也是各回各房。
凌晨三點剛過，負責奧爾起居的男僕強尼被叫醒。奧爾表示要洗澡，讓強尼快些備水。
三點半, 強尼依照慣例詢問奧爾要不需要添加熱水，但沒有得到回應。
五分鐘後, 強尼推開浴室門, 發現主人奧爾坐在浴桶裡垂著腦袋，就像是睡著了。
強尼上前想要叫醒老家主, 卻發現奧爾不是睡著，而是沒了呼吸。
當時，強尼立刻通知了家裡另外三位主人。
隨後就有了茱莉婭與亨利、畢維斯的爭鋒相對，而沒人先管一管還在浴桶裡的奧爾屍體。
大約四點, 管家勸不住三位主人，是讓強尼與另一男僕先把奧爾的屍體抬到床上。
總不能讓屍體在浴桶裡一直泡著, 就給他套上一件浴袍。
正是法利亞神父現在看到的模樣。
至於茱莉婭與亨利、畢維斯，三人吵到天亮就各找幫手。
他們都沒有再進入臥室，沒有再觸碰過奧爾，也沒想要妥善地安置一下屍體。
法利亞搖搖頭離開臥室。
走廊上，亨利、畢維斯站與茱莉婭對峙而立。
費馬已經面露不耐。
之前，他提議請班納特先生與福爾摩斯先生調查表弟奧爾的死因真相，得到了一眾人的響應支持。豈料兩個侄子見到真人後居然出言反對。
亨利與畢維斯反對的理由簡單粗暴。
兩位偵探與F先生是朋友，而F先生的情人辛巴德女士與茱莉婭有些交情。
昨天F先生與辛巴德參加了茱莉婭的生日舞會，今日他們恐怕也是給茱莉婭助威而來。
誰又敢保證兩位偵探不會因為朋友，而偏袒朋友的朋友。即，偏袒茱莉婭。
對此質疑，法利亞神父完全不避諱地說出了向奧爾借船的事。
F先生與辛巴德女士，顯然更在意與奧爾的友誼，而非他的妻子茱莉婭。
理由也極為簡單。奧爾以實際行為表達了對兩人誠摯的友誼，是將一艘價值不菲的海船低價借出。
盡管茱莉婭提到一旦繼承遺產，她也會將船免費借給F先生兩年，但F先生認為查明奧爾的死因更重要。
費馬弄清始末，當下就提出解決安格斯兄弟倆擔憂的辦法。
不論誰繼承奧爾的私人海船，都讓F先生免費用兩年。
只要亨利與畢維斯敢做這樣的承諾，那也就談不上F先生因利益先關偏袒茱莉婭。
「怎麼？你們還沒考慮好？」
費馬不知兩個表侄在糾結什麼，既然他們認定茱莉婭害死了奧爾，難道不該快一點查明真相？
哦！不對。
剛剛畢維斯與亨利也表示要快些查明真相。他們支持邀請英國的班納特與福爾摩斯來調查，但極其不願意等待半個月之久。
如今，很好的查案人選近在眼前，那些顧慮的小問題也有解決辦法。如果安格斯兄弟還推三阻四，就不禁讓人懷疑……
「好吧。我們同意讓兩位偵探調查父親的死因。」
亨利暗中咬牙，現狀讓他們不能再拒絕。「希望那兩位能盡快查出父親的死因。」
畢維斯附和著點頭，隨即又挑釁地看向茱莉婭，「安格斯夫人，你還沒表態，難道怕被查出罪證？」
茱莉婭只覺腳很痛，是被自己搬起的石頭砸的。早知道就不為了人多勢眾，把F先生也請來了。
「我有什麼不敢的。」
茱莉婭表面欣然應允，更是提出一點，「費馬先生，還請您借幾位侍從來。奧爾之死沒查明真相之前，不能讓某些人有可乘之機毀去線索證據。」
此話一出，差點又起衝突。
只能由費馬從中調和，提議兄弟倆與茱莉婭都暫住到他家，而讓偵探們能安靜地調查安格斯宅邸。
此時，兩位偵探並沒傻傻地等候在走廊上。
凱爾西與歇洛克一踏入安格斯宅邸，敏銳發現安格斯家現在的三位主人其實並不歡迎他們。
兩人並不在意是否受歡迎。
重要的是，原本的出海行程被打斷，他們就必須抓出破壞計劃的元凶。
未被允許檢查奧爾屍體與死亡現場之前，就先在宅邸的其他地方轉一轉。
安格斯府邸說大不大，只有一棟主要建築，主僕分散住在四層樓之中。但說小又不小，西南方小河流淌而過。
這條小河與威尼斯其錯綜復雜的水道網相通，人們乘坐貢多拉沿此河水抵達安格斯宅邸。
宅邸大門正跨在小河之上。
小河的一側是主體建築，通過一座木橋，另一側是安格斯家的小樹林。小樹林種植了些許果樹與鮮花，再往外去就是圍牆。
「昨夜有不少人來此聊天。」
歇洛克正在勘查小樹林的情況，泥土地上有許多新鮮腳印。
昨夜假面舞會期間，有人喜歡在舞池轉圈圈，就有人喜歡在樹林幽會，足印就是他們留下的。
這並沒有不妥，就是給辨識腳印帶來的極大的干擾。
「不論其他賓客是否來樹林，昨夜在派對結束前，奧爾與茱莉婭一直在舞會禮堂。」
凱爾西詢問了男僕強尼、管家及另外負責端茶送水的侍者，大致了解了昨夜的假面舞會情況。
畢維斯與亨利並未出席茱莉婭的生日宴。
其實，兄弟倆在威尼斯各有住處，早在七八年前就相繼搬離老宅，偏偏在一年前又搬了回來。
起因是反對父親奧爾續娶，反對不成之後，索性住回老宅。
理由明確，為了不讓奧爾偏聽偏信。兩兄弟決定時刻在父親面前晃悠，不能讓父親徹底被繼母茱莉婭蠱惑。
因此這一年以來，安格斯家時有小衝突發生。
昨夜兄弟倆沒出席舞會是奧爾的安排，不想讓他的兒子們在新婚妻子的生日宴上起衝突。
午夜十二點，差不多舞會散場，兄弟倆才回家。
當時賓客正陸續離去，僕從們並未聽到四位主人有爭執，畢維斯與亨利先回了三樓房間。
後來宅邸也沒傳出異響，卻在凌晨近四點時，因為家主奧爾的突然死亡，他的兒子們與妻子爆發了一場大爭吵。
隨即各找幫手，再後來就是凱爾西與歇洛克進入府邸時，看到的那一幕幕了。
說話間，兩人已來到小樹林邊緣。
樹林邊緣是高約四米的圍牆，其上端還豎著一排尖銳的鐵刺，讓人難以從外圍翻牆而入。
牆頭沒有可疑腳印。
歇洛克的目光卻凝在一塊岩石上。
樹下岩石與石凳形狀大小相仿，盡管石頭的表面不平，但也能讓人落座休息。
之所以肯定有人與岩石接觸過，因為上面有半枚血掌印。
歇洛克上前細看，因為石頭表面凹凸不平，血跡並不清晰，亦無法提取到指紋線索。
不過依照其大小，可以判斷極有可能來自男士。
岩石之側的腳印驗證了這一點，有一對男士皮鞋印。鞋跟抵著岩石，而鞋尖朝外，表明流血的男人曾在岩石上落座。
「兩天前，威尼斯下大雨，而岩石上的血跡殘留度未經雨水衝刷，也就是說它是新鮮的。」
歇洛克說著看向凱爾西，見其已打開小工具箱。
凱爾西取出棉花棒與玻璃試管遞給歇洛克。
目前暫且不知血跡來源，也不一定與奧爾之死有關，但該做地取證是一樣不能少。
不只取證血樣，也要提取岩石邊的皮鞋印。
兩人此行沒有攜帶照相機，凱爾西就打開速寫本畫了起來。不僅描繪男士皮鞋印，在男鞋印的邊上，還有女士鞋印。
從這些鞋印朝向與足跡分布來看，那一對男女是共同來到圍牆下的岩石邊。
「女鞋的尺碼與茱莉婭相同。」
凱爾西卻知道這並不能說明什麼。
茱莉婭的鞋碼不大不小，昨夜在小樹林裡幽會的人，至少有一半女士與她的鞋碼一致。
前來小樹林的幽會賓客之中，不僅有尺碼鞋碼一致，還有鞋底花紋一致。那些皮鞋多半是出自同一家鞋店。
歇洛克將沾取好的血跡樣本放入工具箱。他循著可疑的男女鞋印朝前走，試圖找到它們的來處。
最終，出現在岩石邊的足跡卻斷在了小樹林中，因與其他人的足跡混在一起，再難辨識。
歇洛克又復查三圈，等凱爾西描摹下了鞋印，他搖了搖頭，「其他地方也沒有發現血跡。」
那極有可能是傷者手部受了輕傷，而出血量非常少。
兩人卻因此生出疑惑。
舞會上的男女賓客都戴手套，而岩石上留下的血跡，分明是某男士左手觸碰到石頭表面。
那位男士在什麼場合下摘下手套，他又怎麼會受傷？是在小樹林意外刮傷？或是其他？
此時，費馬快步過橋前來小樹林找人，打斷了兩人的猜測。
費馬言簡意賅地說了對畢維斯、亨利與茱莉亞的安排，三人同意暫時離開老宅三天。在此期間，凱爾西與歇洛克能在安格斯府邸放手調查。
費馬直言，「我知道時間有些緊迫，會盡力拖住那三個不明事理的。還請兩位幫忙務必找出表弟的死因真相。現在，我有什麼能幫忙的嗎？」
三天。
居然還搞了一個時間限制。
對此，兩人也沒表示不滿。
歇洛克對費馬直言，「請您將大廳裡的無關人事都請走，只留下昨夜參加舞會的相關人士。請稍等一會，我們會向他們詢問昨夜的情況。」
至於要等多久？
反正等到初步屍檢與死亡現場的勘察完成。
奧爾死在臥房浴室，而他的屍體被放置在臥室床上。
四十分鐘後。
歇洛克從頭到腳檢查完奧爾的屍體，來到浴室，就見搜查了一遍臥房的凱爾西坐在木浴桶中。
——正在模擬奧爾的死亡場景。
這個木制浴桶呈圓柱形，下方有小孔排水。它並不寬敞，反而偏高，當人坐入桶內後，無法伸直雙腿。
為此，需要踩著踏凳跨入浴桶，而浴桶內置方凳，奧爾可以像坐在椅子上一般沐浴。
「強尼說，他先放干浴桶的水，然後再抬出奧爾的屍體。」
凱爾西模仿著奧爾的坐姿，雙手摸向木質浴桶內側，觸碰到了木板上的幾道劃痕。
當即就問歇洛克，「奧爾的指甲縫裡有木屑嗎？」
「有。」歇洛克對比了木浴桶的材質，「奧爾右手食指指甲略外翻，用力過度，指甲縫留下的木屑與浴桶木頭材質一致。」
這意味著奧爾死前有過掙扎痕跡嗎？
凱爾西將桶內板凳遞給歇洛克，騰空板凳的位置，她才能在浴桶內蹲下。再調整了一番角度，終於才看清內側的那些指甲劃痕。
劃痕並未構成字母，而像是某一圖像。
「似乎像沒完成的五角星？」
凱爾西無法確定，便說，「湯姆，你也進來看看。」
進去？
進哪裡？同一只浴桶裡？
歇洛克沒有動，反而一本正經地指出，「在我面前的並不是一只能容下兩人的浴桶，只能請你先出來。傑瑞，我很抱歉，這次讓你失望了，無法完成你的共浴要求。」
凱爾西倏然抬頭，誰要求共浴了？
是，是她表達得不夠嚴謹，那也最多是共浴桶而已。請把話說清楚，不要漏字缺字！
而且她記得親愛的湯姆曾經說過不會與誰共浴，那麼他需要抱歉什麼，難道還敢想下一次完成共浴要求？
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:49
第111章
「請把你手裡的板凳給我, 謝謝。」
凱爾西直接略過了共浴（桶）一事。
現場勘查時，難道她會發散思維去設想適合共浴的浴缸構造？
木制該用哪一種木料，而瓷制有能燒制那些花紋？或許擁有一個浴池也不錯, 她來19世紀之後還沒體會過游泳的樂趣。
當下，凱爾西面無異色, 絕不承認一瞬思維飄到多遠。
她行事嚴謹, 避免作為浴桶的證物受損，沒有手撐浴桶側緣直接側跳出去。
穩妥地將板凳放回浴桶內。
一腳踩在上面, 另一腳跨出浴桶, 踏到了外側的矮凳上。
從一番操作便知進出高且窄的木浴桶並不方便, 更不談能在其中舒展身體。
「奧爾五十七歲，行動起來不似年輕時靈活。他選擇這種浴桶而非矮且寬的浴缸，或許就是看中了浴桶中不能隨意移動身體。」
凱爾西試圖推測奧爾的習慣喜好, 「如果泡澡睡著，他的身體不會下滑沒入水中。「
「還有另一種可能，奧爾喜歡身體被禁錮的感覺。」
歇洛克也仿佛沒提過共浴, 說起初步的屍檢發現，「首先能夠明確排除不是溺亡, 但很難判外傷的情況。」
因為奧爾身上都是外傷。
深深淺淺的鞭痕與勒痕, 有些棕紫色淤青未消退，另有一些甚至留了疤。
「之前, 神父提到奧爾有受虐症，奧爾與茱莉婭，前者是M後者是S。奧爾執意要娶茱莉婭，正因他很難找到如此合心意的S。「
歇洛克推測奧爾的兩個兒子多少了解父親的嗜好, 畢維斯與亨利才能理直氣壯地堅稱茱莉婭必需為奧爾之死負責。
安格斯兄弟倆沒有在一群親朋好友指明，但剛剛向他說出了對茱莉婭的質疑。
奧爾年事已高, 五十七歲還像年輕時隨心所欲必然對身體不好，但他與茱莉婭的夫妻生活顯然沒有把控好分寸。
「奧爾的左小腿有劃開皮膚的新傷，雙臂也有新留下的血痕。床頭櫃有他使用的鞭子與綁帶，有幾根還帶著軟刺。」
歇洛克由此可見，「茱莉婭平時下手不輕，奧爾更是享受那種疼痛感與束縛感，他選擇不能伸展身體的浴桶，也就不足為奇。「
從這個角度，畢維斯與亨利認為奧爾因與茱莉婭的縱欲導致身體變差，是以茱莉婭在奧爾的猝死上有重大責任。
盡管兄弟倆沒有證據，但他們的設想卻不是全然無稽之談。
假設茱莉婭有心謀取奧爾遺產，她不斷引誘奧爾縱欲，就極有可能達成總有一天玩死奧爾的目的。
歇洛克無法否認安格斯兄弟倆的假設，是因奧爾與茱莉婭對縱欲過度的危害心知肚明。
這對夫妻是O俱樂部的老成員，O俱樂部一直強調要健康安全地進行夫妻生運動，顯然他們沒有接受建議。
奧爾的明知故犯，是自控力差還是受人引誘？夫妻間的私密，外人很難給出精准的判斷。
歇洛克也說不准，是踏入浴桶觀察內側底部的劃痕。
這些奧爾臨死前以指甲留下的劃痕，的確像沒有連筆畫完的五角星。
問題就來了。
奧爾在浴桶裡泡澡，他有沒有意識到自己身體極度不適？又有沒有呼叫求助？這些以指甲弄出的劃痕表明了什麼？
安格斯家的格局：
一樓是佣人房、廚房、雜物間等，二樓是餐廳與禮堂，三樓是畢維斯與亨利的房間，四樓是奧爾與茱莉婭的住處。
遵從奧爾與茱莉婭的吩咐，四樓一般不留僕從。
男僕強尼也住在一樓，只當主人奧爾通過搖鈴機關叫他才上樓。
昨夜，從奧爾開始洗澡，到發現他死亡不足半個小時，強尼不曾聽到搖鈴聲響。
「隔壁的茱莉婭也表示沒聽到喊叫聲。」
凱爾西等會再向眾人核實，而現在對死因有另一疑問，「奧爾有中毒跡像嗎？他死前思維清醒嗎？」
奧爾在舞會上喝了不少酒，喝醉了先睡，凌晨又起來洗澡。
凌晨三點，他酒醒了嗎？一月末的威尼斯，氣溫不算暖和，為什麼不索性睡到天亮再洗澡？
男僕強尼並未察覺不妥。就他說，主人奧爾常有各種心血來潮。
凱爾西卻需要弄清奧爾的精神狀態，如果他意識混亂，那就不能以常理來推斷其留下刻痕的意義。
「奧爾是否中毒，這是一個好問題。」
歇洛克出了浴桶，走到在浴室玻璃鏡邊的置物架上。目光從幾個瓶瓶罐罐上掃過，取下其中一只小玻璃瓶。
核對貼標，又打開細聞。
歇洛克將玻璃瓶遞給凱爾西，「昨天或者更早，奧爾用了它。」
「是顛茄滴眼液。」
凱爾西知道威尼斯人對此不會陌生。
顛茄俗名即是意大利語的美麗女人（bella donna），文藝復興時期從威尼斯到意大利，將水靈大眼視為美女。
貴婦們利用顛茄提取物做眼藥水。它有讓瞳孔放大的作用，可以說是一直流行的液體美瞳品。
盡管凱爾西知道後世眼科治療中也有使用顛茄提取劑，即阿托品來干預兒童近視，但並不敢輕易使用如今的滴眼液。
顛茄有劇毒，需要謹慎把控用量與濃度，而且人的體質不同也會有不同的過敏症狀。
「我用過它。自行配置，散瞳效果明顯。」
歇洛克說起他在特殊偽裝時使用過顛茄滴眼液，而面前這瓶從標簽能看出自O俱樂部。
凱爾西並不奇怪歇洛克會使用顛茄滴眼液。
哪怕不為偽裝，好奇心旺盛的福爾摩斯先生也會親身上陣實驗各種藥劑。
只是奧爾為什麼使用眼藥水？
「也許，奧爾想讓自己擁有一雙水靈靈的大眼睛？」
歇洛克暫時無法判斷，誰讓奧爾的癖好與眾不同。
「雖然那對夫妻有時分房睡，但這間臥室也有不少茱莉婭的私人物品。這瓶眼藥水理論上來說是茱莉婭的，而奧爾覺得有趣也實驗一下？」
凱爾西回以微笑。
對此，她也說不出所以然來，等會就此也要仔細詢問茱莉婭，包括奧爾是否對顛茄過敏。
在此之前，歇洛克先從工具箱找出了提取指紋的粉末，將眼藥水玻璃瓶上的指紋一一提取。
至於奧爾是否中了其他毒？
歇洛克想念英國的實驗室，而在威尼斯缺乏那些檢測手段。僅憑這一次的初步屍檢，只能說沒有發現確鑿的中毒反應。
奧爾身上或紅腫或淤青的傷也是極大干擾項，無法精准確定是外傷的殘留痕跡，還是中毒引發的某些症狀。
「威尼斯不比倫敦，這裡缺少毒檢設備。」
歇洛克直言猜測，「安格斯家的那三位同意我們調查，有可能就是料准了這一點。」
是有這種可能，還給了三天的期限。
雖然沒明說三天沒有調查結果會如何，但是干擾查案是必然的。
「檢測手段不足，那就把能查得都先查了。」
凱爾西見歇洛克將提取的指紋板放回工具箱，向他使了一個眼色，「湯姆，請問你准備好了嗎？」
准備什麼？
歇洛克秒懂凱爾西，他鄭重其事地點頭。
終於到了推翻單人浴桶的時候，無法讓他們共浴的浴桶留也無用。
以上，僅是玩笑。
「強尼不該將洗澡水放干的，水裡說不定有重要線索。」
歇洛克說著與凱爾西合力，兩人輕拿輕放將有些沉的木浴桶移開，檢查排水軟管與下水口是否有殘留物。
凱爾西取來煤油燈照明，而歇洛克還就找到一樣與浴室無關的東西。
——海草，一小段海草鉤在下水道口。
兩人盯著海草。
這東西在亞得裡亞海不少見，而隨波逐流在威尼斯的水道裡也時有漂浮。
「但它不該出現在浴桶裡。難道奧爾除了有滴眼藥水的愛好，還有在洗澡水裡加海草的習慣？」
凱爾西不解，「是我孤陋寡聞了，以往只聽過女士們跑牛奶花瓣浴，竟然還有海草浴？」
「那我也可能少見多怪了。我也認為灑海草泡澡不正常。」
歇洛克將海草裝入證物盒。既然海草不是用來泡澡的，勢必是奧爾從哪裡沾上的，而最近的地方是經過安格斯家的小河。
是的，小河。
兩人想到一個讓奧爾半夜洗澡的理由，奧爾會不會去過河邊弄髒了身體？
翻查奧爾昨天穿的衣物，從外套到睡衣並沒有明顯髒污痕跡。不過，他的拖鞋底有泥漬，是沾上了河邊的土。
每天僕從都會清掃臥室，也會清洗奧爾的衣鞋。
昨天奧爾又是什麼時候穿拖鞋去的河邊？
昨天一整天是茱莉婭的生日慶祝宴會，奧爾身著正裝宴客。
哪怕他休息時換過拖鞋，也不會白天穿拖鞋去河邊，萬一撞上賓客極不禮貌，那就是半夜醒來時去的。
疑惑又來了。
奧爾半夜醒來，為什麼要去河邊？或者是，有一個人穿著奧爾的拖鞋去了河邊？
這很奇怪。
正如奧爾死前留下的劃痕像是未完成的五角星，這棟屋子裡昨夜凌晨一定是發生過什麼事情，才會引發了這些奇怪。
「先下去吧。」
歇洛克提起工具箱，「也許能從樓下那群人口中，找到解答疑惑的線索。」
「希望如此。」
凱爾西收回了看向臥室窗戶的視線。
站在奧爾的臥室窗邊朝下眺望，能看到小河的半段景色，但午夜外面幾乎一片漆黑。
俯瞰小河，除了倒影星光，並無其他景色。
離開奧爾的臥室。
外面走廊已是靜悄悄。無關人士已離開，而剩下的那些都聚在二樓大廳裡。
兩人從四樓向下，正要轉過三樓的樓梯口。
只聽輕微的哢噠房門聲響，而眼角余光掃到三樓的一間房門從裡被推開一條縫。
是誰？
三樓據說只住了畢維斯與亨利。下一刻，卻是一位十五六歲的少女探出頭來。
少女，臉色蒼白過分消瘦，她看向樓梯口的兩人。
當她的眼神掃過歇洛克，身體不由向後一縮，就像是小孩非常害怕看到臉色冷峻的大人。
少女只敢看向面容溫和的凱爾西。
她抿了抿唇問，「我，我，我能不能問您一件事？父親，是不是和母親一樣變成星星了？」
「你是奧爾·安格斯先生的女兒？」
凱爾西朝少女走去，近了一看，少女眉宇間的神態與她外在年齡不合，有一股呆傻的感覺。
「妮可，我是妮可。父親和母親的小女兒，哥哥們的小妹妹。」
妮可一邊說一邊還數著手指，「我們一共是五個人，一家五口人。母親死了就是變作星星了。昨晚我聽到他們在吵架，說父親也死了，那是不是變成星星了？我再也見不到父親了？」
凱爾西只能向妮可點頭，奧爾已死，騙不了人。
隨即，她轉頭與樓梯口的歇洛克交換一個眼神，「你聽說安格斯有小女兒嗎？」
歇洛克搖頭，他從未聽過。
看來智力有些問題的妮可，是安格斯家的隱形人。
隱形與否，痴傻與否，妮可自己並無感覺。
妮可得到了肯定答案，毫不掩飾她的傷心。
「父親也變星星了，沒人陪我玩了。為什麼要變星星，是不是因為我昨天不聽話沒早睡，晚上看到了星星？」
這話的邏輯有些奇怪，而更奇怪的是另一點。
因為昨夜天陰，天上根本並沒有月光與星星。妮可從哪看到的星星？
凱爾西與歇洛克不解，安格斯一家和星星杠上了？
奧爾臨死為什麼畫五角星？而妮可昨夜看到又是什麼星星？
第112章
「妮可小姐, 你昨夜是哪裡看到的星星，記得是什麼時候看到嗎？」
凱爾西直截了當地問， 「為什麼你覺得見到星星不好, 那會讓你的父親也變成星星？」
昨夜無星，妮可看到的是什麼？
另外, 一年四季, 妮可能仰望星空的日子不會少。為什麼她要將星星與父親的死亡聯系到一起？
「樹林啊，我在窗口看到了樹林裡的星星。」
妮可直言, 「昨晚家裡鬧哄哄的, 後來那些大人都走了, 我還是睡不著。坐在窗口等星星，不知道多久，樹林裡就有了星星。」
想到第二個問題, 妮可雙手緊緊揪住衣角，不斷地搖頭，「星星不好。乖孩子呆在屋裡, 就不會碰到星星。」
聽到這裡，凱爾西大概明白了。
妮可說的星星前後並不相同, 天上的星星不可怕, 樹林裡卻截然不同。
樹林能有哪種星星？
漆黑深夜，林中的一叢火光被風吹得明明滅滅。遙遙看去, 可能就是妮可認為的另一種星星。
為驗證猜測，凱爾西向樓梯口的歇洛克比了劃火柴的手勢。
「妮可小姐能出來認一認星星嗎？我走在前面，它不會傷害到你的。」
凱爾西向半掩在門口的妮可伸出手，耐心等待膽小稚兒的回應, 希望妮可去走廊上確認一番。
安格斯家的走廊呈橫L形。
有一段白天也無陽光照射，而形成了一片暗影。
歇洛克也想到所謂的樹林星星是什麼, 迅速拉上了走廊上的窗簾。
昏黃的走廊轉角立馬變成暗黑一片。他在最暗的角落，取出隨身火柴盒。
「父親說妮可不能一個人出門。」
妮可說著拉住凱爾西的衣角，「如果有人帶著就可以了，但也不能離開房子，除非是得到父親的允許。」
凱爾西並未糾正妮可的動作。
是看著妮可小心翼翼地踏出房門，她每走一步都不自覺地掃視走廊兩側，這幅好奇的模樣無疑表明她鮮少出門。
『嚓——』
火柴點燃。
「啊！」
妮可一瞥見黑暗角落的火光，立刻藏到凱爾西身後，半蹲下來再也不敢動。「星星，是星星。我不喜歡這種星星。」
歇洛克熄滅了火柴，又拉開了窗簾。
走廊轉角不再是幽暗無光。現在，也能確定昨夜舞會散場後，還有人去過河對面的小樹林。
誰，半夜不睡覺去小樹林？
奧爾凌晨醒來去過河邊，又與去小樹林有關嗎？
顯然，妮可無法回答這兩個問題。
凱爾西轉身想要正對妮可再問些什麼，但妮可就像受驚的兔子蹭蹭蹭跑回房間。
沒有關門。
妮可半躲半掩在房門後，探頭探腦地對凱爾西說，「我不出門了，不要再看星星。」
「好，不出門。」
凱爾西放緩了語氣，不急不緩地走向妮可，對她溫和地笑了笑，「妮可呆在屋裡就好。到了晚上，妮可屋裡沒有星星嗎？」
黑暗裡的火光，為什麼會給妮可帶去厭惡與恐慌？夜裡總要點燈不是嗎？
「屋裡的星星不一樣，屋裡是安全的。」
妮可說得理所當然，「外面的就不好，是不好的星星。」
都是燭火燈光，它們有什麼區別？
凱爾西頗有耐心地細細問詢，試圖從妮可的混亂思維裡找出線索。
一種反常情緒的產生總有理由，哪怕是智力不全的妮可，也有其行為習慣的成因。
妮可說不清楚有什麼不同，說不清什麼時候討厭外面的燈火，她努力想著卻毫無頭緒。
「啊——」
妮可抱住了自己的頭，一個勁地晃了晃，終是無助地看向凱爾西。「我不知道，我想不起來，就是不想看到那種星星。」
「沒關系，想不起來，我們就不想了。」
凱爾西拍了拍妮可的手背，給了她一段時間慢慢放松呼吸，轉向了其他的話題。「除了你的父親，你還喜歡誰？我把人叫來，好不好？」
「現在叫不來的。」
妮可這就被轉移了注意力，「吉娜要到綠鳥叫了再回來，每年她都要回家過聖誕。我乖乖在這裡等她，快了，綠鳥就快叫了。」
吉娜，應該是專門照顧妮可的人。
綠鳥叫，可能像征某一時間點。
凱爾西順著妮可的話談一談她喜歡的吉娜，而後弄清那是奧爾的亡妻曾經的侍女。
吉娜與主人的關系親近。主人病逝後，她就接下了照顧主人小女兒的重任，是妮可在安格斯家唯一親近的人。
「那麼茱莉婭呢？」
凱爾西將話題引向了妮可的繼母，「一年前，你的父親與茱莉婭再婚，你和吉娜喜歡茱莉婭嗎？或者討厭茱莉婭嗎？」
「不喜歡也不討厭。茱莉婭，我和她都不見面的。」
妮可不甚在意地回答，又是冷不丁地說，「茱莉婭是王子，我不才不和王子玩。」
王子？
凱爾西迷惑，茱莉婭是女性，為什麼妮可稱其王子？「妮可，你說的是哪一種王子？」
「當然是童話故事裡的王子。「
妮可用一種『你是不是笨的目光』看著凱爾西，「童話書，你知道嗎？」
童話書，凱爾西當然知道。
她虛心求教地追問，「哦，是哪一個童話故事？茱莉婭居然能做裡面的王子？」
妮可皺起鼻子想了好久，「想不起來了，不記得了。反正是一個王子，我不和那個王子玩。」
接下來，凱爾西又問了其他問題。
得知妮可與兩個哥哥從不往來，比起茱莉婭，她對哥哥們的討厭情緒更甚，相關原因卻已遺忘。
不多時，妮可就有些不耐煩不肯再回答問題，直接關上了門表示她要去看雲了。
凱爾西知道無法從妮可口中獲得更多線索，妮可的思維和記憶力都有缺陷。
對於妮可提到的昨天夜半樹林燈火、她對屋外的燈光有厭惡與害怕情緒，以及認為茱莉婭是王子，這些都似謎面而待進一步猜測謎底。
也許，正確的謎底就能揭開奧爾之死的真相。
歇洛克沒有在三樓多待，既然他讓妮可害怕，他在妮可身上找不到更多的突破口，就先去偵查二樓的那些人。
二樓。
昨夜的部分賓客，互相不給對方好臉色的茱莉婭與安格斯兄弟。
人們看到歇洛克，都迫不及待地想知道勘察結果。
一時禮堂亂糟糟的，東一句西一問，指望下一秒就立即聽聞真相。
「請安靜！」
歇洛克正言厲色，「請諸位見諒，破案不是說來就來的請客吃飯。盡管快到午餐時間了，遺憾的是，我無法為你們提供今日份的午餐故事——奧爾·安格斯先生是如何死亡的。」
不僅無法提供午餐故事，還要一個個詢問清楚他們與奧爾之間都發生了什麼。
幸而法利亞神父與唐泰斯在場，有兩人帶頭配合調查，禮堂裡鬧哄哄的氣氛很快又緩和下來。
其實問題本身並不刁鑽。
是詢問昨夜賓客有無發現奧爾的任何異狀，又是聊過什麼話題，或有沒有認為可疑的線索？
綜合一眾賓客所述，奧爾、茱莉婭與賓客們吃喝的食酒一致。
直到散場，沒有賓客身體不適，也沒有人發現奧爾身體有異常。
雖然奧爾喝多了，但他沒有醉得胡言亂語，在人前也一直保持著清晰神志。
一些人去過小樹林幽會，表明他們也不曾遇上可疑情況，沒有發現或聽說有誰起衝突受傷。
隨後向僕從們求證，昨夜確實沒有人要求提供傷藥。
而等到舞會散場，大門緊鎖後，整棟安格斯宅再也沒有傳出過異常聲響。
歇洛克卻注意到佣人們在忙碌了一天的宴會後睡意沉沉，都沒有留意到奧爾凌晨起床離開過主樓。昨夜是沒有發出驚天動地的響聲，但不能肯定沒有出現過輕微的腳步聲。
換言之，可能不只奧爾一個人離開過房間，但已經無法根據地面留下的足跡做推斷。因為今早茱莉婭、畢維斯、亨利各請幫手，此前讓佣人們打掃了宅邸迎客。
「昨夜舞會散場後，您在哪裡？」
歇洛克終是找上茱莉婭，「什麼時候再次見到安格斯先生？」
「昨晚我很累，回房就睡了。」
茱莉婭不假思索地回答，又是眼圈一紅，「早知道會出這種事，昨晚就和奧爾一起睡了。也不會等來強尼敲門說奧爾不好了，連他活著的最後一面都沒見到。」
歇洛克密切留意著茱莉婭的神色變化，「安格斯先生的房間有一瓶顛茄眼藥水，是誰在使用？」
「是我在用。」茱莉婭不解，「怎麼了？」
歇洛克：「安格斯先生用過嗎？我的意思是，他天性浪漫，會不會對您用的東西感興趣，也就隨手試一下？」
茱莉婭不確定地搖頭，「沒有吧？」
「有，還是沒有？」
歇洛克正色，「顛茄滴眼水能讓人的眼睛看起來亮光閃閃。昨天是您的生日宴，安格斯先生有沒有特意使用眼藥水，讓他看起來精神抖擻？」
茱莉婭抿了抿唇，卻記不清昨日的情況了。
「也許奧爾有那麼做的可能。抱歉，昨天我很忙，沒有注意到細節。這與奧爾的死有關嗎？」
歇洛克不動聲色，「只是慣例詢問。」
盡管安格斯宅邸因為三位主人的吵架與各拉幫手毀去了不少證據，但也不全是壞事，沒人仔細了解過奧爾屍體的情況，也沒有人再踏入奧爾的臥室。
眼下，歇洛克說是慣例詢問，卻已從法利亞神父口中問到了確定答，他確定奧爾在舞會散場前沒有使用滴眼液。
即，奧爾沒有散瞳現像出現。
旁人觀察得不夠仔細，是較難確定另一個人的眼睛瞳孔大小如何。
昨夜假面舞會，多數人只露出一雙眼睛。法利亞神父是習慣性細心，自然就留意到奧爾的眼睛狀態。
與之相較，茱莉婭作為奧爾的妻子，她對丈夫的情況真不夠上心。
不單茱莉婭，畢維斯與亨利也沒多留意他們的父親。
兄弟倆昨夜回家後直接回房，他們表示自己是強尼前去敲門時才醒過來，昨晚根本沒與奧爾說過話。
當被問起妮可的事，兄弟倆的情緒不佳。
三言兩語簡單地提到，他們的母親十七年前懷了第三胎。
當時，第一任安格斯夫人三十七，是高齡生產。自生下妮可後，她沒撐過一年就去世了。
妮可生來就智力不全，整個安格斯家只當她是隱形人，對外都是淡化還有一位安格斯小姐的存在。
「如果不是生下妮可，母親也不會早死。」
最後，亨利如此總結，而獲得了畢維斯的點頭認同。顯然兩兄弟對妹妹的不喜溢於言表。
「好的，我暫時沒有別的問題了。」
歇洛克先目送了安格斯兄弟倆離開。隨即，他隔著手套帶走了倆兄弟與茱莉婭剛剛用過的三只茶杯。
**
客房。
安格斯宅，兩位偵探的臨時住處。
歇洛克與凱爾西交換了剛剛調查所得。
交談間，兩人已經分別提取了三只茶杯以及奧爾的指紋，就要進行下一步比對。
歇洛克又取出從眼藥水瓶上提取的指紋樣本，「傑瑞，你覺得那三位，有人會中嗎？」
茱莉婭、畢維斯、亨利都說沒有留意到奧爾的眼睛，但散瞳現像總是人為。
僕人每天帶著手套清理奧爾的房間，其中包括擦拭瓶瓶罐罐。
昨天一早眼藥水瓶外側被擦拭過，留下的指紋只會是造成奧爾散瞳那位的指紋。
又是誰在眼藥水瓶上留下指紋？
「指紋是現有的，比對了就知道結果，這一疑問好解決。」
凱爾西指出不好解決的那些疑問，「妮可為什麼害怕屋外的燈火？為什麼叫茱莉亞王子？她又不喜歡哪一則童話故事裡的王子？」
第113章
茱莉亞=哪一個王子？
在這個等式成立之前務必弄清一點, 茱莉亞是男是女？
因此，凱爾西不顧旁人或外露或腹誹的詫異，向幾位女僕仔細確認, 她們是否見過赤/身裸/體的茱莉婭，是否能肯定奧爾續娶的妻子是女人？
「雖然四個女僕沒能掩飾住仿佛看變態的目光在看我, 但是她們都給出了肯定的答案。
不論是服侍茱莉婭沐浴, 或是幫她塗身體保養乳液時，是從頭到腳確認過安格斯家新女主人的性別是女, 不曾造假。」
凱爾西娓娓道來詢問過程, 猶不放心女僕們的單方面驗證, 在唐泰斯離開前，將一重任委托於他。
「希望辛巴德女士能從O俱樂部獲得更多的信息。茱莉婭是否有男裝嗜好？或在心理上有男性認知傾向？或是她的性取向偏愛女？」
諸如此類的問題，忽然砸到唐泰斯頭上。
雖然唐泰斯毫不猶豫地接下了調查任務, 但從他的眼神不難看出，他開始懷疑命運的安排。
——明明是逃獄成功，神父健在, 新生開始，為什麼有從一個牢籠逃出, 走上了另一條不歸路的感覺？
否則怎麼會需穿女裝逃出法國, 又要以女裝潛入奇奇怪怪的俱樂部。
好不容易搞定出海船只，偏偏橫生枝節, 因他如今的女士裝扮，被冠以身份適合為由要去挖掘茱莉婭的秘密。
其實就是走上了不歸路。
凱爾西卻是拒不承認唐泰斯可能將要與死神為伍。
眼下，她更在意的是如何解開妮可話中的意思，「妮可認為茱莉婭是王子, 如果與茱莉婭有男性偏好無關，哪又代表了什麼？」
「茱莉婭某一瞬間的形像, 正好符合了某一童話裡的王子角色。」
歇洛克一邊從三只茶杯上提取指紋，一邊推敲著謎底。
「吉娜什麼時候能回威尼斯？她一直照顧妮可，應該會更了解妮可喜歡或討厭哪些童話角色。」
「我問過管家，現在去叫人，吉娜最快五天後能到。」
凱爾西不能等五天，茱莉婭三人給的時間限制也只有三天。
好在，死神給人關上門，但也會給人留一扇窗。
凱爾西再次找上妮可，閑談中，得知她有畫畫的習慣。好說歹說，是以一頓甜點將那些畫冊借了出來。
不過，妮可要求黃昏前必須歸畫冊。
這個下午，凱爾西必須從幾箱圖畫裡找到潛在線索。
妮可的畫作與真實無關，都是抽像塗鴉，線條、用色、構圖全部天馬行空，足以稱之為靈魂畫手。
當歇洛克核對出了眼藥水瓶上的指紋，發現凱爾西被一堆奇形怪狀的圖畫淹沒了，顯然仍無頭緒。
「不如先聽一聽指紋結果。」
歇洛克將一疊指紋提取樣本遞給凱爾西，「這些都是亨利的。」
眼藥水玻璃瓶上的指紋屬於亨利，並且僅有他一人的指紋。
根據昨天亨利的行程安排，他早早出門直到舞會結束才回家，直至奧爾死亡，他自稱期間從見過奧爾。
「亨利的指紋又是什麼時候留下的？」
歇洛克說的是問句，但答案已經非常明顯，只能是午夜舞會結束到奧爾死亡之前。
於是歇洛克又對對奧爾臥室、浴室門把手上的指紋進行提取，也找到了一些亨利留下的痕跡。
再次向一眾佣人進行核實，確定了昨天上午奧爾臥室被全面打掃，地面桌面、門把手、及各種擺件都被一一擦拭。
昨天凌晨三點半過後，男僕強尼在發現奧爾死亡，沒有關門就慌慌忙忙就去找了家裡的三位主人。
在奧爾死亡後，亨利、畢維斯和茱莉婭爆發爭吵。
三人都沒管屍體並未進出奧爾的臥室，搬運屍體與稍加打理的工作都是男僕強尼做的。
凱爾西暫時從靈魂畫作中回神，「也就是說亨利潛入奧爾的房間，並且將顛茄眼藥水滴到了奧爾的眼睛裡。他為什麼那樣做？」
是下毒嗎？
的確，顛茄過量會引起心悸、幻覺、昏迷、狂躁、甚至呼吸衰竭死亡等等症狀。
然而，以正常眼藥水的顛茄提取物含量，可能引發不適，但並不至於引起死亡。
茱莉婭一直使用顛茄眼藥水未見異常，除非奧爾的體質對此特別敏感，否則並不會當場死亡。
最主要的是，奧爾死前沒有防御傷。
難道亨利趁著父親酒後熟睡時，對其滴了眼藥水。
隨後奧爾醒來，出於某種原因又去了河邊，再有了他叫男僕准備洗澡水，最終在浴桶中毒發死亡？
凱爾西說著這一符合時間線的推測，「奧爾被滴眼藥水時恢復意識，覺得來人可疑就追趕到了河邊？整個過程，奧爾在抓捕可疑犯，居然沒有叫男僕幫忙？」
歇洛克微微搖頭，邏輯上是有些說不通。
「如果亨利要下毒，選擇給人滴眼藥水並不是一種好的手段。當奧爾睜開眼睛，亨利很容易把自身的行為暴露出來。」
昨夜，奧爾酒後熟睡，亨利就有十成的把握不會出紕漏嗎？
他能確保奧爾接觸顛茄就斃命，而不會在毒發身亡前將下毒者抓一個正著？
「我檢查了亨利的鞋子，鞋底並沒有踏足河邊的泥漬。」
歇洛克不僅查了安格斯宅邸裡的那些鞋，在亨利幾人離開前，也一一查了今天他們穿的鞋。
沒有一雙與小樹林沾血岩石邊的足印吻合，也沒有一雙鞋底沾有樹林或河邊的泥漬。
也許，昨夜奧爾死亡事發前，亨利、畢維斯、茱莉婭等人就對鞋底做了了清理，抹去了曾經出門的證據。
確實不能排除這一種可能，偏偏亨利並沒有謹慎地一同抹去玻璃瓶上的指紋，他的謹慎還會間歇性的出現？
但不論如何，昨夜舞會後的安格斯宅邸，絕不似人們自述的那般風平浪靜。
「亨利下毒與否，要先弄清此瓶眼藥水的顛茄濃度。」
歇洛克晃了晃眼藥水瓶，「它出自O俱樂部，又是與奧爾死因相關，我覺得有必要光顧一次俱樂部。
那裡出售各類商品，定能找到相應的檢測設備，我要現場測一測這瓶的顛茄濃度是否超標。」
在威尼斯要找一家能做檢測的地方不容易。
既然都去了O俱樂部，不如再多做幾個檢，比如昨夜奧爾喝的酒是否有多余添加物。
歇洛克已經將需要檢測的東西一一取樣，不僅僅是奧爾喝到一半的酒，還有未開封卻已登上奧爾必喝名單的酒。
有些紅酒在儲存時，軟木塞會留有兩個微孔，為了能讓酒液與外界空氣濕度相互作用。
這卻給別有用心的下毒者留有便利，能以針筒向瓶中注射毒液，而完全不會破壞酒瓶未開封的外觀。
凱爾西一見歇洛克的神色，便知他准備齊全。
這人曾被O俱樂部折騰過，今天終是找到了借口逮著O俱樂部那只肥羊。是要薅下幾層羊毛，充分利用其檢測設備。
歇洛克看了時間：「現在下午三點四十分，還來得及預約O俱樂部今天的船只。傑瑞，你是一起，還是繼續沉溺在神奇畫作的海洋裡？」
「一起。等我十分鐘。」
凱爾西選擇出去換一換思路，是將所有畫冊裝箱還給妮可。
她已將從茱莉婭出現在安格斯家後，妮可過去一年所作的畫都等比例縮小臨摹下來。
日暮時分。
貢多拉小船，搖啊搖，搖向O俱樂部。
O俱樂部敢作敢當，聽聞奧爾之死與俱樂部出品眼藥水可能有某些關聯，立即給出回應同意今天就做檢測。
具體操作請到俱樂部詳談，找負責接待來客的審核官艾琳、帕丁森就行。
水波蕩漾，兩岸建築投下倒影。
隨著船槳一搖，水中的倒影世界瞬間支離破碎。
船上。
船夫在靜靜搖漿，並肩而坐的船客卻沒在欣賞威尼斯水景。
凱爾西繼續在想妮可的話。
通過臨摹，雖是掌握了妮可的某些思維習慣，但仍舊沒有找出妮可認為茱莉婭是王子的原因。
「我翻譯出了一些妮可畫的童話。」
凱爾西將臨摹本翻開，向歇洛克一一指出，「這幾幅是白雪公主的故事，這些是灰姑娘，後面的那些是青蛙王子。」
一會是火柴棍，一會是扭曲不規則圖形，總之沒有一處有像人的圖像。
歇洛克佩服於凱爾西的藝術共感力，「恕我眼拙，你怎麼判斷出它們是哪一則童話？」
「每個童話都有關鍵物品，比如毒蘋果、水晶鞋、青蛙，定位關鍵物品就能就能推演整個故事。」
凱爾西圈出了所謂的關鍵物，五彩繽紛的太陽像征毒蘋果、能戳死人的螺絲釘是水晶鞋、8的兩個圈被過分誇張地放大則是青蛙歪頭時的大眼珠。「你看，很好認吧？」
好認，如此誇張的圖形極具辨識力。
但能夠如此聯想的人，絕不是一般人物。
「傑瑞，不愧是你。請相信，這是沒有貶義的誇獎。」
歇洛克誠懇誇獎，「依照你的共感本領，解讀妮可的話只是時間問題。」
「但我希望越快越好。」
凱爾西還考慮到另一點，「如果妮可沒有把討厭的王子畫到畫冊上呢？」
那就要做排除法。
王子與公主的童話故事可不少，知名的不知名的，甚至是不曾刊印成書只是口耳相傳的。
想想便知，要快速破譯妮可的話語是障礙重重。
凱爾西索性合上臨摹本看向歇洛克，通過觀察他來洗洗眼睛，緩和數小時內被妮可抽像畫支配的思維。
歇洛克充分感受著身邊人的目光，他默不作聲地配合著，就像一件藝術品正被各種角度欣賞。
十五分鐘過去。
歇洛克似是自然而然地問，「傑瑞，我很榮幸能幫助你，你已經清除一腦袋的可怕扭曲圖畫了嗎？如此說來，現在你滿腦子全都是我了，這種感覺怎麼樣？」
第114章
滿腦子都是一個人的感覺怎麼樣？
「感覺, 當然非常好。」
凱爾西煞有其事地回答，「福爾摩斯先生，通過欣賞您賞心悅目的容顏, 我只覺神清氣爽，心曠神怡。是您, 讓我的世界一片美好。」
歇洛克不由自主地勾起嘴角, 卻保持著謙虛的語氣，「過獎了, 我知道自己仍需精進。」
「精進？不, 不, 不，您大可不必過分地嚴於律己。」
凱爾西十分肯定地搖著手指，就給出了補充說明, 「現在我滿腦子都是您，您覺得這是一種什麼概念？」
歇洛克抬眉，他不知道是一種什麼概念, 但知道凱爾西即將發表奇怪言論。
凱爾西抬起雙手比劃了一個大大的圈，「您看過孔雀開屏嗎？開屏時, 孔雀羽毛上展現出許許多多的眼圈狀圓斑。
我滿腦子都是您的概念, 就是您的頭像似那些圓斑一樣，密密麻麻地衝擊著我的視線。您可以換位想像, 我的臉化成一個個小圓球，挨挨擠擠得密布您的視野。」
那是多麼驚悚的一幕！
這句話不用說出口，意思已經非常明確。
歇洛克深呼吸，為什麼就不能讓他的美好幻想多保持一會。「如此形態下, 傑瑞，你竟因有我的存在感覺世界一片美好。是我更該倍感榮幸, 還是該誇獎你的審美與眾不同？」
「都行吧。你樂於誇獎我，我也不能攔著。」
凱爾西不甚在意地說，又誠懇贊美歇洛克，「也請您自信點，別覺得我是在故意恭維您。滿腦子都是您的感覺，真的非常好。
請做一道簡單的算術題，一位福爾摩斯是才智過人，一群福爾摩斯會怎麼樣？」
不等歇洛克回答，凱爾西自圓其說。
「一群福爾摩斯充斥我的腦海，其賜予我的力量足以勘破世間一切迷霧。正如我開頭所言，欣賞您，使人耳聰目明，並且能夠擁有神機妙算的本領。如此美妙，當然會叫人欲罷不能。」
一連串的贊美砸了出來。
凱爾西對歇洛克眨了眨眼，「得到這樣充分的肯定，您的感覺怎麼樣？」
歇洛克沉默：我還能怎樣。是褒是損，全都讓你說了。
前方的船夫聽不太懂英文，只模糊抓住一個詞『孔雀開屏』。
這題，他懂一點！據說雄孔雀才會開屏，並且多在求偶的時候，所以兩位偵探在探討動物趣聞嗎？
索性船夫僅是心底猜測，沒有開口詢問，不多時O俱樂部到了。
接待來客的是熟面孔，上次的兩位審核官艾琳與帕丁森。
該說僅對凱爾西與歇洛克而言是熟面孔，而對方卻沒認兩位偵探即是山姆夫妻。
「您的期望，我都了解了。」
帕丁森耐心地聽歇洛克說完。
這位希望O俱樂部能出借檢測場地與設備。
不僅檢測顛茄眼藥水的阿托品濃度是否過量，還請俱樂部為調查會員之死出一份力，能夠檢測奧爾家的其他東西是否被投毒。
理由非常為O俱樂部考慮。
奧爾的特殊嗜好，被安格斯倆兄弟認為是導致其死因的重要導huo索，而O俱樂部為奧爾與茱莉婭提供了不少技術指導。
現在俱樂部想要置身事外不因此事影響名譽，最佳方法是找出奧爾的死因真相。
如果奧爾的死與他被虐嗜好無關當然最好。
可萬一相關，俱樂部也能迅速給出應對措施。表明他們非常配合調查取證是為會員的健康高度負責，另也迅速調整相關的床間運動技術指導細則。
帕丁森與艾琳一番商談，盡管歇洛克提出的請求比較繁瑣，但一致決定滿足他所需。
不是會員的歇洛克，居然為O俱樂部的名譽考慮了那麼多，真想問一下他是否考慮入會？作為感謝禮，來一送一，也給凱爾西捎上一份特別邀請。
兩位偵探無需通過重重審核題，就能享用O俱樂部的福利。沒有特殊嗜好也沒關系，偶爾來一下角色扮演，也能增加生活的樂趣。
艾琳即刻將謝禮計劃上報，如果快的話，說不定今天兩位偵探離開前就能給他們一個小驚喜。
帕金森則是給兩人引路，前往一棟獨立辟出的小樓。
「請往這邊走。俱樂部出品的情.趣用具與藥劑都經過嚴格的實驗，並且會找志願者進行實驗。以顛茄眼藥水為例，致死的可能性幾乎為零，但客人事後做了什麼添加，我們也就不清楚了。」
提供給歇洛克的檢測室，在獨棟小樓的二層。
位置不錯。
推開窗戶，外面是一片草坪，其上還有四五棵造型奇特的大樹。
帕丁森順勢介紹了外面的樹景，「有些人會對樹木產生特別渴求。雖然那並不多見，但俱樂部在特點時間段也會提供場地，以免那些有需求的人找不到合適的宣泄點。」
歇洛克與凱爾西暗中交換眼神。上次聚會時沒聽過這一條，看來O俱樂部還真是處處有驚喜。
不過，今天不是來挖掘O俱樂部的驚喜。謝過引路的帕丁森，迅速進入實驗檢測中。
先測了亨利用的顛茄眼藥水。其中的阿托品濃度很低，與O俱樂部的產品相同。
也就是不存在亨利更換了藥水，而以此濃度毒殺奧爾的可能性極低。
另外，對奧爾的血液、後廚食物殘余、儲藏室的紅酒等物都再一一檢測。
凱爾西先給歇洛克打了一會下手，但沒有一直呆在檢測室等結果，先一步開去O俱樂部逛一逛。
主要前往奧爾與茱莉婭時常光顧的情趣房，實地尋找靈感，想要共感出茱莉婭是哪一種王子。
房間位於三樓，俯視窗外，下有河水緩緩流淌。
室內場景融入少許暗紅的哥特風。
早就布置好了寬敞大床、高照燭台、可移動全身鏡等等，以及銬鏈、眼罩、皮鞭等道具都一應俱全。
唯有衣櫃空空，那需要提前預約，俱樂部會提供定制服裝。
夜晚悄然降臨。
凱爾西謝絕了兩位審核官的共進晚餐邀請，在情趣房內隨便吃了點。
她坐在床頭，點燃蠟燭，聽河水輕輕拍打兩側建築物，又翻開了臨摹本琢磨起妮可的圖畫。
不知何時，半掩房門被輕輕敲響。
歇洛克尚未進房，一縷幽香已縈繞鼻間。
推門入內，燈火迷離，氛圍旖旎，只見凱爾西倚靠在床頭。
下一刻，兩人對視，空氣安靜異常。
「你的興致不錯，還用上了香薰蠟燭。」
歇洛克調侃著開口，悄悄平復著略快的心跳，他只慶幸今天凱爾西沒有女裝。
凱爾西無奈攤手，「沒得選，除了檢測樓裡用煤油燈，其他的情.趣場所使用的蠟燭全是香薰的。」
「不過請放心，我特意咨詢了，這一款只是熏香不包含任何助興功效。」
凱爾西說著下了床，談起正事，「您對其他證物的檢測，有帶來新線索嗎？」
「有好消息，也有壞消息。」
歇洛克直接先說了好消息，「昨天的食物殘留沒發現問題，但奧爾下周將喝的那瓶紅酒，從外表看它沒有開封，而其中含有大量嗎fei。」
嗎fei過量會導呼吸困難，心肺功能受損，嚴重則休克死亡。
沒開封的紅酒，極有可能是通過木頭瓶塞上的兩個小孔向內注射了毒液。
「你已經提取對比過瓶身上的指紋。」
凱爾西肯定地說，歇洛克勢必早就注意了那些細節，「是誰？」
歇洛克笑了，「不妨猜猜。特別提示，酒內的過量藥劑是嗎fei，足以致死。」
剛剛都說了檢測出嗎fei，這還算什麼特別提示？
凱爾西卻是想到一種可能，嗎fei中毒的顯著症狀是瞳孔極具縮小，正好與顛茄中毒的瞳孔放大相反。
「哦，該不是畢維斯的指紋吧？安格斯家的兄弟是在上演兄友弟恭嗎？」
哥哥畢維斯對父親准備喝的酒下了嗎fei，弟弟亨利給父親滴入了顛茄眼藥水。
嗎fei用量致命，被害人會表現出瞳孔縮小。倘若在被害人將死未死前使用顛茄眼藥水，理論上能使瞳孔又變大，一小一大中和後，約等於表現出正常瞳孔。
「酒瓶上正是畢維斯的指紋。」
歇洛克亦是如此推測，畢維斯下毒而亨利處理後續。「奧爾的血檢不含嗎fei。兩兄弟的行動計劃不夠統一，導致了時間錯位。」
畢維斯下藥的酒瓶未開封，而昨夜凌晨亨利卻發現在浴桶裡竭力將死的奧爾。
匆忙間，亨利認為畢維斯已經得手，也沒時間多想為什麼奧爾瞳孔不曾縮小。
反正滴了眼藥水總比不滴要好。
亨利就先給奧爾滴了眼藥水，本意是要中和藥性，卻不料奧爾並未身中嗎fei。
「這一推測能解釋為什麼奧爾任由亨利滴眼藥水，當時他已經瀕臨死亡再無反抗的力氣。」
歇洛克給出了推論，「之前我們都覺得奇怪，奧爾在浴桶內不舒服為什麼沒喊人。當時亨利很可能先一步到場了。」
急救關鍵的幾分鐘，被亨利故意拖延了時間，不給奧爾有機會搖鈴去叫男僕強尼上樓。
凱爾西指出一處疑點，「但有一點，茱莉婭在奧爾隔壁，她竟沒有聽到一絲隔壁的動靜。
如果茱莉婭不曾在沒聽到這一件事上說謊，能不能假設她撒了更大的謊。茱莉婭並不在房內，強尼敲門通知奧爾死亡之前，她剛剛回房。」
「我認為，的確存在這種可能。」
歇洛克卻又說出壞的消息，「如此一來，奧爾是醒來後去河邊，回房洗澡時死亡。在死亡前，奧爾極可能失去了反抗能力，但現在仍不知道他因何而死。這裡能檢驗對比的毒源，沒有與之匹配的情況。」
奧爾是不是中毒？
現在只能確定不是常見的毒。
未完成的五角星。
奧爾死前刻在浴桶內側的指甲劃痕，這個圖案意味著什麼？是讓他死亡的源頭嗎？
奧爾與妮可不愧是父女，都會給人留謎語。
「檢測情況說完了，你的童話解讀呢？」
歇洛克環視一圈，「在特別的房間呆了一會，你就能找到靈感？「
凱爾西還真就給了肯定答案，「這裡確實特別，山姆夫婦都有在此出演捆綁劇情的准備，可是並未予以實現的條件。
命運是奇妙的，讓我們再光顧O俱樂部。如果我沒在此得到一些靈感，豈不是辜負了命運的提示。」
說到這裡，凱爾西又一臉認真地補充：
「何況在來的船上，我滿腦子都是聰明的湯姆，以此汲取了無限力量，它必會發揮作用。聰明的湯姆，你覺得我言之有理吧？」
有理，必須有理。
歇洛克非常認同地點頭，唯一遺憾，山姆夫婦預備可能上演的劇情並未出現。
「有理就好。」
凱爾西也給出了提示，「你也不妨猜一猜相關童話。提示：水。」
第115章
水城威尼斯, 處處皆水。
其位於亞得裡亞海北端的潟湖內，即是有部分海水的區域。
一個水字，再聯想王子一說, 讓人不由想到《海的女兒》。
「《海的女兒》，茱莉婭是故事裡的王子？那不是喜劇結尾的童話。」
歇洛克卻知主角悲劇可能正是被妮可討厭的理由之一。
「不僅是悲劇, 雖然美人魚沒表示她才是能王子的救命恩人, 但王子也沒有嚴謹求證究竟是誰救了他。這樣的錯失，可能是妮可討厭王子的另一個理由。」
悲劇與誤會, 很可能讓被美人魚救起的王子被妮可討厭。
但, 這僅是揣測。
童話裡會被討厭的王子有很多, 喜歡白雪公主的王子還像是戀..屍癖。
歇洛克直接問，「傑瑞，你有證據嗎？妮可畫到了這一則童話？」
「恰恰相反, 妮可沒有畫《海的女兒》。這是一則著名童話，但她半點沒有提及。」
凱爾西翻查了妮可的畫冊，還發現了一件事, 「另外，去年一整年, 妮可沒有畫河或海, 准確的說是沒有畫流動的水。」
妮可畫了青蛙王子。
這則童話發生在深潭邊，而畫冊上是一個暗紅色的窟窿, 像極了潭水被染紅。
「妮可也畫了醜小鴨的故事，裡面的湖水也是飄著紅色。」
凱爾西認為事出有因。妮可的繪畫很抽像，但都尤其自成一體的邏輯，並不會脫離故事本身。妮可以前畫的水是是藍色、是黃色、也有五彩繽紛的, 但去年卻變紅了。
「水，流動的水, 對妮可而言是紅色的。恕我大膽猜測，這種紅色就是血。」
妮可一直閉門不出，她怎麼看到流動水染血？
歇洛克立馬想到了安格斯家的那一條小河。
河邊中有人受傷，血入河中，妮可就看到了泛紅的水。難道受傷的人是茱莉亞？救起她，猶如小美人魚救起了王子？
這就出現了一個問題，哪裡來的美人魚？
「對了！就是美人魚。」
歇洛克靈光一閃，瞬間重新整合了這件事件的邏輯順序，「妮可撞見了美人魚與王子，是成為她厭惡室外燈火的理由。」
凱爾西點頭，「對的，我也是這樣推測的。」
如果華生在場，勢必要問兩人怎麼就對了？！
上一刻還在說《海的女兒》又提到了河中的血，是經過什麼樣的推理過程，怎就直接跳到下一步了？
其實，事情說來簡單也復雜。
簡單是在於妮可的感受很直觀，哪怕她的記憶力不佳又容易忘事，但將厭惡與畏懼的感覺牢牢記住。
復雜是在於孩子的思維不能按常理推測，要能基於一般邏輯推測，卻又不得不跳出直線思維來推論。
妮可討厭的王子，分為表裡兩層，分別是童話故事裡的與現實遇到的。
首先，妮可不喜《海的女兒》，是因王子沒能清楚辨識他的救命恩人是誰，最後這個故事還沒能以喜劇收尾。
後來，妮可不喜現實中茱莉婭王子，是因為茱莉婭與她的「美人魚」，兩者的關系讓妮可感到厭惡。
這就又聯系上了妮可厭惡黑暗中屋外的火光。
某一夜晚，妮可注意到了河邊的火光。
她違背了家裡的禁令偷偷跑出房，沒想到無意撞上了茱莉婭與從河水裡冒出的「美人魚」。
童話裡的美人魚為了上岸，將魚尾變成了腿。
現實中的「美人魚」上岸時受了傷，可能是在河水裡的磕碰讓他帶血上岸，對應上了魚尾變腿的血腥感。
如今尚且無法肯定茱莉婭是否直接將「美人魚」帶回到臥室，但能確定兩人存在某些親密的偷情舉動。
當時，兩人發現了偷偷跑出來的妮可。
茱莉婭編造了一段美人魚與王子的故事，順利地哄騙搪塞了妮可，或以某種威脅手段讓妮可對那一夜的秘密閉嘴。
妮可閉嘴了，她的智力與記憶力也無法記下復雜的事，但潛意識牢記住了夜色裡屋外的燈火，還有流動的水中冒出的「美人魚」。
後來，對現實的感官與對童話故事的感覺混合，就有了所謂的茱莉婭是討厭的王子。
凱爾西指出，「依此推論，昨夜茱莉婭的去向就有跡可循。她去私會了情人「美人魚」。」
「小樹林，岩石上的血跡。」歇洛克白天向賓客、僕從一一詢問，確定舞會散場前並不存在受傷的人。
「傷患是在舞會散場後才出現，安格斯家並不是無人進出。不走大門，通過那一條河，有人可以潛游進來。」
凱爾西接到，「游泳時不戴手套，「美人魚」的手被輕微劃傷，在石頭上留下了血跡。這就解釋了岩石邊的男女足跡順序——勞累的男士坐在了石頭上，足跟貼近岩石足尖朝外，而女士站在他的身邊並未落座。」
至此，一切仍是推測。
需要證明那位「美人魚」是不是真的存在？
歇洛克說，「離開倫敦時，帶的血型檢測試劑不多。我把岩石上的血樣先測了，是AB型。希望辛巴德女士去調查了茱莉婭的交際圈，他能帶來相同血型的可疑男士的消息。」
月色下，一艘貢多拉駛向安格斯家。
『阿嚏——』
唐泰斯揉了揉鼻子，應該不會被是被夜風吹得著涼了吧？
著涼事小，就怕人徹底涼了。
唐泰斯正給兩位偵探帶去一個男人涼透了的消息。
「請諒解，僅僅一天時間，我沒能萬分確定誰與茱莉婭交往過密，但得知另一個人死亡的消息。」
唐泰斯來到安格斯宅邸，是來接凱爾西與歇洛克走一遭托馬斯家。
「肯恩·托馬斯，昨天也參加了假面舞會。今天下午，在托馬斯家附近河道裡，發現了一具沉屍，正是托馬斯。」
黃昏時分，河道清掃者攔網捕垃圾，沒有想到撈到一具仍算新鮮的屍體。附近居民認出死者是經營小商鋪的托馬斯。
根據昨夜舞會出席者的情況，唐泰斯一一探訪，傍晚去托馬斯家就撞上了托馬斯的屍體被運回家。
「托馬斯和他的妻子也是O俱樂部成員。我向托馬斯太太確定了，托馬斯是一個M，但她並不是很熱衷做S。」
唐泰斯憑借出眾的口才，一番交談後從托馬斯太太口中套出詳情。
夫妻與夫妻是不同的。
年紀相當，都只有二十出頭的托馬斯夫婦，是丈夫帶著妻子去了O俱樂部。
托馬斯希望能將妻子培養成一個出色的S，但托馬斯太太對丈夫的特殊嗜好並不持支持的態度。
「哪怕托馬斯太太聽過O俱樂部的宣講，也參與了一些同好交流，但她依舊認為丈夫的嗜好不正常。是一直以冷處理的方式，反過來希望能改變托馬斯的嗜好。」
唐泰斯搖搖頭。這種個人嗜好的相互改變非常困難，而托馬斯夫婦未完成對方偏好的改造，其一就離開了人世。
問詢托馬斯太太，她表示昨夜托馬斯一宿未歸。
托馬斯給的理由是與友人巴倫相約喝酒，通宵不會回家。
「這不是托馬斯第一次去找巴倫喝酒。托馬斯太太也認識巴倫，是一個失戀的年輕男人，而他需要朋友的安慰。」
唐泰斯請法利亞神父去巴倫家驗證，起初巴倫不知托馬斯死訊還做了偽證。
後來，巴倫得知托馬斯死了才道出真相，昨天他根本沒有見過托馬斯。
所謂的和朋友喝酒是托馬斯的借口。據巴倫所知，托馬斯背著妻子在外有了一個情婦。
兩人串通好，巴倫幫托馬斯打掩護，主要是瞞著托馬斯太太她的丈夫去私會情婦。
法利亞神父聽到托馬斯有情婦，還特意找友人欺瞞妻子，便知其中的事情不簡單。
托馬斯是M。
以O俱樂部的數據，當今男性為M的人數不多，而女性主動做S的就更少。
托馬斯無法將他的妻子塑造成理想中的S，但在同一圈子裡，年齡相近的茱莉婭卻是一個強勢的S。
單純就匹配度而言，托馬斯很有可能看上茱莉婭。
「神父查實了巴倫的人證，昨夜他在一個ji女家過夜。確實沒見過托馬斯。」
唐泰斯說到此處，托馬斯昨夜離開茱莉婭的生日宴後是行蹤成謎了。
「就像是死神來了，昨夜接連死了兩個人。奧爾與托馬斯還認識，更是參加了同一個宴會，這都讓我覺得不能用巧合來解釋。現在，你們要不要去托馬斯家看一看？」
唐泰斯表示他與托馬斯太太已經協商好，那位失去丈夫的女士很想弄清實情。不僅是托馬斯怎麼死的，還有他的情人是誰。
昨夜，托馬斯在舞會時全程陪伴妻子未曾離開一步，誰能想到他竟在舞會後偷會情人。並且一直將那個神秘情人隱瞞得很好，就連幫忙打掩護的巴倫也不知實情。
托馬斯的情人會是茱莉婭嗎？
昨夜半夜小樹林的火光，是不是茱莉婭與托馬斯點亮的？
凱爾西與歇洛克皆有此問，就非常有必要去瞧一瞧托馬斯的屍體。
*
來到托馬斯家。
凱爾西先觀察了托馬斯的手掌，上面確實有碎石割傷。但屍體沉在水下一段時間，就無法判斷傷口的精確形成時間。
不過，托馬斯穿得仍是參加舞會的禮服，是能確定他的鞋印與安格斯家小樹林岩石邊的足跡完全吻合。
「AB型。」
歇洛克用了快速檢測血型試劑，取樣托馬斯的血，得到了與小樹林岩石上同樣的血型。
一樣的鞋印，一樣的血型。
基本能確定托馬斯就是那位小樹林岩石邊的神秘男士。
至於神秘女士又是誰？不單單是有關美人魚的推論，茱莉婭的鞋碼與岩石邊女士鞋碼一致，而她有條件回房換鞋、清理鞋底。
如果茱莉婭背著奧爾找一個情夫，嗜好契合的托馬斯確實是備選目標對像。
凱爾西想著這才整體打量托馬斯，「年輕又英俊，哪怕不夠富有，但有前兩點就能選他做情夫了。」
歇洛克聞言，眼神淡淡，「你確定會選他做情夫？」
凱爾西面對這一視線，笑著搖頭，「好吧。這次是我用詞不夠用嚴謹，是茱莉婭會選托馬斯做情夫。」
歇洛克仿佛沒有過詢問視線，還反過來勸凱爾西，「傑瑞，你不用特別說明。我都懂的，你的品味之高，一般人難以達成。」
凱爾西：等一等，這究竟在誇誰？
不等凱爾西接話，歇洛克直接轉移話題，「現在的問題是，托馬斯是淹死的，但他具體的淹死過程呢？」
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:49
第116章
目前, 無法對托馬斯的具體溺亡過程做出非常精准的判斷。
托馬斯與奧爾相似，有受虐嗜好帶來的捆綁與鞭打傷。傷痕有新有舊，而最新的不會超過二十四小時。
但屍體被發現時四肢舒展並無扭曲跡像, 也不存在因為緊縛四肢不得掙脫的勒痕。
「另外，托馬斯身上也沒有擊打等外傷, 他極可能是在水中游泳時死亡。」
歇洛克更希望能有專業醫生對托馬斯進行解剖, 但在威尼斯臨時找法醫有些不切實際。
「問題是，他是突發性猝死比如有潛在的心髒問題卻不自知, 還是生前中了某種毒素？」
善泳者溺。
是托馬斯對自己的體力過度自信嗎？他曾說過坐船出行不如游泳方便。
經由托馬斯太太與巴倫的證實, 托馬斯並非大放厥詞, 他的水性極佳能，游上兩個小時不是問題。
他也曾有過做水上救援義工的經歷，了解威尼斯水道分布, 能規避通行不便的河道。
「從安格斯家小樹林到托馬斯家不算太遠，大約兩公裡多一些。而托馬斯屍體被發現的地點，與他家直線距離只有四百米。」
凱爾西指出托馬斯約等於是死在家門口, 「現在，他身上沒有表現出明顯的中毒反應, 這情況和奧爾非常相似。」
奧爾在家中浴桶猝死。
托馬斯在水中猝死。
兩人一個年老一個年輕, 身體機能完全不同，但都沒表現出中毒致死的表症。
奧爾死後雖有散瞳現像, 卻是被二兒子亨利滴了顛茄眼藥水，但其阿托品含量極低，因此致死的可能性很小。
與之相比，托馬斯表現得就更加『干淨』, 好似就是嘎嘣一下死了。
一切仿佛只是死神的一時興起，收割走了兩位死者的生命。
歇洛克又復查了托馬斯的衣物, 沒有外力破壞的痕跡，至多只沾上了幾根水草。
正似奧爾的浴桶下水口也有一根水草，但它們都是普普通通的無毒植物。
僅從屍體身上得不到更多的線索，那就從頭復盤另找突破口。
「去費馬家。」
歇洛克看了一眼時間，22：46，並不適合登門拜訪，卻是趁人疲憊審問套話的好時候。「如今掌握的線索能讓那三位說些實話了。」
凱爾西贊同。
兩人動身後不久，一艘貢多拉從後迅速追上，是法利亞神父帶來了一張清單。
「上帝保佑，我趕上了。」
法利亞神父取出清單，「記得茱莉婭的女僕嗎？今早來通知我奧爾出事的那個女僕阿莎。」
凱爾西記得，「女僕阿莎通知了奧爾之死後，慢一步才回的安格斯家。難道您發現她的行蹤有異？」
法利亞神父點頭，今早他多留了一個心眼，離開旅店前請伙計找幫手跟蹤了阿莎。
「跟蹤阿莎的人，確定她去了四家藥鋪。之後阿莎帶著所有藥材回了她自己家，大約過了半小時，她拎著一只水壺返回安格斯家。」
原本，法利亞神父下午就要前往四家藥鋪，套出阿莎都買了些什麼。不料中途撞上托馬斯之死耽誤了時間，是入夜後敲響了那些藥鋪的店門。
「一共是十七味草藥，阿莎分了四家店購買。恕我眼拙，沒能看出這些草藥有什麼作用，上面並沒有毒物。」
確實沒有毒物。
凱爾西看著紙上的草藥名，白術、黨參、黃芪等等，它們多見於中藥鋪。「我在這方面並不精通，只有八成的把握，這是一副東方保胎藥藥方。」
威尼斯曾是東西大陸的貿易樞紐，而今花國興盛，其藥方流入歐洲也不奇怪。
至於凱爾西有所了解，也是得益於唐先生所寄雜書，治療各種疾病的各藥方都談及一二。
只讀雜書肯定無法為人治病，但對查案有幫助，能從哪一些藥材來判斷是治療什麼病。
「保胎藥。」
歇洛克湊近一同看起藥方，奈何對此沒有研究。不愧是他親愛的傑瑞，居然研究過如此偏門的知識。
歇洛克了解凱爾西的用詞謹慎，當下所言的八成把握約等於99.%。
他對藥方的作用並無質疑，而是奇怪茱莉婭懷孕了。「茱莉婭懷孕的消息，安格斯家並不知道。」
如今的歐洲，用藥混亂的情況很常見。
遠的不提，孕婦居然用可卡yin與香檳酒治療孕吐，似乎只要昏昏欲睡不吐就是好事。
凱爾西已對19世紀千奇百怪的治療手段見怪不怪。
反而，使用中藥是一種相對科學的方式。只是由於醫學體系的不同，在歐洲中醫師少見的情況下，使用中藥的病也不多。
藥方能從書籍翻譯而得，但是想要找有實際對症下藥經驗的醫師很難。
法利亞神父已詢問過藥鋪，」那些藥鋪都沒有接診過茱莉婭，安格斯家也沒有聘請過中醫師。「
」也就是說，茱莉婭極有可能是私下用藥。「
歇洛克沒在安格斯家找到草藥的痕跡，而從女僕阿莎的舉動來看，她為主人茱莉婭隱瞞了實情。
為什麼茱莉婭不直接表明她懷孕了？孩子又是誰的？
凱爾西卻關注了另一點，」既然茱莉婭懷孕了，她也想保住孩子，托馬斯身上的新鞭痕是怎麼一回事？那是昨夜所留，難道明知懷孕，他們還在小樹林……「
還在小樹林不管不顧，毫無分寸地野戰？
「這只能問當事人是怎麼想的。」
歇洛克直言，「如果人人都能夠把握尺度，那麼很多犯罪從一開始就不會出現。「
現實卻是尺度難以掌控，因為人的欲望翻騰不休。
夜間十一點半。
費馬家燈火通明，整個客廳只剩六人。
費馬沒有想到兩位偵探的效率如此高，更沒有想到的是他的兩個侄子對表弟奧爾動了殺心。
歇洛克客觀稱述了酒架上的問題紅酒，畢維斯的指紋留在了酒瓶上，而瓶內含有大量嗎fei。
嗎fei可致人死亡，死狀有明顯的瞳孔縮小。
另外，顛茄眼藥水瓶上亨利的指紋，這種使人瞳孔放大的眼藥水被用到奧爾身上。
只要先後使用兩種藥劑，先縮後放，那麼中毒的明顯表征——瞳孔異常問題就能被解決。那樣一來，從表面上看，被害人就沒有了明顯被下毒的症狀。
「眼藥水瓶上的指紋，是昨夜舞會散場至奧爾屍體被發現前所留。」
歇洛克說到此處，直視亨利，「亨利先生，您還有還有什麼要解釋的？昨夜，您潛入您父親的房間，為他滴下眼藥水，難道是要惡作劇？」
當然不是惡作劇。
亨利臉色煞白，雙唇緊閉。
上午，亨利與畢維斯交換信息便知是搞錯了。
父親還沒喝下紅酒，昨夜他潛入浴室時發現父親身體有異，根本不是已經中了嗎fei的毒。
凱爾西沒給亨利詭辯的機會，「千萬別說指紋不能說明問題。你們的毒理知識還挺齊全，那也該緊跟時代的發現。
指紋已納入英國偵破斷案標准。雖然這裡是威尼斯，法律上不一定緊跟科學的發現，但客觀證據的作用誰也不能否認。」
換言之，安格斯兄弟倆做的事是板上釘釘，誰也無法抵賴。
費馬狠狠將茶杯往安格斯兄弟兩身上摔去，「畢維斯，亨利，你們還有什麼好說的！」
廳內一時死寂。
「哈哈哈——」
一分鐘後，畢維斯卻是癲狂地笑了起來，「說什麼？說我們忍他很久了，忍到終是計劃殺了他。在母親去世時，奧爾就該意識到他不是一個好丈夫、好父親，他應該懺悔應該改變，但他什麼都沒有做。」
畢維斯的話，像是劃開了一道宣泄的口子，讓亨利也一吐心中不快。
「父親是其實一個自私的人。費馬表叔，請別著急否認。
您記得是誰日夜流連沙龍？是誰在兒子重病時，只顧著參加文學派對？又是誰在妻子懷孕時，因為朋友的旅游邀約就撒手不管家裡獨自出海？是奧爾，我的父親。」
亨利想起過去，做為兒子是早就看透了奧爾，「奧爾的朋友、商業伙伴都對他贊不絕口。的確，他為人大方，又有帶著大家一起賺錢的本領，在外誰不喜歡他。但對家裡呢？奧爾不願分出一點點心思，用在母親與我們兄弟身上。」
很多家庭矛盾，是在長年累月裡越積越多。
畢維斯與亨利自小就沒得到多少父愛。
雖然奧爾賺錢本領高，在錢財上不曾虧待妻兒，但除了錢，別的幾乎都沒有給。導致兄弟倆與父親的關系淡淡，反而非常親近他們的母親。
十多歲時，兄弟倆的母親再度懷孕。
那時，畢維斯與亨利都已懂事，明白父母夫妻關系淡淡。但奧爾在外並無情人，他對女人的興趣似乎不大。
「母親懷了妮可，是在盡最後一次努力，希望借此契機與父親親近起來。」
畢維斯記得當年他與母親的談話。
母親曾經說過有許多夫妻都是冷冷清清地過了一輩子。
奧爾還算一個好男人，起碼從沒在外包養過情人，就是不著家而已。奧爾喜歡文學社，喜歡旅行，喜歡那些浪漫的事。
亦是為此，第一任安格斯太太沒有放棄親近她的丈夫，甚至在高齡懷孕時，仍打算將孩子生下來。
誰也沒有她想到會遭遇難產，生下的小女兒妮可也因此天生弱智。
「產後並發症讓母親臥床兩年，她沒能撐住離開了我們。而那兩年，我們的父親依舊如昔，該吃吃該玩玩，當然他多了給許多醫藥費，以及給了大筆照顧妮可的生活費。「
畢維斯不只一次想問，做父親的只給錢就夠了嗎？！
十幾年來，這個問題一直無解。從他身邊的同學朋友來看，幸福的家庭很少。缺錢的矛盾更深，有錢的也難免私生子等麻煩，似乎生活的常態是不如意。
於是，安格斯兄弟倆懷著如此想法長大。
失去了關愛他們的母親，兩人沒有辦法接納導致母親難產的妹妹妮可，更與父親奧爾關系越發疏遠。
一切本來會按部就班地走著。
等奧爾漸漸老去，兄弟倆也會聘請醫師、護工照顧他，不喜妹妹也會管她吃穿住行。
偏偏，茱莉婭出現了。
奧爾性格浪漫，他不顧已是五十六歲，追求二十二歲的茱莉婭。
這種老房子著火一般的感情，最關鍵的原因可能是一個M在幾十年的尋覓中，終於找到了一個最適合他的S。
畢維斯與亨利發現了奧爾參加O俱樂部，通過多方打探確定了父親的特殊嗜好，而漸漸理清了過去母親遭受冷遇的原因。
亨利說到此處，不掩敵意地怒視茱莉婭，「直到這個女人出現，我和哥哥才明白了一件事。
——我們的父親並不是性冷淡，也不是對家庭毫無留戀，一切只源於他的特殊癖好！母親給不了父親想要的感情與欲望，而面對這個女人，父親瘋狂了。」
奧爾的續娶引爆了潛藏在安格斯兄弟倆心底二十多年的怨恨，讓怨恨到達頂點的是奧爾的一份囑托。
「奧爾想要與這個女人生一個孩子。他自知年事已高，照顧不了家裡幾天，想讓我們兄弟將來關照還沒影子的弟弟或妹妹。」
畢維斯嗤笑，「憑什麼！我們從來沒得到過多少關愛，奧爾憑什麼為另一個仍在設想中的孩子想那麼多！更憑什麼讓我們兄弟盡心盡力！」
當時，弒父的念頭便冒了出來。
兄弟倆想要弄一出完美毒殺，還查閱了毒物的中毒後表狀，決定利用嗎fei與顛茄的特性，先後配合使用。
是在茱莉婭買的紅酒裡下毒，等奧爾喝了後，再以茱莉婭常用的顛茄眼藥水改變奧爾的瞳孔表像。
那一瓶注射嗎fei的酒，按奧爾的飲酒速度就是這兩天會喝完。
家裡其他人，兄弟倆與妮可都不喝這種酒，茱莉婭如果喝了就讓她一起死。
沒想到人算不如天算。
昨夜，亨利半夜起床聽到樓梯動靜，一看是奧爾從外面回來。當時看到奧爾走路有些踉蹌，就以為他已經喝了毒酒快要毒發。
遂，尾隨其後，趁著男僕強尼離開，潛入奧爾的房間伺機而動。
當奧爾在浴桶裡身體不適要搖鈴時，亨利先一步進入浴室，裝作能幫助他的模樣。
「奧爾啊啊啊的想說什麼，但說了』河水，星星』，便也沒能再說下去。」
其實，真要對給病危的人急救，亨利也沒法急救。
而奧爾最後有意識的十幾秒，他已經沒力氣掙扎，眼睜睜看著亨利給他滴了顛茄眼藥水。
「忙亂中，我也不懂為什麼報紙上說的嗎fei中毒，瞳孔極具縮小現像沒在奧爾眼中出現。
我只能猜測是毒發作用到眼睛的時間有延遲，就先給奧爾滴了眼藥水，但才發現他的瞳孔很快變大。」
當時，亨利已覺得哪裡不對了，難道奧爾不是喝了畢維斯准備的毒酒？
但他已顧不得太多。茱莉婭在隔壁，他不能被那個女人發現，就匆匆離開。
兄弟倆交代完一切，客廳再度陷入沉默。
凱爾西與歇洛克交換了眼神，還能對畢維斯與亨利說什麼？
是要說一切有因有果，但那不是犯罪的理由。而想要進行完美毒殺，不是看一看報紙，查一查文獻就能做成。
此時，茱莉婭站了起來，先打破了沉默，「非常好，這不就弄清楚了。畢維斯與亨利，你們歹毒地策劃了謀害自己父親的計劃。奧爾死了，死前最後遇上亨利。
誰知道你們是只弄了一瓶毒酒，還是通過另外的方式下毒又抹去了證據，反正奧爾的死，與你們脫不開關系，那也就沒其他好說的。費馬先生……」
『哐！』
亨利抄起手邊的茶杯就朝茱莉婭扔去，不管她尖叫，直接開罵，「做過的，我們都認了。我們是想殺奧爾，但事實是他的死與我們無關，怎麼到你嘴裡我們就變成真正的殺人犯了。」
「啊啊啊——」
茱莉婭躲得快，但還是被澆了半身茶水。她頓時火冒三丈就要反擊回去，也是舉起手邊的茶杯。
凱爾西眼見鬧劇就要上演，直接戳破，「茱莉婭女士，你懷孕了，還是先坐下來比較好。」
「懷孕！」
「懷孕！」
畢維斯與亨利凡都不敢置信地叫出來，難道他們還真要多一個弟弟？！
「不，不可能，那是誰的孩子？」
這下，輪到茱莉婭臉色慘白，無力地坐在了椅子上。「還能是誰……」
話音未落，歇洛克便報出一個名字，「肯恩·托馬斯，茱莉婭女士，您與他熟悉嗎？請務必想好了再回答。」
第117章
「肯特·托馬斯……」
茱莉婭下意識就要矢口否認, 「我認識他，這有問題嗎？他和他的妻子，昨天一同來了舞會, 是我和奧爾的朋友。」
話是如此，但在場的都知道這個問題的關鍵是, 茱莉婭的懷孕是否與托馬斯有關。
兩個偵探深諳話術, 暫且不提托馬斯已死。
凱爾西好心透露了一下有關血型研究的新進展，「茱莉婭女士, 剛剛送給兩位安格斯先生的話, 現在要送給您——知識就是力量。」
什麼知識？
這就要講到父母與親生孩子之間的血型遺傳是客觀規律。
凱爾西緩緩說起常見四種血型取二排列組合, 雙親的兩種血型結合生出的孩子會出現哪種血型，又肯定不會出現哪一種血型。
這些事在後世已從遺傳基因學上得以驗證，如今尚在血型研究的廣泛數據調研中。當下, 雖然尚不知具體成因，但大數據揭示了確實有遺傳規律存在。
隨即，凱爾西指出昨夜在小樹林岩石上提取到的血是AB型, 與托馬斯的血型一致。
更加一致的是岩石邊的男士鞋印，從尺碼到花紋與托馬斯先生的鞋印一模一樣。
「我們也檢測了, 奧爾先生的血型是O性。只要再檢測一下您的血型, 等您的孩子降生，大概率上能確定孩子的生父是誰。」
凱爾西似乎生怕茱莉婭聽不懂, 一點一點將概率計算的過程說得詳細，「所以，現在您懂了嗎？知識面前，很多秘密都不是秘密。」
茱莉婭終是沒法再保持笑容, 竟是緊張地將自己的下唇咬出血絲。
歇洛克補刀，「當然, 一個尚未出生的孩子，說不定會遇到什麼意外。然後就死無對證了。」
孩子怎麼遇到意外？
還不是母體受到了傷害，卻說不好是做母親的有意或無意為之。
「啊呸！想得美。就算孩子死了，偷情的事情也別想遮掩過去。」
亨利跳了起來，指著茱莉婭呵道：
「我記得托馬斯，他家不就是一個開小商鋪的。只要將你做的醜事抖露出去，你的那些熟人還會幫你保住托馬斯？到時，我就不信撬不開他的嘴，他一定會指認你們的奸情。」
茱莉婭雙手青筋暴起，緊緊抓住椅子扶手，事到如今卻仍不在安格斯兄弟面前示弱。
「說啊！你們敢說我偷情，我就不敢說你們弒父的計劃嗎？大不了魚死網破！」
這句話直接掐住亨利的脖子，讓他面色漲紅卻沒了聲音。
兄弟倆與繼母間的對峙局面又似回到了早上，爭鋒相對，但現在各有把柄在對方手中了。
費馬卻只求答案，「如此說來，茱莉亞，昨夜你與托馬斯去小樹林私會的事是不是被奧爾撞破，然後你們謀害了他？！」
茱莉亞嗤笑出聲，「哈？！您從哪裡得出的結論，我們謀害了他？隔著一座橋，怎麼謀害他？奧爾根本就沒看到我。這種胡亂猜測，你有證據嗎？」
如果奧爾發現了茱莉婭偷情，他能夠不動聲色地從河邊離開，若無其事地叫男僕准備洗澡水，隨後一聲不發地開始洗澡嗎？
理論上一個人對感情足夠隱忍是能做到，但完全不符合奧爾的性格。
再結合男僕強尼與亨利的描述，前者說奧爾著急洗澡，後者說奧爾上樓時腿腳不利索。
但是奧爾的情緒波動不大，並無撞破心愛妻子私情後的惱羞成怒與悲從中來。
詢問至此，歇洛克與凱爾西交換了眼神，是時候給茱莉婭一次重擊了。
歇洛克單刀直入地告訴茱莉婭，「確實，現在很難有除你之外的人證了，因為肯恩·托馬斯死了。」
「什麼！」
茱莉婭蹭的站了起來，不敢置信地先行否定，「這不可能！」
僅此一問已表明了很多事實。
茱莉婭更緊張在意托馬斯，而他們可能與奧爾之死並無關聯。
不過，歇洛克仍是不急不緩地說著，「死神要帶走一個人的生命，不需要讓凡人批准同意。托馬斯快要游到家門口，但突然溺亡了。有沒有覺得耳熟？他與奧爾的死狀非常相似，都是非常突然就猝死了。」
「怎麼能一樣！」
茱莉婭僵直著身體，她的手撫上了肚子，不斷搖頭不想接手這一現實。
凱爾西循循善誘地說到，「死亡已經發生。茱莉婭女士，你是最後一個見到托馬斯的人，如果您想弄清他的死因，就請一字不漏說清昨夜的事。」
「昨夜？昨夜很普通。」
茱莉婭陷入回憶，「肯恩與我約定深夜兩點半在小樹林見面，他潛游進來。」
一月末的威尼斯氣候尚寒。
茱莉婭本來不願意托馬斯夜游潛入，但有幾個人能夠控制感情。
肯特得知茱莉婭懷孕一事，偏偏兩人在舞會上卻無法就此詳談。
他迫不及待地想問清情況，不願意另擇他日。仗著水性佳身體好，就和以前一樣定下了深夜私會。
「我們只是說了一會話，大概三點不到，我就要送他離開。」
茱莉婭快要把托馬斯送到河邊時，隱約瞧見對岸有燈火，提燈的人身形似奧爾。
當時，茱莉婭與托馬斯都嚇了一跳以為暴露了，但兩人強自鎮定下來。以奧爾臥室的窗戶視角，是無法看到小樹林邊緣有岩石的地點，兩人的私會應該不會被發現。
稍稍等了一會，兩人發現對岸的奧爾沒繼續留在河邊，他向房屋方向而去。
趁此空檔，托馬斯立即潛游離開安格斯家，而茱莉婭也躡手躡腳地回房，險險避過了送熱水的強尼。
茱莉婭有驚無險地回房後，女僕阿莎告訴她，兩點三十七分有敲門聲。
門外奧爾詢問茱莉婭有無睡著，阿莎非常緊張，只答茱莉婭累了一天睡著了。
幸好奧爾沒有進來一探究竟，他直接離開了。
接下來就和諜戰差不多。
從三點多回房到三點半期間，茱莉婭忙著毀滅曾經去小樹林的證據。
是讓阿莎快些洗去鞋底泥漬，而她又是換上居家睡衣，反復地從頭到腳地確認她沒留下破綻。
顧得了一頭就兼顧不了另一頭。
茱莉婭又不是真的特工，沒能留意隔壁房間是否有不正常的異動，更不談發現·亨利曾潛入奧爾的浴室。
亨利卻是冷哼，「這都是你說的，誰知道你是不是在河邊對奧爾做了什麼，或是更早就暗下毒手。你有太多機會對奧爾下了毒了。」
聽這話，一如剛剛茱莉婭朝亨利與畢維斯兩人身上潑髒水。
茱莉婭怒目而視，「下毒？你以為我是你們倆兄弟嗎？我當然希望奧爾好好活著。」
「呵呵！」畢維斯一點都不相信，「難道你不怕被奧爾發現你與托馬斯偷情，那麼遺產就一分都沒有了。」
茱莉婭冷笑，「就算我想奧爾死，起碼也要等到孩子出生，再長大幾歲。奧爾能給我庇護，他死了，你們會怎麼對待我和孩子，難道你們心裡沒點數嗎！」
茱莉婭也說不清她懷的究竟是誰的孩子，可不論是奧爾或是托馬斯的孩子，一旦奧爾死亡，安格斯兩兄弟絕不會善待她。
懷孕時期，茱莉婭才不會蠢到謀害奧爾。
畢維斯與亨利一時語塞，顯然知道茱莉婭對他們的行事判斷並沒出錯。
客廳，又陷入死寂。
費馬卻打破了沉默，「好吧，你們三個人都有讓奧爾死的想法。兩個付諸行動，但時機出錯沒能得手。另一個准備讓奧爾養大孩子再下手，現在還要留他一命。
昨夜，奧爾的死卻與你們三個都無關，那麼他又是怎麼死的？死神看他不順眼了嗎？」
這也是凱爾西與歇洛克想問的，難道奧爾與托馬斯都是沒有外因的突發猝死？
凱爾西向茱莉婭核實了重要的一點，「昨夜小樹林，你與托馬斯只是談話，沒有其他行為嗎？比如鞭打他？」
「當然沒有。」
茱莉婭非常肯定，「那種聲音會驚動別人，我怎麼可能在小樹林裡做。」
那就奇怪了，托馬斯身上紅痕是從哪裡來的？
歇洛克向茱莉婭確認，「托馬斯沒有其他情人嗎？昨夜離開了你，會與其他……」
「沒有，他絕不會！」茱莉婭斬釘截鐵地說，「肯恩找不到比我更好的情人了！他不可能在昨夜在找其他人。」
從時間線與屍體發現點，托馬斯也沒有時間去找其他人，那麼他身上的傷來自何處？
同樣的問題，奧爾身上相似的新紅痕，如果不是他自己或茱莉婭動手抽打，那又是來自何處？
托馬斯與奧爾的共同點，是兩人都接觸過安格斯家的河。
說是河，威斯尼的錯綜水網，流的其實是海水。
海水，星星。
昨夜天上卻沒有一顆星星。
水裡呢？水裡有星星嗎？
忽然之間，歇洛克看向凱爾西，兩人在對方眼中讀到一種可能。
——性格浪漫的奧爾，半醒半醉間看到河中的星光。以他慣有的心血來潮穿著睡衣就去了河邊，近距離看個清楚，甚至是撈一把星星。
但不曾想，這次的星星要了他的命。
水中的星光來自某一發光水母，水母蟄了奧爾。被水母蟄後的紅痕，與平時受虐後的痕跡一樣。
奧爾臨死前呢喃的『河水星星』，與他用力卻沒能在浴桶內側劃出的完整五角星，指的就是殺死他的真凶。
翌日，凱爾西與歇洛克帶著水母殺人的猜測，走訪了威尼斯夜間水上巡查員。
巡查員並沒有在舞會當夜發現遇上水母，但上一周是有人在白天看到過幾只水母，是有毒的那一種。
換做其他人，身上有紅痕是不正常，但奧爾與托馬斯的特殊嗜好，讓他們身上留有深深淺淺各種紅痕。
這一點非常干擾死因判斷。
而今排除了種種人為他殺的可能，不論得到的結果再怎麼意外，它是真相。
『威尼斯水道有水母出沒，而奧爾與托馬斯都死於水母的致命毒素。』
歇洛克將此真相告之費馬，如果他仍有懷疑，帶上奧爾與托馬斯的屍體去德國找專業研究所請求毒檢。
那裡有水母毒液的對比樣本，肯花錢又有耐心，半年後能等到詳細的毒理報告。
最終，費馬、茱莉婭、畢維斯與亨利，四人都認同了奧爾死於水母之毒的死亡真相，但也打算去德國再做一次毒檢。
至於奧爾的遺產分配，茱莉婭背著丈夫偷情，畢維斯與亨利謀殺父親未遂等等，雙方之間是互有把柄，又想要將對方送入大牢。
安格斯家的內鬥剛剛開始，距離塵埃落定尚有一段時日，那已經不是兩位偵探的業務範圍。
經此一事，卻是不能指望租到奧爾的海船。好在憑借K.S.迅速破案的好聲望，在兩位偵探的擔保下，F先生不久後成功租到了另一艘合適的海船。
不比奧爾曾經許諾的船性能好，但這一次沒有再遭遇任何阻礙。
死神也要休息，是讓大海也風平浪靜了。
天時地利人和，四人非常順利地按照推測，找到了藏於小島上的大批寶藏。
法國境內有關伊夫堡監獄逃犯的通緝令仍在瘋傳。
唐泰斯與法利亞神父將曾經許諾的錢財分給凱爾西後，索性帶著剩余大部分寶藏直接從意大利出海前往美國，在紐約完成徹底的改頭換面。
**
二月二十，英國倫敦。
今日天晴，傍晚五點，晚霞絢麗。
有關伊夫堡監獄的逃犯與劫獄，牽扯到O俱樂部的兩起特殊嗜好調查案，那些都已經告一段落。
若問歇洛克有何感想，或只有一問，意外與明天究竟哪個來的更快？
『叩叩——』
凱爾西敲響了房門，帶來了酬金與兩個月前的雪人照片。
她將裝彙票與照片的大信封放在了歇洛克的書桌上，但沒有立即離開或像以往一樣提出晚飯邀請。
凱爾西抿了抿唇，猶疑幾秒，深呼吸是一鼓作氣地說，「有一件事想和你商量一下。像之前說過的那樣，如果我要搬離蒙塔古街，此前會和你商量。」
歇洛克正要打開信封去看照片，聞言他的手一頓：「哦！是的，我記得你買下了胖老板介紹的房子，它在倫敦近郊。
它很好，裝修不錯，四周風景好。比起隔三差五被濃霧侵擾的市內，那裡確實是好住處。」
盡管這也好那也好，但與市中心相比，總是缺了什麼。
歇洛克沒有說缺了什麼，只是笑著問，「你打算搬過去？那樣一來，去學校豈不是很不方便。」
「的確，近郊的房子距離倫敦大學較遠，交通上不方便，所以我就換了一個地方上學。」
凱爾西頓了頓，直視歇洛克，「我說的離開，不是去近郊，是去美國紐約。愛格伯特教授要去蘭斯特大學幫忙，帶一帶剛剛成立的經濟系。「
凱爾西語速極快，是將聖誕節前她與導師愛格伯特的一番對話復述了出來。
「我認同老師的話，離開倫敦兩三年，去紐約參與大學學院的初創，是一個不可多得的好機會。湯姆，你認為呢？」
空氣突然安靜。
歇洛克聽完這些話，沒有說他怎麼認為。
先是默默站了起來，似乎若無其事，一步一步地走向窗邊。
看著天際夕陽下沉，歇洛克背對著凱爾西。
沉默中，五分鐘過去。
他終是以尋常的語氣，給出認同的答案，「我認為你說得對。這是一個不可多得的機會，趁著年輕，你應該去的。」
為顯認同，歇洛克還補充，「就像我十幾歲時，父親帶著我離開老宅，游歷歐洲各國。從中，我學習到了各種書本外的知識，是不可多得的經歷。所以，我覺得你該去。」
這一句「我覺得你該去」，仿佛沒有任何不舍。
歇洛克說完轉身，面色再無異樣，還能對凱爾西露出微笑，「很是榮幸，你記得承諾與我來商量。現在，我的建議是，贊同你去。」
贊同嗎？
為對方好，必然是贊同的。
凱爾西緩緩點頭，這是意料之中的回答。
但她也知道，除此以外，夕陽余暉中還有什麼壓抑著不敢翻湧。
兩人對視了片刻。
目光交彙間，似有暗流，但又歸於了一片平靜。
只聽歇洛克仿佛隨意地聊起後續，「之後呢？我是說兩三年之後呢？倫敦很好，傑瑞，你會回來吧？」
凱爾西向來不在意必須要留在哪個地方生活，早就習慣了四海為家。不過，如今她確實留戀倫敦這座城，只因這座城有她留戀的人。
「從前，我沒想過一定要留在倫敦，現在它讓我覺得不錯。」
凱爾西說著看到歇洛克眼神發亮，但選擇了繼續，「然而，我們都知道時間、環境、經歷會改變一個人。兩三年後的事，誰能百分百保證？變化總是有的，那才是常態。」
實話，往往不夠動聽。
理智卻在咆哮，那些不確定是存在的。
分別更能讓人理性思考，思考有的感情是不是習慣使然，有的人是不是非此不可。
歇洛克聽懂了言下之意，凝視著凱爾西。相識至今，兩人不知不覺間共同經歷了太多事。
那些心有靈犀與出生入死，讓兩人像是已經走過半生。其實並沒有那麼長，僅僅是一年零八個月而已。
一段時間的相隔大西洋，的確不是壞事。
懷疑的，可以各尋答案。認定的，本就能歷久彌新。
歇洛克想著也不抗拒分別了，兩人之間的氣氛輕松了下來。
「是的，你總是對的。將來的事總是不確定的，但你一定不會拒絕一起合作吧？」
歇洛克調侃著問，「比如需要再扮演山姆夫婦時，我們都戴上戒指，潛入另一個地方。」
「當然，我們一直是合作愉快。」
凱爾西也不會說已將戒指作項鏈吊墜戴著，她也語氣如常，「在離開前還有一件事情，不知能不能請你幫忙。」
歇洛克抬眉，「請直說。」
凱爾西從口袋裡取出一串鑰匙，臉色坦然地遞給歇洛克。
「我在郊外那棟房，能請你幫忙照看一下嗎？如果你喜歡那裡的環境，時不時去度假都行。」
和歇洛克曾經給出戒指是為演戲一樣，現在凱爾西給出鑰匙就是為請人簡單的照看。
誰也別多想，就說能不能吧。
作者有話要說：
遲到了o(╥﹏╥)o
第118章 Chapter118 那封來信
1879年8月末, 倫敦多雲，周日。
華生拿著一套新書，走向貝克街221B。
去年夏天, 因為腿部中槍，他結束了為期近三年的軍醫生涯。
或許是在戰場上遇見過多的流血死亡, 他不想立即重回醫院面對生死無常。
好在, 參軍前作為「愛玫瑰的神槍手」所寫的驚悚小說熱賣，讓他有足夠的存款不工作也能過好些年輕松生活。
不過, 輕松日子也會惹人厭煩。
整日睡到中午醒, 隨便看些書、賭幾場馬、吃喝幾頓就到了夜間熄燈時分, 如此狀態才過半個月就讓人倍感無聊。
是該找份不坐班的工作。
華生以此為目標順帶找新住處，就遇上了尋找室友兼助手的歇洛克。
去年，因房東不再繼續對外出租, 歇洛克搬離了居住四年的蒙塔古街。
他入住時，倫敦大多數的人還不知道一位叫福爾摩斯的偵探；當他搬離時，歐洲甚至大洋彼岸都已經對福爾摩斯先生聞名遐邇。
出名對歇洛克並無多大影響, 他依舊不喜社交。
唯一值得感謝名氣給他帶來的好處，就是有了更多對案件的選擇——世上幾乎沒有什麼比懸案更讓他興奮了。
一年相處, 華生對此有了深刻認知, 歇洛克在破案時將他當做了砥礪思維的磨石。
直白點，作為大偵探的助手, 他時時刻刻感到自己的腦子不夠靈光。往往只有到最後一刻，在歇洛克揭秘案件真相，他才能獲知正確答案。
華生從未因此懊惱不適，破案助手是目前最適合他做的事。
無需面對戰場上的生死殘酷, 但也能經歷各種意想不到的事件，讓生活不至於寡淡無味。
每當真相大白, 華生還能夠重操舊業，在戲劇性的加工後將案件寫成小說。卻不再以原先的筆名，而是真名記述福爾摩斯的偵探故事。
正如手上這一套合集，包含了去年遇上的《血字的研究》、《四簽名》、《五個橘核》等等。
當然，這僅僅是所遇案件中的一部分。
有一些案件並不適合讓太多人知道，還有一些缺乏了小說必備的趣味性，讓它們沒能排到改編榜上。
華生發愁的從不是沒有案件可寫。
他知道總有委托人找上歇洛克，而大偵探有時空閑出去走走，也會撞上幾個案子。
問題不在於案子的多少，而在於其困難程度如何。那些能迅速看到謎底的案子，就讓大偵探覺得無聊了。
「下午好。」
哈德森太太將郵件包裹送到二樓，剛下樓梯遇上華生進門。
比起二樓那位無聊了會向牆壁開槍的大偵探，她更願意與面前的前軍醫聊天。
華生微笑致禮，「下午好，哈德森太太。您看上去有些興奮，是有什麼趣事發生了嗎？ 」
「當然，您看最新的報紙了嗎？」
哈德森太太找來剛買到手的晚報，說是晚報實則是下午四五點發售。「第二版頭條，美國紐約基督山通訊公司成立一周年。本月，隨著人工電話交換機線路的確定，以及共電式電話機的推出，預計很快就會實現跨市的電話通訊了。」
華生接過報紙，上面是對電話通訊行業前景的社評。
與嘗試各種新興事物的紐約不同，某些方面守舊的倫敦乃至歐洲，不知何時會著手廣推電話通訊？
也許，還要等待十幾年。畢竟電話如今是有錢人的工具，而且通訊還僅限於紐約市內。
渡過了19世紀後期進入20世紀初，等到電話技術更加成熟時，守舊的歐陸才會予以推廣新的通訊方式。
華生卻知哈德森太太的專注重點不在推廣上，而在於采訪稿中出現的那個人物——離開倫敦已有三年半的班納特先生。
報紙采訪到的是基督山公司的創始人，鮮少露於人前的基督山伯爵。
他不吝對好伙伴班納特先生給予了高度評價，稱其為推開新時代大門的智者。
不僅曾經推進了血液生物領域的研究，如今更加速了通訊行業的發明探索。基督山通訊公司的成立與發展，離不開凱爾西的出謀劃策與鼎力相助。
遺憾的是，凱爾西婉拒了所有報社的直接采訪。
如果旁人好奇有關班納特先生的傳奇故事，或偵破了美洲大陸上的數起懸案，或在紐約投資了某些新興行業，都只能從其接觸者的口中偶爾獲知一二消息。
旁人，應該不包括二樓的歇洛克。
每個月一份的大洋彼岸郵包，是寄給「尊敬的福爾摩斯先生」。以及從倫敦發出，由「尊敬的班納特先生」收的郵包。
華生想著歇洛克臥室櫃子裡的一疊疊信件。
它們被單獨保存起來，不像其他書籍或手稿放在了起居室的書櫥書架上。
華生好奇過紐約來信為什麼被特殊對待，當歇洛克心情愉悅時，他也被允許閱讀其中幾封書信。
應該說是在意料之中，凱爾西的信件內容幾乎與各種懸疑案件分不開關系。有自身遇到的奇案，也有對歇洛克去信所述案件的破譯。
——偵探之間的信件往來，有時是直述經辦的案件，有時故意隱去最終答案，只給出真真假假的線索讓對方給出推理過程。
更甚，會改編原案。
將其變作更棘手更復雜的推理游戲，寫在信上讓對方來猜答案。
華生被歇洛克慫恿參與過幾次，很遺憾，一年以來，他從未解謎成功過。
讓他稍有安慰的是，紳士的班納特先生會單獨寫一頁信鼓勵他，順帶還寄來安慰獎——在美國淘到的各類酒品。
喝著口感極佳的酒，華生弄懂了紐約來信被特別存放的理由。
破解復雜的案子使歇洛克獲得樂趣。凱爾西的來信都是疑難雜案，還能就此延伸構思新案件游戲。
歇洛克將信件放在床邊反復閱讀，從中不停獲得新的靈感，那就約等於可以不停地享受鋪天蓋地的樂趣。
以上約等式的成立，並非華生的無根據瞎猜，而是受到了凱爾西的提示。
凱爾西信中提到，自己的臥室也放著倫敦來信。不時翻閱能夠有新的收獲，而能以此為樂。
照此類比，便知歇洛克為什麼單獨存放那一類信件了。
華生是要再次感謝遠在大洋彼岸的凱爾西，願意就此小事給以耐心說明。不似他的室友，歇洛克多半時候都是性格凜冽而不願多言。
日常相處一年，華生終於領教了表面印像會騙人。
這一點，哈德森太太也深有同感，回憶幾年前被救時的場景，當時她怎麼會單純地認為歇洛克是樂於助人？
等做了歇洛克一年的房東，她意識到福爾摩斯先生是具有正義感的偵探，但並不代表日常生活中也會一貫的彬彬有禮。
當然，哈德森太太認可福爾摩斯先生是一位紳士。
但這位紳士無聊時會對著牆壁隨心所欲地開槍，在房裡不受管制地做一些奇奇怪怪的危險實驗。
萬一不小心打斷他對案件的推理思考，就能成功收獲一份的冷嘲暗諷大禮包——幾乎不分對像。
對此，誰有應對的辦法嗎？
哈德森太太大膽猜測，是有辦法的。
比如一年裡來過三次的邁克羅夫特，歇洛克對他的哥哥非常尊重。
比如一月一份的紐約郵包抵達時，歇洛克會沉浸在信件中，而後幾天表現得較好說話。
哈德森太太抓到了曾被忽視的關鍵。
也許只有另一位偵探在場，她的房客之一才能不無聊，更能收斂起某些古怪的脾氣，而她的牆頭、桌椅等等都會免遭於難。
「華生先生，您覺得班納特先生會回倫敦嗎？」
哈德森太太不由詢問，「聽福爾摩斯先生提過，他本來只計劃在美國呆三年。哦！我很想念他，四樓的客房永遠為他而留。」
現在，卻已過了三年又六個月。
華生搖了搖頭。「對此，我知道得不多。班納特先生前年已提前大學畢業了，而今在攻讀研究生。照理，明年春天是可以回來了。」
只是誰規定必須回倫敦呢？
如今美國是不如英國強大，但紐約有很多新的機遇是倫敦所不曾有的。
說不定就是三年又三年，三年再三年，凱爾西索性就留在了紐約。
哈德森太太有些失落，但仍舊堅信凱爾西會回來。
捎帶給她的信裡，凱爾西明確提到，身在紐約越是忙碌越是想念她做的小餅干，那是貝克街甚至全倫敦上最好的味道。
此時，華生眼力莫名精准，看穿了房東太太的想法，好心地沒有打擊對方。
他能說什麼呢？說出實情嗎？再紳士的人都逃不開一句話，「男人的嘴，騙人的鬼。」
又說了一會話，華生向二樓起居室走去。
進屋就見歇洛克一臉認真地在看信。於是沒有打擾他，是連一句下午好的問候都沒說。
——歇洛克的閱信時間，無需問好，只需保持安靜。
直至三小時後，七點晚餐時間，屋內才有了交談聲。
歇洛克看著華生帶來的新書，並不感興趣華生對案情如何改編表述，而是抽出書裡夾著的兩張禮券。
「這是什麼？「幸運者號郵輪，開啟一場永不沉沒海上之旅。英國·倫敦——美國·佛羅裡達半島，帶您領略大西洋之美。」」
「抽獎券，出版社送的。」
華生不甚在意說，「今年弄出了無線電報，船只航海時與岸上能夠更便捷地實時交流。維克多遠洋公司的「幸運者號」會在九月十日首航，可載兩千多人，約五百個貴賓艙。有49位船客能免費體驗貴賓艙十二日游，就是你看到的航線。」
怎麼獲得49個免費名額？
維克多遠洋公司發出了一萬張抽獎券，給到一些書店、百貨公司等。
只要購買一定數額的產品就能獲贈抽獎券。先到先得，獎券不記名，九月一日登報開獎，務必在九月五日兌換船票。
「這是一個多方合作的宣傳促銷活動。一萬選四十九，近兩百選一的中獎率，抽一抽說不定就中了。」
五天前出的獎券，現在市面上已經沒了。
華生的抽獎券是主編隨手送的，而話是如此，但誰都沒報有會中獎的想法。
歇洛克一算時間，「後天開獎。」
「不管中不中，我對海上旅行並沒有太大興趣。而且，我們也不會運氣好到兩張全中，假設只中一張，單獨出行就更沒意思。」
華生將抽獎券放到書頁夾裡，「福爾摩斯先生，您想去嗎？它的目的地是美國，就算對海景不感興趣，起碼您還能找班納特先生敘舊。」
歇洛克表現得興致缺缺，「啊哈，那我為什麼不直接買船票去紐約？從佛羅裡達半島到紐約，還要再坐好幾天的客船。華生先生，您知道的，這是在浪費時間。」
有道理。
華生點頭，「那好吧，如果只中一張，我就轉手送人。」
但，如果連中了兩張呢？
同樣的問題發生在賓利與班納特太太身上。
前者定制了一整套禮服被送了三張票全中，後者難得買了一件貴價珠寶也是被送票三張全中，是要怎麼分配好呢？
九月十日，號稱永不沉沒的「幸運者號」即將啟程。
第119章
美國紐約。
這不是凱爾西以前熟悉的那座城。
布魯克林與皇後區的部分還未並入其中, 它們仍是獨立城鎮。
林立的摩天大廈與錯綜的地下軌道，也許要等幾十年後的20世紀才會陸陸續續修建出現。
即便如此，如今的紐約已似大熔爐, 開始接納世界各地的人。比起膚色與種族的差異，這裡更多是以富與窮進行劃分。
一邊, 由銀行家們與商人們出資建立的大都會博物館已經開放；另一邊, 平民窟幫派活動猖獗到每晚至少一起凶殺案。
哪怕不是熟悉的紐約，此處也是機遇與風險並存, 天堂地獄僅一步之遙。
去年大學畢業後, 凱爾西還選擇繼續留在紐約, 並不是有多留戀此地的發財機遇，而是想找的線索尚無蹤跡。
先一步來的摩西教授，剛踏足美國就得了重流感。
之後他的身體一直不好, 經常呆在學校教師宿舍閉門不出，都不怎麼去辦公室。
凱爾西私下調查了摩西的病例、購買藥物等情況，更是不時登門去探查其得病的真假情況。
這位M教授日漸消瘦, 仿佛很快就會大限將至。而不論從哪一方面，他從無露出一絲破綻。
B伯爵、賴爾兄弟都在筆記裡提到神秘人S, S精通各類學識, 擅長以宗教神秘等理念操控人心，是從歐洲從非洲都留下了足跡。
M教授給人以極度不安感, 他又精通宗教神秘學。假設他就是S，而引導犯罪必要先尋找合適的罪犯。
摩西就不能長留一地，必須懷疑其是否有替身。那麼留在了紐約替身的演技也已爐火純青，沒有讓人發現任何紕漏。
究竟是M教授及其犯罪團伙的演技過人, 還是他本就善良無辜？
凱爾西只能說目前尚無實證，能指認S的罪犯都死了, 但一個個巧合讓摩西顯得非常可疑。
尤其四年前的伊夫堡監獄內亂，斯沃博達以傲慢魔王路西法之名制造監獄屠殺血案。
相似的七宗罪魔王論出現，讓凱爾西更懷疑背後有一只看不見的罪惡之手，也許就是神秘人蜘蛛S。
而且那已經不單單是一只罪惡之手，從S涉案的時長與地點，便能推測他組建起了一個秘密地下犯罪團伙。
凱爾西也曾努力回想，雖然上輩子來不及一讀《福爾摩斯探案集》，那有沒有道聽途說一些零碎細節？
可惜，她身邊沒有劇透黨。
不僅如此，難得空閑時，惡趣味的同事還在隱去故事角色姓名後，改編案件情節增加干擾項，變作另一個案件甚是換了凶手，當做段子讓他們猜猜猜。
因此，盡管知道故事裡的福爾摩斯一個強敵，是以同歸於盡的方式終結了對方作惡，但凱爾西對於幕後主使的情況，僅知其號稱「犯罪界的拿破侖」，且是個中年男人。
至於那人具體叫什麼，使用過哪些代號？
他似乎是用過某一英文字母，正如現在被提及的神秘人S。
可在這個時代，沒有電子網絡監控，沒有DNA檢驗技術，而人一旦有錢有本事有技術，那就能隨時切換身份。
哪怕知道名字但也僅能做參考，因為一個人今天可以M教授，明天就能是O爵士，後天也會是A上尉。
具體事例，參考法利亞神父與唐泰斯。
三年半美國生活，徹底抹去了法國伊夫堡監獄幸存者的痕跡。
紐約有高檔餐廳老板F先生，有不喜顯露人前的基督山伯爵；
紐約也有酒吧新潮爵士樂老玩家，也有專為基督山伯爵處理專務的高級經理人德裡克。
一個人可以有幾重身份，能與過去幾十年的形像矛盾衝突，甚至是自己演另一個人為自己代理各種事物。
凱爾西確定身邊戲精的數量偏高。
戲精們無時無刻都在證明著名哲學問題「你是誰？你從哪裡來？你要到哪裡去？」的難解性。
實證難找，人也難找。
另一個先到紐約的人，保羅·古德曼也是石沉大海。
不，該說是垃圾掉到了垃圾堆裡，再難找到蹤跡。
改名為大衛·古德的男人，最後一次出現是在四年前的冬天，他在紐約地下賭場裡輸光了錢，被打手扔到了街頭。
那夜，地下賭場區域五個幫派混戰，不少人死去，古德曼從此再無蹤影。
所謂死要見屍，可那些死屍早被拖去燒了。連亂葬崗都沒得扔，骨灰直接灑在樹林中。
那還有必要繼續在美國追查生死不明的古德曼嗎？
凱爾西力所能及時，希望能為原主了結其生前的被騙案。留在美國的時長，就先以明年春天研究生畢業為期。
三年半間，不論找人或尋找實證，也非單打獨鬥。
先結識了另一位出色的偵探，博迪·愛德華茲。
愛德華茲三十歲出頭，來自著名的平克頓偵探社。他精通各種偵查手段，十幾年來一直戰鬥在打擊惡勢力的前線。
經過數次合作，凱爾西經愛德華茲引薦融入美國的偵探圈。
但論破案本領以及相處愉悅度，無人能及遠在倫敦的歇洛克。
也許，死神也是如此認為，才不時與他青睞的凡人打招呼？
『9月10日，幸運者號從倫敦出發，開啟它永不沉沒之旅的首秀。』
當凱爾西看到紐約報紙第二版的頭條新聞，諸如『倫敦』、『幸運者號』、『永不沉沒』，這些關鍵詞組合在一起讓她有了莫名的不祥預感。
上輩子，敢這樣冠以如此稱號的海船，從泰坦尼克號游輪到俾斯麥號戰艦都沉在了首航上。
如果說俾斯麥號是在戰爭中被擊沉不具有可比性，但泰坦尼克號只是單純的跨洋旅行，也沒能如願抵達目的地紐約。
當下，「幸運者號」開往佛羅裡達半島，時間、航線、游輪公司名字都與泰坦尼克號不一樣。
凱爾西還是想確定一件事，親愛的湯姆在不在「幸運者號」上？
上午，根據邁克羅夫特的電報回函，他的弟弟蹭了其室友的好運。華生抽中了兩張免費貴賓艙票，與歇洛克一起登船了。
現在怎麼辦？
是杞人憂天不必多慮，還是即便多此一舉也要有備無患？
選擇之際，凱爾西受唐泰斯之邀吃晚飯。
今夜，法利亞神父搞了新發明的菜式，找兩人試菜提意見。
「神父真的越來越年輕了。」
凱爾西看了看廚房，法利亞神父不讓任何人幫廚。他似彈奏架子鼓一般的手法下廚，是充分表現出其來到美國後的放飛自我。
唐泰斯非常贊同。誰能想到從前與典籍作伴的神父，如今一會去自家餐廳裡做幾道新菜，一會又混跡各大酒吧搞音樂伴奏。
神父的生活狀態也影響到了他。雖然他仍在積攢復仇資本的路上，但是他並非孤單無依，也能偶爾放松一二。
今天卻不是來聊法利亞神父的多彩生活。
「我的朋友修·博諾，你見過的那位年輕的古生物學家，他遇到了一樁急事想找人幫忙調查。」
唐泰斯簡單說了情況。博諾有一位法國來的畫家朋友，朱爾前幾天失蹤了。
失蹤一詞，不夠精准。
「朱爾在失蹤前收到了恐嚇信。」
唐泰斯說起恐嚇信，上面僅以打字機留下一句話，「發誓你不會去豐收橡樹莊園，不然巫毒娃娃就會帶走你的靈魂。」
恐嚇信上的豐收像樹莊園，位於美國南部的路易斯安那州，具體在新奧爾良市附近。
它荒廢了幾十年。
早年，其主人與州政府做生意，以此莊園做抵押。後來種植生意失敗，一家人先後去世。
緊接著，美國又遭遇了南北戰爭，隨後數年裡南邊的奴隸制廢除，周邊的種植園都遭受了巨大衝擊。
多種變故之下，今年州政府才將此塊無主的莊園土地收回，要將其再拍賣出售搞些財政收入。
唐泰斯說，「像樹莊園幾十年無人打理，樹木、雜草、廢宅等等，仿佛成了猛鬼樂園。加之，它在新奧爾良，你知道那意味著什麼吧？」
凱爾西點頭。
新奧爾良是美國非常獨特的一座城市。去到新奧爾良，仿佛是回到法國。
新奧爾良在十八世紀時由法國人建城，後來很長一段時間內被法國統治，期間也有過西班牙轄制，但又被拿破侖強勢奪回。
很快，拿破侖面對反法同盟威脅，不得不將遠在北美的這塊地賣給了美國。
隨後，美國的南方莊園主們從非洲購來大量黑奴在此開墾種植，再後來又是美國經歷南北戰爭廢除奴隸制。
以上的歷史風雲，讓新奧爾良成了靈異事件大本營。
幾經戰爭的戰爭亡靈，歐洲非洲的宗教思想碰撞下的巫術流變。
又因南臨墨西哥灣，再向外就是加勒比海的地理位置，更帶來有關海盜與寶藏的各種詛咒傳說。
如此情況下，恐嚇信上提到的「豐收像樹莊園」如被公認為鬧鬼凶地，它一定吞噬過不少生命。
而被威脅的法國畫家朱爾，如果執意前往莊園，寫信人所謂的以巫毒娃娃帶走其靈魂，那就和讓他死沒區別。
凱爾西知道大概，起源西非的伏毒教傳入美洲後，在不同國家或地區有衍生出不同教派。
巫毒娃娃是伏毒教的施法媒介，而伏毒教在新奧爾良盛傳，不少人相信其奇異的力量。
「朱爾想要畫一幅曠世巨作，執意去新奧爾良找靈感，沒有理睬威脅信。」
唐泰斯說起昨夜收到的電報，「結果就是朱爾五天前失蹤了。在朱爾失蹤後第二天，博諾也收到恐嚇信。」
第二封信，也是用打字機打的話，「朱爾已被帶入黑暗中。警告！別來尋找，否則你也會被卷入其中。」
「博諾肯定不相信恐嚇信內容。一收到信，他立即動身去了新奧爾良。但直至昨夜是過了五天，他都沒找到朱爾。就給我發來了電報，希望能找你幫忙。」
唐泰斯手邊沒有恐嚇信原件。朱爾曾經將此事做笑話講給博諾聽，博諾見過兩封恐嚇信，而他的手上有後一封。
目前案情只有一個大概，必須前往南邊的新奧爾良才知具體情況。
唐泰斯不知凱爾西最近有無安排，「班納特先生，有關這個失蹤案委托，你意下如何？」
凱爾西想了想，新奧爾良與佛羅裡達半島都在美國南邊，兩者距離還算近。
佛羅裡達半島，正是幸運者號的終點站。
「我可以去新奧爾良走一趟，但另一件事得請你幫忙周旋。」
凱爾西終是選擇做些准備，就當是她庸人自擾懷疑「幸運者號」名不副實。
唐泰斯直接問，「但說無妨。我能幫上什麼忙？」
「請看新聞。」
凱爾西翻開報紙，指向有關「幸運者號」的報道，「您聽說過這個消息嗎？」
唐泰斯點頭，「我知道它，一艘豪華游輪安置了今年初夏弄出來的無線電報設備，開始了初秋的跨洋航行。提它做什麼？」
凱爾西微笑，在思考要怎麼說比較好。
「等一等！」
唐泰斯見到這一款微笑，忽而有不好的感覺。
唐泰斯靈光一閃，自認看穿了凱爾西的想法，那是連稱呼都變了。
「幸運小子，你該不是讓我去打劫「幸運者號」吧？不不不，山姆，你不能因為這艘游輪與你的綽號相似就看它不順眼。」
凱爾西：我！怎麼就要打劫游輪了！
「請別一副無辜的驚訝狀。山姆，你干過『打劫』監獄的事情，難道你忘了？」
唐泰斯想起三四年前，那一場女裝逃亡隨著寶藏變現結束。來到美國後，歐洲大陸上發生的一場場離奇荒誕就似謝幕。
在紐約，唐泰斯一直認為凱爾西很靠譜，但今天突然聯想舊事，他必須持保留意見。
「山姆，算了吧，別搞「幸運者號」了。今天是9月12日，哪怕不包括今天，船已經開了兩天，你還想把它怎麼樣。」
凱爾西深呼吸，來到美國後放飛的不只是法利亞神父，唐泰斯的思路也越來越跳脫了。
「首先，我是『被迫打劫』伊夫堡監獄，至今沒撤銷的通緝令是欲加之罪。現在，我也沒想要打劫游輪，只是希望你能找一個理由，准備好隨時對其進行救援。」
找一個理由，隨時准備救援？
救援一艘兩千多人的豪華游輪，哪怕了解它的航線情況，哪怕它上面號稱有能實時通信的無線電報機，但這件事絕不是上嘴唇往下嘴唇一碰就能做的。
唐泰斯默然，這一個要求與打劫幸運者號相比，其難度是不相上下。
「為什麼？」
唐泰斯不能冒然行事，「先給我一個理由，你為什麼覺得它會沉？是質量不過關，還是有誰要搞破壞？班納特先生，您一直說做事要看證據，現在有證據嗎？」
沒有證據，只有直覺。
凱爾西知道不能只憑直覺行事，但前世的超級豪華泰坦尼克號撞上冰山前，也沒人認為它會沉。
「我有一種不祥的預感。」
凱爾西還是照實說了，「「幸運者號」的立意不好，說是永不沉沒，這種自大的說辭最容易惹怒死神。」
唐泰斯眼角一抽，這根本不是理由，而是妄測。
「您覺得只憑一個不祥預感，我們就要准備去求援？您到紐約的大學後，是不是輔修過預言學了？」
凱爾西不能說真實的原因，永不沉沒的幸運者號仿佛是泰坦尼克號在這個世界的投影。
哪怕沒有證據只是直覺，即便是萬分之一的可能，她也不願意歇洛克遭遇無妄之災。如今即是能力所及，就必須做點什麼。
「唐泰斯先生，請允許我告訴您一個事實。」
凱爾西拋出了另一件事，「上次我有這種不祥預感，就是踏上伊夫堡監獄之時。現在，您還覺得我在胡思亂想嗎？」
此話一出，唐泰斯無力反駁。
半晌沉默後，他從實際操作角度分析難度，「好的，假設「幸運者號」會沉，但現在根本無法判斷沉船坐標。
對，是有無線電機能隨時聯系陸地，那就要求有一艘或幾艘能承載兩千多人的救援隊隨時待命。」
這等於要包下一艘豪華游輪去救另一艘豪華游輪。
哦不，價格上是能打八折，畢竟不要求貴賓艙，只要設備齊全，船艙充足就行。
「州政府、幸運者號所在的維克多航運公司絕對不可能因為您的直覺就組織人手，相反還會懷疑您的動機不純。」
唐泰斯指出操作難度，「您將此事拜托給我，我是能夠為您免去後顧之憂。但這樣一大筆錢，必是您要自掏腰包。一擲千金，值得嗎？只因為一個沒有證據的預感？」
凱爾西笑了，「尊敬的基督山伯爵，您說賺大錢是為什麼？對我而言，是在能用錢解決問題的時候，能夠眼也不眨地花錢平事。」
現在只當包一條游輪玩，也許順帶救一些人。
不等唐泰斯回應，法利亞神父端著菜出來。
他贊同地說到，「班納特先生說得很對，賺錢就是為了花得痛快。唐泰斯，你不用為班納特先生節省，他完全能買幾艘游輪玩，但並沒有那樣的喜好。
現在只是租船預備救人，又不是去開掘寶石礦。幾天而已，就當是一場游戲，而花出去的根本不值一提。」
唐泰斯：他當然會做簡單的算術題，也不是幫凱爾西心疼錢，只是覺得這件事做得太不理性了。
法利亞神父卻向凱爾西眨了眨眼，「人活於世，一直太過理性未免無趣。偶爾任性，感覺不錯吧？」
凱爾西：有錢，任性，的確感覺不錯。
*
海面風平浪靜，頭頂萬裡晴空。
「幸運者號」一帆風順地航行著。
甲板上，三三兩兩的游客享受著初秋海風。
班納特家的三張票，敲定給了並不想出門的班納特先生、簡與伊麗莎白。
起因要從去年秋天說起。
朗博恩小鎮上來了兩位適婚且富有的先生，正是賓利與達西，隨後的幾場舞會點燃了愛的火苗。
班納特太太以為簡與賓利就能成了，聽說他們還在倫敦看音樂劇時見過面。誰想到兩人猶豫拖沓，後來居然斷了聯系。
為什麼！
班納特太太非常想知道為什麼！但她不能找也找不到賓利要一個答案。
此時，柯林斯卻上門了，說是得到了牧師的職位。
話裡話外的意思明確，沒有兒子繼承土地的班納特先生，應該考慮讓他的外甥繼承遺產。
柯林斯還表示能娶一位表妹，這也算更好地繼承班納特家。
班納特太太倍感危機，五個女兒的婚事都不順利，至今沒有一個人定下來。
萬一班納特先生突然去世，她要帶著五個女兒流浪街頭嗎？
說流浪可能誇張了些，但絕不會有現在的悠閑生活。
她能做到的對女兒們好，就是讓女兒們快點嫁給有錢人，那就不用擔憂將來生活落魄。
既然留在鄉村小鎮找不到合適對像，幸運地中了三張豪華游輪券，是必須要拼一把了。
班納特太太本想要自告奮勇，帶著年紀到了的簡與伊麗莎白上游輪。
對於這一決定，家中一眾人是反對無效。
最終班納特先生妥協，還是他帶著兩個女兒去旅游，免得他那位嫁女心切的太太弄出笑話來。
「幸運者號」果然神奇。
班納特父女三人，在此撞上了賓利兄妹與達西。
然後呢？
這幾天，華生一直默默觀察著出船艙的人們，他覺得「幸運者號」該改名叫「丘比特號」。
「福爾摩斯先生，您覺得我說得對嗎？」
華生說著觀察心得，他認為簡與賓利、伊麗莎白與達西之間必然有過一段感情。
他繼續分析著現場的情況，從其兩兩的臉色與形態大膽推測：
「不知什麼原因，也許是不夠門當戶對，之前讓他們扼殺了心中的感情。然而，此次意外的游輪重逢，卻點燃了彼此間心底壓抑的感情。誰都不再畏首畏尾，大膽勇敢地給彼此坦誠心意的機會。」
歇洛克也觀察著眾人，沒多在意華生提到的兩撥人，而是在偵查游輪上是否存在危險人士。
八天的航程過去，還有四天就要靠岸，萬幸投毒、槍殺、跳海等意外都沒有發生。
當下，歇洛克回以華生微笑，「如果它真的叫「丘比特號」，我可能會更加放心。」
華生疑惑，「為什麼？」
歇洛克微微搖頭，有的事不能說也不想說，比如那些年丘比特與死神的戰爭。
又出現了，守口如瓶的偵探先生。
華生已經習慣，就直接跳過這一問，非常樂觀地說，「沒什麼好擔心的，這船總不能沉了。而且距離美國只有四天，萬一有事救援也一定能及時趕到。」
「借您吉言。」
歇洛克卻不敢高估美國當局的能力。
華生認為他想得哪裡有錯，難道有什麼神秘力量能讓「幸運者號」連救援都等不到？
*
新奧爾良。
九月十七日，凱爾西見到了此次的委托人修·博諾。
兩人曾在唐泰斯舉辦的酒會上見過，當下免去一切客套，直接談起有關恐嚇信與朱爾的失蹤案。
九天前，博諾收到神秘來信，警告他朱爾已經失蹤。
「這幾天，我去了五次豐收像樹莊園，都沒有發現朱爾的蹤跡。他的行李、畫筆畫板等重要物件都還在G旅店。」
博諾取出了先後兩封恐嚇信，「第一封，我從朱爾行李翻出來的；第二封，就是我收到的。對了，其實不只朱爾收到了與第一封措辭相同的恐嚇信。」
凱爾西拿起信，僅從紙張與用墨上來看，它們並不是新奧爾良當地制造，更像是來自紐約。
先不談這點，她問起其余的被恐嚇者都有哪些？「博諾先生，您怎麼知道還有哪些人？」
「您該聽說了像樹莊園的土地將要出售，是采取拍賣的方式。一些有意向的公司或個人就先來考察一下。」
博諾提起那些人住在G旅店，近日都知道了朱爾失蹤的消息，他也對方口中得知有關恐嚇信。
目前已知四個人收到恐嚇信。
除了法國畫家朱爾，從紐約來做珠寶生意的皮維，與意大利搞種植的艾瑟尼也收到了信。
博諾見過皮維、艾瑟尼收到的信，那兩封與朱爾的一摸一樣。
「艾瑟尼先生說，他有一個做航運投資朋友，康坦先生也收到了恐嚇信。」
凱爾西問清楚四人收到信的時間。
基本都在一個月前。
最早收信的是朱爾，接下來是皮維，這兩位都在紐約。
而艾瑟尼身在意大利，康坦身在英國，那兩位遲了一周才收到信。
目前，最早收信的朱爾已經失蹤。
皮維與艾瑟尼前後來到新奧爾良，眼下都住在G旅店。
依照恐嚇信所寫：「發誓你不會去豐收橡樹莊園，不然巫毒娃娃就會帶走你的靈魂。」
其實，朱爾目前的情況也不能叫失蹤，可以被叫做綁架，他是被神秘力量綁架了。
就聽博諾說，「康坦先生正隨「幸運者號」首航，他持有這艘豪華游輪的股份。如果不出意外，五天後就能到新奧爾良。」
凱爾西眼神一暗，問題來了，怎麼偏偏是「幸運者號」？
第120章
有一位被恐嚇者在「幸運者號」上。
凱爾西覺得她的疑心病更重了, 否則怎麼會即刻懷疑海航投資人康坦與永不沉沒的詛咒有不可告人的關系。
先去了G旅店。
它距離豐收橡樹園較近，而以『干淨』出名，經過巫師施術而不受到邪惡力量入侵。
旅店內外都能看到巫術留下的蹤影, 比如牆體上有各色油墨繪制的圖案，比如欄杆上纏繞了著稻草編成的奇怪繩結。
這些東西像是結界又像是驅魔, 而旅店安裝了大片大片的淺色玻璃彩窗, 有了相對良好的采光。
陽光，是驅散一切黑暗的最天然手段。
朱爾住在103號房。
博諾已仔細查找過這間房, 這裡是朱爾最後明確出現的地方, 而裡面幾乎放著朱爾從紐約帶來的所有行李。
「朱爾是八月三日到達紐約, 八月五日收到的恐嚇信。他又在紐約呆了十來天，我在八月十九送他上的火車。」
博諾取來了朱爾的記事本裡面夾著火車票。
目前從紐約到新奧爾良並無直達火車，朱爾後來是坐了馬車慢慢走, 九月四日住入旅店。
從朱爾的行程來看，他的心態一直挺輕松。
哪怕收到恐嚇信，當時完全不當一回事, 繼續原計劃在紐約看畫、展參觀博物館。
後來朱爾也不著急趕路，不曾改變沿途采風尋找作畫靈感的目的。
否則就該和凱爾西一樣坐船, 沿著美國的東海岸線南下, 再快馬加鞭趕到新奧爾良。整個過程只需三四天，而非耗時半個月。
朱爾在G旅店一次性付了一個月的客房費, 顯然是有長住的打算。
再根據旅店服務員回憶，朱爾從9月4日入住到9月7日出門未歸之前，其狀態很悠閑。是吃喝閑逛，領略著新奧爾良的風景。
這種狀態也反應在屋內個人物品的放置上。
盡管博諾是將客房翻了底朝天想找到蛛絲馬跡, 但他努力維持了朱爾離開前的房間原貌。
客房沒有遭人惡意入侵一地狼藉的跡像。
和大多旅客相似，朱爾兩件穿過的外套被隨手擱在靠椅上, 而空了的酒瓶酒杯放在床頭。
凱爾西觀察了一圈，衣櫃裡掛著干淨的衣物，幾分報紙還在寫字台上。朱爾的一整套畫具被單獨包裝，放在靠窗牆角。
「你到的時候，這些畫具就是閑置著？」
凱爾西打開畫具的大包裹，其中有畫板、紙、顏料、筆刷等，幾乎是全新的。
博諾點頭，「是的。這是朱爾從法國帶來的，他習慣了這幾個牌子的畫具。我打開看過，想找可能留下的線索。發現他沒怎麼使用，盡量按原樣裝了回去。」
凱爾西微微頷首，是拿起朱爾的記事本再翻看。
上面最後一則記錄還停留在今年六月，他寫到「今年要去美國，畫些新東西。」
倒翻向前，筆記是今年一月開始，內容非常生活化。
有隨手記錄幾筆錢款，還有一些瑣事計劃，比如一周食譜，比如添置袖扣或領帶夾的想法。
這些零碎記錄卻停在了六月二十七日。
「博諾先生，朱爾八月一日抵達紐約。在此之前，他有去美國其他地方嗎？」
凱爾西沒能在屋內找到朱爾的護照與皮夾，而細數了記事本的頁數並未缺頁，現在缺失的是朱爾在七月的生活軌跡。
博諾不敢百分百確定，「就朱爾說，他直接從巴黎坐輪船來的紐約，隨後直接來找我了。」
凱爾西揮了揮記事本，「一個人習慣記錄些瑣事，毫無理由改變習慣的可能性很低。朱爾有第二本記事本嗎？」
「沒有吧？」
博諾也不確定，「在紐約時，我去酒店找過他兩次，好像瞥見的都是這本記事本，起碼從外看是一模一樣。」
中斷記錄的筆記本，不曾使用的畫具。
對於前來美國采風尋找靈感的畫家而言，朱爾來到美國後的狀態是有些太放空自我了。沒有記錄一二靈感，也沒有留下一兩筆草稿。
因此結合目前所觀察到的，直至朱爾失蹤的九月七日，他都沒有表現出人身受威脅的感覺。
如果不存在幾封恐嚇信，以朱爾的情況並不能妄斷他遭遇不測。也可能是有了艷遇，暫時離開旅店在外快活一段時間。
眼下，偏偏存在恐嚇信。
朱爾在八月五日收到，博諾在九月八日收到。
寄給兩人的信，從打字油墨、字母大小間隔、與用紙上都是紐約常見商用款。
措辭上都選擇了簡單詞，而內容都非常簡短，短到不足夠作為證據，從行文邏輯上推斷其必定出自一人之手。
然而，兩封信存在一點區別。
准確的是四封與一封的信封不同：
朱爾、艾瑟爾、皮維、康坦，那四位本就是衝著像樹莊園去的人，他們收到的信都是通過郵政寄送。
相同的信封，不是最便宜的空白封面，而是帶有一個天平的圖案。
其上的地址與收信人名字都通過手寫，參照了打字機的字體，幾乎與印刷體一模一樣。
博諾收到的信，卻沒有通過郵局，沒貼郵票而直接投入他家郵箱。
「怎麼樣？有線索嗎？」
博諾難掩急切地問，「班納特先生，我們要不要盡快去豐收橡樹莊園再走一次？」
「在那之前，我想先見一見另兩位收到恐嚇信的人。」
凱爾西眼看天色將黃昏，「來自紐約珠寶商的皮維，與來自意大利種植園主的艾瑟爾，也許他們能給一些線索。」
皮維與艾瑟爾都在G旅店。
兩人分別在9月9日與10日抵達新奧爾良。
當博諾11日中午趕到旅店確認朱爾是否失蹤，是驚動了旅店的其他住客，包括同樣收到恐嚇信的兩人。
黃昏，旅店後花園。
棕櫚樹下，皮維與艾瑟爾正在神色自若地喝著咖啡。
兩人見到博諾卻沒有打招呼，臉上還閃過一絲不耐煩，像是不喜有人不請自來。
直至博諾介紹了凱爾西，兩人的態度從愛答不理迅速轉變為和藹可親。
「班納特先生，快請座。」
皮維給了博諾好臉色，「博諾先生，您也請坐。」
艾瑟爾詢問起是否需要點些下午茶，被婉拒後是毫不在意，就電話通訊業務聊了起來。
「班納特先生，報紙上一直不見您的采訪。今天，很榮幸能與您見面。太想聽您談一談對通訊行業的發展預期。「
一個人失蹤了。
幾個人都收到了恐嚇信。
難道還是一個好時機，繼續暢聊商業發展，討論怎麼賺錢？
「有關普及電話，如果兩位有進一步洽談的興趣，等到這件事結束了，我可以為兩位引薦基督山伯爵。我只是紙上談兵，商業實務都由伯爵把控。」
凱爾西淺談了幾句，便把話題轉回了恐嚇信上。
「還請見諒，我是為畫家朱爾失蹤一事來到新奧爾良，不知能否向兩位咨詢一下相關事態。」
「當然，您隨便問。」
「當然，我知無不言。」
皮維與艾瑟爾並無被轉移話題的不耐，兩人的態度都非常好。
遭遇區別對待，博諾也只保持微笑。
商人都是無利不起早，誰叫他不是兩人的潛在合作對像，只是搞古生物研究的——那並不是多麼賺錢的行當。
凱爾西開門見山，「聽說，您二位也收到了恐嚇信，不知我能不能仔細看看。另外，對於那封信，您二位有什麼想法嗎？」
皮維與艾瑟爾都表示一會回房取信，凱爾西想要保管那兩封信也無妨。談及相關看法，兩人都是不甚在意的語氣。
「班納特先生，這不是什麼大事。像樹莊園要對外拍賣。這塊地的名聲臭了，競價者就少，而且能以低價購入。以您的商業嗅覺，必然懂得這就是一種競爭手段。」
皮維理所當然地說，「寫信人就是要搞得人心惶惶，故意渾水摸魚。沒什麼好擔心的。」
艾瑟爾也持相同觀點，「七月初，新奧爾良放出了競拍出售土地的消息。正式競價是在十月十五。
關注這方面的人，差不多都在八月收到消息。有人想要壓價就放出巫毒娃娃帶走靈魂的風聲，誰會怕這種威脅。」
的確，是有這種商業競爭做局的可能。
凱爾西追問細節，「兩位收到了信，有沒有懷疑過是誰寄的？聽聞船上的康坦先生也收到了信，你們之前有就此問題商議過嗎？」
「不，我們都沒怎麼在意。」
艾瑟爾表示他與皮維是剛剛認識，而與目前身在「幸運者號」的康坦也就是一般朋友。
八月，艾瑟爾與康坦在倫敦的一場商務酒會上，隨口提到了像樹莊園的拍賣消息，也就聊到了所謂的威脅信。
「康坦和我都是當笑話說的。對於一個富有的商人而言，這些年來怎麼可能不收到來自別人的惡意。我曾經都收到過真的人血斷指，這此沒有絲毫威脅力的信……」
艾瑟爾不屑搖頭，顯然巫毒娃娃的威脅不值一提。「至於弄清是誰送的，無外乎競爭者的小把戲。」
若問寄信人怎麼知道地址？是再簡單不過。
「我們都不是無名之輩，耍小聰明的人肯定能知道公司地址。這信薄薄一封沒有威脅性，秘書收到後就轉交給我們。」
皮維給出他認為的投遞過程，他還向凱爾西尋求認同，「班納特先生，您肯定懂，也肯定有很多人給您寫信，比如寄去基督山通訊公司想聯系您。」
「是啊，我們又阻止不了那些人寄信，好在讀不讀信是我們說了算。」
艾瑟爾持相同觀點，還給凱爾西舉例，「我們都不是泛泛之輩，哪像是像什麼爛大街的湯姆、傑瑞、史密斯，無名之輩收到信才大驚小怪。」
凱爾西露出標准的紳士微笑。
她有被冒犯到，喜歡稱呼湯姆、傑瑞、史密斯怎麼了，偏愛爛大街的名字不行嗎？
拋開這一點，皮維與艾瑟爾說的符合他們的生活狀態。
此時，博諾卻直言反駁，「現在情況不一樣，朱爾是失蹤了。而且我也收到了恐嚇信，信上警告我不要追查。這難道不說明其中有問題嗎？」
這幾日，博諾詢問旅店住客有哪些是要去「豐收像樹莊園」，也打聽了那個要被拍賣的莊園。
過去數十年，橡樹莊園有幽靈與怪物出沒的傳聞，八月也來過幾位像是皮維、艾瑟爾的買家。就服務員回憶，那些人是匆匆離去，似乎對莊園沒太大興趣了。
皮維與艾瑟爾聞言，神色有一瞬不安，但他們又都鎮定了下來。
皮維輕咳一下，「咳！朱爾先生不見了，可能是存在某些問題，但也不一定與恐嚇信相關，說不定是障眼法。」
「你們看有沒有一種可能：朱爾先生對別人也提過收到信的事。別有用心的綁了他，然後再投出了第二封警告博諾先生別多管閑事。」
皮維說出他的猜測，又以事實來證明，「我與艾瑟爾先生到新奧爾良好些天了，也沒有遭遇不測。」
博諾戳破所謂的風平浪靜，「那是因為在聽聞朱爾失蹤後，您二位都沒有離開過旅店。」
兩人被懟得面色一黑，頗有破色厲內荏表現被挑破的尷尬。
凱爾西適時開口，「明天天亮，我會去像樹莊園查一查。兩位……」
皮維與艾瑟爾不等凱爾西說完，是幾乎異口同聲表示：「那我也去看看。」 「請讓我一起去看一看。」
凱爾西似是詫異，「您二位確定？我的本意是，您二位再想想有沒有遺漏的線索？」
兩人都是搖頭。
皮維：「正因沒有其他線索，所以也是時候去看看。」
「對啊，出去才能找線索。」艾瑟爾贊同，「明天務必帶上我們。」
凱爾西也沒攔著，同意四人一起去橡樹莊園。
當下卻有些微妙的感覺，收到恐嚇信的人都表現得太不當回事了。皮維與艾瑟爾的態度也值得細品。只有博諾是一個例外。
隨後，凱爾西拿到了皮維與艾瑟爾的那兩封恐嚇信。除了收件地址，是與朱爾的那封一模一樣。
她沒有和博諾一起吃晚飯，在明天一探像樹莊園前，還有兩件事必須辦妥。
臨離開旅店，問了博諾一件事。
「對了，有一點，我挺好奇的。」
凱爾西談及幾人的年紀，「不知方不方便說，你與朱爾是怎麼認識的？你們相差了二十多歲吧？」
朱爾、皮維、艾瑟爾，還有在游輪上的康坦，那四位是一輩的，都是四十多歲。
博諾卻是只有二十二三，算得上在古生物學界青年有為。
「友情不分年齡。朱爾與我五年前認識，我喜歡他的畫風，讓他幫我做古生物圖鑒的插畫，一來二去也就熟悉起來。」
博諾想起往事笑了，又不解地問凱爾西，「這有什麼不妥嗎？「
「當然沒有，我就是好奇。」
凱爾西笑著接受了這一答案，沒讓博諾作陪，接下來的兩件事是要獨自去做。
**
九月十七，午夜十一點。
「幸運者號」照例每晚都舉行舞會。
一名侍者接過電報室的發函，將其送給貴賓艙的客人。
無線電報機的發明，讓船只與陸地的聯系更加緊密。話是如此，但是每發一個字都是在大把大把燒錢。
一般情況，船上有要事才向陸上發電報，而陸地要聯系船只就較為困難，因為不能確保船只行駛過的信號通暢。
但有錢人喜歡燒錢，也夠足夠耐心不斷聯系船上電台。此次航行期間，出現了幾次給乘客發送的私人電報。
「華生先生，您的電報。」
侍者找到甲板上的華生，將一封來自忠實書迷的電報轉交於他。
「我的書迷，從美國發來的電報？」
華生驚訝，他知道自己很有名，但已經紅到發紫的程度了嗎？
此次出行去美國的事情，只和哈德森太太說起一二，沒有向其他人提過。
現在居然有跨洋書迷來電，對方更是知道他在「幸運者號」上，這是怎麼一回事？
侍者確定電報是給貴賓艙的約翰·華生先生。
盡管這個名字有點普通，但此次航行貴賓艙只有一位約翰·華生。
侍者走了，華生不解地打開信封。
電報內容一句話，「我非常喜歡您的驚悚小說，尤其是《亞特蘭斯蒂的情人夢》的主人公，與《撒哈拉的秘密戀情》的情節設計，敬待您來美國一聚——by您忠實的J」
「啊？」
華生一頭霧水，雖然這兩本書的名字像是他的風格，但是他確定沒有寫過這兩個故事，難道遇上弄錯的讀者了？
華生立即將此事告訴歇洛克，「福爾摩斯先生，您聽說這兩本書嗎？這個J，是不是搞錯了？還是我去參軍的幾年，有人冒用了我的筆名發表盜版書？」
歇洛克盯著落款『您忠實的J』，眼底情不自禁地泛起笑意。
再抬頭，已經恢復如常的表情。他稍稍為華生釋疑，「J沒有搞錯，也沒有人冒用你的筆名。這兩本書是與《阿爾卑斯山奇遇記》同期發行的，你沒有讀過而已。」
華生更驚訝，「這樣說來，還不是J搞錯了？」
「不，當然不是。是您弄錯了。」
歇洛克一本正經地說，「盡管電報是以發給您的名義傳送，但發出它的J真正想要找的人是我。」
華生腦子有些亂，一時不知道從何問起。
歇洛克卻臉色嚴肅起來，「有件事，是時候告訴您了。離開倫敦前，不知道誰送了一張便條到221B，上面用打字機打了一行字，「沒有永遠的幸運。大言不慚，必遭反噬。」」
華生：？？？現在、立即、馬上，他需要一個翻譯。
誰幫忙翻譯一下歇洛克的跳躍思維，告訴他從頭到尾是怎麼一回事！
明明他和歇洛克一起登船，一起漂洋過海，為什麼感覺他了解的事，遠遠不如神秘來信人J？
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:50
第121章
這次無需外聘翻譯, 歇洛克主動為華生解惑。
「事情從那張送到貝克街的那張紙說起。在幸運者號免費名額開獎後，你去兌票的那天，我收到了它。」
歇洛克從取出隨身帶著的警示紙, 打開它，上面寫著「沒有永遠的幸運。大言不慚, 必遭反噬。」
華生接過細看。在此前偵辦的案件中, 他也學到了不少經驗。能夠分辨出這張紙就是倫敦商務辦公用的普通紙張，油墨也是最普通的倫敦制黑墨。
單論紙上內容, 像是泛泛之談。
可結合其出現的時間地點, 是很容易與幸運者號的首航聯系在一起。
「這是在暗喻「幸運者號」上有人會出事？」
華生回想登船後的情況, 歇洛克不停觀察著船上的賓客，原來不僅僅是偵探本性發作。
華生又看了一眼懷表，還有一小時不到就是九月十八, 進入游輪度假的第九天。
「不過，這幾天一路平安，您也並未察覺哪裡不對勁。紙上所寫可能是惡作劇, 也可能指的是其他。」
「您是對的，凡事不能妄下定論。因此, 我一開始並沒有提起它。」
歇洛克提起警示信的來歷, 是被裝在了空白信封中，由一位報童交給哈德森太太。
在看過內容後, 歇洛克就請貝克街小分隊打探是誰傳的信，最後查到一個微有西班牙口音的男人。
那個男人身材普通，穿著工人服裝，戴著幾乎遮住上半張臉的運動帽。
下半張臉的胡子沒刮干淨, 但是雙手十指意外的干淨，完全沒有從事體力勞動者的粗糙感。
這就有點奇怪。
華生猜測, 「那個男人很可能特意進行了偽裝。後來呢？」
「離開倫敦前，暫時沒有後續。」
歇洛克自認沒有神奇到僅憑一張沒有指紋的紙，只以一行字就從倫敦數百萬人中鎖定其中之一，那需要找到更多的證據。
如果接下來一直無事發生，或只能將其歸於某些人吃飽撐得隨便打字玩。
眼前，卻出現了新的線索。
「這份電報告訴我們，「幸運者號」某人遇上了麻煩。至於究竟是誰的幸運值將會用盡，我……」
歇洛克將差點脫口而出的『我的傑瑞』咽了下去，「我尊敬的班納特先生，給我們遞來了目前已知情況。」
華生後知後覺地點頭，他差點忘了曾經聽巴爾克醫生談過兩位偵探的化名湯姆與傑瑞。原來J就是凱爾西，那就不奇怪為什麼會以電報傳遞消息。
此時再看電報，這一行字就變得深刻復雜起來。
可惜華生沒讀過電報上提的小說，無從做出推測，他卻想到了一點。「班納特先生以我為收信人，是不是在防備萬一船員裡有心懷歹意者？這兩本書的名字與我過去的風格很像，讓我收信，被內鬼讀到也不會引起其警覺。」
「細致的華生先生，您說對了，而那是J一貫的謹慎。」
歇洛克講解起電報的潛藏內容，它並沒有提到誰可能要犯罪，但提到了可能的受害人。
凱爾西提及的兩本小說，沒有什麼特別之處，是非常普通的廉價恐怖故事。登載在小冊子上，一點水花都沒濺起。
特意挑選這兩則，就是因為關注過它們並且能牢記其劇情、主角名字的讀者稀少。
「傑瑞先提到的《亞特蘭斯蒂的情人夢》，那個故事簡單。主人公是一個英國航運投資人，他在出海時遇到了亞特蘭蒂斯的海底人，與對方相戀後一起沉入深海。」
歇洛克再說起電報上指出的《撒哈拉的秘密戀情》情節設計，「這則故事寫得就一言難盡了。」
《撒哈拉的秘密戀情》從一封信開始。
A某天收到了一封神秘來信，上面是一則來自非洲沙漠的詛咒，但凡讀了信就會中咒。
想要破解，需要抄寫咒語給另五人寄去，讓他們也被詛咒沾染。只有滿足了六人一組的人數，才能進入詛咒之地。去那裡找到詛咒根源並切斷它，就能成功活下來。
隨後，A給五個朋友寄去了詛咒信，他們一起組團去了非洲沙漠。
「等一等。」
華生聽著這裡，覺得A有些一言難盡，「明知是詛咒，A還給朋友寄信？他們事前有過溝通嗎？」
「誰告訴你，這則故事謳歌了人性的高貴？」
歇洛克眼神明顯，「廉價恐怖小說，它們並全不是真善美的故事。我都說了，這則故事一言難盡。」
A誆騙了五個朋友，進入沙漠後數次瀕臨險境。比如遭遇沙漠巨蟲，比如缺水迷路，最終遇上了古羅馬無頭人。
即，老普林尼在《博物志》裡記錄的無頭人。生活位在北非撒哈拉沙漠的怪物，它們沒有頭，五官都長在了胸上。
聽著歇洛克講述的A沙漠歷險記，華生還覺得挺有意思，不由問，「後來呢？結尾怎麼樣？」
「無頭人的武力值很高，A與另五人都被殺了。六人團滅，他們被無情的沙漠吞噬了屍體。」
歇洛克說出結尾，「如果要問這與書名《撒哈拉的秘密戀情》有什麼關系，詛咒的出處似乎源於數百年前的戀情與背叛，但故事裡都沒給出准確結論。」
為什麼沒結論？
因為主角團滅了。
華生半晌無語，居然還能有這種小說！
轉念一想，一便士一本的廉價恐怖小說質量原來就不高。廁所讀物，人們看過就扔，甚至不看就被人直接用做草紙。
從這個角度分析，歇洛克與凱爾西居然精讀了那些小說，還將書名、人物、情節一一記下，此類做法也夠一言難盡。
華生必須問，「福爾摩斯先生，您怎麼會選擇讀這些書？」
「受人啟發，貯備一些可用作密語的故事。故事本身的質量如何，可以忽略不計。」
歇洛克說的啟發來自瓊·斯帕達，那位死去前將基督山寶藏的秘密藏在了與小說相關的密語裡，以遺書的方式遞出監獄。
這是一種不錯的密語方式。
世上故事千千萬，廉價恐怖小說更包括了各種死法與不幸的遭遇。
當歇洛克與凱爾西相隔大西洋，通過信件一起評閱那些故事。或是比賽誰能編出更好的版本，或是一起調侃、欣賞某些橋段。
其實，原故事精彩或無聊早已不重要。僅以它們為理由，讓兩人每月一回的郵包是一個沉沉的大箱子。
對此，華生還能說什麼？
是贊嘆兩人的興致盎然，還是腹誹兩人沒事找事？
好吧，普通人不懂偵探們的樂趣。
華生將注意力拉回凱爾西傳來的電報上：
「現在班納特先生提醒我們要注意的人，是一個航運投資商，他收到了恐嚇信。不僅他一個人，他的朋友也可能收到了信。而我們要找到這個男人。」
「正是如此。」
歇洛克還補充了兩點，「我們要找到的男人，他所受到的威脅或來自非洲的神秘力量。另外，如果不能及時挖掘出那位男士身邊潛藏的危險，他極有可能死亡。」
《亞特蘭斯蒂的情人夢》的主人公是選擇了定居深海，但在外人看來就是墜海死了。
歇洛克猜測著凱爾西的暗示，「死亡方式極有可能是沒入大海，無法生還。」
「哦！那我們得抓緊時間了。」
華生想著五百個貴賓艙，也不知其中有幾位航運投資人，更要從他們口中套出是否收到了威脅信。
距離弗羅裡達半島還有四天航程，謀殺真的會上演嗎？
歇洛克也不能確定凶案是否發生，正如凱爾西以撒哈拉的無人頭暗示——截止目前為止，對威脅信的事所知不全面，沒有頭緒就無法給出定論。
當下，歇洛克能得到消息只有這些。
哪怕有暗語可以聯絡，但仍比不上兩人當面溝通。一個在海上，一個在陸地，有關線索又說得隱晦，是給查案增加了難度。
**
新奧爾良。
凱爾西將要傳達的意思以電報發向紐約。
當前，她沒有條件辦法守著電報機給船上傳達消息，只能拜托給已經准備好救援船隊的唐泰斯，請他一定要聯系上「幸運者號」。
寧可錯判，不願錯失。
雖然目前沒有確鑿證據表明收到恐嚇信的康坦，一定會在幸運者號上遭遇不幸，而那種不幸說不定會連累一船人。
凱爾西還是給歇洛克送去了密語，而即便准備好了救援隊，她仍希望「幸運者號」是平平安安地抵達佛羅裡達半島。直覺出錯與有人傷亡一對比，當然是寧可錯在自己。
電報發出後，是要處理眼前的朱爾失蹤案。
明日進入豐收橡膠莊園之前，先找專業人士詢問一二消息。
荒廢的莊園，猛鬼的樂園，巫毒娃娃的懲罰。
這些關鍵詞讓凱爾西找上了這裡有名的伏都教巫師。
近幾年，伏都教從被官方視作異端，到漸漸被允許在公共場合提及了。
『叮叮鐺鐺——』
風鈴聲響動中，巫師提蘭說起莊園往事。
「我確定那裡並沒有惡靈也沒有怪物。」
提蘭作為巫師，一上來竟然先否認了詭異傳聞，「四五十年前，橡樹園因為經營不善倒閉，那片土地便抵債重歸州政府所有。原莊園主的親人們不甘心交出這樣一大塊土地，裝神弄鬼搞出了許多事。」
隨之有了猛鬼樂園的流言。
南北戰爭發生後，那些想將這片土地變回自己所有物的人都死了，但那些詭異傳說卻在口耳相傳間愈發離譜。
凱爾西聽著提蘭的辟謠，他也說起到今年七月間，准備競拍莊園的人來此後遭遇橫禍。
「有幾個人帶傷找我為他們驅魔。」
提蘭微微搖頭，「那些人踏足橡樹莊園，有的從廢宅樓梯上摔下，有的是回來後見到鬼影，有的說半夜聽到奇怪的歌聲，但我確定他們並沒有遇到惡靈。」
凱爾西不懂就問，「您怎麼確定的？」
提蘭指了指自己的眼睛，「我感覺不到任何惡靈的氣息。那不是靈體做的，是人為驅逐他們離開莊園。」
憑感覺？
凱爾西都不能說提蘭做錯了，面前的這位是巫師，本就不以實打實的物證說話。
如果提蘭真的說那些人被邪靈入體，她也不會相信，還不如問些具體的。「您與您的同伴，大概遇到過多少與橡樹莊園有關的求助者？」
「我知道，你問的是莊園土地對外拍賣的消息放出後，前去一探究竟的人之中有多少遭遇了倒霉事。」
提蘭認真回想，「七月十日起，陸陸續續有人去探查情況。七月中下旬，鬧出了一些遇鬼傳聞。大約有近二十人，他們從不同的地方來，全部遇上了倒霉事。」
那些人有的與皮維、艾瑟爾一樣身家富有，有的是代表雇主老板前來探查。
對於他們口中說的被惡靈纏身，提蘭曾經嚴正建議那些倒霉蛋們報警，仔細搜查豐收橡樹莊園是否有藏匿了罪犯。
但當地治安官不作為，僅僅走了過場。
後來，那些人是否仍舊認定遭遇的意外不是人為是撞邪？答案卻不為提蘭所知。
「那些人八月初陸續離開了新奧爾良，至於他們十月中旬會不會參加正式競拍，只有一個月後才知道。」
提蘭表示也許是七月鬧鬼傳聞散發出去的緣故，八月就少有競拍者前來實地勘察了。
凱爾西理了理時間線。
六月末，朱爾的記事本留下最後一筆記錄。
七月初，州政府放出莊園拍賣的消息。
八月初，朱爾四人陸續收到了恐嚇信，但他們都沒有當做一回事。
九月，朱爾抵達新奧爾良，不久就失蹤。
隨後博諾收到恐嚇信前來找人，皮維、艾瑟爾、以及尚在船上的康坦將齊聚新奧爾良。
「我還有一個問題。」
凱爾西向提蘭求證，「之前那些倒霉的探查者，有沒有誰提及收到過恐嚇信？或是被警告靠近莊園，就會被巫毒娃娃懲罰？」
提蘭確定沒有，「從來沒聽那些人提起過，一個都沒有，而且巫毒娃娃也不能隨便對人懲罰。以你能理解的話來說，煉金術第一守則是等價交換。以巫術懲戒他人，其力度越大，施法者要借用的力量越大，那不是能隨意換取的。」
那就奇怪了。
為什麼是朱爾幾人收到恐嚇信？他們有什麼特別的地方？
或是有過人之處的。
當下神秘學盛行，七月前來的那一波勘探者因為鬧鬼事件紛紛離去，但朱爾、皮維、艾瑟爾三人竟是對恐嚇信所言無所畏懼。
無畏可能由於無知，但也可能是對內幕了解得一清二楚。
凱爾西不得不考慮後一種可能，此次的幾封恐嚇信會不會自編自導自演？如果是的話，他們目的又是什麼？
無論如何，明天一早就去橡樹莊園查一圈，先看看是否有朱爾留下的蹤跡。
凱爾西正要告辭，卻聽提蘭請她等一等。
提蘭問：「你個人呢？沒有什麼想請神靈解惑的嗎？」
凱爾西實話實說，「抱歉，我個人不相信這些。」
「盡管不相信，但我看得出來您尊重不同的信仰。」
提蘭請出一只小木雕神像，將它放到桌上，「您付的咨詢費太多了，我受之有愧。替您解惑一次，才能互不虧欠。」
凱爾西看著木雕，是非常抽像的雕刻藝術。
她也沒在此小事上推三阻四，不可置否地問出最近有關「幸運者號」的擔憂，「我所想的那個問題，它能夠順利解決嗎？」
室內安靜下來。
提蘭閉目，雙手捧起木雕，舉過頭頂。仿佛聆聽到了什麼啟示，遂又將其輕輕放下。
一分鐘後。
提蘭說：「風雨交加的夜裡，請您抬頭看一看天空。西南側，星星會指明前路。」
凱爾西微笑告辭。
她並不相信所謂祝福提示。最簡單的矛盾，風雨交加的夜晚，人怎麼能看到星星？
第122章
不相信神秘力量的人, 不會只有一個。
九月十八。
皮維與艾瑟爾起了大早，飽餐一頓，跟隨凱爾西與博諾前往了廢棄多年的豐收橡樹莊園。
馬車, 停在莊園外圍。
不是搖搖欲墜的鐵柵欄阻擋了馬車前行，而是無人照看的莊園內植物肆意生長, 植被似綠色怪物吞噬了車行道。
數十棵橡樹, 似遮天蔽日的巨人，張牙舞爪地伸出粗壯的枝干。樹上遍布青苔, 泥地盡是落葉。甘蔗與雜草遍布其間隙, 似一堵堵圍牆般高, 阻擋住了道路。
即便是白天也有些陰森，總感覺有不懷好意的怪物藏在樹叢裡，但偌大的莊園只有煩人的蟲鳴聲響。
因為樹林植被過密, 走在莊園種植林中，很少感覺到陽光直射。
小飛蟲們到處亂竄，偶爾還能見到動物糞便。
卻說前些天九月初的雨水不斷, 破壞了橡樹林裡探訪者們曾留下的痕跡。
博諾說到，「我在種植林找了好幾次, 沒有發現朱爾留下的腳印。」
凱爾西一手拿著樹枝, 輕輕掃開前路亂葉，轉了幾圈是沒見到半點人蹤。「你也去看去住宅裡面看過了。沒能發現朱爾的腳印嗎？」
「那有些難度。」
博諾如此說著, 而等四人推開豪宅的大門，直觀感受了為什麼困難。
這棟占地面積不小、三層樓的豪宅，其內部結構十分古怪。
不是任何一種常規設計，可以用亂七八糟來形容。更加形像一些, 像是扭曲的魔法城堡。
某些房間甚至不是與地面平行，而樓梯錯綜環繞, 牆面設計更無邏輯可言，一不小心就撞到頭了。
進門的大廳，或是唯一能夠讓人一目了然的地方。
滿布灰塵的地上是一堆腳印，層層疊疊，顯示曾有不少探查者來過莊園，全都是男性鞋印。
朱爾身材普通，鞋碼也無特別之處。
從鞋印的新鮮度來看，最新的兩對走上了旋轉樓梯。
「這是我上次走過的路。」
博諾指了出他留下的腳印，他是跟著另一對腳印上了右側的樓梯，「去到二樓，那裡就像迷宮，我很快就跟丟了腳印。」
像迷宮也得去看看。
凱爾西和博諾走在前面，像是閑聊，她問後方的皮維與艾瑟爾，「兩位看到了莊園的情況。假如你們真拍下了這塊地，要怎麼收拾這麼亂的房子？」
「炸了。」艾瑟爾想也不想，「這地方拆起來麻煩，直接炸了再造新房子。」
皮維看著內部構造，卻是有些遺憾。
「炸了的話，萬一屋裡藏有古董呢？那不是全毀了。但找起來也麻煩，僅憑幾個人是不行的。」
這種不行，是因為豪宅內部地形太復雜。
哪怕四人是跟著腳印，但進入二樓後，大概十分鐘就不見了腳印。
它消失在一堵牆之前，仿佛曾有人在此穿牆而過，而沒有留下回程的足跡。
沒有機關。
起碼眼下找了十分鐘，並沒有發現機關。
凱爾西還敲了敲牆面，聽聲音它的背後並無通道。
現在還能怎麼辦？
不可能立即離開，只能憑運氣選一個方向走。
凱爾西將選擇權交了出去，不是不相信自己的運氣，而是想看看另外三人能選出什麼結果。
選路的問題上，皮維、艾瑟爾並未達成一致。
一個想左拐，另一個想右拐，再加上博諾不時提些建議。三人要爭執一番，才能定下推開那一扇房門。
此處的房間仿佛套娃，進入一扇門，出去另一扇門出去。有時竟是單向進入，沒有辦法按照原路返回。
途徑幾間臥室也是如此，讓人懷疑設計房屋的人腦子有坑。
類似的豪宅，凱爾西上輩子還真參觀過一回。
是在硅谷的鬼宅，一百六十多間房布局非常古怪，沒有導游非常容易迷路。據說它的建造初衷就是越怪越好，因為就是為讓亡靈安息而給它們建的住宅。
「這裡真邪門。」
不信邪的皮維終也忍不住抱怨，「沙夫特為什麼要這樣造房子！」
沙夫特是莊園曾經的主人。
從巫師提蘭處打聽的消息，沙夫特一族數代主營種植與海運生意，將種植的甘蔗、橡樹等賣給中美洲的西班牙與法國人。
長年在墨西哥灣與加勒比海上行船，才會弄了這種特別能辟邪的布局。
能不能讓亡靈退散不好說，但確實阻礙外來者的腳步。
「從上樓梯大門，剛剛一個小時。」
凱爾西絲毫不見不耐煩，只是繞迷宮又沒有遇上攻擊者，多繞幾圈總能摸清規律。
艾瑟爾扶額，「哦不！居然已經一個小時了！我們走得路多是沒有人走過的，這裡肯定沒有朱爾啊！」
話音未落。
正在觀察雕塑的皮維，突然驚呼，「啊！它會動！」
什麼動了？
眼前是一座與人等高的深海魚雕像，它張著血盆大口，裡面滿布尖牙。雕像整體是石質，但深海魚的眼睛與牙齒卻都用寶石鑲嵌。
皮維職業病犯了，見到珠寶就下意識去品鑒。
剛一伸手探入海魚口中，摸到了一顆藍寶石，居然是能向下按動。
只聽地面發出嘎吱作響聲。
暗道入口出現得突然，像是根本沒費多少力氣，它就闖入了視野。
四人圍在入口，下方黑漆漆不見光。
仿佛一個無底黑洞。
在布局古怪的莊園，難說密道裡會有什麼。
凱爾西並沒打算立即下去，不是懼怕下方可能存在陷阱，而是不放心身邊的三人。
「我先下去。」
博諾打破沉默，「你們都留在上面，萬一有事，我會立即回來。」
皮維與艾瑟爾對視一眼，居然沒讓博諾獨自探路。
「不不，我先走。」 「對，我也先走。」
兩人居然還爭取走在前排，是讓博諾與凱爾西斷後。
「哎……」
不等博諾說話計劃，只見兩個四十多歲的人竄得飛快，皮維與艾瑟爾一手提燈一手扶梯，刷刷刷就下了暗道。
博諾無奈地看向凱爾西，「班納特先生，您看？」
「跟吧。」
凱爾西面色如常，忽又笑道，「打開暗道的深海魚雕像鑲嵌了寶石。可能那兩位先生認為地下會有更多的寶藏，是要一睹為快。」
地下藏寶，是豐收橡樹莊園的傳聞之一。
據說常年不散的亡靈，一直在守護莊園中未被發現的秘寶。
不管有沒有藏寶，四人選的路是前無來者，沒有看到先到者的足跡。
先來的那一波指的就是七月裡的勘探者。說來也巧合，與那些倒霉蛋不同，今天的莊園之行連半個鬼影都沒見到。
向下也無異動。
四人拾級而下走過蜿蜒的樓梯，下沉了約有十幾米的深度，確定已經來到莊園地下室位置。
前方依舊是迷宮式的地形。
只能再度憑運氣選方向，但還沒走一刻鐘，地面上出現了熟悉的腳印。
是之前跟丟的腳印。
「像是朱爾穿的那雙鞋。」
博諾也不能僅因鞋碼鞋底花紋一致，就百分百確定是朱爾進入了地下室，只能說是朱爾的可能性非常高。
「希望鞋印別在半途消失。」
艾瑟爾嘀咕著，「還沒弄清楚之前這一對鞋印為什麼會消失在牆角，總不可能是會穿牆術。」
這次鞋印沒有消失，順著它，四人跟到了一處寬敞的房間。
進門，四人都愣住了。
面前沒有多余的家具擺設，有的只是貼著牆擺放繞了一個半圓的五塊大石碑。
「哦！上帝啊！它們不是一般石頭，是翡翠！」
走進細看，皮維發現每塊長一米高兩米多的石碑，是未完全打磨的墨色翡翠。
從珠寶價值的角度而言，這些墨翠的品質不算好，但如此大件的翡翠上面刻著的內容就很耐人尋味了。
沒有文字，五塊石碑全是抽像畫。
凱爾西能讀懂大致的畫意，是在說一則掘寶故事。
第一塊像征的瑪雅文明圖案，第二、三、四塊是地圖，第五塊卻是刻著厄運降臨。
閃電密布天空，海中掀起巨浪，大船側翻即將沉入海底。船上的人卻無處可逃，空中飛來了有長著巨大翅膀的怪物，它們正以利爪撕碎人類。
很難說第五塊石碑是在警告後人不要去挖掘寶藏，還是提醒人們挖寶過程中必須克服哪些困難。
「地點是中南美洲。」
凱爾西暫時不確定藏寶的具體位置，是對那一帶的地形了解不多。
當即，凱爾西狀似不經意地打量另三人對石碑作何反應。
皮維與艾瑟爾看著前四塊石碑，想要克制又沒能完全掩飾臉上的興奮。
需知圖中寶藏不僅是前人埋寶，更似標注出一個礦洞。從面前的五塊翡翠石碑來看，洞內礦產極有可能與這一類寶石有關。
不等兩人壓抑興奮，目光瞥過第五塊石碑時，他們的俱是神色一僵。
興奮與僵硬的神色混合，一時間，兩人的表情竟然有些扭曲。
不過，皮維與艾瑟爾又迅速恢復鎮定，仿佛什麼都沒有發生。
「這個符號，很像是卡瑪佐茲的詛咒。」
博諾的視線也落到了第五塊石碑上。在天災與怪物出沒的圖畫下方，刻著一對巨型翅膀。
它近似蝙蝠展翅，兩翅正中卻沒畫蝙蝠的身體，而似一把燧石刀。
刀尖之下，有三個小圓點，像是滴血狀。翅膀外圍一圈，是極小的XO△≈等符號不規則組合排列，就像是一種密電碼。
「卡瑪佐茲？」凱爾西詢問博諾，「是瑪雅神話裡提到的怪物？」
博諾點頭，「在瑪雅語中就是死亡蝙蝠的意思。它在瑪雅聖書《波波爾·烏》出現，說它有類人的身體，長著蝙蝠腦袋，鼻子像是燧石刀。」
在神話中，卡瑪佐茲習慣攻擊人類的脖子且將人斬首，是非常可怕的一種惡魔。
「中南美洲有許多關於蝙蝠的傳聞，卡瑪佐茲的詛咒能排在前列。」
博諾盡量客觀描述，沒有使用修飾詞。
「卡瑪佐茲長得與人一樣高，張開翅膀就是人的好幾倍。它會低空尾隨被詛咒的人類，最後那個人就會被吸干血身亡。至於怎麼中咒，只要見到過石碑上的圖形就是中了。」
聽到這裡，皮維突然開口，語氣不善地反駁：「那只是傳說！哪有什麼蝙蝠怪物。都1879年了，你就不能相信科學嗎！」
艾瑟爾重重點頭，也是質疑博諾，「你不是搞古生物研究的，怎麼還亂說什麼蝙蝠怪的詛咒。」
從不信恐嚇信的巫蠱娃娃詛咒，到不信石碑上的卡瑪佐茲詛咒，皮維與艾瑟爾的否認態度似乎一直未改。
凱爾西卻抓到了兩人的心態差異，之前他們是真的不在意恐嚇信，現在對石碑詛咒卻顯得外厲內荏。
這種心態變化有點奇怪。
恐嚇信，是實打實寄到了本人手裡。意味著某一種存在緊盯著你，且知道你的動態情況。
石碑詛咒，說是看一下圖案就中，但較真起來，具體是怎麼中的不好說。四人都沒有觸碰石碑，難道僅憑一股看不到摸不到的力量就被詛咒了嗎？
凱爾西眨了眨眼睛，通常情況下，正常人不應該更恐懼前者嗎？
此時，博諾做出說明，他不是迷信蝙蝠怪詛咒的存在，而是最新研究發現了卡瑪佐茲的參照動物。
「中南美洲一直有吸血蝙蝠的存在，最近發現了巨型吸血蝙蝠化石①。也許世上某個角落，還存在比人還要大的吸血蝙蝠，它的食譜不是牲畜，而是體型更大的動物呢？」
「那樣一來，神話就成為了現實。」
凱爾西記得食素的馬來大狐蝠展翅能有近兩米，如果存在與之體型相近的吸血蝙蝠，確實可能以人血為生。
皮維與艾瑟爾的臉徹底黑了，剛剛發現藏寶圖的喜悅都消失殆盡。
「詛咒也好，神話成真也好，那都放一放。」
凱爾西沒想研究物種多樣性，今天來此的目的是找朱爾。「跟著腳印繼續走吧。」
「稍微等十分鐘。」
皮維迅速恢復過來，拿出筆記本依樣畫葫蘆，把幾幅地圖按照自己的理解記下來。他邊畫邊說，「別管什麼怪物了，你們不想去探寶嗎？見者有份，到時候平分。」
「不用了，我不想穿行雨林。」
凱爾西先拒絕。從幾年前的取寶經驗來看，天上沒有掉餡餅的事，必要經歷某些波折，而她不想再暴富一次。
博諾倒是有些猶豫，對寶藏本身不感興趣，卻是好奇那周邊的情況。
「既然石碑上刻有怪物，寶藏附近會不會有未知生物？或者是尚未被發現的某些動物化石？」
「停停停，請別在說什麼不明生物了，死的也別提。」
艾瑟爾並不希望尋寶途中撞見任何古怪存在，他也取出筆記本還對照描圖。
兩人畫得尋寶圖與原碑刻並都不相符，恐怕只有自己看得懂，而說著過兩天帶著照相機再來莊園。
且不論下一次能否在迷宮般的豪宅中找到地下室，當下跟著地面腳印，四人越走越遠，都感到是在向上走。
「偏離莊園主建築近兩公裡。」
凱爾西估算著方位，他們是一路順著地道離開了廢宅，眼前再次出現了厚重的石牆。
腳印終止於牆體前。
與二樓入口處的遭遇不同，這堵牆上有一個閘門開關。用力按下去，石門就側移打開了。
新鮮空氣，迎面而來。
「嘔！」「啊——」
皮維與艾瑟爾卻是瞪大雙眼，跌衝著倒退幾步。
石門之後，的確是出口。
是一個較淺的石洞，正午陽光，照亮了一半的洞壁。
另一半是陰影，陰影裡蜷縮著一具屍體。
是朱爾，他死不瞑目地瞪大雙眼。
腦袋歪斜著，臉色異常慘白，而脖頸上留有兩個明顯的小孔。
這一幕，仿佛是朱爾被吸血鬼吸干了血！
不，在這裡不能叫吸血鬼，而是石碑上從出現的卡瑪佐茲蝙蝠怪。
作者有話要說：
①1988年，在委內瑞拉發現了吸血鬼蝙蝠的化石，比現代吸血蝠大25%，俗稱巨型吸血鬼蝙蝠。文中虛構了時間與地點。
第123章
假設遭遇蝙蝠怪, 屍體會呈現哪一種狀態？
凱爾西無法給出參考答案。
她能肯定的是，如果僅僅是人血被吸食，屍體並不會出現電影中突變皮包骨的狀況, 那需要連脂肪一同被吸光。
朱爾是否大量失血？
那必須要經過解剖才有結論。
當下，凱爾西對朱爾做了初步屍檢。
從屍僵與屍斑的情況來看, 朱爾大約已死亡十天左右, 對應上他失蹤的九月七日。
除了脖子上傷在頸動脈位置的兩個小孔，其體表沒有其他明顯致命傷。
屍體側躺位置有一灘干涸的血跡。
與頸動脈受傷的情況相對比, 所表現出的流血量偏少。
結合洞內的痕跡與從朱爾的衣服抓痕, 可以推斷他曾經做過劇烈掙扎。
朱爾與誰在做搏鬥？
他臉部、雙手等外露部位的細小傷口, 石洞裡的岩壁及地面殘留物都指向一種可能。
「這裡來過巨型吸血蝙蝠，可能比化石上出現的更大。」
博諾從地上找到了一些蝙蝠屎，是以往見過的蝙蝠排泄物幾倍之大。「你們看石洞上方, 還有它們倒掛時留下爪印，也是大得不正常。」
大約半小時前，四人遭遇了石碑上的卡瑪佐茲詛咒。
在神話傳聞中, 被卡瑪佐茲詛咒的人先會被攻擊脖子，最終被吸血殆盡而亡。
剛剛還在說碑刻詛咒只是神話故事, 哪怕出土了巨型吸血蝙蝠化石, 但也都是已經滅絕的動物。
眼前，朱爾的死卻似一盆冰水當頭澆下。
皮維不敢置信地搖頭, 並不願意接受面前的事實。「不可能，朱爾怎麼會被卡瑪佐茲咬死！」
「不可能。」
艾瑟爾掃了一眼朱爾，就側過頭不再看屍體。「沒有卡瑪佐茲，沒有吸血蝙蝠怪物。」
兩人竭力否認, 可屍體明晃晃地躺在眼前。
這是不是一個開端，意味著詛咒將會一一應驗？
「新奧爾良的地理位置, 與出現吸血蝙蝠的南美洲很近。據記載，吸血蝙蝠攻擊人類事件偶有發生。」
凱爾西也驚訝於朱爾的死亡方式之離奇，但並不認為他是被蝙蝠怪物索命。「因為某些獨特的環境促成蝙蝠體型變異，那仍舊是能以科學去解釋的現像。」
因此，請不要隨意隨意揣測神話裡的惡魔卡瑪佐茲現世。
何況朱爾的確切死因是否如初檢所示，還需要解剖驗屍才能進一步確定。
即便一切表現得非常像是詛咒應驗，但所謂詛咒的背後必有人為推動。
凱爾西對於朱爾之死就有一問。
假設朱爾的確是中咒而亡，他是被巫毒娃娃的力量弄死的，還是被地下室石碑詛咒圖案弄死的？亦或是兩者疊加的威力？
更或者，兩者都沒來得及出手。
朱爾單純走霉運，撞上了石洞裡餓著肚子的第三方吸血蝙蝠？
其中卻潛藏另一個疑點。
朱爾來到新奧爾良采風尋找靈感，不顧恐嚇信的威脅也要進入橡樹莊園。僅僅四天，他就順利找到了地下室入口。
此種順利為什麼就沒有出現在七月的勘探者身上？
那些倒霉蛋被給各種邪惡力量干擾，沒得到實際好處，反而負傷離開新奧爾良。
不，朱爾的幸運也僅有一半。
從足跡來看，他得知石碑寶藏蹤跡所在之後，剛一出暗道就被開門殺。
凱爾西認為最佳幸運獎是該頒給自己一行人。
今天一行四人什麼危險都沒有遇到，一帆風順地走了出來，順帶還發現了要找的失蹤者。
盡管朱爾死了，但死已見屍，這就是一種發現。
線索卻還不夠多。
從恐嚇信到地下石碑，發生新奧爾良的案子隱隱透著自相矛盾的古怪。
比如朱爾為尋找靈感不懼恐嚇信，但他從未動過畫筆；比如皮維與艾瑟爾面對巫毒娃娃與蝙蝠怪的詛咒，前後態度的反差不同。
凱爾西確定身邊的涉事者之中，一定有誰隱瞞了什麼。
正如現在石洞裡靜悄悄的，但能肯定四人心思各異。
博諾先打破沉默，他克制住因友人身亡的悲傷，提起一件事。
「詛咒也好，謀殺也好。最初是四個人收到恐嚇信，現在朱爾死了，皮維與艾瑟爾先生在陸地上暫且安全。你們說海上的康坦先生會不會……」
「幸運者號」上的康坦會不會遭遇不測？
問題沒問完，卻已經讓人聯想地下室的第五塊石碑，它刻畫了海上風暴沉船與怪物空襲的慘狀。
「先把屍體運回城。」
凱爾西想著屍檢要外聘專業醫生，檢驗石洞裡的現場殘留物也需聯系專業機構。在新奧爾良辦找人找地方都要時間，前者倒是有好人選，華生不正坐在游輪前往美國。
可以找華生來驗屍。
凱爾西為此找到一個立即出海去找「幸運者號」的理由。
9月18日，下午，15：01。
根據唐泰斯的最新電報，救援船隊已經行至佛羅裡達半島待命，並經獲知了幸運者號的航線。
最後寫到：「預計游輪明夜途徑英屬百慕大群島之側，將於二十一日上午抵達美國。」
百慕大，居然是百慕大！
「幸運者號」竟然走的是這條航線。
上輩子，凱爾西聽聞的百慕大曾經一度代表魔鬼三角海域。
數十年中，百慕大像征著神秘莫測。
那裡仿佛時有墜機與海難發生，不僅僅是人類死亡，更有連船帶人都不見的古怪事件。
其實，坊間流傳有關百慕大的超自然之謎，許多是源自二十世紀中後期一些作家的杜撰。
那些書籍的傳播讓流言變得越來越離奇，與外星人、水下基地、時空隧道等等聯系到了一起。
真實的百慕大海域有固定航線，空難海難概率並不高。
保險理賠公司沒有對那一區域特殊對待，從未認定為其是高危風險的海域，而它附近的百慕大群島亦是旅游勝地。
然而，凱爾西拿著電報，仍是心頭一跳。
怕就是怕前世的魔鬼三角洲是作家編纂。
因為今生她遇到了不只一位故事裡的人物，誰能擔保書中杜撰的離奇海難現像不會發生？起碼那種概率比瑪雅惡魔降世高得多。
**
9月19日，夜，23：00。
「幸運者號」正在舉辦海上度假行的最後一場舞會，將一直進行到明天凌晨三點。
「幸運者號」一小時前駛入百慕大群島之側，將在後天早八點在美國靠岸。明天就不辦舞會了，游客們能好好休息，才不至於靠岸時還起不了床。
今夜的終場舞會吸引了絕大多數的賓客。
裙擺搖曳，舞步交錯，仿佛沒有人疲憊，能一圈接一圈旋轉過午夜。
盡管康坦四十多歲，但他仍舊熱衷舞會。
正等休息十分鐘再戰，卻在計劃邀請下一位女士時，被不速之客攔住了。
「福爾摩斯先生，自從昨天上午十點，您問我有關恐嚇信的問題，我把知道的都已經說了！」
康坦強忍著不耐，他所謂的不速之客正是歇洛克。
事情是怎麼發生的？
康坦想起來，仍舊心底發怵。
昨天上午，早餐結束。
康坦被歇洛克找上門，以一個問題嚇到了他——問他是否收到了恐嚇信。
對於康坦而言，寫著巫毒娃娃報復的恐嚇信不足為懼，但讓他驚疑不定的是此事怎麼會被外知曉？
歇洛克肯定不會解釋原因，只道已經獲知了另外幾封恐嚇信的存在。請康坦務必配合回答一些問題，而擔憂他在游輪上也許會遭遇不測。
遭遇不測？
康坦對此說辭不以為然，他根本就沒有感覺到危險，但還是配合地回答了一串問題。
包括給出恐嚇信原件，回憶身邊是不是有不明人士出沒，以及行李是否會被投放危險品。
整整三十七小時。
對於來來回回的那些調查問題，他已經回答了三遍，再算這一次就是第四次了。
「非常明確告訴您，從上船至今，我沒有感到任何人對我有加害之心。您問幾遍，都是一樣的答案。」
康坦急著去跳舞，不耐煩再與歇洛克多說。
「記得的早就說了，而我沒感到有危險！您也不必忙了。我就直說哪怕將來有危險，我也不需要您幫忙。您的好意，我心領了。」
說罷，康坦頭也不回地加入燈紅酒綠中。
豪華游輪的大禮堂，男男女女翩翩起舞，音樂舒緩悠揚，各種香水味彌滿開來。
一切無比愉悅。
格格不入的只有兩個人。
華生看向歇洛克，自收到電報起至今，已經過去兩天。
兩天，四十八小時。
是在游輪的兩千多人之中，歇洛克找到了收到恐嚇信的康坦。
可惜，當事人沒能提供有價值的線索，並且對恐嚇信不屑一顧。
期間更是幾番拜托賓利與達西臨時望風，華生跟著歇洛克順利潛入了貨艙，檢查船上是否有可疑物資但仍一無所獲。
現在，距離游輪靠岸還有三十三小時。
華生不禁要問，「福爾摩斯先生，現在能做的已經做了。船上的確沒有不妥，您也沒有發現誰故意針對康坦。
也許，恐嚇信上說的懲罰並不會在海上發生。從邏輯來說，康坦抵達新奧爾良才會觸發靠近橡樹莊園的警告，屆時才會有威脅他生命的事件出現。」
依照康坦收到的恐嚇信，假定其要發作，確實能以此邏輯解釋。
歇洛克卻問，「康坦的恐嚇信能解釋，那麼送到貝克街的警告信又要怎麼解釋？」
既然都是信，憑什麼厚此薄彼？
假設了前者以邏輯會到新奧爾良再應驗，那麼按後者的邏輯就必在船上發作。
「我先去電報室。」
歇洛克拋出一句，轉身疾步匆匆向禮堂外走去。「華生先生請您迅速找到船長，讓他即刻召集所有工作人員。」
「啊？」
華生尚有不解，召集船員能干什麼？偌大一艘豪華游輪，粗略計算有一兩百工作人員，怎麼可能一下子召集起來。「福爾摩斯先生，您總得告訴我理由。」
「假定存在加害者，他要謀害康坦但從未露出馬腳。我們已經排查了康坦身邊的人，也已經排查了旅客托運的物資，都沒有發現危險的存在。」
歇洛克語速極快地說著，「那就還剩一種可能，加害者是某一位或幾位船員。時間太緊了，我們尚來不及查明船員是否攜帶了危險品。」
華生聽到此處懂了，但不敢置信地瞪大眼睛。
「您的意思是，想謀害康坦的嫌犯一直沒有露面，因為他完全沒必要露面，早就做好了讓所有人一起死的准備？這太瘋狂了！船沉了，凶手不是也要一起死？」
「您在戰場應該聽聞過自/殺式襲擊。」
歇洛克也覺得這一推測太瘋狂，可是誰又能百分百排除那種可能。
「假設要攻擊，最先被攻擊的地方會是駕駛室、電報室與存放救生艇的底部船艙。務必讓船長高度重視，今夜是最後的舞會，也許凶手會在舞會最高/潮時下手。」
幾點是舞會最高/潮？
也許是午夜零點鐘聲敲響時分，也許是凌晨三點散場時。
天啊！這是太考驗人了！
華生覺得在他如此危言聳聽後，船長會把他直接轟出門，到底要怎麼說服對方？
不在船長室。
不在駕駛室。
不在甲板。
華生取出懷表，23：36，他跑上上下下艙房跑了好幾圈，卻沒有找到船長。
「哎！」
華生著急轉彎，差點撞上迎面而來的大副泰德。
「哦，華生先生，您怎麼行色匆匆？」
泰德身形微晃，喝得有些多了，好在今夜無需他值班。
「剛好遇上您了。」
華生先攔下了大副泰德，「有一個緊急情況要與穆勒船長詳談，您知道船長去哪裡了嗎？」
「穆勒船長？他在駕駛室。」
泰德特意看了一眼時間，「23：00換班，今夜是船長值班。」
華生確定駕駛室沒人，幾個水手都沒有見過船長。「我找了好幾個地方都沒有見到他。時間緊迫，不知能不能麻煩您一番？」
泰德不甚在意點頭，「您說。」
華生便把歇洛克扔給他的驚雷，反手砸到了泰德頭上。末了，他嚴肅地說：「以防萬一，還請立即摸查船員的情況。」
「哈？嗝！」
泰德酒嗝都被驚出來了，先使勁搖了搖頭，確定面前的華生不是幻覺，那他怎聽到了天方夜譚。
——有人要弄沉「幸運者號」，那根本不可能。
「華生先生，您是不是喝醉了？」
泰德不由懷疑是華生說胡話了，「要不要來點醒酒茶？」
「我沒有喝酒。」華生就知道沒人信，其實他持一定的懷疑。
話雖如此，他還是請動泰德一起前往操控艙，或許能讓歇洛克親自說服這位大副。
泰德不耐地去往前艙，心底腹誹不已。
到了無線電報室，他沒好氣地先一步推開門，是對華生說到，「您看哪有什麼危險分子，我對船員都了解得很……」
門開，泰德與華生俱是一愣，仿佛一拳擊中胸口。
就見地上倒了三位船員，兩個人被綁到了椅子上。
顯然這裡剛剛經歷過一場搏鬥。
歇洛克才正收回綁人的手，而他還繳獲了一枚炸/彈。
「上帝啊！這裡發生了什麼事！」
眼前的情況讓泰德徹底酒醒，後知後覺，意識到所謂的弄沉「幸運者號」不是玩笑。
被綁的兩個船員，亞力克與拉斯是在維克多航運工作了四五年的員工。
「你們究竟是怎麼一回事！誰主使你們來襲擊游輪的？」
泰德正欲弄清情況，但被綁的兩人連一個眼神都沒分給他。
但聽亞力克狂笑，對歇洛克喊到：「別以為逮到我們就萬事大吉！康坦必死，「幸運者號」必沉，我們提前行動了。」
啊——
泰德正要抓狂，誰能說明白前因？
此時，卻聽一聲巨響。
「轟！」
巨響是從下方傳來，讓本該堅不可摧的船身劇烈晃了一晃。
歇洛克面色一肅，情況比推測更惡劣。
這頭抓住了兩個想破壞無線電報室的船員，卻是讓他們的同黨得手了。
「為了報復康坦，你們真的喪心病狂。」
歇洛克不再看死不交代的凶徒，只對大副泰德說，「快，召集所有船員，絕不能放過漏網之魚。」
泰德深呼吸，擦了一把額頭的汗，「對對，還要確定被炸方位。不用驚慌，造船時考慮到了觸礁的可能性，只要不是幾個艙位同時進……」
「呸！」
泰德及時住嘴，轉而信心滿滿地說，「即便有問題也能請求外部求援。只是這種時候，穆勒船長去哪裡了？」
船長去哪裡了？
游輪哪裡被炸了？
船上還有幾個沒有被控制的凶徒？
一連串的問題就似雪崩，突如其來地砸到幸運者號上。
當雪崩壓頂時，絕大多數人很可能無法及時意識到死神來了。
隨著巨響船身晃動，在大禮堂跳舞的眾人俱是驚愕。
有的跳舞跳到一半差點在旋轉中摔倒，有的端著的食物飲料灑了一地，不知到底發生了什麼。
人們交頭接耳，要紛紛找侍者要問清楚。
達西扶住了伊麗莎白，緊緊牽起她的手，一種不祥的預感湧上心頭。
今天下午，當歇洛克前來尋求幫手時，他就感到剩下的航程可能不太平。本以為是發生針對某幾人的凶案，但巨響與晃動讓人聯想到了更危險的情況。
「達西先生？「
伊麗莎白發現達西神色冷凝，沒有立即示意達西松手，她也有了不好的猜測，「您是在擔心這艘游輪會……」
「先找查爾斯，也要找到您的父親。」
達西對伊麗莎白輕輕搖頭，眼下禮堂嘈雜，有些話不能在這裡說。
該感謝重逢於游輪給人的勇氣。
這些天，達西拋下了對班納特家某些方面不喜，向自己的心投降。
伊麗莎白早就扎根在他的心上，哪怕去年他經歷了一次失敗的求婚，但那並不代表感情終結。
遠離朗博恩的一年，達西幾度夢見那個小鄉村。
白日不敢思念的人出現在夢裡，讓他暗暗向上帝祈禱一個機會，能有名正言順的理由與伊麗莎白重續前緣。
此次出海並不在達西的度假計劃中，他的本意只是陪賓利散心。
賓利也為情所困。哪怕有劇院相識的緣分在前，但仍無法確定簡是否熱烈地愛著他，只因簡一直以來矜持地近乎冷淡。
另外，凱爾西離開倫敦前提出的問題，賓利也沒能妥善處理。即，卡洛琳並不喜歡朗博恩的班納特家。
這讓他一方面得不到心上人同樣熱烈的回應，另一方面妹妹與朋友都不看好這段感情。
賓利只能暫且遠離朗博恩，或許時間能衝淡感情，但一年過去他仍然想念簡。
時間解決不了相思，不如出去走一圈。正值此時，他幸運地抽中豪華游輪的貴賓艙船票。
登船前，賓利幾近不抱希望向丘比特祈求。
如果再賜予他一次機會，讓簡也登上幸運者號，他一定會拼勁全力追求簡。
極低概率的重逢機遇居然真的出現了。
兩對有情人沒有再辜負難得的幸運，彼此間坦誠了心聲，這幾天渡過了幾場美好的舞會時光。
誰能想到樂極生悲，厄運居然也不期而至。
眼看好運值達到頂點，達西與賓利都打算明晚向班納特姐妹求婚的打算。福禍相依，兩千多人面臨死亡威脅的噩運便當頭砸下。
當下，賓利一手握住簡，一邊帶著妹妹卡洛琳，與達西三人在甲板上面彙合。
甲板上已經亂糟糟一片。
人們都來不及換下禮服盛裝，始料不及必須從舞會轉場大逃亡。
形勢在一小時內急轉直下。
巨響過後，剛開始侍者們還在安撫說賓客不必擔憂，只是常規觸礁而游輪將照常航行，船長很快就會來說明如何應對突發問題。
等啊等。
船長穆勒沒能出現。
大副泰德表示船長已不幸被害身亡，只能由他來宣布「幸運者號」的行程到此為止。
因為艙底進水嚴重無法繼續前行，現在立即下放所有救生艇，請船上的賓客們有序地下船逃生。
但動作務必要快，趕在游輪沉沒導致海水旋渦出現之前，有多遠就想辦法劃多遠。
有序而迅速。
這不可能出現在從未接受過訓練的人群身上。
盡管船員們竭力維持秩序，但是場面難免混亂了起來。
混亂中，人們越來越害怕，因為死神正在逼近。
可以明顯感到船艙開始傾斜了，角度雖然不大，但是船上物品開始有了不同程度的移動。
「對不起，菲茨威廉，這次是我連累你了。」
賓利非常內疚，是他邀請了達西前來海上度假。
「不用抱歉，這是我的選擇。」
達西說著看了一眼伊麗莎白，他並不後悔前來「幸運者號」。
正在此時，泰德大副衝上了甲板，又帶來一個噩耗。「女士們，先生們，我不得不告訴你們一件事。救生艇不夠了！」
「什麼！」
「不夠了，是什麼意思！」
「怎麼不夠了！」
這則消息如油入沸水，直接將本就驚慌不已的人們炸開了鍋。
泰德差點被怒吼聲淹沒，強撐著站穩，他扯開了嗓子喊到：
「三分之二，此次出航只准備了能讓一千五六百人逃亡的救生艇，而船上有兩千多人。男士們，請你們按照紳士守則，讓女人與小孩先走。」
「不對啊，不是有無線電報機嗎！」
「是啊，為什麼不向陸地求援。我們能等救援船啊！」
泰德咬了咬牙，他也想聯系救援，但是遇上了最壞的情況。
一小時前，歇洛克及時控制了要爆破電報室的凶徒。
可當船員們再用電報機對外發送救援信號時，出現了滋滋滋滋的干擾音。
這表明電報發射遇上了強干擾，那是從未遇上過的現像。
屋漏偏逢連夜雨，竟是在游輪大故障時，無法主動聯系外界了。
「目前游輪無法與外界取得聯系。我們遭遇了原因不明的磁場混亂，無法聯系上周邊船只，更無法聯系上陸地電台。」
泰德說出了實情，那意味著船上三分之一的人要原地等死。即便是坐上救生艇的人們，也不一定有足夠的體力撐到上岸。
『嗡——』
甲板上無數人是被當頭一棒。
一瞬間，甲板一片死寂。
三秒後又爆發出了鼎沸之聲。誰去誰留，誰生誰死，在猝不及防的秋夜必須做出抉擇。
「哥哥，你還愣著做什麼？！」
卡洛琳直接拽著賓利的衣袖，「還不快走！說是女士優先，但也有幾百個男士的名額。先到先得，要其中之一，那不過分吧？」
賓利點頭，但將卡洛琳的手從衣袖上拉下，看向另一側的簡。「卡洛琳說得對，你們趕快先走。到救生艇上等我。」
到救生艇上等？
那一等，可能就是再也等不到活人了。
「走？」簡沒有行動，看了看伊麗莎白，又看了看父親老班納特。「不，我把這個名額讓給父親。」
達西也正欲讓伊麗莎白先走，就對上她猶豫後堅決的目光。
伊麗莎白努力微笑起來，「如果一個名額不夠，算上我，讓父親先走。」
老班納特沒能維持萬事不上心的神態，黑臉呵斥，「胡鬧！你們趕快走！我不需要你們讓！」
「父親，您必須活著回英國。」
此刻，伊麗莎白異常冷靜，甚至有些能理解母親曾經恨嫁女兒的心情了。
「您沒有兒子，如果您不在了，母親與三位妹妹怎麼辦？她們會被趕出家門，又能靠誰過生活？」
甲板上，有的人貪生怕死，有的人先人後己。
船艙裡，走道、艙房都是亂糟糟一片，哭泣、叫罵、怒吼混在一起，是對死亡逼近的憤怒與恐懼。
唯有電報室似乎一如既往。
仿佛什麼事都沒有發生，兩個人坐在電報機前。哪怕干擾聲不斷出現，他們仍堅持不停地對外發送信號。
船員們都離開了去加速下放救生艇。
座位上，正是歇洛克與華生，兩人接下了對外聯絡的重責。
室內還有五具屍體，被殺的船長與毒發身亡的凶徒。
時間往前推一小時。
巨響過後，分頭行動起來，抓剩余的凶徒去抓人，找船長做決策的去找人。
過程贊略不提，結果都是找到屍體。
引爆艙底的兩個凶徒被當場炸死，而穆勒船長頭部遭到重擊。
穆勒倒在了去艙底的路上，他的屍體還被故意放到角落，讓人無法第一時間發現。
船長很可能是正面撞上了炸船的凶徒，而被他們當場滅口。
扔爆/彈的凶徒碎屍與穆勒的屍體都被帶回電報室，而原先被綁在室內的兩個凶徒是原地死亡，只因他們早已事先服毒。
如此一來，電報室內彌漫著死亡的氣息，是來自今夜最先出現的五具屍體，卻不知接下來還會有多少人被大海吞沒。
『滋滋滋滋——』
干擾聲不斷地響。
華生敲擊電報堅持向外傳遞信息，希望能被附近的船只捕捉到信號。
盡管手上的的動作不曾停止，但理智卻告訴他，希望越來越渺茫。
一支救援隊在無法正常接收信號的情況下，剛好在茫茫大海上遇到幸運者號，那樣的概率太低了。
概率低到，華生無法再保持一向的樂觀。「福爾摩斯先生，您認為會有奇跡嗎？」
華生根本沒指望聽到肯定回答，而兩人在留守電報室時就做好了死亡的准備。
多此一問，不過是在船沉前能夠多說些話，以後恐怕就說不了。
歇洛克卻罕見地沒有給出否定答案，「為什麼不呢？此刻，我想要相信奇跡。」
「哇喔，看不出您是樂天派。」
華生感覺好笑，「我以為您只相信證據，但是目前沒有任何證據支持救援隊會出現的推測。」
歇洛克也笑了。
這不是樂觀，而是不願意悲觀。
死亡逼近，無處可逃。沉船倒計時開始，他必須抱著希望支撐下去，盡管知道結局可能逃不過沉入海中。
他的樂觀是為了將來。等將來打撈出他的屍體，為他屍檢的法醫也許能給凱爾西一份詳細報告。
——你的湯姆是含笑而終，所以請不用太過悲傷。
華生瞥見歇洛克的笑容。
此時此刻，歇洛克竟能笑得如此坦然，還有些許溫柔的味道？
是眼花了，一定是。
華生揉了揉太陽穴，果然是壓力過大產生幻覺了。再看歇洛克，他明明是專心致志在發電報。
華生另起話題，「好吧，我們要心懷希望。話說回來，您有什麼未了的心願嗎？我想了想似乎並沒有，就是還沒有體會過愛情的味道，您呢？」
歇洛克沒有說話，他的遺憾只與一個人有關。如果此次能活下來，那就……
不等歇洛克暗下許諾，船艙外部突然爆發出狂喜叫喊聲。
「啊啊啊！快看前面有光！」
「是船！是救援船！我們有救了！」
救生艇上正奮力劃槳的人群，與甲板上尚未撤離的人群，兩千多人爆發出雷鳴般的喜悅。
這時會是誰來救援？
歇洛克只想到一種可能，蹭的站了起來，一定是他料事如神的凱爾西。
秋夜，茫茫大海。
一側是即將沉沒的游輪，正在眾人不知生路在何方時，一只搜救船隊出現在人們的視野裡。
很快，人們看清了船隊的模樣，更聽到對方船上的呼喊聲。
「「幸運者號」的乘客請注意，這裡是基督山搜救隊！請各位的救生艇請保持平穩，大家不要擁擠，搜救船只將向你們靠近。」
這一次，唐泰斯親自帶隊，以他曾經豐富的行船經驗，高效安排著救援進度。只見救生艇上的人有序登船，而載滿賓客的搜救船先行離開。
時間一分一秒地過去。
大約半小時，趕在「幸運者號」沉沒前，游輪上的最後一批男士們安全撤離。
歇洛克踏上搜救船，剛剛站定，抬頭則見凱爾西望向他所在的方位。
兩人的目光在空中交彙。
凌晨兩點半。
雲層厚重，今夜無星。
歇洛克卻仿佛看到有人身披星光，星光正向他步步靠近。
四周盡是嘈雜的聲音。
各艘搜救船上都響起了歡呼，也有劫後余生的哭泣聲不絕於耳。
當距離「幸運者號」越來越遠，人們拋下了以往的矜持疏離。
有的人抱頭痛哭，有的雙雙擁抱，有的人親吻彼此，只為從中確定他們還活著。
此時，凱爾西快速走向歇洛克。
歇洛克也撥開人群，大步向凱爾西走去。
靠近，越來越近。
在模糊的燈照中，某一處的風似乎停了。
兩人來到對方跟前。
歇洛克雙手微顫，盡力克制住心底的渴望，露出幾乎標准的紳士微笑。
「傑瑞，我的好伙伴，三年零七個月不見。久別重逢，外加劫後余生，我們不該擁抱慶祝一下嗎？」
第124章
擁抱, 不是能輕易答應的事。
因為不論外表偽裝得再神似，性別差異始終存在。哪怕隔著幾層衣物，也不可能完美地瞞天過海。
此刻, 海水湧動。
被甩在遠處的「幸運者號」下沉後形成的旋渦吸力，昭示著剛剛險些上演海難死亡慘劇。
這讓凱爾西沒有再猶豫, 向前擁抱住歇洛克。
下一刻, 兩人貼近彼此。
盡力維持著最後的三分克制，沒有過度用力緊緊摟住對方。似乎將分寸拿捏在摯友相擁的程度, 掩飾心潮翻湧。
這個沉默的擁抱不夠親密, 但遠遠超過了禮節限定的時長。
誰都沒有先退後。
趁著雲厚天黑, 借著死裡逃生的氣氛，兩個『男』人也能在眾目睽睽之下光明正大的擁抱。
兩分鐘後，兩人同時開口。
「湯姆, 你在，真好。」
「傑瑞，你在, 真好。」
異口同聲的話語讓兩人笑出了聲。
即使兩人內心不舍，但終須松開手。彼此各退一步, 退回到外人眼中的友情距離。
眼下, 凱爾西先將私人情緒放一放，問起恐嚇信與康坦的情況。
「你一定讀懂了電報, 那在「幸運者號」上有什麼發現嗎？我看到五具屍體被運到搜救船上，一位是船長穆勒，另外四具怎麼說？」
兩人所在的船，是搜救隊裡的最後一艘。容載量一百多人, 登船的是最後從「幸運者號」上撤退的那一批。
除去五位熟人，即達西、賓利與班納特家父女三個, 其他人多游輪上的海員。
撤退時，人們沒時間帶上行李，但這艘船捎上了五具屍體。
「是有一些發現。」
歇洛克也暫且按下心潮暗湧，將關注點放回案件上。撤離時，他沒有撇下凶徒屍體，為的是從屍身上找到相關線索。
「雖然具體成因尚不明，而我粗略看了看，四具屍體上都有陳年烙傷。」
兩人走向臨時停屍艙。
四個凶徒，兩個事前服毒毒發身亡，另兩個是在引爆游輪底艙時被炸死亡。
兩具完整屍體與另兩具殘屍，四人都有被類似烙鐵等刑具燙傷。
目測疤痕是多年前所留。基本呈三角形，沒有特殊字符，而分布在胸前、大腿、手臂等部位。
「你再看這封警告信。」
歇洛克取出臨行前收到的匿名信，「我沒能百分百確定來源，也不能確定對方是否故意露出破綻。貝克街小分隊最終鎖定的寄信人，是一個略帶西班牙口音的男人。」
巧合的是，企圖炸毀電報的兩個凶徒，亞力克、拉斯的外貌略顯西班牙血統。
凱爾西讀著警告信，「沒有永遠的幸運。大言不慚，必遭反噬。」。
與朱爾幾人被恐嚇不同，這封信的內容本意不是針對歇洛克，偏又將此送給他的目的又是什麼？
「你的感覺呢？」凱爾西揮了揮信，「寄信人是善意的嗎？」
向一封信寄給赫赫有名的偵探。
寄信時間恰逢豪華游輪首航，信件內容寓意不祥，同詞又撞上了游輪的名字。
寄信人無非三種目的。或是向有名的福爾摩斯發出挑戰，或是隱晦示警。
也可能是抓住偵探對真相執著的特性，引他登上「幸運者號」，以凶徒們的炸船計劃借刀殺人。
「從信的遣詞上來看，寄信人對我沒有惡意。」
歇洛克也沒在游輪上遇到針對他的事件。
「亞力克與斯拉被抓時，明確表達要致康坦於死地。雖然他們的所作所為非常瘋狂，但未對其他乘客或船員表現針對性不滿。」
從烙傷可知，四個凶徒曾經受過刑，可能是那段經歷造成了他們的瘋狂因子。
那麼康坦作為凶徒被報復的對像，他曾經是不是加害者？
康坦眼下乘坐另一艘搜救船離開，這個疑問要留到上岸再尋找答案。
不僅是康坦，朱爾、皮維、艾瑟爾先後抵達新奧爾良，據說此前素不相識的三人也收到了同樣的恐嚇信。是不是意味著他們與凶徒也有過仇怨？
從年齡上劃分。
收到第一批恐嚇信的朱爾四人都四十多歲，而死去的四個凶徒都二十好幾。
從經濟水平來看。
朱爾四人都身價不菲，而凶徒四人在維克多航運工作了三四年，是薪資普通的海員。
表明上兩撥人不會存在交集。
若有衝突，也是手握財富的那一方更有主動權，迫使另一方被動承受某些事情。
實情如何尚待調查。
大副泰德說了解他的船員，但沒料到其中有自殺式襲擊的凶徒。有關亞力克等四人的過去，只能等上岸了才能宮格明白。
凱爾西又談及朱爾失蹤案，以及她在橡樹莊園的遭遇。
「最後，朱爾的結局是有些出乎意料。他的死狀很像石碑上蝙蝠怪的詛咒應驗了，但具體情況還待屍檢。」
歇洛克聽完，有了一種微妙的感覺。
「從調查恐嚇信到發現詛咒石碑，又是見到失蹤者遭吸血蝙蝠攻擊而死的結局。聽你的稱述，傑瑞，你不覺得有新奧良之行有哪裡奇怪嗎？」
如今的新奧爾良充斥神異鬼怪氣氛，幾乎沒有哪裡是不奇怪的。
凱爾西卻知歇洛克說的是另一種奇怪。
「是的，當發現朱爾屍體時，我就覺得橡樹莊園一行太過順利。現在得知你開倫敦前收到警告信，就能確定朱爾的失蹤事有怪異。」
怪在哪裡？
是怪在太容易找到朱爾了。
九月十七抵達新奧爾良，九月十八就在號稱猛鬼樂園的莊園順利發現了朱爾的屍體。
「朱爾與康坦都收到了恐嚇信。只要讓我發現朱爾應咒而死，哪怕我不相信詛咒的存在，也必然會思考康坦的處境，他會不會被人為謀害。」
凱爾西順著這一思路分析:
「石碑詛咒上刻畫了海難的場景，康坦又乘坐了「幸運者號」。如此一來，我不得不聯想康坦連累游輪遭難，從而迅速對其展開救援。」
是否有些耳熟？
結合歇洛克收到的警告信，再看讓凱爾西調查朱爾失蹤，兩件事的最終都指向「幸運者號」極有可能遭遇海難。
不知名者X先一位偵探寄信，讓歇洛克懷疑游輪上會出事。
再布局讓另一位偵探親眼目睹詛咒應驗，讓凱爾西猜測游輪可能遭遇危險。
X的做法像是雙保險，讓兩位偵探都要關注「幸運者號」，而以兩位偵探的行事風格必會盡力救下游輪乘客。
「這些消息的傳達卻不夠直接。」
歇洛克更覺其中的一些矛盾之處，「給我送信是能把控時間與方式，但讓你發現朱爾的屍體就存在不可控性。」
橡樹莊園豪宅的結構怪異，進去後迷路的人不計其數。
除此之外，莊園鬧鬼事件頻發。只聽過進去後倒霉的探秘者，就沒見一路暢通走出來的人。
X憑什麼肯定，凱爾西能夠順利在九月十八撞見屍體？
「的確，如果讓我弄清楚莊園從裡到外的建築布局，在不遇到任何阻礙的情況下，至少也要四五天時間。」
凱爾西搖了搖頭，「這次半天都不能耽擱，多等四五天，都不知去哪裡打撈「幸運者號」。」
既然知道莊園布局復雜，X還不曾給出一目了然的線索，難道是對凱爾西的運氣盲目信任？
還不如懷疑九月十八當日，凱爾西一行四人進入莊園時，X正在暗中操縱室內的機關。
至於X的真實身份如何？
與收到恐嚇信的朱爾四人、制造沉船凶案的凶徒們有何關系，都要等上岸在一一查實。
當下，兩人交換了已知線索後，離開了下層的停屍艙。
歇洛克看著凱爾西鎖好艙門，現在是頗有閑情確定另一件事。
「傑瑞，你今晚來得太及時了。從確定朱爾死狀到救援「幸運者號」，你的反應速度快得讓人敬佩，弄一支能搜救兩千多人的船隊可不簡單。」
凱爾西：「所以呢？」
「我合理猜測你是早做了准備，而不是在得知康坦被恐嚇後，才准備組織起搜救隊。」
歇洛克順著此思路給出原因，「所以，是在得知我登船後，你就安排起人手了。我猜的，對嗎？」
「反正都是將乘客從「幸運者號」上撤離。」
凱爾西看向歇洛克，「你猜的對不對，很重要？「
「先後順序當然重要。以邁克羅夫特的性格，他並不會主動提起華生抽獎中了船票。一定是你主動問得他，親愛的湯姆有沒有登船？「
歇洛克說著笑了，「得知肯定回答後，你眼也不眨扔出大筆美金承包了救援隊，生怕「幸運者號」上的我遇上意外。這個過程沒錯吧？」
世上哪有那麼多的巧合相遇。「幸運者號」能在無線電報失靈時遇上搜救船隊，只會是搜救的一方異於常人地用心。
比起發現朱爾之死再匆匆忙忙出海，凱爾西可能是未雨綢繆，更早就有了准備。
歇洛克確信自己的推理正確，而他的眼神含義不能更明顯，「傑瑞，承認吧，你是為我來。」
凱爾西還能說什麼，除了她懷疑幸運者號與泰坦尼克號的關系之外，其余都被歇洛克猜中了。
「好吧，如你所料。出於對你安全的擔憂，讓我早早做好出海救援的准備。「
凱爾西坦然承認，「湯姆，現在你得到了肯定回答，可以心情激動起來了，順帶考慮如何回饋我這次做的好事——一擲千金只為你。」
歇洛克聞言笑出了聲，不等他回話，卻聽凱爾西繼續說。
「但有一點請允許我提醒你。」
凱爾西將歇洛克剛剛那一番推測補充完整，「為什麼聽到你登上「幸運者號」，我就非常擔憂？答案是顯而易見的，我們也心知肚明的。湯姆，輪到你承認了，你覺得自己的運氣好嗎？」
『轟——』
此時，船艙外炸驚雷，傾盆暴雨砸向了甲板。
暴風雨來勢洶洶。
狂風卷起巨浪，搜救船不可控制地劇烈搖晃起來。
此景像極了巫師提蘭預測的前半段——這是一個注定風雨交加的夜晚。
第125章
「我的上帝！這片海域是被死神盯上了嗎！」
賓利剛剛平復「幸運者號」帶來的海難驚險, 也不在意搜救船條件普通要三人擠一間房，正是昏昏欲睡卻被驚雷劈醒了。
出艙，海天之間仿佛群魔亂鬥。
烏雲遮空, 數道閃電刺破黑夜直劈海面。
狂風不甘示弱也掀起海水，巨浪高聳與電光戰作一團。
隨即, 暴雨如銅豆般傾瀉而下。
搜救船在隨著驚濤駭浪載浮載沉。
大海茫茫, 一艘船太渺小。死神稍一不耐煩，便能將它反手即滅。
老班納特也是目瞪口呆。
他活了四五十年, 第一次看到如此可怖的雷暴。該不是搜救船誤闖了冥界, 當下航行在冥河才會遭遇魔鬼雨。
有這種想法的人絕不在少數。
哪怕航海經驗豐富的水手們, 都紛紛在胸前劃起十字架。如今只能祈禱上帝能庇佑，不讓他們遭受魔鬼的戲弄。
這艘搜救船的水手長喬治行色匆匆，找上凱爾西要一個指令。「先生, 現在該往哪一個方走？」
誰出錢誰說了算。
登船前，喬治接到隊長的命令，大事不決就聽凱爾西安排。
搜救隊原計劃是直接返航美國, 但情況驟變，海面突起驚濤怒浪, 最好能停靠海島避一避。
然而, 百年難遇的海上風暴，根本不給人尋找海島的機會。
駕駛室中指南設備失靈, 更別指望電報機能正常運作。船在風雨飄搖中，早已無法把握最初的方向。
專業的事應該交給專業的人。
喬治卻已無法用專業本領解決眼前的難題，朝哪走才能逃出死神的領域？
『哐——』
又一個浪頭打來，船不可控地劇烈晃動, 桌椅瞬間移處一米遠。
」啊！「 」扶住欄杆！「
「快回艙，都別呆在甲板上！」
室外尖叫不斷, 駕駛室內水手們也差點摔倒。
喬治險險躲開重物，額頭已滲出冷汗，是對凱爾西喊到：「班納特先生，您快做決定啊！」
凱爾西左手緊握欄杆，全船人命系於一身的感覺很不美妙。一旦選擇錯誤，死的不是她一個。
回想巫師提蘭曾做出的提示：
風雨交加的夜晚，西南側的星星會照亮前路。
此時，天空果真出現了異常古怪的天像。
凱爾西眉宇緊鎖，搜救船所在海域上空烏雲翻湧。
極目遠眺，更遠的蒼穹卻不見陰雲，反而似火焰燃燒，流星群從天而降。
很好，西南側的確出現了星星。
但有一個關鍵問題，在大海上指南設備失靈時，怎麼區分東南西北？
別說觀星辨位，環顧四周，起碼有三面都出現了流星。
下一刻，凱爾西手背一暖。
在她猶豫不決時，歇洛克伸出右手，蓋住了她的左手。
「憑直覺選吧。我把自己的那一份運氣借給你。」
歇洛克是不喜歡毫無依據地盲選，但生活從來都不能事事受控。「別拒絕。最差情況，你可以理解為負負得正。」
這句話成功地讓凱爾西哭笑不得。
她心頭的沉重也去了大半，「誰會和你負負得正？我一直都是正。」
歇洛克從善如流點頭，「好，好，你全對。你是正，我也是正，兩相疊加威力更甚。所以放手選吧，大不了……」
「別往下說，不存在大不了。」
凱爾西不等歇洛克說完後半句，大不了一起死之類的話不能說。她立即盲選一個方向，讓喬治朝向極遠處流星隕落的方位開。
喬治幾乎不抱希望。
出海十幾年，更聽老船長講過很多故事海上見聞，他從未比今天更近距離接觸死神領域。
當前只能放手一搏。
喬治聽到凱爾西的指令，不顧一切地朝前開。
有幾次聽得驚雷在耳邊炸響，仿佛只差幾米船就被雷劈中；有幾次巨浪撲面而來，船迎浪而上，下墜時幾乎要直衝入水。
直到耗盡燃料，搜救船竟奇跡般地飄到了岸邊。
朝外看是一地狼藉，船艙玻璃碎了大半，甲板旗杆盡數折斷。
「天亮了。」
喬治脫力坐倒在地，他也不知怎麼橫衝直撞，竟然成功闖過死亡海域。
只見天際泛白，前方是升起炊煙的島嶼。
凱爾西長舒一口氣，卻還不到放松的時候。
「也不知道是哪座小島？如果搜救船是往西南走，這裡應該是在弗羅裡達半島之側的英屬巴哈馬群島。」
上個世紀，巴哈馬群島是海盜們的聚集地。
「你安排船上的事，我先去島上看看。」
歇洛克給凱爾西一個大可安心的表情，「海盜都是上世紀的事了。如今，巴哈馬與美國海貿往來頻繁，島上應該是安全的。」
應該安全？
凱爾西不可置否，只讓歇洛克多叫幾個人一起上島。
最佳幫手華生卻沒有同坐這艘船，因救助生病船客，他乘坐另外的搜救船離開了。
「不知其他搜救隊其他船如何。」
凱爾西也沒時間擔憂，「等上島，再問問有沒有其他船只靠岸的消息。」
「好。」
歇洛克應下，與自請探路的達西、以及另三位水手上了岸。
經過昨夜的兩度逃難，搜救船上眾人都筋疲力盡，誰都經不起第三次折騰。
幸而，霉運沒有再如影隨形。
一小時後，歇洛克帶著好消息回來。
此地就是巴哈馬群島之一，屬於英國領地，與美國弗羅裡達半島保持著高頻度的船運往來。
「每周兩次大型貨船停靠，明天上午就有船來。」
歇洛克遇上了駐島貨商，對方表示等能聯系一艘載客船去美國。「最遲後天下午能離島。」
今明兩天，眾人就在島上稍作休整。
只要是正常的島嶼就好。
凱爾西已經將要求放到最低檔——請讓她登上最最最普通的島嶼，千萬別搞特殊。
進入島嶼。
凱爾希不在意租住的旅店近乎簡陋，更不在意街中年女人一臉嫌惡的表情，只想躺到床上休息幾個小時。
『砰！』重重的甩門聲響。
中年女人不滿地關起家門，惡狠狠地罵了句什麼。
「抱歉，蘇珊的脾氣有些古怪。」
前來引路的旅店店主聳聳肩，「蘇珊不是針對你們，而是針對一切經歷過海上暴風雨的人。」
「哦，看來遇上了一位有故事的女士。」
凱爾西沒能聽懂女人說的語言，而見歇洛克也微微搖頭。
店主知道這些旅客現在沒精力聽故事。
「如果你們感興趣，下午茶時分，我可以講講。」
下午茶時分。
前來聽故事的只有凱爾西與歇洛克。
蘇珊女士的故事，還要從二十年前說起。
和很多故事的開頭相似，那是一個風雨交加的夜晚。
加勒比海某個島嶼，來了一群剛剛從海上風暴中死裡逃生的船客，他們是西班牙人。
島上人熱情地接待了逃難者。因為小島不常與外界聯絡，外來客們必須等四五個月才能搭船回家，他們就在小島上住了下來。
盡管語言不通全靠手勢交流，但兩方相處愉快，更有甚者在五個月後船來時沒有回家。
「留下的是醫師，他在研究島上的植物能否入藥，也對一件事很感興趣。」
店主說到，「與大多中南美洲的神靈崇拜不同，大多情況下被視作邪惡的蝙蝠怪，是小島的守護神。」
「蝙蝠怪？」
凱爾西當即聯想到朱爾的死狀，不由多了幾分關注，「是瑪雅傳說裡的卡瑪佐茲嗎？」
「類似吧，島上人肯定不叫它卡瑪佐茲，應該會起一個近神的稱號。「
店主並不在意那些細節，「反正都是類人的蝙蝠神怪，就是超大的吸血蝙蝠怪物。我順口叫他蝙蝠怪了，而重點在蝙蝠怪的禁忌上。」
島上人對外很熱情，唯有一個禁忌，外來者不能靠近蝙蝠怪居住的聖地。蝙蝠怪不喜歡外來者，如果外來者踏足聖地就會引起它的怒火。
「蝙蝠怪的怒火不分親疏，只要發怒就會降下天火，懲罰違背禁令的人。「
店主舉起咖啡杯，示意兩人猜一猜，「後來的事，你們能猜到嗎？」
從蘇珊女士嫌惡的態度，後來的事一定不愉快。
歇洛克先猜，「留下的儀式不顧禁忌，闖入了聖地，天火焚燒了整個島嶼？」
店主緩緩點頭，「對，就是這樣。小島變成了火海，沒有一個人逃出來。從此，蘇珊就怨恨上了從海上風暴中逃生的人，認為他們是一切厄運的開端。」
「請等一等。」 凱爾西不解，「沒一個人逃出來的話，蘇珊女士又是怎麼知道的？」
「哈哈！所以說，這是故事。」
店主說起蘇珊在出海時受過傷，她的記憶有些混亂。
「蘇珊三十年前就來了巴哈馬，在此成家生子。雖然出過海，但是向東走往大西洋，根本沒有向西去過加勒比海。」
店主及附近住戶都認為蘇珊是記憶錯亂。
她是將別人說的故事，當成了自己親身經歷的現實。
「蘇珊的丈夫三年前去世了，她的性情越發古怪，只給兒子好臉色。」
店主無奈地說，「她是對我們這些老鄰居也越發不耐煩。不過，蘇珊多是閉門不出，你們不找她，她也不會主動找你們麻煩。」
故事到此為止，店主先一步離開。
留下的兩人卻若有所思。
二十年前，一隊西班牙人登上不常與外界交流的小島，小島信奉蝙蝠怪。
外來者卻踏足了小島禁忌，觸犯了蝙蝠怪的怒火。隨之，降下的天罰毀了小島，也同時殺死了島上所有人。
這一則故事並沒有讓人驚艷的地方。
和許多神怪傳說相似，換湯不換藥，都是聖地、神靈怒火、全員死亡的元素組成。
然而，與最近發生的聯系起來，看待故事的態度就有了變化。
一是朱爾很可能死於巨型蝙蝠吸血，二是炸毀「幸運者號」的凶徒有西班牙血統，兩者都與故事裡的要素相對應。
凱爾西與歇洛克對視著點點頭，必須找蘇珊了解詳細情況。
「先找蘇珊的兒子，有他在，蘇珊也許更好說話。」
凱爾西放下咖啡杯，「希望我們能得到有價值的線索。「
歇洛克語氣肯定，「我覺得會如願。畢竟，我們都經過了死神的考驗，是能因禍得福了。」
凱爾西聞言微笑，「湯姆，昨夜我就問了，你對自己的運氣認識充分嗎？」
昨夜剛剛問，可怖的暴風就發生了。
也許，冥冥之中無形力量給出了標准答案。
歇洛克卻理所當然點頭，「我記得你昨夜的問題，而我早有了答案。我的運氣當然很好。」
凱爾西挑眉，「你確定？」
歇洛克放下咖啡杯，目不轉睛地看向凱爾西，「我確定。因為只有無與倫比的運氣，才會讓我有幸認識獨一無二的你。親愛的傑瑞，你也一定深有同感吧？」
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:51
第126章
秋日黃昏, 海島老街。
咖啡香氣彌漫，有些安靜。
『因為只有無與倫比的運氣，才會讓我有幸認識獨一無二的你。親愛的傑瑞, 你也一定深有同感吧？』
歇洛克說時或用了三分情真意切的語氣，但更多是七分理所當然的口吻。
聽話聽音。
這番話仿佛旨在談論運氣, 外加凸顯誇人與自誇。
凱爾西卻不由淺笑, 是為那份『獨一無二』。
隨即，她端著神色, 也一本正經地回答歇洛克：
「如你所言, 我深有同感。遇見舉世無雙的你, 是我幸運值達到頂峰的體現。不得不說，一別三年半多，湯姆, 你洞察真相的本領真是越發高超了。」
洞察真相？
最希望了解的真相之一，近在眼前。
這讓人不由自主地想起船上的擁抱。
歇洛克表面泰然自若，心跳卻快了一拍, 他無法忘記昨夜貼近時的感覺。
盡管受到久別重逢與死裡逃生的雙重情緒作用，但他並不會因為內心情緒翻湧就失去了判斷力。
如今回想, 數年來對凱爾西性別的懷疑, 因那一刻相擁的感覺而越發加深了。
凱爾西會不知道擁抱有暴露的風險嗎？
不，她一定非常明白。明白, 她卻還是選擇了擁抱。
其中緣由，兩人心照不宣。
當下，歇洛克不動神色地看著凱爾西。
他該選擇何時何地，又以哪一種方式徹底揭開謎底呢？
「你的眼神太平靜了。「
凱爾西忽然開口, 「平靜到有些不正常，是在想什麼好事？」
「除了案件, 我還能想什麼？」
歇洛克又話鋒一轉，「只會是在想你。」
凱爾西並不意外，還欣然接受：「這真是萬分榮幸。聽你的話，我就等於好事，這是多麼完美的等式。」
「的確。傑瑞，你的認知正確。」
歇洛克順水推舟，「而誰都希望好事能常伴左右，所以我想替人問一問你的行程安排。」
倫敦與紐約，相隔著大西洋。
兩人三年零七個月的分離，雖然書信往來不斷，但總不及推門即見的親近。
不僅是生離，還差點遭遇死別。
別後敘話，必須問清還要再分別多久。
歇洛克不提自己，拋出了房東太太：「在來美國前，哈德森太太托我轉告一句話：『我給特意為尊敬的班納特先生留了房間，等您回到倫敦，完全不用再為找房子而費力，直接入住即可』。」
說到這裡，歇洛克狀似疑惑：
「傑瑞，現在我必須要弄清一點了。曾經你在信中表達了對哈德森太太手作小餅干的想念，難道只在心裡想一想，沒有親口品嘗的計劃？如果那樣，哈德森太太會非常傷心。要叫你知道，她無時不期盼你回去。」
凱爾西眨了眨眼，究竟是誰希望她回倫敦？
哈德森太太確實是其中之一，但絕不是最迫切渴望的那一個。
「多謝哈德森太太的掛念。」
凱爾西也不點破，配合著歇洛克的演出，「請您替我轉告她，我半年後研究生畢業就回倫敦。當春天來臨，我會與她在貝克街相見。」
還要半年！
歇洛克早就清楚凱爾西的學業安排，但一直沒等來其畢業立即回倫敦的承諾。
現在，他聽到了具體時間，居然又有一些失落。
第一次分別三年零七個月，第二次預計不超過半年。
也許是因為別後重聚，讓人不更加願聚了又散，他竟覺得半年太久。
「好的，我知道了。」
歇洛克若無其事地應下，心裡另有打算，當下暫且不提。
敘舊便到此為止。
兩人想說的大多都已經藏在信中，信件往來的點滴內柔都銘記於心。如今見面，最令人心情愉悅的，是人在觸手可及之處。
人在身邊，倒是不必贅述分開時的心情。
一杯咖啡喝完，也到了海島下班時間。
兩人去找蘇珊的兒子漢森。漢森住得比較遠，單程馬車要花一個小時。
「你們是偵探？」
漢森打量著前來聽母親舊事的兩個人，略有不耐地讓兩人進門。「母親是撞壞了腦袋，有關蝙蝠怪的事情，你們不用太當真。」
凱爾西與歇洛克卻必須追問清楚。
「故事裡，一切發生在二十年前。」
凱爾西目測漢森也就是二十來歲，「你怎麼確定蘇珊女士說得是真是假？」
漢森瞥了瞥嘴，「我的母親只在結婚後出海，也都是和我父親一起，他們都沒去過加勒比海。怎麼可能遇上故事裡的小島。」
自從漢森記事，在聽到蝙蝠相關話題時，他的母親蘇珊都有些歇斯底裡。
那種情緒是恐懼，是厭惡，是避之不及。
「事實上，在美洲的這一片海島上蝙蝠很常見，吸血蝙蝠也時有出現。不管哪一種蝙蝠，母親只要半途遇到就會慌張跑回家裡，開始念叨『蝙蝠神發怒，人全死了，一個不留。』」
漢森是聽得不厭其煩了，「我從小就聽她說那個故事，但世上根本沒有類人的蝙蝠怪！」
歇洛克微笑，「聽你的語氣是很確定，你們出海去找過？」
漢森重重點頭，「母親出海受傷的那次，是美國運送貨物時在碼頭撞了腦袋。兩位也該知道貨運碼頭的情況，那裡亂糟糟的。當時母親流血暈了過去，時隔一個小時才被發現。」
幸而，蘇珊雖然撞破頭昏倒，但並沒有生命危險。唯一的後遺症，是她開始念叨蝙蝠怪。
「在海島上，有很多相似的神話傳說，事關蝙蝠就更多了。我們都認為，母親很可能是在碼頭聽了別人說的故事，然後她頭部受到重傷就產生了記憶錯亂。」
漢森說家裡為了讓蘇珊恢復正常，他們父子倆是做出過不少努力。
讓蘇珊不再恐懼，最有效的就是證明根本不存在蝙蝠怪。
漢森的父親屢次出海打探，結識了各個小島上的原住民，都沒有聽過相似崇拜蝙蝠神的地方。
經年累月後，蘇珊也在丈夫的勸慰下選擇性忽視了蝙蝠怪舊事。
只要別人不提蝙蝠，也不讓蘇珊遇上來自海上風暴中的人，她的行為一切如常。
「父親年紀大了後，我接替了他出海，仍然繼續打聽故事裡被滅族的島嶼。」
漢森搖搖頭，「沒有收獲，沒有任何人聽說過。我也真的不明白，為什麼母親堅持它存在。」
再後來，漢森的父親去世。
失去丈夫的蘇珊性格越發孤僻，女人到了中年，情緒上時不時更不穩定。
漢森受不了天天被念叨，索性搬到了離家較遠的另一端，也遠離了蘇珊掛在嘴邊的蝙蝠怪故事。
有關西班牙海難逃生者、小島聖地被外人踏足後蝙蝠怪降下天罰，誰也不知道有幾分真有幾分假。
話到此處，漢森實在不知還能說些什麼。
凱爾西提出了一個請求。
明天請漢森回老家一趟，希望他能蘇珊認一認畫像。
是朱爾四人以及四名凶徒的畫像。
漢森有些不太情願，認為那是多此一舉，但他還是答應了下來。
原因非常簡單，他不答應，偵探們也會找上母親，只怕到時候的場面會非常混亂。
翌日，蘇珊家的確場面混亂，是一度女高音爆表。
蘇珊看到從海難裡來的偵探們，再聽兩人說起蝙蝠，是當場一頓歇斯底裡的叫罵，更直接撕掉了畫像。
漢森勸了半天才制止住其母親的發狂，讓蘇珊能稍微正常地回答問題。
結果卻不理想。
蘇珊完全不認識畫像上的八個人，僅僅是一遍遍重復，她真的見過蝙蝠怪。
從蘇珊處問不出更多的事情，兩人在離開小島前走訪了當地居民。
二十年前與蘇珊一起出海的人，都說不清蘇珊在美國貨運港口如何受傷。唯二清楚蘇珊傷情的人，是她已經死去的丈夫，還有給她治療的醫師。
「現在只得到一個名字，本·愛德華醫師。」
凱爾西卻略感不妙，這位醫師二十年前是五十歲，如今也不知道他是否還活著。
「其實也並非全無收獲。」
歇洛克想著蘇珊的大吼大叫，「蘇珊的驚恐很真實。盡管不可思議，但她很可能真的直面過蝙蝠怪。」
二十年前，蘇珊很可能在美國碼頭聽到了不該聽到的事，才會遭到對方攻擊頭部昏倒。大型蝙蝠也在碼頭出沒，給蘇珊留下了極重的心理陰影，讓她變得聞蝠變色。
凱爾西認同這種觀點，「但按此推論，蘇珊遇到的蝙蝠怪是聽命於人。操縱蝙蝠攻擊人，那真是一種了不起的本領。」
誰會有那種本領？
參考蘇珊的故事，那人很可能來自崇拜蝙蝠的小島，也就是說天罰沒有殺死小島上所有的人。
「比起天罰，我更傾向於蝙蝠海島上發生了一場人為的殘殺。」
凱爾西推測，從海難中逃生的西班牙人來歷不純，可能是一伙加勒比海盜。
盡管海盜橫行的年代早已過去，但零星的海盜船仍在中南美洲出沒。
海盜窺覬海島上的寶物，對當地人進行了屠殺。
當地人飼養的吸血蝙蝠與之對抗，卻難以抵擋槍林彈雨，最終被放火燒島，而真相不再為外人知。
「海島上的幸存者帶著蝙蝠潛逃，中途在碼頭被蘇珊撞見，當場將她重傷。」
凱爾西並不奇怪幸存者對蘇珊下狠手，在被滅族的慘劇發生後，他們對外界不可能友善。
歇洛克微微頷首，事後看是重傷，但當時說不定那些人是想將蘇珊滅口。
「亞力克四人引爆游輪是為殺康坦。假設是遭遇滅族之難，就能解釋他們為什麼會行為偏激。」
接下來就要驗證康坦、朱爾等四人的發家起源。
「其他三人尚不清楚，但根據在「幸運者號」上的調查，康坦是靠一筆遠方親戚的遺產發家。」
歇洛克說了一個不少人幻想但甚少實現的俗套故事。
「據說二十年前，父母雙亡的康坦得到一筆來自海外親人的遺產。他以此為資金，一步步成為海貿投資商。」
遺產一說是康坦放出的消息。
時隔二十年，很少有人再去質疑其真假。
歇洛克不能憑空懷疑康坦。
一夜暴富，聽起來像天方夜譚。別人可以不信，但他參與到了真人真事之中。
不過，世上能有多少問心無愧地一夜暴富？
歇洛克看著凱爾西。
他親愛的傑瑞，當然是與眾不同的。
正在此時，船來了。
是該回美國找出吸血蝙蝠怪物了。
作者有話要說：
本章小插曲：
手滑，把船上的擁抱，打成床上的擁抱。
我及時發現，並改正了這種歧義性錯誤。【合理懷疑，當時湯姆&傑瑞跨次元對我進行量子力學式腦波干擾，他們在催我加戲。】
第127章
「上帝保佑！我們終於到美國了!」
賓利下了船難掩激動地向達西感嘆：「十三天前, 我絕對想不到這次度假會如此豐富多彩又驚險刺激。菲茨威廉，我敢確定這次你一定同意我的說法，哪怕平時我們完全達成一致的時候並不多。」
達西側頭看了一看, 確定伊麗莎白與她的家人近在兩米內，現在正准備叫馬車入城。
他抽空回應賓利, 「兩天前凌晨, 你的用詞還是膽戰心驚，現在就改成驚險刺激了。為什麼我感覺你還想多找幾次刺激？「
賓利瞪大雙眼, 他聽到的是什麼可怕言論！
正欲反駁, 卻見簡莞爾一笑, 簡一定聽到了他們的對話。
那就更要反駁澄清！
賓利並不想給簡留下他喜歡追求刺激的印像。經此一劫，他是更加成熟穩重了才對。
要辯解，賓利卻再度被打斷。
「賓利先生。」
凱爾西上岸先去碼頭打聽了搜救隊其他船只情況如何, 「有你妹妹的消息了，她一路平安抵達佛羅裡達。」
「那太好了！」
事關卡洛琳安危，賓利也暫擱其他閑談, 「您知道更多消息嗎」
凱爾西報出兩三家旅店地址，「其他搜救船都在兩天前凌晨抵達佛羅裡達, 沒有一人傷亡。
維克多航運公司正在處理此次海難理賠等事宜。上岸後, 所有的乘客都暫時住到了那幾家旅店。你一問便知。」
「幸運者號」，號稱永不沉沒的豪華游輪, 首航就沉到大西洋下。
如果沒有兩天前凌晨的基督山搜救隊及時趕到，兩千多人都會葬身海底。
近兩日，此次海難事故占據了歐美兩洲的新聞頭條。
有探尋游輪沉沒起因的，有贊揚基督山搜救隊行動及時的, 有叱責航運公司失責的，各種各樣的報道讓幾乎所有人都知道一艘自稱很幸運的大家伙沉了。
作為搜救隊停靠的傑克威爾遜市, 從碼頭工到馬車夫大多了解海難逃生者暫住何處。賓利隨便找人打聽，不必擔心找不到旅店。
此刻，賓利是要先去旅店確定卡洛琳安全無恙，而不掩激動地看向凱爾西。
「班納特先生，這次您帶來的搜救船讓我們死裡逃生，我真的有太多感謝不知如何表達。」
其實更是沒時間感謝。
不是賓利沒時間，而是凱爾西沒時間。
在小島上的兩天，賓利與達西找了凱爾西幾次，卻都沒見到人影。尋問旅店店主，聽說兩個偵探一刻不停地去查什麼蝙蝠怪。
「大家都熟悉，也不用客氣。」
凱爾西暫時沒空招待幾人，「今天交接好搜救隊的事，晚上我就會趕去新奧爾良。不妨等到回倫敦再敘舊，只是可能要讓你們久等，我還有半年才回英國。」
賓利卻表示暫時不會回英國，「近期，起碼是一兩個月以內，我暫時不想坐船。難得來一次美利堅，乘坐馬車去紐約，一路欣賞風景也不錯。」
賓利說著偷瞄了一眼簡，短期內有游輪恐懼症的人不是他，而簡上岸是面色如常了。
「那也不錯。如果南邊的事處理得快，我們紐約再見。」
凱爾西也沒有點破誰才害怕出海。雖然當下的美國沒什麼好景色值得欣賞，但慢慢旅行也是擺脫死亡陰影的一種不錯選擇。
一旁，達西直接敲定，「屆時，在紐約先一起喝下午茶。」
達西決定先請下午茶，再請吃晚飯，接下來再參加幾場紐約展會拍下凱爾西喜歡的物品做謝禮。
就連回到英國後的行程也排好了。半年時間准備，伊麗莎白與他的婚禮剛好能舉行，凱爾西也能前來參加婚宴。
「好的。」
凱爾西點頭，她也沒想到達西考慮得有多遠。
「哦！說起下午茶，我想要來自哥倫比亞中央山區的咖啡豆。」
賓利很快進入暢想狀態，「那種南美洲咖啡的獨特感覺，酸度中等在舌側向後延伸。不像最近在船上喝的都是來自非洲，咖啡的酸味容易上升到上顎。」
賓利不是平白無故心血來潮，剛剛坐客船來美國的一路與人聊天，隨意談起了各類咖啡豆。
「聽伯頓先生說，近一個月來往來客船提供的都是非洲產咖啡豆，似乎存放哥倫比亞咖啡豆的倉庫遭遇了火災。咖啡豆遭遇火災，我們遭遇海難，這真是一個不平靜的九月。」
此話一出，凱爾西聽得心中微沉。
賓利說的伯頓先生，是在紐約—佛羅裡達之間往來的客商，對紐約到南邊各地的航線非常了解。
伯頓提到近一個月客船不提供自南美洲的咖啡。
與「幸運者號」遇難的消息鋪天蓋地不同，咖啡豆遭遇火災的消息不值一提，完全沒流傳開。
凱爾西記得數日前從紐約南下，她乘坐的客船提供的是埃塞俄比亞咖啡豆，卻不知近一個月都不提供哥倫比亞的咖啡豆。
咖啡豆從哪裡來重要嗎？
凱爾西並沒有非什麼不吃的嗜好，她在意的是某個人的隨口一說。
如果客船不曾提供，船客又不曾自帶，匆忙趕至新奧爾良的某人是怎麼喝到暫停供應的南美洲咖啡？
這個疑問，也就成了某種疑點。
另一側。
歇洛克上岸聽聞其他船只安全，托人給旅店裡的華生送信報平安，他先直奔愛德華醫師家。
正是那位二十年前給蘇珊治病的碼頭醫師。愛德華還活著，七十多歲了仍行動自如。
「二十多年前，一個撞破腦袋的女人？」
愛德華醫師的記憶卻不如腿腳般利索。盡管看了蘇珊的畫像，又聽歇洛克詳細描述了情況，但記不得曾經醫治過蘇珊。
「抱歉，我不記得醫治過這位女士了。」
愛德華說到，「碼頭上，經常有撞破頭、磕碰胳膊腿大出血之類的傷患，男性居多但也有不少女性。您說的那位沒有給我留下特別印像。至於蝙蝠怪物……」
愛德華對此說法頗感無語，「蝙蝠怪就是無稽之談。佛羅裡達有不少往來於南美的商船，南美有吸血蝙蝠的存在。
所謂蝙蝠怪，只是一種基於吸血蝙蝠的幻想產物，絕不會存在於現實裡。起碼我活了七十多年都沒見過。
「遇不上這種傳聞裡的怪物是值得慶幸的事情。」
歇洛克轉而問起亞力克四個凶徒，「愛德華醫師，二十多年前，您又有沒有醫治過被烙傷的孩子？他們像是遭遇了烙鐵私刑，胸腹、四肢都有受傷。」
』咚！咚！『
愛德華沉思幾秒，忽而拿起手邊拐杖，憤憤狠擊地面。
「烙傷！是的，我記得烙傷。」
愛德華記憶猶新，「一共五男孩，大約五六歲。五人都衣衫破舊，發著燒，全身上下都是血。他們相互攙扶著，半夜敲響了藥鋪的門。」
那是二十年前的秋天。
愛德華深夜被敲門聲弄醒，並沒有將五個孩子拒之門外。哪怕他們全身上下連一枚銅幣都沒有，根本不談能支付醫藥費。
「那五個孩子應該是從某個可怕的地方逃出來的。很難想像，誰會對五六歲的孩子用烙鐵的刑罰，那種皮開肉綻的痛苦可能是為了逼供？」
愛德華當時就有過懷疑，「那五個孩子的口風很緊，當晚什麼都不肯說，後來卻沒法再問了。」
因為第二天中午，趁著愛德華出診，五個人就偷跑了。
「他們打昏了看管藥鋪的科林，順走了一些傷藥與銀幣。等我回來時，已經完全不見人影了。」
愛德華回憶往事卻沒太多憤恨，「我也不覺得這是農夫與蛇。那些孩子被虐打，對外界尤其是陌生成年人懷有敵意。他們的眼中有仇恨，早晚會離開。」
歇洛克向愛德華確認五個孩子的烙傷部位，是能與亞力克四人的傷疤部位對應。
又問那些孩子的外貌或有其他特征。
愛德華表明他們都有一些西班牙血統，也不會英文，說的是磕磕絆絆的西班牙語。
現在基本能肯定企圖引爆「幸運者號」的四個凶徒，正是二十年前被愛德華醫治的五人之四。
時間上，五人上門求醫，正也是蘇珊在碼頭重傷的之後一天，讓人懷疑他們與蘇珊的傷重有關聯。
當年的五個孩子，其中四人因制造此次海難而死，還有一個在哪裡？
從亞力克四人的行事作風來看，他們為了復仇不擇手段，甚至故意報復性地讓很多無辜的人一起陪葬。
暫不能百分百地說蘇珊一定為五人重傷，可他們對藥鋪幫工科林下手且打劫傷藥，那些是人證物證具在的事實。
「後來，您與您的店員再也沒有見過那五個人了嗎？」
歇洛克不免猜測，亞力克五人有沒有想過殺愛德華與科林滅口。
愛德華搖搖頭，又露出欣慰的笑容。
「人，再也沒有見過，但我想他們過得不錯。八年前，我和老伙計都收到了一份大禮，雖然沒有具體署名，但我知道那是致謝與致歉禮。」
分別是一盒珍貴草藥與一套精美銀器。
禮物價值不菲，更重要的是它們是愛德華與科林喜歡的東西，可謂送禮送到心上。
科林已搬離佛羅裡達，無法向他借銀器一觀究竟。
愛德華收到的藥材也都已經使用完，但他還保留著隨禮物一起的信。
是用打字機打的信。
沒有署名，僅有簡單的一句話。「感謝您十二年前的仁心醫治，也為當年我的冒犯向您與您的員工道歉。」
愛德華肯定是那些孩子送來的禮物。「二十年前，除了那五個孩子，我不記得有其他無禮的患者。」
這點倒是出乎意料。
亞力克四個凶徒絲毫不像恩怨分明的人，否則怎麼會喪心病狂地炸船。
歇洛克忽而眼神一凝。
這張致謝信是用了打字機機打，不願被人發現筆跡的做法與恐嚇信相同，信上更有一個引人深思的地方。
——寄信人使用了「我」，而非「我們」。
一共五個孩子，亞力克四人企圖炸船而死。
最後剩下的那個會是寄信人嗎？也許，他不單單是寄出了給愛德華與科林的感謝信。
回到旅店。
歇洛克先去找凱爾西，不料人不在，就又去前台問了華生在哪一間房。
「下午好，福爾摩斯先生，見到您真高興。」
華生開門請歇洛克進來，而客廳裡是剛剛落座的凱爾西。
歇洛克快速打量華生一番，確定人沒有受傷。「您安然無恙，我也就放心了。」
華生不由心情愉悅，一分鐘前，凱爾西是說了同樣的話。
他的偵探朋友們對外是稍顯冷淡，但實則非常重視朋友。眼前就是最好證明，兩人回到旅店，第一件事都是來關心他的近況。
然而，在華生客房遇到的兩人，都沒再問華生當夜他坐的搜救船行駛情況如何。
凱爾西：「有關恐嚇信，我有了一個懷疑對像。」
歇洛克：「我可能找到了寫恐嚇信的人。」
兩人不約而同地開口，隨即都微微搖頭，神色略復雜。
華生：說好兩人是來關心他的呢？為什麼兩人一見面，就默契地說些讓他聽不懂的話？
果然剛剛是自己的錯覺。
面對偵探乘以二，今天他仍舊要保持微笑。
第128章
夜色中, 一輛馬車向新奧爾良方向疾馳。
匆匆用過晚餐，三人離開了旅店。
華生終於能問清此次凶案的最近發現，「兩位, 你們發現的頭號疑犯是誰？」
凱爾西報出了嫌犯的姓名，「修·博諾, 你應該記得他。」
「噢！是的, 我記得。那個收到第五封恐嚇信的年輕古生物學家。」
華生記得這個人，是博諾主動找上了凱爾西, 說要找到他的忘年交朱爾。「居然是博諾搞出了這一系列的案件嗎？」
歇洛克糾正華生理解中的偏差, 「清注意, 現在懷疑修·博諾，並不是說他主導了一切。此人是恐嚇信&蝙蝠怪案的主要嫌犯，但他沒有想要制造「幸運者號」的沉船案。」
「與之恰恰相反, 博諾不是沉船案的制造者，反而一心想要阻止它的發生。」
凱爾西補充，「正因如此兩件案子交錯在一起, 一度讓我在調查朱爾失蹤軌跡時有種古怪的感覺。」
事情要從頭說起。
二十年前，一隊海盜因遭遇海上風浪, 闖入了一座不常與外界交流的島嶼。
小島有著與眾不同的蝙蝠崇拜, 可能存在某些變種的巨型蝙蝠。
島上人通過某些秘法掌握了操縱蝙蝠的秘訣，以此來抵御外敵, 而他們平時不輕易踏足巨型蝙蝠的居住地。
海盜們偽裝成無辜的海難者，在小島上暫住下來，是等另一艘海船的來臨。
島上人並不排斥偽裝得當的海盜，因為他們有過與西班牙以及其他歐洲來客通婚的歷史。
「亞力克四人略帶西班牙血統, 而博諾就像是英法混血。這些讓我猜測，蝙蝠小島上有數百年以來歐洲移民的後代。」
凱爾西指的是十五世紀哥倫布發現美洲後, 三百多年中歐洲各國發展海洋貿易。其中一批或幾批歐洲人誤入蝙蝠小島，他們都沒有再返回。
結合巴哈馬群島出海者對蝙蝠小島的一無所知來看，小島很可能處在極其特殊的地理環境中，島上的人只有在特定時間段才能借著洋流進出。
歇洛克接到，「從前的移居者沒有再離島，但二十年前的海盜們不一樣。他們發現了島上藏有大批財寶，貪婪讓他們不再懼怕巨型蝙蝠。海盜們假意先行離開，但很快又殺回小島將一眾島民屠殺。」
財寶卻不好取。
只有島上的居民才能控制巨型蝙蝠攻擊，踏入蝙蝠領地破解錯綜機關迷宮。
「那就造成了亞力克四人身上的烙傷，他們被刑訊，被要求交代出如何進入藏寶地。」
歇洛克說著不由蹙眉，愛德華醫師詳細描述了二十年前五個孩子的傷勢。海盜們要窮凶極惡到什麼程度，才會制造屠島慘劇，更是對五六歲的孩子們下死手逼供。
有時，仇恨的力量非常可怕，被害者在二十年後成為了加害者。
亞力克四人在復仇時也變得喪心病狂，他們選擇炸毀「幸運者號」，以兩千多人命為康坦陪葬。
「原來如此。」
華生明白了康坦為什麼慘遭亞力克四人報復的原因。
歇洛克又指出一共有五個孩子逃出小島，另一人與亞力克四人稍有不同。他沒有完全被仇恨腐蝕，會感恩曾經醫治他們的愛德華醫師。
「聽上去剩下的那位是與亞力克四人不同，但憑什麼說他送出了恐嚇信？」
華生不解，「別忘了，康坦、朱爾、皮維、艾瑟爾，他們收到恐嚇信後沒有一絲慌亂懼怕。這不是受到陌生人來信的反應，怎麼解釋這種奇怪的矛盾點？」
「矛盾，是因為六封信並不是出自同一個人之手。」
凱爾西為華生梳理時間線。朱爾的記事本停在了六月末，他表示去美國采風。
現在沒有發現朱爾的護照，無法確定他入境美國的時間，卻能推測他極有可能在七月就抵達了新奧爾良。
在聽說橡樹莊園要被拍賣的消息後，朱爾先一步發現地下室藏著的石碑寶藏地圖。
八月初，朱爾抵達紐約，從紐約給他自己、康坦、皮維、艾瑟爾，寄出了四封形似恐嚇信的聯絡信。
——「發誓你不會去豐收橡樹莊園，不然巫毒娃娃就會帶走你的靈魂。」
凱爾西指出橡樹莊園是目的地，而不想被巫毒娃娃帶走靈魂勢必要住進當地最干淨不受邪靈侵擾的G旅店。
「以信為憑，多年不聚的海盜團於重聚在新奧爾良，行動時間是九月下旬至十月下旬。」
「等一等。」華生也覺得朱爾四人對恐嚇信一事心裡有底，他也認同聯絡信號的說法，但有一點不明白。
「信上並沒有提到具體時間，怎麼能確定行動時間是九月至十月？」
歇洛克提醒，「不僅要看信紙上的內容，請別忽略了信封。」
朱爾四人收到的恐嚇信，與另外兩封有顯著區別。前者是通過郵政系統寄出，後者沒貼郵票而找人轉送。
另一個特點，朱爾四人的信封都有天平圖案。
「那是近幾年紐約的常見花紋信封，是以十二星座為圖案底色。」
歇洛克與凱爾西通信的幾年間，見過幾次類似的信封。「朱爾使用帶有天秤座圖案的信封，暗指了四人將在天秤座所代表的時間段活動。」
聞言，華生一拍大腿，他怎麼就忽視了這點。
如此說來，六封信由不同的兩人寄出。
後兩封，一封寄給歇洛克警告「幸運者號」可能出事；另一封寄給博諾，警告他不能去找失蹤在新奧爾良的朱爾。
「假設博諾不曾收到恐嚇信，他就沒有理由請班納特先生查找朱爾失蹤案。」
華生懂了前後邏輯關系，「班納特先生沒有去新奧爾良調查朱爾失蹤，就不會去橡樹莊園發現地下石碑。沒見到石碑詛咒，沒發現朱爾慘死，也就沒有了出海救援。」
歇洛克：不，華生只懂了一半。
即便沒有朱爾失蹤，親愛的凱爾西也會提前准備救援隊。這些事就沒必要炫耀了。
華生忽然覺得鼻子有些癢。
讓他想打噴嚏的感覺，但又很快沒了反應。
定是夜風過大。
趕夜路真不好受。
華生忽視了夜風，他想知道的是為什麼懷疑博諾。
「從前後事態發展來看，博諾是有自編自導地嫌疑，但還有其他什麼證據證明他可疑嗎？」
「是咖啡。我與博諾在新奧爾良見面，他隨意提過在南下的船上喝了哥倫比亞產的咖啡。」
凱爾西當時只是與博諾寒暄幾句。因為調查朱爾去向與弄清「幸運者號」走向的時間緊迫，她沒有特意查證南下客船的咖啡供應情況。
今天上午，聽聞最近一個月客船僅僅提供非洲產的咖啡豆，凱爾西立即想起博諾話中的破綻。
哥倫比亞在南美洲，蝙蝠小島也在南美洲，像是特意示警的後兩封恐嚇信。
三者疊加在一起，不得不讓人懷疑博諾的真實來歷。
凱爾西說到，「99%的概率，這是博諾故意留下的破綻。」
搜救船遭遇風暴轉航飄向巴哈馬，隨之在小島巧遇上歇斯底裡的蘇珊。
再從蘇珊的荒誕故事追查到愛德華醫師。虧得愛德華長壽，才能從他口中得知發現當年五個孩子曾遭刑訊烙傷。
以上這條線索的追查，必須有千載難逢的幸運加持才能完成。
一般情況下，在亞力克四人已死後，誰又能說清他們有無其他同伙或是舊友？
即便凱爾西因兩封恐嚇信懷疑有其他人提前知曉沉船計劃，但博諾可以不提他喝了哪種咖啡，就會大幅減小他的嫌疑。
凱爾西對此略感心情復雜，「哥倫比亞咖啡，究竟是博諾一時順口，還是他有意為之，明天清晨就有答案了。」
所謂答案，是看新奧爾良有無凶案發生。
有一個人前兩天就去了新奧爾良，正是亞克力四人要殺的康坦。
康坦乘坐搜救船上岸後，沒有管維克多船運此次的損失，第一時間奔赴了新奧爾良。
對康坦而言，橡樹莊園意味著潛藏一筆寶藏，也許剛好能填補他在「幸運者號」上損失的股票。
他卻不知此去新奧爾良，極有可能是奔向死神的懷抱，因為殺死朱爾的巨型吸血蝙蝠正在橡樹莊園一帶盤旋。
趁著昔日海盜齊聚橡樹莊園，剩下那個復仇者會要了皮維、艾瑟爾、康坦的命。
是的，博諾也是復仇者，所以才有朱爾被蝙蝠殺死。
華生由此展開聯想，博諾是年輕的古生物學家，他對某些動物的習性很了解。
現在也不知博諾的年少有成，是從小有人教導，還是他為了制造完美殺局而拼命學習相關知識。
「兩位，你們覺不覺得還存在一種可能——朱爾以恐嚇信作為聯系方式也是受博諾暗示。」
華生回溯了整個案子，「七月橡樹莊園的拍賣消息一出，不少人前去新奧爾良實地勘察。那些人或多或少都撞鬼了，是不是博諾暗中出手嚇退他們？」
「可能性很大。」
歇洛克給出一種猜測，「甚至地下室石碑寶藏圖也是博諾一手制造。從頭到尾，博諾精心布局了一場精完美復仇。」
五年前，博諾與朱爾相識。
隨著兩人慢慢熟悉，博諾摸清了朱爾的做事邏輯與思考習慣。
橡樹莊園早就收歸州政府，它勢必會被在近年內被拍賣。
不如以此為據點，將藏寶石碑移動到莊園地下室。再誘導朱爾發現藏寶圖，貪婪的人一定不會放過這筆財寶。
「本性難移，藏寶圖的出現最有可能召集來曾經的海盜。」
歇洛克推測博諾原本並不會在新奧爾良殺死朱爾。「當朱爾四人出海踏上所謂的藏寶地，死亡才會慢慢降臨。」
朱爾四人出海尋寶，仿佛昨日重現。
此次卻沒有了熱情的島民，迎接昔日海盜的是步步殺機。
島嶼上有蝙蝠的圍殺攻擊，但四人無處可逃，來時的船只必會因為事故毀去。
孤立無援的海盜們極有可能展開自相殘殺，他們會在備受折磨後，眼睜睜地看著自己的生命走到盡頭。
這樣的復仇殺局，本來是近乎完美。
但事有變故，博諾的舊友要采取另一種不同的極端報復手段。
「幸運者號」的沉沒會導致兩千多位喪命。
博諾做不到眼睜睜看著無辜者送命，他只能中途改變了復仇方案。
也許，博諾從一開始就沒有想連累無辜的人，那才有了地下室的第五塊石碑。
那是一種警告。
博諾先嚇退其他莊園勘探者，又立下一塊有關詛咒的石碑。萬一有其他人誤打誤撞闖入地下室，能勸退那些與海盜們無關的人。
當然，如果有人不懼詛咒非要出海，貪婪是要付出相應的代價。
華生非常贊同這一推測，「我也認為是有人編造了藏寶圖的存在。反正，我不相信有人能幸運值爆表，隨隨便便就被一筆巨額寶藏砸中。」
「華生先生，您太明智了。撞上巨額寶藏，這種運氣太不可思議了，近乎荒謬。」
凱爾西先表示高度認同華生的觀點，又似不經意掃視歇洛克一眼。
歇洛克立即一本正經地點頭。
凱爾西沒有說謊，當年他們一行四人絕不是隨隨便便找到寶藏，而另一側面證明他們的運氣確實近乎荒謬。
如果沒有近乎荒謬的運氣呢？
翌日，新奧爾良。
重回G旅店的路上就聽到了一則消息。
皮維、艾瑟爾、康坦三人死了。兩天前，三人遭遇蝙蝠怪物攻擊，死在了橡樹莊園外面的樹林裡。
第129章
四封從紐約寄出的『恐嚇信』, 寄信時只將它當做聯絡信號。
收信的四人卻仿佛被死神打上死亡標記。
不論是先到新奧爾良的皮維、艾瑟爾，還是僥幸從「幸運者號」海難中逃生來遲一步的康坦，他們都不曾幸免。
「雖然這裡缺乏足夠的檢驗設備, 但可以確定四人都遭受了巨型蝙蝠攻擊。」
華生給四人做了初步屍檢，比起最先被殺的朱爾, 另三人的死狀更加可怖。「康坦三人遍布咬傷, 能用體無完膚來形容。屍體上有幾處傷口特別密集，剛好對應在亞克力四人的陳年烙疤位置。」
這說明蝙蝠對康坦三人施行了精准的打擊報復。
難道真有蝙蝠進化為蝙蝠怪, 產生了強烈的愛恨情仇, 是為當年的島民報仇？
不。
該承認有人在隨心所欲地操縱巨型蝙蝠。
頭號疑犯博諾並沒有繼續呆在G旅店。
他沒有退房, 隨身行李也都還在，但是兩天沒有回來了。
這番描述似曾相識，與朱爾失蹤時一模一樣。
「博諾很可能在豐收橡樹莊園, 是借類似朱爾失蹤時的狀態表明了他現在的位置。」
凱爾西認為博諾給出了隱晦的提示，正如之前他似無心說錯的咖啡豆品種暴露出破綻。
不論博諾是否在橡樹莊園，失蹤案從橡樹那裡開始, 偵探們需要再走一次。
「留意上方。」
歇洛克在靠近莊園時提醒，雖然大多數蝙蝠都是夜行動物, 但被飼養而變種的巨型蝙蝠極可能在白天出沒。
哪怕到目前為止, 博諾並未對出對案件無關者表現出攻擊性，但絕不能放松警惕。
正午時分。
如同以往數十年, 橡樹莊園陰森死寂。
三人准備進入主宅，空氣裡卻飄來一絲異味。
「有人在燒東西。」
歇洛克面朝西南方，半空隱約有灰色煙霧。
「那個方向是發現朱爾屍體的石洞。」
凱爾西帶路，時刻留意蝙蝠悄無聲息的偷襲, 三人疾跑向煙霧所在。
抵達石洞附近，此處的情形卻讓人為一怔。
前方是三只巨型蝙蝠。它們大約與七歲孩子等高, 張開雙翼足有三四米長。
毫不誇張，哪怕巨型蝙蝠不要咬人，僅以雙翼包裹住一個成年人，也能將人活活悶死。
然而，這些可怖的蝙蝠已不足為懼。
它們都死了，屍體被整整齊齊地放到木架上。柴火燃起，火光越來越盛，蝙蝠們很快會被付之一炬。
「三位來了，很高興見到你們。這不是客套話，之前沒能與班納特先生說，其實我對三位慕名已久。」
博諾取出手帕，擦了擦滿是灰塵的雙手。「失禮了，我還沒來得及整理一下，本不想這樣見面。」
無需回應，博諾又露出一個抱歉的微笑。
「三位來得比我預計中要快了幾個小時，一定是昨天連夜趕路了。這次給你們添了很大的麻煩，很抱歉，那真不是我的本意。」
博諾的語氣彬彬有禮，一臉鄭重地道歉。
他的身旁，焚燒巨型蝙蝠的柴火堆卻發出劈啪作響聲。屍體被燒後的黑煙盤旋著升空，散入空中成了灰色煙霧。
這一幕有些荒誕，也有些讓人五味雜陳。
凱爾西先求證一點，指了指蝙蝠屍體，「你殺了它們？」
「對，一共三只巨型吸血蝙蝠，我殺了它們。」
博諾眼神柔和地看向火堆上的蝙蝠屍體，如同在看陪伴渡過艱難歲月的摯友。
「普通蝙蝠的壽命大約三十年，而遺忘島上的蝙蝠與眾不同。它們不僅體型巨大，多數能活到六七十年。
我的同伴們還年輕，它們剛剛三十歲，是與我相伴了二十七年。但今天我必須殺了它們，這是一個錯誤卻無奈的決定。」
說到此，博諾眼角微微泛紅，卻仍保持著禮貌的微笑。
「巨型吸血蝙蝠，它們的存在本無對錯。但我不能留下不受控制的可怕力量，那等於制造出一種超前的危險武器。」
能夠被人為操縱的神秘巨型吸血蝙蝠，歷史上從未出現相關實例。
這個新物種一旦現世，在生物技術倫理邊界混亂的時代，巨型蝙蝠們極可能被有心人強取豪奪。那些人會觸犯生命的禁忌，進行各種危險實驗。
當下，歇洛克聽出了另一層意思。
博諾的家人、朋友、仇人都死了。
如今，他選擇殺死相伴多年的蝙蝠們，是因自他去後，再無人能掌控這些吸血怪物。
「你服毒了。」
歇洛克說完，就見博諾不甚在意地點頭。
「是的，估計還有一個半小時毒發。」
博諾仍然在微笑，「這個世界很大，一定有很多美好的事存在。可惜，這輩子我沒有機會再去享受美好了。其實這樣很不好，但比起讓法院給一個判決，我想選擇自己的死亡方式。」
拒絕任何解毒醫治，博諾繼續說，「我的時間不多了。原計劃給你們留信交代一些事，現在當面說清更好。」
博諾從最初的海盜屠殺說起。
整件事與偵探們的推理基本一致，是有兩點補充。
博諾曾經居住的島嶼被取名遺忘島。
十五世紀至十七世紀，歐洲不僅開始了地理大發現探索美洲，更是展開了兩百年的獵巫運動。
遺忘島上的歐洲移民都是巫師及其親朋好友，是為躲避宗教裁判所的屠殺逃到了無人小島。
船只僅在特定時間才能隨洋流進出，但小島的存在不是絕對保密。陸陸續續有逃難的巫師跨洋而來，也有南美當地人隨波逐流而來。
數代之後，島民大多已不精通先輩掌握的奇術。
少數人得到傳承，博諾從小就有親近動物的天賦，而他學習了如何操控巨型吸血蝙蝠。
少量的奇術，卻抵抗不了大量的槍彈。
二十年前，以康坦為首的海盜團入侵小島，對島民大肆屠殺並且縱火，徹底燒去了島上的人類生活痕跡。
海盜們抓了二十個小孩，嚴刑拷打逼迫他們交代如何取走財寶。
「有人挺不住交代了，海盜們卻不會因此放過我們。趁著海盜們去打開藏寶室，只有我和亞力克四人抓住時機活著逃了出來。」
博諾說當時五人藏在了最危險的地方，躲在海盜船上冒著被發現就會死的風險，總算是有驚無險地離開了遺忘島。
「之所以有驚無險，因為那群七十一人的海盜團發生了內鬥。誰都想多得一份寶藏，而只有康坦四個活了下來。」
殘破的海盜船停靠在美國佛羅裡達半島。
海盜帶著大批財物上岸。一夜暴富，四人改頭換面，逐步洗干淨了這一大筆帶血的金錢。
康坦四人沒發現的是，在他們離開後無個奄奄一息的孩子也上岸了。
博諾五人躲在碼頭商談將來怎麼辦，卻不小心被蘇珊撞個正著。
「那位女士應該很害怕蝙蝠，她撞見了追隨我們而來的蝙蝠。她在匆匆離去時，自己把自己絆倒，頭撞到了貨箱。」
蘇珊當場昏倒，後來她的丈夫將人帶去醫館醫治。
博諾不放心跟了上去，也因此得知了碼頭有一位仁心仁術的愛德華醫師。
後來的事不必贅述，一晃就是二十年。
博諾精心布置了尋寶殺局，花費幾年接近朱爾取得對方信任。
准備以橡樹莊園所謂的石碑藏寶圖，將當年的仇人們引去南美洲的一個小島。
「我想要的復仇，不是讓他們立即死去，而是要他們歷經無盡折磨，求生不得求死不能。」
博諾做足了准備，在石碑所示的島嶼布下重重陷阱。他計劃得再完美，卻不得不中途叫停。
「我不能讓復仇牽扯上無辜的生命。亞力克四人卻成為了曾經他們自身最痛恨的人。」
博諾終沒能繼續保持微笑，而面露苦澀。他以為能一力擔下所有仇恨，盡力對朋友好，是讓他們遠離鮮血。
期望卻與現實背道而馳。
「事情本來不應該這樣。去年，亞力克四人已經想要放下過去，他們也說過可以試著過平靜的生活。是有人故意讓他們誤入歧途。」
博諾面色冰冷地吐出一個名字，「塞巴斯蒂安·莫蘭，是這個英國男人誘導亞力克四人走上了扭曲的犯罪道路。」
「塞巴斯蒂安·莫蘭？」
華生在軍隊裡聽過這個名字，那人以性情殘暴與槍法出眾而聞名。
「這人是不是四十左右？他的父親是爵士，他本人十年前從戰場退役，退役前是一位神槍手。」
博諾點頭，「對，我們說的是同一個人。莫蘭性情凶狠，退役後沒有正經職業，有一段時間經常出沒賭場，後來卻不見蹤影。」
博諾沒有精力去查證更多，與亞力克四人的爭吵中得知了有關莫蘭的少許情報。
「莫蘭離開賭場，是因為找到了他認為的偉大事業。他自稱M ，而效忠於另一個M。這些M們組建了一個犯罪集團，雙M是黑暗勢力的犯罪首腦與其心腹參謀。」
M？而且出現了兩個M
他們背後是一個犯罪集團？
凱爾西與歇洛克對視一眼，都想到了那個神秘人S，以及被懷疑是S的摩西M教授。
「我不知道莫蘭效忠的M是誰。」
博諾卻在美國見過莫蘭，「九月初，莫蘭在紐約出現，在聖羅蘭街附近。我沒有與莫蘭正面接觸，但遠遠看著，那人身上充滿了血腥味。」
聖羅蘭街距離M教授的住處，只有二十分鐘步行路程。
這僅僅是巧合？
還是塞巴斯蒂安·莫蘭前來美國是來找M教授？
一直以來，M教授做事滴水不漏，從未讓人抓出他與犯罪集團接觸的實證。
眼下，博諾的話提供了非常重要的線索。
如果莫蘭與M教授有接觸，這就是一個突破性發現，將能順藤摸瓜將一整個犯罪集團都挖掘出來。
歇洛克不免惋惜，博諾本領不俗也愛憎分明。博諾可以是一份助力，去查明龐大的地下犯罪集團。「博諾先生，您……」
博諾知道歇洛克要說什麼，打斷了他的話。
「我累了，非常累。很抱歉，我沒有力氣再去查明真相。二十年，我堅持二十年，我真的堅持不下去了。」
博諾無奈地說，「就當是我懦弱無能，只能將未完成的事交給三位。請你們找到是誰引誘了我的朋友步入歧途。你們也不用費力為我解毒，我服用的毒沒有解藥。毒，來自遺忘島。死前，請讓我保留與小島之間的最後一份關聯。」
**
十月一日。
美國紐約，晚霞絢爛。
有關巨型吸血蝙蝠，正如它的出身地遺忘島之名，真相終會被時間遺忘，徒留一則則詭異傳聞。
凱爾西按照博諾的遺願，將他的骨灰與巨型蝙蝠們的骨灰合葬在新奧爾良。她也答應了博諾，沒有將有關遺忘島的往事再對外提及。
朱爾等遭到蝙蝠攻擊死亡。人們卻始終不清楚蝙蝠攻擊四人的原因，而後來再也沒人見過巨型蝙蝠。
這些事在眾人的口耳相傳裡漸漸失真，後來幾十年中，吸血鬼出沒成為了新奧爾良的新都市傳說。
反觀紐約，這座城還是老樣子。
人群行色匆匆，仿佛有忙不完的工作，是為賺不完的金錢。
紐約，少有溫情脈脈。
凱爾西也是獨自一人。
與半個月前離開時的情況相同，她回程時也是孤身上路，從新奧爾良坐船回到紐約。
華生沒有同行，是坐馬車北上。
他表示難得來一次美國，慢慢走，沿途觀察風土人情。
至於歇洛克？
歇洛克最先離開新奧爾良。
凱爾西想到歇洛克離開前的那番話。
歇洛克表示前來美國本就是為了見一個人。
那個人與案件無關，他卻非常想見對方，也必須盡快見到對方。這次並不需要凱爾西同行。
凱爾西微笑著送走歇洛克。
絕不承認有暗中揣測他著急去見誰，他又為什麼迫不及待地必須與對方一見。
『踏踏踏——』
一輛運貨馬車從面前經過，馬車已經卸空了貨物，讓車夫的駕車速度略快了些。
凱爾西瞧著馬車的駕駛方向，剛剛是從她租房的位置駛來。
這一帶少有貨運馬車往來，難道是隔壁那棟房子租出去了？剛剛搬來了新鄰居，讓貨運馬車運送家居物資？
走進。
鄰居家門未關。
凱爾西就見一個熟悉的身影出現在門口。
——不是別人，正是著急離開新奧爾良的歇洛克。
「親愛的傑瑞，下午好。」
歇洛克一步步走向凱爾西，一邊說一邊露出微笑，「這半年，我將成為你在紐約的新鄰居。」
當下，凱爾西全都明白了，歇洛克最近都做了什麼。
「所謂的有一個人與案情無關，而你來到美國後需要盡快見到對方，指的就是你在紐約的房東先生？」
歇洛克點了點頭，表示九月初離開倫敦前，就請邁克羅夫特調查了紐約適合短期旅居的租屋。
「你知道的，紐約有必須徹查的M教授。現在更有一個明確目標——莫蘭出現了。」
歇洛克先向凱爾西說明了來此旅居的理由，又說，「剛好你家附近環境不錯，更巧合的是你的隔壁就有房出租，我就在此租房了。」
「喔——」
凱爾西頗有興味地上下掃視歇洛克，「原來不是臨時起意，而是蓄謀已久。難怪你迫不及待，是先一步來了紐約。」
「迫不及待？是的，我必須要盡快來紐約與比爾先生簽合約。」
歇洛克似乎就事論事談論租房，「萬一錯過，我恐怕再也找不到如此稱心如意的。傑瑞，你覺得我這次做得對嗎？」
兩人四目相對。
片刻後，凱爾西不由笑了起來。「對，湯姆，你做得很對。而我，非常歡迎你來紐約。」
「那就好。」
歇洛克順水推舟，「接下來，我們說點正經事。你打算怎麼慶祝我的到來，慶祝我成為你的隔壁鄰居？」
慶祝是可以慶祝，但有必要一本正經討論嗎？
凱爾西眨眨眼，非常確定必有下文。
「傑瑞，你可以提前開心起來了。我在美國能為你做很多事。比如明年春天，你的研究生畢業典禮就有親朋好友到場，你不會像大學畢業時形單影只。」
歇洛克仿佛隨意列舉，「如果明年太遠，今年聖誕我們也能共同享用聖誕晚餐。不必像前幾年，你一個人獨自熬過漫漫寒冬。」
凱爾西保持微笑，為什麼歇洛克的話中，她在紐約過得有點可憐。
事實上她並不覺得寂寞。說話的人與被說的人，究竟是誰不願意一個人過冬？
好吧，坦誠一點。
凱爾西希望歇洛克留下來。
「湯姆，你的語言學水平仍舊有些不穩定。盡管你的遣詞造句不准確，但我還是聽出了你的渴望。」
凱爾西理直氣壯地重新定義歇洛克的話，「倫敦少了我，讓你的生活少了很多樂趣，所以你時不時需要我的陪伴。既然你直說了，我就好心地滿足你的期待。」
「滿足我的期待？」
歇洛克卻半信半疑，凝視凱爾西，「你確定能做到嗎？不如先聊一聊，我期待的而你曾答應過的事，你打算什麼時候履約？」
歇洛克又補了一句，「哦！記憶力絕佳的傑瑞，該不用我提醒你是哪一件事吧？」
第130章 Chapter130 魔鏡魔鏡告訴我
哪一件事, 是在承諾之後遲遲沒能履約？
「福爾摩斯先生，請您不用擔心。「
凱爾西知道歇洛克指的是對他小提琴獨奏的回應。「我對得起您的誇獎，我的記憶力足夠好。」
當時, 凱爾西承諾等找到合意的樂器，她也為歇洛克獨奏一曲。
時間就在兩人生日之中二選一, 可以是湯姆的一月六日, 也可以是傑瑞的二月十四。如果第一年沒有滿意的樂器，也不必著急就等來年。
不料, 一晃已經四年。
如今樂器已經到手, 而願意為之獨奏的人也近在眼前。
「如果你想要, 今晚就給你。」
凱爾西讓歇洛克自己選，「或者按照原來的約定，最遲是明年情人節給你。湯姆, 你說呢？」
「嗯……」
歇洛克沒能立即給出答案。並非決定不了不聆聽獨奏的時間，只是注意力都集中在凱爾西的遣詞造句上。
需知省略賓語，很容易引發歧義。
尤其是在特別的時間點, 比如今晚給他，或是情人節給他。
給他什麼？
理解力差的還以為要進行不可對外描述的運動, 再不濟也是親密接觸, 但其實只是一場樂曲獨奏。
「傑瑞，你……」
歇洛克看到凱爾西神色坦然, 他猶豫後沒有指明那兩句話存在語言學問題，否則顯得他在過度幻想。
凱爾西微笑，歇洛克是傻了嗎？
他能不能別說話說一半，莫非選定獨奏時間需要嚴肅思考？
歇洛克不會犯傻, 從頭到尾都是面色如常。
他還能大方表示不著急，「你記得曾經的約定就好。今天你剛剛下船回紐約, 不必急於趕在今夜。我們可以定在某個周末，也可以在聖誕夜。」
歇洛克特意解釋說明，「現在提及此事，我只是在做預先提醒。以免哪天我想要，你卻推說沒有答應過會給我。」
等等，暫停一下。
兩人的這一番對話是不是有哪裡奇奇怪怪的？
凱爾西後知後覺，明白了為什麼歇洛克上一刻欲言又止，而這一刻又以相同的造句方式來暗示她需要嚴謹用詞。
不過，語言上的不嚴謹是她的錯嗎？
肯定不是。人與人會相互影響，她受到了歇洛克的影響，比如歇洛克曾經毫不避諱地當眾談論床上捆綁。
——見證人：達西&賓利
「今天晚餐想吃什麼？沒有演奏，請讓我先以美食歡迎你來到紐約。」
凱爾西也不糾結，跳過了歧義性對話，「附近有幾家餐廳不錯，步行就能到。或者更遠些，坐馬車去法利亞神父的餐廳。」
「之前在信中，你誇贊了法利亞神父對新菜式的創意，如果可以我想嘗試一番。」
歇洛克眼下卻不在意晚餐菜單，顧及到凱爾西坐了兩天的客船剛回紐約。「傑瑞，你不累？還想坐馬車去吃飯？」
「我不累。套用你的觀點，只要生活不無聊就不會覺得累。」
凱爾西言之鑿鑿，「如何做到不無聊？破案很有趣，而你也很有趣。」
「所以說，有你在，我就不累。」
凱爾西向歇洛克提出了這一等式推論，「帶給我無窮樂趣的湯姆，請你不要謙虛，接受這份贊美。」
接受，肯定接受！
歇洛克微笑，是矜持地緩緩點頭，但默默期待凱爾西可以再多誇幾句。
凱爾西也微笑，卻沒有再過度褒獎。誰讓此次歇洛克瞞著她，搞了這一出的新鄰居戲碼。
歇洛克眨眼，「沒了嗎？我還想聽。」
凱爾西也眨眼，「沒了，貪心不好。」
相互對視片刻，終沒等到誰先認輸。
兩人同時撤回角力的目光，稍作休整，就坐馬車往F餐廳。
一路無事。
兩人沿途看著街景，發現水果店內蘋果的銷量比以往要好，也不知有沒有特別原因。不妨等會問問法利亞神父，他近年熱衷與食物食材打交道。
法利亞神父的美國生活涉足了美食與音樂領域。
通過三年的經營，F餐廳已經是遠近聞名，如今一席難求必須預約。
好在凱爾西不是普通顧客，是有專屬包間。
她能隨時來F餐廳品嘗美食，但也會遇上同樣有特殊待遇的人。
晚餐後。
當敲開法利亞神父的休息室門，發現唐泰斯面色疲憊地坐在沙發上。
近半個月，「幸運者號」沉船事件的熱度一直不減，新聞報道中與之形影不離出現的就是『基督山搜救隊』。
唐泰斯作為搜救隊的組建者，繼他在紐約開設約電話通訊公司後是再一次的名揚天下，甚至比上一次更廣為人知。
不可能錯過這一絕佳的宣傳時機，基督山通訊借此來肆推廣電話業務，以而早日實現跨市跨州的電話通訊。
在外人看來，神秘的基督山伯爵並沒有露面，都是他的代理人德裡克參加各種商業活動。
事實上，唐泰斯一人分飾幾角，忙到昏天黑地。
當被采訪為什麼搜救隊能及時救援，他還必須幫忙掩蓋真相。
按照先前的約定，他不能說出所作的一切僅是源於某人的不祥預感。是凱爾西願意一擲千金，並且一意孤行地組建搜救隊。
唐泰斯對外給出的理由是與公司業務相關。
船隊原本在測試無線電通信的距離與穩定性，以此對電話通訊的有借鑒性作用等等。那樣一長段說辭成功了騙過世人，讓人們對全球電話網的未來充滿了期待。
然而，但騙得了別人，騙不了自己。
唐泰斯著實累成了狗，但這種生活是自己的選擇。
此時見到凱爾西，他無法心甘情願感謝對方，哪怕因其神奇預言是讓他財源滾滾。
「嘿！唐泰斯先生，您最近好嗎？」
凱爾西偏偏哪壺不開提哪壺，「您一定生活充實，且名利雙收。對此，您也不必太感謝我提供的機遇，畢竟不是人人都能抓住機遇的。」
「呵呵。」
唐泰斯覺得這個語氣詞非常好用，禮貌地表達了他現在的心情。
「瞧您的表情，並不是在誇獎我。」
凱爾西明知故問，「難道還在嫌棄賺的錢不夠多？」
「幸運小子，我怎麼敢不誇獎你。「
唐泰斯不敢應是，他掃了眼另一側與神父討論菜譜的歇洛克。
之前，一個偵探有不祥的預感，是讓他因沉船事件累成狗。
眼下再加一個偵探，他一點都不想體驗偵探乘以二，會帶了什麼樣的神奇威力。
「我必須要稱贊你的堅持己見，那才讓搜救船及時抵達，幫助很多人逃離了死神的魔爪。」
唐泰斯說著想起了他的朋友，情緒也低落了幾分。博諾之死根本沒幾人知曉，但他不可能一無所知。
博諾帶著朱爾失蹤案找上唐泰斯，經由唐泰斯的介紹，才讓凱爾西接下了調查委托。
事到如今，唐泰斯回想近兩年。他與博諾在紐約的一見如故，可能正是因為他們都有著復仇的渴望。
哪怕從未讓對方知曉過去，也都在對方面前偽裝了身份，但某些潛藏的感覺總是相通。
凱爾西看到唐泰斯突然沉默，並沒有自以為是地勸說。
片刻後，她等唐泰斯從情緒中回過神來，只道，「您與修·博諾不一樣。有什麼煩惱可以和神父談談，如果遇事不決，我也能免費為您提供預測。「
上帝能管一管幸運小子嗎？
不論用哪種方式，請讓這位別再預測了！
唐泰斯瞬間就沒了傷感的情緒。他與博諾是不一樣，兩人身邊的人就不一樣。
何況雖然兩人都有復仇的渴望，但他並不是孤立無援，更不會只為復仇而生活。
「過去的事，就讓它慢慢過去吧。「
唐泰斯轉移話題取出了一封信，遞到了凱爾西面前。
「是不是覺得這個場景有些眼熟？放心，這次不是找你調查什麼失蹤案。賓利先生的急件，投遞到了公司。」
凱爾西是給賓利留了兩個地址。不著急就往家寄信，如果有急事就寄給基督山通訊公司的『德裡克』。
她與『德裡克』會定期電報聯絡，能夠及時收到一二消息。
當即，凱爾西接過信，信封背面寫著『請迅速轉交班納特先生。』
「如果您不介意，我也許能對這封信做些預測。」
唐泰斯指了指信。他沒有看過內容，但因帶領搜救船隊出海，對「幸運者號」上的乘客情況有大致了解。
「哇哦！預測。」
凱爾西點了點頭，「但說無妨。」
唐泰斯先聲明，「與您充斥著死亡陰影的預測不同，我的預測與快樂幸福相關。」
凱爾西：確定了，唐泰斯是有意想要扳回一局。
「賓利先生來信，很可能是與他的妹妹有關。」
唐泰斯談起卡洛琳，她並沒有選擇留在游輪上陪哥哥，而早早登上救生艇，隨後在搜救船上與一位男士相談甚歡。
「抱歉，相談甚歡不能用在逃生場景中。我的意思是，危難之中，很多人都會下意識去尋找依靠。賓利小姐與柯萬先生通過談話，緩解了恐慌情緒。」
唐泰斯正在那艘搜救船上，是要掌握所有被救者的情況。
「阿克頓·柯萬，而是一位年近三十的單身富商。他的祖上來自英國，而他目前在美國經營玩偶生意。男財女貌，一見鐘情。因此，我大膽推測這封信與愛有關。」
凱爾西直接打開信驗證唐泰斯的預測，情況基本與唐泰斯判斷一致。
「幸運者號」之行，達西明確表示非伊麗莎白不可。賓利小姐終於放棄了對達西的執念，而她與柯萬相互有了好感。
賓利著急來信，是想委托凱爾西調查柯萬。由於柯萬是美國人，而賓利在美國沒多少人脈，只能托付無比信任的凱爾西。
不是懷疑柯萬品性不端，而是作為卡洛琳的哥哥，總要對准妹夫進行例行調查。
「准妹夫」
凱爾西看了兩遍，她沒有理解錯誤，卡洛琳與柯萬已在短短半個月裡有了談婚論嫁的想法。
真的沒有想到，第一個結婚的很可能是卡洛琳。
「唐泰斯先生，您預測對了。」
凱爾西揮了揮信，「「幸運者號」沒能讓死神加班工作，但它忙壞了丘比特。」
唐泰斯：「忙壞丘比特，總比忙壞了死神要好。」
「你們也在說丘比特。「
法利亞神父眼看沙發上兩人談完公事，他也向歇洛克介紹了餐廳的全部美食。
法利亞神父正要回答歇洛克提出的一個疑惑。
為什麼紐約最近蘋果銷量賣得比其他水果好，其中有沒有特殊原因？
「我也正要說丘比特。」
神父談及最近蘋果總體銷量略增，「十月了，還有二十幾天就要萬聖節。萬聖節總會有不少奇聞怪談，今年紐約流傳新怪談帶動了蘋果銷售。」
午夜零點前，點起蠟燭，正對鏡子削蘋果。
當零點鐘聲敲響，如果蘋果皮不斷，鏡子裡就會出現除了你之外的另一張臉——你命定的愛人。
「有些不差錢的年輕人，為此買了一堆蘋果苦練刀工。由此可見人們對愛情的好奇，他們渴望丘比特之箭早早到來。這樣一來，丘比特的工作量又要急速攀升。」
法利亞神父取來三只蘋果，分給了三人，「我相信你們不需要再練習刀工，也就只送你們一人一只蘋果。不用感謝我。」
**
英國·倫敦，十月二十日。
邁克羅夫特收到了美國的來信。
歇洛克感謝他敬愛的哥哥從中周旋，介紹了一處好房子。是簽訂了半年的租房合約，接下來就要對M及其在紐約的同伙進行調查。
來信並不長，除了簡單提及一些在紐約的安排，另外表示今年聖誕節不回英國，請他尊敬的哥哥多陪一陪母親。
「讀到這裡，您一定在想『我的弟弟，寫信就像是例行公事一般地彙報，一點都沒有兄弟溫情。』
故而，信末寫點有趣的，與您分享一則紐約最新萬聖節奇談。據說午夜十二點正對鏡子削蘋果，如果蘋果皮不斷，就能在鏡中看到自己的命定愛人。您覺得這會是真的嗎？有嘗試的衝動嗎？」
邁克羅夫特嘴角一抽，他的智力夠用，能確定那則奇談是假的，也根本沒有興趣嘗試。
歇洛克一貫不會在信裡和他聊這類瑣事，如今人在美國，居然想搞見鬼的兄弟溫情。
再往下，卻還有一段：
「是真是假，我與傑瑞認為都需要證據來支撐結論，所以我們決定大膽試一試。
午夜熄滅其他光源，在鏡子前點起蠟燭。兩人一起削蘋果，看一看鏡子裡會否出現命定愛人。親愛的哥哥，我知道，您一定支持我們的決定。」
「是紐約的食物太好吃了，讓歇洛克終於吃撐了？還是晚上餓得智力下降，必須找個理由削吃蘋果填飽肚子？」
邁克羅夫特低語著搖了搖頭。剛要放下信，他忽然又將信紙平舉起來，仔仔細細地再讀了一遍。
最後一段，歇洛克真沒有在隱晦地向他暗示什麼嗎？
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:51
第131章
十月二十七, 距離萬聖夜還有四天。
從百貨公司到戲院劇場都掛起了南瓜燈。假骷髏骨架與黑麻布蝙蝠，諸如此類的黑暗怪物也以假亂真地出現在街頭巷尾。
仿佛封印之門已被打開一道縫隙。
異界黑暗怪物們爭先恐後地鑽出了出來，正在堂而皇之地入侵普通人的世界。
清晨七點半, 太陽卻不受絲毫影響地照常升起。
深秋晨曦，落葉遍地。
歇洛克來到凱爾西家。他不僅帶來了早餐, 還有兩則消息。
「是不是確定莫蘭的去向了？」
凱爾西一邊順手清洗兩個蘋果, 准備添做餐後水果。
塞巴斯蒂安·莫蘭，龐大地下犯罪集團的二把手。
九月初, 他從英國來到美國, 出沒在紐約M教授的住宅附近。是讓本就惹人高度懷疑的摩西教授更加可疑。
凱爾西再度上門偵查情報, 只看到命不久矣的摩西。
摩西來到美國後纏綿病榻，四年間日漸消瘦，今年九月他沒有繼續在大學任職。
大學方面只能批准摩西辭職, 因為摩西肉眼可見地被死神打上烙印，他已經半只腳跨入地獄了。
病入膏肓的M教授走兩步都困難，只將凱爾西的登門當作是單純的探望。
他自嘲熬不過今年的冬天, 當年說的希望再次與凱爾西合作，只能是一句空話了。
『摩西要死遁。』
凱爾西直覺如此, 而莫蘭的出現仿佛是通知摩西時間到了, M教授能拋下摩西的身份離開紐約。
令人無奈的是始終沒能找到摩西的相關罪證。
趁著她去新奧爾良，如今在紐約奄奄一息的摩西, 很可能已經不是四年前在巴黎見過的M教授。
M教授老奸巨猾，讓人抓不到把柄。
塞巴斯蒂安·莫蘭的暴露是一個突破性發現。盡管他也行蹤不定，但以真實身份顯露人前。
歇洛克經過半個月的調查，通過接觸紐約幫派組織獲知了莫蘭的最新動向。
「莫蘭沒有離開美國, 三天前他坐火車去了芝加哥。消息有九成的可信性，是來自黑手黨的線報。」
四年前, 三角交換毒殺案。
兩人前往了意大利調查案情。凶手們是與黑手黨無關，但被害者之一是古董作假的頭目。
假古董從意大利運向美國。
歇洛克稍稍跟進後續，隨後認識幾個幫派內部的線人，其中兩位也隨黑手黨的發展來到紐約。
如今的紐約幫派林立，各憑手段斂財。但都集中在貧民窟，沒有財力雄厚能一手遮天的存在。
「據線報，莫蘭曾與自由人會有過接觸。」
歇洛克說的自由人會不是燒殺搶掠的幫派，更像是礦工、鐵路工人等組建的工會。
凱爾西知道自由人會。它提倡博愛友好而遍及美國，其成員間的鏈接並不緊密，搞的最多的活動是聯合起來要求加薪。
「能查到莫蘭具體接觸了哪個人嗎？自由人會成員眾多，僅憑其會員的身份並沒有代表性。」
「很遺憾，查不到具體是誰。「
歇洛克說到自由人會隔三差五進行酒吧聚會。上周有一場幾州聯動的聚會在紐約進行，當夜有一百多人在酒吧喝酒。
「莫蘭在酒吧後巷出沒，是被線人瞧個正著。之後我去火車站調查，查到莫蘭踏上了芝加哥的火車。」
酒吧聚會的成員之中，有一些來自芝加哥所在的伊利諾伊州，卻無法肯定莫蘭的最終目的地就是芝加哥。
芝加哥是鐵路樞紐中心，連接了美國的東部與西部，幾十條火車線路彙集於此。
「莫蘭可能會在芝加哥換乘其他火車。」
歇洛克目前已知的線索很少，但是有一個切入點。「是與「魔鏡」有關。「
歇洛克說起線人偷聽到的一句暗語。
莫蘭要去處理代號「魔鏡」的相關事宜。它不是一個新的行動，已經進行了好幾年。
「魔鏡？居然起這種代號。僅從字面意義，無法判斷莫蘭究竟去做什麼。」
凱爾西拿起水果刀開始削蘋果，「可惜了，世上並不存在真的魔鏡。不然，我想對它念幾句『魔鏡魔鏡告訴我，莫蘭到底去了哪裡？』，鏡子裡就顯示出莫蘭的動態。或者能直接問，誰是莫蘭效忠的M。」
然而，只有白雪公主的繼母皇後才擁有神奇的鏡子。
普通人的世界，鏡子只能映照出站在它面前的人。
像是午夜對鏡削蘋果的奇談，其實是無稽之談。怎麼可能因為蘋果皮不斷，削蘋果的人就在鏡中命定愛人的虛像。
當下，一只蘋果被削好被放入餐盤。
凱爾西用刀的手法純熟，一根長而不斷的蘋果皮被扔進垃圾桶。
歇洛克看著面前的一幕，不由想起半個月前的午夜。
午夜靜悄悄。
白蠟燭光昏暗，座鐘的秒針滴答滴答跳動。
屋內有兩個人並排站在落地鏡前，各自拿了一只蘋果與一把水果刀。
兩人掐准時間開始削蘋果，當零點鐘聲響起，剛剛削出一條不曾斷的蘋果皮。
鏡子照出兩道身影。
那一刻沒有說話聲。光影模糊，兩人笑得真實。
從某一角度理解，都市奇談也能千真萬確，可以在鏡中見到命定的愛人。
凱爾西感覺到落在身上的目光，轉頭去看歇洛克，「怎麼？你對「魔鏡」已經有了相關推測？」
「沒有。線索太少，我打算去一趟芝加哥。」
歇洛克買好了火車票，「是今天晚的火車。傑瑞，你想不想一起去？賓利他們也快到芝加哥了吧？」
說起賓利，原本他的美國旅行計劃，因為卡洛琳的戀情而改道。
卡洛琳的准未婚夫柯萬，邀請賓利一行人去芝加哥見面。
時逢十月末，正好參加齊聚芝加哥商界名流的萬聖節舞會。是以化妝舞會的形式，眾人能隨意著裝就不必太拘束。
柯萬照顧到了卡洛琳的情緒。
這是兩家人的第一次非正式碰面，以輕松一點的形式會更好。
凱爾西也收到了賓利的邀請，表面是請她一起參加化妝舞會，暗中能考察一番柯萬。
近半個月，凱爾西已經對柯萬做了調查。
柯萬經營玩偶生意，在芝加哥開了玩偶工廠。他還有一位經常往來的表叔，是芝加哥附近的大農場主。
僅從個人與家族財富而言，柯萬勝過賓利，他符合卡洛琳希望高嫁的擇偶標准。
再從照片看，柯萬相貌身材都不錯。他與卡洛琳對比一下，男方的顏值還超過女方。
因此，也不必奇怪柯萬年近三十歲，他曾有過三個交往時間較長的情人。
卡洛琳不能將柯萬和達西比較，要求柯萬在結婚之前沒有一點情史。
好在柯萬的三個情人都已婚嫁，雙方早就斷了往來，而柯萬已單身兩年。
其實，凱爾西仍有一絲疑惑，為什麼柯萬會選擇卡洛琳？
客觀地說，卡洛琳的外表、家庭財力都比不上柯萬，而賓利小姐本人的性格與智慧也沒有令人傾心的閃光點。
也許是能用吊橋效應來解釋，兩人在危難裡更容易萌發情愫。
原本凱爾西沒打算立去芝加哥，想在紐約就近盯著摩西的動態。
是打算托人將調查情況轉交給賓利，不會繼續跟進此類個人私情的委托，更不去裝舞會湊熱鬧。
——她在非必要的情況下，懶得參加這種舞會。其實是為舞會上的其他人考慮，讓他們少些被死神額外照顧的可能。
不過，眼下情況有變。
莫蘭前往芝加哥去處理「魔鏡」，是必須追擊他的行蹤。
「我想你一定買了兩張火車票。」
凱爾西肯定歇洛克有備無患，「我和你一起去，順便見一見賓利。這不是主要的，我們可以去找愛德華茲，他對芝加哥的地下活動更了解。」
愛德華茲，來自著名的平克頓偵探社，正是位於美國芝加哥。
歇洛克曾經在信中不只一次聽凱爾西提起，她與愛德華茲在美國多次成功合作，而那位偵探主攻打擊幫派刑事犯罪。
「這個提議不錯，我也很想見一見愛德華茲。」
歇洛克想知道，能讓凱爾西稱贊的另一位偵探究竟如何。
「那麼今晚准時出發。」
凱爾西就去削第二只蘋果。
歇洛克卻輕咳一下，「另外，邁克羅夫特回信了。「
凱爾西沒有再轉頭，邁克羅夫特回信很正常，應該與專核實莫蘭的身份有關。
就聽歇洛克說到，「邁克羅夫特核實了莫蘭的身份，正如華生說的莫蘭退役前是神槍手，他在軍中給人的印像卻不好，性情太過殘暴。他的父親是一位爵士，人已經去世了，而沒有其他的近親。」
歇洛克說完莫蘭，頓了頓，「傑瑞，我有一件事要告訴你。邁克羅夫特知道了對鏡子削蘋果傳聞，之前我在給他的信尾提了一筆。」
凱爾西手上動作一滯，削到一半的蘋果皮斷了。她看向歇洛克，「你提了一筆？」
一筆，是多少內容？
歇洛克點頭，「對。我提了，我們決定一起驗證奇談的真假。這次回信，我敬愛的哥哥對此作出了回應。」
「是嗎？」凱爾西表現地不甚在意，「只不過是一個驗證真假的實驗，居然讓你們特意寫信談論。」
「只是一個實驗？」
歇洛克聞言即刻走進廚房，凝視著凱爾西，一字一頓地問，「傑瑞，你確定那晚是只是一個實驗？」
一時間，空氣安靜。
凱爾西仿佛不在意身邊有人，沒有回答，而先是不緊不慢地將皮削到一半的蘋果削干淨。
是將這只蘋果也放到餐盤中，再側頭去看歇洛克，「除了實驗之外，你還希望它是什麼？」
不等歇洛克回答，凱爾西笑道，「是了，那晚的確挺特別。我們交換了蘋果，你削的蘋果特別甜，我喜歡那種味道。湯姆，現在你滿意了？」
歇洛克毫不掩飾地笑了，緩緩點了點頭。
凱爾西卻說，「但我有一點不滿意。因為你的一筆，讓我英明神武的形像在邁克羅夫特先生心中崩塌了。湯姆，你事先應該和我商量一下。」
凱爾西真正在意的並不是所謂的形像，而是確定邁洛克夫特極有可能什麼都明白了。
——他親愛的弟弟和一個『男人』誤入歧途，兩人居然做起奇怪的實驗，而起因與令人犯傻的感情相關。
「傑瑞，我向你保證，如果沒有特殊情況，下次一定和你先商量。」
歇洛克正色承諾，他只是想先搞定邁克羅夫特，不必讓凱爾西為此多費心。
如果那封信的試探得不到理想回應，歇洛克會再接再厲，總能讓邁克羅夫特祝福他親愛的弟弟遇見愛情。
「那樣最好。」凱爾西了解歇洛克，知道歇洛克想獨自說服邁克羅夫特，但總也得讓她稍有准備。
幸而，她現在人在紐約而不是倫敦，否則一定會聽到來自另一位福爾摩斯先生的敲門聲。
但也能憑此確定，選擇跨洋寄信是歇洛克有意為之。
算准了邁克羅夫特懶得動的習性，而他不可能坐船來美國調查削蘋果的奇聞真假。
凱爾西終也沒忍住好奇，主動問歇洛克，「那麼你敬愛的哥哥給出了什麼回應？」
第132章
邁克羅夫特有什麼反應？
給歇洛克的回信中, 他先提及了莫蘭的問題，卻也在末尾添了一筆。
「讓我出乎意料的弟弟，你覺得信尾短短幾句就能表述清楚削蘋果的樂趣？等你回倫敦, 我們有必要面對面聊聊。
另，你們只打算在紐約的小房子裡, 午夜點蠟燭對著鏡子削蘋果嗎？這是平平無奇的實驗而已。如果明年聖誕你們一起來約克郡, 那才更刺激更有趣。替我問一問你親愛的傑瑞，敢不敢去福爾摩斯老宅削蘋果？」
「以上, 是邁克羅夫特的全部回應。」歇洛克看向凱爾西, 「對此, 你怎麼看？」
還能怎麼看？
邁克羅夫特使用了隱晦的激將法。
「我的看法是先把早餐吃了，然後整理行李，我們晚上就要坐火車去芝加哥。」
凱爾西將裝著蘋果的盤子塞到歇洛克手中。從他身邊繞開, 先一步走出了廚房，在餐桌邊泰然自若地坐下。
此刻，凱爾西仿佛毫不在意邁克羅夫特的回應, 也不在意那位福爾摩斯先生是否已經懷疑她女性的身份。
現在可以確定一點，只要邁克羅夫特沒有立即買船票來美國, 就約等於正在慢慢接受他的弟弟中了丘比特之箭。
廚房, 只留下歇洛克一個人。
沒聽到渴望的回應，他忽然覺得手中的蘋果看上去有點不甜了。
半分鐘的沉默。
一個人在廚房研究蘋果甜度, 另一個人在餐桌邊准備用餐。
這會，凱爾西才不緊不慢地補充，「明年聖誕，如果沒有亂七八糟的意外, 我願意去約克郡。
對於你敬愛的哥哥問的敢不敢削蘋果？或許，他會更喜歡我做幾個蘋果派。作為你的朋友, 我聖誕去福爾摩斯老宅作客，應該沒有不妥之處吧？」
此言一出，廚房的研究有結論了。
誰說蘋果不甜的？
歇洛克立即糾正了剛剛的錯覺，凱爾西選的蘋果絕對很甜。
「傑瑞，自信點。你的決定做非常好。」
歇洛克一閃身，已經迅速從廚房來到餐桌邊。「母親一直希望我能帶朋友回老宅，以而確定她的兒子不是可憐到只能孑然一身地生活。」
說罷，歇洛克又慢條斯理地拉開椅子，仿佛根本不著急敲定明年聖誕節的安排 。是緩緩落座，也不急不緩地開始用餐。
盡管他面無異色，卻暗暗在考慮一件大事。
——明年聖誕，從今天起倒計時還有十四個月。
他不能讓凱爾西僅僅以朋友的身份去老宅，必須給朋友一詞加個前綴。
至於邁克羅夫特能不能吃上蘋果派？那種小事大可不必在意。
**
十月三十一，夜，芝加哥。
奧拉家的豪宅，正在舉辦盛大的萬聖節化妝舞會。
哪怕賓客們今夜不似平常盛裝華服，但燈紅酒綠之間，舞會離不開奢華一詞。
比如扮成人魚公主的女士，一襲水藍色緞面魚尾裙在燈光下顯得流光溢彩。一條裙子可能抵過普通礦工幾十年的薪資。
比如扮成神秘女巫的女士，她佩戴的半臉面具鑲滿黑鑽。一出場就閃花了人的眼，價格不菲到令人咂舌。
同樣是佩戴面具，有人奢華，就有人樸素。
凱爾西選擇了最簡單的銀質面具，扮演著不愛說話的無臉幽靈。應酬了一些必須打招呼的商人們後，悄無聲息地躲出了大禮堂。
今夜任務已完成。
應賓利之邀，她來觀察卡洛琳的准未婚夫。
沒有P圖的年代，大多數人是本人與照片一致。
柯萬沒有超出大多數之外，他就是一位適婚、英俊、多金，對外略顯冷淡的成功商人。
就外人看來，這對情侶不夠相配，柯萬處處勝過卡洛琳。
偏偏兩人能繼續相處，必是因為有一些無傷大雅的秘密。一般情況下，旁人不該追根究底是什麼秘密。
今日所見與凱爾西查到的情報一致。
柯萬與卡洛琳的相處，雖然不似達西與伊麗莎白之間自然融洽，但柯萬對女友用心了。
對卡洛琳好，是要尊重她的親朋。
柯萬是一直照顧著賓利一行人，以免他們在人生地不熟的芝加哥舞會感到尷尬。
如此做派，柯萬已經表現出他的誠意。
世上少有毫無缺憾的感情，但也不至於總是遇人不淑。
凱爾西如此想著，去外面找一個角落呼吸新鮮空氣。今夜過後，賓利應該會去掉柯萬頭銜『准妹夫』中的准字。
時間不知不覺過去。
奧爾豪宅，這一屬於柯萬表叔的宅邸，一樓大禮堂是熱鬧地進行著舞會。
後花園卻沒什麼賓客。
深秋的夜，誰會在外吹冷風？
凱爾西就在花叢中享受冷風拂面，還覺得面具有些礙事，阻礙了她與秋風近距離接觸。
「晚上好，班納特先生。」
後花園又來了一個躲懶的人，是老班納特先生。他看到取下面具的凱爾西，主動打起招呼。
雖然兩人都姓班納特，但實則沒有什麼能讓雙方都暢所欲言的話題。
老班納特也不是熟絡的性格，只是心中萬分感念凱爾西將他從「幸運者號」上救出。對救命之人，哪怕沒有話題可以聊，他總不能視而不見。
「晚上好。」
凱爾西頷首致意，也不問老班納特先生為什麼沒留在禮堂內。看他此刻難掩神色疲憊，想來是極度厭惡應酬卻又不得不做。
凱爾西沒有特意尋找話題，老班納特更需要一些安靜時間。
此刻，老班納特只覺真正松了一口氣。
他該怎麼誇獎凱爾西的通情達理，有的人沉默地站著，卻給人以如沐春風般的舒心。
為什麼同姓班納特，他就沒有像是凱爾西一樣的兒子？
老班納特不由發散思維，如果可以選，他怎麼會把家中限定繼承的土地給留給只會逢迎拍馬的侄子柯林斯？
經歷了「幸運者號」的死裡逃生，老班納特認真考慮了假如他遭遇不測，妻子與五個女兒要怎麼繼續生活？
好消息是簡與伊麗莎白終於要出嫁了。
未婚夫都是家境殷實，一個性格溫和，一個穩妥可靠，兩人還是朋友，將來組成小家庭也不會斷了往來。
簡與伊麗莎將要高嫁，這有些出乎老班納特的意料。
不過，他一直放心大女兒與二女兒，令人頭疼的是家裡的另外四位女士。
真沒有其他遠親了嗎？
找到一個靠譜的繼承人，讓那位男士在將來接管家產的同時，也能盡力照顧班納特家的女人們。
老班納特決定回英國後好好翻一翻族譜。
他偷瞥了一眼凱爾西，這就是最理想卻最遙不可及的繼承人了。太可惜了，為什麼雙方沒有親戚關系。
凱爾西正要側頭，是感到了老班納特的眼神略奇怪。下一刻，她卻朝另一側急退兩步。
就見一只手悄無聲息突然從花叢中伸出，正是朝著凱爾西的方向伸過去。奈何距離有點遠，撲了一個空。
月光清冷，燈籠搖曳。
後花園多處被黑暗籠罩，只有幾處有些並不敞亮的燈火。
此時，花叢底部中突然伸出一只慘白的手，簡直就像是被掩埋在泥地裡的屍體詐屍了。
「上帝！」
老班納特先被嚇了一跳，不由提高聲音，緊盯著花叢，「誰在哪裡！」
窸窸窣窣聲響。
一個頭發微亂的女人從花叢中站了起來。
女人披著大鬥篷，鬥篷嚴嚴實實地遮住其他衣服，頭發上沾了幾片枯葉幾根枯枝。
哪怕形像狼狽也蓋不住她的天生麗質。大約三十歲左右，眼神卻透著一些天真。
「噓——別大聲說話。」
女人豎起食指做了一個安靜的手勢，「別把皇後和獵人引來，他們想要殺了白雪公主。」
「啊？」
老班納特先生一時不解，難道這位女士是在躲貓貓的游戲？盡管有些荒唐，但很符合今夜的化裝舞會主題。
凱爾西卻眉頭輕蹙。
這位突然冒出來的女士，身上鬥篷邊角沾滿泥漬，她在花叢中屏息凝神躲了有一會了。
從相貌上看，女人與柯萬有幾分相似。
然而，根據已知情況，柯萬並沒有三十歲左右的女性親屬。
柯萬是獨子。而他的表叔奧爾，即這棟豪宅的持有者，是有三子一女。女兒艾麗莎四年前嫁到英國成為戴維夫人，卻已在去年病逝，這是眾所周知的事情。
眼前的女人又是誰？
凱爾西可不認為女人是在角色扮演，從眼神來看，女人的精神狀態異於常人。
「艾麗莎·大衛？」
凱爾西說出了最不可能的姓名，發現眼前的女人對此沒有反應。她再報了艾麗莎出嫁前的姓名，「艾麗莎·奧爾？」
「啊！你知道我是誰。」
女人眼睛放光地盯著凱爾西。「您怎麼知道我的名字？對了！一定像魔鏡說的，我通過它召喚來了死神。死神，死神，您一定能找到我的孩子，讓他離開可怕的鏡中世界。」
此時，一隊人匆匆趕到後花園。
「表姐！」
柯萬一眼發現了從房裡偷跑出來的艾麗莎，正是與凱爾西說話的女人。
「啊啊啊！七個小矮人來抓我了。」
艾麗莎看到柯萬帶著僕從衝她而來，就像是受驚的小鹿正要奪路而逃，卻發現沒有地方能逃。
艾麗莎只能竄到了凱爾西的後方。
以花叢為掩護，還不忘對凱爾西說，「死神，請您快點阻止七個小矮人，將他們帶到地獄去吧。」
這都是什麼亂七八糟的事，為什麼就不能順利度過一場舞會？
凱爾西看著柯萬滿臉歉意地走來。
此時，她只想腹誹一件事，今天怎麼就沒叫上歇洛克一起來？這個時間點，忙裡偷閑的湯姆正舒舒服服地靠在旅店沙發上，悠閑地讀著幾本閑書。
兩人沒有一起出現，但奇怪事情還是發生了。既然如此，還不如兩人一同在現場。
看，她對歇洛克多好，從來不會忘記要與他有福同享。
這種有福同享的想法，一定會被她親愛的湯姆認同，不是嗎？
第133章
艾麗莎還是被『請』回了她的房間。
一邊走, 她還在控訴七個小矮人的惡行，矮人們背叛了白雪公主，投靠了惡毒的繼母皇後。
「死神啊！請您將所有的惡人都綁下地獄吧！砸碎魔鏡, 毀去異界入侵的大門。」
艾麗莎以詠嘆調的語氣吟唱著，還向凱爾西投去求助一瞥。
凱爾西不知說什麼好, 難道要向一個精神狀況不正常的人解釋她不是死神？
但她在追蹤莫蘭的「魔鏡」行動, 不願放過任何一個疑點，想弄清楚艾麗莎說的魔鏡是否與之相關。
「很抱歉, 給你們添麻煩了。」
柯萬將艾麗莎交給她的父兄, 前來向被驚擾到的人道歉。或該慶幸艾麗莎是出現在沒幾個人的後花園, 不然就要上演大鬧舞會。
老班納特示意無礙，卻找了個借口先避開了。
按理他與柯萬將來會沾親帶故，可正因此不想沾然柯萬的家族秘密。
去年對外宣告艾麗莎去世了, 現在人卻活著。還活得瘋瘋癲癲的，可不就是家族秘密。
老班納特給凱爾西使眼色，不如兩人一起走？卻被毫不猶豫地拒絕了。
因為偵探的本性就是要發掘秘密。
凱爾西跟著柯萬, 前往艾麗莎單獨居住的另一棟小樓。
「表姐已經思維混亂，如果她說了什麼奇怪的話, 還請您不要放在心上。」
柯萬並不想外揚家醜, 但死而復生的艾麗莎已經被凱爾西撞個正著。
與其被人懷疑，不如先一步坦誠。
誰讓凱爾西不是無名之輩, 不能隨意敷衍搪塞。
事情並不復雜。
艾麗莎作為奧爾家唯一的女兒，她是嫁入門當戶對的戴維家。
雖然遠嫁英國，但她每半年就會回美國，與經商的丈夫戴維一起來芝加哥。
「去年春天, 表姐來芝加哥時不愉快的事情發生了，她失蹤了一個月。」
柯萬表示艾麗莎並不會跟隨丈夫出席所有的商業活動, 閑暇時間她和其他貴婦一樣喝茶看戲、買珠寶、搞聚會等等。
艾麗莎的失蹤並未被第一時間察覺。
當戴維結束三天的商務會議，發現妻子已經幾天不回家。
僕從說艾麗莎是去郊外艾麗莎娘家的農場度假，但戴維去奧爾農場後得知艾麗莎根本沒有來。
艾麗莎不是獨自出行。
她的一位車夫、一位侍女、兩名護衛，總共五個人一起不見了。
「考慮到不讓表姐名譽受損，去年我們並沒有對外聲張此事，而是在暗中尋人。」
柯萬提及奧爾與戴維兩家請了著名的平克頓偵探社幫忙找人。「由於沒能及時發現表姐失蹤，找人的進程非常緩慢。」
芝加哥是全美的火車樞紐。
假設有人蓄意要弄走艾麗莎，讓她迅速消失在芝加哥是太過容易的事情。
但誰會故意針對艾麗莎？
要成功綁架她，必須解決了她的四名隨從。
凱爾西不曾聽聞艾麗莎的娘家或夫家有交惡的凶狠對手。
奧爾家與戴維家從事的都是農貿相關產業，相對而言，這並不是一個高危行業。
如今得知艾麗莎失蹤一個月後瘋了，也不奇怪為什麼對外宣傳她已經病故。
世上多的是能同甘不能共苦。戴維不想要艾麗莎繼續做妻子的可能性極大。
離婚並不是一個好的選擇，是把艾麗莎的病情暴露出來，就會連累戴維與奧爾兩家聲譽受損。
「您應該知道，那種情況下只有兩種選擇。」
柯萬無奈地說，「表姐已經沒有自主選擇權，而表叔能選的是看著表姐被戴維送進療養院，或者就是將表姐接回美國而謊稱她已經死了。」
精神病療養院，正常人進去也會變成瘋子。
凱爾西了解過如今的精神病院情況，但凡家裡有供養能力都不會把人送進去。
戴維提出將妻子送入精神病院，必是抱著一定要戴維夫人換人做的想法，否則他完全可以選擇更溫和的方式。
「你們沒有懷疑過戴維嗎？」
凱爾西從得利方來分析，艾麗莎瘋了會否剛好符合戴維家的期待。「後來，又是怎麼發現艾麗莎女士的？」
「當時，愛德華茲偵探也與您有同樣的懷疑，是徹查了表姐失蹤幾日戴維的行蹤。」
柯萬搖搖頭，「聯合奧爾家在芝加哥的人脈，我們確定戴維並沒有異常舉動。」
至於艾麗莎又是如何被找回來的？
在愛德華茲的努力堅持下，通過地毯式搜索，一個月後在火車站發現了一個瘋女人。
由於火車站人流量巨大，無法確定艾麗莎具體在那裡出現的時間與方式，而她的四位隨從再無消息。
愛德華茲當然也對四位隨進行了背景調查。
四人全都跟隨艾麗莎好幾年，本是奧爾家的隨從，是一路隨艾麗莎去了英國又陪她回國。
他們被收買的概率很低。而在艾麗莎失蹤後至今一年多，四個隨從的家庭並沒有出現錢財猛增等情況。
事已至此，沒有更多的新線索，只能遺憾地中斷調查。
說話間，兩人來到了艾麗莎的房間。
今天因女僕的疏忽讓艾麗莎亂跑了出去。
奧爾正在教育女兒，顯然兩人雞同鴨講，精神不正常的艾麗莎完全認不出父親。
「表姐的情況已比去年好多了。」
柯萬壓低聲音告訴凱爾西，去年艾麗莎剛剛被找到時對誰都是異常驚恐。
「死神，您來了。」
艾麗莎對其他人視若無睹，只認准了凱爾西，「您是答應將我的孩子從黑暗世界帶回來了嗎？」
「艾麗莎！」
奧爾惱怒地高喊，「和你說了多少次，你根本沒有孩子！」
艾麗莎與戴維婚後三年都沒懷孕，不談孩子，就連流產都沒有。
這恐怕也是戴維堅持要換一個妻子的主要原因。先不談瘋了的艾麗莎能不能生孩子，戴維家的繼承人怎麼能是一個瘋子所生。
凱爾西已聽柯萬提及此事，是為艾麗莎感到悲哀，她離開了戴維未免不是幸事。
不論外人怎麼想，艾麗莎沉浸自己的世界中。她直勾勾地看著凱爾西，等一個回答。
「哎……」
奧爾疲憊地嘆氣，請凱爾西借一步說話。「班納特先生，我知道這是個無理的請求，但能否請您假意應承艾麗莎？不然她的情緒可能又要失控了。」
一年多，艾麗莎沒能恢復正常，但已擺脫了驚弓之鳥的狀態。
奧爾將女兒安排在獨棟小樓，也非完全限制她的行動，但不允許她與外人接觸。
「這都是為了艾麗莎好。之前見到外人，她就會驚懼到歇斯底裡，而近兩個月情緒才完全穩定下來。」
眼下，艾麗莎執著於讓死神救回孩子。
如果不答應她的要求，奧爾家裡極可能又要雞飛狗跳。
「奧爾先生，我甚少假意應承。」
凱爾西話鋒一轉，「如果您要我穩住艾麗莎女士，那我必須和她進行對話，而不是按您的想法隨意敷衍她。」
送上門的機會必須抓住。
原本凱爾西不方便深入奧爾家的私事，更不提讓艾麗莎重提舊事，但眼前能抓緊時機查探艾麗莎說的『魔鏡』是什麼。
奧爾沉默幾秒還是同意了，卻把醜話說在前頭。「我們都問過艾麗莎，只要詢問她失蹤的事，她就哭鬧尖叫。後來是沉默不語。您不一定能問出什麼來。」
半分鐘後。
艾麗莎隔空往奧爾臉上打了一巴掌，她主動向凱爾西說起那一段鏡中世界的經歷。
「我被繼母追殺躲到了樹林，繼母還派出了獵人，獵人要用槍打我。我知道白雪公主一定會等來救她的王子，但我的王子一直沒有來。
後來，我只能和七個小矮人一起跳舞。跳了好久好久，我很累不想跳了，但他們不讓我停。我只能帶著孩子往外跑，半路遇到魔鏡。魔鏡告訴我朝哪個方向逃才能活命。」
艾麗莎的敘述聽著像是胡說八道，是對《白雪公主》歪曲性重構。童話裡的公主沒有孩子，魔鏡更是繼母皇後的所有物。
「我跑出來了，但我的孩子沒能出來。他被困在了鏡中世界，而魔鏡沒有辦法擺脫皇後的控制。」
艾麗莎說到此，目光灼灼地看向凱爾西，「只有死神，死神才能將穿梭鏡中世界，解救被困在裡面的人類。」
真相，它深藏在不知所雲的話語中。
凱爾西問了一些細節，希望艾麗莎回憶起所謂的樹林、魔鏡、七個小矮人、繼母等具體意像。
奈何艾麗莎一個勁地搖頭，她想不起那些具體畫面，但非常肯定兩點。
第一，她真的和一群小矮人跳舞了，矮人們有的只有拇指大小，有的身高不及她的腰。
第二，給她指路的魔鏡不只一面。它們看起來奇奇怪怪的，有的好大有的好小。
「最後一個問題。」
凱爾西好奇，「為什麼叫我死神？」
「沒有為什麼？你就是死神。」
艾麗莎理所當然地說，「除了您之外，我還聽說過死神福爾摩斯。這不是大家都知道的事情嗎？」
一旁，奧爾無奈又抱歉地搖頭。
這種稱呼他是第一次聽說，家裡也不會有人向艾麗莎說類似的話，也不知艾麗莎為什麼會有離奇的此類想法。
或許，它更表明艾麗莎是真的瘋了。
*
即便是瘋了，說的話也總有源頭。
翌日，愛德華茲家。
兩位『死神』前去拜訪了這位北美著名偵探。
愛德華茲相貌平平，身材健碩，不像是一位偵探，更像是西部的牛仔。
但從他將卷宗細致地分門別類，還有書架上翻得卷邊的化學、生物等專業書籍，便知其乍一看粗獷外表下的條理分明。
」哇喔！久聞大名，很高興見到您，福爾摩斯先生！」
愛德華茲對兩人的到來表示了高度歡迎，對合作多次的凱爾西自不必說，也非常高興能見到歇洛克。
「福爾摩斯先生，您知道的，讓班納特欽佩誇獎的人很少。迄今為止，您是唯一一個我聽他贊不絕口的偵探。」
歇洛克向愛德華茲露出了紳士的微笑，卻似不經意瞥了凱爾西一眼。「傑瑞啊傑瑞！原來你背著我，是如此吹捧我的。」
凱爾西回以一個平靜的眼神，「湯姆，請別大驚小怪。當著你的面，我也吹捧過你。」
事實如此，卻有不同。
這代表一個人將另一個人一直放在了心上。
凱爾西不再看歇洛克，現在無法戳破他表面的雲淡風輕，只能直接打斷愛德華茲的『爆料』。
「偵探先生，讓我們免了那些客套與吹噓，直接進入案情主題。這次來芝加哥並不是為了旅游。」
「好吧，好吧。」
愛德華茲請兩人落座。「先說案子。」
凱爾西談起要愛德華茲協查代號名為「魔鏡」的行動，此事可能牽扯到地下犯罪集團，務必要盡可能地調查到蛛絲馬跡。
『魔鏡』很快就在一個人的口中出現了。
正是愛德華茲去年偵辦的失蹤案被害人艾麗莎。
「死神？」
愛德華茲聽著凱爾西說的化妝舞會遭遇，他確定去年沒有在艾麗莎口中聽到兩位偵探的名字。
「去年艾麗莎的情緒很不穩定，我也聽她提過那些四不像的童話故事，但她沒有提起你們。」
愛德華茲從未解決檔案櫃中取出一份文件，上面記錄了去年艾麗莎的案子。
從記錄的證詞，當時艾麗莎也提到了死神，但沒有指名道姓是具體哪個人。
「只有死神能摧毀鏡中世界。」
這是去年艾麗莎對死神的描述，而因情緒不穩，當時她說的話並不如昨夜對凱爾西說的多。
「我覺得死神是一種抽像的意像。」
歇洛克茲從客觀分析，「艾麗莎瘋了，其實是一種在危險中的自我封閉。她的話看似荒誕，但有其內在自成一體的邏輯。」
愛德華茲點頭，「的確，如果能夠明了艾麗莎的邏輯，那就能得知真相。」
問題在於，瘋子的邏輯很難理解。
凱爾西也沒想在一天之內破案，轉而詢問愛德華茲有沒有聽說過任何與「魔鏡」相關內容。
「雖然這個調查方向太過抽像，但必須盡力一試。任何沾邊的案件都行，你遇到過嗎？」
「來得早，不如來得巧。最近還真有魔鏡相關的案件。」
愛德華茲剛剛收到的委托，還沒想好分給偵探社裡哪位探員去走一趟。
「每每萬聖節之月，類似的奇談就盛行起來。你們肯定聽過，今年特別火爆的午夜對鏡削蘋果。奇談一出，蘋果銷量翻了一倍。依我所見，這就是蘋果商人的陰謀。」
愛德華茲無語地搖頭，「只要智力夠用的人，絕對不會相信這種話。哦！兩位，你們肯定是對此不屑一顧，絕不相信如果皮不斷就能在鏡子裡看到命定愛人。」
凱爾西&歇洛克：除了微笑，仍舊是微笑。
愛德華茲不覺有異，繼續說到，「但真就有人做了。不只做了，她還在鏡子裡看到了命定愛人的虛影。」
這就古怪了。
凱爾西不由問，「是一個人對鏡子削蘋果？」
「當然，相信那一套的就不會兩個人一起削蘋果。鏡子裡出現了虛影，誰分得清哪個是哪個的愛人。」
愛德華茲差點被帶偏了重點，「關鍵不是幾個人削蘋果，而是鏡中出現的命定愛人太出乎意料了。鏡中出現了一個狼人，嚇得年輕女士當場砸了那面魔鏡，這事你們能信？」
第134章
狼人？
這種驚悚小說裡的黑暗生物居然出現在鏡子中？
不管從哪個角度看, 它都像是委托人的臆想。
自從十月初對鏡削蘋果奇談開始廣為流傳，與其相關的案件是驟然攀升。
愛德華茲的偵探社在短短半個月內接到三十五起相關委托，委托人全是被午夜鏡子中出現的模糊影像嚇得夠嗆。
午夜死寂, 蠟燭幽暗，獨站鏡前。
一手持刀, 一手蘋果, 一個人聚精會神又內心惴惴地削蘋果。
零點鐘聲咚的敲響。
鐘聲打破了死寂，也喊停了鏡前人的動作。
手突然一抖, 慶幸蘋果皮沒有斷, 好奇又不安地偷瞥抬頭偷瞥鏡子。
「環境極度陰暗, 氣氛高度緊張。」
愛德華茲給出了合理的推測，「那種情況下，人很容易產生幻視, 俗稱自己嚇自己。再仔細看鏡子，裡面什麼虛像都不存在。」
對於之前的三十五起案件，偵探社在詳細勘察了委托人的房間, 以及追蹤觀察了委托人遠離鏡子後的狀態，確定所謂的模糊虛像都是臆測。
「曬曬太陽, 把鏡子搬出房間, 那些人很快就平復了心情。」
盡管愛德華茲確定之前的案件都是疑心生暗鬼，但並沒有經驗主義地認定此次的鏡中狼人也是類似的臆想錯覺。
愛德華茲注意到一個特殊的不同之處, 「過去都是模糊虛像，問那些人所謂的命定愛人有什麼具體特征，他們是半個字也說不出。但，這次的狼人比較具像。萊克茜小姐能大致描述出他, 哦不，是它或者她的大致長相。」
當下, 愛德華茲無法確定稱呼狼人的正確代稱。
更無法判斷一個狼人是男是女，以及其否屬於動物界·脊索動物門·哺乳綱靈長目·人科·人族·人屬·智人種？
這是異常復雜的科學問題。
然而，事出反常，必有其因。
凱爾西看了卷宗，報案的萊克茜是在芝加哥郊外的度假別墅驗證了削蘋果實驗。
「萊克茜的別墅與奧爾的農場距離遠嗎？」
「不遠不近，騎馬大概一個多小時。」
愛德華茲聽懂凱爾西的言下之意，「根據僕從的證詞，去年艾麗莎女士失蹤前的計劃，是從芝加哥市內去郊外奧爾農場。」
取來地圖。
愛德華茲標出了三個位置，三點並不在一條線上，它們構成了三角形。
依圖所示，假設艾麗莎從市內到郊外走常規路線，她不會途徑萊克茜的別墅。
「盡管如此，但這一塊區域內前後出現了古怪的現像。」
歇洛克指出芝加哥郊外是農場與牧場，地廣人稀，是大片大片的農田、牧場與樹林。
「艾麗莎女士的稱述中提到逃至樹林，獵人開槍擊殺她，而後她與小矮人在樹林跳舞，想停止卻停止不了。」
艾麗莎的部分描述與《白雪公主》的故事內容相似。
其中，樹林這一意像與芝加哥郊外的地形吻合，就不能排除艾麗莎失蹤後去過郊外樹林。
去年上演『白雪公主』失蹤逃難記，今年又冒出在鏡子現身的命定愛人是狼人。
仿佛一扇封印之門被打開，讓另一個世界的生物出沒在芝加哥郊外。
「不如把萊克茜的案子交給我們。」
凱爾西向愛德華茲提議兩案並查，「雖然白雪公主與狼人不屬於同一則童話，但狼人在《小紅帽》裡出現過，而兩則故事都被收錄在《格林童話》中。」
「那就拜托兩位了。」
愛德華茲將萊克茜與艾麗莎卷宗都交了出去。
他收下了莫蘭的照片，掘地三尺要將這個龐大犯罪集團的二把手從芝加哥挖出來。
臨走之前，凱爾西特別叮囑愛德華茲。
「如果發現了莫蘭的蹤跡，或是「魔鏡」行動的相關動態，請一定要小心行事。那是一個危險分子，並且槍法極好。」
「我知道。」愛德華茲看著照片裡莫蘭難掩凶性的神態，「和幫派扯上關系就沒有善茬。你們也要小心，去年艾麗莎失蹤時身邊有四位隨從，可見對她出手的大概率是一個犯罪團伙。」
*
芝加哥遠郊。
途徑綿延金色麥田，穿過深綠牧草遍野。
在母牛與家豬此起彼伏的叫聲中，凱爾西與歇洛克來到了萊克茜家。
如果沒有鬧出狼人一事，這棟位於喬木與灌木錯落間的鄉野別墅，是享受自然田園風光的好地方。
鄉野別墅構造簡單。
共三層樓，每層五間房。有些能被陽光直射，有的推開窗入目則見茂密樹木。
「是三樓這間房。」
當事人萊克茜接待了兩位偵探。
哪怕萊克茜四天前被狼人虛影嚇得心驚肉跳，但她沒有直接逃回市內。如果不弄清究竟，即便她遠離這棟別墅仍舊會夜不能寐。
留在別墅的還有萊克茜的父母，還臨時雇佣了幾位牧場員工做護衛。
「事發後，這四天沒有發現狼人出沒。」
萊克茜雖然留在別墅，但她沒有再繼續住在出事的房間。
只見梳妝鏡的碎了一地沒有掃，是盡力保持事發時的原貌。
歇洛克先一步進屋，發現屋內還有另一面鏡子。
全身鏡鑲嵌在大衣櫃上，梳妝台、大衣櫃、窗戶構成一個夾角。
走到窗邊。
向外兩米，是一排高大的樟樹。
凱爾西將預備好的半身鏡放到梳妝台上。
她在桌前落座，詢問萊克茜當晚的具體坐姿。
「對的，就是這個方向。」
萊克茜為凱爾西調整著朝向，「兩根蠟燭就放在了梳妝台的兩角。零點鐘聲一響，我抬頭時在鏡子裡看到了狼人的臉。」
當時，萊克茜抄起一個燭台就砸向鏡子。
「太可怕了，他，它，她？好吧，那是一張狼頭臉，長著血盆大口，仿佛下一刻就要衝去鏡子將我吞了。」
「隨後，你選擇拿起了燭台砸鏡子，為什麼沒有直接扔出手裡的蘋果？」
凱爾西一邊問萊克茜，一邊盯著面前的鏡子，就見鏡子照出了大衣櫃的一角。
「我不蠢。蘋果與水果刀，它們不能一下砸碎鏡子。「
萊克茜表示害怕並沒有影響她的智力，「燭台不一樣，是能立即粉碎魔鏡，不讓狼人有機會鑽出魔鏡。」
凱爾西微笑，是該誇獎萊克茜的臨危不懼，還是該說她的腦洞太大？
此時，歇洛克從窗邊走回大衣櫃。
他打開了一扇衣櫃門，正是鑲嵌著全身鏡的那扇門。
無需言語。
凱爾西抬起左手稍稍比劃，歇洛克以此調整了大衣櫃鏡面的角度。
此時，梳妝台鏡與大衣櫃鏡構成新的角度。
只見梳妝台的鏡子照出了窗外的景色，正是高大樟樹的樹冠。
「我出去看看。」
歇洛克說著直接下樓。不必問，看的當然是那棵出現在梳妝台鏡中的樟樹。
凱爾西則問萊克茜，「那天晚上，你確定衣櫃的鏡門關上了嗎？」
「鏡門關上了嗎？」
萊克茜記不清楚了，她盯著鏡子中的樟樹：「這裡是三樓。你們懷疑我看到的是樹上的狼人？上帝啊！我記得狼並不會爬樹。」
凱爾西一本正經地說，「不錯，狼確實不會爬樹，但上帝沒說狼人不會爬樹。
萊克茜小姐，比起你以削蘋果不斷皮的方式從魔鏡召喚出狼人，我覺得午夜狼人爬上你窗外的樹頂更可信一些。」
萊克茜：偵探先生，您的冷笑話真的很冷。
「如果狼人出現在樹上，那就更可怕了。」
萊克茜只覺惡心，泛起一身雞皮疙瘩。「它出現在魔鏡裡，我砸碎鏡子就好。但它活生生地蹲在樹上，在我一無所知時在偷窺我。」
萊克茜瞬間展開無數聯想，「上帝啊！當天晚上我穿了一條紅裙子！狼人是不是把我當小紅帽了？想要把我吃掉？或者，它不是想吃食物，而是想……」
凱爾西及時打斷了萊克茜，「四天前是下弦月，傳說裡滿月的夜晚，狼人才會嗜血狂暴。
萊克茜小姐，從這個角度出發，那夜你窗外的狼人並不會瘋狂攻擊人類。對此，有沒有覺得自己還算幸運？」
萊克茜頓時無語，也忘了對狼人的恐懼，她得好好想一想從哪個角度腹誹偵探先生比較好。
凱爾西：別管她說的話有多離譜，安慰作用是即刻生效了。
不過，樹上真的出現過狼人嗎？
屋外，歇洛克三兩下爬上樹冠，在樹枝上匍匐搜尋。
他沒有發現動物銳爪留下的痕跡，但有幾根細枝被壓斷，而在這個位置樹葉也有被踩踏的跡像。
樹葉上不曾留有完整腳印，但沾上了一些土漬。
「從泥土的顏色看，部分土漬來自樹林。」
歇洛克回到出事的房間，不僅帶來了沾著泥土的樹葉，還有一撮棕色毛發。
這一撮毛發大約兩指長。
是被卡在樹枝上，很可能是狼人爬行時不小心留下的。
「不是普通人類頭發的質地。」
歇洛克從外觀初步判斷，「毛發偏硬，接近動物毛的手感，但我沒有接觸過這類動物毛。有些像是人類的胡子，但比那更硬一點。」
凱爾西脫下手套，接過毛發感知一番，也搖了搖頭。「我也沒見過。」
未知的毛發，讓萊克茜倒退兩步。
她的臉色有點白，但忍保持著理智，「是這個顏色！我確定在鏡子中見到的狼人，它長了一臉棕色的毛。」
趁著歇洛克上樹查探時，凱爾西已經畫出了狼人的肖像草圖。
鏡子裡，狼人瞪著一雙幽綠森冷的眼睛，長條臉而遍布棕色毛發。
至於是否有血盆大口？
在凱爾西的仔細詢問下，萊克茜承認沒有看清，她進行了臆測推斷——認為狼人等於殘暴，殘暴等於要來吃她。
狼人的鼻子也不明顯。
不是說鼻子扁平，臉部中間是有凸起如鼻頭的部位，但被棕毛遮掩無法看清。
五官之中，萊克茜同樣沒看到所謂豎直的狼耳。
她只看清了眼睛，其它的眉毛、耳朵、鼻子、嘴巴，都被那張遍布棕毛的臉遮掩了。
隨後，搜查別墅周邊是否有狼人足跡。
並沒有赤足行走的巨型動物爪印，卻發現了幾枚陌生鞋底花紋的運動鞋印。
與慣有印像中的狼人高大威猛不同，這些鞋印尺碼偏小，比萊克茜的鞋碼都小一號。
這究竟是什麼品種的狼人？
從艾麗莎被迫出演的《白雪公主》，到萊克茜的魔鏡顯像《小紅帽》，難道是《格林童話》的黑暗版入侵現實世界了？
歇洛克並不相信這種荒謬的事，現實生活中出現黑暗怪物的可能性，比把男人變成女人還要低。
什麼？要怎麼解釋在他親愛的傑瑞身上發生的事？
下一刻，凱爾西感到一道目光緊鎖在身上。直接問歇洛克，「你這是什麼眼神？」
「你看不出來嗎？」歇洛克理直氣壯，「我是在看獨一無二的班納特『先生』。」
凱爾西：難道她會傻到聽不出哪裡怪怪的。
可以確定湯姆正蠢蠢欲動想要揭破她的偽裝，不知會用哪一種方法？或許又是一場賭局？她還有點期待呢。
第135章
為了弄清白雪公主與狼人的真相, 調查仍在繼續，兩位偵探正一路觀察一路前往奧爾家的郊外大農場。
柯萬與奧爾兩家關系不錯。
柯萬就把鄉間莊園建在了距離奧爾農場的不遠處。
「這個時間，賓利應該到准妹夫的莊園了。」
凱爾西離開芝加哥前, 賓利提到一行人應邀前往柯萬的莊園，那將是考驗柯萬是否合適卡洛琳的最後一站。
話雖如此, 以凱爾西所見, 賓利對妹妹的婚事並不具有一票否決權。
除非柯萬是殺人狂，否則卡洛琳是一定會盡可能嫁給他, 其他人反對全部無效。原因復雜, 不必贅述。
此處, 為什麼提到除非柯萬是殺人狂？
因為在去年艾麗莎的失蹤事件在中，排除了她前夫的陰謀，利益相關者的謀害, 那就還剩兩種可能。
其一，有內鬼；
其二，撞霉運。
歇洛克分析著第一點, 「艾麗莎失蹤時有四個隨從同行。擄走艾麗莎的如不是一個團伙，就是能讓她充分信任的人, 而且四個隨從也與對方非常熟悉。」
五人完全沒有一絲毫戒心, 是會讓行凶者容易得逞。
「艾麗莎的敘述中，七個小矮人背叛了白雪公主。」
凱爾西也不排除艾麗莎親人作案的可能, 「舞會那晚，艾麗莎在後花園稱呼找她的那些人小矮人，其中包括了柯萬。」
凱爾西始終對柯萬存疑，是因他迅速與卡洛琳墜入愛河, 兩人很快就要舉行婚禮。
愛情是有理由的，雙方之間總有什麼吸引彼此。
柯萬究竟看中了卡洛琳的什麼？
這種私人問題本是不足為外人道, 偏偏現在柯萬的表姐艾麗莎瘋了，相關人員身上難以解釋的地方需要探尋一番。
眼前不僅是懷疑柯萬，同樣也懷疑奧爾一家。
當然，這僅是一種可能，還存在另一種可能是艾麗莎走霉運被盯上了。
兩位偵探決定去奧爾農場時，順帶也走一趟柯萬莊園。
*
柯萬莊園。
今夜用過豐富的晚餐，進行了一場小型舞會。
夜，十一點。
熱鬧開始散場，整個莊園漸漸恢復以往的安靜。
男士們聚在一起，准備喝完最後一杯酒就去休息。
賓利與准妹夫柯萬商談著婚禮的相關安排，而另一位當事人卡洛琳並不在場。不是特意避開准新娘，而是能給她一些驚喜。
三樓。
卡洛琳一個人在走廊上，揉了揉發漲的太陽穴。
她因為婚事定下，心情不錯，今晚多喝了兩杯。現在酒精後勁上頭，微微感到不適。
正准備回房搖鈴叫女僕送些解酒茶，卻發現有一扇房的門虛掩著。
「對了，這是柯萬的工作室。「
卡洛琳低聲嘀咕，白天柯萬帶她參觀了莊園，唯獨沒有讓進這間工作室。「也不知裡面放了什麼，說是怕我被磕碰到。」
柯萬經營玩偶公司，他也參與產品設計。
家中的工作室據說放著亂七八糟的各類材料，並不適合參觀，也怕外人弄亂了裡面的東西。
「難道我是外人？！」
卡洛琳當時就有這一想法，她就要成為柯萬家的女主人，憑什麼不能去柯萬的工作室看一看。
當下，酒意上頭。
卡洛琳輕手輕腳地推開了虛掩的門，「我不是偷看，而是弄清楚為什麼門沒關好。」
動機合適，理由充分。
門被推開了，裡面一片漆黑。
卡洛琳沒有冒然摸黑進入，她退回走廊取了一盞蠟燭，再度走進了工作室。
昏暗的燈火照明範圍並不廣。
入內先看到了辦公桌與書架，還有地上放置的一個個紙箱。箱子敞開著，有木料、有布料、有螺絲等等。
「真是亂堆了一地的雜物啊。」
卡洛琳頓時沒了興致，轉身就要出門，但燈光掃到了屋內的暗門上。
這扇門居然也虛掩著。
一瞬間，卡洛琳覺得有點奇怪。
既然柯萬不讓外人進工作室，怎麼兩扇門都沒有關緊，未免也太不仔細了。
也許是偶爾失誤。
很快，卡洛琳就把疑惑拋下，輕易地為柯萬找了理由。她沒能忍住好奇，推開了第二扇門。
「啊——」
女人的驚恐尖叫聲響徹了整個走廊。
三分鐘後。
卡洛琳氣喘吁吁地出現在一樓會客廳，直接衝到了柯萬面前。正想要說什麼，對上柯萬英俊又無辜的神態，她的話都卡在了喉嚨口。
「發生了什麼？」
賓利非常了解妹妹，卡洛琳一定是受了某種刺激。
達西在旁沒有說話，但瞬間想到了柯萬的工作室，那個地方並不在今天的參觀範圍內。
「親愛的賓利小姐，是不是有哪位僕從惹你不快了？」
柯萬說著就站了起來，好似只等卡洛琳開口，他立刻就會去訓斥辦事不利的僕從。
卡洛琳臉色半紅半白，也說不上是被嚇的，還是當下意識到自己或許不該小題大做。
不似以往地有話就說，她努力溫柔地微笑，「不，沒有誰惹我不快。柯萬先生，我就是來提醒一下你，工作室門沒有關好。」
門沒關好，至於讓卡洛琳心神不定嗎？
賓利與達西都不相信，只能是工作室裡有什麼異常存在。
「柯萬先生！」
賓利沒有得過且過而是嚴肅地問，「您的工作室裡是放了什麼危險物品嗎？」
不等柯萬回答，卡洛琳先嗔怪賓利，「哥哥，你怎麼大驚小怪的，哪有什麼危險物品。」
賓利：我這是為了誰？
柯萬卻沒有隱瞞，大大方方地問，「內室有一些精美的仿真人偶，可能是這些嚇到賓利小姐了。」
卡洛琳迅速搖頭，「不不，沒有關系。我只是突然撞見，有些出乎意料。「
究竟是什麼人偶會給人始料不及的感覺？
柯萬毫無顧忌，當場就請三人上樓親眼看一看。
只見內室裡有十五具人偶，它們與真人等高。
在昏暗火光中，乍一看人偶們一個個造型各異，仿佛真人身體僵硬到仿佛屍體被定在原地。
不過，將房間裡所有的燈都點上，光照充足時可以輕易從人偶們的臉分辨出它們不是活人。有的臉是木制，有的臉是瓷質，有的是化纖布料等等。
必須一提，人偶們的眼珠都以寶石制成。
眼珠在燈照下泛起不同的光亮，比起用流光溢彩來形容，更多是說不出的詭異——仿佛畫龍點睛，人偶們的眼睛會發光讓它們看似來活了一般。
讓卡洛琳驚叫的是這些人偶的整體形像。不是她多心，人偶們真的與她有幾分神似。
賓利當然也發現了，而不等他問就見柯萬溫柔地笑了。
」請見諒，我忍不住將賓利小姐的美融入到了人偶設計中。「
柯萬溫柔地看了一眼卡洛琳，又是歉意地對賓利說，「也許這種創作理念很難被理解，但賓利小姐就是我的繆斯。我的夢中情人正是賓利小姐的模樣，又將這種美麗制成了人偶，這是個人的一點點小愛好。」
簡單地說，柯萬就喜歡卡洛琳這種樣貌。
不管審美是否偏離大眾，但他就是喜歡，而且還將此融入到了人偶制作中。
這一番讓卡洛琳徹底放下顧忌，但沒那麼容易說服賓利。
第二天，柯萬莊園來了兩位偵探訪客。
賓利支開卡洛琳，是要進行一場男人們之間的談話。
在此之前，賓利簡明扼要將人偶一事告訴了凱爾西與歇洛克。
「兩位，別人不清楚，但你們一定認同，我也是經歷過一些血案的人。因此，看待事物有了懷疑的態度，我覺得柯萬有點詭異。」
賓利還給達西使眼色，讓他也發表觀點。
「菲茨威廉，你覺得那些人偶是正常人能弄出來的嗎？柯萬的表姐瘋了，柯萬一個大男人又搞奇奇怪怪的人偶，這家人真的沒古怪嗎？」
達西只提出關鍵一問，「查爾斯，你認為卡洛琳怎麼能進到柯萬的工作室？那兩扇門真的柯萬不小心忘了關嗎？」
「額……」
賓利後知後覺，「難道他是有意讓卡洛琳發現的？為什麼？測試卡洛琳的反應嗎？」
「是或不是，問過便知。」
歇洛克沒有妄斷，今天就是打探柯萬有無問題，人偶是很好的切入點。
眾人的疑問撲面而來。
柯萬不再像是卡洛琳面前溫柔微笑，他看出了兩位偵探前來的意圖，是懷疑他與表姐艾麗莎的失蹤有關。
「首先，我不覺得男人喜歡制作人偶有問題。」
柯萬正色厲聲地說，「其次，我從來沒有要謀害表姐，我與艾麗莎從小關系親近。說起來，我喜歡人偶，還是受到表姐的影響。」
「噢？」凱爾西直視柯萬，「具體怎麼說？」
「小時候，我經常去表叔家玩。三位表哥年紀少說比我大十歲，我與表姐最玩得來。」
柯萬提起過去，艾麗莎只比他大一歲，十歲前兩人都玩在一起。「我們一起設計娃娃的發型與衣服。可能在外人看來，男孩不該喜歡那些，但我就是很感興趣。」
與柯萬偏愛某一類型的女性不同，艾麗莎的審美更加古怪。
「比如說《白雪公主》的故事，大多數人喜歡公主與王子，有一小部分人羨慕皇後有魔鏡的力量，但表姐就覺得小矮人們很可愛。那時候，她就喜歡擺弄矮人娃娃。」
柯萬沒有覺得任何不妥，「每個人的審美都該被尊重，表姐偏愛長相古怪的角色，我可以接受，但這與對淑女的要求不符。」
隨著年歲漸長，不論是柯萬或艾麗莎都要掩飾起他們的喜好。
柯萬借著玩偶公司，可以再做些他真心喜歡的事。
然而，社會對女性的要求苛刻。尤其是豪門出身又要加入豪門的艾麗莎，則是不再表現出她古怪的審美。
「話說回來，我也不知表姐是不是變了。人長大了，難免有各種顧及，也與小時候不一樣。」
柯萬也不似過去與艾麗莎親近，「細想也有十六年了，我和表姐沒再探討過相關喜好。」
賓利還在消化柯萬的話，他又看向達西，以眼神詢問此人的話可不可行？
圓桌另一邊的兩位偵探，猛然靈光一閃想到某種可能。
艾麗莎的失蹤如果不是有內鬼，那就真的是撞了霉運。
但並不是人在家中坐，霉運找上門。某一程度，是艾麗莎先去做了某件事，才會撞上那種霉運，如她所言闖入了鏡中的黑暗世界。
矮人、狼人等奇怪的角色同時出現在一處，他們還能堂而皇之出現在人前，更是理所當然地進行不定期遷移。
世上的確存在這樣一群人，他們光明正大地表現古怪，並且從來不去掩飾自己的身份。
這個特定群體是什麼？
歇洛克趁著旁人不注意，他在桌下偷偷拉過凱爾西的手，迅速以手指在其掌心畫了一個「C」。
凱爾西手心一癢，但去看搞小動作的人，歇洛克已經面不改色地收回手。
歇洛克還若無其事地眨眼，「傑瑞，你是否認同我的猜測？」
凱爾西回以微笑。有猜測可以等會用語言交流，非要迫不及待地表達？
——那也該是她先來才對。
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:51
第136章
歇洛克暗中寫下的「C」代表什麼？
凱爾西也有相同猜測, C即Circus，有一個可疑的馬戲團在芝加哥出沒。她問柯文：「小時候，艾麗莎女士是不是馬戲團的常客？她喜歡小醜表演嗎？」
之所以限定時間段, 因為艾麗莎後來掩飾了她獵奇的喜好。
柯萬給出了肯定答案，「是的, 表姐以前喜歡馬戲團表演, 帶我也去看過幾場。表姐最喜歡小醜秀，如果是身高似侏儒的小醜, 那就更能讓她開心起來。」
這種快樂並不符合淑女的標准, 或多或少是用別人的痛苦在取悅自己。
哪怕如今馬戲團演出盛行, 但艾麗莎也不可能公開表明她的古怪審美偏好。
不能公開表明，那就偷偷去看。
艾麗莎身邊的是跟隨她多年的僕從，四個隨從不會輕易對外透露她的行蹤, 而讓她能不引起其他人注意地去觀看馬戲團演出。
從其偷摸行動的情況而言，那場演出內容很可能比之普通表演要勁爆——是畸形秀。
顧名思義，畸形秀讓長相千奇百怪的人或動物進行演出。
動物不必說, 有兩頭牛、獨眼豬等等，人也奇形怪狀。
有的人長得與野獸一般全身是毛；有的人頭上冒出了似山羊角一樣的犄角；有的如同多爪怪有三條腿或四只胳膊, 或者是身體部分相連的雙胞胎。
人們獵奇的欲望, 讓畸形秀的熱度居高不下。
假設去年艾麗莎被表演畸形秀的馬戲團困住，就能解釋她遇到的七個小矮人是侏儒。
今年萊克茜在鏡子裡看到的狼人, 就是一位看上去似野獸的多毛症患者。
問題來了。
侏儒也好，多毛症患者也好，他們出沒在馬戲團並不奇怪。
然而，為什麼一個出現在艾麗莎失蹤案, 另一個又去偷窺萊克茜？這表明某個馬戲團非常可疑。
這一推論是否正確，必須盡快驗證。
如今馬戲團多是巡回演出, 並在一個地方長期停留。即便有人犯事，在表演結束後迅速離開也就帶走了罪證。
所謂狼人已經出現，如果去晚了，說不定那個馬戲團已輾轉他處。
兩位偵探謝絕了柯萬的午飯邀請，是要立即返回芝加哥找愛德華茲。以其偵探社的資料，能最快鎖定去年與今年同時出現的馬戲團名單。
賓利稍稍送了兩人一段路，趁此也要弄清他的疑惑。
「兩位，你們就不懷疑柯萬了嗎？我是說他喜歡制作仿真人偶的愛好，會不會代表他的心理有些問題？"
「如果一個人已經犯罪，與他接觸，可能會發現他身上的疑點。」
歇洛克不否認柯萬的嗜好異於常人，但目前沒有證據表明他是一個罪犯。
「如果一個人尚未犯罪，僅憑見過一次就斷定他將來會作惡，我覺得這是草率的判斷。」
凱爾西同意歇洛克的話，而柯萬是否有問題，需等驗證了馬戲團的線索再議。
當前能確定一點，「柯萬選擇賓利小姐，的確如他所言是看中了賓利小姐本人的特質。起碼有兩點符合，第一點是柯萬偏愛這一類長相；第二點，哦，我不知應不應該說。」
三人停在路口。
賓利也不想耽誤偵探們查案，「請暢所欲言，我知道真話都不好聽，已經做足心理准備。」
凱爾西就直言不諱：「賓利先生，根據你的描述，昨夜柯萬輕易就取得了你妹妹的理解，並且對他好感更甚。
柯萬喜歡制作玩偶，而你的妹妹對他而言何嘗不是一只人偶娃娃。柯萬的妻子無需聰明，是要能被他操控在股掌之間。」
柯萬的控制欲會否過線，使他踏上犯罪之路？
此事詢問上帝沒有用，必須看死神的心情。
「總之，一個月不到就定下婚約，這樣的閃婚是很不靠譜的事。」
凱爾西給出她的觀點，但不能用槍逼著卡洛琳接受建議。
「當然，也不是沒有天作之合，一見鐘情且幸福一生。這事可以向上帝許願。」
賓利：上帝啊！他現在就必須開始祈禱了，祈禱卡洛琳賭贏後半生的運氣。
卡洛琳的運氣如何需要時間驗證。
另一邊，偵探們的運氣算不得太好。
經過詳細統計，同時在去年春季與今年秋季來到芝加哥演出的馬戲團，其數量有三十八團。
排除了普通演出，有十七個馬戲團都有畸形秀，其中都包括侏儒與多毛症患者。
似乎，整個歐美大陸上的身體缺陷者都彙集於此。
「這也正常，這些人無法在別處謀生，絕大多數只能在馬戲團混口飯吃。」
愛德華茲如此說，看著地圖上的一個個紅圈。
馬戲團演出多在郊外，那裡有空地能安置馬戲團的超大帳篷。
愛德華茲指出：「很巧，去年的馬戲團扎營地沒有出現在艾麗莎前往奧爾農莊的必經之路上，今年也沒有選擇萊克茜鄉野別墅附近。」
真是巧合嗎？
艾麗莎想要避人耳目去馬戲團，是會選擇離奧爾農莊的反方向。
『狼人』必也是做好准備故意遠離所屬馬戲團，他出沒在沒有演出的萊克茜家附近，是為了不讓人輕易猜測他的來歷。
「當務之急，要確定哪一個或哪幾個馬戲團是有問題的。」
凱爾西微微蹙眉，「馬戲團有一點特別，會對調查造成阻礙。」
馬戲團在對外演出時非常歡迎觀眾到來，但其余時段是一個較為封閉的團體，並不歡迎陌生人的到來。
偵探們想要找出蛛絲馬跡，勢必要偷偷潛入其中。
愛德華茲說到，「大多數情況下，馬戲團生意火爆就會人手不足。他們前往一個新演出地，會雇佣當地人做臨時工做一些雜活，這就是我們的機會。」
不過，十七個馬戲團數量多了些。
哪怕有偵探社的成員幫忙，人手仍舊不足，必須進一步縮小範圍。
分頭行頭。
愛德華茲打聽那些馬戲團都招哪類臨時工，凱爾西與歇洛克則是去馬戲團外圍刺探情況。
匆匆兩天。
歇洛克帶來了一個好消息。
「我找到艾麗莎不停跳舞的原因了。」
歇洛克略顯興奮倒出紙袋裡的東西，桌子上躺了三只新鮮的蘑菇。「在樹林裡摘的，這東西能讓人看到精靈。」
某些牛肝菌烹飪不當，人食用後就會中毒產生幻覺。
「是有一類幻覺，中毒者眼前五彩斑斕，很多小人在不停地跳舞。」
歇洛克將此對應到艾麗莎的稱述，「艾麗莎提到她逃到樹林，與小矮人跳舞怎麼也停不下來。「
有些矮人剛剛到她腰部，有的卻似拇指大小。
歇洛克理清了艾麗莎混亂的邏輯，「那是因為艾麗莎將馬戲團的侏儒與幻像中的小人混合在一起了。對她而言，兩種矮人都出現了，中毒後她很難分清現實與幻覺。」
加之，艾麗莎瘋了。
她的記憶就更加混亂，更無法清晰地還原當時場景。
「太棒了！」
愛德華茲不由贊嘆，「這個發現縮小了一大半的範圍。」
歇洛克發現帶毒牛肝菌分布在七個馬戲團的周邊樹林，另外十個附近沒有看到如此菌菇。
「只是七個還是有些勉強。」
愛德華茲搜集了十七個馬戲團的臨時招募資料，但以他們的人手最多潛入四個馬戲團。
凱爾西拿出了十張宣傳廣告，是根據歇洛克縮小的範圍先排除了其中的七家。「剩下三家就是我們的首要目標。」
廣告的一角被鋼筆畫了一個個圈，都是有關哈哈鏡的宣傳。
「艾麗莎提到的魔鏡不只一面，她認為有的魔鏡大，有的魔鏡小。結合馬戲團的游樂設施，所謂魔鏡很可能就是鏡面凹凸不平的哈哈鏡。」
凱爾西拿到的廣告紙已將哈哈鏡的趣味說清楚了——想不想在鏡子裡變大變小，照一照凹哈哈鏡就能歡樂開懷。
如此一來範圍既定，現有人手就足夠了。
愛德華茲表情卻一言難盡，他發現問題解決一個又來一個。
「前兩家，我和我的偵探社員能做打雜臨時工潛入。但後面那一家不招臨時幫工，是招臨時技術工。」
技術工？
就見臨時招募單寫到，需要招募一男一女表演飛刀演出。
即，一個人站立被綁在木板上，另一個人以其為靶子盲投飛刀。
每一刀險險擦過被綁者的身體，刀尖直入木板。如果能不見血地精准飛刀，這就是一場完美的演出。
「月亮灣馬戲團的招工要求是面向流浪雜技人。」
愛德華茲打聽到這個馬戲團四天後開始表演，而飛刀表演的消息是作為賣點宣傳出去，但兩位表演者出了點意外。
「具體情況尚未可知，但和能輕易偽裝的雜工不同，臨時能去哪裡找專業飛刀表演者？他們還要足夠可靠，幫助潛入馬戲團找情報？「
「我們也許能試一試。「
「不妨讓我們試一試。」
凱爾西與歇洛克不約而同地選擇試一試。
「兩位，你們確定嗎？」
愛德華茲不確定地問，「第一，你們要有一位男扮女裝不露破綻。如果這能以演技彌補，但飛刀表演危險系數極大，你們確定有過硬的技術？」
「四天內找到可以信賴的飛刀雜技人，且讓他們去打聽情報，這種概率太低了。」
歇洛克不會拿兩人的命做賭注，「單就扔飛刀一說，定向靶不成問題。現在要求是定向『人』靶，那先要試過才知。」
愛德華茲也知道臨時找不到合適的人選，「那好吧，只能如此了。兩位不妨先練一練，如果不行就不要勉強。
表演時使用開刃的刀，一個人一失手，另一個人身上就多一個血窟窿。如果扎到致命部位，就不必我說後果了。」
兩人鄭重承諾，一定會注意安全。
作別愛德華茲，還特意換了一家旅店，不讓人發現身份。
這就要在旅店裡模擬飛刀表演。
在進行飛刀實驗之前，先要敲定的怎麼分工。
一男一女，一個被綁一個扔刀。
誰換女裝？又是誰被當做人靶子？
「傑瑞，這次很好選。」
歇洛克有理有據地說，「一人一次。幾年前，是我換了女裝潛入O俱樂部，這次輪到你了，很公平不是嗎？」
凱爾西沒有反駁，「行吧。」
歇洛克緊接著又說，「那你也一定認可一件事。由於你停留在美國的時間過長，導致你承諾給我的獨奏遲遲不能被履行。對此，我應該收點利息之類的。」
凱爾西無語，「湯姆，你以為這是收賬？」
「看，你沉默了，代表你默認了。」
歇洛克迅速搶話，語氣輕松自然：「因此，我有一次提出要求的權利，而且你必須答應才行。這次，我主動要求被綁著，你喜歡哪種姿勢？」
不知情的人聽到主動要求被綁，根本無法想像被綁者冒著可能被戳出血窟窿的風險。
第137章
歇洛克還想用哪種捆綁姿勢？
「飛刀表演還能用什麼姿勢？你想搞創新, 馬戲團也不會接受。統一標准姿勢，成『大』字站立被綁在木板靶子上。」
凱爾西不可能被糊弄，「親愛的福爾摩斯先生, 奇怪的台詞根本無法遮掩你在做危險選擇的事實。」
作為肉靶子一方不得不冒著被利刃重傷的風險，其心理壓力之可想而知。
但投擲飛刀的那一方也不見得有多輕松, 尤其是被綁者與其關系匪淺。一著不慎而傷害到摯友, 那種內疚與痛苦不言而喻。
何況，兩人不僅是摯友。
然而, 兩害相較取其輕。
凱爾西想將『輕』的一方留給歇洛克, 「我也想體驗被綁的感覺, 這次還是萬眾矚目下的演出，一定很刺激。
既然我同意了女裝，你也該讓我選一次。至於所謂欠你的利息留到下次, 大不了利滾利。」
「難道我是葛朗台，只想著賺取更多利潤嗎？不，不, 不——」
歇洛克鄭重其事地擺了擺食指，「我並不是貪得無厭的人, 不需要利滾利。只要這次能得償所願, 享受一下被綁的滋味。班納特先生，你就不要和我爭了。」
凱爾西微笑, 「哇喔，憑什麼你說不爭就不爭？」
歇洛克也微笑，「那就告訴你一個小秘密。還記得巴黎地下屍洞嗎？當時發現了幾具被懸吊的屍骨，用的繩子很特別, 是與黑暗古堡裡出現的來源一致。」
這與眼前的話題有關嗎？
必然有關系。
凱爾西立即想起經典場面。
地下屍洞。
歇洛克絲毫不曾顧及賓利與達西在場。那時他心無雜念地說出，凱爾西用那種特質繩索將他綁在床頭。
說者無心, 聽者有意，惹來了奇異目光。
「當時，我在心中默默嘲諷他們眼神不好。除去在黑暗古堡為了試毒，將來我絕不可能要求被綁？」
歇洛克想到過去，冥冥之中仿佛聽到上帝給了他一巴掌的打臉聲音。哦不！上帝不會如此暴力，必是死神嘲諷地打了他的臉。
歇洛克心甘情願地被打臉，「命運真奇妙，堅定如我也也會改變想法。現在，我想體驗被綁在木板上，被你當做人形靶子的感覺。親愛的班納特先生，你就不能滿足我的渴望嗎？」
凱爾西不為所動，「怎麼辦，這次我很偏偏想殘忍地拒絕你，讓你的渴望落空。」
四年之前，誰能想到會有今天。
兩人居然爭著想要做被綁的那一個。雖然在這種奇怪的行為之下，其本質是想承擔更大的危險。
一時間，旅店房內安靜到針落可聞。
兩人無言對峙，互相都不願意先退一步，只想把危險留給自己。
「好吧，我認輸。」
歇洛克先開口打破沉默，後一句卻以退為進，「很抱歉，要對你坦白了，我並不是一個勇敢無畏的人。凱爾西，我確定無法對你投擲飛刀。只要想到那種場景，我的手……」
歇洛克說真的伸出右手，只見他的手指不由自主地顫抖起來。
這是緊張至極而無法克制的顫抖。
如果是毫無准備的情況下，現在就要求兩人立即在馬戲團舞台上真槍真刀地表演，那麼這種盡力克制卻仍失控的顫抖是有八分可信性。
以上卻只是假設，所以歇洛克表現的手指顫抖是他入木三分的演技。
此時，歇洛克還言辭懇切，「傑瑞，為了你的生命安全著想，必須不能讓我投擲飛刀，我只能做被綁者。請原諒，讓你失望了，我是如此膽小怕事的人。」
話已至此，凱爾西沒了其他選擇。
真是想不到她的福爾摩斯先生居然能演到如此程度，更是連用三種計策——先發制人、以退為進、示人以弱。
「湯姆，你贏了！」
凱爾西語帶不甘，「讓我們去准備實驗道具。」
歇洛克點頭應是，沒有多話刺激凱爾西。
其實，這一次的輸贏真不是多麼值得誇耀的事，讓他們演出飛刀雜技劇本是一件殘忍的事。
*
「此時一旦如你所測，那真是非常殘忍的事。我們需要盡快找到無所不能的偵探先生們。」
華生和他的戰友利奧下了火車，按照地址前往愛德華茲的偵探社。
一個半月前，華生開始了獨自一人的美國之旅。
此次旅行也不全是漫無目的，是要去探望分別三四年的幾位戰友。
那次戰場受傷，營地不僅華生一位軍醫中彈，還有另三位軍醫與五名戰士都受了行動不變的重傷。
幾人一起退役，卻散落各地。有的回了英國鄉下安度余生，有的遠渡重洋開始新生活。
利奧作為前軍醫，如今在美國西部的慈善醫院工作。
和戰場上隨時要處理流血衝突帶來的傷情不同，慈善醫院面向支付不了昂貴藥費的貧民開設。
這些病人因為貧困往往無法堅持服藥，時常治療到一半就不見了。
絕大多數的情況，利奧不會將此種不見視作失蹤。
哪怕慈善醫院的醫療費已經非常低，但最大的病是窮，窮讓那些病人不再踏足醫院。
凡事總有例外。
戰場經歷讓利奧有了一些敏銳直覺。最初讓他感到事情有異的，是一對年僅八歲的雙胞胎彼得兄妹。
彼得自幼多病，但失去雙親後，不得不做起童工，養活自己與妹妹。
彼得的妹妹天生智力不全，她身上還會散發一股魚腥味。那讓她無法正常生活，而一直被人排擠後，只能躲在小破屋子裡。
彼得兄妹因為一場重感冒前往慈善醫院。
利奧做為雙胞胎的主治醫師，在與兄妹倆並不頻繁的接觸中，對他們有了大致了解。
彼得兄妹沒有其他依靠，因此彼得必須保證自己還能跑能跳，如果他倒下了就沒人照顧妹妹。
為此，哪怕要支付醫藥費，這筆額外的開支對於本就貧困兄妹是雪上加霜，但是也要前往醫院盡可能控制病情。
利奧憐憫彼得兄妹，盡量在藥效一直的情況下，給他們開最便宜的藥。
去年冬天，彼得又是高燒來醫院看病。
以往他都會在情況好轉時，告知利奧請其放心，但是這次本該來復查的彼得沒有出現。
利奧一直沒等到消息，聖誕節前夕去按照病例登記地址去尋彼得兄妹，卻被告之一周前這對年幼的兄妹都不見了。
貧民窟，每天都上演有些人不見了，誰也沒能力關心他人。
彼得兄妹就那樣消失了。
利奧總感覺不對勁，這並不符合彼得的行事作風。哪怕彼得只是一個八歲的孩子，但他早早懂事，不會不辭而別。
今年八月。
利奧前往慈善醫院位於隔壁州的分部開會，回程時竟然在火車站遇到一個斷了右臂又蓬頭垢面的流浪兒。
流浪兒蹲在火車站的角落裡，人們都繞道而行，但近距離細看就會發現他已奄奄一息。
瀕死之際，他用左手以碎石在地上刻著什麼字，可又有誰在意小乞兒的刻字。
哪怕流浪兒整張臉都被腐蝕性液體毀去，他的嗓子也是啞了沒法說話，但目光相彙時，利奧敏銳地認出那就是消失的彼得。
那一刻，彼得眼中迸發出了無比灼熱的亮光，像是終於盼來了救贖，但光芒很快就熄滅了。
彼得死了。
他也沒能刻完那一行字——「芝加哥、魔鏡、C____」
利奧無從得知沒寫完的C代表什麼，而魔鏡又有什麼含義，更不知道彼得兄妹都遭遇了什麼。
目前僅知，失蹤的孩子並不只彼得兄妹。
因為對彼得兄妹的事上了心，利奧向慈善醫院及其各分部的同事打聽消息。
起碼能確定有十五個孩子突然消失。失蹤者的孩子都在貧民窟，都沒有父母親人而獨自苟活。
十月末，華生作客利奧家，聽到他提起這些事。
雖然沒有實證，可華生贊同利奧的觀點，消失的兒童很可能是被拐走的。
作案的是一個犯罪集團。
彼得很可能飽受虐待，他臨死前留下的刻字是線索。
如何從語意不詳的留言，順藤摸瓜找到真相？
華生立即想到了他的偵探朋友們，與利奧匆匆趕去紐約卻遭遇了閉門羹。
詢問唐泰斯，得知凱爾西與歇洛克先一步來到芝加哥，是為拜訪另一位偵探愛德華茲。
華生請利奧稍作休息，他獨自先去找人，說明大致情況。
*
旅店客房。
兩位偵探的飛刀演出道具准備就緒。
午飯後，趁著光線充足開始排練。
服裝對出刀的動作必有影響，所以兩人首先換上演出時的服裝。
然後，凱爾西將歇洛克呈』大『字綁到木板上，再接下來卻不是直接扔飛刀。
那樣太過冒險，凱爾西必須先找一找手感。
取來小刷子蘸取墨汁，沿著歇洛克的身體，在木板上畫出他的大致人形輪廓。
如此一來，先對著墨汁畫的人行靶練習。
當確定了出刀手感非常熟練後，再換真人演練。
「別緊張，很快就給你松綁，今天不會對你出刀。估計明天下午才會需要你真身上陣，所以你晚上還是能睡一個好覺。」
凱爾西一邊說一邊落筆，是從歇洛克平舉的左手開始描摹。
小刷子貼著衣服劃過。
從左手掌開始，沿著手臂向左腋，再向下而去。劃過腰部，途徑雙腿在朝上向右半身畫去。
凱爾西描摹的速度事實上很快。
沒有多言，仿佛要一鼓作氣畫完。
歇洛克被綁在木板上，感官被放大數倍，他感到時間一秒一秒有點慢。
終於等到凱爾西站了起來，她的筆刷經過了自己的右肩、頭頂、左肩，將要往左手掌而去。
還有最後一兩筆，將要回到左掌處手筆。
此時，兩人之間近得呼吸相聞，屋內安靜地能聽到心跳聲。
凱爾西突然開口，「你的心跳速度有點快，看來還是緊張了，不如我們聊點輕松的。這會我換上了女裝。歇洛克，你覺得我男裝好，還是女裝好？」
這叫做聊點輕松的？
歇洛克看著近在遲尺的凱爾西，心頭不由一顫。
下一刻，他感到左掌發癢。只見凱爾西拿著小刷子，在他的掌心迅速而流暢地畫了一個字「J」。
「哦！這不是我的失誤，我沒有手抖。」
凱爾西理直氣壯，「是你手抖，你的手掌主動撞上了筆刷。」
這話起碼有一半正確。
凱爾西確實沒有失誤，因為她就是故意的，還了上次歇洛克在她掌心偷偷寫字。
歇洛克沒有反駁，笑著認了這番話另一半的不正確。
別說他沒有手抖，即便有，也不可能撞到筆刷上，還自己撞出一個「J」。但這點小事，傑瑞說了算。
不等兩人再說話。
一陣急促腳步由遠及近，房門被叩叩敲響。
「請問房裡有人嗎？我是約翰·華生。」
華生自報姓名，他從愛德華茲處得知兩位偵探換了新的旅店。兩人要保密身份，是為了幾天後去調查一個案子。
當下，華生不知兩位偵探要怎麼保密身份，而他配合地沒有在房門外叫出兩位偵探的名字。
半分鐘，門就被從內側打開了。
來人卻讓華生愣住了。
剛一進門，華生立即詢問，「哦，請問您是班納特先生的妹妹嗎？」
凱爾西微笑沒有多解釋，只反問一句：「華生先生，您沒聽說過男扮女裝嗎？」
華生：我能說什麼？該誇獎凱爾西擁有史詩級瞞天過海的演技嗎？
轉念一想，凱爾西可能是為了調查案子。
對此，華生除了嘆服還是嘆服。正要問歇洛克在哪裡，繞過玄關，就看到木板上綁著一個人。
華生：！！！
這次，我還說什麼？一個女裝，一個被綁，偵探們是要查什麼詭異的案子？！
第138章
華生的震驚久久未能平復, 讓他思維受到強烈衝擊的兩位偵探卻不留更多安撫之詞。
凱爾西與歇洛克准備就緒，前往月亮灣馬戲團。
「你們確定能表演飛刀雜技？」
團長安德烈得到了兩人肯定的點頭回應，他仍舊不減狐疑地上上下下打量著兩人, 目光不由在兩人側臉的十字刀疤上多停留了幾秒。
飛刀雜技演員很容易受傷，這些疤痕反倒像是勛章。
安德烈急躁了好幾天的心情稍有平緩, 誰讓自從馬戲團放出招聘的消息, 聞風而來的數十位應聘者居然全部鎩羽而歸。
今年芝加哥一定是被哪種古怪氣息籠罩了，來應聘的那些人竟然壓根都不會扔飛刀。
不知他們怎麼想的, 哪怕此次給臨時雜技演員開出的薪酬比較高, 有人衝著錢來, 但怎麼會連糊弄人的技術都沒有。
安德烈被濫竽充數的那些人給弄的火大。要不是事前以飛刀表演作為噱頭打出廣告，他真的想取消這個節目。
眼看下午就要開始首演，他急得為找不到飛刀演員掉了大把頭發。
即便如此, 對新來的應聘者也必須確保一件事。
安德烈先要確定最重要的一點，「你們是哪個國家的人？」
歇洛克暗道安德烈的聽力不行，或是他的情緒已處在暴躁失控的邊緣, 不然走南闖北的人怎麼會聽不出俄語口音——這種無比鮮明的口音。
歇洛克直接說，「我們來自沙俄, 這有什麼問題嗎？」
「哦對！聽你們說話就是從沙俄來。」
安德烈後知後覺拍了拍額頭, 「那就好，馬戲團不收英國人, 別問為什麼。」
不收英國人？
歇洛克與凱爾西迅速交換眼神，其中一定有古怪。
難道原定的飛刀演出者是英國人，馬戲團有意規避與之相同國籍的演員？或者是別的不可告人的原因？
幸而，兩人出發前秉著一貫謹慎的態度地做了偽裝。
此次的角色人設, 是一對來自沙俄的私奔情侶。
祖輩世仇注定了其後代無法結為姻親，私奔逃離的兩人為了謀生走上飛刀雜技演員的道路。
若問這對私奔情侶的感情經歷了多少波折？
且看這次劇本的感情線由華生親自設計, 便能預測其曲折的感情讓人嘆為觀止。
近幾年，華生告別了「愛玫瑰的神槍手」的筆名。
以真名書寫作福爾摩斯探案時，他不能肆意揮灑在感情戲上的靈感，很可能是因此被限制得狠了。
當下逮到一次機會 ，華生就將無處安放的狗血劇情，一股腦都安排給了最新劇本《來自沙俄的奪命飛刀客》。
話說回來，這幾天不靠譜的應聘者都是愛德華茲暗中指使。
一來干擾安德烈的招聘進展，二來借機刺探出馬戲團的內情。
第一點效果顯著，安德烈被攪得心煩意亂，對及時出現的救場演員不會過分苛求。
第二點幾乎沒有進展，月亮灣馬戲團的成員幾乎全都守口如瓶，只勉強打聽到一件事。
——演出結束之後不要出帳篷，否則很容易見到馬戲團中徘徊的亡靈。
「那你們就試一試。現在就去舞台，扔幾把刀給我看看。」
安德烈沒時間做更詳細的背景調查，這些都等到首演結束後。得知兩人不是英國人，他就只剩一個要求——希望兩個沙俄人的飛刀技術過硬。
只要能搞定飛刀表演，哪怕出演者是窮凶極惡的逃犯也無所謂。
*
三小時後。
午後初冬陽光正好。
芝加哥遠郊小鎮，平日的冷清被打破。
一輛接著一輛馬車川流不息，全都是駛向月亮灣馬戲團營地。
遠遠的，能聽到帳篷區域飄揚著的歡快音樂。
這種歡快到了喧鬧的地步。
小醜們一個個笑得誇張，歡迎紛至沓來的觀眾們。
有的在分發免費糖果，有的在兜售水果飲料，還有一些在幫孩子們戴上馬戲團特有的彩色紙帽子。
營地的空氣裡充斥著甜膩香味。
觀眾們進入帳篷們紛紛落座，交頭接耳聲絡繹不絕。
與歌劇院要求安靜觀演不同，馬戲團裡人們可以肆意歡笑。對台上那些花樣百出的表演，或光怪陸離的演員造型評頭論足。
在一排開場短裙舞過後，獅子鑽火圈、狗熊踢皮球、侏儒空中走鋼絲等等節目一一上演。
很快，演出迎來第一波小高潮。
盲投飛刀正式表演。
「親愛的觀眾朋友們，請看，這些刀全都是異常鋒利。」
主持人說著就拿起一把飛刀，向他自己的手指上輕輕一劃，刀口處瞬間見血。
「看到了嗎？被刀尖碰一下就會流血！「
主持人舉起滴血的手指，語氣卻越發興奮：「如果有人被它戳中身體，我敢保證能當場戳出一個血窟窿。觀眾朋友們，請開始你們的倒數吧！今天的舞台會不會見血呢？接下來有請來自沙俄的「奪命十三刀」。」
還有什麼比看到人類自相殘殺，更能滿足人獵奇的欲望。
飛刀演出聽起來與那種血淋淋的殺戮無關，可究其本質，這種表演不正是在血腥邊緣徘徊。
玩的是心跳，追求的是刺激。
只見一對男女登場。
分別在兩人的左臉與右臉，有一個大小相同幾近對稱的十字刀疤。
「哇喔！」 「酷——」
「為什麼他們臉上有疤，卻一點都不影響我覺得他們真好看？」
「嘿！你就只會用好看形容人嗎？平時的書都讀到哪裡去了？」
「在馬戲團，誰還講究那些！」
觀眾席響起此起彼伏的議論聲。
正當人們以為要觀看到長裙美女被綁，叫嚷著別只玩老套的』大『字形捆綁來點新鮮姿勢時，台上的確給了他們一個驚喜。
——今天的馬戲團飛刀表演，被綁當做肉靶子的居然是男人！
「哦，上帝，您看到了嗎？居然讓男人被綁，而女人要對著男人飛刀！這太不科學了！」
「真主啊，這一定會出事的！女人們笨手笨腳的，怎麼會用刀！」
「天啊！為什麼馬戲團沒有設賭局，我好想押注。今天木板上的可憐男人一定會被扎成血窟窿，而我能因為精准預測一夜暴富。」
一時間，大帳篷內喧鬧無比，甚至響起了噓聲。
安德烈在後台將觀眾們的反應盡收眼底，幾乎沒有人看好這一場飛刀演出。
他完全忘記了三個小時前，自己給出了同樣的反應。當下，只低聲對觀眾們嘲諷地吐出一個詞：「傻X——」
舞台上。
凱爾西不緊不慢地給歇洛克綁上最後的繩結。
兩人似乎根本聽不到台下的聲音，對視之間給了彼此一個笑容。
「請放心，接下來一定會讓你毫發無傷。」
凱爾西低聲說到，「此刻，死神與丘比特難得握手言和，他們會全力保證我們演出成功。」
死神不允許他的人間代理者被小小的飛刀傷害。
至於丘比特，必須感謝華生的劇本。
這次兩人扮演了越挫越勇的私奔情侶，丘比特勢必要維護一段百年難遇的狗血愛情。
歇洛克笑著點頭，「對你，我怎麼可能不放心。來吧，快點結束這一場演出。我們能趁其他人不注意，去營地的其他地方轉一圈。」
觀眾席沸反連天。
舞台上卻似乎自帶結界，屏蔽了一眾人的喧嘩嘈雜。
凱爾西來到了既定的位置，將裝有飛刀的腰包系到腰間。再取下手腕上的絲帶系於頭上，是用它蒙住了雙眼。
「唰——」
沒有任何言語提醒，第一把飛刀破空投出。
觀眾們還來不及反應，它已經穩穩扎入了歇洛克的左手之側。
「啊？」
「沒有戳中？」
「這一定是巧合！」
觀眾們幾乎全部認為這一刀是瞎貓碰到死耗子，下一刀舞台上一定會血流如注。
此時，第二刀貼著歇洛克左手肘擦過，刀尖直直刺入了木板。
觀眾們一時安靜，隨即又開始了竊竊私語。都在說第二次也是意外，有本事的話，讓他們看到第三刀也成功啊！
「呲！」
第三刀就順利落在歇洛克左腋下方一毫米位置上。
接下來，第四刀、第五刀……穩穩扎刀木板上。
觀眾席的非議聲越來越低，現場漸漸安靜了下來，安靜到能清楚聽到飛刀一次次扎入木板的聲響。
明明是飛刀扎入木板，人們卻跟著一下一下抽痛起來。
別問，問就是感到臉疼。
舞台上，那個風姿綽約的沙俄女人扔出的飛刀根本不是扎到木板上，而是每一刀都似一記響亮的巴掌抽到他們的臉上。
不知怎麼搞的，觀眾們一連被打臉十二下，居然還就習慣了。被打了左臉又主動送上右臉，全都希望這種打臉不要停。
最後一刀，在眾人的屏息凝神下到來。
不論外界或喧嘩或安靜，凱爾西都好整以暇地站著。
眼睛被蒙住看不清前方，她沒有猶豫躊躇抽出最後一把飛刀，朝著歇洛克的頭頂方向扔了出去。
整個大帳篷闃寂無聲。
下一刻，爆發出了雷鳴般的歡呼與掌聲。
凱爾西取下了蒙著眼睛的絲帶。正如十分鐘前忽視了那些噓聲一樣，也沒在意此刻連綿不斷的叫好聲。
此刻，她只是凝視前方，一步步走向歇洛克。當確定歇洛克安然無恙，她高懸不安的心才安放下來。
這樣的演出卻還有整整十三場。
馬戲團在芝加哥表演七天，每天下午與晚上各有一次飛刀表演。
真希望快點發掘馬戲團是否存在隱秘內情，就能趁早結束這個不能表露提心吊膽的演出。
「哇喔！感謝來自沙俄的瓦西裡斯基組合。」
主持人又來到了台上，煽動起現場的氣氛，「觀眾們，你們對精彩絕倫的奪命飛刀表演滿意嗎？滿意的話，請讓掌聲更響亮些！」
『啪啪啪啪啪——』
來自觀眾席的掌聲激烈得要把帳篷頂給掀翻，不少人大叫著再來一次。
再來是不可能再來的。
凱爾西為歇洛克松了綁，兩人手牽手向台下鞠躬致意，便頭也不回地離開。
離開舞台，歇洛克也暗松一口氣。「萬事開頭難，這場首演的成功意味著之後必定場場順利。」
凱爾西點了點頭，煞有其事地說：「的確，首演的成功表明我們即將開啟風靡全美的勢頭。來自沙俄的私奔飛刀客瓦西裡斯基組合，所向披靡地上演著「奪命十三刀」。」
聽聽！
這些冠名用詞多有奇怪，它們全都是華生想的。
歇洛克趁著四周沒人注意，在凱爾西耳邊低語到，「但今天的演出還有一個細節不夠完美，華生在編劇時漏掉了演員們的成功演出後的心情表現。」
「你覺得該有什麼樣的表現？」
凱爾西側頭，倒要聽一聽歇洛克能說出什麼『精彩』的腳本提議。
「一對私奔的情侶，刺激的飛刀表演。」
歇洛克客觀分析，「成功演出後，他們難道不該真情流露，交換一個吻之類的？華生竟然忽視這一重要的感情爆發點，讓劇情角色該有的情緒高潮草草收場。傑瑞，你說我分析得對不對？」
「湯姆，你很敢想。」
凱爾西語氣平靜，「你分析得很對，但我理解華生的良苦用心。他借此提醒我們，演戲終究不是現實，請不要入戲太深。」
凱爾西隨後反問，「難道你希望遭遇瓦西裡斯基組合經歷的一切？你敬愛的哥哥板著一張臉，他堅決反對你的戀情，迫使你不得不走上私奔到美國之路。這種事，你敢想像？」
歇洛克腦中浮現出邁克羅夫特的臉，著實無法將如此違和的劇情按在他的身上。
「的確，無法想像。」
歇洛克將此歸結於他受了華生的影響，「請原諒，我差一點被華生帶偏了。」
凱爾西：快別冤枉華生了，他過得真的不容易。
兩人很快停止了閑談，團長安德烈不掩喜色地走了過來。
「太棒了！兩位你們太棒了！」
安德烈一改三小時前初見時的狐疑，如此出色的飛刀演員，怎麼都不可能是死神派來的間諜。
死神是誰？
破壞馬戲團的偵探就是死神。
上面警告過安德烈，一定不能招英國臨時工。
聽說那個叫福爾摩斯的家伙也來了美國，是與一個叫班納特的家伙正與芝加哥本地偵探社合作。
死神的隊伍越發壯大，絕不能給他們混入馬戲團的機會。
當下，安德烈確信自己沒有看錯人。死神偵探們絕不可能臨時找到完美的飛刀演員。他還想著要怎麼吸納這兩位優秀人才，讓兩人成為月亮灣馬戲團的正式成員。
不過，該有的考察總要有。
先要詳細詢問一番來歷，也要再觀察兩人一段時間。
「剛剛的演出非常精彩，現在我們終於能好好聊一聊。請跟我來，去你們的帳篷坐下說話。」
安德烈一邊說一邊帶路，將兩人領到某一單獨帳篷前，「未來一周，你們住在這裡。」
安德烈正撩開帳篷門簾，又冷不丁地問，「對了，你們住同一頂帳篷沒關系吧？哈哈哈，瞧我，是我多此一問了。我們這種人又不是講究的紳士淑女，不會在意這種小事的，是吧？」
「當然沒關系。」
「當然可以。」
凱爾西與歇洛克說得肯定。
除此之外，他們還能講什麼？是感嘆同居來得總是來的猝不及防嗎？
作者有話要說：
晚上十點左右，二更~
第139章
一頂帳篷勉強寬敞, 但其中陳設簡陋。
入內，帳篷正中是火爐，邊上有一張折疊桌。
地上是四盞煤氣燈, 角落有著一推即塌的木架子。木架上放置幾個銅盆、銅壺，再有幾根拉繩綁在另一個角, 湊合著能掛衣服。
兩側還各有一道布簾, 簡易地辟出了兩間臥室。
所謂的單間臥室很小。
沒有多余家具，稻草席地鋪設, 上面放了幾床被子。
稻草床鋪邊僅留一小塊讓單人站立的空地, 可以在此換衣服, 站著擦拭身體。
「木炭每天早上都會分好，打水需要你們自己來。水井位置靠近小鎮方向，一問便知。」
安德烈為馬戲團營地的條件簡陋感到抱歉, 但好歹每天還有雜工來傾倒垃圾等物。
兩人只管將廢水等放在帳篷裡，第二天有人來定時處理。
如果兩人想要改善生活，喝點酒、洗個舒服澡, 每天上午有兩個小時能去附近的小鎮自行解決。
「晚上演出結束就別到處走動了。」
安德烈提出這一條，面不改色地解釋, 「畢竟是在樹林邊扎營, 誰也說不好會否有野獸出沒。你們也該看到外圍拉起的警戒帶，晚上會有值夜巡邏的人, 胡亂走動讓他們誤會成盜匪就不好了。」
這個理由聽著符合邏輯，但與刺探到的馬戲團亡靈傳聞有出入。
凱爾西與歇洛克並沒有冒然向安德烈提問，今天剛到營地就先蟄伏。
有的不便問，有的卻能問得理所當然。
「團長, 我們來之前就有一個疑惑，原定的飛刀演員呢？」
歇洛克像是大大咧咧地說, 「是不是與馬戲團發生了矛盾，被趕出去了？還是他們在練習時飛刀時出現了意外？」
安德烈的神色有一瞬陰鷙，但很快就轉變為郁悶。
「可不就是意外，做靶子的安娜被削去了左耳。你們最清楚了，盲投飛刀必是兩兩搭檔，習慣彼此而絕不能臨時換搭檔。安娜與史蒂夫去市內就醫，這樣的傷讓他們無法繼續表演。」
談及此，安德烈似意有所指告誡兩人：
「你們一定要注意安全。不論是平時排練還是正式演出，都不要去想其他雜事。」
多想什麼？
安德烈是給原先的飛刀演員按上一段說辭：「史蒂夫與安娜，據我所知他們正為另一個男人鬧不合。
安娜想要退出馬戲團去結婚，但是史蒂夫不希望搭檔離開，起碼在他找到新搭檔前不行。帶著情緒練習，可不就出事了。」
有關安娜想嫁給誰？
安德烈卻表示一無所知。
沒有就此多說，安德烈轉而詢問起兩人的來歷。
終於到了驗證演員自我修養的時刻。
凱爾西與歇洛克仿佛真就是從沙俄來的私奔情侶，是再無可能回到大海的另一邊。
可惜華生不在現場，無法親眼目睹他的劇本如何被完美演繹。
不然，他一定會無比欣慰。能讓觀眾入戲的劇本才叫好劇本，而安德烈對這一則故事深信不疑。
三人沒有多聊。
下午的演出還在繼續，並且晚上還有一場表演。
這會該休整就休整，休息好了再練習。
馬戲團給人們帶去歡笑，但馬戲演員們的生活並無多少樂趣。
兩位偵探潛入馬戲團卻不是位體驗生活。
前腳送走安烈德，後腳分頭去探查營地的情況。
打著找水井與確定每日餐飲供應的旗號，這是能堂而皇之地在營地裡兜圈子。
三小時前，馬戲團內可能還有人不知道新來的臨時飛刀演員。
爆紅卻來得非常迅猛。距離沙俄飛刀客的節目結束只有半小時，消息已經傳遍了整個營地。
當下，多數演員還在後場准備登台，而一小部分人結束了表演各回各的帳篷。
這部分人在半途遇到沙俄飛刀客，全都沒有搭訕聊天，眼神疏離地從飛刀客身邊走過。
哪怕偶有零星兩句對話，但也都匆匆收尾，一副急不可耐地要趕回帳篷休息的模樣。
至此，能確定月亮灣馬戲團的成員很冷漠。
哪怕笑得誇張的小醜也是一樣，對內根本沒有面對觀眾時表現出的熱情。
雖然馬戲團內部誰都不多願意多說話，但偵探的首輪查探並非一無所獲。
取餐的帳篷內貼著一張表格。
配餐員每次給出食物，都會取餐人員的對應位置打一個√。
最下方是新添的兩行，瓦西裡斯基（男）與瓦西裡斯基（女）。
表格上卻有三行被塗黑。
仔細分辨，有過√的日期勾選欄終結於十月二十五。
十月二十五，是月亮灣馬戲團駐扎芝加哥郊外的第三天。
根據安德烈的話，前任飛刀表演者安娜與史蒂芬就是在那天受傷。
奇怪的是，除了兩個飛刀表演者因傷離開，還有一欄被劃黑的又是誰？
凱爾西狀似隨意地問了配餐員，得到的答案是有一位雜工有事離開了，半點都沒提此人的姓名。
然而，這種答案很難讓人信服。
凱爾西發現表格有一定的有序排列。
比如小醜們排在首位，短裙開場舞者在第二位，動物表演雜技緊隨其後，接下來是走鋼絲的侏儒等等。
這一順序大致按照馬戲團演出的順序。
小醜們最先要走到營地門口接待觀眾入場，且以此類推，是能與今天的節目單對上。
不知名被劃去的那位，按照演出順序是在倒數位置。
這一位置的演員們前三天並無演出，正是畸形秀，會在為期一周的後三天時才登台。
暫且不說今天在營地只見到寥寥幾位畸形秀演員，只說十月二十五的日期很微妙。
十月二十七日凌晨，萊克茜在鏡子裡看到狼人的虛像。
月亮灣馬戲團營與萊克茜別墅分別在芝加哥的兩頭，單程趕路要花費一天時間。
眼前看到的這一欄黑色，從馬戲團配餐表被劃去的，會不會是出沒在萊克茜別墅四周的『狼人』？
查證緩慢推進中。
時間匆忙，晚上的演出眨眼也已結束。
夜間十點半，觀眾們全都離去，整個營地忽然安靜了下來。
恰如安德烈所言，營地有巡邏隊。馬戲團的演員們前往水井打了水，都是行色匆匆回帳篷。
也許是一日疲倦，演員們都鮮少有聊天的興致。
魔術師默頓卻是例外。
他提著兩桶滿滿的井水，與同來打水的歇洛克閑聊。
「嘿！你的到來讓我不再那麼寂寞了。知道嗎？整個馬戲團原本只有我一個人在戀愛。」
默頓提到他與短裙開場舞少女之一在戀愛，其余的馬戲團成員竟是從未彼此看對眼。「他們只知道練習再練習雜技，我想要找人聊天也找不到，都是不懂情趣的家伙們。」
歇洛克似是不懂就直白地問，「不對啊，團長不是說之前的飛刀表演者之一，安娜有離開結婚的打算？」
「哪有不對，安娜也沒有找馬戲團內的人，聽說她找到的是一個醫生。」
默頓說著搖頭，「我也不知具體情況，但她的耳朵被削掉一只，也不知道現在情況怎麼樣了。哎，不提不開心的事，我們聊點有趣的。」
開心的，無非是聽默頓胡吹他的戀愛史。
歇洛克不時回應幾句，敘說來自沙俄飛刀客的私奔狗血經歷。
他真的很難理解這些事究竟哪裡有趣，可見默頓聽得津津有味便也說了下去。
只要有交談，就一定會得到某些消息。
哪怕消息真真假假，但總能從中找到蛛絲馬跡。
不過多時，兩人回到了帳篷區。
離開前，默頓略帶興奮地問一件事，「對了，你聽說了嗎？這次的畸形秀有新成員加入，似乎是找到活的美人魚了，也不知是不是真的？」
「美人魚？真能有這種東西？」
歇洛克不敢保證深海盡頭一定沒有未知存在，但將美人魚弄到馬戲團來展示，這就很荒謬了。
歇洛克正好借此問，「對了，我沒在營地見到幾位畸形秀演員，他們是晚幾天才來嗎？」
「是的，演員們分批到芝加哥。一貫如此，我們和他們平時也很少接觸。」
默頓有意識地規避沒有多談，又拉回原來的話題，他興致勃勃地問：「瓦西裡斯基，你對美人魚感興趣嗎？我很想一睹為快。」
歇洛克敏銳地感覺到默頓的眼神暗藏了一種試探。當下，默頓最有可能就是試探他對畸形秀的態度。
「新奇的事出現在眼前，總要看一看。」
歇洛克沒有表現得太熱衷，但也沒有露出絲毫厭惡，「左右不必花錢，能看看美人魚也好。」
「是啊！」
默頓贊同地點頭。
沒再多說，兩人原地分開。
回到帳篷。
在確定四處無人監聽後，歇洛克與凱爾西壓低聲音交換了今日所得。
「默頓很有可能是安德烈派出來試探我們的態度，這段時間要好好敷衍他。對於他提到的美人魚，我有一個不好的猜測。」
歇洛克不知是不是想多了，華生的軍醫朋友利奧是為解決一對兄妹失蹤案而來。
歇洛克指出，「利奧提到失蹤的彼得小妹，她身上會散發一股魚腥味。如果給她按上一條魚尾，那就從氣味到外表都是一條逼真的美人魚。」
大部分畸形秀的演員是天生有缺陷的人。
但豐厚的演出利潤難免讓人喪失人性，讓人觸犯生命的禁忌，企圖後天制造出吸引人眼球的畸形人。
令人諷刺的是，最佳被害人往往是來自貧民窟的孩子。
孩子的身體更易塑形，而貧民窟很難關心他人的生死。
凱爾西蹙眉，這是最壞的猜測。
「現在都沒有確鑿證據，希望不存在一個失蹤的魚腥味女孩被改造成美人魚，而之後幾天我們也能找到更多線索。」
「如果萊克茜見到的狼人就是從配餐表上劃去的那位，他應該還活著。」
歇洛克希望能正面遭遇那位『狼人』，「也許，狼人能帶給我們更多的內幕。」
至於今夜，只能先休息。
先將進出帳篷的厚重布簾從內側打上繩結，能避免外來者隨意闖入。
兩人開始生火燒水，准備洗洗睡了。
這會細看看所謂的臥房門簾，兩塊簾布輕飄飄地掛著，並沒有系繩等固定之物。
這樣的兩道門簾能擋住什麼？
風大一些，它們就飄起來了，根本談不上能遮風。
「十一月的晚上已經冷了，但帳篷小也有小的好處。正廳放火爐，在隔間睡覺也不冷。」
歇洛克說著看向凱爾西，「傑瑞，你覺得呢？該不會冷到晚上來找我抱團取暖吧？」
凱爾西微笑，「你想多了，我不怕冷，也不覺得冷。對了，湯姆，你沒有夢游症吧？」
「當然沒有。」
歇洛克非常肯定地說，「半夜，我絕不會不請自來。親愛的傑瑞，請別懷疑，我真的是一位標准的紳士。」
「哇喔！湯姆，你說你是標准的紳士？」
凱爾西不可置否地點了點頭，「行吧，你開心就好。」
這是什麼語氣？！
歇洛克自問一直控制在某個度，從沒有過度冒犯凱爾西。「怎麼聽您的語氣，居然對我有所非議。不談別人，我確定對您是足夠紳士了。」
說到這裡。
歇洛克凝視一襲女裝的凱爾西，側臉的刀疤絲毫不影響她的美貌，清麗中更添幾分桀驁。
「現在，我能毫不心虛地自認紳士。」
歇洛克說著傾身向前，貼近凱爾西，「然而，班納特先生，您確定您也可以嗎？不如認了，我的話沒有錯。」
此話一出，帳篷內突然安靜下來。
兩人相距不足半臂，在昏黃火光的映照下，所見所聞有些朦朧而近乎迷離。
大約半分鐘。
只能聽到柴火燃燒的爆裂聲，『劈啪劈啪——』
凱爾西忽而打破沉默，「認了？認什麼？哦，對了，您是想讓我承認我不是一位紳士。但，我有一問。我的福爾摩斯先生，您說什麼樣的人不能算作紳士？」
凱爾西說著勾起一抹笑容，不退反進，伸手撫上歇洛克的領結。
只見她的手指一下又一下撫摸著領結，似在對待心愛之物盡顯溫柔。
「您看，答案有時很簡單。比如這種動作，紳士就絕不會對您做。如此一來，您就能輕易將我排除出紳士之列。」
凱爾西慢條斯理地說，「現在是否如您所願了？歇洛克，你要不要再猜一猜，不紳士的我還敢對你做些什麼？大膽點說出來，指不定，我就照做了。」
作者有話要說：
遲到啦
第140章
燈火搖曳, 光影迷蒙。
這樣的夜色之下，凱爾西還敢如何不紳士？
她還火上澆油地說請盡情大膽猜測，說不定她很可能會照做。
歇洛克面對觸手可及的凱爾西, 先一把拉住她作怪的手，沒讓她繼續撫摸自己的領結。
「請允許我幫你控制一會你的手。「
歇洛克說得冠冕堂皇, 「傑瑞, 如果放任你繼續，我生怕你會按奈不住解開我的衣領扣子。顯然, 這種動作不適合發生在如此簡陋的帳篷。」
「什麼？讓你大膽猜, 你就這樣猜的？誰想要迫不及待解開你的扣子！」
凱爾西佯怒斜睨歇洛克, 真不愧是她親愛的福爾摩斯先生，這人還真的敢想。
「為什麼瞪我？不是你讓我猜的？」
歇洛克狀似無辜，「我依照現有事實, 按照邏輯推測，得出了不紳士的傑瑞下一步可能會做什麼的推論。哦！是我估計失誤了，原來你還沒到不紳士到如此地步。哎……」
這是一聲充滿遺憾的嘆氣。
歇洛克沒等凱爾西反唇相譏, 緊接道，「好吧, 我得保守一點。你不敢解開我衣扣, 必定敢給我一個晚安吻了。」
猜完，歇洛克一臉鎮定自若地等回應。
盡管今夜凱爾西承認的不紳士, 並不是他提問時暗指的因性別有異而不能被叫做紳士，但隨後事情的發展也很不錯。
「是的，我敢。」
凱爾西卻從歇洛克掌心抽回自己的手。
起立，她拎著裝有開水的銅壺走進單間臥房。
再掀起布簾出來, 是將銅盆裝了些冷水也端入臥房。
歇洛克一個人被留在火爐邊，看著凱爾西旁若無事地進進出出。所以『敢』之後呢？沒有了嗎？
五分鐘過去。
凱爾西准備完洗漱用品, 似乎剛剛什麼都沒發生，就要落實早睡早起的健康作息。再度進入臥室前，她拍了拍額頭轉過身，似乎終於想起被遺忘的歇洛克。
「時間不早了，你怎麼還傻坐著，在等什麼嗎？」
凱爾西不解地問，「之前，您自詡是一位標准的紳士。因此，不論我敢多麼不紳士，出於對您的尊重，我細細想了想還是不要過分地冒犯您。這樣不對嗎？」
沒關系的！沒有必要算得那麼清楚！
歇洛克體會了一把搬起石頭砸自己的腳，但剛才不搬這塊石頭也引不出後面的話。
「對，你總是對的。」
歇洛克無奈地認了。其實馬戲團營地並不是一個好地方，完全不適合發生點什麼，但他還是有一點點失落。
是的，絕對只有一點點失落。
歇洛克非常清楚來此目的是為查案，他怎麼可能假公濟私。
「您認同就好，那就早點休息，」
凱爾西說著頭也不回地進了臥房。
下一刻，只見門簾又被從內撩起。
「哦！非常抱歉，我忘了和瓦西裡斯基先生說晚安。」
凱爾西探出半邊身體，而所謂的瓦西裡斯基先生正是歇洛克此次角色名。
隨即，她將右手的中指食指並攏貼在唇上，自然而地拋給歇洛克一個兩指飛吻。
「瓦西裡斯基先生，給你的晚安吻。祝好夢——」
門簾輕晃。
簾布後已經沒人。
歇洛克下意識伸手撫上額頭，仿佛能感到隔空之吻留下的溫度，不知不覺間低眉淺笑起來。
半晌，他才收斂笑容。走到臥房門口，隔著那塊輕飄飄的布簾，對裡面的凱爾西說，「親愛的瓦西裡斯基夫人，也祝你好夢。」
好夢，卻有些難。
兩人身在敵營，枕戈待旦無法沉眠，隨時要做好遭遇突發情況的准備。
索性第一夜平安無事。
冬日天亮得晚，馬戲團營地裡卻按時早六點吹響號角，七點整就會發放早餐。
隨即是兩個小時的自由活動時間，營地雜工也會清掃各個帳篷。九點，上午的訓練與彩排准時開始。
凱爾西起床後稍稍舒展身體，稻草堆打底的床鋪硌得人肉疼。哪怕有墊被，但起不了多少緩解作用。
臥底生涯卻仍要繼續。
重新換好衣服，戴上床頭的假發，只能用行李裡的小鏡子照一照，而帳篷裡沒有提供全身鏡。
「等會我就去要一面鏡子。」
凱爾西想到了艾麗莎的魔鏡論，「艾麗莎的瘋言瘋語裡提到了魔鏡，她說是魔鏡指點讓她逃出了樹林。鏡子不會說話，但看守鏡子的人可以。」
歇洛克點頭，這是一個偵察方向，而他准備去原來的飛刀表演者所住帳篷區轉一轉。和臨時演員不同，馬戲團的其他成員往往十幾人住一個大帳篷。
「昨天試探我的魔術師默頓，他和離開的操控飛刀者史蒂夫同住一間。希望今天能找出史蒂夫離開馬戲團的真正原因。」
早飯過後，分頭行動。
帳篷裡需要一面全身鏡。
對於這種合理的小事，安德烈讓凱爾西直接向看管鏡子的小醜迪克要就行。
迪克雖然下午才演出，但他已經畫好小醜妝容。
一臉厚重而誇張的油彩，幾乎能將他所有屬於普通人類的情緒都遮掩在面具下。
「給，全身鏡，你自己擦一擦。」
迪克動作很快，搬出了一面折疊全身鏡放在凱爾西面前，沒有再多說的意願。
這面鏡子沾著一些污漬，看起來有段時間不曾使用。
凱爾西沒有立即離開，就地檢查了一下鏡架。在鏡子背面底部，貼有一小塊泛黃的標簽「小醜—大衛」。
趁著迪克取鏡的幾分鐘，她迅速觀察了存放鏡子的帳篷。
顯眼位置都是供觀眾取樂的哈哈鏡，所有哈哈鏡鏡面都被擦得非常干淨，而它們的背面底部也有貼標「小醜—迪克」。
兩相對照，凱爾西確定鏡子背面的貼標，是表示目前由誰負責看管清潔這些鏡子。回想配餐表，整個馬戲團並沒有一位名叫大衛的小醜。
「大衛是誰？」
凱爾西單刀直入地問，「之前，是大衛看管馬戲團的鏡子？」
一瞬間，迪克眼神惶恐。
剛剛匆忙從庫存裡拿了鏡子，怎麼都沒想到是拿到了一面沒有去掉標簽的鏡子。
「大衛已經走了。」
迪克忍住奪回鏡子換一面的衝動，裝得毫不在意的樣子，卻不由緊張地重復確定道，「對，去年春天，他就不在馬戲團了。」
凱爾西怎麼可能瞧不出迪克神色有異，看來與他同是小醜的大衛有問題。
「我看安德烈團長將月亮灣馬戲團經營得不錯，大衛還能跳槽到其他更好的馬戲團？」
這話聽起來是吹捧安德烈，但讓迪克的情緒更緊繃了。
「我，我也不知道。」
迪克找了一個理由，「可能是不做小醜了。馬戲團沒有安穩的生活，也許他是去做碼頭工了。」
「這樣啊……」
凱爾西聯系到艾麗莎的失蹤時間，與小醜大衛離開馬戲團是在同一時段。她還想多問幾句，但迪克先下了逐客令。
迪克抄起抹布，「我和大衛不熟，你沒別的事就拿鏡子離開吧。我還要擦哈哈鏡。」
哈哈鏡足夠干淨，一點都不需要多擦。
迪克卻不理凱爾西，徑直開始了自己的工作。
「好的，我先走了。」
凱爾西深知過猶不及，當下沒有盯著迪克追根刨底。
目前，已知馬戲團有四個成員離開。
去年春季，小醜大衛原因不明地離開了。
今年秋季，飛刀演員安娜受傷，她的搭檔史蒂芬陪同其一起去了芝加哥市內醫院。
今年秋季，還有一位不被承認存在過的狼人，也從馬戲團消失了。
當提及這四位的離去時，從小醜狄克、團長安德烈、配餐員都在掩飾真正的情緒。
月亮灣馬戲團越發可疑。
即便營地裡的所有成員都三緘其口，但不意味著沒有其他渠道查證一些情況。
馬戲團是相對封閉的地方。營地內一有風吹草動，所有成員多少都會聽聞風聲，所以成員們相互之間要對外保守秘密。
然而，相對封閉並非絕對封閉。
每天兩場的演出，演員們與觀眾們勢必有所接觸。
比如小醜迎接觀眾，也比如觀眾們給喜歡的演員送禮物。
沙俄飛刀客在芝加哥一夜爆紅。
觀眾們想親手送上鮮花是非常正常，而飛刀組合往往是投擲方更受歡迎。
第二天演出，凱爾西就收到來自觀眾的鮮花。
夜間場，還有一位觀眾特意到後台面對面贈花，那也是不必大驚小怪的事。同場也有魔術師、馴獸師被堵在半途被贈花。
夜晚十點多散場。
默頓抱著幾大捧鮮花回帳篷，離開前和歇洛克打了招呼。
「瓦西裡斯基，要不要我分一束給你？」
默頓自來熟地說，「雖然觀眾都把鮮花給了你的女人，還都是男人們送出的鮮花，有人更到後台來送花，但你也別生悶氣。馬戲團演出結束就會離開，之後和當地觀眾就不會有交集。該是你的，誰也搶不走。」
歇洛克本來臉色正常，他扮演的沙俄飛刀客才不是小氣男人。
更何況面對面贈花的人，正是另一位經過偽裝的偵探愛德華茲。今夜借此時機，暗中傳遞條交換情報。
然而，歇洛克聽了默頓不合時宜又自以為親近的說辭，讓他不得不表現出不高興。「我知道，多謝關心。並不用你送我花。」
「好吧，我也不勉強你收下。」
默頓沒有就此再多言，「如果你有什麼不開心的，隨時都能來找我聊一聊。」
聊一聊？還能聊什麼？
歇洛克知道一問到關鍵點，默頓就會糊弄過去。
正如白天去過默頓的帳篷，並沒有發現絲毫有關前飛刀演員史蒂芬留下的痕跡。
史蒂芬的鋪位收拾得干干淨淨，而所有人都說與他不熟，包括默頓也是一問三不知。
仿佛月亮灣馬戲團的成員之間，不存在一個人與另一個人的親近關系，連表面的親近都沒有。
即便以職場論馬戲團，但此地的氣氛也足夠詭異。
默頓先離開了。
歇洛克卻必須把戲做全，他冷著一張臉與凱爾西回了帳篷。
進了帳篷，兩人拉好帳篷門。
凱爾西噗嗤輕笑，將手裡的紙條塞給歇洛克：「抱歉，偵探社沒有女助手，找不到合適人選來給你送花，就無法給你造勢。
而讓一位男士給另一位男士送花，外人看來會很奇怪，也別為難愛德華茲男扮女裝了。」
「這些事本來就沒什麼好在意的。」
歇洛克先打開字條，第一次接頭愛德華茲只寫了「平安無事」，這卻在表明其他的馬戲團沒有異常。
沒有異常就好。
歇洛克將紙條扔到火爐內燒毀，語氣也輕松幾分，「男士之間送花確實古怪。愛德華茲很忙，我們不能為難他，我也一點都不想要別人送花。」
談及此，歇洛克又話鋒一轉，「不過，凡事總有例外，親愛的班納特先生，我唯一的例外就是您。
您送的橙色玫瑰，那片由您親手畫著笑臉的玫瑰花瓣，被我保留在筆記本中。對此，您有印像吧？」
幾年前，凱爾西在歌舞劇演唱家金玫瑰毒殺案之後，隨手買過橙色玫瑰送給歇洛克。隨後，兩人以那一支的玫瑰花花瓣數量是奇是偶，來賭一把由誰扮演教授或是學生身份。
凱爾西贏了教授身份，而那片笑臉花瓣是她出千的證明，還堂而皇之地將證據展示給歇洛克看。
「當然，我不會忘了與您在一起的任何事。」
凱爾西笑著點頭，「我成為了喬·史密斯教授，而你成為我的學生。對此，我很愉快，正如花瓣上畫的笑臉。」
這種過去的小較量，現在看來都是情趣。
歇洛克略有遺憾，「可惜，眼下我無法給回贈鮮花與您。或許，只有新線索能讓您開心點。」
什麼新線索？
盡管沒有在前飛刀演員的帳篷裡找到蛛絲馬跡，但是在馴獸區域有了一點發現。
歇洛克取出口袋裡的小紙包，裡面是一顆帶血的鑲銀牙齒。
「飛刀練習受傷是常態。」
歇洛克指了指牙齒，「我側面打聽到，被削去耳朵的安娜也有過口腔受傷的經歷，而馬戲團其他人都沒有缺牙。這顆牙齒，你覺得會是誰的？」
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:52
第141章
一顆沾有血跡的人類鑲銀牙齒, 在馴獸區域被發現。
馬戲團馴養的獅子、狼狗、狗熊等一日三餐必食用生肉，讓馴獸區總有若有若無的血腥味。
目前營地內沒有一個馬戲團成員缺牙，也沒聽聞近兩日有哪位觀眾掉了牙齒。
這難免引發一種可怕的猜想, 這顆牙齒的主人在哪裡？還活著嗎？
他/她怎麼會掉了一顆牙，是否曾經與馴獸區的食肉動物們發生過衝突？
這些問題, 馬戲團成員不可能老實回答, 但他們也無法防備偵探們的側面打探。
進入馬戲團第三天。
歇洛克找上了自作聰明的默頓，並不擔憂會引起這人的警覺, 因為借口是默頓主動遞來的。
昨夜送花事件刺激了瓦西裡斯基, 他找上魔術師默頓去抱怨作為組合中受備受冷落一方的痛苦。
飛刀表演明明是兩個人配合的演出, 為什麼觀眾只看光芒萬丈的投擲者，而忽視了作靶子的被綁者？
「吃苦受傷的卻被人忽視。」
歇洛克將話題引到了馬戲團此前的飛刀表演者安娜身上。
「就像前面的那個安娜，你們說這次她被削了耳朵, 我也不知什麼時候會像她一樣倒霉。」
「不用太悲觀。安娜是和史蒂芬有了矛盾。兩人帶著情緒練習才有了意外。」
默頓安慰著卻又說，「當然，避免危險的最好方法還是別再做被綁的那個。其實, 女人玩刀總不好，你們不妨換一換！你還能收獲更多觀眾追捧, 更不用像現在一樣擔驚受怕了。」
「那怎麼行！」
歇洛克以瓦西裡斯基式直白斷然否定默頓, 「我再不開心，也不可能讓我的妻子受傷。你在表演魔術表時也有危險的部分, 難道舍得讓你的伴侶冒險？」
默頓：那有什麼舍不得的，死了一個再換一個就好，這種實話卻不能說。
而且面對直白的俄國佬，他總覺得被什麼東西塞了一嘴——甜到齁得慌, 是讓人不適的滋味。
歇洛克裝作沒看到默頓的表情，摸了摸自己側臉的刀疤。「你知道它怎麼來的嗎？」
默頓很想說一點興趣都沒有, 無奈他被派出拉攏且觀察沙俄飛刀客，只能裝作熱情地點頭。
「你們沒有好奇過嗎？為什麼我的妻子與我受傷的位置差不多，而且傷疤都是十字？」
歇洛克給出一段的華生寫的深情設定，「因為我的疤，是我主動劃傷。」
接下來，默頓一邊被動承受二次齁甜暴擊，一邊解開了心中的疑惑。
一對私奔的沙俄夫妻，為了生存不得不開始飛刀表演。
最初是瓦西裡斯基作為投刀者，但在練習時誤傷了妻子，在她的臉上留了一道疤痕。
而飛刀練習不會只有一次失手，第二次失手讓瓦西裡斯基太太的臉側再添新傷，成了一個十字刀疤。
私奔的情侶本就要承受很大心理壓力。
瓦西裡斯基生怕容貌半毀的妻子胡思亂想，他就在自己臉上弄出一樣的疤，主動要求從投刀者變為了被綁者。
「一路走來聽過不少飛刀演員的傷情。我覺得自己的選擇不能更正確。」
歇洛克自然而然用安娜舉例，「遠的不說，就說你認識的安娜。這次是鬧矛盾被傷了耳朵，但聽說她的口腔也受過重傷，是連牙齒也缺了一塊。可別說那也是簡單的倒霉。」
馬戲團的成員沒有一個人透露過安娜的具體傷勢。
眼下，歇洛克故意提及安娜被打碎了牙，就是趁瓷時機詐一詐默頓。
默頓被沙俄飛刀客的愛情故事搞得倍感不適，那種被糊一臉糖的滋味無法令他開心。當談及安娜有多倒霉，他才能心情暢快，不由想要多說幾句。
「嗯……該怎麼說呢？安娜磕碎牙那次並不是被飛刀砸中。」
默頓竭力掩飾幸災樂禍，「那是她膽量不夠，在紐約的演出前彩排時嚇到腿軟，下舞台時摔了大馬趴，還要找牙醫補牙。」
「紐約」。
歇洛克記下這點，就見默頓忽而臉色有異。
「有什麼不對嗎？」
歇洛克只作單純不解，「安娜找的牙醫是庸醫？對了，我記得安德烈團長說，安娜與某個醫生有結婚的打算，難道就是那個牙醫？」
「沒什麼不妥，我就是想到醫藥費都很貴，尤其是牙醫要價不低。」
默頓顯然不想多提牙醫，「誰知道呢？我們都不知道安娜與外面有什麼聯系，距離她補牙快半年了，沒聽她提過牙醫。「
這話說得卻是欲蓋彌彰。
歇洛克更從中確定了安娜受傷的時間——半年前。
地點：紐約
時間：半年前，月亮灣馬戲團演出前夕
有了時間與地點，再結合安娜的外貌與她的大致傷情，能在全紐約範圍內尋找為她治病的牙醫。
默頓被強塞了一嘴齁甜又不想多談安娜，借著要練習為理由就先行離開。
如今，默頓也不在意說出了安娜的傷情。
經過他這兩天的觀察，沙俄飛刀客都沒有離開馬戲團營地。如果不去小鎮，就不存在與誰接頭的可能。這對飛刀客更沒有做出任何鬼祟的舉動，完全不像是間諜。
何況，試問哪個家間諜會滿腦子愛情最重要？
什麼不舍得伴侶受傷，什麼在臉上劃同樣的十字刀疤，那都是什麼品種的智障？
間諜必須冷血無情！
默頓對自己的評判標准非常有信心。
他認同安德烈說的飛刀客來歷清白，但並不贊成吸納他們進馬戲團，月亮灣馬戲團不需要用情至深的人。
另一頭，被認定不曾有任何鬼祟行為的凱爾西，今天她走得稍微遠了一些。
她沒有去安德烈說的可以放松的小鎮，也沒有往馬戲團打水常去的方向，而向另一側探查。
馬戲團在樹林外圍扎營。
目前營地內已經沒有任何人為衝突留下的痕跡。
假設要做某種毀屍滅跡，猛獸能處理人肉，而樹林是天然的骸骨棄置點。
樹林可能不只是棄置點，更是某種秘密行動的接頭點。
艾麗莎因何而瘋？失蹤的彼得小妹去了哪裡？安娜是不是只被削去了耳朵去市內就醫？
凱爾西並不相信月亮灣馬戲團成員說的話。
馬戲團的演員都非常出色，他們能成功地逗笑觀眾，也都會說七分假三分真的話語——這種最難分辨真偽的謊言。
語言能粉飾太平，真相不會因此改變。
凱爾西沒有聲張，繞段路進入樹林。
冬季動物們活動頻率降低。即使深入樹林，她也沒見到多少動物，現階段也沒有人類留下的痕跡。
因為上午的探查時間有限，一路不曾發現埋葬骸骨的跡像就計劃先撤回營地，回程時視線向上觀察時卻發現樹上有些熟悉的毛發。
棕色毛發，其質地比胡須略粗。
這可不正是所謂的鏡中狼人，在萊克茜別墅周邊樹枝上留下的毛發。
此前提過，萊克茜別墅與月亮灣馬戲團分別在芝加哥兩端。
狼人的毛發怎麼會出現在樹林？是他逃出馬戲團前就進入過樹林，還是近些時日又偷偷折返營地四周？
帶著疑惑再次搜查樹林，遺憾的是沒有發現狼人的足跡。
這可能是狼人行事小心，也可能是他習慣在樹上活動，像是猿猴能借用藤蔓蕩行樹叢。
「不論是哪種可能，正常情況下，馬戲團的成員不會深入樹林。」
凱爾西帶著狼毛回到帳篷，和歇洛克交換了今日發現。
「結合月亮灣馬戲團的詭異氛圍，以及目前所知，我有一大膽的猜測。也許萊克茜遭遇了鏡中狼人，是這位狼人故意制造的靈異事件。」
十月二十六，當夜發生了流血衝突。安娜被史蒂芬重傷，而狼人也可能參與其中，他站在了安娜的一邊。
安娜很可能當場死亡或被就地處置，而狼人逃出了馬戲團，向著芝加哥的另一邊逃走。
所謂的史蒂芬帶著安娜就醫，其實是馬戲團派出武力值優秀的人去追捕狼人。
按照常理，狼人會逃得越遠越好。
萊克茜鏡中狼人事件剛好給出了佐證，有狼人在芝加哥另一側出沒，必會引得史蒂夫的關注。
聲東擊西。
狼人卻能回到馬戲團之側。
「最危險的地方，有時是最安全的地方。」
凱爾西認為狼人在附近徘徊，「這三天馬戲團無事發生，但明天中午畸形秀演員就要來了。狼人本也是畸形秀演員，他會否有什麼必須要完成的事，必須潛回馬戲團。」
「這一推論成立的可能性很高。」
歇洛克通過上午與默頓的談話，觀其神色也確定了一點，安娜受傷絕不簡單。
「三分真七分假，默頓最初和我攀談時，有一條是說對了。馬戲團不存在脈脈溫情，只有他與開場舞女在戀愛。」
所謂的安娜要嫁給醫生並不存在。
安娜與醫生的確有過密切接觸，但他們的關系很可能不是情侶，而是共享了某種秘密。
共享秘密的事讓史蒂夫發現了，安娜就遭到了來自她搭檔的殺人滅口。
事實是否如同推測，最好能找紐約牙醫證實。
等到夜間的演出後，是將待查證問題的密信交給又來送花的愛德華茲。這次他換了另一種裝束，與昨天的觀眾判若兩人，完全不會引起馬戲團中人的懷疑。
如果順利，最快明天晚上能得到一二消息反饋。
明天無疑是一個轉折時間點，畸形秀演員就要到來。
他們休整一夜，在馬戲團最後三天演出時開始表演，這次也許會有傳說裡的美人魚出沒。
美人魚是真是假猶未可知。
今夜先出現一件大大出乎凱爾西意料的事，觀眾席上來了一個遍尋許久卻失去蹤跡的男人。
——保羅·古德曼。
原身臨死記憶裡出現的男人，是他誆騙走了原身幾乎所有的積蓄，可以說是間接造成原身死亡的推手。
眼下，月亮灣馬戲團內情錯綜復雜。
古德曼明明失蹤在紐約賭場外的幫派火拼中，時隔幾年他又怎麼會在此出現？難不成是單純來看馬戲團？
疑團一個接一個。
凱爾西也在斟酌，這個發現要怎麼和歇洛克提？
聰明過人的福爾摩斯，會不會由此展開發散式聯想？
第142章
謹慎起見, 對於出現在月亮灣馬戲團的可疑人物都要甄別調查。
凱爾西在給愛德華茲的密信上添加了一筆，描述了保羅·古德曼四年前在紐約賭場外的幫派火拼現場中失蹤。
因此，有理由懷疑古德曼加入某個幫派。失蹤已久的人, 來到表裡不一的馬戲團，誰能相信古德曼只是普普通通的觀眾？
愛德華茲取走了今日份的密信, 他送來的回信也表明了事態正朝著最不好推測方向發展。
「十月二十六至今, 芝加哥醫院診所沒有接診被削耳朵的年輕女人，各藥店內醫師也不曾遇上符合安娜形像的患者。」
正常情況下, 一個身份沒有問題的人耳朵受了傷, 一定會盡快正大光明地去醫院醫治。
哪怕安娜顧及到傷情傳出會讓馬戲團演出的售票受影響, 她至多是隱瞞身份但不會放任傷勢惡化。
對此，馬戲團團長安德烈曾經表示安娜去芝加哥就診，半點沒有提到讓她保密行程, 或是馬戲團不許她泄露身份等等。
「安德烈一開始就對我們說了謊。芝加哥市內沒有任何有關安娜的接診記錄，而你在馴獸區又發現了帶血的牙齒。如今幾乎能確定安娜已經被殺害了。」
凱爾西卻無法確定安娜的骸骨被棄置何地。畢竟馬戲團之側的樹林面積不小，想要徹查必須要足夠的時間。
歇洛克認同這種推測, 問題是安娜究竟為什麼會惹來殺身之禍？她又有沒有預料到危險逼近而提前留下證據？
希望今天的密信被傳遞出去之後，紐約的基督山伯爵收到消息能發揮所長, 以最快的速度找到給安娜治牙的那位牙醫。
提到密信, 不得不說古德曼。
歇洛克想起演出結束後凱爾西臨時加的一筆。
「傑瑞，你很熟悉保羅·古德曼的動態？你怎麼沒在之前的信中提過他。」
歇洛克看向凱爾西。兩人近三年半的通信往來, 幾乎提及身邊或親自偵破或聽聞的大大小小所有案件，其中沒有失蹤在幫派火拼裡的古德曼。
「小人物，不值一提。」
凱爾西泰然自若，「我在倫敦探查紅衫軍時順帶聽說了古德曼, 那是一個賭鬼死在海難中。在紐約查案時，聽聞有個同名同姓的男人在賭場出沒, 想著是不是有人死而復生。不過就打聽到了外貌相近，但沒能親眼見證。我來紐約時，古德曼已經在兩個幫派的火拼中失蹤了。」
歇洛克也知道凱爾西調查紅衫軍，她順手做好事將騙人無數的韋翰送進監獄。
此刻，凱爾西有關保羅·古德曼的說辭，乍一聽非常符合邏輯。
一個好奇心旺盛而記憶力卓絕的人，閑來無事查一查奇怪經歷的陌生人，這種行為實屬尋常。
「古德曼拋棄了從前的身份，為人又十分嗜賭，外加遭遇幫派火拼失蹤。像他這樣的，是很有可能為了活命加入某個幫派。」
歇洛克以此推論，「幫派活動，再結合默頓此前提及的美人魚一說，還有失蹤的彼得小妹，馬戲團有可能在為某種黑市交易打掩護。」
當下，歇洛克沒有細究凱爾西是否避重就輕。
正如他曾經所言，他對親愛的傑瑞足夠紳士，如非必要不會秋後算賬。
現在的緊急任務，顯然是挖出月亮灣馬戲團內幕。
今夜，月亮灣馬戲團卻格外安靜。
盡管前兩天營地也是在午夜零點前熄燈，但或多或少有人動作慢就會稍微晚點睡。
今天夜間演出結束後，馬戲團的演員們卻都行色匆匆。相互之間半個字都不說，全都是打好水就快步疾走回帳篷。
兩位偵探稍稍聊了一會案情，遲了片刻才出門去打水。
這一路就遇到迎面而來的馬戲團眾人，只見他們每個人都面色有異。另外，前兩天不時來搭訕的魔術師默頓沒有出現。
凱爾西靠近井邊時看到小醜迪克，她似是有口無心地問：
「嗨，迪克。大家今晚怎麼了？全都走得那麼急，像是後面有鬼在追殺一樣。」
『哐——』
迪克聞言手一抖，直接把剛剛盛滿水的木桶給打翻了。
他臉色煞白地說，「別，別胡說！在月亮灣馬戲團不能說鬼和亡靈，不然會倒大霉的。」
歇洛克追問，「怎麼倒霉？難道說鬼還會撞鬼嗎？」
「確實會撞上惡鬼，然後怎麼死得也不知道。」
迪克不願再說，急匆匆地撿起水桶再次打好水就走。「你們也弄快些回帳篷。別不聽勸，等到真撞鬼出事了，沒人救得了你們。」
這就奇怪了，難道馬戲團的鬼魂是掐著表顯形？
前兩天不見演員們驚慌，今天他們怎麼都很有經驗地准備起來？
「以前一直是這樣嗎？到表演的第三天夜裡就冒出亡靈？」
凱爾西想的是第四天開始的畸形秀，所謂亡靈出沒讓眾人回避，極有可能是故意在遮掩什麼。「你的小醜同事，已經離開的大衛也裝過鬼嗎？」
迪克緊緊握住水桶柄，驚恐到指關節都泛白，但仍搖搖頭一言不發地小跑離開。
雖然沒有得到明確的回答，但迪克的反應很明顯，上一任鏡子管理員小醜大衛撞過鬼。
撞過鬼的大衛已經離開月亮灣馬戲團，可是具體離開方式不明，而某種意義上被殺死亡也是一種離開。
凱爾西與歇洛克對視一眼，看到了彼此眼中想去撞『鬼』的躍躍欲試。
「默頓沒有來打水，我該關心他一下。」
歇洛克瞬間想到借口，兩人先把水桶放回帳篷，然後再偷偷溜出來，如果被發現就說是找默頓。
「這種事也該告訴安德烈團長。」
凱爾西推測馬戲團內大多數人並不知內幕，演員們是被鬼魂亡靈恐嚇住了。安德烈與默頓是少數知情者，必須立即確定他們是否在帳篷內，如果不在又可能去了哪裡？
找到借口，迅速行動。
回程時，兩位偵探狀似聽從了迪克的建議也迅速回帳篷，半道遇上巡邏隊不曾引起對方絲毫懷疑。
但，巡查隊的人數卻引起了兩人的關注。
平時的八人巡查隊，今夜變為了三人，其余的五人又去了哪裡？
疑問接踵而至。
偵探們已經潛行到安德烈帳篷外側，裡面沒有透出一絲光，是連火爐都不曾點燃。
十一月夜晚，不點火爐會冷到無法入睡。
顯然安德烈並不在帳篷內，裡面也沒有絲毫動靜。
「我進去看看。」
歇洛克撩開沒有鎖的帳篷門，示意凱爾西留在門外，「有異動叫我。」
凱爾西點頭，「這裡沒鎖門，裡面應該沒放貴重物品，但說不定有些私藏。」
安德烈能私藏什麼？
時間一分一秒過去。
凱爾西密切關注著四周有無風吹草動，提防著安德烈突然回來。
索性沒有任何突發腳步聲出現。
戒備之中，即便巡邏隊來過一次，也沒能發現馬戲團團長的帳篷被外人潛入。
半小時後。
歇洛克搜遍整個營帳，安德烈並沒有留下只言片語，但被他找到一封帶血的信。
馬戲團的飛刀表演設備上，有安娜書寫張貼的注意事項，是讓旁人不要輕易觸碰以防受傷。
與之對比，從寫信人的字跡判斷，這封信出自安娜之手。
回到兩人的帳篷，歇洛克向凱爾西復述了那封短信的內容：
「「親愛的，我對你的感情再也壓抑不住，迫不及待想要與你共度一夜。等到芝加哥之事告一段落，十一月末就讓我去到你的城市，我們一起去紐約楓葉林。也請允許我帶一個毛茸茸的小家伙來看你。愛你的我，於十月二十五日。」」
信封上尚未書寫地址與收信人。
它卻被從主人手上奪走，是落到了安德烈的手中。
「乍一聽，這是一封徹頭徹尾的情書，但有一個稍顯奇怪的地方。」
歇洛克指出信中沒有具體人名，「親愛的XX，愛你的OO，這才是常用格式。安娜的信，就像是特意隱去通信雙方的信息。」
萬一信件落入他人之手，也無法從中輕易判斷出信的來歷。
「它可以是一種模糊的接頭暗號。」
凱爾西猜測安娜有要事告之紐約牙醫，「兩人相約在十一月末紐約見面，地點就是他們都知道的楓葉林。毛茸茸的小家伙，則是把人嚇得夠嗆的狼人，他與安娜果然是一伙的。」
這封短信沒有更多的內容，安娜想說想做的事都是戛然而止。
她的信帶著血跡，很可能是遇害後被翻查出來，被收到了安德烈的手中。
然而，兩位偵探還無法確定安娜究竟因何而死。
目前發現的屬於安娜的東西，除了書信，僅有那一顆帶血的鑲銀牙齒。
帳篷裡，氣氛略沉悶。
歇洛克先打破沉默，「說點輕松的，等回到紐約，你想去看楓葉嗎？「
凱爾西笑了起來。親愛的湯姆很會意有所指，是將所謂情書的內容借用了過來，虧得他沒有借用前半段短信中的炙熱用詞。
「楓葉是不錯，但今夜我想先找一找「毛茸茸的小家伙」。」
凱爾西說起正事，「趁著安德烈不在營地，我們不如連夜去狼人出沒過的樹林區域探查一番。如果能運氣好遇到狼人，不少謎題可能得以解開。」
「的確要走一趟樹林。也許不只有狼人，還有所謂的亡靈。」
歇洛克也言歸正傳，「我懷疑安德烈等人也前往了樹林。今夜勢必要追蹤調查他們的蹤跡。」
避開巡邏隊，兩位偵探悄悄向樹林進發。
臨近午夜，兩人沒有使用煤油燈。
借著滿月的亮光行路，等進入樹林後再用起火折子，能便於隱匿行蹤。
一路什麼都沒有發生。
荒郊野外沒有一個人影。別說沒有人影，是連鬼影也……
誰說沒有鬼影的！
前方樹林，正飄著一團團火光。
幽綠火光，起起伏伏。
像極了傳說裡的催命鬼火。
**
此時，芝加哥另一側的某旅店。
華生與他的戰友利奧共住一個套間，兩人略作偽裝正在扮演一對特別角色。
——分別飾演偵探班納特與偵探福爾摩斯，前者正在照顧生病的後者。將兩人所在位置的風聲放出去，但又對外宣稱兩位偵探因身體不適暫時休息。
如此一來，混淆視聽。
便於真正的偵探混入馬戲團，而不讓他們被懷疑身份真偽。
這樣角色扮演是非常新奇的體驗。
華生有過幾次偽裝查案的經歷，但讓他演最熟悉的兩位偵探，他反倒沒有信心。
原因簡單，萬一被人詢問怎麼推理案情，他就會露出馬腳。索性此次演得是照顧病人的場景，能完美規避他在推理上的弱點。
三天以來，一切太平。
豈料這個午夜，旅店房門被驀然敲響。
「叩叩——」
兩下急促的敲門聲，打破了午夜安寧。
華生頓時警覺起來。
沒有立即開門，側耳傾聽，但沒有聽到門外還有什麼動靜。
五分鐘後。
華生與利奧持槍戒備，緩緩打開了門。
走廊上已經空無一人，房門口卻放著一個不曾上鎖的木盒。
華生將小心翼翼打開盒子。
裡面沒有彈出什麼暗器，但一股血腥味竄了出來。
只見盒內是一顆血淋淋的女性人頭，她失去了半只耳朵。
虧得華生與利奧都歷經沙場，沒有被這幅場景嚇到，也沒有發出驚叫聲。
「有一張紙條。」
利奧將貼在盒蓋內側的紙條展開，「尊敬的偵探先生們，這是給你們的線索。真相就在月亮灣馬戲團邊上的樹林，你們敢去看一看嗎？」
利奧將紙條遞給華生，他該說點什麼？只能來點輕松的調侃。
「約翰，原來這就是你離開我之後的生活狀態，真是刺激！偵探的日常，就是被送午夜人頭禮盒。」
華生：不！我的生活常態，是請求哈德森太太提供小甜餅和牛奶做宵夜。人頭禮盒，這種血淋淋的東西與我無關！
第143章
『鐺鐺……』
座鐘敲了十二下。
午夜零點, 華生立即去找偵探愛德華茲，想來他會喜歡這份人頭禮盒。
別管人頭有多鮮血淋漓，但它是一份實打實的證物。盒中字條提到真相的線索藏在月亮灣馬戲團附近樹林。
什麼？
大半夜不適合送人頭？
華生認為大可不必在意這種小禮節。
不要忘記他現在的角色身份, 如今他飾演偵探班納特，就必須把破案放到第一位。
「天啊！」
愛德華茲剛剛從偵探社回家, 從沒想到迎接他的是與眾不同的『大禮』。即便如此, 還是要誇獎華生來得及時。
「這是安娜的頭。」
愛德華茲先陳述了近日的案情進展，再取來凱爾西給的肖像草圖。
「根據馬戲團眾人的不完全描述, 班納特先生畫出草圖。這顆頭與草圖人像有九分相似, 也非常符合安娜的特征, 她在馬戲團被搭檔史蒂芬削去了一只耳朵。」
換言之，有人故意將被害者的人頭交到偵探門前。
華生不禁懷疑，「這是挑釁嗎？」
愛德華茲沒有冒然下定論, 「安娜被殺，她的搭檔史蒂芬很可能是凶手。與兩人一同消失的還有一個『狼人』。
從字條內容來看，送人頭的這位直接點名月亮灣馬戲團附近的樹林有問題。只要這不是一個圈套, 那就是希望偵探能立即揭開馬戲團的內幕。」
至於為什麼要附上安娜的人頭？
證據不夠驚人，又怎麼引起緊迫感與高度重視。
「不能等了。」
愛德華茲當機立斷。馬戲團還有四天演出, 但是不知名者選擇此時送來人頭, 很可能表示某種犯罪活動即將或已經開始。「現在就去找監視保羅·古德曼的同事，看一看那邊有沒有異動。」
*
樹林, 鬼火森森。
慘白的月光，幽綠的火光。
又被冬夜的風凜然一吹，樹叢瞬間像是張牙舞爪的惡魔，似乎要吞噬膽敢踏入其中的所有人類。
「就這？」
凱爾西壓低聲音, 靠近歇洛克耳邊說，「這是所謂亡靈？搞得也太敷衍了吧。」
兩人遇上了傳說中的鬼火追命。
假設在午夜的荒郊野外, 撞見幽暗綠火就是被惡鬼盯上了，別想順利逃脫惡鬼追殺。因為人跑得快鬼火也追得快，人跑得慢鬼火也追得慢，窮追不舍不死不休。
其實，絕大多數情況下不必害怕，這是能用已知科學解釋的現像。
磷化物燃燒，形成濃綠磷光，而有光無焰。因為磷火很輕隨空氣流動，而人在跑動時帶動空氣，自然也就帶動了鬼火演變為所謂惡鬼追命。
想要人為制作鬼火並不難。
白磷燃點四十度，冬日溫度不夠，可以用生石灰加水助燃。操作得當還能控制燃燒開始時間。
歇洛克也很失望，馬戲團眾人竟是被這些東西嚇得驚慌失措。
「好吧，眼前的景像是能嚇退絕大多數的人，他們都不知道磷化物的妙用。親愛的傑瑞，請你理解，不是隨隨便便的誰都是我們。」
一般人在深夜的荒郊野外遇到鬼火會怎麼樣？驚嚇是難免的。
何況馬戲團一眾不僅是撞到鬼火。之所以他們對鬼火即亡靈的說法深信不疑，是因為一旦遇到鬼火就會發生血光之災。
馬戲團眾人卻不知，鬼火是有心人故意用來嚇退闖入者。萬一有人誤闖看到不該看到的犯罪現場，可不就是要被滅口。
雖然兩位偵探絲毫沒有被嚇到，但還是小心謹慎地進入樹林。鬼火來了，裝神弄鬼的凶手們還會遠嗎？不能打草驚蛇。
好消息是確定疑犯活動範圍的時間被大幅節省。
原本還在因為樹林那麼大，無法在短期內確定哪個方向有線索而煩惱。這些鬼火卻似夜色裡的指路明燈，非常熱情地指出了那些凶徒的方位。
聰明反被聰明誤，也不知放『火』者對此作何感想？
一個多小時。
凱爾西與歇洛克順著磷火痕跡深入樹林，果不其然聽到了遠方隱約說話聲。
沒有冒然接近可疑分子。
兩人再向前走了一定距離，選擇一棵合適的大樹爬上去，並肩坐在樹枝上眺望遠方。
所謂登高望遠。
當下，兩人各自拿出一個手掌長的袖珍單筒望遠鏡，觀察起前方那些提著煤氣燈的人群。
細數一共十五人。
五人在外圍不斷巡邏，正是月亮灣馬戲團的巡查隊成員。
剩下十人的站位可分為五組。
分別是來自月亮灣馬戲團的安德烈與默頓，來自另外兩個馬戲團的團長與其助手，保羅·古德曼與其同伙。
最後，龐大地下犯罪集團的塞二把手巴斯蒂安·莫蘭，他也帶著一名手下來到密謀現場。
這就是「魔鏡」行動！
凱爾西與歇洛克對視一眼，兩人本是為了追蹤莫蘭來到芝加哥。兜兜轉轉，今夜竟然在此發現了他。
莫蘭出現在此，幾乎坐實了幾個馬戲團在進行惡性犯罪，正是代號為「魔鏡」的行動。
此刻驗證了一點：瘋言瘋語，事出有因。
瘋了的艾麗莎一直念叨著魔鏡，恐怕是她在一年前真的撞見了『魔鏡』組織。
當下，距離有些遠，光線又不敞亮。
即便兩人有望遠鏡在手，但也無法清晰讀出凶徒們的唇語。不過從肢體動作，基本能確定在圈定那些人現在是在劃定土地範圍。
圈地做什麼？
明天，不，已過零點該算今天。今天下午畸形秀演員抵達芝加哥，他們也要搭設新帳篷等落腳點。
恐怕，凶徒們是借此打掩護，順手在樹林裡也搭建臨時交易所。更重要的是，隨畸形秀演員而來的更有幾方交易的貨物要在此交易。
這場密談大約持續半個多小時，期間十個人又比劃了數字等手勢，似在說分成金額。
散場時已接近凌晨兩點。密談者絲毫不見疲憊，十幾人都神色滿意，在一些樹上做了隱秘記號就離開。
等到嫌犯們走遠一段距離，兩位偵探也悄無聲息地下樹，遠遠墜在那十五人背後。
接近樹林邊緣時，十五人忽然停了下來。
不是要各回各家就地解散，只見莫蘭拔槍猛地瞄准一個方向就射擊。
『砰砰砰！』
三聲槍響刺破樹林的靜謐，被放槍的方向卻無更多動靜。
莫蘭戒備著跑向他感到有異動的位置，三顆子彈命中了一棵大樹。那裡卻沒有留下絲毫人類痕跡，只有體型較大的蛇類爬行印記。
「莫蘭先生，我都說了這裡很安全。」
安德烈見莫蘭陰沉著臉回來，勸慰他說，「我們已經在此做了三年交易，從來沒有出現紕漏，請您盡管放心。」
莫蘭冷哼著收起槍。
以他敏銳的感覺，剛剛那一霎感到某種目光注視，以現場情況看很可能是蛇類被幾人的腳步驚擾而盯上他們。
「小心點總是好的。「
莫蘭每年都會來視察地下交易是否順利，今年情況特殊，他也聽聞死神們聚集芝加哥。另外，恐怖谷又派了一個新人來此參加交易。他瞧著名叫古德曼的男人，總覺得他有點不靠譜。
思及此，莫蘭不得不想到月亮灣馬戲團招募了臨時飛刀表演者。「安德烈，你的馬戲團是在搞什麼？怎麼會招陌生人進營地？」
「哦！飛刀練習很容易出意外。史蒂芬在練習時不小心將安娜重傷，而表演廣告都打出去了，我也只能招新人。」
安德烈臉不紅心不跳地說謊，正因他內心畏懼莫蘭行事狠辣連自己人都不放過，所以才要將疏漏瞞得死死的。
安德烈語氣輕松，「您放心，那兩個俄國佬來歷清白，和偵探百分百沒有關系。以我搞馬戲團的專業性，那兩個沙俄人的飛刀表演少說有三四年經驗。
馬戲團是臨時招募，偵探們又去哪裡找專業演員潛入營地，再說那兩人一點異常都沒有。我們也不能草木皆兵。」
「最好如此。」
莫蘭也不是全盤信任安德烈，他的助手在馬戲團開演的第一天就暗中去看了演出，也得出了沒有絲毫異樣的結論。
「那就不多說了。今夜馬戲團開演，這裡交易同步開始。」
莫蘭最後留下一句，「我今晚來看一看，明天就走，你們記得把酬金准備好。老規矩，要金條不要彙票。」
莫蘭帶著助手先走了。
與他倆同一方向的還有古德曼和同伙。
剩下三個馬戲團也就此分散，各回各處。
遠處。
以岩石護體的兩位偵探顯出身形。由於距離稍遠，兩人並沒能聽到那些人的談話。
歇洛克指了指他自己，又指了指莫蘭離去的背影。今天發現莫蘭行蹤，必須第一時間確定此人在何處落腳。
凱爾西點頭，而指向了被莫蘭槍擊的方向，要去瞧一瞧有無異樣。
她比了一個狼耳的手勢，這個樹林若存在窺探者，最有可能就是行跡飄忽的狼人。
分頭行動。
兩個小時後，馬戲團營的凌晨四點絕大多數人仍在睡夢中。
凱爾西先回到帳篷。
檢查了簾門底部的固定夾子，夾子上的頭發絲仍在，這段時間應該沒有人偷摸潛入。
有關狼人的尋找卻不順利。被莫蘭槍擊方向的某棵樹上找到了幾根狼人毛發，但再無留下其他蹤跡。
這也是在意料之中。倘若狼人不夠機敏，他早就被安德烈派出的人擒獲了。
另一邊。
歇洛克一路跟蹤，古德曼兩人在樹林口坐馬車離開，而莫蘭兩人步行返回了馬戲團營附近的小鎮。
正是在這個小鎮的旅店稍遠處，有一棟樓被愛德華茲租借當作臨時聯絡點。
歇洛克既然已經來到小鎮，也就敲響了聯絡點的門。
昨夜的發現事關重大，僅以密信交流恐怕難以詳述，不如現在當面說清。沒有想到開門的居然是偽裝後的華生。
華生也很驚訝，歇洛克演的瓦西裡斯基先生不應該在馬戲團嗎？為什麼天不亮會出現在這裡？
沒有浪費時間，雙方互換了情報。
華生說了人頭禮盒，歇洛克也提到了安娜尚未寄出的信。
愛德華茲就表示在昨夜演出結束後，他即刻派人盯上了古德曼。
古德曼先去了芝加哥的某個賭場，凌晨時分上了一輛馬車。
偵探社探員隨著車輪印跟到了樹林，但進入樹林後不久，因地上枯樹葉等不利留有足跡的物品阻礙，失去了古德曼的蹤跡。
探員沒有冒然行事，他靜候在樹林入口。馬車停靠在此，總能等到古德曼一行回來。
「也就是前後腳，我的同事剛剛送來消息，確定了古德曼的落腳地。」
愛德華茲在地圖上圈出地點，是相鄰的另一個小鎮。「福爾摩斯先生，您說發現了那些人在樹林裡密謀，能給出大致範圍嗎？」
「當然。」
歇洛克畫出樹林地形圖，詳細地標注進出路線，還有那些嫌犯們圈定的範圍。
「上帝！福爾摩斯先生，您太棒了。」
愛德華茲沒想到能有如此精確的地圖，他還在想要怎麼發現人頭禮盒裡提到的樹林線索，這就得到了按圖索驥就能守株待兔的線索。
華生習慣了歇洛克的神奇，但還是有些疑惑，「哦！如此詳細的地圖，您的跟蹤沒讓那些嫌犯發現嗎？您和班納特先生的追蹤技術也太高超了。」
「一方面是我們隱藏的好，另一方感謝科學技術的幫助。」
歇洛克一本正經地拿出了袖珍單筒望遠鏡。
「望遠鏡發展至今，想來你們都不陌生。然而，在市面上要找一個視野清晰又便於攜帶的望遠鏡仍有些難度。感謝我敬愛的班納特先生定做了兩只，是將其中之一作為禮物送給了我。」
歇洛克暗道：下次，等兩個望遠鏡都放到你們面前，聰明人一看外觀就知道湯姆與傑瑞使用了特別定制的一對望遠鏡。可惜了，聰明人總是很少有，那只能在不經意間讓邁克羅夫特瞧一瞧。
華生好奇地看了看單筒望遠鏡，就把它還給了歇洛克，渾然不覺哪裡不對。
愛德華茲有些興奮，「哇喔，這是偵探必備的利器。之後，我得問問班納特先生，我也想搞一些好用的裝備。」
歇洛克微笑著點頭，但非常確定愛德華茲無法得到一模一樣的望遠鏡。湯姆&傑瑞定制款，其他人不可能擁有。
望遠鏡只是一時的放松話題，眼前有一個更重要的決定必須立即做出選擇。
已知嫌疑犯要很快在樹林進行交易，偵探們要不要立即聯合警方當場圍捕？還是放長線以期一網打盡龐大的犯罪團伙？
然而，誰能保證那不是縱虎歸山後患無窮。
抓還是不抓？抓要怎麼抓，不抓又該怎麼辦？
第144章
月亮灣馬戲團演出到了第四天。
午餐過後, 如果細心觀察不難發現有幾位演員的狀態有細微變化。
有八個人在今天的演出結束後就會先行放假，原本的節目時間將由後來的畸形秀演員接手。
小醜迪克不在其列，他很羨慕能提前離開的人。
這些人的火車票都定在了明天早晨, 是能離開馬戲團魔咒——每次巡演的後三天最容易撞見亡靈。
一旦被亡靈盯上……
迪克擦著哈哈鏡，難免想起曾經共事的小醜大衛。
去年春季演出後幾天, 馬戲團又出現了亡靈, 綠幽幽的鬼眼頗為嚇人，還尤其喜歡在營地樹林飄蕩。大衛忍不住口腹之欲, 不顧禁忌趁著夜色去樹林采蘑菇, 不幸地撞上了亡靈就變得瘋瘋癲癲了。
迪克也不知大衛最終去了哪裡, 聽說是瘋後被車撞死了，但這些事與他無關，因為都不是他能幫忙解決的問題。
不懂團長安德烈怎麼選成員, 反正留在馬戲團的全部是冷漠的人。
像是大衛樂於助人的，或像安娜溫和善良的，還有瞧著傻不拉幾的狼人, 最後都沒能落得好。
今年又發生了不愉快。
距離演出沒幾天，團長告訴大家安娜耳朵重傷, 被史蒂夫送往市內醫院。狼人尤爾也就此失蹤, 聽說是她嚴重干擾了飛刀排練。
狼人尤爾具體做了什麼？
安德烈對此沒有細說，只說尤爾在樹林閑逛撞見亡靈後逃向了營地飛刀排練場, 引發了又一起亡靈制造的流血事件。尤爾在出事後做賊心虛逃走了。
迪克也在考慮是否要跳槽。雖然月亮灣給的薪酬高，但他害怕哪一天也死在了亡靈禁忌上。
應該不會吧？
迪克猛地搖了搖頭，將哈哈鏡放到了展示位上。
現在還能留在月亮灣的演員早就學會收斂好奇心，比如他安安分分地從不亂跑, 也不多管閑事，總不能遇上什麼倒霉事。
白天一切正常。
演員們繼續按節目表演出, 後到的畸形秀演員也開始搭起帳篷。
黃昏降臨時，營地非常平靜。
「情況有些不對。」
歇洛克一直關注著魔術師默頓的動態，「默頓下午沒有進行表演，安德烈什麼都沒有表示，顯然是知道默頓去做了什麼。一起不見的，還有巡邏隊的八人。」
下午默頓為什麼離開？
只能是為接收隨畸形秀演員一起到的『貨物』。這個時間段演出正在進行，而沒有人會關注樹林裡的動靜。
歇洛克還指出一點，「默頓曾提到這次會有的美人魚，但沒有並出現在畸形秀的演員中。」
華生的戰友在調查一位失蹤的彼得小妹，那位受害者身上會不時散發魚腥味。
再聯系畸形秀、美人魚等詞，讓人不禁懷疑彼得小妹被拐走後，遭遇了被殘酷的身體改造。
這種改造畸形人不能正大光明地參加演出，但總有獵奇的人通過黑市將其視作貨物謀取暴利。
然而，目前尚未得到實打實的證據。
凱爾西剛剛翻看了密信，愛德華茲傳來三點消息。
第一，狼人暫時找不到，那位不會輕易現於人前。
第二，基督山伯爵在紐約尋找安娜的牙醫朋友，情況是一好一壞。
好的是確定了安娜在哪一家診所就診，但壞的是阿爾貝醫生七天前就關閉了診所，至今不知人在何處。
最後，經由側面打探確定了古德曼與莫蘭的旅店租期，是分別還有四天與七天。
「四天後，馬戲團表演結束，古德曼的離開時間還能算很正常。」
凱爾西懷疑的是莫蘭，「但莫蘭付了七天住宿費，這就不得不讓人多想。」
莫蘭來芝加哥是為「魔鏡」行動，四天後行動結束不離開，他是有別的任務？亦或支付七天住宿費是他一貫使用的障眼法，不讓別人輕易掌握他的動態。
「長期盯梢莫蘭很難，他從軍多年，有極強的反偵察能力。他甚至很可能今夜就會離開芝加哥。」
歇洛克卻不敢保證能在短期內順利以莫蘭為餌，將整個犯罪集團一網打盡。
選擇就在眼前。
放長線釣大魚固然完美，但美國各州警力很難相互聯合，更不提州與州的法律量刑不同，如今更沒有某一權威美國全境的調查機構。
凱爾西前世所知的FBI是在1935年成立，而如今才1879年。
在十九世紀美國不可能完成跨州聯合追捕。警力嚴重不足，即便是州政府查案，也多半聘用私家偵探社協助。
如果讓安德烈、古德曼、莫蘭等人離開了芝加哥，試問如何有足夠的人手分頭追查其蹤跡？
更棘手的是目前無其他實證。假設能將這些人抓現行，反倒是最佳證明，是能從他們身上或多或少問出更多情報。
「其實，我認為的最好方法是有組織的跨州合作追查，但實際行動與理想計劃總是差距甚遠。」
凱爾西雖然不確定小說中福爾摩斯具體耗時多久徹底摧毀犯罪界的拿破侖王國，但大概知道至少是用了十幾年時間。
回到眼前的現實。
在刑偵體系不完善的時代，逐一擊破犯罪團伙的確不如一網打盡完美，卻是最合適目前情況的辦法。
兩人做出了選擇，不如閃電突擊戰，將那些嫌犯當場抓現行。
歇洛克借著去打水的機會，將此決定告訴了冒險前來接頭的華生。
不過，歇洛克與凱爾西卻無法在今夜直接參與到抓捕行動中。
交易時間很可能就是演出時間，讓沙俄飛刀客維持一如既往的演出，是給圍剿隊做的最好掩護。
讓馬戲團營地表現得一切如常，就不會引起安德烈的懷疑。
「一擊必中，盡量留活口。」
華生將兩位偵探的話帶給了愛德華茲。
具體抓捕方案需要愛德華茲聯系芝加哥警方制定。
「抓！今晚就抓！免得遲則生變。」
凶案處喬治探長在聽聞可能存在的黑暗交易後，哪怕眼前仍沒有關鍵性實證，但也全力支持必須打擊犯罪。
「探長，我覺得不妥，萬一抓錯了呢？」
喬治的副手並不贊同，「也許就是馬戲團在樹林裡搞一場秘密秀，我們派人將其包圍卻沒有找到犯罪現場怎麼辦？那還可能得罪了去觀看特殊秀的觀眾，不用猜也知道那些會是有錢人。」
「的確，這樣做太冒險了。馬戲團年年都有演出，從來沒有拐賣小孩或虐殺虐待的案件上報。」
另一位資深探員說到，「現在只是推理，並沒有交易的明細賬單。一旦出錯，也許他們只是買賣稀有物品，誰承擔圍捕失誤的過錯？」
『哐——』喬治探長將文件狠狠扔向桌面，怒視了一圈所謂同僚。
「誰還有反對意見，請說些有價值的！別用得罪不起有錢人和承擔不起過失來做借口。我不知道你們某些人為什麼做警察，這也不敢那也不能。對於我而言。警察就是為了盡己所能維護社會安定。」
喬治譏笑道，「我知道你們膽子小，聽到幫派勢力參與其中，是連抓也不敢抓了。那麼不如趁早辭職回家種草養豬，還穿什麼警服。今天，有膽子的就和我一起行動。」
凶案處辦公室異常安靜。
一批人隨著喬治離開，是要為今夜抓捕做迅速准備。
出了辦公室，喬治對旁觀的愛德華茲與華生說，「你們也看到了，這就是現狀。隊伍不好帶，不是所有人都是一條心。
因此，面對像這類犯罪團伙，一旦讓他們分散了進入各個州就是縱虎歸山。除非你又能保證充足人手，又能確定搜集出所有的實證，否則別談放長線釣大魚。」
做警察越久，喬治越感到齊心協力破案的重要性。
「我希望有生之年能看到聯邦政府能成立調查總局，讓跨州合作不再是痴人說夢。就不會在處理對這類大規模作案束手束腳了。」
有的期待，似乎遙不可及。
不如把注意力放回到當下，端掉一個窩點是一個。
圍剿行動必須弄清嫌犯火力人數。
根據監視所得，下午有十四輛馬車進入樹林。
車夫與押車人粗略共計三十一人，最前方負責的是熟面孔默頓，這應該是馬戲團在備貨。
「另一方，古德曼疑似有幫派背景，他與十三名同伙一起入住旅店。」
愛德華茲查明古德曼一伙駕著七輛馬車來到芝加哥，不清楚都裝了點什麼，車轍痕來看車內的東西重量不輕。
此次交易，人數最少的一方是莫蘭，只有他與助手兩人。
華生卻下意識摸了摸腰側的槍。
莫蘭在軍隊裡曾經以神槍手聞名。有時，單獨一個人的凶殘能抵上數十個烏合之眾。
今晚，華生負責生擒莫蘭。
不得不說，他感到了肩上壓上了無形的重擔。
——這會是一個艱巨的任務。
*
太陽漸漸沒入地平線。
夜幕降臨。七點整，月亮灣馬戲團如常開始演出。
大帳篷裡鼓樂齊鳴，各色表演接連上演，叫好聲不絕於耳。
安德烈依然如故地在後台監場，一點都不擔心樹林內交易出錯，還有心情點評今夜的觀眾。
他的目光掃過前排幾個小孩，腦中冒出了對應的『改造』形像，這個適合被斷條腿，那個適合燙傷皮膚，制造成對應款的畸形人。
可惜了。
安德烈還深感自己頗有原則，他從不對好人家的孩子下手，以免惹上糾纏不清的追查。
從業四年的堅持原則讓他萬無一失，而撞見秘密的基本都滅口了。沒有死的也瘋了，除了還在逃的狼人尤爾。
舞台上，又開始了沙俄客飛刀表演。
瓦西裡斯基組合登台四天，成為了芝加哥的一個傳說，今夜不少人慕名而來。
安德烈又感到可惜了，竟然不能將搖錢樹留在馬戲團。
他認同了默頓的話，月亮灣不需要感情充沛的人，這裡的演員必須足夠冷漠才能免去許多麻煩。
『這就是臨終演出了。』安德烈對舞台著遺憾地搖頭。
沙俄組合不合適月亮灣，也不能放任其他馬戲團將優秀演員收入囊中，那會對月亮灣的營業額造成打擊。
月亮灣無法維持場場爆滿的演出，久而久之，就會不能很好地給地下黑市生意打掩護。
多麼完美的邏輯鏈，那就只能委屈這一對沙俄夫妻了。
這都想好了將飛刀組合的死亡嫁禍給誰。
一對夫妻從沙俄私奔，引得雙方家庭的滔天怒火。大家長們追查至美國，最終逼死了瓦西裡斯基夫婦。
『哦！我比莎士比亞仁慈多了，沒有制造羅密歐與朱麗葉。』
安德烈想著，他仁慈地安排一對夫妻同時死亡，不用留一個人活著承擔另一個人死亡的痛苦。
三個小時，馬戲團演出結束。
觀眾們紛紛離場，營地又恢復了安靜。
安德烈靜候默頓回來。
今夜的交易也該結束了，交易的車隊借著馬戲團觀眾離去一同行路，是能順帶遮掩行蹤。
果不其然，默頓熟悉的腳步聲很快在帳篷外響起。
安德烈不等叫門就直接打開門帳。
下一刻，他瞪大了眼睛。萬萬沒有想到默頓被堵住了嘴且雙手被反綁，但眼下已經無暇顧及默頓。
——只因安德烈的面前，是一把正對著他的槍。
馬戲團的演員們也像以往一樣，准備打水洗漱休息，但聽到帳篷外忽然響起的很多急促腳步聲。
「所有人聽好！請保持原地不動！警方已封鎖了月亮灣馬戲團。」
喬治探長壓抑著怒火，盡量不去回想剛剛在樹林裡見到的慘狀。
「因安德烈及同伙涉及大宗兒童拐賣虐殺案，現在要對馬戲團全面調查。反抗者一律視為同黨，警方會立即采取武力鎮壓。還請諸位配合——」
配合？怎麼配合？
營地炸開了鍋，都害怕被抓進警局就再也出不來了。
小醜迪克正要從存放哈哈鏡的帳篷離開，他完全無法相信自己聽到了什麼。
「為什麼啊！我沒有遇到過亡靈，為什麼還是倒霉了？我什麼都沒有做，為什麼也要審問我？」
成排的哈哈鏡無法回答。
它們映照出迪克或變大或變小的身形，仿佛一面面魔鏡照出了馬戲團沉默圍觀者的扭曲形態。
今夜，月亮灣馬戲團只有兩人期待著警察們的到來。
愛德華茲告訴喬治，來自沙俄的飛刀客是偵探社派去的臥底，並沒有言明兩人的身份。
演戲就演到底，保留了偵探即飛刀客的角色秘密，指不定下次還有用。既然現在不影響查案，就別讓多一個人知道內情。
於是在走過場的審問後，沙俄飛刀客最先被解除嫌疑，他們離開了芝加哥警局。
凱爾西與歇洛克總算能回旅店卸下偽裝。
兩人卻無法休息，還要馬不停蹄地再折返警局。必需第一時間了解今夜的抓捕行動進程，特別是要確定莫蘭的情況。
剛出旅店，只見一輛馬車匆匆而來。
愛德華茲在兩人面前停下馬車，「哦！我不是專程來接你們的，只是來傳遞兩個消息。「
「那伙人裡面有一個人最慫，在審問室就全撂了。保羅·古德曼把他知道的都交代了。我很希望其他罪犯都一樣。」
愛德華茲說到，「不妙的是，哦，不是對我，而是對古德曼，哪怕他坦白也不可能從寬量刑。因此，以他強烈要求一個好律師。」
說到此處，愛德華以不確定的語氣問凱爾西，「接下來，就是我要說的另一消息。班納特，我的好伙計，古德曼聲稱他是你的朋友。
仁慈紳士如您知道了他的處境，一定會幫助他的，所以他強烈要求見您。你怎麼說？難道這人是你策反的內線？」
馬車邊，氣氛有一絲詭異的平靜。
歇洛克挑眉，他記得清楚凱爾西說古德曼是小人物不值一提，更確定不存在策反內線，所以現在的『朋友』一說又從何談起？
「啊哈，親愛的班納特先生。」
歇洛克對凱爾西露出微笑，「你真是深諳保密之道，連我都沒透露一二。現在，你准備怎麼辦？」
這個怎麼辦不是怎麼辦古德曼，而是怎麼解釋所謂朋友一詞。
凱爾西也微笑起來：該來的，還是來了。
第145章
准備對保羅·古德曼怎麼辦？
凱爾西面對這種問題, 沒有一絲心虛。
做錯事的人，從來都不是她，她當然能理直氣壯。
「我想其中有某種誤會, 我與古德曼對朋友一詞的理解有偏差。」
凱爾西徹底否定了朋友一說，而給自己找到了最合適的身份。
「當時安葬父母後, 我搭了古德曼的順風車初至倫敦。在古德曼說要搞些投資時, 借給了他一百英鎊做本金。」
凱爾西譏笑，「應該就是這筆錢讓古德曼單方面認我作了朋友, 人傻錢不多卻速給的那種朋友。事實上, 我只是感謝他在我心情不佳時陪我來到倫敦, 一路上他說了不少討喜的話。
後來就沒有後來了，所謂的投資，以古德曼不打招呼就走為結局。我與他的關系, 嚴格說來是債主與債務人。不是不想要這筆債，而是一直找不到欠債的人。」
凱爾西從來不在金錢上斤斤計較，與她有些交情的人都知道, 這方面她可稱得上慷慨大方。
比如一擲千金包下搜救隊馳援「幸運者號」，那也只不過是兩個月前的事。
愛德華茲瞬間補全前因後果, 這是為凱爾西忿忿不平感到不值。
「天啊！古德曼就是一個小人！是從幾年前就開始不做好事, 也難怪越變越沒人性。過去在利用你的仁義，現在他居然還有臉再向你求助！」
「不必驚訝, 這就是一個人在窮途末路時，不顧後果想要抓一根救命稻草罷了。不然，古德曼早些年為什麼不上門找我。」
凱爾西並不意外古德曼在美國見過她，可能是某個商業酒會, 古德曼看到她就立即轉身逃跑了。
其中原因很好猜。
假設一個人曾經偽裝成知心朋友，在你痛失雙親後安慰你, 卻是為詐騙走你手裡的最後存款，讓你孤立無援又兩袋空空在偌大的倫敦掙扎求生。
那個人心中譏笑你的天真好騙，更看不起你的沉悶寡言，是以為你再無可能也無能力再找他算賬。
偏偏，幾年後情況發生了翻天覆地的變化。
你成為了家喻戶曉的名人，變得足智多謀，變得財大氣粗。
那個欠你錢沒還的騙子卻落魄到必須加入到當地幫派，從事非法犯罪活動。這種情況下，他偶遇上你會怎麼辦？
如同古德曼必定要好好躲藏，不讓神探發現他的蹤跡，而更是絕口不提過去，唯恐被清算。
凱爾西也慶幸，原主因為礙於掩藏性別只能壓抑自我地暗戀古德曼，從老家到倫敦的一個月始終是以沉悶形像示人。
原主能隱晦表達愛意的方式，僅僅是在古德曼說要投資缺錢時就大方給予。
原主的沉悶行事做派為後來的凱爾西免去很多麻煩。
在外看來，涉世未深的少年人在失去父母時必然因為傷心而沉悶。人生最失意時，他信錯了『朋友』，想要快點在倫敦安身立命，但投出去的錢都打了水漂。
少年被騙後迅速蛻變，成為了後來的大偵探班納特。
這是一條幾乎沒有破綻的邏輯鏈。
因為古德曼只是與原主在萍水相逢，哪怕相遇在原主老家，卻根本不知原主究竟是什麼樣的人。
女扮男裝，讓原主一直與人保持距離，哪怕是鄰居也無多少親近。
她接受過哪種教育，她去哪裡游學，以及家族有無其他遠親等等，這些事只有原主父母知道，但兩位都已去世。
亦因如此，凱爾西更要逮住古德曼為原主討債，不可能放任這個男人逍遙自在。
馬車上，愛德華茲自發腦補來龍去脈，並沒有發現其中有何不妥。
誰沒有初出茅廬的時候，誰又沒經歷過一兩次走眼被騙。他自己剛剛開設偵探社時，一路摸爬滾打也遭受不少罪。
然而，歇洛克微笑不語，是要見一見古德曼再做判斷。
警局·審訊室
冷冰冰的房間裡，古德曼雙眼無神地縮在木椅上。
自從踏上美國的土地，他的運氣就一直起起伏伏。
去賭場賺一筆巨款，沒過幾個月又輸得傾家蕩產。遭遇幫派火拼差點被滅口，又憑著他巧舌如簧混上位，豈料此次直接被抓進警局。
不，不能放棄。
古德曼打起精神，按照運氣起起落落的規律，他一定能渡過此劫。
『只要班納特願意幫我請最好的律師。』
古德曼心裡惴惴，其實他對於走投無路時抓住的浮木，一點都沒有把握。
如果是五六年前在英格蘭北部見到的沉悶那個少年，他相信一定能說服對方。
比如當年他輕輕松松騙走一筆錢，也從沒想過少年人能單槍匹馬殺出一條成為人上人的路。
後來，古德曼在美國聽過無數班納特先生的傳聞，都沒有把兩個人聯系到一起。
直至加入VV幫，他勉強搭上某個商人有了蹭宴會的名額，發現了一個令他背脊發涼的事實——被他騙錢的悶小子已經變成大人物。
逃，必須逃的遠遠的。
古德曼生怕被報復遠離了紐約，而在黑道幫派做事，更不敢讓人知道他與名偵探有仇。
誰能想到會有今天被警察在非法交易時抓個正著。被關到警局，他只能死馬當活馬醫，寄希望於班納特是一位紳士不計前嫌。
這種想法難道不荒謬可笑？
古德曼卻只能豪賭一把，以往也是輸輸贏贏，想來這次……
『哢——』
鐵門被打開了，有三個人走了進來。
凱爾西遵守警局的審問流程，沒有搞什麼單獨見面，請歇洛克與愛德華茲旁聽。
作為一個問心無愧的人，她當然能坦坦蕩蕩，事無不可被人聽。
古德曼期待地睜開眼睛，來人正是他寄予希望的救命稻草。
「好久不見。」
凱爾西微笑落座，彬彬有禮地對古德曼打了招呼。「今天天氣不錯，你最近還好嗎？「
古德曼：這還用問嗎！
不等古德曼開口，凱爾西又抱歉地說，「不好意思，這裡不適合日常問候，那就讓我們免去寒暄吧。」
古德曼正要說點什麼，但沒能搶到機會。
凱爾西緊接著道，「聽說你找我，自稱是我的朋友。借錢不還，算什麼朋友。所以說，你找我來，是想要連本帶利還錢嗎？」
「額……」
古德曼沒想到會被催款，不，應該說他只是在沉入湖底前掙扎求生隨手一抓，根本想不到抓到的浮木會是什麼態度。
「看來，你還不起。是的，你從來都還不起。」
凱爾西語氣淡淡，要討的是半條人命債，她從沒想過讓古德曼還錢了事。
於是，凱爾西冷笑著問古德曼，「沒想要還債，你還找我來干什麼？是為了耍我玩嗎？保羅·古德曼，敢耍我的人，你知道他們的結局都怎麼樣了嗎！」
古德曼一句話都沒能說，這時身體已不由自主地打起哆嗦。他被凱爾西冰冷至極的眼神盯著，仿佛是被死神的魔爪扼住了咽喉。
這種感覺太可怕了。雖然他沒有上過戰場，但他在VV幫混的幾年也見到一些心狠手辣的人物，是能感覺到那種只能意會的血腥殺氣。
當下，古德曼恐懼到半個字都吐不出來，他肯定眼前這位殺人不眨眼。這還是那個英格蘭北部的沉悶少年嗎？
不，這是魔鬼！
古德曼後悔了，他怎麼就抓了這根救命稻草。
而最讓他恐懼的是一個模糊的念頭。當年是他騙走少年的大筆錢財，是他讓少年在倫敦艱難求生，那也就是他親手釋放了魔鬼出籠。
人，是會變的。
古德曼太懂了。
在人生關鍵改變的岔路口，雪中送炭的不一定被記恩，但趁人之危的一定會被記仇。
「我……」
古德曼忍住恐懼，努力強行解釋，「其實，當年我沒、對，我不是卷款跑路，是出海進貨。我是出海進貨，只要賺了就能給你一筆高額回報。但是很不幸船沉了，而我被渾渾噩噩救起帶到了美國。」
一旦起了頭，後面的謊言也就順當了。
古德曼將自己塑造成了被騙進VV幫的失足青年。「我是被迫的，不小心目睹幫派火拼，如果不加入一方就要被滅口。我沒得選，只能加入VV幫。
後來的事，我全都如實向警方交代了，這也是立功表現。別看我身在黑幫，但一直都渴望回歸正常生活。」
越說越順，古德曼一臉已經改過自新的模樣。
『哐！』
愛德華茲聽到此處卻憤而拍桌，他參與了昨夜的抓捕，親眼目擊了被樹林裡的人間煉獄。「保羅·古德曼，你還有臉說想回歸正常生活？被你們拐賣虐殺的孩子們呢！」
「魔鏡」活動，實則是一場大宗販賣畸形孩童的非法交易。
昨夜，樹林裡的十幾頂帳篷都關押著奇形怪狀的孩子。他們有的長相可愛，有的面容精致，但身體都一樣殘缺。
有的脖子被拉升成長頸怪，有的身軀被扭曲到不可思議的弧度，有的甚至是攔腰截斷接上一條海魚尾巴。
諸如此類，不忍詳述。
但真就有人趨之若鶩，像是購買一種觀賞品，高價將畸形兒買入。
這些年，以月亮灣為首的三個馬戲團一直以尋覓演員為借口打掩護尋找畸形兒。但遇見天生殘疾孩童的概率並不高，遠不如親手制造符合客戶要求的人形貨物。
僅靠馬戲團的少數人不可能成事，後來就聯合了零散分布在幾個州的VV幫一起作案。
雖然VV幫派規模不大，但作為地頭蛇更易發現合適改造的孩童，將之帶給馬戲團找人改造，隨後又能運輸出貨，還能清掃交易痕跡。
兩股惡勢力勾搭成奸，正是莫蘭從中穿針引線。
莫蘭帶來了最為重要的改造畸形人技術，並且設計交易流程，全力促成了這種交易的順利進行。
駭人聽聞的交易，一開始就是整整三年。
此前，愛德華茲審問了古德曼，聽他說出所知交易詳情。
制造畸形兒販賣的交易不可能從頭就順利，尤其是在『貨物』的折損上數量驚人。
也就是說成以千記的流浪兒死在這群人的改造中，只為滿足罪犯謀求錢財的貪欲。
哪怕古德曼只是今年剛剛加入「魔鏡」交易，但他踩著一眾無辜屍體賺錢，根本沒資格談立功表現，更不必說寬大處理。
古德曼被愛德華茲怒叱，他只能表現出愧疚不已的神態，但還是祈求地看向凱爾西。
「是是是，我認錯，我一定會將功贖罪。班納特先生，看在我曾經護送您抵達倫敦的份上，您就再幫我一次。幫我找一名好律師，給我一個改過自新的機會吧！」
歇洛克觀察至此，確定了古德曼著實不是一般人，一般人怎麼能夠如此恬不知恥。
盡管如此，他依舊不信他的傑瑞會因此受騙。當初別說一百英鎊，就連一便士，她都不會給古德曼才對。
哪怕是在痛失雙親的時刻，凱爾西也不會失去理智。
歇洛克由己及人，他失去父親時也曾非常傷心，但不會因為傷心就會把披著偽善皮的小人認作朋友。
凡事會有例外嗎？
也許只有被感情衝昏頭時才有例外。
歇洛克又看向凱爾西，他非常肯定親愛的傑瑞從來不會失去理智。
理智與多疑，像是刻在凱爾西的靈魂裡，她更沒有一絲一毫的可能看上古德曼這種小人。
正如現在，凱爾西與古德曼再見面。
一個冷靜譏諷，另一個惶恐強撐，兩人之間沒有任何情愫糾葛。
問題來了。
少年班納特又為什麼將一百英鎊『借』給古德曼？
歇洛克篤定其中有古怪，別人都會被蒙混過去，但他了解凱爾西。人是會改變，可是心性堅毅與本領超群，那並不是說變就有的。
哪怕當年古德曼演技超群，也不可能騙過凱爾西。
這是歇洛克作為男人的直覺，真相並不像表現的那麼簡單。誰都沒有說謊，但一定有所隱瞞，是誰隱瞞是一目了然。
隱瞞的內容，則是揭開真相的關鍵。
凱爾西巋然不動地任由歇洛克打量，而她懶得再和古德曼多說。
雙方本就沒有交情，她順道來一次，不過是為確定一件事。確定古德曼過得不好，她就滿意了。
「古德曼先生，你放心，我是一位紳士。紳士不會錙銖必較，過去的欠款想來你也還不出了，我也不會再追討。」
凱爾西話鋒一轉，「但是為你找律師，那是有些為難我了。以德報怨，這點我做不到。」
古德曼聽到找律師無望，精神一下子垮了。他早該知道的，救命稻草是抓不住的。
「你也別失望。你找我來時，沒想過我會落井下石嗎？」
凱爾西看到古德曼臉色驟白，又對他信誓旦旦地承諾：「我不是說了讓你放心嗎。放心，我不會動用私權打擊報復，一定讓你接受公正的法院審判。這樣也算相識一場，我待你不薄了。」
不動用私權，而公正的審判？
古德曼聽到這個保證，再看凱爾西標准的紳士姿態，騙人無數的他相信了這種承諾。因為他自認一個事實，眼前人或多或少還保留著英格蘭北部悶小子的善良正直。
這次他賭輸了，結果注定免不了牢獄之災，但沒有被記恨報復，或許是不幸中的萬幸。
古德曼的心情經歷了大起大落，這會已不多求，開始盤算怎麼說服陪審員，有要怎麼在牢裡混出頭。
三位偵探走出審訊室。
愛德華茲還要繼續留在警局，馬戲團那些人都沒問審完，另兩人則要先去醫院看望華生。
別誤會，華生只是扭了腳，是被緝捕的莫蘭重傷昏迷在搶救中。倘若是華生受傷，三人必是先趕往醫院，才不可能先來找古德曼。
現在是早上八點多。
昨夜勞累疲憊的華生應該還在睡覺，是該讓他多休息一會，這才沒有先去醫院打擾他。
「華生先生堅持親自看守莫蘭。凌晨四點，喬治探長給華生先生增派了兩名探員做幫手，他才終於在隔壁空病房借了床小憩一會。」
愛德華茲看了一眼懷表，「從警局到Y醫院，坐馬車半個小時。九點，華生先生估計會醒，也許兩位可以帶份早餐犒勞他。」
凱爾西點頭，「當然，我們絕不會虧待大功臣。」
「Y醫院附近有兩家不錯的咖啡店。」
歇洛克已經非常了解芝加哥的情況，「那裡都有華生喜歡的早餐。不單是今天的早餐，在他腳傷好之前，我們會負責找人將三餐送到他的面前。」
這份體貼，足見偵探福爾摩斯先生對助手華生先生的關切。
話也不多，三人就要在警局門口分別。
愛德華茲在兩人等馬車時，不由還是多嘴一問，「班納特先生，您真的不向古德曼追債了嗎？還要給他一場公正的審判？」
「這樣不好嗎？我當然要給他公正的審判。「
凱爾西緩緩說道，「你看，古德曼長得具有欺騙性，他又巧言令色又臉皮極厚，哪怕沒好律師也會在法庭上盡力自辯。他很有可能會蒙騙陪審員博得同情，我必須杜絕這種可能。」
怎麼杜絕？
自然將古德曼賭博成性，謊言連篇的真面目戳穿。
「隨後，我會將整理好的證據交給檢方。從古德曼詐死脫離紅衫軍是因為他去公海賭博，以及他到美國後所去每一家賭場的輸錢，又如何非法賺去更多本金的資料一一呈上。」
凱爾西以秉公處事的語氣說著，「一場公正的審判，就是確保古德曼能被立刻死刑。相識一場，我待他不薄了，沒有讓他被五馬分屍，或是扔到河裡喂魚。難道還不夠嗎？我覺得夠了，畢竟，我是守法的文明人，不會公報私仇。」
愛德華茲：理論上，法律上，邏輯上，這確實不是公報私仇。
但，這種相識一場待他不薄，讓同為偵探的自己非常佩服，以至於沒有什麼可說的。
在愛德華茲無言的微笑中，馬車來了，凱爾西與歇洛克上車前往醫院。
車簾放下。
馬車車輪哢吱哢吱碾壓路面，車廂內只有兩人相對而坐。
氣氛有些安靜。
歇洛克一早都沒怎麼說話。
此時，忽而伸手刮了一下凱爾西的鼻子，又是趁其不備再輕輕捏了捏她的鼻尖。
「湯姆！」
凱爾西猝不及防被突襲，或是本就沒有防備歇洛克，慢了半拍才握住他的手，「你……」
「你想問我在干什麼？」
歇洛克嘴角上揚，說得理所當然：「我在確定你的鼻尖有沒有突然變長。意大利新出的童話，匹諾曹的故事聽過嗎？我是在擔心你。」
《木偶奇遇記》中，匹諾曹是一個被雕刻出的木偶，他希望成為真正的人類而喜歡撒謊。
故事裡，匹諾曹一旦撒謊，他的木鼻子就會變長。
凱爾西當然知道愛撒謊的匹諾曹，又怎麼會聽不出歇洛克是暗指她在古德曼的事中有所隱瞞。
當下，她卻毫不氣弱，「有什麼好擔心的？在這件事上，我從頭到尾沒說謊。古德曼只是一個不值一提的小人物。」
「對，你沒有騙我。」
歇洛克還有後半句沒說，凱爾西避實就虛隱瞞了一些事。對此，他一點都不郁悶，反而有些興奮，這是距離真相越來越近了。
歇洛克想著就目光灼灼地看向凱爾西，「古德曼什麼的不提也罷。對我而言，你，才是至關重要的。
親愛的傑瑞，哪怕你真的變成匹諾曹也沒關系。你知道的，以我查案時說過的那些謊言，足以陪你一起成為匹諾曹。」
凱爾西不由笑了起來，先沒說話，也伸手摸了摸歇洛克的鼻子。不是一觸即分，而是多捏了幾下，手感還不錯。
在歇洛克眼帶笑意的目光中，凱爾西煞有其事地點了點頭。
「很好，我親手驗證了，你的這個承諾是真的。不過一起變匹諾曹就算了，我對鼻子忽長忽短沒興趣。這種戲不合格，必須請華生修改劇本，我寧願是沙俄飛刀客的私奔劇情。」
至於有些隱瞞，凱爾西從未阻攔歇洛克發現真相。
只要福爾摩斯先生能猜得中，她也不怕坦然承認。或者，哪天親愛的歇洛克能讓她心情非常愉悅時，她主動道出來歷也不無可能。
*
『阿嚏——』
華生因鼻子發癢醒了過來，難道有人念叨他？不多時，他就看到偵探朋友們帶著早飯來了。
「太棒了！是我喜歡的口味。」
華生腹中空空，沒有客套，邊吃邊聊。
華生發現凱爾西與歇洛克今天有點不同，兩人沒有掩飾眉宇之間的愉悅。他順口詢問確認，「我看你們神色輕松，是因為警局那邊的審問很順利？」
「對的，是有一個人都交代了。」
「是的，VV幫的涉案情況基本都弄清了。」
兩人異口同聲地回答。
凱爾西與歇洛克又相互看了看對方的鼻子。
鼻子沒有變長，足以證明他們都是不說謊的實在人，對吧？
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:52
第146章 Chapter146 倫敦愛情故事
雖然古德曼把知道的都交代了, 但有關「魔鏡」交易仍有一些不明之處。
歇洛克簡單稱述了目前所知，詢問華生有關莫蘭的情況。
「聽愛德華茲說，昨夜圍剿時你帶隊單獨行動。你那邊具體遭遇了什麼？隔壁那家伙怎麼被弄得那麼慘。」
隔壁病房被警員內外把守, 他們看管的凶犯莫蘭做完取子彈手術至今未醒。
「哦！這就是一段驚心動魄的追捕經歷了。」
華生喝了一口咖啡，詳細描述了昨夜的情況。「根據鬼火的出沒所示, 喬治探長包圍了樹林一角。莫蘭, 那個家伙是最早退場的，他和助手兩人提著四個大箱子就悄悄要離開。你們猜箱子裡是什麼？」
凱爾西配合地猜了, 「是錢, 應該不是美元, 而是金條。」
「回答正確。」
華生表示兩方狹路相逢，幾乎是同一時間發現對方，五對二, 但己方卻沒有占到優勢。「莫蘭先開了槍，一擊就中了一位探員的胳膊。」
當時雙方距離稍遠。
莫蘭的視線也無法穿透樹叢，但他的運氣不錯, 是一槍就打傷了一個警察。
並不戀戰。
莫蘭帶著助手從另一個方向奪路而逃。
一逃一追中，有一個人幫忙指明了追捕方向。
狼人尤爾出現了。
狼是不會爬樹, 但長著一層厚厚毛發仿佛狼人的尤爾, 他如同猿猴能在樹上迅速竄行，更對樹林非常熟悉。
在尤爾的幫助下, 不多時，華生就追趕上了莫蘭。
正面交火，一觸即發。
芝加哥的警察雖有配槍，但在這個時代並未正規訓練, 完全比不上莫蘭那種身經百戰的戰場精英。
很快，警探們全部受傷, 好在莫蘭的助手也是慎重數槍無法再逃。
接下來，就是華生與莫蘭之間的對決。
「可惜，它不適合被寫到小說裡，章節名我都想好了《兩代神槍手之間的廝殺》。請別說我自誇，這種標題更吸引眼球。」
華生說得輕松，但昨夜當面對槍林彈雨時，是一步錯就要見死神的危險。
技高一籌也好，運氣使然也好。
昨夜，華生先擊中了莫蘭的右肩，這直接讓莫蘭喪失了繼續使用右手開槍的能力。
抓活的。
華生一直記得這點，但意外難免發生。
「莫蘭中彈後，慣性地朝後退了一步。地上正好有塊石頭讓他滑了一跤，他沒站穩，朝後仰倒摔了下去。」
華生如同解析慢動作一般，演示了當時莫蘭的動作，「人的運氣真的很難說。那一摔，讓莫蘭直接昏迷了。」
華生當場就給莫蘭做了初步檢查。
他發現莫蘭在朝後倒地時，不僅是後腦勺受傷，更是被地上尖利碎石磕傷了脊椎位置。
「醫院對此也不樂觀，莫蘭傷的位置太巧了，極有可能引起高位截癱。具體傷情還需等他清醒才能判斷，但他能不能醒也是一個問題。」
華生並不同情莫蘭，這人不僅組織策劃犯罪惡貫滿盈，即便對他的同伙自己人也不手軟。在此次槍戰中，他的助手是被莫蘭拉住擋了一發子彈。
聽到這個消息，兩位偵探也是無言。
其實，莫蘭清醒後有很大概率什麼都不會交代，這人可不是慫貨古德曼。
「好吧，那我們就先看一看莫蘭及其助手的隨身物品。」
歇洛克說著就見華生從病床枕頭下取出一本筆記本。
「那些金條贓款，我全都交給警方了。這是莫蘭隨身帶的，還有從莫蘭與他的助手身上搜出的用品都在。」
華生從床頭櫃取出一個布包，「鋼筆、小刀、火車票、彙票本等等，它們都在裡面了。我一件件清點過，還記錄了清單。」
莫蘭與助手離開樹林時，除了提著四箱金條，沒有其他的行李物品。
從這兩人的習慣來看，不會在旅店裡留下能指明行蹤的證物，而隨身攜帶的必備物最有勘察價值。
「華生先生，您真是一位了不起的神槍手，更是一位了不起的偵探助手。請相信，沒有誰比您更棒了，能醫能武，幾乎是全能助手。有你在，讓探案變得輕松許多。」
凱爾西檢查著這些物品，對華生不吝贊美，說得都是肺腑之言。末了，她抽空給了歇洛克一個微笑。
歇洛克微微頷首，接受了這個微笑。
這是凱爾西在誇獎他，誇獎他在與華生共事三年中，培養出如此出色的助手。
華生克制著被誇後的愉悅。
他就是那麼淡定，才不會因為一時被誇就忘了被魔鬼打擊時的郁悶。
盡管莫蘭在筆記本所寫都是計劃綱要而非詳細如日記，但零零總總的要點已暴露了不少線索。
比如他在美國有那幾個重要聯絡人，比如他常去兌換錢款的銀行，比如一些武器的訂單，比如一些火車票表示他去過以及將要出發的城市。
「年末，送別摩西。」
凱爾西掃到了這一條，莫蘭寫的摩西，是不是她認識又懷疑的摩西教授？
「今天是十一月十四日。」
歇洛克知道凱爾西一直懷疑摩西要金蟬脫殼，借著假死遁逃離開美國，「莫蘭所謂的送別，會不會將M教授送離美國？」
「紐約的那位摩西已經病入膏肓，如果那是替身，而健康的M教授已經脫身躲到暗處。」
凱爾西敲了敲筆記本，「不能讓M教授搶得先機毀去線索，我們得封鎖莫蘭重傷的消息。至少不能讓外界知道莫蘭很可能昏迷數日，或極有可能癱瘓。」
必須封鎖消息，為調查莫蘭筆記本的記錄爭取時間。
哪怕只能隱瞞一時，但多爭取的每一秒都是在為逐步摧毀犯罪集團努力。
歇洛克轉念想到一個『好』辦法，「不如干脆點，直接劫獄怎麼樣？莫蘭被抓的事瞞不住，他被送醫院也瞞不住，但劫走他藏起來治療，很符合那伙人的行事風格。 」
華生連連點頭，「福爾摩斯先生，您的這招夠徹底，就讓那些凶犯們自行去猜吧！需要我再添加些犯罪集團內部勢力互鬥的劇情嗎？ 」
「這倒不必了。」歇洛克直接拒絕，沒有必要畫蛇添足增加愛恨情仇的戲碼。「我們只要確保這場劫獄和真的一樣。至於別的，那伙人會自行猜疑補齊。」
歇洛克看向凱爾西，「班納特先生，您意下如何？」
凱爾西表示認同，「這確實是一個奇招，能拖延不少時間。」
「您贊同就好，這方面您是專業的。」
歇洛克謙虛地說著，「您有什麼好建議就盡管吩咐，我一定全力配合。」
凱爾西：這方面是哪方面？她怎麼就是專業的了？
歇洛克回以微笑，福爾摩斯從不信口開河，凡事都講證據。
四年前的法國伊夫堡監獄大劫案仍未告破，時至今日在逃三人仍高懸在通緝榜上，這就是一份最好的證據。
凱爾西無奈了，什麼是冤案，這就是百口莫辯的冤案。
誰能相信她真不是故意撞上監獄血案，也不是故意送上門去做劫匪。此事法利亞神父與唐泰斯都能作證。
歇洛克：上次傑瑞沒帶他一起，這次大家自編自導自演一場也不錯。
華生提出了正經問題，「我們什麼時候行動？」
「今晚。」
「今晚。」
兩位眼神交流的偵探立即給出相同答案。此事還要鬧得越大越好，鬧上新聞報道讓M教授看見並信以為真才行。
凱爾西暗道，這種戲弄人的事，尤其是戲弄犯罪集團眾人的事，做起來感覺還真不錯。
***
轉眼三個月。
聖誕與元旦都在忙碌中過去。
1880年，二月中旬。
冬天已經走到尾聲，初春的氣息悄然而至。
剛剛走過的這個冬天不太冷。
突襲圍剿「魔鏡」交易的成果不錯。
當場抓獲馬戲團與VV幫一眾，嚴厲打擊了非法兒童人口買賣，差不多將這一條線連根拔起。
得道多助，安娜曾經救助的牙醫也出現在芝加哥。
牙醫帶來了安娜被害的真相，更帶來了安娜苦心收集的實證。
安娜，那位月亮灣前飛刀演員之一，正因決意揭露團長安德烈的罪行而招來滅口之難。
事情說來也不復雜。
最開始是艾麗莎帶著四位僕從偷偷去看馬戲演出，她卻因好奇心闖入了正在進行畸形孩童交易的樹林。一起誤入其中的還有去找蘑菇吃的小醜大衛。
兩人被安德烈逮個正著，當然不能放他們輕易離開。
對於大衛，安德烈是想將這位馬戲團演員也變成犯罪集團的自己人。
對於艾麗莎就有些難辦了，這個女人盡管喜好獵奇事物，但堅決抵制孩童非法買賣。
艾麗莎的四位僕從被就地解決。
艾麗莎被暫時關押在月亮灣馬戲團，因為她是富商之女又是嫁入豪門，安德烈沒能隨便把人殺了。
算來算去，將人毒傻是一個不錯的選擇。
安德烈將此當做投誠考題讓大衛去處理艾麗莎，又派默頓監視大衛確保不出紕漏。
大衛惶恐不安地給艾麗莎吃了少許毒蘑菇，還想著要盡力拖延時間，但是毒素一直都因人而異，他無法把握准確用量。
艾麗莎只吃了一頓就瘋狂跳舞，直至精疲力竭。等到她再睜眼，整個人已經瘋了。
愧疚不已的大衛決定幫助艾麗莎逃跑，也許讓她盡快回家還有找醫生治愈的可能。
月亮灣馬戲團是一個冷漠的地方，只有為數不多的善人。大衛找上了唯一可信的安娜，將所有的事情和盤托出。
兩人計劃將艾麗莎送走，計劃卻只成功一半。
艾麗莎被送到了人流密集的芝加哥火車站，她是重獲自由，但是大衛的舉動被團長安德烈是為背叛。
安德烈毫不猶豫地殺死了大衛。
大衛至死沒有說出安娜也參與到了放生計劃中。
安娜得知大衛慘死，在遠離麻煩與揭露真相中選擇了後者，她決意收羅證據一定要鏟除安德烈等人的犯罪鏈。
別小瞧任何一個飛刀表演的被綁者。
舞台上，被綁者遠遠沒有投刀者來得風光無限，但是能夠承受一次次死亡風險的人，其心理素質是異常堅毅。
安娜選擇潛伏在月亮灣馬戲團，在馬戲團裡策動了狼人尤爾成為可靠幫手，又在馬戲團外找上了紐約牙醫幫忙。
紐約牙醫有著模仿字跡的高超本領。
整整一年，偷梁換柱。
安娜將安德烈藏起的真賬冊幾乎都換了出去，同時將牙醫偽造的賬冊放回馬戲團，是成功瞞過了安德烈。
只要搞定最後幾本賬冊就能完美收網。
安娜也找好了報案方向，她深知警方內部勢力復雜，不如將證據一式兩份交出去。
她剛好在芝加哥表演就向名偵探愛德華茲報案，而讓紐約牙醫做二手准備向另一位名偵探班納特報案。
雙重保險，總能奏效。
計劃卻趕不上變化。
安娜最後一次竊取賬本被史蒂夫撞破。
別看兩人是飛刀表演的搭檔，史蒂夫果斷下手重傷安娜。
打鬥中，安娜只能盡力做了力所能及的一件事，一把火將安德烈的賬冊都燒了。
既然不幸被發現盜取賬本的行為，為免安德烈懷疑以前的賬本也有問題，那就先毀去證據。
安德烈氣急，命令讓史蒂夫一刀砍去安娜的頭，把她的身體拖出去剁碎喂猛獸。
混亂中，遲了一步的狼人尤爾趕到時只看到了一顆死不瞑目的腦袋。她搶走了安娜的頭，消失在夜色中。
不久就有了鏡中狼人靈異事件。
尤爾借此放出風聲，誤導追殺她的史蒂夫走錯方向。
她帶著安娜的頭，卻沒有相關實證，只能等最合適的時機引偵探們正面圍剿「魔鏡」交易。
後來的事不必贅述，偵探的一步步調查，偽裝成沙俄飛刀客潛入了月亮灣馬戲團。
更是搞了一場轟轟烈烈的醫院劫獄事件，迷惑敵方，爭取到了近三個月的調查時間。
這個冬天，喬治探長在芝加哥處理安娜留下的實證，借此將安德烈等馬戲團一系連根拔起。
愛德華茲順著這些買賣記錄，跑遍其余各州，盡可能將VV幫的其余交易點一一清除。
華生與利奧繼續偽裝兩位偵探，借口在英國有急事的旗幟先離開了美國。
此舉是為掩護凱爾西與歇洛克的真正行蹤，讓他們能暗中順利地調查莫蘭的犯罪網。
歷時三個月，歇洛克與凱爾西將莫蘭筆記上所提到的人物與地點都走了一遍。兩人在這一過程中偽裝成各種角色，甚至一度假裝成逃獄的莫蘭及其助手。
成果斐然，可謂將M犯罪集團的美國勢力幾乎全數搗毀。
與此同時，有關「魔鏡」交易的司法審判也出了結果。
那也是一個好消息，包括安德烈、古德曼等在內的一眾主犯皆是被判死刑且立即執行，而那些從犯也都被判了無期徒刑。
至於莫蘭和他的助手？
那兩位被『劫獄』後關押在警方秘密看守點，因為傷勢過重，最終是先後死去了。
同樣傳出死亡消息的還有一個人，來到美國後一直多病的摩西教授在今年年初於紐約病逝。
這位M教授的葬禮只有少數人參加，是幾位與他共事過的大學老師，而不存在什麼身份來歷不明的人。
死去的摩西，是真正的M教授嗎？
這個問題已經無解，而由「魔鏡」引發的調查也告一段落。
雖然成效不錯，但這條打擊犯罪的路一直遍布荊棘，有些成功是以鮮血與犧牲換來的，比如連全屍都不留的安娜。
死亡與意外不知何時就會降臨。
即便如此，仍然有人心懷正義，不畏艱難地去阻止黑暗罪惡蔓延。
**
2月15日，情人節過後的一天。
兩位偵探馬不停蹄地忙碌了三個月後，總算回到了紐約。
洗漱打理一番，終於能舒舒服服地在法利亞神父的餐廳享受美味晚餐。
餐後。
唐泰斯仿佛是算准時間，堵住了凱爾西與歇洛克的去路。
唐泰斯先問了一句，「兩位，今晚吃得怎麼樣？」
凱爾西狐疑，「有事就直說。詢問菜品怎麼樣，不像你的風格。」
「OK！我也不搞鋪墊了。」
唐泰斯遞出了一封信，「第一次，我遞出信，是為了朱爾的失蹤案；第二次，我遞出信，是為了賓利小姐的婚事。這是第三次，但很遺憾，你們不會喜歡裡面的內容。」
什麼內容？
厚厚的信封裝了幾份報紙。
打開一看，這是昨天早上的芝加哥當地報紙新聞。
『驚爆！芝加哥凶案處警長喬治被當街攔殺！』
『驚爆！平克頓偵探社駐芝加哥總社遭受炸..彈攻擊！』
『驚爆！芝加哥監獄發生內亂，十四名重刑犯死亡，其中一人死相凄慘！』
前兩則新聞都沒有出現相關人員的照片配圖，最後一則是附上了不打碼的清晰照片。
只見古德曼被反綁跪在地上，他的臉部被捅了八個血窟窿。
新聞報道已指出，殺人者將監獄內銅勺掰成兩截，以尖利斷口殺害了古德曼。
殺人者自行供述是為鏟除叛徒，背叛幫會者一定會被處決，叛徒的死亡輪不到法律來審判。
這封來信如同一盆冰水當頭澆下。
毫無疑問，VV幫仍有殘黨。
幫派分子在前天夜晚展開了瘋狂報復，是選擇了法院審判後而死刑開始前。
那意味著打擊犯罪並未徹底取得勝利，而此番報復行為是尋釁挑事的含義甚重。
凱爾西深呼吸，最先關心的還是安全問題。「愛德華茲和喬治……」
「雖然新聞報道的內容很聳人聽聞，現場戰鬥也很激烈，但好消息是他們都沒有受傷。」
唐泰斯又拿出了一份電報，「電報與信都是愛德華茲先生發來的。芝加哥的新聞，估計明天會在紐約刊登，他先寄來報紙是讓你們有心理准備。」
報紙並沒有提到傷亡情況，也是警方封鎖了相關消息。
電報上，愛德華茲卻說得清楚。
己方沒有人員傷亡，而偵探社的建築無可避免被遭到了毀壞。監獄裡處決古德曼等人的凶徒已自殺，此事背後不是VV幫殘部那麼簡單。
電報末尾：「據我調查，VV幫實則是某一幫會的外圍。販賣畸形兒童是那個幕後幫會的賺錢手段之一。具體情況，見面再談。」
歇洛克讀完電報，已想盡快訂火車票再回芝加哥。
唐泰斯及時說到，「三個小時前，愛德華茲先生給我了電話，轉告兩位在紐約等他。昨天他已經離開芝加哥，目前在紐約附近處理私事，最遲三天一定能來找你們。」
如此，兩位偵探只能再紐約耐心等待。
正因為這份突如其來的壞消息，從餐廳回家的一路不似來時輕松。
氣氛略沉悶。
兩人都沒怎麼說話，半個小時後下了馬車。
凱爾西拿出鑰匙開門，正要和歇洛克說明天見，但見他並沒有立即回隔壁的意思。
「我有話和你說。」
歇洛克指了指凱爾西的房門，「現在打擾你幾分鐘，可以嗎？」
「請別說打擾，湯姆，你知道的，你從沒有打擾過我。」
凱爾西請人進屋一起在沙發落座，她問歇洛克，「請說，什麼事？」
歇洛克沒有立即開口，看了凱爾西三秒，終是語氣堅決嚴肅地說，「傑瑞，這次，我不允許你去！」
這句話仿佛說得沒頭沒尾。
沒有任何前提，而迄今為止，誰都沒提過要去什麼地方。
客廳內，氣氛卻忽而安靜。
凱爾西顯然聽懂了歇洛克似乎莫名其妙的話。
她卻裝作彷如不知，「你不允許我去？去哪裡？我怎麼不知道自己做了什麼決定？「
「傑瑞，裝傻是沒有用的。」
歇洛克沒讓凱爾西蒙混過關，因為這件事與以往不同。
「剛剛的消息，VV幫幕後有人，這些幫派分子報復了「魔鏡」交易的主要偵破者。此次我們如果不是始終匿名在暗處，肯定也已經遭遇了打擊報復。這些事讓你憤怒，你想要潛入那個幕後幫會將其徹底摧毀。」
凱爾西沒說話。
歇洛克接著道，「請別用沉默來表示否定。我了解你，你一定有了這種潛伏做臥底的想法。實話實說，我也有一樣的想法。但很抱歉，這次只能讓我一個人去，你不可以。我不同意你去。」
既然真實想法被挑明，倒也不必否認。
「不錯，我想要將幕後幫派連根拔起。這種幫派組織從外部突圍很難，臥底是最好的方式。」
凱爾西話鋒一轉，「不過，哪怕你猜測正確，但是你又有什麼資格不允許我去？」
這樣問未免傷人。
凱爾西放軟語氣，「抱歉，我的用詞過分了。作為我的朋友，你的確有資格勸誡我的某些不當決定。但，你要有正當理由。」
「正、當、理、由？」
歇洛克嗤笑出聲，「你說，我只是作為你的朋友有資格勸誡，而且你問我要一個正當理由。」
歇洛克猛地站了起來，側跨一步站定在凱爾西面前，俯身湊近坐在沙發上的人。「傑瑞，如你所願，我就給你一個正當理由！」
「理由很簡單，你也不可能不明白。幫派組織和以往我們去過的地方不一樣，它不是黑暗古堡、不是O俱樂部、更不是馬戲團。那是一個沒有客套禮儀的地方，且幾乎全都是男性。」
歇洛克凝視著凱爾西：「加入一個心狠手辣的幫派，哪一個成員不被全身上下仔仔細細地檢查。更不可能被單獨分到某個房間休息，而入會初期必然處於被隨時被監視的狀態。」
那意味著什麼？答案再明顯不過。
一個人的女扮男裝偽再精妙，在入幫的清查規矩面前，是男是女是無法遮掩的。
歇洛克也是因此反對凱爾西冒險。
話已至此，理由已足夠正當。
凱爾西並不會一意孤行，心底已認同了歇洛克的說辭，表面卻不顯分毫。她故作不解反問，「不錯，幫派組織是如你所言，可那又怎麼樣呢？」
「怎麼樣？」
歇洛克被眼前這人的裝傻給氣笑了。
他驀地再前傾，一手搭在沙發背上，另一手搭上凱爾西的衣領紐扣。是一邊摩挲著凱爾西的領扣一般緩緩開口：
「凱爾西，你應該知道的，其他人不會像我一樣紳士地尊重你。幫派組織更不存在紳士。去那裡臥底，他們會怎麼檢查入會者？讓你脫光了，驗明正身只是第一步。你敢嗎？」
凱爾西看著近在遲尺歇洛克，這才虛心地接受了他的意見。
「好吧，我不喜歡那種驗身方式，我同意打消臥底的念頭。」
歇洛克聞言，稍稍松了一口氣。
下一刻，凱爾西卻戳了戳仍然搭在她領扣上的那只手。
「雖然我接受你的意見，但我不完全認同你的話。湯姆，你所謂的紳士會有這種動作？」
話題從正事上移開，氣氛也變得曖昧起來。
凱爾西玩味地笑了，「還是說，歇洛克，你反悔了？反悔自認是一位紳士。我記得馬戲團那晚，你還是很堅定的。」
馬戲團的第一夜，摸人領結的是凱爾西。
狡猾的歇洛克成功曲解此行為，不紳士的班納特先生是要迫不及待地解開他的衣扣。
這一局，凱爾西現在就找回來了。
如今，後悔做紳士嗎？
對於某些方面，歇洛克承認他不能繼續嘴硬。
「是的，我改變了想法。」
歇洛克順水推舟地認了，「某些時候，我希望自己不是一位紳士。比如……」
比如現在。
夜燈，沙發，兩人。
一個坐著，另一個站著彎腰無比靠近對方。
此時，歇洛克只要不紳士就能順勢而為，戳破凱爾西女扮男裝的事實。
凱爾西對此心知肚明，但她不退反進，用食指挑起了歇洛克的下巴。
「親愛的福爾摩斯先生，我怎麼忍心看著您輕易地做出反悔的事。您不可能言而無信的，必然是有不得不的理由，就請讓我給您一個理由。」
就聽凱爾西說到，「和幾年前賭系蝴蝶結的情況類似，現在我們再賭一次。如果您贏了，您就可以不紳士地向我確認一件事，而我會心甘情願地配合您。怎麼樣？您賭嗎？」
「如果我輸了呢？」歇洛克當然非常希望贏，但他還是盡量保持理性思考，考慮輸了的後果。
但不得不說，他在面對凱爾西時，理性已被感情侵蝕，只能維持在及格線水准。
「你輸了？」凱爾西本來沒想挖坑，她只是忍不住想要和歇洛克刺激地賭一把。
「假設你輸了，就答應我一件事。什麼事，我還沒想好，以後再說。反正不會違反你的原則。」
「成交。」歇洛克示意凱爾西開局，「這次怎麼賭？」
凱爾西想著賭什麼，隨意掃視房間。
離開紐約是初秋，豈料回來已是冬末。這次出行的冬裝都是臨時在外添置的。
是的，冬裝。
這次就賭與冬裝相關的。
「上次是系蝴蝶結，這次我們來一個升級版。」
凱爾西微笑著問，「湯姆，你會織毛線嗎？三天內，織出一條花紋不錯的羊毛圍巾，你就贏了。三天，剛好能等愛德華茲來紐約。這個賭法不錯吧？」
還敢說不錯？
這明明是花式折騰人的方法，試問有幾位男士能做到？
下一刻，歇洛克卻嘴角上揚，以盡量平靜的口吻說：
「親愛的傑瑞，請牢記，好運不會一直偏愛某個人。上次是你贏了，這次輸贏是該輪換了。請別介意，我以此為你補上昨天二月十四的禮物。說吧，你想要哪種顏色的圍巾？」
第147章
想要什麼顏色的圍巾？
等一等。
顏色根本不是重點。
中世紀時期歐洲是有不少男性從事手工編織行業。但隨著機械取代人工, 男士織毛衣的再度流行該是大規模戰爭爆發後物資緊缺時。
如今卻算是相對和平時期。
凱爾西不確定地問歇洛克，「你會織毛線？」
歇洛克反問，「這很奇怪？福爾摩斯幾乎無所不能, 不是嗎？」
凱爾西扯出一個標准微笑。
「傑瑞，看你笑得如此誠懇, 一定是在提前恭祝我賭贏了。」
歇洛克又為凱爾西整了整衣領, 是好整以暇地坐回沙發。三天後，哦不, 其實兩天足矣, 他能名正言順地揭開凱爾西的一個小秘密。
「呵——」
凱爾西瞧著歇洛克勝券在握的模樣。這人還真是相信她的賭品, 難道不怕她搞些小動作？反正她早就被冠上不紳士的名號了。
歇洛克一眼發現勢頭不妙，千萬不能在關鍵時刻讓凱爾西搗亂。「親愛的傑瑞，你還沒說想要哪種顏色？難道你不期待我親手編織的圍巾？哦, 不可能的，否則你何必提出這種賭法。既然賭了，我相信你一定不會出爾反爾。」
說著, 歇洛克期盼地看向凱爾西，眼神中滿是「傑瑞, 啊, 傑瑞！你一定不忍捉弄你親愛的湯姆。」
凱爾西半晌沉默，最終決定不故意從中作梗, 她又不是輸不起的人。「灰藍色，謝謝。」
對了，有一個令人好奇的問題。
歇洛克怎麼會編織的？誰那樣厲害迫使他習得這種技能？
凱爾西不得不好奇，那人間接把她也坑了。
將此問稍作保留, 說不定歇洛克是要在三天內現學現用，只等圍巾成品一出就能有定論。
比圍巾先來的是愛德華茲。
無需等待三天。
正在凱爾西抽空敲定畢業論文, 而歇洛克購置了編織毛線及用具時，愛德華茲就上門了。
「讓我猜猜，現在你們最想做的事，一定是鏟除那個幕後幫派，肯定已經計劃著要去做臥底。」
愛德華茲開門見山地說，「這次，我卻必須提出反對意見。兩位，很抱歉，我才是最合適的臥底人選，沒有之一。「
很好。
昨夜，歇洛克反對凱爾西去做幫派臥底；
今天，愛德華茲是反對前兩位去幫派臥底。
危險的臥底，竟然成為了搶手工作。
「哇喔！」
只隔一晚，歇洛克問出了昨夜凱爾西問的相似問題，「愛德華茲先生，您的語氣如此堅決，是有什麼樣的正當理由？」
愛德華茲走到客廳裡的全身鏡前，示意歇洛克過來一起照一照。「福爾摩斯先生，您有沒有看出我們的差別？」
歇洛克：我看出了許多差別，如果詳細說，幾小時都說不完。
「一言概之。我，長相普通；您，極具特點。」
愛德華茲又補充，「如果沒有任何化妝，只是換上礦工衣服。您以您的專業眼光評判，我們誰更像挖礦的？」
恰如性別是天生的，長相也是父母給的。
雖然兩者都能通過偽裝改變，但去幫派做臥底很難過度偽裝。
歇洛克承認愛德華茲更有優勢，他的長相足夠普通，混入人群一下就泯然於眾，也有一種或牛仔或礦工的氣質。
「哪怕如此，愛德華茲先生，請您別忘了此次為偵破「魔鏡」案，您已經前往多州VV幫的據點。」
這就是缺點了。
雖然愛德華茲長得再普通，這會也可能早就暴露了。
愛德華茲笑了，「不必擔憂，我暴露出的那張臉，死在了平克頓偵探社大爆炸中。」
這些年，愛德華茲一直致力於打擊幫派犯罪。
他早就習慣了做好偽裝後再出門工作，而此次借著幕後幫派挑釁投放炸彈，索性順水推舟搞了一場假死。
「屍體已經准備妥當，葬禮將於三天後進行。」
愛德華茲表示他要以假亂真，「葬禮請的人不少，我很希望兩位也能去捧場。」
「哦，不。」
愛德華茲壓下了自己為自己搞葬禮的興奮，糾正用詞，「是請你們悲傷地為『我』送葬。」
先是劫獄，再是假死。
現在的偵探一個比一個有想法。
凱爾西打斷了兩人的臥底扮演爭奪賽，「恕我直言，至今還沒說究竟要去哪裡做臥底。愛德華茲先生，您能不能先把重點說一下？「
「當然。」
愛德華茲直入主題，「聽完，你們會更確定我是適合人選。剛剛我提到了礦工，這個幫派正是在賓夕法尼亞州。」
賓夕法尼亞州，煤礦豐富，有大量煤礦場集中於此。
「還記得自由人會嗎？它原本是一個相對松散的工會組織，遍布全國的礦工都是其成員，每個地方都有分會，比如芝加哥就有二十九分會。」
愛德華茲態度嚴肅起來，「但是，賓夕法尼亞的三四一分會不一樣，為了斂財幾乎無惡不作。」
愛德華茲有自己的線人，得到了當地的情況。
原本他就有將三四一分會連根拔起的想法，此次調查VV幫之際發現了兩者的關聯。
「自由人會。」
歇洛克怎麼可能忘了它，莫蘭與某個自由人會的成員談到了「魔鏡」一說，那才有了後來的跟蹤調查。「也就說，VV幫背後是賓夕法尼亞州的三四一分會。」
是賓夕法尼亞，又是VV幫。
歇洛克頓時想到它的位置，「維爾米薩山谷(Vermissa Valley)，三四一分會就在那裡。」
「也不難理解古德曼臉上為什麼被捅了八下。」
凱爾西想起新聞上刊登的古德曼被私刑處決照片，八個血窟窿，正代表了『三四一』之數。
愛德華茲連連點頭，「兩位，你們說得很對，這些更證明了VV幫與三四一分會的關系。因此，我們更該分頭行事。
我，長相合適、有過礦場工作經歷、更加熟悉美國幫會，潛入三四一分會的最佳人選。這不是一朝一夕的事，我做好了兩三年的潛伏准備，期間無事不與外界聯絡。」
也就是說不需要其他人在外接應。
另外，三四一分會很可能與M的犯罪集團有勾結，那就需要雙線並進地調查。
愛德華茲理性分析，「莫蘭來自英國，他死了，但犯罪首腦很可能還在歐洲大陸。
班納特先生，您很快就要研究生畢業，兩位也正好能回歐洲。是能繼續跟進另一條線，請兩位早日將M其繩之以法。」
雙管齊下，相輔相成。
這確實是最合理的安排。
愛德華茲已經准備好了假身份，是以芝加哥二十九分會成員的身份前往賓夕法尼亞三四一分會。等到葬禮結束，他的臥底生涯就要開始了。
歇洛克也沒有再固執地爭奪臥底名額，「好吧，您說得都是正當理由，我覺得可行。」
只是，此次一別，不知何時再見。
凱爾西沒有多說祝福的話，唯恐起到反作用，只能認真叮囑愛德華茲，「安全為上。有什麼需要幫忙的，請盡管說。」
接下來，就是敲定一些細節。
無法攜帶先進裝備進入維爾米薩山谷，但能在外安排布置幾位可靠的緊急聯絡人等等。
愛德華茲最後留下了他的假名：傑克·麥克默多。
***
忙起來，時間就轉瞬即逝。
眨眼就是參加了一位名偵探的葬禮，又是參加了另一位名偵探的畢業典禮。
不久後，美國有心人都知道有兩位名偵探離開了。一位不幸去世，另一位要回倫敦了。
三月初，早春已至。
一艘海船從紐約出發，很快就要抵達倫敦。
哪怕去年九月「幸運者號」給人們留下了不小的心理陰影，但大半年以來遠洋航行不減反增，誰也改變不了當下全球貿易的大勢所趨。
享受當下，這是法利亞神父的選擇，他沒有打算再回歐洲。
新的事業版圖正在高速擴張期，這是唐泰斯暫留紐約的理由，他要等兩年再回歐洲。
留有留的理由，走有走的原因。
凱爾西看了一眼懷表，還有一個小時可以抵達倫敦港。
一個小時，除非遇上了突發性大海嘯，這趟行程就能太太平平地渡過了。
「正好四年。」
歇洛克當時不願意前往港口送別，今天是把凱爾西順利地接回來了。「慶祝你即將回倫敦，我們是不是該做點什麼？」
客艙。
清晨陽光灑入玻璃窗。
兩人剛剛用完早餐。
「你吃飽撐了？」
凱爾西以一種懷疑的眼神看向歇洛克，這位來她的房間想搞什麼慶祝？
歇洛克抬了抬下顎，示意凱爾西別忘了放在一旁的毛線圍巾。
今年倒春寒，居然比年初還冷了幾分，回到倫敦必是要過一段離不開保暖衣物的日子。
一條圍巾，來得正是時候。
灰藍純色，花紋不錯，而一端的「J」字更頗有靈性。剛好與另一條同款同色的「T」相互對應。
當下，凱爾西收到提示，知道她被催賬了。
半個多月前，三日賭約期滿。
歇洛克准時交出了親手織的圍巾，他還另織了一條湯姆版，美名其曰他自己也需要防寒。當時事多，沒著急讓凱爾西交付賭資。
現在，兩人即將開始倫敦新生活，不如做點有紀念意義的事。
「你贏了，我願賭服輸。」
凱爾西也直截了當，「你想確定一件什麼事？我配合。」
此話一出，客艙就安靜了下來。
歇洛克哪怕已經有了百分之九十九的把握，但真的到了開口確定時仍有一絲緊張。他索性擯棄了一切轉彎抹角的用詞，「親愛的傑瑞，你是女扮男裝，對嗎？」
窗邊。
兩人相對而坐。
一秒，兩秒，三秒。
客艙內更加安靜，靜到讓海浪一起一伏的翻湧聲飄了進來。
翻湧的，或許不止海浪。
當一直掩藏的秘密被真正地點破，人難免會心有波瀾。
凱爾西看似雲淡風輕地點頭，「是的，我是女扮男裝，你需要更多實證嗎？」
「親口承認了，傑瑞，終於親口承認了！」
歇洛克只覺腦海裡回旋著這句話。一時間，他放空思維，保持著一動不動的坐姿。
其實，真相來得一點都不快。
相識近六年，這才等來凱爾西心甘情願地承認。
是的，心甘情願。
如果凱爾西不願意配合，總能想到各式各樣的方法掩蓋真相。不會有兩人在救生船上的擁抱，更不會有願下賭本的賭局。
「凱爾西，謝謝你願意信任我。」
歇洛克回過神來鄭重承諾，「往後一如從前，我不會辜負你的信任，正如我也信任著你一樣。」
信任，很難。
尤其是多疑者的信任，太過難能可貴。
凱爾西緩緩笑了起來。
此時，她清楚感知到與這個世界產生了某種羈絆。坦誠不是束縛，而讓人更加自由暢快。
當然也不必什麼事都和盤托出。一局一個問題，這局已經結束。
「好的，時間是最好的證人，願我們都不辜負。」
凱爾西沒再就此多說，「既然你問完了，我也答完了，一收一付，此局即清。沒問題吧？」
「沒問題了。」歇洛克懂得見好就收。而像是那筆借給古德曼的錢，像是為什麼要選擇女扮男裝，這些事要另覓時機。
不對！
等一下。
歇洛克回顧剛剛的對話，他是漏掉了那句『你需要更多實證嗎？』。凱爾西親口承認是非常好，但如果列出實證就更加完美。
「傑瑞……」
歇洛克對凱爾西眨眨眼，「實證，還能有嗎？請別誤會，我只是好奇你怎麼偽裝喉結之類的。」
凱爾西伸出食指搖了搖，「很遺憾，過時不候。親愛的湯姆，你需要另想辦法讓我配合，現在沒有可能了。」
歇洛克只能微笑，總覺得這一局贏得不夠徹底。
腦海中，天使福爾摩斯自我安慰，『別怕遺憾。人，不能太貪心，下一次就好。』
緊接著，惡魔福爾摩斯竄了出來，『活該！誰讓你一時思維放空，這是讓到手的機會沒了。』
凱爾西一本正經地拿起書，舉到面前翻開。
誰說她正在偷笑的？用書擋著，沒人能抓到實證。
一小時後海船靠岸。
海船平安無事地抵達英國，總被死神青睞的兩位偵探也順利踏上倫敦的土地。
排隊下船，過了海關。走出碼頭，前往馬車停靠點。
這些事本該尋常，卻讓兩人倍感慶幸。
——此次航行一路無事，什麼案子都沒發生，真的難得。
兩人准備直接回貝克街。
哈德森太太是不能更貼心的房東，上周來信，她表明客房之類全部准備妥當。
眼下，只需要叫一輛馬車就行。
「好久不見。」
此時，熟悉的聲音在街邊響起。
只見邁克羅夫特掀起馬車車簾，坐在馬車上微微招手，「班納特先生，還有我親愛的弟弟。兩位，……」
「兩位，上午好」
邁克羅夫特卻沒能自然而然將問好說完。
現在，他不太好，感到了來自今年倒春寒的冷意。為什麼他忘了系圍巾，但對面兩人都有圍巾，還是成對同款。
另外，歇洛克是在考驗他的識別能力嗎？這種樣式的圍巾改編自母親的針織手冊。
當時兄弟兩人是一起被迫學習，還一定要交出完美作業，為了家庭和睦無法拒絕。
「上午好，我敬愛的哥哥。」
歇洛克喚回邁克羅夫特的注意力，「您竟然特意來接我們？這太令人意外了，哦，是意外的驚喜。」
邁克羅夫特微笑：不，親愛的弟弟，你更讓我意外。母親一定想不到，她的小兒子，還真有學以致用的一天。不，該說是你們，自稱湯姆與傑瑞的兩位，還能帶給我多少驚喜？
第148章
離開倫敦四年, 這裡都有了哪些變化？
馬車從港口碼頭一路駛向貝克街221B。
凱爾西望著沿途街景，這座城市似乎並沒有翻天覆地的改變，只是人來人往比原來更熱鬧了。
車廂內, 卻有些詭異的安靜。
邁克羅夫特坐在一側，不動聲色地打量對面兩人。
一位在與他寒暄幾句之後, 真的開始專心致志欣賞起車窗外的風景。這幅好奇的模樣, 很符合離開四年後迫不及待地觀察倫敦的最新動態。
另一位對他保持標准微笑，好像根本不曾給他寫過陳述對鏡子削蘋果的報喜信, 也好像根本沒做過織圍巾之類的舉動。
看！
這就是他弟弟的『好』朋友, 與他的『好』弟弟。
一個比一個會裝傻。
難道真當他是閑到沒事做, 特意等候在碼頭接人嗎？
歇洛克當然知道以邁克羅夫特有多懶得動。他的哥哥出現在碼頭非常不正常，必定是迫不及待地要在第一時間確定些什麼。
至於確定什麼？
「哥哥，您今天休假？真沒想到您會來迎接我, 這讓我受寵若驚。」
歇洛克泰然自若地打破沉默，「還是說您變了？在我離開的半年，您意識到運動的重要性, 改變了三點一線辦公室—俱樂部—家的生活，開始喜歡出來走動而非懶得出門了？哦！那請允許我誠心恭喜您, 您的這種改變很好。」
誰變了？
邁克羅夫特微笑, 變了的人根本不是自己，更別提認為改變更好。
他靜靜地等歇洛克說完混淆視聽的話, 沒有就此作答，反而向凱爾西提問，「班納特先生，回到倫敦的感覺怎麼樣？您在紐約與倫敦都生活一段時間, 認為哪一座城市更好？」
凱爾西被點名，自知無法置身事外, 也就加入了看似隨意的聊天。「兩座城市各有各的風景。現在對我而言，倫敦更甚一籌。」
這一問一答，車廂裡仿佛忽然就開啟了城市的話題。
邁克羅夫特不似平時寡言，此時頗有興致繼續問了下去。他似感意外地感嘆，「我還以為您更欣賞紐約，那是一座無拘無束的自由之城。」
獨自生活，沒有伴侶，可不就是毫無拘束的自由。
凱爾西回以微笑，「的確，紐約很不錯，所以我才會在那裡生活四年。不過，倫敦有它的獨到之處，尤其是作為紳士之都，這一點讓人著迷不已，所以我回來了。」
紳士之都？
全倫敦或有不少品格高尚的人，但作為偵探會去接觸與追蹤的多數是人性為惡的罪犯。
所謂讓人著迷不已的紳士風度，實則僅僅在指代一個人。
邁克羅夫特感到嗓子一噎，像是猛被塞了一口甜到發膩的小蛋糕。上帝！居然有一天，他會覺得甜味有點過量。
這是作為哥哥繞不開的一關嗎？不得不感受弟弟與他好朋友的情義之重。
歇洛克聽到此處，不由嘴角上揚，緊接著就被邁克羅夫特掃了一眼。
「親愛的弟弟，看你難掩笑意，我們找個時間單獨好好談談！」
邁克羅夫特瞥過歇洛克，再度向凱爾西發問，「如此說來，班納特先生，您是認定了倫敦，沒有再離開的打算了？」
翻譯一下：
『如此說來，您要與某位紳士一條道走到黑嗎？』
凱爾西無法給出百分百的保證，「生活難免意外。嚴謹地說，我主觀上沒有離開的打算，並且盡力避免意外發生。」
說到這裡，凱爾西沒有一味讓邁克羅夫特提問。
而反問他，「邁克羅夫特先生，難道您不認為倫敦值得我停留嗎？或者，您不覺得我留在倫敦會讓地更倍增風采嗎？」
也翻譯一下：
『某位紳士足夠優秀，值得我與之共處。我也足夠優秀，能讓某位紳士因我而活得更好。這些難道不是事實？』
邁克羅夫特再次感到被甜味糊了一嘴，他的弟弟當然足夠出類拔萃，也不能否認凱爾西卓爾不群。
這種相配程度，讓他無法以性別為缺點違心地表示兩人不合適，他怎麼可能是那種俗不可耐的人。
車廂因此再度沉默。
幾分鐘後，邁克羅夫特終是微不可見地點頭，「那麼歡迎您在倫敦長留，在此生活愉快。」
「謝謝。」
凱爾西輕輕頷首，仿佛只是結束了一段生活城市的對話，「也願您在倫敦生活愉快。」
生活愉快嗎？
邁克羅夫特終是看向歇洛克。
他有一個致力與危險為伍的弟弟，現在弟弟又要綁定一個人。一加一大於二的危險，讓做哥哥的生活愉快倍增。
這種愉快多到讓人想安靜一下。
邁克羅夫特不再說話，第一局與弟弟好友的交鋒結束了。
他也開始看起車窗外的風景。偶爾出門，看一看車水馬龍的景色還真不錯。
馬車安安靜靜地抵達貝克街。
歇洛克看到邁克羅夫特沒有下車，「哥哥，您不上去坐一會？不如吃些甜點再走？」
「不了，我還有工作。」
邁克羅夫特想快點回辦公室，那裡溫暖得不需要圍巾，而今天上午攝入的糖分有點過多。臨別前，他向歇洛克說，「明晚，你有空就給我捎份蛋糕。」
可別想逃過兄弟之間的單獨私聊。
「好的，我會准時給您送餐後甜點。」
歇洛克知道必走一遭，他也從來沒想過要逃，但願邁克羅夫特別覺得牙疼就好。
兩人目送馬車先行離開。
歇洛克一邊打開221B的大門前，一邊似不經意問凱爾西，「剛剛的談話，你說對倫敦著迷不已，也就是非常喜歡的意思了？一定有具體對像，可惜了，沒有向哥哥舉例。」
「怎麼，你希望我說？」
凱爾西見歇洛克點頭，她緩緩露出一個笑容。這就靠近湊到歇洛克耳邊，吐字清晰地說到，「我非常喜歡哈德森太太的小甜餅。這夠具體吧？」
歇洛克：狡猾的傑瑞！
「哇哦，聽聽，是叫我？是班納特先生嗎？」
哈德森太太已是應聲而來，她熱情地開門歡迎兩位。
請原諒她的偏愛。
兩相比較，比起住了幾年也惹了不少麻煩的歇洛克，她的熱情多是衝著記憶裡紳士的凱爾西而去。
「見到兩位真好。」
哈德森太太看向凱爾西，「四樓的客房已經准備好了，還有您在信中提到小餅干。晚一些，等您休息好了，給我一份想吃的菜單。三餐加下午茶、宵夜，這一切我都能安排妥當。」
「哈德森太太，您太貼心了。有您在，我就什麼都不愁了。」
凱爾西給房東太太帶了小禮物，也沒再門口多聊，先要將行李等都安置妥當。
歡迎兩位偵探回到倫敦的遠不只一兩個。
僅在221B的範圍之內，華生也是等待歇洛克與凱爾西多時。
他先幫忙跑上跑下搬運行李，在午飯過後，三人能坐下來慢慢喝一杯茶說話。
「太好了，我總算能結束偵探角色扮演。」
華生如釋重負，之前幾個月為轉移嫌犯注意力，他與戰友利奧扮演了兩位偵探，在英國各地不時放出兩人到此一游的消息。「利奧已經回美國繼續做醫生了，這下我也沒了配戲的搭檔。」
如今，華生談起那段時光，真是一點都不輕松。
「班納特先生，福爾摩斯先生，我以後是真的不想再次冒名頂替了，還請你們也別再要求我做類似的活。
三個月內，我是費勁心力，既要讓人們聽說偵探出現，有不能真的被人找上門求辦案。」
」謝謝，您辛苦了。「
凱爾西卻沒保證沒有下次，轉移話題，」這一路，沒有遇到什麼困難吧？「
華生搖頭，「如同我在信中簡單提過的，一切都順利。感謝邁克羅夫特先生的場外指導，這一場旅行演出是完美落幕。」
按照劇本，華生與利奧演的是兩位大偵探在英國尋找失蹤人士。
他們要故意表露身份出沒某些地方，查找所謂失蹤人士留下的蹤跡，不時還要杜撰一二可怕的傳聞。
鑒於劇本所需嚴密的邏輯性，當時就請了邁克羅夫特做了編輯修稿。
以至於某些地方流傳出『神探大戰糖果屋的殺人幽靈』、『神探在海角山洞發現甜品模具而獲得秘密線索』，等等諸如此類的小道消息。
華生詳述了那番經歷，最後評價，「除了劇本多處出現甜食，讓我覺得杜撰的凶手與甜味太有緣之外，其他一切都很完美。」
「感謝您的辛苦演出。」
歇洛克聽完華生的扮演偵探經歷，讓邁克羅夫特監制的劇本不該是偵探劇，而該是甜食劇。
索性這一段已經過去，是該回歸正常倫敦生活。
歇洛克也就問起最近動態，「最近有什麼新委托上門嗎？」
華生回到倫敦也有兩周，作為偵探助手，他會收到不少委托來信。
「的確有一些委托，但您不休息一下嗎？福爾摩斯先生，您剛結束了七天的海上航行，不累？」
「您覺得我像是疲憊的樣子嗎？」
歇洛克神采奕奕，今天終於等到了凱爾西親口承認了小秘密。現在他精神抖擻，最好辦個案子慶祝一下。
歇洛克一本正經對華生說，「不信的話，您看班納特先生。他現在一定也想找個有趣的案子，以慶祝重回倫敦。更要慶祝我們的同居，是同居一個屋檐下的生活開始。」
凱爾西暗道她才不是工作狂。
當然，以新的案子開始倫敦的新生活也不錯，這就對華生點了點頭。
華生看了看歇洛克，再看了看凱爾西，一時間倍感無語，實在不理解慶祝的點在哪裡？
突然間，華生有些擔憂了，221B從今天起住進第二位偵探。
前面有一位偵探無聊時會對牆開槍會做些古古怪怪的實驗，另一位不會也有什麼奇奇怪怪的嗜好吧？
「華生先生，請放心，我即便無聊了也不會影響您。您不用擔心聽到樓上傳來噪音。」
凱爾西適時出言，說完看向歇洛克。某些方面，她的自我控制力比某人好多了，希望樓上樓下的相處不會發現對方更多小缺點。
歇洛克向凱爾西眨了眨眼，「傑瑞，請放心，以後不會了。你在，我不可能無聊。於你，同理。」
凱爾西：「為什麼一定不覺得無聊，是能拿你當玩具嗎？」
華生可沒參與兩人的眼神交流，他拿出了一盒委托信。「這裡有一百零八份委托，這個盒子的委托都與屍體無關，可能算是一個好消息？基本都是委托調查失蹤人或物品的。兩位有什麼優先選擇嗎？」
凱爾西直接問，「有什麼特別的嗎？比如有幾份有關聯的委托。」
華生也無法確定是否有關聯，「前天送來了兩份相似的委托。一位男士的未婚妻不見了，另一位女士的未婚夫不見了。這兩個人並不認識對方，但他們尋找的失蹤者是在同一天失蹤，這算特別嗎？」
第149章
一位失蹤的未婚妻, 一位失蹤的未婚夫。
雙方並不認識，而在敲定預約婚禮教堂事宜的當日失蹤。
另，兩對新人並不在同一個教堂舉辦婚禮, 也不再同一個地點進行婚宴。
「類似的失蹤在倫敦每個月都會准時上演。」
華生沒有做過詳細統計，但在貝克街幾乎隔三差五能收到相似委托。
倫敦人太多又太亂。豈止是每月有人逃婚, 頻率至少能縮短至每周, 讓人不得不懷疑這個年代的婚姻穩定性。
華生無法確定歇洛克會否接下這兩起失蹤案，按照慣例, 這不一定是福爾摩斯感興趣的案件。
「先請兩位委托人來吧。」
歇洛克說著又一邊翻看著其他委托信, 沒有找到一目了然的有趣案件。他看向凱爾西, 「班納特先生，您認為呢？以愛情故事的案件，重啟您的倫敦破案新生活怎麼樣？」
凱爾西不可置否, 「等了解具體情況再決定。誰知道是哪種愛情故事，可別忘了，血腥愛情故事也是一種愛情故事門類。」
華生：上帝啊！您可別聽著兩人的話！務必可憐一下您的信徒, 這次就別出現屍體！
下午一點，小聽差分別向兩位委托人傳遞了偵探們想請人面談案情。
傍晚, 六點。
第一位委托人姍姍來遲。
艾姬·阿吉斯, 這位小姐的未婚夫Q·海勒在前天中午失蹤了。
「抱歉，我剛剛下班, 來得晚了。」
艾姬拎著一個半舊不新的皮包，走進二樓會客廳，匆匆掃了三人一眼便低下了頭。
艾姬提起裙擺落座，出於禮儀, 又不得不抬頭看向對座的三位。
她只瞧了左側的凱爾西一秒，平放在腿上的雙手下意識地捏緊裙擺。那種僅是坐著也散發的貴氣優雅, 讓艾姬不由自主地拘謹起來。
艾姬迅速移開視線，也沒敢多看最右側的歇洛克，終是將目光放在了中間位的華生身上。
艾姬緊握裙面的手指稍稍放松，「我，我的未婚夫海勒，前天中午失蹤了。海勒不可能不辭而別，偵探先生們，能不能幫我找到他。」
歇洛克觀察著面前的委托人。
二十五歲左右，相貌普通。頭發有點凌亂，被簡單地扎起。
戴著一副夾邊眼鏡，鏡框稍有磨損，而鏡片較厚。
整體坐姿習慣性顯露出輕微駝背，棕色的手套，尤其是指尖部位上有黑色油墨。
「阿吉斯小姐，您從事打字員的工作。」
歇洛克以確定地口吻做出了判斷，此前艾姬只留了一個郵局地址，「請先說說，你和你未婚夫的情況。雙方的家庭，你們是怎麼認識的，憑什麼又確定他是無故失蹤？」
「哦！您怎麼知道我是打字員？「
艾姬驚詫異地看向歇洛克，卻沒能直視他銳利的雙眼，又是垂下了眼眸。
「對，家庭。是的，我是家裡的獨女。海勒的父母都去世了，他是獨自一個人生活。是做咖啡豆采買的，從非洲。」
艾姬的訴述有些磕磕絆絆。
哪怕她並不是居家不出的年輕女性，但是出門上班也沒讓她歷練出幾分沉穩果敢。
之後，是華生接過了問話。
了解到艾姬的母親七年前病逝，五年前四十歲的父親續娶了新婦，繼母比艾姬大五歲。
一家三口居住在倫敦工薪街區。
艾姬的父親也是文員，而繼母並不工作，打理家裡的一切事務。
未婚夫海勒，三十五六歲。
他在一家英法合資的公司工作，每個月都要出海去非洲采購咖啡豆，一個月只有五六天呆在倫敦。
「請允許我打斷一下。」
凱爾西問到，「你們住的地方是租的嗎？以您與您父親的薪資，似乎不足以負擔起一棟兩層樓住宅。」
艾姬快速搖頭，「不是租的，是我舅舅的遺產，母親繼承了這套房子。這有什麼問題嗎？」
「今年，女性繼承權的法律條文有了改動。」
凱爾西問的就是房產歸屬，「阿吉斯小姐，現在的這套房子是屬於誰所有？你舅舅的遺產只有一套房子？還是由其他年金？有沒有指定繼承人？」
艾姬不知道問題怎麼從未婚夫扯到了遺產，「遺產是指定給母親和我的。除了房子，還有三千英鎊，但需要分年領取，一年兩百英鎊。」
不是多麼復雜的計算題。
艾姬已經領了近一千五百英鎊遺產年金，還需要再過七八年取完。
這筆錢卻沒有用到艾姬身上，是從她的穿著打扮可知一二。
歇洛克問艾姬，「如此說來，這筆錢現在歸您支配。您與您的未婚夫准備結婚，那麼有關工資家用等問題，你們探討過嗎？您知道他的薪資情況嗎？」
「啊？」艾姬無措地攪動咖啡勺，「這要探討嗎？結婚後，需要分得那麼清楚嗎？反正都是放在一起用。」
迷糊與大方是兩回事，艾姬顯然將其混為一談。
歇洛克只能換了更具體的問法，「您提到與海勒先生認識了九個月，期間，您有向他提供過金錢資助嗎？」
這問題夠清晰了。
就差直接問，艾姬是不是被騙了一筆錢，海勒卷錢跑了。
艾姬後知後覺反應過來，慍怒地提高聲音，「不，海勒從來沒有向我借過錢！他是那樣的正直善良，才不是那些看上去英俊紳士卻冷漠的有錢人。」
話一出口，艾姬就為自己的衝動言語而後悔。
臉色惶惶，尤其不敢瞥向凱爾西的方向，又是垂下了目光。
凱爾西：人在家中坐，鍋從對面來。
當下可以非常明顯地確定艾姬不喜歡有錢的紳士。
不，艾姬不僅僅是不喜歡，也會下意識在那一類男性面前感到自卑。
「那就說一說，海勒先生有如何正直善良。」
凱爾西也不在意，還要求艾姬提供照片，這本該是找人的基本材料，但艾姬都沒有主動提供。
「另外，請給出您未婚夫的照片與家庭地址。作為未婚妻，阿吉斯小姐，您該不會說不了解吧？「
「海勒沒有拍過照片，他在倫敦也沒有固定住址。你們知道的，一個月只留五天，租房子並不劃算。但，我們有一直聯系。」
艾姬打開了手提包，有些不舍地遞出七封信。一邊交給了對面的華生，一邊解釋到，「我與海勒以固定的郵局地址通信。」
薄薄的七封信。
去年七月相識，艾姬與海勒從八月起一個月一封信，直到今年二月剛好七封信。
華生將七封信分給身邊兩位偵探，看著兩位拆開信封瀏覽。
只見，每封信居然才一頁信紙，海勒居然還是用打字機打的信件。
這一幕，讓華生不由展開聯想。
艾姬與她未婚夫的共同語言太少了，一對戀人的情書往來居然那麼少。
相較而言，歇洛克臥室裡的凱爾西在美國時來信，盡管也是一月一次，每次都是沉甸甸的大郵包。何止全是手寫，還有各種手繪配圖。
華生：上帝！我一定是偵探劇寫多了，怎麼開始了奇怪的對比？描寫案件，與抒發愛情，這是完全不同的兩回事。
不管華生的發散思維，凱爾西與歇洛克迅速卻仔細地閱讀了海勒的信。
信的內容並無海勒的生活細節，而是由用詞直接的情詩與大段自白訴說愛意的空泛語言構成。
「請允許我們暫時保留這些信件。」
歇洛克沒有當面點評，而是再度詢問艾姬，「阿吉斯小姐，您還沒有說怎麼與您的未婚夫相識。是家人介紹嗎？還有，您的父母對您的婚姻有何看法？」
「我的父母很支持我嫁給海勒。」
這次艾姬回答地很堅定，「我從沒有不切實際的公主夢，能嫁給海勒那樣可靠的人，就是最好的歸宿。」
至於相識？
不是親戚朋友介紹，而是一見鐘情。
「海勒是我命中注定的英雄，去年七月十七日，下午四點四十分。他的出現拯救了我的生命。」
艾姬一改之前的迷糊狀態，詳細地描述了兩人的初遇，末了說到，「當時太驚險了，我差點被馬車撞！千鈞一發，他從天而降，是用一把魚叉就將瘋馬插死倒地。」
艾姬回憶起那段初遇，臉上滿是幻夢的幸福。半晌才回神，她又拘謹地低垂目光，為剛剛的失態找補了兩句。
「這種見義勇為很了不起，我從前只在報紙上讀到過。幾年前，有一位不知名的絡腮胡當街控制住了瘋掉的馬車，救了某位富商小姐。」
「三位先生有沒有聽說過那件事，當時倫敦的報紙頭版都是感謝信。絡腮胡就是我最崇拜的英雄。」
艾姬感慨著，「當然，海勒救了我不可能登上報紙，那沒什麼遺憾的。讓我感到萬分幸運的，不只是富家小姐有絡腮胡英雄，我也有屬於我的英雄。」
因為沒有海勒的照片，是由凱爾西當場根據描述作出肖像草圖。
凱爾西聽到此處，握筆的手微微一頓。很好，被厭惡是她，被崇拜的也是她。
如果凱爾西沒有解讀錯誤，所謂的絡腮胡見義勇為事件，是她初來乍到時救下賓利小姐。可是從救人到登報感謝，此中發生了一些不愉快，實情遠沒有艾姬想像的感動美好。
「請看，這是海勒嗎？」
凱爾西沒多在意當年，現在畫出了草圖，但她對這張肖像並不滿意。
「阿吉斯小姐，您給的描述能更精確一些嗎？我認為，憑這張畫很難讓旁人一眼辨識出海勒。「
不是凱爾西專業技術不到位，而是有關海勒的形像描述，表明了他是一位毫不起眼的人物。
絡腮胡遮住大半張臉，一直戴著運動帽。
普普通通的身材，大眾化的棕瞳棕發，整個人找不出特別之處。
「這就是海勒！您畫得非常像。」
艾姬不明就裡，她覺得肖像畫的還原度就快趕上照片了。
當下，艾姬也是頭一次敢多看幾眼凱爾西。
但礙於對方無形中透出的壓迫感，她不敢提出多畫一幅海勒肖像以供收藏的請求。
凱爾西將畫遞給歇洛克，對他微微眨眼，「你對此有何感想？」
感想？
有的話不能當著艾姬的面說。
這會有關艾姬失蹤未婚夫的具體情況也已了解。
問清海勒失蹤當日的原定見面地點，再留了艾姬的家庭地址，是請這位委托人先行離開。
艾姬一離開，華生先開口說話。
「那位海勒每個月只回倫敦五天，前天說好與艾姬去預約婚禮教堂，他從沒有不告而別的習慣。」
華生認為海勒既然沒有用過艾姬的錢，又有那樣的英雄救美在前，起碼能算一個好人。
「剛剛的故事也讓我想起了老朋友阿佩普。可惜曾經的驚悚恐怖三巨頭好難再聚首。「阿佩普」與「巧克力蛋糕」的恐怖故事創作量也從每月連載變成了半年一本。」
華生說著懷念起曾經的黑暗古堡驚險時光，但很快回神詢問兩位偵探，「絡腮胡只是看著粗獷，並不是粗魯。都是絡腮胡，海勒的作為聽上去也不像是一個騙子吧？」
歇洛克沒有回答，有的事華生不了解。絡腮胡可能見義勇為，但不代表不是一位騙術高手。這就微笑著問凱爾西，「班納特先生，您說呢？」
凱爾西只將話題扯回海勒失蹤本身。
「這居然不是一件騙財案，那反而有趣了，海勒為什麼消失？」
此問要先放一放，第二位委托人來了。
這次來的是未婚夫比利·拉切爾，他的未婚妻在預約教堂等婚禮事宜的當日消失了。
「抱歉，窩（我）剛剛下班回家，這才收到了消嚇（息）。」
比利的吐字不清。說話間，難以讓人忽視他側臉的淤青傷勢，是被打狠了而說話難免感到疼痛。
歇洛克直接問，「拉切爾先生，您的傷，誰做的？」
「老弗雷曼先生，我的未來岳父。」
比利也不隱瞞，「這傷是我該受的，是我沒照顧好我的未婚妻，讓她不知跑到了什麼地方。「
此話乍一聽沒問題。
凱爾西卻問，「怎麼是您來報案？您未婚妻的父親，為什麼不請老弗雷曼先生一起來？難道他身體不適？」
這裡有後半句，一個人身體不適，還能把比爾打成這樣？
比利嘴角微抿，過了幾秒才說，「凱蒂的母親與繼父都不願意報案，他們認為凱蒂是瘋了偷偷跑了。家醜不可外揚，就別報案了。」
華生：啊？這又是怎麼說？
等一等，好巧，第二對未婚夫妻，其中的一方也是重組家庭。
第150章
第二位委托人比利, 說出了失蹤的未婚妻凱蒂情況。
凱蒂，今年十八歲。
七年前，她的生父做主定下了她與比利的婚事。
「凱倫先生去世後, 我與凱蒂商量過，要等她二十歲後再談具體結婚事宜。」
比利表示原本兩人根本不必著急結婚, 但在去年聖誕, 凱蒂透露出了希望能早日結婚的意願。
為什麼會發生如此改變？
比利並不能給出確定答案。
比利坦誠，「雖然訂婚多年, 但我和凱蒂並不親密。很遺憾, 我們彼此之間沒能培養出愛情。盡管如此, 我與凱蒂都沒有毀約的想法，本來應該按部就班。」
計劃被打亂，總有原因。
華生先想到的是凱蒂的家庭變故, 「剛剛提到老弗雷曼是凱蒂的繼父，他和凱蒂的關系好嗎？凱蒂的母親是什麼時候改嫁的？」
「據我所知，凱蒂家中的關系還算和睦。」
比利說起五年前凱蒂十三歲時, 其母改嫁到倫敦。不同於生父凱倫從事律師工作，繼父弗雷曼經營著一家酒吧。「這些年, 從來沒聽說他們鬧過矛盾。」
歇洛克卻記得清楚比利剛剛的話, 「然而，今天是你來找人, 凱蒂小姐的父母都沒到。你說他們認為自己的女兒瘋了偷偷跑掉，這又是怎麼一回事？」
起因也不復雜。
「去年十月，凱蒂吃了芒果嚴重過敏。有一段時間臉上的紅疹非常嚴重，發疹子的部位非常癢。這場病反復了兩個月讓她備受折磨。」
比利能夠理解年輕女孩重視容貌, 「期間，我去探望過幾次。凱蒂有一段時間脾氣很暴躁, 她會在房裡不管不顧地砸東西。」
那一幕，異常瘋癲。
當時凱蒂戴著面紗，一邊砸著餐具一邊叫嚷著讓比利『滾——』。
比利說著不由摸了摸鼻子，「差一點，我就被凱蒂扔的叉子給打中鼻子了。但我不信凱蒂瘋了的說法，她只是因為生病而脾氣暴躁。聖誕時，凱蒂臉上的紅疹終於好了，她的脾氣也就算大概控制住了。」
「是嗎？」
歇洛克看著比利，這人神色顯然遲疑。「去年聖誕，凱蒂小姐提出提前結婚。當時，她的紅疹病完全康復了嗎？一點後遺症都沒留下？」
比利無奈地搖頭，「不，凱蒂的左臉留了幾塊淺疤。這也許是讓她想要提前結婚的原因，怕我會因此嫌棄她而毀約。但較真起來，她從頭到尾沒承認過這個理由。」
有的理由不一定能大大方方地說出來。
比利也沒追根究底，反正他不打算悔婚。
是與凱蒂商定了三月中旬就舉行教堂儀式，前天是去預約舉辦婚禮的場地等事宜。
凱蒂是在教堂附近失蹤的。
說是失蹤，實則更像是半途逃婚，她甩開了侍女與車夫。
「車夫追了兩條街，遠遠看到凱蒂上了另一輛馬車，然後就沒有了蹤影。」
比利語氣也是不敢置信，現場卻有路人做證。「後來，我就去了凱蒂家，這兩天她沒有回家。老弗雷曼先生給了我一拳，責怪我沒有照顧好凱蒂，而直到昨天我才被告之，凱蒂另有心上人。「
老弗雷曼，即，凱蒂的繼父給說了另一段實情。
去年，凱蒂就有了一位秘密情人。
凱蒂母親並不支持女兒背棄婚約，就有了凱蒂後來故意生病裝瘋的那一段，目的就是為了氣走比利，讓比利提出悔婚。
這一招並沒能成功。
凱蒂索性表明提前婚禮，實則是讓家裡放松警惕，而她就逃婚成功了。
「這種說法邏輯通順，但總有一些奇怪。」
比利心存懷疑，「雖然我和凱蒂並不親近，不能確定她是否心有所屬，可正因不親近，凱蒂只要直接提出不結婚就好，沒有必要搞得那麼復雜。」
這就是比利來找偵探調查的理由了。
聽到此處，歇洛克與凱爾西對視一眼。
凱爾西對比利提問：「凱蒂生父是否留下了一筆遺產？是單獨贈予凱蒂的那一種。」
「抱歉，這我並不清楚。凱蒂從來都沒提起過。」
比利不確定地搖頭，他把所知的情況都說清後，又留了一張去年初凱蒂拍的照片就先行離開了。
簡單的晚餐過後。
華生看著准備出門調查的兩位偵探，今天將兩次失蹤案的委托都接下了，不知是否要分頭行動。
「兩位計劃先去哪裡？」
華生更好奇的適才提到的遺產問題，「難道這兩起失蹤案會與遺產有關嗎？」
「現在下定論還為時尚早。」
凱爾西表示證據不足，但是一個人婚前失蹤無非三種可能。
——發生了感情糾葛不結婚了，錢財沒有分配妥當不結婚了，以及遭遇意外沒有辦法結了。
兩起失蹤案剛好發生在同一天，還都是來貝克街221B求助，這也算是一種巧合了。
既然是巧合，不妨一起調查。
華生安排了一個輕松的活，查一查那位失蹤的未婚夫海勒是不是英法合資巴巴爾咖啡公司的員工。
這需要跑一趟巴黎，巴巴爾公司在倫敦並沒有分部。
今夜，凱爾西與歇洛克兩人就先去凱蒂家了解情況。
『叩叩叩』、『叩叩叩』……
在持續不斷的敲門聲後，弗雷曼才打開了半扇門。
弗雷曼身形普通，大約四十多歲沒留胡子，當聽聞來者意圖就沉下了臉色。「偵探？你們來做什麼？家裡根本沒有什麼事好調查的！」
此話一出，弗雷曼說著就要重重把門關上。
下一刻，預料中的關門聲卻未響起。
凱爾西正站在靠近門的一側，眼疾手快，迅速撐住了大門。
她正顏厲色地質問弗雷曼：「您的女兒失蹤了，這算沒有事發生？難道因為凱蒂小姐只是您的繼女，您就不關心她的死活了？「
夜九點，這一片住宅區已經靜了下來。
弗雷曼手上微沉，沒想到沒能關上門，而再聽這些話是臉色一僵。
這會先向門外左右張望，發現沒有引起鄰裡的圍觀才松了一口氣，只能面色不善地放兩人入內，「進來說，不要吵到其他人。」
女兒失蹤，凱蒂家中的氣氛也異常壓抑。
客廳裡沒有旁人，凱蒂的母親據說被氣到臥床靜養。
這會也不曾有茶水招待，更沒有客套寒暄，房間只彌漫著一股濃烈的煙酒味。
桌上放著瓶喝到一半的伏特加，還有一只動物皮煙葉袋。
煙鬥被置於一側，還能看到地面上有些許碎瓷片，剛剛很可能發生過爭執。
「比利那小子還是去報案了，他都說了什麼？沒告訴你們凱蒂裝瘋賣傻和人私奔了嗎？」
弗雷曼張口就嘲諷，「凱蒂有臉做出那種醜事，我們還費勁找她干什麼？就當沒有養過這個女兒。你們還想打聽點什麼？即便把不知廉恥的東西找回來，我也不會讓她再進家門。」
「請您注意用詞。」
歇洛克聞言神色冷冽，「弗雷曼先生，現在尚未證實凱蒂小姐是與人私奔。」
根據比利的描述，前日在教堂附並沒有人看清凱蒂小姐的正臉。那位偷跑的女士戴著面紗，而車夫隔著幾米的距離發現其背影。
歇洛克說得客觀，「這種情況下，是有可能將人認錯。」
「呵！」弗雷曼顯然不信，不屑地嗤笑了一聲。」認錯人的話，凱蒂怎麼沒有回家？」
歇洛克盯著弗雷曼，「您就沒有考慮過一種可能？有人假冒頂替，借此機會擄走了凱蒂小姐。「
「什麼？」
弗雷曼瞪大了眼睛，「你是說有人把我的女兒掉包換走？上帝啊！福爾摩斯先生，請您別把那些古怪案件按在我們這種普通人身上，凱蒂就是和人私奔了。這種事，我作為父親，難道不比你一個外人了解？」
緊接著，弗雷曼就說出了那段故事。
去年凱蒂偷偷摸摸喜歡上一個人，蓄意吃下過敏的芒果，借著紅疹鬧瘋病要與比利悔婚等等。
這一番話和比利轉述的一模一樣。
歇洛克也就直接問了，「既然那樣，為什麼不索性取消婚約？難道是比利先生不同意？但聽他的意思並非如此。」
「怎麼可以取消婚約！」
弗雷曼毫不掩飾堅決反對的意思，「長輩定下的婚事，怎麼能說悔婚就悔婚！何況，凱蒂根本不肯供出可惡的情夫是誰，想必是上不得台面的家伙，就更不能讓她誤入歧途。」
弗雷曼說得語氣堅決，根本沒有商量的余地。「既然比利沒有不妥，凱蒂就應該按照婚約嫁給他。出爾反爾，這種事絕不能發生在我家。」
然而，現在作為未婚妻的凱蒂卻失蹤不見了。
弗雷曼也說不出繼女可能和誰跑了。
凱爾西一邊聽著一邊掃視四周，客廳的地面還有幾只酒瓶，與桌上的相似都是高度伏特加。
當聽完凱蒂的情況，她提了一句，「弗雷曼先生，您喝的是烈酒，倫敦的市面上並不多見，不知是在哪裡買的？」
「我是開酒吧的，搞兩瓶酒很容易。」
弗雷曼說到，」直接讓酒廠捎帶兩瓶烈酒，這有什麼不對嗎？要是沒其他問題，還請快些離開。我更希望你們不要把找凱蒂的事到處嚷嚷。」
凱爾西表示暫時沒有其他問題。
歇洛克的目光在動物皮煙葉袋上掠過，確定了是有些年頭的海豹皮。他又瞥了一眼弗雷曼的雙手，這就提出了告辭。
「我們會盡力找到凱蒂小姐，之後希望您能全力配合。」
「哼！」
弗雷曼仍是譏諷地表示他不需要敗壞家風的女兒，更沒有答應配不配合。對於偵探們希望下次見一見凱蒂母親的想法，他並沒有給出正面的應允。
最終以一道關門聲送走了兩位偵探。
『哐！』
重重的關門聲回響在空曠的街。
歇洛克與凱爾西並沒有立即回家。
兩人從外部觀察著這棟三層樓房，三樓凱蒂臥室的方向一點燈光都沒有。繞了一圈才乘坐馬車離開。
剛馬車上，兩人就不約而同地開口：
「有關弗雷曼我有一個想法……」
「弗雷曼從前可能是……」
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:52
第151章
「弗雷曼可能是捕鯨人。」
「弗雷曼也許曾經以捕鯨為生。」
馬車上, 凱爾西與歇洛克不約而同做出相似判斷。
這裡必須提一段可能將要被遺忘的歷史。
十九世紀上半葉，歐美絕大多數的家庭照明都離不開一樣至關重要的東西——鯨油。
鯨魚龐大身軀蘊含的脂肪，成為了點亮歐美人生活的常見燃料。
這讓捕殺鯨魚成為了一種產業。
它從十七世紀開始興起, 而在海洋國家擁有了相對成熟的航海技術後，於十九世紀中期達到產業巔峰期。
其中以美國為最。
1840年, 全球的九百多艘的捕鯨船, 有七百多艘都來自美國。此後十年，捕鯨業更成為美國的第五大產業, 足見其規模龐大利潤豐厚。
盡管捕鯨產業獲利頗豐, 但衝在最前方的捕鯨人所要面臨的風險巨大。比如英國的捕鯨船每年二月向北極出發, 面對隨時可能風雲變化的海洋，尋找鯨魚的蹤跡並在海上展開廝殺。
血腥、暴力、暴利。
捕鯨人身上被打上如此標簽，而產業巔峰很快過去, 整個行業迅速沒落。
因為在十九世紀中後期，石油的發現與利用讓煤油取代了鯨油，全球不復大規模捕殺鯨魚。
這對保護自然生態是一個好消息。
話說回來, 在1880年的當下倫敦，昔日大批捕鯨人都已轉行。其中很可能就有年近四十歲的弗雷曼。
歇洛克指出了第一條相關線索, 「海豹皮煙草袋, 那是向北寒冷海域水手才會有的常備物。弗雷曼的煙草皮袋做工不精細且陳舊，很可能說明他有早年做過水手。」
凱爾西接到, 「高度伏特加直接飲用，這不是倫敦人一般會選擇的飲酒方式，而多是寒冷地帶的飲酒習慣。我還看到弗雷曼家地上的空酒瓶，除了伏特加就是朗姆酒, 這也是水手喜歡的酒類。」
不僅於此。
今年倒春寒，弗雷曼雙手指尖有明顯的凍瘡。
「可能是習慣性凍瘡, 捕鯨人多有此類職業病。弗雷曼的雙手不僅有凍瘡也有厚繭，正是手握魚叉會留下的繭子。」
歇洛克說到此處頓了頓，目光不由落到凱爾西的右手上。
此前，弗雷曼態度不善地想要將兩人拒之門外，差一點就把房門重重關上。凱爾西強行制止了弗雷曼的動作，是一直撐著房門不讓它被關閉。
「你的手沒受傷吧？」
歇洛克不太確定，親愛的凱爾西一貫若無其事，讓他無法精准判斷實情。假設弗雷曼真是捕鯨人，他的臂力勢必很強而關門的衝擊力更大。
「我沒事。」
凱爾西發現歇洛克目露懷疑，「怎麼？你還想親自檢查？」
「當然，我必須確定你不是逞強。」
歇洛克說著先脫下了手套，不由拒絕地拉起凱爾西的右手。輕輕將其手套取下，認認真真地檢查起來。
一時間，車廂內氣氛寧靜。
凱爾西眼底含笑，任由歇洛克像模像樣地檢查。也不在意手被捏了幾下，還配合著回答了手部均無痛感。
經過一番仔細的確認，兩人才重新戴起了手套。
「沒事就好。」
歇洛克說得一本正經，他怎麼可能後知後覺地遺憾，絕沒有遺憾於兩人雙手相觸的時間太短。
凱爾西也收起笑意，瞬間切回說正事的表情，「是的，我沒事。而我可以確定弗雷曼的手勁很大。不知你有沒有看到，弗雷曼試圖關門未果時，他臉上有過一瞬驚訝。」
弗雷曼在驚訝什麼？
驚訝他的臂力很強，居然沒有關上門。
如此一來，有關弗雷曼以往是捕鯨人的職業推斷是更添一份證據。
為什麼要確定弗雷曼曾經的職業？
這是與第一位委托人艾姬的未婚夫失蹤案有了微妙的聯系。
失蹤的絡腮胡海勒，以英雄救美的方式與艾姬初遇。
當時，艾姬一如既往下班回家，不料半道遇上瘋了的馬匹。瘋馬被海勒及時制伏。
請注意，海勒是用一把魚叉瞬間殺死了瘋馬。
兩位偵探不會錯漏這個細節。
「根據艾姬的描述，她的未婚夫海勒比弗雷曼高，也比弗雷曼更胖一點。」
凱爾西卻從未確信那是海勒的真實身形，使用增高鞋墊外加穿幾件衣服就能輕易完成偽裝。
當然，現在將海勒與弗雷曼聯系在一起也僅僅是一種懷疑。
之所以產生懷疑，是因兩起失蹤案的家庭背景相近。
未婚夫失蹤的艾姬有一位繼母，作為未婚妻而失蹤的凱蒂有一位繼父。艾姬有一筆來自舅舅的遺產，凱蒂的情況暫未可知。
歇洛克提起以往經辦的案子，「遺產與重組家庭，由此引發的案件不在少數。繼父繼母毒殺繼子繼女獨吞財產，那是最趕盡殺絕的手段。
或者裡應外合，提供繼子繼女的喜好偏愛等資料，故意找人追求他們而誆騙錢財。」
以上兩種犯罪還在明處，此外還有一種隱秘掠奪遺產手段。
出嫁時，女性多半會將額外獲得的遺產作為嫁妝帶走。
只要確保手握遺產的女兒不出嫁，這筆錢款也就能被長輩慢慢分食殆盡。
歇洛克說，「使用這種手段的繼父繼母，表面上與繼女的關系良好，暗中卻設法不讓繼女順利嫁人。只要繼承遺產的繼女不出嫁，那筆遺產就能被一直被用來補貼家用。」
凱爾西微微頷首，她也是從這些方面分析兩起失蹤案。
「目前，第一起失蹤的情況較為清晰。艾姬弄丟了她的未婚夫海勒，而她頗有非此人不嫁的傾向。」
英雄救美，而且這位英雄完全符合夢中情人的標准。
或一見鐘情，或日久生情，而且此段戀情還獲得長輩的支持。艾姬與海勒的後續發展頗能順理成章。
當發展到談婚論嫁，艾姬卻突然失去了海勒，她恐怕很難以再開始一段新的戀情。
然而，海勒是真的存在嗎？
翌日一早，華生前往法國巴黎核實海勒的身份信息。兩位偵探也沒有閑著，前往艾姬·阿吉斯家了解情況。
艾姬與她的父親都去上班了，留在家中的是繼母多琳。
「是的，我們都不相信海勒會逃婚。」
多琳並不抗拒偵探們的調查，很配合地回答有關海勒的問題。「海勒來家中作客，阿吉斯和我對他都很滿意。他就是那種能做好丈夫的可靠踏實人選。」
歇洛克觀察著多琳。
這位艾姬的繼母年約三十，身形纖細，只比艾姬大了五六歲。
多琳的衣服價位符合其家庭收入，今春新款，這與需要外出上班的艾姬是有不同。
艾姬穿的是深色長裙，款式是幾年不變的文員著裝，而她的手提包就稍顯陳舊了。
再說昨天艾姬來221B時簡單地綁起長發，稍有凌亂而不自知。
兩相對比，多琳即便閑在家中也梳著較講究的發髻。
她的淺金色頭發略有卷曲。細看，發髻混著幾絲棕色頭發，很可能是曾經染過棕色。
「多琳女士，您認為海勒是艾姬小姐的理想丈夫人選。」
凱爾西就此追問，「可靠踏實，是您與阿吉斯先生一直以來對女婿的標准嗎？恕我冒昧直言，您又不支持她嫁給哪種男性呢？」
凱爾西微抬下顎，露出一抹標准的紳士笑，「像我這種，是不是被首先排除在外？」
多琳當面被戳破所想，她神色尷尬地解釋了起來：
「班納特先生，請別誤會，我和阿吉斯從來沒說紳士與貴族的壞話，只是希望艾姬腳踏實地。畢竟灰姑娘只是童話故事，做父母的，不能讓艾姬抱有不切實際的愛情幻想。」
凱爾西仿佛贊同地點頭，順著多琳的話說了下去：
「可以理解，您也是對艾姬負責。不過，現在海勒失蹤了，必須考慮到萬一找不到他的可能性。對此，您與您的丈夫有什麼想法？」
什麼想法？
多琳面露無措，」我也不知道艾姬沒了海勒還能嫁給誰，這種事情又怎麼會發生在我家。
現在只能勸慰艾姬，海勒是有要事來不及打招呼就離開了。能拖一天是一天，說不定海勒很快就會出現。不然也只能等時間來解決問題。過個幾年，艾姬總能把人忘了。」
時間，聽上去像是包治百病的神醫。
凱爾西與歇洛克交換了一個眼神。
艾姬的提取剩余遺產時間說長不長，還有七八年，她就能將舅舅所留下的遺產年金全部提取。
思及此處，歇洛克似不經意地對多琳說，「艾姬小姐繼承了一筆遺產，每個月都用作了家用補貼吧？
我看您與艾姬小姐的關系一定很好，讓她從不介意錢用在誰身上。您買了新款春裝，但她都沒有添置一二。」
多琳臉色一僵，很快就調整了表情，幸福地笑了起來。
「的確，我太幸運了，能遇上阿吉斯與他的好女兒。艾姬為人大方，我勸也勸不住，她總是為我買東西。這讓我更要打點好家裡的一切，讓她能過得舒服。」
世上還有此等好事？
名正言順繼承遺產又是在外辛苦工作的人，不在意穿著打扮而只著舊衣。
這人反而心甘情願地交出錢，是為供養只比她大五歲的繼母，任由在家不工作的繼母隨心支配薪資。
兩位偵探心存懷疑離開了艾姬家，艾姬與多琳的相處怎麼看都不尋常。
這極有可能是一種隱秘的精神控制。
在家庭教育之下，艾姬從不認為自己能與紳士相配，更不談能夠高嫁。等到了二十五歲的適婚年紀，一直平平無奇的生活突遇危險。
此時，艾姬剛好遇上了海勒救她於危難，海勒與她門當戶對又是心儀的類型。
不難設想海勒失蹤後的情形，多琳能夠自然而然地為艾姬傷心。
多琳更能滿是擔憂地假設，告訴艾姬錯過了海勒後，她恐怕很難再找到更合適的丈夫人選。
歇洛克想著問凱爾西，「傑瑞，你帶著凱蒂的照片嗎？我記得凱蒂的頭發有點卷。看一看，她的頭發具體是哪一種程度的棕色。」
失蹤的凱蒂，具體是何種發色？
瞬間，凱爾西懂了歇洛克的意思，需知凱蒂也是身材苗條。
第152章
失蹤的凱蒂, 她的頭發是淺棕微卷。
另一家弄丟未婚夫的艾姬，她的繼母多琳頭發微卷淺金。
歇洛克眼尖地發現多琳的頭發有過染色痕跡，所染淺棕正與照片上凱蒂的發色一模一樣。
凱蒂十八歲, 多琳三十一歲。
兩人都是偏瘦身材，如果換上相同的衣服, 不熟悉的人很難從背影辨識兩者誰是誰。
「我先在四周打聽一下, 等會再去凱蒂失蹤點T教堂附近了解情況。「
凱爾西需要明確一件事，多琳是否在凱蒂失蹤當日外出。
多琳自稱一直在打理家務。
因為沒有住家的女僕, 除了將衣服交由洗衣店, 其他活都要多琳完成。
每天早上要安排妥當早餐, 讓丈夫與繼女能享用一頓美食心情愉悅地去上班。
隨後，多琳會去附近集市采買日常生活物資。由於距離很近，她不需乘坐馬車, 在午餐前就能回家。
所謂的凱蒂與某個男人在T教堂附近私奔，此事發生在中午十一點半左右。
依照凱蒂家、多琳家、T教堂三者間的路程推算，多琳至少九點半從家裡出發, 是用兩個半小時完成從自己家—凱蒂家—T教堂的路程。
上午九點半，多琳家一帶住宅區的人流量不低, 也許能有目擊者留意多琳的行蹤。
「那好, 下午回貝克街彙總消息。」
歇洛克要去尋找另一條線索，「我去周邊的藥鋪與雜貨屋, 查查多琳是在哪裡買的染發劑。也不排除另一種可能，染發劑不是多琳買的，而是別人送給她的。」
誰會送多琳染發劑？
需要多琳『幫忙』，買一套必備道具很符合邏輯。
四個小時後。
歇洛克走遍了多琳家附近出售染發劑的店鋪並無收獲, 卻在弗雷曼開的酒吧周圍藥鋪發現了一件事。
去年冬季，弗雷曼家的女僕來此買過一套染發劑, 包括淺金色與淺棕色兩種發色。
鄰裡從沒見過弗雷曼染頭發。
他的妻子，也就是凱蒂的生母是深棕色頭發。人們也不記得弗雷曼太太染過淺色頭發。
歇洛克索性再次走訪弗雷曼家。
今天弗雷曼並不在家，是見到了弗雷曼太太，以及凱蒂失蹤當日陪她一起外出的中年女僕。
弗雷曼太太瞧著非常憔悴，她對於女兒凱蒂的失蹤顯得相當無能為力。
「我就不該同意凱蒂出門。從她裝瘋開始，她就是鐵了心與不聽我的話了，竟是趁機和人私奔了。」
弗雷曼太太說著哽咽起來，不由紅了眼圈。
「太太，您要保重身體。」
女僕尼塔迅速遞上手帕，「小姐一定不會有事的。」
歇洛克瞧著主僕兩人，他已經從鄰裡口中了解到年約四十的尼塔在弗雷曼家工作了二十多年。
這位淺灰色頭發的女僕，也沒給附近鄰居留下過染發的印像。
弗雷曼家不大不小，三層樓，共四間臥室。
一直住著四個人，尼塔至今未婚，她與弗雷曼的熟悉程度遠超過改嫁到倫敦五年的弗雷曼太太。
「我能去凱蒂小姐的房間看一看嗎？」
歇洛克的理由非常正當，」你們認為她與人私奔，我想找一找可能存留的證據。」
「可以。」
費雷曼太太沒有猶豫答應了，帶路上了兩樓，她推開了沒有上鎖的房間。「這裡就是凱蒂的房間。」
屋內被打掃得很干淨。
尼塔表示上午剛剛做過清潔，她不會因為小姐不在家就偷懶。
然而，凱蒂房間呈現不僅僅是女僕勤快打掃的狀態，還有一種難以言狀的冷清。
在倫敦有屬於自己的房產，又是做著小本生意的家庭，生活在此的十八歲女孩該是什麼模樣？
一般而言，這種家庭的女孩能有些零花錢去滿足少女時期的喜好，購置例如配飾、香水、衣帽等物。
歇洛克沒能一眼看到此類物件，而凱蒂的梳妝台上僅僅放著鏡子與梳子。
梳子異常干淨，一根頭發都沒有留。而且梳齒間一塵不染，和新買來的沒有差別。
弗雷曼太太從旁解釋，「之前，凱蒂裝瘋故意弄壞了很多東西，剪壞裙子、扯斷耳環等等，那些都沒來得及給她重新添置。
原本想著凱蒂很快就要嫁給比利，不如將來把東西都送到他們的新房，誰想到……」
弗雷曼太太想到女兒與人私奔，又氣又急，再度情緒上頭說不下去了。
歇洛克似乎相信地點了點頭。
他來到了書架前，整間房只有此處有些人氣——書籍都有被翻閱的印記，而不再是全新或被抹去使用痕跡。
凱蒂看的書並不晦澀冷僻。
針織手藝、園藝栽培、經典小說等等，它們都是市面上能夠輕易購買的書籍。
全部翻了一遍，書架上共計六十七本書。
是有兩點引起注意：其一，距今最新的刊物出版日期停在了去年十月，是在凱蒂芒果過敏的紅疹病症前。
其二，有一半的書籍都是意大利文。弗雷曼太太說那些是從羅馬帶來的，都是凱蒂生父在世時買的。
「我能將這些書暫時帶走檢查嗎？」
歇洛克詢問弗雷曼太太，留意著她的每一瞬表情，「目前仍不知凱蒂和誰一起離開，那人會不會借著書信與凱蒂有過交流？話說回來，凱蒂小姐平時喜歡去什麼地方？她有沒有玩得很好的同齡朋友？」
弗雷曼太太被問及此，連連搖頭，「來到倫敦後，凱蒂沒有新交朋友，與她聊得來的兩個女孩都在羅馬。以往她們也會通信，但那些信也在凱蒂裝瘋時被撕了。」
凱蒂所謂的裝瘋還真徹底。
歇洛克對此不可置否，究竟是誰毀了信真的不好說。
此前比利說得清楚，幾次來到費雷曼家探望時，他的未婚妻是戴著面紗，直接讓他滾。
在凱蒂臉部紅疹都消退後，比利才與她有了交流，並且聽到了希望早日完婚的要求。
又問了一些問題。
歇洛克沒能從弗雷曼太太與女僕尼塔口中得到更多線索，叫馬車先把凱蒂的書籍運回了貝克街。
這堆書裡會有凱蒂身在何處的線索嗎？
走出弗雷曼家，回望這一棟三層小樓。凱蒂『失蹤』的秘密可能藏在其中，或是已被轉移到別處。
下午，T教堂。
凱爾西在經過一番調查，只能查到多琳在凱蒂失蹤當日的上午九點十分離開家，此後沒有人見過多琳。
鮑爾，即凱蒂失蹤時送她來T教堂的車夫，這位從前並沒有接觸過凱蒂、弗雷曼一家人。
這會鮑爾駕著馬車，帶凱爾西沿著當日路線重走一遍。
那天凱蒂一路上都沒和他說話，僅有的幾句交談也是女僕尼塔開口。
「此處，尼塔說凱蒂小姐想要下車看一看新出的帽子。」
車夫鮑爾在路口停了馬車，指向斜對面的帽子店，「三天前是周日，逛街的人不少。我在這裡停車後，尼塔並沒有陪凱蒂小姐一起進店。」
凱爾西問，「尼塔等在哪裡？店門口嗎？」
「不，尼塔等在了馬車邊上。」
車夫沒能看清凱蒂的臉，因為她帶了遮臉面具，但肯定凱蒂冷冷掃了一眼過尼塔。「那是心情不愉悅的眼神，尼塔也就沒跟去店裡。」
前後十分鐘。
因為街上的人流阻隔了視線，車夫沒能在第一時間發現遮面女士壓根就沒進帽子店，她衝向前方路口登上另一輛馬車。
「很快，尼塔眼尖發現了不對。」
車夫說當時街上擁堵無法駕車追趕，他與尼塔棄車狂跑，但沒有能夠攔住遮面女士的離去。
後來的事，車夫沒能再參與其中。
他將尼塔送回了來處弗雷曼家，而被要求別對外提起有關凱蒂的故意逃跑。
凱爾西的沿街調查未能找到遮面女士的去向，但通過沿街商戶的描述，拼湊出了帶著凱蒂私奔馬車駕駛者的相貌。
——這個男人正是另一位失蹤者海勒。
回到貝克街。
凱爾西順帶從郵局收取了華生從巴黎發來的電報。
「「海勒，查無此人」。很好，華生的消息肯定了艾姬的失蹤未婚夫使用了假身份，而根本不存在所謂的海勒。」
兩個家庭，兩起失蹤案。
如今確定艾姬失蹤的未婚夫海勒是有人故意假冒，那麼比利的未婚妻凱蒂又私奔去了哪裡？
用魚叉英雄救美的海勒，很能是捕鯨人的弗雷曼。
使用過染發劑的多琳，對應著失蹤時一直遮面而未露真容的凱蒂。
情況很明顯，兩起失蹤案發生了交集。
歇洛克翻著凱蒂的藏書，「弗雷曼太太的言行表明了她對一切是知情的，現在已有充分理由懷疑幾人合謀作案。
去年夏天，弗雷曼冒充成為海勒以騙取艾姬的感情，而他離開後能打擊得艾姬不再考慮嫁人。」
與此同時，凱蒂踏入了『過敏生病從而精神癲狂』的陷阱。
「最後一次，比利與凱蒂面對面交流是兩周前，此後包括商定預約教堂等事宜都是通過女僕尼塔傳話。」
歇洛克不難理解為什麼凱蒂沒有對比利合盤脫出實情。
對凱蒂造成傷害的是她的父母，哪怕是重組家庭，但是以往彼此一直關系和睦。
如果弗裡曼夫婦假裝真心服軟，或是一個紅臉一個白臉，以父母對子女的了解，總能一時勸服住凱蒂不鬧事。
凱蒂甚至可能已與繼父、生母和解，只求早點結婚離開就好。
而因她與未婚夫比利並不相愛，這讓她做不到凡事都詳細告之比利。
凱蒂沒有說出實情，以為只要離開弗雷曼家就好。
她以為父母妥協了，殊不知這是將計就計。弗雷曼等人要徹底借此機會坐實凱蒂瘋狂與人私奔。
「先讓比利因凱蒂的瘋病而厭煩她，再因凱蒂的鬧事逃婚而厭棄她。接下來就是拖字訣，時間一長，比利就會放棄婚約。」
歇洛克不得不說弗雷曼等人想得很美，「精心設計不讓凱蒂順利出嫁，意味著她身上很可能也有遺產。華生已經前往意大利，過幾天應該能有確切的消息。」
現在，兩位偵探必須盡快找出凱蒂所在。
凱蒂是被關在家中？還是被弄到了弗雷曼的酒吧？或者是其他什麼地方？
歇洛克表示貝克街小分隊已經分頭行動。
當下最好能先確定凱蒂的具體方位，一舉突破找人，不要打草驚蛇以而讓弗雷曼等人將凱蒂轉移。
入夜。
貝克街小分隊就帶了最新收集的線索。
「福爾摩斯先生，您讓我們打聽從去年冬天至今，凱蒂家與弗雷曼酒吧有無異常情況。」
小聽差說到，「有一位敲窗人聽到了凱蒂家凌晨總會發出異響。」
敲窗人，類似於人形行走鬧鐘。
維多利亞時期的倫敦，並不是每一戶家庭都有鬧鐘，清晨則會被敲窗人准時敲窗叫醒。
天不亮，敲窗人就會開始工作。
去年聖誕前夕，敲窗人四五點聽到從凱蒂家三層樓位置傳出『咚咚咚『的輕微敲擊聲。後來凱蒂的鄰居們或多或少得知她得了病，敲窗人以為那是凱蒂不舒服弄出的動靜。
「但上周又聽到了類似的聲音，這讓敲窗人覺得有點奇怪。他仔細聽了，那種敲擊是有節拍規律的。」
小聽差報出了一組數字，「敲擊是從一下開始，緊接著是九下，以此類推從頭起分別是：1，9，2，1，2，空，1，5。敲窗人連著三天聽到了相同敲擊聲，但也沒去問弗雷曼究竟是怎麼一回事。」
多一事不如少一事。
近兩天，敲窗人沒再聽到敲擊聲，也就將疑問拋之腦後。
眼下，兩位偵探卻對此高度重視。
1，9，2，1，2，空，1，5。
以此為節奏的敲擊聲代表了什麼？
凱爾西與歇洛克目光掃過桌面凱蒂的藏書，對視一眼，不謀而合地冒出一個猜測。
第153章
凱蒂十三歲之前生活在羅馬。
她平時閱讀的書籍, 其中一半是意大利文原版。
去年冬天起凌晨時分，，敲窗人好幾次聽到從弗雷曼家三樓位置傳來奇怪的敲擊聲。
『1, 9，2, 1, 2，空, 1, 5。』
這組敲窗人聽到的敲擊數正確排序該是, 1，9，2與1, 2與空，1與5。
空，代表了0, 以此構成了1，9, 21, 20，15的順序。
分別對應到二十六個字母的排列, 1—A，9—I，21—U，20—T, 15—O。
它構成了一個意大利語單詞：「AIUTO（救命）」
凱爾西與歇洛克想到這點，立刻從軟椅上站了起來。
凱爾西問小聽差, 「敲窗人最後一次聽到異動是哪天？敲擊的聲音一如既往嗎？」
小聽差維金斯仔細詢問過敲窗人，他肯定地說，「今天3月7日，敲窗人最後一次聽到敲擊聲是在3月5日的凌晨。但和以前不一樣，這次只敲了五下就停止了。」
3月4日中午，凱蒂被失蹤。
3月5日清晨，敲擊聲不如以往有節奏。
近兩天，沒有再聽到敲擊聲。
歇洛克感到了情況不妙，嚴肅地叮囑小聽差，「維金斯，請你的伙伴們務必緊盯凱蒂家的動態。尤其是萬一有馬車進出，一定設法確定馬車的去向。」
維金斯鄭重地保證完成任務，他先一步離開了。
凱蒂家並沒有常備馬車。
全家只有弗雷曼一人需要外出工作，而他的酒吧離家很近，平時步行即可到達。
現在為什麼要提防有馬車進出？
答案不能更明顯，弗雷曼也許會將關押的凱蒂轉移。
奇怪的敲擊聲始現於去年冬天。
當時凱蒂紅疹發作，而被傳她備受打擊而得了瘋病。
將瘋了的病人關起來，仿佛理所當然。
借由凱蒂亂砸東西讓她搬出二樓房間，搬到三樓或逼仄的閣樓，那是順理成章的做法。
因此，敲窗人聽到的聲音來自於弗雷曼家三樓方位。
凱蒂很可能被限制活動範圍，比如給她戴上鐐銬，甚至更可能被封住了嘴無法發聲。
她要向外傳遞求救的信息，只能在安靜時分弄出動靜，全天只有入睡到凌晨時段最合適。
敲窗人的工作路線基本固定。
因為工作性質，他們對敲擊聲也格外敏銳。
凱蒂在凌晨弄出敲擊聲。
可能擔憂求救信號被弗雷曼破譯，她選擇了拼湊意大利文。
「弗雷曼太太是英國人，雖然她曾經嫁到羅馬多年，但是意大利文很差。」
歇洛克取走凱蒂的藏書時，詢問過弗雷曼太太是否知道女兒的閱讀情況。「弗雷曼太太表示與凱蒂的交流並不多，凱蒂說的意大利書籍內容，她幾乎都弄不懂。」
這不僅僅是做母親的無法指導女兒。
凱爾西奇怪於弗雷曼太太當初為什麼要嫁給凱蒂的生父凱倫。
「在羅馬生活了十幾年，都沒有掌握基本的意大利語。凱倫與凱蒂的母親，這一對夫妻感情能好？弗雷曼太太的第一段婚姻，她真有認真經營嗎？」
「也許是看臉？」
歇洛克在凱蒂房內見過她生父的照片，「已故的凱倫先生翩翩，能將普普通通的弗雷曼甩幾十條街。而且凱倫是律師，收入較為可觀。」
錢到位，臉不錯。
在這個時代，同時滿足這兩點的適婚男性並不算多，又有多少人會要求必須有更深層的交流。
凱爾西不由想起了班納特一家。
比之凱蒂家的情況，班納特太太與老班納特也沒多少共同語言，但她可以稱得上一位非常愛孩子的母親了。
一個天，一個地，弗雷曼太太是對親生女兒下狠手。
兩位偵探一邊說一邊穿上外套，這就出門找人手搞突襲。
因為忽來的新線索，讓原先謀定而後動的計劃被打亂了。
如今不能等華生到意大利確定凱蒂是否繼承遺產，必須先強行突襲弗雷曼家。
敲窗人最後一次聽到異動，是在凱蒂失蹤後一天的凌晨。
那次敲擊聲不復以往的節奏，很可能表明凱蒂的身體狀態非常差，無法完整地發出求助信號。
現在只能祈禱不是最遺憾的結局，凱蒂還能撐住沒有被滅口。
歇洛克直奔蘇格蘭場。
今夜必須徹底搜查弗雷曼家，此事適合讓雷斯垂德出馬。如果沒能搜到凱蒂，也要先將弗雷曼與多琳逮捕收監。
「上帝！福爾摩斯先生，您怎麼在這裡？」
雷斯垂德正准備下班，就被堵在辦公室門口。他猛一看到歇洛克就暗道不妙，怎麼沒有好心人通知他魔鬼回倫敦了。
果不其然，沒有任何客套寒暄，雷斯垂德就被『請求』立即協助破案。
歇洛克簡明扼要地說了兩起失蹤案，「探長，我現在正式向蘇格蘭場報案。請您馬上組織人手，分頭去凱蒂與艾姬家。將這伙聯合作案的嫌犯捉拿歸案。」
雷斯垂德：……
省略號不足以表達心情，但真的不知道還能多說什麼。
原來魔鬼是昨天上午剛剛回倫敦，怎麼今天黃昏就能給他找事做了？
「很好，福爾摩斯先生，您總是想讓我加班。」
雷斯垂德卻沒有答應直接去抓人，「依照現有證據，一切都還是您與班納特先生的推測，並沒有過硬的實證。讓我抓人，我是要冒著……」
是要冒著風險。
這一句話沒能說完，凱爾西與比利·拉切爾遲一步到了。
「還算幸運，實證被保留了下來。今天，拉切爾先生把家裡翻了個底朝天，總算找到了凱蒂用打字機打的信。」
凱爾西將一張皺巴巴的紙與另一封信拍到桌上，「前面的是凱蒂列出的清單，是用打字機打的。後面的是海勒給艾姬的情書，也是用打字機打的。探長，請對比。」
雷斯垂德沒有先看清單與情書，而是直接看向了歇洛克，只見大偵探福爾摩斯嘴角微勾。「既然時間緊迫，兩位偵探先生，還請你們明示就好。」
「您都如此說了，我也不耽誤時間。」
歇洛克攤開清單與情書，「對於海勒發出的情書，因為寄信時間與保存狀態等原因，上面沒能提取到有效指紋。」
否則就能以此與弗雷曼的指紋直接對比。
「此法不行，那就換一種。」
歇洛克示意雷斯垂德留意兩張紙上的字體與墨跡，「打字機不是新鮮東西，但人們很少注意到一點——如今市面上的打字機，哪怕是同一型號，每一台都有細微差異。」
去年「幸運者號」恐嚇信事件後，兩位偵探更細致地研究了打字機的信件情況，確定了每台打字機的微妙不同。
當下，雷斯垂德仔細對比著兩份信件，確定了字跡與墨點等位置都是一模一樣。
」哇喔！我懂你們的意思了。凱蒂使用家中打字機列出清單，弗雷曼也用了同一台打字機寫出情書，這就是弗雷曼冒充海勒的最佳證據。好的，我可以加班。」
雷斯垂德卻指了指窗外，「依照現有線索，我能把弗裡曼等先逮回了關兩天。但，太陽已經下山了，眼下我去哪裡弄搜查令？「
凱爾西笑了，以許久不見的目光打量雷斯垂德，「幾年不見，探長，您變了。一時間，我不知該誇您辦事越發有禮有節，還是該擔憂您有思維僵化的趨勢。「
雷斯垂德：！
感嘆號不足以表示他的心情，但猶豫著沒能即刻反駁。
天知道魔鬼從美國歸來是不是更會笑裡藏刀？被刺一下很痛的，難道還要主動試第二下？
凱爾西開門見山地對雷斯垂德說出安排：「等會，您與福爾摩斯先生抓住弗裡曼與他家中的兩位同伙。此時，拉切爾先生作為未婚夫非常掛念凱蒂的情況，趁警探們不備直接衝上樓想要找人。」
比利握拳點頭，「對，我做好了准備。我比較清楚弗雷曼家的布局，直接衝到三樓。弗雷曼夫妻對面的臥室是閑置的儲物間，最有可能關押凱蒂，不然就是在閣樓。」
凱爾西繼續到，「我連忙追了上去，是讓拉切爾先生別衝動，但他不聽。勸阻之間，我們一不小心撞開了三樓或閣樓的房門，該發現的就能發了。如此一來，您覺得程序上還有問題嗎？」
雷斯垂德：一不小心撞破犯罪現場，這種話一般人真不敢說。如此安排更把規避違規犯法的情節都事先考慮周全。
「不愧是您。」
雷斯垂德無話可說地接受了安排，這就叫上卡特等探員安排分頭抓捕。
凱爾西面不改色地接受誇獎。
雷斯垂德是沒經歷過偵探劫獄、偵探假死等創意，否則他對於搜查房間的借口也會信手拈來。
話不多說。
直奔弗雷曼家。
夜七點。
在附近監視的貝克街小分隊確定弗雷曼家暫無異動。
『叩！叩！叩！』
重重的三道敲門聲，叩響了弗雷曼家門。
「你們要干嘛？」
女僕尼塔開了門，乍見偵探+蘇格蘭場警探的組合，她心裡咯噔一下。
干嘛？
當然是抓人與救人！
起居室內，煤氣燈點亮餐桌。
弗雷曼與妻子正在享用著晚餐，酒、肉、蔬菜、湯等。兩人吃得心安理得，一點都不像弄丟了女兒也沒胃口的狀態。
這會被堵個正著，凶蠻如弗雷曼怎麼肯乖乖束手就擒，他竟是從窗簾後抽出一根魚叉。
眼見混戰將起。
比起有所顧忌的警員們，歇洛克先衝上前是放開手腳地打，幾拳狠狠砸在弗雷曼的臉上。
另一頭，正如劇本安排。
比利與凱爾西衝上了三樓。
三樓並沒有找到凱蒂，但閣樓的門從外以鐵鏈條反鎖著。
『哢噠！』
凱爾西三兩開了銅鎖推開門，屋內一片漆黑，一股臭味飄了出來。
比利拿著煤氣燈進入，逼仄的閣樓房內僅有一張單人床。只見凱蒂四肢被綁在床板上，蒙頭垢面，雙眼緊閉，嘴上還被堵了一塊抹布。
「凱蒂？凱蒂！你醒醒！」
比利沒得到回應，顫抖著手探了探凱蒂的鼻息，立馬回頭對凱爾西說到，「還好，她還有氣。「
眼下，凱爾西就一個想法：希望親愛的福爾摩斯先生多揍弗雷曼幾拳。對於那種人渣，狠狠揍他，反而是紳士行為。
作者有話要說：
注：打字機的微妙差異一說，來自老福原著。
第154章
被揍得連掉三顆牙的弗雷曼, 一邊叫嚷著是被逼的弗雷曼太太，還有幫凶女僕尼塔都被逮捕歸案。
同時，卡特探員也將多琳給抓回了警局。
「這是怎麼一回事？」
雷斯垂德回到蘇格蘭場, 只見詢問室燈火通明，而裡面坐著一對父女仿佛生無可戀的模樣。
探員卡特無奈攤手, 「多琳被抓, 她的丈夫阿吉斯以及繼女艾姬都不相信妻子/繼母是嫌犯，眼下備受打擊沒能緩過來。」
阿吉斯父女跟到了警局。
當被告知兩起失蹤案的調查結果後, 他們就是一副心如死灰的模樣。
雷斯垂德撇嘴, 「真相再殘酷, 總好過被蒙在鼓裡。阿吉斯父女還能完好無缺地坐在這裡，凱蒂也不知道還能否痊愈。」
被關在閣樓裡的凱蒂，已是奄奄一息。
根據弗雷曼太太供述, 凱蒂被灌了昏睡藥以讓她保持安靜，是有三天沒怎麼進食。
給女兒下藥，弗雷曼夫妻卻不是第一次做這種令人發指的事。
去年冬天, 凱蒂之所以芒果過敏後久久不愈，也是弗雷曼夫婦給她用了藥。
夫妻倆一手炮制了凱蒂的瘋病, 並且將她關到閣樓。但沒有一關到底, 而想要搞循序漸進不引人懷疑。
進一步審訊仍在繼續。
臉腫如豬的弗雷曼滿腔怨憤不肯多吐露詳情，但隔壁的弗雷曼太太已被歇洛克問出了一二三點細節。
「我真的沒想殺凱蒂, 只是暫時讓她安分點呆在閣樓。」
弗雷曼太太振振有詞，「等到比利放棄了婚約，我們就會讓凱蒂恢復正常生活。這都是她不乖，不肯體恤我的難處, 怎麼都不願簽署遺產讓渡書。」
凱蒂被發瘋被失蹤被私奔的起因並不復雜。
凱倫去世時給妻女各留了一筆遺產，改嫁的弗雷曼太太二婚後將她的那筆錢投到了弗雷曼的酒吧中。
去年初, 弗雷曼進貨時被人坑了大筆貨款，此後酒吧的收支一直沒能平衡，甚至快到了關門的邊緣。
如果能搞些錢填補大缺漏，那就能使得酒吧起死回生。
弗雷曼太太打起女兒的主意，想讓她借出兩萬英鎊的遺產。
凱蒂生父是律師，在安排遺產時杜絕了妻子占女兒資產的可能性。想要獲得凱蒂的錢，必須由她主動同意。
然而，凱蒂並不想『借』錢。
「其實，我們會還錢的。只要等酒吧生意火爆起來，三五年後肯定把這筆錢還給凱蒂。」
弗雷曼太太還說，「何況我和弗雷曼沒有孩子，以後的遺產也肯定歸凱蒂所有。凱蒂偏偏固執地不肯答應，就是不肯將她父親留下的遺產讓渡給我。」
既然凱蒂不肯妥協，那只有想辦法將她的錢弄到手。
最需要確保一點，不能讓凱蒂順利出嫁，不然她就能名正言順地將錢都帶走。
弗雷曼夫妻決定先搞一次『裝瘋』，迫使凱蒂交出遺產。
「如果凱蒂在去年聖誕前改變想法，這個月她根本不用吃苦，但凱蒂受過一次教訓還是不聽話，還要迅速帶著錢和比利結婚。比利又不差那些錢，我們只能出此下策了。「
弗雷曼太太如實交代，可在她臉上看不到多少對女兒的懺悔，而是被抓個現行後的懊惱。
比起繼父弗雷曼，作為生母的弗雷曼太太至今仍毫無悔意，這更讓人倍感憤怒。
歇洛克盡力壓住怒氣，「按照你的供述，從頭到尾都是要凱蒂小姐送出屬於她的遺產，而非向她借這一筆錢。既然會還，為什麼不敢寫欠條直接向她借款。」
弗雷曼太太答得仿佛天經地義一般，「我是凱蒂的母親，沒有我能有她？我怎麼可能給女兒寫借條。」
『砰！』
雷斯垂德一巴掌狠狠拍在桌子上。
其實，他很想直接拍到費雷曼太太臉上，試一試這人的臉皮究竟有多厚。
「你……」
雷斯垂德深呼吸，不想再和弗雷曼太太這種自私至極的人多話，只想盡快弄清為什麼弗雷曼夫婦會與多琳會勾結到一起。
「你口口聲聲說去年凱蒂小姐妥協的話就不會囚.禁她，但是你們聯合多琳一起作案，這是從去年七月就發生的事。你還想怎麼狡辯？「
弗雷曼太太表示那是兩碼事：「一開始，弗雷曼答應假扮海勒為多琳謀取她繼女的錢，我們會分到一筆報酬。至於讓多琳假扮凱蒂與人私奔，那是今年初才做的決定。」
「你們是怎麼認識的？」
歇洛克在此次交換假扮未婚夫/未婚妻的案件中看到熟悉的影子，像是當年遇到的三角交換毒殺案，「誰先提出的冒充計劃？」
弗雷曼太太沒能給出確切答案，她完全根據丈夫的安排行事，只聽說提議者是酒吧的某個客人。
隔壁，收押多琳的審訊室。
凱爾西問出了始作俑者。
多琳早年在利物浦的港口附近工作，與水手弗雷曼有過一段情。後來捕鯨業沒落，弗雷曼離開了利物浦，兩人就斷了聯系。
直到去年夏天，艾姬到了適婚年齡想要嫁人。
多琳為不得不失去一筆錢財而煩悶，特意挑了離家遠的酒吧散心，恰好是來到弗雷曼的店。
兩人各懷鬼胎又臭味相投，很快就向對方吐露了心聲。
「促成交換假扮案的提議人是弗雷曼酒吧的常客。」
凱爾西將肖像遞給歇洛克，「熟面孔，塞巴斯蒂安·莫蘭，這人在離開倫敦前往紐約前，順手提供了一個作案思路。」
莫蘭因「魔鏡」行動被捕，他已經死在了美國。
盡管罪行累累的犯罪集團二把手人死了，但其生前所犯的罪行並未能被全部肅清。
可謂遺禍無窮，指不定何時何地就會冒出因莫蘭而起的案件，況且那位犯罪界的首腦還在逍遙法外。
歇洛克更加堅定要鏟除M的決心，若非如此，那個龐大犯罪集團的觸角會似蔓草難除侵蝕歐陸甚至全球。
案子要破，生活也要繼續。
華生不久從意大利回來，他找到了當時幫助凱蒂生父立遺囑的律師朋友。
此人了解凱倫臨終前的擔憂，此次前來是為凱蒂提供法律援助。既不會讓弗雷曼太太有減刑的機會，也為凱蒂從法理上斬斷與那個可怕重組家庭的關聯。
弗雷曼夫妻及女僕尼塔都被判了終身牢獄，而多琳也要在服刑二十多年，很可能無法再重見天日。
凱蒂清醒後，等到虐害她的凶徒們都入獄，她與比利重回了羅馬。兩人決定在那裡開始新的婚姻生活。
後話暫不多提。
三月中旬。
在未婚新人失蹤案塵埃落定後，貝克街221B搞了一次小聚餐。
哈德森太太提議，華生支持，絕不能讓喪盡天良的案件作為兩位偵探回到倫敦的開始。
必須以美食與團聚為主題，迎接並開啟凱爾西與歇洛克的新生活。
歇洛克雖然不喜歡熱鬧，但也沒有反對聚餐提議，只是並不積極參與籌備。
相對而言，凱爾西不似她的福爾摩斯先生那般冷淡孤僻。回到倫敦，她拜訪了曾經的大學教授們與一些在倫敦的故交。
順勢邀請了關系親近的胖老板、法醫巴爾克、雷斯垂德及卡特前來參加聚餐。
大學同學並未在聚會名單上。實話實話，她沒有與之深交的朋友。
可惜，艾德勒遠在意大利，否則真的想見一見多年來時有書信聯絡的那位女士。
除此之外，凱爾西提供了參考菜單與對應的詳細食譜，希望能為哈德森太太提供幫助。
周六夜晚，九點半。
這次沒有遭遇突如其來的案件搗亂，眾人品嘗著令色香味俱佳的美食，在杯觥交錯間聚會得以順利收尾。
「太好了。」
哈德森太太目送賓客遠去，她對華生說，「完美的聚會，意味著偵探先生們的倫敦新生活將一帆風順。親愛的華生，您說呢？」
華生贊同地點頭，此前他做好了吃到一半忽聞XXX發現死相凄慘屍體的准備，而今夜的順利讓他倍感愉悅。
「哈德森太太，正如您所言，我認為聚會順利舉辦是一個好兆頭。悄悄說句實話，以聚會開啟樓上兩位的倫敦新生活，比他們倆剛下輪船就找案子來破以慶祝回歸，您的選擇要正常很多。」
毫無疑問，及時偵破失蹤案救出凱蒂是好事，但那不適合被當做重回倫敦的歡迎活動。
不論其他人怎麼想，四樓有些安靜。
最後送走的客人是邁克羅夫特。
離開前，他給了凱爾西與歇洛克深深一眼，仿佛很多話都再不言之中。
房內。
凱爾西問歇洛克，」你跟我上來還想做什麼？難道沒吃飽，要拉我去找宵夜？「
「當然不是。「
歇洛克走到了書架邊，有意無意地瞥了一眼其側矮櫃。
「傑瑞，你認為一場聚餐就能慶祝我們同住於此嗎？我覺得還有所欠缺，該增加些特別的，僅作我們之間獨有的歡迎儀式。」
特別的？獨有的？
凱爾西順著歇洛克眼神裡的意有所指，她也看向了矮櫃，那裡面放著的是樂器。
「我懂了，是該履約了。」
凱爾西沒有再推延，約定好她為歇洛克獨奏，因為各種各樣的事仍未如約完成。
「擇日不如撞日。福爾摩斯先生，請您就座。允許我為您演奏一曲，以拉開我們倫敦新生活的帷幕。」
不必再另擇他日。
今夜，是恰逢其會。
歇洛克欣然接受此提議，靠坐在沙發上，靜靜等待著凱爾西特意獻給他一個人的演奏。
月色朦朧，凱爾西臨窗佇立。
一曲薩克斯傾瀉而出。旋律如水汨汨流淌，時而深邃莫測，時而清澈溫柔，時而又高昂激蕩。
恰如法國作曲家柏遼茲所述：「薩克斯的主要特點是音色美妙變化，深沉而平靜，富有感情，輕柔而憂傷。
好像回聲中的回聲，在寂靜無聲的時刻，沒有任何別的樂器能發出這種奇妙的聲響。」
此時此地，正與寂靜無聲的夜色相合。
凱爾西隨著節奏身體輕擺，薩克斯自帶三分浪漫，但她緩緩演奏的樂曲訴說著清醒的沉醉。
沙發上，聆聽者已經沉浸其中而流連忘返。
兩人相距三四米，其實只要走幾步就能碰觸對方
歇洛克從始至終都凝視著凱爾西，他的傑瑞居然選擇了如此浪漫又孤寂的樂器。
月光，燈火，薩克斯曲。
三者交融卻讓近在眼前的人融入迷離夜色，變得越發神秘而更撩人心弦。
歇洛克不用計數也知道，他的心跳有點快。
獨奏緩緩走向尾聲。
當樂曲終了，回聲卻久久難消。
凱爾西放下薩克斯，正對上歇洛克的視線。
當下沒有掌聲響起，只有房內兩人的心跳與呼吸。
兩人相互對視之間，時間極快又極慢，一時竟不能分辨究竟過去過久。
「鐺——」
夜，十點半的座鐘聲響，打破了屋內安靜惑人的魔咒。
』啪啪啪！啪啪啪！『
歇洛克起身熱烈鼓掌，「抱歉，我花了一些找到回歸現實的路，讓掌聲遲到了。請安心，我不會責怪你的音樂太迷人，是我心甘情願沉醉在你給予的曼妙中。」
僅是音樂？
肯定不是。
凱爾西不由笑了起來，卻想起另一個問題。
「今天，邁克羅夫特先生賞光來參加聚會。湯姆，你是提著蛋糕去邀請了你的哥哥？他沒說點什麼？」
此問一出，歇洛克不由抿了抿唇。
上周末，兄弟間的談話並不長。
只有一個小時，而且前五十分鐘都在聊犯罪集團，說莫蘭，說弗雷曼交換冒充案，說揪出M等等。
最後十分鐘。
歇洛克與邁克羅夫特陷入了詭異的沉默。
歇洛克回想著當時兄弟倆微笑對座的場景，這會清了清嗓子對凱爾西說：
「傑瑞，我謹記著對你的承諾。在未得你允許且非緊急的情況下，我不會自作主張，沒有將你的小秘密透露給邁克羅夫特知曉。哦！是半絲都不露痕跡。」
哪怕福爾摩斯都是神探，哪怕邁克羅夫特能力超群，但在有心隱瞞與保持距離的情況下，他也不可能憑空發現真相。
凱爾西狐疑地看著歇洛克，她有理由懷疑這人是故意逗哥哥玩。「你的哥哥，沒有多說其他了？」
「其他的？」
歇洛克微笑，「我敬愛的哥哥讓我們今年一定要回家過聖誕，母親很期待熱鬧的聖誕。」
後面還有一句，不方便告訴凱爾西。
——邁克羅夫特一本正經地提問：福爾摩斯豈能輕易屈居人下。親愛的弟弟，論身手，你是技高一籌吧？
第155章 Chapter155 歡迎來到伊甸園
三月末, 仿佛在一夜間倒春寒結束。
哈德森太太看向牆上掛歷，後天，本周日就是復活節。
今天需要采購節慶必備食材：比如制作熱十字面包所需的香料肉桂、丁香、肉豆蔻等；比如重油水果蛋糕需要的果干以及蛋白杏仁膏；烤羊腿加之薄荷汁也是必備食物。
另外, 不可或缺是雞蛋。
復活節肯定要畫復活節彩蛋，將雞蛋煮熟, 在蛋殼上自由發揮五顏六色的圖案, 代表春天與光明降臨。
「好了。」
哈德森太太滿意地看著列出的采購清單，「對了, 雞蛋可以多買些。家裡的紳士們也許想要一起享受畫蛋的快樂。」
上午七點半。
哈德森太太將清單交給女僕, 趕早去集市淘來優質食材。
這個點其實也不算早。
女僕剛剛離開, 大門被從外打開，就見兩位偵探走了進來。
「早上好。」
哈德森瞧著氣定神閑的凱爾西與歇洛克，完全看不出他們剛剛晨跑了一個多小時。
自凱爾西搬入221B, 也就二十多天，但是哈德森太太感受到221B的些許改變。
最明顯的莫過於沒有再聽福爾摩斯先生因無聊而弄出的『小』動靜。不辦案的日子，兩位偵探就會一起做些運動。
只要天氣合適, 戶外晨跑少不了。
一條街後就是攝政公園，草坪、花叢、樹木、湖水, 自然的氣息非常適合戶外鍛煉。清晨在公園慢跑, 聽著林間鳥鳴，與初升朝陽一起迎接新一天的到來。
夜晚也有去處。
附近的拳擊俱樂部能提供場地, 能自選對練的對手。再遠些還有射擊俱樂部，提供多種類槍械練習。
哈德森太太只需多准備些熱水，讓結束夜間運動的兩位能舒舒服服地洗澡就好。
於她而言這很輕松，比以前時不時重新裝修被歇洛克以子彈問候的牆壁要容易很多。
為什麼華生就沒能勸歇洛克保持『正常』的運動習慣？
哈德森太太找不到答案。
也許只能歸結於必須同為偵探, 凱爾西才能說服歇洛克，或多或少做出一些自我改變。
這種改變恰如眼前的一幕。
今天兩位偵探不是結束運動後就雙手空空地回家, 兩人都捧著一大束鮮花進門。
沒看錯！
就連歇洛克也捧著幾乎遮住他半身的麝香百合。含苞待放的白色花朵，花苞上還帶著露水。
哈德森太太用力眨了眨眼睛，下意識看了一眼窗戶。
很好，今天太陽還是從東邊升起。一切如常，沒有任何怪異現像發生。
「早上好，哈德森太太。」
歇洛克不等房東太太說什麼感嘆詞，直接問，「這些復活節裝飾物，先要放到哪裡？」
「哦！是的，福爾摩斯先生。神聖純潔的百合，復活節少不了它。」
哈德森太太欣慰地看著歇洛克，福爾摩斯先生終於也像普通人一樣會在節日來臨之際做些應景的事。
不用問，一定是凱爾西做出了優秀示範。
哈德森太太向凱爾西拋出隱秘的誇贊眼神，「百合花讓我來打理就好。非常感謝兩位的鮮花，這些足夠裝飾整棟221B。」
「不必客氣，這是班納特先生的提議。」
歇洛克遞出了鮮花。等哈德森太太抱著兩大束鮮花先離開，他看向身邊的凱爾西，這位他做了一回鮮花的搬運工。
凱爾西側頭，笑著與歇洛克對視，「親愛的福爾摩斯先生，您的眼神為何充滿了感激？
是不是覺得一路抱著鮮花的感覺非常不錯，讓您發現了日常購買鮮花從而增添生活幸福感的秘訣？」
歇洛克煞有其事地點頭，「您是對的，不同的鮮花能帶來不同的意趣，由此為生活平添幾分詩意。
感謝您引我入門，我在自購鮮花的同時不會忘了您。下次就選玫瑰怎麼樣？風信子、薔薇等等也不錯，往後請允許我為您不時獻上各式樂趣。」
凱爾西挑眉，福爾摩斯先生找到了一個光明正大給她送花的理由。
「那我就靜候您來帶的樂趣。」
凱爾西也順勢說到，「也請別拒絕我會為您捎上鮮花回禮，願您能喜歡屋內多添幾縷幽香。」
這下兩位『男士』就能堂堂正正地互贈鮮花了。
此時，剛剛睡醒的華生不知221B將迎來何種變化。
今天他有必要完成的工作，前往出版社交稿，新的破案故事根據凱蒂與艾姬案件改編。
距離失蹤案告破已經過去三周，這些日子兩位偵探又分別接手幾起委托。
華生有時給歇洛克做助手，有時又為凱爾西做助理。
在對比了多起案件之後，他又參考了兩位偵探的意見，一致認為近期最值得書寫出來的仍是未婚妻/夫失蹤案。
隨著今年女性繼承法律條文的修改，當滿足一定的條件，女性也能在婚後持有個人資產。
如此一來，圍繞婚姻與財產會引發不少新問題。
繼父母對子女財產的支配欲望，極端到類似弗雷曼、多琳通過犯罪的方式掠奪子女繼承的遺產，這種情況絕不會是個例少數。
希望借此改編案件的破案故事出版，讓更多年輕女性意識到生活中可能存在的『來自父母的威脅危險』。
十一點半，出版社。
華生與編輯敲定了書稿內容。他看了看時間，剛剛好，回家能夠吃午飯。
「請留步。」
華生正向編輯告辭，兩人站在出版社的門口，就聽隔壁律師事務所爆發出猖狂的笑聲。
「哈哈——」
金發男人邊笑邊推開了事務所的大門，「戈弗雷·諾頓，你就認命吧！你的委托人自殺了，你還憑什麼告我？對於那套房子，我現在不需要再多賠一個便士！」
這話說得滿不在乎，完全沒把人命放在心上，更是為由於他人死亡省下一大筆賠款而自滿得意。
金發男人本來面容英俊，卻因此言行多了幾分令人不適的惡心感。
被點名的諾頓一臉怒容衝了出來。
「亨特·伍爾夫，你就是一個披著人皮的賤渣！你在得意什麼？去年趁人之危低價騙購沃納家的房產，老沃納病逝前只要求你補償一筆錢，能供他女兒好好生活。你做了什麼！」
諾頓想起委托人沃納。
沃納父女生活在附近的鄉村，在倫敦市內有套小房產。
雖然房子位於倫敦西區，但西區也不都是有錢人。那套房子所在地段人流混雜，而且附近住屋都老舊不堪。
原先僅供底層勞工合租，卻在今年等到了拆遷的消息。
慈善家沙夫茨伯裡伯爵決定投資清理貧民窟，而將開辟沙夫茨伯裡大街，將此一帶打造成西區新劇院區。
拆遷得款卻與沃納無關了。
去年夏天，疾病纏身的沃納投資失敗，他的女兒又得了急症需要一大筆錢治療。
因此，不得不賣掉市內房產，買家正是金發的伍爾夫。
伍爾夫出價卻比市場價低了三成不止。
沃納也試圖找其他買家，但時間上等不起，不知為何原本有意願的幾人都紛紛推卻。
最終沃納因受現實條件制約只能選擇與伍爾夫交易。當合同簽署成交後的半個月，貧民窟改造計劃問世。
沃納意識到自己很可能被坑了。
伍爾夫多半是得知了改造拆遷計劃的內部消息，以低價購入房產，等到拆遷就能賺取一大筆安置費。
今年初春，沃納找上律師諾頓，希望能找到當時買賣合同的不合理處，要求伍爾夫進行賠償。
沃納並不貪心。因為治病掏空家底，而他時日無多，想給女兒留一小筆遺產即可。
交易被坑，這種事稀疏平常。
如果不是法理上存在漏洞，僅從道義出發要求賠償很難。
諾頓出於對沃納父女的同情同意接手委托，認真調查了去年伍爾夫購買房屋時情況。
這個金發年輕男人是貴族後裔，但既沒能繼承爵位也沒得到多少遺產。不學無術，而憑著一張俊臉以及祖輩留下的人脈混日子。
伍爾夫盯上沃納的房產賺取差價，這不是他第一次做類似的事情。但凡與他競購的買家，會被以或恐嚇或鬧事的方式搞走。
這人卻很有眼力，從不得罪不能得罪的人，專挑像是沃納家那種沒背景的拿捏。
然而，凡事總有例外。
諾頓找到了房產合同上的漏洞，以此可以向伍爾夫提出賠償要求。
提出民事賠償要求，肯定要有委托人。
老沃納沒能抗住病魔，一月初病逝，由他的女兒伊迪絲起訴伍爾夫。
不久後，讓諾頓萬萬沒想到的事情在暗中發生了。
伍爾夫迅速贏得了伊迪絲的芳心，伊迪絲猶豫著要撤訴，她不想給戀人增添麻煩。
諾頓知道伍爾夫靠不住，他苦口婆心勸說伊迪絲，感情是感情，該爭取的權益仍要爭取。
三月末卻是等到了伊迪絲為情自殺的消息。
初步了解情況，伍爾夫毫無意外地另結新歡，而備受打擊的伊迪絲哀求復合未果選擇了結束生命。
周二，伊迪絲死亡。
周五，伍爾夫來律師事務所向諾頓挑明情況。
當下，諾頓全都明白了。
整件事都是伍爾夫故意設下的圈套陰謀，他不想給出賠償但已經來不及堵上合同的漏洞。
解決不了合同的問題，那就索性解決了搞出問題的人。
伍爾夫卻毫無悔意，得意洋洋地看著諾頓：
「我做了什麼？我什麼都沒做。我又沒殺伊迪絲，是她想不開要自殺，我犯法了嗎？沒有！你想告我？找不到證據！」
「你……「
諾頓看著這人恬不知恥的樣子，忍了又忍，還是沒能忍住想給他一拳。
諾頓剛要衝上去，這是被兩位同事攔住了。
「別衝動！」「不能打！」
「這人故意的，就等你告你蓄意傷害。」「是啊，我們不能授人以柄。」
伍爾夫見狀笑得更加囂張，踩著諾頓等人的不甘憤怒，他飄飄然地離開了。
華生剛好目睹了後半段的衝突，又聽編輯小聲八卦律師事務所的大致情況，他唏噓不已地回到了貝克街。
貝克街221B。
進門，上樓，來到起居室門前。
華生看到整棟房子多處點綴著含苞待放的百合花裝飾。
後天就是復活節，到處飄散著百合花香很正常。
華生看向迎面走來的房東太太，「哈德森太太，您買的百合不錯。後天，有什麼特別活動嗎？」
「我買了足夠多的雞蛋，如果你們有空，一起來畫彩蛋。」
哈德森太太頓了頓，微笑著說，「華生先生，您搞錯了一點，百合花不是我買的。福爾摩斯先生在班納特先生的提議下，兩人結束晨間運動後從花店各捧了一大束鮮花回來。是不是覺得很意外？」
華生瞪大眼睛。
凱爾西會買花裝點房屋並不奇怪，但能讓歇洛克捧著百合花回來……
華生試圖想像那幅場景，他猛地搖了搖頭。
抱歉，他著實很難設想歇洛克買鮮花的樣子。如果把鮮花換成人頭骨骼，那倒是更符合福爾摩斯式行為。
「您怎麼了？」
歇洛克從隔間實驗室下樓，看到華生一個人傻站在起居室門口。「我確定今天的化學試驗品沒有外泄，華生先生，為何您一副誤服毒物的樣子？」
華生努力微笑，「上帝保佑！我很好，沒有中毒。就聽說您買了百合花，我，嗯，……」
華生深呼吸，整理了一下語言，「對，我覺得它們很漂亮。這是在欣賞它們的美貌。」
「嗯哼，您也覺得不錯。」
歇洛克自然而然地說，「那樣就好。看來您是不介意生活多些花香。」
華生緩緩點頭，這話聽起來沒有任何問題。「是的，我並不花粉過敏。鮮花讓人心情愉悅。」
歇洛克：很好，等會告訴凱爾西，他們的室友同意房間內放置鮮花。
這就約等於華生默認了，與他同在一個屋檐下的福爾摩斯先生與班納特先生將會名正言順地互送鮮花。
如此想著，歇洛克進了起居室，回頭看到華生還站在門口。「華生先生，您不准備吃午餐嗎？」
華生慢半拍地跟了進來，他看著歇洛克一如既往的模樣。
是錯覺嗎？他總覺得要發生點什麼，但為什麼想不出所以然呢？
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:52
第156章
後天就是復活節。
周五, 倫敦的街頭巷尾節日氣氛濃郁。
僅僅從商業街來看，百合花，復活節兔, 熱十字面包等等，每一家店都推出自家的復活節特別產品。
雷斯垂德經過一家玩具店, 在落地玻璃窗前止步。
對著玻璃窗正了正帽子, 他才沒有壓低嘴角，更沒有被櫥窗內造型誇張的復活兔布偶逗笑。
「卡特, 幾點了？」
雷斯垂德摸著衣兜發現忘了帶懷表。
夜色已沉, 今明兩天要臨時加班, 蘇格蘭場分批巡查幾條重要街巷，確保復活節當日花車巡演的順利進行。
「21：56。」
卡特又說到，「快了, 只要再查三條街就行。這次運氣不錯被分到排查西區，西區的治安比其他區域要好得多。」
這話不錯。
雷斯垂德想到一直不對付的格雷森，那家伙倒霉地被分到靠近東區的地段, 其心情一定和櫥窗裡的復活兔一樣糾結。
「哦！可憐的格雷森探長，上帝保佑他不會遭遇案件。」
話是如此, 在西區巡查也不意味高枕無憂。
萬一不幸遇上突發案件, 巡查探長遭受的破案壓力也會成倍增加，這裡給警局施壓的人與東區不可同日而語。
「願上帝也保佑我們一切順利。」
雷斯垂德心中暗暗補了一句, 如有必要求助於魔鬼也非不可。
幸運光環籠罩在雷斯垂德小隊的頭上，周五與周六的巡查皆是平安無事。
回到蘇格蘭場。
雷斯垂德卻聽說同在巡查西區的米德小隊出事了。
米德負責的區域比較特別，是沙夫茨伯裡伯爵決定清理髒亂差地帶而開辟新劇院區的拆遷地帶。
那一帶的住戶基本完成了搬遷，誰能想到破破爛爛的某棟空房內居然發現了一具男性屍體。
「聽說是某位貴族後裔, 祖輩都已經不再了，他也隔了幾支不是近親, 但在倫敦混得還算小有名氣。」
卡特將打聽到的情況都說了出來，「亨特·伍爾夫，二十五歲，周五晚上也就是昨天夜九點左右死亡。他被麻繩勒死在空屋內。現場及周邊留有明顯證據，說是死者臨終留字，還有裝凶器包裝物上有凶手指紋。」
雷斯垂德聽著微微蹙眉，不由上下打量卡特，「這案子剛出來，你怎麼連細節都知道了？」
卡特連連搖頭，偷偷指向另一間辦公室。「消息都是米德探長自己說的，下午他就把嫌犯給抓了。自稱不到二十四小時就破了凶殺案，現在倍感自豪。」
「這麼快？」
雷斯垂德不是看不起米德，而是蘇格蘭場實則良莠不齊。摸著良心講，這些同事裡負責又有能力的，恐怕只有老對頭格雷森了。
雷斯垂德不免追問一句，「那麼嫌犯認罪了嗎？」
卡特搖頭，「沒有認罪。被抓的是一名律師，好像叫諾X？那人被證實曾與伍爾夫發生劇烈衝突，但他拒不認罪，只是也拿不出不在場證明。」
然而，目前案發現場的搜證卻對被逮捕的嫌疑人非常不利。
雷斯垂德心道不妙，米德貪功冒進又趕上復活節的特殊時刻，他肯定不會輕易放人更要弄出政績來。
「聽說有人想保釋那位被抓的嫌犯，但是米德態度強硬給駁回了。」
卡特也不是知道所有內情，其他組的案子過度打聽就有越俎代庖之嫌，萬一讓米德由此遷怒雷斯垂德就不好了。
雷斯垂德並不傻，想到一種可能，很可能有人特意給米德打過招呼，不能放過殺害伍爾夫的嫌犯。
「但願米德是真的抓對了人，不然就怕引來更大的麻煩。」
卡特：再怎麼麻煩，這件案子和他們都無關吧？
*
周日，復活節。
春回大地，萬裡無雲。
上午十點，貝克街221B。
哈德森太太一手拎著滿籃煮熟的雞蛋，另一手領著彩繪工具箱，興致勃勃地走進二樓起居室。
「先生們，難得沒有工作，不如來繪蛋吧？也不用我說復活節彩蛋有什麼寓意，你們一定比我了解更多。當作玩一場放松的游戲怎麼樣？」
這些話主要是對歇洛克說的。
哈德森太太認為另兩位紳士不會拒絕。
「復活節慶祝活動，確實很有趣。」
凱爾西先坐到了餐桌旁，「我有好幾年沒畫彩蛋了，也不知手法是否生疏。」
華生也表示，他也多年沒有在復活節畫彩蛋。這種歡慶不適合一個人，必是親朋好友齊聚時才有的活動。「上次畫彩蛋是什麼時候？八年前？我也記不清楚了。」
歇洛克曾經根據一塊舊懷表推斷華生有一位哥哥。
再依照懷表內壁的多次當鋪刻痕，以及發條鑰匙孔的摩擦痕跡等，推測華生的哥哥生活不羈而終窮困潦倒。
事實上也確實如此。
華生在哥哥嗜酒死亡後，沒人再陪他過復活節此類的傳統節日。
當下，華生走到餐桌邊拿起一枚熟雞蛋，再看到彩繪畫筆頗有幾分懷念。
來不及感傷，他聯想到一個問題，轉頭問坐在沙發上的似乎巋然不動歇洛克：「福爾摩斯先生，您與邁克羅夫特先生畫過彩蛋嗎？」
聽聽，華生的語氣滿是懷疑。
仿佛福爾摩斯們與畫彩蛋這樣的行為絕緣。
「華生先生，我難道做了什麼蠢事嗎？」
歇洛克半是自嘲地問，「那竟然讓您認為我手笨到不會畫彩蛋？」
華生堅決否定，「哦不！您怎麼可能手笨。我只是單純的好奇而已。」
「裝！再裝也沒用。你的表情出賣了你的心。」
歇洛克並不計較華生的錯誤認識，他將問題反拋給作壁上觀的凱爾西。
「班納特先生，您對此有何看法呢？也認為我的復活節節慶經歷貧瘠到連彩蛋都沒接觸過嗎？」
「您怎麼可能是一個乏味的人。福爾摩斯先生，請相信您幾乎無所不能。」
凱爾西突然被點名，她應答得迅速而斬釘截鐵地說：
「您的謙遜美德讓您從不張揚某些本領，畫彩蛋必是其中之一。我確定，世上絕大多數後天可習得的技能，只有您不願而沒有您不能。如果您願意，必將帶來驚喜。」
華生聽著忽而覺得被什麼噎了一下。
他一言難盡地看向凱爾西，現在偵探間流行毫無原則的吹捧嗎？
凱爾西坦然自若，她很有原則，一貫實話實說。
難道有哪裡說錯了嗎？不，她沒錯，華生只是不了解福爾摩斯們已經連織毛線技術都涉及了。
歇洛克露出一抹克制的微笑，「班納特先生，果然您最了解我。我怎麼能辜負您的期待。」
說罷，歇洛克起身走到書架邊，取來一只紙盒子。「三位請看，我為復活節的繪蛋增添些新意。」
只見紙盒內是十二枚石膏仿制的蛋。
「比起雞蛋不可長期保存，這些石膏蛋不會變質。幾年前有了復活節巧克力蛋，現在也能有復活節石膏蛋。」
歇洛克提議，「在石膏上彩繪，代表著復活節的生命與活力能被一直保留。可以先用雞蛋練手，然後再畫石膏蛋。不管是美是醜，最後一人送一枚，你們說怎麼樣？」
送出復活蛋，如果是雞蛋，那麼畫得再漂亮也要被敲碎蛋殼吃掉。
相對而言，石膏蛋無疑是能被長久珍藏的紀念禮。
只不過，假設某人畫得醜，其所作的醜蛋也會成為一份長期物證被保留下來。
「哇喔！我喜歡這種繪制。」
哈德森太太全力贊成，「福爾摩斯先生，真的沒想到您會為復活節定制石膏蛋。正如班納特先生說的，您為我們帶來了意外驚喜。」
一人畫三只石膏蛋，送給另外的三個人。
石膏蛋作為能長期保存的復活節禮物，足見做出如此提議的人有多麼用心。
華生萬萬沒想到歇洛克竟是這樣的福爾摩斯。「OK，我也畫一畫石膏蛋，希望三位別嫌棄它們醜。」
凱爾西看向歇洛克，笑著點頭同意。
歇洛克微笑，在餐桌邊坐下。
這樣很好。定制石膏蛋正是為了送給他的傑瑞，以示復活節的精神——春天來了，希望永存。
四人圍坐，這就先從畫雞蛋開始。
哈德森太太心情愉悅，輕松地哼唱起一支鄉間小曲。
此刻，陽光灑進窗戶。
沒人在意小曲是否跑調，因為它很好聽，讓起居室的氣氛愜意而溫馨。
『叩叩叩——』
女僕的敲門聲打斷了四人愉悅的繪蛋活動。
女僕為凱爾西帶來一則口信：「班納特先生，門口有一位年輕女士找您。她表示很抱歉來不及遞拜帖，希望現在就能立刻與您見一面。」
「年輕女士，現在要見我？」
凱爾西感到意外，時下不預約就上門拜訪的情況很少見，那意味著雙方關系足夠親近。
女僕沒有報出來人的姓名，想來是對方沒有直言。
忽而，凱爾西想到了一個人。
迅速走到窗邊朝下看，門口是一道許久不見的身影。
「三位，我暫時離開一會。」
凱爾西二話不說，這就要下樓去見人。
歇洛克見狀，沒有去窗邊驗證，直接猜到，「是那個女人？」
「是的。」
凱爾西留下一個肯定回答，匆匆先離開了起居室。
歇洛克似是什麼都沒發生，左手握著雞蛋，右手繼續拿畫筆作畫。他在蛋殼上隨手勾勒出一張抽像的笑臉。
餐桌的另一側，哈德森太太與華生卻都難掩些許好奇。
他們都知道凱爾西沒有親人，那麼會是哪位關系親近的年輕女士來找？
這種事難免引人八卦。
不多時，只聽兩道腳步聲一起上樓，是往四樓凱爾西的房間方向去了。
「華生先生，請停止您豐富的想像力，您的愛情故事編劇能力就不必應用於此了。」
歇洛克掃了一眼，即猜到對面兩人都進行了哪些奇奇怪怪的聯想。
華生假裝咳嗽，裝作是不苟言笑的模樣。「對，紳士從不胡亂猜測。我只是在做一些小推理而已。福爾摩斯先生，您就沒做過類似推理嗎？」
推理什麼？
歇洛克微笑，他怎麼可能有過吃醋的情緒。
曾經在《黑暗古堡》首演時，凱爾西說出偏愛聰明人比如某位女士，他對此說法是給予了平和贊同的微笑。
誰能證明他有過小失落？誰能證明他希望是自己被誇？沒人能證明，那就不存在失落的福爾摩斯。
華生就見歇洛克將畫好的彩蛋放到桌子上。
「上帝啊！我的眼睛！」
華生即刻移開目光。歇洛克剛剛畫的這只彩蛋，它上面的笑臉圖案也太抽像了，醜得讓人瞬間忘記了八卦神秘來客究竟是誰。
四樓，氣氛卻不太輕松。
「盡管我很高興能再次與您相見，但我想此次見面並非在您的計劃之內。」
凱爾西看向艾琳·艾德勒。今非昔比，這位已成為名動歐洲的歌劇演員，是比當年的金玫瑰名氣更勝。
艾德勒本該在意大利歌劇團，卻悄悄出現在倫敦，報紙媒體都沒有爆出相關新聞。
凱爾西知道肯定是發生了棘手的事，才會讓艾德勒匆忙登門，「讓我們免去客套，您找我什麼事？」
艾德勒摘下了帷幔紗帽，暴露出沒能遮掩住的青色黑眼圈，顯然昨夜很可能是一夜未眠。
「班納特先生，我也很高興見到您。如果能換一個時機就更好了，但世事往往不由我們選擇。」
凱爾西微微頷首，「的確如此。意外與明天，誰也說不清楚哪個先來。所以，您找我是為了破案，不妨直說吧。」
直言不諱。
艾德勒知道她應該開門見山，但話到嘴邊又有些不知如何開口。
一時間，室內很安靜。
凱爾西也不催促，溫和微笑，耐心地靜待。
艾德勒看著凱爾西，在其似有安定人心魔力的微笑下，自己不安焦急的情緒竟也平復了下來。
「那我就直說了。」
艾德勒簡明扼要地開口，「我有了未婚夫，戈弗雷·諾頓，他在倫敦做律師。昨天，戈弗雷因涉嫌故意謀殺伍爾夫被捕，我認為他是被冤枉的。在金玫瑰被害時，這種被冤枉的情況也曾發生在我身上。是您，班納特先生找出了真相。」
凱爾西面不改色，心中全是問號，艾琳怎麼就有未婚夫了？
只聽艾德勒又拋出一件事，「我想請您查出所謂諾頓殺人案的真相。目前，我有幾個懷疑對像，他們可能會陷害諾頓。
其中有一個人與我有直接關聯，波西米亞國王是我的前男友。我不知道，他是否得知我的新戀情，以而為難戈弗雷。」
凱爾西：等一等！請給她三秒鐘，必須好好捋一捋這裡面的復雜關系。
第157章
盡管人物關系稍顯復雜, 但還是很容易抓住重點。
——艾德勒懷疑她的前男友波西米亞國王，涉嫌設計陷害她現在的未婚夫戈弗雷·諾頓。
對此，凱爾西並沒有先做預判, 必須先要了解清楚詳情。
「昨天，諾頓先生因殺人罪被捕, 警方現在掌握多少證據？您了解內情嗎？」
「我與戈弗雷的律師所合伙人懷特見了一面。懷特以律師的身份去蘇格蘭場想將人先保釋出來, 但被負責此案的警探拒絕了。」
艾德勒對案情了解得不多，警方也不可能透露細節。「目前能夠確定的是戈弗雷絕對不可能在周五夜晚殺害伍爾夫, 因為當時他和我在一起。」
很好, 這個不在場證明很硬氣。
既然如此, 戈弗雷為什麼會被逮捕，而且負責此案的探長還能堅持拒絕保釋？
凱爾西很快想通其中原委，艾德勒是盛名在外的公眾人物, 而她的戀情從未見報。「諾頓先生與您有保密戀情的約定，這讓他沒有向警方透露出前天夜晚的行蹤，對嗎？」
艾德勒點頭, 「您知道的，報社喜歡誇大其詞, 而我們並不願日常生活因此飽受干擾, 所以有此約定，但我沒想到他傻到連進警局也不提。」
話是如此, 艾德勒眼底因此透出柔情說到，「事實上，我們也沒想一直隱瞞。今年夏天我與劇團的合約就到期了，我也沒有再續約的打算, 婚後計劃換一份普通點的工作，那時公之於眾也無不可。」
偏偏, 事情出現了變故。
凱爾西將話題拉回伍爾夫之死，「剛剛提到律師懷特前去警局想要將人先保釋出來，警方那裡不肯松口的理由是什麼？」
「三個證據，外加認為戈弗雷有殺人動機。」
艾德勒一一道來，「伍爾夫死於西區拆遷房中，那套房子被他惡性低價購入。戈弗雷是房產原持有者沃納父女的代理律師，但他的當事人相繼去世。」
在老沃納病逝後，伍爾夫騙取其女伊迪絲的感情。
如此一來，拖延時間讓伊迪絲不再索賠因購房合同漏洞而可獲得的賠償款。
「非但如此，伍爾夫近日將伊迪絲拋棄，那位小姐因情自殺。前天上午，伍爾夫故意去事務所挑釁，戈弗雷與他爆發了口角，但也只是口角。」
艾德勒已向懷特律師確認，當時沒有發生肢體衝突。「這點卻成了警方認為的殺人動機——伊迪絲自縊身亡，這讓戈弗雷憤怒地勒死了伍爾夫。」
為支撐這一推測，先提取了勒死伍爾夫麻繩包裝袋的指紋，經過對比，它屬於戈弗雷·諾頓。
另外，周五夜晚七點，即伍爾夫死前兩小時，有人在拆遷房的案發地附近看到諾頓出沒。
最後，案發現場留下了伍爾夫的指甲劃痕，是在牆壁上刻下「GN」的縮寫。這剛好對應了戈弗雷·諾頓（Godefroide Norton）的姓名首字母。
凱爾西微微凝眉，如果說首字母縮寫是巧合，但麻繩包裝袋的指紋就很奇怪了。
「包裝紙袋是怎麼一回事？諾頓先生購買過凶器同款的繩索嗎？」
「沒有，近一年戈弗雷都沒有買過繩子。」
艾德勒正是由此感到異樣，「懷特律師打聽到裝著凶器的包裝紙袋並非繩子原包裝，而是一個廢棄的公文袋。
也就是事務所丟棄的文件外包裝袋，表面沒有任何的署名簽字，是以沒有經過粉碎處理。」
這點著實古怪，是有故意陷害的傾向。
凱爾西想著還有一條目擊證人的證據，「前天夜裡，諾頓先生經過拆遷房附近，是因為你們的相約地點離案發地不遠？」
艾德勒無奈地再度點頭，「西區的貴價酒店距離拆遷地只有半小時的距離。但那很正常，約會選擇西區，倫敦有能力支付賬單的情侶絕大多數都會做出如此選擇。」
「的確是很合理的選擇。」
凱爾西卻感到這像是設計好的陷阱，動機、人證、物證一應俱全。
她還感到一點不妙，既然艾德勒與諾頓有意隱瞞戀情，那就很有可能故意遮掩行蹤。
凱爾西問：「艾德勒女士，當夜除了您之外，有人看清諾頓先生進入酒店嗎？」
「應該沒有人看清戈弗雷的正臉，這也是我顧慮的方面之一。」
艾德勒已經決定出面作證，她並不相信蘇格蘭場的保密能力，戀情消息泄露只是早晚而已。
問題在於作證能否順利將人保釋出來，而必須調查清楚諾頓被捕是否另有內情，否則只能躲過一時而後患無窮。
怎麼查內情？
艾德勒梳理了諾頓的人際網，不妙的是，諾頓作為一個有正義感的律師得罪的人不少。
另外也必須考慮到，這次諾頓的針對陷害可能是被她牽連。
復雜又緊張的局面，讓艾德勒只能找凱爾西尋求幫助。
凱爾西接過了文件夾，其中是艾德勒與懷特律師連夜整理的可疑名單，諾頓曾經參與訴訟案的被告人資料。
迅速翻閱，這些俱是權貴，有的是英國人也有歐洲其他國家來人，無一例外都具備足夠的人脈設計陷害諾頓。
「好的，除此之外，再說一說那位波西米亞國王。」
凱爾西聽聞了一些風聲，「最近，威廉·奧姆斯坦有與斯堪的納威亞國聯姻的打算。您說奧姆斯坦有可能針對諾頓先生，那麼您與前男友並不是和平分手？」
和平分手？
不存在的。
艾德勒想起那位奧姆斯坦，可以用一句話概括，誰年輕的時候沒眼瞎過一回。「准確地說，因為兩國聯姻的計劃，我是被分手了。」
並非每一段感情都是以結婚為目的開始。
艾德勒與奧姆斯坦相戀時也沒想過能嫁入王室。既然兩人都是單身，何不享受一段甜蜜的戀情。
「我和奧姆斯坦是在前年定情，十個月後，去年五月他已經暗中計劃與斯堪的納維亞國聯姻，卻從始至終對我隱瞞此事。直到去年八月聯姻大致協議擬定時，我才得到了消息。」
艾德勒不是不能接受結束一段感情，但絕非以此種隱瞞欺騙的方式。「當時，我便知道奧姆斯坦並沒有將我視作平等對待的戀人，而只是一個可以隨時拋棄的情婦。基於此，就不可能和平分手。」
艾德勒從手提包中取出一張照片，「聽聞斯堪的納維亞國的公主對此丈夫的情史很敏感，我保留了曾與奧姆斯坦的合照。
在被分手時，我威脅過奧姆斯坦會把照片公之於眾。想來以我和他的身份，報社絕不會錯過如此大新聞，讓所謂的完美聯姻淪為笑柄。」
凱爾西接過照片，從背景來看拍攝於波西米亞王宮草坪。
相片上，俊男美女飽含深情地注視著對方。沒有過度親密的舉動，但一看便知這是一對戀人。
「不僅是神態，就拍攝地點而言，奧姆斯坦已不能否認他與您僅是逢場作戲。」
凱爾西將照片還給艾德勒，對她曾向波西米亞國王放狠話曝光戀情，此事也無可厚非。「但您後來並沒有選擇公布照片，是因為遇到了諾頓先生嗎？」
「不錯，毫無顧忌的人會選擇鬧得滿城風雨傷人傷己，但我遇上了更好的人。」
艾德勒提起諾頓不由微笑，「戈弗雷是一位正直仁慈體貼的紳士，更有對使用法律維護正義的堅持，那些比國王的權勢財富要璀璨奪目無數倍。」
高尚的品格與將其落到實處的行為，這類男士才是艾德勒真正欣賞的人。
正如眼前的人讓她有過最初的心動，很可惜沒能得到回應，那就以正常朋友關系相處即可。
至於波西米亞國王，那是她中途犯了錯，就必須及時糾正錯誤。
艾德勒補充了一點消息，「幾個月前，奧姆斯坦就有意取回此照片。卻是不知他會用哪種方式，可能是找人巧取，但也不排除以非常手段強奪。然而，事已至此，我更不能交出照片，那就徹底沒了制約他的籌碼。」
凱爾西裝作沒讀懂艾德勒的某些感情，現在的重點是諾頓被抓是否另有隱情。
「對於伍爾夫之死的案件疑點，也不能先入為主認定與波西米亞國王有關。盡管這張照片對奧姆斯坦是一種威脅，也許會讓他采取某些報復行動，但不排除另外的可能。」
一起案件，涉及到被害者與加害者。
伍爾夫死前惹是生非，這就存在一種可能，加害者並不是衝著諾頓去的。他主要目標是謀殺伍爾夫，之後為了脫身，嫁禍給與伍爾夫有矛盾的諾頓。
具體情況還需見過凶器、屍體、案發現場等實證再論。
「不論怎麼樣，我們先把人保釋出來。」
凱爾西站了起來，「請您聯系懷特律師。現在11：05，下午一點，我們在蘇格蘭場門口見。」
艾德勒露出了一抹由衷誠摯的笑容，「好的，聽您安排。班納特先生，非常感謝您能在如此復雜的局面下施以援手。我，嗯，……」
「我們是朋友，而我也不願發生冤獄。」
凱爾西沒讓艾德勒搜羅感謝詞，有些話不必說，自是懂得。
「對了。」
凱爾西開門前問艾德勒，「萬一案情發展復雜，我可能需要幫手，您同意讓福爾摩斯先生與華生先生參與此案的調查吧？」
「當然可以。」
艾德勒非常肯定凱爾西的眼光，「我知道那兩位先生，他們在調查金玫瑰毒殺案中就表現出非凡的本領。而但凡您信賴的人，我也會給予認同。」
委托的一方同意，可是另一方還沒說是否協同破案。
起居室內。
三人仿佛都心無旁騖地畫著復活節彩蛋，沒有八卦，也沒有因為凱爾西回來就露出好奇的目光。
「福爾摩斯先生，我有一起案子想和您談談。」
凱爾西暫時沒打擾華生，下午只需她與歇洛克先到蘇格蘭場了解情況就好。
「案子，是的，我喜歡新案子。班納特先生，希望您帶來的是一起有挑戰性的案件，它值得我暫停繪蛋創作。」
歇洛克說著戀戀不舍地放下了畫筆，似乎並沒有迫不及待想知道剛剛樓上的談話內容。
凱爾西微笑，體貼如她，不會戳穿某些欲蓋彌彰的行為。
兩人移步四樓。
歇洛克聽了來龍去脈，此事還真的復雜，其中某段內容竟然有點耳熟。
「WN律師事務所，前天上午的口角衝突。這件事我聽華生提過幾句，他去交稿的出版社就在隔壁。當天，諾頓與伍爾夫在事務所門口發生衝突。倘若有心關注這兩人，必能知曉他們的矛盾爆發時間。」
那就能很好把握嫁禍的時機。
歇洛克又問，「蘇格蘭場誰負責此案？」
「丹·米德。」
凱爾西以往沒聽過這個人，「他是新晉的警探？」
「呵！米德，居然是他。」
歇洛克譏笑，「傑瑞，你不知道他是正常的，那種人也根本不值得占據你的記憶空間。一個城郊的警員，去年初春調至蘇格蘭場，以成為第二位L探長似的警界名人為目標。我和他合作過半次。你沒聽錯，是半次。」
L探長，即雷斯垂德，是聞名於蘇格蘭場乃至全歐洲的明星警探。
因為曾經偵破過開膛手傑森、金玫瑰毒殺案、孤兒福利院虐殺案等等而被報紙大肆贊揚其功績。
盛名之下，艱辛與壓力不足為外人道。
米德卻只看到了贊揚與榮耀，查案時貪功冒進，求快不求實。
歇洛克曾經受蘇格蘭場之邀，由米德來協查輔助調查一起案件。但為其極不負責的辦案風格所惱，中途就堅決要求換探長搭檔。
「警督還是有腦子，在我退出還是米德退出的選擇中，毫不猶豫地讓米德滾了。」
歇洛克厭惡米德品性不端，警探不負責的辦案等於助紂為虐，那比不夠聰明破不了案的情況要可惡數萬倍。「對此，我必須贊揚雷斯垂德與格雷森，蘇格蘭場內尚能合作的警探，他們培養的手下也不錯。」
凱爾西笑道，「如果兩位警探聽到您的贊美，他們應該會非常高興，可惜您鮮少當面頌揚他們的認真負責。」
「我僅是考慮得多了些，不想讓說出的話變成溢美之詞。萬一警探們心理承受力不夠強大，干擾到他們的正常工作就不好了。」
歇洛克不承認他不擅長誇人，當然面對凱爾西時出現例外，他滿肚子真誠贊美怎麼都克制不住。
當下，歇洛克轉移話題，「我願意參與伍爾夫死亡案的調查，你們想把人先保釋出來，我覺得也很有必要換一個警探負責此案。米德不只是拖累，更會是一顆老鼠屎壞了一鍋粥。」
**
「阿——阿——」
雷斯垂德揉了揉鼻子，想要打噴嚏卻沒打出來的感覺異常難過。
在復活節休息的當天被叫回局裡，只能是要他加班，但到底是誰讓他加班？
雷斯垂德沒有頭緒，只見米德神色惶惶迎面而來，就客套性地向他打了招呼。「下午好，復活節還在忙？」
好？
不！一點都不好。
米德在過去的二十分鐘內如坐針氈。
什麼復活節得到上帝庇佑獲得希望，在被福爾摩斯盯上時，這些好事就統統不復存在。
米德本是得意滿志，他在24小時內抓獲殺害伍爾夫的重大嫌疑人。
案發現場所在拆遷區是被伯爵看中的地方，而他的迅速破案必會贏得上級表彰，說不定還能借此謀得伯爵賞識。
萬萬沒有想到諾頓被捕已是人證物證確鑿，居然突然冒出了諾頓不在場的證人。比之更致命的是，此案居然引來了歇洛克。
米德都不願回想剛剛的情況。
今天他穿的是便服，豈料被歇洛克從頭到腳的觀察後，因他私定領帶、限量款的香水、高價的袖扣等等，當場就一筆筆測出他有多少灰色受賄收入。
與之對峙？
米德吃過一次大虧，上次協查辦案時惹怒了歇洛克，他差點被踢出蘇格蘭場，還是走了不少關系才能留下。
「您保重吧。」
米德半是嘲諷拋給雷斯垂德一句話，他就匆匆逃也似地離開蘇格蘭場。
需知今天不僅來了一位福爾摩斯，還來了一位班納特。
早幾年，他就聽過兩人組合的盛名，據說KS所到之處『寸草不生』。是的，是讓罪犯的秘密無處可藏。
眼下，米德是真的怕了，主動立即請辭不再管伍爾夫死亡案，又有幾個人能問心無愧地與可怕的偵探合作？
也許，警界亮星L警探可以，但他肯定受了不少氣。
米德陰暗地想著，沒再管身後的雷斯垂德。
雷斯垂德搖了搖頭，什麼時候蘇格蘭場能搞嚴格考核，把不及格的警探都革職才好。
他也懶得和米德廢話，先去上級辦公室，就一臉懵地被要求接手米德的案子。
這是抱著裝有文件與證據的大紙盒來到會客室。
會客室門沒關。
凱爾西先對愣站在門口的雷斯垂德問好，「下午好，探長，復活節快樂。」
雷斯垂德努力扯出一抹笑，看著兩位魔鬼齊至，他感覺手裡的紙盒變得有千斤重。上帝，您是去度假了嗎？請問您忠實的信徒，他的復活節還能快樂嗎？
第158章
雷斯垂德認命地告別上帝庇佑的範圍, 一腳踏入了死神的地盤，將裝有伍爾夫死亡案的線索紙盒放到桌上。
「下午好。我知道的，兩位不想聽沒有意義的天氣問候, 讓我們直接進入案情就好。」
說著，雷斯垂德先取出了卷宗, 遞給凱爾西與歇洛克, 「兩位先看看，我去樓下給戈弗雷·諾頓辦保釋手續。」
樓下有艾德勒與懷特律師, 不必兩位偵探陪同處理。
這就先翻查起已知的線索。
根據米德的記錄, 周五晚上十點半, 他巡查到拆遷房一帶。
那片區域只剩零星兩三家住戶尚未搬走，其他房屋都已經空置，本該是漆黑一片才對, 卻見某棟房有幽暗的亮光。
「當時，我立即警覺帶人衝入亮光方向，敲門沒有得到回應, 是直接踹門而入。發現了剛剛遇害的死者伍爾夫，他的身體靠牆被捆綁倒吊在半空。（附照片1—8）
屋內地上都是垃圾很難留下有用足印, 我仔細搜查後, 發現了一只紙袋與原有的垃圾格格不入。很可能是用來裝吊繩的外包裝。（附照9、10）
然後在死者懸吊後方的牆體上，其手部垂墜處的牆面位置發現了指甲劃痕, 是扭曲的『GN』兩字。（附照11——14）」
隨後，米德就開始描寫他從伍爾夫的人際關系網入手，尋找與他有仇的人，是很快鎖定其被害當日上午與戈弗雷·諾頓發生衝突。
這個姓名縮寫剛好對應上伍爾夫的死亡留字, 而隨後又在麻繩外包裝提取指紋，只找到了伍爾夫與諾頓兩人的指紋。
以此為據, 米德尋找當夜案發地附近有無目擊者，他是順利發現了伍爾夫被害前兩小時左右，有人看到過諾頓在西區一帶出沒。
「嗯……」
凱爾西讀完這份案情陳述，乍一看它很詳細且符合邏輯，但細究之下漏洞真不少。
僅以目擊證人一段而言，伍爾夫死於夜九點至十點之間，目擊證人是在夜七點十分見到諾頓。
時間差不是兩分鐘，不是二十分鐘，而是近兩個小時。這就足以批駁人證不充分。
當然，這份報告也非一無是處，對於現場的照片拍得很清晰。
歇洛克卻對著照片眼神一凝，示意凱爾西觀察伍爾夫被綁的具體造型。「有沒有覺得眼熟？」
照片上，伍爾夫雙手雙腳皆被捆住，繩子還在腰部、臀..部等繞過，最終呈現出倒吊在半空的狀態。
如此復雜的系縛，外行看來必會判定為有人捆綁了伍爾夫。
但對於專業人士來說，這種形似五花大綁的情況能夠由被綁者一人獨立完成。
即，我綁我自己。
倘若去過O俱樂部，它的危險提示中特別標注到性窒息快感非常危險，而拒絕提供相應的捆綁手法指導。
雖然O俱樂部不提供具體捆綁法，但它明確指出了那類因窒息而活得生理感官刺激的人群表現行為。
多為男性，現場多見刺激感官的異性內衣或者本人著異性服裝，多在偏僻無人的場所進行縊頸捆綁。
凱爾西與歇洛克作為偵探，勢必要窮源竟委。
哪怕沒有實際操作經驗，但向O俱樂部的專業人士討教到了詳細捆綁法。
如今再看伍爾夫的死亡狀態：
他的臉部表情詭異半痛苦半興奮，脫去了外套與皮鞋。腰部還有一圈特別纏繞物，因被衣服阻隔只能隱約看到類似腰帶的形狀。
「這些繩結一半是活扣，與蓄意謀殺他人時使用的捆綁手法有所出入。」
凱爾西遺憾沒能觀察到實物，現在屍體已被松綁凍在停屍間，只能透過近照觀察細節。
歇洛克再次翻了米德的報告，「卷宗裡沒有提到案發現場的服裝問題，只記錄了找到包裝紙袋。」
由於拆遷房內有不少廢棄的垃圾，米德很可能將某些物品先入為主地視為與伍爾夫無關的雜物。
必須重新搜查案發現場。
在此之前，要等雷斯垂德帶兩人去停屍間核查伍爾夫的屍體。
昨天米德已經找法醫做了屍檢。
屍檢結果提到死者伍爾夫沒有明顯防御傷，但繩索被捆綁部位有掙扎摩擦傷痕跡。
其右手食指指甲開裂，指縫中有明顯的牆壁塗料殘余，與案發現場被指甲抓刻留字的牆體塗料一致。
提及牆上留字，照片顯示的不僅僅是扭曲的「GN」兩個字母。
還有一筆劃痕卻在半途中斷，很可能是伍爾夫在氣竭前無法完成的另一個字母。
一時半刻，凱爾西也猜不出伍爾夫究竟想表達什麼。
再看面前的紙箱，裡面還有兩件證物。
一是裝著勒死伍爾夫繩子的公文大紙袋，二就是五根捆綁伍爾夫的繩子。
「真的是它！」
歇洛克仔細確認，它不是市面上的普通繩子，幾年來都不知其具體出處。
這種堅固繩子必是經人特別定制，曾經兩度出現，一次在黑暗古堡，另一次在巴黎地下屍洞。
那兩次的案件俱是與神秘人S，也就是與地下犯罪集團的M教授有關。
沒有想到這種特制繩子似是幽靈，它居然悄無聲息地在伍爾夫的死亡案中又冒頭了。
雷斯垂德將諾頓從牢內釋放，將人請到詢問室再做一些筆錄時，進門只見兩位偵探對著幾根繩子表情嚴肅。
目前的技術無法從繩子上提取有效指紋。難道魔鬼們有特別本領，通過魔法感知出有哪些人接觸過繩子？
「請坐，我們來談一談伍爾夫之死。」
雷斯垂德不著邊際地胡亂猜測，但表面不苟言笑，招呼諾頓、艾德勒和懷特律師入座。
「俗話說，最了解你的往往是敵人。這個道理，我想適用在諾頓先生您的身上，您應該很了解伍爾夫。他得罪過什麼人，又和哪些人交好，還請知無不言。」
米德認定諾頓是凶手，根本不曾問過相關問題。
當下，諾頓才將為起訴伍爾夫而調查到的資料一一道出。
「伍爾夫沒有近親，但有不少狐朋狗友，我的辦公室裡放了一堆資料，等會就送來供您參考。而談到他的仇人，客觀地說，我認為那些人被害者並不具備報仇能力。」
雷斯垂德疑惑，「哦？怎麼說？」
「伍爾夫看人下菜，被坑騙財物的那些都是沒背景沒人脈報復他的人，而且他們都沒有繼續在倫敦或周邊生活。」
諾頓解釋被坑騙的受害者損失大筆錢款，無法在高物價的倫敦生活。他走訪過那些受害者家庭，來回倫敦起碼三四天時間。
悲哀的是，那些人早就放棄了報復。
諾頓無奈地說，「打官司費時費力，哪怕贏了也要小心伍爾夫找人騷擾。據我的調查，那些被害者都只能息事寧人。這些資料我也都保存著，警官您有需要，也能拿去參考。」
這是令人郁悶的消息。
雷斯垂德又問了諾頓三人是否與誰結仇，將包括波西米亞王國等懷疑對像都記錄在冊後，他看向兩位偵探示意有沒有補充問題。
歇洛克並不認為自殺的伊迪絲會對律師說私密話題，但也許有意外存在也不無可能。
這就問諾頓，「您的上一位當事人伊迪絲與伍爾夫有過短暫的戀情，她有沒有提及過伍爾夫的某些特殊嗜好？尤其是在床..事方面。」
諾頓果斷搖頭，「不，伊迪絲是非常保守的女性，並不願意向我透露與伍爾夫的戀情，更不提私密細節。
不過，我查到了伍爾夫過去的情史，他的情人們多是出名的交際花。如果想要了解那方面的細節，也許能向那些女士咨詢一二。」
歇洛克點頭，記錄下了那些女士的名字，表示暫時沒有其他問題了。
雷斯垂德暗中不解，問題怎麼突然轉到情史上？難道伍爾夫的死與情殺有關？
作為警探，哪怕心中疑惑，但面上表現得從容鎮定，他要等諾頓三人離開後再化身十萬個為什麼。
諾頓也就不在蘇格蘭場多留，而在三人離去前，艾德勒對凱爾西點頭微笑。
凱爾西即刻明白艾德勒有話要私聊。假借送人出門，與之先行一步走出警局低聲問，「是有什麼特殊發現嗎？」
「對，捆綁伍爾夫的繩子，我見過幾乎一模一樣的。」
艾德勒說的正是來歷詭異的特定繩子，她給出了一家位於意大利米蘭的店鋪。「那是我朋友開的一家二手物雜貨鋪，貨如其名很雜，來自各地跳蚤市場或黑市。」
「去年夏天，我去淘換有趣的東西，見過一段很堅固的繩子。」
艾德勒當時順口問了繩子的來源，「我的朋友說那是去年一月從倫敦舊市收來的，似乎原本是倫敦某位軍事教官私人定制的商品，外面再也弄不到類似的繩索了。」
誰能想到捆綁吊死伍爾夫的繩子，居然與之同出一源。
凱爾西凝眸，倫敦的某位軍事教官定制了此種特殊繩子，如果消息屬實，那就追溯到M教授身上。
「艾德勒女士，您確定？」凱爾西不得不慎重，「您的那位老板朋友，消息可靠嗎？」
艾德勒確定她沒有記錯，「我的那位朋友一貫不愛說謊，也沒必要在此事上騙我。我一會就給他去電報詢問詳情，最遲明天早餐後，能把獲得的具體情況告訴您。」
「那就有勞了。」
凱爾西希望能是好消息以而順藤摸瓜，但以M教授的奸詐也不能期待一蹴而就將其逮個正著。
如此想著，前往警局地下停屍房。
開門，則見雷斯垂德一臉便秘的表情。
「班納特先生，您來得剛好。」
雷斯垂德剛剛詢問了歇洛克為什麼要留意伍爾夫的情史，是等到了一些意料之外的回答。
那讓他難以置信而必須向凱爾西確認，「您也認為伍爾夫不是他殺、不是蓄意自殺，而是倒霉地在追求性窒息快感時失手自己勒死了自己？」
凱爾西看到雷斯垂德糾結臉，不必問也知道歇洛克已經向探長科普了一些O俱樂部的內容。
「是的，我也如此認為。死亡現場在廢棄拆遷房是符合荒僻的地理特征，活扣繩結與無對抗傷也表明伍爾夫自願被綁。」
歇洛克更是提到一點，「米德的報告中，他是踹開了房門進屋，那表示房門反鎖。根據現場照片，盡管窗戶有破損，但都從內插了插銷。
如果沒有找到更進一步的證據，伍爾夫死時約等於處於密室環境。那意味著伍爾夫是自己鎖的門，然後他自己綁了自己。」
「這種明顯的疑點，米德居然視而不見。」
歇洛克語氣不悅，轉而給了雷斯垂德一個標准微笑，「我知道，您絕不會與他一樣愚蠢。」
雷斯垂德：我，我的確不想承認自己蠢，但也不想研究那些奇奇怪怪的癖好。
凱爾西沒功夫照顧雷斯垂德的情緒，指了指桌上的盒子，「這裡面是伍爾夫臨死時穿的衣物？」
「您肯定想看一看這個。」
歇洛克心領神會地從盒中取出一款特別的腰帶。「佩戴此物，據說能治療消化不良、肝髒疾病、心髒病、神經錯亂等一切已知疾病。」
它比普通皮帶寬得多，更像是一圈護腰。
內側縫制著一塊塊導電銅片，用手觸摸，能摸到隱於布料下的一排細電線。
「很好，是電療帶，還是能震動的款式。」
凱爾西對伍爾夫的癖好有了更進一步的推測。
雷斯垂德聽說過電療治百病的廣告語，但從沒有見過具體實物，而它被伍爾夫貼肉系在腰間。他不解地問，「所以，伍爾夫是有胃病、肝病、心髒病或是神經性疾病？」
「探長，您真的認為這玩意能治療上述疾病嗎？」
凱爾西搖了搖頭，「這款電療帶號稱治療百病，因此成為了一款偏方。被一些男士用作治療性表現不理想，甚至被當做治療陽..痿的神器。探長，現在您懂了嗎？」
雷斯垂德：……
他該懂什麼？誰沒病會研究這些。這讓他不得不懷疑魔鬼們研究這些東西的起因，該不是有人不行吧？
「OK，我懂了。結合伍爾夫的死狀，他很可能無法以普通方式從活人身上獲得快感，而要借住各種外力。比如繩子、比如電擊震動腰帶。」
雷斯垂德盡量保持淡定，掩藏起懷疑探究的眼神，若無其事地誇獎兩位偵探。「感謝為我帶來新的知識，您二位真是博學。」
「謝謝，我們只是在確保偵探的專業性與時俱進。」
歇洛克用指甲蓋也猜得出雷斯垂德腦補了什麼亂七八糟的內容，將幾張記錄紙遞給了他。
「現在，探長輪到您表現專業性了。請走訪伍爾夫的那些情人們，把這些問題調查清楚。」
雷斯垂德接過一看，頓覺眼前一黑。
其上都是關於伍爾夫性癖的調查，比如是否收藏女性內衣，比如是否使用特殊姿勢等等。
「這……」
雷斯垂德一言難盡，「這些對破案有幫助？」
歇洛克理所當然地說，「當然有用。哪怕伍爾夫是意外自縊身亡，但是紙袋子上出現了諾頓的指紋，那麼捆綁繩是誰給伍爾夫的？他又從哪裡學的非常復雜捆綁手法？這些問題必要找到答案才行。」
雷斯垂德：很好。這次不僅要做苦力走訪二十幾位女士，更要向她們問出那些尷尬的問題，這真非常為難人啊！
凱爾西看著雷斯垂德，笑問，「探長，您是專業的，一定不會說不行吧？」
第159章
雷斯垂德不能說不行, 只能接受調查任務。由於卡特去了郊外過節，讓他靈機一動找上華生做了搭檔。兩人一起走訪伍爾夫的情婦們，有些令人尷尬的問題, 是有一個人陪著一起問。
另一邊，兩位偵探前往伍爾夫的死亡現場。
拆遷房周圍街巷原本就雜亂不堪, 如今碎石垃圾遍地, 更無法獲得有效的足印痕跡。絕大多數房屋的住戶都已離開得，讓尋找目擊者也變得非常困難。
經過一下午的訪查, 沒有人見過伍爾夫出入拆遷房。
並不限於本周五事發當日, 往前推幾個月, 也不曾有人留意到伍爾夫的行蹤。
回到死亡現場這棟屋子。
歇洛克仔細偵查，確定除了米德踹過大門一腳，沒有其他強行進入的痕跡。現在沒有證據表明伍爾夫死亡當夜身邊有第二個人存在。
不過, 雁過留影，人過留痕。
一番仔細辨識之後，在垃圾堆上方找到了與整棟屋子格格不入的一個物件。
是一只絲綢質地的女士長筒襪。黑色, 八成新，襪筒上有破洞。
綢質長襪, 只有少數人會購買的貴價襪。
因為它價格奇高卻很難打理, 一點都不耐穿，稍不留心就會破損。
眼前的襪子因顏色不顯而有破損, 很可能被誤認成廉價品。
實際上，這樣的一雙新品售價可以抵過此處的任何一件家具。
歇洛克湊近分辨細聞，無法找到女士香水味的殘留，卻有煙酒味的混合。這種氣味與伍爾夫衣服上的殘留氣味一模一樣。
「就是它了。」
歇洛克走到留字牆壁邊, 示意凱爾西看一看襪子。「盡管氣味很淡了，但已足以表明它曾被伍爾夫隨身保存。」
凱爾西認真觀察襪子上的破洞, 很難說它究竟是因何磨損。
鑒於伍爾夫異於常人的嗜好，也許是在其意yin時弄壞了襪子。
這些難以考證，但可知的常識是，如今女性襪子被視作貼身衣物是非常私密的物件，而男士一般絕不會隨身攜帶。
「很好，伍爾夫的死亡現場，發現他攜帶了異性內衣物。這讓他更符合為性窒息死亡的特征。」
凱爾西卻不太輕松，她指向牆上被伍爾夫以指甲劃出的字。
「人在瀕死之際，很難再偽裝筆跡。有必要翻查伍爾夫以往的書寫記錄，從他的寫字習慣確定未完成的那個字母。」
牆壁上『GN』字母之後，有一道明顯力竭難續的劃痕。是一筆「l」形的模樣，也許是字母I、P、K等等可能。
歇洛克也端詳著牆上的字母，伍爾夫臨死刻字最想表達什麼？
「死前留訊多為不甘。既然不是他殺，也不是蓄意自殺，伍爾夫很可能是寫出了誰指導他完成復雜的捆綁，那人讓他倒霉地被死亡了。」
凱爾西認同，而難點就在於怎麼找出身份不明的指導者。
「很可能是那位指導者，將帶著諾頓指紋的外包裝紙袋交給伍爾夫。一個被丟棄的公文袋被陌生人撿去使用，又剛好出現在死亡現場，怎麼看都不是巧合。我有種不祥的預……」
「傑瑞。」
歇洛克適時打斷了凱爾西，「現在還沒有搜查伍爾夫家，說不定會在那裡找到線索。「
凱爾西：我只是想實話實話。
歇洛克：我怕你出口成真。
兩人都露出了標准的微笑。
今天天色已黑，明天去伍爾夫家，找一找是否存在其他關鍵線索。
翌日，上午八點剛過。
艾德勒准時送來了有關特制繩索的情報。
根據她的朋友雜貨店老板所述，去年一月從倫敦郊外的玫瑰舊貨市場，在老富蘭克林的固定攤位上收購了一批二手貨，其中包括異常堅固的繩索。
老富蘭克林很健談又喜歡對人講故事，若是得空，他很樂意聊一聊每件貨物的來歷。
得此線索，歇洛克先驅車趕往郊外，尋找愛講故事的老富蘭克林。希望那位攤主的故事足夠詳細，能追溯到繩索的源頭來自於誰。
凱爾西則來到伍爾夫家。
沒有親近的伍爾夫曾經留過一份遺囑，是指定了兩位遠親可以繼承遺產。
目前，被指定的遺產繼承者卻都興致缺缺。
因為伍爾夫的提前消費行為，他的賬戶余額只剩八千英鎊，而還欠著幾家奢侈品與高級定制店未付清的賬單，欠款疊加遠超余額。
這些財務問題對凱爾西搜查伍爾夫住宅沒有多少影響。
除了必須有律師在場，防止值錢物品被損壞之外，她沒有遇到任何的阻礙。
然而，伍爾夫不愧不學無術、游手好閑之名。
他壓根沒留下任何有價值的書面記錄。沒有記賬，沒有筆記，更不可能有心得感悟。
只能詢問在此工作四五年的管家與女僕，他們的主人都接觸過哪些人又光顧過什麼地方。
凱爾西找遍了整棟屋子，又參照了管家等人的口供，所得情況與諾頓前期所查一致，沒有其他特別之處。已知伍爾夫狐朋狗友的來歷俱是可查，目前來看並不存在一個神秘的捆綁方式指導者。
「這些東西都是其他人送給伍爾夫的？」
凱爾西另覓他法，除非神秘指導者與伍爾夫沒有任何物質交換往來，否則總能留下一二痕跡。沒有書面記錄，也許有實打實的禮物會被留下。
伍爾夫家，是有一個大櫃子專門用來存放贈禮。
「是的。」管家對送禮往來的情況大致了解，一五一十地說起每件禮物有誰贈送。但有五件不知來歷，是伍爾夫親自帶回家的。「伍爾夫先生表示不必准備回禮，也沒有說出送禮人是誰。」
凱爾西看向落到來歷不明的禮物。
五樣禮物都是酒，三瓶是倫敦常見的蘇格蘭威士忌，另外兩瓶一綠一紅。
這在倫敦很少見。
綠玻璃瓶的溫泉酒來自波西米亞地區。
自上世紀起因卡洛維瓦利的溫泉水治病而名聲大噪，由溫泉水釀制的溫泉酒也隨之出名，是一種類似草藥酒的當地特產。
紅色酒瓶的格拉格酒來自瑞典。
這是當地聖誕節的特殊酒飲，以葡萄酒、糖、香料混合制成。一般都是在冬季加熱飲用，也會配上姜汁餅干。
凱爾西可沒忘記波西米亞國王勢要追回艾德勒手中照片，問管家，「這兩瓶酒是什麼時候送來的？」
「都是去年聖誕前夕。」
管家肯定沒有記錯時間，他有相關記錄。
「伍爾夫沒有就此說過什麼嗎？」
凱爾西希望能夠只言片語，「什麼都可以。哪怕是他對酒的評價。」
管家搖頭，「伍爾夫先生直接將酒放了起來，一句話都沒有說，但我知道他不喜歡草藥酒與甜酒。熟悉他的人，也都知道這點。」
確實如此。
凱爾西檢查了伍爾夫的酒櫃，由其自掏錢包購買的，不存在一瓶藥酒與甜酒。
眼前一紅一綠兩瓶酒連瓶蓋都沒開，那也從側面說明伍爾夫不喜歡這兩份禮物。
送當地特產酒，送禮不是英國人嗎？或者是從外旅行歸來？
他了解伍爾夫的喜好嗎？是與伍爾夫不夠親近，還是根本不在意是否要送禮送的讓人開心？
這些問題又與伍爾夫之死有關嗎？
日暮黃昏。
凱爾西帶著疑問回到貝克街，歇洛克先一步從城郊調查歸來，而被雷斯垂德抓去做陪同的華生也回來了。
「這是探長和華生的走訪結果。」
歇洛克表示剛剛看完，「伍爾夫一直喜歡被綁，而隨著時間的推移有越發加重的趨勢。去年秋天，戴妮主動提出離開伍爾夫，是因為感覺到害怕。」
「伍爾夫要求被束縛的程度越發加深，開始追求掐住脖子窒息的感覺，這使人感到恐懼。」
凱爾西看了記錄，戴妮忍受不了伍爾夫的變態需求而離開，此後伍爾夫就有了一段空白期。
今年初，伍爾夫雖然在明面上追求伊迪絲，但那都是為了拖延房款賠償，實則在暗中與ji女有往來。
這位ji女提到伍爾夫出了大筆錢，但沒有與她發生實質關系，只是讓她調節與注意鎖喉的繩扣是否安全。
「需要他人從旁輔助的束縛狀態僅僅維持一個半月，三月初，伍爾夫不再找情婦幫助。」
歇洛克由此推測，「伍爾夫在去年十月至今年一月習得復雜的自縛手法，起初不夠熟練，後來單獨去廢棄的屋子自己綁自己。」
凱爾西就看到最後的那段口供。
是來自伍爾夫死前正在交往的情人，那位女士提到兩人交往兩周，但伍爾夫沒有提出任何留宿要求。
「伍爾夫的情史有四個月的空白，他認識了神秘的指導者。」
凱爾西想到兩瓶他國特產酒，將此發現告之歇洛克。「酒是去年聖誕前送的，時間與伍爾夫學習捆綁的時間段剛好吻合。」
當下，基本能確定伍爾夫與神秘指導者的接觸時間。
但神秘指導者留下的痕跡太少，僅憑兩瓶特產酒無法縮小查找範圍。
歇洛克問，「牆上留字的續寫情況怎麼樣？能找出第三個沒寫完的字母是什麼嗎？」
「是的，我有些推測。雖然伍爾夫沒有任何寫筆記的習慣，但從他留下的一些社交邀請函，還是能確定其書寫習慣。」
凱爾西報出兩個字母，「最可能是P或D。那樣一來，牆上的留字就成了「GND」或「GNP」。我詢問了管家，伍爾夫的那些朋友沒有一個首字母名字縮寫與此有關。」
歇洛克回想一番，伍爾夫經常出沒的地房以及他的情婦們，不論是地址或名字也都與此無關。
此時，正像是應了昨天凱爾西沒說完的不祥預感，此案想要找到隱於幕後的神秘人有些難度。
屋內，安靜了片刻。
凱爾西索性換了話題，「湯姆，你找到講故事的舊貨攤主了嗎？繩索由某位倫敦軍事教官定制，具體是什麼情況？」
「那可以稱得上是一個有價值的消息。」
歇洛克不費周章地找到了老富蘭克林，「那位攤主的記性不錯，繩索來自一位被判死刑的西班牙商人。」
前年冬季，有位西班牙商人因凌虐殺人罪被捕。
之後，他在倫敦的財物就被妻子變賣，一批貨流入了二手舊貨市場。
「老富蘭克林講究要對所有貨物的來歷都弄個明白，哪怕流到他手上的東西不一定值錢。這個習慣讓他追問西班牙商人妻子，異常堅固的繩子有什麼來歷。」
歇洛克感謝老富蘭克林的習慣，「商人的妻子知道得不多，僅聽丈夫提過繩子從倫敦定制。
來自一位五十多歲的軍事教官，名為JM。西班牙商人是在三年前購買的繩索，JM表示是存貨不多了。以下，重點來了——」
歇洛克頓了頓說，「當時，西班牙商人為確定JM的身份可靠，他去過JM所在的倫敦訓導場附近。雖然不曾入內，但當年他親眼看到過JM身著制服出入訓練場。」
這意味著什麼？
三年前，倫敦某處的軍事訓練場，的確存在JM此人。
JM，曾經作為傑弗瑞·摩西教授的縮寫名出現。
這位M教授非常可疑，從巴黎到紐約，哪裡有大案哪裡有他，但人已經在美國病逝。
凱爾西並不相信死去的是真正的M教授。
那是一種金蟬脫殼的手法，那個極可能是地下犯罪集團首腦的M還活在歐洲。
如今，JM縮寫再次出現。
軍事訓導的名單全都有記錄可查。
雖然西班牙商人已被處死，無法告之JM的具體長相，但是已知JM的大致大齡與工作年份，又憑此縮寫名是能查到可疑的對應人物。
歇洛克想到這裡就精神振奮，「今天，我不在家吃晚飯了。現在去找我幾乎無所不知的哥哥，邁克羅夫特能夠提供三年前的倫敦各個軍事訓練場人員名單。」
希望這次能成功揪出JM的真身。
「請等一下。」
凱爾西叫住了正要出門的歇洛克，她忙起來差點忘了，這會從置物架上取來一個彩色包裝的紙盒
凱爾西遞出自制復活節禮物，「盡管昨日的復活節已經過去，但你的哥哥應該不介意復活節的巧克力兔遲到一天。代我祝邁克羅夫特先生復活節快樂，也感謝他為調查軍事訓練場名單的勞神費力。」
歇洛克：請相信，那樣幾份名單絕對不至於讓邁克羅夫特勞神費力。
「好的，我來轉交。」
歇洛克沒有多說，當然不介意轉送節日賀禮。
有關復活節禮物，他從未忘記尚未落筆的石膏彩蛋，等忙過這幾天，一定會為親愛的傑瑞送出遲到的彩蛋。
當下，歇洛克卻沒有立即離開，對凱爾西露出一抹微笑，也不說話只是暗帶期盼地凝視她。
於是，兩人面面相視起來。
歇洛克僅以眼神暗示，「傑瑞，我沒有甜甜的巧克力兔嗎？別藏了，我了解你。你既然都動手制作了，邁克羅夫特的那份必是順帶的。」
凱爾西假裝不解其意，只作一副茫然的表情。
歇洛克等了一會，只等到凱爾西裝傻。
他眨了眨眼，「哦不，親愛的傑瑞，你不會這樣惡趣味吧？難道你想欣賞我求而不得的委屈表情？」
凱爾西微笑挑眉，「湯姆，你說呢？」
第160章
提問：如果傑瑞有惡趣味, 那麼湯姆應該怎麼辦？
歇洛克當然選擇如凱爾西所願，充分詮釋了一位正直善良的紳士，在求而不得巧克力兔後的『委屈卻不說』。
足足過了一分種。
凱爾西欣賞夠了這幅『美景』, 沒忍住笑出了聲：
「親愛的福爾摩斯先生，您何必如此委屈, 我怎麼可能忘了您的巧克力兔。」
這就取來了另一個紙盒, 似是不經意地指出它與送給邁克羅夫特那盒的區別。
「給您的，做成了14只小巧克力兔, 而給您敬愛的哥哥是一大塊巧克力兔。」
凱爾西並沒有直接說明每只小巧克力兔刻上了Sherlock Holmes的14個字母, 等歇洛克拆開品嘗時就能拼一拼他的姓名。
由於雕花做起來比較復雜, 只能怠慢了邁克羅夫特。作為補償，調配了他喜歡的巧克力甜度。
凱爾西將紙盒送給歇洛克，「您不嗜糖, 我就用了黑巧克力。希望您不會覺得不夠甜。」
「您著實多慮了。「歇洛克一聽到有十四這個數字，便猜到了小巧克力兔們篆刻著自己的姓名。
他難掩笑意地肯定凱爾西，「我親愛的班納特『先生』, 既然小巧克力兔們出自您之手，它就一定甜得恰到好處。」
這種待遇他可憐的哥哥就別幻想了。
不恰當地比喻, 邁克羅夫特收到的約等於一只大禿毛兔。雖然可能用糖量多些, 但也僅僅如此了。
差別待遇，非常好。
晚飯時分, 歇洛克心情愉悅地來到邁克羅夫特家。
除了凱爾西准備的復活節巧克力兔，他也把精心（練手）畫的三枚復活節彩蛋送給親愛的哥哥。
「謝謝。」
邁克羅夫特收下遲到的復活節禮物。不小心瞥見彩繪雞蛋的圖案，不敢置信地暗吸一口涼氣，其上抽像至極的笑臉竟是出自歇洛克親筆？
這圖案醜到差點讓人直接譏笑出口。
如果沒記錯, 歇洛克的作畫技能雖不及他的傑瑞，但也遠不至於如此缺乏審美。
「嗯……」
邁克羅夫特斟酌著語言。作為溫和可親的哥哥怎麼能打擊弟弟的送禮積極性, 但看歇洛克不掩愉悅的狀態，有些話真想一吐為快。
「我親愛的哥哥，您不必為沒有准備回禮而尷尬。」
歇洛克先發制人，「准備我的晚餐就行。另外，我主要是為正事而來。有關M，有最新發現了。」
三兩句，話題被轉到犯罪集團調查上。
歇洛克談起由特制繩索引出的某位倫敦軍事教官，將目前所知事無巨細地說明。
氣氛嚴肅起來。
邁克羅夫特拋開了對復活節禮物的腹誹，腦中迅速搜索著符合描述的軍事教官。
「三年前，倫敦地區軍事訓練場，五十幾歲男性教官，縮寫JM。」
邁克羅夫特沉吟幾分鐘，最後從腦內龐雜的名單中鎖定了一個人。「我大概知道是誰了，是存在一位符合所有條件的人士，需要核實一番。」
自從塞巴斯蒂安·莫蘭在美國落網，邁克羅夫特就根據歇洛克提供的情報，開始留意可能與莫蘭相關的人士。
莫蘭的軍旅經歷讓其關系網可大可小，調查倫敦軍事訓練場的人員名單也是必經一環。
「不愧是我最敬愛的最聰明的福爾摩斯，您從來都不負重望，已經先一步查清那些軍事訓練場。」
歇洛克滿目誇贊與崇敬地看向邁克羅夫特，「如此說來，您很快能將那位JM的相關背景資料都搞到手了。」
「是的，三天後去貝克街詳談。」
邁克羅科特說著卻上上下下打量歇洛克，略帶嫌棄搖了搖頭。
「我不請自來的弟弟，能否請你保持一貫冷峻寡言的形像，無需往我身上砸浮誇吹捧之詞。你認為我會喜歡？」
還敢誇他是最聰明的福爾摩斯。
如今家裡一共就三位福爾摩斯，完全沒有費勁比拼的必要。
歇洛克微笑。
該說的正事說了，該送的禮物送了。他果然不該發大發善心，真的不用陪最不可愛的哥哥共進一次遲到的復活節晚餐。
*
無論如何，今年的復活節就在查案中渡過。
令人稍感郁悶的是，傳授伍爾夫捆綁法的神秘人暫時無跡可尋。
哪怕凱爾西與歇洛克復查了一遍伍爾夫的狐朋狗友與情婦們，但沒有一人知曉伍爾夫的神秘導師是誰，就連只言片語都不曾了解。
另一側，諾頓與艾德勒也沒有新線索。
那只印有諾頓指紋的公文包裝袋，在三月中旬被作垃圾丟棄，是伍爾夫之死的十三天前。
律師事務所的垃圾都堆在後巷，每天清晨會有工人回收。與公文袋同批的廢棄物早就運到垃圾場被處理了。
再詢問清潔工人當日是否發現異常情況？
得到的答案是一切如常，清潔工也沒有特別觀察律師事務所的垃圾有沒有被人翻動。
沒有注意到垃圾被翻動，起碼表明垃圾堆並未亂做一團。
由此可見，那個蓄意偷走公文袋的人做事謹慎，也難怪伍爾夫身邊沒人知道那個神秘導師的存在。
目前，圍繞伍爾夫之死也不能說沒有好消息。
諾頓曾經被當做殺人犯被逮到警局之事沒有被外傳，尚未影響到他作為律師的形像。
艾德勒出面作證，透露了她與諾頓戀情之事也沒有泄露。這就免去了報紙轟炸式報道而帶來的輿論壓力。
四月一日，蘇格蘭場。
夕陽灑入辦公室窗戶。
雷斯垂德奮筆疾書，很快就要寫完伍爾夫之死的結案報告。
這次他非常感謝魔鬼二號·歇洛克（根據認識時間排序），因其威懾讓被強行踢出此案的米德守口如瓶。
米德不敢惡心人地把任何案件內容向外透露，得以讓案情調查在一片清靜無擾中完成。
結論已無爭議，伍爾夫是意外死亡。
雖然有這樣或那樣的干擾表像，但是死者體表無反抗傷、體內無藥物殘留、現場沒有打鬥痕跡與性窒息的操作現場特性等等，足夠證據說明伍爾夫是死在追求快感的自我捆綁失誤中。
「很好！」
雷斯垂德蓋上鋼筆筆帽，又拿起文件紙輕輕吹了吹，等到墨水干透將其裝訂好。「大功告……」
『叩叩——』
急促的敲門聲打斷雷斯垂德的話。
就聽卡特在門口帶來了一個令人不得不加班的消息。
「探長，情況不好。四十分鐘前，有人在西區發現了一具屍體，正好在伍爾夫死亡現場附近！」
雷斯垂德剛要放松的表情僵住了。
再看窗外，哪有什麼絢麗晚霞，分明是殘陽如血。
「復活節不讓人好過，愚人節也不消停了！」
雷斯垂德低罵著，讓卡特進來說清楚，「請進，門沒鎖——」
**
貝克街221B。
今夜的晚餐多了一個人。
邁克羅夫特送來JM相關的資料，「確定了，那位教官就是詹姆斯·莫裡亞蒂。你們可能沒聽過他的名字，但多少應該聽過一本老書《小行星力學》。三十二年前，此書以出色的學術造詣震驚了學術界。「
「哦！是它。」
歇洛克對數學天文學不感興趣，卻也聽聞過這本書，只是從未拜讀。
「不用謝我。」
邁克羅夫特指了指桌上的紙箱，「知己知彼，我將莫裡亞蒂所有發表的著作與論文都搜集來了。這些當做是三天前復活節的回禮。」
且不論送枯燥的學術著作算什麼有趣回禮，重點是在莫裡亞蒂的身份是否屬實。
畢竟出現過如同首字母縮寫同為JM的摩西教授，那位很善於編造假的身份背景。
「莫裡亞蒂的生活軌跡清晰嗎？」
凱爾西認為時間越是往前回溯，年輕時期JM的犯罪手法就越不成熟，那意味著早期他會以真實身份示人。「這些年，怎麼沒有在學術界再聽過莫裡亞蒂的姓名。」
邁克羅夫特取出了一份表格，「莫裡亞蒂二十五歲以前的生活軌跡都有據可查，他的家庭、求學經歷、工作記錄等等都在上面。在大學畢業後，因為傑出的學術造詣，他輕易地在一所大學謀得了數學教授的職位。」
這本該是一顆冉冉升起的學界新星，或在多年後留名青史。
不敢說比肩牛頓等人，但也能在數學天文學領域占有一席之地。
一切卻在二十八年前戛然而止。
莫裡亞蒂供職的學校傳出一些流言，這位聰明至極的年輕教授似有著凶殘的天性，骨子裡異常殘忍。
「流言之後，莫裡亞蒂辭去了教授一職。如今很難說流言因何而出，他供職的學校遠在英格蘭北部的一所普通大學。
他的同事不是死亡就是已經退休，當年具體發生了什麼需要你們遠赴北方去實地調查，但也要准備好什麼都查不到。」
邁克羅夫特繼續道，「不做教授之後，莫裡亞蒂近二十多年的行蹤就開始飄忽不定起來，他在歐洲各地都出現過。
有時參加學術探討，有時參加商業宴會。總的來說，莫裡亞蒂在公眾面前留下了良好聲譽，三年半前成為倫敦的一位軍事教官。」
話到此處，在場三人都感到了時間節點的微妙性。
正是三年半前，美國紐約的摩西教授身體情況惡化，他不再負責授課就不用現於人前，而只在家中做一些書籍研究。
歇洛克已能猜到後續，「莫裡亞蒂已經從訓練場辭職了，對嗎？讓我猜一猜，最遲今年年初已經遞交辭呈。」
「准確地說是二月十四，莫裡亞蒂的辭呈被批准，目前不知他身在何處。」
邁克羅夫特又補充，「哪怕知道他在哪裡，你們手上有足將人定罪的證據嗎？」
這是一句疑問句，但語氣卻非常肯定。
M教授化名神秘人S，他謀劃或參與的案子遍及歐美，但從不曾留下直接實證。凡是能直接指證他的人，全都死了。
半晌，客廳陷入肅靜。
凱爾西先打破了沉默，「往好的方向看，此次是取得了突破式進展，已經確定了M教授的真身。」
歇洛克微微點頭，「對。而且莫蘭已死，莫裡亞蒂被砍去了半邊重要的左膀右臂。隨著幫手的減少，主謀必會露出馬腳。」
「那我就期待著，你們拿下犯罪界拿破侖的那一天。」
邁克羅夫特給了兩人鼓勵之笑。潛台詞：查資料的工作還能做一做，四處奔波的活就不必考慮我了。
邁克羅夫特：四處奔波，這種事想一想就痛苦。
歇洛克與凱爾西對視一眼，他們也沒有說要幫助邁克羅夫特改正久坐不動的不良習慣啊？哪句話透露過相關意思？
改什麼改。晚餐也吃了，正事也談了。
邁克羅夫特順勢提出告辭，此時有一個四處奔波就敲響了221B的大門。
雷斯垂德踏入二樓客廳，正好遇上要離開的邁克羅夫特。「晚上好……」
不等說完，只響起明顯的『咕咕——』聲。
雷斯垂德尷尬地笑了笑，他可憐的沒有進食的肚子，怎麼就在三位魔鬼面前提出抗議了？
邁克羅夫特向雷斯垂德投去一抹非常理解的眼神。
看吧！他剛剛想的，一分鐘不到，四處奔波的痛苦實例就送上門了。因此，歇洛克與凱爾西不必再期待他提供場外協助。
凱爾西&歇洛克：今天，探長來得真是時候。
雷斯垂德：上帝！發生什麼了！三位，能不能不要把目光集中在我身上了？
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:53
第161章
雖然被三只魔鬼圍觀讓人內心惶恐, 但也非沒有得到實質安慰。
雷斯垂德獲得了一份熱乎的晚餐，來自哈德森太太提供的英式牛肉派配熱湯。
叉起刀落之間，他享用著酥皮包裹著的牛肉。肉汁濃稠, 唇齒留香，讓人能夠暫時忘記奔波勞累之苦。
「又發生命案了？」
歇洛克沒給雷斯垂德太多休息時間, 探長的晚餐注定只能像是快餐, 匆匆十分鐘就必須結束。
雷斯垂德還在回味牛肉的口感，這就被迎面澆了一盆冷水, 讓他不得不回到現實。
「哦, 是的, 命案。距離伍爾夫死亡現場步行十分鐘，又發現了一具屍體。男性，目前還沒確定死者身份, 但他有一個顯著特性，居然穿著女裝在街上走動。那簡直就是……」
就是什麼？
維多利亞時期，男扮女裝往往被視作同性戀者, 眾所周知同性戀者在英國的很長一段時期都會被判絞刑。哪怕從1861年起從絞刑改為監jin，但至今未曾改變將之定義為犯罪的觀念。
異裝者只能出現在舞台上, 盡管如此, 過去幾十年的演出很少看到男扮女裝者。
十年前，卻有兩位男士膽大包天地穿著女裝從家裡走向劇院。當他們看完演出, 就被警察以ji奸罪逮捕了。
雷斯垂德撇了撇嘴，「先是喜歡窒息自己綁自己的伍爾夫，這會又來一個女裝癖，也不知道都是從哪冒出來一群瘋子變態。」
異裝怎麼了？
凱爾西保持著認真傾聽的模樣, 暗道她就喜歡來回橫跳不行嗎！
只要不是超出能力範圍要用到縮骨功的那種偽裝，其他的裝扮她能三百六十天翻著花樣不重樣地搞。
「探長, 請您注意用詞。」
歇洛克直接糾正雷斯垂德，「難道您一點都不關心潮流動態，沒有留意近幾年的舞台變化？那位男扮女裝者可能是一位變裝皇後。今非昔比，他們的擁護者可不少，您的用詞會惹來不小的麻煩。」
變裝皇後，是男性身著女裝進行表演的一種職業稱呼。
本世紀初時就有此類演員，數量極為稀少，並且在很長一段時間內不為大眾接受。
不過，越禁忌越賣座。
近幾年，觀眾的接納度越來越大，異裝演員不再被為人鄙視，變得受到觀眾追捧。變裝皇後已經被認作是一種表演藝術，甚至有時比女性演員更受人尊重。
雷斯垂德被歇洛克用話一堵，他怎麼能承認自己跟不上潮流。
讀不懂新發表的科學理論著作，還能歸結為智力與大眾持平。但如果連劇院舞台的新動態都不了解，就會成為被時代拋棄的警探。
「額，您是對的！我是用詞不當。」
雷斯垂鄭重地糾正，「異裝者被殺，錯誤並不再其男扮女裝上，而必須責怪凶手太殘忍。這是殺人犯的錯誤！」
邁克羅夫特旁觀著，也不說話，只是微笑。
天真的雷斯垂德探長以為歇洛克沒有直接詢問死者情況，反而出言糾正語言用詞的原因是為什麼？
或許，一半是因為紳士風度而尊重他人，但還有一半就不可說了。
邁克羅夫敏銳地發現了一些小問題，瞬間想到兩種可能。
他的弟弟糾正雷斯垂德用詞的起因，究竟是被探長無心內涵到了同性相戀，還是被探長無意內涵到了異裝癖？
異裝癖說的不可能是歇洛克，那麼還有誰會異裝癖？
當下，邁克羅夫特似乎漫不經心地掃視凱爾西，難道說這位班納特先生是女扮男裝？
凱爾西面不改色，仿佛沒有感受到邁克羅夫特的探究，有的問題讓福爾摩斯兩兄弟自行解決就好。
眼下最重要的是，出現在拆遷房一帶的第二位死者。
凱爾西請雷斯垂德不要廢話，「探長，現在有什麼初步發現？死者的年齡？死亡方式？凶器是被找到？您應該勘察了這些方面吧？」
「哦！不得不說，班納特先生，您的第一個問題就難到我了。」
雷斯垂德表示死者面部帶濃妝，「乍一看死者五六十歲飽經風霜，他的雙手也像老樹皮非常粗糙。但從被割破衣物露出的身體皮膚來看，那種皮膚狀態不會超過三十歲。」
如此說著，雷斯垂德後知後覺地聯想到歇洛洛克剛剛提的變裝皇後。
死者不是他主管臆斷的變態，真有可能是一位舞台劇演員，身著戲服扮演一位老婦人。
雷斯垂德說到死者的被害方式，「頸部有明顯的新鮮勒痕，外加腹部被連捅數刀。而且，嗯……」
雷斯垂德抿了抿唇，默念三遍訴述案情他是專業的。
這是一鼓作氣地說到：「死者生zhi器官被割斷，正因現場的血腥氣才會引起巡查隊的懷疑。具體情況，抱歉，恕我書讀得少，無法詳細描述。」
「去現場。」
歇洛克不必問凱爾西便知她沒有疑議，而看向本想告辭的邁克羅夫特，不知親愛的哥哥有沒有興趣同行？
邁克羅夫特稍有猶豫，要不要借著案子弄清湯姆與傑瑞的某個小秘密？
五秒鐘後，邁克羅夫特搖了搖頭。
既然凱爾西能讓歇洛改變不婚主義的想法，而歇洛克幾乎向他的哥哥明示心有所屬。此種情況下，小秘密的答案早已不重要。
「祝你們好運。我就不去了，明天還要准時起床上班。」
邁克羅夫特找了一個好理由，「小職員，坐班制，不比你們能自由分配時間。」
雷斯垂德再度被噎，放眼整個大英帝國，壓根找不出第二個像是邁克羅夫特這樣的『小職員』！
腹誹，但也只能是腹誹。
自由安排時間卻必須在外奔波的三人來到了現場。
案發地圍著封鎖線。
警員們提著煤油燈在四周巡邏，拆遷房一帶的氣氛有點緊張。
緊張氣氛，事出有因。
伍爾夫的案子並沒有引起公眾廣泛關注，可是拆遷房周邊的住戶或商家全部被詢問過是否遇到過可疑人士。
為此，這裡的民間巡查隊特意提高了巡查次數，誰能想到在眼皮底下發生了凶殺案。
還是一起異常凶殘的凶殺案！
破舊的屋子，大門顫顫巍巍即將倒下。
跨過門檻，血腥味直衝鼻尖。只見從屋子的死角向大門方位，地面上拖出一道長長血痕。
先走向屋內死角。此處豎著一根頂著天花板的石柱，應該是房屋承重柱。石柱底部系著一根長麻繩。
地上有一塊抹布。
雷斯垂德就地畫了一個圈，示意這塊抹布有點問題。「看死者的口腔狀況，這塊抹布應該是用來堵他嘴的。」
石柱上有鮮血噴濺，附近則是一大灘血跡。
以此為起始點，血痕向房門方向延伸，直線距離約有七八米。血痕的終點是倒在血泊裡的死者。
死者臉朝下，趴倒在地。
頭部衝著大門的方位，兩只手臂前伸，兩腿呈爬動姿勢。頸部與右腿腳踝有明顯的捆綁痕跡。
很遺憾，一米之差。
死者未能爬出破屋求救就斷了氣。
「我大致給被害人檢查後，盡量保持了現場的原樣。」
雷斯垂德也拍了照片，而沒有輕易移動死者，想等兩位偵探檢查後再安排屍檢。「被切斷的器官已經裝起來了，它是被丟棄在石柱邊。」
探員卡特以油漆在證物被發現的位置作了標記。這種令正常男性背脊發寒的證物，沒必要等偵探們勘察後再存放。
不然即便找到同事捎帶晚餐，留守現場的他會惡心到吐無法進食。
凶手究竟有多凶殘？
僅從證物來看，死者的男性特征器官被割斷，它又被剁了幾刀。
「兩位，請看凶徒下手有多狠。這鮮血淋漓的模樣，讓我想起了六年前的愚人節。」
雷斯垂德拿出了證物盒，「繼開膛手傑森之後，盡管我也遇上不少凶殺案，但都沒有這麼血肉模糊。」
提及開膛手傑森，雷斯垂德清晰記得他與魔鬼一號正因此相識。
「哦！班納特先生，您應該還記得當年吧？可以證明我沒有誇大其詞，倫敦近年沒有再出現這種血淋淋的場面。」
凱爾西微微頷首，而看盒中器官與死者的腹部傷口，凶手下刀異常凶狠。「這種刀法，充斥著憤怒。」
凶手又憤怒到了什麼程度？
歇洛克檢查了破屋四周的情況，警察們已經標注出沿途的幾枚血腳印。
血腳印從屋內走向屋外，既然不是死者的鞋印，幾乎可以肯定來自凶手。
不過，沒有在來途找到相對應的足跡。
案發現場位於死巷最內側的房屋，巷口有明顯拖拽痕跡，這裡留下了凶手與死者兩人的鞋印。
以此為中心展開搜查，從零星的幾枚鞋印，大致確定死者進入拆遷房區域走過哪些路，但是其後沒有留下的凶手足跡。
換言之，凶手在巷口對被害人實施攻擊，用抹布將被害人堵住嘴之後，將拖拽到破屋裡捆綁起來。
這一過程，凶手的行動非常謹慎，他才能沒在來途留下任何足印。
然後，凶手突然情緒大變。
凶手在破屋內憤怒地重傷被害人，甚至沒有確定被害人是否完全死亡，他毫不在意鞋底沾血就徑直離開。
這串血腳印走出了一段距離，最後在靠近拆遷房區域的出口處中斷。
歇洛克不由要問，破屋內到底發生了什麼事情讓凶手突然憤怒？
「嗯，我不知道算不算線索。」
雷斯垂德站在屍體邊上，目光落在死者右手邊，地面上留有三個血字。
「字母，又是留下字母。雖然這樣說很不好，可是我需要的是一個完整拼寫的單詞，而不是只能猜猜猜的字母。」
歇洛克蹲下近距離觀察起留字。
地上是歪曲的血字「AL G」，「AL」挨得很近，「G」與前者相距一個手指的長度。
此時，雷斯垂德非常希望兩位偵探真的會使用巫術，那就能立即破譯留字的含義。
當然，他也知道這是不現實的。沒有出言催促魔鬼二號，而不經意回頭去看魔鬼一號再觀察什麼。
只見凱爾西也蹲著，蹲在石柱血泊邊。
正撩起那根一端捆在柱子上的麻繩，鼻子湊近，仔細分辨麻繩的氣味。
「湯姆，請來確認一下。」
凱爾西對歇洛克說到，「這根繩子是不是有瑞典特產酒格拉格的香甜氣味？」
雷斯垂德以往只見過歇洛克像獵狗趴在地上一樣從各類證據上嗅氣味，今天他居然看到了凱爾西也有一模一樣的舉動。
雷斯垂德：上帝！我突然有文化了。
從前不懂什麼是葉公好龍，但眼前這幅場景就東方人說的近墨者黑，對不對？
第162章
「的確是格拉格酒。」
歇洛克細細分辨了麻繩上殘留的氣味, 他記得凱爾西搜查伍爾夫家時發現的兩瓶別國特產酒。
「伍爾夫就被送了一瓶格拉格酒，這種瑞典冬季的加熱特飲酒不該在倫敦的春天頻繁出現。」
事出反常，就不得不懷疑給伍爾夫送瑞典特產酒的人與殺害變裝男子的凶手有關聯。
凱爾西還指出第二個疑點, 「這次綁在石柱上的是死結，它與伍爾夫自縛是打的死結一樣, 都系了三遍。」
為求牢固系三遍, 這種情況也不少見，但一而再的巧合必須引起注意。
「從留字上來說, 伍爾夫留下了「GND」或「GNP」, 今天的被害人留下了「AL G」。」
歇洛克尚且不知字母代表的意思, 但很明顯兩次留字都含有字母G。
他指出，「要考慮到一種可能，面前這位被害人所寫沒有間隙的『AL』代表了一種含義, 距離較遠的『G』代表了另一種含義。
上周五，伍爾夫因處於呼吸極度困難狀態，他以指甲在牆上刻的兩個半字母沒有明顯排列規律, 也可能是一個字母對應一種含義。」
那就不能簡單粗暴地認為是某某人的姓名縮寫，或是某某街巷的地址縮寫。
雷斯垂德有了疑惑, 「等一下, 伍爾夫都沒有留下筆記賬冊之類的記錄，他的頭腦復雜不到哪裡去。如果死前留字不是人名地址縮寫, 那又想傳遞什麼意思？」
「很可能在表示傳遞神秘引導者的某種特征。」
歇洛克也不認為伍爾夫能搞出密碼傳信，「伍爾夫寫的必是一種很少見的情況，或者指向性很強的身份。只要讀懂了字母，馬上就能縮小找人範圍。」
問題在於怎麼破譯？
「探長, 請把死者先送去屍檢。之後必須確定死者的真實身份，與伍爾夫的交際圈對比是否有所重合。」
凱爾西不認為一定能找到重合點, 是因那位神秘指導者的謹慎。他從未出現在伍爾夫的朋友面前，假設神秘導師就是今日的凶手，他在選擇受害者時可能會避開與伍爾夫有關的人。
「對了，屍體上有一個地方要注意。」
歇洛克指出死者穿的是短襪，裙裝裡配了一條長度及膝的襯褲。
「死者小腿上的有些小紅塊，像是不久前被蟲咬的痕跡。這能推斷他今天去過哪些地方。」
拆遷房一帶沒有發現咬人的蟲子。
死者可能在某處停留較長時間，被哪裡的昆蟲叮咬了。
雷斯垂德為難地說，「等法醫鑒定出死者被哪種昆蟲叮咬，偌大的倫敦，我要去哪裡找小小的蟲子？」
「這等屍檢報告出來再說。」
凱爾西沒有當場保證能請哪位昆蟲專家提供幫助，她無法確定對方沒有離開倫敦去搞田野調查。
說到昆蟲，案發現場還有半截死去的螳螂。
凱爾西檢查死者的衣物時，在裙擺上找到一截似鐮刀狀的螳螂前肢。它的上半身在血泊邊的碎石上被發現，但整棟房屋沒有找到它的下半截。
「這螳螂死了有幾天。被害人可能途徑草叢時，裙擺不經意蹭到了螳螂屍體將它帶至此地。」
雷斯垂德和卡特看了看螳螂，又看了看彼此，為什麼他們之前沒留意到這東西的存在？
歇洛克觀察螳螂屍體已經干癟，「兩種可能，或是本就只剩半截屍體掛在死者裙子上，或是死者的掙扎讓另半截落到了凶手身上。
另外，通螳螂出沒的草地，與叮咬死者小蟲出沒的地方可能是同一處。這半截螳螂的品種能幫助我們縮小搜查範圍。」
當然，調查死者需多管齊下。
雷斯垂德也就不糾結他搞不定的昆蟲學，轉而計劃走訪倫敦大大小小的劇團。
男扮女裝的變裝皇後人數很少，只要死者是男演員，就不難確定扮成眼前他是誰。
夜色已深，今天先各回各處。
臨走前，歇洛克目送著警員們將屍體包裹運走，回望了一眼破舊不堪的凶案現場。凶手將被害人拖入此地，究竟是什麼刺激的他情緒激變，忽而憤怒？
「凶手謹慎前來，憤怒離去。但迄今為止也沒有找到相關目擊者，這片區域的巡查隊也沒有發現可疑人士。」
凱爾西推測凶手很快控制住了情緒，「凶手沒有被憤怒徹底衝昏頭腦，作案時間是下午四點至五點。天還亮著，以現場的血跡噴濺狀況，凶手衣物必有沾染鮮血。這都沒人發現他的異常，足見此人有多狡猾。」
歇洛克點頭，「何止是狡猾，凶手的身手也很好。被害者即便沒有防備被突襲，但也是一位三十歲不到的成年男性，僅是看上去瘦了些。
現場有掙扎但無激烈打鬥反抗痕跡，表明凶手能閃電式制伏成年男性。其攻擊人的熟練度很高，體力充沛，力氣很大。」
至此，得出一些大致的側寫。
嫌犯，男性，年齡在二十五至四十之間。
從死者頸部勒痕來看，嫌犯比死者高半個頭。
從血腳印的足印花紋，今天他穿了運動鞋。而必身著工服，不會給人以不協調的感覺。
「以上，倫敦符合標准的人不計其數。」
歇洛克把注意點轉回犯罪動機上，「現場沒有發現被害人的皮夾、手包等物私人物品。也許被凶手帶走了，也許被害人壓根就沒帶錢款出門。但以屍體呈現出的凶手憤怒狀態，求財不可能是主要目的。」
死者腹部被捅數刀，男性特征器官被割斷且連剁數刀。
這能解釋為復仇。因為仇恨，凶手中途有了短暫的失控，情緒突然變得非常憤怒。
「單論個案，復仇論是能自成邏輯。」
歇洛克卻考慮到殺死異裝男的凶殺與伍爾夫的神秘導師有關。
「對於伍爾夫的死，我一直在想是不是純粹的偶發式倒霉。以性窒息為樂，本該選擇全部以活扣捆綁，但伍爾夫在自縛時綁了五處死結。」
凱爾西也思考過這個問題，「死結對於被綁者而言，更有挑戰性也就更加刺激。不過，伍爾夫也不是傻到完全不在乎性命，此前一個月，他特意花錢找情婦從旁注意他的操作是否安全。」
按此推論，伍爾夫又怎麼會在獨自一人的情況下系上五個死結？
兩種可能：一，伍爾夫膨脹了，他自認可以挑戰高難度；二，事先得到了准確示範，那就可能是神秘指導者給了伍爾夫信心。
歇洛克認為第二種可能性更大，因為那枚故意用來栽贓陷害諾頓的指紋。「那位神秘導師很可能一早就計劃好了伍爾夫的死亡。」
神秘導師故意示範死結捆綁法→伍爾夫想要追求更大的刺激而進行嘗試
神秘導師故意贈送特制繩子，用陷害諾頓的公文袋進行包裝→伍爾夫嘗試失敗，被吊死在了拆遷房中
「這種作案手法足夠隱秘。假設此人想要對某人展開復仇，會采取直接將人擄到破屋中殺害嗎？」
歇洛克認為可能性很低，兩次的犯罪模式差別也太大了。「今天的凶手要不然就不是神秘導師，否則他當街攔截被害人的初始目的絕非復仇。傑瑞，你說呢？」
「我認同你的想法。如果兩案並論，神秘導師與今日殺手是同一個人，他大可不必選擇拆遷房作為謀殺地點，這樣只會引來警方的高度關注。」
凱爾西卻不認為兩者無關。畢竟從相似捆綁死結的手法、相繼出現倫敦少見的瑞典特產酒氣息，以及相近的死亡地點，這些相似將兩起死亡事件聯系到了一起。
凱爾西更傾向於凶手最初的犯罪動機不是殺人，只要不死人就不會引起警方注意。
「當街劫人是謀定而後動的行為，但本意不在殺人，是因為突然的憤怒引發了激情殺人。」
扮成老年婦人的青年男子，他怎麼會引得凶手劫掠，又怎麼會惹怒凶手使其忽起殺心？
是語言？
不。抹布堵住了被害人的嘴，麻繩勒住了他的脖子，他根本無法說什麼。
是行為？
也很難。被害人被綁在石柱上，現場痕跡沒有劇烈打鬥，又何談激怒凶手。
那還能是什麼呢？
月明如水。
兩位偵探踩著月光，一路思考著漫步回貝克街。
歇洛克想起六年前的開膛手案，傑森殘忍摘取ji女的子宮，那是因為他仇視ji女而要毀去最代表女性特征的部位。
「對比開膛手的案子，今天的凶手毀去死者的男性特征，更是泄憤似地砍了好幾刀。是因仇視異裝群體而劫掠被害人，當親眼證實異裝者的裝著情況後，憤怒更甚而衝動殺人？」
「兩次死亡，伍爾夫與今天的被害人也算有一個共同點。前者喜歡性窒息，後者是異裝者。」
凱爾西也想著其中邏輯，「目前仍不確定今天被害人的身份，無法確定他女裝的原因，而世俗觀念認為這和自縛行為一樣都是變態行為。但，神秘導師指點了伍爾夫怎麼捆綁，這也說不通他因不喜特殊嗜好人群就設局謀殺。」
那麼就是另外的原因。
歇洛克代入到凶手的心理，讓一個謹慎謀劃的人忽然憤怒的原因之一，是本以為觸手可及的成功被毀之一旦。
「青壯年男性在偏僻的地點劫掠落單行走的女性，將其拖拽到破舊的屋子。」
歇洛克索性拋開那些束縛的物證，從最普通的角度來看此次案件。
「如果被害人不是扮成了上了年紀的五六十歲老婦人，而是扮成了二三十歲的年女士，就有一種顯然通順的邏輯——凶手想要侵犯被害人。」
凶手計劃得很好，尾隨、踩點、劫掠。
偏偏，臨門一腳時發現自己搶錯了人，居然是搶了一個男人。
遂，暴怒，剁了被害人的男性特征。
歇洛克說完搖了搖頭，「可惜前提出錯，就沒有後面地結論。被害人是扮作了飽經滄桑的老婦人。
客觀地說，那種妝容沒有一點經歷歲月後的從容氣度，而是垂垂老矣渾渾噩噩的模樣，幾乎不可能引發年輕男性的欲望。」
「欲望……」
凱爾西低語著，忽然靈光一閃，「是的！欲望！前後兩個死亡現場都出現的字母G，它所代表的意思是只有極少數得的人才會產生的特別欲望——Gerontophilia（嗜老癖）。湯姆，你也說了那種沒有魅力的老婦人幾乎不可能引發男性的欲望，但並不是絕對的，不是嗎？」
歇洛克：很好，如此假定，變態的凶手又多了一款。
不過，一旦接受了這個推定……
歇洛克眉頭微蹙，「我希望不是那樣的，但照此邏輯，我想伍爾夫的留字「GN」中的『N』字母是能被通順解釋了。」
『N』意味著什麼？
不妨猜一猜，那是嗜老癖的伊甸園。
第163章
N, Nursing Home（養老院）。
很難不聯想養老院會成為嗜老癖『最理想』的工作地點。
「如今，養老院都是濟貧福利機構。」
歇洛克知道大概數字，倫敦及周邊約有規模不等近百家養老院。「有的是政府出資, 有的是個人或公司名義捐建立，它們都有一個共同點監管不嚴。比起來, 孤兒院的監管更加嚴格。」
數年前, 兩位偵探破獲過一起駭人聽聞的福利院虐童案。之後，倫敦幾大慈善基金會聯手加大了對孤兒院的監管。
不得不承認比起旭日東升有無限可能的孩童, 日薄西山的孤寡貧窮老人們得到的關注太少了。
時代所限, 世情艱難。
當下的養老院在某種意義上就是一個等死的地方。
凱爾西也蹙起眉頭。這次的凶手謹慎而殘忍, 從其熟練的攻擊手法來看絕不會是第一次作案，恐怕已有養老院慘遭毒手。
「今天的當街擄掠是作案手法升級的表現。老人住在養老院等於被圈禁，凶手能夠為所欲為。而他不再滿足於此, 走出心理舒適區尋找更大的刺激。」
這就能解釋凶手為什麼偏好渾渾噩噩沒有絲毫魅力的老年人。
因為當下不到萬不得已不會入住養老院，那裡精神奕奕的老人並不多見，孱弱且無反抗力才是常態。
今天, 凶手倘若不是遇上異裝者，而是侵犯了一位困苦生活的老婦人, 被害的老年人有多少概率會報警或找偵探抓出凶手？
很無奈, 被害人敢於發聲的可能性幾乎趨近於零。
凶手一旦得逞，隨著時間的推移, 他的作案手法會再次升級。將被害目標轉移到更健康的老年人身上。
歇洛克再聯想到伍爾夫被教導的捆綁手法，「伍爾夫的神秘導師無法憑空掌握捆綁技術。O俱樂部都不提供指導練習，那人又要通過什麼方式練習？養老院無法反抗的老人會不會是他的實驗對像？」
「湯姆，這不是一個令人愉悅的推測, 但我不得不承認你說的極有可能是真相。」
凱爾西由此倒推伍爾夫之死的起因，「伍爾夫被倒霉的自縊, 說不定就是知道得太多了被滅口。以他與安分可靠完全背道而馳的性格，會大幅度增加凶手動殺心的可能性。」
性窒息與嗜老癖，兩種特殊嗜好哪一個更無法被大眾接受？
伍爾夫與神秘導師因為異常性癖結識，但伍爾夫為了謀財一貫手段卑劣。別指望他能夠永遠守口如瓶，會以此威脅神秘導師也許只是遲早的事。
如此一來，凶手又藏在哪裡？
兩天後，午後四點，蘇格蘭場。
雷斯垂德確定了死者的身份，是一位還沒有任何舞台經驗的變裝演員。
「裡德·羅茲，二十四歲，去年末剛剛加入楓葉劇團。還有半個月，楓葉劇團要公演新的舞台劇，其中有羅茲為時五分鐘的貧苦老婦人戲份。」
雷斯垂德嘆了一口氣，「羅茲為了演好角色，近兩個月每天都是扮做老婦人生活，不時進出貧民窟融入角色生活。」
俗話說，台上一分鐘，台下十年功。
羅茲為了反串與自身性別年齡差異巨大的角色，盡到了一位演員的自我努力，卻是被殘忍而狡猾的凶手盯上丟了性命。
「看，這是羅茲的臨時住址。根據劇團場務回憶，羅茲近期常去這幾個地方。」
雷斯垂德還捎來了新鮮出爐的屍檢結果，「根據華生先生的檢查，羅茲體內沒有常見毒素，致命死因是腹部傷口導致的大失血。脖子上的勒傷很重，可能影響到了他的聲帶，讓他沒有辦法發聲救助。」
雖然按照拆遷房的空曠無人情況，哪怕羅茲聲音洪亮也不一定能喊來救援。
「以及，此前福爾摩斯先生您提醒的蟲子叮咬問題，羅茲身上的紅色小丘疹是被恙蟲所咬。」
雷斯垂德想到華生的那一番科普，恙蟲叮咬時會鑽入人體表皮，假設操作不當地強行將其拉出，可能會導致恙蟲的頭滯留在肉裡。
雷斯垂德想著又泛起一身雞皮疙瘩，強行把注意力放回了屍檢結果。
「羅茲的身上不僅有紅疹也有焦痂，由此判斷，七到十天前被害人已被恙蟲叮咬。」
羅茲飾演的貧困老婦人設定是清潔工，是為生存每天要跑五個地方打工，包括劇院、百貨商場、公園等地。
歇洛克翻閱著羅茲的行程表。這位被害人的臨時住所在混亂的東區，他深入角色真的做起了清潔工，每天要橫穿倫敦多處打零工。
近十天以來，羅茲在距案發現場步行半小時的商店上晚班，從下午五點工作到夜間九點收工。
四月一日，下午四點至五點。
羅茲正是去上晚班的途中被殘忍殺害。
「凶手盯上羅茲有一段時間了，他在拆遷房內一帶行凶不是隨機選擇。」
歇洛克指出，「伍爾夫為買下拆遷房動用了卑劣的壓價手段，作為他的神秘導師勢必知曉此處房產的存在。伍爾夫選擇在拆遷房內尋找自縊快感，也許還請那位導師勘測過地形確定安全。」
凱爾西也看了羅茲的行程，拆遷房附近沒有養老院。
目前無法確定凶手從哪裡盯上羅茲，是一直在拆遷房附近守株待兔嗎？
還是在另一處開始跟蹤羅茲，發現他正好途徑拆遷房。這下走入了凶手的熟悉區域，從而決意以他為被害目標。
「等一下。」
雷斯垂德不懂就問，「兩位確定了殺害羅茲的凶手與伍爾夫的神秘導師相關了？具體怎麼說？」
雷斯垂德很好奇偵探們近日都去做了什麼調查。
「華生先生也表示有兩天沒見室友們，他從法醫室回貝克街時，你們都還在外奔波。」
凱爾西從公文包裡取出一張地圖，對雷斯垂德露出了一個禮貌而不失善意的微笑。
「探長，既然您誠心誠意地問了，那我必然知無不言地告訴您。這兩天，我們去核實確定倫敦及周邊的養老院名單，已經在地圖上做了詳細標記。」
「啊？養老院？」
雷斯垂德一臉問號，為什麼要查清養老院名單？
接下來十五分鐘，凱爾西耐心細致地講述了與歇洛克的推測。
從伍爾夫死亡到羅茲被殺的幾個關聯點，嫌犯作案的犯罪動機與突然暴怒的原因，以及死亡現場留字GN的含義。
這就免不得解釋說明嗜老癖的存在。
安靜。
蘇格蘭場，L探長的辦公室異常安靜。
雷斯垂德故作鎮定去端茶杯，實則想要喝口水壓壓驚。
但舉杯湊到嘴邊一喝就不對了，他居然傻到沒有發現茶水早就見底，杯子是空的。
「哇哦！」雷斯垂德只能放下空杯子，也不再掩飾自己的目瞪口呆。
「為什麼每當我以為倫敦足夠混亂時，總會出現一些新品種罪犯挑戰我的認知上限。變態到連老人都不放過了！」
幾百年前莎士比亞就給出了回答，『地獄空蕩蕩，惡魔在人間』。
比起感慨，歇洛克更在意盡快鎖定凶手。
「現在有了養老院名單和羅茲打零工的地點，兩者重疊處可能是凶手所在地。不過羅茲的活動範圍較大，僅從工作點無法確定他所有的通行軌跡。」
凱爾西看了眼時間，「現在出發入夜能到劍橋附近，我和昆蟲學家博爾頓老教授約了今晚見面。
他一直關注倫敦及周邊的昆蟲分布出沒情況，能為我們提供一些恙蟲出沒區域的相關線索，希望對縮小搜查凶手所在地有幫助。」
博爾頓是凱爾西導師愛格伯特的老友，在接到拜訪帖後，很快答應了能指點一些昆蟲學方面的問題。
歇洛克已決定同去，也會帶上在羅茲屍體邊上發現的半截螳螂，鑒定一下它的品種。這就問雷斯垂德，「探長，有興趣去向博爾頓教授學習昆蟲知識嗎？」
「饒了我吧，有兩位前去就足夠了。」
雷斯垂德近兩日沒怎麼歇過腳，眼下能躺在椅子上就不想車馬勞頓，更不提他不喜歡蟲子。「我留在倫敦，也能隨時接收最近消息。」
探長的選擇在兩位偵探的意料之中，此去咨詢昆蟲學教授也不需要苦力幫忙。
其實，歇洛克也不希望此行多出第三個人。
什麼原因？何必明說是想要享受兩人世界的氣氛，只當他體恤雷斯垂德最近蓬勃勞累。
歇洛克和凱爾西商量好無需車夫，兩人交換著自駕馬車往返。
夜九點半，准時叩響了博爾頓教授的家門。
博爾頓教授與自然花草相處久了性格和善，完全不介意老朋友愛格伯特的學生凱深夜來訪。
也不客套，先就案情相關恙蟲與螳螂的問題給出答案。
恙蟲喜歡潮濕，通常出現在野外草坪與農作物上。
現有調查表明被恙蟲叮咬有可能會感染嚴重的疾病，會引發高熱、食欲不振，甚至是肺炎心衰等症狀。
當然，不是所有被叮咬的人都會染病。
被害人羅茲近期都照常工作，他應該沒有被感染。
博爾頓教授給出了近年來倫敦及周邊恙蟲活動的情況，在他的呼吁下已有一些區域會定期查蟲。
「近年沒有聽聞因叮咬而死亡的案例，恙蟲一般在夏季出沒，基本在草地或低矮灌木叢活動，不會擴散到更高的區域。因為對環境有要求，一般會留在同一塊地方繁衍生長。」
兩位偵探將恙蟲活動區與羅茲臨時工作地、養老院所在地做了交叉對比，這下發現了四處重合點。
「至於這半截螳螂。」
博爾頓教授搖了搖頭，「它只是倫敦常見品種，喜陰怕熱，你們能在倫敦的公園或者某某家的花園裡見到它。以上是我知道的全部。抱歉，更多的，恕我愛莫能助了。」
那意味著不能就螳螂再縮小找人範圍。
」教授，您太客氣了。已經幫了我們很大的忙，非常感謝您的指導。「
凱爾西請博爾頓大可不必抱歉，能將搜查範圍縮小到四家養老院附近，那是很了不起的事。
談完正事，又隨意聊了幾句。
比如凱爾西說起導師愛格伯特尚在美國生活得如何，比如歇洛克主動談了一些昆蟲相關話題。
可惜時間不早，哪怕談興未減，但不便再繼續叨擾。
明天，凱爾西與歇洛克必須盡快趕回倫敦，此次會面只能是匆匆結束。
告別博爾頓老教授，這就前往預定的旅店。
一路上，兩人先定下了明天的安排，是要去重點懷疑的四家養老院搜查符合嫌犯特征的男性。
行動計劃既定，則能享受一段路程不長的忙裡偷閑散步。
夜涼如水。
凱爾西看了幾眼歇洛克，這位剛剛和博爾頓教授聊得很熱絡，都已經約定好過幾天有空就去參觀昆蟲花園。
還真是難得，福爾摩斯先生對案件以外的其他事物表現出很大的熱情。
歇洛克尚在遺憾此行來去匆匆，讓他遇上了一位對養蜂很有研究的專業人士，而來不及參觀博爾頓的蜂巢就要離開。
他當然留意到了凱爾西的眼神，「傑瑞，讓我猜猜。現在你一定在感嘆，親愛的福爾摩斯先生對居然昆蟲學很有興趣。我沒有說錯吧？」
凱爾西點了點頭，「是的，我是在好奇，您什麼時候喜歡昆蟲學了？」
「准確地說，我是對養蜂很有興趣。不過，那是很多年之後的退休生活計劃，今天只是剛巧遇上了專業人士想多聊幾句。」
歇洛克以前就設想等到五六十歲，不做偵探就獨自去英格蘭南方鄉村生活。那裡風景怡人，能讓他閑適自在地做一位養蜂人。
曾經的計劃卻有了改變。
如今，歇洛克的生活計劃裡多了一位無比重要的人。他似乎就事論事地問凱爾西，「傑瑞，你喜歡蜜蜂嗎？不會討厭它們吧？」
凱爾西：啊哈！這都考慮到退休了。所以，親愛的湯姆，只是單純地詢問她是否喜歡蜜蜂嗎？
凱爾西笑著反問歇洛克，「如果，我討厭蜜蜂呢？」
第164章
如果凱爾西不喜歡蜜蜂怎麼辦？
這真是一個好問題。
歇洛克知道他對於養蜂的喜好, 遠遠沒到邁克羅夫特對甜食的執著程度。
客觀分析，對於討厭蜜蜂的人而言，生活在成片的蜂巢附近絕對是折磨。
蜜蜂需要足夠的戶外空間, 盡管大多情況可以控制在固定區域活動，但是萬一飛錯地也無不可能。
「傑瑞, 如果你討厭蜜蜂, 我肯定會以此為參考重新規劃退休生活。」
歇洛克理性分析，「我知道的, 你不會毫無緣故地討厭什麼, 其中的原因就必定值得我借鑒了。」
這番話將凱爾西推上偉大智者的寶座, 排除了一切莫名其妙的借口。
如果傑瑞真有合情合理不喜蜜蜂的原因，作為她親愛的湯姆當然會做出改變。
「呵——」
凱爾西輕哼一聲，理智的福爾摩斯先生是不給她任性的機會了？難道她就不可以無理取鬧式地不喜歡蜜蜂嗎？
奈何, 凱爾西確實不討厭蜜蜂。
准確地說，她真心贊美各類昆蟲為偵破案件作出的貢獻。
在絕大多數的凶殺現場，比調查人員更早到達的往往是各類昆蟲。
它們是不會說謊的證人, 作為以破案為樂的偵探就不會不喜歡昆蟲的存在。讀懂領悟蟲子們體內深藏的證詞格外有意義，法醫昆蟲學應運而生。
可惜受科技手段限制, 這個時代的法醫昆蟲學尚在初始階段。
扯遠了。
眼前, 僅就養蜂而言，著實是一件有趣的事。
不過, 凱爾西維持著不鹹不淡的微笑，偏不告訴歇洛克她已經開始想像收獲蜂蜜的場景。
有了蜂蜜，一定要做蜂蜜松餅。如果三十年後邁克羅夫特還沒被醫生嚴令禁止不准再攝入糖分，也能酌情送給他一些。
這些暢想當下為什麼不說出來？
凱爾西：誰沒點小脾氣。
可惡的湯姆, 居然沒在第一時間不問情由地棄蜜蜂而選她。喜歡理性分析是吧？那就讓理性的福爾摩斯先生繼續暗自為難。
歇洛克：不好，回答出現重大失誤。急！該怎麼補救？他完全沒有經驗。
*
養蜂還很遙遠, 近在眼前的是對於凶手的追捕。
翌日，清晨。
兩位偵探趕回了倫敦，尋找可能潛藏在養老院內的凶手。
凶手，男性，二十五至四十歲。
年紀可能會上下浮動，但能確定他身手好臂力大，身高在六英尺以上。
愚人節案發當日，嫌犯沒有出現在養老院。他很可能來自瑞典，或在半年內有瑞典旅行史。
不排除嫌犯的姓名中含有P/D，或是AL的字母縮寫。
分頭行動，各自前往四家養老院。
三家是以私人名義捐建，一家是倫敦政府撥款贍養。護理成員都由長期護工、臨時工與義工組成。
養老院的老人年紀最低五十歲。年事越大，越容易出現語言障礙、智力與記憶力衰退、難以自理等情況。
此類老人與尚能正常行動的分開管理，但從基礎設施與生活物資供應上來看，也僅僅保障溫飽而無更多娛樂。
「養老院工作人員都查遍了，竟是沒有發現符合凶手特征的嫌犯。」
雷斯垂德也不抱怨走了一天有多累，他只想知道是不是推斷有誤。「也許，凶手是藏在其他養老院，可能是某天途徑這些可疑地點，剛好盯上了被害人羅茲。」
這種偶發可能性的確存在。
歇洛克卻表示再等一等，「探長，您還忽略了一些人，目前只查到了工作人員與管理層，卻未涉及養老院的資助者們。
理論上，那些資助者有權隨時進出養老院，還請等班納特先生找來名單再做定論。」
凱爾西與倫敦孤兒院的基金會一直保持聯系，通過內部關系查出了同為福利機構的養老院資助者名單。
將名單帶回蘇格蘭場，其上赫然有一位符合側寫的可疑人士。他的名字，首字母正是D。
「德爾·岡特，T養老院的運營錢款三分之一來自於他。男，二十六歲，自七歲起小跟著外祖母在英格蘭北部長大。」
凱爾西獲得了岡特的大致生平，他的雙親早逝，外祖母是瑞典人嫁到英國紐卡斯爾。
岡特被外祖母撫養長大，直到八年前，他來到南部讀大學。
在岡特二十歲時，即六年前，他的外祖母逝世。於是，他畢業後的四年一直留在了倫敦生活。
「哦！這個岡特是把繼承的遺產都投入了養老院？」
雷斯垂德翻看著資料，上面寫道岡特大約繼承了近十萬英鎊與一套在倫敦的房產。
這筆錢對於大商人或家有厚產的貴族算不上多，但岡特家顯然已經沒落。
岡特在外祖母去世後，大學沒有畢業就把十萬英鎊都捐給了養老院，得到了T養老院的一些管事權力。
近六年，岡特改建了養老院陳舊設備，又管理著三餐食材供應等具體事宜。
岡特的本職工作是一位證券投資商，已知他的業績不溫不火。
從表面來看，岡特沒有追求奢靡生活，是將閑暇精力都獻給了養老院的慈善事業。
歇洛克迅速看到了情報末尾的話，岡特作為出資者與管理者的風評很好。
人們贊揚岡特是真心做慈善，每個月起碼做五六天義工，比如打掃房屋、為老人洗澡等等。
岡特專撿重活累活，他服務的都是神志不清者。
這一類老年人生活不能自理，如今尚未有阿茲海默症的概念，而岡特服務的實則都是中晚期患者，其生活環境不可避免的髒亂。
「如果從表面看，岡特像是樂於助人的天使。但結合本案的情況，一旦岡特對他的幫助對像下手，那些老年人根本無法做出反抗。」
凱爾西還提到，「由於嗜老癖的罕見性，養老院上上下下不會對岡特產生絲毫懷疑。」
雷斯垂德：別說養老院眾人，就連他也沒想到啊！魔鬼，只有魔鬼才會了解那些稀奇古怪的癖好。
「咳——」
雷斯垂德掩飾著豐富內心戲，嚴肅地說，「目前我們沒有實質性的直接證據，僅憑推論不可能將岡特逮捕歸案，就連拘捕扣押他兩天都做不到。接下來，怎麼辦？」
「分三步。首先調查岡特與伍爾夫是否有交集。其次向養老院確認岡特做義工時的穿著，以此畫像再次走訪案發區域，擴大範圍尋找可能的目擊者。」
歇洛克知道以上兩方面的調查可能無功而返，需要多幾分運氣才能抓住岡特露出的馬腳。「另外，直接上門去找岡特，試探他對兩次死亡案件的態度。」
雷斯垂德不確定了，「岡特會答應見我們嗎？」
凱爾西指向調查資料，「岡特對外是一副慈善家的標杆形像。涉及老年人被害案，即便內心不情願也必須做出關心的姿態。
這又不是強制將人帶回警局，岡特為了保持正面形像起碼不會強硬拒絕我們的拜訪。 」
雷斯垂德點了點頭，又下意識地摸了摸腦袋，總覺得忘了什麼事情。
此時，歇洛克補了一點，「請做好開棺驗屍的准備。那些養老院死去的老年人屍體上可能留有某些證據。
但與上次對被虐孤兒們的驗屍不同，那些死去老者屍身上殘留的證據可能不夠明顯，需要做好找不到任何證據的心理准備。」
雷斯垂德：對了！差點把要去盜墓，不，是有正當理由地開棺給忘了！
「哇哦！我會讓卡特時刻准備著。」
雷斯垂德上次干過一次開棺的苦差事，不想再重溫墓地的苦力勞動，他瞬間找到了可靠的負責人。「調查孤兒院墓區時，卡特做得非常好。一回生兩回熟，卡特已經是專業的。」
凱爾西與歇洛克對視一眼，默默可憐卡特三秒鐘。
這次不是兩人做的決定，卡特還請『感激』他的好上級給予了他無比的信任。
話不贅述。
在緊鑼密鼓的調查下，暫時沒有發現更多實質證據表明岡特涉案。
伍爾夫的狐朋狗友從未聽過岡特，有關羅茲被害現場的目擊者尋找，倒是有一個新消息。
四月一日，案發當天，有人遠遠瞧見符合岡特特征的可疑背影。
衣服是深棕色工服，正與岡特做義工時穿得服裝款式一致。
身高與岡特的六英尺高相同，身材也是與岡特相同的不胖不瘦。
可惜距離稍遠，僅是匆匆一瞥。
目擊者稱當時引起他注意的是那個人的走路速度奇快，幾乎眨眼就消失在了街角。
不談看到正臉，就連褲子是否沾染血跡都沒能看清。
這番證詞顯然不足以坐實岡特是罪犯。
四月八日。
下午五點，岡特家。
在協查的見面請求遞出後的第三天，岡特答應了讓兩位偵探登門問話。
「抱歉，今天剛剛回到倫敦。」
岡特歉意地表示沒能在第一時間同意見面，是因為他一個小時前才結束了出差。「有什麼我能幫忙的？兩位不必顧慮，直接問就好。」
近幾日，岡特真的是因工作出差了嗎？
岡特就職的證券公司給出了肯定回答。
四月二日至四月八日，岡特在巴黎呆上一周參與某個合作項目。
「既然您如此說了，那就請問您四月一日在哪裡？」
凱爾西單刀直入，「四月一日發生了一起與老人相關的被殺凶案。此事可能涉及養老院的工作人員，您的身形與嫌疑犯極為相似，還請您配合回答。」
岡特一點都沒有被認作嫌犯的氣惱，他只是無奈苦笑著說：
「愚人節，我一直在家。之後需要出差七天，我必須要完善項目方案哪有閑情出門。如果需要我提供時間證人，真就有些為難我了。兩位也發現了我不喜歡聘請住家佣人，廚師與洗衣工都是定時上門。」
實情如此。
岡特家只是一棟兩層小樓。
此時家裡就沒有佣人，招待兩位偵探的茶水都是岡特親自准備的。
凱爾西似乎沒有咄咄逼人，只是進一步向岡特確認，「也就說，四月一日下午四點至五點，您一直都在家裡？您的廚師，當天幾點來做的晚餐？」
「是的，我在家。約瑟夫一般六點上門，我習慣了七點多吃晚餐。」
岡特非常自然地點頭，絲毫沒有撒謊的跡像。當下，他還客氣地邀請到，「約瑟夫就快來了，今晚，兩位要不要一起品嘗他的手藝？」
「謝謝，不用了。」
歇洛克都沒有喝岡特准備的茶，怎麼可能留下進餐。「聽聞岡特先生的外祖母是瑞典人，您自幼被她撫養長大，看起受了不少瑞典人文風俗的影響。」
歇洛克掃視了一圈客廳，此處是北歐式家居風格。
牆上掛著的兩幅畫，描繪了瑞典斯德哥爾摩老城的景像，以及毗鄰波羅的海的海景。
博物架上的擺件與裝飾物也多是來自瑞典，比如海船模型等等。
餐桌上，赫然放了半瓶格拉格酒，正是在兩次死亡案件中都出現的瑞典特產熱飲酒。
岡特聽到外祖母一詞面露不舍的懷念，「是的，受到外祖母的影響，我喜歡瑞典。家裡的這些布置讓我很舒適，仿佛外祖母一直陪著我。」
「看出來了，您的生活習慣也偏向瑞典式。那裡雖然四季分明，但冬天幾乎占據半年時間，從十月到來年四月都是冬季。」
凱爾西指向了格拉格酒，「這讓您在倫敦的四月還喝著瑞典冬季熱飲酒。不介意我問一下您是哪裡買的格拉格酒？我有一位朋友想喝，但倫敦不容易買到這種酒。」
岡特很遺憾地表示他不是在倫敦買的，是去年十月去瑞典帶了一箱回來。
「我很喜歡格拉格酒，都沒有舍得送人，誰想到一箱喝到只剩半瓶了。如果您有需要，下次我回瑞典給您捎帶幾瓶。」
這話的言下之意，岡特沒有給別人送過格拉格酒。萬一發現誰家有同類酒，別來找他的麻煩。
凱爾西笑著婉拒，「多謝好意，不必麻煩了。對了，多問一句，您喝得是幾幾年產的，這裡面有講究嗎？」
「是前年，1878年產的。」
岡特直言，「格拉格酒，我覺得喝起來的口感都差不多，沒有在這方面做過深入研究。」
口感如何並不重要。
凱爾西想的是伍爾夫被送那瓶格拉格酒，它也是1878年產的。看酒瓶標貼來自於同一家名為「波羅的海之酒」的酒廠。
然而，根據調查「波羅的海之酒」的酒品在當地銷量很大。僅憑年份與酒廠相同，也不能坐實岡特與伍爾夫有關。
再問了一些問題，初次試探調查只能先到此為止。
兩位偵探起身告辭，岡特表示之後有問題直接上門就好，他一定會全力配合抓出針對老年人作案的凶手。
不得不說，岡特表現得滴水不漏。
目前掌握的線索都能指向他，但就是沒有實質性證據表明他就是凶手。
離開前，凱爾西多看了眼牆上的油畫。
兩幅畫的下方都詩歌題字，落款是德爾·岡特本人。這字跡看起來似乎有些眼熟，需要進一步確認一番。
岡特目送兩人離開，沒有在意廚師在廚房如何工作，他走到二樓的書房。
打開保險櫃，取出其中一本相冊。
翻開，全部都是老婦人的照片。每一張對應著T養老院的老年痴呆患者。
前四十九張，照片人像下方全部添了一筆大寫的A。
岡特捧著相冊，悠閑地靠近沙發。
被偵探找上門又如何，證據，將人逮捕歸案必須要有證據。
岡特不屑地笑了，目光在剩余照片上逡巡，下一個選誰好呢？
**
夜八點，貝克街221B。
兩位偵探回到家，華生與哈德森太太都已經吃過了晚餐。
凱爾西簡單地梳洗後，沒有直接下樓用餐，而是翻查起塵封幾年的資料。
「是了，就是它。」
凱爾西從資料堆裡找出了一封舊信。當年開膛手案件結束後，這封信是被存放了六年，一直沒能找到此信的寄件人。
『叩叩——』
敲門聲響。
歇洛克在門外問：「傑瑞，你一直沒有下樓，我把晚餐帶上來了。不介意一起在你的房間用餐吧？」
「當然不介意。」凱爾西說著打開門，只見歇洛克雙手托盤。
晚餐包括例湯、蔬菜、炒蛋、熏肉，以及一份蜂蜜松餅。
只一眼，凱爾西可以確定最後那份蜂蜜松餅，百分百不是哈德森太太的廚藝。
「謝謝。」
凱爾西接過了屬於她的那份，兩人來到餐桌邊坐下。
「不用懷疑，蜂蜜松餅是我剛剛做的。」
歇洛克鄭重其事地說，「前幾天，我們談到蜜蜂的話題，卻戛然而止了。養蜂，其實是為了能讓人心情愉悅。比如獲得蜂蜜做成食物，讓你吃得滿意而感到快樂，那才是最重要的。」
潛台詞：養蜜蜂什麼的，怎麼可能比親愛的凱爾西重要。哪怕她任性地毫無理由地討厭蜜蜂，歇洛克也會毫不猶豫地接受。
今夜，歇洛克帶了親自制作的蜂蜜松餅以表誠意。
「傑瑞，你知道的，我不會那些花言巧語。我習慣了理性分析，但絕非有意輕慢你的感受。蜂蜜松餅，希望它能讓你晚餐愉快。」
餐桌，兩秒安靜。
凱爾西沒忍住笑了起來。歇洛克竟然及時猜中且滿足了她想吃蜂蜜松餅的小心願，那麼她也就如其所願地承認一件事。
「我不討厭蜜蜂，雖然談不上非常喜愛，但養蜂的過程很是有趣。親愛的福爾摩斯先生，您的退休計劃很有可取之處。」
歇洛克松了一口氣，也露出了由衷的笑容。
太好了。他與凱爾西的喜好基本一致，不論是工作時期還是退休生活，都能保持默契而沒有重大分歧。既然對於將來的規劃已有大致設想，目前就差幾步沒有做。
——正式的告白與求婚。
歇洛克想到了畫到一半的石膏彩蛋，必須快些將它完工。
兩人愉快地吃了晚餐。
等女佣收拾了餐盤，歇洛克卻沒有立即離開。彩蛋是要畫，但眼前也要關注嗜老凶殺案。
歇洛克問，「傑瑞，岡特家的兩幅油畫是不是有什麼問題？我看你多瞧了它們幾眼。」
「是的，湯姆，你最懂我。」
凱爾西取來了剛才找到的舊信，「這是六年前開膛手傑森案爆發時，一封寄到新聞社的威脅信。信上聲稱警察無能找不到凶手，那麼凶手就會挖出更多腎髒。」
凱爾西表示當時有很多真真假假的挑釁信，唯獨這封比較特別。它是第一封隨信捎上了血淋淋內髒的信件，號稱是切了被害人的腎髒。
隨著開膛手被捕，此信的真偽也得以驗證。這封信不是凶手亞斯·卡米斯基寫的，所謂的人類腎髒也被證實是用動物內髒偽造。
「這封信的出現是烈火上澆油，當時各大報紙都刊印了相關頭版頭條的報道，必然會刺激真凶作案。」
凱爾西當時的判斷沒有錯，與雷斯垂德等人是進行了連夜調查，當夜就抓捕了被刺激而加速作案的卡米斯基。「結案後，我向探長要來了這封挑釁信原件。它讓我有些在意，總覺得不是一般的跟風搗亂。」
然而，此信塵封了六年。
根本沒有辦法在茫茫人海中找到寄信人。
歇洛克看著舊信，眼神一凝。
挑釁信的字跡，居然與岡特落款的油畫字異常相似。
六年前開膛手作案，六年前岡特祖母去世。相近的時間線，相似的字跡，這些都是巧合嗎？
第165章
筆跡不一定能成為定罪量刑的證據。
然而, 德爾·岡特與舊案新案都發生了過度巧合的交集，那讓他身上的嫌疑越來越大。
雷斯垂德一臉不可思議的表情，怎麼都想不到會再次看見六年前的舊信。
當時, 他也好奇為什麼凱爾西在抓到開膛手後還要保留一封假的挑釁信。疑惑卻一閃而逝，壓根沒有把它放在心上。
「六年了, 開膛手早就魂斷絞刑架。」
雷斯垂德翻找出舊卷宗。當時他全程參與了對亞斯·卡米斯基的審問, 並沒有審出開膛手背後另有指使者。
凱爾西見識過開膛手的偏執，「卡米斯基倆兄弟非常自負, 他們也許從未意識到有人對其進行過誘導。
另一種可能, 哪怕現在發現舊信與岡特相關, 但不能斷定岡特與開膛手有過面對面交流，只能說兩者之間存在某種關聯。」
一封能刺激開膛手的威脅信，選擇在各大報紙窮追不舍案件輿論爆發期發出。
這種對寄信時機與信件效果的精准把控, 寄信人起碼全面分析了開膛手的犯罪心理，然後選擇火上澆油以圖凶殺案越鬧越大。
換言之，六年前的寄信人已經是危險分子。
由此出發, 追蹤摸清岡特的過去，能推導出今日他的行為模式。
凱爾西去了一趟英格蘭南部的普利茅斯, 到岡特的母校調查其大學生涯。
尤其是岡特讀大二時, 他的外祖母去世。
當時岡特還沒有穩定的經濟來源，卻將全部的流動資產都捐給了養老院。
不是說世上不存在一心只為慈善的人, 也確實有人能夠灑脫且自信地認為前進散去還復來。
偏偏，岡特做出那些事的時間點太巧合。
經核實，岡特祖母是在開膛手傑森第一次作案的一個月前去世。
大學的教授與同學卻紛紛表示沒有發現岡特有什麼異常行為。在他們的記憶中，岡特得知外祖母病重的消息, 請了兩個多月的假趕紐卡斯爾。
岡特陪了外祖母沒幾天，他的外祖母就去世了。後來根據岡特所言, 他謹遵外祖母遺囑將人運回瑞典家鄉入葬。
其實，岡特在上學時鮮少提及外祖母，偶有話語，也是說自幼外祖母管得嚴格。
在經歷外祖母的葬禮後，岡特也無多少變化。就是多添置了瑞典特色的物品，比如格拉格熱飲酒，比如開始畫瑞典靠海城市的風景畫。
掛在岡特家牆壁上的兩幅風景油畫，正是岡特在大三一年完成的作品。
畫中的斯德哥爾摩與波羅的海景色安寧舒適，沒有一絲痛苦悲傷，也沒有一絲興奮激動。
歲月靜好，現世安穩。
兩幅畫傳遞出如此意境，卻不知風平浪靜的畫風下，作畫人的心境究竟如何。
「紐卡斯爾，岡特從小長大的地方，我在那裡的調查情況也相差無幾。」
歇洛克去了英格蘭北部，岡特與外祖母共同生活了十一年的房子早就出售，是在其外祖母去世後一年成交。
四周鄰裡對那位祖孫的記憶多是停在兩點上，岡特的外祖母為人嚴厲，而岡特從小就聽話懂事。
「有一個特別消息。岡特三歲，母親去世，他跟著父親生活了四年。直到他的父親也因病去世，才開始被外祖母撫養。」
歇洛克說的特別是岡特父親的死因，「梅..毒，岡特的父親與他的三位情人都是死在這種病上。」
女兒早死，女婿死在性..病上。
岡特的外祖母面對如此情況，而她本來又是嚴厲的性格，那就不必奇怪她會嚴格要求外孫。
不過，物極必反。
岡特選擇離開北方前往南部讀大學，其中肯定有幾分逃避的因素。
「兩位辛苦了！」
雷斯垂德留在倫敦也不是沒有半分進展，他去了岡特經常光顧的洗衣房。哪怕知道謹慎的凶手應該不會傻到把染血的衣服送外清洗，但萬一有額外的發現呢？
「洗衣房沒收到過帶血的衣服，但四月一日當晚，岡特送去的一堆清洗衣物裡夾著一樣東西——只有下半截屍體的干癟螳螂！」
雷斯垂德詳細詢問了洗衣店員有關那只螳螂的外表，「顏色、品種、大小，都能和死者羅茲的死亡現場發現的上半截螳螂屍體對上。可惜……」
凱爾西看著雷斯垂德仿佛痛失一萬英鎊的表情，「洗衣房已經把半截螳螂屍體扔了？」
「是的，當夜就作垃圾扔了。店員從頭到尾沒當一回事，只當是客人不小心經過花叢蹭到的蟲子。」
雷斯垂德無法責怪店員，誰沒事在乎半截螳螂的屍體，又不是發現了半截人類的骸骨。
調查至此陷入瓶頸。
每一條推論都指向岡特有嫌疑，但沒有一個實證能表明岡特殺害了羅茲。
「我已經查到了T養老院的墓地位置，是在倫敦郊外。明天讓卡特帶人去挖墳，希望屍體多少能保留某些線索。」
雷斯垂德無奈地說著，他猶是不死心問兩位偵探，「真就沒有其他線索了？說來兩次死亡留字，伍爾夫的「G N D」已經有了解釋，羅茲的「AL G」還有兩個字母『AL』是什麼意思？」
既然是死前留字，必然表達非常重要的信息。
雷斯垂德希望破譯羅茲的留字，能夠是一條坐實岡特犯罪的實質性證據。盡管他知道可能性很低，但夢想總是要有的，萬一就實現了。
「我是有一些猜測。從岡特的家居布局，他的擺件是船模，他的風景畫是海邊城市。作案時，岡特可能隨身攜帶了某個特殊的物件，它與大海有所關聯。」
歇洛克分析了岡特的成長經歷後，更加確定了『AL』的含義，它標志著岡特與童年生活的某種糾葛。
雷斯垂德面色一苦，「福爾摩斯先生，請您直接給答案，別讓我猜了！」
歇洛克壓根沒想讓探長猜，他對凱爾西微笑，「班納特先生，您說呢？結合海洋與AL的關系，從小被嚴格要求必須潔身自好的岡特，他會佩戴哪種特殊的標識？」
凱爾西也回以微笑，「您都給出了如此豐富的提示，我又怎麼可能猜不到，答案再明顯不過了。」
雷斯垂德：豐富提示？明顯答案？
呵呵，抱歉，他一如既往地因為不夠變態而更不上魔鬼們的思維。
「是亞裡士多德提燈（Aristotle』s lantern）。」
凱爾西發現雷斯垂德仍然一臉茫然，解釋說明了這是海膽的咀嚼器。
「不知您有沒有讀過亞裡士多德的《動物志》，其中有對海膽的一段描述。」
凱爾西簡述，「大致意思是，剖開海膽殼，它的整個口腔咀嚼骨架結構，看上去就像是一個沒有蒙皮的提燈。」
歇洛克接到，「上個世紀，動物學家雅各布·克萊恩參考此說法，將海膽的咀嚼器命名為亞裡士多德提燈。如果不剖開海膽，僅從外側觀察，是能看到海膽口腔最外側的五顆較大牙齒。」
岡特家有不少海洋相關的擺件，比如貝殼、海螺，也有海膽化石。
雷斯垂德只覺更加迷糊了，「難道您是想表明岡特喜歡去沙灘玩，撿一些好看的小東西做擺件？不對啊！海膽咀嚼器與岡特可能是殺人犯有什麼關系？」
「這就要從海膽的像征意義說起。如果你對中世紀基督教異端派別有所了解，其中有一個卡特裡派，對海膽賦予了極為重要的像征意義。」
歇洛克盡量簡單稱述，只說了與亞裡士多德提燈有關的部分。
「海膽嘴裡的五顆牙齒，正好構成了五角星的形狀，這在許多宗教都有特別的含義。」
卡特裡派，又做清潔派。
簡單概括它相信善惡二元論，以及堅持著禁欲主義。
「海膽死後牙齒脫落，這樣一來形成了五角形的空洞。卡特裡派將這種牙齒脫落的過程，視作人類通過苦行滅卻了五感。五感，自然包括各種欲望。」
歇洛克聯系岡特父親的死亡原因，「岡特的外祖母性格嚴厲，可能由女婿死於性..病，從小就對外孫灌輸禁欲的重要性。也許，她還是卡裡特派的信徒。」
凱爾西進一步說明，「卡裡特派主張不要殺生，將性為邪惡。由此不難理解，亞裡士多德提燈，正是艱苦修行的像征物之一。」
雷斯垂德恍然大悟，「我懂了，岡特童年在極度嚴厲的教育氛圍中長大，他對外祖母甚至可能是厭惡至極。
他表現出的嗜老癖可能是一種征服欲與反抗欲。他在行凶時佩戴與亞裡士多德提燈相關的物件，是借此羞辱那種禁欲派的教義思想。」
兩位偵探點了點頭，奈何這些都是推測。
岡特表現得很喜歡大海風景，他完全能用海膽的其他意義來解釋為什麼佩戴相關物件。
比如在一些地方流傳著海膽化石的原始含義。人們不知它來自海洋而將其視作天降雷石，將其視作能夠保佑平安的護身飾物。
「岡特在外狡猾而謹慎，但不存在完美犯罪。」
凱爾西分析嫌犯的犯罪模式，「連環凶犯往往會留下保存某些被害人的物件藏在家中，所以無論如何都要想辦法申請到搜查令。」
目前的推論，卻不足以申請搜查岡特家。
「啊哈！除非岡特本人也變成被害者，我們為調查他的死因能光明正大進入他的住宅。除此之外，現在只剩開棺驗屍一途，以求找到更多實證了。」
事已至此，雷斯垂德只能虔誠祈禱，願上帝保佑卡特的墓地之行能有好消息。
什麼？
墓地不在上帝服務區？
雷斯垂德沒想那麼多，與兩位偵探隨意找家餐廳吃了晚飯，就各回各家了。
凱爾西與歇洛克剛剛從英格蘭的一南一北趕回倫敦。兩人結束了十多天的奔波調查，這次就不去墓地開棺。
**
回到貝克街。
歇洛克才說起另一個線索，「有件事，我覺得不能只用巧合來解釋。我找到了岡特在北部的老家，它距離莫裡亞蒂曾經任職的大學僅有兩個小時的路程。」
凱爾西立即領會言下之意，「岡特和莫裡亞蒂認識？也對，這更能解釋勒死伍爾夫的特制繩索為什麼來自M制造。」
「雖然莫裡亞蒂很早就從學校辭職，但在七年前，亦是岡特上大學的前一年，莫裡亞蒂回到曾經工作的學校做了演講。」
歇洛克此去英格蘭北部行程很緊，沒來得及走訪莫裡亞蒂同期的同事。
僅從莫裡亞蒂被邀請回校演講來看，那所曾經排擠M教授的大學已經將以往的流言都放下了。
凱爾西微微頷首，「你猜測岡特與莫裡亞蒂在演講會上認識。但現在很難說，岡特走上侵犯養老院老人這條路，是不是被莫裡亞蒂引導。」
說到這裡，凱爾西冒出一種想法。
養老院被岡特視作他統治之下的王國，作為國王可以對裡面的老人為所欲為。
時間久了，人心不可避免地會出現得寸進尺。從而讓罪犯的作案手段升級，演變為當街攔截侵犯某人。
「湯姆，你說會不會存在一種可能，岡特不滿足僅做養老院的國王，他的野心在滋長。」
凱爾西指的不僅是被害人的範圍擴大，「他就沒有想過做其他領域的國王嗎？比如統治整個犯罪集團。需知今年是好時機，M教授的左膀右臂，最忠誠的幫手莫蘭上校死了。」
忠誠，對於欲壑難填的人而言，幾乎是不存在的事物。
歇洛克也不認為，莫裡亞蒂組建的犯罪集團會以忠誠為核心精神。
「傑瑞，你很敢想。我非常認同你的想法，犯上作亂、自相殘殺，一定會在M犯罪集團之中發生。」
話音一落，兩人面面相覷地搖了搖頭。
可惜，太可惜了！
兩人不夠了解M集團的內部聯絡方式，否則一大堆計策能接連上演。
無中生有、混水摸魚、借刀殺人等等，一環一環的離間計就能搞起來。
凱爾西與歇洛克非常遺憾，此次沒有讓兩人角色扮演的機會，只能走常規路讓卡特帶人挖墳。
*
夜九點半。
卡特正准備離開蘇格蘭場。他一肚子苦水，明天就要出差，今晚居然還要在警局處理文案工作。
「哇哦！卡特探員，你出現得正好。」
格雷森警長一邊疾步如飛一邊披上外套。
此時，格雷森也不在意卡特是老對頭雷斯垂德的手下，而是看到一個能干可靠的探員就招呼起來。
「快！跟我走！緊急事件，東區發生大規模武力衝突，據說是子彈滿天飛，需要緊急支援。」
「唉……，我……」
卡特來不及堅定拒絕，就看到格雷森探長又開始去喊別的探員。
無奈之下，卡特跟去了東區混亂爆發地。
夜，十點半，槍戰已經結束。
應了那句話，警察總是最後出現，蘇格蘭場是來處理混戰的後續問題。
卡特一一登記了死傷情況。
不多時，他提著煤油燈走到角落。這裡有個人臥倒在地，看樣子是不幸中了流彈。
靠近，蹲下，放下煤油燈，探測傷者的呼吸脈搏。
地上躺著的這個人已經死了。
「編號013，男，死亡。」
卡特將死者翻身使其正面朝上，剛在筆記本上記錄死者的面容詳情，此時卻猛地倒退一步。
死者的臉非常熟悉。
卡特近期不只見過此人的照片，更是監視過他一段時間，明天本來還要為搜羅其罪證去挖墳。
萬萬沒有想到，德爾·岡特居然橫死街頭了！
「我的上帝！這究竟是怎麼一回事？」
卡特腦子有些亂，岡特怎麼會來東區？
嫌疑人岡特的工作地、住宅地以及他名下的養老院所在地，全部與東區相距甚遠，起碼有一小時的路程。
太多問題堵在腦中，讓人一下子無法思考。
卡特卻冷不丁冒出一個念頭，『明天不用去挖墳了，能名正言順地搜查岡特家了。這究竟是上帝的保佑，還是死神的眷顧？總不能是某些人使出了烏鴉嘴的力量吧？』
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:53
第166章 Chapter166 仲夏夜迷夢
今夜, 難眠。
23：16。
雷斯垂德在睡夢中被急促的叩門聲敲醒，三十五分鐘後，他以同樣的方式喚醒了貝克街的兩位偵探。
馬車上, 卡特講述了他在案發現場發現的已知情況。
「死者就是德爾·岡特，我檢查了他的臉上沒有任何偽裝, 不是被誰冒名假扮。
夜十點半, 我趕到現場時，岡特的屍體尚未出現屍斑, 只有些許屍僵。法醫判斷死亡時間, 大概在夜八至九點死亡。」
根據火拼地附近住戶回憶, 激烈的槍戰在20：15左右開始，你追我打的聲音大約持續了三四十分鐘。
九點半，蘇格蘭場接到了報警。
十點半, 一眾警員與外聘的法醫們紛紛抵達現場。
「岡特是從背後被子彈擊中，全身一共四處彈孔。兩槍命中左右兩腿，左胸兩處彈孔。
現在初步判斷左胸的兩槍是致命傷, 是與心髒位置非常接近。但還要看具體解剖，萬一岡特是鏡面人呢？」
卡特說的鏡面人, 指的是心肝脾膽的位置與正常人相反, 通俗點說是心髒長在了右邊。
這種情況很罕見，可是蘇格蘭場前年就遇上一位鏡面人死者。不用問, 醫學上尚不了解此種身體構造的形因。
雷斯垂德努力扯出一抹笑，大半夜被叫起，他一點都不想研究醫學課題。
「卡特，你越來越嚴謹了, 這很好。但還請迅速進入正題，現場都有哪些發現？」
卡特也不扯別的, 「現場很混亂，岡特的屍體是在角落裡被發現的。我認為他是想躲避槍林彈雨，但依舊被人故意追殺打死。
至於異常痕跡，附近沒有發現岡特遺留的私人物品。他穿著平時上班西裝，隨身就帶了皮夾，以及脖子上佩戴了一條銀吊牌項鏈。」
這是一條有些年頭的銀質項鏈。
橢圓形吊牌，大小約是成人拇指的一半。
正面刻著海膽口器圖形，背面則是單詞「阿斯蒙蒂斯」。
通過觀察吊牌的磨損度與項鏈的整體工藝，能夠辨識出正面的海膽圖案雕刻多年，與整條項鏈是同時期完工。
相對而言，背面的阿斯蒙蒂斯英文刻字，一串字母刻得高低不平且大小有異，明顯是不懂首飾制作的外行私刻。
「哦！這應該就是羅茲被害前看到的亞裡士多德提燈了。」
雷斯垂德說的是吊牌正面的圖形，別看年代有些久遠，但紋理清晰能讓人一下子就認出刻得就是海膽。「如此對上了羅茲死前寫的『AL』兩個字母。」
至於，背面的阿斯蒙蒂斯是什麼意思？
這次無需兩位偵探解釋，雷斯垂德知道它是誰。
「七宗罪之中，阿斯蒙蒂斯是司管se欲的惡魔。」
雷斯垂德想著此前被告之的亞裡士多德提燈含義，此物代表著卡特裡派的禁欲主義。
「岡特是在故意挑釁，將代表se欲的惡魔名字刻在代表禁欲的圖形背面，有羞辱禁欲主義的感覺。我說的對嗎？」
歇洛克微微頷首，「這條項鏈說不定來自岡特的外祖母，它的鏈條偏細，不是成年男士佩戴的款式。」
「岡特將se欲之魔的名字刻在外祖母的項鏈吊牌背面，這也就吻合了他仇視自小接受的嚴苛禁欲教育。」
凱爾西說著發現卡特的表情有些糾結，「怎麼了？現場有什麼特殊情況嗎？」
卡特糾結地報出三個字母，「「M_AL」。是的，令人頭疼的縮寫留字又出現了。以現場的情況來看，岡特用右手食指沾血，死前在地上留下了三個扭曲的血字。」
M？！
「派人去岡特家了嗎？」
「有檢查岡特家嗎？」
凱爾西與歇洛克聽到縮寫字母M，不約而同地發問，即刻聯想到四小時前的猜測。
岡特的野心在滋長，他會不會窺覬莫裡亞蒂在犯罪集團中的權力？
岡特的一貫生活軌跡與東區無關，今夜他卻橫死東區街頭，死亡的原因是什麼？是參與到了幫派競爭中？還是有人想要借刀殺人？
如此一來，岡特家會不會藏有某些見不得光的情報，而那些資料會不會被先一步盜取了？
雷斯垂德不明詳情，但見兩人神色嚴肅，馬上表示近期一直有人監視岡特家。
「在岡特家外圍有警員二十四小時監視，觀察他是不是有異常舉動。兩位還擔心什麼？」
「請調頭，先去岡特家。」
歇洛克對蘇格拉場的監視本領抱有懷疑。
假設岡特是被蓄意謀殺，對他下手的恐怕是犯罪集團的專業殺手，那些探員恐怕根本注意不到有人侵入岡特家。
凱爾西見雷斯垂德表情茫然，稍稍解釋，「東區火拼現場已在警方控制下，岡特死了，卡特探員已仔細做過檢查。我們可以遲些再去復查。
現在需要先確認岡特家有沒有被賊人光顧。說不定是調虎離山，趁著這幾個小時的空檔，某些重要資料被先一步盜走了。」
雷斯垂德&卡特：很好，實錘了！兩位偵探一點都不相信蘇格蘭場的本事。
蘇格蘭場的監視本領究竟如何？
岡特家外圍。
兩位探員手持望遠鏡，紛紛表示沒有看到不明人士進出。
今晚18：00，廚師准時上門做菜，19：05離開。
19：10，岡特兩手空空離開了家。
其後，一直沒有人再次進出過岡特家。
「你們一直盯著西南的正門方位，這棟房子的後方，東北面的窗戶位置呢？你們留意過嗎？」
凱爾西繞行岡特家的小樓一圈，仔細觀察了草坪與牆面，都沒有發現可疑腳印。
負責監視的警員齊齊搖頭，「嗯，我們沒有去東北面巡查。」
凱爾西指了指二樓，「也就是說，你們一直緊盯正門，沒有看到那幾間屋子是否有不尋常的燈火亮起了。」
「是的。」負責監視的警員不得不承認，但也辯解到，「這段時間，我們已經確定了岡特離開家一定會關窗。今夜，岡特離開後，我們繞了房子一圈，確定所有的窗都是緊閉的。」
有人能從外側悄無聲息地打開反鎖的窗戶嗎？
今夜負責監視的警員反正並沒有聽到任何異常的聲音。
凱爾西仰頭，目光掃過岡特家屋頂的煙囪，沒有著急下結論走進了岡特家。
「傑瑞，上樓。」
歇洛克已經完成了對岡特二樓書房的勘察，在牆壁內發現了一個存放保險櫃的暗格。
剛剛，雷斯垂德從旁圍觀了福爾摩斯先生如何巧妙打開密碼鎖，則見開箱後保險櫃內只有一本厚厚的相冊。
翻開相冊，內容令人發指。
一共七十張照片，分為三部分。
前四十九張全是老婦人，人像下方被添了一筆大寫的A。
每張照片的背面，記錄了老者的進入養老院時間、被侵犯時間與次數、死亡時間，以及令人惡心的侵犯受害者後的評語。
之後五張照片，拍的是兩個熟悉的死者。
三張伍爾夫被綁的正面照，兩張羅茲男扮女裝的偷拍照。照片反面也以鋼筆書寫了攝影時間與人物死亡時間。
給伍爾夫的評價：『傻子想威脅我，那就讓他享受自己把自己勒死的美妙感覺。』
給羅茲的評價：『變態的男扮女裝，成全你，讓你徹底做不了男人。』
最後的十六張又是老婦人的照片，而背面僅寫了入院時間，是岡特瞄准的被害候選人。
以上，照片背面的筆跡，完全與岡特的親筆字跡吻合。這些已能充分證明，岡特犯下的種種罪行。
正當雷斯垂德憤怒地看著相冊，他發現歇洛克沒有細究相冊內容，是又回到保險櫃邊上。
這次，歇洛克彎腰將腦袋探入保險櫃內。
鎮定！
雷斯垂德暗道不用大驚小怪，偵探鑽櫃是常規操作。默默計時，歇洛克過了一分鐘才離開了保險櫃。
隨即，歇洛克就叫凱爾西上樓了。
「保險櫃的密閉性很好，東西在裡面存放久了，就會留下本身的氣味。」
歇洛克剛才分辨了櫃內殘留氣息，「有油墨味，以及至少四種不同的鋼筆墨水味。如今，我們只找到了一本相冊，照片背面的字都是用藍黑墨水書寫，和岡特書桌的E牌藍黑墨水相同。」
岡特書桌上並不止一瓶墨水，除了E牌藍黑墨水，還有U牌的黑墨水與Q牌的紅墨水。
歇洛克分別細聞了三種墨水，都能和保險櫃裡的墨水對上，但顯然另兩種墨水書寫的文件不見了。
「不僅是岡特書寫的資料，裡面也存放過打字機打印出的文件，現在全都沒有了。」
找不到其他的文件，是岡特早早取出，認為不必繼續放在保險櫃內嗎？亦或者，是有人捷足先登，取走了保險櫃內的剩余資料？
「外圍沒有可疑的足跡。」
凱爾西發現書房剛好在監視警員看不到的東北方向。「屋內有奇怪的痕跡嗎？窗戶、房門、保險櫃門都沒有被撬動？」
歇洛克搖了搖頭，「表面沒有任何被撬動的痕跡，窗台、地面、牆頭等，目前都沒有可疑印記。」
如果真的存在入室行竊者，那個人無疑是此中高手。
雷斯垂德也不傻，此時也明白了兩位偵探懷疑岡特的死亡不簡單。
」從岡特的出門時間來看，廚師走後五分鐘，他也離開了家。這是有些不正常，根本來不及吃幾口晚餐。「
從岡特家到東區火拼地點，不全是馬車能同行的路段。
以倫敦夜間七點至八點的路況，先坐馬車再步行，大約費時一個小時。
照此計算，岡特八點十分左右抵達了東區。
夜，八點一刻，槍響。
岡特幾乎剛到沒幾分鐘，他就陷入了槍戰之中。
「從這條時間線，岡特像是臨時作了出門的決定，不然他可以提前讓廚師來家裡燒菜。」
雷斯垂德也感到奇怪了，「一個殘忍而謹慎的凶手，誰能讓他臨時離開家，在晚上前往本就混亂不堪的東區？是岡特死前寫的那個「M」？」
「探長，您很有想法。」
凱爾西沒有提及莫裡亞蒂，有些事還沒到時間詳細說明。「把整棟房子再搜幾遍，不要錯漏一個角落，確定是否存在潛入者的痕跡。
另外，請找一位探員去給華生先生遞話。請他盡快找一位貝克街小分隊的成員來岡特家，最好是熟悉清掃煙囪的孩子。「
倫敦的房屋大多有煙囪，配合著排出壁爐供暖的廢氣。
由於煙囪管道的狹長結構，在沒有高科技設備輔助的時代，只有讓足夠身形瘦小的人進出打掃。
這使得童工成為了從事掃煙囪的主力軍，貝克街小分隊中就有幾位技術過硬的掃煙囪工。
「哦！班納特先生，您考慮得真全面。」
雷斯垂德也不廢話，去安排人手分頭行動起來。
與此同時，兩位偵探在思考另一個重要問題，岡特臨死前的留字表示了什麼含義？
「M，表示了是誰下的黑手，把岡特臨時叫去了東區。」
歇洛克想著剩下的『AL』兩個字母，「岡特不可能無緣無故提到AL，不是僅僅暗指他的項鏈。」
那麼還有其他的什麼？
歇洛克代入了岡特的思維模式，「一個狡猾的人，一個有野心的人，他和凶殘的犯罪集團打交道，不可能不留後手。
保險櫃內的資料可能不是全部機密，也許會在其他地方保留事關M的把柄。」
「岡特死前留字AL，當看到他佩戴的項鏈，是能推測出亞裡士多德提燈的含義。」
凱爾西環視了書房，不，這間房顯然太隱蔽了，反而會引人注意。假設要存放最後的底牌，最危險的地方才是最安全的地方。
「客廳壁燈。」
「客廳壁燈。「
凱爾西與歇洛克異口同聲說到，想到了客廳牆上油畫之側的兩盞裝飾壁燈。
壁燈參考了亞裡士多德生活時代的銅提燈外形，在其基礎上稍作改變，制成了適合於牆壁裝飾的模樣。
兩人立即下樓。
則見客廳的牆面上，堂而皇之地鑲嵌著兩盞銅燈。
燈罩有了少許的落灰，將它拆開，燈身中真的藏了東西。
一把銅鑰匙，一塊巴掌大小的銅牌。
從樣式與質地來看，兩件東西來自同一個地方。
銅牌的正面是五芒星陣，反面是一串特別的文字，它與鑰匙上刻的文字同出一源。
「像是盧恩字母。湯姆，你學過嗎？」
凱爾西說的盧恩字母，是中世紀在北歐斯堪的納維亞半島使用的字母文字。
岡特外祖母來自瑞典，正是盧恩字母曾經盛行的地域範圍內。
這種文字曾被維京人使用，但如今早已不再是通用文字，能讀懂它的人少之又少。
歇洛克也沒有學過，「看來我們得找一位權威的翻譯。這塊銅牌可能是某個隱秘場所的通行令，岡特在那裡留了最後一手，能以這把鑰匙獲取那些秘密。」
只是，兩人都沒有見過相似的令牌或鑰匙。僅憑銅牌上的一串文字，也不知能不能找到這個藏秘點所在。
這是岡特留的最後底牌，他還敢正大光明地放在客廳壁燈內，恐怕發現了燈內之秘，也還需要好一番查找正確的藏寶地。
天亮之前，對岡特家的全勘察結果也出來了。
整棟樓，比如樓梯、壁爐前的地毯、屋頂煙囪口等等目力能及處，哪怕是邊邊角角都沒有發現一絲潛入跡像。
不過，貝克街小分隊成員在煙囪管道內發現了異常情況。
管道內壁留有痕跡鮮明的掌印與足印，其大小比一般成年男性稍小一圈，但比兒童要大多了。
當下，掃煙囪工人也不全都是童工，也有極少數的成年男性。其身體柔軟度很不可思議，是能進出狹長的管道。
除了天賦異稟者，這必須經過漫長且艱苦的體型訓練，而能夠做到的人非常少。
隨後幾天，雷斯垂德走訪了岡特家附近的清掃煙囪岡店鋪，獲知岡特每兩個月打掃一次煙囪。
最近在三月末清掃了煙囪，而岡特每次都是雇佣孩童，從來沒有找過非常稀有的成年煙囪清潔工。
另一方面，卡特還是去挖墳了。根據岡特相冊所示，一一對應找出了那些老婦人的屍體。
盡管沒有能在屍體上找到被侵犯的蹤跡，但是名單上的老婦人俱是岡特做義工時服務的對像。
一周後，格雷森也審問清楚了東區火拼的起因經過。
那場槍戰的起因是為搶奪其中一方的貨物，但衝突的兩個幫派都不認識岡特。
沒有人留意到岡特何時到的暗巷，因為是混戰也就說不清是否有人以流彈射中了岡特。僅從子彈來看，擊殺岡特的槍彈型號與幫派分子使用的武器型號一致。
調查至此，案情進展已經清晰。
岡特涉及侵犯養老院的老婦人，謀殺伍爾夫與羅茲，他的相冊照片就是最好的呈堂證供。
雖然抓出了這個殘忍且狡猾的凶手，但是有關他的死亡，牽扯出了另一個謎團。
顯然，岡特被人蓄意誆騙到幫派火拼地點，他極可能被偽裝為幫派成員的殺手暗殺。
東區出現了殺手，岡特家則潛入了專業的盜竊者，偷走了保險櫃的機密資料。
是什麼讓岡特被人滅口？
殺人者還故布疑陣，並不想被發現岡特是被蓄意謀殺。
答案勢必與M有關，岡特掌握的機密讓M動了務必斬草除根的殺心。
然而，線索卻止步於岡特留下的鑰匙與銅牌上。
根據精通盧恩文字的專家翻譯，銅牌寫的是『魔法永存』，鑰匙上寫的是『接骨木十四』。
僅憑此無法定位神秘的藏秘地在何處，而即便是邁洛克夫特也沒有見過類似令牌。
它可能來自某個隱秘組織。
參照岡特外祖母信奉的卡特裡派，它是基督教異端教派，幾百年前就不能光明正大地傳教而轉入地下。
因此，看上去有好些年頭的令牌與鑰匙，可能也來自岡特的外祖母，但目前沒有足夠的線索分析其來歷。
岡特家與辦公室所有能查到的書面記錄，再無半分涉及他的暗中秘密行動。
*
時間進入五月一日。
倫敦暖風徐徐，大街小巷春意盎然。
紫黃的三色堇、紅色的剪秋蘿、雪白的山楂花等等，飽滿鮮亮的花朵迎風搖曳。
在春光明媚之中，鮮血與陰謀仿佛都遠去了。
倫敦的某所教堂內，在幾位朋友的見證下，剛剛舉辦了一對新人的婚禮。
凱爾西為艾德勒與諾頓做了證婚人。
盡管伍爾夫之死的真相已經查明，但來自波西米亞國王的威脅仍懸在暗處。
艾德勒與諾頓用一個月處理了劇團與律師事務所的公事，兩人決定在倫敦結婚，隨後立即前往大洋彼岸的美國。
是兩個半小時之後，今天下午四半點的船票。
此次一別，下次見面也許是在紐約。
凱爾西目送馬車遠去，暗中祈禱希望下次重聚與任何案件無關，只是簡簡單單的朋友團聚。
「現在時間有點早。」
歇洛克看了一眼懷表提議，「現在兩點，還有一個多小時才到下午茶時間。不如隨便逛一逛？」
凱爾西欣然應允，近一個月四處奔波查案，很久沒有閑逛過來。
午後陽光正好。
悠閑地漫步街頭，這是難得的享受。
兩人走著走著，就朝威斯敏斯特教堂方向而去了。
凱爾西略有疑惑，以往閑逛多是朝稀奇古怪的藥鋪、書店所在的街巷而去，今天歇洛克居然改了方向。
這是無意的嗎？
凱爾西也沒有問，但當走到教堂大門附近，歇洛克就停下了腳步。
街上行人三三兩兩，偶有幾位出入教堂。
抬頭仰望，陽光照在教堂塔尖，為這座哥特式建築披上一層金色光暈，也在地面留下一片斑駁光影。
此時，歇洛克凝視著凱爾西。
他盡力維持著鎮定自若的表情，深呼吸微笑著一鼓作氣地說到，「傑瑞，我有一樣東西送給你。」
說著，歇洛克從口袋裡取出巴掌大小的綢制布袋，袋口被系上了一個漂亮的蝴蝶結。
「嗯，之前說好的是復活節石膏彩蛋，可以永久保存的。不如現在打開看看。」
一只復活節彩蛋，有必要挑選在大教堂門前打開嗎？
以往，威斯敏斯特大教堂見證了英倫千年滄桑變化。現在，是要請它見證一只彩蛋被送出時的場景？
凱爾西接過小布袋，拆開了蝴蝶結。
在取出彩蛋前，她深深看了一眼歇洛克，幾乎可以確定裡面的彩蛋不一般。
只見彩蛋以粉藍色為底，小小的石膏蛋上彩繪了一則數學公式 「r=a(1-sinθ)」。
它，正是著名的笛卡爾心形線。
此方式在坐標系上，能夠畫出一個愛心圖像。當年，笛卡爾將此公式書寫在信紙上，送出了那樣一份含蓄而特別的告白情書。
此刻，風有些安靜。
凱爾西盯著彩繪蛋，半晌沒有抬頭，也沒有說話。
歇洛克掩飾著緊張情緒，試圖以平靜的語氣詢問，「傑瑞，你喜歡嗎？」
喜歡什麼？
是滿意這只特制的彩蛋，還是接受這份特別的告白？
凱爾西緩緩抬頭，雙眼含笑，但一本正經地反問，「親愛的福爾摩斯先生，你不擔心我數學不好看不懂嗎？能請您以豐富的語言教一教我，這則公式的具體含義嗎？」
第167章
午後, 陽光不語。
見證了無數謊言與真實的威斯敏斯特教堂也沉默著。
佇立在大教堂門前的兩人，不存在誰的數學不夠好而需要請人詳細解析什麼是笛卡兒心形線公式。
但，愛不僅是情動靜謐無聲。
「既然您說了, 我也很榮幸有此機會來教授什麼是「r=a(1-sinθ)」。」
歇洛克凝眸注視著凱爾西，「那代表著一種莫大的幸運, 是的, 我遇到您是非常幸運。雪萊贊美過智慧，請讓我借以他的話詮釋遇到您的幸運。『唯有您的光輝, 能像漫過山嶺的薄霧。像和風從靜謐的世界琴弦裡帶來的夜曲, 像朗照溪水的月色。』」
凱爾西情不自禁地勾起嘴角, 感受著春風拂面，也聆聽著她的福爾摩斯先生繼續娓娓道來。
「如果您認為雪萊的詩太過寬泛，那聽叔本華給的選擇就很直接。他說為人要麼庸俗要麼孤獨, 但我榮幸地有了第三種選項。」
歇洛克目光柔和看著凱爾西，「您出現在我的生命裡，讓我趨於圓滿。如果這些都不夠形像的話, 請讓我為您現場演示。」
說著，歇洛克拉過凱爾西的左手, 用食指在她的掌心畫了一個坐標系, 然後描摹出了笛卡兒心形線公式代表愛心的圖案。
「我的愛，屬於您, 也唯獨屬於您。親愛的凱爾西，現在您懂了嗎？」
凱爾西看向被畫了愛心的左手。
下午兩點多，果然是一天中最熱的時段。
不然手心空空並無實物，還隔著一層手套, 為何會感到掌心發熱，甚至一股暖流湧向心間。
凱爾西將像征著永恆春天的彩蛋妥帖地放到衣服口袋中, 手指留戀地再次戳了戳彩蛋，臉上卻不顯分毫。
她笑意晏晏地對歇洛克說，「感謝您聲情並茂的教學，現在我懂了。「r=a(1-sinθ)」，它非常美好。」
歇洛克只覺懸著的心放下了一半，他期待地等著凱爾西的下半句。
「咦？您如此期待地看著我，是在等我說學習心得（是否接受告白）？」
凱爾西環視四周，街上人來人往，並不適合她給出回應。
「親愛的歇洛克，想來您也不想要倉促的回答。請給我一些思考的時間，可以嗎？」
不！倉促與否不重要，只要是堅決的肯定回答就行。
歇洛克如此想著，但也唯有心甘情願地笑著點頭。親愛的凱爾西想要皮一下，他當然會全力配合。
貝克街221B，下午六點。
華生正在起居室的沙發閱讀報紙，則見兩位室友聯袂而歸。
「兩位，我有一件事要提醒你們。桌上那些婚禮邀請函，已經寄來半個多月了。」
華生說的是來自達西、賓利的請帖，「最後確定，兩對新人都在朗博恩的教堂舉辦儀式，然後去北部達西家彭伯利莊園進行婚宴。教堂結婚儀式是在三天後。」
其實，兩對新人的婚期在美國就有了初步計劃。
三月末，達西與賓利也親自到貝克街來邀請三人參加婚宴。四月中旬又是寄來正式的請貼。
歷經同渡「幸運者號」沉船之災，那必須能算同經生死之友，當然希望能與友人分享婚禮的喜悅。
至於年輕時某些的想法？
比如達西在巴黎地下屍洞曾經暗中發誓，他未來的妻子最好門當戶對，不會來自班納特家。後來，人都逃不開為了曾經的輕率無知付出漫漫追妻的代價。
往事不必再提。
兩位准新郎也都開啟了選擇性遺忘模式，忽視當年曾經與偵探們遭遇的剝皮削肉血案，也忽視曾經說好的離偵探們遠一些。
四月由於岡特引發的大案，兩位偵探一直都在忙碌，華生也剛剛結束給四十九具養老院老者屍體的驗屍。
華生一度以為趕不及去參加婚禮，「接下來幾天，兩位不會臨時有事，不打算前往朗博恩吧？」
華生想著剛剛經歷了岡特血案，歇洛克與凱爾西也不至於馬不停蹄地就立即接下一個委托。
「是了，今天兩位就是去教堂參加婚禮，那便不存在因為認為婚禮無聊而興致缺缺。所以，兩位會准時出發的，我沒說錯吧？「
「請放心，華生先生，此次您不是一個人。」
歇洛克翻了翻請帖，「明天上午就出發，畢竟是參加婚宴，風塵僕僕地踩點到並不好。」
華生：咦？居然是並不熱衷各種聚會宴席的歇洛克先表態嗎？
如此想著，華生看向凱爾西，被回以一抹標准的紳士微笑。
是他的錯覺嗎？他發現兩位偵探參加婚禮回來，彼此之間似乎多了一種若隱若無的微妙感覺？
「班納特先生，您也會去朗博恩吧？」
華生不太確定是否感覺錯誤，但能看得出來凱爾西的心情不錯，難道是參加婚禮讓人能沾染幸福？「瞧您的樣子，是發生什麼很開心事嗎？」
「是的，我也去，明天一起走。」
凱爾西也不吝分享為何而倍感愉悅，「下午，我學習到了一些新的數學知識。數學如此美妙，讓人欲罷不能。華生先生，您說是嗎？「
華生尷尬笑：謝謝您！我一點都不想上數學課！
凱爾西與歇洛克交換了一個眼神，忽然覺得有點可惜，華生居然完全猜不出他們在說什麼。
半小時後，推理高手來了。
邁克羅夫特帶來一大箱的資料與古籍，是與盧恩文字相關的學術研究成果。
岡特死了，他藏在壁燈裡的令牌與鑰匙來歷不明。
在兩件神秘物品的背後，很可能藏著有關莫裡亞蒂及其犯罪團伙的核心機密資料，當下找出牌與鑰匙的出處成為了必答題。
前幾天，兩位偵探找專家解讀了令牌與鑰匙的盧恩文字含義，是『魔法永存』與『接骨木十四』。
單憑此根本無法定位物品出處。在沒有更好的搜查方式前，那就不得不求助於古籍的幫助。
也許在某本書中提到過相關內容，而僅僅依靠其他專家並無法精准定位，說不定就錯過了某一段的重要信息。
凱爾西與歇洛克必須研究學習盧恩文字及其相關文化，那樣才能在線索出現時不至於讓它從眼前溜走。
邁克羅夫特指了指箱子，「這些是一部分。」
岡特會把最後一手情報藏在哪裡，即，令牌出處在哪裡？
是倫敦？英格蘭？大英帝國屬地？北歐？歐洲其他地方？亦或更遠？
答案很難確定，但也不是沒有毫無頭緒。
「如今，倫敦聚集了世界各地的人，存在一個令牌所示的地下組織實屬正常。」
邁克羅夫特盡管掌握各方實時情報，但他並不自傲地認為無所不知。
目前，他僅能肯定一點：「令牌組織應該不在倫敦。岡特必要顧及到M集團在倫敦的勢力不小，這就讓他打消了藏在倫敦的念頭。」
這有依據嗎？
凱爾西與歇洛克能給出最新的依據。
莫裡亞蒂必然消息靈通，才會知道東區幫派的情況，以此恰到好處地讓岡特正好死在火拼現場。
照此一來，岡特不一定會冒險把底牌藏在倫敦，令牌組織也就會其他的地方。
歇洛克順勢推測，「接下來的兩個可疑地點，一個是岡特外祖母佩欣絲女士生活了幾十年的紐卡斯爾。
但與倫敦的風險相似，紐卡斯爾曾經是莫裡亞蒂執教的大學所在地，他對那裡必然也非常熟悉。為了規避莫裡亞蒂，岡特也多半不選紐卡斯爾。」
「如此一來，可能性最大的地方只剩一個。」
凱爾西報出了城市名，「是英格蘭東北部的約克。」
約克，它比之倫敦記載了更多英格蘭歷史，其歷史可以追溯到一世紀。
對於岡特藏起的秘密，倒也不必從一千八百多年前開始回溯。
且看公元九世紀，北歐的維京人渡海而來。
以迅猛的速度占領英格蘭東北部，建立了名為約克的都城。此後長達整整一個世紀，此地被維京國王統治。
這些已經遠去了一千年，但令牌出現了，它篆刻的盧恩文字正是維京人使用的文字之一。
以及岡特外祖母來自瑞典，這個北歐國家曾經正是維京人的老家。
是巧合嗎？
或是某些古老的組織一直在暗中傳承，時光變遷讓它發生了極大的改變轉型，但總殘有某些殘存痕跡。
「兩位，我與你們的看法一致。」
邁克羅夫特最後也將目光鎖定在約克城上，「當一座城的歷史足夠悠久，它就會留下許多傳說。約克有很多靈異傳聞，也讓那裡被譽為魔法之地。」
這就對應上了令牌所書的『魔法永恆』。
而鑰匙所刻的接木骨，更是歐洲神秘學中與靈魂相關之物。
因此，邁克羅夫特找來了發生在約克與盧恩文字、維京人、魔法靈異傳聞相關的資料。
他提議兩位偵探親自去一次約克，實地勘察也許會有額外收獲。「我只翻了大概，隨後還會搜集更多。希望對兩位的調查能有所幫助，兩位也不妨邊走邊看。」
邁克羅夫特顯然知道兩位偵探的行程，今年結婚的人有點多，他狀似無意地提了一句：
「歇洛克，既然你去約克城，應該也能順路回家看一看母親，幫我向母親問好。」
邁克羅夫特：親愛的弟弟，你能不能把你的傑瑞帶回家，這一件事就不用我幫忙了吧！
「好的，我會將您的思念轉達給母親。」
歇洛克微笑著點頭，他知道愛操心的哥哥都在想什麼。不就是怕今年聖誕又又又又出意外案件，沒法讓他和凱爾西順利前往福爾摩斯老宅。
凱爾西微笑地聽著兩兄弟的友好對話。也許，她要提前去見老福爾摩斯夫人了？
客廳裡，只有華生最輕松。
華生目不斜視地盯著桌上茶杯，他才不想看到那一堆書。幸好，不是讓他研究這些資料，但忽然想到一件事。
算一算行程，此次是先到朗博恩，然後跟著新人們及班納特一家北上彭伯利莊園。那不就意味著這一大箱子都要帶著上路？
難怪歇洛克提議早點出發，是已經計算好馬車負重而無法疾行。
翌日，八點半。
早飯過後就行動起來，搬運行李裝車准備前往朗博恩。
一共兩輛馬車。
前面的一輛載人，後面的一輛載物。
三人正要上車出發，華生聽到郵遞員的聲音，有他的郵包到了。
兩位偵探先上了馬車，等待華生將包裹放置妥當。
「Well，這場景讓我想起阿爾卑斯之行。」
歇洛克想起數年前的三人初見，「當時在巴黎碼頭，我們也是在馬車裡等姍姍來遲的華生。」
「您的感嘆卻不能當著華生說出來。」
凱爾西笑道，「至今，他還不知金邊眼鏡與絡腮胡的真實身份。」
要坦白嗎？
不會主動坦白，但萬一華生猜到，兩人也會大方承認。
當下，聽著馬車外的動靜，隔著車簾能聽到華生腳步漸近。
此時，凱爾西卻忽然對歇洛克露出一抹溫柔至極的笑容：
「親愛的福爾摩斯先生，昨天說的給我一點時間思考，我會好好想想該給您一個什麼樣的回答。經過一夜，我想好了，請您記住我的回答。」
什麼？
歇洛克尚未來得及反應，只見對座的凱爾西猛地起身靠近他。
然後，時間仿佛停滯。
歇洛克心漏跳了一拍，只覺嘴角之側的幾毫米處，被凱爾西落下輕輕的一個吻。不等他動作，突然偷吻的那個人一本正經地坐回原位。
「凱爾西，你……」
歇洛克想要伸手將人圈住，但下一刻車簾被華生撩開了。
車廂很安靜。
華生直接迎上了歇洛克無比銳利的目光，為什麼這樣看他？發生了什麼事，他有哪裡做錯了嗎？
華生不明就裡，他也看著歇洛克。
咦？是因為五月天氣熱起來，車廂內通風不暢有點悶嗎？為什麼他覺得福爾摩斯先生的耳根有稍許一點點紅？
第168章
「福爾摩斯先生, 您有事？」
華生暗忖他收郵包的動作很迅速，也沒有耽誤出發時間。當下，頂著歇洛克銳利的眼神大膽發問, 「有什麼不妥的地方嗎？」
「沒有。」
歇洛克暗道最大的不妥，就是華生不該來得那麼快！
華生一頭霧水, 既然無事發生, 歇洛克為什麼要瞪他？
再看向凱爾西，也沒能看出究竟。有些奇怪啊！剛剛馬車裡到底怎麼了？
歇洛克已經恢復了一臉平靜, 沒給華生胡亂聯想的機會, 當華生剛剛落座就冷不丁地問他：
「是摩斯坦小姐給您寄的包裹？華生先生, 您有沒有覺得很幸運？假設今天提早半小時出發，您就要錯過郵包了。」
華生完全沒有想到會被忽然問起他與摩斯坦的事，頓時有些不好意思, 這要從去年夏天說起。
歇洛克在「幸運者號」前往美國度假前，接手了一起有關失蹤與財寶的案件。
報案人瑪麗·摩斯坦的父親十年前失蹤，她每年卻會收到匿名者寄來的珍珠。
去年, 寄出珍珠的匿名者約見摩斯坦，隨即引發了一段摩斯坦父親之死與相關財寶分配的案件。
華生後來對此案進行改編, 將其命名為《四簽名》收入了福爾摩斯探案錄之中。
這卻不重要了, 最重要的是因為此案他與年輕的摩斯坦小姐相識。哪怕隨後一人在美國，另一人在英國, 有四五個月分隔在大西洋兩端，但始終保持著聯系。
今年一月，華生剛回英國但沒能在倫敦與摩斯坦小姐相聚，她去了英格蘭東北部。
摩斯坦年幼喪母, 十幾歲父親失蹤。在去往倫敦工作之前的七八年，她與姨母在約克郡生活。
年初, 她辭去了工作回到家鄉，陪著重病的姨母渡過了人生的最後時光，並在四月中旬處理了姨母的後事。
華生一直通過信件安慰摩斯坦小姐，分擔著她的傷痛，也分享著生活裡的趣事。
此次，兩位偵探要去約克城勘察必定途徑約克郡。因為不趕時間，也能讓他假公濟私去『順帶』看望摩斯坦小姐。
這些事，華生沒有對外提過。
當下被歇洛克戳破，他自我安慰是早該有心理准備。共同生活在221B的屋檐下，他在兩位偵探面前沒有秘密。
「是的，福爾摩斯先生，我很感謝您將出發時間定在了九點。」
華生盡力維持著自然的表情。他，一個處理過很多屍體的法醫兼偵探助手，怎麼可能因為被發現戀情就不好意思，又不是某些親密舉動被撞破。
歇洛克：呵呵，眼下他需要華生的感謝嗎？
不，他痛失的是時機，一個和凱爾西深入交流偷親後果的時機。此種時機一旦錯失，狡猾的傑瑞不會再輕易給予。
凱爾西泰然自若旁觀兩人的談話，而很快車內又恢復了安靜，表面一團和氣。
她盡量克制著笑意，虔誠地為華生默默祈禱三秒，希望親愛的福爾摩斯先生沒有記黑賬的習慣。
馬車一路平緩行駛。
此次參加婚禮與數年前的黑暗古堡之行不同，沒有馬車半途被雷劈，也沒有半途投宿遭遇廢棄木屋暗藏死亡面具。
婚禮前夜，三人順利抵達朗博恩，入住了准新郎們租借的尼日斐花園。
接下來，一切按部就班地按照教堂婚禮流程進行著。
沒有突發的凶殺案，沒有突然失蹤的新郎或新娘，也沒有出現什麼搶婚的狗血劇情。
晴空萬裡，鳥語花香，紅磚教堂。
在神父的見證下，兩對新人先後完成了宣誓，自此正式成為夫妻。
然而，凡事不可求完美。
在婚禮進行中，有一個不和諧的聲音出現。
老班納特的外甥柯林斯抵達教堂觀禮時，差點沒有飆高音『是你，鬼啊——』
雖然這一嗓子沒有大喊出聲，但柯林斯已經對歇洛克低叫出來。
在婚禮的喜慶歡樂氣氛下，在聖神的教堂環境中。
柯林斯仿佛撞鬼般地對觀禮賓客失態出言，何止是給老班納特一家添亂，更不符合他本為神職人員該有的穩重平和。
這是一種極為失禮的表現。
柯林斯的驚異從何而來？
歇洛克立即想起往事，幾年前他在午夜時分的荒郊野外見過柯林斯。
當時，歇洛克在鬧鬼傳聞的案發現場附近，尋找可疑的夜半歌唱幽靈。
半道就聽有人大喊大叫，讓他暗道不妙可疑分子極有可能會被叫聲嚇跑，馬上順著叫嚷迅速追蹤。
緊接著，一個照面。
柯林斯驚魂不定地把歇洛克也視作了郊野幽靈，是再次大嗓門尖叫『鬼啊！』
後來？
柯林斯的高分貝尖叫聲，成功地驚走了可疑的歌唱者，那讓歇洛克不得不換了方式尋找線索。
「福爾摩斯先生，非常抱歉，我為柯林斯的失禮向您致歉。」
婚禮結束後，老班納特很快鄭重地找上歇洛克致歉。他已經質問過外甥怎麼如此失態，答案讓人很失望。
柯林斯以片面之詞稱述了當年之遇，他嘴硬不承認自己膽小被驚嚇，表示當時是為驅魔去的荒郊野外。
沒有想到會遇上從凶宅方向跑出來的不明分子，當時他名正言順地出言叱問對方怎麼一回事。因為沒有未蔔先知的巫術能知道來人是偵探，歇洛克的調查被打斷又怎麼能怪他。
至於今天為何失態？
柯林斯只能含糊其辭，那是對驅魔事件印像太深，下意識地叫出了當時對歇洛克的稱呼。
老班納特哪怕不夠目光如炬，也能瞧出柯林斯是驚嚇過度。
這就是他的外甥，膽小又自以為是，做錯事也不敢於承擔責任。這幾年能謀得牧師職位，也是靠阿諛奉承有錢人。
想到這裡，老班納特徹底沒了好心情。
原本他為長女與次女覓得良人而倍感寬慰，而柯林斯也娶了他人，不必再擔憂妻子將另外三個女兒推銷給外甥。
但是，美好之後總有轉折。
今天柯林斯的表現，提醒著老班納特一個極有可能上演的未來。
如果找不到其他男性親屬，柯林斯作為他近親中唯一的男性晚輩，那麼自家限定繼承的土地就要歸柯林斯繼承了。
——上帝！為什麼會有這種惡心人的事？真的一點都不想把遺產留給討厭的人。
老班納特越想臉色越不好。原本他就有一個請求想找偵探先生幫忙，沒想到今天柯林斯又失態地添亂。
「老班納特先生，您不必為了他人的失禮而為難自己。「
歇洛克哪怕沒收到柯林斯的親自當面道歉，但絲毫沒有將此人放在心上，對舊案只在意案情本身。
對了！
還有一個關注點。
那次為了破案，兩位偵探研究了一夜情詩。
歇洛克想起當時，他被狡猾的凱爾西擺了一道，被分配到吟誦情詩的角色。
如今兩人關系轉變，那麼可以美好的幻想一下換他做燭光月夜中的情詩傾聽者嗎？
花園一角。
凱爾西一個人在此躲清靜，她可不想舊事重演。
過去兩次偽裝時，她都被莉迪亞示好，此次索性拒絕一切交談可能。
當下，凱爾西卻覺鼻尖微癢，是誰在念叨她？
十幾米之外。
歇洛克心中想著如何讓他的傑瑞念情詩，沒想再和老班納特多言。
「老班納特先生，不必再管不受歡迎的人。柯林斯沒有厚臉皮地留下也非常好，是讓歡慶的日子除去最後的不和諧存在。」
歇洛克說完就想要先告辭，但發現老班納特欲言又止的表情。「您還有事？」
老班納特沒怎麼求過人辦事，以往能避則避地不管事，但現在必須要為妻子與另三個女兒考慮。
「福爾摩斯先生，我想委托您尋找一個人。」
老班納特既已開口也就不吞吞吐吐，「您知道我沒有兒子，而我不想讓柯林斯繼承土地，是希望能找到其他男性繼承人。」
老班納特說起從美國回來就查起族譜，近五個月已經將能找的都找了個遍。令他遺憾的是查一支失望一次，沒有遇上一個有血緣關系的男性晚輩。
最後只剩一支血緣關系不遠不近的沒有定論。
「我祖父的哥哥，說來是一百三十年前的往事，當時他被變相逐出了家族。」
老班納特簡單稱述伯祖父本是長子，康拉德·班納特因為愛上了一位不被家族接受的女人而被剝奪了繼承權。「我想找到伯祖父的後人，不知您是否能接受委托。」
歇洛克對尋人興趣不大，這聽著並不是有挑戰性的案子。「已經過去一百三十年，此事恐怕希望渺茫。」
老班納特知道此事不易，他坦誠到，「請您原諒我沒有找達西與賓利幫忙，我不想太過麻煩女婿，以免給女兒們帶去不好的影響。
世上幾乎沒有您破不了的案子。請讓我庸俗地直言，如您願意受理此次委托，或也邀請班納特先生一起查案，我願向您二位支付數量可觀的調查費。」
「這不是錢多錢少的問題。」
歇洛克言簡意賅地表示，「我與凱爾西近年都有安排，而找人必要遠行其他地域，無法為您及時提供線索。」
老班納特苦笑，「我只求在死前得到消息即可，不敢奢求短期內得到確切結論。」
話已至此，歇洛克不可置否地點頭。「那就先聽聽您的即有線索，再談其他。」
這件事必要和凱爾西商量，反正是不能耽誤了尋找令牌秘址的進程。
「找繼承人？」
凱爾西的躲懶被歇洛克打斷，來請她一起去老班納特家聽聽情況。
對此，凱爾西也興趣缺缺，但並沒有拒絕。
現在離開尼日斐花園也好。原因簡單，她不想被班納特太太盯上，或要被明示暗示介紹適齡的女性結婚對像。
於是老班納特先行幾步，而兩位偵探隨後也跟上了。
穿過鄉間小道，麥穗沙沙隨風作響。
凱爾西感受著鄉村悠閑的氣息，總覺得少了什麼。
對了，把華生忘在尼日斐花園裡了！
也不知看上去非常適合結婚的華生，他能逃過班納特太太的絮叨嗎？
「湯姆，你不覺得缺了誰？」凱爾西看向歇洛克，以往在221B聽委托人稱述案情時，都會讓華生在場記錄。
眼下，有理由懷疑歇洛克是故意遺忘，讓作為未婚男士的華生獨自面對急切嫁女兒的班納特太太。
「缺了誰？」
歇洛克一副單純疑惑的表情，仿佛後知後覺地反應過來。
「哦！你是說華生不在，是的，我不小心忘了叫他。那就讓華生繼續享受婚禮後的的茶話會吧，也別讓他在喜慶的日子還不得不接觸案件。」
歇洛克：請誇我，為人體貼的偵探，從來都不壓榨助手。
凱爾西眨了眨眼。
很好，確定華生被坑了。下一個不會輪到她吧？居然還有點小期待。
第169章
「兩位請坐。」
老班納特將凱爾西與歇洛克帶入書房, 他取來了一只小木盒與一幅素描。
「有關我的伯祖父康拉德，現有的線索很少。一百多年前也沒有照相機，只留下一幅面部圖。」
老班納特談起家族一直都在英格蘭南部生活, 盡管比不上權貴，但鄉紳生活也過得安逸。
「伯祖父有些不同, 他生於一百三十年前的1750年, 十八歲就想要出海做生意賺更多的錢。現在人們已能接受新興資本，但當時普遍認為那是充滿銅臭味且激進冒險的行為。」
十八世紀中後期, 英國開始了工業革命。新型資本勢力上升, 而以往掌握著土地等資源的貴族階層走下坡路。
財富分配的變化勢必引起階層流動, 新勢力的不滿足與舊勢力的不甘心衝擊著時代思潮。
是固守觀念，還是探索未知？
康拉德出生在大變革的時期，他並不是一個甘於平淡度日的人, 但遭到了長輩的全票否決。
「聽父親說，伯祖父從來都不安分。抱歉，這樣說很不紳士, 但請讓我如實表達父親的原話。」
老班納特提到康拉德二十二歲偷跑去了倫敦，做過各種類型的生意, 甚至還參與到1773年英國第一家證券交易所在柴思胡同咖啡館的成立。
「股票證券買賣根本不像土地, 看不到實物是很不踏實的交易。伯祖父在倫敦呆了四年，賺賺賠賠最後並沒能撈到多少錢。他總算聽勸回了家, 卻是帶回一個未婚妻。」
老班納特苦笑，那個女人帶來了更深的家庭矛盾，因為她的身份在長輩看來還不如普通的鄉間農戶。「阿納斯塔西婭·丹，自稱是一位吟游詩人。」
凱爾西聽到此處也有些意外。吟游詩人在中世紀的歐洲興盛, 其成員包括貴族、騎士、農民出生等等，他們出入之地也是王宮、貴族劇院, 也曾在一些歐洲國家享有特權。
但，那都是歷史中的絢麗，吟游詩人在十三世紀後已經沒落。
五百年過去，等到了康拉德生活的工業革命開啟時代，吟游詩人變成了衣衫襤褸的流浪者形像。
凱爾西也聽出來了，康拉德真不是一個循規蹈矩的人。「老班納特先生，您的伯祖父是如何與阿納斯塔西婭女士相戀的？」
老班納特搖頭，對伯祖父的情史並不了解。只知道曾祖父那輩都竭力反對康拉德娶那樣一個妻子，然後矛盾爆發了。
「伯祖父指責長輩從未支持過他做任何事，而此次他絕對不會放棄阿納斯塔西婭，就有了被逐出家族的結局。」
那些家庭衝突必定異常激烈，才讓康拉德一去不回頭。
老班納特是康拉德的孫輩，他出生的那天距離伯祖父離開已經有五十多年，從來沒有見過此人。
不論是他的父親或祖父都極少談起過去，只在教育他時不斷強調離經叛道是不對的。以一兩句話說著康拉德的舊事，以此為反例，訴說生活在朗博恩過田園生活有多好。
歇洛克暗道每個人的性格形成必然與童年有關。
老班納特一直安於鄉村生活，即便面臨沒有兒子繼承祖產田地，他死後妻女可能變得生活困窘，但也沒有前往倫敦拼搏。這些是從他兒時就被灌輸的思想。
「老班納特先生，除了以上情況，您對您伯祖父的去向還有更多線索嗎？」
歇洛克看過那張肖像素描，鉛筆作畫沒有得到妥善保管，畫上康拉德的下半張臉已經完全模糊。
只知一個名字，半張臉，和百余年前零星的活動軌跡，想要確定其後輩在何處，那是要等上帝降下幸運光環。
老班納特知道很難，聽說他的曾祖父即康拉德的父親，在一氣之下燒了逆子的所有東西，唯一的素描小圖還是曾祖母偷偷藏起來的。
「伯祖父幾乎沒有帶家裡的任何東西就離開了，唯有一樣算是信物，一只背面刻著「K.B.」的懷表。」
老班納特打開小木盒，裡面是一只同款定制懷表。「曾祖父給兩個兒子十六歲的生日禮物，一只給了伯祖父康拉德，另一只給我的祖父歐文。
兩位請看我祖父的懷表，這與他哥哥康拉德那只唯一的區別在背面。這只刻著姓名首字母「O.B.」，那只則刻著「K.B.」。我想沒有特殊情況的話，伯祖父都會保留他的懷表。」
另外，還有一點不確定的線索。
最後一次聽聞康拉德的消息，是他去了在德比郡的朋友家，那人叫做阿伯特·阿什比。
「曾祖母私下想勸回兒子就給阿什比家去信，卻被告之伯祖父已經帶著他的戀人離開。其目的地是約克城，臨走前卻沒表明詳細地址，只說了一段吟游小詩。」
老班納特又取來一張破損的信紙，「很抱歉，我找不到完整的信件了，僅有這段被保留了下來。後來，再也沒有傳回任何與伯祖父相關的消息。」
——只見殘缺的信紙寫著四行字：
「諸神黃昏後
聽一片葉落的聲音
魔法之城的鬼魂在示威在游蕩
我們隔著冥河呼喚昔日榮光重臨大地」
至此，老班納特將知道得都說了。
他也覺得希望渺茫，伯祖父會不會早就遭遇不幸？亦或對方也沒有曾孫？難道他就必須要接受把祖產傳給柯林斯？
一時間，書房陷入沉默。
凱爾西梳理著當下已知情況。坦白說，如果沒有好運天降，康拉德九成九是找不到的。
她與歇洛克交換一個眼神，相互微微點頭，反正兩人都要去約克是能順帶打聽一下。
「我就實話實說了，線索太少，您想找人完全是在拼運氣。」
凱爾西讓老班納特做好最壞的准備，「哪怕您說只想在死前得到消息，但我和歇洛克做不到為您長期找人。一旦承諾就要做到，但這種承諾我們給不了。」
這與一般失蹤案有很大差別。
就連老班納特也說不清百余年前的家庭衝突到了何種地步，康拉德會不會一氣之下離開英國，徹底改名換姓都是有可能的。
目前所知，此中不存在第三方加害者，它不是一個刑事案件。
兩位偵探出於對熟人的幫助，可以答應抵達約克城後順帶找一找多年前康拉德的行蹤，但不可能將其列為今後十幾年的必破之案。
歇洛克與凱爾西觀點一致，直言不諱地說，「老班納特先生，這次北上可以為您打聽一下消息。
以今年年底為期限，如果沒有收獲，我勸您另想他法。將希望放在虛無縹緲的人物身上，那並不是多麼明智的做法。」
老班納特無可奈何，只能答應了以年底為限。將舊懷表與素描交給兩位偵探，萬一找到就憑此與康拉德後輩相認。
「請允許我啰嗦一句，萬一找到了人，還請兩位別先透露我想找他繼承土地一事。我真怕了，會遇上第二個柯林斯。「
對此，兩位偵探當然有分寸，應下後就先告辭。
兩人沒有直接回尼日斐花園，計算著午後茶話會還有一個半小時散場。與其參與到熱鬧裡不如在鄉間走一圈，欣賞朗博恩的田園風光。
英倫鄉村是別有意趣。
遠目，麥浪陣陣。
腳邊，野花叢叢。
風帶著草木清香，和煦地輕輕拂過。
凱爾西與歇洛克一邊閑聊，一邊並肩悠哉信步。
這種閑散愜意是霧都倫敦無法賦予的，也無怪乎有時會讓人設想退休後去南方鄉村隱居。
「湯姆，我想到一點。」
凱爾西正根據少到可憐的情報分析找到康拉德的可能性，比如為什麼他選擇與戀人前往約克城？
康拉德喜歡上的女人，阿納斯塔西婭·丹自稱是一位吟游詩人。
凱爾西：「我們知道維京人創建了約克城。提及維京文化，盧恩字母是其一，吟游詩人是其二。
中世紀時，吟游詩人穿行在北歐那片冬日偏長的土地上，是非常受人歡迎且收入不菲的職業。康拉德與戀人前往約克城，會不會是去尋覓維京舊跡，或阿斯納塔西婭本身就傳承了某些維京文化？
「這是一個找人方向，但時代變了，十八世紀的吟游詩人掙不到多少錢，康拉德兩人或該有什麼副業？」
歇洛克回想那些約克城資料，目前閱覽的部分沒有提到名為阿納斯塔西婭·丹的吟游詩人。
想到此，是有一點特別的。
歇洛克指出，「阿納斯塔西婭，這個名字不算少見，但用在那位與時代格格不入的吟游詩人身上，其目的地又是魔法之城約克。
這讓我想起其詞源系希腊語的本意——重生者，復活之人。」
凱爾西腳步一頓，遂又旁若無事地向前，她沒有必要過度敏感。
其實，阿納斯塔西婭算是一個常用名，因為它與復活節的意像很吻合。
在復活節前後降生的孩子就被會家長取此做為名字，正是對新生的贊美與祝福。
歇洛克說到重生者並不認為真有誰死而復生，也不認為阿納斯塔西婭真的會魔法。
他只是隨意聯想，「傑瑞，你說會不會有巧合，阿納斯塔西婭·丹與我們尋找的令牌秘址有所關系？」
凱爾西看向歇洛克，確定她的福爾摩斯先生在習慣性發散思維。這樣做不一定找到正確答案，但起碼考慮得夠全面。
「不能否認這種可能，你也看到了那首殘缺的詩寫的是神話魔法，而岡特的令牌刻字是魔法永存。兩者有共同點。」
盡管如此，眼下的線索只停留在讓人猜猜猜的層面，沒有一絲一毫的實證。
歇洛克也沒再想康拉德的蹤跡，忽而他順勢聯想起另一件事。既然都姓班納特，他尚不知凱爾西的家鄉。
「傑瑞，你不介意告訴我，你的家鄉在哪裡吧？你都沒怎麼提過，只在抓住古德曼時，提過一句是北方。」
歇洛克不是記黑賬，只是有點小委屈。
憑什麼保羅·古德曼知道的事，他卻不知道？哪怕那個爛人去年已經被抓也死在牢裡，但親愛的傑瑞還是沒透露過更多事。
現在，剛剛好。
正在調查一個班納特的行蹤，不如就問一問另一個班納特的家鄉。
「瞧您提問的時機，不知道的還以為您將我與康拉德聯系到了一起。「
凱爾西說著，還真分神想了想原身的家庭成員。
原身上數三代，父親、祖父、曾祖父都生活在英格蘭最北部的向日葵小鎮。
從來沒聽過有同姓班納特的親戚在南方。僅存的英格蘭南部遠親，是外祖母方面的親戚。
至於其曾祖父是年輕時抵達小鎮定居嗎？他的名字又叫什麼？
這些還真沒有答案。但能肯定原身沒有作吟游詩人的曾祖母，隱約聽聞曾祖父娶的是蘇格蘭的普通農家牧羊女。
假設一個幾近於零的可能性：
如果康拉德真就是原身的曾祖父，那是什麼讓他放棄了曾經不惜叛出家族也要娶的女人？
情變？信仰衝突？貧賤夫妻百事哀？
凱爾西把胡思亂想清出腦袋，世上怎麼可能有這樣的巧合。只說實證，原身的記憶裡從未有過刻著「K.B.」的懷表。
眼前，她更需要想的是如何斟酌用詞回答歇洛克。畢竟原身的家鄉是在英格蘭最北，那卻不是她的家鄉。
最終，凱爾西微笑著說，「我的身體從小呼吸著英格蘭最北部諾森伯蘭郡的清冷空氣，也看了十幾年的北方丘陵景色。向日葵小鎮靠近蘇格蘭，如果你有興趣想去游玩，將來總有機會的。」
歇洛克並沒將凱爾西與康拉德的曾孫女聯系都一起，他的傑瑞怎麼可能不了解族譜。
當下聽聞向日葵小鎮，他是開始規劃什麼時候去看一看。
不過，有一點點奇怪。
為什麼凱爾西不直說家鄉在哪裡，而是使用了花哨的長句來表達？是興致來了，專門使用語言的藝術嗎？
歇洛克多瞧了幾眼凱爾西，一切如常，親愛的在對他微笑。
凱爾西：我不騙人，說的都是實話。湯姆，請問你的腦洞夠大嗎？
第170章
北上之行, 終是分成了兩路。
華生少見地向兩位偵探提議，想要安安靜靜地抵達德比郡。
他們三個外人不如單獨行動，不要打擾新婚夫妻們及其家屬的旅行散心, 只要半個月後准時到彭伯利莊園參加婚宴即可。
華生：借口還是要找的。他總不能承認是怕了面對熱情（容易神經痛）的班納特太太。
歇洛克絕口不提曾經故意坑了華生一把，反而從善如流地表示華生說得對。三人確實沒有時間走走停停看風景, 需要早點抵達德比郡。
為什麼要早點到德比郡？
既然答應老班納特查一查他的伯祖父行蹤, 第一站先去康拉德最後出現的地方——他的朋友阿伯特·阿什比家。
德比郡南部·德比市
一百年前，阿什比一家在德比市內以從事絲織相關工作謀生。
百年間, 工業革命的啟動, 鐵路的修建, 機械工業的發展，讓城市有了翻天覆地的變化。
舊房不可避免地被拆除，想找到阿什比家就頗費周折。
幾經輾轉, 打聽到阿什比家經歷了拆遷，其後輩四散各地，有些沒有血脈子嗣延續。
終於確定了阿伯特·阿什比還有一個孫子, 薩帕塔·阿什比在德國學習生活了幾十年，三個月前剛剛重返故地。
薩帕塔四十二歲, 是一位獸醫。
周二, 工作日的上午，他可能在診所、牧場, 也有小概率在家休息。
歇洛克與華生分別去了薩帕塔的工作場地，而凱爾西前往薩帕塔家。
按理來說，薩帕塔在家的可能性最小。
凱爾西走到薩帕塔家附近街口，卻見此處圍著一群人, 裡側警方還拉起了警戒線。「請問前方發生了什麼事？」
「裡面死人了！」
圍觀者A告訴凱爾西，「半小時前來的警察, 聽說屋子裡有人被剁成了肉醬了。」
圍觀者B一聽反駁到，「怎麼是肉泥？不是說被砍成一段段扔在地上嗎？」
圍觀者C又給出了一個版本，「不不不，應該是被剝皮抽筋，血肉模糊倒在地上。」
真是哪裡都有看熱鬧的人，但看到的『實情』總是五花八門。
凱爾西只能確定薩帕塔家發生了命案。
當她向警員表明身份，是受人委托來尋找薩帕塔的偵探。因為偵探班納特的名聲夠亮夠好，她很快見到了負責此案的警探。
「您就是神探班納特先生！」
警探朱利安很激動，這個彪形大漢竟是興奮地原地轉了一圈，不由喃喃自語，「上帝啊！我見到活的神探B了！」
凱爾西：……
謝謝喜愛，她會努力地保持好好活著的狀態。
朱利安很快意識到失態，努力嚴肅臉地看向凱爾西，但一雙眼睛出賣了他內心的崩潰。
「哦不！為什麼我在偶像面前如此幼稚，是不是顯得很不專業。上帝能幫個小忙嗎？把時間倒退二十秒。」
凱爾西微笑，輕輕帶過了前一幕，「警長，您好。我的委托人與薩帕塔·阿什比的長輩是故交，很希望能與他敘舊。您方便告訴我，薩帕塔家都發生了什麼嗎？我是不是已經無法再見到薩帕塔·阿什比？」
「哇喔，不愧是您！料事如神！」
朱利安心直口快地說，「薩帕塔·阿什比不幸遇害。兩個小時前，警方接到了報案。薩帕塔的腦袋被砍下後，丟棄在他工作的獸醫診所後門。我這就帶人來薩帕塔家調查。」
薩帕塔家的客廳滿地是血。
此處是砍頭現場，地上躺著一具沒頭的屍體。
「砍頭的凶器斧頭已被找到。」
朱利安說起案情神色沉重，「這一帶很少發生惡性凶殺案，謀殺多是用毒，如此血腥的情況真不多見。」
說到此處，朱利安靈光一閃期待地問：
「班納特先生，既然您是來找薩帕塔的，如今他遭遇不測，您是否願意為找出殺害他的凶手？」
朱利安：答案吧！答應吧！他就能近距離圍觀偶像查案啦~~
「非常感謝警長的信任，我當然願意出一份力。」
凱爾西裝作沒讀出朱利安語氣裡的波浪號，「請容我多問一句，此次我與福爾摩斯先生、華生先生一同前來尋找薩帕塔，能請他們一起參與到凶案偵破中嗎？」
什麼！福爾摩斯和華生也來了？！
朱利一瞬幸福地腦袋有些暈，差點尖叫出聲。不行，他要矜持要保持住警察的嚴肅形像。
「啊啊啊！圓滿了！他！圓滿了！今天是什麼好日子！讓他見到了心目中的天使偵探搭檔組合。也讓他見到了造福廣大書迷，書寫出那些破案故事的華生先生！」
凱爾西：確定了。這位警長腦內可能充斥著一堆感嘆號。
「朱利安警長。」凱爾西不得不喚回朱利安的神志，「您意下如何？」
朱利安全力克制著心中的興奮，盡力不苟言笑地說，「可以一起破案，盡快找出真凶最重要。」
事不宜遲，分頭傳訊。
兩個小時之後，華生與歇洛克陸續趕到薩帕塔家，迎接他們是熱情又羞怯的朱利安警探。
配著朱利安五大三粗的表外，這幅模樣不由讓人很想問一句，現場是混入什麼奇怪的人了嗎？
歇洛克沒和朱利安多說，是與凱爾西談論起了案情進展。
「被砍的腦袋與無頭屍體傷口吻合。」
凱爾西告訴歇洛克，她已經檢查了現場，並且讓警方把拋擲在獸醫診所的人頭帶到了薩帕塔家進行了比對。
「砍頭的凶器也找到了，就在廚房的垃圾桶內。斧子上的血跡都沒有清理，提取到了兩枚指紋。另外，客廳分屍現場還有鞋印，一路從客廳走出大門，而斷在門口三米處。」
歇洛克表示他在獸醫診所也聽聞些許案情。
「上午九點半，診所開門。九點十分左右，清掃工去後門傾倒垃圾，發現了被吊在槐樹上的一顆人頭。」
這顆頭不是隨手一拋。
薩帕塔的短發被綁成了衝天辮。
繩子一端系住發辮，另一端繞過樹枝系在了樹干上。
「清潔工差點和人頭行貼面禮，可想而知，凶手明晃晃地表示他沒想掩藏人頭的存在。」
歇洛克勘察了獸醫診所一帶，也提取到了幾枚鞋印。當下比對，是與薩帕塔家發現的鞋印一致。
是皮鞋鞋印。
十英碼男鞋，較之薩帕塔本人穿的八碼半，嫌犯的鞋印大了一碼半。
目前，線索似乎很明顯。
指紋、鞋印、凶器、被害人屍首、第一現場與拋屍地點，一個不差地都被找齊了。
根據初步屍檢推測，薩帕塔的死亡時間是今天凌晨一點到兩點之間。
以此為據，拋屍處附近有人看到可疑嫌犯的背影。
「距離獸醫診所一公裡處是民宅。」
歇洛克走訪了附近住戶，「靠近沿街有兩戶住宅，被酒吧一條街的員工合租，他們凌晨兩點半下班，一般都是在凌晨三點半回到家。今天凌晨下班回家後不久，一共九雙眼睛，全都看到街角的鬼祟人影。」
「凌晨三點半，除了這些酒吧晚班工作者回家的動靜之外，住宅區本該很安靜。」
歇洛克表示酒吧員工稱今天卻聽到罕見的腳步聲，「是『踏踏踏』的皮鞋鞋跟落地聲，在空蕩的街上回響。讓他們好奇地開窗看個究竟。」
九個人只看到一個男人背影，消失在七米外的街角昏黃的燈光之中。
僅從男人的背影後來看，他有點瘦，穿了一件深色風衣，戴著一頂紳士帽，雙手插兜沒有攜帶皮包。
「有點遺憾，街角處沒提取到可疑鞋印。」
歇洛克當即又折回獸醫診所，向薩帕塔的同事了解他的人際關系。
「薩帕塔剛剛回到德比市，他的新工作未滿三個月。同事與他還不熟悉，只說他治療牧場牛羊馬的手法不錯，應該很擅長給動物接生。」
凱爾西點了點頭，「我想薩帕塔的同事還反應了那位是一個喜歡加班的人，書房有一堆薩帕塔留下的實驗記錄。
根據實驗時間，薩帕塔從周三到周日有時會在診所呆到夜間十一點，有時是去牧場觀察動物的生活作息。可是，周一與周二晚上是例外。」
薩帕塔四十二歲沒有結婚，鄰居與同事沒見過有誰與帕薩塔交往過密。
此人似乎一直獨來獨往。即便連周日都會出現在工作場所，那麼周一、周二夜晚沒有安排工作只是他的個人習慣使然嗎？
「此外，有兩點特別的地方。」
凱爾西在搜查房間時發現一個小木箱，「裡面是五本盧恩文字的魔法書。很舊了，缺頁，寫的都是治愈術相關內容。」
第二個特別之處，是一張從書房垃圾桶找到的草稿紙。
上面有些方程式運算步驟，也有幾筆簡易的母牛解剖圖，還有四五道試用鋼筆的劃痕。
另外，有一行潦草卻下筆力度極深的拉丁文：「我恨大衛！」
「四周鄰居沒有誰名為大衛，你有聽說薩帕塔的同事以此為姓名嗎？」
凱爾西將草稿紙遞給歇洛克，除了這張紙，暫時沒有找到與薩帕塔記錄心情的書面文字。
歇洛克已經在獸醫診所查閱了員工名單，他確定包括臨時工在內沒人姓名中含有『大衛』。
「也許是帕薩塔以前的仇家？帕薩塔在德國生活時，某個大衛得罪或坑害過他？」
大衛是常用名，僅憑此一詞範圍太大，無法確定目標對像。
如果能早一天確定薩帕塔的住址就好了，哪怕最終無法阻止凶案的發生，但見過活著的薩帕塔或多或少都能有更多的線索。
這不免讓人感嘆運氣不佳。
當下，交換了所有已知線索。
歇洛克才向凱爾西投去了疑惑的眼神，後方十米，朱利安警長時不時偷瞥兩人的熱切目光是怎麼一回事？
歇洛克低聲問，「那個警長，他還能好嗎？」
後方十米。
朱利安警長沒有打擾兩位偵探交談，但在華生進門後就直接瞄准了他，詢問有關偵探故事中的各類問題。
不過，朱利安時不時偷瞄凱爾西與歇洛克一眼，仿佛想從兩人身上汲取滿滿追求正義的勇氣與力量。
凱爾西還能說什麼，朱利安警長大開方便之門，給了他們全權調查的便利，也沒有咋咋呼呼地干擾查案發表意見。
朱利安只是按捺不住激動心情，和探案集的作者華生進行了一番停不下的熱切交談。
目前的情況就是，兩位偵探沒有幸運地遇到活的薩帕塔，但讓他們遇到活的CP粉了。
「湯姆，你沒有遇到過福爾摩斯先生的追捧者嗎？感謝華生寫的書，包括了《福爾摩斯探案集》、《班納特班納特探案集》、《K.S.組合探案集》。」
凱爾西語氣稍顯無奈，「朱利安警探是K.S.組合的忠實書粉，見到兩個大活人，他真的非常高興。這種情緒只要不越界，你還能理解吧？」
「Well，眾所周知，華生的偵探故事是經過改編而成，而他最多能還原我們五成的真實情況。」
歇洛克也遇到過一些書粉，都不似像朱利安能借職務之便保持一定程度的近距離接觸，但只要不過線也還在可容忍範圍之內。
淡定，不就是書粉。
誰還沒做過熱情的書粉。
歇洛克一本正經地對凱爾西說，「我就對「阿佩普」非常欣賞，曾經翹首以待地見到對方，而遠赴黑暗古堡參加聚會。那是非常明智的做法，讓我遇到了你，我的「阿佩普」。
傑瑞，你對「巧克力蛋糕」的書也非常喜歡，一樣迫不及待地想見一見對方。因此，你在黑暗古堡遇到了我，你的「巧克力蛋糕」。如此說來，我們真是天作之和，那是從一開始就注定的相互喜愛，不是嗎？」
凱爾西笑著點了點頭，「福爾摩斯先生，您一如既往地准確無誤。我愛「巧克力蛋糕」。」
十米之外。
華生竭力對朱利安警長保持著微笑，但他眼角的余光不時掃向兩位偵探。
「咦咦咦？怎麼回事？凱爾西與歇洛克不要只顧著說悄悄話而後相視而笑，也看他一眼啊！他快要被書迷朱利安給問瘋啦！
兩位偵探再不出手相救，就不怕失去他們負責而勇敢的助手嗎？這次早就做好准備可能會遇上凶殺案，但他真沒料到還會遇見朱利安這樣的熱情書迷。」
華生不免反思：難道是我太不淡定了？
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:54
第171章
朱利安最終放過了華生, 心滿意足地收獲了一些K&S探案趣事，他又變回了彪形大漢式嚴肅警長。
「薩帕塔·阿什比，他的死亡過程很明確了吧？」
朱利安將注意力轉回凶案調查, 「昨夜凌晨一點至兩點間，一個高個子男人偷入薩帕塔家, 將人砍頭殺死。隨後凶手提著人頭走向獸醫診所, 在診所後門處的槐樹上吊起人頭。」
凶手特征：比薩帕塔高的男人，現場有皮鞋鞋印, 十英碼。
穿深色風衣, 戴紳士帽。（根據目擊者有關其背影的描述）
朱利安做出以上總結, 隨之而來就發現違和之處。
「咦？深夜一點，獨居的薩帕塔會給陌生男士開門？哪怕薩帕塔也是男性，但對方比他個字高, 難道他完全沒有警惕心？」
警方檢查了薩帕塔的小樓。
大門裝了防盜金屬鏈扣，鎖扣沒有任何被損壞的痕跡。另，窗戶也沒有被撬動的跡像。
不僅房屋沒有損壞, 屍體上也沒有自衛傷，更沒有其他的打擊外傷。
客廳內足印與血跡還原出的被害場景有些詭異。
薩帕塔就像是主動躺在地上, 毫無防抗, 被人手起刀落砍掉了腦袋。
——哦！糾正一下，不是砍了一刀。
從頭顱的傷口可知, 是砍了三至四刀。
怪就怪在薩帕塔的頸部刀口不是死後傷。
一個人在清醒狀態面對被砍頭，只要不是被一刀剁了腦袋或多或少都會有下意識抵抗，但薩帕塔沒有。
歇洛克觀察了屍體確定薩帕塔沒有捆綁痕跡。「這位被害人對於砍頭毫無反抗，很可能是處於昏迷狀態被害。薩帕塔死前應該服用過鎮定類藥物, 必須對此做相關毒理血檢。」
如此說來，熟人作案的可能性更高。
凶手早早來到薩帕塔家, 對他下藥，直到深夜一點進行砍頭。
朱利安又覺得奇怪了，「鄰居和同事都說薩帕塔獨來獨往，他不可能把不熟悉的男士在家留到深夜一點。那麼凶手又會是薩帕塔的什麼人？」
「鄰居和同事不可能一天二十四小時盯著薩帕塔，如果他有心隱瞞，總能避過外人的視線。」
凱爾西之所以這樣說，是在臥室發現了一絲痕跡。
移步臥室，警察們完成現場勘察後，是將其還原成了最初的模樣。
只見床鋪非常整潔。
被子有棱有角地疊放好，而床單平整到沒有一絲褶皺。
凱爾西向朱利安警長拋出一問，「客廳、書房、臥室、浴室，您有沒有發現異同之處？」
「除了書房之外，其他地方都很整潔干淨。」
朱利安已經派人去找定期上門的家政佣工，希望能了解到薩帕塔家有無不為外人知的常客。
「之後問一問家政佣工是哪幾天上門。也許是昨天剛剛打掃了薩帕塔家，而書房不在被要求清掃的範圍內。」
朱利安回想進入薩帕塔家後的情形，書房的門是從外反鎖的。
「是了，薩帕塔應該不喜有其他人踏足書房，不讓家政佣工打掃也就合乎邏輯了。」
「如果我沒記錯，薩帕塔的鄰居表示這一帶的家政工作者都是男性。」
凱爾西走到床尾掀開墊被，在深棕色的床板夾縫，卡著一根易被忽視的紅褐色卷曲長發。
「這根頭發約75釐米長，即2.46英尺，那可不像男性的普遍發長。」
歇洛克迅速與腦海中的獸醫診所人物形像對比，「薩帕塔工作的診所沒有人是紅褐頭發，更沒有紅褐色卷發的女士。」
朱利安不確定地說，「似乎周圍鄰居也沒有這樣的發色？」
凱爾西確定到，「截止目前，是沒看到附近鄰裡有紅褐長卷發。」
薩帕塔孑然一身，他臥室的床尾夾縫中怎麼會有女士長發？
「三位，我知道有個女人與薩帕塔有關，她是紅褐色的頭發女人。」
華生終於找到了破案現場的正確存在感，不是回答書迷的稀奇古怪問題，而是發現與凶案相關的線索。
「上午，我去了薩帕塔負責治牲畜的牧場，那家的女主人伊馮娜·布朗就是紅褐色頭發。」
華生並沒有見過伊馮娜本人，那位夫人極少前往牧場，都是管事去豪宅彙報工作。只因紅褐色頭發不多見，而他好奇地聽了幾句牧場員工們的八卦。
八卦從牛尾巴毛的顏色聊到人的發色，不經意提到自家女主人頭發顏色紅褐偏紅，同時也是自然卷。
「這根頭發也是紅褐偏紅，還是自然卷。」
華生小心翼翼地抬起床板，把這一根來歷不明的長發取了出來。「也許，我們應該驗證一下它是否與伊馮娜·布朗頭發相似。」
歇洛克贊許地看向華生，「恭喜您，升級了發現線索的聽覺技能，八卦會帶來額外驚喜。」
一位治療牲畜的獸醫與一家牧場的女主人，按照常理兩人不會有太多交集。
然而，整潔到如同新換的床單，床尾卡住的一根女性長發，這讓人不免深思帕塔被害的可能原因。
是要去布朗家求證一番。
**
五月十日，中午十二點。
布朗宅邸卻不見布朗家的男女主人。
侍者表示男主人布克·布朗周一至周五很少回家。女主人伊馮娜·布朗今早六點天蒙蒙亮就離開家，至今未歸。
當被問起布朗夫婦分別去了何處，侍者只說不知道。
但他表示伊馮娜並沒有讓車夫駕車，也在沒有讓女僕陪同，是一個人獨自出門。
這顯然不符合一般貴婦人的生活習慣。
凱爾西想著伊馮娜的去向，求證一個問題，「冒昧地問一下，布朗先生在外是否有情婦？讓他一周七天竟有五天都不在家。」
只見侍者神色即刻尷尬了。
「很抱歉，我並不了解先生與夫人的感情情況。「
侍者拒絕正面回答，「幾位還請換一個時間再來。如果有急事，這是布朗先生的公司地址，可以去那裡找助理預約見面時間。「
雖然沒有得到肯定答案，但侍者的態度已表明一切。
布朗夫婦，這對中年夫妻的感情並不好。
女主人幾乎是獨自住在布朗宅，而要約見男主人不是直接留訊給住宅侍者，必須前往公司預約見面。
凱爾西又問了幾個問題，比如牧場的獸醫有沒有來過布朗宅邸，比如伊馮娜近三個月是否有過單獨出門的習慣。
侍者給出的俱是否定回答。
女主人伊馮娜鮮少出門，既不管理牧場事務也不熱衷舉辦舞會。
因此，牧場的管事及一切員工都不會來宅邸，而伊馮娜從前並沒有單獨出門的行為。
男女主人更多的生活細節，侍者怎麼都不肯多嘴透露了。
此次走訪只能暫時到此為止。
臨走前，歇洛克問到，「布朗先生的鞋碼是十英碼？」
侍者不明就裡地點了點頭，「是的，這有什麼問題嗎？」
一旁，朱利安板著臉，內心卻狂吼：
「問題大了！疑似你家女主人的頭發出現在被害人床上，你家男主人的鞋碼與凶手在現場留下的鞋碼一致！
這表示什麼？表示薩帕塔可能是伊馮娜的情夫，而被她的丈夫砍死。」
歇洛克只向侍者頷首告辭，並沒有說他對十英碼鞋印的看法。
四人離開布朗家，簡單地吃了午餐。
朱利安撓了撓腦袋，「接下來要怎麼辦？直接去布朗的公司？」
「分頭調查。請警長去公司找一找布朗。」
歇洛克提議，「我和班納特先生設法去了解伊馮娜的背景情況。」
此行德比市，是為了追查康拉德的蹤跡。
哪怕老班納特沒有麻煩達西幫忙，但達西問訊後仍舊給出了兩封引薦的名帖。
達西家在德比郡威望甚高，他認識的人可能不清楚礦工的真實生活，但對同為有錢人的布朗家必定有一些了解。
當下，兩位偵探決定去詢問一些有錢人的八卦。
華生：咦，是分工好了？你們是不是把我漏掉了？
凱爾西當即對華生微笑，一幅『我非常信任你』的模樣，仿佛華生已經盡得偵探們的真傳。
「華生先生，請您與朱利安警長同行。萬一你們在公司遇到布朗，兩個一起觀察他能得出更加全面的結論。」
歇洛克也鼓勵華生，「正如您得到了伊馮娜的紅褐色頭發訊息，相信您此去也能有異乎尋常的新發現。」
華生：我已經如此厲害了嗎？
好像也沒錯，我居然已經在無心之際，留意到了不同人的發色。
兩兩分開。
華生上朱利安的馬車，落座側頭，對上這位警長眼中那一抹令他熟悉的光芒。不好！剛剛他居然暫時性失憶了，忘了朱利安是熱情書粉。
朱利安：開心！（雀躍）能繼續和原作者討論他最愛的天使偵探組合。
華生：很好！（悲憤）他有充分的理由懷疑，凱爾西與歇洛克是戰術性回避朱利安警長。
暫且不論華生愉快的小煩惱，兩位偵探拜訪了消息靈通的達西熟人，獲知了布朗家的三則八卦。
其一，伊馮娜是土生土長的德比市人，但她的出生很普通，而二十二年前嫁入布朗家的手段似不光彩。
當時，伊馮娜十八歲，是布朗家的家庭教師，負責布克·布朗的妹妹（已出嫁法國）。
布朗當年二十歲，據說被妹妹的家庭女教師勾引，不顧父母反對娶了將並不門當戶對的伊馮娜進門。
這也導致了伊馮娜在貴婦圈內被受歧視，後來越發不喜歡社交。
不過，再怎麼執己見要追求的感情，都敵不過時間的侵蝕。
大概從十年前開始，外界就聽到了風聲布朗養起了情人。一兩年換一個，她們卻有一個同樣的身份，全都是年輕的家庭教師。
今年初，布朗新換了第七個情人。
黛安·戴蒙德與以往的那些女人不同。
她原本有未婚夫，但嫌棄做牧師的未婚夫不夠富有，將其拋棄跟了布朗。
這些消息並非絕密，成為了同一圈子裡茶余飯後的八卦素材。
比如譏諷布朗的擇偶觀，其則足夠『長情』，一直都喜歡年輕貌美的家庭女教師。
二十多年前，布朗是看上了為妹妹上課的伊馮娜。
後來，布朗就盯上了其他人家的家庭教師，對看中的目標進行追求。
因為在追求女人上特別的喜好，讓大家認為布克·布朗做事難免不按常理出牌。
這也就涉及到第三則八卦。都說有錢人的喜好千奇百怪，進山狩獵、入河抓魚都被稱作貼近自然，但布朗喜歡砍柴。
沒錯。
布朗喜歡用斧子劈木頭，據說那能放松壓力情緒。
「傑瑞，現在你怎麼想？」
歇洛克看向凱爾西，兩人結束了拜訪之行，正前往去德比市警局。
剛剛得到的布朗家八卦消息，似乎讓案情有了進展，但帶來了另外的矛盾疑惑。
歇洛克假設善於使用斧子的布朗殺了薩帕特，「弄出凶殺案，布朗的動機是什麼？殺死情夫，以為維護丈夫的面子？」
可別說是為了愛情。布朗對妻子有感情，還能換七個情婦？
「照此邏輯，布朗只許他自己在外養別的女人，但不許妻子在外有其他男人，所以砍死了薩帕塔？」
歇洛克說著微微搖頭，「總是有些不合理。哪怕布朗想要殺死薩帕塔，也不必砍頭後掛樹，增加被發現的風險。」
凱爾西也覺得有些地方說不通，「就從薩帕塔家的分屍現場來說，薩帕塔怎麼會毫無抵抗地昏迷。哪怕是被下藥，但他又怎麼可能放任布朗出現在家中，而根本不防備對方？」
一面是不通順的邏輯。
另一面是指向布克·布朗的凶手特征。
歇洛克有種不祥的預感，「凶器斧子上的指紋，說不定剛好能和布克·布朗配……」
「湯姆！」
凱爾西及時打斷歇洛克的金口『預』言，「想和咖啡嗎？我們可以去警局邊上喝一杯，等一等華生與朱利安的消息。」
*
華生與朱利安沒有在公司找到布朗，這位老板並不負責公司具體項目運作，一般只有上午在公司。
好在得到了一個能聯系上布朗的地址。周一到周五，布朗通常住在情婦黛安的家。
馬車再向黛安家而去。
華生正想著分頭行動前兩位偵探的話，他們的助手已經能獨當一面，自己能尋找出獨到的新發現了。奈何布朗公司一行，他並沒有特別的新收獲。
「吁——」
車馬夫忽然叫停了馬車，前方的路口被警戒線封鎖了。
「什麼情況？」
朱利安跳下馬車，在封鎖路口看到了重案組的同事，「這裡出什麼事了？有人遇害了？」
「是的，凶殺案。你上午出警沒多久，九點多，這裡有人發現了被害女屍。」
警探Q也沒詳說，「屍體送走了，現在繼續勘察現場，也不知道能找到多少線索。」
朱利安看同事的表情，距離上午報案時間已經過去了六個小時，恐怕至今沒有收獲。
他只作安慰地多問一句，「死者身份確定了嗎？只要不是無名氏，能從她的人際關系網入手調查，不至於毫無頭緒。」
「基本確定了。屍體邊的手提包有一盒名片，標准的已婚有錢女性配備，包括丈夫及其本人的名片。」
警探Q說著壓低聲音，「名片分別是布克·布朗與伊馮娜·布朗，就是那個從事牛羊肉買賣的布朗家，你聽說過嗎？死者正是布朗夫人。」
華生驚訝地瞪大眼睛，他都聽到了什麼？
這關系有點繞，目前被懷疑與薩帕塔有染的伊馮娜，那位布朗夫人居然死在了布朗的情婦家附近？
死人，仿佛快要見怪不怪了。
華生還是忍不住內心吶喊：
「上帝啊！福爾摩斯先生是預言家嗎？他剛剛說了，我此行能有異乎尋常的新發現。」
伊馮娜死了，真夠異乎尋常的！
第172章
伊馮娜在黑鴉巷被殺了。
死亡時間是今天上午的八點至九點。
案發現場並沒有找到目擊證人。
由於被害地點在露天集市後方, 這個集市每周二、五的早晨七點至中午十二點營業，而讓後方的黑鴉巷成了意外的鬧中取靜之地。
因為黑鴉巷很窄無法供馬車通行，它的磚石地面早就損毀, 這條高低不平的碎石路十分不利於步行，所以集市攤主或顧客都表示一般不會走黑鴉巷。
伊馮娜就被凶手肆無忌憚地在黑鴉巷當街刺死。
「凶器是類似三棱錐子形的利器。」
朱利安因為死者伊馮娜與死者帕薩塔可能存在的特殊關系, 將兩起凶殺案並案調查。
比起薩帕塔被害時的砍頭模式, 伊馮娜被接連兩下刺中腹部。
根據現場的血跡，伊馮娜被刺後又試圖行走了兩三米呼救, 但是最終不幸地倒在了半途。
「目前無從得知伊馮娜是否呼喊求助, 她地口鼻部位沒有被捂堵的痕跡, 而現場的路況沒能留下有效的鞋印。」
朱利安翻看了現場搜集到的證物記錄，伊馮娜身上佩戴的項鏈與手鏈都完好無缺，而她手提包內的彙票仍在。
不像是劫財, 到似是尋仇。
「伊馮娜臨死時捏著這張紙。」
朱利安攤平了皺巴巴又沾滿血跡的紙，上面寫著「格林喬治街32號，五月十日, 上午九點半見。」
華生對著這個地址蹙眉，這本是他們的目的地, 布朗的情人黛安家。
「按照一般情況, 布朗九點前離開情人家。伊馮娜捏著這張紙片，是和黛安約定了今天見面？」
布朗的妻子和布朗的情人見面, 然後他的妻子在他的情人家附近遇害。伊馮娜之死若說和黛安沒關系，有幾個人信？
既然這樣，原計劃不變仍要去一次黛安家。
只不過此次先折返警局申請到了搜查令，是要確定黛安是否藏匿了殺害伊馮娜的凶器。
這也就見到了先回警局的兩位偵探。
雙方彙總了已知消息。
再通過觀察伊馮娜的屍體, 也確定了她的頭發是紅褐色長卷發。其長度、卷度、發色，與留在薩帕塔床尾的拿一根發絲相同。
換言之, 伊馮娜與薩帕塔之間可能是情人關系。
華生留在警局繼續給兩具屍體做詳細屍檢，他有樣學樣，戰術性地將熱情的朱利安警長交給兩位偵探。
馬車再次滾動車輪駛向黛安家。
車廂內卻很安靜。
與華生設想的不同，朱利安警長沒敢與兩位偵探面對面熱切交流，他只要靜靜地享受同乘一車的待遇就滿足了。
馬車內再怎麼融洽，當來到黛安家都無法繼續保持和諧氣氛。
」什麼！你們懷疑我和黛安都是凶手？「
布朗暴躁了，警方的來意很明確，昨晚有形似他的凶手殺死了薩帕塔，今早黛安又與伊馮娜之死有牽扯。
「開什麼玩笑！昨夜，我一直都在家裡。今早，也根本沒聽過黛安要約見誰。」
朱利安不為所動，以他的辦案經驗，八成的凶手沒撞南牆之前都不承認自己犯罪。
「布克·布朗先生，您與黛安·戴蒙德女士都有作案嫌疑。這種情況下，你們相互作證就缺乏可信性。簡單的道理，不用我多說吧？「
朱利安直接問：」除了家裡的僕人之外，還有誰能證明您昨夜沒有離開家？還有誰能證明黛安女士今早沒有外出？」
布朗與黛安的臉色極差，因為根本沒有人能證明。
非但如此，今早布朗還提早了一個半小時到公司，是要加急簽批一份文件。
早七點半，布朗帶著侍從離開後，黛安家的三位女僕都去趕集了。家裡就剩黛安與中年女管家，兩人當然不可能面對面坐在一間屋子裡。
某種意義上，沒有人親眼確認黛安在伊馮娜的死亡時段，並沒有出現在案發地點。
當然，目前也同樣沒有人看到死亡現場附近有黛安的蹤跡，可是從理論上黛安有作案時間與作案動機。
「我沒有殺伊馮娜！我殺她干什麼！」
黛安態度堅決，毫不氣弱，「殺了她，我也不可能變成布朗家的繼夫人，這種事，我想都沒有想過！布克，我從沒向你提出類似荒謬的要求吧？」
「是的，從來沒有。」
布朗正是滿意黛安的做事分寸，而他根本不可能將一個情婦扶正。
年輕的時候娶一位家庭教師做妻子，還能歸結為年少輕狂，但如今何必再搞出讓人們議論紛紛的事。
朱利安詳細記錄了布朗與黛安最近的行程安排，也按辦案流程提取了兩人的指紋。
「黛安女士，按照您的說辭從來沒有計劃約見布朗太太見面。那麼，您最近給誰留過今日約見的字條嗎？「
黛安搖頭，「沒有，我近期都沒有和誰聚會的打算。」
「是嗎？」
朱利安讓黛安當場寫下了一句「格林喬治街32號，五月十日，上午九點半見」，是要與死亡現場發現的字條進行筆跡對比。
此時，卻聽花園裡傳來女僕的驚呼聲。
歇洛克和凱爾西正在搜查與凶殺案行凶利器相關的物品。
先去了黛安家的花園儲物間。那裡有兩把同型號的斧頭，以及一堆劈好的柴。
女僕表示花園裡的兩把斧子是布朗專用，都是上個月新買的。不作其他用途，布朗用其砍柴當做娛樂消遣。
必須注意，這兩把斧頭與砍掉薩帕塔頭顱的凶器是一模一樣。
接下來，兩位偵探則發現了花園裡的花盆有被移動痕跡。
搬開細看，地面土壤有被翻動過。挖開，赫然是冰镩的三棱形金屬錐頭部分。
此物尚有未擦干淨的血跡，其長度大小與伊馮娜的腹部致死傷口大致吻合。
「啊——」
女僕正因此發出驚呼，「這是今年初春扔了的冰镩？舊冰镩的手柄和镩頭脫節了，早就被處理掉，它怎麼會出現在這裡？」
冰镩，是一種鑿冰的工具。金屬镩頭，呈三棱錐形狀。
歇洛克仔細聞了聞镩頭，其上的血腥味還很明顯，並未被土壤的味道完全覆蓋。此物被埋入土中不會超過一天。
「這上面的血跡……」
凱爾西沒說出後半句，恐怕冰镩金屬利刃部位的血跡與伊馮娜的血型相同。她沒有搞預言而對女僕說：「請帶我們去看一看布朗先生的皮鞋。」
女僕仍在高度疑惑中，不明白扔掉了三個月的鏟子怎麼又出現了？她帶著滿肚子的問號打開了鞋櫃。
不出兩位偵探的意料，布朗的某款皮鞋鞋底花紋，與出入薩帕塔凶殺、棄屍現場的鞋印相同。
客廳內。
朱利安也看黛安寫完了字條，其筆跡與伊馮娜死時捏在手心的字條筆跡非常相似。
眼前的已知情況很明顯。
人證方面，布朗與黛安皆是涉案不能相互作證，而他們找不到其他更有力的不在場證明。
恰恰相反，有人親眼見到了形似布朗背影的男人，他在拋屍時間出沒在拋屍現場附近。
物證方面，布朗所穿的皮鞋鞋碼、式樣，都與薩帕塔遇害現場凶手遺留鞋印吻合。
雖然沒有在布朗現有的三雙同款皮鞋上找到任何泥土、血跡等凶殺現場痕跡，但也不能排除布朗丟棄了涉足案發地時的穿著衣物。
從黛安家花園挖出與伊馮娜致命傷口形狀吻合的帶血凶器，外加筆跡幾近相同的約見字條，這都極大增大了黛安行凶的可疑度。
動機方面，布朗與黛安雖然竭力否認，但他們確實有殺死薩帕塔與伊馮娜的可疑性。
「我沒有殺人！」
黛安不敢置信地盯著染血的冰镩镩頭，「這東西一定是有人故意陷害我埋到了院子裡！」
凱爾西不否認黛安有可能會與伊馮娜發生衝突，畢竟這兩個女人存在敵對的可能。
但，有一個疑惑，伊馮娜為什麼要早晨六點就出門？
即便伊馮娜步行到被害地點，正常情況需要一小時，也就是早上七點。
伊馮娜是在八至九點間被害，其中一至兩個小時的空白，她去了什麼地方？做了什麼？見過什麼人？
這些疑點不會對黛安提起。
凱爾西反問布朗，「您認識薩帕塔·阿什比，是什麼時候的事？」
為什麼肯定兩個男人相識？
剛剛進門時提到薩帕塔·阿什比被害，布朗有一瞬的不自然。不是因為他被當做了凶手，而是聽到這個名字後的驚愕。
當下，布朗眼神猶疑，並沒有立即給出回答。
「布朗先生，您該清楚自己目前的處境。」
歇洛克無情地給布朗潑了一盆冰水，「如今的證據足以把您逮到警局審訊，您是想去那裡交代隱瞞的事情？「
」我沒有殺阿什比，他有什麼地方值得我除之後快？「
布朗語氣不屑，「是的，我聽說這個人，二十二年前和伊馮娜是鄰居，曾經也追求歸伊馮娜。顯然，伊馮娜選擇了我，阿什比根本就不值一提。」
朱利安腹誹：你，還敢顯然？
顯然，伊馮娜選擇你並不是多麼明智的選擇。目前的線索都指向你對她的死亡該承擔一定的責任。
凱爾西沒有評判布朗夫婦的感情，卻是冷不丁地追問，「布朗先生，那您認識一個叫大衛的人嗎？」
「一個叫大衛的人？」
布朗貌似自然地重復了提問，隨即後給出否定答案。「不，我不認識誰是大衛。」
布朗直視兩位偵探的眼睛，還是故作思考地說：
「讓我仔細想想，名字叫大衛實在太普遍了。你們說得是哪個大衛？我有幾個生意場的上下家也叫這個名字。」
凱爾西與歇洛克對視一眼。
此處要問的大衛，是薩帕塔書房裡的草稿紙上所寫「我恨大衛」。
布朗竭力表現得自然，反而是欲蓋彌彰。
已經到了被當做謀殺案嫌疑人的地步，布朗為什麼還要隱瞞大衛的身份？
記下這一疑點，歇洛克提出要搜查布朗家。
「布朗先生，請您帶路。我們需要全面檢查你妻子的生活場所，以確定她是否與其他人發生過矛盾。」
黛安最為支持，最好搜出有價值的線索洗清她的嫌疑。「布克，我們該為伊馮娜抓到真凶，你快點回家吧！」
布朗嘴角一抽，黛安迫不及待讓他離開的模樣，還是有史以來第一次。
這會他倒也不排斥配合調查，目前情況對他極為還不利，態度好些不被逮捕到警局審問就好。
「已經四點三刻了，不如喝一杯下午茶再繼續調查？你們都辛苦了。」
布朗如此建議著，希望能稍稍拉近與兩位偵探的關系，也順帶與朱利安警長套套近乎。
凱爾西直接謝絕，「不必了。盡快檢查布朗宅，後面還有其他的工作。布朗先生，請吧——」
布朗只能讓侍從駕車，立即往布朗宅趕路。
警方的馬車緊隨其後。
中途，歇洛克叫車夫稍稍停車，他從路口的咖啡廳買了三份面包糕點與三瓶巧克力牛奶。
「今天的晚餐肯定要推遲，趁著路上有空先來頓低配版下午茶。「
歇洛克將食物遞給凱爾西與朱利安，「希望你們別介意馬車內用餐是不夠紳士的行為。」
估測搜查布朗家起碼兩三個小時，三人也絕無可能在布朗家吃晚飯。
如果順利，也要到八點才能吃晚飯，眼下的確需要一頓能填飽肚子的下午茶。
朱利安有些同手同腳地接過食物。他的眼睛已經在冒星星了，不是餓的，是被意外的快樂砸中了。
他暗暗尖叫，「啊啊啊——我吃到了！我的偶像，福爾摩斯先生特意買的下午茶！誰說福爾摩斯先生冷峻孤僻的！他分明是一位體貼細致的紳士！」
「謝謝。」
凱爾西接過食物，猶記多年前歇洛克對餓著肚子查案毫不在意。
她的大偵探還美名其曰飢餓使人腦袋更加清醒，毫不在意折磨著可憐的胃，而今歇洛克的改變非常好。
「親愛的福爾摩斯先生，不必懷疑，您捎來的絕對是最實用的至尊豪華版下午茶。」
凱爾西笑著說，「更不必憂慮什麼不紳士的行為，與您同行，每分每秒都是一種享受。您的智慧讓人無時不感到心情舒暢，而您還關切著我們對食物的需求，這就是名副其實地讓人身心愉悅。」
凱爾西說著還略顯苦惱，「哎！我都不知該如何贊美您才好？我一點都不想因為贊美之語充斥著褒揚詞而顯得浮誇，上帝知道，那都是我的肺腑之言。」
歇洛克盡力克制著笑容，不讓嘴角的弧度太過溫柔，「班納特先生，您的每一句話都是如此真誠。請別胡亂擔憂，它們與虛偽的褒獎絕緣。「
歇洛克還彬彬有禮對凱爾西繼續到：「其實，是我該先對您致以感謝。是您身體力行告訴我保持良好的飲食習慣，不要虐待自己的胃對於健康有多重要。
強健的體魄，無疑更利於偵探工作。相信您本來也有買些下午茶的打算。今天，只是我的動作稍微快了些而已，希望您會喜歡我選擇的食物。」
凱爾西：喜歡，不只喜歡食物。
歇洛克：都是傑瑞教得好。
朱利安親眼見識了一場由『面包+牛奶』引發的高強度互相吹捧。
隨後，根本沒給他表示興奮感謝的機會，兩位偵探已經開始用餐了。
「謝謝。」
朱利安只能干巴巴地說了一句，開始默默進食。
不知道為什麼，明明還沒吃面包，但他覺得似乎已經撐著了。難道是因為太多激動的情緒，全部咽到了肚子裡？
*
夜八點，解剖室。
華生完成了屍檢，還有對於斧子上的指紋、冰镩镩頭上的血型兩項對比。
結果被預言中了。
砍死薩帕塔的凶器斧子指紋屬於布克·布朗。
從黛安家花園發現的疑似凶器三棱形镩頭，上面的血跡是A型，與被捅死的伊馮娜A型血相同。
「這下好了，更坐實布朗與黛安的嫌疑。「
華生摸了摸飢腸轆轆的肚子。暫時不想案子，他等不了偵探們共進晚餐，必須先吃點什麼。
走出警局。
一個人，在意大利餐廳點了一份意面。環視四周，不知道為什麼今晚周圍餐桌居然都是結伴進餐。
華生叉起面條嘀咕，「好吧，我不覺得孤獨。比上不足比下有余，想一想，可憐的警長與偵探們應該是還在實地勘察，他們是不是餓得肚子都扁了？」
第173章
布朗宅沒有多少男主人的生活痕跡, 這能用布朗常住情人家來解釋，竟也沒有留下太多女主人的動態。
盡管衣服、珠寶、皮包等等貴婦人的標配，伊馮娜是一樣不缺, 但沒找到幾本正在讀的書或雜志。
十九世紀並不是後來娛樂多樣化的網絡時代，如今適合女性的室內娛樂方式並不算多。
不出門工作的已婚女性或多或少都會閱讀園藝、編織、烹飪等書籍, 要不然就是動手實際操作以而渡過漫漫長日。
伊馮娜不喜社交聚會, 她在家又常做些什麼事？
侍女也不清楚，布朗太太喜歡獨自呆在房間裡。她要求佣人不必每日清掃房間, 平時都是自己整理房間, 而需佣人的大規模掃除一月一次就好。
布朗卻對此不覺奇怪, 「伊馮娜一直都是自己動手打掃房間，是從小養成的習慣，嫁過來二十幾年也沒有改。」
勤於勞動自己動手清掃房間, 有什麼不好嗎？
這種與一般貴婦人不同的習慣，真的深究也無可置喙。
不過，此刻哪怕是朱利安也想到了不妥之處。
薩帕塔的死亡現場, 他的房間被整理得很干淨。
下午家政佣工前往警局做了筆錄，他是每周六、周三清掃薩帕塔家, 昨天並沒有被要求加班打掃。
今天是周二, 薩帕塔被害。他家除書房以外，其他房間都很整潔。
除非薩帕塔周日、周一根本沒有回家, 否則不可能保持剛剛大掃除後的整潔狀態。
那麼誰做的清掃？
薩帕塔本人？還是去他家過夜的情人——伊馮娜？
時間線變得奇怪起來。
今天，周二。
上午八至九點，伊馮娜當街被殺。
往前倒推七個小時，凌晨一至兩點, 薩帕塔在家被殺。
從薩帕塔家的整潔狀態，是否意味著伊馮娜周一夜晚去過他家？
工作狂薩帕塔只有周一、周二晚不加班, 他是專門抽時間陪伊馮娜嗎？
問題來了。
伊馮娜周一夜晚在薩帕塔家會呆多久？她與薩帕塔死前的昏迷狀態有關嗎？與凶手又有正面交集嗎？
朱利安馬上就伊馮娜的蹤跡問題，詢問了布朗宅的侍女。
侍女表示女主人伊馮娜昨天沒有出門，特指沒有誰發現女主人從正門離開布朗宅。
但，門關了還有窗。
歇洛克翻出窗，是沿著外牆爬了一圈。一樓半的外牆位置，在浮雕上發現了蛛絲馬跡。
不是鞋印，而是半枚戴著手套後留下的掌印。
其手印大小目測與伊馮娜的手掌相似，稍後可與屍體校對核實是否能完全吻合。
再與布朗宅的其他人對比，是另有兩位女佣也是差不多的手掌大小，但她們全部否認曾經爬窗。
布朗的臉色有點差，他抬頭仰視在一樓半處的掌印。「伊馮娜的房間在二樓，她是怎麼爬下來的？」
這個問題沒人回答。
二樓並不算高，布朗宅的外牆也有可作借力點的裝飾物。它不是懸崖峭壁，有心練習總能學會爬牆。
朱利安忍著諷刺，布朗作為伊馮娜的丈夫，對妻子的狀況一無所知。伊馮娜的異狀誰逼的？還不是布朗自己搞的，先在外頭養起了情婦。
夜，九點。
五月的德比市，天色已黑。
對於布朗宅外部環境的詳細勘察，要等到明天白天再繼續。
歇洛克上了二樓，詢問凱爾西有沒有更多的室內發現。「班納特先生，您……「
踏入布朗宅女主人的房間。
則見凱爾西從床底下鑽了出來，她的衣服上難免沾了少許灰塵。
無需驚訝，常規操作。
偵探總會在各種奇怪的地方鑽進鑽出。
不過，眼前的場景有些讓人想發笑。
一貫優雅從容的紳士班納特先生，她的頭發有一小撮微亂，呆毛半豎了起來卻不自知。
歇洛克忍住笑，「傑瑞，你的頭發亂了。」
「是嗎？」
凱爾西順了順頭發，卻見歇洛克嘴角微抽，他在更加努力地壓制笑意。「福爾摩斯先生，請問您的笑點什麼時候降到如此之低？」
歇洛克盯著凱爾西頭頂的呆毛。它非但沒被撫平，還被凱爾西撥弄地更顯跳脫，仿佛隨時能起舞隨風擺動。
「親愛的班納特先生，我怎麼可能取笑您。」
歇洛克三兩步走向凱爾西，幫她捋了捋頭發，順帶拂去了她肩上的浮灰。「您怎麼就不明白，我嘴角快克制不住的笑意，是因為見到您便克制不住的心生愉悅。」
「那我真要謝謝您了！」
凱爾西露出出標准微笑，她會好好等著，可以確定歇洛克也總有一天頭豎呆毛。
小插曲，在朱利安與布朗遲幾步進門時結束。
凱爾西轉眼就嚴肅地問布朗，「聽說您與伊馮娜女士有一個兒子，溫迪·布朗在利茲大學讀書。希望您能盡快發電報，通知他回家一次。」
「你們找溫迪做什麼？」
布朗並不願意打擾兒子的學業，「溫迪從高中起就在外住校，他對家裡的事，對伊馮娜的事並不清楚。」
朱利安忍了一肚子嘲諷，終是沒能再忍住譏諷布朗：
「伊馮娜是溫迪·布朗的親生母親。母親被殺，通知兒子回家奔喪，這是再正常不過的流程。布朗先生，您再怎麼希望兒子別耽誤學業，也不能瞞著他母親去世的事吧？」
布朗當然不會阻止兒子參加妻子的葬禮，但那也是正式入葬時的事。
現在把溫迪叫回來，多半是要他配合調查弄清伊馮娜的生活動態，但孩子能知道什麼。
歇洛克直截了當地說，「布朗先生，您認為兒子與妻子的關系淡淡，這都是您認為。您也沒想到您的妻子會爬牆，又憑什麼料定溫迪·布朗不了解他的母親？」
布朗被堵得啞口無言，只能不太情願地說：「好吧，我去發電報，但不確定溫迪能在幾天內趕回來。」
「利茲大學在約克郡，如果溫迪足夠掛懷母親想弄清真相，最遲後天上午他就能到德比市了。」
凱爾西說得是日夜兼程的情況，她問布朗，「正常人聽到母親被殺，在力所能及時都會盡快回家。您說溫迪不確定多久才能回來，是意味著您的兒子與您的妻子互生嫌隙了嗎？」
「當然不是。他們母子倆之間沒有任何嫌隙。」
布朗斷然否認，他已經被凶手故意陷害成為殺害薩帕塔的嫌犯，絕不能讓兒子被無端誤會。
當即，布朗不再廢話，迅速去書房發電報。
屋內剩下三人。
歇洛克看向凱爾西，「是不是找到了線索，與溫迪·布克有關？」
「不算與溫迪有關，准確地說是與約克城有關。」
凱爾西從口袋裡取出小紙包，從裡面取出一塊小紙片。「是信封的碎片一角，床下找到的。上面的郵戳來自約克城。」
翻查伊馮娜的私人物品，她保留的書信不多。
十封社交邀請函，還有二十七封來自兒子溫迪的問候信。
這三十七封信，全都經過門房侍者代收轉達給伊馮娜。
此外，近五年，門房沒有見過其他寄給伊馮娜的信。
「伊馮娜的社交圈並不涉及約克城，而溫迪從高中至大二一直在西約克的利茲學習，他的信件也全從那裡寄出。」
凱爾西指了指碎紙片上的郵戳，「這間房怎麼會有來自東約克的約克城信封殘片？」
朱利安瞧著僅有拇指大的紙片，凱爾西是從床腳把它找了出來。
這東西能說明什麼呢？原件根本就沒有被保留下來。
歇洛克卻知凱爾西的言下之意。
信封來自約克城，那裡正是百余年前康拉德失去行蹤所去的魔法之城。
最後見到康拉德的阿什比，他的後人薩帕塔被殺，而薩帕塔的書房裡有幾本治愈術的盧恩魔法書。
伊馮娜與薩帕塔，二十多年前是鄰居，二十多年後極可能是情人關系。
如今在伊馮娜房間找到的信封殘片，是不是意味著她與魔法之城有所牽連？
截至目前，伊馮娜身上有著一些不可忽視的問題。
本該是養尊處優的貴婦為什麼會善於爬牆，是誰教的？
今天早上，她為什麼要六點就出門？在前往案發地點前的一兩個小時，她究竟去做了什麼？
這些問題布朗作為丈夫給不出答案。
布朗宅的侍女們壓根不了解女主人的情況。
伊馮娜並沒有親近的朋友，而她的娘家早就沒人了。
如此一來，必須要問一問溫迪·布朗是否知道母親的一些小秘密。
朱利安不了解太多內情，他看著郵戳信封碎片，苦惱地撓了撓頭。
「有些糟糕。這信不是走正常流程由郵遞員送到布朗宅門房。德比市的郵局那麼多，誰知道伊馮娜選了哪家作為代收點。」
朱利安不是怕麻煩不想搞毯式搜查。
哪怕帶著伊馮娜的照片一所所郵局詢問，但伊馮娜會爬牆偷偷出門，她肯定做了偽裝。郵局的工作人員也許沒見過取信人的真面目。
讓人頭疼的是，布朗宅內找不出伊馮娜偽裝的裝備。
不論接下來要怎麼調查，今夜可以暫告一個段落。
兩位偵探繞道警局，將案卷資料與屍檢結果帶回了旅店繼續研究。
解剖結果與預判大致相同。
薩帕特服用過鎮定安眠類藥物，他在被砍頭時處於昏迷狀態。
伊馮娜死於腹部傷口，體內未檢測到常見毒物，幾乎沒有反擊抵抗傷，唯獨左手掌心有一道輕微劃傷。
從傷口未愈合的情況來看，這道劃傷是今天早晨造成的。
但華生批注了一筆：
「死者伊馮娜，死時佩戴手套。手套完好無損未見劃痕。因其腹部傷勢，估測伊馮娜曾用雙手按壓腹部企圖止血，而手套被鮮血完全染紅。」
以上的情況表示伊馮娜中途取下過手套。
在左手受傷後又重新佩戴了手套，或者今早出門時隨身攜帶了另一副手套，遂將破損的手套丟棄。
凱爾西整理著目前已知情況，伊馮娜的形像可謂幾度變化。
伊馮娜曾經做過家庭教師，卻嫁入豪門。
伊馮娜與昔日故交薩帕塔重逢後成為情人，兩人雙雙被殺。
伊馮娜沒有融入貴婦圈的社交聚會，她一直保留自己動手打掃房間的習慣。
伊馮娜活得看似枯燥乏味，但居然會翻窗爬牆而毫不被人察覺的本領。
伊馮娜身上到底還有多少秘密？
「凌晨三點半，我們剛剛進家門，突然聽到街上傳來的皮鞋鞋跟聲響『踏踏踏』——
去查看，看到一個男人的背影。他戴著紳士帽，穿著風衣，消失在街角路燈光下，而很快就沒了腳步聲。」
凱爾西細讀了目擊者證詞。
今天，拋屍地獸醫診所附近。
九位酒吧夜班員工剛剛到家，聽到了可疑的腳步聲開窗查探。
讓人疑惑的是，為什麼是突然出現腳步聲，之前在空蕩街上竟是沒有異常聲響？
既然是踏踏踏的走路，怎麼就很快聽不到腳步聲了？凌晨街頭非常安靜，應該能聽到回聲。
這代表街上可疑的腳步聲，是凶手掐准時間故意讓人聽到的，從而制造目擊者。
為什麼故意制作目擊者？
一個理由，以似是而非的男人背影來搞嫁禍，嫁禍布朗被指認成殺害薩帕塔的凶手。
那麼是誰在偽裝？
凱爾西想著即刻敲響了隔壁歇洛克的門，「湯姆，我想找你借點東西。」
座鐘，將要指向深夜十一點。
歇洛克還在翻著警方對伊馮娜被害地點附近的勘察結果，報告幾乎不存在有價值的線索。
讓他有些在意的是，有四五人提起近兩周夜間聽到過幾次『嘭嘭』的輕微炸響，但從未能找到聲音源自何處，更沒有發現哪裡有爆炸異狀。
當下，敲門聲響。
歇洛克看了眼時間，時至深夜，凱爾西需要問他借什麼東西？
「請借我一套你的衣服，最重要的是皮鞋。」
凱爾西攜帶偽裝衣服都是合身定制款，她需要在四個半小時後，即凌晨三點半，盡快去核實一件事。
「你要我的衣服和皮鞋？」
歇洛克瞬間想到酒吧員工的證詞，「凌晨，街燈，背影，工作勞累深夜下班的員目擊者。你是想確定那些目擊者能否分清真假嫌犯。」
「是的。我還懷疑突兀又響亮的皮鞋走步聲是怎麼一回事。」
凱爾西指出，「如果穿了大碼不跟腳的鞋子，鞋跟著地的聲音會更響亮。」
什麼情況需要穿大碼鞋？
女扮男裝，是一種可能。
歇洛克取來衣服與鞋子，當下期待起四個半小時後的情景，不單單是因為案情可能會有突破口。
「傑瑞，請務必讓我同行。讓你親愛的福爾摩斯先生，親眼見識你扮成福爾摩斯先生的樣子。這聽起來有些繞，但你的做法真是太有趣了。」
歇洛克：瞧！之前沒說錯，凱爾西能帶給他無限樂趣。
凱爾西微笑，面對興致勃勃的歇洛克，她能說什麼？
這次偽裝單純是為破案需要，才不是故意解鎖新的扮演角色，她才沒有奇奇怪怪的嗜好。是吧？
第174章
凌晨三點半, 空蕩蕩的街。
哈丁和三位同事剛剛從酒吧下班到家，談起昨天的遭遇。
「聽說我們昨天凌晨聽到的腳步聲來自分屍狂魔！他把一顆腦袋被掛獸醫診所後門的樹上，那真是太可怕了。」
「有什麼好怕的。分屍狂是一個人, 我們一共有四個，隔壁還有四個人。」
同事A毫無畏懼地說著, 「難道分屍狂敢再次出現？昨晚, 我們沒有准備，聽到窗外的腳步聲沒有逮住他。今天他總不可能猖狂到還敢明目張膽地來。」
同事B附和, 「是啊, 是啊。現在大家都知道有分屍狂出沒, 他還敢放肆走路弄出腳步聲，不怕被圍毆？肯定是偷摸摸地走路。」
同事C索性押注，「我賭一頓中飯, 如果今天還有那樣響亮的腳步聲，今天中午我就請……」
請客的賭注未能說完，四人忽而臉色一僵。
老時間, 老地點。
在黎明前最黑暗時分，窗外, 本該死寂的街上傳來『踏！踏！踏！』異常響亮的腳步聲。
昨天, 哈丁四人做筆錄時沒能回想起具體情況，但現在聽到腳步聲再起, 他們被激活了昨天同時段的記憶。
感覺越發清晰，兩天接連出現的腳步聲，是一種與眾不同的腳步聲。
那該怎麼形容呢？
這種腳步聲並不似女士高跟鞋略顯尖銳，但又不像男士正常穿皮鞋能發出的聲響。
它更響亮, 像是把鞋跟稍稍拋起又落回地面。
『踏——踏——踏——』
腳步聲仍在繼續，能聽出來是不急不緩地從街頭向轉角方向而去。
哈丁四人面面相覷, 不由自主地倒退一步。
這種奇怪又突兀的腳步聲，為什麼會再次出現？！是分屍狂膽大包天，還是來者是鬼非人？
猶豫著，退縮著，終是磨蹭到窗戶邊。
小心翼翼地大開窗戶，看向昨天發現可疑男士的街角。路燈下，果然有一個背影。
「額，似乎不是昨天的人？」
哈丁不確定地問，「你們覺得呢？」
其余三人猶豫著搖頭，現在只能看到路燈下男人的背影，其衣著仍是「紳士帽+風衣」。
因為距離與燈光的限制，其實他們並不能十分清晰地辨識遠處路燈下的人。
此時，四人最大的疑惑卻是為什麼會在連續兩天同一時間同一地點聽到同一種腳步聲？
『叩叩！』
敲門聲忽然響起。
四人同時哆嗦了一下。
怎麼回事？明明沒有聽到其他腳步聲，誰在門外？
再次遠眺，路燈下的男人仍是背對著窗戶所在。
同事C距離房門最近，他被感壓力，只能強作鎮定地問，「是誰？」
門外沒有人說話。
敲門聲卻仍然有節奏地響著。
同事C仗著房裡還有三人，大著膽子去開了門。
當然只打開一條門縫。
「啊——」
同事C嚇得驚叫出聲，透過門縫，瞥見了外面站著「紳士帽+風衣」的男人。
這是人是鬼，為什麼與路燈下的人影如此相似？難道這人會瞬間移動？
「昆頓先生，我們昨天上午剛剛見過一面。現在想找你們核實一下昨天所見的情況。」
歇洛克沒再繼續保持沉默，從屋內四人的反應能基本確定今天的實驗結果了。
歇洛克：很好！實驗成功，傑瑞版福爾摩斯以假亂真，成功迷惑住了面前的四人。更加驗證了腳步聲的理論。
屋內四人：#$^%@$！
有一句XX不知能不能講，哪個正常人會在凌晨三點半來核實證詞！
「請見諒，只有在相同時間段，讓四位在沒有思想准備時傾聽，才能最真實地還原昨天發生的事情。」
歇洛克行了脫帽歉禮，遂立即說起重點，「昨天，四位聽到的腳步聲與今天的一樣嗎？」
四人無奈地點頭。
歇洛克細問，「可以具體描述一下嗎？」
「嗯……」
哈丁聯想到小時候的記憶，他知道腳步聲怪在哪裡了，「它像是小孩穿大人鞋的走步聲，聽起來是不正常的響亮。」
這就對了。
歇洛克確定凱爾西的假設是正確的。
凶手昨夜掐准時間故意制造腳步聲，為的就是能讓哈丁等人目擊到路燈下的男性嫌犯背影。
怎麼制造足夠響亮的腳步聲？
凶手本人的腳比皮鞋小上幾號，只要暫時取出鞋內填充物，因為皮鞋不跟腳，鞋跟落地聲自然就增大。
換言之，凶手不是布朗，反而身形較小卻要偽裝且嫁禍布朗。
這個人是誰？
歇洛克謝過哈丁等人的配合，請四位可以安心入眠，他走向路口與街燈下的凱爾西彙合。
「湯姆，看你的表情，我的猜測是對的。」
凱爾西在鞋碼偏差的基礎上再做推理，誰會想借謀殺薩帕塔陷害布朗？或是為利益或是為報復。
薩帕塔的死亡現場有諸多疑點：
比如他被砍頭前服用了鎮定藥物，比如他家的異常整潔，比如沒有任何強制進入房屋的痕跡等等；
比如凶器斧頭上的指紋與布朗吻合，比如現場鞋印與布朗常穿皮鞋相同等等。
這些將凶手鎖定在某一範圍內。
熟人作案，薩帕塔對凶手毫無防備。凶手對薩帕塔與布朗都非常熟悉。
如今再加一條線索，凶手本人雙足尺寸偏小。
結合伊馮娜自己動手整理房間的習慣，她輕而易舉地翻船爬牆本領，她與薩帕塔的故交與情人關系，她又與布朗做了二十二年夫妻。
綜合以上，謀殺薩帕塔的嫌疑人已經呼之欲出。
「殺人和嫁禍的動機呢？」
歇洛克目前無法通順解釋的地方正在此處，假設是伊馮娜一手炮制的凶案，是該有一套邏輯鏈在背後支撐。
凱爾西想到薩帕塔草稿紙上的「我恨大衛」，以及布朗被問及大衛時的欲蓋彌彰。
「伊馮娜、薩帕塔、布朗，這三人之間的關系可能比他們表現出來的更加復雜。不單單是布朗娶了伊馮娜，伊馮娜在二十二年後與曾經的鄰居薩帕塔做了情人。」
此中隱情又是什麼？
對此問題，布朗尚在遮遮掩掩，從他的兒子溫迪身上找一找突破口。
兩位偵探低聲探討著，越走越遠。
聽著腳步聲消失，哈丁目擊四人組總算松了一口氣。
恐怖制造者終於走了！可以放心睡覺了。
偷偷說，有些偵探查案的方式讓被迫參與者的受驚嚇指數飆高，這場景比目擊分屍凶手更加可怕。
凱爾西與歇洛克正正經經搞了凌晨腳步實驗後，接下來的一天暫時沒有得到更多突破性線索。
直到溫迪·布朗接到母親死訊飛快地趕回家。
「我以為母親已經恢復健康，她不會再有事了。」
溫迪從警局停屍間出來，在見過伊馮娜屍體後，他一開口就扔出大雷。
朱利安不解，什麼叫做伊馮娜恢復健康。
「自從父親在外養了情婦，母親的心情就一直不好。五年前，她的狀態一度非常糟糕。」
溫迪說出一段鮮為人知的事，在他去利茲市讀書後，在長達三年半的時間內一直高頻率收到伊馮娜的信。
那種感覺讓人窒息。
伊馮娜沒有能阻止丈夫不斷換情婦，而且布朗也厭倦爭吵索性長期住到情婦家，則讓伊馮娜將注意力都投注到兒子身上。
溫迪一度非常厭煩母親，他慶幸自己是住校，在假期也盡可能不回家。
「母親關注我生活的每一個細節，也試圖讓我事事都彙報給她知道。我想母親對我並沒有任何惡意，但她的精神狀態很可能出了問題。」
伊馮娜的精神狀態不正常，卻不能如實告訴布朗。
溫迪不相信父親的人品，萬一布朗將伊馮娜送到所謂療養院，那是沒病也會被弄瘋。
「其實，母親一直對我很好。我盡力耐心地對待她每一周的來信。」
溫迪說事情在一年前有了轉變，「大一的萬聖節假期，我去約克城旅行認識了霍利醫生，在他的幫助下逐漸控制住了母親的病情。」
兩位偵探敏銳抓住關鍵詞——約克城。
難道伊馮娜床腳下找的那張郵戳碎片，它就來自這位霍利醫生？
凱爾西追問，「溫迪先生，您對霍利醫生了解多少？」
「哦！霍利醫生在治愈心理疾病方面頗有建樹。」
溫迪洋洋灑灑地例舉了霍利的治療案例，不用說其他人，伊馮娜就是最好例證。「去年復活節假期，我請霍利醫生來了德比市為母親問診。歷經八個月，聖誕節我再回家，母親的狀態已經幾乎痊愈。「
歇洛克確認到，「您的意思，伊馮娜女士治療期間，她與霍利醫生是單方面聯系，而您並未跟蹤參與？」
「這是霍利醫生的建議，我不方便參與其中。因為要讓母親恢復健康的關鍵點，是必須讓她改變對我的過度關心。」
溫迪不覺得有問題，「我和母親也不是完全中斷聯系。母親也會寄信給我訴說她的心情變化，字裡行間能看出她的心情不再壓抑。」
真實情況，像溫迪想得這般美好嗎？
如果伊馮娜心態平穩，她又怎麼會有重大嫌疑殺害薩帕塔嫁禍布朗？
有關那些信件，有關霍利醫生，這些都要容後調查。
凱爾西向溫迪提出了一個困惑許久的問題，「您知道「大衛」嗎？有聽您的父親或母親，誰提到這個人嗎？」
溫迪聞言微微一愣，隨即就給出了肯定答案。
「是的，我聽過大衛。大概是十年前，父親有了第一個情婦，母親和父親發生了劇烈爭吵，我聽母親叫父親『大衛』。」
當年，溫迪十歲。他是偷聽父母爭吵，沒能將具體爭執內容聽得太清楚，如今也只記得是因父親在外養情婦引發爭吵。
「不過，我一直記得父親被叫做『大衛』。」
溫迪印像深刻是因為伊馮娜的語氣，「母親幾乎是咬牙切齒喊出這個名字，她的原話是，「大衛，我恨你娶了我」。我一直不太明白，大衛並不是父親的別名。」
十年來，溫迪沒有再聽到其他人稱呼父親大衛。
他也曾經問過父母，但被含糊敷衍，也就沒有再執著追問。
溫迪可以不追問，他做完筆錄先離開了警局。
然而，兩位偵探不能放過任何一個疑點。
薩帕塔寫的他恨大衛，指的是他恨布朗嗎？
作為伊馮娜的情夫恨她的丈夫，這種仇恨有一定邏輯，但需要極深的感情為基礎。
薩帕塔剛剛回德比市三個月，他與伊馮娜的感情能夠有多深呢？
忽而，歇洛克靈光一閃想到一種可能。
他向親愛的凱爾西拋出賭局，「班納特先生，我們好久沒有有獎競猜了。我想到了「大衛」的一種解釋，您有興趣賭一把嗎？
三秒鐘內，如果您給出相同的解釋算平局。反之，如果我猜對了，請您應允一個獎勵，如何？」
凱爾西微笑：這是多想給我挖坑？只給三秒鐘，歇洛克，你還敢更短一點嗎？
第175章
「不必等三秒。」
凱爾西慨然承認, 「福爾摩斯先生，恭喜您，您贏了。請您揭秘「大衛」的含義。「
歇洛克：咦？今天傑瑞居然迅速投降, 該不是有什麼深坑在前面等著他吧？
凱爾西微笑：看！就知道親愛的福爾摩斯先生是習慣性懷疑論者，會誤讀她的通情達理。她偶爾乖巧一次不好嗎？
「先生們, 所以說, 「大衛」究竟是什麼意思？」
朱利安被凶殺案折騰得不輕，越往下發掘凶手越偏離他預測的方向, 眼下迫不及待想知道結果, 讓他大膽地打斷了兩位偵探的眼神交流。
是了, 現在還在警局辦公室。
歇洛克立即表情嚴肅地給出提示，「目前能確定「大衛」只被使用於布朗、伊馮娜、薩帕塔三人之間。這與《聖經》裡的一則故事吻合。」
薩帕塔在草稿紙上寫他恨大衛。
伊馮娜稱呼布朗「大衛」，並且恨大衛娶了她。
布朗在被誣陷為殺人嫌犯的情況下, 還對大衛的含義含糊其辭。
凱爾西瞬間明白歇洛克的意思，「是大衛與拔示巴。」
「是的。」
歇洛克直言猜測，「布朗不願承認他是「大衛」, 是因為那代表了一樁醜聞與罪。」
聖經故事中，拔示巴原本是侍衛烏利亞的妻子, 大衛王看上了美貌的拔示巴, 不顧她是有夫之婦將其誘jian。
兩人有了孩子，而大衛王更為隱瞞罪行設計烏利亞前往戰場, 讓烏利亞不知不覺地身死戰場。
烏利亞死後，大衛王則不受道義指責地將寡婦拔示巴娶過門。
布朗、伊馮娜、薩帕塔三人正符合了大衛、拔示巴、烏利亞的角色。
凱爾西就此推測，「二十二年前，出身普通的伊馮娜與薩帕塔本是青梅竹馬的戀人, 但是伊馮娜在布朗家做家庭教師時被布朗看中。隨後，必然發生了一點什麼。」
可能是布朗強占了伊馮娜, 威脅她必須離開薩帕塔，否則就讓薩帕塔不好過。
根據時間線，薩帕塔二十幾歲前往德國，一去就是幾十年而未有戀人。他死前仍恨「大衛」，還做了伊馮娜的情夫，表明他多年來或多或少一直對伊馮娜余情未了。
朱利安充分發揮聯想力，「大衛王與拔示巴的第一個孩子是在通jian罪中降生，被上帝懲罰，孩子出生不久就夭折了。
對比來看，伊馮娜與布朗在婚前會不會也有過一個死去的孩子？這種醜聞讓布朗不願重提，更不可能告訴兒子溫迪他曾經犯過的罪。」
照此推理，一些疑點也有了對應解釋。
歇洛克指出，「故事中，拔示巴對大衛王的態度是順從，其中或許有平民無法反抗王上的原因。現實中，伊馮娜的態度則值得商榷。」
二十二年前，伊馮娜嫁給布朗是貪慕虛榮，主動拋棄了薩帕塔嗎？
或是受到威脅，不得不放棄了戀人？還是從屈從變作心甘情願？還是一開始就半推半？
如今，這恐怕要成為糊塗賬。
薩帕塔的行為表明，他回國後很快與伊馮娜做了情人。不防備伊馮娜，只是仍舊恨著布朗。反觀伊馮娜，她很可能是殺死薩帕塔的凶手，對薩帕塔並不心軟。
二十多年，伊馮娜的心理狀態也非一成不變，而從結局倒推過程，她的情況是越來越糟。
以不夠光明磊落的方式與初戀分開，嫁入豪門卻始終不被四周環境認可，丈夫一個接一個換情人，她開始壓迫式地將注意力都放到了兒子身上。
「最後，伊馮娜遇上了霍利醫生，有了所謂精神狀態痊愈。」
朱利安都生出了濃濃的懷疑，「如果是真的，為什麼她會有重大殺害薩帕塔的嫌疑？那個霍利醫生，真不是壓垮駱駝的最後一根稻草嗎？」
這是一個好問題。
更值得深究的是霍利醫生是無心失誤，還是蓄意為之？
眼下，此問暫且放一放。
朱利安帶人再次找上了布朗，這回要讓他老實交代「大衛」究竟做了什麼！
一串無從辯駁的推論從天而降。
布朗被朱利安劈頭蓋臉地一頓質問，越聽分析臉色越差，最終只能不甘願地承認那樁醜聞。
「是的，二十二年前，伊馮娜在我家做家教時有了我的孩子。但憑什麼說我強迫她？和她的第一次，她是順從地將自己給我了。」
朱利安：我的右手，你一定要忍住，別衝動就給了布朗一拳。他吐血是小，你就沾上髒東西了。
布朗振振有詞，「伊馮娜罵我是「大衛」做事卑劣。這與實際情況有很大出入，我並沒有想殺害薩帕塔。
當年，我只威脅過讓會薩帕塔在德比市找不到好工作，可是他家得了拆遷款也不是走投無路。」
「我也給伊馮娜選擇的機會。如果她和薩帕塔遠走高飛，我不會承認她肚子裡的孩子，但也不會繼續為難兩人。」
布朗自認他並非十惡不赦，他還覺得自己挺誠實。「當然，我把伊馮娜懷孕的事告訴了薩帕塔。結果，你也知道了，伊馮娜選擇了留下來嫁給我，而薩帕塔獨自離開。」
布朗聳肩，在他看來，伊馮娜與薩帕塔的感情沒有到生死相依的地步。
否則伊馮娜也不會被他引誘，而薩帕塔也不至於容不下戀人有了別人的孩子。
「布朗家還是很講究的。既然伊馮娜懷孕，哪怕她的身份並不與我匹配，我仍然義無反顧地娶了她。很遺憾，那個孩子出生三天就死了。」
布朗說著想到最近的兩起凶殺案，他不傻，已經明白薩帕塔之死極可能是伊馮娜做的而後嫁禍他。
思及此，布朗也不再為當年惱羞成怒，而對伊馮娜只剩下厭惡。「我供她半生富貴，她憑什麼想讓我名聲盡毀？！」
朱利安聽完面部表情僵硬，真的不知從何處開始譏諷。
布朗以為給錢就夠了？對伊馮娜不聞不問十幾年，對她的精神有異也毫不在意。既然如此，當初何必犯下誘jian之事。
令人氣憤的是，當年的醜事僅剩布朗一個當事人。
沒有誰再能追究他的責任，孰是孰非也由他隨口一說。
如今能還原的只是薩帕塔的死亡過程。
伊馮娜殺害薩帕塔嫁禍布朗，可又引出新的問題，她本人又是遭受誰的毒手？
黛安家附近。
黑鴉巷，伊馮娜的死亡現場。
華生不解地看向兩位偵探，他們前前後後在此地附近繞了三圈，究竟是想要找些什麼？
「警方來來回回已經找過好幾次。這裡沒有能留下凶手的腳步，也沒有發現相關的三棱錐形凶器，更沒有目擊者。」
華生索性直接問了，「兩位還想要找出什麼來呢？」
凱爾西抽空回答，「華生先生，您不知道嗎？我還讀過您曾經親筆撰寫過相似故事。」
華生驚訝，他寫過類似的故事？為什麼他自己沒有感覺？
「雷神橋槍擊案。」
歇洛克提醒華生，「富商的妻子在橋上被槍擊致死，她的手上握著和家庭教師見面的字條，但那位富商不信家庭教師是凶手。兩年前的案子，您不記得了嗎？」
「哦！是它！」
華生一經提醒想起舊案。
不怪華生沒能即刻反應過來，實在是221B接觸過不少因情而起的案件，其中涉及家庭教師與男主人的並不在少數。
伊馮娜之死與雷神橋迷案，有相似但更有不同。
伊馮娜死前握著字條，顯示她與丈夫的情婦黛安有約，但實際上黛安並未提出見面約定。
雷神橋迷案，女主人與女家庭教師有過見面之實。
隨後，女主人被槍殺在橋頭，而疑似開過火的槍在家庭教師的衣櫥中被發現。
歇洛克敏銳地發現凶案發生地的異常，被害現場的橋梁柱上有異常磕碰痕跡。
大膽猜測，仔細求證。
後來證明那是一場自殺偽裝成他殺的案件。
女主人深深嫉恨家庭教師與丈夫有染，是故意陷害對方成為殺人凶手。
將槍支固定在橋上，用繩子將石頭與槍連在一起，石頭墜在橋下方。
開槍後，石頭拉動槍支沉入河底，便造成了現場沒有真正的凶器。
與此同時，相似的可疑槍支出現在家庭教師房內，是構成了污蔑的重要一環。
似曾相識的場景再度上演。
現在推理出伊馮娜涉嫌殺害薩帕塔。既然她敢嫁禍布朗，是有可能以死嫁禍黛安。那把疑似殺害伊馮娜的冰镩镩頭，它正好出現在黛安家花園。
「上帝啊！這太瘋狂了！」
華生被猜想驚到了，但細想的話，自殺偽裝他殺也在情理之中。伊馮娜的精神狀態不穩定，她會用各種極端手段報復別人。
不過，華生發現了說不通的地方。
「兩位請稍等，雷神橋案的凶器被沉入了湖底，但此處別說河流就連水溝都沒有。上回我在河底找到了槍，這次殺害伊馮娜的利器總不能被沉入水中。它該如何憑空消失？」
說到此處，華生哀怨地瞥了一眼歇洛克。
當時，他聽了偉大福爾摩斯先生的完美推理，又被冠以戰地醫生是上山下海無所不能的吹捧，腦子一熱竟然主動跳了河找凶器。
今天，兩位偵探總不能再玩一次跳河。
哪怕他們想要實踐一番，但是現場的地理條件不允許。
華生稍稍安心。
他可不會再上當。萬一再遇跳河之類的事也絕不是自告奮勇，而是處於偵探助手的職責所在。
前後有什麼差別？
盡管都是下水，但有代表了遇事智力上的不同。
凱爾西見狀也看向歇洛克，「您的挖坑技術真是令人嘆為觀止。」
歇洛克對凱爾西回以微笑，「請安心，我舍不得在此事上坑您。」
舍不得坑一個人，就必要辛苦另一個人。
根據目前所查，地面沒有任何掩埋凶器的痕跡。
從伊馮娜被捅到死亡，現在血跡表示她只走了三兩步便倒下，沒有更遠的足印。腹部致命傷口讓她支撐不過五分鐘。
極小的活動範圍，有限的生存時間。
如果沒有第二個人在場配合，伊馮娜要如何獨自處理凶器？
這就用到了歇洛克的名言，排除了所有的不可能，剩下的再不可意思，它也是真相。
凱爾西向歇洛克提出了一種假設，如果今天反復核查確定地面沒有線索，是該換一個視角。此處沒有河流，凶器的確不能入水，但別忘了還有一個視覺盲區。
歇洛克也考慮到了那種可能，他不是盲目支持凱爾西，而是在附近住戶的筆錄供述中找到了奇怪疑點作為依據。
當下，歇洛克看向華生，「華生先生，您的問題很關鍵，殺死伊馮娜的凶器如何憑空消失？
上次您成功找到了沉入湖底的槍，此次您有興致猜一猜嗎？如果您猜對了，就不勞您辛苦，我親自去找。」
「哇哦！有意思！有提示嗎？」
華生話一出口就後悔了，他的大腦明明警告了他別衝動。
歇洛克不等華生反悔，直接說，「那就給您一個提示。近兩周，附近出現過輕微的爆破音。」
華生瞪大眼：就這？這算什麼提示。
凱爾西好心補充，「華生先生，請允許我幫您一把。您聽說過豬的一百零八種妙用嗎？」
華生努力微笑，很好，所謂偵探就是一個比一個離譜。
華生：班納特先生，您變了，您不再是體諒助手的紳士了。
您真的沒和福爾摩斯先生學壞嗎？爆破音還在筆錄中被提及，請問豬的妙用是什麼鬼提示？
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:54
第176章
爆破音+豬的一百零八種妙用
華生面對這種提示, 勇敢而誠實地選擇了放棄思考。「說吧，需要我去哪裡找凶器？「
「華生先生，您真不猜一下？」
歇洛克好心提醒, 「很容易的，目前只剩一個方位沒有查了。」
華生擺擺手, 對於「容易」的理解, 他和歇洛克向來隔著一個大西洋之遠。
「福爾摩斯先生，您不必再提示了, 我想不到哪個方位。凶器總不至於是飛到天上去了。」
話音落下, 小巷有點安靜。
『啪啪——』
凱爾西鼓掌以示慶祝, 「華生先生，祝賀您答對了。凶器是有可能飛上天去了。」
華生目瞪口呆：什麼？他就是瞎蒙的。
「您感到很驚訝？」
凱爾西反問華生，「盡管飛上天不容易, 但百年前隔壁法國的熱氣球載人上天。即便近百年飛行未見突破性發展，可是您認為將一把小小的镩頭弄上天很困難嗎？」
「當然不難。」
華生必須承認事實，只是很少有凶手借此銷毀罪證, 更沒有人從爆破聲與豬的使用角度來做如此推測。
不過，一旦接受飛上天的結果, 是能解釋為什麼會有古怪的推理線索。
首先, 氣球內注入的氫氣容易爆炸。近幾周，凶手放飛氣球做實驗, 則會讓附近住戶聽到的輕微爆破音。
由於人們習慣性忽視頭頂，又是在夜間聽到爆破音，則氣球碎片落在屋頂不一定會引起重視。
其次，如今氣球僅在小範圍內使用, 在普通人的生活中較為罕見。
一方面是氫氣不易獲取，另一方面尚未研發出能夠批量生產的輕便氣球材料。
如果心血來潮一定要玩氣球, 最便捷的方式是去殺豬攤搞幾只完整未破損的新鮮豬膀胱。再弄來適量的氫氣注入其中，一只「豬膀胱版飛空氣球」就完成了。
華生沒有玩過氣球，只是道聽途說此種制作方式。
他再生疑惑，「新鮮豬膀胱還能去集市找，伊馮娜又是從哪裡搞到氫氣的？」
「這是一個關鍵的問題，它剛好對上了伊馮娜死前消失的一兩個小時去哪裡了。」
歇洛克推測伊馮娜或是與某人接頭，或是前往了專門的儲物地點。「氫氣易爆，它不能被隨便放置，伊馮娜的行動計劃必有一個專業幫手。」
凱爾西還補充一點，「雖然豬膀胱聽上去有整只豬就能獲取，但要將它制成升空可持續飛行的氣球要經過特殊處理。
使用專業手法剔去多余的內壁脂肪，一不小心就會破洞，漏氣的豬膀胱飛不上天。」
華生：好懂！有理由懷疑凱爾西處理過豬膀胱。
經過兩位偵探的詳細解釋，現在可以知道升空式凶器處置法，它對掩蓋蹤跡的輔助材料要求很高。
眼下，先要爬上黑鴉巷的房屋頂部，查證氣球假說是否正確。
賭局被華生瞎蒙成功。
歇洛克願賭服輸，接下了爬屋頂的苦差。
根據近期黑鴉巷區域的風向、凶器镩頭的一般重量、豬膀胱氣球的大小，推演出了注氫氣球攜凶器飛空又爆裂的大致區域。
借來樓梯，一棟房一棟房的屋頂搜一遍。
華生留在地上密切注意情況，為同上屋頂的兩位偵探隨時提供地面支援。
這裡必須收回之前的腹誹，班納特先生還是體貼的紳士，是主動提起與福爾摩斯先生一起去爬屋頂勘察。
屋頂上，兩人輕步緩行。
一個小時後，歇洛克發現了豬膀胱的殘跡。
兩天兩夜，豬膀胱氫氣球的爆炸碎片暴露在戶外。經過陽光直射與昆蟲啃食，已經是所剩無幾的腐爛肉糜狀。
「真的有冰镩镩頭。」
凱爾西在低凹處找到了凶器，其上有著干涸血跡，镩頭末端系著一根細繩。「湯姆，我們的運氣不錯，镩頭上有兩枚血指紋。」
歇洛克聯系起伊馮娜的屍檢結果，「伊馮娜的手掌有過劃傷，但她佩戴的手套並沒破損。這可能是伊馮娜戴著手套不便捆綁氣球，取下手套卻被镩頭劃傷手心，但放飛氣球後又若無其事地重新佩戴手套。」
貴婦人不會輕易在外隨意取下手套。
伊馮娜的劇本是被突發性當街殺害，她必須演戲演到位，不留下常識性的破綻。期間，在镩頭留下了指紋。
「回警局對比指紋。」
歇洛克將證物袋遞給凱爾西裝好镩頭，「只要指紋屬於伊馮娜，就能證明我們的一系列推理是正確的。」
屋頂上镩頭的殘留指紋與伊馮娜的吻合嗎？
指紋對比完全一致，血型對比結果也完全一致。
對於兩起凶殺案的調查結果，最不能接受的人是溫迪·布朗。
溫迪臉色慘白，他已經知道了「大衛」的含義，他的父親比想像中更令人作嘔。
如今卻沒心思仇恨布朗，他的心中隱約有了一種猜測，是將伊馮娜推向了死亡與罪惡的地獄，那像一柄利劍懸在頭頂。
溫迪強壓著內心驚恐，問到，「我知道那種假設不好，但是母親為什麼選擇殺死薩帕特？她費盡心機嫁禍父親和他的情婦，而不是直接殺了他們。」
兩位偵探也探討伊馮娜的犯罪模式，結合此前華生提問伊馮娜去哪裡搞的專業裝備，得出了兩點結論。
「第一種可能，從現實可操作性角度出發。布朗先生身邊常有侍從護衛並且很少回家，這就給謀殺制造了難度。同理，想要直接接觸黛安女士也不容易。」
凱爾西表示將偽造的凶器埋到黛安家，那與當面刺殺黛安相比，刺殺的難度無疑很大。
溫迪慘笑，「這是變相說明，離開多年的薩帕特才是將母親放在心上的人。」
薩帕特對伊馮娜沒有防備。
偏偏因此，他才會被輕易下藥，更是被枕邊的情人砍去腦袋。
伊馮娜選擇殺死薩帕特，是愛之深恨之切嗎？她隨後自殺，是想要同赴地獄嗎？
目前為止，沒有找到伊馮娜留下任何相關的文字記載，有關她數年來的心理變化過程與最終殺人決定只能做推測。
如果想要弄個究竟，只剩一人能提供解答。
——那個教會伊馮娜爬牆、偽造現場等技能的犯罪指導者。
歇洛克向溫迪挑明了伊馮娜選擇犯下凶案的另一個理由：
「溫迪先生，您沒有猜錯。盡管答案很殘忍，但您推薦給伊馮娜女士的霍利醫生有重大教唆誘導嫌疑。」
霍利的根本目標是制造計中計的復雜謀殺案？還是本來衝著薩帕塔而去？
為薩帕塔布置一場逃不出的殺局，而誘導伊馮娜在殺人後自殺，完成閉環式的滅口。
溫迪癱坐在椅子上，他滿以為找到了最合適的醫師能治愈母親的心理疾病，但沒有想到最終落得這樣一個結局。
他在無意中做了幫凶，如果他提防霍利，如果沒有將霍利介紹給母親認識，是不是慘案就不會發生？
「溫迪先生，我沒有資格讓您不自責，但伊馮娜女士的犯罪與死亡，您並不是主要責任人。」
凱爾西只能為溫迪做客觀分析，給予溫迪杯水車薪的安慰，「悲劇的源頭是您父母的各自選擇。現在您與其陷入無限自責，不如設法找出霍利。」
「是的，揪出霍利！」
溫迪勉強提起精神，他暫時不想提及父親布朗，因為不想承認令他作嘔的男人是他的父親。
人為什麼不能壞得徹底，人為什麼不能絕對理性地處理問題？
母親的遭遇讓溫迪對父親充滿怨懟，但是平心而論，父親對他著實不錯。
溫迪只能將注意力都先集中到霍利的問題上，「我和霍利最後一次聯系是三月前，現在想來就是薩帕塔回到德比市的時間。
霍利告訴我，母親的病情已經基本穩定，他要出一次遠門，可能要過四五個月才回約克城。」
即，今年仲夏時分，霍利會回到約克城。
「那就是還有一個月。」
歇洛克不確定霍利是否會如期而至，但他們要先做好此人會出現的准備。
凱爾西建議溫迪先回一次西約克郡，「在伊馮娜女士的葬禮後，您不如先去學校，將過去您母親與您的通信，以及霍利與您的交流資料都找出來。
隨後前往東約克郡，屆時我們在約克城碰頭。切忌打草驚蛇，不要盲目打聽霍利的行蹤，可以做些適當的偽裝。」
溫迪鄭重應下，與兩位偵探定下了接頭暗號。他會收斂起一切衝動，耐心地抓住將母親推入地獄的頭號惡魔。
既然查明了兩起凶案的始末，也是時候離開德比市。
朱利安依依不舍地送別兩位偵探，更是對華生說了一籮筐的離別之詞，指天誓日地表示將來一定會到倫敦看望三人。
華生哭笑不得表示了歡迎朱利安來玩，卻又加快腳步地跳上了馬車。
這次三人的運氣還算好，仍能趕上兩天後彭伯利莊園舉辦的婚宴，而在短暫的歡聚之後仍要繼續奔波。
計劃是兵分兩路。
華生探望摩斯坦小姐的計劃不得不挪後，他需要去德國調查薩帕塔·阿什比的生活軌跡。
假設霍利精心布局謀殺薩帕塔，薩帕塔必然掌握某種能嚴重威脅霍利的秘密。
目前沒有在德比市薩帕塔家找到相關情報，那就要從薩帕塔生活了幾十年尋找蛛絲馬跡。
兩位偵探則是准備喬裝進入約克城，不僅旁敲側擊尋找霍利，更要調查此次北上的最初目標——盧恩文字令牌秘地在哪裡？那裡是否藏著莫裡亞蒂的罪證？
**
彭伯利莊園。
昨天，莊園舉行了熱鬧而盛大的婚宴，直至午夜時分依舊燈火通明，輕歌曼舞。
今天，大多賓客睡到中午才起床，然後悠閑地渡過下午。
或是漫步欣賞莊園風景，或是找一個好地方曬太陽，等到黃昏再三三兩兩聚在一起品嘗下午茶。
凱爾西卻留在房內。
與其他客人不同，她剛剛清點歸整了行李，明天一早便要出發奔赴古老的約克城，那座魔法之城。
當下，凱爾西已經換上女裝。
此次兩位偵探的喬裝調查從昨夜已經開始入戲，是為確保身份能更好被掩藏起來。
按照劇本設定，來自美國的史密斯夫婦參加了達西的婚宴，然後湯姆·史密斯帶著新婚妻子傑瑞·史密斯前往約克城度蜜月。
為什麼選擇約克城？
因為傑瑞喜歡繪畫，也喜歡古老城市留下的魔法痕跡。
湯姆按照妻子的喜好定下英國約克城之旅，這一路剛好做妻子的專屬模特。
『叩叩——』
房門被敲響。
歇洛克推著餐車，主動送來了下午茶。
則見他將茶壺、茶杯、餐具等等，一一擺上餐桌，又將揭開了甜品碟上的餐盤蓋。
「親愛的傑瑞，希望你能喜歡我挑選的口味。」
歇洛克落座前將最後一個托盤放到桌子上。比較特別的是，它上面還蓋著銀質餐盤蓋，而看不清裡面是什麼。
凱爾西目光掃過加蓋的餐盤，「感謝你帶來的美食，所以最後一個是什麼？」
凱爾西看向歇洛克，以她對親愛的福爾摩斯先生的了解，餐盤上絕對不會是食物。
「還記得，三天前我們的賭約嗎？您大方地表示此次是我贏了。」
歇洛克對凱爾西微笑，「這只餐盤是給我的『加餐』，希望您履行的賭約。請問您現在願意守約嗎？」
黃昏，斜陽正好。
灑進落地窗，照在餐桌上。
銀質餐具被鍍上一層暖光。
兩人面對面而坐，中間是被餐盤蓋遮住真面目的賭約。
凱爾西：很好，想談履約，歇洛克怎麼不先打開餐盤蓋！她又沒透視眼，怎麼知道裡面會是什麼？不知道又如何輕易答應。
第177章
餐桌上, 放著一盤未露真容的「賭約」。
「我，言而有信。」
凱爾西很快打破沉默，也不妄加猜測歇洛克渴求的『加餐』是什麼, 相信她的福爾摩斯先生不會玩得過火。「請掀蓋吧。」
「傑瑞，你有太多讓我喜歡的地方, 比如此刻你的干脆利落。」
歇洛克也不玩神秘, 直接揭開了銀質餐盤蓋。只見瓷盤上安安靜靜地放著一本書，它看著有點眼熟。
書, 是兩人幾年前一起去買的, 是情詩集其中的一冊。
「想來你還記得它, 當年的工具書。」
歇洛克指的是當時兩人為破案研究情詩，而他被凱爾西坑去誦讀情詩引出關鍵證人。
「就是我被柯林斯誤認為午夜索命惡鬼的案子。現在，我認為該發掘一下這套書的正確使用方式。」
情詩集, 還能如何正確使用？
凱爾西心領神會，而歇洛克居然把情詩集從貝克街帶了出來，足見他是有備而來。或許, 在朗博恩再遇柯林斯之時，這人就在計劃要怎麼能聆聽情詩了。
當下, 歇洛克將書推到凱爾西手邊, 「等您用完小點心，能為我吟誦幾篇情詩嗎？」
頓了頓, 歇洛克坦然直言，「我想聽您為我讀情詩。」
理由，足夠直白。
神態，無比渴望。
「當然可以。為您讀詩, 是我的榮幸。」
凱爾西笑著答應。雖然情詩集的出現有些突然，但如她所料福爾摩斯先生想要的『賭約加餐』合情合理, 她也樂於滿足其心願。
五月黃昏，落日熔金。
兩人享用完蛋糕，屋內的甜味似乎不減反增，是情詩讓空氣仿佛加了糖。
落地窗邊。
凱爾西左手拿起情詩集，右手翻動書頁，眉目柔和地讀了起來：
「「是誰雕刻愛情，將他置於這噴泉旁。以為可以用水去控制，這樣的烈火。」 ①」
歇洛克全神貫注地看著凱爾西，傾聽著娓娓動人情詩。
窗外，不知何時飛來兩只毛茸茸的灰白喉林鶯。
這對歡喜冤家在灌木叢中你追我趕著，玩得累相互蹭一蹭翅膀羽毛，也會停下歪著腦袋看向屋內。
「嘰嘰——」
「啾啾——」
小鳥似乎也能聽懂悠揚悅耳的情詩，它們也跟著抑揚頓挫地叫了幾聲，似在附和情詩的節奏，又似在互訴衷腸。
灰白喉林鶯沒有逗留太久，不久就銜起幾根小木條，煽動翅膀高飛上樹開始共築愛巢。
鳥鳴漸遠。
人聲漸止。
「「我是你的，你是我的，這事心知肚明。你投宿我心房，弄丟了小鑰匙，你得永遠定居那裡。」②」
凱爾西以此結束了今日念誦。說來也巧，數年前破案中歇洛克也曾讀過此詩。
曾經的那些無心之言，如今想來別有一番樂趣。
屋內，安靜了下來。
歇洛克凝視著凱爾西，落地窗邊，她身著一襲霧藍色紗裙。
霞光散落，讓凱爾西被鍍上一曾氤氳金光。只見她將情詩集合上，輕輕放到桌面。
『怦怦——』
歇洛克清晰地感知到，心跳難以抑制地加快了。
他的一顆心被已經被眼前的女人占據，才會在理智上明知人無完人，但只覺得凱爾西的一舉一動俱是風姿卓絕，美得亦真亦幻。
這讓人驀然生出衝動，想要確認這份美好是真實的存在。
歇洛克難得身體比大腦的行動速度更快，等反應過來時，已經探出右手撫上凱爾西的側臉。
他手指的動作溫柔而緩慢，是戀戀不舍撫摸著凱爾西的臉頰，但終究克制著沒有過多留戀，很快就放下了手。
凱爾西感到側臉有一點點熱。
她剛剛想把原因歸結於夕陽光照，下一刻出乎意料之外，她的左手被歇洛克牽起。
凱爾西稍稍一怔，緊接著，手指不由自主地輕輕顫動。
此刻，她非常清晰地察覺到，左手無名指上平添了一抹溫熱。
只見，歇洛克低頭在凱爾西左手無名指上落下一吻。
那是佩戴婚戒的位置，眼下空無實物，但似乎已有了兩人心心相印的痕跡。
屋內，更安靜了。
歇洛克緩緩抬起頭，沒有松開凱爾西的手。「傑瑞，我……「
「嗯？」
凱爾西嘴角含笑，直視歇洛克，就看他今天還敢繼續做點什麼。
歇洛克卻只能咽下差點脫口而出的話。
他起碼需要一枚求婚戒指，否則有的事毫無准備地直接說了，未免顯得過於隨心所欲而不夠鄭重。
從現在起，要將定做求婚戒指提上日程，並將它隨身攜帶等待送出的好時機。
「我是想問，你剛剛在看什麼？」
歇洛克自然地切換話題，「我進門時，好像看到你在擺弄老班納特家的那只舊懷表。」
根據老班納特所言，他的伯祖父有一只同款定制懷表，背面刻著「K.B.」，是能作為相認的憑證。
「啊哈，懷表。」
凱爾西別有深意地看了一眼歇洛克，也就配合地轉移了話題，起身去取來了懷表。「是的，我在整理行李，順手對比了兩只懷表。」
一只懷表，是老班納特的祖父所有，背後刻著「O.B.」。
另一只是原主祖傳的懷表，也是她唯一留下的家族舊物。懷表的背面空空如也，什麼刻痕都沒有。
歇洛克對比了兩只懷表，它們是完全不一樣，從制作年代上來看凱爾西的懷表更久遠。「傑瑞，這是你家傳的？」
凱爾西可沒承認是她家祖傳的，「它是從英格蘭北方小鎮帶出來的舊物。」
歇洛克：所以呢？這不叫家傳舊物？
那一種微妙的奇怪感覺又來了。正如上次，凱爾西提起家鄉何處，說的是身體呼吸了十幾年北方清冷的空氣。
這下，疑惑更深了些。
歇洛克沒從凱爾西臉上看出任何不妥，他順口說到：「盡管都是舊懷表，而且老班納特說以表認親，但你沒有必要多心。
肉眼可見，這兩只懷表從材質到款式沒有絲毫相似處。你不能因為姓班納特，就疑心自認與老班納特一家有親屬關系。「
「湯姆·福爾摩斯！「
凱爾西只怪自己慢一步，沒能及時打斷歇洛克的話。
這人一點都不清楚他的體質嗎？是忘了兩人湊到一起會引發的奇奇怪怪現像？
歇洛克不說還沒事，經由他的多嘴一提，總覺得可能會一語成讖。
其實，凱爾西也是心裡沒底。
誰讓原身對舊懷表的來歷不甚明了，壓根沒給她留有據可查的相關線索。
歇洛克也想起了那些年兩人曾經碰撞出的奇怪氣場。
他自認言多必失，只再低聲念了一句，「不是湯姆·福爾摩斯，是湯姆·史密斯，進入約克城使用的新身份。」
**
翌日，上午七點半。
達西與伊麗莎白早早起床，從昨天起他們就陸陸續續送走來參加婚宴的客人。
今天，有些客人還繼續留在彭伯利莊園度假，但其中有三位用過早餐就要離開了。
這就是一頓主人送別客人的早餐。
早餐桌邊。
華生專心致志地吃著早餐，根本沒有察覺到餐廳裡的氣氛有些古怪。
有什麼好奇怪的？
華生早就在芝加哥被重塑了世界觀、人生觀與價值觀。他見識過被綁在木板上的福爾摩斯先生，捆綁他的是女裝的班納特先生。
兩人化身成為從沙俄私奔到美國的一對夫妻，至今在馬戲表演界還流傳著那對沙俄飛刀組合的傳說。
此次，不就是換成從美國來到英國的史密斯夫妻。
華生看著對座的兩位偵探，完全不覺得兩人的偽裝角色有問題。
他也沒感到一絲一毫的別扭，反而認為此次劇本不錯。偵探們扮成一對前往約克城度蜜月的新婚夫婦，妻子喜歡繪畫，而丈夫就滿足她的喜好。
多麼溫情甜蜜的設定。
起碼不用又一次提心吊膽，不必擔心誰需要蒙著眼睛扔刀，也不用擔心誰要冒著一不小心被扎傷血流成河的風險。
華生發自內心地稱贊。
贊美班納特先生，其扮成女士的演技是登峰造極。也贊揚福爾摩斯先生，理性至上者竟然能將深情款款演得出神入化。
然而，淡定不是隨便誰都能做到的。
達西與伊麗莎白坐姿筆挺，握著刀叉的雙手卻微微僵硬，請原諒他們短期內仍然無法適應史密斯夫妻的存在。
幾天前，一封信送到彭伯利莊園。
兩位偵探提前說明，要以偽裝的身份前來莊園。演戲要能以假亂真，則從參加婚宴開始。
因此，前天的宴會上，達西與伊麗莎白就被當場震驚到了。
什麼？不是早看過提前預告信了？那沒用，抵不過親眼所見帶來的刺激。
他們看到了史密斯夫妻，歇洛克自然而然地攜手女裝的凱爾西，兩人稍作面部偽裝前來參加婚宴。
索性此事沒有告訴其他人，包括賓利也不知情。所以哪怕賓利小聲嘀咕史密斯夫婦有點眼熟，可並沒有被嚇到控制不住目瞪口呆。
經過一天的緩衝，『史密斯夫妻『讓所帶來的震驚仍未減少半分。
伊麗莎白反復告訴自己，『伊麗莎白，你怎麼能表現得不自然，你作為班納特家的一員，你該萬分感謝兩位偵探才對。
眼前兩位偵探出人意表的角色偽裝，全都是盡心盡責地在調查父親的委托，你怎麼能夠不支持呢？！』
達西默默切著早餐肉，他很理解偵探們的生活總是異於常人的多姿多彩，但是此刻忍不住回想起巴黎地下屍洞的往事。
那次，達西差點與賓利定下賭局。
當時，賓利悄悄懷疑兩位偵探是否會有超越友誼的關系。
達西斷然否認那種可能性，還自信滿滿地敢以一幅達芬奇的油畫做賭注，問賓利是否想要賭一把。
賓利當然沒有跟注，賭局也就沒有成立。
此一時，彼一時。
當下，達西默默叉起一口肉送入口中，似乎若無其事地掃視了凱爾西與歇洛克一眼。
上帝啊！他看到了什麼？
那種兩位偵探明明什麼都沒做，只是各自吃著早飯，也會有的溫情和諧是怎麼一回事？
達西不免開始懷疑自我，『菲茲威廉·達西，你說究竟你判斷失誤，還是有些人的演技優秀到足以假亂真？
假設將來有一天，你收到了來自兩位偵探的婚禮請帖。那到底是辦案演戲需要，還是凱爾西與歇洛克真的要結婚呢？你能分得清嗎？』
作者有話要說：
①澤諾多托斯，希腊詩人，《愛神像》
②艾娃女，德國詩人，《我是你的》
第178章
五月末, 英格蘭東北部，接連幾天雨水淅瀝。
一片水霧迷蒙中，約克城仿佛被施加了魔法混亂了它的時間軸, 讓初至者略感茫然，不知今夕何夕。
眼前, 是靜默矗立的中世紀城門。
中世紀城牆斷斷續續地環繞著整座城, 有的牆頭布滿青苔，有的牆頭磚石破損。
進入約克城, 石砌道路七彎八拐。
順著一條道走下去, 剛剛路過哥特式尖頂教堂, 就又遇上都鐸式半木結構老屋，再往前竟又變作了矮矮墩墩的蘇格蘭長老教派風格教堂。
最讓人驚訝的是路上行人。
有些穿著維京人服飾，頭戴著像征烏鴉或牛角的頭盔, 有些身著黑色長袍仿佛來自異時空的巫師。
「兩位這邊請。」
瑪麗·摩斯坦一邊帶路，一邊為來自美國的史密斯夫婦介紹著約克城的概況。
「很快就是六月仲夏。約克城的部分居民延續了祖上的北歐習俗，感恩神的恩賜, 慶祝六月二十四日仲夏節。
不只北歐有仲夏節，大不列顛島也有仲夏夜慶典, 在六月二十二日之夜。據說是由巫師主持進行祭祀儀式。」
摩斯坦提及這些是為解釋一點, 為什麼放眼望去街巷上會有一些身著不同古怪服裝的人。
「近幾年，約克城漸漸自發形成了大規模的仲夏歡慶活動。每逢六月, 這裡就成了神秘學人士的歡聚地。
既符合千百年來約克魔法之城的稱號，又吻合了人們一貫對仲夏夜的認知——仲夏時分，普通人也會遇見奇異事件，甚至可能進入魔幻世界。」
因此, 六月的約克城將會更像是魔法世界。
有各式各樣的神秘學研討集會，有大大小小的奇怪物品交易集市。
史密斯夫婦, 即歇洛克與凱爾西聽著摩斯坦的解說，對約克城的現狀有了更清晰的了解。
五天前。
兩位偵探從彭伯利莊園出發前往約克城，比他們更早抵達的是華生寄給摩斯坦小姐的信。
在信中，華生表達了對摩斯坦小姐的思念，但他遺憾地表示因為有一項出差任務，他要晚些才能來約克城探望對方。
另，提出一個小小的幫忙請求。
如果摩斯坦小姐有時間，請她為一對美國來得夫妻做半天的向導，帶著他們稍稍熟悉一下約克城。
「史密斯夫婦是我在美國旅行時結識的朋友，當時我有些小驚訝，而您也可能有同樣的小驚訝。或許，您能猜測一番會因為什麼而感到驚訝。——by您忠誠的華生。」
華生在信尾如此寫著，近朱者赤，他也學會了讓人猜猜猜。
華生當然不會泄露兩位偵探角色扮演的真相。
即便是對心上人也要遵守職業保密原則，但不妨請摩斯坦享受一下驚訝時刻。
為什麼會驚訝？
因為歇洛克與凱爾西只做了少許面部偽裝，曾經見過兩位偵探的人都會覺得史密斯夫婦有些面熟。
摩斯坦亦不列外。
她曾經請福爾摩斯先生破過案子，在約克城門口接人時，著實被來者相似的長相震驚到了。
不過，摩斯坦很快否認了湯姆·史密斯是歇洛克·福爾摩斯。
理由簡單粗暴，記憶中的大偵探眼神銳利冷峻。哪怕整個人看起來紳士有禮，卻絕對不會對誰露出溫柔的神色。
何況讓一位福爾摩斯結婚，那似乎過於遙不可及。
摩斯坦偶爾在書信上見華生吐槽，也許只有魔法真實存在，221B的偵探們才會擁抱愛情。
眼前的湯姆·史密斯結婚了，而他看著妻子的眼神，哪怕是不經意的時刻也充滿愛意。
這足以說明，容貌相似之人，性情卻能天差地別。
現在，摩斯坦覺得她猜到了華生與史密斯夫婦成為朋友的起因。
或許正是因為兩人與偵探們有著相似的長相，但又有截然不同的生活際遇。
這讓人看到了命運的多種可能性，是挺有意思的事情。
凱爾西並沒有戳破摩斯坦的『正確理解』，像是此次讓達西夫婦、摩斯坦小姐等人一同參與角色扮演劇本的機會並不多。
只是出於破案需要，有的人暫時拿著不完全劇本，畢竟案件的部分偵破進度必須保密。
「今天多虧您的陪伴，讓我們不至於迷失在人生地不熟的約克城。」
凱爾西向摩斯坦小姐致以誠摯的謝意，今天由摩斯坦帶路轉了一圈約克城，是初步了解到此地的實時動態。
簡單概括，目前的情況有利有弊。
弊端是大隱隱於市。
在充斥著魔法元素的古城，尋找與魔法相關的秘密令牌來源，有些像在大海裡找一滴水。
有利情況是仲夏的約克城仿佛打開魔法大門。
各路人馬齊聚於此，是給了偵探們機會尋找內行人士，或有誰擁有相似的盧恩文字令牌，或有相關的線索出現在交易市場上。
「不用客氣。」
摩斯坦小姐笑著說，「你們是約翰的朋友，約翰給了我很多幫助。今日，我也就是舉手之勞帶兩位逛逛街。」
歇洛克在旁沒有打擾兩位女士的交流，而默默在心裡感謝且祝福華生，他找的這位女友還算靠譜。
摩斯坦確實考慮周到，哪怕只做半日向導，她也集整理了近年仲夏約克城的旅行指南。
「聽說史密斯夫人喜歡繪畫，六月會有不少特色畫展，內容多與魔法圖有關，集市上也有賣殘卷。兩位感興趣的話可以去看看，這是往年的一些資料，僅供參考。」
「真的非常感謝。」
凱爾西收好了指南，計劃等查案結束給摩斯坦小姐買些精美小禮物，雙方就要在旅店門口分別。
臨別前，摩斯坦還多說了幾句，「差點忘了，約克城不僅有古老的過去，現在它也是巧克力制造名城。
如果兩位喜歡甜食，這裡各式各樣的巧克力店鋪，總有一家會讓你們感到不虛此行。那麼我先祝兩位能盡情享受約克之旅。」
摩斯坦：歡迎來到魔法之城！
約克城才不因為古老而詭異，相反此處充滿愛與和平。
在美好祝福之中，兩位偵探開始了約克城的生活。
此次調查，主要目標有三點。
其一，嗜老案的凶手德爾·岡特留下了神秘的令牌與鑰匙，現在需要找出它們的具體來源地，其所藏內容可能會揭示莫裡亞蒂的罪行。
其二，弄清霍利醫生的真實身份，破解薩帕特&伊馮娜之案的幕後詳情。
其三，確認老班納特曾伯父康拉德最後的行蹤，如有可能，找出他的去向或後人行跡。
兩位偵探先研讀了摩斯坦給的資料，又盡可能地熟悉起約克城的道路走向與建築分布。
仲夏月來臨。
歡慶活動正式開啟。
凱爾西和歇洛克選擇逛一逛集市，或許有走南闖北經驗豐富的攤主，能給他們帶來一些線索。
「兩位，要不要看一看有趣的古畫卷？」
英語口音很重的攤主看到來客是一對夫妻，熱情又神神秘秘地搞起了推銷，「我這裡有各國的趣味圖冊，能讓生活倍感幸福的那一種。錯過了，你們會倍感可惜的。」
什麼圖冊？
歇洛克一眼看穿了攤主的意思。
這人必定是要推薦一些繪著兩人坦誠相對的圖畫集，上面訴說著如何愉快地搞繁衍生命。
「請問有沒有神秘學相關的圖冊？」
歇洛克拒絕了攤主的推薦，難道他們看起來就不需要正經的畫冊？
「最好是和盧恩魔法有關的，您有此類的書籍嗎？」
攤主的臉色肉眼可見地失落了，誰規定來此擺攤一定要賣與魔法相關的內容？
眼瞅著這一對穿得很正常，沒想到也是衝著神秘學來的，還以為能遇到正常的大客戶呢。
「抱歉，我不賣那些書。」
攤主聊勝於無地指了指角落裡的落灰大紙盒，「只有那個看起來有些詭異滲人，你們看看要不要。」
凱爾西打開了被隨意放置的紙盒。
只見裡面是一疊皺巴巴的稿紙。有的被撕裂只剩一半，有的被墨水塗塗抹抹糊了一大塊。
然而，凱爾西卻驀地目光一凝。
其中有幾張圖案很特別，是各種酷刑分解圖，還有監獄的實景描繪圖。
撲面而來的鮮血淋漓讓人呼吸為之一滯。其真實感，讓這些畫不像是僅僅靠想像完成的作品。
「多少錢？」
凱爾西隱有不安決定仔細研究一下，又問攤主，「全都在這裡了嗎？」
「啊？夫人，您真的要買？」
攤主真沒想到隨手收的廢紙還能賣錢，「那就五個英鎊全部給您了。」
五個英鎊買一堆廢紙，絕對是天價！
攤主如此說著，看向歇洛克。
不會吧，不會答應吧。真有人會允許妻子如此敗家嗎？
歇洛克卻爽快地付了錢，他也覺得血腥的構圖過於逼真，是問攤主，「你從哪裡收的稿紙？還有其他的嗎？」
攤主接過五個英鎊，腹誹著約克城的買家真都奇奇怪怪的，但也沒有隱瞞地說：
「沒有別的了，這些是全部。您要問進貨來源，我只能說不清楚，是從其他流動商販處買的。」
攤主猶不死心地再次推薦，「那堆稿子沒有了，不如看一看描繪生命如何美好繁衍的畫冊吧？我保證都是精品，看過的，都說好！」
攤主還有後半句沒說：正常夫妻都喜歡，眼前的兩人是正常的吧？
第179章
在三四天搜尋無果後, 兩位偵探總算不再是空手而歸。
哪怕一疊廢稿與此次既定的三個目標沒有一目了然的關聯，但不能錯過任何可疑的蛛絲馬跡。
畫稿能分成兩部分。
前九張畫著不同的受刑場景，受刑者卻是無臉人, 也就是沒在紙上具體描繪他的五官。
後七張畫著監獄內部場景，牢房裡陰冷潮濕又逼仄壓抑的氣氛被淋漓盡致地體現了出來。
凱爾西沒有找到作畫者的落款筆名, 稿紙上沒有其他的文字信息, 除了左下角的編碼。
那是一個個盧恩文字，這些畫稿以此奇怪的計數方式, 讓人能夠將其輕易地歸為一類。
「我去過這個監獄。」
歇洛克將畫稿所繪與記憶進行對比, 確定所畫是倫敦著名監獄的內部結構。「是新門監獄, 圖上是重刑犯關押區。」
凱爾西來了興致，前世今生她都沒去過新門監獄。
前世，那座有七百多年歷史的監獄於1902年初就關閉拆除, 後來在原址上新建了中央刑事法庭。
今生，她一直沒有接到與之相關的案件，也就沒能入內一睹真容。
「傑瑞, 瞧你好奇的眼神，這種一睹為快的模樣可別被其他人看到。」
歇洛克笑著說, 「不然很難不讓人疑心, 你又有了劫獄的想法。」
凱爾西：到底是誰玩劫獄更積極？
「湯姆，如果你的記憶力足夠好, 請回憶一下你的壯舉。「
凱爾西友善提醒，「我最多是被動卷入監獄暴動事件，偉大的歇洛克·福爾摩斯曾經是主動籌謀的那一方。在美國芝加哥針對塞巴斯蒂安·莫蘭的行動，是誰搞的劫獄式圍捕？」
歇洛克坦然承認, 「你說得對，是我。這才要更加克制些, 我們湊在一起，可別對新門監獄也有了非分之想。」
玩笑歸玩笑。
倫敦新門監獄建於十二世紀初期，地處新門街和老貝利街交界處。也曾毀於火災，復又重建更是擴大了面積。
它關押著不同罪行的犯人，從偷竊犯到殺人強J的死刑犯，這座監獄堪稱名聲狼藉。
過去，新門監獄是死亡與混亂的代名詞。
地牢極度污穢，密不透風又把一大群犯人關在同一個小房間裡。別奢望會有衛生間，犯人要與排泄物共處一室。
時不時還會聞到腐臭與血腥味，因為此處也是死刑行刑場，監獄裡時有出現砍斷的頭、絞斷氣的屍體。
1858年，在多方呼吁下，新門監獄進行改建且重新規劃了牢房，更是嚴格規範了獄卒對監獄的管理。
盡管監獄的惡劣環境有了極大的改善，但仍未改變它可怕的名聲。
「倫敦曾經公開執行絞刑，絞刑架在1783年從泰伯恩遷到新門，也就是在新門監獄門口。人們可以近距離全程圍觀絞刑過程，親眼看著犯人是怎麼一點點斷氣的。」
歇洛克表示正因如此讓新門監獄名聲與死亡掛鉤。「十二年前，倫敦停止了公開處決。1868年六月起，死刑都改為在監獄內部進行。新門監獄門口的絞刑架也拆了，這才讓死亡的恐怖氣息減少了。」
凱爾西看著稿紙上地牢的污穢繪圖，「所以說，圖上畫的是監獄改造之前，即二十二年往前數的場景？」
「是的。」
歇洛克簡述了改造後的情況，「我實地觀察了監獄，也看過它以往的照片，改造前後的牢房布局總體並無大變動。是在通風、單間隔離、排污道等等地方有了極大改善。」
說著，兩位偵探都對著稿紙思考起來。
二十二年，不長不短，作畫者可能還活著。
後七張描繪監獄場景的畫，能解釋成作畫者曾經是囚犯或獄卒，或是曾經去新門監獄探監。
前九張的行刑場景，刻畫了逼真的刑具細節，以及專業的行刑動作，那一定是親歷過行刑過程。那麼是作畫者受刑？還是他看到其他犯人被行刑？或者他就是動刑的人？
不論是哪一種可能，此人的畫稿呈現出了極度陰暗血腥的情緒。
更重要的是，畫稿底部以盧恩文字的作為編碼，這讓正在追查盧恩文神秘令牌的兩位偵探很難不在意。
「可惜那位攤主是從流動商販手裡收來的廢稿，無從得知作畫人的身份。」
凱爾西想到一個笨辦法，「湯姆，你說有必要寄信回倫敦，請邁克羅夫特先生查一查當時的重刑犯區凶犯與獄卒名單嗎？」
這會不會太過草木皆兵？
歇洛克卻不認為是小題大做，「我認為很有必要調查名單，我們不能錯過任何一個潛在線索。」
事不宜遲。
立即給邁克羅夫特寫信，趕在午飯前加急寄了出去。
接下來，耐心等待回音。
兩位偵探也沒有閑著，仍然繼續進行地毯式勘察。不僅走訪各個集市，也去參加各式研討會或講座。
很多咖啡館都會出租場地，每天各路神秘學人士會舉辦主題不一的討論會，當然也有與盧恩魔法相關的場次。
兩人分別去了不同討論會，希望能遇上與神秘令牌相關的成員。奈何這幾天都沒被幸運神眷顧，是頻頻失望而歸。
即便如此，偵探們絕不會放棄。
約克城說大不大，來訪者說少卻又不少。相信只要繼續堅持搜查，總能遇上有用的線索。
這天下午都是以北歐神話為主題的研討會。
偵探們沒有發言，旁聽了一籮筐的多神體系故事。
從創世到末世，從諸神興盛到諸神黃昏，而明天還有下半場「新世界中的舊時暗影」。
凱爾西走出咖啡館，好好呼吸了一番新鮮空氣。
感謝她的腦袋夠用，北歐神話復雜的勢力、種族、相互糾葛等等沒有把她搞暈。
走到街角，只見歇洛克也剛剛結束了研討會，他從街口的咖啡館出來。
兩人相互搖了搖頭，又是沒有發現的一天。
「不如去逛一逛巧克力店？」
歇洛克也需要稍微放松一下，理由很充分，「為邁克羅夫特捎一份約克特產巧克力，以感謝他調查監獄名單。」
凱爾西贊同提議，「也給摩斯坦小姐買一份，感謝此前她的導覽陪同。」
時下，約克城的巧克力產業興旺。
每一條熱鬧的街巷幾乎都有巧克力店。
有的可以讓客人按照喜好現場自己動手制作，有的是集合了幾大品牌的熱銷商品任人挑選。
六月，約克城開啟魔法大門，巧克力商也推出了與魔法相關的限時特別商品。
比如以北歐諸神為原型的卡通版巧克力雕像。每個大約二十釐米高，雖然外形不夠精致，但也算得上別出心裁。
「也不必買一整套。」
歇洛克環視了一圈，陳列櫃裡有上百個不重樣的巧克力雕像。
北歐的神話人物太多了，如果買一套給邁克羅夫特，那是在增加牙醫的工作量。「傑瑞，你覺得選哪些？我們也留一個嘗嘗味道？」
凱爾西剛剛詢問店員，所有的巧克力雕像都是相同口味，並沒有上一個朗姆酒心，下一個草莓味。
「可以巨人、神明、精靈、侏儒等不同生命體各選幾個，反正吃下去沒有差別。」
這會兩人按照眼緣隨意挑選，暫時忽略某些細節。只要不嗜巧克力如命，就做不出獨自一人把一整個巧克力雕像都吃掉。
那麼兩人等會嘗鮮時要如何分食？是先砍雕像的頭，還是先砍腳？
「『砰！砰！』在瘋狂的打砸中，富蘭克林雜貨店的奧丁神像碎得四分五裂，它的腦袋滾在了地上。」
「下午三點，老漢密爾頓雕塑店被砸。突襲者閃電式衝入店鋪，將一排北歐神像全部用斧子敲壞，遂，急速逃跑。」
「本報訊，六月五日，全城共有三家店鋪被砸，沒有人員受傷。疑似同一團伙作案，針對北歐神話雕塑打砸。或與不滿六月神秘學大型活動有關，此案仍在調查中。」
——《約克實時》、《一日新聞》、《約克晚報》
當兩位偵探吃好晚飯回到旅店，領取今日份的一疊報紙，則看到了剛剛出爐不久的砸店新聞。
根據摩斯坦收集的資料，往年約克城的六月神秘學交流集會，總也會有反對者出現，那些人不喜歡城裡被魔法氣氛籠罩。
眼下，尚且不知今天的組隊砸店團伙，是不是反仲夏月活動的人士？
「明天去被砸的店。」
「明天去被砸的店。」
凱爾西與歇洛克異口同聲做出決定，這不是湊熱鬧，而是不錯過任何可疑的情況。
至於今夜要做什麼？
歇洛克把計劃送給邁克羅夫特的超大巧克力禮盒放置好，眼神掃過它邊上的另一只精美包裝紙盒。其中是昨天畫攤攤主竭力推薦的繁衍生命畫冊。
在攤主提出買一（畫冊）贈一（廢稿）的促銷下，歇洛克終被其誠意所打動，凱爾西也默契地選擇不如再買幾本畫冊。
於是，便有了一大盒的精美畫冊，描畫著美好和諧生活。
不過，現在還不到兩人共同研究畫冊的時候。
今夜也只是添一頓飯後甜點。
奶茶配巧克力，將剛剛買的某一只北歐神話人物巧克力雕像分食。
凱爾西將巧克力雕像裝盤端上桌，詢問歇洛克，「湯姆，你想從哪裡下刀？」
盤子上是一個騎馬狀的巧克力雕像。
馬背上的這位是破曉之神海姆達爾。神話中，他正騎著金鬃馬，背著奧拉爾號角。
歇洛克看著騎馬狀的雕像，據說遇到緊急情況，海姆達爾就會吹起號角，召喚諸神共同作戰。
「傑瑞，雖說你選了破曉之神，我知道你是想要些好的寓意，但它只是巧克力雕像，再怎麼切也不能真的預報緊急情況。因此，我們不如直接點，就從正中一分二吧。」
「確實如此，它只是巧克力雕像，並不具備神力。」
凱爾西也不猶豫，用餐刀直接砍向巧克力馬背上的海姆達爾，試圖一刀到底。
『哢——』
餐刀卻卡住了。
不是凱爾西下刀方式不對，而是刀刃遇上了堅硬物體。
——這一只比手掌大些的巧克力雕像，它裡面居然有金屬！
迅速從其他部位下刀。
切開雕像，只見裡面藏了一把非常精致的黃金鑰匙。
一時間，場面有點安靜。
兩人面面相覷，首先可以確定不存在買巧克力抽黃金的福利活動，這把鑰匙又是怎麼一回事？
凱爾西微笑著問歇洛克，「湯姆，讓我們坦誠一些，你是不是去進修某種召喚類魔法了？」
歇洛克也微笑問凱爾西，「傑瑞，請別忘了是你選的巧克力雕像。我還得問，你是不是進修某種透視類魔法了？」
很好。
那種兩人相遇後的奇怪氣場再度出現了。它帶來了一把黃金鑰匙。
第180章
從巧克力雕像裡切出的黃金鑰匙, 它的樣式看起來還很眼熟。其上的浮雕紋飾正是盧恩文字，意為「世界樹之根」。
「兩把鑰匙極可能同出一源。」
歇洛克取出從岡特家壁燈裡找到的秘密鑰匙，「岡特的是銅制鑰匙「接骨木十四」, 這把是黃金鑰匙「世界樹之根」，像是一個分庫一個總部的感覺。」
凱爾西贊同點頭。
那麼問題來了, 鑰匙對應的密庫在哪裡？
「這把黃金鑰匙的出現至少起說明一點, 我們找對了方向。與密庫相關的人或地點就在約克城或附近。」
凱爾西翻出巧克力的外包裝，上面寫了制造作坊。「是城郊的「彼得家巧克力屋」, 制造日期是兩天前。」
北歐神話雕像系列巧克力系列是六月仲夏節特別款, 也就不存在虛假生產日期的可能性。
換言之, 黃金鑰匙正是在兩天前被封入了巧克力雕像中。
提到雕像，又是北歐神話系列。
凱爾西立即聯想到另一款命運多舛的北歐諸神雕像，「今天發生了三起打砸雕像案件, 它們都是以黏土做的觀賞性雕像。」
「傑瑞，你知道它們的相似處在哪裡。同樣是C開頭的雕像，巧克力做（ chocolate）的逃過一劫, 但黏土(clay)做的粉身碎骨。」
歇洛克可不認為此事是單純的巧合，「還記得拿破侖雕像的案子嗎？雕像並不是砸店者真正的目標。」
凱爾西記得那起案件。
雖然當時她在美國沒有參與其中, 但歇洛克的來信將案件說得清清楚楚。
簡單概括, 一伙人接連打砸好幾座拿破侖雕像，營造出一幅極度不滿那位昔日法蘭西掌權者的模樣。
事實上, 這些人是借著看似簡單粗暴的打砸行為，在暗中尋找被另一波人故意藏到雕像裡的珍貴珠寶。
「今天的情況與拿破侖雕像如出一轍。哦不，藏鑰匙的人更加聰明，放出了假消息。」
凱爾西猜測藏鑰匙的一方有意聲東擊西, 只說鑰匙在北歐神話人物雕像中，是C開頭材質的雕像。「砸店的那一方先入為主, 只盯上了通常的黏土雕像，萬萬沒想到鑰匙被藏在巧克力之中。」
有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。
砸店者費盡力氣去砸店，一無所獲。
兩位偵探隨隨便便去買巧克力，鑰匙從天而降。
歇洛克煞有介事地詢問，「Well，親愛的傑瑞，我該誇你是名副其實的幸運小子嗎？」
幸運小子。
這個稱號是凱爾西曾經自封的。
當下，凱爾西卻一本正經地謙虛起來，「不敢當，不敢當。今日純屬借光，應該感謝遠在倫敦也為破案盡力的邁克羅夫特先生。
他證明了愛吃甜食的人運氣不會差，並且還會福澤他人。比如我們單純想給他買點禮物，就被附贈了鑰匙。「
「哦！我怎麼能忘了我敬愛的哥哥。」
歇洛克當即贊同，這把黃金鑰匙的功勞可以算在邁克羅夫特身上，而不必歸結為詭異的氣場。
兩人可以對天發誓，此話沒有任何反諷的意思。
只是這把意外得到的黃金鑰匙和燙手山芋沒差別，而他們對此物的來歷背景知道得並不多。
不過，將鑰匙收入囊中，是利大於弊。
兩人的確要面對鑰匙搶奪者帶來的風險，他們被卷入亂局之中，但也猛地靠近了真相很多步。
現在僅從黃金鑰匙能分析出什麼線索嗎？
至少說明一個點，鑰匙對應的秘庫掌管者出現了重大變故，起碼分成了兩撥人角力，而這些人都集中在約克城。
兩位偵探最初的尋找方向是正確的。
因為鑰匙牽扯到盧恩文字、北歐神像，是能確定此密庫一定與古老魔法研究者有關。
凱爾西將報道砸店的報紙都找了出來，「根據店家的描述砸店的共有三人，全部穿黑色長袍，戴著黑色手套。他們的兜帽遮住大半張臉，只露出了鼻尖以下的小半張臉。」
別看只是露出小半張臉，如果臉上有某些特征就能順藤摸瓜。
凱爾西計劃明天一早就拜訪三家被砸的店。
安排一個簡單美好的借口，熱心游客史密斯免費為店主畫出打砸者的半臉肖像。
歇洛克還在想另一點，被砸的雕像並非鎖定在某一神明，奧丁、洛基、赫爾、冰霜巨人、黑暗精靈等等都慘遭被砸。
砸店的不知道鑰匙具體蹤跡，藏鑰匙的是隨手選擇某一神明的巧克力模具藏東西嗎？
「破曉之神。」
歇洛克看向餐盤裡四分五裂的巧克力雕像，「海姆達爾會在危險來臨時吹響號角，召集其他神明共同作戰。在諸神黃昏來臨時，他也是最後一個倒下的。那個秘密庫房，是面臨了相似的存亡危機嗎？」
*
約克城，皇家劇院之側的地下密室。
這間只有四平米的小房間，終年不見陽光，現在氣氛更是陰沉到令人背脊發寒。
屋內，只有兩個五十多歲的男人，俱是面若寒霜，狹長眼眸盡是陰冷之色。
「厄爾利，你居然連一把鑰匙都弄不到手。」
莫裡亞蒂不掩嘲諷，「不，是我遣詞不夠嚴謹。你不只沒弄到黃金鑰匙，也還缺至關重要的「時間軸」才能開啟秘庫。二十二年，你竟然連兩樣小東西都找不全！」
『要你何用！』
這一句話沒出口，但莫裡亞蒂的表情已經充分表示了一切。
名為厄爾利的塌鼻子男人沒有暴跳如雷，他只是冷笑回擊：
「莫裡亞蒂，我們認識三十年，我可不是你沒用的那些手下，你有什麼資格教訓我？自從莫蘭死在美國，你就像是被斷了手的殘廢，要不然也不必和我合作瓜分秘庫的錢財。」
厄爾利語氣不善地繼續，「不論做什麼事，錢都是行動的前提，最起碼地能供你變來變去偽裝很多身份。
別和我說你一手締造了犯罪王國，近些年是外牆也塌了，頂梁柱也被殺了。早知今日，當初你該直接弄死那兩個偵探，還搞什麼隱藏在幕後，自信絕不會被抓到犯罪的證據。」
莫裡亞蒂心中怒意暴漲。愚蠢的厄爾利，按照他的邏輯，這個世界還能留下幾個活人？
何況，是他心慈手軟嗎？是那兩個該死的偵探命大。巴黎屍洞時沒炸死他們，沉默的「幸運者號」也帶不走他們。
是死神，是死神不講道德的偏袒，讓福爾摩斯和班納特好好活著。
這種偏心程度，讓人都要懷疑兩個偵探是不是死神的私生子了。
莫裡亞蒂有理由猜測，在他不知道的情況下，兩個偵探還多躲了無數次死亡威脅。比如他極度懷疑本該被收入囊中的基督山寶藏，是被兩個偵探半道截胡。
哪怕極不情願，但不得不承認世上存在幸運兒。
莫裡亞蒂心中憤怒不已，可依舊面部改色。
就拿眼前的情況來說，他深知不能在未開啟秘庫前不能和厄爾利交惡。
事實也如厄爾利所言，在最得力的幫手莫蘭死後，美洲的犯罪網幾乎癱瘓，而歐洲的勢力也陸續被偵探們擊破。
更讓人惱火的事莫蘭之死引發的連鎖反應，是讓野心膨脹者有了將他取而代之的想法。
比如死在倫敦東區火拼的岡特，那個嗜老癖參與了很多犯罪行動。
不論別的，僅僅負責操縱一半的犯罪資金就讓他有了極大的權力，一旦作亂犯上必會引起大動蕩。
屆時會像多米諾骨牌的倒下，有一個岡特出現，必會誘發第二個岡特的出現，威脅到犯罪王國掌權者的威信。
幸虧及時殺了岡特！
莫裡亞蒂一點都不後悔暗殺的決定，而他所面臨的局面未曾好轉，岡特臨死前切斷了他一半的資金鏈。
想要控制整個犯罪王國，不僅要靠絕頂聰明的心智，也需要充沛的金錢。
這才有了和野心家厄爾利的合作。
兩人認識多年。
莫裡亞蒂年輕時就是在厄爾利的指點下，掌握了深奧復雜的神秘學理論。
如果非要談往日情分，二十二年前他早就還清了，是幫助厄爾利從新門監獄重刑犯區成功越獄。
時隔多年再聯手，兩人目標非常明確，開啟世界樹教派的秘庫取出藏寶。
世界樹教派，一個神秘學組織。
厄爾利近些年試圖打入它的內部高層，並且將其全面操控。
據說世界樹教派起源於北歐神話，是維京人在千年前從北歐帶到約克城的秘密教派。
它吸納過不少瀕臨傳承斷絕的宗教組織，所以積累了不菲的財富，但是核心成員的人數一直很少。
——因為那群人都是堅定的信仰者，信仰世上真的有魔法存在。
無知！可笑！荒唐！
莫裡亞蒂與厄爾利對此嗤之以鼻。
哪怕兩人精通神秘學知識，借此騙過很多人，甚至憑此本領吸引了忠實的追隨者與制造了瘋狂的殺人犯，但他們都不相信魔法的真實性。
以目前尋找的黃金鑰匙來說，肯定不是魔法將它藏了起來，而是它藏的地方很隱秘。
要找到它，也不是靠魔法，而是要靠智謀。
「厄爾利，你的人太蠢了。」
莫裡亞蒂想到了一種可能，「他們只砸了黏土雕像，怎麼就沒考慮C開頭還可以是巧克力雕像。最近，市面上應該會有北歐神話巧克力系列，讓他們往那個方向找。」
莫裡亞蒂稍一沉思，「並且最有可能藏在海姆達爾的雕像內部。破曉之神，既是意味著危險到來給人示警，也能是好的寓意，海姆達爾是戰鬥到最後才倒下的神明。」
說到此，莫裡亞蒂不屑嗤笑。
正是如此寓意才會暴露鑰匙的蹤跡，看吧，找鑰匙關鍵是要動腦子！
「巧克力！哦！是的，巧克力！」
厄爾利有些惱怒為什麼沒想到。哪怕他譏諷一步步走向敗局邊緣的莫裡亞蒂，但也不否認眼前這人的腦子很夠用。
厄爾利即刻准備去吩咐徹查巧克力店，臨走前，又向莫裡亞蒂確認另一件至關重要的事。「你確定可惡的班納特和福爾摩斯沒有來約克城？」
「這個問題，你已經問過兩遍了。」
莫裡亞蒂也不想看到那兩個讓他處之而後快的偵探，「近日，你探查了各家旅店的住宿情況，不都沒有發現兩個大男人入住。」
厄爾利振振有詞，「不是你說他們會易容偽裝！」
「是的，你也緊盯了好些單獨入住的男性，不是全都沒有問題嗎！」
莫裡亞蒂也一一做過甄別，其中不存在歇洛克與凱爾西。
「厄爾利，我們都非常謹慎了。他們可能在趕來的路上，所以你的動作要快，而不是在這裡草木皆兵！」
厄爾利還要反駁，「可是……」
「沒有可是。」
莫裡亞蒂冷嘲到，「那兩個混蛋沒有來，我總不能幫你把人變出來。你還在磨蹭什麼？難不成告訴我，他們偽裝一對夫妻來約克城度蜜月？」
厄爾利還真想了想這種可能。
「絕無可能。」
莫裡亞蒂一棍子打死這種可能。
自認非常了解兩位偵探，他和兩人就像是同一塊智慧值破表的土壤裡開出的兩株花，暗與光相克卻不相生。
以己度人，完全不相信有愛情的存在。
莫裡亞蒂進行角色代換，他更不相信兩個大男人會演夫妻，演父子、師生、醫患都有可能。
「厄爾利，請把你的腦子用在該用的地方，別想浪費時間想那些荒謬愚蠢的可能性，而更浪費了現在本就不夠用的人手。」
厄爾利已經信了莫裡亞蒂的判斷，但仍舊故意刺一刺對方，將信將疑地問：
「你確定嗎？莫裡亞蒂，你已經不是能隨心所欲操控犯罪王國的拿破侖了，你保證此次不會失算？」
被當面質疑推理能力且被懷疑智力有礙，加之近期來一連串的不順利，終於讓莫裡亞蒂也衝動了放話。
莫裡亞蒂斬釘截鐵地說，「是的，我確定兩個偵探不可能扮成夫妻，更不提遇上愚蠢的愛情。你問我有多大把握，如果他們搞了，那麼我就再也見不到今年七月的太陽！」
厄爾利：啊哈！敢賭命，這下是自己輸了。
不相信魔法存在的人，也不相信世上有與之同樣荒謬的愛情。別看他們都在腹誹死神，事實上都自負地不相信死神的存在，那麼丘比特一個小屁孩算什麼東西！
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:54
第181章
一把黃金鑰匙, 引出藏在背後的秘密。
熱心游客史密斯夫婦，幫助被砸的雕塑店店主們畫出了砸店凶徒的半臉畫像。
其中一人，左耳有著顯著特征, 耳垂上有兩顆並排的鮮紅血痣。
「這人很像霍利！」
溫迪·布朗依照約定來到約克城。
伊馮娜怎麼會砍掉薩帕塔的腦袋？
又怎麼會選擇自殺偽裝他殺，怎麼使用豬膀胱送凶器上天的極端手段？
這些答案必要找霍利問個究竟。
溫迪偽裝成了老者的模樣, 帶來了母親伊馮娜的舊物以及曾經與霍利醫生的幾封通信, 希望能在魔法之城揪出誘導母親走上絕路的那個惡徒。
當下，溫迪都來不及為偵探們的夫妻偽裝角色震驚, 他的注意力都被半臉肖像吸引了。
「砸店三人裡面最高的那個, 八成是『醫師霍利』。雖然兩人的下巴不同, 霍利出現時是方下巴，這個人是尖下巴，但他們左耳血痣的位置一模一樣, 而且身高也完全相同。」
霍利假裝心理醫師接近溫迪與伊馮娜，他肯定做過一些面部偽裝，所以他與砸店者展現出的外形存在差異並不奇怪。
但, 關鍵特征一致。
這個辨認結果，在凱爾西的意料之中。
被砍頭的薩帕塔書房藏著盧恩文字治愈術古籍, 假設霍利布局殺死薩帕塔, 兩人都可能與古老的神秘教派有所牽扯。
打砸雕塑店，根本是要找到雕塑裡藏的黃金鑰匙, 它與神秘教派秘庫又有關聯。
霍利醫師與砸店者是同一個人，這很符合邏輯。
「現在需要確定霍利等人的具體方位。」
凱爾西翻查起溫迪帶來的一打書信，霍利並沒有透露出他的住址，但字裡行間難免顯露一些痕跡。
「道路狹長而曲折」
「小道兩側的建築靠得很近, 尤其是二三樓，打開窗戶伸出手, 是能和對街的住戶手拉手」
「都鐸式建築的二三樓外凸結構，讓底樓的籬笆抹泥牆鮮少被雨水打濕。但你可能不喜歡此處，這裡的氣味不好聞」
經過半個月對約克城的探查，凱爾西將這座城的地形熟記於心。
「這些描述像在說一條街。」
凱爾西有了大致猜測，再聯系起伊馮娜案件中的豬膀胱氣球，是有七成把握鎖定霍利的居住地點。
溫迪急忙問：「是哪裡？」
凱爾西報出一個約克人耳熟能詳的地名，「肉鋪街。」
肉鋪街，幾乎完整保存了中世紀建築的風貌。
名副其實，它是一條交易新鮮生肉的街，而發展至今近八百年，是到了生肉交易最興旺的時代。
「啊！是那個滿是屠夫的地方。」
溫迪沒想到霍利會住在那種充滿血腥味的地方。
肉鋪街做的是生肉生意，每家店自然配套屠宰場所。
不難想像那一條老街終年充斥著血腥味，以及難以避免的蟲蠅亂飛等問題。
溫迪的印像中醫師霍利總是一幅干干淨淨的模樣，領子袖口都要保證絕對純白。
「我不知道霍利喜歡干淨的習慣是不是他偽裝的一部分，但有選擇的情況下，正常人不會選擇租住在肉鋪街。不過，這倒解釋了他為什麼會熟悉豬膀胱的用法。」
「制作豬膀胱氣球，需要熟練處理豬膀胱脂肪的技巧。霍利很可能不只是租客，並且還從事生肉屠宰的相關工作。」
凱爾西決定去肉鋪街一探究竟，「除非霍利本身非常喜歡宰豬羊，否則他選擇那樣的居住地店與工作，一定有其特別理由。」
在去肉鋪街之前，先等歇洛克回來，希望他在巧克力制作工坊能有所收獲。
歇洛克到城郊工坊尋找一個答案，誰將黃金鑰匙放到了巧克力雕像中？
「負責將巧克力醬裝模的是懷特·波恩，他已經離職了。」
歇洛克遺憾地說，「北歐神話系列巧克力出爐的當天，懷特做完了最後一場工就離開了，說是回家鄉照顧年邁的祖母。」
懷特離去的理由真假難辨。
巧克力作坊主表示懷特來到約克城五年，他是挪威人，不喜社交，很少對其他人談起私人情況。
「目前只能確定懷特與約克城的某家豬肉鋪店主是遠親。那位店主上周過世了。懷特的同事說，懷特離職事的情緒很不好。」
歇洛克懷疑黃金鑰匙本就屬於肉鋪店主，而懷特的離開是為了躲避追殺。
提到追殺，華生從德國發來了電報。
去到薩帕塔·阿什比生活多年的小城調查情況，他得到一個消息。
「S·A一直佩戴項鏈，掛墜是純金鑰匙，全貌暫不知。」
然而，偵探們沒有在薩帕塔的家中找到純金鑰匙項鏈。
這就對薩帕特之死有了更進一步的推測。
霍利蓄意以心理醫生的身份接近精神有礙的伊馮娜，不僅是要她殺了昔日的戀人，更要她從薩帕特處獲取金鑰匙。
一箭雙雕後，只需誘導伊馮娜以自殺偽裝他殺的形式嫁禍給丈夫的情婦，最後的知情者也就自己把自己滅口了。
至此，將多條線索合並。
霍利一方在搜集金鑰匙，暫且不知鑰匙的總數。
已知的是為獲得鑰匙，霍利等人無所不用，是偽裝、暗殺、砸店等手段輪番上演。
薩帕特死於此，肉鋪店老板之死恐怕也不單純，那麼霍利現在還會呆在肉鋪街嗎？
兩位偵探即刻前往充斥著血腥味的街巷，以史密斯夫妻前來尋找長輩舊友的名義，打聽此處是否有一位去世不久的豬肉店老板。
「哦！是的！太可惜了，你們來遲了。賣豬的老萊恩，上周剛剛去世。」
肉鋪街店主之間或多或少都知道彼此，賣牛肉巴布聽聞史密斯夫婦的來意給他們指了路。
「往前數第七家店，掛著「豬快樂」招牌的店就是老萊恩家，現在關門了。老萊恩沒有子女，他死了，是伙計惠利幫忙搞的葬禮。」
根據巴布所言，老萊恩用有三個雇員。
六月初，老萊恩感到了肚子不舒服，腹瀉得不到控制。疾病來勢洶洶，沒有撐過三天就死了。
對於獨居無子女的居民，是由就近教堂負責其身後事。
牧師檢查過老布萊恩的屍體，沒有傳出任何異常情況，而惠利從旁幫助將自家老板安葬了。
凱爾西與歇洛克對視一眼，老萊恩應該就是黃金鑰匙的擁有者，是那位巧克力工坊員工的遠親。
惠利極有可能是霍利，他使用了很不走心的姓名變化，Whaley→Hawley。
歇洛克追問，「巴布先生，您知道惠利去了哪裡嗎？我們很想見一見他，或者，他有什麼特征能讓我們方便找到他？」
「這就不清楚了，最近沒再見過惠利，他並沒有去別的肉店做活。」
巴布回憶著惠利的外貌，很抱歉地搖頭，「惠利在老萊恩家工作了半年，都是在後院殺豬，說不太好他有什麼特征。」
惠利的相貌平平無奇。
因為他的工作難免半身染血，也就沒誰注意他的耳垂是否有血痣。單論身高是與砸店者、醫師霍利都相同。
巴布最後建議，「也許牧師會清楚惠利的動向？不如去教堂問問？」
「十分感謝您的幫助和建議，我們之後就去詢問牧師。」
歇洛克真誠地說著，但沒有打算去教堂詢問。事涉神秘學組織，很難說牧師與霍利/惠利是否暗中勾結。
下一步，該怎麼辦？
只是來晚了七天，肉鋪老板老萊恩死了，可疑的伙計惠利不知所蹤。
頭頂，一片晴空萬裡。
肉鋪街的肉店，卻是人去樓空。
五十公裡之外。
約克城的同一片藍天下，城郊巧克力工坊之側，左耳有著兩顆血痣的男人面色奇差。
「辭職了？！」
血痣男憤憤不已地瞪視下屬，「你是說那個負責巧克力裝模的懷特·波恩辭職了，是在那批北歐神話系列巧克力制作完成的當天離開了約克城？！」
」是的，走了。懷特·波恩，在老萊恩死後的第二天離開了。「
下屬也很無奈，在接連砸了十來家雕像店之後，他接到命令說就連巧克力雕像也別放過。
北歐神話人物的巧克力生產作坊共有十五家。
這是一邊把市面上剩余的巧克力雕像都買了，另一邊去查制作巧克力的人有沒有誰存在疑點。
徹查後，僅有一人離職。
懷特·波恩，據說在約克城有一位豬肉店老板是他的遠親。
顯然，老萊恩將此事隱瞞得很好。
下屬偷瞧了一眼血痣男，他的頂頭上司不正在肉鋪街做了半年屠夫，不也是沒發現老萊恩留了一手。
血痣男一股怒意堵在胸口，沒想到事到臨頭老萊恩竟然會兵行險著。
前天，他被厄爾利狠狠教訓了一頓，被責罵做事不動腦子，沒想到巧克力雕像也有可能藏著黃金鑰匙。
鑰匙的消息，是老萊恩在死前親口透露給祈福牧師。
當時，老萊恩也沒多言，只說了北歐神像與C制物，正常人都會想是藏在了黏土塑像裡。
誰能想到所謂的C制作，居然也可能是巧克力雕像！
而和黏土雕像不同，巧克力雕像的銷量很好。
血痣男被厄爾利狠狠訓斥，再將搜查範圍擴大到巧克力上，但發現搜查難度大幅上升。
市面上近三分之二的北歐系列巧克力雕像已經出售，想要找到買家談何容易，賣家根本記不清那麼多的客人信息。
僅僅相差六天而已。
巧克力工坊，卻是人去樓空。
茫茫人海要去哪裡最後一把金鑰匙？
這是三缺一啊！
如今已經獲得了三把鑰匙，就缺老萊恩的那一把，難道眼睜睜地讓它隨著巧克力雕像沉入人海？
血痣男極不甘心，他都能成功偽裝成霍利接近伊馮娜，不僅哄騙那個女人從薩帕特處偷來祖傳的純金鑰匙，也設局將兩人都弄死了。
對付薩帕特時一帆風順，更通過半年潛伏確定老萊恩是第四把金鑰匙的傳人，為什麼偏偏止於最後一步？
『呸！』
血痣男在心裡向天呸了一聲，只是晚了幾天，他就不信了找不到那座內藏黃金鑰匙的買家！
掘地三尺，也要把人找出來。
不論是偷是搶是殺，一定要把最後的黃金鑰匙搞到手。
六月，夏風拂面而過。
約克城內，人流絡繹不絕，集市辦得熱火朝天，討論會進行地如火如荼。
在熱鬧和睦的表像之下，暗流洶湧，罪惡之爪正在肆意橫行。
這座魔法之城。
追尋真相光明的人與企圖開啟黑暗之門的人，是猝不及防亦又不可避免地在此相遇。
當下，主動把握時機變得尤為關鍵。
血痣男在錯失了巧克力工坊的制作者線索後，很快就得到一個好消息。
緊盯的某一家巧克力店來了一位回頭客，來人非常熟悉，是他曾經蓄意接近的溫迪·布朗。
溫迪詢問了店家有關巧克力雕像是否送幸運鑰匙之類的福利活動，這下是間接暴露了重要線索。
太好了！
血痣男暗道運氣爆棚，財運來了擋也擋不住。
溫迪那個傻子，上次是把他送到了伊馮娜身邊，幫助他完成了一石二鳥之計。此次，居然又是他無意中透露了金鑰匙的蹤跡。
金鑰匙在哪裡？
血痣男認定在溫迪手中，否則他也不會到巧克力店詢問破曉之神巧克力雕像是否很特別。
六月中旬。
夜晚九點多，約克城剛剛天黑。
夜幕降臨了，
旅店大門仍然敞開著。
溫迪如同前兩天一樣，准時夜九點出門去附近酒吧喝上一杯。他會在十點半左右回房休息。
一個半小時內，溫迪所住的客房非常安靜，似乎空無活物。
屋內，僅有一盞煤油燈火光微弱，火光隱隱綽綽照亮會客間的一角。
然而，臥室床底竟然有人！
歇洛克與凱爾西都換上了輕便的運動服藏在床底，靜靜等待引蛇出洞計劃的結果。今夜，不速之客會自投羅網嗎？
此時，兩人一起平躺著，彼此之間呼吸相聞。
該怎麼形容當下心情呢？千言萬語或彙成一句，偵探的生活真是豐富多彩啊！
兩人沒有先一起睡床上，卻快一步達成了共同鑽床底的成就。
時間變得有些慢。
不知過了多久，安靜的房間傳來異響。
聽，門鎖有異動！賊來了——
第182章
燈光昏暗。
血痣男帶頭偷偷進屋, 一個手下緊隨其後，而另一個守在門口以防萬一。
會客室靜悄悄的，室內情景一覽無余。
巧克力雕像並沒有被放在目力可及的桌面上, 而尋找矮櫃、書桌抽屜等地方，也沒有黃金鑰匙。
這就去打開臥室的門。
臥室沒有點燈, 僅靠手提燈照明。
夜, 靜靜的。
血痣男徑直走向床邊掀開枕頭與床墊，頓時面露得意之色, 床墊下方果然放著一把黃金鑰匙。
下一刻, 血痣男正笑著收起鑰匙, 忽然感到後腦一涼。一種異常冷硬的金屬物戳在了他的腦袋上。
是槍！
血痣男背脊瞬間冒出一層冷汗，背後的人是從哪裡冒出來的？
「有……」
血痣男剛剛開口，則聽到清晰的『哢噠』聲, 是槍打開了保險，子彈上膛聲。
「你可以試一試大叫出聲。」凱爾西語氣淡淡，「我也想知道是子彈讓你涼得快, 還是來救你的人動作快。」
臥室門，沒有關。
血痣男已經迅速做出判斷, 在他說出一個字後會客室裡的手下沒有反應, 恐怕也是遭遇了埋伏。
「好好好，我不叫。」
血痣男佯裝配合, 低聲下氣地問，「您想要什麼？我只是進來找些值錢的東西，您看上了什麼，我一定不會和您搶。」
正說著, 血痣男猛地轉身，是把右手的煤油燈砸了出去。
『哐當！』
凱爾西側身一閃, 煤油燈重重砸到牆上。
血痣男剛剛想要乘勢追擊，伸手去摸腰間的槍支，但下一刻就劇痛失聲。「啊——」
只見一柄尖銳利刃直刺血痣男的右手，將他的掌心對穿了一顆血窟窿。他正全神貫注提防被槍擊，豈能想到竟然是被飛刀先射中了。
如非必要，盡量別開槍。
凱爾西可不希望槍聲吸引來不必要的關注，打鬥的動靜能用朋友之間打鬧來解釋，但子彈出膛聲就不一樣了。
即刻乘勝追擊，一場近身戰如閃電般結束。
凱爾西將血痣男迅速制伏，隨手找了一塊東西，是將溫迪臥室裡的臭襪子塞到了他的嘴裡。
『嘭嘭哐哐——』
與此同時，只聽客房門被一把推開，隨即會客室也傳來了打鬥聲。
歇洛克以一敵二，將血痣男的兩個手下擊倒，而動作嫻熟地將兩個人捆成了連體粽子。他順便拿起了門口擦鞋的抹布，一人一塊，分別塞住了兩個人的嘴。
這下，三個俘虜被統一先被押到臥室。
兩位偵探相互看了一眼，俱是給出標准禮儀笑容。
他們能向上帝發誓，真沒有故意羞辱凶徒。溫迪的房間找不到碎布，只能勉為其難地使用臭襪子、擦鞋布等物品堵人嘴，這絕對不是故意為之。
上帝肯定相信虔誠的偵探們。
奈何，被綁的三人怒目瞪視，根本不認為伏擊者是仁慈的。
哪怕客房裡有不一般的打鬥動靜，但並沒有招來旅店員工。
很快，溫迪推門而入。
「我和店員打了招呼，今天我的朋友在這裡練習踢踏舞，他們的舞蹈技術很差，可能會發出一些家具碰撞聲。」
史密斯·舞蹈廢柴·夫婦欣然接受了這種設定，它比兩人設想的夫妻吵架對打要溫馨很多。
不過，溫迪的好臉色維持不到兩秒，當他看到血痣男時，那張與霍利有三成相似的臉已經說明一切。
溫迪幾步上前，抓起血痣男的頭發，就把他的腦袋往床板上猛撞，『哐！哐！哐——』
「霍、利、醫、生。」
溫迪咬牙切齒在血痣男耳邊問，「我如此信任你，期盼你能治好母親的病，你是用什麼回報我的信任？讓我的母親自殺，更讓她成為了殺人凶手。你，喪盡天良！」
「嗚嗚嗚——」
被臭襪子堵住嘴的血痣男只能發出含糊的嗚咽，也分不清他是在求饒，或是嘴硬抱怨溫迪人蠢別怪社會險惡。
兩位偵探沒勸溫迪別打了，只要確保血痣男不被弄死就好。
溫迪砸了一頓床板就收了手。
將眼冒金星的血痣男扔到一邊，而處理起帶血的床單。
經此一遭，是到了審問的時候。
請君入甕後必須速戰速決，不能讓血痣男的上級發現情況有變。
「你們的據點在哪裡？誰是主謀？」
歇洛克單刀直入，但倒在牆角的血痣男一幅頑抗到底的表情，側過頭拒不交代。
沒有魚，還有蝦。
凱爾西看向血痣男的兩個手下，微笑提問，「兩位，你們也想嘗試一番撞頭服務嗎？或者是其他的手段，想嘗試文明一些的，還是刺激一些的？小黑屋怎麼樣？」
其中一人，瞳孔不自然放大，對於關黑屋一詞有著明顯的恐懼。
「很好。這位矮個子先生，我們可以去會客室談一談。」
凱爾西示意矮個子手下站起來，「請放松，『會客室』，顧名思義就是接待客人的地方，不會對您進行軀體上的毒打。」
「嗚嗚嗚——」
血痣男眼看矮個子站了起來，憤怒扭動身體，一瞧就是在責罵他的背叛。
歇洛克絲毫不覺是火上澆油，問血痣男，「哦，你為什麼如此激動？矮個子是識時務，讓他如此快坦白的原因應該是切身體會過黑屋子的恐怖，該不是你平時懲罰手下的手段吧？這就先感謝你為我們節約了實驗時間。」
「嗚嗚嗚——」
血痣男要氣炸了，他並沒有用黑屋子關押過下屬，那都是上頭厄爾利的行為。
厄爾利不知從哪裡學的刑訊手段，在大本營裡搞出了十間黑屋子。矮個子最好的朋友因為言行不當受過刑，看來是給他也帶去了感同身受的恐懼。
會客室。
矮個子交代了他知道的事。
由厄爾利領導的E組織，宗旨是推翻腐朽的統治。
據說集齊四把黃金鑰匙，則能開啟聖地傳承獲得來自神明的力量，屆時他們能讓幸福的聖光照亮世界。
兩位偵探：這糟糕的，令人不忍直視的台詞，居然有人信！
「厄爾利大人，是神的使者。」
矮個子雖然背叛組織老實坦白了，但他仍舊深信厄爾利的本領，「真的，大人會隔空取物、手入油鍋、死灰復燃等等太多神奇的魔法。」
兩位偵探：就這？就這？但凡多讀幾本物理化學書，都能知道這應該叫做魔術。
「剛剛你說你們的總部在皇家劇院邊上。」
凱爾西也沒多費口舌糾正矮個子的認知，「是那棟兩層高的小樓，外面看起來二樓是辦公場所，一樓是大藥店的地方嗎？一共有多少成員。」
矮個子點頭，「是那裡，我也不知道總共有多少人。總部常駐的可能是三十個人，但在約克城中還有一些盟友。」
位於魔法之城，以魔法綱領改變世界的組織，它會有暗中支持的盟友也不奇怪。
矮個子級別不高不低，對於核心情況知道得也是不多不少。
根據他的話，有三個關鍵消息。
據說這段日子厄爾利在招待一位大人物，E組織決定在計劃在今年開啟聖地，並且在十天後的仲夏節就會搞一場大活動。
什麼大人物？怎麼開啟聖地？什麼大活動？
這些矮個子都不清楚，更並不知道黃金鑰匙對應的秘庫位置。
「那你見過這種令牌嗎？」
歇洛克拿出了岡特秘密保存的銅制令牌，沒有錯過矮個子的絲毫神色變化。
矮個子有些意外，隨後點了點頭，「是的，我知道它。在約克地牢邊上的一家古董店，據說那裡可以存放托管貴重物品，憑此令牌取貨。」
「既然是憑牌取物，你為什麼感到驚訝？」
歇洛克記得那個古董店，在勘察約克城時曾經途徑店外，初步觀察古董店並沒有與令牌浮雕相似的圖案標識。
矮個子補充解釋，「古董店開了很多年，它的托管業務服務特別對像。我是第二次見到這種令牌，上一次是在厄爾利大人手上。」
換言之，矮個子沒有將古董店的令牌與黃金鑰匙聯系到一起，他表示只見過一次令牌，但沒有見過一塊出現的銅鑰匙。
古董店，究竟是不是岡特托管秘密資料的地方？
座鐘接連敲了十一下。
夜色已經深了，一輛馬車卻駛出溫迪所在的旅店。
先把三個俘虜關入了地下倉庫。
感謝摩斯坦小姐，她提供的約克城指南真夠詳細，是讓兩位偵探成功租借到了如此合適的『地牢』。
溫迪看守著血痣男三人。
兩位偵探馬不停蹄去往了古董店。
時間越發緊迫。
必須在厄爾利以及他的大人物搭檔察覺不對之前，將其一網打盡。
現在身邊沒有足夠的幫手，也不知道厄爾利會與哪些人有私下勾連。
血痣男嘴硬不肯交代，而他的手下消息不全。希望能夠早些找出岡特藏起的機密，或能提供依據誰是靠譜的幫手。
眼下，就有了午夜的叩門聲。
古董店是一棟三層樓建築，自帶後花園。從正面看，一下還摸不准它究竟有多大。
當銅制鎖環撞擊沉重木門，並沒有惹來古董店管事的咒罵，而聽到屋內傳來一個詞「請進」。
只見店外的告示牌寫著「營業時間16：59-02：59」，真的一點都不符合普通人作息。
23：59
店門沒有鎖。
進門，入目是一排排陳舊的博古架。
上面的展品有的積灰，有的嶄新到根本不符合古董店的商品標准。
該怎麼形容古董店給人的感覺？
這家店對顧客來或不來的態度非常隨意，必須是沒有任何房租或生存金錢壓力，才能隨心所欲地做生意。
眼下，櫃台後方坐著一個白發老者正在看書，他也不抬頭只問，「要做什麼買賣？直接說。」
「取貨。」
歇洛克也惜字如金，將岡特的令牌與銅鑰匙放在了櫃台上。
老者瞥見令牌稍有詫異，這才抬頭看向來者，「上次，不是你們存的東西。」
凱爾西也說得肯定，「這並沒有關系吧。」
「確實沒有關系。我們只認令牌與鑰匙。等五分鐘。」
老者沒有廢話拿走了令牌，利索起身，以與他年齡不符的速度快速走向後方內庫。
一秒不多，一秒不少。
五分鐘後，一只銅箱子就被放到了兩位偵探面前。
「根據這塊令牌的權限，它的存物次數已達上限。」
老者表示當場收回令牌，兩人不能再憑它存東西了。「你們可以當場開箱驗收。一旦出門，本店概不為物品缺失負責。」
開就開。
萬一要被搶劫，店內店外都會被打劫。
歇洛克按住了凱爾西的手，誰知道銅箱內會不會有機關，還是讓他來比較好。
「嗤——」
老者輕哼，嘲諷兩人的謹慎。「這就是普通箱子，店裡統一做的，還給你們裝什麼開盒利箭？那多出來的材料錢，你們出啊！」
誰知道呢？
防人之心不可無。
歇洛克搖了搖箱子，沒有聽到異常聲響，而裡面裝的應該都是紙張。用鑰匙打開鎖頭 ，他向問心無愧的管事借了一根短棍挑開了盒蓋。
盒子裡面確實沒有機關。
只有一疊文件，與五張總計高達九百萬英鎊的巨額存款單。
存款單，不重要。
兩位偵探的關注點都在十頁文件紙上。
岡特將為莫裡亞蒂做的事都羅列了出來，標注清楚時間地點人物關系。
主要內容是如何為犯罪集團賺黑錢，也有一些他知道的莫裡亞蒂大計劃。
難怪了。
這些內容足以讓莫裡亞蒂暗殺岡特。
文件並沒有提令牌與鑰匙的來歷，而提了幾句對莫裡亞蒂將來行動的猜測。
「倫敦仲夏節，大禮花行動，據說它與黃金鑰匙的持有者相關。【注：？什麼黃金鑰匙，有待查實】」
迅速瀏覽到此處，歇洛克與凱爾西交換了一個眼神。
看來岡特也不清楚世上存在與銅制鑰匙很相似的黃金鑰匙。
不過，岡特還是透露了重大消息。
莫裡亞蒂准備要進行大禮花行動，那絕不會是什麼為了歡慶節日而准備的美好禮物。
禮花，多是煙花。
不論是都靈博物館實驗室爆炸，巴黎教會學校地下室爆炸，幸運者號爆炸，這些事都有莫裡亞蒂的身影。
眼下，兩位偵探面色一肅，很難不把大禮花行動與引發倫敦爆炸相聯系起來。
加之矮個子剛剛透露的E組織行動宗旨，』讓聖光照亮世界』，更有要啟用爆yao的意思。
該怎麼辦？
擒賊先擒王。
距離仲夏節只有十天，還有什麼比直接控制制造混輪首腦更好的方法嗎？尤其是厄爾利與他的大人物搭檔目前都在約克城，如何圍捕需要一個好的方案。
且說古董店外，二十米遠。
一棟民宅，它的二樓居然架著望遠鏡。
00：00
與血痣男等身著同樣黑袍的男人放下望遠鏡。
最近得到厄爾利的指令，他和搭檔幾乎全天候監控古董店的情況，要向上彙報古董店都有哪些客人出入。
「零點，一對夫妻入店。」
黑袍男人隨手記錄，是到了他輪班的時候，這就把一天的觀察帶回去給厄爾利過目。
「我先走了。」
黑袍男人和來交班的搭檔說了一句便下樓，往皇家劇院邊上的E組織總部而去。
00：15
古董店內。
兩位偵探收好文件打算離開。
今夜，兩人沒有貿然和古董店管事談起黃金鑰匙的事。
反正線索已經指明凶徒們的藏身地點，對於黃金鑰匙與它代表的意義，等到把人抓住後再理清也不遲。
兩人剛剛准備推門離開，身後卻突然冒出一些響動。
「等一下，黑頭發的那位，我有話和你說。耽誤你幾分鐘。」
櫃台後方的門被打開，傳來了嘶啞的嗓音，他的話乍一聽卻好沒道理。
屋內一共四個人。
除去說話的人，掌櫃白發，歇洛克把頭發染成了褐色，而凱爾西戴了金色假發。
問題來了，
誰又是黑發呢？
「丹長老。」
白發管事驚訝地看向突然冒出來的男人。
被稱呼為丹的男人，面容如同鬼魅。
丹，左半臉皮膚光滑異常俊美，右邊臉卻疤痕遍布猶如怪物。
他的兩只眼睛應該遭遇過嚴重燙傷，眼眶皮膚皺得像是蜈蚣般扭曲，而根本沒有可能再睜開眼睛。
一個盲人，怎麼看出屋內有人是黑發。
偏偏，兩位偵探的原本發色真的是黑色。
「哦！居然還有兩個黑頭發。」
丹提起拐杖，虛指凱爾西，「我找的是你，黑頭發的女士。你身上有我妹妹的遺物，還請你把它還給我。至於支付等價金錢，我想不必了，你心知肚明它自始至終都不屬於你，而它是我家的祖傳之物。」
凱爾西冷不丁被叫住，是能問一句她應該知道什麼？
偏偏，怪就怪太過聰明與記憶力絕佳的腦子，讓她很快猜到了真相。
老班納特尋找的伯祖父康拉德，是和他的吟游詩人女友一起離家出走了。
那個女人叫做阿納斯塔西婭·丹，她的名字「阿納斯塔西婭」有著復活的寓意。
並且此人曾經留下一些游吟詩片段，「諸神黃昏後，聽一片葉落的聲音。魔法之城的鬼魂在示威在游蕩，我們隔著冥河呼喚昔日榮光重臨大地」。
諸神黃昏，指代的北歐諸神的末日。
葉落的聲音，很可能與北歐深化中一切魔力根源的世界樹有關。
魔法之城暗喻約克城，而其中的鬼魂無疑就是神秘學信仰者的後人。
如此一來，最後的隔著冥河呼喚昔日榮光重臨大地，它的意思就驚悚了。是不是要通過制造流血事件，來搞什麼宗教復興？還是有別解讀的方式？
暫且不提游吟詩的含義，又有沒有被付之行動。
面前的丹長老與阿納斯塔西婭·丹姓氏相同，自稱是她的哥哥。
丹長老開口討要妹妹的遺物，只可能是一樣東西，唯一一件由凱爾西隨身攜帶，但不屬於她的東西。
——原身祖傳的來歷不明的懷表。
其實，交還懷表沒有什麼大不了的，但丹長老的話一出是幾乎印證了一件事，原身與老班納特家真的是遠親關系。
「Well，你們是不是覺得我空手套白狼？」
丹長老伸手一掏，掌心多了一只懷表，它與老班納特祖父的懷表正是一對兄弟表。
「看清楚了，這是康拉德的懷表。曾經我的妹妹與康拉德·班納特以此交換了定情信物。現在，我能要回你手上的懷表了嗎？當然，我保管的這只也能還給你，但對你毫無意義啊。」
凱爾西保持微笑，為什麼會毫無意義？
理由簡單，因為她並不是康拉德真正的曾孫女。
歇洛克即刻聯想到他曾經過的話。
是請凱爾西大可不必疑心病過重，因為一塊完全不同的懷表，就懷疑她與老班納特家的關系。
當下，歇洛克旁若無事地也保持微笑。
他真不是故意搞反向預言，不是故意催發詭異氣場，讓凱爾西查案找到自己頭上。
「您的東西，我沒有理由留著。」
凱爾西取出舊懷表，卻聽一旁圍觀的白發管事倒吸一口涼氣。
「時、時間軸！」白發老者顯然非常激動，說話都有些不利索，「是遺失的時間軸回來了！丹長老，原來時間軸是大小姐送出去的，您怎麼一直說是自己不小心弄丟的？」
丹長老對白發老者假笑了一下，「福克斯，你有什麼好激動的？我說了它只是一塊平平無奇的懷表。早告訴你，記好了，魔法已經死了。
讓我猜猜，大半夜你一定再看詛咒與預言。這有什麼好看的？多讀些與時俱進的書，科學的魅力不大嗎？《交流電系統》、《X射線的研究》這些不好嗎？」
白發老者抿了抿嘴不敢反駁，但他的視線沒有離開凱爾西手上的懷表。
凱爾西看眼情況發展出乎意料，她也想問個明白了。「丹長老，在還給你懷表之前，我能聽一聽它的故事嗎？」
「這就是一塊平凡的懷表，只是集齊四把鑰匙和時間軸，能夠打開一個寶庫。」
丹長老不以為意地說著，「我看你們連幾百萬英鎊的存單都不放在心上，對於財寶也不會感興趣。」
歇洛克：請問，您究竟是怎麼「看」到的？
丹長老不會解釋怎麼看到，而繼續說，「另外，這只懷表曾經被譽為有些神奇力量，比如打亂時空讓人死而復生。被父親送給了我的妹妹，以復活為名的阿納斯塔西婭，很應景不是嗎？
我也說了，魔法經死了。懷表不再是什麼了不起的東西，它被我的妹妹當做定情信物送給康拉德，再後來兩人感情破裂也沒收回。」
說到此，丹長老笑了笑。
他的面容本就如同鬼魅，讓這個笑容也變得十分詭異。
「轟轟烈烈與山盟海誓，並不意味著幸福終老。康拉德與阿納斯塔西婭，他們的愛情只維持了三年就被按下終止符。
康拉德寧願更名遠遁，也不想再繼續與阿納斯塔西婭呆在一起。但斷的不夠徹底，竟還留著信物。」
丹長老頓了頓，「你們知道那意味著什麼嗎？阿納斯塔西婭以此為媒介詛咒康拉德余生不幸，如有後代絕對活不過三代。除非有天外的力量打破詛咒，且需要與詛咒的關鍵詞康拉德·班納特的首字母縮寫「K.B.」吻合，至此才能消彌她被拋棄的怨念。是不是覺得她有些不可理喻？也沒必要深究了，感情的事，外人說不清楚。」
模糊不清的破咒之說，偏偏在凱爾西身上實現了，她的姓名縮寫亦是「K.B.」。
這究竟是偶然還是必然？
凱爾西不得不重新審視手裡的懷表，有關它令人起死回生的傳言，有關它被附加的詛咒，這真的是一塊平平無奇的舊懷表？
「好了，這就是懷表的故事。什麼神奇力量，什麼怨念詛咒，你們只當聽故事就好。」
丹長老伸出手，向凱爾西抬了抬下巴示意交換懷表。
「你想聽的故事，我都已經說了。女士，你該明白的，對我們以及其他不論誰，這塊表現在只是一塊普通懷表了。無論它有過再怎麼傳奇的曾經，它的力量已經被耗盡。」
「好吧，如您所願。」
凱爾西交換了懷表，深深看了一眼丹長老，有太多好奇的問題卻終歸於一問——這人與康拉德同輩，他幾歲了？
丹長老仿佛懂得讀心術，「非常感謝您送回了懷表，我活了172歲也至此才沒有遺憾。那就給您一個祝福吧，願您能與所愛之人逢凶化吉，幸福終老。」
說完，丹長老沒打算繼續在大堂逗留。
「好了，散了吧，我先去睡覺。不比你們小年輕，老了容易發困。福克斯，你少看亂七八糟的魔法書。
兩個黑頭發，以後閑得慌，養養蜜蜂就很好。你們也要相信科學的力量，為科學學科的建立發展盡力。聰明人不要沉迷什麼煉金神秘學，像是對嘲諷丘比特發出的誓言也大可不用太當真。」
話音一落，老年人·丹長老疾步如飛，幾乎是眨眼就消失不見。
兩位偵探：……
太無語了！總覺得這個丹長老讓人相信科學，是有那樣『億』點點不科學。槽點太多，一時都不知從哪裡說起。
只是，夜色是真的深了。
哪怕有許多問題，兩位偵探還是先離開了古董店，前往關押血痣男三人的倉庫。比起神秘學，比起懷表與丹長老，他們更需要好好休息，而好好計劃一番圍捕那伙凶徒。
車上有點安靜。
凱爾西駕著敞篷馬車。
歇洛克拿著岡特的機密文件坐在一側。
00：44
星光的照耀下，馬車一路向北。
歇洛克抬頭望向星空，群星無聲閃爍，卻藏著無數秘密。又側頭看向凱爾西，星光為她披上一層神秘的光暈。
深夜，星光正好，夏風徐徐，足以撫平人們的內心躁意。
「傑瑞，」歇洛克卻忽然開口打破沉默，「我能不能向你請教一個問題？「
凱爾西目不斜視，認真看路駕車，「什麼問題。」
歇洛克也看了看前路。
很好，非常平坦沒有任何其他車輛蹤影，不必擔心發生撞車事件。
於是，歇洛克漫不經心地拋出一個簡單又復雜至極的問題，「傑瑞，能告訴我嗎？你究竟是誰？」
這個問題讓凱爾西握著韁繩的雙手驀然一緊。
是啊，她親愛的福爾摩斯先生很聰明，林林總總的線索終是讓他產生了懷疑。
然而，不等凱爾西說什麼，本該安睡的約克城突然發出了一聲巨響。
「轟——」
隨著巨響，黑霧衝天。
這是發生了異常劇烈的爆炸，看方位是皇家劇院的方向。
「厄爾利的E組織總部在劇院邊上。「
「莫裡亞蒂很可能也在那裡。」
一時間，凱爾西與歇洛克也顧不得『你是誰』這種高深的哲學問題，調轉馬車前往爆炸地點。為什麼還不等兩人制定圍捕計劃，凶徒大本營一帶就發生爆炸了？
哪裡到底發生了什麼事？
總不能是莫裡亞蒂與厄爾利得罪了神明，被降下了神罰吧？
是了，丹長老剛剛說了要相信科學。
問題來了，怎麼就大爆炸了？
第183章
1880年6月15日, 約克城午夜大爆炸。
今夜發生的事，後來被寫進了教科書中。
倒也沒有占據多少篇幅，只是豆腐干大小的一塊文字, 以《敬畏科學，高度重視實驗操作規範》為核心內容。
這場爆炸之所以會被記錄下來, 後世學者普遍認為是由於它涉及到了一個十九世紀中後期的『大』人物。
——詹姆斯·莫裡亞蒂, 那位犯罪界的拿破侖。
後話不提，說回當下。
00：25
監控古董店的黑袍男人回到E組織總部, 一如既往上交了今日觀察記錄。
他不知道為什麼要監控一家生意蕭條的古董店, 但厄爾利大人吩咐的事照辦就行。
厄爾利只用一分鐘就看完了監控記錄。
不是他閱讀速度超快, 而是一張紙上僅有四條文字記錄，6月14日古董店只接待了四次顧客。
「零點，一對夫妻進入古董店。」
厄爾利盯著這條記錄, 莫名有了一些不祥的預感。
他也是從大風大浪裡闖出來的人，坐過牢、挨過刑、逃過獄、組建了E組織，多少次憑著直覺躲過了災難。
一對夫妻VS莫裡亞蒂的毒誓
厄爾利不由產生聯想, 讓黑袍手下詳細描述那對夫妻的長相，而越聽越覺得耳熟。
是有三分相似！
那對夫妻是與避之不及的兩個偵探有三分相似！
「莫裡亞蒂, 之前你怎麼對天發誓的？」
厄爾利半夜敲響莫裡亞蒂的房門, 也不管對方是否就寢，反正得到這個消息後, 他是不可能睡著的。
「你信誓旦旦，福爾摩斯與班納特絕對不可能扮做夫妻潛入約克城。現在要怎麼解釋一對夫妻在午夜前去古董店？」
E組織絕大多數的成員不了解古董店的背景，但並不包括莫裡亞蒂。
多年前，通過厄爾利的概述, 莫裡亞蒂很清楚古董店是世界樹教派的駐地。
古董店沒有招牌，這個無名之地曾經卻是各路神秘學人士的聯絡中轉點, 只是隨著時光流逝它的盛況不再。
百年前，自工業革命興起之後，世界樹教派越發沉寂。曾經讓魔法重新臨世的主張已經不再被提起，而傳說中的秘密寶庫更是被封印。
開啟寶庫所需要的四把鑰匙、核心時間軸以及一分為二的藏寶圖，它們分別被七個人保管。
七人四散各地，其後輩不再往來。那是從分散的一日，就沒有想過再次齊聚，更不提重啟寶庫。
即便如此，厄爾利依舊試圖打入世界樹教派核心。
近些年更了解到黃金鑰匙寶庫的存在，因而費盡心機想撈一把大的。他還真就湊齊了三把鑰匙與完整的藏寶圖。
此種情況之下，厄爾利越發堅信自己是被選定的人，該他獲取寶藏，更該讓他組建的E組織稱霸一方。給倫敦制造幾場爆炸示威，是輕而易舉的事情。
在為非作歹的路上，他不是一個人，得到了莫裡亞蒂的助力謀劃，那麼還有什麼理由不能贏？
今夜星光璀璨。
約克城一派悠然自得的氣氛。
厄爾利與莫裡亞蒂卻面面相覷，因為最新線報而情緒異常緊繃。
00：30
「立即撤退。「
莫利亞裡當機立斷做出決定，顧不得是否被自己曾經的誓言打臉，他也有了極度不祥的預感。
正常的夫妻怎麼可能半夜不睡覺前往古董店？
那兩個人百分之九十九是長著獵犬鼻子的偵探們，竟然一路追蹤到了約克城，更是拋棄了做為男人最後的節操，居然敢偽裝成夫妻。
眼下，莫裡亞蒂沒有閑情去腹誹，必須收拾行李連夜離開，否則等待他們的只會是圍捕。
那就會真的應了誓言，一旦被關入牢獄，地牢裡再也沒有光照，他是無法看到七月的太陽了。
做了決定，迅速行動。
厄爾利是有一肚子FXXX想罵，也只能留到順利出逃後再說。
他命令手下們緊急撤離，是該按照以往組織練習過的撤退步驟，分秒必爭又有條不紊地離開約克城。
上頭有令，下面執行。
撤退本該井然有序，但人員一多就難免忙中出亂。
厄爾利與莫裡亞蒂策劃了仲夏節的倫敦『大禮花』行動，有一批爆炸原料被運到了E組織總部。
在地下室進行配置制作硝化gan油類物品，其技術工的操作手法理論上應該非常嫻熟，因為得到過莫裡亞蒂的現場指導。
誰能想到在搬運重要大爆炸必備的『禮花』時，走廊牆壁上的浮雕突然掉落。
運輸員一個側身及時躲閃，沒有被老化的石雕砸中腦袋，但讓推車上的一箱『禮花』落到了地上。
00：45
下一刻，措手不及，只聽平地一聲巨響！
掉到地上的易炸品因為劇烈震動被當場引爆。
根本不給人反應的時間，爆炸點上的全車易炸品幾乎在瞬間被接連引爆，驚天動地的搖晃隨之而起。
莫裡亞蒂與厄爾利提著行李箱正要離開房間。
在打開房門的一霎，兩人毫無准備地被炸飛了，直接從二樓窗戶被爆炸氣流掀下了樓。
厄爾利以頭搶地，嘎嘣脆地摔斷了脖子，搶救的余地都沒撈到就死了。
莫裡亞蒂到底是臨陣經驗豐富，本能地護住了頭部，砸到地面上就勢一滾。
不管腿部骨折的劇痛，只要先躲過可怕的爆炸余波就好。他的反應及時，他的動作標准，如果運氣好就能一如既往的逃過死劫。
曾經無數次，命運待他不薄。
似乎從來不存在善惡有報，命運無視了善與惡的邊界，讓犯下無數罪行的人依舊活得好好的。
正當莫裡亞蒂側滾之際，剛要慶幸此次再度死裡逃生時，房屋磚石也同時被爆炸波炸裂，而撲頭蓋臉地向地面砸去。
整棟小樓震動起來，幾乎是在幾分鐘內被夷為平地。
『噗嗤——』
此時，一塊狀似箭矢的石塊從天而降，不偏不倚砸向莫裡亞蒂的背部左側，尖銳的石塊瞬間穿胸而過。
莫裡亞蒂感覺到了鑽心之痛，字面意義上的被尖利石塊扎穿了心髒。
在呼吸停止之前，所見所感彷如慢鏡頭，他緩緩下移視線，看到了扎心石塊像是某座石雕的一部分。
E組織總部是老建築，二樓走廊有著各式各樣的神像，比如拿著三叉戟的海王，比如拿著錘子的雷神。
『殺了我的，有點像是丘比特的那把箭。』
莫裡亞蒂無法確定地想著。當鮮血不受控住地流出身體，他意識到身體正迅速變冷，只覺得無比荒唐。
他從來沒有設想過失敗，更沒有想過會遭遇死亡。
假設萬一有死亡，也該是驚天動地的那種。
比如在炸掉倫敦地鐵之時，他果斷拒絕了偵探們的勸降，引爆爆炸品拉了一波人作為陪葬。
千算萬算，絕不會是今天的情況。
竟然在倉惶出逃時，因手下的失誤在陰溝裡翻了船。多少次大風大浪都挺過來了，為什麼會落得這個結局？
他敗給了誰？
不，莫裡亞蒂絕不承認是敗給了兩個偵探。
是福爾摩斯與班納特不要臉地作弊，兩個男人居然扮成了夫妻，讓他一時不察而敗給了『荒謬的愛情』。
01：07
連環爆炸徹底停止。
皇家劇院一帶的黑霧未散，而現場是滿地屍體與殘垣碎瓦。
「上帝啊！到底發生了什麼？」
「我的天，為什麼E家藥店會大爆炸？」
「哦！雖然那樣說很不好，但幸虧是深夜爆炸，如果是白天肯定會牽連路人。」
兩位偵探趕到時，外圍已經有了些圍觀者。
沒有誰冒然靠近，即便是聞訊趕來的約克城警隊也沒有上前探查，只是拉了一圈隔離帶。
誰也說不清爆炸點是否有殘存易炸物。
在施救設備不充分的時代，深夜搜查絕對是危險行為，只能等到天亮有了充分照明在查探。
爆炸地點的傷員要怎麼辦？
約克城有志願者組成的醫療隊，現在完全是遵循自願選擇，想進去的人寫一份自願聲明書就能進入。
歇洛克和凱爾西自告奮勇地入內一探究竟。
主要是為確定厄爾利和他的大人物搭檔莫裡亞蒂怎麼樣了，同時也要確保不能讓犯罪組織的成員乘亂逃走。
連夜搜查，整個小樓只剩四個幸存者，都是斷胳膊斷腿。
極具諷刺的是，E組織成員只剩被偵探們關在倉庫裡的血痣男三人全須全尾地活著。
通過詳細核查，確定草坪上相距十三米的兩具屍體，分別是當場摔斷脖子的厄爾利與被石箭穿心的莫裡亞蒂。
這兩個犯罪首腦的隨身行李被炸得很遠，大部分資料被毀，僅有部分被保留了下來。
一些證件，三把有點變形的黃金鑰匙，還有幾張碎片紙。
將碎片拼湊起來是一張落款『厄爾利作』的倫敦地圖，畫風與此前發現的監獄行刑稿紙同出一人之手。
這表明厄爾利曾經在新門監獄重刑區待過，以至於讓他在地圖上將新門監獄標注成為中心紅點。
以新門監獄為中心五角星，分別對應到五個地鐵站。
六個地點皆是被標上禮花狀符號，正是今夜這批爆炸品原計劃要去引爆的位置。
那又是什麼導致原計劃夭折？
歇洛克與凱爾西勘察引爆點與爆炸殘留物，基本能夠確定是因為爆炸品配制的比例出了問題。
易炸物需要填充穩定劑，但這一批質量不達標。即便今天不炸，在運輸途中也會因意外顛簸被引爆。
如果是運輸途中爆炸會有多少傷亡？
根據幸存者透露目的地是倫敦，他們會先坐馬車轉乘火車。
那樣一來，絕不會像今日沒有牽連無辜，而無端被牽連的死傷者人數必會飆升。
因此，今日之炸，可謂大幸。
天光漸亮。
E組織小樓附近的爆炸煙霧也徹底散去。
兩位偵探終於完成了現場勘查，確認現場沒有危險品後，兩人調頭去了地下倉庫，將血痣男三人押送到警局。
與此同時，警方將屍體與傷員分別被安置到該去的地方。
根據幸存E組織成員的口供，開始在約克城內搜捕參與此事的同黨，後續清查工作分頭進行著。
上午八點。
凱爾西與歇洛克終於回到旅店。
在折騰了一夜後，兩人總算能舒舒服服地洗個澡，除去勘察爆炸現場時沾上的殘灰渣土。
繼而，慢悠悠地享用一頓美味早餐。
早餐結束，准備在沙發上閑坐半小時消食，然後就能回房一覺睡到下午茶時分再起。
凱爾西靠坐在客廳沙發上，視線落在天花板上。
此刻，她沒能放空思維，腦中浮現的是莫裡亞蒂的死亡現場，犯罪界的拿破侖就那樣死在了爆炸中。
感到意外嗎？
並沒有。
凱爾西想起了上輩子自己的死亡，也是死在了一場爆炸裡。
仿佛一場命運的輪回，看似偶然，其實是必然的結局。
常在河邊走，哪有不濕鞋。像他們這樣終年與危險接觸的人，不知什麼時候就會喪命。是早或晚，除了人為努力，有時真的需要多一絲幸運。
客廳，氣氛安靜。
歇洛克發現身側凱爾西正在做小動作，就見她的左手拇指正在輕輕撫摸左手食指關節。
這種小動作似曾相識。
歇洛克記得巴黎教會地下室大爆炸後的發現。
凱爾西與地下室爆炸危險擦肩而過，她戴上了食指戒指，輕輕轉動戒指以而告誡自己要克制。
克制什麼？克制飲酒。哪怕是死裡逃生後的喝酒解壓，也要克制絕不多喝一滴。
如今回頭再看，歇洛克發現了關鍵點。
——是爆炸，凱爾西其實很不喜歡面對爆炸場景，或許隱隱有一分恐懼，原因就藏在午夜的哲學問題答案中。
當下，歇洛克輕輕握住凱爾西的手，「傑瑞，我在這裡，而你還在想大爆炸？難道還能想出什麼精辟結論？
我們確定了莫裡亞蒂的確死了。雖然徹底鏟除他的犯罪勢力可能還要兩三年時間，不得不跑遍整個歐洲，但最危險的核心頭腦已經死了。這是一個好消息。」
「這肯定是好消息。「
凱爾西非常贊同，「我只是想到一點，丹長老說得很對，科學很重要。我們要敬畏科學，避免像莫裡亞蒂死在他親自指導制作的武器之下。」
終日打雁，終被雁啄。
這種被反噬的結局，真的很諷刺。
歇洛克點了點頭，道理非常正確，但現在最重要的已不是莫裡亞蒂之死給人的感悟。「傑瑞，窗外陽光正好，讓我們聊些正經話題，是否能繼續昨夜的問題了？」
陽光之下，適合揭露一些秘密。
「哦！昨夜的問題。」
凱爾西徹底從對爆炸的感慨中回神，「你問我，我究竟是誰。它真是一個好問題，屬於經典哲學三問「我是誰？我從哪兒來？我到哪兒去？」。湯姆，你認為我該怎麼回答古今聖賢都在研究的課題？」
歇洛克及時糾正，「傑瑞，請別擴充問題也別引經據典。聰明如你，知道我想問什麼。」
凱爾西煞有其事地點頭，從善如流地聽取意見，「好的，簡單點，我們之間不必搞得太復雜。」
這就一本正經地說到，「那我就開誠布公地回答了。我是誰？首先，我是一位智勇雙全的神探，放眼世界，我有得天獨厚的本領，讓絕大多數的人望塵莫及。
這種不謙虛的話，我只在您面前坦言。因為您與我一樣非同凡響，才能做到真正因理解而認同。」
「其次……」
凱爾西側頭對歇洛克笑道：「我也可以是你親愛的傑瑞。」
凱爾西開始扳手指細數，「誠實守信、善解人意、通情達理等等，在此為顯謙虛，我只列舉三個自己的優點。而你能想到其它的美好品格，我都能擁有。請你發自內心地感謝我，是我讓你擁有如此美好的戀人。」
歇洛克：很好，他承認凱爾西近乎完美。
其它品格不好說，但是謙虛而不自傲，凱爾西是真的做到了。
話已到此，歇洛克沒有被糊弄過去，他伸出左手比了一個『三』。
「有了首先與其次，那麼本質呢？這世上所有的事都有據可查，唯獨你，混淆了那些表明過去的線索。傑瑞，你真正的過去決定了你是誰。」
凱爾西好整以暇地坐好，「Well，親愛的福爾摩斯先生，既然您這樣說了，請讓我聽一聽您的推理。」
這還考上了。
歇洛克當然樂於回答，「如您所言，您對我一貫坦誠，您沒有故意歪曲線索，這讓我有了今天的結論。
我認識的傑瑞不可能多瞧保羅·古德曼一眼，除非是要將他抓入監獄，否則搭便車到倫敦一說絕不成立。
我了解的傑瑞不可能對祖上一無所知，哪怕過往秘密重重，但以你的本領必會洞悉五分秘密，而不至於查案查到自己頭上。
我熟悉的傑瑞有著卓越超群的本領，而你的成長背景絕不簡單。更不會無的放矢地說，『身體呼吸過英格蘭北部的空氣』，『一塊從北部小鎮帶出的懷表』。
這些都讓我隱隱有了一種猜測，直到丹長老的話給我確定的靈感。天外的力量打破詛咒，懷表曾經擁有過令人死而復生的作用。當排除了一切的不可能之後，剩下的結果再怎麼不可思議，它都是真相。「
歇洛克凝視凱爾西，緩緩道出結論，「你，不是這個世界的人，來自另一個時空。生活的時間段應該在二十世紀之後，生前從事著高度危險的刑事偵查工作，很可能有過臥底背景。最後，在大爆炸中犧牲。」
說到犧牲，歇洛克沉默了。
他握著凱爾西的手不由自主地緊了一些，哪怕理智告訴他那些已是往事，但開口提及便是心有余悸，難以平靜。
凱爾西反而輕松地笑了，「你不必多想，其實被炸飛的過程就是眨眼之間，無需經歷漫長等待死亡降臨的煎熬。
何況，我的過去也不存在遺憾。是非常感謝命運的饋贈，有機會開始新的一生。坦誠說，在這裡我活得更自由，也別有另一番精彩。「
這種精彩是能暢快地做自己，做自己想做的事業，以及在對的時間遇到了對的人。
尤其在今天，令人不爽的犯罪集團首腦也都歸案順帶去地獄了。
如此想來，是皆大歡喜。
「湯姆，恭喜你都說對了。」
凱爾西心情愉悅，笑問歇洛克，「難得如此好心情，我就大方地送給你一個機會。不用等待下次賭局，我現在能答應你一件事。」
六月，陽光正好，暖風和煦。
在此風和日麗的好天氣裡，傷感與遺憾被徹底趕走。
凱爾西言笑晏晏，不知道親愛的歇洛克能不能把握住這次機會。
歇洛克聞言瞬間脫離復雜的情緒，過往不必多提，現在與未來更加重要。當下，他看著凱爾西的笑容，只覺得陽光暖得過了頭，讓人有些許眩暈。
一個機會？
是了！擇日不如撞日。
今天就是最合適的好時機，要把早已准備就緒的重大事件安排上。
下一刻，歇洛克單膝跪地。
他一鼓作氣地從口袋取出一個小盒子打開，其中躺著一枚求婚鑽戒。
歇洛克將戒指平舉向凱爾西，鄭重其辭地問：
「親愛的凱爾西，我唯一的愛人，請允許我摒棄那些花俏的語言，只歸為最真誠的一問。我渴求與您共度余生，您願意嫁給我嗎？」
陽光灑落。
鑽戒在光照下格外璀璨璨奪目。
它昭示著一段新生活的開啟。
凱爾西即便有所准備，但是面對求婚戒指還是沉默了整整三分鐘。像是透過戒指，推測對她而言也是毫無經驗的人生新階段。
歇洛克全神貫注地看著凱爾西，只覺時間無比漫長。
而他心甘情願地等待一個答案，哪怕今天沒有結果，他會不斷嘗試更多次。誰讓他認定了親愛的傑瑞。
「我，言而有信。」
凱爾西終是開口打破沉默，「比之更重要的是，親愛的歇洛克，我願意與您共度余生。」
風停了。
在陽光的見證下，歇洛克牽起凱爾西的手，無比虔誠地將戒指戴到了她的手指上。
風再起了，它又會吹起新的故事。
（正文完）
作者有話要說：正文就到這裡啦，之後，還有兩三個番外(づ￣3￣)づ
第184章 番外 上
六月下旬的仲夏夜慶祝活動終是取消了。
約克城內在全面搜查E組織的同黨, 而生怕會有第二次大爆炸發生，煙花與篝火晚會暫停一年。
歇洛克與凱爾西帶著變形的黃金鑰匙再次前往古董店，詢問丹長老是否有回收此物的打算。
丹長老卻建議兩人直接把鑰匙融了鑄一個黃金擺件玩。
秘庫藏寶圖在爆炸中被毀, 即便外界知道了厄爾利曾經的密謀，可如今誰都別想復原相關線索。萬一日後有誰意外闖入秘庫, 全當天意使然, 眼下就沒有必要特意去尋覓。
秘庫開啟與否，壓根對世上大多數人的生活提供不了多少幫助。
就拿莫裡亞蒂之死來說, 導致他死亡的因果鏈大致有二：
偵探們窮追不舍查到約克城→莫裡亞蒂問訊倉促撤退→導致他死在爆炸中
莫裡亞蒂制造武器→武器制作出現紕漏→害人不成反而害己
因果之中, 秘庫並不是決定性因素。
偵探們對犯罪集團的不斷清查, 將莫裡亞蒂的左膀右臂一一毀去，致使他親自來約克城與厄爾利合作，並且處於對被抓的恐懼而倉惶逃跑。
如此看來, 犯罪界拿破侖的死亡是偵探們引發的偶然中的必然。
兩位偵探結束在約克城的收尾工作，先坐火車回了英格蘭南部。
帶上岡特留下的機密資料，以及在爆炸中殘存下來的莫裡亞蒂隨身文件資料, 這些將成為徹底摧毀M犯罪集團的參考依據。
今後兩三年，免不了東奔西走。
莫裡亞蒂締造了龐大的犯罪王國, 觸角深入歐洲各地。
比如此前遇到的七宗罪相關案件, 至今仍有三位魔王不知所蹤。從已知情報，無法判斷是莫裡亞蒂有沒有一手炮制與嫉妒、懶惰、貪財相關的系列犯罪, 那都需要偵探們去追尋答案。
提到答案，凱爾西沒有直接回倫敦。
繞道朗博恩，向老班納特說明調查結果。
沒有必要坦誠女扮男裝一事，因為不論性別, 她都沒想過繼承老班納特家的土地。
如果享受土地帶來的利益，就必要承擔相應的責任。
凱爾西絕不會只拿好處不辦事, 而一旦接手土地，勢必贍養老班納特和他的妻子與他未出嫁的女兒們。
於情於理，她與老班納特家都不夠親近，僅是幾面之交不足以讓她甘願接手一個大攤子。
凱爾西說得坦誠，也給了老班納特一些建議。
如果老班納特著實不願意柯林斯繼承土地，不想看到柯林斯穩操勝券好像土地一定裝到他的口袋裡，並不是沒有應對之法。
限定繼承的土地原則上不能買賣，但凡事都有暗中操作的可能，這點不論凱爾西或是達西都能幫上忙。
或者索性不落任何口舌，將這塊地捐給政府，而謀取除了金錢之外的其他利益。
土地是死的，人是活的。
只要老班納特有魄力放棄舊的土地，他可以賺到新的土地。
就此，兩人懇談了三個小時。
老班納特沒有即刻做出決定，他明白凱爾西心意已決，而要再好好想一想。
把祖產交給柯林斯，僅僅是保留了一點血緣關系，實際上也是斷了班納特家的傳承。
如果拼一把謀求屬於班納特家的新土地，不再被限定繼承法困擾，那是一個破而後立的好辦法，但又怎麼能輕易捐了祖產。
不論老班納特將會怎麼選擇，凱爾西已經給出了她的誠意。
並且看在原身和老班納特家遠親的血緣關系上，她能做的底線保證是萬一老班納特突然離世，她不會眼睜睜地看著孤兒寡母流落街頭，達西與賓利想必會伸一把援手。
於此同時，七月中旬的倫敦蓓爾美爾街。
「咳——」
邁克羅夫特差點被一口茶嗆到，這世上能讓他失態被嗆的人，一只手也數得過來。這次的罪魁禍首，是坐在對面的他親愛的弟弟。
「歇洛克，你說什麼？我沒聽錯吧？」
邁克羅夫特看了一眼窗外的陽光。現在是周日上午十一點，他在家休息，被歇洛克敲響了房門。
桌上放著一大盒從約克城帶來的特產禮物。
早前，邁克羅夫特調查新門監獄的名單，確定了厄爾利的入獄服刑情況。
將相關文件寄去約克城後得到了一封回信，信中歇洛克表示一定會捎來感謝禮。
正是面前的全套北歐神話系列巧克力雕像。
歇洛克興致勃勃地講述了巧克力雕像與黃金鑰匙的故事，表示正是想給哥哥買禮物，才被幸運神眷顧砸出了鑰匙。
這就索性集齊了全套雕像，但好心叮囑邁克羅夫特，切記不能貪心地一下全吃了。
邁克羅夫特：謝謝！我嗜甜，但不傻！
巧克力雕像的合理食用安排暫放一旁，令人驚訝的是歇洛克後面的話。
「我敬愛的哥哥，您沒有聽錯，在我成功求婚之後，和凱爾西商量決定八月初結婚。」
歇洛克根本不覺得自己扔下了一顆小型炸..彈，「今天和您提前說一聲，請您務必空出時間參加婚禮。」
邁克羅夫特深呼吸。
剛剛的三分鐘裡，他的弟弟泰然自若地拋出三件事。
首先，得到凱爾西的同意，可以簡單透露她女扮男裝的操作。
其次，歇洛克表示在六月十五求婚成功了。
接下來，這兩人竟然就計劃擬定八月初結婚！
「啊哈！我的弟弟，我怎麼沒看出你有閃婚的傾向。」
邁克羅夫特計算時間，「從求婚到結婚，兩個月都不滿。「
閃婚？
歇洛克仿佛聽到一則冷笑話，「上帝啊！我那個在數學上有著令人望塵莫及造詣的哥哥怎麼了？他竟然不會簡單地數數了。「
「請讓我提醒您。」
歇洛克伸出七根手指，特意在邁克羅夫特面前晃了一晃。
「我和凱爾西已經認識七年了。七年，足夠讓我們充分了解彼此，心意相通，無比默契。您從哪裡得出閃婚一說？」
邁克羅夫特盡力維持笑容，問題根本不在七年上，而在於結婚就是一件復雜的事。
「我的弟弟，聰明如你，該不會天真地認為結婚只是兩個人的事情吧？你們見過母親了嗎？還有教堂、婚宴、婚房……」
不等邁克羅夫特絮叨下去，歇洛克比出一個暫停的手勢。
「六月下旬，我已經給母親去信了，也已收到回信。定下了時間，一周後，我和凱爾西就回家一起見母親。」
歇洛克表示事情早就計劃好了，「對於教堂儀式與婚宴，我們都沒有大辦的想法。凱爾西認為秘密結婚更好，我完全贊同且支持她的決定。您知道的，『班納特先生』還會存在很長一段時間，女扮男裝行動起來更方便。」
因此，婚禮只會邀請三個人——老福爾摩斯夫人、邁克羅夫特、華生。
至於其他人，唐泰斯與法利亞神父遠在美國，也不讓他們來回奔波了。
反正兩位偵探近年肯定會去美國，到時候在與他們分享喜訊，想來經歷過大風大浪的兩人不會驚掉下巴。
像是達西夫婦、賓利夫婦、雷斯垂德探長等人並不在邀請名單考慮範圍內，主要是目前不打算透露凱爾西女扮男裝之事，知道的人越多越容易走漏風聲。
邀請華生，是給他打給預防針。
此後兩三年，兩位偵探長期離開倫敦不是如同傳言裡的身體狀況有礙，而是去蜜月旅行了。
蜜月旅行肯定要認認真真地搞，計劃走遍半個地球，所到之處將M犯罪集團的殘黨連根拔起。
「這次回家，我會將母親接來倫敦參加婚禮。而您該看出來我和凱爾西有多熱愛偵探事業，八月初結婚後就能立刻開始追捕。對外當然說我們在某次案件中受重傷，躲到窮鄉僻壤養傷了。」
歇洛克有條不紊地安排好了一切，「至於您說的婚房，前兩年，我在貝克街附近購置一套小樓。
以後，貝克街221B的偵探社地址不變，工作時間仍會租借哈德森太太的房屋，空暇時就去附近小樓好好休息。如果想要周末郊游，凱爾西多年前買的城郊花園亦是好去處。」
將一通話批頭蓋臉地砸向邁克羅夫特。
歇洛克慢條斯理地喝了一口茶，「以上，您認為還有什麼需要補充的？」
邁克羅夫特：……
以上足能證明歇洛克蓄謀已久，換個好聽點的說法，是誠意滿滿早做就做了准備。
「Well，我的弟弟，你很棒。」
邁克羅夫特已無話可說，難道他還要誇獎以抓捕犯人為主旨的蜜月旅行很有特色。
「所以說你來找我，無非是讓我確保一件事。在母親參加完婚禮後，讓我將她平安送回家，是嗎？」
歇洛克點頭，「信中，母親表示她可能在倫敦游玩一段時間，還請您照顧一番。」
「當然，那是我應該做的。」
邁克羅夫特注意的卻是另一點重點。
如此說來，母親已經全面同意婚禮的各種安排，她還沒有見過凱爾西吧？又對凱爾西女扮男裝的事情了解多少？
不過，邁克羅夫特十分明智地沒有多此一問。
他有充分的理由確定，一旦問出口勢必會被歇洛克回以長篇大論，會讓他感受到被塞了一嘴甜到發齁的東西。
倫敦，邁克羅夫特能夠不問。
但在約克郡福爾摩斯家老宅，老福爾摩斯夫人卻懷揣著激動、期待、疑惑等心情地在客廳裡來回轉圈圈。
「16：55，就要來了。」
老福爾摩斯夫人看向落地鐘。
信上表示，歇洛克與凱爾西會在下午五點左右到，信中卻沒有多提兩人的相識過程。
老福爾摩斯夫人心裡像被小貓撓癢癢，有太多好奇的問題，到底是什麼樣的人居然能讓她早就判定會孤獨終老的兒子有了結婚的想法？
那位一定在智慧、品德、性情、美貌上都有過人之處，但請允許她悄悄說實話，歇洛克對偵探事業的執著追求與其日常處事的冷淡脾性，很難成為一般意義上的合格丈夫人選。
老福爾摩斯夫人了解自己的孩子，正因如此，她更欽佩與感謝能與歇洛克走到一起的人，非常期待親眼一見。
「鐺、鐺、鐺、鐺、鐺！」
「踏踏」，「吁——」
隨著座鐘准點敲響，遠遠傳來馬車停靠聲。
不多時，歇洛克帶著凱爾西走進了客廳。
只見老福爾摩斯夫人看似從容得體地從座位上起身，隨之，雙方進行了親切友好地問候。
落座，上茶。
這就開始了其樂融融的聊天。
要問凱爾西見家長時緊張嗎？
多少會有一點，但並不會太多。因為她有自信，也相信歇洛克的安排，而也願意以善意的預設去看待老福爾摩斯夫人。
由子及母。
歇洛克如此出色，他也對母親非常尊敬愛戴，想來老福爾摩斯夫人必會有無數閃光點。
正式見面，凱爾西確定自己推測無誤，老福爾摩斯夫人是一位很和善而通透的長輩。
只是，稍微有一點點不對勁的地方。
凱爾西發現老福爾摩斯夫人看她的眼神中，除了欣賞、滿意、認同，還有另一點隱藏的欲言又止的小糾結。
老福爾摩斯夫人：上帝啊！感謝您聽到了忠實信徒的禱告，您看凱爾西多麼完美，歇洛克是用了多少運氣才遇上她。
但有一個小問題，剛剛見面並不適合問地太仔細。
老福爾摩斯夫人當然聽說過神探班納特，而凱爾西表示是與歇洛克在查案中熟識。
問題就來了。
如今凱爾西女裝，真的是因為她本來女扮男裝嗎？
而不是歇洛克為了不驚嚇他的母親，不讓他的母親擔憂他的性取向，而故意唆使凱爾西男扮女裝？
宜男宜女，風姿天成，氣質卓絕。
老福爾摩斯夫人看了看凱爾西的臉，又懷疑了一把自家不省心的兒子，難道真的是她想多了？
歇洛克當然捕捉到來自老福爾摩斯夫人的審視一眼。怎麼回事？他的母親又有了什麼稀奇古怪的腦補？
不奇怪，會讓他們兄弟練習織毛衣針法的母親，有什麼奇怪想法都不該感到奇怪。
於是，在和諧的晚餐後，歇洛克單獨找上了老福爾摩斯夫人。
歇洛克開門見山：「母親，您是有什麼問題，想問凱爾西嗎？」
「瞧瞧你的用詞，親愛的凱爾西能有什麼問題。」
老福爾摩斯夫人上下掃視歇洛克，「有問題，也是你有問題。」
歇洛克：什麼是曲解？這就是毫無道理地在曲解他的意思。
歇洛克沒有爭辯，只是順勢問清，「好吧，所以說我有什麼問題？」
老福爾摩斯夫人：嗯，這要怎麼開口呢？問題有些繞口，誰能幫她起個頭？
第185章 番外 中
最終, 老福爾摩斯夫人一臉鎮定地問出了心中猜疑，「歇洛克，請你誠實地告訴我, 你沒有勉強凱爾西做什麼事吧？」
「做什麼事？」
歇洛克不解，他怎麼可能勉強凱爾西做, 過去從沒有, 將來也不會發生。「母親，您能不能明示一下？」
「啊哈, 是你讓我直說的, 請不要怪我冒犯了你。」
老福爾摩斯夫人單刀直入, 「請問親愛的凱爾西真實性別是什麼？歇洛克，你是不是為了掩飾自己喜歡上了一個男人，而教唆凱爾西男扮女裝？」
氣氛, 一瞬凝固了。
歇洛克睜大眼睛，萬萬沒有想到母親的思維如此跳躍。「您怎麼會有如此荒謬，抱歉, 是如此特別的猜想？」
老福爾摩斯夫人有理有據，「全世界都知道著名偵探兼投資人班納特是一個年輕有為的男人。
當然, 我不會人雲亦雲, 可我也知道你處理的案件有多危險。一般男人都不會參與，更不談女人絕會熱愛極限冒險, 也不可能故意選擇享受刺激的生活。」
何況偵探們又會搞一些神乎其神的偽裝，老福爾摩斯夫人有適當的理由產生懷疑。
「請不要做奇怪的推理，您也說了是一般情況，但我的傑瑞不在其列。」
歇洛克語氣堅決, 「相信您很清楚您的兒子有多特別，世上能有幾個福爾摩斯？我為什麼就不能遇上超群絕倫的愛人？您完全是多慮了。」
話說回來, 歇洛克很懷疑他在母親心裡究竟是什麼形像？
老福爾摩斯夫人將信將疑，對著歇洛克自我懷疑的神情，她很坦誠地說：「請相信，你們兄弟倆在我眼裡都很正常，你們原本一直都是無性戀者。」
早在十多年前，老福爾摩斯病重過世前時，老福爾摩斯夫人就有這種覺悟。
她對兒子們的擇偶要求近乎於零，兄弟倆都不會犯傻選擇極不靠譜的對像，而唯獨要擔憂他們孤獨終老。
後來，只希望兄弟倆能有一二談得來的朋友就夠了。
老福爾摩斯夫人本來已經不指望兒子結婚，沒想到歇洛克給了她驚喜，所以即便心有懷疑也只是小小糾結。
「歇洛克，你放心。丘比特排除萬難不辭辛勞，成功將愛神之箭擊中你。你的戀人不論男女，我都會接受。」
老福爾摩斯夫人信誓旦旦地保證，她最後一次確認，「所以，你們真的不是同性戀人？」
「是的，我們是異性相戀。母親，我沒有必要在這種事上騙您。您要相信，您的兒子非常誠實，完全是繼承了您的美好品質。」
歇洛克說得信誓旦旦，至於他曾經的糾結，自認為可能踏入危險的同性相戀邊緣，這些事一個字都不會告訴母親。不然，上帝都無法保證老福爾摩斯夫人會腦補出什麼魔幻劇情。
老福爾摩斯夫人暗暗松了一口氣，凱爾西是女孩子就好。
真不是她搞歧視，而是社會對同性相戀太過嚴苛，如被發現很可能被送入大牢。相對而言，女扮男裝現在已不觸犯法律。
另外，她也不必去想歇洛克是否要『位於人下』，這類超出知識範圍的問題。
母子倆在愉悅的氣氛中結束了談話。
轉身，歇洛克敲響了凱爾西的門。
不用問，歇洛克也知道凱爾西必定感覺到了老福爾摩斯夫人的奇怪糾結情緒。
有的事情應該立即說清，避免引起不必要的猜測，更避免帶來家庭相處中的困惑與不和諧。
經過一番簡明扼要的稱述，歇洛克表明誤會都已經解除。
盡管如此，凱爾西還是聽出了一絲老福爾摩斯夫人的不確信。
「我懂了。」
凱爾西表示能以行動證明，明天就換一條裙子，不再是立領，她的行李箱裡也有V領或方領那些露領口的裙子。
今天老福爾摩斯夫人就偷瞄過她，應該懷疑她是男性而有明顯喉結。
凱爾西給出提議，「雖然喉結並不是評判性別的絕對標准，但普遍而言，女性喉結並不明顯。眼見為實，您的母親通過親眼所見就會打消最後的疑慮。」
「好主意。」
歇洛克說著，視線也落在了凱爾西的立領上。
其實，他一直好奇凱爾西以假亂真的偽裝具體如何操作，曾經只在辦案過程中偶然CC瞥見過半遮半掩的假喉結。
「傑瑞，我有個小問題。」
歇洛克認真嚴肅地說，「現在，你還戴著假喉結嗎？能不能讓我見識一下偽裝術的巔峰？」
凱爾西挑眉戲謔，「想解開我的領扣，湯姆，你肖想很久了吧？」
這話聽起來充滿歧義。
歇洛克非常無辜且無奈，有的真話說了恐怕沒人信。
過去，他真的只是單純想找到凱爾西女扮男裝的證據，並沒有其他的深入想法。
凱爾西欣賞了一番歇洛克的委屈不能言，這才緩緩開口，「是的，我現在還留著假喉結。」
這是幾年來的習慣使然，卸妝要特配藥水，她為方便隨時男裝也就不輕易卸下假喉結。
當下，凱爾西笑著問，「湯姆，既然你想要研究偽裝技術，那麼想要親手試一試嗎？」
「讓我來卸？」
歇洛克得到凱爾西的允許，剛剛的小情緒一掃而空，即刻興致盎然地准備起來。
一盆清水、一塊小毛巾、特制卸妝藥水在茶幾上擺齊。
兩人側坐在沙發上，一副學術實驗的架勢。
歇洛克解開了凱爾西的衣領扣，看到了以假亂真的喉結。
它通過化妝幾乎與皮膚融為一體，但貼近仔細觀察，還是能看到一絲偽裝的痕跡。
這便塗上了藥水耐心等待一分鐘，然後將假喉結從皮膚上揭下，放到茶幾上的小盒子中。
隨即，歇洛克將小毛巾打濕，為凱爾西輕輕擦拭頸部，將偽裝痕跡與殘留藥水都清除干淨。
整個過程，凱爾西嘴角含笑，欣賞歇洛克一絲不苟的模樣。
她的福爾摩斯先生手指修長，灰色的眼眸裡滿是專注，越看越讓人產生一種衝動。
歇洛克放下毛巾，一時沒有留意到凱爾西隱晦的眼神，注意力先被盒子裡的假喉結吸引。他好奇地戳了戳，「這是某種有機硅化合物？」
「對。」
凱爾西也擺出正經討論偽裝術的姿態，詳述了如何制作與所需材料等等。
「這就是科技發展的力量。」
歇洛克不由贊嘆，但沒能持續將注意力放在將來的科技發展上。
兩人心照不宣並不多提另一個時空的未來。
時空不同，世界進程早有改變。此處的未來始於每個人的足下，保持敬畏，也不忘探索進取，腳踏實地生活就好。
此時此地，未來與發展距離兩人太遠。
歇洛克終於親手了卸下凱爾西女扮男裝偽裝道具，卻也同時生出一種不真切感覺。眼前的人，他親愛的傑瑞，其靈魂來自另一個時空。何其幸運，兩人能夠相知相戀。
空氣突然安靜下來。
兩人相對而坐，靜靜地看著對方。
凱爾西驀地勾起一抹笑容，身體前傾，「怎麼了？是不是覺得我的存在不夠真實？」
「你向來能懂我的想法。」
歇洛克沒有否認，面對近在咫尺的凱爾西，他的目光灼灼，「所以，我認為很有必要確認一下彼此的存在。」
屋內靜謐。
兩人呼吸相聞，可以清晰得聽到自己的心跳再加速。
只見燈火搖曳。
下一刻，沙發牆上投影出兩道相互擁抱的身影，他們給了對方一個繾綣纏綿的吻。
*
八月十日，倫敦，上午晴。
和平鴿在教堂外的空地上悠閑散步，似乎也能感受到教堂內新人的幸福喜悅。
聽，新人們在相互宣誓。
聽，新人們交換了戒指。
聽，神父正在說著祝福詞。
「我以聖父聖子聖靈的名義，宣布你們正式結為夫妻。上帝賜予你們洪福，任何人不得將你們拆散。阿門——」
隨著神父的祝福聲落下，世上又多了一對心心相應的新婚夫妻。
老福爾摩斯夫人偷偷抹了抹眼角。不怪她感情充沛，實在是不容易，歇洛克終於有自己的家庭了。
那麼就還剩一個。她不由看向身邊的邁克羅夫特，大兒子會有人要嗎？
邁克羅夫特盡量不動聲色地雙手鼓掌，裝作不知道母親在想什麼。
請別用如此憐憫的目光看他。他和小蛋糕、巧克力、糖果們一直相處愉悅，生活幸福，就不要操心了。
「啪啪——」「啪啪——」
另一個人也在鼓掌。
是華生，他有些僵硬地在鼓掌，卻又給出了由衷的祝福笑容。
身體僵硬，是真的僵硬。
三天前，華生被兩位偵探當面告之了結婚觀禮邀請。
『哐哐哐！』
這則消息像一把大錘子，直接往華生的頭頂劇烈敲擊。
華生聽到腦海中傳來三觀碎裂的聲音。
哪怕凱爾西誠懇表明她是女扮男裝，但真的很難讓人信服。
有句話說的好，偽裝太過完美，就讓別人分不清究竟什麼是真什麼是假。
別說只給了華生三天時間接受事實，哪怕再過三十年，他也不一定能把稀碎的三觀拼湊起來。
但由衷心祝福，也是真的發自內心。
雖然華生思維一片混亂，但異常清晰地認同一點，兩位偵探非常相配是天生一對。誰說兩人不合適，那必須盡快去看眼科醫生，也不知道還有沒有得治。
如此迷茫而清醒著，華生來到了教堂觀禮。
這教堂那麼大，這現場那麼空。
神父微笑先行退場，讓禮堂只剩下五個人。
華生左看看，是讓他領教世界之大無奇不有的福爾摩斯們；再右看看，是另外兩個福爾摩斯。
理智上，他充分理解且認同兩位偵探秘密結婚的做法，而本該很榮幸成為唯一一位非福爾摩斯家的婚禮見證人。
多麼令人激動的友情！多麼令人愉悅的信任！
此刻，華生卻忽生感慨，是了，在進入221B的那天就早該明白的。
——終究要他一個人抗下所有。
作者:
悠于
時間:
2020-10-12 16:55
第186章 番外 下
1903年, 四月一日。
別看今天是愚人節，但倫敦似乎比以往清冷了一些。
因為貝克街221B的兩位偵探正式退休了。
絕大多數人都不知道福爾摩斯先生與班納特先生去了哪裡，他們只能從上個月最新出版的《KS探案集》的後記中得知一二消息。
華生在後記中寫到, 兩位偵探以倫敦為本部進行了近三十年的刑偵調查工作，終是要和大家說一句告別。
福爾摩斯先生決定在五十歲之前退休, 而班納特先生也打算去過隱居田園的生活, 兩人將不再活躍於犯罪調查的一線。
什麼？五十歲之前就退休太早了？
讀者們的挽留與不舍 ，兩位偵探已經聽不到了, 他們已在上個月就離開了倫敦。
以後, 兩人也許會在有重大案情發生時偶爾出手相助, 但不會再像過去一樣，仿佛上帝派到人間的正義使者。哪裡有罪惡出現，哪裡就有兩人將凶手繩之以法的身影。
提到犯罪, 不得不提一個人。
是已經死了近二十三年的詹姆斯·莫裡亞蒂，簡稱M教授。莫裡亞蒂曾經變化多種身份，最常見被其犯罪集團內部稱為神秘人S, 也扮做大學教授摩西。
那個集S和M於一身的男人，雖然死了有二十多年, 但他所制造的龐大犯罪網歷經數年才被徹底連根拔起。
犯罪王國的據點及成員分布, 涉及美洲、歐洲、非洲、亞洲等近半個地球的範圍之廣。
相關案件的偵破經過，直到近些年才公之於眾。
華生挑選了部分案件進行改編, 把或怵目驚心或驚險萬分的偵破過程寫成了探案故事。
絕大多數是以凱爾西與歇洛克為主角，也有協助其他偵探一起合作破案，其中以美國恐怖谷大案為最。
那是1882年發生在賓夕法尼亞州的礦產業驚天巨案。
偵探愛德華茲臥底三四一分會，通過三年的潛伏調查, 搜羅到了三四一分會燒殺搶掠的充分證據。
三四一分會以維爾米薩山谷作為據點，控制著賓夕法尼亞州的近半數礦工, 凡是違背其命令者只有慘遭殺害的結局。這個組織將維爾米薩山谷區域變成了恐怖谷，而最終目的是為掠奪財富，搶占礦場帶來的巨額利潤。
其首腦在早年受到莫裡亞蒂的引誘與控制，信奉七宗罪之一的貪財魔王瑪門，而開始了強取豪奪、殺人越貨等非法犯罪活動。
通過凱爾西與歇洛克從旁接應，將愛德華茲臥底成功的證據呈交賓夕法尼亞州政府，隨後順利展開聯合圍捕行動。
證據當前，法院審判沒有再收到來自像是M集團犯罪勢力殘部的干擾，是將一眾主犯依法處以死刑。
案件告破後，愛德華茲選擇了結婚退隱，倒是比他的兩位同行早了很多年。
華生並沒有在書中詳寫每個人的後來。
可以確定的是，沒有莫裡亞蒂及其犯罪王國，社會大眾的生活安全系數呈明顯上升狀。
今年以後，華生寫的探案集還會陸陸續續出版，將以前不便透露但現在可以解密的案件登載出來。
這些年，華生也曾經一度辭去過偵探助手一職，當時和摩斯坦結婚而轉到診所做醫生，但過於平穩的生活終是缺少了點什麼。
盡管華生非常清楚與偵探們在一起工作生活，不時就要面對被秘密與突發事件當頭一擊，更要承受不為外人所知真相帶來的壓力，但他很快又選擇回到221B。
尤其十多年前妻子摩斯坦因心髒病去世後，華生更回到了年輕時全心投入調查案件的狀態。
直到今天，華生決定與另一位女士再婚，這次是徹底離開貝克街221B。因為倫敦再不會有兩位偵探經常出現的身影，他就不再獨自留守貝克街。
對於中年與晚年的生活，華生已有了大致的計劃。
決定一邊完成偵探故事集，一邊可以重寫拾起舊筆名「愛玫瑰的神槍手」。
此處不得不提到兩位老友，「阿佩普」與「巧克力蛋糕」，那兩位在十年前發表了最後的驚悚小說，後來就再也沒有消息。
驚悚小說界的三巨頭，如今只剩華生一個。
華生回憶當初，在阿爾卑斯山黑暗古堡所發生的凶險往事就像幻夢。
後來他沒有再見過兩位舊友，舊友們連《黑暗古堡》舞台劇的公演都不曾出席，而將小說改編等事宜委托給了凱爾西與歇洛克。再後來，偵探們也與那兩位斷了聯系。
在某個瞬間，華生也產生過懷疑，兩位舊友會不會就是偵探們的偽裝角色？
但，又否定了那個推測。怎麼可能那麼巧，難道身邊出現的兩人組合都是221B的兩個偵探？例如在調查都靈埃及博物館案時，他也遇到過一對從美國來的師生，難道也是偵探二人組？
不會的，不要如此疑神疑鬼。
華生將此歸結於「受偵探打擊後遺多疑症」，一種他自創且可能獨有的心理陰影。誰讓兩位偵探太能帶給他『驚喜』了，使得他變得有間歇性多疑的趨勢。
舉例都有哪些『驚喜』？
華生不提凱爾西的女扮男裝，也不提去兩位偵探秘密結婚現場觀禮，就說偵探們原計劃的三年追捕行動結束後並沒有立即回倫敦。
歇洛克和凱爾西延遲兩年才回來，隨之一起的是兩人所生的一對雙胞胎男孩。
一個姓福爾摩斯，一個姓班納特，名字據說是由邁克羅夫特取的，喬伊斯·福爾摩斯與特雷維諾·班納特。
之所以由邁克羅夫特定下名字，原因非常簡單。
如果決定做得稍晚一些，極有可能兩個孩子就被很不走心地被起名為命名為傑瑞·福爾摩斯與湯姆·班納特。
對此說法，兩位偵探全面否認。湯姆與傑瑞是兩人相互的愛稱，從來沒有打算將此名字順延給孩子。
不過，邁克羅夫特起的名字也很好，涵蓋了T&J的首字母，是與湯姆、傑瑞暗中吻合。
如果華生的聯想力再豐富些，他就該想起曾經遭遇的美國師生泰倫斯與喬，兩人的名字也是T&J。當時，兩位偵探偽裝成師生，兩人的假身份正是邁克羅夫特所辦理。
令人遺憾，相似的取名方式並沒有引起華生的警覺，讓他一直沒有能夠破解幾十年來的秘密。
*
英格蘭南部，KS莊園
灌木叢被藍鈴花點綴著，幽谷裡遍布著報春花。
荊豆多刺而編織起金色羽翼，山楂樹垂枝而掛滿奶白花苞。
春風吹拂，蜜蜂輕舞。
這裡遠離了大都市的喧囂，也遠離了層出不窮的血腥罪案。
凱爾西剛剛閱覽了從大洋彼岸的來信，是雙胞胎兄弟寄來的報平安信。
兩人今年大學一年級，並沒有留在歐洲讀書。
一個致力成為吃不胖的美食家去了東方，一個想要成為魔幻小說家去了美國。
孩子們對偵探一行不感興趣，那並沒有什麼好可惜的，每個人都有選擇自己道路的權利。
凱爾西知道刑事偵查學的發展，絕不是依靠一兩個人的傳承，在大學設立專業科系教育才是邁出第一步。
近些年，她一直在為此努力。不僅組織策劃有識之士在一些大學開設刑偵學，更重要的是編撰相對應的教學書籍。
隱居田園的退休生活，不再奔波於各個犯罪現場。
除了賞花觀鳥，享受自然風光，主要是將精力投入到專業系列書籍的編纂中。
凱爾西還留了一些小懸念。
她至今沒有對外公布真實性別，但會在書籍的編寫中透露一二，是能讓後世的人自行聯想或揣測。
「傑瑞，請來幫一個忙。」
歇洛克的聲音從屋外草坪傳來。
凱爾西從窗口向外看去，只見歇洛歐克身著笨重防蜂叮咬套裝，他指了指自己的左耳。
這是怎麼了？
凱爾西猜到一種可能，精於破案的歇洛克在養蜂一道是新手上路，他很可能是被蟄了。
此前向經驗豐富的養蜂人請教，哪怕做了很多准備工作，但老養蜂人表示養蜂初期被蟄是一定的。
采花蜜的蜜蜂毒性很小，只要習慣了它們的生活方式後，養蜂熟練後被蟄的概率會大幅降低。
果不其然，新手歇洛克被蟄了。
哪怕他全副武裝，但在離開養蜂區域後過早摘下了頭套，誰想被一只落單的蜜蜂蟄了左耳垂。
凱爾西耐心地為歇洛克清理傷口，拿著鑷子取出蜜蜂尾巴針，又用肥皂與清水清理，再塗上了特制藥膏。
等處理完，看著歇洛克發腫的左耳垂比正常右耳垂大了一圈，一大一小的鮮明對比讓人忍不住笑出聲。
凱爾西很快收斂笑意，一本正經地不厚道提醒歇洛克：「湯姆，這可能只是一個開始。你選擇了養蜂，也就選擇了被蟄的風險。」
歇洛克微笑，「是的，這是我主動做出的選擇。養蜂很有意思，而我做好了初期被蟄的心理准備。何況，它也有令人愉快的其他方面，能逗樂你就非常好。」
兩人正說著話，外面的天色變了。
烏雲盤踞，意味著將有暴雨將至。
此時，一輛馬車正行駛在田園小路上。
賓利與達西剛剛結束一筆生意會談，是坐馬車前往位於另一個小城的火車站。
「哦！看來要下暴雨，今天可能到不了火車站了。」
賓利提議去附近莊園借宿一晚，「菲茲威廉，你覺得呢？」
「不必冒雨趕路。」
達西估測這場雨恐怕要下一整夜，同意了借宿莊園的提議。
車夫表示附近的莊園名為KS莊園。
賓利：這名字怎麼起得如此草率且耳熟，像是多年不見的兩位偵探名字首字母合集。
達西：不知道為什麼，他隱隱有了一種不祥的預感。
仿佛某個真相遲到了很多年，但終究要當頭劈下了。
【全文終】
作者有話要說：
雖然我也很舍不得，但本文到此為止了。
接下來會先開中短篇綜武俠，讓我稍微歇口氣換一換思維，然後就開麥哥的瑪麗小姐。
各位小天使，非常感謝你們的一路陪伴與支持，那麼就有緣再見啦~
提前祝大家國慶&中秋快樂(づ￣3￣)づ
作者:
Raven_wah
時間:
2020-10-23 22:26
好看！！古堡那段我覺得真的寫得一流
死法很有藝術感，不愧是教授的劇本
兩個行走的偵探的異變效果令我想到柯南了www
作者:
三十
時間:
2020-10-24 00:33
難得一口氣看完了，
兩人之間互相試探、又互有默契的情感超讚!
雖然後面劇情有點戲劇化，但是誰說人生如戲呢?
而且背景也寫得很合理，劇情也流暢
但是果然是耍別人的地方為有趣了!
作者:
xxxsamoi
時間:
2020-12-28 07:37
兩人的配合讓我想到韓劇鬼怪的形象
犯罪手法到破案的推理都寫的非常精彩
真的好好看∼
作者:
影二
時間:
2021-2-3 15:46
太棒了！向作者獻上我的膝蓋！！！
整篇文張結構嚴謹，張弛有度，雖然重點是各式偵察推理的破案手法，
但兩位神探間的情感交流卻自然地融入其中，讓人不僅不覺突兀，反而覺得有畫龍點睛之妙。
文中每個角色的描寫鮮明，案件也是條理分明且有點懸疑的色彩，
不知不覺沉浸文章中，無法自拔，
已黑眼圈為證！
PS.華生醫生、L探長、邁克羅夫特、達西及賓利先生，你們都辛苦了！
作者:
silverfox
時間:
2021-8-5 13:35
超級精彩的一本書，兩個人相遇跟破案過程很棒也很好笑，吸引我一口氣看完。
作者:
Redmirror
時間:
2021-8-30 21:26
開頭就很吸引我看下去，就是期待看到這樣高智商的主角啊∼還有各種合理的推理破案，喜歡！
歡迎光臨 ☆夜玥論壇ק (http://ds-hk.net/)
Powered by Discuz! 6.0.0
.gif)
.gif)