標題:
[靈異推理]
笑笑，狐狸 by秋水尹人
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作者:
leungmon
時間:
2009-3-26 07:50
標題:
笑笑，狐狸 by秋水尹人
文案：
前世的因，今生的果；
前世的孽，今生的緣；
前世的癡，今生的情，
天上仙界，梅若霖甘化千年道行守護著狐精如墨。
繁華人間，梅若霖疼愛珍惜著錯喪雙親的司馬如墨。
萬般的誓言敵不過家人的威迫，親情與愛情之間的抉擇，傷了少年，也帶走了兩顆破碎的心。
人世多了狐王，凡間多了殺腥。
當仇恨盡報，愛成了唯一的救贖。
前路如何早已不是兩人在意的事，萬般的努力爭取著一分的廝守。
當一切記憶回復，愛……只讓人更加成熟。
第一章
雪山－－位於遙遠的西南山境之中，終年為冰雪所封，狂風暴雪幾乎是它的代名詞。可是，卻也因為人跡罕見，在這兒漸漸孕育出異象的生物出來；食日月之精華，寡心無欲地自在生活，隨著時空的推移，一百年、兩百年……地活下去。
來這兒采珍貴藥草的大夫，來此地獵捕奇珍異獸的獵戶，幫他取了個名字！
－－狐精?黑霧
沒有人知道他在雪山生活了多久，又還會活多久，一身黑得發亮的皮毛在淨潔的白雪上額外吸引眾人的目光，眯得細長仿佛勾人心魄的翠綠眸子裏是深邃的讓人無法摸透的睿智神色。黑霧來無蹤，去無影，可能是修行的時間長了，知曉萬物終有其一定的年壽；黑霧從不傷人，但他也不許人類在他的地盤傷任何一草一木、任何一個有生命的物體。卷起一陣陣的大風雪如落花般地飄飄然降下是他最愛玩的遊戲，每每也嚇得千里迢迢而來的人們嚇得說不出話，雙腳直打顫地跪倒在地。然後，黑霧會大腳一踢將他們送出雪山；一隻狐笑得很是開心地在雪堆裏打滾兒，尖銳中帶著說不出的得意，這就是黑霧，為人們口耳相傳害怕至極的－－‘狐精黑霧’。
獵戶說：黑霧會用他那血盆大口對著你張牙舞爪，你瞧，這就是黑霧弄傷的。
一個自己欲拿弓箭射黑霧時，驚嚇劃傷的痕跡。
采藥郎中說：黑霧會悄悄地靠近你的身邊，將他銳利的爪子刺進你的肉中不住地刨挖，黑霧喜歡聽人們的慘叫聲。你看，這就是黑霧下的毒手。
一個自己驚嚇之余，連爬帶滾摔入荊棘叢裏造成的結果。
每個帶著驚魂未定的心思回來的人都如是地道，一傳十，十傳百，加油再添醋……黑霧成了十惡不赦的大壞蛋；可是黑霧不會出來替自己辯解，黑霧依舊在雪山過自己的生活。
這樣，一晃眼幾百年就過去了。
*****
寒風以吹倒山林之勢狂猛地襲卷過覆雪的每一塊地，落下的雪花快速堆積，成丘、成嶺，厚實地壓在常綠的樹林枝丫，直到承受不了後－－‘砰’！轟然地在雪地裏形成新的一朵散花，看起來是這麼地平凡無奇，就如同雪山過去的每一天。
落雪……風襲……
直到吹過整片雪山的風帶來這驚天駭人的消息後，山動了起來。
不，該說是住在山裏頭的動物全愕然、無措地探出頭，不管是否在冬眠，不管交頭接耳的物件是誰。只因為風帶來的訊息是－－
狐精黑霧被人給抓走了！
渾身雪白毛色的兔子，睜大紅通通的大眼，兩耳豎直不信。
他們的保護者居然被抓走了，是哪兒來的傢伙忒般地大膽，黑霧大人又怎會輕易被人類給抓走。
山林裏的動物幾乎出生就知道狐精?黑霧的事，天性有些兒懶散、又愛玩的他其實不然人類所給他冠上的名號；這雪山等於是他的家，所有的動物就好象是他的鄰居跟玩伴，黑霧的性子跟存活的時間根本無法等同論之，他保護所有的生物。
是誰將他們的天神給抓走的！？
動物們群起咆哮，熊抓倒一棵棵樹木，冰滑的蛇憤怒地吐出紅信示威，就連草木也仿佛有自己的生命抖落一地的雪塊；他們用自己的方式在發洩不滿。
這時，風又說了。
動物們亦再度楞於當地，怎麼可能？
他們的大王，黑霧殿下被神仙給抓去了？
從來就不殺生，只偶爾調皮搗蛋一下的黑霧竟被神仙給抓去了；動物們不懂，卻與方才的激動截然不同地安靜下來。
黑霧殿下從來沒看過他吃東西，就連穿梭在山林之中時也會小心地不去踐足任何一個生命，狐精黑霧殿下是他們有生以來看過最好的領導者。
動物們服他、從他，卻也相信神仙的決定必有其道理可循；只是他們不夠聰明，沒能夠曉得上面的人在想些什麼。
風在山林間轉了轉，沒有再告訴眾動物們新的消息後離去；須臾，他們都抬起頭仰望著天。
願黑霧殿下平安無事，願黑霧殿下全然歸來。
風依舊地吹著，雪依舊地下著，當視線再度轉回雪地之上時，什麼……都不剩，剛才的一切宛若黃粱一夢消散。
總之，這天起，狐精黑霧消失在雪山之中。
沒有人知道他何時會回來，亦如無人知他如何失蹤。
*****
在狐精黑霧消失後的某天，天上專植梅樹的一角發出陣陣地咒駡聲，無非是要發洩心中的不痛快、與自身的窩囊。更重要的是，如果可以－－他真希望能狠狠來個飛踢將走在前方的人踹個狗吃屎。
仗著是仙人，仗著吃定了自己，居然將他活生生地綁架上天！
他，如墨。一隻活了過五千年的狐狸竟會被一個小小管梅林的小神仙給拐上天來；天知道，他最不想來的地方就是這兒了。
吸取日月之精華，以大地靈氣孕育，七十年化紅狐，五百年蛻變為白狐，而也有極少數活得過三千年的才能擁有一身黑得發亮的皮毛。
這是他的驕傲，如墨亦一直很小心地保護著他。
可是，卻有人……不，有仙這麼不識好歹－－
“小黑，走快一點。還是你的腳又痛了。”看前方兩步遠的危險份子有靠近的趨勢，如墨以異常靈活的矯健身手向後跳了好幾步。
神情戒備地盯著眼前脫線神仙，要不是這活沒兩百歲的小神仙，自己也不會狼狽成這副德性。
到天上的這一年多來，如墨不但找不到逃跑的機會，就連自己都成了小神仙的唯一排遣無聊的物件。
瞧他渾身上下包滿了白布條就是他的傑作，不過睡個午覺竟重蹈當年的覆轍，真是悔不當初啊！
就連高貴優雅的名字與自豪的皮毛都成了俗不可耐的名字，‘小黑’！
乾脆撞豆腐自殺算了。
如墨自認自己只是懶了點兒，愛玩了點兒；為了不想來天上當啥撈子的神仙在一千多年前停下每日必做的修行，開始滿山遍谷地跑、快樂地玩。好逃避可能會被抓上去當神仙的危機。在雪山多好，有朋友、有冰涼涼的雪花，還有那些三不五時上山來讓他玩耍的人類，日子肯定比受大神仙命令的小神仙好。
一晃眼千年就過去了，對於他的生活如墨可是滿意極了。
要不是那天舒服地躺在雪地上曬日光浴，也不會被這天殺的煞星給堵到。
*****
啊－－好舒服啊！眯著細長漂亮的雙眼，如墨翻個身繼續讓難得露臉的暖烘烘太陽將熱力散落在自己身上，雖然早幾千年前就有變身能力的他卻對變成人類一點兒興趣也沒有，對於自己是只漂亮的狐狸，如墨可是滿意的不得了。
再翻個身，靈敏的耳力讓如墨瞬間提高起警覺，雖然整個身子依舊不動地躺在雪地上，但眯起的眼睛下已經戒備起來。
誰！？
竟可以在他毫無察覺的情形下離他這麼的近。
“你受傷了嗎？”如墨才這麼想，一隻溫暖的手掌已經撫上他漆黑的皮毛，咬緊牙關，如墨打算對方若有任何舉動；他雖不殺生，但不保證不會撲上前咬斷他的喉嚨。
“你別亂動，讓我幫你瞧瞧。好嗎？”男子輕柔的話語中散發出陣陣撲鼻的梅香與仙氣讓如墨迅速放下警戒的心。
他自認沒做任何壞事，除了懶得修行外，神仙也奈何不了他。
“我幫你包紮包紮。”兩隻軟軟的手在如墨身上摸了摸，突地冒出這麼一句話來。
什麼啊！自己怎麼可能會有受傷。
他不過是躺著曬日光浴罷了。
腦袋疑惑轉了一圈，如墨決定不再陪這傢伙繼續玩，甩了甩尾巴卻發現自己全身上下已經纏滿了白布條，更狠的是－－有人會把兩隻前腿綁在一起的嗎？
你這笨蛋！
不屑於人類，如墨自然不會去學如何說人話，雖說他聽得懂。
只是他生氣的低鳴在另一個人的耳朵下卻解讀成另一種的意思。
“還會痛嗎？我帶你回我住的地方休養，正好也陪陪我。只有一個人的日子好無聊喔。”在那張平凡的可以的臉上，頰邊漸漸浮現兩抹淺窩。雖然不是美得令人印象深刻，卻有說不出的溫暖與氣質。
才不要，無聊是你家的事！
黑狐?如墨才不管這些哩。掙扎地咆哮著，想到會被帶到那恐怖的天上，他才不要去。
“你也認為很好，對不對！那我們走吧。”男子歡喜地抱起如墨緩緩往自己住的梅林走去，沿途上，只聽見淒厲的慘叫聲，與幾不可聞由風吹出來的聲音。
“你也很高興啊……那我該幫你取什麼名字好呢？……你一身的黑毛，對了！就叫你小黑吧。你看，很好聽。”
漸漸散去。
*****
回想起被綁架的過程，真是往事不堪回首。就連如墨自己都搞不清楚為什麼這麼輕易就讓小神仙，梅霖給抓走，那幾條白布只要念個咒語就可以輕而易舉地掙脫開來的啊。自己究竟是何時變得這麼聽話了。
“小黑，你走太慢了。我抱你走吧。”一回神，如墨又被悄然出現的梅霖抱個滿懷，他的身上總是有股清香、酸酸甜甜的味道，喜歡也熟悉讓他抱著滋味的如墨自然調整個更舒服的姿勢趴在梅霖的肩頭上。
喂，梅霖。我們現在要去哪兒啊？
低叫了兩聲，如墨深吸一口梅霖身上的氣味滿足地逸出一抹笑容。
扣除在天上較沒有雪山來得自由這點的話，其實有梅霖陪在身邊的日子還算不錯啦。
這是如墨第一個沒有將自己看成高高在上的狐精的朋友。
“天帝找我們，說有事要通知。”梅霖側過的臉上似乎察覺到了什麼，眼裏的豁出去神色完全不同于平時迷糊模樣。
喔，天帝……什麼！天帝找！
梅霖這小子又捅出什麼大簍子出來，只有在這個時候如墨特別痛恨梅霖的沒神經。為什麼跟他住在一起就得連坐法處份，這已經是他第一百七十二次去見天帝了耶！
而他住在天上的日子也不過一年多，不要，他這次絕對不要再被拖下水了。
“小黑，別動來動去。很難抱耶！”梅霖一手穩住如墨的身軀，抱怨著。
就是要讓你很難抱啊，他才不要再去受處罰。
他、不、要、啊－－
*****
天上亦如人間一般，文武分列，文曲星掌管塵世讀書人，月老專司天下姻緣事；所有的事情都有其定數可循、天道可遵，東南西北各龍王更是為了其轄境範圍內的國土日夜奔波勞苦，星宿們為其執事之星與物觀看黎民百姓。就連百年別開盛大的天帝誕辰都難得一見所有的神仙齊聚一堂，可如今卻－－
王母娘娘……文曲……百花仙子……七大神將……四大龍王……
哇！乖乖嚨地咚，如墨咋了咋舌，小心地縮了下他寶貝的腦袋，向來感覺太過空曠的大殿竟一下子擠進這麼多的神仙，幾乎說得出名字的大傢伙都出現了。梅霖到底是惹出啥大麻煩啊！
黑狐開始在腦中盤算該不該想法子落跑才是，反正事情不是他做的，就算真被抓回來也無傷大雅吧？
梅霖與如墨進大殿后便讓天兵們帶到殿堂正中央，高高在上的天帝一雙慈眉善目望著他倆，其他的神仙們則是交頭接耳吵得好不熱鬧。如墨望了一眼依舊掛著笑容的梅霖，倏地上身的冰寒氣息讓他想起雪山那片廣大的山林，呼嘯而過的寒風夾帶大量的冰雪將大地染成銀白世界。
只不過，這個世界卻出現在梅霖的眼裏，笑意透不出來。
這是他所認識的呆呆小神仙嗎？
下意識，如墨拉拉梅霖衣擺詢問；而兩旁的神仙在看到梅霖與如墨交凝的眼神後，吵雜聲更是響亮。
負責看管梅樹林的梅霖，沒有哪個神仙知道他是怎麼出現的，仿佛一開始他就在那兒，與梅林同壽、與梅林同長；雖然天帝對此不願多做解釋讓梅霖乖乖地守著那兒，但特殊待遇卻也惹來不少的麻煩，至少梅霖沒有朋友。
他總是笑著一張臉，在梅樹盛開的季節，沿著山棱線到處遊玩，梅林是全天界最接近人間的地方之一；梅霖最多的時候是呆呆笨笨的感覺，不過也沒人看過他正經的模樣。
今次的梅霖是如墨看過以來最詭異的一次了。
眨著一雙漂亮的眼睛，狐精如墨卻不知如何表達他的感覺，入大殿以來難得安靜坐下。
“安靜。”
立在天帝身側的天兵神將如雷鳴的吼聲響轍整個天際，威武又莊嚴，一下子所有人安靜下來。
靜謐得讓如墨好不自在。
天帝掃了眼四周的神仙，就連立于梅霖身邊的如墨也沒有獨漏，最後將視線停在梅霖身上。
重重歎了一口氣。
“梅霖，你知曉自己做什麼錯事嗎？”
在如墨的耳中聽來，不曉得就是有一種更深的慈愛心情摻雜在裏頭似的。他來過這麼多次，也曾偷溜進來看其他人被責駡，卻從沒有如此地感受過。
瞄一眼梅霖的側臉，難怪有那麼多的神仙對他不滿，天帝私心寵愛的感覺實在是太明顯了。
但，神仙無情愛，天帝尤是；那些個稱他為父王的仙女、仙人們是由他的血肉所孕化出來，梅霖也是嗎？
一抹記憶快速地劃過如墨的腦袋，在他還是小狐時曾聽過一個故事……
很快，他甩甩頭將奇怪想法搖去，梅霖的年紀不對，就算故事是真的，他也有六、七千歲了吧。
“我不認為我做錯了什麼事。”
桀驁不馴的態度讓神仙們為之譁然，如墨也神奇地看著梅霖。
好帥喔－－沒想到這小神仙竟也有酷酷的一面，不過，他到底是做了啥事讓整個天庭幾乎為之震動。
聽梅霖這麼回話，天帝愕然之餘竟也不知該如何接下去。
“唉，你這孩子……”揉揉額際，天帝很是無奈地招手。
迅速地，天兵天將來到梅霖跟如墨的身邊分別將一人一狐給架住，梅霖依舊是一張不變的臉蛋，如墨則驚嚇地叫起來。
做什麼啦！
如墨掙扎兩三下後才想到除了梅霖好象沒人聽得懂自己說些什麼，口中喃念幾句，當一陣煙消失後天兵神將抓住的竟是一俊美可愛的小男孩。一頭長及肩的烏黑細發披散下來，唯有額前一撮金髮微微透露出他不平凡的身份。
“你們在做什麼，梅霖這小子雖然常做錯事，但也不差這一次！再給他一次機會也沒關係吧。”話才出口，如墨幾乎想咬掉自己的舌頭，明明只是想為自己開脫的，做什麼還幫梅霖這傻小子。
一不小心，自己又會遭殃了。
如墨沒想到來天上後無聊所學的話竟有派上用場的一天，真是事事難料。
小男孩喊得大聲，天帝跟神仙們也只是看了他一眼後便不再理會；只有梅霖……那雙多情總似無情的眼神正用著如墨所不瞭解的熱情盯著他看。
天帝氣極了，他沒想到梅霖竟如此地不自持。
“虎將聽令，將梅霖速帶至轉生池投胎，直到他看破自己所做的事後才允予回返天上。”話語之中有不舍，卻有更多的痛心。如墨聽完後嚇得說不出話。
轉生！？
這不是在開玩笑？未免也……開得太大吧。
“烏聽令，將同是共犯的狐狸一同帶往轉生池。當參透真理之後才允予回復原本的身份。”另一道指令跟著下達，如墨又差點兒被自己的口水給嗆死。
共……共犯！他是做了啥事，不過說一句話而已。
“我不要啦！不要！”他好不容易修了五千年，他才不要下凡間跟那些凡夫俗婦相處在一起。
不要啦！
如墨可以聽到天帝重重的歎息聲與眾神仙們奚落的言詞，這是哪門子的神仙，這是哪門子的天庭。就說：來天上最不好了！
當梅霖被帶走經過如墨身邊的時候，嘴唇蠕動了下，離去。
他則是訝異地睜大狐眼，梅霖是什麼意思。
對、不、起……
*****
“駕－－”
握住韁繩的雙掌一扭，緊緊牢牢地扯了住。馬夫雄渾豪邁似鷹隼般的長嘯才喊出聲，奔行在官道上的馬兒亦甩動受桎梏住的腦袋嘶叫著。
抬起的前肢在空中晃了晃，惹得整輛馬車完全不聽指揮大力擺蕩，費好一會兒的工夫，方平穩下來。
“唉呦，狗奴才！做什麼忽然停下馬車，害你爺爺我摔得頭好生疼痛。”稚嫩的喳呼聲不住地責駡坐在一旁的馬夫，隨二少爺西行到那蠻荒之地已經夠倒楣了，竟還要讓他來折騰的！打小賣入莊裏為僕的梅元智在心裏頭嘀咕。
“這，老漢我也……”
一句辯駁的話還來不及說完，又大聲小叫道。
“也什麼也，你瞧！腦袋都撞腫一個包，你拿什麼來賠我。說啊！”
富貴人家的奴婢比尋常人家的孩子還要好命得多，粗重的活兒，挑水、劈柴的，有長工與僕婦們做；他們整天只要陪少爺小姐舒心、暢意便是了，養成他們狗仗人勢的眼光。
“還不都是奴才，嘖。”馬夫一口話含在嘴邊不屑地念著。
要你跟出來是要服侍少爺用的，偷懶躲到車前打盹兒碰傷了腦袋，怪誰啊！
“你說什麼？”
“沒什麼……老漢沒說些什麼東西。”
梅元智挑高半邊的眉，正打算多罵幾句以消心頭之氣。
“不可以這麼沒有禮貌，元智。”這時，從車裏傳出一聲輕微的責難，緩慢的語調中帶一點點的氣弱，卻也夾雜了濃濃書卷味與不容人忽視的氣度在裏頭。梅元智皺起眉間，仗著車裏的人瞧不見，瞥過了頭，不高興地生悶氣。
他可是大少爺跟前的紅人，誰敢多說他一句話，就連老總管都得低他半個頭哩。
“老丈人，前頭是不是發生什麼事情了？”空氣中傳來濃重的血腥味，布簾後的人依舊語帶溫和地問。
這就是梅家莊的二少爺嗎？
聽聞耳邊傳來的聲音，馬車夫只覺得如沐春風一般，分毫感覺不到有錢人家少爺的驕傲氣息，他似乎不像個紈絝子弟。
“稟二少爺，前頭倒了兩三輛馬車，還躺了好些個人，看來是遭盜賊給劫去了。”老漢大嗓門地對車裏頭喊道。
順著他的話語，跟著一聲極為淒厲的尖叫聲。
“啊－－死……死……死人啊！”好奇地轉頭去看的梅元智嚇白了一張臉，牙齒打顫得說不全一句話不提，更沒膽子地濕了褲子。每個倒在地上的人身上、臉上無處不是刀傷、血痕，還有身首異處，一具掛在官道旁樹上的屍體更是吊長了舌頭，讓人看了只能用淒慘形容。
老漢嫌惡地推開他。
“二少爺要不要繞過去繼續趕路。”這年頭是多一事不如少一事喔，尤其是死人的更是穢氣。
沒得到裏頭回應聲，車夫扭過韁繩準備從旁邊的草地上經過。
“慢。讓我下去看看，說不定還能找到生還的人。”
“二少爺……”這尋穢氣的……，幹嘔到無力的梅元智又偷瞄了眼前頭，日頭這麼大，就算有活人也曬成活人幹了。
“停車。”不容抗拒的聲音，跟著掀開簾子緩緩走出一年約二十初頭的男子，在看到馬車夫所指的位置後蹙起眉頭。
是誰說太平年，太平日的，堂堂官道之上就發生此等劫貨殺人的事情，更不用說爹要他西行去瞧黃河大水造成的災害了。梅若霖難過地搖搖頭。
“二少爺要－－”駕車老漢還以為梅二少爺是嫌那些東西礙眼，卻沒想到他人緩慢地往前靠過去。該不會真要查看有無生氣的人？梅若霖一身白色的長衫，平凡的臉上是讓人為之舒服的平適神情，要真說什麼特別的話，合該是鑲嵌在眉宇下那雙深若潭淵般的黑眸，仿佛藏了無比的智慧與經驗在裏頭，內斂而不彰顯外露。
梅若霖接連探過幾個人鼻息，看來都已經死去好些時日，屍身都開始腐敗了。
唉，自掃門前雪，休管他人瓦上霜之人比比皆是啊。每日經過這兒的人車何其之多，竟無一人願將他們安葬，入土為安，梅若霖無奈之餘，除了搖頭之外也只能搖頭。
“二少爺，我們快趕路啦！不然會趕不及老爺交代的事情。”二少爺要摸屍體是他的事，梅元智整個人站得遠遠，生怕多看一眼都會汙了自己的眼睛。
“二少爺－－”
穿梭在傾倒的車身之間的梅若霖依然靜靜察看每一個倒地的人，並且在看到車間散落的一些物品時又若有所思沉默下來。好一會兒的時間，老漢跟梅元智兩人就看他們二少爺完全不管自己身處何地只是直直站著發呆。
又過了半晌，梅若霖朝官道四周望望，突然朝一簇草叢走了過去，他小心地輕撥開一看。
“啊！”低聲叫道，手背上已經出現一道不小的血痕出來。
一名渾身沾滿了泥塵與血跡的男孩出現在他的眼前，手裏還拿了把刻木頭的小刀，緊緊牢牢地握著。
梅若霖漾開下馬車以來第一個真心的笑容。
剛才在看散落的物品時就發現有幾樣小孩兒玩的東西，可是卻沒有小孩的屍體，那時梅若霖就在想他應該逃過一劫吧？只是沒想到還這麼有精神，手上傳來的麻痛感讓他更感到欣慰。
就連遠處的兩人雖沒看見發生什麼事，但看到冒出的小孩時也不免吃驚地張大嘴。
“你沒事吧？”梅若霖放柔聲音，人卻不輕易向前靠去。
他曉得現在對那男孩來說，任何人都是敵人，都有可能是殺害他家人的兇手。
男孩沒有回聲，持刀的小手亦對著眼前的人，只是那雙充滿戒備的眼神直盯著那被自己劃傷的手，血絲滲透出來。
“不礙事的。”讀出他臉上的表情，安撫地笑道。
實際上，梅若霖這只手已經快沒有知覺。
男孩接著轉向梅若霖那張含笑的臉上，須臾，緊握刀子的手垂了下來，在倒進跟前身軀的那一瞬間人也陷入沉沉昏迷之中。
“看來，你也累壞了。”一把打橫抱起小小的身軀，男孩至少不吃不喝躲在這兒二日有餘，真是苦了他。
梅若霖回到仍處於吃驚狀態下的兩人面前，直接上馬車。
“元智，先到最近的別院去。”
待身子貼著身子，梅若霖這才為男孩散發出的高熱嚇一跳，溫和的語氣中多了絲急促。
“呃……是，是。”梅元智如夢初醒，趕忙地答。
車夫也執起韁繩。“駕－－”
塵土飛起，隨著車軸的轉動快速向前賓士而去，一下子，就都拋諸腦後不見蹤影。
作者:
leungmon
時間:
2009-3-26 07:51
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第二章
梅若霖靜靜地立在床畔，看大夫替床上的小男孩把脈看診，雖然他也學過一些藥理之術，但只是皮毛而已，難登大雅之堂。
離開官道不久，馬車夫使出他的看家本事以又快又穩的技術將梅若霖帶到這約末五裏左右的別莊。這兒是為了讓南下視察生意的梅家人或大總管們有一個休息歇腳的地方；隔局並不大，簡單的莊園裏，十來間客房跟一個大廳堂，外頭是幾乎同房子兩倍大小的庭園與池子，就連僕役也才十來位。在梅家莊裏算小型的別院了。
一下馬車，梅若霖不顧所有人詫異的眼光直接將男孩抱進廂房裏，請來大夫後便要這兒的總管報官及派人將官道上的死者好好安葬。幾乎所有的人都是第一次看到梅家二少爺，大少爺還常跟大總管一同下來視察，怎麼……沒聽說過還有個二少爺？要不是那不容忽視的氣度與那每每在大少爺旁喳呼的梅元智也跟下來，恐怕大夥兒還搞不清楚狀況哩。
“大夫，他的情形如何？”好不容易，梅若霖終於等到留著一把白鬍子的老大夫小心將男孩的手置回被裏，人跟著走到桌邊開藥方子，他這才啟口問道。
在馬車上，一刻鐘就有如一年般難熬，男孩發熱的額頭抵在自己胸前，小手緊抓衣襟，口中更是止不住地喃喃夢囈。奮力掙扎的身體要梅若霖使勁全力才勉強將他鎖在懷裏別胡亂動，他知曉男孩一定很難過，不論是身體上或是心理上，某一方面他可以感同身受啊。
因此，他更不希望男孩會發生任何的意外，任何的。
“沒事兒的，年輕人發發熱，明天就好了。”聽老大夫的話，梅若霖是心又驚，又松了口氣。
“只是……”
“只是？”沒發覺自己幾乎是屏息以待。
“他似乎受到很大的刺激，心脈亂得很。我先開一帖安神的藥方，按上頭說的去抓藥，三碗水熬成一碗讓他喝下去，剩下的就是看顧他的人要自己注意了。別讓他再受什麼刺激，多跟他說說話，或許會好一點。”老大夫手持著筆流暢將草藥謄到紙上，蒼老的聲音卻毫不遲疑地跟一旁的人交代。
“是。”梅若霖將接過的藥單交給早站在身側等候的婢女。
“剛才大夫說的話也聽見了，照說的去做。”
福了身，訓練有素的婢女退下去做事。
“喔，對了。”提著隨身的藥箱，老大夫這才走到門旁忽地想起啥事轉頭對著梅若霖。
“他背後有一道又深又長的刀傷，暫時別讓他躺著睡，在每日淨身過後用這罐膏藥幫他塗抹均衡，可以讓傷口快一點好，也讓疤痕淡一點兒。”從衣袖中掏出一罐彩繪的瓷瓶遞出去。
“謝謝大夫，不送了。”梅若霖急切地想要回到床畔邊看沉睡中的男孩，人也只送到廂房外便讓下人替自己送大夫離去。
他伸手探了下額頭，不曉得是不是心理作用，梅若霖覺得熱度似乎又退了些。
“好在你不像我，燒一燒退了就好。真是上蒼保佑。”盯著那張在睡夢中都不安穩的稚氣臉龐，梅若霖小聲地像說給自己聽般地低訴。
沿著床畔撥出小小一塊位置坐下，梅若霖一手握住男孩露出的手，還沒使力便讓對方給緊緊握住不放，他也笑笑地看著終於放鬆眉頭不再緊皺的面孔。若讓他抓著能心安一些，那倒也不是什麼難事。
有那麼一段時間，平穩得讓人幾乎沉溺其中的氛圍就這麼淡淡地籠罩著他們。
直到辦好事情的梅元智悄悄從外頭進來。
“二少爺，您交代的事情都辦好了。”蒼白著一張快吐的臉，本來還有些看不起梅若霖的梅元智這時簡直佩服他到五體投地；他自己才只是指揮一群人搬屍體、建墓塚的，隔好一段距離就快嘔吐到將胃給翻出來，那些人根本連臉都看不清楚了。二少爺居然可以面不改色穿梭其中，時而還俯下身細查，簡直跟神人沒啥兩樣。
“嗯。”半合眼靠在床柱上的梅若霖示意元智低聲，眼睛也沒張開的打算。
“那二少爺……呃……”大喇喇的梅元智一下子扭捏起來。
“有話快說。”發覺床上的人似乎有清醒的跡象，梅若霖安撫地在他背上沒傷口的地方輕拍幾下，溫柔地在男孩耳邊呢喃，跟著男孩又沉沉入睡。
“二少爺，老爺交代的事情該怎麼辦？”想他梅元智爬到這人人羡慕的大紅人位置上也不是沒有原因的，他啥不會，看人臉色與甜言蜜語這兩招可是嚇嚇叫地好啊！從二少爺這麼疼床上男孩的情形看來，是不可能在男孩還有傷在身的時候離開此地的；但，老爺交代的可是大急事，黃河的災民也等著二少爺過去，片刻也拖不得呀。
黃河的災民……向來恬適度日的梅若霖難得煩惱起來，在床上男孩傷口跟身子還沒好些以前自己是說什麼也走不開的。不過，黃河決堤都半個月了，自己要是再不去怕災情會變得無法控制，真是兩難的抉擇啊。
去……與不去……末了，梅若霖終於睜開雙眼說道。
“行程慢兩三天吧，這段時間裏隨時派人將當地的情形說予我知曉，懂嗎？”唉，說來說去，梅若霖還是放不下身邊的男孩。想起他在鬼門關前走了一遭，想起那與自己相類似的處境他就丟不下他。
你看，他就知道！梅元智偷偷在心裏扮個鬼臉，沒人猜主子心事比自己還要准的了。
“是，明白了。”比起大少爺動不動就是大吼大叫，梅元智在離開京裏這近半個月來第一次正眼瞧看眼前的二少爺；從前在莊裏，就跟這裏的人一樣幾乎沒瞧過所謂的二少爺，他們只曉得大屋後頭的那個庭園是禁止隨意踏入的。那兒是二少爺私人的地方。
離家後，梅元智也只對自己可憐的下場在哭泣。現在他才發現，二少爺跟大少爺與老爺長得一點兒都不像耶！老爺他們是粗獷的北方人氣質，二少爺則有南方人的感覺，卻少了南方男子的脂粉味。也許是長得像過逝的三夫人吧？不過聽說三夫人是有名的大美人，二少爺人卻長得普通，雖然懂很多的事情。
這次便是朝廷派人來要二少爺前往災區幫忙解決潰堤之事，聽說那些大官們已經是一個頭兩個大哩。才不得不求助於民間的人。
“你還在這裏發什麼呆。”就見梅元智一個人站在旁邊不住地傻笑。
梅若霖瞄了瞄窗外的天色，稍微算了下時辰，也差不多該讓他吃藥了。
“我在看二……我看二少爺還有沒有什麼需要，候著。”差點兒咬掉自己的舌頭，就算看也得偷看，哪有光明正大說我在看二少爺您的呀！笨！
“沒事，你下去幫我看藥熬好了沒？把他端來。”這麼交代著。
人才退出房門，就瞧見不遠處婢女端著熱騰騰的藥汁走過來，雖然討厭那股子苦哈哈的味道，梅元智仍是將藥接過，並遣退其他人。
“二少爺，藥來了。要我喂嗎？”眼底閃著惡作劇般的光芒。
梅若霖搖搖頭，先輕輕搖著床上人的身體，讓處於半夢半醒間的人儘量不壓到傷口地靠在自己身上。接過梅元智手上的藥汁，湊近唇畔很小心地呼冷一點兒，一口口地喂進男孩的口中。苦而難以入口的藥好幾次還吐出來，梅若霖也只是接過巾子輕柔拭去，並柔聲地勸誘著。
直到一整碗湯藥喂完才放男孩繼續睡去。
*****
馬車一路向西行去，兩旁的景色也由翠綠的樹林轉為黃沙滿天飛的模樣，越近大漠是越顯清晰；但，梅若霖等人並不打算到如此內陸之地，在別院休養兩、三天后便驅車快速奔進。西行一天后，離開官道而來到一般民間車馬往來的路上，這次黃河大水主要潰堤處有三；二者較為情輕，而在河套轉彎處的燕淩縣因為大水直接衝破河堤，淹沒無數良田與房舍可說是災情嚴重。
慘就慘在當地既無精湛技術的修繕師傅，連著幾季大旱更是讓人民怨聲載道，駐守的官員也一個個跑得無影無蹤，朝廷在無計可施之下才令：‘梅家莊二少爺速前往當地解決災象，並賜銀萬兩。’
其實早在聖旨到的半天前，梅若霖便攜僕一人逕自前去。
“墨兒，這樣很危險的，快下來。”伸手一攬，梅若霖便將好奇不已的小傢伙固定在身前，就怕那小腦袋又胡想些恐怖的事情出來。
方才大半個身子吊在窗外，手還探向外頭往上攀爬，到底在想些什麼古怪。
真不知該說男孩命大，背後一道幾乎見骨的刀傷都要不了他的小命，硬是鬼門關前走一遭又回到人世之中。
那夜，梅若霖和衣坐在床上抱著男孩看他熟睡，擔憂得眼也沒合地顧到天明還不肯離去，還是梅元智又哄又騙才半是退讓地在相連的廂房裏稍稍歇會兒。但，也沒兩個時辰便在一陣吵雜的聲音中蘇醒過來。
踏進隔璧房時，只見所有的人都滿臉驚懼地退縮在門邊不敢向前靠近半步，就連膽大的梅元智也只是礙於無奈比眾人還要站前面一點，刷白的臉上，滴溜溜的黑眸看著房門好隨時沖出去。
探頭一瞧，床榻上的男孩不知從何變出一把渾身通透的劍握在手裏，薄如紙，冷如冰，稍一晃動便可看到他折射出千萬種的光華出來；但，實在不適合一個還重傷在身的孩子，梅若霖瞧他慎戒的模樣，冷汗更是滴滴滑落，他板起面孔直直朝裏頭走去。
真不懂得愛惜身子，梅若霖難得如此明顯表現出喜惡神色。
跟著，是讓大家不敢置信地張大了嘴！男孩只是盯著看梅若霖幾眼便緩緩收起鋒利的劍，他們這才知道這劍是從何變出來的，快速一收一縮，劍就有如紙片一般貼合在腰部，不仔細看還看不出呢。
男孩就像是找到家一般，靜靜地讓梅若霖褪下上衣抹藥，臉龐是靜默而無表情；只有在梅若霖朝他一笑或是摸摸他的頭說‘乖孩子’時才會露出淺淺、高興的笑容。
除此之外，對任何人他都是保持戒備的表情，不容人靠近半分。
“可是你已經看那迭紙大半天了，又不理我，我只好自己找事情玩啦。”動動身子，被稱為墨兒的司馬如墨幫自己找個好姿勢便大方地坐在梅若霖懷裏，嘟起的小嘴滿是抱怨。
在車子裏悶死了，若霖又不許自己跟小智他們一同坐在外頭，真掃興。
他好想爬到馬車頂去瞧瞧，不是說‘登高必致遠’嗎？上頭的風光肯定比車裏看得還要棒，以前娘親都不會阻止自己……好無聊喔。
梅若霖只是含笑看著他，將手裏的書卷稍放一旁。
“墨兒，你很清楚我為什麼一直看著書卷不是嗎？”
從離開梅家的別院，接連解決掉兩個縣後，梅若霖等就驅車前往災情最為慘重的燕淩縣，一拖一拉也花了十來天，原本還沉浸在喪失雙親與叔叔伯伯的司馬如墨有梅若霖陪伴亦漸漸恢復為活潑好動，又不堪寂寞的性情。
“嗯。”垂下頭，司馬如墨又想起難過的回憶。
工匠出身的爹親原本打算同叔叔伯伯一大群人前去河套氾濫的地方盡一份心力，又聽說梅家二少爺亦會奉聖旨前去更是信心大增；沒想到，才出關沒多久便讓不知名人士攔下，除了被娘親藏在草叢裏的自己－－所有人都死了。不願受辱的娘娘更是自刎而亡，他永遠不會忘了娘倒下時，那雙正對著躲在一旁自己看的眼睛。是心疼，也是不甘。
他們又沒有做什麼事，為什麼要殺了大家，為什麼！？
梅若霖安撫地摟過司馬如墨的頭抱著，他沒辦法說些什麼，就連請來官府亦無法尋得半點的蛛絲馬跡，仿佛那群越貨殺人的強盜不存在似的。這是怎麼回事？
“若霖，你會解決那些人的困難的，對不對！？”司馬如墨不希望爹跟叔叔伯伯們的雄心壯志就此夭折，至少他知道眼前的人辦得到。
梅若霖年僅十一歲便考過了殿試，要不是年齡太小，又沒興趣當官，要不狀元一位必定由他奪下也不誇大。但，也在十二歲的時候，因為突如其來的大病消失在所有人面前，再無人看到梅若霖出現，眾人幾乎要以為他死在那場疾病下。
如今，因為聖旨出現，普天下是無人不知，無人不曉。
梅若霖不但飽覽經史子集，對於天文與工事之學亦有所涉略。北京城郊的岳陽樓與杏林橋便是由他所監製，餘下就更別提梅家莊遍滿全國的產業了。
“當然，我一定會將堤防給修復的。”
語畢，表情一轉，梅若霖淡笑地道。
“別再說這些掃興的話，等我把燕淩縣的事情處理完再帶你上街去逛逛，可好？說不定還能趕上一年一度的水煙節。到時不但街上熱熱鬧鬧，就連河口、河面更是迷漫著煙火散發出來的光亮與色彩繽紛呢。”梅若霖不希望司馬如墨一直回想起過往，這或許有些殘忍，但他不希望墨兒的爹娘再在他的心中留下記憶。
親人在眼前被殺是非常難接受的事實。
“好哇！”他住的是小村落，除了偶爾經過的商人外，連趕集可瞧的地方都沒有。
司馬如墨高興地跳起來。
‘咚’！捂著頭，司馬如墨疼得眼淚快掉下來。
“你看你，這是第幾次忘了是坐在車裏，毛毛躁躁。”話說得重，梅若霖揉在頭上的手卻是輕手輕腳，臉上也滿是擔憂。
“若霖你對我最好了。”好氣又好笑看這小自己七歲的男孩垂眸撒嬌，就像狗兒似的膩在自己身上不起來，仗著他不狠心對他生氣。
馬車裏，柔情、溫馨沖淡了适才所談論的愁雲慘霧。
梅若霖跟司馬如墨肩並肩靠著、偎著。
“二少爺，距燕淩縣約末再半個時辰就到了。”梅元智提高嗓門大喊。
梅若霖還來不及做任何的反應，馬車便劇烈晃動起來，搖得他趕緊抱住司馬如墨深怕出什麼大事。
“該死的，你又搞什麼鬼！”氣衝衝，梅元智捂著再度重創的小腦袋罵道，該不會又有死人吧！？
“有位姑娘啊！”
馬夫也很是無辜，他怎麼會曉得從路邊突然沖入一位姑娘攔在車前。
“元智，瞧瞧那位姑娘有沒有事？”聽到馬夫的話，梅若霖本打算自己下車探去，卻被身旁抓得死死的小手攔住了，只好讓人去看。
“你們是沒長眼睛啦？本姑娘這麼大一個人擋在前面，還差點兒撞到我。真是瞎狗眼了！”嬌蠻不講理的女聲從幕簾外傳入，七八分神似梅元智的態度著實惹人發噱。
“潑婦！有哪個姑娘會像你一樣獨身在這鳥不拉屎的地方，該不會是蹺家吧。”毒舌派的梅元智自是不會任人漫駡。
“你－－”沒想到竟猜得那麼准，姑娘氣得發抖。
“元智，別說了。”
拍拍司馬如墨不安的小手，對於陌生人他仍是有所恐懼；梅若霖一手掀起布簾看向馬車前方。
“姑娘，你沒事吧？”只見梅若霖稍稍一楞，對方也是‘呀’地叫一聲，跟著高興叫出來。
“梅哥哥，你來我們縣裏幫忙啦。”完全不復方才潑辣的模樣，看得馬夫與梅元智是一楞楞的。
“梅哥哥……你該不會是忘了我吧？”頭一偏，嘴一扁，頗有梅若霖回聲是的話就痛哭之勢。
梅若霖也很快回復過來，笑道：“沒的事，紀家妹子怎麼會忘了呢？”天底下竟有如此巧合之事，年幼的時候讓爹帶來過一次，當時小女孩還小；沒想到轉眼間，也長得婷婷玉立是位美人了。
不過，那嬌蠻的氣質與直爽爽的個性倒是一點兒也沒變。
“正巧，我們要上紀家妹子家去，便一同走吧。”瞄一眼眼前人心虛的表情與藏在背後的小包袱，梅若霖猜也知她打算做些什麼，不容人拒絕地邀約。
讓他碰上了也不好不管這事兒。
“呃－－好吧。”一臉的垂頭喪氣，紀書顏讓人引上車。
雖然見到許久不見的梅哥哥是件好事，不過回去的事兒更是讓人頭疼，她不想嫁人！尤其是知府那笨蛋兒子，要的話也要……紀書顏偷瞄了眼身前的梅若霖，很快收回視線。
真是羞，雖然梅哥哥是自己的初戀情人也不能如此沒教養盯著一名男子看啊。
“元智，可以走了。”
梅若霖拉過身側的司馬如墨更貼近自己一點兒，好空出大半的位置給紀書顏，怎麼說也男女授受不親。
而司馬如墨則是一雙黑眸警戒地盯著這上馬車的女子，下意識地小手抓緊梅若霖，梅若霖則當他害怕其他人靠近地環抱住腰身，手亦輕拍。
短短半個時辰的路途，便在三個人……三種心情的情況下上路了。
*****
馬車向前行約半個時辰，終於來到燕淩縣。千餘人的城裏雖然沒有沿海城鎮來得熱鬧非凡；但身居車驛往返的交通要點，客棧、茶樓等林立在數條大街之上仍是難得可見之景。穿插其間的小販，小店也是舉目皆是，可惜一切都已成往事……現在的燕淩縣就有如鬼城一般，人心惶惶，消瘦蒼白的臉上寫滿的是不安與恐懼。能逃得了的人都跑得不見蹤影，跑不掉的人也只能如同等死一般地與大水對抗。
只是，人豈能勝天？人們的心中是無奈也是感慨。
經過空無一人的東大街，馬夫直直將車驅向西街前的一棟大宅前，吆喝地拉拔高聲，緩緩地停了下來。
“若霖，這就是你說要來的地方？”小手拉著梅若霖的衣袖，司馬如墨滴溜溜的大眼仰望前頭那宛若金雕玉琢似的大宅。
好象皇宮一樣，小腦袋不屑地打量他，很快地偏開頭。
“嗯。”梅若霖也在心中歎口氣，貧與富之間的差距就是如此嗎？
當城裏的人拼命跟死亡拉距、掙扎地對抗天災之際，有錢的人卻依舊可以如此享受；司馬如墨瞧了梅若霖一眼，探進衣袖的小手亦忍不住抓緊了些，梅若霖回給他謝謝的笑容。
“走吧，梅哥哥。我帶你見爹去。”大小姐地讓梅元智牽扶下車，紀書顏大喇喇率先走了進去。
牽著司馬如墨的手，穿過長長的回廊、小橋，在此內地之處仍是有人工鑿成的湖泊將半個庭院與房子包起來，假山、水瀑想得出來的造景無一不全，每踏出一步都讓梅若霖好象回到京裏的家中似的。完全看不出此地竟是在那水患危急的燕淩縣內。
對於所有如目的景物，梅若霖說不出話來。
“很美吧，這庭園可是我叫爹建給我的；梅哥哥瞧，那座假山是由和闐特別運一整塊玉雕刻成的呢！是我最欣賞的東西之一。”紀書顏完全沒發現梅若霖漾著笑容的臉下是淌血直流的心，司馬如墨則是靜靜地跟在身旁任加重的力道施在手上。
行約末半刻的時間，來到大宅裏的廳堂內。
“爹，你瞧我……”
紀書顏欣喜的話還沒說完，便讓雷鳴似的吼聲給喊住。
“你這死小孩，又給我跑到哪兒去了？看我不打死你不成。”紀老爺子氣得說不出話來，紀書顏則是鬼靈精地躲到梅若霖身後，笑著說。
“爹，別氣、別氣。瞧我這不就帶貴客來了嗎。”不出所料，紀老爺子的雙眼才瞧見梅若霖的身影就仿佛發光似的，整個人亦趨上前。
邊走，紀老爺子身上的飾品更是敲出清脆響亮的金玉之聲。
“這不是梅家二公子嗎？許久不見真是愈發俊俏啊。”
梅若霖有技巧地閃過兩只要將自己摟入懷裏的手，有禮地打躬作揖。
“紀世伯，小侄來遲了。還請多多見諒。”
當年紀家與梅家同是走西域買賣這條路的，長久下來亦建立起良好的關係，尤其是在雙方各有親戚在朝為官的情形下更是覺得親上加親，要不是梅家大少爺早娶妻了，恐怕這親是結定了呢。也就莫說，為何梅若霖的出現會如此備受禮遇。
司馬如墨疑惑地看著身旁的梅若霖，他從沒見過這種樣子的若霖，怎麼說……就好象在臉上鋪了一層面具，梅若霖的笑看起來有些假不是？
但他也聰明地什麼也不說，乖乖地站在一旁。
“別這麼說，你能來就已經很好了。那是外頭人傳言說得凶，實際上沒這麼嚴重的，沒的事。”
“來來來，世伯先叫人備好房間，晚上再辦個盛大的洗塵宴，這一路上你一定辛苦了。”紀老爺子熱絡地招呼梅若霖。
“來人，在水榭閣準備好房間，讓梅二少爺住。”
“世侄，這是……”司馬如墨扯拉梅若霖衣袖的動作引起紀老爺子的注意。
梅若霖順他的眼看過去，含笑答道：“他是我收養的孩子，跟我住同房就行了。”這些日子以來，司馬如墨幾乎跟梅若霖都是同褟而眠。
“，這怎麼可以。傳出去外頭的人還說我招待不周啊，於水榭閣再備間房間便是。”紀老爺子笑得眼兒都眯成一條線。
他不要跟若霖分開，司馬如墨不安地抓緊握著的手。
“那小侄就恭敬不如從命。”
“爹，那我帶梅哥哥去他住的房間。”
紀書顏從後頭探出小臉，不容反駁地拉梅若霖朝外頭走去。
紀老爺子眼見這種情況亦是樂見其成沒多做表示，笑著揮揮手。看來書顏也相當滿意梅二少爺這個人啊，待人走遠後他喚來總管。
“派人去將知府的提親給退了。”板起的臉上已經瞧不出方才的熱絡，同一個小小的知府結親家倒不如跟梅家莊，更別提梅若霖在朝廷上上下下名聲有多麼響亮，這次聖旨將他請了出來，前途可說是無可限量啊。
第三章
這一待……二個月的時間就過去了，期間梅若霖不是在清出的臨時書房內繪製工程圖，就是在燕淩縣四處走動探察各地災情的狀況，時而更是來到暫時防堵住的堤防邊觀看仍以固定速率流入的河水，仿佛現下的一切時間都是偷來的，只消再來一次豪雨、大水，撐不住的邊防將有如上天的懲罰降臨在這個世間。
梅若霖是在偷時間，跟上天做接力賽般的比賽。
不小的廂房裏，清出多餘的物品與桌椅，置入的是一個個書櫃，裏頭更是擺滿前些時日在另兩個城收集來的資料，燕淩縣當地的狀況以及從京裏帶來的天象與水迅圖表，觸目可及的書籍更是多得嚇人，梅若霖便一個人窩在其中，不時還低喃自語。
端坐案前，一壺香茗清淡地散發出柔和的香味，在書香之中更增添另一股子的風味；當梅元智端茶點進入時，看到的便是梅若霖目不斜視極為專注地閱讀手中書卷的模樣。
悄悄地將門合上，放緩語調地道。
“二少爺，休息一下唄。您已經坐足二個時辰有餘。”一點兒也不意外，低頭的梅若霖只是揮了揮手讓他將東西放一旁去，低看的頭卻是抬也沒抬起，梅元智又續說了。
“二少爺－－”加重一些語氣，終於讓眼前的人疑惑地看著他。
“您該休息休息，就連小少爺也擔心地問道，您的狀況。”自從梅若霖稱司馬如墨是他收養的孩子後，所有的人便改口小少爺長，小少爺短的；梅元智更是清楚知曉，只有司馬如墨制得了忙起來便沒日沒夜的二少爺，故如此地說。
打從梅若霖一行人來到燕淩縣後，除第一天晚上不免俗地好好休息一下讓紀老爺子替他們洗塵、接風。隔日天方露出魚肚白的色彩，梅若霖便來到書房用功起來，稍晚些還將整個城大致走上一圈，片刻也沒休息。
再這樣下去，堤防還沒修復，二少爺人不垮了才怪。
聽到司馬如墨的名字，梅若霖果真放柔嚴肅的眼，任梅元智接走自個兒手裏的書卷，轉轉頭端起案前的香茗。
杯蓋輕劃開浮在茶水上頭的茶漬、水沫，入口一股甘甜芳美的味道便在頰齒間散了開來。
好茶！
入山無處不飛翠，碧螺春香百里醉。指得便是產於洞庭的碧螺春吧，茶捲曲成螺狀，芽心不過半吋，滿披白毫，銀綠映翠，入口之後更有一股淡淡的果香隱藏在茶色後透出似是橘、梅，又似銀杏可說是奇特無比。也莫怪乎被稱為十大名茶之一啊。
“墨兒現在在做些什麼？”耳邊傳來陣陣細不可聞的嬉笑聲，梅若霖半是好奇地問梅元智。
書房外是絕色美景，先瞧見的是跨過湖泊至湖心的青玉橋，湖中水蓮盛開紅黃間雜成的是翠綠的荷葉，美不勝收。湖心裏是座用雪白大理石修築成的亭子，在日陽的照射下，水波流轉之間幾乎可以瞧見上頭的紋理化身為無數入凡仙人、仙子搖曳著曼妙的身段翩翩起舞。
梅若霖有些兒感慨，最近為了修築堤防的事兒冷落司馬如墨許久，若不是這偌大的庭園可讓好動又怕寂寞的他玩耍，自個兒還真不知該怎麼辦才好。但，對庭園之耗資工大的難過卻也不是一時半刻消解的去。
“小少爺正跟紀家小姐在風沙亭玩呢。”二少爺真是疼小少爺，再怎麼忙也會撥出一、二個時辰陪他，教小少爺讀書認字。
也許是紀書顏那大喇喇不做作的性子正好契合到司馬如墨，初來乍到的那種陌生感撐沒幾天功夫就散得一乾二淨；正巧紀書顏在家裏也沒一個好玩伴，要不爹娘介紹的大家閨秀都是在繡房裏刺鳥繡花，悶死她了。兩個半大不小的孩子便像失散多年的好友在紀家稱起小霸王來，整天又是遊湖、又是穿梭在庭園裏，好是開心。
“是嗎。”梅若霖欣慰地笑道，但在心裏頭的一個小角落卻莫名地如針紮似的隱隱作痛，不懂之餘，他亦很快地將他給埋藏起來，就在那觸摸不到的心的底處。
“是啊，您不曉得。小少爺跟紀小姐兩個人好得簡直像姐弟似的，紀小姐還將自己心愛的琉璃鳥送給小少爺，那鳥兒真是美；小少爺也……”話語停頓半秒，梅元智發覺梅若霖臉上的表情似乎有些兒不對勁，在心裏頭偷笑。
二少爺該不會是在吃味吧？
“二少爺您也弄了大半天了，不如出去透透氣，順便去看看小少爺可好？”還有紀家小姐也很渴望能見到您呢。這句話，梅元智可沒膽子說出來，有眼睛的人都看得出來紀書顏相當傾心于梅若霖，只差他開口提個親，這門親事是鐵定成功的。只是落花有情，流水是否有意卻怎麼也看不出來，旁人也就不好說些什麼了。
“不了，讓他們玩去吧。我還有好些事要處理。”執起放在一旁的書卷又心無旁騖地讀起來。
梅元智見二少爺這麼說，摸摸鼻子，將盤碗收收亦退了出去。
二少爺的心還真是捉摸不定啊。
*****
風吹，濃密的樹蔭沙沙作響起來；愉悅的嬉笑聲更是迎風吹散開來，讓人聽了忍不住也放開心胸，漾出甜美的笑容。
“羞羞臉，書顏愛若霖，女生愛男生。”司馬如墨調皮地繞著石桌子，口裏更是不住地調笑眼前已經羞紅一張嬌顏的紀書顏，攫起粉拳兩個人便躲貓貓似地玩起來。
“再說，小心我捶死你！司馬如墨你有膽就別跑，別跑。”氣死她了，要不是人都給她遣退，想他紀書顏還有何顏面活下去，真是……真是吃了熊心豹子膽。
“，話可不是這麼說，是就是，不是便不是。有啥好不敢說出嘴的呢。”
“書顏愛若霖！書顏愛若霖！”不怕死地繼續說著。
跑得喘，紀書顏索性停下來跟面前的司馬如墨大眼瞪小眼，一張雪似的臉蛋更像是染上一層胭脂，粉嫩中透出紅暈，十個瞧見的必有九個半為之傾倒。另半個……司馬如墨說是自個兒，因為他還是小孩不受影響的。
“你還不是一樣，整天粘著梅哥哥，像是沒斷奶的娃兒，羞羞臉。”跺跺腳，紀書顏一手又指尖輕刮了臉皮幾下，司馬如墨臉上也漫上一層紅暈。宛若傍晚彩霞滿天的暈黃中淡露的紅與紫，讓她有一瞬間看呆了眼。
沒想到司馬如墨這小傢伙竟長得這般出色，跟她這女紅妝幾乎不相上下。平時司馬如墨總是到處跑來跑去，身上又是沙又是塵又是汗的，誰也沒去注意到這件事兒。
“我才不是娃兒呢！”脹紅了臉叫道。
司馬如墨才不會承認自個兒每晚都會溜到梅若霖住的房間裏去擠一張床，他……他只是喜歡若霖在身邊的感覺，那讓自己很安心。
紀書顏笑了笑，語鋒一轉，整個人也靠到司馬如墨的身邊去小聲地說。
“好了，別說這個了。記得你答應我的事喔，一定要幫我問，知道嗎？”怎麼？他倆之間有什麼秘密不成。
手伸進懷裏摸摸到手的琉璃鳥，司馬如墨面不改色地答：“知道啦，我會幫你探探若霖的口風。但不保證是好的結果喔。”原來那琉璃鳥是紀書顏拜託司馬如墨去問問梅若霖是否也有意於自己的賄賂，不曉得讓梅元智知曉後，會是怎樣一副瞬間垮下的面孔。他以為的美好‘姐友弟恭’圖粉碎了。
“說好囉！”紀書顏才不打算就這麼算了，至少在她知道爹也有意促成這門親事後，現在一切都看梅若霖怎麼表示。
“知道啦，囉哩叭唆小老太婆。”司馬如墨在口中嘀咕著，雖然答應了紀書顏，可他並不打算告訴她自己心中真正的想法。
“你說什麼！司馬如墨。”橫眉豎目，在紀書顏撲上去的瞬間小男孩身手矯健地跳上桌子又翻了過去。
“來來來，捉不到，捉不到。”
“看我不撥了你的皮才怪，受死吧！”
“呵呵……呵……”
輕風、暖陽，伴隨著時高乎低的尖叫嘻笑聲，一天就這麼過去了。
*****
這天夜裏，當紀家大宅燈火通滅之時，仍是只有梅若霖所在的書房秉燭夜讀，不時還可聽聞沙沙的紙聲傳出，好是忙碌。
糟糕！梅若霖幾乎用盡全力才忍下棄筆離開案前的舉動，怎麼繪圖也無法解決其中一個環節的困難，只差這邊了……就差這麼一小步修築堤防的工程就完工了。卻沒想到現在竟出了這麼大的紕漏，就算他是天才亦難解啊。
修繕的工程早在梅若霖到達燕淩縣後七天便展開了，由於無法立時從其他地方調用材料使用，他只好就地取材，堅硬的石塊、韌性極佳的竹枝、黃土與所有能用的東西都找齊。先尋出堤防衝破的原因後，將竹枝裁成一截截片狀，數片一組捆綁成串；後再編織成網籃狀似的東西作為骨架，堆置上石塊與厚實的東西，利用黃土地人們的巧手與細心將土一層層塗上砌起來，算是前置工作完成。
此外這只能算是治標非治本，梅若霖觀察了一下河道的整個走向，燕淩縣正好位處在河套轉彎之處乃是狹隘之口，長期的沖刷讓斑駁欲墜的堤岸早不堪負荷；沒有大量的人力助手，他只得繪出幾條簡單的出水口，將黃河滾滾河水分嚮導入不同的地方，一方面解決龐大的河水量幫土堤減輕撞擊力，一方面為農田增加灌溉用水，也不至於大水退去後，難以導水的廣大土地因此乾旱無法種植。
一切本都預算得好好，卻沒想到今天一場大雨竟衝破修補的一處土堤並奪走好幾條工人與農民的生命後，梅若霖才發現……人們的貪婪之心在如此惡劣的環境下仍是爆發出來；負責此地的師傅與商家並未聽從他的指示購入需要的材料，石材全換入硬土塊，相接連的竹網亦省去了，這才釀成如此大的災難。
為什麼不聽自己的話。梅若霖揉揉發疼的額際，對他們的行為實在是說不出話來。
堤防再次被衝破就不如之前預算的一般了，洞口變得更大，連日雨勢更是稍稍改變河水走向，到底他該怎麼辦才好。
真是……梅若霖氣得幾乎要拍案不理的時候，突地瞄見窗櫺外露出的小腦袋，才放鬆下情緒喚道。
“墨兒嗎？進來吧，外頭不是挺冷的嗎。”門咿呀地打了開來，梅若霖在看到司馬如墨的穿著後禁不住皺起眉頭。這小傢伙怎穿得忒是單薄，身上除了單衣外啥也沒有，深夜的氣候不比白日，氣溫一下子驟降七八度是常有的事兒，真不懂得愛惜自己。
“若霖還在忙嗎？”司馬如墨偏著腦袋看案上攤開的數張大紙以及置滿的書都堆到椅子上頭，有些心疼。
他雖然不曉得梅若霖到底弄了些什麼東西，但看街上漸漸恢復的景象，店家一間間重新開張以及小販也走出來了，就知道當初應允自己的事情已經達成；只是，梅若霖晝出夜歸要不就是待在房裏一坐就是一整天的行為實在是很讓人看不過去。當他躺在床上看到極為疲憊才倒在自己身旁的身影時，眼皮下漸漸露出的陰影，司馬如墨只怪自己啥也幫不上忙，就只能看著而已。
“沒的事，就快休息了。墨兒。”上前拉過司馬如墨冰冷的手掌後，眉宇間蹙得更緊，他一手接過熱騰騰的茶點，直接將司馬如墨帶到案前分他一半位置坐下。
暖烘烘的大掌將他包得緊緊不讓他吃到風。
“我瞧你這裏燈還亮亮的，便跟廚娘要了點熱的東西過來，所以……”低垂下頭，司馬如墨知曉梅若霖最不愛看他沒好好休息了；但他一個人還在忙，自己又怎麼睡得著呢？
這幾天若霖幾乎是到天亮才稍稍合眼休息。
“嗯。”
梅若霖點點頭表示他明白，跟著將司馬如墨半個身軀摟入懷裏笑著說。
“你晚膳也沒吃多少不是，陪我吃一些好嗎？”話才說完，男孩的肚子便不受控制地咕嚕叫，惹得梅若霖忍笑發噱。
“笑笑笑，若霖就會欺侮我了。”伸手接過梅花餅，司馬如墨羞得脹紅了臉。
一層層的酥皮，搭配鹹中帶甜的餡卻不覺得會礙味，嚼中有勁又不膩手，再沾上梅子做成的沾醬可是說甜品一絕，吃完一塊又接手吃了一塊。
梅若霖則是逕自喝熱茶，偶爾喂司馬如墨幾口茶水潤潤喉便這麼坐一旁陪著他。從梅元智的口中，他知道自己沒去用餐的這幾頓飯司馬如墨也沒吃些什麼，對一個小孩子來說是苦了點。
“若霖不吃嗎？”身旁的人只是搖搖頭笑而不語，司馬如墨轉頭東看西看最後停在案上的繪紙停了下來。
“嗯？”司馬如墨咿嗚含著口中的茶點問道，這東西跟以前爹所畫的東西很像，可是又好象有一些不一樣。
真是個孩子，梅若霖伸手拭去那唇邊的糕餅放到自己口中，並將最近發生的事情與困難告訴了司馬如墨；他也不曉得自己為什麼要告訴什麼都不懂的司馬如墨，也許他需要的是一個能分擔自己心情的人吧。
只見司馬如墨安靜地聽梅若霖說，不時提出幾個問題，他偏了偏頭思考。
“若霖，如果在這裏、這裏，還有這里弄上幾個支撐；然後……”司馬如墨將腦袋想出的東西一一順著圖紙的變化指給梅若霖看，越聽梅若霖的臉上從不可置信，最後變成驚喜地一把摟住男孩。
“對啊，我怎麼沒想到還有這種方法。你真是個天才，墨兒。”興奮地緊緊摟住司馬如墨，只差沒將他轉起圈來；看到自己也有幫上若霖的忙，司馬如墨也開心地笑著。
不虧是工匠家出身的孩子，只消幾個點撥就接通思緒並提出有效的解決方法。
梅若霖放開抱住司馬如墨的手，執起一旁的筆快速在圖紙上繪製東西，除了方才司馬如墨所說的東西外，他思考中的腦袋也將他一一稍加改良，不一會兒的功夫便大功告成。
而司馬如墨則是自始至終都靜靜地陪坐在一旁看梅若霖既興奮又難掩快樂的神情。
“謝謝你，墨兒。”要不是他，自己還真不曉得該如何是好呢。
看梅若霖終於放下筆，司馬如墨再難忍睡意地大大地打個呵欠。
玩了一天又到這麼晚還沒入睡，他著實是累了；梅若霖牽起他的手，吹熄案上的燭火後便往裏頭帶去。
一般來說，大戶人家的廂房都是外頭一個廳堂，然後朝裏頭相接的小房間是讓服侍主子的僕人們休息用的，再進去才是睡覺的房間；當然，也有那種單純臥房的房間便是了。
梅若霖不習慣讓僕人睡在自個兒房門外，再加上這些時日忙，睡覺的時間亦不固定，他就讓梅元智在水榭閣另覓一處地方休息，也好就近傳喚。
拉起被子，替睡意已經很濃幾乎處在半睡眠狀態下的司馬如墨脫去鞋子，讓他睡在內側，梅若霖脫下外褂後也躺了進去。
“晚安，墨兒。”在他的額頭上印下淺淺一吻，司馬如墨像是有所感應地露出笑容。
月娘微傾，在廂房的後頭有種近似濃情蜜意的字句漸漸散了開來；羞得她忍不住躲到雲後，不再多看一眼。
*****
自從有司馬如墨的幫忙，整個堤防的修繕工程又開始如火如荼地展開，唯一不同的是：司馬如墨有更好的藉口可以跟在梅若霖的身後出去，就算要到現場去察看修築的狀況他都能說自己也有參與，沒道理被瞥在一旁，不是？
所有的事情就如原本預定的一樣，除了因為煩惱如何解決而花費的兩天，在梅若霖來到燕淩縣後的三個半月堤防修築工程終於完成了，也趕上水煙節盛大展開的前夕。
水煙節顧名思義即為‘水’與‘煙’的結合，傍水而生的燕淩人每逢年中六月十五日必會舉行為期二天的祭水神儀式。黃河上也會出現難得一見的小舟與大船齊聚景象，每一艘都有如初踏入人群裏的小姑娘般莫不期盼將自身最美好的一面展露在大家面前，紅的花、綠的葉以及五彩繽紛舞衣上身的舞娘們更是使出渾身解數吸引大夥兒的目光。
除了船祭外，尚有火祭。做成蓮花似的盤子上是待放的水煙，他不像陸地上放的煙火稍縱即逝，從點燃到結束火花至少有半炷香的時間；紅色的亮點漸漸吐露後，轉而代之的是綠色、藍色、橙色與黃色交錯散射。當一整個黃河面都佈滿水蓮花的時候是整個祭典的高潮啊！
梅若霖一手緊緊地握住司馬如墨，一手將他幾乎環在身前走著，就怕一個不小心給沖散開來找不著；讓他護得好好的司馬如墨亦從善如流縮在梅若霖懷裏，好奇的大眼則不時向四周看去，他從沒見過這麼熱鬧的場面，真是大開眼界。
“若霖！你瞧、你瞧……哇！”前方正巧是從西域來的雜耍團，場中的大漢正在人群一片驚呼聲中將刀子吞入腹中，另一位金髮的小姑娘更是從綴滿尖刺的床上走了過去。莫不引來滿堂喝采。
“小心點兒，墨兒。，別跑那麼快。”這時梅若霖才體會到陪小孩子玩還真是累啊，司馬如墨就像是有用不玩的精力一會兒東跑，一會兒西奔，熱鬧活動的進行根本讓他看直了眼，興奮的不得了啊。
再加上，這幾個月來在城裏跑來跑去，幾乎所有的人都認識他梅若霖這號人物，走到哪兒都有人跟他道謝、寒暄，打從心底發出的笑臉也快掛不住，再多來幾次都虛脫了。
好不容易在人群中擠了近一個時辰，梅若霖終於拉著還意猶未盡的司馬如墨找家茶樓休息；梅若霖才露臉在小二哥面前便換來二樓靠外的上好觀看位置，可說是苦難中唯一好的事情吧。
“先歇會兒，墨兒。”額際沁出一層薄汗，梅若霖拉過仍趴在欄杆旁不肯動一下的司馬如墨，遞過茶水、點心才稍稍讓他注意到自己。
“若霖，節日都是這麼熱鬧的嗎？真的是好有趣喔！”抓著餅的手不住在空中揮動，眉飛色舞地表現出他的興奮，從小到大，他們村子也只有在過年的時候才會比較有過節的氣氛，但怎麼也比不上這兒的盛大啊。
“嗯，等回京裏我再帶你去瞧瞧牡丹花節，當元宵到的時候大街小巷更是掛滿各式各樣的燈籠，會讓你看到眼睛都花了呢。”這簡直是誘惑人嘛，司馬如墨聽得口水都要掉下來，小腦袋也點的用力。
“若霖，你對我真好。”雖然說自個兒是因為父母雙亡才讓梅若霖救下，但他實在沒必要如此疼愛自己，大可丟給下頭的人照顧；梅若霖卻是不管多累、多晚都會分出時間陪自己，哄睡得不安的自己入睡。
這也讓司馬如墨想起答應紀書顏的事情。
“若霖，你會娶書顏嗎？”做不來轉彎的事兒，他沖口問道。
梅若霖楞了一下，笑問。
“怎麼會這麼問呢？是不是有誰告訴你什麼。”
“宅子裏的人都這麼說，所以……”司馬如墨不曉得該如何告訴梅若霖他的感覺，他是很喜歡紀書顏沒錯，可是他又怕她會搶走若霖對自己的注意力；以前哥哥成親的時候就幾乎忘了自己，只曉得有嫂嫂而已。但，這都已經是往事了。
梅若霖自然也曉得紀家的打算，親上加親對於原本就已經很親密的兩家來說的確是相當好的事情，如果不是發生那種事，他該是不會拒絕的；只是……
“那墨兒希望我娶紀姑娘嗎？”梅若霖看司馬如墨僵硬著一張臉很困難地搖了搖頭。
笑著摸摸他的頭，道：“傻墨兒，我不會娶紀家妹子的。這樣你放心了嗎？”就算是其他的姑娘他也不會娶，梅若霖將這句話含在口中沒說出來。
“真的！？”
得到梅若霖答應地點點頭，他整個人撲了上前。
“若霖要一直一直陪著我，一直喔。”
“好，等我老的時候還得靠墨兒來養，是吧。”
“嗯。我會賺很多很多的錢給若霖的，打勾勾。”
兩個人就這麼邊吃邊玩，一方的小天地中洋溢著的是濃濃的幸福美滿。
直到天色微暗，梅若霖才牽著司馬如墨緩緩朝紀家大宅走去，街市上依舊是擠滿了人潮，如同來時一般，將司馬如墨小心地鎖在懷裏別碰傷了。
“若霖，我們就要回去了嗎？”
“嗯，既然事情都已經處理完，約末這兩天就會啟程回京。”
司馬如墨瞭解地點點頭，仰起一張小臉要說話。
“那－－”
“兩位小公子，請留步。”
從路旁插入的蒼老聲音讓梅若霖與司馬如墨疑惑地轉頭望去。
只見一張簡單的桌子，上頭除了幾張紙外只有掛在一旁已經略顯破舊的紅色布條，寫著‘鐵口直斷’，一身仙風道骨的白須老人家便這麼坐在其中。
“您老可是在叫我們？”
“正是，不知小公子可否讓老朽替你們算算命，分文不取。”
“這怎麼好意思呢。”梅若霖本打算放下一錠銀便這麼離去，卻被好奇的司馬如墨給推上前，硬著頭皮只好上了。
白髮白須的道長先是摸摸梅若霖的手掌，跟著換摸司馬如墨的手，深歎口氣。
不解的兩人面面相覷，梅若霖開口問道。
“不知您老是……”
“唉－－明明是不同世界的兩個人啊……”
老道長自言自語又是感慨地說著，許久他才轉頭對兩人道：“老朽只能告訴兩位小公子，別再重蹈過往的覆轍，分開來，對你們都好啊。”在梅若霖與司馬如墨還未能反應過他的話前，稍收拾東西，蒼老的身影便不復追尋。
“若霖！？”也許是受到他話語中不明意喻的影響，司馬如墨有些害怕地抓緊梅若霖。
梅若霖亦是疑惑不解，拍拍他的手。
“沒事的，我們走吧。”
就不知那老道長是什麼意思，梅若霖這才想到那錠銀子他還抓在掌中。
真是奇怪的一個人啊。
作者:
leungmon
時間:
2009-3-26 07:51
[發帖際遇]:
leungmon在路邊做小販, 本日賺到現金223Ds幣.
第四章
從什麼時候開始，‘泠香軒’成了梅家莊的禁忌之地？就如同宮內的冷宮一般，裏頭的人是不許踏出外頭一步，而外面的人也從無進入其中的念頭；縱使他是梅家莊最天外人境的土地，縱使他曾風光無限一時，如今卻是什麼也沒了，只余兩個主子與一名伺候他們的婢女，如此而已。
也許都得從二十年前說起吧，一段外人所不知的梅家莊秘辛。
‘泠香軒’取得是已逝世的梅三夫人的閨名，更正確的說法該是她入梅家莊後所取的名字。梅泠香原是霽雪樓最富盛名亦是人人趨之若鶩的物件，花魁是她甩不去的身份，也是她幼時被人口販子拐來中土時便背負起的命運。她有一頭燦如日陽般的金黃發緞，水藍的眸子像是最上等的寶石般透出水漾的色澤，更為奇特的是身子會散發出淡淡的花香味，那是中土人所不曾接觸過的味道，美與豔已經不足以形容她了。
該說是梅泠香幸運，即將滿十六也是霽雪樓準備尋一個金主替她開苞之際，便讓迷戀她的梅家莊的當家，梅震天給買了回去；不到一年的光景生下梅家二公子，也就是梅若霖後更是穩固她在莊裏的地位。外頭的人替她欣慰，替她高興，畢竟花魁不是長久之計啊。
這是人們所知道的一切，賣笑女子嫁入富貴人家之中，只是在梅二少爺不足四歲的那年，梅泠香卻莫名的死亡了；這麼說或許有些奇怪，但梅家莊刻意低調的行事與逢人禁語的作風讓京裏的人多了些閑嗑牙的話題。有人說其實梅三夫人根本沒有死，又有人說梅三夫人是讓裏頭的人給鬥死的，這事兒不是常有的嗎？
不管如何，梅家莊的人矢口不提，一年半載，很快人們就淡忘這件事。
但，裏頭的人曉得－－梅三夫人是跟人給跑了，聽說還是從西域那兒來一位身長八尺，有著綠眸、紅發，像鬼一般的男人將她給帶走。
是恥辱，對梅家莊來說是奇恥大辱！
‘泠香軒’成了禁忌之地，梅若霖的存在亦像是在昭示娘親的不貞一般，小小年紀就被關在裏頭，未得允許絕不許踏出外頭一步。
“小少爺－－”
擰了擰手巾，蓮吟穿過竹星閣最後一道回廊來到武風堂的範圍裏，柳眉蹙得老高，水亮亮的大眸也沒片刻歇息地四下尋找，小少爺到底跑哪兒去了？
蓮吟是專門在‘泠香軒’裏伺候梅若霖與司馬如墨的婢女，說來也是個麻煩人物，喜歡跟總管頂嘴，偶爾還會起哄做些不該做的事情，這才會一調就丟到最沒前途的地方去。進去裏頭，幾乎都別想翻身出來哩。
小少爺到底又跑到哪兒去了？才要他在廳前等著，一會兒要念書、又要練武的，怎麼……才轉個身人便跑得無影無蹤；要不是昨兒個聽秋月姐說，今天老爺要找二少爺說話，她還真不知該從何下手捉回司馬如墨呢。
小少爺有一副比狗兒更敏銳的鼻子，像是下意識地，不需要人說便可以找著二少爺的下落；，也只有二少爺才治得了脫韁野馬似的他啊。
眼力極佳的蓮吟，遠遠地便瞧見武風堂外神秘地躲著一個身影，不就是司馬如墨嗎？突然興起作弄他的念頭，她躡手躡腳地朝他前進，就在手即將拍上他的肩上時，司馬如墨突地旋過身來一把拉下蓮吟的身子，另一手飛快蓋上差點兒慘叫出聲的口，‘噓’地噤聲。
蓮吟點點頭，他才放下手來。
“小少爺，您在做啥啊？”刻意壓低了聲音，讓蓮吟想起前些日子跟在小少爺身邊讀得那本書。他們倆就像是潛入宮裏的刺客似的，神秘兮兮。
噓！司馬如墨又噓了聲，指指裏頭，蓮吟也好奇地趴下身子朝裏頭探去。
她本來就不是什麼乖巧份子，在沒人管的‘泠香軒’裏更是跟司馬如墨情如姐弟般地跑上跑下，現下不過偷聽，算不了什麼的。
“我絕對不會娶紀家小姐為妻。”廳堂之上，只有梅若霖一個人是站著，他雙袖一揮，用難得強硬地口吻說道。
其餘尚有梅震天，梅大夫人、二夫人以及四夫人都出現其中。
“由不得你說‘不’！”
“聘禮我已經差人送去燕淩縣，只得覓一個黃道吉日將對方迎娶過來便是。”坐在主位上的梅震天氣極了，他決定好的事情豈容他人反對，餘怒下，茶水濺得滿地皆是。
就連站在廳堂後方待命的婢女們都仿佛能感受到那氣氛，嚇得不敢前來收拾。
面對梅震天如此不講理的說詞，梅若霖僅僅偏過頭去，不應亦不答。
好半晌兒，梅大夫人才笑著出口打圓場道：“，霖兒……何必這般排斥呢。想人家紀家小姐可是燕淩縣第一美人，或許比不上京裏的女孩來得華豔，但光是她對你一往情深便足足有餘那！”持起茶碗輕啜了口，續說：“想三年前，你拒絕對方聯姻的好意；這一晃眼就過去了，這次可不好再說些什麼了吧。人家小姐可為你蹉跎大好的青春歲月。”
“是啊，是啊。”梅四夫人也開口了。
“對方可是燕淩縣第一大戶，哥哥在京裏還是個不小的官呢。要不是譽兒還小，早讓他將紀姑娘娶回家裏，哪兒輪得到你這雜種說話！”危恐天下不亂的口吻，梅四夫人揮揮手巾，作勢難忍地掩鼻皺眉。
“四妹，別說了。”
最會識人的梅二夫人在發現梅震天表情不對勁的時候，趕忙出口阻止。
而門外的司馬如墨則是被蓮吟壓在地上動彈不得。
“蓮姐，放開我！”
該死的，那老女人居然罵若霖是雜種，看我不拔了她一口爛牙才怪。
“安靜點兒，你還想不想看啊！”蓮吟使力硬是不讓司馬如墨有機會沖進去，一雙大眼好奇地盯著裏頭的人；她不過是四年多前才進入梅家莊，早司馬如墨也不過一年而已，許多事情雖然覺得奇怪卻找不出不對勁的地方，看得是糊裏糊塗，搞不清楚狀況。
梅若霖一雙像是能看透人心的黑眸直盯著梅四夫人瞧了好一會兒，看得她是心裏頭發毛；他這才轉頭看向梅震天，一字一句地道。
“爹，三年前我就已經很明白地說不會娶紀家小姐了。就算不是紀家小姐，任何一位姑娘我都不會娶進梅家莊裏，至於原因，您們不是很清楚的嗎？為什麼還要……”
“因為這是一場很好的交易！”
“老爺－－”
梅震天啜了口茶，面無表情地說：“你該知道近些年來咱們梅家莊因為在船運上投資失敗虧了不少銀子，現下剛好有一個大好的機會在眼前，只要你娶了紀家小姐，不只有她帶來的龐大嫁妝，身為親家的紀府也比較容易拿出錢來借咱們周轉花用。難道這不是身為梅家人的你應做的事嗎？”
這話簡直像針一樣地刺在梅若霖的心上，一股苦水是吞也不是，吐也不成。
“就因為這樣……呵，就為了這點事兒讓我去毀一位姑娘後半輩子的人生……”看梅若霖欲哭無淚的表情，司馬如墨更是用力掙扎起來，他不要看若霖這麼痛苦，他要去安慰他啊。
“蓮姐……”
“爹，我還是……”梅若霖訥訥地開口。
“別忘了你娘當初留下的信是怎麼告訴你的。”倏地，所有人都沉默下來，向來最吵鬧的梅四夫人亦不敢吭聲。
娘！梅若霖搖搖頭甩去腦中的想法。
“我知道了。”頹喪的表情很快收起來，梅若霖再度抬頭時又是那副水波不興的態度，仿佛方才的事情都沒發生似的。
“這還差不多，等日子到了我會通知你的。”拈拈鬍鬚，梅震天滿意地笑開嘴。
“我不許！我絕對不許若霖成親！”蓮吟壓不住掙扎得緊的司馬如墨，他猛地沖進武風堂內，咆嘯、狂怒地叫著。
若霖答應過他的，他們約定好的，司馬如墨一雙控訴的黑眸直勾勾盯著動也不動的梅若霖。
“墨兒……”
“你又是哪兒來的傢伙？”梅震天不悅地皺眉道。
好半晌兒，司馬如墨只是不答地看著眼前半垂開頭的人，他用力甩手。
“總之，我不許就是了！不許！”說完，轉身就跑離武風堂內，被司馬如墨一連串驚人動作給嚇住的蓮吟這才發覺事情不對勁，提起裙擺人也追了出去。
“小少爺－－小少爺－－”
盯著遠去的身影，梅若霖卻沒有那種膽子追上前，一雙腿僵直地站在武風堂內。
什麼也不能做。他就像是被困住在金籠子裏的鷹隼般，喪失自由的身體，也失去自由的心。
*****
早在三年前，自己就已經猜到會有今天的結果了吧？他不過是自欺欺人，選擇逃避這條路漠視一切，到頭來還是掙不開既定的牢籠，梅若霖三個字就是束縛手腳的枷鎖，令人可悲、可歎的生命。
華燈初上，穿過小徑回廊，梅若霖將耳邊傳來的祝賀聲全拋諸腦後，一張張笑得燦爛的容顏與福身的背影都顯得分外的陌生，這時他才發現整個梅家莊早已籠罩在喜氣洋洋的氣氛之中，張燈結綵、梁下柱旁更渲染似的系上紅布條，來往的人們多了一倍不止。
強忍狂笑的念頭，梅若霖硬是擠出平日溫文的態度掛在臉上，這如何叫他不笑呢？
當成親幾乎成了既定事實的時候，身為新郎倌的自己居然是最後一個知曉的人，他笑得眼淚都快掉出來，難不成……是怕他跑走？
真是荒唐至極之事，要走……早在當年娘親離開的同時……就……又怎會拖到現在？對於梅家莊而言，自己是個多餘的存在啊。
加快腳步，經過最後一道相連接主宅的琉璃拱橋便回到泠香軒內，望不到盡頭的梅林是他最為著迷的景物；此地－－也是整個梅家莊內唯一未結上彩球的地方，瞄了眼，梅若霖不願再多加細思，梅震天等人為了讓他應允婚事可是說攪盡腦汁，費盡心力，不是？
“二少爺，您回來啦。”
見主子單薄的身影出現在眼前，蓮吟趕忙拿起早已備妥的氅衣替梅若霖披上，夏末初秋的氣候甚為多變，白日可能還不明顯，入夜後倏地驟降的溫度對身子骨不佳的梅若霖來說更是難熬。常常冷空氣竄到喉頭裏，搔癢難耐地咳嗽不停，渾身發熱也是在所難免之事。
蹙起眉頭，梅若霖壓下一波咳嗽的欲望，卻抵不住寒風的侵襲。
“咳……墨兒人呢？”
拉攏身上的毛裘，梅若霖想起司馬如墨離去時那一臉受傷的表情，整顆心痛苦地揪起來，要不是自己毀約在先，墨兒又怎會露出這種表情呢？
他該如何彌補這個過錯－－
蓮吟用眼角偷偷瞄了瞄身後那株最大的梅樹，雖然司馬如墨交代她不可以告訴二少爺自己的下落，可是小少爺那一臉快哭了的表情讓她看得很是不舍。記得家鄉的弟弟在曉得自己要賣身到京裏為婢時也是這樣的表情吧？
兩種心態，拼湊出來的卻是同一個表情。
“二少爺，小少爺眼眶裏沾滿了淚珠滾來滾去地，您快去哄哄他，別真讓他哭哩。”刻意壓低了聲音，蓮吟曉得，司馬如墨就算不怎麼想理二少爺，那雙黑眸仍是會不受控制地盯著這裏，只因為這裏有二少爺啊。
一席話將梅若霖炸得是苦笑不已，他能說些什麼，墨兒會哭也是因為自己！
揮揮手遣退蓮吟，梅若霖轉身朝她所指的地方走了過去。
而站在後方的蓮吟則是一臉的不解，今兒個的二少爺跟小少爺都很不對勁。二少爺這把年紀成親是件好事，小少爺卻是連聲不許；小少爺鬧脾氣、心裏頭不悅，二少爺卻像是夾雜痛苦與無奈地向他走去，這……敲敲少用的小腦袋，蓮吟是想不通，也想不透啊。
信步來到樹下，梅若霖瞧見得便是司馬如墨蜷縮起那已經不算小的身軀，垂落細緻烏絲的腦袋埋在雙膝之間，細不可聞的抽噎聲，肩膀起伏地顫抖更加強他心傷的程度；梅若霖難過地偏開頭，墨兒必定是在哭泣吧？他多麼地希望事情不要走到這一步。
“墨兒……”
梅若霖輕喚幾聲，司馬如墨只是一個勁地沉思在自己的世界之中；許久，他長歎口氣倚著梅樹也坐了下來，兩個人就這麼一上一下，倚著同一棵樹，徜徉在同一片天空之下靜靜地依偎彼此。
也不曉得過了多久，又為何而開口，聲音就恍如從幽遠的年代傳來一般，顯得縹緲而虛無。
“墨兒，還記得我告訴你‘赤月’的故事嗎？”就在相似的月色下，娘親抱著自己，他環抱著司馬如墨說出一段幾乎快忘了的往事。
那是娘親在還沒來到中土前，對家鄉最後一絲的記憶。
中夜，娘親遣退所有的人來到亭子內坐下，朦朧的月色照得娘親宛若最上等陶瓷的臉龐有一種淒迷的美，娘說：我賞的是花意，非花形啊。小小年紀的自己並不瞭解這句話的意思，只是靜靜地陪著娘親。
‘赤月’是娘親家鄉的祭典，更是百年難得一見的‘染月’。傍晚時分，當月娘行至中天之際會奇特地開始染紅，先是一小角，漸漸地整個天空潑墨似的透出鮮如凝血般的紅暈。情人間會抽出小刀在彼此的手腕上劃下血痕，手腕貼合著手腕，雙掌交握，血與血的結合就如同生命的絲線緊系一般，此生不斷。
受‘染月’洗禮的人們是幸福的。
記憶中，娘親雪白的腕上一道幾不可見的痕跡是故事的終結。
梅若霖從沒打算去問，他不懂故事與娘親有什麼關係，直到那天－－他都明白了。
“娘親離去的那晚，我有看到……”
宛若拉了絲線的人偶，梅若霖張合的嘴吐出的是與自己不相干的過往；而樹上靜默的司馬如墨也抬起頭來，一雙黑眸疑惑地看著下頭的人。住在這兒好些年，他清楚地知道，若霖之所以會關在這個美其名為家，實則一隻牢不可破的鑲金籠子裏，－－都是那女人的錯。
若霖不肯告訴他，並不代表他打聽不出來。
“那天夜裏，氣溫冷得讓我怎麼也睡不著，於是我打定主意要去隔壁廂房找娘親抱著睡。穿著一襲單衣，連外褂也懶得拿就這麼跳下床走出去。沒想到門才微微開啟，落雪之中我清楚地可以瞧見一雙人影依偎在一起，就在那淒冷的月光之下。”梅若霖的腦海中漸漸描繪出小小年紀的他在見到娘親靠著陌生男子身前時的那種震撼。
“仿佛鬼迷似的，我既沒有出聲打斷他們，也沒有合上門扇，就這麼默然地站著、看著、望著；因為靠在男子懷中的娘親是這麼的不一樣，呵寵、憐愛……我知道爹對娘親也是如此，盡其所能地討娘親歡心。”但娘親呢？對爹是敬畏，是感謝，卻沒有由衷的愛。
“突然，男子湊在娘親耳邊說了些話兒，娘親開始掙扎、辯駁，聲音大得讓我幾乎要認為院裏的人都要驚醒過來；好半晌兒，寂靜籠罩住一切，娘親、紅發男子以及－－我。
娘親再度抬起頭時，我就知道她的決定，堅定的眼神下是替拋棄而流下的淚水，男子粗糙的大手恍若捧著珍寶一般地摩擦娘親的臉龐，拭去她的淚痕。”梅若霖的呼吸有些急促，眉間更是痛苦地皺在一塊兒，久久無法平息。
娘親緩步回到房裏，也許是一刻或是更短，當她再度回到男子身旁時手裏已經多了個小包袱，不大，看來是將所有的東西都留了下來。好幾次，娘親回頭朝自己的房間靠近……又退了回去，男子低語對娘親說了幾句話，終至最後，娘親仍是沒來看我最後一眼。
在風、在雪、在月色下消失得無影無蹤。
“娘親留下的信裏寫得滿是她的無奈與迫不得已，她對不起爹、對不起梅家莊，而我－－卻是隻字未提；僅有最後，她說：要我當個驕傲的梅家人，勿讓梅家莊蒙羞。”打從她離開的那一刻起，梅若霖的存在就是一種恥辱，又如何當個梅家人呢！
不知何時，司馬如墨悄悄地爬下梅樹來到梅若霖跟前，雙臂敞開將他抱進懷裏，力道之大幾乎要將梅若霖溶入自己的身體之中。
“若霖……”
司馬如墨擔憂的眼神熱切得可以穿過梅若霖的後腦杓。
“我不知道爹是怎麼想的，在信前……”梅若霖停頓了會兒續道：“我發誓絕對不會讓梅家莊蒙羞，不會步上娘親的後塵……”
梅若霖猛地抬起頭來，正對上司馬如墨的雙眸。
“答應我，別再鬧了，好嗎？”
他知道若霖顧慮些什麼，可是他不甘，為什麼要將若霖交出去，他不！
可是，看著梅若霖那雙沉痛的雙眼，司馬如墨用力地閉起眼再睜開。
“我答應你。”
*****
腳步虛浮，臉色微醺，透過倒映湖水顯現出的一張臉龐是無奈、也是沉重不堪；今夜是梅若霖大喜之日，走在通往新房的路上他不知該如何對新婚妻子啟口，說－－他不能同她圓房！？再者，墨兒的事情也是難處理啊……
今早，已經答應梅若霖不會胡鬧的司馬如墨突然沖進他的房裏，狂吼暴怒之下幾乎所有的東西都讓他給砸毀了，要不是梅若霖搶救得快，只怕身上的大紅新郎倌衣裳也無法倖存下來。
那一句句邊砸邊哭喊的聲音如今仍餘韻猶存在耳畔回蕩不已。
“若霖，你別娶、別娶！要不……要不我真會離開的，真的……”
仿佛針紮也似，他多麼想撲上前將墨兒擁入懷中，哄慰：不娶了，我不娶了。只是真能如此順心嗎？當時，他硬是偏過頭奪過新衣就這麼走出房間，深怕司馬如墨任何的一句話會動搖自己的決心，早在娘親離開家的那一刻起，他就已經喪失自由的權力了。
走得再慢，時間拖得再長，路仍是有盡頭的時候。
在推開門扉前，梅若霖將方前種種思緒用溫文儒雅的笑臉給全遮掩過去；怎麼說紀家小姐都是無辜的，他不能也不該將她牽連下水。
至於其他的事情，過了今夜再說吧！
手腕微使力，由房內散出一股異常芬香的氣味讓梅若霖臉色大變，快步走進內房便瞧見新婚妻子雙頰染紅，整個人軟倒在床榻邊，而血紅得耀眼的霞帔則散落一地。
“紀家妹子……”沒法子多想些什麼，梅若霖先將紀書顏給抱到床榻上頭，一雙眼快速掃過房內所有物品後定在那一隻靠窗的青釉瓶，他沖上前將插在中央的一株草折了出來，頂端是紅中帶紫色花紋的小巧果實數顆。
迅速摘下一顆皮薄軟心的果子，梅若霖回到床邊喂身子熱得發燙的紀書顏吃下，沒半刻鐘，褪去紅暈，呼吸也恢復正常，這才松了口氣。
“結果……結果你還是選擇了她，若霖。”了無生氣的口吻由房外傳了進來，梅若霖緩緩回身便見司馬如墨一身的濕漉漉，零亂的黑髮布滿額際、頰畔；就連活靈活現的黑眸也空洞得可以。
一股氣倏地沖上心頭，梅若霖一個箭步沖到司馬如墨跟前，狠狠的就是一個巴掌。
“你不知道鳳凰果的香氣會害死她嗎！為什麼還這麼做！”相較於被打的司馬如墨動都沒動的身軀，梅若霖只手微顫幾乎要站不住腳地倒下。
鳳凰果乃百年難得一見的珍貴藥材，紅皮紫紋的鳳凰果能解百毒，治瘧疾等難醫之病；可是，他的香氣只消聞上一刻鐘便會昏迷不醒，渾身發紅發燙，死得時候跟一般的高燒死亡無異，是相當恐怖的一種致命物。
當年梅若霖也是恰巧在書肆看到相關的書籍，又意外地在庭院內發現此一株草。看在他生長極難，不去刻意採摘的話也不會有什麼危險而留了下來，沒想到，司馬如墨竟摘他來房裏放置！
“你打我……你從未打過我……”撫著發疼的臉頰，司馬如墨低垂的臉呢喃地道。
梅若霖亦相當震驚，以前就算墨兒再怎麼鬧，再怎麼不乖自己也未曾動手打過他，如今卻出手了。
“我……”他不知道該怎麼說。
閃過梅若霖安慰的手掌，司馬如墨接連像後退了數步，抬起的臉上看不出任何表情，仿佛最上等的白瓷娃娃。
雨嘩啦啦地傾瀉而下，雷聲轟隆地響個不停，閃電則是在天空劃下一道又一道紫色、金色的光芒，襯在司馬如墨的身後。
“若霖，保重了－－”沒再多說些話，司馬如墨轉身朝大雨中奔去，沒一會兒的功夫便連個影子也沒瞧見。
“等等，墨兒！”梅若霖見狀起步才要跟著沖了出去，一聲聲的夢囈卻扯緊了他的良心，他的義務，－－他不能走。
“梅哥哥……梅……”他的妻子還等著自己讓她依靠，今晚是他們的大喜之日，叫梅若霖如何丟得下床榻上病懨懨的人。
用力閉了閉眼，梅若霖回到床邊握緊紀書顏的手；他不能走，此刻的他不能走！
就因為這麼一個心境的轉換，就因為束縛的枷鎖緊緊銬著他，梅若霖留了下來；而是夜，在大雨之中，司馬如墨悄然地消失在梅家莊中，如同黑夜中的霧般……
－－來極快，散亦然。
第五章
數年後－－
冷芒飛縱，幾個拳掌翻騰之際勝負立見分曉，黑衣男子……該說是這次事件主因之人靜立不動，夜風吹卷衣袂發出沙沙般的聲響，而圍繞在他四周七、八個持劍的人，雙眸瞪得老大，微啟的嘴唇像是要說些什麼卻來不及開口，僵直了身子頹然倒地，心窩上頭的窟窿是致命的一擊，何該沁流不止的鮮血卻不知怎麼了凍結起來，仿佛將逝去生命的瞬間暫停住，刻劃下道道不深不淺又無法磨滅的痕跡。
招招一劍斃命，男子閉上眼又張了開來，緩緩向前走去。
不該遲疑的，要不是為那脆弱的小生命感到惋惜而偏了勁頭，也不會驚醒其他的人，雖然結果是不會變的。面具下的眼眸閃過一絲懊惱，很快又平撫得看不出內心的想法。
他淡然地道。
“你是……最後一個……”
惡鬼……惡鬼降臨啊－－，年約六旬的老人一張老臉訴說著恐懼與不敢置信，什麼樣的人能面無表情地揮劍殺人，一家七十二口居然在短短不到一個時辰內落得只剩他一人，就連月初才滿月的孫兒也慘遭毒手。天哪，這就是天下第一莊－－‘擎雲山莊’的下場嗎？
全身顫抖得連劍都持不住了，隨著男子步步進迫，老人亦強逼動不了的雙腳往後退去。
不只如此，月餘內，跟擎雲山莊並稱武林三大莊的‘蝴蝶山莊’、‘飛劍山莊’以及五大門派亦相繼遭逢滅門之禍，一切都發生在旦夕之間，現下……輪到他了嗎？
“你……你到底是誰？是誰派你……來的？”
真不虧是名門之後，面對如斯駭人的時刻還不忘探個究竟，黑衣男子有趣地看著眼前裝腔作勢的人。
但他也不答，緩緩地又向前一步；動靜之間，招呼他的是使勁全力的一擊，男子反手以兩指接住，倏地，老人仿佛火燒屁股似的拋下手中的劍。只見劍身宛若烈焰灼燒渾身發紅，轉眼間又透出冰寒冷意，男子隨手將劍往身後丟去。
‘鏘鐺’一聲，斷裂成數截散落一地。老人看了心中又是一驚。
這招式……這內功……，印象中他曾看過，但卻是分別在不同的兩個人身上展現的。
真弱，跟之前的人沒什麼兩樣，安逸的生活讓他們失去練武之人該有的警覺心；男子無趣地打算快快了結此事，只要殺了他，一切就結束了吧。
他一點信心也沒有，畢竟那人的想法他完全無法捉摸。
“落沙村一百七十三條人命……你不會忘了吧！”看到老者的表情，黑衣男子心傷地閉上眼，瞬息間穿透對方的心窩，一樣滴血不沾。值得嗎？他們早已經忘了自己所做過的事情，這樣你們的靈魂就能得到安慰？
望著失了氣息的屍體，男子閉合的眼緩緩滑落淚水，不知是為逝去的死者而哭，亦或是－－自己沾滿鮮血的雙手而泣；慢步回身的同時，薄若蟬翼，沁涼如霜雪般通透的劍身悄然收入腰際。
凝神細瞧，偌大的庭園內哪里還有生人的存在。
呼嘯的夜風從莊外的樹林吹了過來，捲動散了一地的花葉殘枝又飄落，，景物依舊，人事全非。典雅文秀的造景庭園在朦朧的月色下顯得分外淒迷，濃厚的血腥味久久不散地纏繞住每一塊土地，遍地可見的屍首戲劇性地為風光百年的‘擎雲山莊’放下最終了結的一簾落幕。
*****
“還有誰有意見？”
說話之人露出來的臉龐寫滿了笑意，整個身子半躺在偌大的椅子上，手撐著下顎甚為無聊；而另一隻手則是有一下沒一下地拋丟銀白短匕，劃出一道道冰冷寒光。
可惜這份閒適心情到了下頭靜立的人們瞬息消散無波，豆粒般大的冷汗沁滿了整張臉，恐懼的眼神在瞧見廳堂中央的兩具焦屍後，有再多的話也吞回肚子裏去。誰知道，下一個會不會是自己！？
‘影寨’－－一個無人不知的暗殺組織，原本只是個攔路打劫的小土匪寨竟在短短半年的時間竄出響亮的名聲，慶親王爺的人頭便是他們打響招牌的第一面金牌。皇宮大殿之上，眾家親王、臣子與皇上正喝得酒酣耳熱的時候，無聲無息，悄然落地的首級與飛濺的鮮血引得嬪妃們個個嚇得花容失色，大臣們也腿軟地爬不起來。
此乃皇宮禁地，是誰吃了熊心豹子膽來此殺人！
血泊之中，絹白的帖子染成了鮮紅色，鬥大的‘影’字宛若幽泉般地烙印在眾人的心頭，讓人想忘都忘不了。
－－‘血帖’既出，無功不返。
甚至還流傳出這麼一句話：影寨三更要提命，閻王不敢留五更。
而領導他們的便是現下坐在上頭，人稱‘狐王’的男子。
沒有人知道他從何而來？又為什麼會出現在這兒？他總是掛著一張笑臉殺人，起手落劍間從未顯現出第二種表情；平時總是戴著半遮臉的狐狸面具，沒有人看過面具下的臉，至少活人沒有。因此，又有人稱他為‘笑面狐王’。
“既然大家都沒有意見的話，那就這麼決定了。”環視周圍的人一圈，不意外，所有人全低頭不語，狐王滿意地走下座椅準備離去。
“等等，老大。”會這麼叫他的只有一個人，狐王不悅地皺起眉頭。
“十三，你也想要攔我。”若果真如此，就算是十三的話……他也不會下手留情。
跟著從窗外探出一顆小腦袋，倒掛的身子輕巧地翻了個身穩穩地跳了進來；同樣是笑咪咪的臉上，有的也是無害的笑容，不像狐王臉上是透不出笑意的十彎九拐的笑容。
“怎麼會呢？老大，小十三我有天大的膽子也不敢阻你啊，是不。”年約十五、六歲的少年也不怕狐王一臉恐怖的表情，整個人粘了上去。
蕭十三，也是一個謎樣般的少年，就連狐王都搞不清楚自個兒是怎麼被他給纏住的。一年前離開師父下山，他就好象突然從石頭裏蹦了出來，跟前跟後，問什麼都打呵呵地晃點過去，就算拿劍抵著他也是一樣。久而久之，他也懶得跟十三計較太多，畢竟他也有好些年沒遇上一個不求什麼單純對自己好的人了。
打從那一天過後……
狐王挑高了眉等十三繼續說下去。
“，老大別用那種懷疑的眼光看我嘛。十三不過想跟你一塊兒去見見世面，可以嗎？”眨眨眼，滿臉無辜表情。
狐王差點兒要以為十三知道了些什麼？他在心底搖搖頭，不可能的，就算十三猜自己的心意十中七八；但自己從來沒告訴過他關於那個人的事，十三又怎麼會曉得呢？
“就算我說不行，你不也會偷偷跟來。”也只有十三會這麼跟狐王說話了，他俏皮地吐了舌頭，不過偷跟了幾次嘛，真小氣。
“隨你吧，要跟就一起來。”
他相信十三不會對那人不利，帶他去瞧瞧倒也無妨。說完，狐王邁大步伐向外頭走去。
蕭十三笑開了眼，話幾乎含在嘴裏小聲地道。
“謝啦，狐狸。”
*****
“……站住！”
林間小徑，走在前頭的年輕男子像是渾所未然逕自地向前走著，而跟在後頭的小男孩則是氣急敗壞地站在原地跺腳，如墨從沒受過這麼大的侮辱，叫這麼多聲，喊得嗓子都啞了，梅霖這小神仙卻是理都不理他，仿佛自己不存在似的。
真是氣刹‘狐’也。
今兒個，如墨定要問出個所以然來，小神仙很不對勁、簡直是不對勁極了！整個人像是三魂掉了六魄，就連含笑的雙眸都瞬間黯淡下來，渾圓剔透的淚珠在眼眶中轉啊轉，虛假地霧花了眼、糊了視線。
如果只是這樣也就罷了，做什麼連自己的心都跟著揪緊起來，煩躁的情緒也開始讓自己無法正常的思考。
也因此，如墨才會變成人類的模樣出現在梅霖的面前，他們需要好好談談。
“梅霖，你給我站住！”
如墨也不等梅霖反應過來，邁動小腳整個人撲了上前，翻幾個滾兒，如墨跨坐在梅霖的腰上，面向著面不住大口喘氣。
“我、我叫你停下來……”趴在梅霖的身上，如墨一點兒不覺得兩人親昵的姿勢有什麼不好，反倒梅霖散發出來的陣陣梅香讓他下意識地又靠近了些。
呼－－這小子非得要他大費周章才肯停是不？累死人了。
察覺到如墨不合宜的行為，梅霖一瞬間僵直了身子，手背貼著眼眸嗚咽地開口。
“下去……下去。”氣弱中帶著明顯受傷害的語調讓如墨不解地偏了偏頭，依舊沒有離開。他不懂，以前他也是如此壓在梅霖身上，為什麼現在不可以？
穿過指縫，忍不住的淚水悄然滑落。
再度睜開眼睛的同時，梅霖又恢復成平時的樣子，恬適的笑容安穩地掛在唇畔，真的就跟過去的每一天沒什麼不同。
就是這個笑容，如墨為之氣結，一拳用力地擊上梅霖的臉。
“不想笑就別笑啊！做什麼笑比哭還難看。”梅霖只手撫著被打得發紅、發疼的臉頰，微偏下的頭是委屈；如墨也是氣得說不出話來，使力打人的手也紅得發顫。他不懂前些日子在月老跟天帝面前還一副意氣風發模樣的梅霖，現下卻是十足的萎靡混帳，想到這兒，如墨用力揪起梅霖的衣領大吼。
“梅霖，你到底是怎麼一回事，說啊！”
前兩日，梅霖受天帝之命到月老那兒辦事，也不知道梅霖發了啥瘋，竟趁大夥兒不注意時抓過幾個娃娃便纏上姻緣線；這……這下可鬧大了！好死不死梅霖系上紅線的幾對裏頭就有男男、女女相互糾纏一生的情形發生，陰陽本該契合，同性別叫他（她）們怎麼孵出個蛋來嘛！
月老一狀直接告到天帝那兒去。
姻緣線，千里牽，能系不能剪，斷線如斷緣。
－－三生三世孤獨渡。
如墨頭疼得緊，天帝也拿梅霖沒辦法地拼命搓揉額際；反倒是當事人像個旁觀者似的笑彎星目若弦月，真讓人看了哭笑不得。
記得事後他問梅霖為什麼要這麼做？他只是說：這樣比較好。絲毫沒有發現任何的怪異之處，還是說，這就是梅霖所要表達的含意。
他不懂！如墨大半生都在雪山渡過，在這罕有人煙的地方靜靜地生活著，縱使他看遍塵世眾生，縱使他時而身處其中，男女情愛之事對如墨來說仍是一門陌生的課程。
如墨知道，當他倡狂地笑傲雪山時，山腳邊體貼的男子正為他心愛的妻子披上一件車工稱不上精美卻滿滿暖意的皮裘。男子疼愛著妻子，正如女子不忍夫君一人上山拾柴火般地尾隨而來。
不只是人類，紅狐──烈火在妻子被無情的獵人一箭射下時，哭嚎聲響遍整個山林，憾動大地，這是如墨第一次哭泣……就連這個時候，他仍不懂眼畔邊溢下的濕鹹水珠是為何物。
烈火第一次殺了人類，如墨只是靜靜地窩在一旁看著，所有的事情與他無關，沒有必要、他也不插手；跟著，烈火死了……等不及上頭的人降下給與的懲罰，烈火下去陪伴他那美麗又嬌弱的妻子。
它那怕黑，又怕寂寞的小妻子。
活了這麼久的時間，如墨看過無數稱之為‘愛’的故事，甜似蜜，亦或是哀戚如斯者都有；他只是冷著一雙狐眼看著、望著，久到如墨都麻木了。
直到今日──
梅霖無意識所落下的淚水如炙熱的熔岩般軟化他冰雪般的心。
“哭什麼呢？小黑……你為什麼在哭呢？”
揩去淚水，銀白的水痕在如墨白嫩的小臉上顯得閃閃動人；紅唇微顫卻也讓雪白皓齒給緊緊咬了住，不出聲、他絕對不示弱地哭出聲來，發白、轉紫，梅霖無奈地長歎一口氣，湊上臉龐用舌頭頂去咬得死白的齒與唇，跟著疼惜般地吸去滾滾落下的淚珠，一顆接著一顆。
他是多麼地、多麼地愛著眼前的人啊！
早在當年，如墨依舊還是他的時候就只專注地看著他了。
情難自已地梅霖再度俯下身攫住那仍懵懂未知的小巧紅唇，輾轉纏綿似地吸取屬於如墨的一切，直想將他吞入腹中溶為自己的血肉，這樣是否就不會有人要奪去他呢？
許久，梅霖才依依不捨地離開，溢出的口沫勾劃出絲絲水痕橫亙在兩人身上，從未接受過如此強烈情感的如墨則是趴靠在梅霖身上，脹得通紅的臉龐大口喘氣。
這……就是愛嗎？渾沌的腦袋這麼地想著。
只是這樣看著，梅霖就覺得自己又更愛身上的如墨幾分，強壓下自身的欲望，他爬起身坐著，也讓如墨揀個舒服地姿勢靠在懷裏；深情的眼眸對上樸真無邪的黑色狐眼，梅霖猶如是要透過此看著什麼般地專注。
噗通──噗通──
倚著的心跳聲強勁而穩健地跳動著。
久到如墨忘了方才發生的事情，忘了他與梅霖之間的爭執。
梅霖幽幽開口。
“如墨，你真的忘了……忘了我們的約定？”
眨著狐眼，不懂。
這是梅霖第一次如此喚著如墨，亦是……最後一次。
*****
無月無星的夜晚，幽暗的林子裏兩道黑影快速飛梭其間，忽高忽低，連沙沙作響的樹葉還來不及沾身……黑影又飛縱而過；倘若寧神細瞧必會呀然驚覺，這、這竟是兩名身著黑衣男子運起輕功，以足不點地之姿行進著。
倉促之際，竟也有說不出的冷冽迸射而出，為首的男子冷目輕輕掃過四周。
一群鼠輩也敢來拈老虎的鬍鬚，看來他們真是活膩了。
“老大，──別跑那麼快嘛，你沒瞧小十三我都快跟不上了。”調笑的話語並不因為急走而顯得斷斷續續，中氣十足且腳下功夫也沒慢著半分，分明就是閒聊無事嘛。“就算不管十三我，四周那夥兒也快被老大你給甩得不見蹤影，真不理他們好嗎？”蕭十三一雙黑溜溜的大眼笑得可開心了，只見狐王更是加快腳步，本來就跟得難受的老鼠們更是喘息聲大得連還有數十箭步之遠的自個兒都聽得見，他們真是來暗殺老大的嗎？
頗令人懷疑啊！他都刻意加大音量讓他們知曉老大早就發現他們的存在，好讓他們有逃生的路，卻沒想到又是一群沒腦袋的人，看來又得要見血了。
“哼！”不屑地哼了聲，狐王繼續趕路。
宵小之輩，無須理會。
當年也不過誤打誤撞成立了人人聞之而色變的‘影寨’，如今他想要離開……難不成還要他們的同意不成。除卻那些數著春秋渡過的日子，‘影寨’的生活著實無趣得可以，他只想飛奔回那個人的身邊，狐王唯一的歸屬之地。
反倒是──狐王瞥了眼身後一步之遙的蕭十三，聒噪的聲音打從離開‘影寨’後幾乎沒一刻停歇；但就算如此，狐王為了測其功力而忽快忽慢的腳步也沒礙著他半點兒，臉不紅氣不喘地緊緊跟著狐王。
腳下使出迷蹤步，世間一絕；可狐王怎麼也瞧不出十三所用的功夫是出自何家步數，真是人外有人，天外有天乎？從前都是蕭十三鬼祟地尾隨他前去執行任務，今次一瞧他不由得眼底浮現一抹讚賞，輕功都這般了得，其他的拳腳功夫不曉得如何，改天找他比劃比劃。
在狐王的注視下，蕭十三驀然地打了個寒顫，咋舌無語。
“話說回來，老大，還有多少的路程要趕啊？”離開‘影寨’也有三天的光景，其間除了偶爾停下歇息、飲溪水與吃那些硬得跟石頭有得拼的乾糧外，他們幾乎馬不停蹄地趕路，當然，還要扣除一點點的打打殺殺時間啦。
蕭十三睨了眼完全不理自己的狐王。
狐狸就是這點兒死心眼，就算慢個二三日到也無妨，何必要讓自己累得跟什麼似的，拖得自己也得可憐地餐風宿露，他敢說，若有條溪讓他下去洗洗身子必然洗一層黃土色的皮下來。
嘖、嘖──！
依舊是無人響應他的問話，蕭十三也樂得繼續自言自語。
“老大，說來咱們也認識一年有餘……”拉長語調，蕭十三難得地發現狐王竟偏過頭瞧他一眼等他接下來的話。
十三做作地假咳兩聲，“至今仍不曉得你姓啥，名啥的？難不成──”曖昧地瞧得狐王頗感不自在，“難不成老大你的名字難登大雅之堂，說不定叫阿貓、阿狗……或是……”
蕭十三胡言亂語地笑著說，只見狐王臉色變了又變，冷冷地吐出：“司馬如墨。”摘下狐狸面具下的俊逸面龐沒有多餘的表情，回頭看著前方，只腳前踏速度又加快許多，害得十三努力跟上去。
眨眨眼，他剛才是不是有聽到什麼？
“真是不老實，名字又不是難聽到哪兒，做什麼害羞嘛。”說是這麼說，十三也只敢含在嘴裏，沒那膽子在狐王──如墨面前說嘴。
飯要吃，話要說……性命也要顧啊。
再向前奔行約末一刻鐘的路程，如墨翻飛過高聳的城牆，急馳跳躍過屋宅、瓦牆，直到一面雪白浮雕著牡丹與薔薇的藍琉璃瓦牆後方才停了下來。常言道，近鄉情怯，如墨仍是不相信。但又為何只要翻過這面牆，只要輕輕一躍便可進入那個人的庭院，自己卻躊躇地不敢前去。
四年的歲月說長不長，說短──卻也足以在彼此的心上刻下無以磨滅的痕跡啊！司馬如墨盯著熟悉的琉璃牆遲疑著。
“老大，就是這裏嗎？”十三小聲、小心地問著。
恍若打破晨曦靜寂般的空氣，司馬如墨深吸了口氣，點足翻身便越過高牆，一襲黑衣立在許久未見的庭院之內。夜風輕輕吹過數株梅樹發出的沙沙聲響仿佛是跟他打招呼，歡迎歸來似的──他終於回來了。
環視幾乎沒什麼改變的庭園，梅林依舊，小橋流水依舊，就連屋宇內屬於他的空氣與氛圍都如同當年般沒什麼改變；唯一變的可能只有自己吧？沾染血腥的雙手、與師父磨出一顆冷酷無情的心，如墨有些害怕自己真能擁有無瑕的那個人嗎？
甩甩頭，他已經決定好了，不管如何這次都要若霖同自己離去，他不想要再過只要自己孤獨渡過的日子了。
再說，一抹苦笑逸上唇畔，司馬如墨心裏有說不出的苦楚。
蕭十三只是靜靜地看著如墨，他沒有說一句安慰或是鼓舞的話語。當年梅霖與狐狸間糾纏難理的情愫，他不能、也沒有立場干涉，身為一個旁觀者能做的事情就是……靜靜地看著。
“老大，你看！”
就在司馬如墨仍沉浸在難解的思緒當口，正對面的門‘咿呀’一聲打了開來。
愕然的四目毫無阻隔地盯視彼此，如墨沒想到會是這種情況與梅若霖見面，激動、熟悉，卻有更多的委屈與心酸一下子湧上心頭。
他幾乎要紅了眼眶。
呆住的他說不出半點話來，僅僅注視眼前的人。若霖又瘦了，這些年他是如何渡過的？司馬如墨沒有忘了梅若霖在梅家莊的地位。
無語的他，反而是眼前之人率先打破沉靜。
“墨兒……！”
作者:
leungmon
時間:
2009-3-26 07:53
第六章
又是一個難以入眠的夜晚，仰躺的面容上有淺淺的憔悴與困倦，卻是怎麼也無法將自己丟入睡夢之中；側翻個身，一連串流暢的動作絲毫看不出有何不對勁之處。隨手搭了件外褂，梅若霖信步走到窗邊倚坐，半敞的窗扉，夜風夾帶淺薄、而淡不可聞的梅香灌入，一下子充斥其中。
此時，不過丑時行了一半罷了。
月色迷朦，連帶得也霧花梅若霖惆悵若失的心。
“墨……兒……”極輕也極淡地喃語，是梅若霖內心最深沉的感慨，時序飛快流逝，不知不覺間離司馬如墨離開的日子也有四個春秋；每每思起、念起這個名字，總有無限的傷懷如浪潮般翻騰。是不該，也是情非得已啊，梅若霖無從選擇只能接受命運的安排。
他總是獨自一人睡在這無人踏足的房間，回想著關於司馬如墨的點點滴滴、他們之間的相處，屋裏的擺設梅若霖都不經他人之手自行打理；至於他的妻－－人前相敬如賓，人後雖不到行同陌路的地步，但也沒好好談上幾句。一如他成親前所言，梅若霖不會碰她的。
就某種意義上來說，他的確自私得可以。如此對待一個對他一往情深、無怨無悔的無辜女子；但墨兒呢！？他又何其無辜，回想起那個夜晚只會讓他恨紀書顏，要是沒有她，墨兒不會離去；要是沒有她，他不會下手打墨兒；要是……
長歎出一口氣，眨眨酸澀的雙眸，梅若霖最恨的還是自己，無力阻止一切發生的自己。
原來自個兒像涓涓細流，不顯於外的情感是需要時間琢磨、點滴聚積的。“為什麼要讓我現在才發現這個事實－－或許這一切都是註定好的……”自語中，梅若霖竟想起當年的往事。那看起來仙風道骨，悠然自得的老道士是早算出他們之間的情感糾葛而這麼說，是預言還是破不了的局，總之，墨兒離開了。
他倆不會再有瓜葛了。
從沒有這麼在意過一個人，直到司馬如墨離開後，梅若霖才真正嘗到什麼叫‘相思苦’，苦澀得讓人咋舌都甩不去那股子苦味，心也跟著擰起來。
不知道墨兒現在過得如何？梅若霖心中不免有些擔心。當年，司馬如墨不過十六，還是個半大不小的孩子，沒親沒戚的，他會上哪兒去呢？
托與紀書顏成親之賜，梅若霖在梅家莊的地位一下子提升不少，他也由傳聞中已亡的梅二少爺身份正式重回幕前，負責海運與布莊上下大小事物，就連帳房也直屬他所掌管。
在這四年的期間，梅若霖不知派出多少人手打聽司馬如墨的下落，只是都如石沉大海般杳無音訊。
梅若霖只能在心中祈求上蒼，保佑司馬如墨安然、順遂；而他的心意，就這樣讓他永遠埋藏在無人觸摸的內心深處，讓他永遠是一個秘密。
縱使梅若霖多麼希望一切能重新開始，他不曾娶紀書顏，不曾打司馬如墨，不曾……狠狠地傷他的心。
*****
梅若霖簡直不敢相信眼前所看到的一切，入目的那張臉龐不就是他在無數個夢境努力捕捉卻怎麼也拼湊不全的模樣。劍眉星目，溶入墨色的黑髮隨意用一條發帶固定身後，什麼也沒有改變；唯獨那總是形於外的情感仿佛沉澱也似，一層又一層地堆在心底，縱然如此，梅若霖依舊看出眼前人內心的激動，就如同自己現下的心情。
“是……墨兒嗎？”
探詢的口氣相當的輕，輕得幾乎要聽不見了。梅若霖深怕任何一個過大的動作會將眼前仿佛虛假般的美夢給敲碎，墨兒哽咽的哭息聲猶言在耳，沉重得讓他喘不過氣來，又怎麼會出現在自己的面前呢？
一個美得讓梅若霖不願蘇醒過來的美夢。
平推而出，微微發顫的蒼白手臂也瑟縮地急於收回，沒想到卻落入一隻溫熱的大掌中。
“嗯，我回來了。若霖，我回來了。”
司馬如墨看出梅若霖的遲疑與驚懼，眨眼間，兩人尚有七、八步之遙的距離乍然消失；長年握劍的粗糙大手將透著青白筋脈的手掌緊緊握住，另一隻手則是不容任何退縮地環著不盈一握的腰部。
深深將頭埋進梅若霖的發際之中，語帶哽咽，司馬如墨就好象回到當年那個在狂大的雷雨中痛哭奔離的孩子。
漾出一抹許久以來不曾如此放鬆過的笑容，梅若霖輕拍撫摸司馬如墨的背部，“回來就好，墨兒你終於回來了。”紅了的眼眶，他不允許自己掉下淚來，圓潤剔透的水珠只是不斷地打轉、打轉。
做過無數的夢，這次總算不是虛假不實的了。
許久……司馬如墨才抬起擷取梅若霖氣息的臉龐，盯視著。
露出熟悉的笑顏，梅若霖牽過大了自己快一倍的大掌，任由司馬如墨攬著他的腰朝湖心的亭子走去。從前，他們倆也是這般依靠著彼此或說天南道地北，以茶代酒談琴吟詩到深宵。
那是一個無人打攪，單純的光陰歲月。
此時此刻朦朧在雲後的月娘也悄悄探出頭來，偏西的光暈將兩人的身影拉得修長，像是永無盡頭。
來到亭子，司馬如墨說什麼也不肯讓梅若霖坐身側的石椅，強硬、耍賴地硬是拉過他一同坐在搖椅上頭；只有在這個時候，司馬如墨才顯現出方弱冠年紀該有的調皮性情。
無奈、縱容地歎了口氣。
“墨兒，這些年你在外頭過得如何？有沒有人欺侮你？為什麼連一封信也沒捎回來，你知不知道我有多擔心你。”順著司馬如墨意思躺在胸前的頭微微抬起，略帶不悅地質問。
派出多少人馬，探查過多少地方，尤其在知曉自己心意之後，梅若霖更是一顆心七上八下，怎麼也無法安定下來。他……不想再欺騙自己了，就算墨兒不曉得自己的想法，就算墨兒只是將他當成唯一的親人看待，只要讓他這般偷偷享受司馬如墨對自己的特別也好。
梅若霖要求的真的不多。
“對不起，我不是故意讓你擔心的。”司馬如墨輕輕用額頂住梅若霖的額頭，緩慢的語調說著這些年在外頭的種種事情，有好有壞，有大有小。
當年離開梅家莊的司馬如墨在身無分文又無一技之長的情形之下，自是流落街頭成為宵小一份子，他偷過東西，也隨著乞丐四處乞討過，偶爾失手被抓也是在所難免之事，這時一陣毒打與毫不留情的拳打腳踢也早成了家常便飯。
司馬如墨用著像是在說別人事情的語調不快也不慢地敍述著，時而停下來聽梅若霖的詢問與安撫似的拍摸；但，他終究沒有將所有真相說出。
“離開師父後，我就下山來找你了。”停頓無聲，故事暫且告一段落。
梅若霖沉默無語地不知該說些什麼，他曉得一個什麼都沒有的孩子在外頭想要生活是多麼地困難，但直接從墨兒口中聽到，那所帶來的震撼卻仍是無可比擬。他使力地回抱住司馬如墨，極為用力地抱著。
“對不起，對不起……”泣不成聲地哭著，梅若霖聽得出司馬如墨的話語中多帶保留，這更加讓他內疚不已。
梅若霖體貼地不追問下去。
“哭什麼呢？若霖……”揩去滴落的淚珠，司馬如墨輕柔而不容拒絕地執起梅若霖的下顎。
“若霖，這次我回來並不打算留下來。”梅若霖害怕地抓緊司馬如墨的手，墨兒還是要走是嗎？司馬如墨露出一抹了然又放鬆的笑容，還記得方才梅若霖是從自己的房中走出。“我要你跟我一起離開，可以嗎？”他已經決定就算梅若霖不同意，綁也要將他綁走。
離開？這個困了自己二十多年的牢籠，一時間梅若霖震驚得不知道該說什麼。
“我……”結結巴巴說不全一句話。
這時，就是有人不甘寂寞地插口攪和。
“唉呀呀，想走就走，不想走就說不要嘛。”真是婆婆媽媽的，蕭十三含糊的說完最後一句話。打從兩人欣喜萬分地相見後就將他這大功臣晾在一旁看戲，也沒茶也沒點心，著實無聊極了。
再也顧不得司馬如墨現下一張黑臉與刺人的目光，蕭十三硬是湊進甜蜜蜜的氣氛之中。
梅若霖這才發現還有其他人的存在，酡紅了白晰的雙頰，頭幾乎要抬不起來埋在司馬如墨的胸前。
“你是……”
“你說我嗎？”倏地放大的可愛臉蛋出現在梅若霖眼前，很快就被司馬如墨推開來；蕭十三也不在意，像是期待對方問話已久，興奮地自我介紹起來。
“我勒──名喚蕭十三，當然你要叫我‘小∼∼十三’也行。是眼前這個大冰塊的義弟。”仗著有梅若霖壓住司馬如墨，蕭十三變得大膽許多，就連義弟也是他現在、馬上冠上的關係。
“十三！”
“，老大有什麼關係，好說咱們也認識一年有餘，小十三我可是任勞任怨地陪你上山下海耶！”蕭十三說得頗是振振有詞。
義弟嗎？梅若霖眼帶欣慰看司馬如墨同蕭十三來回的唇槍舌劍，如果有這個熱情的孩子陪著墨兒的話，應該會好多了吧。司馬如墨對於看不順眼的人是連理會都懶得的。
墨兒已經不是一個人了，那麼自己又何必……
“……若霖、若霖，你沒事吧？”搖了幾下，梅若霖這才神遊回來，只見司馬如墨跟蕭十三兩人睜大了眼望著自己。
“對不起……”又紅了臉龐。
蕭十三見好就收，知曉司馬如墨有話要說翻個身又跳到亭子上頭，賞月、看星兼養蚊子。
“你還沒回復我的話，若霖。”梅若霖直視司馬如墨好一會兒，無奈中輕歎了氣，緩然開口。
“墨兒，我……”
又一個聲音打斷梅若霖的話，輕脆、嬌柔地讓人想忘了都難。
“你是、你是司馬如墨吧！？”
曲徑盡頭，紀書顏一身單薄的衣裳站在湖畔靜靜地看著，就連拿在手中禦寒的毛氅披風散落一地仍渾然無知。
拾起大衣，撣了撣，她緩緩往湖心走近，最後在司馬如墨面前停了下來。
“梅哥哥，即近隆冬之際，穿這麼少怎麼可以呢？”輕靈地將披風蓋在梅若霖身上，笑容裏滿是包容、關懷。司馬如墨不相信紀書顏會沒有感覺，若霖可是曖昧萬分的姿勢倚躺在自己的懷裏。
她不是很愛若霖的嗎？四周溫度倏地冷冽數度，臨近的湖面結上薄薄的冰霜，造園的盆栽則呈現枯黃焦黑的狀態，在在說出司馬如墨的心情有多麼糟糕。
“老大，別忘了你身上的人。”趴在屋簷，倒掛看戲的蕭十三出口提醒，梅若霖不過是個手無縛雞之力的普通人，經不得他如此施力；但看來他是多想了，憤怒下，司馬如墨仍恰到好處不傷及梅若霖半分。
強壓住體內不受控制亂竄的氣息，望見紀書顏凍得發紫的紅唇，他淺淺勾勒出笑容，披風底下的大手則壓住梅若霖急欲逃開的身形。
“放手！”梅若霖壓低聲音道，乍見紀書顏的震驚以然消失不見，換上的是羞赧萬分。天哪，她站在那兒多久了。
該不會……
“我……你……”仰頭對上紀書顏漂亮的水眸，口拙地發不出一個聲音。這些年來，梅若霖從未主動喚過紀書顏，連成親前的紀家妹子也掩埋在記憶深處，不復追尋。
看透梅若霖掩藏不住的表情，了然笑了。
“你要帶走梅哥哥嗎？”晶亮的鳳眼對上司馬如墨漂亮的狐眸，紀書顏毫不畏懼詭譎的笑容，一針見血問道。
這夜如同過去每一個夜晚，縱然夫君是離自己這麼的近，縱使兩人的房僅隔著薄薄的一道牆，紀書顏仍有如處於寒冬一般。四年了，她怎麼也打不開梅若霖鎖死的心房，房間的鑰匙早在司馬如墨離開時就遺失無蹤。
她記得那個夜晚，烙印也似地刻在她的心上；聽著鄰房翻來覆去的聲響，她獨守空閨無眠到天明。誰能瞭解她的心酸？
“是又怎樣。”刻意挑釁地挑高眉毛。
“梅哥哥，你想走嗎？”轉頭問一旁的人。
梅若霖手足無措，跟著深歎一口氣。
“我、我不能走……”他的答案，梅若霖可以感覺到腰上的手臂倏地僵硬。
紀書顏輕笑出聲：“是不能走，還是不想走。”
她──不想再等待了！
“去吧，梅哥哥……離開這困了你一生的地方，你應該不會有意見才是。”一手撫著腹部，紀書顏的臉上有慈愛的光輝散發出來，曖昧難明的一句話。
看著她的動作，梅若霖先是震驚，後擔憂地望著紀書顏。
“你……唉，你會很辛苦的。”為什麼事情會走到這個地步，他不禁捫心自問，錯了嗎。
“這就不勞你擔心了，梅若霖。”稱謂的改變，夫妻恩斷義絕。
從頭到尾，司馬如墨只是看眼前兩人來回對答，紀書顏似乎有些不一樣？
“老大！”蕭十三從屋頂翻跳下來，使了眼神，司馬如墨也注意到由遠而近急馳奔進的人馬，算算時間，他們也差不多該追上來。
反手用披風緊緊地將梅若霖包裹得密不透風，司馬如墨回眸再看面無表情的紀書顏一眼；寒冽的夜風吹過，倏地拔高的身形，偌大的庭園裏只余紀書顏一人而已。就連蕭十三何時離開的，她亦無所知。
離開了，都離開了。
收拾混亂的心緒，緩慢地步回房內，現在她該注意的是如何保全自己與……腹中的孩兒，那些人已經都跟她沒有關係了。
三年相思，四年苦，一切讓他隨風散去吧──！
*****
試問，天下間何為最美？
飛蛾撲火之所以美得絢爛，在於用盡一切力量燃燒生命後，那一刹那，惑人心神啊！
冰冷的劍鋒，一收一旋身已然纏於腰際上，方才漫天劍雨，似花又似電光都如同虛幻般趨於平靜。司馬如墨仰起頭無奈地合眼靜思，自他第一天殺人開始就養成這個習慣了。
黑暗的林子僅靠著從樹蔭葉縫間篩下的月光照明，不清楚卻仍看得出數具失溫的屍體倒臥其中，心窩頭上一個洞是狐王殺人的標誌，尤其現在，他不願讓心愛的人髒汙了眼。
輕身縱起，當司馬如墨再次翩然落地時，梅若霖已然讓他摟在身側。方才那一場稱不上激鬥的場面，為了怕刀劍無眼誤傷梅若霖，還小心地將他藏身樹上。
真是一群不死心的傢伙！眼眸倏地染上一層冰霜，司馬如墨本看在梅若霖在身邊的份上不想跟他們多計較，但也不知是吃了熊心豹子膽，蒙面黑衣人個個是發狂向自己沖來。一幕幕重新晃過心頭，司馬如墨驀然沉吟，那些人的動作簡直像受人控制一般，受了傷毫不猶豫爬了起來，就連同伴慘死在面前也依舊無動搖。
會是誰呢？
司馬如墨快速在腦中過濾與自己可能有深仇大恨的人。
“沒事吧？”腳才踩穩，梅若霖擔憂的兩隻手在司馬如墨身上來回撫摸；深怕見著一滴血或多了個刀口子。
離開梅家莊後，司馬如墨只是淡然地告訴梅若霖：沒什麼，只是一群找死的人。一旁輕鬆跑著的蕭十三也笑嘻嘻安撫他，手舞足蹈好不高興。
跟著司馬如墨打橫梅若霖的身子將他小心抱在懷裏奔行，四周的景物快速向後退去，就連冷風也呼嘯劃過耳際，眯起眼，梅若霖瑟縮地更依近身前的發熱體了。
梅若霖不是不知道什麼叫武林中人，商船出海或是出外採購布織商品時，打劫──在這個戰亂的時代只能算是少見多怪；有所謂的亂世盜賊，也有自詡為正道的俠義劍士。但他沒想到真正遇上時竟是這般的恐怖。刀光劍影，隨便揮個兩下，苦短人生就這麼消失。
墨兒的武功算是很好的囉？梅若霖微微仰頭看著淡笑望著自己的臉，自己什麼都不會，跟在墨兒身邊只會拖累他罷了……底下生死搏鬥，他卻只能……無措、擔心。
“我沒受傷，別摸了。”抓下爬來爬去的手，為掌中冰冷的觸感感到相當不悅。這些年來，梅家莊是怎麼照顧若霖的？司馬如墨記得每當天氣轉涼，身子骨不好的梅若霖就很容易手腳發冷，食欲也會大大減低。
看來自己當務之急是先把若霖的身子養好再說。
“沒事就好。”暖暖的溫度傳遍四肢百骸，梅若霖這才疑惑地看了看四周。“十三呢？”他記得剛才十三還打得很痛快不是？小巧的身影穿梭在眾人之間，簡直像是在玩貓捉老鼠遊戲。
“走了。”謎樣般的蕭十三，司馬如墨想起他離去前說的那番話。
司馬如墨可以很肯定他並沒有告訴過任何人，那蕭十三是如何得知自己與師父間的事情，進而告知他……方向。
“往西南方去吧，狐狸。那兒會有你要的答案。”解決手下之人，蕭十三趁司馬如墨還與另兩人纏鬥無法分身顧他之際，不知名的身法悄然飄到身側，聽來熟悉的言語此刻卻這麼陌生。
“你！”只來得急捕捉蕭十三離去身影前最後一抹嫣然一笑，司馬如墨困惑發現，蕭十三普通的臉龐如今看起來竟是……豔不可視？他真是那個蕭十三？該不會這一年多來，都被他給耍了吧。
走了？梅若霖疑惑卻也沒有再開口詢問什麼。
幫梅若霖重新將披風綁好，司馬如墨刻意將他帶離打鬥現場；畢竟，跟一堆死人窩在一起實在好不到哪兒去。
“若霖，你在想些什麼？”身旁的人神情恍惚的可以，要不是有司馬如墨拉住他，在這黑暗的林子要不跌上數十次了。
難道，若霖後悔與自己離開梅家莊？司馬如墨試著讓自己不要往這個方向想，但擔憂的心思卻是管也管不住。
“我……”停頓些會兒。
“墨兒，你知道嗎？她已經懷有身孕。”梅若霖平靜的話語聲中，讓人聽不出是何感受；反倒是司馬如墨倏地僵直起來，苦笑逸出唇畔。
是要他祝福嗎？他不禁這般想。
“但……”梅若霖思考著該如何告訴司馬如墨。“並不是我的。早在一年多前，我就已經知道她跟李總管的兒子私下有……親密的來往。”婉轉地說。
“唉，我讓她等太久太久，日子一天天過去，久到連我自己都差點兒崩潰，要不是一股想要等你回來的信念支撐著我，我大概也會跟她一樣吧。”心痛太久了，梅若霖不自覺將自己的心門泄出一絲的縫隙。
原來紀書顏她……司馬如墨終於懂離去前她的動作。
“擔心她？”是該擔心的，一個不貞的女人要如何面對眾人嚴厲的指責。
“我很怕、怕家裏的人會對她不利，她要如何面對其他人異樣的眼光，畢竟我不……不該離開的。”一句話轉得硬，梅若霖硬是將到口的話給吞了回去。但全副心神都放在他身上的司馬如墨又如何會沒有發現。
說到激動處，梅若霖終難自持地落下淚來。
大掌一下下輕撫柔軟的發絲，整個人攬進懷中。“她不會有事的，既然她敢一個人留下來面對所有人，必然是有萬全準備，不會有事的。”對於紀書顏，司馬如墨有這個信心。
再說紀家就這麼一個寶貝女兒，如果讓他們查出紀書顏在梅家莊受的委屈跟苦楚的話，真杠上，鹿死誰手還不知呢。
“希望如此。”梅若霖只能這麼想了。
話鋒一轉，梅若霖問道：“墨兒，那我們現在要往哪兒去。”看他倆行進的方向，想必墨兒都已經想好了。
“嗯，我們往西南方去。”
司馬如墨決定賭上一把，他就來看看蕭十三這傢伙在打什麼迷糊帳。
*****
“該死的！”
醜女人將你的手從若霖身上移開，另一個也是！
低語不住地咒駡，司馬如墨眯細了狐眸，極為不悅地瞪視眼前那一‘群’人。為什麼他得跟梅若霖兩個人相距這麼遠，若霖何該是自己的，走在身旁的也應該是自己才對！都是這群花癡的錯！
再次狠狠在心裏罵著。
離開梅家莊後，司馬如墨同梅若霖兩人的確順著蕭十三指引的方向前去，途中，司馬如墨怕梅若霖稍弱的骨子無法負擔長途跋涉的辛勞，加上深秋已過就是隆冬的到來，剛到城鎮便買了輛外觀樸實內裏卻墊滿了暖墊的馬車以茲代步。
半個月的時間，很快就離開梅若霖從小生長的地方，離開了北方。
這麼走走停停，一路上司馬如墨還會帶著梅若霖欣賞群山峻嶺之巨擘，飛瀑轟隆隆的磅礴氣勢。領著身旁的人步步依循自己曾走過的地方，讓他能更貼近自己一些。
但，常言道：過得太好，就連老天也會嫉妒你的！
約末十天前，他們來到貴州境內的一個小村落，長年戰亂導致壯丁一個個被徵召從軍，留下的多是老弱婦孺之輩。再加上堤防年久失修，旱荒水災交替而至，這裏的人早就不抱活下去的希望。
病的病，死的死，……梅若霖看得是心生不忍，為他們而難過留下的淚水馬上讓司馬如墨高舉雙手投降，只得跟他一起留下來幫忙這些困苦的人們。治病之餘，也教導他們如何在這般環境生活下去。
結果就變成這副模樣，兩人生活宣告破滅！
“呃，司馬公子你說什麼？”一身花枝招展的裝扮，臉頰胭脂搽得跟猴子屁股似的，王媒婆呵呵呵地對司馬如墨笑著，用那血盆大口。
呦呦……呦──！
這兩個從外地來的年輕人真不是普通的貨色，俊朗的外表，溫文儒雅的氣質，在在吸引所有是姑娘的、不是姑娘的目光，她們麻番村是一百年也不可能出這麼一個啊！也難怪近些天她的生意是越做越好，上門要她幫忙牽線的人家簡直快把門檻給踩平了哩。
“沒什麼！”
飛快否認，司馬如墨側偏頭看著身後矮了他好幾個頭的王媒婆，微勾勒起的笑容再緩緩向上揚了幾分，十足攝人心魂的動人笑容。
“對了，您剛才說到哪兒？”吐出來的話語也不再跟以前冷冰冰時一樣，滿肚子壞念頭都在梅若霖一句：現在有我在你身邊了，墨兒你不用那麼再偽裝起自己，率直的性子、笑容滿面還是比較適合你的。給全堵了回去。
會變成那樣，全是為了跟師父鬥法以及在殘酷的武林生活下去，不得不如此。
讓燦爛的光芒瞬間眩目了眼，王媒婆昏昏頭恢復她舌燦蓮花的本事。
“唉呦，司馬公子您真是會說笑。”手巾輕打在司馬如墨的身上，散開來的廉價香味讓他在心裏吐了幾百次，臉上仍裝做若無其事的表情。“不就要您幫忙探令兄的反應，您也知道的嘛，李家的大姑娘、郭家二八年華的姑娘、林家那全村最美的姑娘，還有……”越聽臉色越青，司馬如墨當然知道村子裏已經有不少人都在覬覦他的若霖，要不是他保護得好，哪還有現在生氣的份。
笑彎的眼倏地結上一層冰霜，他向前邁了二三大步一把將梅若霖往後拉些，幾乎是靠在自個兒身上才放了開來。投過冷淡的一瞥讓方才想要整個人掛到梅若霖身上的那名姑娘嚇得腿一軟，當下滑坐在地上動彈不得。
“累嗎？若霖。”用衣袖輕輕幫梅若霖擦去滑落的汗珠，司馬如墨有些擔心問著。一天下來，他們就跑了不下十處地方幫人看病，村頭村尾，原本膚色就比較白晰的梅若霖這下更是蒼白許多。
“還好，不礙事的。”
“王媒婆她……跟你說些什麼？”梅若霖呐呐開口，如同司馬如墨會抱怨梅若霖的追求者甚多一般，性格、樣貌都出眾或更為吸引人的司馬如墨更是有多如繁星的女子喜歡，光是離開京裏的路上，主動跟墨兒搭訕的女子就十數字以上了。
卑鄙的想，多希望墨兒能這樣永遠跟自己在一起，尤其是他逐漸覺察到司馬如墨對自己的感情就跟他一樣，自己是多麼雀躍；但，梅若霖知道這是不可能的，墨兒的年紀太輕了，有許多事不是想想這麼簡單的事，──如傳宗接代。他會成親，而自己只能心痛等著那一天的到來，與漠視兩人間的情感。
“沒什麼。”皺起眉頭，司馬如墨想起就有氣。
“是嗎？沒什麼事就好。”神情有些落寞，墨兒……不願告訴自己他們之間的談話。
“若霖快進去吧，等看完這個人我們就回家去。”推推身旁又發楞的人，司馬如墨不禁在心中歎了口氣。他就這麼不值得信賴嗎？為什麼梅若霖的小腦袋老喜歡鑽牛角尖東想西想。
想想還是快點兒帶回家再‘曉以大義’比較快。
村尾偏西的樹林邊，司馬如墨跟梅若霖暫住在那個地方。
“嗯。”點點頭，梅若霖柔順地走了進去。
第七章
‘啪！’
隨著一聲巨大聲響結束，抹抹額角滑落的汗珠，司馬如墨單手扛起兩捆柴直直往廚房走了過去。沿途在心裏盤算著，待會兒該如何跟梅若霖說準備離去的事情，司馬如墨漸漸發現他的身體已經產生變化，再不快到蕭十三所指引的地方去，他怕再也瞞不下去。
甫踏進簡單的廚房，司馬如墨忍不住啼笑皆非看著眼前人的動作。
若霖難道不知道那樣是升不起火的嗎？
只見梅若霖眯細眼眸，趴伏在灶前的身子一個勁地往裏頭吹氣，不領情的火苗都還沒露出個頭來，揚起的灰燼已經讓他咳得眼淚猛掉，潔淨的衣裳也早看不出原本的模樣了。
將柴薪往角落一放，司馬如墨順手接過梅若霖的工作。
“嘖嘖，你這樣是升不起來的，換我來吧。”司馬如墨先將灶裏頭滿滿的柴薪拿出來，跟著重新放回一些，又順手拿起旁邊的乾草點燃丟入，吹沒幾下，柴薪燃燒的嗶啵聲後，橘紅色的火光也跟著冒了出來。
“你看這不就得了。”為了加強火勢，又丟進幾根木柴。
梅若霖目瞪口呆，一臉崇拜地看著司馬如墨，沒想到自己努力大半天的東西，墨兒竟三兩下就解決了，簡直是厲害得讓他佩服不已。但不一會兒的工夫，回想起自己的初衷，梅若霖粗著聲音氣呼呼推開鼻子翹得老高的人。
“走開啦，誰要你幫忙來著。”笨拙地拿起鍋鏟，一手壓著菜葉，一手執起刀子，司馬如墨光看就嚇得心臟無力趕忙將梅若霖拉到一旁去。相處那麼久的時間，司馬如墨豈會不知道每當梅若霖心情不好時，若不是讓自己忙得不可開交，就是坐著發呆，不過看來這一回他碰上的是前者是了。
但要一個從小養尊處優慣了的大少爺下廚，就算是習於自己動手的梅若霖也是有很大的挑戰性的，司馬如墨輕歎了口氣。
“若霖你在氣什麼？”形于外的不安定氣氛明顯看得出來。
“沒有。”飛快回答，梅若霖掙了掙司馬如墨從後頭摟住腰的手臂，不意又被環得更緊了些。
他當然知道自己只是在遷怒，但只要想到在街上發生的事情，再想到片刻前來的人所說的話，梅若霖就無法讓自己冷靜下來，一股鬱結的氣就這麼卡在胸前不上不下。
“剛才春花姑娘送來她新做的披風說是要給你，還有那邊的糕點也是。”撇撇嘴，梅若霖很不甘願地說。幾日前，司馬如墨陪同梅若霖上山采草藥時，恰巧從狼群口下救回住在東街尾的春花姑娘，從那一天起，全村無人不知她傾心于司馬如墨，三不五時就送東西過來，還暗示希望梅若霖幫自己探探司馬如墨的口風。小女兒的嬌羞姿態不言可喻。
“就這樣？”
“隔壁村的徐姑娘也送來她做的衣裳，還要我問你喜不喜歡上次的醉雞，若要的話隨時可以開口跟她說。許……”制式化的將每個人要自己傳達的話說給司馬如墨聽，感受到身前人的僵硬，司馬如墨一口打斷他的話。
“夠了！若霖，夠了！”扳過梅若霖的身子面對自己，司馬如墨像是一頭負傷的野獸般吼著，“你難道感受不到我對你的感情嗎？為什麼要這樣折磨自己，也折磨我！不，你早就知道了對不對！為什麼不肯接受我，為什麼，若霖。”
梅若霖偏過頭卻被司馬如墨強勢地抓住臉龐，扭轉的角度形成一抹詭譎的陰影。
“你什麼都不曉得！你知道在街上我為什麼不告訴你我跟王媒婆的對話嗎？她也是來向你說媒的！你只會想自己多麼的委屈忍受多少的痛苦，我呢！我也是一樣，當我聽到有那麼多的人喜歡你時，我也會害怕的啊！畢竟你不是心甘情願跟我走，是我拉著你離開的啊！”連日下來累積的不安讓司馬如墨再也不管什麼全吐了出來。
“誰說的！”沖口堵回司馬如墨的話，跟著呐呐開口：“我很高興跟你離開那裏，畢竟沒有……那裏沒有值得留下的理由了。我……但我跟你都是男的，還大你這麼多歲……而且……”這不合乎常理呀！
“我才不管這麼多！我要的只是梅若霖啊！跟是男是女一點兒關係也沒有。”大口喘息著，司馬如墨低頭靠在對方的肩上，感到胸口一陣刺痛，手臂亦瞬間麻痹起來。“不要再逃了好不好，若霖。這麼多年來，我……”
倏地，司馬如墨黑眸閃了下手一揮揚起的氣勁將廚房內的蠋火、灶火全給吹熄，一指點住梅若霖不明所以欲開口的唇瓣。
“噓。”噤聲。
拉過梅若霖壓在身前，司馬如墨靠在窗邊藉由昏淡的月光看向外頭。
四個拉長的身影出現在月色下，放開耳力，樹林間尚藏有七個吐息聲，遠處亦傳來三四個馬蹄揚起的噠噠聲；稍多思考了會兒，司馬如墨推開梅若霖的身子輕聲交代。
“到房裏去，不管聽到任何聲音都不許出來，知道嗎？”抽出腰際的冷劍，司馬如墨整個神情變得既危險又無情。
外頭的人功力不弱，看來這些日子來與他臆測的並無出入。
“仇家嗎？”梅若霖一顆心又擰了起來，這已經不是第一次了。
雖然每次司馬如墨都憑恃著技高一籌的武功擊退所有的人，但這一回梅若霖卻有不好的預感，他不願深思下去。
“嗯，進去。”
凝視司馬如墨沉重的臉龐，須臾，梅若霖飛快在司馬如墨的唇上親了下。
那宛如蜻蜓點水般的一吻。
“小心，墨兒。”對上司馬如墨欣喜的表情，梅若霖顯得有些赧然，也不刻意掩住自己的擔憂，只希望在他看不到的地方，他能多加注意自己的安危。
無聲的承諾，梅若霖望著司馬如墨提劍離去的身影，一抹淡淡的疑惑也浮在臉上。
墨兒……是用左手持劍的嗎？
*****
噗通！
噗通……噗通……
黑暗之中，除了自己傳出的心跳聲外，梅若霖什麼也聽不到了。
使命地放縱自己耳力所及之處，蟲鳴、鴟啼，就連方才還連綿不斷的金石撞擊聲也乍然消失；梅若霖雙手互擰得死白，幾乎要從修長的指尖滴出鮮紅的液體。這到底是好事、還是壞事？
為什麼外頭會如此的寂靜無聲，若是墨兒勝的話，為什麼沒有進來告訴我結果；若是對方勝的話……若是，梅若霖不曉得他們知不知道自己的存在，或許他們已經離開了也說不定。
強壓下沖出去的欲望，還記得墨兒說‘不管發生何事，都別出去！’，他從來都不騙自己的。
梅若霖深吸了口氣，合上了眼，靜靜地坐在床榻等候。
回想過去的時光，七年前與司馬如墨初遇之際，狠狠的一刀就這麼劃開兩人本來毫無交集的命運，結伴遊花燈，聽小曲，登燕山，時而更是以茶代酒彈琴吟詩至更餘，他們一直是在一塊兒的，直到四年前的那刻為止。奇怪的是，跟司馬如墨重逢後梅若霖幾乎記不起沒有他相陪的那些時日。似乎他就是在看帳與巡視商行中渡過每一天，日復一日如此地等著。
冥冥之中，梅若霖相信墨兒終會有回到他身邊的一天。
思緒許久不曾這般清明，梅若霖如釋重負地松了好大口氣，撥撥散落的發絲，漾出笑容，看來這輩子都跟墨兒糾纏不清了。
心中的結一但解開，再回頭看看自己以前所堅持的事情反而變得沒什麼大不了，梅若霖不禁懷疑他到底在想些什麼，繞了這麼大一圈結果還不是一樣。
不過是苦了自己……也苦了墨兒。
話說回來，梅若霖再次豎耳傾聽屋外的聲音，在蟲鳴聲間仿佛還夾雜人與人的對談聲，還不及細思些什麼，梅若霖突然彈跳起身沖了出去，他終於想起方才的不對勁究竟是怎麼一回事。
墨兒只用左手劈柴，用左手扛回柴堆以及用左手持劍走了出去，這些日子來如此明顯的事情他居然都沒注意到，虧自己還是名大夫，略通岐黃之術。
他竟沒注意到離自己最近的人！
墨兒分明是右手受了傷，他竟沒注意到！
*****
不知何時，原本躲藏在雲後的月娘已然露出臉來，昏黃的月光篩下，將大地鋪成出帶有濃濃神秘色彩的世界。鴟聲聲哀淒似地啼叫，蟲聲唧唧夾雜其中，更是加深了人們對夜晚的莫名恐懼與好奇。
“沒想到所謂的名門正派淨是些使卑鄙手段的小人。”攏過衣擺，司馬如墨將沁出黑色惡臭的鮮血遮掩住，站得直挺的身軀絲毫看不出受傷的模樣。但額際滑落的汗珠仍是透露出他的痛苦。
踏出房門，憑藉著月色司馬如墨早已認出這次領頭之人為何，更甚者，就連前幾次偷襲亦是由他所主使的，武當山首席大弟子──‘孟天翔’。
“我想……就算如此，若能就此除去‘影寨’，世人也會額手稱慶的。更何況你還滅了我蝴蝶山莊連同二大莊五大門派上下數千餘條人命，狐王你還不該死！”倏地，孟天翔儒雅的臉龐閃過嗜血的神情，快若閃電的暗器隨著氣勁直激而出。
如果狐王的武功仍在，如果狐王沒有受剛才那致命的一擊，如果狐王的身子狀況如同過往一般，就算暗器之王‘千針指’出現在眼前他都能輕鬆避開；但，一切都是如果，就這麼一個偏差，司馬如墨咬牙承下了由手臂傳來噬心般的疼痛，暗紅的血液點點而出。
“廢話少說，你跟蝴蝶山莊三小姐的婚約莫不是你拆散一對有情人強求而來的，再說，誰不知道你孟天翔的野心是成為武林盟主，殺了那些人你、你不拍手叫好嗎？”平時，司馬如墨才不會花這般多功夫跟來人針鋒相對，不過現在他幾乎可以感受到入體的劇毒開始跟體內的毒起變化，意識也開始不清晰。
“你胡說！諸位你們別聽此惡人胡言亂語，他不過是在做垂死掙扎罷了。”孟天翔答的有些慌亂，急忙向四周來幫忙的長者前輩們澄清。
“是不是胡言亂語你自己清楚的很不是？”其實就算司馬如墨不說，有關蝴蝶山莊三小姐早有心儀之人的事在道上已如沸水般傳了開來；只是那名男子不知怎麼了，卻在成親前消失無蹤，連他的家人也找不著下落。
“狐王，你不用在那邊妖言惑眾！看來武林間盛傳你武功盡失一事，並非騙人。”要不他們豈有如此能耐傷狐王，憑一己之力滅各門派之人。
“你、是誰告訴你的？”事已至此，司馬如墨也不打算隱瞞下去，就算真要死在這群卑鄙小人手上，他也要弄清楚事情是否如同他所想的一般。唯一、他唯一擔心的是在屋裏的若霖，絕不能讓這群人發現若霖的存在。
孟天翔狂妄地笑道。
“反正你也快死了，就讓你當個明白鬼。二年前，有人受一名年約五十的中年男子所托，要他在日前放出你身受劇毒且武功盡失的消息。大夥兒本還在猜想事情的真偽，現在看來是真的了。”跟著又是止不住的得意笑聲。
冷劍抵著黃土，司馬如墨沉痛地合上眼，須臾又睜開來。
看來一切仍躲不過他的安排，他真想致自己於死。
“沒有問題了吧，狐王，你納命來吧！”除去被司馬如墨殺死的七、八個人，餘下的全執起手中的劍，冰冷的劍芒全指向渾身浴血的狐王。
他們不打算給狐王留下任何活命的路。
“墨兒……！”
就在千鈞一髮之際，從屋裏沖出的梅若霖整個撲向司馬如墨的身前，也因此讓眾人稍微分了神而停下致命一擊的攻勢。
“墨兒，你怎麼樣了？”摸得一手的濕，濃重的血腥味讓梅若霖急得眼淚忍不住撲簌簌直掉，怎麼會這樣？才一會兒沒見，墨兒怎麼會變得如此？
要是他再晚一步出來的話，梅若霖簡直不敢想會發生什麼事。
“不是、要……要你別出來的嗎？”一口血又這麼從口中噴出，梅若霖也顧不得臉龐沾上的血跡，拼了命想擦掉還是不斷溢出的鮮血。
司馬如墨的心中有感動，也有擔心。
“咦，居然還有個人？”孟天翔話語中帶了點驚訝，動作也停了下來。
“天翔世侄，那這個人……”
“斬草除根！會跟狐王在一起的人也不會是什麼好貨色。”邪佞地吐出。
“可是他看起來分明就……”總是有看不過去的人出口辯解，卻在孟天翔危險的眼神下止了住。
“墨兒！”強撐起身子，司馬如墨整個人擋在梅若霖跟孟天翔中間，迷蒙的眼也暫時恢復清明。至少在擊退這些人之前，他不能倒下來。
“想傷了他，先踏過我的屍體再說。”提起一口真氣，司馬如墨等於是將自己更加推往死亡墳場，原本壓抑住的毒素也全散佈於四肢百骸中，迅速漫延開來。
“不用跟他廢話多說，殺了他們！”孟天翔率先提劍刺向司馬如墨。
瞬間，從林子裏破空飛出三枚銀針，白亮的銀光在發現之前已沒入人體之中，無聲息，方才還囂張狂妄的孟天翔連同另二人已然死亡。
安祥的臉龐上看不出一絲的痛苦。
嚇！為這突如其來的意外眾人退了數步。
“咯咯咯，你們沒看到他都傷成這樣還要下毒手，講不講江湖道義啊！”搖搖手中的扇子，一旁的林子內緩緩走出一名男子，年輕的臉上儘是滿滿的笑容，很是得意。而跟在他身後也走出另兩個人，分不出究竟是誰出的手。
“你究竟是什麼人？”
“你說呢！”男子眨眨眼頑皮地將話又丟了回去，執劍的老人一張臉像是喉頭卡了顆雞蛋般脹得通紅。
“嗨，狐王。我這不就幫上你的忙了。”男子急著將自己的成果獻給司馬如墨看，在發現他奄奄一息沒法子回自己話後，又用甜似蜜的聲音對身旁一人道。
“卿卿，幫幫他啦！”
被喚做‘卿卿’之人略抬眼眸，隨手丟出數根銀針紮在司馬如墨身上，大量出血的傷口就這麼止了住，梅若霖趕忙抱住身前無力的人。
“墨兒、墨兒……？”
梅若霖一聲聲緊張的叫喚總算把司馬如墨從鬼門關前招了回來。
張開的眼眸一看到那張揮手打著招呼，笑靨如花的噁心笑容後，司馬如墨忍不住低咒一聲。
“該死的，又是你……這……”一語未畢，司馬如墨就這麼昏死過去。
*****
沙──沙──
整整下了一天的雨似乎還沒有結束的跡象，落下的雨水拉成一道道水線敲打在枝葉、藻石上頭，不一會兒功夫又悄然消失，似有若無的琮聲為這陰鬱無光的森林帶來片刻的生機。
此時，由林子深處卻斷斷續續傳出細微的聲響，讓人忍不住欲豎耳聽個仔細，畢竟這個陰雨綿綿的夜晚，會是誰還出現其中呢？
“嗚……好恐怖喔……”
“嗚嗚……我不玩了啦……嗚……不玩了……”
穿過層層樹林，藉由微弱的月光模糊可以瞧見一株參天巨木的樹洞內窩了抹白乎乎的小人影，不穩的聲調隱藏了說不清的恐懼正由蒼白的嫩唇瓣間吐露出來，幾乎蜷縮成球形的身軀也以小幅度地姿態不住地打顫。
這個、不，該說是這只活過二千歲，即將邁進第三千年的小狐精真是後悔死了。既不想成仙，也對長生不老一點兒興趣也沒有，卻……卻敗在一張含帶淚眸的笑顏上頭，導致天不怕、地不怕，就怕──打雷的他每千年還得拼了小命躲最大的一次雷擊！
這雷擊還跟平時的不一樣，高興來打幾下頂多當蚊子叮也就罷了，‘千年雷劫’可是躲不過被擊中的話，輕則道行全失，重則去姥姥家度假去也。
不成、不成，說什麼也不能如此窩囊死掉。
“貴人，貴人……你怎麼還不來嘛……”擦擦又是淚又是鼻涕的髒臉，小狐精用掐得死白的手扶著樹幹緩慢起身，中途還因為外頭天際劃過的電光嚇軟腿差點兒坐了回去。
更糟糕的是，自從會幻化人形以來，每次雷劫到來就硬生生變成人類的模樣，不但反應變慢，就連抵抗外力攻擊的能力也大大減弱，分明是找死啊！
嗚……又是那個人的錯！
哭得通紅的狐眸小心翼翼朝外頭探了出去。
“哇──”‘轟隆’仿佛要劈開大地般的雷聲乍然響起，小笨狐精一驚什麼也顧不得了，拼命揮動小腳，兩手捂著耳，大叫一聲便沖了出去。
更神奇的事發生了，每當他向前邁上個幾步，渾身在透出淡淡金光過後身型與外貌便長上一歲，沒多久時間，小狐精便由四、五歲的稚齡小童長成十七、八歲的美少年，除了一頭雪白發亮的白髮外幾與常人無異，金光也收斂得完全看不見。
“嗚嗚……”不要再來追他了啦！
奔動的腳步將滑落的淚珠散飛於空中，濕鹹的分不出是淚還是雨，滿身泥濘、衣裳亦吸飽水份而滯礙難行，小狐精有一肚子的委屈想要發洩，緊閉雙眼胡亂地橫衝直撞。
“貴人啊∼∼”小狐精毫不顧形象地大吼出聲，跟著疲累的身軀也落入溫暖的胸膛之中，顛簸不穩的腳步因一雙手臂牢牢固定腰際而沒慘遭跌倒的命運。
悶哼一聲，在熟悉的懷抱中小狐精貪婪地多吸幾口後才皺著臉瞪視眼前的人。
一臉無辜的表情，來人淡淡逸出笑容。
“小笨狐，不是跟你說打雷時別待在樹下嗎？我可對‘碳烤笨狐’一點兒興趣也沒有呐！”打橫抱起眼前濕透的人，也許因為原形是狐狸的緣故，化身為人類的他可是半點兒沉重感也沒有。頸項放軟靠著肩膀，小狐精也熟練地蹭蹭角度任由來人抱他走往秘密山洞。
“梅霖，你說白天就會來陪我的。”控訴的神情活像個遭人虐待的小媳婦。
“我這不就來了嗎？”閃動笑意的黑眸並沒有解釋遲到的原因，大掌輕輕順過略零亂而糾葛在一起的頭髮，又滑了開來。
小狐精從鼻子哼哼兩聲算是對梅霖作弊言詞的抗議，然後，交叉在頸後的雙手不動，舒服又溫順地任由梅霖抱進山洞當中。
濕冷的山洞在梅霖隨手一揚下，從山壁縫透出暈黃的光芒，洞內潮濕的氣息也讓一股乾爽的空氣取而代之。梅霖那無可比擬的絕色容貌此刻帶了點無奈對依舊賴在身上不肯下來的小狐說：“乖，先把你身上濕漉漉的衣服褪下來，我再抱著你好嗎？”
嘖，這年頭連擔心對方都得用求的。
小狐精氣鼓了腮幫子，極緩慢地速度從梅霖身上爬了下來，沒有一絲矯情極其自然地褪盡身上的衣物，白晰的身子飛也似地撲進梅霖替他準備好的毛氅，包個密不透風跳跳跳地窩回他專屬的懷抱。梅霖也只是含帶寵溺的神情靜靜地看著。
“你說！你為什麼晚來了，雷聲很大耶！”只有靠在梅霖身上，那一下下穩健傳來的心跳聲才能幫他驅趕外頭轟隆作響的雷聲。
噗通──噗通──
小狐精忍不住打了個大大的呵欠，提心吊膽了一天，真的累了。
“嗯，有一些事必須處理……”知道小狐精不會懷疑自己說的話，又不想對他說謊，梅霖含糊帶了過去。
至少在今天結束前，就讓自己靜靜地抱著他吧！
回想起方才在天界引起的一場騷動，梅霖露出苦笑。
*****
“梅霖，你當真不後悔？”
大殿之上，天帝苦口婆心試圖軟化梅霖堅決的態度。沒想到高高在上的他竟也有如此求人的一天。但已經答應過他們會好好照顧梅霖的，如今卻……唉，真是世事難料。
“為了他沒什麼好後悔的，我甘心承受一切。”從闡述過自己的堅持後便一直垂目靜聽的梅霖終於緩緩抬起頭來，純淨的眸子瞥過大殿上眾位仙人，將四周的雜音排除在外，然後停留在天帝身上。
是嗎？為什麼他們是如此？你、也是如此？
“你已經替他擋過兩次雷劫，數千年修行毀於旦夕。已經夠了，你與他之間有再多的緣份也早已清算。實在沒必要──”天帝一語未歇，梅霖便輕輕笑出聲。
“不必再說了！這劫之後，我會自毀道行入回生池靜候發落。”甩過衣袖，梅霖桀傲地轉身離開天界。他們永遠不會懂自己在堅持些什麼，既然如此，就沒有多說的餘地。
“唉，這孩子……”天帝喃語出聲。
*****
手邊傳來微微的震動，梅霖拉回心神低頭看去。
只見小狐精眯細了一雙漂亮的狐眸，撒嬌地要求：“梅霖，我要聽上回沒說完的故事。”毛氅裏露出來小巧柔荑搖晃梅霖的衣袖，梅霖又怎麼硬得起心腸拒絕。
“故事？”
“嗯，上回說的‘醒石’……”
梅霖露出了然的表情，溫熱的大掌將小狐精的手再放回懷裏。
“這一回醒石可真是牢牢地記住與情人間的約定，八月十五，柳橋相見。他知道再忘了的話，就永遠永遠會失去他溫柔又體貼的情人了。這是情人第一次開口要求自己。”梅霖跟著歎一口氣。
“但醒石終究是醒石，當他睡醒知道自己又再一次爽約時簡直是懊悔不已。三步並做兩步跑到相約之地時，一切都來不及了，他美麗的情人在久候不到他的出現，傷心之余投水自盡……”溫潤的嗓音似乎夾帶了那麼點的哀愁在其中，梅霖低下頭卻忍不住輕笑。
小狐精居然聽著聽著就呼呼大睡夢周公去了，呼嚕嚕的聲響，隱約還可以瞧見嘴角邊滑出的口沫呢！
“真像個孩子。”
寒冷的夜過去，當東方漸露出魚肚白之際，螢綠色的光芒也襲上好夢當口的小狐精，幾個刺眼的閃光消散，原本雪白的長髮、白若翩翩紋蝶的睫毛、細緻的柳眉都已然轉為深沉的墨黑色。梅霖不舍地將他置於一旁的石床上，緩身站起。
“對了，你還沒有名字吧，我真是糊塗……”梅霖沉思地閉上美目。
“嗯，就叫‘如墨’如何呢？小笨狐，你將是開天劈地以來第一隻活過三千年的靈狐，你可以自由自在隨心所欲地選擇想要的生活，再也不用害怕了……我最愛的人，這是我第一次也是最後一次呼喚你的名，然後你會忘了我，忘了曾有梅霖這麼一號人物。如墨，……對、不、起……”梅霖俯下身在新生的黑狐‘如墨’額上、頰邊以及柔軟的唇瓣各印下輕而濃重的一吻。
跟著頭也不回地離開山洞。
作者:
leungmon
時間:
2009-3-26 07:54
第八章
同樣身為一名大夫，梅若霖忍不住要為眼前難以致信的手法贊佩出聲。
攤開的布包中插滿細如牛毛般的銀針，長約四寸，無鋒無芒，若然拈起細瞧，柔軟的針仿佛隨風搖曳，別說是具有彈性的肌膚了，就是豆腐在眼前恐怕也刺不進半分吧。
就在梅若霖疑惑眼前之人要如何下針之際，只見他熟練地拈起三根銀針，另一手亦同樣於指縫間夾放，倏地以常人無法辨明的速度依序在昏迷的司馬如墨身上插入，手上的針用完又以同樣手法取針插入。不消片刻，三大穴、五大關以及十八要口都被銀針封起，或長或短露出的針尾呈赤紅之色，且堅如磐石屹立不搖。
怎麼……針全刺入了！
若說梅若霖前一刻還為此等奇妙手法震懾住的話，現在就是為他大膽的下針位置驚為失色。針落之處乃是人體個個要穴，而且他還是一瞬間將他全封了起來，別說是虛弱的墨兒，就連常人也不一定負荷得了。
“別擔心，卿卿自有他的用意。”
一直靜立在旁的男子‘唰’地收起摺扇，笑彎了眼輕聲阻止梅若霖意欲妄動的行為，言談間流露出對卿卿的信賴之情。
“可是……”梅若霖仍是擔心。
“你瞧，針尾呈赤紅之色是因為卿卿將自己含帶藥性的內力灌注其中，封住穴道是為了不讓毒性四處漫延開來。”就在男子一邊為梅若霖解釋時，床邊又開始有所動作。卿卿一掌運氣貼靠著肌理由下往上運行，手所到之處即將銀針拔除，如此反復施作。
由於逼毒不同於療傷治病，遇上難纏的毒物更只能慢慢跟他耗時間，不過半周天的時間，卿卿的額角早已沁滿了汗水。
緩慢地將最後一根銀針拔除，跟著昏迷中的司馬如墨身子顫抖幾下，一口腥臭的黑血從口中噴出，卿卿才松了一口氣。
“謝謝。”口氣雖然冷淡，但他依舊對出手幫他的女子道聲謝。
要不是她出手攔下那口汙黑的毒血，只怕處理完此人自己也得好好洗淨身子。
“哎呀，沒什麼啦！誰叫你是我心愛的小弟不是。”倚在門旁的美豔女子不甚在意地揮揮手，讓他繼續做完善後工作。
略點下頭，卿卿收起銀針同時探手從懷中取一青花瓷瓶，晶綠色的膏藥散發出淡淡的清香，他均勻地塗在傷口處，而後站起將瓶子遞給身前的梅若霖。
“青瓶早晚塗抹一次，可以讓傷口好得快些。而這紅瓶……一日一顆可以抑制體內根生的毒性。”另外又遞了一瓶過去，卿卿疲累地靠在身後男子胸膛喘息。
“卿卿你沒事吧？”
“墨兒中毒了？”
男子與梅若霖擔心與驚愕的聲音同時響起。
拉起被褥上冰冷的手，梅若霖坐在床畔一雙眼擔心望著司馬如墨，蒼白的臉色、沉重的呼息在在說明他是多麼的虛弱無力。
卿卿沒有回答只是合起眼眸休息，要不是然要求自己出手救人，他根本不想管這種事。反正死人何其之多，也不差多這一個。
攬過卿卿放軟的身子，男子亦恢復他嘻皮笑臉的性格，調笑對梅若霖道：“我看狐王也不會這麼早醒過來，不如咱們來聊聊，也不會坐在這兒閑發慌。”伸手要拉梅若霖的手卻不意被甩了開來。
“我要陪墨兒。”
“好好，不走就不走，在這兒聊總行吧。”放平卿卿坐在自己腿上歇息，男子兩手一攤擺明瞭就是要跟梅若霖在這兒瞎聊，完全不顧對方的心情。
咳咳，稍微潤潤喉。
“相處這麼久還不知道你叫什麼名字，在下姓卓，單名一個然字。”
“梅若霖。”
摸摸鼻子，對白簡短得讓卓然覺得自己真是自討沒趣。不過若他是這麼容易就放棄的人，當然也不會纏上冷得像冰塊的狐王了。
“你就是狐王一直在找的人嗎？”本來卓然只是試探性的一問，在看到梅若霖臉色不穩地變了下後更開心地確認自己的猜想。
“看來我真可以去當神算哩！”小聲的自誇理所當然惹來懷中人嗤之以鼻的嘲笑聲。
“若霖，我可以叫你若霖吧！你都不知道狐王那段時間過得有多慘，人不像人，鬼倒是有七分相似。他啊──”侃侃而談的嘮叨聲卻因為床榻上的人悶哼的幾聲掙扎而拉去注意力，梅若霖驚喜地叫道。
“墨兒！？”
“嗯……嗯嗯……”
司馬如墨疼痛的呻吟聲從唇縫逸泄而出，揮舞著雙手，滿是傷痕的身軀亦不安份地蠕動。怕過大的動作會扯開方上好藥且開始收攏的傷口，梅若霖只好無奈地從後頭抱起，並靠著自己坐在床榻上頭。
“若……霖。”甫張開眼睛，對上一張擔憂幫他拭汗的臉龐，司馬如墨用力擠出一抹笑容。著實讓人心疼的笑容，梅若霖都還沒發難，期待很久的卓然倒是先行開口討功勞。
“你終於醒啦，狐王！”卓然一把蹦蹦跳跳來到司馬如墨眼前，興奮的神情實在很難讓人相信他竟也二十有六。但這也不能怪他啦，打兩年多前便開始大江南北找尋狐王下落的卓然可是費好大一番功夫才挖出消息，更別提幸運地遇上報恩的機會了。
話說回來，當然那一張愛裝老成的臉帶來的好玩性也功不可沒。
卓然等著看司馬如墨反應過來後的表情。
微楞了楞，也不管身子有多虛弱司馬如墨整個人撲上前去，要不是梅若霖牢牢抓住只怕已經跌落床榻了吧？
“該死的你，卓然，別跑！”就算被抓在懷裏，司馬如墨依舊咆嘯大叫，奮力想抓住往後大跳一步笑得欠揍的傢伙。
“墨兒？別亂動。”梅若霖沒想到司馬如墨竟有這麼大的反應，只能抓住他的身子往後拉。
這結果卓然簡直是滿意的不得了，咯咯笑聲傳遍整間屋子。
“狐王小親親沒想到你還惦記著我，我真是……太、感、動、了。”西施捧心的動作是笑果十足。
“見鬼了惦記著你！卓然有膽你就給我過來！”
“這怎麼可以，小生只是個手無縛雞之力的文弱小書生，雖然讓你那花拳繡腿打個兩下沒關係，但狐王小親親有傷在身我怎麼好讓你勞累到呢。”一句話說得是振振有詞，不過大概也只有卓然敢說狐王的拳腳功夫是能看不能用的吧。
“墨兒，別再吵了。”梅若霖索性將司馬如墨的頭壓在自己胸前，雖然不曉得他們兩人究竟有何過往，但這樣動氣又動身的話傷口是很難癒合的。
“你身上的毒是誰下的？”開口的是一臉冷淡的卿卿。
司馬如墨偏頭看過去，“你是……”跟著像是想起眼前之人，便說了一個名字。卿卿往門旁女子瞧過去，果不其然也是一臉驚訝的表情。
“真的是師伯。”
“他人呢？”女子尖銳的聲音問道。
他們姐弟答應過師父如果遇見那個人就一定要把他給帶回去。
“死了。”司馬如墨如同以往面無表情闡述這件事。
“是嗎？我想你應該早就知道他的存在吧？就算開藥給你也只能暫時抑制住毒性發作，接下來就自己想法子解決，我無能為力。”相較于女子滿臉無法置信，卿卿連眉挑高的動作都省了，平淡地告訴司馬如墨。
“嗯，謝謝。”如果連他也說沒辦法的話，天底下大概無人能解。
“墨兒，他們是……”當卿卿不經意撥動到披蓋住半邊臉頰頭髮的時候，梅若霖才發現他左半邊的臉爬了一道難看、皮肉翻出的暗紅刀痕，像是蜈蚣蜿蜒盤據。見落刀痕跡之勢應該是許久以前的事情，當時他必定很痛吧？
“他們一個是醫仙一個是毒仙的嫡傳弟子，之前的事情應該是托他們兩位才解決的。至於一旁笑歪嘴的無賴不用理他。”司馬如墨還記得卓然十成十是個不會功夫的人，唯一會的大概是耍嘴皮最行。
“狐王你怎麼這樣！好說我也有出口幫忙耶。”
“是是是，加油呐喊是嗎？”司馬如墨睨了一眼。
一語被道破心事，卓然也很大方用力點頭兼討賞，完全不理會司馬如墨那殺人似的目光。
“既然沒事我先走了，告辭。”卿卿轉身離開房間。
“，等等我呀卿卿。”
“狐王小親親我也先走啦，這兒的錢我已經先付清了，就算住上個把個月也沒問題。卿卿，等我啊！”也不管話說完沒，卓然急忙隨著離去之人的腳步也飛快離開。
“我在這四周下了毒瘴，若有心之人想害你們的話怕也討不到什麼便宜。”離門最近的女子卻是最後離去之人，甜膩的語調丟下話後飄忽的身形也消失在眼前。
遠遠地還可以聽到他們打鬧般的笑語聲。
“相公別走那麼快啊！”
“走開，醜八怪別拉著我。卿卿……”
像是一陣狂風卷過，梅若霖咋舌仍無法反應過來。
“他們好象……”完全搞不懂到底發生了什麼事，卓然喚那名男子為卿卿，卻叫一名豔冠群芳的女子為──
“別理他們，那傢伙一直是個怪人。”才剛清醒過來就發生那麼多事，就算身子再強壯如司馬如墨也忍不住疲倦地打了個呵欠。
如果不是怪人，當年怎麼會對自己做那種‘奇怪’的事！
*****
垂眸看著窗外的人，司馬如墨也不禁歎起氣來。
他知道梅若霖是在等自己主動告訴他事情的真象，而不是再三追逼，隨著時間的推移他們都很明白司馬如墨的身子已經大不如前。且不論高深的武功剩不到一成的功力，他的右手幾乎可以說廢了吧？僵直地使不出一點兒力氣，也感覺不到外來的觸感只能靜靜垂在身側。
但他該如何告訴梅若霖這從上一代所造就的結果？為人子者，為人徒者，他如何能于長輩亡故後在他人面前論述是非功過。
──大不孝啊！
“若霖，我……”又是深且長遠的歎息。
見窗外起風，立於樹下的人似乎有那麼一絲的寒意襲身，司馬如墨揀了件厚而質輕的毛裘緩步走出去。最後一聲細不可聞的自語也流泄散開。
“還是說吧……”難以想像他是經過多少思量才下這個決定，亡者已故，說什麼他也不能失去這個一直陪伴在自己身邊的人。因為關心，才格外顯得重要啊。
偌大的庭園裏滿池白蓮半成殘荷，枯黃的葉，飄然落下的白雪，蕭瑟的初冬景象真是讓人無限唏噓，梅若霖從口中呵出一口白霧，搓搓手靜想。
他這才發現自己並沒有想像中來得瞭解墨兒，也許他們的重逢是一種錯誤也不一定。梅若霖不懂司馬如墨在顧忌些什麼，對自己的坦言到頭來也不過是避重就輕的話語，沿途一次次的追殺，‘狐王’這個稱號……在在都讓梅若霖深刻地感受到兩人間的差距。
四年真的不長，卻足以改變一個人的想法與成就。
垂眸不語，他有些惆然若失。
那個人，自稱卓然的男子似乎跟墨兒相當熟稔，從開口的稱呼便可略知一二，是連自己都不曾親昵的叫法。
梅若霖輕笑出聲，沒想到他居然理智的還分辯得出現在這種感情叫做‘吃醋’，沒錯，他嫉妒在他看不見的地方竟有人如此疼惜的方式對待墨兒，就好象心愛的玩具被人搶走似的，好不甘心。
在這客棧也住有一個月了吧，看掌櫃與跑堂的人每每見到自己笑開一張臉彎腰的態度，多少猜得出卓然肯定付了不銀子。後頭的上房全包下來也是怕有人打擾到養傷中的司馬如墨吧？治病所需的藥材、換洗的衣物等等也是交代下去就有人會處理，辦得是妥妥當當挑不出一絲毛病。
最讓梅若霖在意的仍是司馬如墨的態度，一副理所當然的表情更加深梅若霖心中的不安。
他們到底……
“在想什麼？”司馬如墨悄然接近，從後頭將梅若霖攬進自己懷裏。輕軟的毛裘也緊緊裹住冰冷身軀，暖和起來。
“沒什麼，想我們何時要離開這裏。”梅若霖也放任自己偎進司馬如墨厚實的胸膛，眯眼深汲了口乾淨的味道團團包住自己。
他還記得墨兒跟他提過蕭十三曾指引他們往西南方前去，雖然司馬如墨說得不在意梅若霖卻是深深地記住，時到如今，任何一個線索都是一個希望。
梅若霖悲傷的眼神看司馬如墨垂在一旁的手，並將他執在掌中。
“我也正要跟你商量這件事，如果沒有意外，我希望明天就能出發。”
“這麼快？”梅若霖有些訝異。
“嗯，之前的傷口也好得差不多了。現在出發的話也好避開當地大風雪來襲，何況我們還不知道是要去找些什麼。”隨著話語落下，兩人來到小亭並肩而坐。
“你說了算吧。”他沒有任何異議。
“不過，……在此之前我會將所有的始末告訴你，關於我隱瞞你的一切。”司馬如墨直直看進梅若霖的眼裏。
梅若霖含笑搖搖頭，啟唇道：“那不重要，只要你平安無事就好。”
司馬如墨也笑了，一把將身側之人擁坐在自己腿上，頭倚靠著肩說：“但我希望你知道，誰曉得你那轉了千百個彎的小腦袋又在想些什麼奇怪的東西，這樣我可累了。”還真不是普通地瞭解梅若霖，只見他脹紅臉說不出話。
而後，他娓娓道來。
二十五年前，八月初七，亥時末。
司馬如墨依稀記得師父那似最上等白瓷打造的面龐，像是一尊娃娃不哭不笑、散發出冰冷質地光芒。他不曉得師父是用什麼樣的心情在告訴他，從第一次見面起，師父的表情沒變過，總是淡淡無痕。
當整個村落上下都沉浸在睡夢當中，萬物俱寂如同過往的每一天，急馳而來的噠噠馬啼聲卻毀了這一切。黑瞳猶若赤眸殺紅了眼，不曉得從何處出現的人闖入每一戶人家砍殺，老弱婦孺無一放過，馴養的牲畜也難逃毒手。
或許一個時辰、兩個時辰過去了。
尖叫聲漸趨平緩，鮮紅的血液將街道染成一片刺目的紅，暴凸睜得老大的眼眸有訴不清的不甘心橫倒路旁，寧靜的小村落終成永遠……永遠的寧靜。
“只有師父與娘逃過一劫。”
他們二人打娘還在娘胎時便已指腹為婚，這夜也是師父發現一個從來沒有人踏足的美麗仙境硬拉著娘趁夜跑出去玩的。沒想到一時的貪玩竟讓兩個孩子成為大屠殺下僅存的活口。
“師父拉住哭濕衣衫的娘，一手捂著口不讓她發出聲來，兩個人靜靜躲在小土丘後看著，炙紅的烈焰將整個天邊照得有如白晝清晰可見，四起的哭嚎哀鳴聲，遍地屍體，師父對娘說：‘別哭了，用你那一雙眼清楚地記住這些人的面孔，仔仔細細記得牢牢的，這個仇我們非報不可。’”是了，滅門家恨怎能不報？
“師父帶著娘一邊躲避各大門派追殺，一邊拜過無數的師父，他們用盡全部心力將所學的東西融會貫通，再用所學來的招式了結這些人的生命。對兩個一心想要報仇雪恨的人說，師父不過是工具罷了，其他也沒再多些什麼。”見梅若霖很不能理解，掀了唇瓣欲開口，司馬如墨卻更快動作點了住，搖搖頭笑語。
有些事情不是旁人能夠體會的，就連他──也不過一知半解。
“其間師父也查出為什麼如此多人竟無視正道之義理，連夜將落沙村百七十三條人命斬草除根。話說，百年前武聖在擊敗天下所有門派後頓時領悟武學真理，於是一個人面壁靜思十三個年頭，他將這輩子學過的、看過的武學集合起來，去蕪存菁自創‘武經’一書，也許是耗去畢生精力，又是了無遺憾，在書完成後他亦含笑離世。”
話說到這裏，梅若霖依舊不解。
看到身上人的反應，原本散發肅殺之氣的司馬如墨放下沉重的心，輕撫柔順的發解釋予他知曉。
“武聖死前閉關之所即在落沙村外不遠的山洞內。你想：倘若有這麼一本書不但記載了各家武學精華，其中還點明你所學的東西不足與缺憾之處，豈不為人人爭奪？……不懂？若霖你太單純了，商場雖黑暗，也比不上這些動刀動劍就要殺人的俠客來得恐怖啊。”
“不是不懂，只是覺得太不值得。”梅若霖豈會聽不出司馬如墨話語中內含之意，總有一絲期待現實別這般殘酷讓人無法接受。
“是嗎？”
沉吟一會兒，司馬如墨若有所思這才開口。
“年復一年，直到娘遇上爹後事情起急遽變化，她──”
*****
“子嫣？”
白子浩的臉上有明顯的不解。
“子浩哥，我知道我對不起你……如果沒有救他或許我仍為報仇執著一生，或許多年後我仍會同你成親；但，如今我只想平平穩穩的過日子，我不想再去殺人了，我不想啊……”愈發清麗的臉龐上沾染了淚水與塵土，女子拉過一旁的男子跪在白子浩跟前，柔亮的嗓音也給哭啞了。
不動，白子浩愈是靜默的身形讓他倆完全摸不透他的想法，碩大得像頭牛似的男子鼓起勇氣開口請求。
“白大哥，我……我一定會給嫣兒幸福的，求求你成全我們吧。”一泓冷泉般的眼眸，在四目交接的刹那間男子打了個冷顫，也不示弱大叫。
曬得黝黑的皮膚，方正有角的臉龐以及樸實的雙眼，白子浩看不出眼前這名男子有何能耐將子嫣從自己身邊搶走。
一個普通再普通的莊稼老實人。
“你忘了姑母、姑父以及子湲他們是怎麼死的了嗎？還有街尾的小狗子、花姑、我爹以及我娘他們是如何遭受非人待遇而慘死街頭的嗎？”冷靜如白子浩並未動之以情，更甚嘶聲哭喊，文人似的臉龐面若白紙，不高不低的音調緩緩將這些年他們為何如此努力的原因說出。
如果不是家破人亡？他們何需將苦含淚吞下。如果不是血海深仇？他們何需四處奔波以習得更高深的武功。
“我知道，我都知道！但我不能讓我的孩子出生後也失去娘親的照顧啊！”白子嫣哭得幾欲昏厥。她怎麼可能忘了當自己踏上那片焦土，爹娘認不出的面容仿佛還寫著恐懼，才七歲的弟弟被人懸著小巧身軀掛在半塌的門楣上，瞠瞪著的大眼對自己來不及體會的人生哭泣。
這一切她都清楚，她都曉得啊！
“孩子？”
“子浩哥，此生我白子嫣再不涉足江湖半步。”美麗的臉上有著決然的神情，倏地反手抽出腰間薄若冰珀的刀刃毫不遲疑朝右腕劃下。
血，豔紅的鮮血噴濺而出。
這武功算是廢了，咬牙忍下所有痛楚以及漸不清晰的神智，白子嫣望著一臉冷然的白子浩，此心天可明鑒。
你就這麼算了？
白子浩無語看著眼前相擁的兩個人，恰巧一陣清風漫起片片花雨沙塵，衣袂飛揚，而後腳踩鬼魅般的身法悄然消失。
“其實師父很愛娘的，只是他不曉得要如何表達自己的心意罷了。”說起來自己跟師父也挺像的，至少在感情表達這方面。想到自己居然多年後才對梅若霖坦然自己的心意，司馬如墨忍俊不住微笑以對。
“我身上的毒……名為‘相思’，是師父邊思念娘的同時煉出來的，而且無解。”不意外，梅若霖身子一瞬間僵住，一口氣也這麼憋在胸口久散不去。
“無……無解？”
“是的，‘相思’是師父集畢生之心血，用七七四十九種靈藥與毒草調配製成，除了他沒有人曉得每一種各占得的份量，更別說尋求解法了。”長歎一口氣，司馬如墨跟著又說：“單純的相思並不具有毒性，也不會危害人身；但，只要心性的轉變就一點一滴化為致命的毒藥，痛不欲生。”
“心性轉變？”梅若霖只能像只九官鳥重複司馬如墨的話。
“絕對不能把任何人放在心上！‘冷然’是唯一的活命方法。當毒性開始發作後，四肢會逐漸失去知覺，跟著是五覺喪失，五臟六腑也會因為相思作祟侵蝕而無法發揮作用，最後迎接的是永遠的沉睡與死亡。”
根本不需要深思，梅若霖嗚咽出聲，氣都喘不過來。
都是他、都是他害得墨兒落入這樣的下場，都是他的錯。
大掌撫過發絲，摻了點憐愛與更多深沉的感覺，“師父很疼我的，雖然他什麼都沒說，面對我時也總是冷冷淡淡，但我感覺的出來。所以當他拿‘相思’讓我選擇時，我毫不猶豫吃下了他，也算是報師父養育、教導的恩情。再說，他也死在我的手下，很公平的。”
雖然自己仍著師父的道，落入今日這種局面。
十六歲離開梅家莊，沒一年的時間，也很偶然的機運下師父看到熟悉的冷芒與幾乎被打得半死的他，二話不說將自己給帶回山上，至於那群人的下場准是少只胳臂、少條腿。
師父是非常護短的。
之後，吃少不了他一份，冷也輪不到他擔憂，白子浩將司馬如墨護得好好的，就是修行辛苦了點兒。為了梅若霖，他咬緊牙根將所有東西硬生生塞了進來，青出於藍表現得比白子浩更為出色。
下山前師父給司馬如墨的最後考驗是──‘殺了自己’，口裏嘔著血，白子浩平靜的面龐有欣喜、放鬆與暢意，執著一生他終於可以坦然離世。
“別自責了，若霖……也別恨師父，他也是個可憐人啊。”梅若霖依舊嗚咽不成氣，司馬如墨靠在肩上的頭如釋重負，一顆渾圓剔透的淚珠悄然落下。
如同身旁不知何時降下的雪花般，無暇、純淨。
第九章
西南邊陲地帶有個小鎮，人不多，也沒什麼威武雄壯讓人記得住的名字，卻因為身處商繹要塞，人聲鼎沸。每日行經的人馬、商隊是絡繹不絕，停留此地的商人也利用歇息的片刻相互交換資訊與買賣商品。
由此南去，翻個三、四座險山峻嶺，越過滔滔江水便是‘尼婆囉與天竺’。色彩鮮豔，樣式繁複如星的絲織品、柯利渡檀與亮若明月的銀器是眾人採買的重點，往往運回京裏價格不只翻上十數倍，甚至百倍以上的價格仍有大戶人家拋千金購入。也莫怪如此多商旅連夜趕程，冒生命財產安全也要走上這麼一回。
只要成功，白花花的銀子甭說一輩子，就是八輩子也享用不盡呐！
這日，噠噠……噠噠馬蹄聲將一輛馬車帶進小鎮，平樸的外形亦引不起他人的注目就這樣緩緩駛向小鎮唯一的客棧，韁繩微扯停了下來。
“若霖你別擔心我，不會有事的。”司馬如墨安撫的嗓音對進入車內的梅若霖柔聲道。
十天前梅若霖與司馬如墨離開住月餘的小鎮往西南方前來，顧及司馬如墨身子日亦衰弱，其間走走停停既是心急卻又無法快馬加鞭，好不容易才抵達目的地。
“可是……”梅若霖有些遲疑，這怎麼能叫他不擔心呢！
他一手撫上眼前人的面孔，總是含帶著醉人深情的雙眸此時無神地睜著，宛若兩個窟窿讓他每多瞧一次就心疼一回。撲簌撲簌地眼淚直掉，只能眼睜睜看著事情發生卻無法做些什麼。
真是窩囊極了！
“你昨天才嘔了大半碗的血，我、我……”
一隻手在空中探了幾次，終於摸到一張冰冷略帶濕意的臉龐。
“可是帶來的食糧也吃得差不多，這次上山去也不曉得多久才會再回到這小鎮，飲水也得再補充才行。你看看你，臉冷得跟什麼似的，就算不顧及自己也想想可憐的我，拿那無賴留下來的錢多買兩件厚衣服回來穿也好。”司馬如墨倒也清楚只要跟自己有關，梅若霖再如何躊躇也會去做的。
面對一張笑臉，怎生拒絕得了。
更何況司馬如墨說的都是事實，食物、飲水都得採買齊全，山腳邊的小鎮就已經讓人冷得直打哆嗦，山裏的氣候更是詭譎多變讓人難以捉摸，厚重的衣裳亦不可或缺。
“好吧！”梅若霖不得不折服點頭，“那你在車裏歇會兒，我買個東西很快就回來。別亂跑，聽到沒有。”末了，忍不住又交代聲。
司馬如墨咯咯笑著。
“知道啦，又不是孩子還這般交代。”嘟嘴的表情好是讓人疼惜。
“，擔心呀。”
梅若霖多瞧了兩眼，懷著不安的心情走下馬車離去。
好半晌兒，司馬如墨收起燦爛如日陽般的笑容，緩身執起一旁黑紗帽戴上，遮住俊朗的外表也掩去無法視物的雙眼。
他悄悄地下了馬車，朝另一方前去。
大街上，人潮熙來攘往，梅若霖如同進入自己世界快速在心裏盤算了幾項絕對必須購買以及可有可無的物品，一見有合適的東西出現也不殺價直接購入，他不想讓司馬如墨一個人在馬車上等太久。再說，卓然留下的銀票多得用不完，不差這一點兒的。
先前離開客棧時，只見掌櫃奉上一隻木盒，樸實的質材卻因為工匠的巧手心思而散發出不凡的品味。梅若霖眉帶疑惑將他打開，入目一迭迭銀票與閃閃發亮的元寶讓人驚訝得說不出話來。
他回視司馬如墨也只笑而不語叫他收下。
卓然──究竟是個什麼樣的傢伙？
“再將衣服買齊就差不多了。”
梅若霖邊走邊瞧手裏的物品，幾年打理商行下來的經驗，憑著敏銳的直覺他幾乎沒花什麼冤枉時間就將吃食給選購齊全。
“厚衣裳……厚……”
“梅霖……”
“這兒要去哪兒買厚實的衣服呢？”梅若霖一顆心懸念著方城之大的小鎮要到何處採買衣服，壓根兒沒注意到身後一聲聲靠近的叫喚，直到一隻手重拍肩膀才驚覺停步。
“梅霖，不要你等等了嗎？”來人大口喘氣。
嗯？這孩子是打哪兒來的？
“你是……”梅若霖不記得他曾熟識這麼一位可愛的孩子。
卷卷的黑長髮隨意紮在腦後，稱不上白晰帶點乳白光澤的膚色美得水嫩嫩，最為特殊的是他那一對笑彎了的眼眸中竟夾帶水藍色彩，如此特別的一個孩子他不可能看過卻忘記的。
“梅霖，你忘了我嗎？”又是亮眼讓人為之屏息的笑容。
一瞬間──
梅若霖震懾住無法動彈，熟悉的微笑逐漸與記憶深處蒼老的面容相迭合，再緩緩往前推移來到更遙遠的過去，那張臉、那個笑容……他呀地低叫出聲。
手亦不由自主抓住眼前的男孩。
識得，怎麼會不識得。
天界之上，只有武淇他們這些也被視為特異份子、年紀較輕的神仙不介意他的出身，不在乎他人的目光願意與他來往，漫長的歲月才不至於無聊生厭。
這是除了那人陪伴自己之外，最快樂的一段時光了。
“武淇，文殊呢？”梅若霖焦急地問，只要有文殊在，墨兒的毒一定能解。
拍開抓住的手，武淇不滿地道：“真薄情呐∼∼梅霖，幾百年不見開口就是文殊，噢，讓我的心都……”不知從哪兒看來，動作十足像個戲子就在大街上開演起來，直收到梅若霖冷淡的眼神才面色一整，小吐舌頭。
“好、好，別瞪了。我說就是了嘛。”
“文殊這兒又混亂不清，人不曉得跑哪兒躲起來了。”指了指腦袋，武淇聳肩也沒辦法幫忙。
怎麼會！？梅若霖一臉大受打擊的模樣，腦中卻強迫自己用力想是否還有誰幫得上忙卻還沒挖出來的人。
“那……那……”
“別一臉傷心的表情嘛，還有個最愛多管閒事的傢伙也早一步溜下來了。”武淇的口吻就好象在說天上有月亮般的自在，絲毫沒想到，他們根本不、被、允、許、下、凡、的！
梅若霖猛地抬頭，“他嗎？”
“對啦，對啦！”嗚，梅霖現在的表情好恐怖喔。
二話不說，轉身離去。
“，等等啊，梅霖。老朋友見面你不敘敍舊再離去，太不給面子了吧。”武淇也不跟上，站在原地放聲大喊，而離去之人則是理都不理繼續向前走。
男孩黑眸滴溜溜轉了一圈，大叫：“對了，我忘了告訴你，那狐狸在你離開後也跟著離開囉！”話語方落，揚起塵煙便見梅若霖丟下手邊的東西頭也不回往馬車方向奔去。
呵呵呵，真是太有趣了。
武淇一個兒搖身帶著止不住的笑聲憑空消失在大街上，不一會兒，望見此景的路人驚聲大叫。
*****
是誰在呼喚他？
他清楚地知道，一定有某種生物……或許是人、或許是精怪，總之必定有某種東西在呼喚他的前去，而且越來越清晰。
就像是在耳邊低聲喃語，柔美的語調恍若娘親也似，幾乎被迷惑住。
雪花紛飛，司馬如墨毫不滯礙快速奔行在山野小徑上，無法視物的雙眸也影響不了他的速度與方向，直到眼前倏地放大一片寬廣的銀白世界，這才緩步下來。
深深吸一口氣，沁涼的氣息瞬間圍繞在周身滿滿地填補他的心靈。
司馬如墨滿心歡喜側耳傾聽空中飄散而來的祝福聲與歡迎聲。
他、終於回到家了！
雖然還不明究理，但司馬如墨就是有這種感覺，體內喧騰叫囂的血液依舊記得在冰冷雪堆上打滾所帶來的暢意、舒服，一草一木在他們還是種子時就認識至今，居住在此的動物們他又何嘗不熟呢？仿佛已經住上千百年的歲月，這兒確實是他的家。
算是另一種收穫嗎？
司馬如墨漾出一抹似笑非笑的表情，步步向前走去。
若霖他……發現自己不見的事情了嗎？
這一路上追殺的仇家就像是人間蒸發，連個影兒也沒瞧見；但常年培養出來的警覺心告訴他的確還有人沿途跟蹤他們至此，不能再帶給梅若霖更大的麻煩了，現在的他連保全自己的能力都沒有。
驀然，氣血翻騰，司馬如墨猛地嘔出一口紅中帶青的鮮血，這是‘相思’特有的象徵。大片的紅暈將清雪染出瑰麗又妖豔的色澤、氣息。
失去武功的他根本壓不住‘相思’發作帶來的副作用，司馬如墨伸手抹去唇邊沾到的血跡繼續向森林深處走去。
回想過去二十年的歲月，與若霖相處的時間卻是少之又少，逛大街、嘻笑與品茶言歡──這樣就夠了，已經夠他用剩下不多的日子回味點點滴滴，而後掙扎、痛苦的呼救、安然面對死亡。
不甘、他當然不甘心！但又能如何呢？
“若霖……”
深情地在腦中回轉一圈後流瀉而出，怎麼也念不倦的名字啊！
覺察到空氣中混濁的變動，司馬如墨又向前邁了數步，方停下來。
“不用跟了，你們全都出來吧！”
*****
風襲……亦悄悄帶來令人興奮的訊息──
長年居住雪山的動物起先不信，瞪大的雙眼仿佛在說：你騙我吧！地眨了又眨，跟著熟悉的氣息緊接纏身他們這才一個個欣喜大叫、高興打滾，如雷動的聲響幾乎驚醒整片山林。
‘黑霧殿下’平安歸來！
他們唯一承認的主子，他們慈心愛民的殿下在離家數百年後終於回來了。
時間過得忒快，幾乎要讓眾動物誤為黑霧殿下忘了歸家之途如何行而迷失方向，是如何地衷心期盼，是如何日夜無眠對上蒼祈求，深信的誓言在代代流傳間漸為動物所遺忘，但血液的烙印卻是磨也磨不去的刻記。
朝代更迭無休，四季流轉無眠，他們的等待終有開花結果的一日。
這、怎能不讓人欣喜若狂！
風帶著訊息將眾動物的感受散播出去，讓所有人分享他們的感動，以及緩緩地朝故居聚集。
祈福儀式即將開始。
*****
北麓山脊有一處特別刮骨寒冷，山口面北，外窄且淺，而內廣且深；穀呈葫蘆狀一小一大盤據其間，內藏鏡、冰二湖。
鏡湖在小葫蘆袋內，春、夏時節芒草開滿了整個穀底，紛飛芒花簡直炫煞人的目光移不了視線。湖水光滑如鏡，肥美鮮魚悠遊其中，故有此名稱之。
但逢秋、冬時節即凍為黑池，水色如墨，深不可測。
冰湖為鏡湖二倍湖面有餘，春、夏時節凝水成冰，寒氣亦迫人勿近。谷內四季皆綠樹常青，還有種不知名的小紫花莖幹矮短，香氣甚濃，二、三寸許高開滿整個山谷。袋內因時而鐮鼬穿梭其中，強勁的風刀割膚斷骨，在山壁上也留下一道道駭人怵目的痕跡。
裏谷別名‘死亡穀’，又稱‘裂風穀’。
從古至今一直都是活人無入穀之命，生者無出穀之幸。
如此危險的地勢竟也造就出奇特無解之景啊。
冰湖自秋以後即開始融冰成水，水溫甚高約末三、四十來度，估量與地底冒出的熱氣脫不了關係。但最為奇特者並不在此，躍居湖畔一株百齡老樹上頭，置高往湖面一瞧──雪山百景如同近在眼前一般清晰可見。
這可不怪乎？隨心動念，由南至北，從東而西，雪景、落花、風襲無一處可躲得過冰湖捕景的能力。
也因為冰湖的奇特與特殊功能，這會兒才有幾隻漏網之魚的小貓竟好端端地窩在樹上，靜靜、靜靜地往下瞧著。
“武淇這傢伙真是大嘴巴，該說的、不該說的都讓他給講完了，那他還玩什麼啊！”口裏嘟嚷著，那一雙有神的眼卻洩露心裏的話笑得忒是開心不已。
只見消失蹤跡許久的蕭十三竟神秘地出現在罕有人煙的裂風穀之內，小腳微晃，只手撐住下巴搖頭晃腦看著冰湖顯現出來的景象。
裏頭正好演到武淇咯咯笑得開心，一跺腳，一搖身消失在大街上頭的那一幕。
蕭十三不贊成地搖搖頭。
這小子可是越來越不怕死了！
“雖然說有自個兒撐腰，可是……”想到老頭那邊一票的老頑固，十三直覺得一個頭兩個大，囉唆得緊的一群老傢伙。
“武淇又是誰？”幽幽中透不出半點兒人氣的聲音傳了出來，嚇得蕭十三連忙將幾乎跳到喉頭的心小心翼翼又吞了回去。
不怕！不怕！蕭十三苦笑一張小臉朝枝丫的另一頭瞧去，“大哥，算我求你，別說話要死不活的樣子，一條命快被你嚇沒了。”居然有人比自己更不像個人，而且一次還來兩個，真是……！
只見穩坐在另一個高大男子懷中的年輕男孩掩嘴低低很輕地笑了出聲，笑聲中夾雜的寒氣又讓距離他好幾好幾根樹枝遠的蕭十三忍不住打個哆嗦，下意識又退了幾步。
“反正你是我娘子，遲早也得習慣我這身子與說話方式，不打緊的。”
聽這話兒，蕭十三再度哀叫出聲：“我已經說過我不是那小妮子了，你怎麼還是不信！要不我脫衣讓你驗身才願意放了我啊！”其勢頗有男孩只要一個兒點頭，蕭十三便二話不說脫衣給他看。
“這怎麼行呢？咱們倆還沒成親呢！”
“問題是我不是她啊！”十三氣壞了猛抓頭髮，離開狐狸之後才想說可以好好地玩玩，沒想到居然讓個牛皮糖給粘上，幾個月下來怎麼也甩不開來，氣刹他也。早知道當年便不答應看似柔弱，實則小鬼一隻的小女娃將臉借給她用，看看她替自己惹來多大的麻煩，煩死了啦！
回應蕭十三的也只是呼嘯吹過的冷風以及氣到沒命的軟軟笑聲。
“算了、算了，那你到底是怎麼認識那小妮子的，她又為什麼躲得不見蹤影？”總之快點兒把女娃兒還給他，自己就無事一身輕。
“那小妮子？翠就是你啊。”男孩滿意地看蕭十三翻個白眼，跟著低低出口：“想當初良辰美景、花前月下之際，你跟我就這麼私、訂、終、生，沒想到現在卻翻臉不認人，還躲起來不願履行婚約，我、我……”說著說著撲簌簌眼淚也一顆顆落了下來。
蕭十三簡直看呆了眼，他真的是男人嗎？怎麼動不動就掉眼淚。
“我……糟了！那笨狐狸……”就在蕭十三打算開口安慰的時候，冰湖顯現出來的景象卻讓他嚇飛半條命，猛地起身跟著人也翻飛出穀。
笨狐狸如果少根毛，可不好跟梅霖交代。
“冷哥哥，跟上去可好。”男孩渾身散發藥味的身子依近身後男子，依舊是軟軟無力的聲音說話。
“抱緊了。”語畢，二人像支箭般亦悄然消失裂風穀中。
*****
司馬如墨話語方落，時重時輕的腳步亦出現落雪之上，不一會兒工夫，數十人已然將他團團圍住，半點兒縫隙也不留。
大好機會，怎能再次輕易讓他從指縫間擦身而過。
茫茫白雪散落一地，聚了又散，散了又聚；司馬如墨僅僅合目無語地昂然而立，不動，來人亦不動。
“狐王，好久不見。”許久，一抹蒼老又破碎幾乎捕捉不住的聲音從眾人身後傳來，老者拄著手杖細碎小步往司馬如墨靠近，而後停下。
他瞄了眼絲毫不打算開口的狐王，自顧自道：“你忘了我是誰吧？不要緊的，江湖上傳言你武功盡失、且目不能視，這也是真的囉。狐王，你如何得知我們跟在你身後來此地的？”
時間忽快忽慢流逝，就在眾人誤以為司馬如墨根本沒把他們放在眼裏之際，唇瓣微掀，不帶任何感覺的話語飄散空中。
“因為你們太臭了。”
“狐王你！”幾個年紀較輕的小輩不禁激怒，紛紛拔刀橫眉以對。
來此之前，都只是感覺罷了。才踏入雪山之中，陣陣腐爛發臭的味道就仿佛纏身也似地不住襲向自己，明顯得想讓司馬如墨裝作沒看到還真是困難。
他又沒說錯。司馬如墨皺眉心想。
“嘎嘎嘎！太臭了！？”老者比烏鴉更為沙啞的笑聲斷斷續續笑著。
倏地，嘎然停止。
“再臭，也沒有你這殺人兇手來得污穢！”
“狐王還我飛劍山莊的命來！”
“血債血償！”
“狐王你束手就擒吧！”
司馬如墨了然地笑了，就連上蒼也不幫他一把，死還得死在這群人的手中。
著實不甘心啊！站在原地，他一動也不動。
“笨狐狸！你還真乖乖地站著讓他們砍啊！”蕭十三氣急敗壞趕到現場後，忍不住破口大駡。
這小笨狐喔──
“你又是誰？”幾個耐不住性子的傢伙，話還沒說完提劍就往十三身上招呼。
蕭十三眯細了眼，當司馬如墨身上多了幾道血痕時終於伸手用力一揮。
“閃開！你們全給我滾離這裏！”眨眼間，閒雜人等全消失眼前。蕭十三快步趕到司馬如墨身側，小心扶起他。
“狐狸，你沒事吧？”蕭十三話才出口就發現自個兒真是問了笨話，懷裏抱的人根本是進氣少、出氣多，說剩半條命還是高估他了。
“冷哥哥，小娘子的武功真好。”不怕，有冷哥哥護他，以後就算吵架也不怕打不贏小娘子。
他二人趕到時，正好瞧見蕭十三僅僅小手一揮揚起的強風便將眾人吹走。男孩居高臨下睨視掉了紗帽正奄奄一息躺著的司馬如墨。
“翠，他快死了。”
“呸呸呸！什麼死不死，小笨狐若死了的話，不只我，就連你們也有大麻煩上身。”蕭十三難以想像梅霖抓狂的話會造成多大的災害。
“我？跟我又有什麼關係？”人又不是我殺的。
“這你就不知道啦，小笨狐他……”話說到一半，不遠處揚起的雪塵讓蕭十三鬆口氣地露出笑容。
“小笨狐的所有人兼保護者已經來了。”
*****
他真的迷惘了？
這難以摸清的一切，究竟是上天的恩賜？
亦或是──‘懲罰’？
梅若霖，或說是梅霖從未想過、也從來不敢奢求……轉世後，竟有遇上如墨的一天，而且他們是這麼地靠近彼此，他們還是相愛的……
他感動得幾乎要落下淚來，不為遺憾，只是純然滿足地哭泣。
“如墨？”用輕得不能再輕的聲音喚著懷裏的人，梅若霖難以置信事情怎生走到這個地步。遠遠瞧見前方數人蹲坐在地，一股不詳預兆籠上心前便拔腿向前奔來，就在喘不過氣的時候，終於梅若霖一把奪過倚在蕭十三胸前的人。
指尖仿佛擰出柔情，他慌了，他不知所措了。
為什麼幾刻前仍笑語如珠的人此刻卻氣若遊絲、毫無反應。這滿身刀傷！這一地血染似的雪堆……是誰忒般大膽下的手，是誰！？
是誰下手動了他呵疼數千年的人！
“如墨醒醒啊，醒醒啊──好不容易我們終於可以在一起了，你怎麼可以這樣丟下我一個人，你答應過我的……如墨……”如泣如訴的話語，近乎氣不成聲的喘息，梅若霖顧不得身旁的人一字字說給司馬如墨聽。
“冷哥哥啊，這人是不是有毛病，那人都變成只狐狸了還哭成這樣。”男孩的手腳在碰觸到刺骨寒風同時，往熱呼呼身體縮了進去，也小聲嘟嚷著。
視時務者為俊傑，這道理他懂得很。尤其眼前這文雅男子一臉瘋狂的表情，有眼睛的人都知道閃遠些免得被颱風尾掃到，可就得不償失了。
“噓，安靜。”靜靜地看梅若霖收回外顯的情感，冷眼掃向四周遺落的刀刃兵器，肅殺之氣油然而生。
這下壞了！發覺事情開始往負面發展，蕭十三在心裏將那群該死的傢伙罵不下百遍，兩條腿也沒閑著直挺挺走到梅若霖跟前好阻止一場風暴發生，圓圓可愛的臉龐上滿溢賠罪的笑容。
“那群人已經被我趕出雪山，看我的面子就算了吧。”已經好久沒有同梅霖說話，蕭十三是一點兒把握也沒有。還沒恢復記憶前的梅若霖他不敢說，記憶中的他──兩人間的相處只能……，算了，別再想了。
梅若霖低頭輕撫懷裏的如墨，靜默不語，許久才淡淡開口：“既然小叔都這麼說了，就這麼辦吧。”
還是不原諒我？蕭十三在聽到那聲‘小叔’忍不住悲從中來。
“聽武淇說：小叔很早就下來了，是嗎？”
“這……這是……”蕭十三有些支吾其詞不曉得該如何跟梅霖說明。
“先別管這個了，狐狸他──”伸手欲接過梅若霖懷中的狐狸，一直不願正眼看蕭十三的梅若霖這才怒目瞪視眼前的人，很快閃了開來。
誰叫他有不良前科在身呢。蕭十三苦笑卻仍是強硬抱過奄奄一息的狐狸，就算恢復記憶，論法力來說仍是此時的自己技高一籌。
“我不會害他的，相信我。”
“當年你也是這麼對他們說的嗎？虧我這麼相信你。”
不說還好，提起往事就連蕭十三都忍不住怔住了，而後才繼續手下的動作。
“梅霖，手伸出來。”
“我、我一點兒也不後悔背叛他的信賴，就算心好痛好痛……我也……”知道說再多也彌補不了什麼，蕭十三索性閉口不談。一隻手平放在小狐狸的額前，掌心向下；另一手抓住梅若霖的手掌以相同的姿勢從腹部往上移動。
金黃色的光芒緩緩透出，接近掌心的位置更是燦若日陽般令人無法直視，如墨難受地渾身顫抖了下，眨眼間，便由口中吐出一顆約末拇指大小的翠綠珠子。
如墨的真元？梅若霖不是不知道這是什麼東西，但為何要將他取出來？手握著珠子疑惑看著蕭十三。
“這只小狐狸為了你連命都不要了，居然讓真元受這麼大的創擊。梅霖，你體內的仙氣應該回復部份了吧？將他吞下去並包起來。”梅若霖這才注意到翠綠的珠子並不完美，一條密密麻麻沾滿了紅絲的線從中央貫穿，也不由他想太多，聽從十三的話照作。
“小叔？”十三將變成白狐的如墨交到梅若霖手中。
“抱著他，跟我來。”語畢，身影飄忽率先離去。
梅若霖也尾隨離去，望著此斯此景終有人開口：“要跟嗎？”男人問的物件是懷中蒼白面容的男孩，他的身子似乎又變壞了。
回給他一個安心的笑容，吐吐舌。
“當然跟囉，這麼好玩的事怎麼能不看下去。冷哥哥，我們也走吧。”沉重的雪將樹枝壓出‘劈啪’聲響，而後在地面又形成朵朵散花，日復一日，又是個無人無聲的雪夜。
作者:
leungmon
時間:
2009-3-26 07:57
[發帖際遇]:
leungmon贏了啤牌大賽冠軍，獲獎金現金50Ds幣.
第十章
“為什麼！”夾雜眾多不滿，極為響亮的反對聲音響徹整個大殿，頓時，紛亂的人聲、交談聲、討論聲乍然停止。
會議以來，第一次有人如此強烈而直接表達他的不滿。
眾家神仙莫不仰頸望去。
“為什麼翔守閣的閣主是飛天，而不是我！天帝，請給我個合理的理由，否則我決不信服。”梅霖一臉憤憤不平，本次眾神合議最重要的便是指派已經懸蕩許久的‘翔守閣’之閣主，議會方開始便點名飛天接任，滿心錯愕還以為會聽到任何理由或因緣，但──什麼都沒有！
見鬼了他為什麼要認同！
眼看合議即將結束，下一次舉行又是百年之後，梅霖滿腔不滿全爆發出來。
相較于梅霖的激動，天帝的神色倒是平穩許多；但仍隱藏不住平靜下的訝異，他沒想到總是安靜、乖乖聽話的梅霖竟有這麼大的脾氣，且生起氣來的氣勢遠遠超過在場所有的人。
瞧！他喊了無數‘安靜’之詞都比不上梅霖獅子吼的一聲。
“為什麼是飛天！不，就算是任何人我都無法認同這項決定。論學識、功勞甚至於德性，相信我都比所有人來得優秀。閣主不就是要最好的那一個人嗎？為什麼我不行！偏偏是他們！”梅霖一指將所有在旁納涼的傢伙全點個到頭，而後目光轉回天帝身上，凜然地不容欺瞞。
‘翔守閣’乃是負責天、地二界生命迴圈的重要地位，裏頭僅設閣主一人，負責歸納、統整、提交與裁決。有一點兒像是精神象徵──如同天帝般的存在，但舉凡閣主提出的意見多半各執掌的神仙都會認同也願意實行。
也因為此，在前一任閣主逝世後，遲遲無法決定閣主人選一事就暫緩下來。
“梅霖，你現在負責西園梅林不好嗎？”
揉揉額際，對於梅霖所說的天帝都曉得，也提不出任何反駁之言。就連上一任閣主曾私下與天帝暢談過，他亦屬意由梅霖來接管他的位子，就不難想像其資格到底夠不夠了。
只是，天帝也有他的考量啊！
“我要的是理由，與那無關。”牙一咬，梅霖硬是不肯鬆口。
梅霖如何能說，‘翔守閣’等同是一個象徵。大家認同了他，大家接受了他。
看來還是他癡心妄想呵。
“梅霖你……”
“你一個忌子跟人爭什麼閣主之位，就連猢猻都比你強。”
“飛天，閉嘴！”
已經來不及了，大殿靜默的程度連繡針落地的聲音都清晰可辨。
天帝幾乎無法想像梅霖現在是怎樣的情形，瞬間唰白的面龐毫無血色，落寞地一個人靜立在中央。
──獨自一個人，孤伶伶地。
“天帝是這樣的嗎？”
‘忌子’是最惡毒的話，是用來罵那些不知檢點同鬼怪交歡的仙人所生下的孩子，是禁忌之語，而飛天居然說了。
天帝不願在眾人面前打妄語，且他答應過他們會好好照顧梅霖的，就這麼一個兒遲疑傷透梅霖的心。
梅霖緊咬著下唇打顫地抬起頭來，悲憤之情已然淹沒眼眶，他難以置信又害怕地開口：
“祖父，您也是這般的想……”得不到回應，又問。“您也是這麼地看我是不是？”
梅霖用力吸吸鼻子，將一肚子湧現的酸楚吞回腹中，昂首闊步朝外頭走去。
他沒有必要再在這裏接受大家的羞辱，就當他在做夢好了。
“虎將、烏攔住梅霖！”天帝一聲令下，兩名幾乎有梅霖二身高、披著戰甲的天將左右將梅霖架住。
“閃開，別擋我的路！”手一揮，梅霖絲毫沒有用什麼力氣便將來人飛扔出去。眨眼間，飄忽的身形消失在眾人眼前。
此情此景，眾神為之譁然。
他們都不明白，這些年來……當他們悠哉度日的時後，梅霖是如何的用心學習。為了不讓人瞧不起他，暗地裏吃了多少苦頭，又受了多少罪。這些人只看得見他們願意看的事情，其他的卻是什麼也不管。
令人歎息，又萬般無奈啊。
*****
‘嗝’，飽含酒氣的一聲微微飄蕩開來。
紛亂的腳步似是有意，又似無意放任地在林子裏閑走，伸手觸及的草木莫不被來人深沉無法自拔的哀愁允予凍結，深秋時節，竟是霜芒滿谷，點滴成冰。
“爛酒，又沒了……嗝！沒關係還有一壇，呵呵呵……”苦笑，真正悲到極點不得不笑啊。梅霖在離開大殿之後，夾雜著憤怒、悲傷、震驚與更多無以名狀的情緒直直往內殿飛奔而去，迅捷的速度讓人措手不及。
他一路闖到專司宴席美酒的地窖方停下來，豔絕的臉龐是目空一切的冷然，怒火騰騰的氣勢讓侍者們無一敢阻止梅霖的行動。他隨手提起三大壇的酒，離去前並將其餘的全給打壞了。
頓時，寧靜的天界成了瓊漿玉液的酒鄉之國。
“孰人雲：一醉解千愁。呵，醉如何能解愁？我居然也信起這番無稽之談；思愁千絲萬縷縛身，又豈是數壇水酒能解得了。傻了，真的傻了。”虛浮的腳步一個兒踩空，隨著酒壇碎裂的聲響，梅霖整個人跌趴在地上，是起不來也不想起來。
他醉了嗎？該是沒有吧。
梅霖困難地翻身爬起就這麼往後頭大樹靠了過去，低低的嗚咽聲，電光、雷聲，‘唰’地一聲過後傾盆大雨嘩啦落地，洗去泥塵沙土沾染衣，卻沖不走滿溢的憂憤於心。
“爹、娘！您告訴我，為什麼要留我一個人下來。為什麼！？”悲狂的問天，淒然、絕然。但連自己都不明白的道理，如何奢求老天告訴你答案？
*****
“安靜！安靜！”
仿佛夢境似真還假，遊移的思緒回到那幾乎遺忘的數千年前。
在天帝怒然的喝斥聲下，眾家神仙才一個個分列兩旁，肅然而立。還是個孩子的梅霖小手牽著娘親的裙擺不解地站在大殿中央，同時爹也站在娘的身旁。
“武臣，織姬你們兩個孩子怎會犯下如此滔天大罪。”天帝蒼老的臉龐略顯疲態，無奈地問著。
“請父王賜罪。”
武臣與織姬相望一眼，同聲說道。早在被天兵天將壓回天界之際，他們就已經做好最壞的打算，畢竟以他們倆的身份──是天地無法見容的。
語畢，四周神仙們又開始議論紛紛，投以的眼光有惋惜、有興災樂禍、有漠然以對，卻也有更多的不屑與嗤之以鼻。
這兩個孩子……天帝雖然無法理解武臣與織姬的想法，卻對他倆毫不抗拒的態度感到無比心疼。身為天帝，有許多時候是必須顧全大局的，這次他說什麼也救不了他們啊！但，或許並非全然無保。
天帝看了一眼梅霖──
“你們還有什麼話要說？”睿智再度回到天帝臉上，眾神仙也隨之靜候下來。
織姬含笑看著梅霖並將他從身側稍微往前推些，柔雅的嗓音說道：“這孩子名喚‘梅霖’，是我跟武臣的孩子。希望父王能放過他，別同他為難了。”梅霖是武臣與織姬耗盡一身修行才保下來的孩子，神仙本來就不會有孩子的，他們卻是逆天而行，靠著修行多年的法力小心翼翼呵護才生出來。
“娘……”梅霖怯生生叫道。
“梅霖是嗎？來，孩子你上來。”
織姬面帶笑容鼓勵地將梅霖推了推，他這才緩步走上階梯，天帝拉他一同坐在椅子上慈愛地摸著梅霖的頭，亦是無言承諾武臣與織姬的要求。
“龍神聽令，將織姬、武臣帶到轉生池投胎，永生永世不得回返天界。”
“得令！”四大龍神分立於兩人身側，轉身將二人先後帶出。
一看娘親與爹就要被陌生人帶走，梅霖急的也要跟上前，還沒跳下椅子便被天帝牢牢抱在懷中，說什麼也不放手。
“娘！您們要去哪里？不要丟下梅霖一個人……”
“爹，回答我啊，爹──！”
悽楚的哭叫聲，就連一旁的仙人們也忍不住潸然落淚；梅霖小小年紀大概也感覺到此次一別就是永遠無法相見了吧。
就在武臣即將步出大殿時，他突然停步也不回頭問道：“對了，父王。兒潤呢？”兒潤是天帝最小的兒子，也是武臣最寵愛的弟弟。
“西方地界發生洪禍，兒潤自請去那裏幫忙龍王解決災情。”一番話說得何情何理，武臣淡然地笑了。
“這樣嗎？再幫我一個忙轉告兒潤，我不怪他，一點兒也不怪他。此生有緣無份，只能當兄弟；來生若然有緣有份的話，咱們來生再……再聚吧。”說完，武臣毫不戀棧快速隨龍神離去。
天帝的目光瞄向後方的一根石柱，再次歎然無語。細細碎碎、兒潤整個人跌坐在地哭得是泣不成聲，淚水爬滿了臉卻是怎麼也拭不盡滾滾而出的淚珠。
“哥哥，對不起……對不起……”如果他不通風報信，如果他不領來天兵天將是不是一切就會有所不同，是不是？
*****
大雨打在梅霖的臉上，讓人分不出濕咸的是雨水，亦或是淚水？分明已經哭盡了，那這不斷從眼眶中溢出的液體又是什麼呢？梅霖累得連動一根手指的力氣都懶。合上眼眸，就這樣靜靜讓豆粒般的雨水浸濡全身。
忽地，一個濕軟物體悄悄在臉上移動讓梅霖疑惑地張開水眸，跳入眼裏的是一隻約末才數個月大的土黃色小狐狸，他正伸出紅潤的舌頭輕輕舔舐梅霖臉龐，嗚嗚的叫聲更像是安慰似的低鳴。
“怎麼啦，為什麼還不回家呢？”小狐狸貼心的舉動讓梅霖露出笑容，伸手一攬將他抱到懷裏，輕撫他濕漉漉的皮毛。
小狐狸依舊是嗚嗚叫著，這時梅霖也注意到空氣中淡淡的血腥味與數雙朝這裏前來的腳步聲。他揚起一抹冷笑，靜擁著小狐狸等那些人靠近。
“這邊、這邊，那只小的往這裏去了。”
“真會跑，看我等一下怎麼收拾他。”
刻意壓低音量，獵戶小心地撥開擋路的樹枝後，卻被等候許久的梅霖著實嚇了好大一跳。這麼晚了，怎麼還有人待在這深山野嶺。
“小子，快把狐狸交出來。”瞄見梅霖懷裏的狐狸，開口索討。
梅霖略抬眼眸往其中一個獵戶身後看去，氣絕的母狐狸正倒掛綁著，小狐狸也注意到死掉的母狐，低聲淒厲叫著。
“如果我說‘不’呢？”梅霖淡淡地反問。
“那就別怪我們不客氣了！”
梅霖低頭輕柔地摸著小狐狸，幽幽開口：“你們這些有爹娘的永遠不知道失去爹娘的痛苦，他還這麼小，就跟我當年一樣……什麼也幫不上忙，只能看著……看爹娘被殺，你們都是一樣的，都是一個樣的。”
“小子你嘀嘀咕咕念個什麼勁，再問你一次交不……”未完的威脅在看到梅霖眼瞳中透出金黃色的光芒，起掌收掌之際，雪白色長鞭渾然通明地出現。
一揚一揮，大地憾然。
“再不走，就別怪我不客氣了。”現在他的心情差得要命。
“嗚……嗚哇哇，鬼啊！”三個人也顧不得吃飯用的獵具與獵物，連滾帶爬快速地逃離現場。
鬼嗎？說得真好，他是連神仙都鄙視無物的忌子啊。
也許是感受到梅霖內心的哀傷，小狐狸爬起身努力攀上梅霖的肩頭用鼻尖蹭蹭臉龐，發癢的感覺以及他逗趣的模樣終讓梅霖忍不住笑出聲。
“謝謝你，我沒事了。”這狐狸真有趣，還懂得要安慰人。跟著梅霖像是想到什麼開口：“以後你就跟我在一起吧，我不會讓任何人傷害你，絕對不會的。”
輕聲保證如同紅絲線般，綿綿密密將梅霖與小狐狸纏繞一生。
*****
談不上碎步急行，但迴響過整個林子的腳步聲卻是一聲快過一聲。梅若霖拎著出門方會攜著的竹簍連氣都懶得喘向前飛奔，此時裏頭已有七、八分滿，山菜野果占了絕大部份，也因此更難拿了。
“糟糕，一不注意在湖邊打個盹，怎麼天就黑了。如墨肯定餓壞肚子，我得快些才是。”要不是為了幫沾都不沾葷食的如墨補充營養，而且還勉強只吃鏡湖的魚，梅若霖也不會跑離裂風穀，誤判回途的時辰。
許是做了許久不曾憶起的夢，心中又開始胡思亂想起來。
夢裏的他有快樂，也有傷悲；說已經忘了爹娘離開時的那種痛苦肯定是騙人的，但現在梅若霖應該可以釋懷地對著他們說：
現在的我很幸福，請您們放心。
時間過得好快，距離蕭十三離開，如墨從‘相思’中蘇醒也有一年了吧？二人現所居住的地方便是梅若霖小時候的故居，還沒回到天界之前。
平淡又簡單的日子，讓梅若霖稍微能品味出爹與娘帶著他住在此地的那番特殊風情。少去大風大浪與旁人眼光對待，其實也沒什麼不好，更不會差到哪兒。如果……如果說真要說遺憾的話，梅若霖眼光放遠呈現出一種朝霧看花的朦朧感。
從睡夢中蘇醒的如墨，若他未曾遺忘倆人相交的過去的話，那該有多好。
那一日──
眼底浮現一抹訝色，為何來到此地？
懷抱著昏迷的如墨，梅若霖隨著蕭十三的步伐來到千年未曾踏足的故居。當年因為事發突然，而後不想觸景生情刻意遺忘他的存在，他又為什麼要帶來這裏呢？
看著蕭十三推門而入的背影，純然地靜默不語。
“進來吧，屋內有些亂……”
整齊的擺設，白潔的窗紙與看得出木頭原色的窗櫺，梅若霖拈指摸向身旁的木櫃劃了過去，一點兒也不訝異僅是微微且薄薄的塵埃沾在指尖。他直直看向蕭十三，等待他的解釋。
“畢竟這裏是他曾住過的地方。”移開那雙似是控訴的雙眼，蕭十三淡淡一句話道盡一切。
有許多事情非是當事人是永遠也不明白的。
梅若霖點個頭，是明瞭，也是感激。
至少因為蕭十三的原故，爹親手打造的家才沒有成為廢墟。
“小叔，如墨他──”蕭十三抱過梅若霖懷裏的白狐置於床榻上頭，短而急促的呼吸聲也漸漸轉為綿密又細長的氣息，黑氣亦盡數褪去，如果不知情的話，莫不以為他只是睡著而已。
而事實上，也是如此。
“雪山清明的靈氣已經漸漸為狐狸吸收，加上為數不少的動物誠心替他祈福，看是已經不會危害性命。只是……小傢伙是在凡人之軀時就受到劇毒侵身，跟著接二連三重傷未愈，怕只怕……他會這麼沉睡不醒。”
“難道連小叔也沒辦法？”
聽這話，蕭十三揚起滿滿自信的微笑。
“我有這麼不濟力嗎？方法是有，不過……”
“不過？”梅若霖開始厭惡起蕭十三這種有話不直說的性子，打小時候陪自己玩時就老愛捉弄他，非得哭著跑去找爹才放過他，真是的！
“梅霖，你曉得‘相思’之所以為‘相思’的因由？此毒以思念做為引子，惦念愈深，毒發愈重。”梅若霖有些明白蕭十三的語意。
“就不知道在狐狸的心中，你的份量占了多少呢？”可愛地笑了。
梅若霖忍怒答道：“小叔，有話直說。”
“一句話簡單、明快！只要把引子連同陰影從他的心中拔除，‘相思’自然不藥而愈。忘了梅霖這個人，忘了彼此的誓言，忘了……”蕭十三面帶看好戲的神情一一數著，卻被身後驚呼聲給打斷興致。
讓男子抱在懷中的少年，蒼白的臉色更突顯難以置信的駭意。
沉重的臉龐，梅若霖問道：“別無解法？”
“別無解法。”兩手一攤，他像是那種會故意害人的人嗎？
蕭十三讓開床榻邊的位置讓梅若霖坐下，輕柔的觸撫帶了點無法自持的顫抖，感受傳達到手部的熱度與脈動。
用力深呼吸幾口，閉上了眼又張開。其實他沒有多少選擇，不是嗎？
“那就請小叔動手吧……”
*****
“如墨，我回來了。今天有你愛吃的山蘇跟茸花喔！”將竹簍放在灶旁，梅若霖三步並做兩步往房間走去。
門‘咿呀’一聲打了開來，入目是滿室清冷以及失去暖意的床榻。
“如墨？”有些奇怪司馬如墨居然沒有窩在床上鬧脾氣，梅若霖轉身往外頭走去。直到連找三、四處可能去的地方都沒發現他的人影時，這才感覺事情不對勁。
他會到哪里去了？梅若霖試著讓自己靜下心想，而不是像個無頭蒼蠅似地亂竄一通。從睡夢中蘇醒的如墨相當的乖，整個人像是回到當年初次變幻人形一般感到新鮮又有趣，除此之外，要他乖乖別離屋子太遠也都聽進心裏，牢牢記住了。
難不成讓他們給捉去了！
一陣心悸，梅若霖安慰自己道：“不會的，小叔叔說他們已經跟他約定好了，不會再窮追不捨，不會的。”心裏是這麼想，腳步依舊不停往山林走去，得要快些找到如墨他才能安心。
如墨會……意動心隨，梅若霖身影若飛箭急射而出。
他想：他知道他會往哪里去？如果是如墨的話。
不到半炷香的時間，梅若霖來到偌高的山崖邊佇足不動，眼前熟悉的背影此時看來卻是這麼地──令人想哭。他不敢輕易向上前去，深怕又是自己的空想，無數次夢境反復來回已經消磨掉他大無畏的勇氣與信念。
兩個人一前一後面對橙紅似火燃燒的日陽，迎風靜立。
許久，也許過了蠻長的時間，靠近崖邊的人緩緩、極為緩慢地轉過身來，刺目的光芒讓梅若霖無法看清他的面容，更無法得知他激動的心情。
“梅霖，還記得這裏嗎？”
梅若霖又是一怔，一顆顆淚珠終於忍不住滑落。
滴下的淚珠閃射出耀眼的金黃色，清脆敲打地面碎裂開來。
“兩千多年了，無止盡的日出日落早就讓我忘了等待是什麼滋味，也早忘了為什麼而等待。”回頭看了一眼遠方天際，“這裏是離你最近的地方，那邊就是梅林。”
日陽收起他那熱力四射的光束，沉入西方地線。司馬如墨慢慢走到梅若霖跟前，任由哭得慘兮兮的人用力抱著自己，聲聲哽咽的哭泣像是要流盡所有悲傷。
“你怎麼會認為我會忘了你呢！不管你是梅霖還是若霖，你永遠是當年英勇救了我一條性命的那個人啊！”以不輸梅若霖擁抱的力道回抱著他，交纏頸項地嘶啞出聲。
“對不起，對不起，對不……”
“別再說對不起，梅霖。”梅若霖抬起淚眼濛濛的眼對上同樣因激動而泛紅的眼睛。“因為太關心對方反而讓彼此都痛苦，我也有錯，所以別再道歉了。讓我們重新開始好嗎？”
“重新開始？”喃喃重複道。
“嗯，看是要從我滿三千歲那時開始，或是體認到彼此是唯一都可以，我們重新開始。”再次堅定地說。
用衣袖重重擦去滿臉淚水與淚痕，露出動人心魄的媚惑笑容。
“好，我們重新開始。”
尾聲
“梅霖你別再弄了！”如墨實在不好打擊努力不懈與鍋碗瓢盆奮鬥的人，但──如果再讓梅霖奮鬥下去，不是屋子先被燒了，就是等會兒要將這堆東西吃下肚的人先行陣亡。
很不幸的，十之八九是自己跟即將到來的十三遭殃。
如墨皺著眉將屋裏所有窗戶連同大門敞開，嗆鼻的濃煙迅速向外頭竄去，最後只剩下手足無措站在灶前嚇呆了的梅霖，一張白晰的臉也像小黑炭似地讓人歎息不已。
“你看你，又把自己搞成這副模樣。”如墨一邊數落，一邊幫梅霖整理儀容。
不敢用太大的力氣細細擦拭，抹去一層厚厚炭灰後雖然狼狽得引人發噱，也好過瞧不出五官的模樣。
梅霖就像個做錯事的孩子乖乖站著讓如墨幫他擦臉，‘羞赧’二字可以說是他現在心情唯一的寫照。
“可是……可是小叔叔等一會兒要來……”越說越小聲，最後他根本講不下去了。自從幾十年前說要學煮菜至今，連燒鍋飯都差點兒把屋子也燒了，惹得如墨三令五申禁止他再踏足此地，也不許獨自一人碰灶火。
真是數十年如一日，毫無進步。
“不用了，十三那傢伙哪一次來不是自備糧食。”想是怕吃壞肚子吧？如墨無語問蒼天。“走啦走啦，先去換個衣服，他也差不多該到了。”摟過梅霖的腰往外頭帶，也恰巧得很，蕭十三揚著笑咪咪的臉蛋沖著兩人笑一路走了過來。
“梅霖你來的正好，喏，這給你。”渾身上下唯一的包袱丟出去，蕭十三樂得鬆口氣。反而是眼前兩人在看清楚這玩意是什麼東西時，重重楞了住。
如墨咬牙切齒一副恨癢癢道：“十三，這是什麼東西？”雖然現在沒有哭，沒有叫，但看起來軟軟觸感的模樣……應該是……活的吧？
“咦？看不出來嗎？一個娃兒啊！”蕭十三偏頭又看了一眼安靜躺在梅霖懷中的孩子，嗯──應該不會長得不像嬰兒啊！
“小叔叔，我想如墨的意思應該是為什麼他會在這裏？”梅霖這才從震驚中回復過來，阻止如墨即將爆發的怒火小聲地問。
“喔，是喔。”十三了然敲了下手。
“來這兒的途中看他一個人躺在樹上就順手撿了回來。”
順手撿回來？梅霖同如墨面面相覷，實在不曉得該如何接話。
雖然這娃兒看起來很乖，不會哭又不會鬧，火紅色的頭髮以及鮮紅的眼色也透露他非凡人之身；但，他們都沒有帶過孩子的經驗，這會不會太……
“小叔叔這……”
“啊！糟糕，我來不及了！”再一會兒他就離開這裏前往下一個城鎮去，得快點兒追上他才行。蕭十三也不聽完梅霖困難的話轉身離開，跑了三兩步才倏地停步回頭交代。
“忘了告訴你這孩子似乎看不見東西，等下回我有空來時再好好幫他檢查。”語畢，人也不曉得跑哪兒去了。
“怎麼這樣，小叔叔……”望著消失的背影，梅霖慌了手腳。
一切發生的太快，讓如墨想抓回蕭十三的機會都沒有。
兩人同聲歎氣，收回視線轉而觀察懷裏被丟來丟去卻毫無怯意的孩子。
當爹？這可難倒人了！
──全文完──
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