第一章
初春，驚蟄。春雷隆隆，卻不見得下雨。
雨化田從轎上下來，隨著早在一旁等候的司閽，穿過紅漆雕琢的長廊，步履有些匆忙。
司閽引他到門前，彎腰，恭恭敬敬地說：「雨公公。林老爺就在屋裡。」
他放雨化田進屋，手卻攔住了雨化田帶來的隨從，語氣不像對雨化田那般恭敬，似笑非笑說道：「林老爺想和雨公公說些家常話，不方便打擾。不如兩位大哥還是隨我去偏廳候著吧。」
雨化田推門的動作一頓，心中思量幾番，沉默地擺了擺手，讓他們照司閽的話去做。
林老爺是大明朝現今的禦馬監掌印太監，萬貴妃身前的紅人，因不喜別人喚他林公公，所以私底下大家都喚他一聲林老爺。
林老爺與他並沒有說過幾次話，但卻多次於他有恩。自五年前，一次長廊偶遇開始，林老爺笑著說他的命根瞧著正合適，便在自己一路高升的同時也不忘在萬貴妃面前多次提拔他。
他曾問過林老爺當年那句話是什麼意思，可林老爺總是笑著擺手，只說時機到了他日後自然知曉。
雨化田如今在這般年紀便能在宮中自成一派，小有實力，也是多虧林老爺的提拔。他自是十分感激林老爺，從前也試著去送些金銀財寶，名畫古玩來報答。但林老爺卻一樣都不肯收，最後只說一句「需要報答時我自會開口」。
林老爺雖然總是提拔他，但與他往來卻很少，說過話的次數也屈指可數。這家常，怎麼樣也不該同他說才對。
雨化田雖然疑惑，但面上卻不動聲色，施施然踏入房間，恭敬地行了個禮，簡單道，「林老爺。」
林老爺安穩地坐在南官帽椅上，周圍似是點了檀香，煙霧繚繞，竟有幾分羽化的味道。他聽到問好，睜開眼，笑著道：「雨公公不必客氣。坐下吧。」
雨化田眉頭微微皺起，卻什麼都沒說，面不改色地坐在一旁的木椅上。
林老爺察覺出他不喜歡這味道，便掐了檀香。笑得像只狐狸，「雨公公可知我為何請你來府一敘？」
雨化田安然若素，不鹹不淡地回答，「聽司閽說，林老爺想和我聊些……家常。」
「說是家常卻也沒錯。」他忽然歎道：「實不相瞞，我怕是時日無多了。」
林老爺現今也不過是不惑之年，臉色紅潤，並無病容，怎麼看都與時日無多這個詞相去甚遠。
既然不是病痛，那便只有一種可能。
雨化田低聲問道：「可是宮中發生了什麼事？」
林老爺笑而不答，語氣輕快，仿佛說的並不是自己的生死，「你只需記得我快死了便是。我已在萬貴妃面前舉薦了你，萬貴妃自會去和皇上說。我一死，這禦馬監掌印的位置便是你的了。」
雨化田大吃一驚，完全揣摩不透林老爺的心思。
按理講，禦馬監上有掌印太監、監督太監、提督太監，下有監官、掌司、典簿，寫字等人。掌印統管「羽林三千戶所」。這麼大的官位，雖然雨化田覺得以自己的能力早晚是能做得的，但未想過居然是這般早。
可林老爺到底是為何屢屢這般器重於他，卻又總是不求報答的模樣？
他張張口，似是想問，卻被林老爺制止。
林老爺只道：「我自有我的想法。你命定有此，早晚又有什麼要緊呢？我助你在這宮廷行走方便，也是在助我自己。也不知於你是好是壞，若是未來發生什麼，雨公公可莫怪我。」
他總是會說些命定理論。比如說初見時，再比如這時。可他卻從來不肯解釋。
雨化田知道，只要林老爺不想說的話，便沒有人能夠問出來。而這件事雖然處處透著詭異，卻也是個機遇。既然機遇就擺在眼前，哪怕這之後有多大的風浪，他也沒理由畏首畏尾，就這麼放過。
他想要向上走。他的野心也不允許他在此刻畏縮。
雨化田沉思片刻，淡然一笑，「我又怎會怪林老爺。林老爺多次於我有恩，我卻不知道該如何報答才好。」
「如今便是到了你該報答的時候了。」林老爺的眼珠轉了轉，笑得狡黠，「我想將我的養女託付給你。」
林老爺有三個養女。傳聞有許多，但真正見過的卻並沒有幾個。傳聞只是都說她們明豔如花，眉目似畫，生得嬌媚。想來應該是長相十分美豔的女子。
雨化田曾在宮中遠遠望見過其中兩位養女，也不知道是哪兩位。只覺得面目模糊，分不清美醜，不多時便忘得一乾二淨。
大養女擅舞，二養女擅畫。可唯獨這三養女，宮中甚至連她的傳聞都很少。
雨化田沉吟，「您是指您的三個養女？」
林老爺故作驚詫，「小年輕一下子惦記仨不好吧。」
雨化田：「……」
林老爺笑眯眯，「我要託付給你的是我的么女，林子怡。」
雨化田一直試圖揣測林老爺的心思，但他一直都猜不透。考慮到林老爺一直採取一步到位的做法，他索性也放棄猜測，直接問道：「林老爺所說的託付，是要讓她與我對食？」
林老爺：「雨公公你好心急啊。」
雨化田：「……」
林老爺沒管他的神色不虞，自顧自說道：「這種事呢，是要靠緣分。你若是想娶，她也想嫁，你們結婚時就供奉幾隻燒雞給我就好。」
雨化田吐了口氣，緩緩道：「我並無這種心思。」
林老爺不在意，「現在沒有以後誰知道有沒有的。年輕人話不要說的這麼滿。」
雨化田：「……」
林老爺拿出一個木雕長盒，遞到雨化田的手中，「你將這個信物交給子怡，她自然會明白。她未來如何我也只能幫她鋪路到這裡，以後便只能仰仗你了。我只能走，可她必須留下。從今往後，她便靠你照拂，無論發生何事，你一定要護住她的性命。」
雨化田直覺這話說的奇怪，卻不知是哪裡奇怪。他在心中思量，只好先收下盒子，回應道：「自當不負所托。」
林老爺像是松了口氣，目光移向窗外。閃電劃破長空，將陰暗的空間撕裂，只留下虛空的白。他喃喃自語道：「子怡最怕打雷了，也不知在西街長武所自己一個人該怎麼辦才好。」
他瞄了一眼雨化田，唉聲歎氣，「要是有個人肯去陪陪她就好了。」
雨化田心下無語，抱著那個盒子，起身道：「春耕宴在即，我還需去西街置辦些用品，就不在林老爺這裡多留了。」
林老爺含笑望他一眼，忽然說道：「近日貴妃有件頭疼不已的事，你可知？」
雨化田不動聲色，「願聞其詳。」
林老爺悠然道：「宮中最近盛傳有怨鬼在宮中橫行，吵的人不得安寧，人心惶惶。萬貴妃日日不得安眠，卻不信鬼神之說，要求徹查是誰在宮中裝神弄鬼。」他頓了頓，對雨化田說：「你帶著子怡，或許有用。」
雨化田並不相信什麼鬼神之說，也不覺得林子怡能派上什麼用場。但林老爺既然提起，應當是有其他的含義的。他委婉地說：「素聞林老爺的兩位養女多才多藝，尤其以舞畫為長，想必您的三養女也十分出色。」
林老爺愣了一下，頗有些開懷般笑道，「我這三養女確實也有些才藝。你見到她不妨猜上一猜。」
第二章
長武所是西街民辦的一家習武所，教導師父是幾個負傷難以繼續走鏢的鏢師。來長武所習武的，多是稚齡的幼童，不過是學幾招強身健體罷了。
也不知那林子怡跑到長武所去做什麼。
雨化田坐在轎中，耳邊聽到的是震耳的春雷聲，一下一下連綿不絕，聽得人心煩。
他閑來無事，便打開了那長盒。長盒中靜靜地躺著一支碧綠色的翠笛，笛尾穿著一個似是狐狸模樣的吊墜。笛身觸之生涼，久握不暖，不知是用什麼材質做成。而那吊墜的材質比起翠笛便差了許多。他仔細看著卻覺得不像狐狸，但又一時分辨不出是什麼動物。
林老爺讓他猜一猜林子怡會的才藝。他把玩著手中的翠笛，想，難道林子怡擅長的是音律麼？
可擅長音律對他要捉那裝神弄鬼的人，又有什麼幫助呢？
大抵是因為這春雷連綿的聲音太過可怖。街上的行人寥寥無幾，商販也收了攤早早回家。少了擁堵，轎子很快便到了長武所。
雨化田纖長的手剛撩開轎簾，便看到白光一閃，緊接著便是轟隆隆的雷聲，相隔不過眨眼的功夫，豆大的雨點便密集的砸了下來。
手下恭敬地撐開紙傘，他接過，緩步下轎，隔著雨幕，仰頭看了眼烏蒙的天空。
隨侍在側的手下以為他喜歡這雨，便討好地笑著說：「大人剛掀轎簾便招來了春雨，想必是與這雨有緣。」
雨化田的表情未變，語氣卻好似感興趣一般，問他：「哦？是什麼緣？」
那手下也不過胡亂一說，聽他問起，便有些卡殼地回應道：「有……呃，應是良緣。驚蟄春雨，冷雨漸暖，萬物復蘇。也如大人步步高升，是祥瑞啊。」
雨化田淡笑，不置一詞。
長街忽然傳來踏踏馬蹄聲，那聲音急促，由遠而近，似是有人在策馬向著他的方向疾馳奔來。
他立在原地，偏頭問手下：「長武所裡可還有別人？」
手下低著頭恭敬地回答：「幾位師父不住在長武所，看今日天氣不好，便讓學童都散了。院中未見有人。」
這麼說林子怡並不在長武所了？
雨化田眉頭微微一皺，隨即舒展開來。
也是，既然怕雷，又怎會一個人呆在這種荒涼的地方。
那駕馬而來的人，臉上覆了半面銅獸面具，一隻眼與常人不同，泛著冰白。馬進良在離長武所不遠處勒住了馬。俐落地翻身下跪，一板一眼地回答道：「林老爺，去了。」
雨化田一怔，自言自語道：「竟這般快。」
從府邸到西街的長武所，不過才過了一個時辰。雨化田原本以為林老爺此番舉動是知道了什麼不可說的事情，料到近日會為人所害，借此向他求助。所以他才在離去時，留下武功高強的馬進良，盯看著林府。
雨化田沉聲問道：「我走後，林老爺可曾見過其他人？」
馬進良遲疑道：「林老爺只叫了自己的兩名養女進去。呆了不到半盞茶的時間便離開了。出來時懷中似乎抱有什麼，但屬下不敢靠得太近，是以沒有看清。在那之後，林府的小廝去為林老爺換茶，進門不到片刻，便慌張地跑出來喊著林老爺去了。」
雨化田緊蹙眉頭，面色發冷，繼續問道：「你可進去看過？」
馬進良點頭，「屬下趁他們不注意時進去看過。林老爺面色蒼白，肌肉鬆弛，骨瘦如柴，頭髮乾枯如草，應該是……是精氣大損而亡。」
不過才一個時辰，怎會有這般大的變數？
雨化田垂下眼眸，暗暗思索。
若是毒，他從未聽說過不到半個時辰便能讓人精氣大損從而致死的毒。就算是有，天下間毒藥何其多，哪一種都比這種毒來的乾脆，來的悄聲無息。為何單單選擇這種毒？又是何時下的毒？
可若是武功，他倒是知道江湖裡有幾個修煉這種邪門功夫的人。但讓他們躲過馬進良，悄聲無息地將林老爺殺死，那很難。
現今看來，嫌疑最大的便是那兩位養女。但雨化田卻總覺得哪裡不對，蹊蹺得很。
馬進良似乎有些猶豫，偷瞄了一眼雨化田的臉色，才繼續說：「那兩名養女如今……下落不明。」
雨化田握著傘骨，淡漠地瞧著長武所。老舊的木門鐫刻著風雨的痕跡，在暴雨中搖搖晃晃。聽說這裡曾是一個官家的府邸，歲月更替，隨著那個官家的沒落，這裡便成了廢宅。有傳言說這裡鬧鬼，雖然靠近街道，卻沒有人敢靠近這裡。
然而六年前，有人清理了廢宅，在這裡建了個長武所。
他側頭，問馬進良：「林子怡呢？」
馬進良愣了一下，反應過來雨化田在問他林家三養女的事情，想了一番回答道：「聽林府的下人說，這個時間她會呆在長武所，直到申時才會離開。」
雨化田點點頭，提步前行，推開了長武所的大門。
他頓了頓，吩咐道：「別跟進來。」
長武所的內部並不像門外看到的那般荒涼，反而內有乾坤。院中花草假山一應俱全，不遠處還有一汪小池，幾隻錦鯉在小池中自由穿梭，水中嫩粉的荷花開得正盛。這裡並不像習武的地方，反而像是有人居住的宅邸。
他執著紙傘四下張望，卻聽到不遠處的長廊，似乎有人在哭。
雨化田向長廊走了幾步，便看到有個人背對著他，死死地抱著柱子，嘴裡還嘟囔著什麼。
他悄無聲息地靠近，便聽到她在那裡帶著哭腔低聲咒駡，「雷公他老婆婆的，傻麅子，更年期，敲那倆破錘子是有癮啊……」
雨化田：「……」
雨化田：「……你是林子怡？」
林子怡嚇了一跳，「嗖」地躥到了另一個柱子後面，只露出一個頭，面色不善地盯著雨化田，語氣頗為詫異，「你幹啥玩意啊在那嚇我。不對，你怎麼能進來的？」
雨化田的視線掃過她，細細打量。
林子怡並不像傳言那般長相豔美，而是十分的清秀。膚色似乎是久不見陽光的白，眉眼間蘊著幾分天真。她的臉頰上還有淚痕，襯著右眼下的淚痣倒是有幾分楚楚可憐的味道。
就是配上那個粗獷的口音……讓人覺得心情很複雜。
林子怡胡亂地擦了擦臉，沒看出來雨化田是個人物。看他盯著自己，她皺起眉頭，揮著小拳頭，威脅，「瞅啥瞅？再瞅我削你信不？」
雨化田嘲諷一笑，「哦？我就真不信，你敢削……打我？」
話音剛落，一道閃電便劈進了院子，緊接著便是仿佛在耳邊炸響的雷聲。
林子怡嗷一嗓子就躥到了雨化田身上，死死地摟住他的腰，哽咽著說：「嚶嚶嚶。我要回家，我要回長白山，來什麼大城市，天天挨雷劈。」
雨化田猝不及防被那一下勒得幾乎斷了氣。他緩了緩，冷聲說：「放手。」
林子怡松了松力氣，抽抽搭搭地不想放。
雨化田的紙傘在手中一轉，用著巧勁拍在她的胳膊上，迫使她放開摟著他的腰的雙臂，另一隻手則順勢拎起她的領子，將她提到了一邊。
林子怡蹲在地上捂臉抽泣，「你欺負我，我要讓我乾爹刨你。」
雨化田沒說話，而是盯著她的袖口，倏忽蹙起眉頭。
紙傘上的雨水，順著紋路滴在地上，不多時便凝了一小灘。可她蹭過紙傘的衣服卻乾乾淨淨，一點水漬都沒有。
第三章
雨化田沒想到閃電會落在與他只隔了一尺距離的院子裡，也沒想到落了雷的院子，居然完好如初，沒有受到一點影響。
花草還在隨風擺動，錦鯉也在池中暢快遊行。
可他仔細看去，卻發現花草似是在隨風擺動，但偶爾卻與風向不同。錦鯉雖在池中遊動，蕩出水痕，卻沒有雨滴落在池水中漾出的一圈圈波紋。閃電劈在青石板上，可那青石板上卻一點焦痕都沒有。
是這房子的問題，還是……
他眯起雙眼，看著蹲在地上小聲抽泣的林子怡。
自那近在咫尺的雷聲過後，便只剩這連綿的細雨。
雨化田的目光透過雨幕望向遠處，目光沉沉，不知在想什麼，忽然淡漠地問：「你可知我此行為何而來？」
林子怡心想她上哪知道去，她害怕抱一會都不讓，還打了她一下，她才不想理他呢。便扶著牆晃晃悠悠地站起來，隨手擦了擦臉上的淚痕，不看他也不說話。
雨化田也不在意，勾起薄唇，似是嘲弄道：「林老爺歸天了，將你託付給我。」
林子怡聞言大驚失色，「你要當我爹？！」
雨化田：「……」
雨化田：「……不是。你似乎對林老爺的死並不吃驚？」
林子怡連忙擺手，「吃驚吃驚，賊拉吃驚。吃驚的我都快會說官話了。」
雨化田：「……」
「呃，那個……」林子怡看著他，有些尷尬，「我乾爹是怎麼死的啊？」
雨化田睨了她一眼，試探般壓低聲音說道：「我覺得，林老爺的死有蹊蹺。」
「啊？七巧？」林子怡的表情莫名帶些緊張，「踩著七巧板死的？七巧板不是我送的！」
雨化田：「……」
雨化田不言不語地打量了她片刻，才發現她不是裝傻，而是真傻。
今日的事處處都透著詭異，縱然他是玲瓏心思七竅心，也理不清頭緒。疑惑不解反增，令他久違的感到疲累。
他覺得這背後一定隱藏著什麼事情，他今日想不明白。
可是，今日想不明白也沒關係。
他微勾唇角，對林子怡說：「我先送你回林府。」
畢竟人在他的手裡，來日方長。
慢慢想，也無妨。
長武所大門外，馬進良站在屋簷下略帶焦急的踱步。半晌，他對旁邊的人說道：「我進去找一找，你們在外面候著。」
他一把推開老舊的大門，急急向裡走去。
院子的青石板上，有閃電劈下的焦痕。所幸這個院子是練拳的地方，周圍空曠沒有雜物，閃電劈下也沒有造成什麼大的影響。
馬進良將長武所整個探索了一遍，卻沒有發現雨化田的身影。他一邊走一邊呼喊，長武所卻始終靜悄悄的，沒有一個人回應他。
他焦躁地回到大門口，正想下達命令讓他們分頭去找，就看到雨化田拿著傘骨折斷的紙傘，從門口踱步而出，身後還跟著一個身著水藍色襦裙面目清秀的姑娘。
馬進良一愣，動作熟練的將自己的紙傘撐開遞過去，接過那個壞掉的紙傘，有些疑惑地喃喃道：「紙傘怎麼會壞呢？」
雨化田撐著傘，接過手下遞來的帕子，擦去臉上雨水的同時，不著痕跡地看了一眼林子怡。
他走出長廊，故意用內力弄斷紙傘，與她一同淋雨出來，便是為了證明這件事。
果然如猜測那般，她的身上衣服上沒有沾染半滴雨水。
馬進良壓低聲音，湊到雨化田身邊說道：「大人去了哪裡？進良進去找您，卻沒有看到您。」
雨化田用帕子緩緩地擦手，垂下眸子，沉默了半晌才開口，卻提了句毫不相干的話，「進良，池子裡的荷花開得可好？」
馬進良對這話摸不著頭腦，愣愣地回答，「現在是初春啊。」
雨化田笑著看林子怡，意有所指般說：「是啊。夏日的荷花怎麼會開在初春呢。」
林子怡面色一僵，卻不看他，只是低聲說：「可那個池子，就該開荷花。」
馬進良一臉茫然地看他們兩個打啞謎。他想說長武所哪有什麼池子，但忍了忍，還是沒說出口。
雨化田將放在轎中的信物交給林子怡，慢條斯理地說：「林老爺說，你看到信物自會明白。」
林子怡一邊嘟囔著「什麼東西這麼神秘」，一邊打開了盒子。看到裡面的翠笛她怔了片刻，眼睛亮了亮，隨即抱著盒子竟蹲在地上嚶嚶嚶哭了幾聲。嘴裡還欣喜地喃喃道：「找到了。沒想到竟然真的找到了。」
雨化田默然地看著她。
這已經是見面以來她哭的第三遭了。
馬進良看到林子怡突然哭了出來，有些手足無措。但看到雨化田靜靜佇立沒有什麼表示，他也只好站在一邊，局促不安地看著她哭。
雨化田隨手將帕子遞給她，正打算來句不走心的問候，她卻抓著他的手，撲到他身上，吧唧在他臉上親了一口。
馬進良和其餘的手下看到這一幕震驚的不得了。下意識抽刀，刷刷刷的幾把刀就架在了林子怡的脖子上，把林子怡嚇了一跳，結結巴巴地說：「你，你們幹嘛啊？就，就親一下而已又不會死。」
雨化田眨了眨眼，居然一時沒反應過來自己被人親了。他張了張口，想說什麼卻一時語塞。想要一掌拍死她，又想起她是林老爺的養女，他答應過要照拂她，而且也只有留著她能解答他的疑團。最後只好揮揮手讓他們散開，嫌棄地拿著帕子擦臉。
馬進良退到雨化田身後盯著他的後腦勺，銅獸面具下的表情帶著驚悚。
驚了，大人居然沒一掌拍死輕薄他的小丫頭，這小丫頭除了佔便宜速度快還哪裡特殊了？
林子怡在送出表達熱情與欣喜的吧唧一口之後，也不在乎他嫌不嫌棄，樂呵呵地抱著盒子，「大哥我以後就跟你混了。你去哪我去哪。對了大哥你叫什麼啊？」
雨化田坐進轎子，淡淡道：「雨化田。」
林子怡從善如流改口，「哦，阿田啊。」
雨化田忍了忍，強調道：「雨化田。」
「誒？這樣不好吧。」林子怡不知道想到了什麼，略帶扭捏地說：「多恥啊。」
雨化田揉著額角，沒察覺出她扭捏的語氣，頭疼道：「這樣就好。」
「哦哦……那，那我叫了啊。」林子怡猶猶豫豫地開口，「小，小雨滴。」
雨化田面無表情撩起轎簾，對馬進良吩咐道：「把她的轎子給我撤回去。給她一匹跛腳的驢，讓她自己顛回林府。」
林子怡：「……」
林子怡：「……不是你讓我叫的麼！」
手下人偷偷指點她，說：「大人的意思，應該是想讓你喊別的。」
林子怡：「小雨雨？小化化？小田田？」
手下人歎了口氣，「……姑娘我救不了你了。你自求多福吧。我去給你找驢。」
雨化田撩開轎簾，看著騎馬走在旁邊的馬進良一臉深思的表情，淡然問他：「你在想什麼？」
馬進良回過神來，一抱拳，回答道：「報告大人。我在想雨天跛腳的驢不好找，不如換成跛腳的馬？」
雨化田：「……這件事不用你操心。」
馬進良點點頭，「是。大人。」
雨化田的食指敲了兩下，沉吟片刻，吩咐道：「去查林子怡的底細。我要她從出生到現在的全部底細，一點細節都不要遺漏。」
