第1章 投胎
永壽元年夏季的一個夜晚。火星在天空中明亮地閃爍著，令原本璀璨的銀河都黯然無光。
宵禁後的帝都雒陽，被悶熱的空氣所籠罩。更夫敲打梆子的聲音在大街小巷裡傳得很遠，伴隨著夏蟬不知疲倦的鳴叫。
內城權貴聚居的永和裡，費亭侯府上卻燈火通明。燒水聲、呼喝聲、甚至是隱隱傳來的哭聲，都讓這座富麗堂皇的府邸籠罩在一片緊張的氛圍之中。
幾名僕從打扮的男子從角門騎馬而出，高舉著費亭侯的令牌，分別向著太醫院和坊間幾家著名的穩婆處奔馳而去。不多會兒，就有穩婆、乳母乃至抓藥的學徒匆匆忙忙地通過這扇角門進出府中。
一時間，嚴肅的宵禁似乎在這條街道上被打破了。
巡查的衛士已經收了打點。法理不外乎人情，就算是普通百姓之家生產，也在宵禁網開一面的範疇之內，何況權貴。將士們打個哈欠，將一吊一吊的銅錢收進懷裡，完了還紛紛祝禱一句「母子平安」，這才晃晃悠悠向隔壁步廣裡走去。
誰都沒有注意到，一個清矍的老人，混在紛亂的人群中，大搖大擺地走進了府邸。
費亭侯府的少主人就在正堂與這位不請自來的客人撞了個面對面。
「客人是從何而來？」這名二十多歲的年輕人嚇了一跳，但應對還算是鎮定。
老人微微一笑，從表情到語言都透著高深莫測：「我在邙山，見有雙星南落，正是熒惑正官之局，便來恭賀貴主人喜得貴子。」
初為人父的青年面色一松，抑制不住的喜色從臉上蕩漾開來。他跪坐在席上向老人深揖一禮：「不敢當一個『貴』字，只求他們一生順遂罷了。」又轉頭吩咐一個年輕的僕婦，說是請老大人和老夫人來見客。
東漢年間，百姓對於方士多抱有一種崇敬的心理。這個老者來歷神秘，且一語道破了府中新得雙生子的事實。他對老人的本事已是信了八分，當下不敢怠慢，連忙請出費亭侯夫婦來鎮場。
費亭侯與費亭侯夫人已是知天命之年，氣度儀態都是上佳，慈眉善目中帶著謙遜，讓人如沐春風。除了費亭侯沒有胡須的臉龐略顯古怪之外，再沒有讓人可以挑剔的地方了。
費亭侯請人給神秘老者奉上煎茶。
老者毫不客氣地捧起茶盞一飲而盡：「祝二位小郎君。」
「哈哈，尊長說笑了。」少主人年輕，沒忍住詫異，立馬反駁道，「內子所生明明是一兒一女，怎麼就成了兩位小郎君？」
老者面色一沉，手握杯盞沉默不語。
費亭侯浸淫宮中三十多年，察言觀色的水平可謂一流，又怎麼看不出老者的異樣。「可是有什麼不妥？」他緩緩地問。
「唉。」老者長嘆一聲，「熒惑，主火，主殺伐，主功業。如今又值六月，火氣之盛百年難遇。若為男子，這是極富貴的命格；可若為女子，怕是承受不住這殺氣啊。」
少主人勃然作色：「你怎的咒我兒？」
他話音剛落，就見夫人的女婢跌跌撞撞地跑進來：「不好了，小女郎，小女郎閉過氣去了。」
三位主人這下都坐不住了，一個扶一個、一個拉一個地向後院疾走而去。那老者撣撣灰塵，慢悠悠地跟在他們後面。
產房的血污早被清理一空，屋裡屋外還燃著上等的檀香。只是嬰兒的哭聲震天，僕婦啜泣不停，浪費了這好香的意境。
兩個乳母抱著兩個襁褓跪坐在外間。左邊的奶娘費勁地哄著嚎啕大哭的胖娃娃，卻全無效果。至於右邊的乳母，面如死灰——她懷裡瘦小得還沒有貓大的女嬰，已經停止了呼吸。太醫面帶羞愧立在一旁。
少主人抬手碰了碰女嬰青紫色的臉，馬上如觸電般收回來。他朝著神秘老者伏地大禮：「還請尊上救我兒！」
費亭侯與費亭侯夫人也行禮：「請尊上施以援手！」
老者捻著胡子，目光在兩個襁褓上掃來掃去。
那年輕人向前膝行幾步：「父親只有我一個兒子，我年過二十五也只得了這一兒一女。尊上若肯救小女一命，便是我全家的恩人！金銀財帛，但憑恩人取用！」
「我是修行之人，要金銀作什麼？」老者擺擺手，抬手在女嬰的天靈蓋上一撫，就聽見細細小小的哭聲從那漸漸恢復紅潤的小嘴裡傳出來。
這可真是神乎其技！
沒有用藥，沒有畫符，也沒有咒語掐算，只是輕輕一撫罷了，就讓人起死回生。上到主人家，下到粗使婢女，都瞪大了眼，一聲聲「老神仙」不要錢一般往外吐。
老者淡然得有些冷漠：「這不過權益之計。她終歸是命中殺氣太過，有早夭之相。」
此時，太醫已經確診女嬰脫離險境。費亭侯朝老者拱手：「可有長久的辦法？」
老者意味深長地捋著胡須：「我記得類似的事情也不是沒有。」
費亭侯靈光乍現。他見多識廣，曾經聽說過民間有小兒為了躲避命中的災禍，自幼當成女孩教養的。反過來說，既然自家的女孩是男子的命數，當成男孩來養也不是不行。反正他家財大氣粗，子嗣又少。
「往後，這兩個孩子就稱大郎和二郎吧。」費亭侯用一種威嚴的口氣為這件事拍板道。
「父親！」少主人叫起來，他已經意識到了父親的打算，「女郎就是女郎，怎麼能……怎麼能……」
裡間還躺在產床上的夫人也聽見了外間的話，壓抑不住的啜泣聲就傳了出來：「我苦命的兒啊，假作男子，那婚事要怎麼辦？」
周圍的僕役婢女都把頭深深地垂下，努力降低自己的存在感。屋子裡頓時只剩下少主人的喘氣聲和夫人的抽噎聲。
費亭侯平靜地微笑起來，沒有胡須的臉上露出明顯的皺紋：「我乃無根之人，子孫本就奢求。若不能全力善待，又怎能期望留住孩子呢？」
「費亭侯倒是個變通的人，你家要從此興盛了。」神秘老者也似是放下了一件心事，樂呵呵地取出一塊白玉，塞進女嬰的襁褓裡。那玉潔白無瑕，細膩如脂，一看就價值不菲。
費亭侯不過瞥一眼，就將目光從那塊昂貴的白玉上收回來：「不若尊上再為孫兒賜名？」
「草木繁盛曰生，天地有德曰生，你家二郎，就叫『生』吧。」
老者一邊說著一邊向外走，他明明每一步都跨得很慢，卻無人能追上他的步伐。不過眨眼間，他就旁若無人地離開了四門緊閉的雒陽，在邙山之巔遙望這座東漢帝國的都城。頭頂是浩瀚無垠的宇宙，腳下是萬千生靈的命運。
「你們是怎麼想的？逆天改命的事，竟然派了個女娃娃的靈魂，安進一個女娃娃的身體裡。」
「哎呀。」虛空中突然傳來一個稚嫩的聲音。因為聲音嫩，所以不辨男女，甚至都不像是人類。「你怎麼能性別歧視？」
「呵。」老人嗤笑一聲，模樣竟然一點點變得年輕。「換個背景我就不這麼說了，」他伸手指了指腳下的都城，「這是男權社會，你要個女娃娃出頭，難度不是成幾何倍增長？還累得我要強行編出一套『命裡殺氣過重，女子薄命』的鬼話來。」
那個稚嫩的聲音像是失了底氣，小聲辯解：「那是我們在可選範圍內找到的綜合評分最高的亡魂了。」
「綜合評分最高的靈魂，」已經是中年人模樣的方士盤腿坐在地上，單手托腮，「怎麼評的分數？知識面？」
「恩恩，還有正義感啦，事業心啦，自我約束力啦等等。我們也想找個男孩子的，但龍傲天因為開後宮而帶崩局面的事情已經經歷過太多回了，所以師父這次將道德感的比重大幅調高了，結果……」
童子的聲音都搬出師父來了，中年方士也無可奈何：「你們有你們的道理，就暫且這樣吧。」
虛空中的童音仿佛看見了希望：「哎呀，說到禮教禁錮，東漢至少比明清寬松多了吧，師叔就努力下唄~且師叔你上天入地無所不能，拔根腿毛就是金手指……」
「去去去！不知道咱們是不能直接干涉歷史進程的嗎？」方士笑罵，手揮得跟趕蒼蠅似的，「已經搭上我一塊好玉了還想怎的？」
如今的中原大地多是荒野。全國幾千萬人口只相當於後世的三個北京。便是在人口最為密集的國都附近，山林想要掩藏這詭異的方士也十分容易。
這是公元155年，距離黃巾起義還有29年，距離赤壁之戰還有53年，距離司馬氏篡位110年。因為一個異世而來的靈魂，歷史開始面目全非。
第2章 襁褓中
阿生在胎穿和帶著記憶轉世這兩個選項中糾結了很久，終於還是放棄了思考。這兩者本身並沒有什麼差別對不對。總歸是她又變成了一個小嬰兒。還要重新學說話、走路、上學、考試、找工作，想想就覺得心累。
阿生一臉麻木地推開塞進自己嘴裡的脂肪組織，奶娘一號又出了一身汗沒有擦身就來給她喂奶，真討厭。奶水都帶著汗味。
剛滿月的小兒視力和聽力都像是蒙著個萬花筒，但阿生隱隱感覺到自己是在一個富貴家庭。隨便哼哼兩聲就有一群人圍著她團團轉，哭起來更是一屋子人兵荒馬亂；若是她表現出不樂意喝奶娘一號的奶的樣子，馬上就會有奶娘二號來給她喂奶。至於說為什麼她能斷定奶娘一號和奶娘二號都不是親媽，那自然是這具身體的本能反應了。辨識親娘的味道是幼崽的本能。
親娘偶爾會抱她，但從不給她喂奶。這讓阿生更加確信這是個腐敗的剝削階級家庭。更多的信息就得等到她能看能聽之後才能判斷，她這麼小，這麼虛弱，每天得睡22個小時，能知道什麼？
三個月的阿生漸漸從病弱和蒙昧中掙脫開來，睜眼探索這個世界。
然而從一開始她就受到了一萬點暴擊傷害。
她！聽！不！懂！這！裡！的！人！說！話！
雖然看衣服跟中國古代似的，但這語言完全不像是中文啊！所以她這是在架空世界？為什麼架空古代還要學外語？
好孩子阿生一邊心裡哭卿卿，一邊默默學語言。這個時候她還完全沒有意識到古漢語發音就是這麼操蛋，就是這麼和普通話相距十萬八千裡，完全是當成一門外語來學習的。
除了語言她也實在沒什麼可學的了。
她能接觸到的人實在有限。兩個乳母、四個侍女、一個親媽、一個爺爺or姥爺，一個奶奶or姥姥。他們交流不會避著她，但無奈她聽不懂啊。阿生小嘴一撅，拽住爺爺or姥爺的衣襟不松手。
所有大人裡，只有這個老爺爺最善解人意，會指著物件教她單詞。她現在已經記住了「阿母」、「桌子」、「門」、「窗」、「杯子」等三十多個詞語，還要再接再厲。
說起來，全世界親娘都發「ma」這個音，據說跟嬰兒聲帶發育有關。
艱難的學習一直持續了四個月，她才漸漸把握住了新語言的規律，這還是一種漢語。遣詞造句都是漢語的規律，跟文言文更接近一些。但大約是年代太過久遠，或者是當地方言太過奇葩，總之發音和普通話相距甚遠就是了。至於書寫——不好意思，阿生這個年紀還接觸不到和書寫有關的內容，家裡牆上沒有字畫，僅有的一座木雕屏風也是純圖案。
阿生七個月，意識到自己有一個雙胞胎哥哥。
雙胞胎往往一強一弱，這是在母體中爭奪營養空間勝負的結果。和三天兩頭生病吃藥至今只能被抱著走的阿生相比，她那作為勝利者的便宜哥哥，不到八個月就爬得很利索了。
然後，服侍的婢女稍一不注意，他就從榻的另一頭爬到阿生身邊拿口水糊她一臉。
大約是乖巧聽話的緣故，阿生記事起就沒躺過搖車，榻也睡得，床也睡得，實在不行幾案也湊合。這就造成了她跟便宜哥哥共享暖榻的現狀。這種現狀更是方便了他對阿生無休止的騷擾。
大人們對此樂見其成。
「雙生子感情就是好。」
「血脈天然。」
而樂於教她說話的老爺爺更是指著白白胖胖的嬰兒跟阿生說：「此汝同產兄。」這是你的同產兄長。同產，就是同時被生產的意思，也就是雙胞胎。七個月的偽嬰兒阿生生活用語滿點，她聽懂了這句話。同時確認了小騷擾狂的身份——哥哥。
幸好是哥哥。
阿生目測了一下對方的手臂，比自己的粗上一圈，又白又肥，肉多得都成了藕節樣。她還真不能接受一個體重是自己兩倍以上的弟弟。
正思量著體重的問題，便宜哥哥就一個虎撲壓到她身上。
＝ ＝凸
好沉。
阿生沉默片刻，理智地作出了最優抉擇。她要放聲大哭，哭到婢女將身上這座人型五指山搬開為止。
阿生第一次開口說話是在八個月。
正是冬去春來的季節，庭院裡黃燦燦的腊梅香滿園，拉開門就能看到明麗的風景，屋子中央的火塘裡卻還燃著炭火。在阿生看來，這是個日本風格的建築，不管是絹紙做拉門抑或跪坐的起居方式，都跟她在大阪旅游時住的賓館很像。只是，更加寬敞和精美。
她家果然是土豪。
這個風景最好的院落是祖父費亭侯賞花讀書的所在，也是兩個奶娃娃白天玩耍的地方。就比如現在，他們兩兄妹被套在厚厚的絨衣裡，躺在席制的地面上打滾。嚴格來說，打滾的只有阿生自己，哥哥已經能爬了。
「來，起，來，起。」
婢女和乳母都給她鼓勁，期望她能自己坐起來翻身。
阿生白眼一翻，拒絕套路，扭頭朝祖父伸出手。「啊，啊。」
祖父放下手中的竹簡，在老僕阿青端過來的銅盆裡淨手，才將她抱進懷裡，姿勢熟練地輕拍她的後背。阿生抓著祖父的帽帶，居高臨下地俯視她滿地翻滾的蠢哥哥。
也許是阿生的目光太過直接，亦或是雙胞胎之間的神奇感應。蠢哥哥丟下被他砸壞的小木馬，嗖嗖嗖地爬到祖父腳邊，扒著大腿要往上爬。祖父是跪坐著的，高度還沒有到令七十公分的嬰兒遙不可及的地步。
阿生一下子就有了危機感。
圓滾滾的大胖孫子很容易奪走親爺爺的注意力。在祖父嘴角上揚超過40度的時候，阿生情急之下吐出兩個字：
「煮父！」
祖父一下子就把目光移回到她身上：「哎呀，如意啊，會叫祖父了！再叫一聲聽聽。來，祖父。」
阿生很給面子：「煮父！」
「祖父。」
「祖父！」終於對了QAQ。
沒錯，阿生的小名叫如意，哥哥的小名叫吉利。直白又新潮，至少對這個時代來說，都是好名字。
因為一聲「祖父」，費亭侯曹騰一整天都神采飛揚。他自幼入宮，原本以為子孫繞膝的晚年只存在於夢裡，卻不想皇帝仁慈，准許宦官收養義子，這才有如今這含飴弄孫的光景。
「我總歸是要替他們謀劃前程，我還不能倒呢。」他對老僕阿青說。
青伯在這個家中多年，言語中除了恭敬還帶著親昵：「小二郎君八月就能說話，放眼整個雒陽城都算聰慧。」
曹騰摸著光溜溜的下巴，一邊摸一邊微笑：「這孩子體弱，抬翻坐爬都不如吉利。誰料開口這般早。可見上天垂憐世人，使人各有所長。」
宦官祖父是個有遠見的人，擅長挖掘孩童的潛力。自這日起，如意和吉利的培養方向就出現了輕微的偏差。吉利小哥哥活動課的時間延長了，而阿生則開始接受《詩經》的熏陶。
等到了暮春時節，一個已經能扶牆走路，另一個則會說完整的句子了。
第3章 虛空間
阿生總覺得她應該有個金手指，比如空間什麼的。
沒有金手指的穿越文不是一篇符合人民群眾樂趣的好穿越文。所以穿越文主角阿生也必須有金手指。
對，她是有空間的。
空間似乎是在一塊白玉裡，又似乎不是。
之所以用「似乎」是因為阿生自己也不肯定這件事。她是在睡夢中進入空間的，並不受主觀能動性的支配。再考慮到不錯眼珠子地盯著她的乳母們和婢女們，她應該只是意識進入了空間而非實體。
阿生在襁褓中睡到六個月大，才終於確定她是真的有一個空間，而不是一直在做一個有關空間的夢。
因為，她把奶娘一號的耳墜扔到空間裡了。
奶娘一號就是那個汗味濃重的中年婦女。當然了，這個汗味濃重是對於嗅覺靈敏的偽嬰兒來說的，真有異味的乳母是進不了費亭侯府的。
但不能說話的阿生想表達她對奶娘一號的不滿，這就有了讓繒氏心驚膽戰的耳墜失蹤事件。這副耳墜是夫人賞賜的，可以說是繒氏最從頭到腳最珍貴的飾物了，還是不能變賣的珍貴飾物，得親自戴著以示對主人家的感恩。一下子缺了一個，除了心疼，更是心驚，害怕因此產生嫌隙而遭到疏遠。
繒氏四處哀求，從臥房找到外院又找到廚房，所有能托的人脈都托了，還是沒有找到。最後她終於死心了，跪坐在阿生的榻邊默默垂淚。
「婢子恐怕不能伺候小郎君了。」她說，接著就哽咽了。她家早沒有了田產，丈夫在洛水碼頭做苦力賺不了幾個錢，臥病在床的婆婆和兩個年幼的兒子全指望她當乳母的收入。
她想著明天就去夫人那裡請罪，爭取個寬大處理。老大人仁慈，夫人也寬厚，總不至於讓她背上負債。然後，繒氏就看到小郎君烏溜溜的大眼睛盯著她瞧，燭火下那目光有些瘆人。
「小郎君，睡吧。」繒氏抱起阿生有節奏地搖晃。乳母史氏找她替班，她得站完最後一班崗。
阿生的心一下子就軟了。繒氏雖然粗鄙，但勝在實誠，愛出汗的小毛病，等她會說話了讓她勤洗澡就好了。總要給人一個機會。
第二天，准備去請罪的繒氏在妝盒裡發現了失蹤的耳墜。
言歸正傳，再來說阿生的空間。
阿生的空間很大，一眼望不到頭。可以憑意念裝東西，不需要用手接觸，但有範圍限制，大約是三到五米。這都是阿生偷偷實驗得出的結論。
她本體還是進不了空間，只能用意念去「看」。
空間裡是沒有盡頭的水面和沒有盡頭的天空。水很淺，不過到成人的腳踝。水下鋪著廉價玻璃一樣晶瑩透明的卵石。此外，再沒有別的東西了。沒有土壤，不能種植；沒有修真玉簡，不能煉丹；水太淺，也不能養魚；卵石和水或許是異寶，但她取不出來，也不能讓意念去喝水，總結下來屁用沒有。
唯一的功能是儲物，但她又不是穿越末世，她家是土豪啊，錦衣玉食，高屋廣廈，不缺倉庫好嗎？
阿生天真地想，等她再大一點，就弄些種子到空間裡試試無土栽培。若成功了她就相當於隨身良田千萬；若是失敗了……那這個空間真的就是雞肋了。
然而就在她周歲那天晚上，空間暴發異動，徹底將阿生的預設給擊垮了。那天阿生照例美滋滋地在睡夢中進入空間，一年來，她也逐漸習慣了這種設定。不會因為意識在空間中的折騰而把自己驚醒。
然而就在零點左右，空間地面上的水像退潮般越變越淺，最後全部彙集到阿生的面前，巨大的水球越滾越大，最終形成直達天際的巨型水柱，像一根晶瑩透亮的大吸管。
阿生都傻眼了。她的第一反應就是：我的無土栽培計劃涼了！
空間裡的水太過任性，還帶間歇性抽風的啊——她這個空間主人也快瘋了。
就算早上的時候「大吸管」自動解體，恢復成了毫無存在感的淺淺水面，也依舊不能拯救阿生沮喪的心情。
阿生覺得，她大概是穿越大神抱養的。
這不光體現在她那個中看不中用的空間，還體現為父母關系冷淡。
阿生的父親在朝中做官，具體什麼官職原諒她沒弄明白。因為這家伙職位變動實在有些頻繁：這個卿那個卿、又是議郎又是侍中。而阿生對於古代官職的認識極限是六部尚書和六部侍郎，侍中、議郎是什麼鬼玩意兒？
但看便宜老爹每次調職時的模樣，大約是高升吧。
處於事業上升期的便宜老爹有很多應酬，同事之間還流行互送美女。雖然這些姬妾沒機會出現在她和哥哥面前，但阿生還是知道了。是從她母親那裡知道的。
阿生的母親丁氏，從阿生記事起就帶著一股憂郁範。憂郁地打理產業、憂郁地梳妝打扮、憂郁地侍奉公婆、憂郁地探討後宅問題。
「阿翁、阿家，西邊屋子的張氏有身孕了，四個月。」丁氏一襲淺藍色曲裾，柔柔地講述。
正在祖父懷裡念「碩鼠碩鼠」的阿生一怔，扭頭去看母親。母親神色很平靜，看不出難過也看不出欣喜。阿生不高興地扁扁嘴，這個張氏她是知道的，出現頻率很高的一個名字，大約算得上是個寵妾。
祖父稍一停頓，繼續教她念詩的下一句「無食我黍」。見阿生的注意力全在丁氏身上，不由笑罵：「多大點事，值得你一個小兒去關心。你也懂後宅陰私之事麼？背詩！」
阿生眨眨眼，祖父不喜歡那個張氏，她懂了。於是張嘴背詩：「碩鼠碩鼠，無食我黍。三歲貫女，莫我肯顧。逝將去汝，適彼樂土。樂土樂土，爰得我所。【1】」
「哎呦。」祖父大樂，舉著她顛了顛，「學了兩日，總算是會了這段。」
正拿著個面棍磨牙的吉利見了，屁顛屁顛地走過來，扒著祖父的大腿，一邊流口水一邊嚷嚷：「鼠鼠鼠鼠，我鼠鼠鼠。」
祖父哭也不是笑也不是：「這就不是個向學的。」
祖母吳氏朝吉利招招手，哄他到跟前，又遞了根磨牙棒給他：「十五個月大的幼兒，背什麼詩經。便是如意聰慧，吉利就愚笨了麼？吉利若是愚笨，那些四歲了還不會說話只會吃奶的算什麼呢？」又拉著丁氏的手同她說：「你看你的一雙兒女，都伶俐，你又有什麼可害怕的呢。嫡子嫡女在前，張氏生什麼都無傷大雅。」
丁氏木著張臉：「她總以為我是個惡毒的主母。」
丁氏身邊的婢女幫丁氏將話補全：「四個月了才說出有身孕的事，這是信不過我們夫人。」
「她也是可憐。」祖母嘆了口氣，「前頭兩個孩子都殤在月子裡，但願這個能夠養下來。」
小妾死孩子不是一個好話題，於是又轉回到雙胞胎身上。這是婆婆和兒媳的安全區。吉利的身量又長了，冬衣需要新做；連帶著阿生也能得新衣。
「如意的衣服得加三層麻，防止著涼。」
祖母吳氏點點頭：「你想的很周到。二郎這孩子，有些慧極必傷的樣子。」太過早慧又體弱，最是讓大人懸心，生怕老天將她收了去。
丁氏指使乳母去給玩出一身汗的吉利擦洗換衣，眉間的輕愁仍是揮散不去。不一會兒，二老叫了鋪食，漢朝的鋪食指的是下午的加餐，類似下午茶。大人用點煎茶和甜糕，雙胞胎則開始吃輔食。一滿周歲就吃輔食，還是阿生極力爭取的結果，她實在不想再吃汗味的乳汁了。
一到吃飯時間阿生就很興奮，啪啪拍手：「蒸蛋！」
吉利小哥哥也跟著拍手，一邊拍一邊流口水：「蒸蛋！」
「好好好，蒸蛋。」祖父樂得牙不見眼。
阿生又拍拍手：「梨！」
「哎呦，這可不行，昨天已經用過梨羹了，今天不能再用了。梨傷胃。」
阿生把頭一歪，想了想：「葡萄！」
「好好好，就葡萄。讓廚房弄些葡萄汁。」
葡萄甜，吉利也喜歡。跟著拍手：「噗！圖！」
祖父：……「吉利也要葡萄汁。」
祖父大人嬰兒語滿級，對付完口齒不清的老大，還樂呵呵地逗老二：「還想用什麼？」
阿生想了想，蛋白質有了，維生素也有了，煮爛的藕糊是每天必備，澱粉類也不缺。她是個容易滿足的好孩子，就放過廚房好了。「夠！」
丁氏行了禮：「我去廚房看著他們。」若說不放心孩子，也不止張氏一人。
每天的下午茶，只有祖孫四人一起吃，丁氏是不參與的。她恪守節儉。阿生對這個母親的感情挺復雜，又親近又不親近。她將兩個孩子看得很重，但將丈夫和禮教看得更重。這明明不是個禮教森嚴的時代，丁氏卻讓自己活得透不過氣來，猶如一個錦繡包裹的苦行僧。
這樣的性格必然不得男人喜歡。事實上，便宜老爹對這個妻子敬而遠之，客氣是有的，愛情，就是痴人說夢了。這更加深了丁氏的憂郁，讓她小心翼翼不敢踏錯一步。整一個惡性循環。
阿生吃完飯，一頭扎進祖父懷裡。這才是家裡最大的靠山，祖父疼她，她就什麼都不怕。
注【1】：出自《詩經》中的《國風·魏風·碩鼠》。
第4章 承膝下
「也就我家富貴，能讓你這般折騰。」祖父用手指點著阿生的額頭。
阿生捂住光溜溜的腦門，她如今才一歲多點，除了頭頂上留了一小塊桃心形狀的胎發，別處都剃光了。沒錯，就是老派年畫裡肚兜娃娃的那個發型。曹騰說要拿她當男孩養，就真的是當男孩養，連發型都跟吉利小哥哥一樣一樣的。
「麥磨碎了，依舊是麥呀。」阿生裝傻。隨著她的牙齒越長越多，說話也越來越利索了。
庭院裡放著一個直徑一米左右的石磨，兩個僕人正手忙腳亂地將帶殼的麥粒放進石磨裡，另有三個大漢推著石磨轉。等第一道碎麥出來了，還要由僕婦們耐心地將其中的外殼剔除。第一遍磨出來的麥粉還不夠細膩，還需要倒入石磨中反復研磨，才能獲得真正的面粉。
然而阿生依舊不滿意。人工是不能夠將麩皮剔除干淨的，所以最後的成品是發黃的全麥粉。這個時候的篩子全是用竹子做的，根本無法滿足篩面粉的需求，所以最後蒸出來的饅頭口感粗糙，混合著各種不明小顆粒。
「生產力低下啊。」阿生在心裡默默吐槽。
十多個人忙碌了一天，最後獲得的就是這種東西。想要吃到真正的白面，她得改進石磨，還得弄個小孔徑的篩子。這個計劃要實施，怎麼也得等到她再大些。在此之前，就當是吃粗糧了。
粗糧有益身體健康。
阿生伸手去抓熱騰騰的饅頭，然後被熱氣燙了回來。「呼呼。」她對著被燙紅的手指吹氣。
「嬌氣！你瞧瞧大郎。」
阿生扭頭，就看到吉利小哥哥兩手都抓著饅頭四分五裂的殘體，左右開弓往嘴裡塞。見到阿生望過來，他還露出一個傻乎乎的笑：「好吃。蒸餅，好吃。」
阿生：……你開心就好。
除了阿生，所有人都對發黃的夾雜著小顆粒的饅頭十分滿意，包括見多識廣的祖父大人。畢竟這個時期，麥的主要食用方式是煮麥飯。想想吧，帶殼的麥子像米飯一樣直接加水煮，香是香，但每一口都是食道在和硬殼作鬥爭。講究一些的人家能夠在煮之前將麥粒稍微搗碎一些，再加點香料；平民百姓想吃上純粹的麥飯還是奢求，一般都得混著豆子一起吃。
年紀大了，就想吃點松軟的。費亭侯曹騰一氣吃了三個大饅頭，才停下來。「不能再吃了，精麥細面，太過鋪張，不是持家之道。」
阿生剛剛咽下的一塊粗面差點卡在喉嚨裡。你說啥？鋪張浪費？我們家不是土豪嗎？而且你管這種東西叫細面？細面在哭好吧。
阿生瞪著圓溜溜的大眼睛，吉利也瞪著圓溜溜的大眼睛。
祖父：……
他招招手，讓青伯俯身。「叫他們多磨些，存起來，每隔幾天給兩個孩子解解饞也就罷了。」
青伯點點頭。
「口風把緊了，別將我家磨了八遍麥子的事傳出去，對名聲不好。」
青伯再度點點頭。「主人放心。」
祖父又思量了一陣：「我家的餅比宮宴上的還白，這不妥。你叫廚房捏幾個規整模樣的，再附上磨麥子的辦法，送宮裡去。」
到這裡也算是面面俱到了，青伯行了禮就要退下，又被喊住了。「別明目張膽的送，拿著我的令牌，送到御膳房就行了。掌管那處的郭仁以前與我共事過。」
阿生……阿生都無奈了。她戳了戳面前盤子裡已經當上貢品的粗面饅頭，深深感受到了時代的距離。
交代完了事情，祖父就將悶悶不樂的阿生抱到膝蓋上：「你啊，神仙都沒有你嬌貴。非細麻不穿，非細麥不食。出了我家的門，誰還能養得起你。」
「不是說好了，如意不出門【1】麼？」祖母吳氏應聲走進來。相處久了才知道，這位祖母是個能干人。她以前是宮裡的大宮女，偶爾說話還帶著干脆利落的範兒：「以後就讓吉利養她。」
曹騰親手將一盤蒸饅頭放到老妻的案幾上。「你嘗嘗，如意叫人倒騰的，磨了八遍還嫌不夠。」
吳氏姿勢優雅地擦干淨手，才分了半個吃了。等到全部咽下，才擦嘴說話：「你我也有享孫輩供奉的一天。」
曹騰就呵呵笑，一副與有榮焉的模樣。
「你就寵著二郎罷。吉利，來祖母這裡。」
吉利就從他的小桌子後面穩穩當當地站起，腳步生風的跑到祖母身邊。吳氏抱他坐膝上，一邊拍一邊說：「你祖父疼如意，是因為她命數不好。父親在時靠父親，將來就要靠你了。」
這個邏輯關系太復雜了，真幼兒聽不懂。
於是吳氏就把所有前因後果都刪掉了：「以後要你養如意。」
吉利果斷點頭：「我養如意。」然後咧開嘴朝著曹騰懷裡的阿生笑。
吳氏嘆氣：「到底是小了些，也不知道他是真懂還是假懂。」
「你急什麼，慢慢教就是了。」
吳氏揉了揉眉心，臉上漸漸帶了笑影，開始逗孫子玩。
丁氏就是這個時候進來的。一身麻黃色的素衣，在血紅的夕陽裡模糊得看不清形狀。
阿生揉揉眼睛，再抬頭時丁氏就已經帶著婢女伏在地上長跪不起，她只能看見母親烏油油的發頂。
「小兒鋪張，是我管教不嚴。」聲音裡都帶了哭腔，「這事不可再有，會影響郎君的名聲。」
阿生：我去，技術進步這麼困難的麼？我就只是磨了個麥子而已。
曹騰面露不悅，將筷子重重一砸。大凡寵孩子的大人都是一個德行，自己說「鋪張浪費」可以，別人說就不行，哪怕那是孩子親媽。「吉利和如意牙都沒長齊，弄個軟餅與他們吃怎麼了？我家是強買強賣了，還是虐待下人了？一家主母，慌什麼？」
「可是……這磨了八遍麥子……」
「有人問起，你就說是你和阿嵩磨了孝敬我的。我朝以孝治天下，看誰還敢拿這事說三道四！」
阿生和哥哥兩個星星眼，崇拜地望著祖父大人霸氣側漏。吉利知道他的蒸餅保住了，阿生則是佩服祖父的頭腦靈活思路清晰。
丁氏將大禮行完，才直起身子，用帕子按眼角。「兩個不省心的，全靠阿翁替他們打算。」
「你這次來，是有什麼事？」吳氏眼尖，第一個發現丁氏身後的一個婢女修了眉毛。
「這是殷氏。」丁氏露出一個笑，將那個美貌的婢女拉上前來，「張氏有孕，郎君身邊就缺人照顧了……」
「哦。」吳氏冷漠地說，「後院的於氏、楚氏、秦氏、錢氏……都不算人是嗎？」
丁氏被婆婆一噎，面上立刻就有了惶恐之色：「但那些……」
「那些都不是你的陪嫁。」
「欸欸欸。」曹騰連忙阻止老妻，安慰兒媳道，「你是主母，阿嵩後院的事情，你做決定就好了。」
丁氏被人好言相勸，眼淚刷的就流下來了。她心裡也苦，五官平淡，皮膚黑，沒文化，哪裡都不對曹嵩的口味。不拿婢女固寵要怎麼辦？等著張氏爬到她頭上去嗎？
吳氏深呼吸，將眉間的怒意平息。「我今日心煩，朝你撒氣了。你不要往心裡去。」
丁氏連忙伏地行禮：「阿家心中不快，是兒媳沒有侍奉好。」
阿生沒忍住，打翻了盤子。
吳氏看上去都無語了，她揮揮手示意丁氏帶人下去。估摸著丁氏再呆下去，正值更年期的吳氏就要爆發了。
「那殷氏……」
「你做決定。」吳氏不耐煩地說。
丁氏這才走了。
「消消氣，啊，消消氣。」曹騰給吳氏倒了一碗水，「一大把年紀了，脾氣反而越來越大。早些年在宮裡什麼委屈沒受過，你都是一臉雲淡風輕的模樣，現在倒是被兒媳婦給氣成這樣。」
吳氏將水一口干了，然後將青銅碗重重砸在案幾上。「你瞧瞧她，小妾一個一個地往阿嵩房裡放。哪個世家會這麼葷素不忌？」
曹騰苦哈哈：「我們也不是世家啊。」
吳氏眉頭一挑：「不學好，就學壞。家風不正，做到三公又如何？一代亂家，二代衰敗，三代以後就再無出息了。」
曹騰沉默了一會兒：「她是個愚蠢的，就不要讓她插手外面的事。大不了你我再辛苦幾年，給兒孫鋪路吧。」
吉利常常在祖父母膝下聽他們談話，察言觀色的水平也漸漸有了提升，知道這個時候敏感話題過去了，到了可以撒嬌的時候了。他拿小胖手去糊祖母眼角的皺紋。「祖母，不氣。」
吳氏就抱著大胖孫子慢慢顛。
吉利的膚色像母親，有些黑。吃奶期還不明顯，到了周歲以後，和阿生放在一起就是兩個色號。好在他濃眉大眼，將來可以走陽剛路線，若是遺傳到了丁氏的小眼睛那才是真的藥丸。
阿生則完全繼承了父親的好相貌。
沒錯，小妾一大堆的渣爹長了一張帥哥臉。曹嵩當年在一大堆曹姓少年中被曹騰挑中成為養子，最重要的原因之一就是長得好。沒有科舉的年代，臉在官場上就非常重要。但凡做到高位的文官，就沒有一個是醜的。曹騰雖然是宦官，但官至大長秋、費亭侯，他挑養子是要繼承他的政治資本的，自然要挑一個能夠順利升官的。小孩子才智還不明顯，但好不好看卻是一眼的事。
注【1】：這裡的「出門」是出嫁的意思。
第5章 降雪日
冬季來臨了。
寒風呼嘯起來的時候，阿生就格外想念一種植物——棉花。她這輩子的體質敏感，皮裘上那股若有若無的腥臊味總讓她想打噴嚏。祖父一邊嘆氣，一邊讓人將阿生的狼皮襖收起來，改用兔絨給她的絮衣鑲邊。
「如今才剛剛起風，到了正月裡，我看你怎麼辦。」
這年頭能穿上皮草的都是富貴人家，她卻嫌棄皮草味道大，這也是沒誰了。
阿生把頭埋在祖父胸口使勁蹭，一直蹭到老人家不再糾結衣服的事情。
阿生從這個冬天開始告別了開襠褲和尿布。她磨著乳母繒氏給她做了幾條短褲作為內褲換洗，才算是開心了，這年頭的兜襠布，或是俗稱的袴和裈都讓阿生有一種詭異的危機感，總覺得它們不是會散掉就是會走光。
阿生身邊的婢女乳母也漸漸習慣了這個小主人各種古怪的要求。從布制的枕頭到每天必喝的牛乳，衣食住行都和別人家的小孩有所不同。因此，當阿生讓繒氏做短褲的時候，她也沒有異議，偷偷就給做好了，連丁氏和祖父母都不知道。
阿生對此非常滿意。
這在某種意義上，代表著自己這個小主人才是繒氏效忠的對像，而不是府中的大人。有人聽話，她能夠施展的余地就會大很多。
阿生是使喚不動婢女們的，她們屬於費亭侯府。乳母史氏是跟著母親陪嫁過來的，有丁氏做靠山，面上再恭敬骨子裡也是不怕小主人的。小主人過了年也才虛歲三歲，一句「小孩子不懂事」就可以抹殺阿生的發言權。要不是阿生被祖父寵上了天，她和史氏之間誰做主還不一定呢。
只有繒氏，她是自由民，從民間來的乳母，沒靠山還單純。只要阿生說一句「不喜歡她」，她就隨時可能被辭退。阿生剛出生的時候就不愛喝她的奶，後來又早早地開始吃輔食。因此，繒氏總是小心翼翼的，一心一意將阿生的生活起居照顧得面面俱到。
這事祖父也知道。
十一月初，阿生偷拿了祖父的一卷《論語》，讓繒氏藏在衣服裡帶回臥室去看。第二天，曹騰就叫了繒氏去問話。
繒氏面紅耳赤地憋了半天，才冒出一句：「小郎君屋裡的事，婢子不能對外說。」
事後，曹騰一邊拍阿生的小屁股，一邊跟她說：「你喝奶的時候不喜歡繒氏，如今眼光倒是好起來了。」
阿生「嘿嘿」笑，然後屁股上就挨了重重一下。
「小心思也多了。」
阿生就噘嘴：「滿屋子的人，只有繒家阿母當我是主人。」
曹騰又狠狠拍了一下：「你想要人手做什麼？」
阿生就叫屈：「我就想開春找點海外的奇花異草種，再做個小磨，等到豆子下來了給祖父磨豆腐吃。可讓母親知道了，又說我鋪張。」
曹騰的手就停住了，幫阿生將褲子拉上，外袍整理好。「豆腐啊？」
「嗯。熟豆腐，跟市面上那些生豆腐不一樣。」
祖父略一思量：「你和吉利過了年就虛三歲了，該有自己的人了。雖說父母在，不分產，但誰家的小郎君沒幾個忠僕呢？回頭我給你們挑幾個人吧。」
阿生抱住祖父狠狠親了一口。
「阿兄跟我說他想要一個高壯的護院，能夠把他抗在肩上讓他摘柿子。」
曹騰就笑：「吉利越發鬧騰了，人還小，就想上房摘瓦，跑起來飛快，那些個婢女天天被他累得滿頭大汗。該找個厲害的看著他。」
「我想要一個會做石磨的工匠，和一個懂農活的花匠。」
「呦，你這個要求高了，得慢慢尋。好工匠可不會樂意給三歲的小郎君鬧著玩，如果不是生活所迫，人家也是有傲氣的。」
阿生眨眨眼。
祖父立馬就妥協了：「這幾年京畿直隸多災荒，賣身為奴的人多，仔細找找還是有的。」
災荒？
阿生仿佛隱隱約約察覺到了什麼。雖然她沒有抓住頭腦中的那條線索，但藏在血液裡的某種東西竄起了一道小火苗。
「賣身為奴的人中若有工匠，我全要了。我不要婢女，繒氏就夠了。」
曹騰的目光瞬間就變了，他仔細打量著懷裡乳臭未干的小兒，像是第一次認識她一樣。阿生扒著祖父的衣襟，烏溜溜的大眼睛裡全是純粹的渴望，她已經開始巴拉當前生產力下可以制造的玩意兒了：織布機、曲轅犁、耬車、水車，不知道這些東西已經被發明出來了沒有。但是紙張一定是沒有普及，祖父還在用竹簡和布帛呢。
「你還真是……男子的命格。」曹騰嘆氣，「但不行，一次性購買太多人口太扎眼了。世家大族也都喜歡收攏工匠。」
哦。
阿生低落了。還有社會限制呢。那可能打鐵也涼了，會被皇帝當造反抓起來的。她還是得從種花種草開始，真正的工業沒有一個穩定的、天高皇帝遠的基地是無法開始的。
「你喜歡看書，這很好。」祖父接著說，「《論語》看懂了嗎？」
阿生：……我還以為偷書這事已經揭過去了。
「等年後空了，開始教你認字。」
阿生晃晃小短腿：「阿兄也認字嗎？」
「也認。磨磨他的性子。祖父時日不多了，趁著還健朗多教教你們。」
阿生驚得睜大了雙眼：「祖父！祖父一定會長命百歲的！」
曹騰笑了笑，將她放到地上往外趕：「你去找吉利玩吧。你以後要靠他，多和他相處，別走得太快。」
阿生被繒氏抱著，一步三回頭地回了她和哥哥的院落。
昨天夜裡下了今年第一場雪，雖然只有薄薄一層，但看著就讓人覺得冷。阿生裹在厚厚的不知道是用什麼做的大披風裡，盤腿坐在門口看雪景。屋裡在燒炭，炭火上烤著香料，暖暖的熏得人昏昏沉沉。
吉利踩著雪進來，脫了木鞋換了襪子，才跑到阿生身邊，拿凍紅的手指捏她的臉蛋。他最近添了個捏人臉蛋的毛病。「如意為什麼不開心？」
阿生被凍了個哆嗦。「沒有。」
「騙人，你明明不開心。」
「阿兄，我跟你嗦，凍柿子特別好吃。」
吉利眼睛一亮：「我讓李媼去做。」
「李家阿母不到三十，你就叫她李媼合適嗎？」
吉利雙手開弓將阿生臉蛋上的肉往外拉：「我的乳母，我愛怎麼叫就怎麼叫。」
阿生：「嗚嗚嗚嗚嗚。」
吉利：「我比你大，你要聽我的，你也得叫李媼。」
阿生：「嗚嗚嗚嗚嗚。」
繒氏看不過去了，過來解救阿生，被吉利甩了個巴掌。阿生一開始只是陪著雙胞胎哥哥打鬧，到了這時候就肅了臉，張開小手擋在繒氏身前：「繒家阿母是我的人，打她就是打我。」
吉利面子上沒下來，坐在一旁生悶氣：「她只是個下人。」
阿生大聲說：「誰教的你下人就可以隨便打了？祖父都沒有隨便打過人！今天這事，你不道歉，我就不跟你玩了。」
吉利也火了，大聲說：「不玩就不玩！」
兩個小豆丁分別坐在床榻兩端，把脖子歪成90度，故作姿態不去看對方。
吉利越想越委屈，他家香噴噴的如意為了一個老太婆跟他翻臉，雖然打人是他不對，但他也不是故意的，就是拉扯間甩到了。結果如意不依不饒，上綱上線。這麼想著眼眶就紅了。
阿生也委屈啊。這糟心的封建時代，連小孩子都有草菅人命的思想。關鍵是周圍的婢女僕婦沒一個覺得哥哥不對的，都覺得是她小題大做。捅到母親那裡，估計也覺得是她不對。最開明的爺爺年紀又大了，未來還不知道怎麼樣呢。想著想著眼淚就掉了下來，小鼻子紅通通的，一抽一抽。
吉利聽見這邊聲音不對了，忍了半天沒忍住，跑過來一看，好嘛，寶貝妹妹已經鼻涕眼淚糊一臉了。他的脾氣來得快去得也快，當即學祖母的樣子抱著她哄：「如意乖乖，不哭了，是我錯了。」
他說了兩遍，發現自己不能像大人一樣將阿生抱起來，又跑到阿生正面扮可笑的鬼臉，自己拉自己的臉頰肉。
阿生抽抽鼻子：「你要跟繒家阿母說，以後不會無故打她的。」
吉利看上去有些不情願，但還是給繒氏道了歉。繒氏不敢受，跪在地上給吉利和如意各行了一個大禮。
事情到這裡圓滿解決，連帶著吉利乳母李氏的待遇都提升了，至少他不再稱呼她為「李媼」了。
吉利還是很聰明的，他能夠敏銳地感知到問題的本質。阿生生氣的關鍵不是「動了她的人」，而是「對下人不好」。既然阿生介意，他至少面上要當個更良善的主人。
然而糟心的一天還沒有結束。
阿生和哥哥用小勺子挖凍柿子吃的時候，丁氏所在的正院亂了。黑夜裡亮起燭火，小婢女跑來報信，接著屋裡的僕婦就變得人心惶惶。她們中多數身上都打著丁氏的烙印。兩個小主人吵架她們不慌，丁氏有事她們就慌了。
「怎麼了？」阿生抬著小腦袋問。
乳母史氏如今是雙胞胎院裡的大管家。她不安地回報：「郎君在夫人屋裡打人，說是……說是……張氏的屋子裡進了毒蛇。」
「大冬天的，毒蛇？」
史氏咬牙，哭天搶地：「二位小郎君，張氏這個賤婢要害夫人。」
吉利皺起了眉頭，他也漸漸懂事了，隱約有了自己和母親比其他人更親密的意識。
阿生冷漠地看著屋裡哭喪著臉的婢女們，手敲桌板：「哭什麼？傷人了嗎？死人了嗎？傷了多少？張氏的孩子怎麼樣了？母親屋裡誰被打了？因為什麼原因被打了？母親怎麼樣了？祖父祖母知道了嗎？請醫問藥了嗎？」
婢女們：……
史氏：「……這些都還不清楚。」
吉利生氣了。「不清楚你哭什麼。」他越來越能夠跟得上妹妹的腦回路了，「如意哭起來比你好看一百倍，只會哭，要如意就夠了，要你們何用？做你們該做的事。」
阿生：……雖然道理對了，但老哥你的表述方式我很不滿意好吧。
曹騰和吳氏的反應很快，臨時派了兩個人來管事，這個晚上算是勉強挨過去了。阿生和哥哥並排躺在床上。哥哥已經打起小呼嚕了，阿生還睜著眼睛睡不著。
她家不是世家。
她無比真切地感受到這句話。她不是文科生，但曾經隱約聽人說過，在古代一個家族是不是世家，從下人身上就可以看出端倪。而她目前所在的這個家族興起的時間太短，底蘊太淺，嫡長孫的院子裡都處處是漏洞。
路很長啊。
阿生偷偷將頭靠到哥哥肩膀上。
吉利同志，我們面臨極大的革命困難。
第6章 看大戲
天沒亮的時候阿生就醒了。
權貴人家的臥室裡有好幾盞沒有熄滅的燈，光線照在密密麻麻的窗棱上。透過半透明的雲母片【1】，可以看見外頭漆黑一片。寒風呼嘯，躺在榻上依舊能夠聽到怪異的風聲。
好在，喧鬧已經停了。
阿生呆坐在床上想，父母那邊的爭執應該是有結果了。她下意識地厭惡這件事，同樣是菟絲花的女人們為了莫名其妙的理由耍盡心機，再穿越十次她都習慣不了。
「如意醒了啊。」吉利睜著黑色的大眼睛，吐字很清晰。
「阿兄也醒了啊。」
「我擔心母親。」吉利翻身坐起，短胳膊小手利索地給自己穿衣服。側面的帶子系不上，阿生就替他綁好。反過來也是，阿生夠不到的系帶，就讓吉利綁。
雙胞胎做這一套動作熟練度滿點。
幾個月前的吉利還是像一個正常的富二代幼兒一樣，讓乳母婢女給他穿衣服，然後，他就被妹妹嘲笑了。阿生過了一歲，不光能夠說話，能夠自己吃飯，還能夠自己穿衣如廁。她是很少讓婢女碰觸她的身體的，即便是最親近的乳母繒氏，也不過是能夠偶爾抱她走路而已。
吉利這下不干了，他已經有了當哥哥的意識，不能被妹妹比下去，非吵著鬧著也要一切自己來。這讓伺候吉利的下人們惶恐了很久，終於還是習慣了小主人自己穿衣的設定。
阿生是有意的。
她有意在按照後世的價值觀對身邊的幼兒進行滲透，生活習慣、動手能力、三觀思想……她不知道為什麼家中的長輩將她當成男孩養，但「你以後要靠吉利」這句話已經在耳邊被重復了不下三十遍了。
既然是一個戰壕中的長期戰友，三觀一定要合拍呀。幸好，吉利正是可塑性最強的年紀，方便阿生源源不斷地灌輸私貨。唯一的問題是，她得同不知所謂的母親和封建大環境爭奪哥哥的思想。
她又不能完全照著後世的理念去教吉利，那會教出一個不容於世的瘋子。她甚至不能流露出教導的意思來，畢竟她的身份是妹妹而非長輩，表現得像個人生導師太有毒了。
她希望吉利能夠在這個社會中混得如魚得水，同時還能贊成她的技術改革。不需要進步千年，進步百年就夠名垂青史。
阿生這個時候還沒有意識到命運交給她的重擔，搞搞發明創造就是她所期望的未來了。她甚至沒有想過重操舊業，中醫是她一直敬而遠之的學問，而古代是中醫的地盤。
「你說，母親會不會有事？」吉利的問話將阿生的思緒拉回來。
阿生跳下矮矮的床榻，推醒睡在地面上的繒氏。青伯守在門口，老神在在看不出疲倦的模樣。「青伯，守了一夜了，去睡會兒吧。」阿生小聲說。
青伯似乎彎了彎嘴角。「主人說，如果兩位小郎君醒了，就去梅院見他。」他沒有壓低聲音，於是將屋裡的婢女僕婦都驚動了。
史氏經過昨晚的訓斥今日效率高了不少，安排洗臉、刷牙、飲水、糕點等等，都有條不紊，乍一看還是很靠譜的。
然而，等到了出門的時候，就露了馬腳。
「婢子也跟著兩位小郎君去老大人那裡吧。」史氏眼巴巴地看著繒氏和李氏各抱著一個身裹大鬥篷的幼兒，跟在大管家青伯身後向外走。
青伯眼風一掃：「你逾越了。」
史氏臉色一白，眼底露出兩分不甘。她自認為比繒氏和李氏更得重用，如今卻和那些低等的婢女一起被撇下了，這叫她如何甘心？！且史氏是主母的心腹，主母有難，她困在小主人的院子裡，聽不到第一手消息，別提多難受了。
「阿史，如今大家都怕，你得留下來看家。」阿生趴在繒氏的肩頭，朝史氏喊，「別讓那些壞人進來。」
史氏臉色一凜。是了，萬一夫人有個好歹，最怕這時候有人順帶朝著夫人的兩個孩子下手。「小郎君放心。」她臉上帶了殺氣，「只要我在，那些蛇蟲鼠怪就進不來。」
阿生一行出了院門，還能遠遠的聽到史氏的呵斥聲：「都別給我動什麼不該有的心思。夫人還沒倒呢……」
「二郎越發懂事了。」青伯笑著說。他是家中身份最高的僕從，因為跟阿生熟悉，偶爾叫她一聲二郎。
阿生把脖子縮在披風裡，凌晨的風太冷，她恨不得把腦袋也縮進去。「窮，就只能修修補補用。」她若是手裡有人就能夠換掉不合心意的史氏，然而，這不是沒人嗎？
「小二郎君真像個大人一樣——小大郎君怎麼看？」
吉利不怕冷，他體溫高得像個小火爐，這個時候正從李氏懷裡掙扎著要看東邊天空的魚肚白。「什麼怎麼看？」
青伯：「……史氏。」
吉利眼珠子骨碌碌一轉，腦子裡將話題接上了。「我不喜歡史氏，但她是母親的人，不會害我。」
丁氏對長子重視，反過來長子也和她親近。而在阿生的心裡，生母的權威就從來沒有存在過。曹青後來回憶說：「大郎重情重義，二郎心明眼亮，三歲即現端倪。」指的就是這件事。
不管雙胞胎長大後干出了多大的事業，如今他們還只是兩個奶娃娃，被人抱著走在黎明前的黑暗裡，彎曲的小道穿過一座座古樸的建築，最後來到布局最為秀麗的梅院。
腊梅還沒開，葉子卻已經掉完了，只剩下黑色的枝條，瘦骨嶙峋，細得連積雪都留不住。
進屋脫了披風，就看見祖父祖母衣衫整齊地坐在各自的幾案後面。雙胞胎也有自己的小桌，桌上的銅碗裡已經有熱氣騰騰的牛乳了。
「人齊了，就上飯吧。」祖父慢悠悠地說，「難得一家人在一起吃早飯。」
「兒慚愧，沒有在父親跟前盡孝。」
阿生順著聲音看過去，才發現父親母親也各坐在一張幾案後面。她著重打量了一下母親的臉色，除了眼袋有些腫，都好，甚至還有些喜色。
祖父擺擺手：「府衙辛苦，有吉利和如意陪我就很好了。」
入冬後蔬菜就少了，每人有一小碟鹽漬黃瓜，還是今年夏天存下來的。阿生直接讓人將自己和哥哥面前的鹹黃瓜撤走，小孩子3歲前最好別吃腌菜一類的高鹽食物，基本上飲食均衡的話，少量鹽分就夠了。吃的太鹹鈣質流失，容易長不高；更怕從此養成了吃鹹的口味，將來易患高血壓。
吉利眼巴巴地看：「如意好嚴格。」
阿生斜視他，微微抬起下巴，表示自己在這個問題上鐵面無私。沒有維生素可以用水果補，比如凍柿子，再比如紅棗，營養成分破壞殆盡的鹹黃瓜一邊去。
吉利：QAQ。
那可憐樣惹得婢女都在偷笑。
丁氏皺眉，開口跟曹騰說：「冬日胡瓜有價無市，怎可讓小兒隨意挑剔？」
在科學問題上，阿生必須維護自己的立場，於是搶在祖父之前開口：「兒醫說要吃清淡。」
曹騰風淡雲輕地幫阿生圓謊：「是有說過，小兒應食清淡。他們兩個，往日吃的什麼，今日還是吃什麼。別照著大人的菜譜上。」
祖父拍板了，吉利只能看著賣相極佳的烤肉和生魚片離自己而去。他看看無情的如意，再看看無情的祖父，心裡「嚶」了一聲，默默低頭去粥碗裡找肉絲吃。
一頓飯吃完，阿生到底是聽到了一些有關昨晚的八卦。
祖母吳氏難得地對丁氏說軟話：「既然有了身孕，就別再多想，好好地將孩子生下來。」她又斥責曹嵩：「你對正妻不夠尊敬，險些壞了子嗣。」
阿生眨眨眼，看帥哥渣爹給母親賠禮，心中是有些暗爽的。母親再不著調，都是惹人同情的弱勢群體，三妻四妾後宅不穩的根源永遠在男人身上。她跟祖母看法一致：父親對張氏的寵愛太過，已經影響到了家庭內部的平衡。
幸好丁氏被查出有孕了。嫡妻有孕，小妾的肚子就得靠後站。那條莫名出現的毒蛇，無論是不是跟丁氏有關，都攀扯不到她身上去了。但要阿生說，大概率是跟丁氏無關的。丁氏要有這本事，也就不會讓張氏得寵這麼多年了。
「你別覺得我偏心。」祖母繼續說，「告訴張氏，這事我管了。如果最後結果不是她，定給她一個公道；如果是她自導自演，也別怪我無情。」
吳氏拿出後宮磨練五十年的氣勢，資歷尚淺的曹嵩可擋不住。「不……不敢勞動母親。」
「我不管你們能翻天了！」吳氏一掌拍在幾案上。
丁氏和曹嵩兩夫妻戰戰兢兢，吶吶不敢說話。
曹騰給雙胞胎使了個眼色。阿生不動聲色地把一碗清水放到隔壁哥哥的桌子上。吉利會意，踩著小方步端著水碗走到吳氏身邊。「祖母，喝水。」
吳氏看見了最喜愛的大孫子，面色稍稍和緩。她抿了一口水潤喉，繼續發號施令：「殷氏忠心護主，差點小產，該有嘉獎。從我的私庫裡扯一段錦給她做新衣，炭火和皮裘都給她供應上。」
丁氏和曹嵩連忙滿口答應。
「張氏六個月，你和殷氏兩個月，家裡一下子有了三個孕婦，是子嗣昌盛的好事。正好腊月將近，給府中和莊園裡的下人一人一套新的冬衣，讓他們也沾沾喜氣……」
阿生托著下巴聽祖母安排細枝末節。她差不多能將這次的事情理清楚了：張氏被蛇驚嚇，朝父親嚼舌根；父親在母親屋中大鬧，害得殷氏差點小產；醫生來了之後查出殷氏和母親都有孕了，於是祖父祖母直接插手，父親也就鬧不成了，只好與母親握手言和。
好一出大戲！
宅鬥鬥到後來，揣著包子的就是王道？
還有前後腳懷孕的母親和殷氏，你們是在屋裡玩什麼開放的play嗎？
注【1】：紙張發明之前，有錢人家用雲母、琉璃、羊角膠糊窗，保暖和透光效果近似玻璃，只是透明度沒有玻璃這麼高。
第7章 恩怨辯
張氏把矛頭對准在丁氏身上是有原因的。
大冬天裡一條活蹦亂跳的罕見毒蛇，藏在府中需要人手，喂養需要技術。反季節動物跟反季節蔬菜一樣，沒有一定的人力物力是無法做到的。曹嵩的後宅中權力最大的就是丁張這一妻一妾，別的都只能算貴族子弟間送來送去的玩物。不是張氏自己，那最大嫌疑就是正妻丁氏了。
然而結果卻出乎所有人的意料，被揪出來的是兩個名不見經傳的小妾。
「劉氏私自在院中飼養毒蛇，用心叵測，致使家宅不寧……秦氏內外溝通，藏蛇屋中欲害子嗣，更是歹毒心腸……涉案4人皆已招供，人證物證俱全……」
冬季的陽光溫暖地灑下來，灑在梅園黑黝黝的樹枝上。
阿生和吉利讓乳母抱著，偷偷躲在門後看院中的審判大會。這是阿生第一次見到父親的小妾們。
身懷六甲的張氏五官算不上絕美，但皮膚光滑白嫩得發亮，素面朝天都吊打塗了三層粉的丁氏，是一位微胖的生機勃勃的年輕女子。劉氏和秦氏披頭散發跪在泥土上，看不清容貌。
丁氏衝上去就對著兩個女子一人一巴掌：「就是你們要害我！」
祖母皺眉，僕婦將丁氏拉開送走：「有了身孕的人了，少動氣，少動手。且這事跟你無關，你本就是被無辜牽連的。」
丁氏哭哭啼啼地給吳氏行禮：「多謝阿家替我洗脫污名。」她路過張氏的時候還跟張氏說了幾句類似握手言和的話，張氏回她一個冷笑。丁氏被小妾落了面子，一臉陰沉地走了。
丁氏沒影了，吳氏才松了一口氣。她年紀大了，最怕跟這種腦子不清楚的人講道理。「張氏，物證、人證和人犯我都送到偏屋。你若有什麼疑問，自個兒去問。人犯也交給你處置，要打要罰我都給你6個時辰的時間。只一條，朝廷律法不許隨意殺人，我家在天子腳下自該遵紀守法。且——」她掃了眼張氏隆起的肚子，「你給你腹中的孩子積點德吧。」
張氏不顧冷和髒，跪在地上給吳氏行禮。「老夫人出手，自然是算無遺策。婢子不敢有疑問。至於處罰，或按照家規，或按照國法，婢子不敢置喙。」
吳氏點點頭。「你去吧。」
張氏順勢告退，在婢女的攙扶下離開了。
劉、秦二人也被拉走了，院落裡一下就空空蕩蕩。阿生從屋裡跑出來，拉吳氏的袖子：「祖母。」
吳氏摸摸她的頭，眼睛還仍然盯著張氏離開的方向：「那才是個聰明人。可惜鑽進了牛角尖。」
「祖母？」
「你也覺得這事過度湊巧了吧。一個無權無勢的舞姬剛好會養蛇，另一個剛好發現了拿來對付張氏。但這回，還真的就這麼巧。」
曹騰從梅樹背後轉出來：「張氏怕是不信的，她對阿丁的成見根深蒂固。定是認為你我包庇阿丁和阿丁的孩子，才推出兩個替罪羊。」祖父抱起阿生，帶她坐到寬敞的廊沿下。「秦氏和劉氏怎麼回事？」
祖母冷哼一聲：「我又不是沒說過秦氏心術不正。」
青伯這時命人將全套的茶具送到廊下。曹騰慢悠悠地點燃小火爐，開始煎茶。吳氏也脫鞋跪坐到坐具上，看曹騰的動作。
「秦氏有四個月的身孕了。她以為張氏和阿丁兩敗俱傷，她就有了機會。畢竟，張氏也是從婢女爬上來的。」
「哦。」曹騰心不在焉，他的注意力全在偷偷嘗蔥姜的雙胞胎身上。「哎呦，這個可不能直接吃，這是要加在茶裡的。」吉利被姜片給辣到了，肉嘟嘟的小臉皺成一團。李氏連忙給他倒清水喝。吉利一口氣喝了一大碗，才算是衝淡了嘴巴裡姜的味道。
吳氏繼續說話，他們服侍皇家大半輩子，一心二用是基本功。「我們家雖然子嗣單薄，但也不是什麼香的臭的都要。秦氏肚子裡的孩子，留或者不留，讓阿嵩自己拿主意吧。但秦氏本人是不能留了。」
「那劉氏呢？」阿生用軟糯的聲音問，「她只是養了蛇，沒有拿蛇害人對不對？」
「她若不想害人，又何必養蛇呢？」
阿生也把臉皺成包子，這個沒有動機的有罪推論她不服。
吉利：「害母親的都不能留，把她們趕走。」
吳氏和曹騰相視一笑。吉利還是個孩子，他所能想到的最殘酷的懲罰就是趕走，這大約是他從乳母們身上獲取的經驗。然而，吳氏所說的「不留」二字，就是一條人命。富貴人家不可以無辜打殺下人，但如果是下人有大錯，向官府報備一聲後私刑處決是最常見的做法。畢竟家醜不可外揚，把罪僕送官大張旗鼓判刑才是奇葩。
阿生猶自納悶：「劉氏為什麼要養蛇？」
「劉氏入府還沒半個月。她脾氣古怪，因此在紈绔子弟間轉了好幾道手才到了你父親的手裡。」吳氏知道阿生早熟，正好今日她有興致，就慢慢給她說，也不管她聽沒聽懂，「來歷不明。但阿嵩喜歡她美貌，終究是個隱患。趁著這個機會去了也好。」
阿生抖了一下。
「為何要這般為難女子呢？」
「跟男子女子無關，是因為家中有來歷不明的下人，就仿佛堤壩上開了蟻穴，城牆上有了狗洞，不知道何時就會身受其害。」
後院柴房，傷痕累累的女人趴在冰冷的地面上。寒冷衝淡了血水腐化的臭味，同樣延緩了她死於感染的速度。
一個漫長的夜晚過去了，從門縫裡能夠看到晨光。
「小郎君，這要是被夫人知道了……」
「繒家阿母，你說，為何秦氏暫時不用死了，劉氏卻要死呢？」
「小郎君……」
「因為秦氏有孩子，這就是她的價值。而劉氏沒有價值。你看，無論是父親、母親或是祖父、祖母，都只留有用的人。但我的想法不一樣，劉氏能養蛇，就比只會生孩子的秦氏有用。」
伴隨著說話聲，一個婦人抱著一個娃娃站到了柴房門口。婦人木訥，全憑著娃娃指揮，看上去說不出的怪異。
女人的眼睛從凌亂的頭發中露出來，她發出一陣「咯咯咯」尖利的笑聲。「女郎要救我？」
第一次，這個家裡有人稱呼阿生為「女郎」。
「不一定。我太小了，可能無法控制你。」阿生往劉氏面前丟了一塊干豆餅。
劉氏沒細看，狼吞虎咽地抓過來就吃，像是要做一個飽死鬼。
阿生又給她扔了第二塊豆餅。
劉氏繼續吃了，扭曲地趴在地上，混著肮髒的泥土往嘴裡咽。吃得噎住了，咳了半天方才停下。「女郎有話就問吧。」她有著驚人的生命力，兩塊豆餅就讓她的精氣神有了明顯的提升。
阿生扶著乳母的肩頭，俯視地面上跟牲畜一般的女子。阿生明顯也是在猶豫的，並沒有她與繒氏說的那般堅定。
「違背規則，就是對現狀不滿了。那你理想的生活是什麼樣的？」
這個問題，她問過已經在這個事件中死去的男僕和婢女，也問過聽著生命倒計時的秦氏。他們或是當她小孩子胡鬧，或是無賴討好，或是一味討饒。劉氏這裡，是最後一站。
昏暗的柴房裡，響著「咚咚」的心跳聲。
阿生被繒氏抱著從柴房出來，就看到站在小路前方的爺爺。曹騰將她從繒氏懷裡接過來，輕輕撫摸她一臉嚴肅的小腦袋。
「子曰：以德報怨，何以報德？她差點害了你母親，你又為何要為她難過？」
阿生將頭埋在祖父懷中：「以直報怨，以德報德。何為『直』？律法為直，心中道義為直。我以為劉氏罪不至死，不該因仇恨或厭惡加重對她的處罰。」
曹騰笑道：「你既然這麼想，留她一命也不是大事。」
阿生拉著祖父的帽帶，猶豫著說：「但我又怕她不知感恩，反過來害我。」
曹騰抱著阿生緩緩向外走，廚房裡冒起炊煙，無風的空氣裡飄來小米粥和肉的香味。
「如意啊，如意啊，即便是到了祖父這個年紀，也不能保證凡事做到十全十美。我因是宦官，自發跡起便被士人以子虛烏有的罪名攻訐，但我還替他們中的一些人在皇帝身邊說好話。你知道為什麼嗎？」
阿生撓撓臉頰，祖父願意跟她說朝堂上的事情，是對她一直以來「神童」表現的認可，她得抓住這個機會。「因為，以直報怨？祖父既然說他們好話，自然他們真的有好的地方。」
「名聲這東西，虛幻得很，又重要得很。正直一輩子，名聲自然有了。你能想到『以直報怨』，祖父很高興。」
阿生抱著爺爺的脖子。「我懂了。祖父說士人好話，他們可能領情，也可能不領情，甚至將來祖父還可能繼續為士人所害。但從利益上說，既然想要名聲，就得冒風險；從道義上說，既然做了正直的人，就該一直做下去。
「放到眼下這件事也是一樣的道理。我既然想要劉氏養蛇的技藝，就得冒風險；我既然心中認定她罪不至死，就不該瞻前顧後。」
曹騰長嘆一聲。
家中有神童，是一個甜蜜的負擔。
第8章 過新年
漢歷的春節，踩著嚴冬的腳步，終於來到人間。
嚴格來說，「春節」這個稱呼還不知道在哪個犄角旮旯裡。灶神被認為是祝融的分身，是遠古流傳下來的冷門神仙，也不是曹家祭祀的對像。中原佛教尚未成型的年代，腊八粥更是無從談起。
只有「元日」是早就存在的概念。舊的一年結束，新的一年開始。
正月初一，皇帝在宮殿裡舉辦朝會，然後就放假了。一直到皇帝去城外一個叫「明堂」的地方祭天祭地祭各路牛鬼蛇神之前，官員們可以回家跟父母妻子過年，朋友間互相串門，吃吃喝喝。
最重要的是，祭祀自家的祖先。
這在曹家是一件比較尷尬的事情。曹騰的父親和大哥早亡，家裡窮的時候揭不開鍋，也就沒法管祭祖的事情。等到曹騰在宮裡發達了，提攜了二哥、三哥成了一方富豪，三兄弟面面相覷：誰都不知道太爺爺叫什麼。
爺爺奶奶的名字還是從同村的老人那裡聽來的，不知道准不准確。
也就是說，跟別人家動不動就始於春秋戰國的光輝家史相比，費亭侯府最多只能往上追兩代：曹騰的父親、曹騰的祖父（存疑）。再往上就不可考了。徹徹底底的暴發戶。
祖宗再寒酸，也得祭祖。
線香燭火是沒有的。豬、牛、羊，所謂太牢，只有皇帝能用，官員敢用就全家涼涼了。所以，曹家祭祖，用的是五谷、雞、魚和狗。在正堂設一張供桌，放上貢品，大開正門讓鬼魂進來。家中的男主人依次對著虛空行大禮，誦讀祝禱詞，然後將寫有祝詞的絹帛在銅盆中燒掉，假裝祖先的靈魂能夠聽到這些話。
曹家人口簡單。最先的是曹騰，然後是曹嵩，最後是雙胞胎。
去年的這個時候，阿生和哥哥還在襁褓中懵懂，今年是第一次他們參加正月裡的祭祖。跟別人家的幼兒讓大人抱著，讓父親代讀祝詞不同，曹家的雙胞胎好強又機智，行禮背詞都順流。
沒錯，女孩子的阿生也得像哥哥一樣，身穿迷你型的上衣下裳，撅著小屁股學五體投地大禮，然後用脆生生的聲音跟祖先對話。阿生對於這種男女平等的局面很滿意，自動忽略了丁氏欲言又止的模樣，將祝詞念得響亮又流利。
祖父就一直看著她笑。
曹嵩一臉僵硬，仿佛生怕祭祀過程中會出什麼祖先震怒的靈異事件。直到祭祖順利結束了，他才和緩了表情，跟阿生說：「眾大人厚待你，你長大後也要為曹家盡心出力。」
這次祭祖對曹生來說具有非同一般的意義。代表著她正式被先祖接受成為曹家的繼承人之一，而不是一個只有聯姻價值的女兒。
阿生對於性別限制的突破沒有古代人這麼敏感。她的全部心神被這次祭祀中透露出來的信息所占據。他們家姓曹，朝代是漢。她依稀記得劉邦開國的功臣中有個姓曹的，但估計跟自家扯不上關系。
我家是暴發戶。
但是阿生翻遍了記憶都沒能從漢朝找出一個叫費亭侯的名人來，原諒她可憐的歷史知識儲備量。翻來覆去想了半天，她對朝代又不確定了，雖然祝詞中出現了「漢天子」的字樣，但漢朝之後中原自稱漢人、漢族皇帝稱「漢天子」的特例也許也是有的。再一個，還可能是架空。
時代問題讓阿生抓心撓肺，她迫不及待地拉著哥哥去找祖父了。「想聽祖父講史。」
「呦，這可難了。許多大儒終其一生都在學一冊史書。如意若想成大儒，可不能貪得冒進，先識字算術，而後是《篇章》、《孝經》、《論語》，成童之後才可學《五經》，《五經》中的《春秋》方才算是學史，而儒家學《春秋》，又分為公羊、谷梁、左氏三派。我不過年輕時服侍先帝讀書，有幸聽得只言片語，可不敢跟人說史。」
感情這時候的歷史還是個高貴的東西。
吉利被妹妹拉過來的時候還有些懵，這時候聽明白了。妹妹想聽史，但祖父認為他們還小，不給講。這下吉利不樂意了，小孩子最恨大人當他是小孩子。「長大後再學五經，那是庸人。我與如意聰明，剛說話就學《詩經》了，現在學史怎麼就不行？」
曹騰哭笑不得，背兩句「桃之夭夭」、「蒹葭蒼蒼」，只能算開嗓。這就叫學《詩經》，那未免也太看不起《詩經》了。
阿生連忙幫腔：「祖父不是詩博士，不也能給我們念詩？不是大儒，也與我們說了不少論語？祖父聞道在先，即便是只言片語也勝過我和阿兄的懵懂無知。就講講當朝的故事，如何？」
曹騰被雙胞胎的一唱一和逗樂了：「可不敢非議當朝。幾十年前班孟堅所撰《漢書》，也不過是到王莽罷了。」
阿生眼睛一亮，總算聽到了個熟悉的名字：王莽。王莽新政結束了西漢王朝她是知道的。那如今……
「今朝也是稱漢嗎？」
「世祖光復大漢，功在千秋。」
行了，現在是東漢。世祖這個稱呼太泛濫，阿生不知道他是哪個，如果曹騰講的是「光武帝劉秀」，那她能更肯定。但目前給出的信息足夠阿生做個初步的判斷了。
她見好就收，沒有再問祖父當今皇帝叫啥之類大逆不道的問題，就算曹騰說出一個帶「劉」的名字來，她也兩眼一抹黑。原諒她貧乏的歷史知識儲備，除了劉邦、劉徹、劉秀，她還能清晰記得的就只有劉備和劉阿鬥了。然而那已經是三國時期的人物了。
不是架空就好，至少不用擔心街頭巷尾突然跑出一個魔法師來，認真搞科學過小日子吧。
想通了這一點的阿生開始愉快地享受過年的時光。
各地的年禮陸續進京了。費亭侯府天天能夠收到遠道而來的禮物，老家沛國譙縣的、北地邊關朋友的，還有經過宮中賞賜的來自大江南北的奇貨。
阿生在其中發現了奶酪和水稻，從此她對於年禮充滿了熱情，天天拉著吉利去府庫淘寶。雖然大部分是沒什麼意義的珠寶首飾綾羅綢緞，但只要淘下去，總能有收獲，比起困守侯府一年的收獲都大。
水稻、糯米、山藥、薏米、綠豆、紅豆……都沒有普及，但作為各地和外邦進貢的特產，還是有少量出現在了曹家的府庫中。往年這些東西不是煮了嘗鮮就是任憑腐爛了，但今年，但凡還有繁殖希望的都被阿生小心翼翼地收了起來。
年後就是春季。春季啊，希望的季節，播種的季節。
比起需要磨面技術的麥粉，大米飯更加現實，而且米粉比麥粉好磨多了，她可以做糯米糍吃。一想到經過努力後能夠達到那樣的未來，她就開心得想哼歌：「我是一只勤勞的小蜜蜂，啦啦啦啦啦~」
吉利沒有辦法理解阿生的遠大志向。他喜歡北地來的小匕首，同時鄙視阿生的口味：「如意，饞嘴，羞羞。」
阿生心情好，給哥哥扮了個鬼臉，繼續在犄角旮旯裡淘她的寶貝。繒氏跟在後面，戰戰兢兢地將阿生翻亂的物品整理好。
「咦，這個東西長得好像竹子，但又不是竹子。」阿生從一箱蜀錦後面翻出了兩根已經枯黃的長杆樣的植物，她盯著它們看了2秒，然後大腦就炸了。「天啦嚕！我竟然發現了甘蔗！漢朝人這麼強大的嗎？」
有了甘蔗卻沒有白糖，這意味著什麼？這意味著一場食品變革，以及，數不盡的錢！
阿生跳起來。我要去南方圈地，甘蔗水稻紅豆啊啊啊啊啊；我要去北方圈地，酸奶羊毛乳酪啊啊啊啊啊；我要去新疆圈地，日照溫差種水果還有絲綢之路帶來的新品種。
她瞬間給自己的人生作了不下二十種規劃，捧著腦袋笑成了個小傻子。活著，真好！
吉利：完了，妹妹饞傻了。
新年還有一個好處是母親的心情比較陽光明媚。曹嵩但凡要宴客，或是去朋友家串門，都只能帶著正妻去撐場面。於是平日裡在家中不受待見的丁氏突然就有了很高的存在感。所謂嫡妻的優越之處就是在這裡啊！
且但凡已婚婦女們湊在一起，都羨慕丁氏的運氣。「嫡長子嫡次子出生不過兩年，肚子裡就又有了一個。名分、寵愛、子嗣都具備了，怎麼不讓人羨慕？」
雖說事實完全不是這樣，但丁氏還是面上有光，連帶著氣色都好看不少。雖然在別人說到「嫡次子」的時候有些尷尬，但到底也是自己的孩子。「我家二郎長得像郎君，白淨俊朗，就是胎中體弱讓人擔心。」
旁邊馬上有人勸道：「雙生子都活了下來，且長相不同，已經是祖先福佑綿長了。」
丁氏抿著嘴笑：「我就指望大郎能夠看顧他了。二郎也不需要承擔家業，將來做個風流倜儻的小郎君也不錯。」
你看，練一練，丁氏不也就會說瞎話了嗎？
第9章 神童名
正月十四，曹家開門宴客。
一大早，丁氏就帶著婢女僕從忙碌上了。從廚房裡傳出來的肉羹的香氣幾乎覆蓋了半個府邸；而宴客的院落裡兵荒馬亂：搬坐具的、擦地板的、擺裝飾的、燒香料的……人人都面帶喜色，腳下生風。
阿生和吉利屋中的僕人被抽調了大半。他們也都樂意去前院幫忙，能夠在主母面前露臉不說，還有額外的獎金拿，不去才是傻子。
吉利還沒有察覺到，但阿生就一個人生悶氣了。真是什麼樣的主人就有什麼樣的僕人，一群目光短淺、認不清自己本職的家伙。且他們擅離職守都沒有經小主人同意，這算什麼？她和哥哥又算什麼？
她在內心的小本本裡將這次偷跑的人一個不落地記下了，同時打上不可重用的標簽。
至於留下的人，她也記下了。
其中令阿生印像最深刻的是一個新來三個月的婢女。她是給阿生准備洗澡水和洗臉水的，平日裡是個沉默寡言半天打不出一個屁來的性格。她令阿生印像深刻的點在於，史氏叫她去前院幫忙的時候她一口拒絕了：「等小郎君醒了，婢子得准備洗臉水。」
史氏笑話她：「你當洗臉是多麼大的事，誰不會准備洗臉水，非要你來？」
「若是其他人有差池，便是婢子的責任了。」
史氏也就沒有強求。去宴客廳幫忙是美差，賄賂她以求前去的人都有。她是看這個婢女老實，好幾次被夫人名下的婢女欺負了也沒吭聲，所以這回補償她的，不料對方卻不領情。
史氏沒料到的是，阿生這時已經醒了，躺在床上聽見了她們的對話。阿生默默給這婢女點了一個贊：有責任意識，心裡有主見，就比她的同事們強一大截。
於是起床洗臉的時候，阿生就裝作無意地問道：「你叫什麼？」
洗臉婢女連忙將細麻布放下，低頭行禮：「婢子顏文。」
邊上侍奉熏香的婢女就笑，她知道小姐妹要出頭了：「小郎君叫她阿文就好。她家原本有些產業，家裡就她一個女兒，所以家中長輩正兒八經地請人取了好名，禮儀也學得好。跟我們這些只能隨便叫著稱呼的人比起來，真是讓人羨慕。」
熏香婢女是個活潑的性格，在丁夫人那裡的時候讓人覺得不莊重，因而雖然是從小養大的婢女卻不受重用。通常來講，阿生也不會喜歡這種大嘴巴的下人。但今日卻有幾點引起了阿生的注意：
第一，她向往有一個專屬的姓名和良好的教育，說明骨子裡的奴性要比那些得主人賜名就開心得要死的僕人輕很多。作為一個從小就被灌輸奴化思想的人來說，這是多麼難得的一件事。
第二，阿文剛來幾個月，可見她與阿文交情不深。然而一個交情不深、與她性格截然相反的人獲得主人青眼，她能夠不嫉妒，可見心性不壞。
第三，這人說話也很有水准。話裡話外阿文曾經是家中受寵的自由民，家教比普通下人好一大截。這放在任何主人那裡都立馬會對阿文刮目相看。但原本家中殷實的阿文如何就賣身為奴了，她就略過不提了。話多，但不說人不好，不戳人痛處。這是情商高。
阿生突然發現她屋裡也是有珍珠的，只是平日裡魚目太多，她沒有認真去了解過她們罷了。
「你既然羨慕阿文的名字，說明你自己的名字不好聽了，不如說出來讓大家樂樂？」阿生逗她道。
「小郎君也會促狹了。」熏香婢女一點都不局促，假意生氣，但臉上的酒窩怎麼都遮不住。
阿文還是低著頭：「小郎君，她名叫阿香。」
這時候吉利也已經梳洗好了，跑過來跟妹妹說話，正巧聽見了。「阿香這名字挺好的呀。」
仍是阿文回答：「兩位小郎君有所不知，府上各個屋裡掌香的婢女，十有八九是叫阿香的。」
哦，掌香，所以叫阿香。這相當於是個簡單粗暴的職稱，如果崗位調換了去廚房，也許就叫阿勺了。阿生又繼續問了阿文和阿香幾個問題，才知道這種以職位稱呼的人在曹府僕人中占了相當一部分，都是自幼賣身或者世代為奴的。底層奴隸不光沒有姓氏，連個固定的名字都沒有。在曹家官方的名冊中，他們就是個數字。
阿生同情阿香，但也沒有貿然給她取名。她既然中意阿文和阿香，就該認真地對待她們。
等到中午時分，吉利又被母親叫走的時候，她踢踏著小木屐去祖父的梅園了。青伯是大管家，對府中的下人了如指掌，讓青伯去查查阿文和阿香的底細品性，沒有問題她就把她們兩個提拔上來。
祖父說了，她虛三歲了，該有自己的忠僕了。
「祖父。」阿生歡歡喜喜地拉開絹門。她人小靈活，門口的男僕阻攔不及，讓她溜進去了。
屋裡熏著淡雅的檀香，混著煎茶的蔥姜味。
阿生眨眨眼，小短腿一彎，規規矩矩地在竹制地面上坐好，裝作大人的模樣行禮。「祖父有客人，是我莽撞了。」
客人也是個白發蒼蒼的老人，但即便身著錦衣也掩藏不住他健壯的身體輪廓和宛如鐵石一般的氣質。
曹騰笑著指阿生，給客人介紹：「這是巨高（曹嵩的字）的二郎，說是三歲，其實還不到20個月。」他言語裡是有自豪的，曹生絕對算得上是神童了，連帶著吉利的智商發育都早。
客人見阿生一個小豆丁跪坐恭敬，強裝成熟的模樣說不出的喜感，當下也收了殺氣，和顏悅色地同她打招呼：「小郎君。」
曹騰又跟阿生說：「這位是種尚書。」
「欸欸，朝廷調令未下達，可不敢擅自稱尚書。暠還是南郡太守。」
「遲遲不讓返回南郡，皇帝又命隨駕祭五帝，種公還不明白這其中的意思？我怕等正式的調令下來，種公的門戶被道喜之人擠滿，就沒有曹某的位置嘍。」
「曹公莫要取笑。」
阿生睜大眼睛看兩個老頭寒暄，他們沒有稱字，而是采用了「種公」、「曹公」這種比較生分的稱謂，但明明語氣神情都像朋友一樣。
這位「種公」是個厲害人，她隱約記得太守是東漢的地方官，尚書更是一個阿生耳熟的官職。「敢問，尚書是哪一部的尚書？」問題剛剛脫口而出阿生就意識到不對，三省六部是隋唐時期的制度，現在還是東漢，這個尚書絕不是「戶部尚書」、「兵部尚書」的那個她所知道的「尚書」。
果然，這位種太守，或者說即將上任的種尚書不解其意。「小郎君所指的『部』是何意思？」
好在阿生有急智，又拿祖父擋槍。「祖父曾說，治國與治家道理相通，官員各司其職便如家人各守其位。父親養家，母親管家，家丁護院，僕婦灑掃，婢女侍衣食。敢問尚書在朝廷中，掌管何事？」
種暠驚奇地打量阿生。通常這個歲數的小孩不過是能夠通順表達自己的感受和願望，某些被寵壞的還要靠哭和砸東西表達情緒呢。像阿生這樣，對於抽像的家國概念展現出嚴密的邏輯推理能力，絕對稱得上鳳毛麟角。
他有意試探阿生，便當她是大人一樣回答道：「初，尚書為少府下屬，掌管文書，交通內外；至本朝日漸隆重，不受三公與大將軍制約。」【1】
阿生秒懂，換個詞就好理解了：皇帝秘書。跟後世一樣，說說是個開會時作記錄的，其實權利大到可怕。沒有明確的職責，就相當於無所不管。聯合國秘書長了解一下，韓國青瓦台秘書處了解一下。古今中外政治道理都是一樣的。
她點點頭：「名輕權重。」是個實差。
種暠更加稱奇，她竟然還真就聽懂了。沒等他驚奇完，阿生的下一個問題就拋過來了。
「種公能做到尚書，定有過人之處。是品行過於常人呢？才華過於常人呢？還是祖先的遺澤過於常人呢？」
阿生記得隋唐之前沒有科舉，是舉薦制度。但舉薦制度非常受人為因素影響，從舉賢才變化為舉家世，最後造成了士族門閥壟斷，腐敗橫行。她歷史細節學得不好，規律性的東西卻記憶尤深。這裡表面上是在問選官制度，實際上她是想根據這位高官的回答來判斷現有政府的生命力。
難得逮到一個願意認真跟她說話的外人，還是政府官員，不滿足自己的好奇心怎麼行？
種暠的神情已經變得無比鄭重，他思忖片刻才緩緩開口：「家世、品行、才華，三者一體。貧民氓隸，生無所教，目不識丁；家學淵源者，幼讀《詩》《書》，蒙聖人教化，品行才華自然高於常人。暠自認為德才兼備，但追根溯源，還是先祖遺澤惠及我。」
阿生猛然意識到，東漢紙張還沒有取代竹簡布帛，所以讀書成本高到可怕，貧窮就意味著文盲。窮書生靠抄書借書一步步學成大儒的故事，在此時缺乏現實基礎。難怪是隋唐才出現科舉，這何嘗不是紙張普及後的必然結果呢？
造紙這一項，時間上必須遠遠優先於教育普及和改革官制。
學到了，學到了。她雖然超前千年，但頭腦中的東西太多太亂，只有通過學習眼下的現狀，知行合一，才能少走彎路。
阿生恭恭敬敬地朝種暠行大禮：「謹受教。」然後就坐在一旁安靜聽祖父和貴客講話。
種暠順著話題唏噓：「便是家世德才皆有，朝中無人也難以升遷。若非曹公，我哪能有今日？」
曹騰連忙擺手：「我一介宦官怎麼敢說舉薦重臣，不過是在小人中傷棟梁蒙蔽皇帝時說了兩句公道話。種公切莫再說是被宦官舉薦的，於名聲有礙。」
「哼。」種老頭鼻子出氣，「既然受了曹公的恩義，就不怕人說。正是曹公的公道話我才有今日，我行得端做得正，不怕人說。」
阿生聽得津津有味，不過二十多分鐘，她就喜歡上了種暠這個老頭。能力有、脾氣直、不畏流言、即便是對地位比自己低的人也很尊重……果然物以類聚，人以群分，祖父的朋友質量非常高啊。
「曹公家有神童，更該為子孫考慮。梁冀跋扈不義，遠近皆聞，而皇帝年歲漸長。暠言盡於此，望曹公早做打算。」種暠告辭時留下這樣一句沒頭沒腦的話。
曹騰聞言只是嘆息。
這讓阿生疑惑不解，她還是第一次看到祖父被難住了。
第10章 宴客
「祖父為何憂愁？」客人走了，阿生揉揉跪麻木的小短腿，改成抱膝而坐的姿勢。
曹騰將她提到矮榻上，親自給她揉腿。「逞強什麼？骨骼尚軟，就學大人正坐，也不怕將來腿型不好看。」
阿生撒嬌：「祖父~祖父憂愁，可是和一個叫梁冀的人有關？」
曹騰長嘆一聲，終究禁不住阿生反復糾纏，將幾十年的彎彎繞繞給她講了。按照阿生的理解，事情是這樣的：
梁冀是當朝外戚，梁太後的兄弟，在朝中一手遮天。
先帝去世後，繼位的小皇帝才阿生這麼大，沒過多久就夭折了。
梁氏外戚為了繼續把控朝政，從宗室裡挑了個八歲的小朋友當皇帝，梁太後仍然是梁太後，梁冀仍然是大將軍。萬萬沒想到，這個八歲的小朋友聰明得很，小小年紀就知道自己是傀儡並表達了對梁冀的不滿。梁冀一想不對，就把剛上任的小學生皇帝給毒死了。
這一段聽得阿生目瞪口呆。說讓皇帝死就讓皇帝死，梁冀是個牛人啊，而東漢的皇帝……好可憐。
小皇帝二號死了，皇位怎麼辦？那就繼續從宗室裡挑人唄。這回梁冀學乖了，年齡不是重點，重要的是人別太聰明。挑來挑去就挑中了一切資質都平庸的當今聖上。梁太後還是梁太後，梁冀還是一手遮天的外戚。
如今的皇帝確實平庸，到今天為止已經給梁家當了十年傀儡了，從十幾歲的小少年長到二十幾歲。伴隨著梁冀越來越膨脹，宮裡朝堂都是他的黨羽，品行端正的人處處遭到排擠打壓。皇帝再平庸，但梁冀這個外戚，是要取人性命的啊。
如今像種暠這樣的反梁人士被提拔，就是一個信號。皇帝與梁氏的矛盾逐漸浮出水面了。未來幾年，雙方的鬥爭只會越來越激烈。
「那我家是站在哪一邊的呢？」阿生仰頭問。
曹騰嘆息道：「我和你祖母，都是梁太後宮中的舊人。」
阿生心裡咯噔一下，天生梁黨啊。
「太後是個賢良淑德的女子。早年梁冀殘害忠良，太後多有下旨赦免。長樂宮前喊冤之人，日益不絕。我當時為長樂太僕（太後的大管家），替人進言結下不少善緣。種暠因得罪梁冀而遭陷害，也是那時的事。然而太後終究只是一介女流……」做不出將嫡親兄長一擼到底的事。
「梁太後薨，再無人可節制梁冀。」
懂了懂了，原先梁黨分兩派，梁冀為首的為所欲為派和梁太後為首的溫和派。有溫和派的調節，矛盾還不突出。可惜梁太後七年前死了，梁冀就成了沒有籠頭的野馬，朝著獨夫民賊的道路狂奔不回頭了。
阿生一口老血差點噴出來，這是要帶著大家一起死啊。
皇後也姓梁。按理說，梁皇後該接過梁太後的旗幟，起到約束外戚的功能。然而當今這位皇後，蠢、毒且醜，整一個女版梁冀，別殘害皇子皇女就謝天謝地了。要知道，皇帝二十六了竟然沒有一個兒子活下來你敢信？
如今的梁家如烈火烹油，殺大臣殺妃嬪跟玩兒似的，但這何嘗不是最後的輝煌呢?畢竟梁冀已經在全國範圍內引發眾怒了。
梁冀的輝煌歷史讓阿生想到一個人，董卓。
梁卓你好，梁卓再見。
「跳車。」阿生迫不及待地跟祖父說，「梁家必倒。」
曹騰詫異地看她，雖然知道她早慧，但阿生還是每天都在突破曹騰對神童的認知極限。「你父親都不敢說梁氏必亡，你怎麼就能這般肯定？」梁黨太過龐大，牽涉到太多人的利益。皇帝想將梁氏連根拔起，估計朝堂上就沒人了。
或者皇帝勝，朝廷大洗牌；或者梁冀再殺一次皇帝，再換一個傀儡。勝負五五開。這就是倒梁派不敢輕舉妄動的原因，皇宮和駐京部隊全在梁冀手中，把梁冀逼急了弄死皇帝，梁皇後升級成梁太後2.0版，梁家還是禮法上挑選繼承人最有話語權的家族。
阿生可愛的小臉上全是嚴肅：「皇位永遠有人坐，而梁冀終究會死。除非梁家改朝換代，否則只是生前清算和死後清算的差別，以及被哪一任皇帝清算的差別。」
已知條件一：劉家王朝沒有被梁家王朝取代。
已知條件二：梁冀在後世半點名氣都沒有。
推論一：他也沒翻出什麼大浪，比如造反弄死一個成年皇帝。
推論二：梁冀大概率會在當今皇帝手上玩完。
所以阿生才會如此焦急。
曹騰已經陷入沉思。種暠前來示警也是同一個意思：早做打算，早日從梁家這輛失控的破車上跳下來。但這對於天生梁黨的曹家來說何其難啊。跳車太快，來自梁家的報復暫且不說，背叛舊主的名聲足夠曹家三代抬不起頭了。
祖孫兩個相顧無言。梅園的暖閣四季如春，阿生卻覺得寒氣順著背脊而上。她此時無比羨慕懵懂的哥哥吉利，還有仍在為宅鬥撕逼不止的女人們。
無知是一種幸福。
「總歸還有幾年太平日子可以過。」曹騰最後說，「你有祖父和父親，若要你來操心，那我們真可以羞愧至死了。」
阿生順從地點點頭，她相信爺爺這個老江湖。既然爺爺說還有幾年的太平，那想來至少近期是沒事的。只是，得慢慢同梁黨疏遠起來，同時尋找跳車的契機。
「你要的匠人和農夫找到了，都是帶家人的。正在阿青手下教禮儀規矩，等出了正月就把人帶來給你看。」
阿生心中一喜，點頭如搗蒜。「好！」她下意識放開了令人不快的政治問題，「我在屋裡看上兩個婢女，管水的阿文與管香的阿香，祖父幫我瞧瞧。」
「又從家裡挖人？」
「呃……有一個是母親的帶來的陪嫁。」
「那你得跟你母親說啊。」
阿生低頭對手指：「母親啊……」
曹騰低頭觀察小孫女的表情：「怎麼？阿丁對你不好？」
「也沒有不好……只是她更喜歡阿兄。唔……這麼說罷，她在阿兄面前常犯蠢，吃完午飯就塞點心啦，進了暖閣又加衣啦，或者說些不知所謂的話。但面對我的時候總是小心翼翼，一點都不出錯。如今她就單單喊阿兄去前頭玩，不帶上我。雖說我也不樂意跟來作客的夫人們說些討巧話……」
阿生絮絮叨叨，她沒有多少失落或者難受的情緒，更多的是傾訴欲作祟，想借用這些雞毛蒜皮的事來調節心情。曹騰看出來了，因而沒有打斷她，只是輕輕摸她的頭。
作為神童的阿生給了丁氏很大壓力。丁氏本來就是個敏感的人，處理事情一團糟兼看不清形勢，不意味著她就不敏感。阿生鄙視丁氏的眼界，阿生厭煩母親的言行舉止，丁氏都能感覺到；反過來，阿生的聰明對丁氏來講太具有攻擊性，而阿生的外表……讓丁氏自慚形穢。
相比之下，小吉利就要貼心多了。雖然男孩子比較皮，但照顧起來也很有成就感。看他一口一口地叫「母親」，丁氏心中就會充滿育兒的滿足感。再加上無論傾訴什麼煩惱都可以收獲他毫無原則的偏袒，丁氏就更加喜歡逮著吉利說話。
她的心態曹騰完全可以想像到。吉利，就是「有再多毛病都是自家的狗娃」；而如意呢，「從自己肚子裡爬出來的驕傲，管不了也怕管得不好」。
能怎麼辦呢？人心是最難的。
「主人。」青伯突然從門外進來，「出事了。」
阿生閉上嘴，停止了無意義的絮叨。
「小大郎君打傷了郎君新得的舞姬——舞姬是梁公子送給郎君的，現在席上鬧起來了。」
曹騰拔腿就往外走。阿生小跑著跟在祖父身後，邁著小短腿呼呼喘氣：「梁……梁公子是？」
「梁胤，梁冀的嫡長子。」
曹騰越走越快，幾乎步履生風，以他的年紀來說簡直不可思議。阿生追趕不及落在後面，她連忙攀住青伯，讓青伯抱自己走。
梁冀的兒子大鬧曹府，這事如果能處理得好，就是一個跳車的伏筆、疏遠的借口啊。吉利小哥哥怎麼會想到去打傷梁公子贈送的舞姬？這運氣，簡直天選之子啊有沒有？
阿生是內心火熱地進去的，然而宴會場中的情形給她當頭一盆冷水。
便宜老爹給吉利狠狠一巴掌：「逆子，還不給梁公子道歉。」
阿生：什……什麼？
曹嵩極為謙卑地給梁胤行大禮：「小兒無知，冒犯了公子。願以美妾謝罪。」曹嵩後宅最美貌的錢氏被推了出來，意思是獻給梁胤了。
喂喂喂，老爹你跪舔得過了啊還怎麼翻臉？
梁胤冷笑：「別人用過的女人我可看不上。」刀劍一拔，錢氏血濺當場。
丁氏發出一聲尖叫，白眼一翻就暈了過去。
曹嵩臉色都白了：「這個不好，換一個就是了。滿府的婢女，隨公子挑選。」
阿生慘不忍睹地閉上眼。
豬隊友，非要把自己擺成梁家的走狗嗎？這局面，就算是爺爺也沒法扭轉了吧。浪費了天命哥哥創造的大好機會！
第11章 春來臨
吉利小哥哥是怎麼想到要去弄傷舞姬的呢？
「老主人容稟：是主母曾與小大郎君訴苦張氏之事，小郎君就記了下來。這回梁公子送美人之時，小郎君正在席上，幾案上剛好有一把切肉的匕首。小郎君將匕首擲出，正中美人左眼，將旁邊的梁公子都嚇了一跳。」
「逆子！逆子！」曹嵩氣得臉都變形了，指著吉利罵，「這是一介舞姬的事嗎？你要是偏一點就擊中梁公子了你知不知道？差一點，就差那麼一點，全家都要完了！」
丁氏的肚子還不明顯，此時伏在地上哭得上氣不接下氣：「郎君……郎君……千錯萬錯都是我的錯，吉利還小啊……他要六月裡才滿兩周歲……他懂什麼呀？」這個時候歲數一定要往小裡說。
「你怎麼教的孩子？！」曹嵩怒氣更甚，「你跟他說什麼了？嗯？我是沒給你正妻的尊重了？還是克扣正院的財帛了？面上裝得賢惠，背後盡拿善妒的一套教大郎！」
丁氏第一次被丈夫當眾責罵，羞愧地將臉埋在雙手間，不敢抬頭，只發出斷斷續續的抽泣聲。
吉利腫著半張臉，說不出話，在乳母李氏的懷裡掙扎，想要去安慰母親。李氏死死抱住他不松手。
阿生癱著臉看這對父母鬧騰，她還沉浸在跳車沒跳成功的沮喪中。
剛剛，只要是咬死了舞姬沒有人權，道歉態度別那麼低聲下氣，再表現出被梁胤折辱的羞憤，不就很能引起輿論同情了嗎？一方是嫡長子，一方只是個物件（原諒她這麼說，利益需要），在當前社會背景下孰輕孰重一目了然。也不需要完全和梁家翻臉，表現出對自家孩子的維護就成了。
然而親爹，賣兒式跪舔啊。
完美詮釋了什麼叫「錯失良機」。
要是當時我也在宴會上就好了，多少能做點什麼。阿生估計爺爺也是這麼懊悔的，因為曹騰已經半天沒說話了。
曹嵩繼續罵丁氏：「我們是背靠梁氏起家的。得罪了大將軍，還如何在朝廷上立足？這麼重要的事你都沒記住？吉利不懂事，你又作什麼帶他到宴席上來？就為了跟別家夫人炫耀你有兒子？」
丁氏嘴拙，說不出辯解的話，只得抱住曹嵩的大腿哭。曹嵩掙了幾下沒掙脫，作勢要踢。
阿生不得不開口：「父親不要打母親，母親腹中還有小弟。」
曹嵩一僵，站在原地喘粗氣，大腿繼續讓丁氏抱得死緊。
阿生拉扯看上去有些疲憊的祖父的袖子。事情已經發生了，機會已經錯失了，重要的是接下來怎麼辦。
曹騰緩緩掃視屋中的眾人，目光仿佛一頭蒼老而陰鷙的狼。「阿青去請兒醫，大張旗鼓地去，就說阿嵩的嫡長子受了驚嚇，昏迷不醒，似有夭亡之相。」
阿生眼睛一亮，妙啊，不愧是祖父，沒有文章的地方都能做出文章來。父親表面上再跪舔，嫡長子差點夭折，那在外人看來這個仇也是結下了。這不就是個慢慢疏遠的借口嗎？吉利真病重假病重不是關鍵，關鍵是這病重的消息一定要鬧大，鬧得京城人盡皆知才好。
可惜滿屋子裡領會到曹騰意圖的只有阿生一個。
曹嵩和丁氏都驚呆了。
生氣的忘記了生氣，哭鼻子的忘記了哭鼻子。
大約過了半分鐘，丁氏才「哇」的一聲：「阿翁……阿翁是要拿吉利的性命給梁家賠罪嗎？那可是郎君的嫡長子啊！」
曹騰頭疼地揉揉額角：「讓孩子避避風頭罷了，你別多想，養胎才是正經。阿嵩跟我進來，我有話同你說。」他帶著養子往後面密室走，進門前又交代青伯：「算時間英娥該從宮裡回來了，你親自去門口迎接，第一時間將今天的事告訴她，她知道該怎麼做。」
英娥是祖母吳氏的名字，今天進宮探望生病的梁皇後去了。要不是祖母不在……打住，不能再想了，再後悔也沒用，而且祖父的補救已經非常好了。
屋裡就剩下了丁氏和雙胞胎，並幾個貼身的僕人。最應該出來主持局面的丁氏還趴地上呢，吉利在乳母懷裡掙扎著叫「母親」。
阿生面癱臉，拿肉嘟嘟的小手指母親貼身的婢女：「你們扶母親去榻上坐，如果情況有不好，就請醫，不要耽擱。」
又跟繒氏說：「你回我的臥室找阿文。就說端一盆干淨的涼開水來，一定要是煮開過的；還有最細的那種麻布，煮開後在太陽底下暴曬過的那種。」哥哥的臉傷需要冷敷消毒，好在是冬季，水放涼比較快，就是消炎藥不好找。
有了事情干，婢女們明顯變得鎮定了。同樣懷孕的殷氏原本呆在角落裡不敢說話，這個時候也出來寬慰主母。
吉利也不喊母親了，因為如意挪過來抱他。「母親沒事了，阿兄，母親沒事了。」
「哦。」吉利失落臉，「如意，我是不是做錯事了？」
阿生笑了笑，小哥哥太可愛她差點「吧唧」一口親上去。「阿兄就算做錯事了，也是最好的阿兄。」她壓低聲音，湊到吉利耳朵邊，「阿兄手勁真大，准頭也好——」
吉利被妹妹誇到臉紅：「那是！」
「——但是隨便傷人是不對的。」
「哦。」再次失落。
阿生裝成大人樣，摸哥哥的頭頂：「吉利乖乖。」吉利立馬不樂意了，他才是大的那個，反手拍阿生的腦門：「如意乖乖。」
在爺爺和阿生的共同努力下，終於控制住了場面。冷敷到位、兒醫到位，父親從密室出來後臉色明顯好看不少，只是像壓了什麼心事。祖母回來了，府上開始戒嚴，伴隨著吉利病重的消息不停擴散，甚至連曹嵩的小妾和大部分下僕都被瞞了過去。
因為吉利被關在了祖父的院子裡，阿生就接替哥哥承擔起了在母親膝下盡孝的職責。丁氏每日都要拉著她問上百八十遍「你今日見到你阿兄了麼」或者「你阿兄真的沒事對麼」。丁氏孕期憂郁，動不動就腦補無情的男人們頭腦一熱來個假戲真做，弄死了她的寶貝長子。
相處久了，阿生也沒了脾氣。丁氏再不好，至少母愛是真切的。且天大地大，孕婦最大，順著她點總是沒錯的。丁氏憂思過度，會對胎兒不好。
「天暖了，驚蟄了，母親去院子裡走走吧。」
丁氏跪坐在坐具上插花。這時候中國的插花藝術還處於萌芽階段，丁氏卻是這方面的行家，她擅長用最普通的野花插出各種好看的盆景。現在她手上的就是一小盆黃色的野花，中間夾著好幾支迎春，整體用黃色拼成立體的小老虎的形狀，惟妙惟肖，充滿童趣。
她將插好的老虎盆栽給阿生看。「好看嗎？你覺得你阿兄會喜歡嗎？」
「嗯。」阿生拼命點頭，「隨心所欲，是大家之作。」
丁氏和婢女們紛紛捂嘴笑。「你這孩子嘴甜起來沒個譜。只是插個花罷了，放不了十天就謝了。」丁氏自從被阿生誇獎了插花技藝後，便與她親近不少。父母也是需要樹立自信心的，尤其是丁氏這樣的父母。
阿生拉拉丁氏的袖子：「母親與我一同去院子裡采花吧。」
丁氏摸著肚子犯愁：「我身子重了，怕不好走動。你讓乳母帶你去玩，順便幫我采些桃枝回來罷。」
阿生心說，就是身子重了才要適當運動，這樣有利生產。但這話從她一個小孩子嘴裡說出來不能讓人信服啊。好在丁氏身邊也是靠譜的人的。一個板著臉的青年女子沉聲說：「夫人雖然此前受了驚嚇，但立春後也漸漸坐穩了胎，正是可以走動的時候。若是怕早產，七個月後再修養也不遲。」
丁氏這才在婢女們的攙扶了站起身，拉著阿生的小手往外走。
阿生好奇地打量剛剛說話的女子：「這人懂醫術？」
「莫不是又想從母親這裡挖人？前不久才將阿香給了你。」
阿生連忙否認：「母親才是正需要用到醫術的時候。」
丁氏就誇她純孝。「這個是丁針，算起來是丁家庶支遠房。她母親就是懂巫醫的，服侍你外祖母生下了我們兄妹五個；丁針自己守寡後孤身無依，就跟我嫁來了曹家。」
作為陪嫁，說明是地位很低的庶支了，與奴婢也沒有多少差別。
阿生留了個印像就沒再多問。她的人手已經足夠多了。繒氏帶著顏文，以及剛剛改名洛遲的阿香，將阿生的身邊守得嚴嚴實實。「洛」，是阿遲自己選擇的姓氏，她是孤兒，最美的記憶就是初來洛陽時見到的洛水。
若是阿生想要做些簡單的道具，祖父給她找來的匠艾就足夠好用。匠艾是個一臉苦相的大漢，有著與外表不符的靈活頭腦，骨子裡相當驕傲，駁斥了阿生的方案好幾次，但最終是幫她把新式石磨與篩子都做了出來，現在正在鑽研織布機。匠艾該是個有文化的，雖然他拒不承認自己識字，但從思維方式和知識面上看應該有非常良好的師承。
匠艾的妻子白天在阿生屋裡做縫補的工作，根據情商最高的洛遲說「是個老實人，比她丈夫單純得多」。
與高深莫測的匠艾相比，一同被曹騰找來的趙狗就是個最樸實的農民，有著封建時代底層百姓所有的毛病：迷信、畏縮、重男輕女、經驗主義，優點是聽話和勤勞，對種植業有著極深的感情。阿生讓他試種的種子他全恨不得當祖宗供起來。
趙狗因為飢荒破產的時候，將妻子和女兒全賣了。大兒子死於徭役，二兒子為了給生病的弟弟妹妹省吃的活活餓死了，就剩下一個七歲的小兒子趙小狗，跟著趙狗來到曹家。
趙小狗和繒氏的兒子田小牛、田小馬，都是阿生將來書童的預備役。但能不能正式成為書童，還要看造化。
吉利被關在梅園，在封閉的環境中適應陌生的下人。他手中的人數應該與阿生差不多，只不過構成天差地別：穩重周到的中老年婦女、人高馬大的護院、以及十五六歲上下的僮僕。吉利身邊不留花季少女，這點可以說非常嚴格了。
第12章 潤無聲
益州是東漢叛亂不斷的地區。大片大片的山林被少數民族所占據，隨著中央王朝在西南的拓荒，征服、歸順、反叛的故事幾乎每年都在上演。然而，與北方赫赫威名的匈奴、烏桓、羌族相比，松散的「南蠻」們從來就沒有形成過一個值得紀念的名字，也沒有打過一次讓中央王朝困擾的戰爭。
他們就是被叫做南蠻罷了。
就算是劉氏自己，也快記不清部落的名字了。她懂事起，家裡就姓劉了，歸順的蠻人隨國姓是一種時尚。
然而名字容易改，習俗卻不容易變。劉氏的父兄很是風光過，他們征討別的部落，殺掉男人，掠奪女人。最後，當他們將刀頭再次指向中央王朝的時候，他們敗了。他們曾經對別的部落做過的事情發生在了他們自己的身上。
對待異族，漢人並沒有比蠻人更加仁慈。
天真爛漫的小姑娘成了階下囚，被平叛的軍隊帶出了群山環繞的四川盆地，來到了繁華富饒的雒陽。漫長的屈辱磨滅了她許多記憶：父母的名字、部落的語言，還有曾經驕傲得像只小孔雀一樣的自己。漸漸的，為婢為妾也不再是一件難以忍受的事了，有一個好主人，吃好穿好，不用挨打，再養條小蛇，在曹家的日子就是她所期望的最好的生活了。
然而這樣的好生活也虛幻得很，一戳就破。
死亡將近的時候，血液燃燒。不甘心啊，不甘心啊，她這一輩子，明明什麼壞事都沒來得及干。她突然就夢到了家鄉，崇山峻嶺、巴山夜雨，然後是灑落林間的鮮血、廝殺聲、哀嚎聲，熊熊燃燒的大火毀滅了山寨，再然後是富麗堂皇的京師豪宅，細致得如同一場百年凌遲。
最後，她看見了幾乎融化在晨光裡的幼童的身影。
「你理想的生活是什麼樣的？」
我……我想回家。她努力想要維持住一個成年人的尊嚴，眼淚卻不受控制地滾下來。蠻人的生命是大山裡的野草，只要有了適宜的土壤，就可以死灰復燃。
劉氏睜開眼，農家小屋裡黑漆漆一片，什麼都看不見。
外頭打雷了，還有春雨淅淅瀝瀝的聲音。這幾年多旱災，這麼好的春雨不知道能下多久。
養了三個月，身上的傷口已經結疤，下地走動不成問題，只是沒有自由。
一名壯實的少女短褐粗衣，提劍坐在門口，木訥得如同頑石。劉氏苦笑，這其實沒有必要。她和普通的漢人女子沒有什麼不同，當年太小沒鍛煉過體能，也沒記住多少部落的事情，思維方式全被世家大族的繁文縟節所占據，說得最流暢的是雒陽官話。這樣的她能夠翻出什麼浪花來嗎？
「小女郎想讓我做什麼？」劉氏的聲音在安靜的夜晚裡十分清楚。
果然，守在門口的少女是醒著的。她提劍而起：「我去問。」
第二日她就回來了。「小二郎君問你，你會寫字和計數嗎？」
劉氏有些詫異：「會天干與地支。」
又過了四五天，那邊的回復才到。一塊木板，上面刻了近百個漢字，另外有毛筆、墨丸與空白竹簡。「小二郎君說，先學，才好替她辦事。」
沒有說明，沒有老師，就讓她學字。劉氏不笨，但也對這種沒頭沒腦的局面抓瞎了。她懷疑那位神仙似的小女郎在耍她玩。原本在她的預期中，該是要養蛇的，或許還會有人嚴刑逼問她的來歷與養蛇的技術。沒想到，對方卻是一副要長期養著她費糧食的架勢。
給好幾個文化人當了幾年小妾，劉氏是認得一些字的，不止天干和地支。但木板上的生字也是不少，而且，還得學數字，一種古怪的像蛇一樣的符號的數字。劉氏用毛筆照葫蘆畫了幾天瓢，就感覺不行。
「剩下的我學不會，你得給我找個夫子。」劉氏把作業交給守門少女時說。
又過了七八天，來了一個乳臭未干的男孩。他臉上還有貧窮留下的印記，但舉止都有了被教養過的痕跡。「這個是田大郎，以後，每五天他會來一次。」
田大郎還是個孩子，再穩重，也給這個農家小院添了不少生機。他也才剛剛開蒙，教劉氏幾乎是現學現賣。
「我跟二郎一起念書。二郎待人真好，從沒有打罵，還給我們講故事。」劉氏做飯的時候，田大郎就蹲坐在灶台底下幫她燒火，「可惜我腦子沒有阿弟靈光，拼命學也跟不上大郎和二郎的進度。二郎說，我是開蒙晚被耽擱了。」
「你才八歲，就算開蒙晚。那我二十歲才開始識字的算什麼呢？」
田大郎稍微有被安慰到，但還是說：「要按周歲算，大郎二郎還不到兩歲呢。」
「他們不一樣，他們是貴人。」
「二郎說，沒什麼不一樣的。笨就是笨，聰明就是聰明。出身低就對自己放松要求，那子子孫孫都會出身低。」
田大郎三句話不離「二郎說」，連帶著劉氏腦海中「二郎」的印像都清晰起來。那個小仙童喲。
清明過後，田大郎開始帶來一些泛黃的草紙，教劉氏畫表格：第一列日期、第二列入、第三列出、第四列損耗……另外還有溫度、光照、天氣等等。
「這是要做什麼？」
「小二郎君說，你該開始做事了。」守門少女像幽靈一樣突然開口。
「養蛇？」
她搖搖頭：「養雞。」
「啥？」
「你們南方，除了多蛇，還是最早養雞的地方之一。」
「可是我……」
「不會，就慢慢學。」
「……」
「各個地區的雞種都已經在路上了。配種，你會吧？不會，還有附近養雞的農婦。」
劉氏無力反駁，只能躺平接受：「鬥雞？鳴雞？小女郎是要毛色漂亮的？擅鬥的？打鳴准時響亮的？」
守門人沉默了。劉氏已經習慣了她的呆板。果不其然，少女再次提劍而起：「我去問。」
劉氏按按額角，她突然有了智商上的優越感。
當晚少女就回來了，跟個復讀機一樣一講一大段：「小二郎君說，外表叫聲都不重要。她要長得快、產蛋多、肉好吃、聽話溫順不容易走丟，喜歡吃蝗蟲青草，耗谷物少，強健不容易生病的。」
「啥？」
「長得快、產蛋多、肉好吃、聽話溫順不容易走丟，喜歡吃蝗蟲青草，耗谷物少，強健不容易生病的。」
行……吧。
「等雞苗到了就先試試人工孵蛋。生態農業再說。」
孵蛋還能人孵蛋？生態農業又是個什麼詞？劉氏坐在簡陋的草席上思考了兩秒鐘人生。「行……吧。」
有事情做就好。
讓劉氏打開新世界大門的阿生，此時正哼著小曲走在梅園裡。洛遲和繒氏帶著提食盒的婢女走在後面。
「主人今日心情不錯？」洛遲主動跟她搭話，也只有洛遲會主動跟阿生搭話，「又唱不知從哪裡來的曲調了。」
阿生嘴裡的《青花瓷》旋律戛然而止：「跟豆腐腦一樣，從天上來的。」
繒氏和婢女們都被逗笑了。繒氏的兩個兒子都能跟阿生一起讀書，她對此感激涕零，笑容都多了不少。
拉開絹門，脫鞋入屋，就看見曹吉利跪坐在幾案後兩眼發光。「如意，今天有豆腐腦嗎？」
如意驕傲地抬起小下巴：「不光有豆腐腦，還有菘菜羊肉餡的白面包子。你快誇我。」
吉利捏她的臉：「如意如意，食不厭精膾不厭細。」
如意一把拍掉哥哥作亂的手：「那你別吃我的呀。」
吉利不干了，死命揉阿生的臉。
阿生話都說不清：「煮……煮父……救我……嗚嗚嗚嗚……」
曹騰和吳氏的幾案上已經擺上了豆腐腦和發面包子，這兩樣都是改良石磨後的產物，因為阿生還沒有加上水力驅動，故而產量不高，只有主人家可以每日享用。
「吉利不要鬧你二弟，開飯了。」
雙胞胎這才分開，各自在自己的位子上坐好，安靜地吃早飯。今天阿生心情好，給自己和哥哥每人一小碗豆腐腦和一個小包子嘗鮮。在她的科學食譜中，小孩子不應該吃太多豆制品和鹽。主要還是該吃雞蛋、牛奶、澱粉和蔬菜。
「如意屋裡的肉餅和豆花，做得越發好了。」曹騰吃飽喝足，跟阿生說，「今天是休沐，沒課。你將這些吃食給你的父母也送去一份。」
吉利嚷嚷：「我也要去看母親。」
「阿兄你還在病中呢。」如意笑嘻嘻，「你有什麼要給母親帶的嗎？」
「哦……那你將我新練的字帶去吧。」
說到去看母親，阿生的心情其實並不好。自從一個月前張氏生下了曹家三郎，丁氏就又焦慮上了。她是那種「雖然我很焦慮，但我不說我不說」的模樣。阿生又不是傻的，怎麼能不擔心她？
丁氏的邏輯是這樣的。
吉利得罪了梁家，將來的仕途就被斬去大半。阿生雖然稱作二郎，但其實是個女孩子，打理家業還行，想走上官場是不可能的。即便是班昭那樣世家出身的大才女，最多也是能夠入宮講學。那再算下來，就輪到張氏生的老三曹德了。曹嵩喜歡張氏，連帶著也喜歡曹德，一滿月就取了大名，沒准將來就讓曹德入仕了。
如果她不能生個嫡子擠到曹德前面……
如果她後面生的都是女兒……
那就要指望殷氏的肚子了。殷氏地位比張氏低得多，她就得把殷氏生的兒子假作嫡子養在自己膝下……
殷氏……殷氏……乳母已經在她耳邊說了好幾回去母留子的話了，但殷氏從小就跟隨她，她也下不去那個手啊……
再者，萬一她和殷氏都生了女兒……
丁氏想得太多的後果，就是變得陰晴不定。
上一秒她還拉著殷氏的手哭「我和你兩個必須得生下一個小郎君啊」，下一秒就拿陰測測的目光看殷氏，罵她「低賤」，讓她干粗活，再下一秒就又心疼上殷氏了。反復無常。
阿生進母親院子的時候，就看到殷氏挺著個大肚子在院子裡撿枯枝樹葉，她連忙讓旁邊的婢女把殷氏扶起來。
「小二郎君。」
「母親心中郁郁，遷怒於你，讓你受委屈了。」
殷氏低頭，看上去是在垂淚。「婢子恨不能今天就將這孩子生下來。」
阿生嘆氣：「要不我跟祖母說，將你遷出來？」
「不行！這樣主母的臉面往哪兒放呢？」殷氏臉色煞白，急忙擦干淨眼淚，「婢子賤命，能夠讓主母寬心就是我的用處，不值得小二郎君費心。」
得了，一個願打一個願挨，管不了。
第13章 父親
阿生第一次踏入父親的院子。
小道兩邊種植著松柏這樣的常青樹，不高，但是秀氣中帶著男主人特有的冷硬。風格在府中獨樹一幟。阿生突然有些醒悟到爺爺讓她到這裡來的原因了。曹嵩固然是沒有盡到做父親的職責，但她和哥哥也沒有主動親近過這個父親。
對於老三曹德的出生，爺爺並沒有嘴上說的那麼不在意。他也在怕曹嵩將來嫡庶不分，這才派了阿生來和父親改善關系。
曹嵩這個父親啊，太平常了，沒有什麼突出的地方。除了政治眼光比較短、寵愛妾室這兩點之外，阿生再也找不出什麼生動具體的印像來了。然而這兩點，都不是什麼好印像。
父親的書房比較亂。
架子上和桌案上都是木板、刻刀、竹簡之類的東西，再加上采光沒有梅園那麼好，看上去就比較簡陋。香爐和燭台都是銅做的，偏偏還立著一個鑲金戴玉的多寶架，在角落裡閃閃發光。
……
破壞整體風格了啊喂。
曹嵩從案幾後面抬頭，就看到一個三頭身的小豆丁站在門口好奇地往裡看。他僵了一下，然而面對那張和自己有五分相似的臉又說不出半句重話。
「如意，你怎麼來了？」
阿生露齒一笑：「給父親送好吃的。」
「……端進來吧。」
於是阿生登堂入室。曹嵩隨手在桌上弄出一片空地，用來放銅質的餐具。一盤六個小包子，一碗白嫩嫩的豆腐腦，還有幾碟調料：醋、醬和糖漿。
阿生笑嘻嘻地爬到父親腿上，指著調料說：「豆花，有人愛吃鹹口的，有人愛吃甜口的。我不知道父親的口味，所以醬和柘漿都帶了。醋汁是新出的，我改了下曲方，父親看是不是比原先的要清亮？沾包子吃最好了。」
曹嵩的上半身都是僵硬的。他還沒有抱著孩子吃過飯，雖然他常見阿生坐曹騰腿上撒嬌，但見得再多都比不上實踐一次。他拿左手扶住自家老二的背，防止她摔，右手拿筷子夾了個小肉包，沾醋咬了一口。
「不光清亮，還香。比鄧家的醋還好。」
鄧家，大約是個有名的世家吧。
曹嵩兩口將第一個包子吃完了，夾起第二個喂阿生。阿生連忙捂嘴：「我在祖父那裡吃過了。」
曹嵩：「吃！你一向吃得少。你看看你，再看看你阿兄。同年同月同日生的，看著差了兩歲不止。」
阿生心說，我心理上是成年人，吃個八分飽就停了，哪像吉利小哥哥跟餓死鬼投胎似的不撐飽不停嘴。但她怎麼敵得過曹嵩的力氣，嘴裡已經被塞滿了面，不得已，阿生只好咬了一口。包子去了四分之一，帶油的肉汁從嘴角淌下來，急得她「嗚嗚嗚」叫。
小女兒出醜，曹嵩反而放松了，找了個空碟子將剩下的大半個包子放下。「記著啊，這個是你的，等會兒要吃完。」任憑肉汁弄髒了阿生的衣襟也不管，拿糖漿拌了豆腐腦開始喝。
阿生好不容易將嘴裡的肉和面咽下去。「父親是甜黨啊，母親倒是鹹黨。」
曹嵩冷笑一聲：「她哪有什麼喜好，覺得柘漿昂貴奢靡罷了。吃餳就吃得歡暢了。」
柘漿，就是糖漿，南方甘蔗榨汁煮沸後的產物，顏色質感都像半成品的紅糖。阿生在庫房發現甘蔗後就向祖父打聽，才知道糖漿這種東西在這個時代是頂級奢侈品，數量稀少有價無市，曹家的糖漿都是因為費亭侯這個爵位才能夠從貢品中分得一小部分。阿生到來之前，大家都直接糖漿泡水喝甜水，這兩個月才開始將糖漿作為一種調味料。
自然是有人不適應的，比如丁氏，她覺得豆腐腦中加蔗糖比豆腐腦中撒金粉還要過分。甜的明明可以用蜂蜜替代啊，雖然蜂蜜也是奢侈品，但好歹大部分有錢人都吃得起。然而阿生堅定地制止了她，蜂蜜和豆制品同食容易拉肚子。
曹嵩喝完了豆腐腦，一本滿足，繼續給阿生喂包子吃。阿生心裡則在給這個父親作新的評估：
曹嵩每次出現在公共場合總是畢恭畢敬，循規蹈矩，看上去跟丁氏一樣拘謹，但其實私底下是一個喜歡享受不拘小節的人，也難怪和丁氏過不到一塊兒去。但他不是個心硬的人，從那天他怕傷到丁氏的肚子，即便盛怒也只好讓丁氏死死抱著大腿的時候阿生就看出來了。說曹嵩鐵石心腸殘害嫡妻嫡子，或者陰謀詭計面甜心苦，那都是扯淡。
好，談不上；壞，也談不上。就是這樣一個人。
點心吃完了，可以聊聊正事。阿生還是想聊聊正事的，她想知道父親這個未來的大家長對於女孩子過問朝政這件事的看法。
「母親即將臨盆，卻坐立不安，我很擔心。」
曹嵩皺眉，左手給阿生順背，右手提筆寫字。「她又怎麼了？」
「府中有傳言，說阿兄得罪了梁公子活不成了，我又是個女孩，將來爵位家產要落在三弟頭上。所以母親就非想要生個阿弟出來。」
曹嵩看上去也是快被丁氏弄得沒脾氣了：「原來她前幾天找巫醫就是為了求子啊，我差點以為家中要出巫蠱之禍，還罵了她一頓。」
「誒？」阿生低頭琢磨，流言也好、跟曹嵩告狀巫蠱也好，這裡面要是沒有張氏的手筆她是不信的。之前都平靜，生了個兒子小動作就多起來了。
「如意，你回去跟你母親說，讓她別急，她還年輕，再生上兩個嫡子都綽綽有余。」
阿生眨眨眼：「父親為什麼不親自跟母親說呢？」
曹嵩……曹嵩臉紅了。
誒？
「胡鬧。」阿生就看到她爹欲蓋彌彰地發怒，「我忙著公務，哪有時間去照顧這些後宅事。」
「父親今日不是休沐嗎？而且青伯說今日也沒有人請父親去做客啊。」
曹嵩：……媽蛋，小孩子太聰明了真的一點都不可愛。
阿生捂著嘴笑得像只偷吃到魚的小貓。其實，她爹媽之間的關系還是可以挽救一下的對不對？雖然後宅鬥爭比較掉價，但於情於理她都應該幫他們一把。父母關系穩定，她和哥哥的生存環境才會比較好。張氏太跳了，讓她看見希望沒准就會對嫡子下手。
「父親。」阿生拉拉父親的袖子，「阿兄真的會因為梁家而斷了前程嗎？」
話題轉換，曹嵩放松下來。「這哪能說得准呢？等到你們長大，梁家還在不在朝堂上都不一定呢。」
阿生呆住了。不對啊，這和說好的不一樣啊。
曹嵩拿毛筆筆杆輕敲她的腦門：「發什麼愣，不是你說的，梁氏必亡嗎？」
阿生雙手捂住腦門：「那父親……別與他們站一起。」
「我呀，」曹嵩嘆氣，「我資質平平，像父親那般白手起家、提前站隊、亂中取利是做不到的。梁氏必亡，十年前就有人說要亡他，如今也說要亡他，那他到底什麼時候會倒呢？五年後？十年後？還是二十年後？
「即便他五年後就要亡了，如今也是一手遮天的大將軍，難道我們要上趕著在他失勢前被他滅門嗎？」
「唔……」
「想要不得罪大將軍而從梁黨中脫身，何其難！梁冀把持朝政二十余年，難道就是個傻的？我剛剛露出一些疏遠的苗頭，梁家就給你阿兄送醫送藥了！然後，」曹嵩深吸一口氣，「你父親我連升兩級。」
「厲害了！梁冀！」阿生死死拽著父親，「那父親……」
「按照你祖父的吩咐，官辭了，藥收下了。」
這就是很明確的要保吉利的意思了。阿生仿佛看見了這個簡簡單單的升官辭官背後，梁冀和曹騰兩只老狐狸的明爭暗鬥。梁冀隨手一拉，曹家就沒能跳車成功；曹騰再一推，關系也回不到從前了。
跟這種政治鬥爭比起來，阿生自己太嫩了，不比父親好多少。「父親，父親消息靈通。依父親看來，梁冀何時會倒？」
「短期內還看不見啊。梁皇後不得皇帝喜愛，但如今宮中最得寵的梁貴人……」
「也是梁家的人？」
「只要梁貴人能生下皇子，保不定梁家又有一代太平。」
阿生陷入沉思，她只能抓住歷史的整體脈絡，對於細節卻所知甚少。她若是個歷史專業的，一口說出梁冀死亡的前因後果，那事情就好辦多了。但現在這樣……她自己也不確定了……
「總之，父親不要跟著他們干壞事。」
「我省的。」曹嵩摸摸她的頭，「父親創業艱難，我總要把這個家平平安安地遞交到你們手上。」他又笑道：「你和吉利倒是像父親，有股冒險的衝勁。」
曹嵩這個人，慫包牆頭草狗腿子。但是，慫包牆頭草狗腿子也有慫包牆頭草狗腿子的智慧。他人生最大的目標就是守成，人生最大的成就也是守成。這樣的人，占了人群裡的80%還要多。
就是個，普通人。
阿生仿佛沒有那麼討厭他了。但母親的焦慮還沒有解決，她總不能跟母親說梁氏會倒吧。母親嘴巴不嚴實，這話傳出去全家藥丸。於是，阿生只能旁敲側擊地告訴丁氏，梁家送藥來說明他們不會和吉利一個小孩子計較，也不知道她聽沒聽進去。
轉眼，六月。
丁氏臨盆了。
第14章 炎日災
准確來說，時間是在閏五月的最後一天。
每當有閏月的年份，習慣了太陽歷的阿生就會對現行歷法感覺到不適。天已經熱得讓人受不了了，艷陽高照，蟬鳴不斷，然而按照農歷的算法，六月還沒有正式降臨。
按理說，這麼高的氣溫，京郊的養雞場裡的雞該病死不少的。第一次在古代嘗試密集化養殖，還沒有雞瘟疫苗，阿生已經做好了心理准備。但不知道是因為如今的雞種跟後世不一樣，還是雞新城疫的病毒尚未傳入國內，死亡率沒有阿生所預期的那般高。就算是病死的雞，死亡症狀也不是典型雞瘟的死亡症狀。
阿生只好做了手套口罩與簡易版的防護服，囑咐劉氏日日換洗。易感病的雞種需要被淘汰下去，但同時還得保留群裡內足夠的基因多樣性以抗擊將來未知的病毒。阿生算遺傳圖譜算到頭疼，草紙廢了不知道多少。
如今的蔡倫紙發黃發脆，紙張中還可以看到粗細不一的木質纖維，有錢人是看不上眼的。想要更加潔白柔軟的紙張，那成本就大幅上升了，靠日光中的紫外線來做漂白這道工序，所花時間是按照年來計算的。然而費亭侯府卻大肆購入粗制濫造的黃色毛邊紙，除了供主人們如廁，剩下的全給阿生打草稿了。
閏五月的最後幾天沒有發現新的病雞，這讓阿生松了一口氣。第一批綠豆還沒有結果。到了明年，她就可以用綠豆、生姜，拌上低濃度高錳酸鉀溶液來喂雞了，這種土法據說能預防雞瘟。在沒有疫苗的前提下，土法已經是最好的辦法了。然而，她得弄到高錳酸鉀……emmmm，可惜這個時代連個道觀都沒有，還得找方士。
一切才剛剛起步，什麼都缺，什麼都想要。
而阿生並沒有一個明確的規劃。她出身上層，衣食住行樣樣不缺，即便什麼都不做都可以錦衣玉食一輩子。假使她出生在一個普通人家，她也許就會很迫切地挑容易來錢的項目，肥皂……什麼的。偏偏她是個土豪，生活中最主要的矛盾是宅鬥和政鬥，這就一言難盡了呀。
阿生把第一個核心計劃定為養雞，是因為婢女顏文。她家因蝗災而敗落。
根據趙狗說，蝗災每隔幾年就要發生一次。而此時朝廷應對蝗災的辦法是官員提升道德水平！據說幾十年前，河南爆發蝗災，二十多個縣顆粒無收，偏偏被災區包圍在中央的M縣一只蝗蟲都沒有。調查結果顯示，因為M縣縣令德行出眾、政治清明，因而感動了上天，讓M縣遠離天災。趙狗說起來非常向往，末了總結：「定是朝中有奸佞，京畿重地才會天災不斷。」
阿生……阿生無力吐槽。
養雞，養出百萬大軍，以後指哪打哪。其實養鴨治蝗的能力也不弱，但是因為曹騰撥給阿生的農莊不鄰水，綜合下來還是養雞更加適宜。只是為了監管雞群兼防蟲防盜，雞群裡摻了幾只大白鵝。阿生偶爾還會對這幾只鵝不能下水游泳而感到愧疚，純屬矯情。
丁氏躺在樹蔭底下的矮榻上。她如今腿部浮腫，已經跪坐不了了。阿生拿絲綢做了好幾個軟枕，將母親的雙腿墊高，然後硬拉著曹嵩來給丁氏的腿按摩。
「母親是替父親生孩子，當然要父親照顧她啦！」阿生振振有詞，將一對父母說得面紅耳赤。
曹嵩感到新奇，在丁氏的浮腫腿上一按一個坑。「女子懷孕都這般辛苦？」
丁針在旁邊板著臉：「哪能次次如此。夫人這胎比較辛苦罷了。」
丁氏死命想將裙的下擺拉下去，這個姿勢實在不雅。曹嵩笑著按住她，強行不讓。兩個人就裙子問題僵持起來。
阿生捂著眼睛往外跑，助攻已經到位，小孩子就撤吧。
今天跟著阿生的是洛遲，出了院子就笑個不停。「主人越發出息了。」
阿生抬起下巴：「撮合父母算什麼出息呢？頂多算是我知情識趣。」
「是是是。主人是有大志向的。接下來去做什麼？」
「我看母親有些虛火。綠豆還有剩下嗎？若有讓繒氏熬些綠豆湯吧。老樣子，她親自去盯著，別讓人做手腳。」阿生抹了一把頭上的汗，「天太熱了，我想弄點冰。就算不吃，放在屋子裡扇風也好啊。」
「冬季存下的冰還有不少。只要主人想用，想必大管家不會吝嗇。」
阿生搖搖頭。洛遲想到的是存冰，她想到的卻是硝石。硝石可以制冰，還可以制化肥、火藥，硝酸是三大強酸之一。幾乎和石灰、硫酸一樣，是必須弄到手的工業原料。
放在後世，硝酸化合物最主要的來源是合成氨技術，直接將大氣中的氮氣與電解水生成的氫氣在高溫高壓下生成人類可以利用的氨，再將氨氧化來制取硝酸。這種方法放現在無異於天方夜譚。高溫、高壓、催化劑，三個條件一個都達不到。那就只好走另外一條路：硝石礦。
國內最大的硝石礦在新疆，次大的在陝西。更具體的位置，就需要實地考察了。
阿生坐在一顆桂花樹下，拿枯枝在泥土上寫寫畫畫。洛遲特別會看眼色，阿生一旦開啟沉思模式她就自動安靜下來，侍立在一旁。
突然，光線變暗了。
泥土上的字跡本來就不好辨識，現在越來越模糊。阿生站起來揉揉腦袋，她的第一反應是中暑。但似乎不對，世界以一個固定的速度暗淡下去，就像太陽落山一般。
「啊——」
「天色怎麼了？」
「日蝕了！都不要動！當心觸怒上天！」
好吧，最後一個阿生聽明白了。日食。周圍已經亂成一團，到處都是人類瑟瑟發抖、低聲禱告的聲音。令她欣慰的是，這其中沒有洛遲，她安靜地站在自己身後抓著自己的肩膀，雖然手抖得厲害。
「阿遲別怕，天文現像而已。最多半個時辰就會恢復原樣。」
洛遲默了片刻：「不是上天示警？」
阿生嗤笑一聲：「日升日落，每日一次；月滿月缺，每月一次；春去秋來，一年一次。日蝕與之類似，不過是出現得少，而且間隔不那麼規律，愚人就因此恐慌了。若是每日一次日蝕，過上幾年，也就沒什麼稀奇的了。」
洛遲沒笑，只是不抖了，她艱難地說：「主人……真是不凡。」
阿生沒有再逼迫她，洛遲能夠做到這樣已經遠遠超過阿生的預期了。阿生拉住貼身婢女的手：「趁著還有些亮光，我們先往母親院子裡走。進屋掌燈，就像晚上一樣過就是了。等會兒更加黑，萬一亂起來受傷就不好了。」
「都聽主人的。」
吉利和爺爺奶奶呆在一起，想來是沒事的。那她就辛苦一下，去照顧父母吧。
她們剛剛沒有走多遠，轉過幾道門就能夠看到丁氏的院子了。天光變得昏黃，照得院門如同一張褪色的老照片，古怪而美麗。阿生還沒有贊嘆自然界的奇景，就聽到洛遲一聲大喝：「主人小心！」
阿生一愣，抬頭望天。黑色天空上的太陽就剩下了月牙形狀的半塊，不知道是因為沙塵還是霧靄，她竟然可以直視太陽，橘黃色的太陽。
不對！
不是沙塵！
天空上充斥著黑色的小顆粒，鋪天蓋地卷席而來。是蝗蟲！
洛遲一把將阿生抱到懷裡，死死護在地上。即便如此，還是有蟲子從手臂和衣服的縫隙裡竄進來。聽覺完全被淹沒在昆蟲翅膀扇動的「嗡嗡」聲裡，甚至手臂下方還能感受到誤入其中的蝗蟲的掙扎。
「劈裡啪啦、劈裡啪啦。」不停有蝗蟲砸到洛遲身上。
「阿遲、阿遲！阿遲不要怕，蝗蟲不吃人。」
洛遲像是沒有聽到，仍然死死抱著阿生。
「啊——疼——我的肚子——」院子裡傳來女人的呼喊。
「不好！是母親。」阿生急了，「阿遲、阿遲！母親！」
洛遲在漫天蟲雨中跌跌撞撞爬起來，抱著阿生往前方跑。阿生費勁抓著洛遲的衣襟，不停地有蝗蟲撞到阿生的後腦勺上，撞得她生疼。
但這個時候阿生顧不上疼，也顧不上潔癖。在日蝕和蝗蟲大軍的雙重驚嚇下，丁氏的生產狀況不容樂觀。而且此時下人們亂作一團，街上甚至會更加混亂，請醫請穩婆全成問題。
「都冷靜！」阿生進門就大喝，「不過是天黑罷了，天大地大，生孩子最大。母親進產房去。燈都點起來，熱水都燒起來。丁針看顧母親。再派個人去梅園找祖父祖母。」
曹嵩到底是個主人，相對丁氏的僕從要冷靜的多。第一個反應過來聽從阿生的吩咐，抱起丁氏就往屋裡跑。婢女們也紛紛像有了主心骨，各自忙活起來。
第15章 生產事（上）
吳氏跨入後宅正院的時候，最大的蟲潮已經過去了。城中沒有農田，留不住這些以禾本科為食的節肢動物。只是花草叢中好殘留了幾十只大蝗蟲在蹦跶，相比平時歲月靜好的模樣可以說是很瘆人了。
阿生站在矮榻上，單手叉腰，如同一只小小的氣勢洶洶的茶壺：「上天怒不怒我不知道，我只知道我是怒的。不想幫母親做事的現在就跪著吧，不用上天滅了你，曹家的家法先滅了你！」
「如意，你做什麼怪樣子？」
「祖母。」阿生委屈，「地上跪著的這兩個，還有那邊哭鼻子的一個，還有三個跑了。只顧著自己嚇破膽了，連母親生產這樣的大事都敢玩忽職守。」
吳氏冷冷地看了眼那幾個渾身顫抖的僕人。「拖下去吧。沒聽見小二郎君的命令？家法處置。」跟著吳氏來的都是提著火把的精干家丁，二話不說就把人拖走了。
吳氏親自動手給阿生整理弄亂的衣服頭發：「幾個粗使的下人罷了，不值得你親自與人嗆聲。」
阿生從袖子裡抓出一只蝗蟲，狠狠砸到地上。這家伙在她手臂上蹦跶好久了，可把她惡心壞了。她跳著腳去踩，然而腿短且軟，踩了半天只把蝗蟲踩了個半死。還是吉利跑上來一腳將它踩爛了，分不清顏色的汁液灑在土地上。
此時太陽已經完全被擋住，天色全黑，費亭侯府中到處是火把與蠟燭，比平時夜晚還要明亮幾分。產房裡開始響起一陣又一陣的呻吟聲。吉利抱著妹妹輕聲哄：
「如意不要怕，這是日蝕。」
「我知道。」
「如意不要怕，蝗蟲拍死了。」
「哦。」
「如意不要怕，母親在生阿弟。」
「我……懂。」然後阿生憋不住了，朝產房裡喊，「母親你先別叫這麼大聲，留著點力氣吧。母親肚子餓了嗎？要不要先吃點東西？」
即便日蝕當頭，吳氏也差點沒笑出來：「你就是個操心的。阿丁好歹生過你們兩個，會不知道？」
阿生猶自不服氣：「紅糖雞蛋糕、面條、肉粥。」
吳氏點頭派了身邊一個中年婦女：「按照小二郎君的吩咐，給夫人准備些吃食。」
阿生就抱著哥哥肉嘟嘟的身體，不說話，靜靜地聽產房裡頭的動靜。
月亮的影子漸漸從太陽上挪開了，天地間重新充滿了光明。但是費亭侯府上卻依舊是沉重的氛圍。
丁針隔著門回報：「羊水破了，宮口還沒開。還請老夫人去請醫和產婆。」
丁氏子宮的狀態還沒到馬上要生的時候，生上三天都有可能。偏偏羊水破了之後，胎兒最好在24小時之內出生，不然窒息與感染的風險就會隨著時間推移不停上升。
「老大人已經遞了牌子給太醫令，然而此時情況特殊，只怕是來不了。穩婆與婦醫已經去找了，但街上先是一團糟，接下來又有城防管控，沒有幾個時辰怕是趕不到。只能勞煩你多費心。」
丁針在門背後沉默了幾秒：「老夫人身邊若有生產過的婦人，還請幫忙。夫人驟然驚產，胎位不正的可能極大。」
吳氏也抓瞎，她服侍過的梁太後沒生孩子，因而有關婦人生產這塊，她只懂理論知識，沒有實踐。最後挑來挑去，只有一個與吳氏一同從宮裡出來的王媼，在妃嬪小產時護理過，因而被趕鴨子上架送進產房去。
「慢著。」阿生喊，「進母親屋裡的人都要以熱水淨手淨面，換身干淨的衣服，凡是銅具要清洗干淨後在火上烤過，凡是布料都要用熱水煮開後晾曬。」
她心中其實隱隱感覺到了古人不靠譜，比如王媼，算是地位較高的宮女吧，進產房也不洗個手。但就算是這種不靠譜的衛生環境，還是有成千上萬的嬰兒生了下來。阿生猶豫著要不要親自進去看看，但她既怕自己帶病菌進去，又懷疑自己幫不上什麼忙。
她熟悉的是現代化醫學生孩子的那套。什麼難產，一針催產素下去，再不行就剖宮產，簡單粗暴。
中醫是怎麼生孩子來著？搜腸刮肚了半天，阿生才想出一句：「家裡如果有人參，切片，以備不時之需。」危急時刻補充體力。
吳氏意味深長地看了她一眼：「人參，是指上黨參嗎？」
好吧，這個時候人參還沒有普及呢，黨參倒是更常見一些。但是黨參能當人參用嗎？阿生撓撓頭：「算了。」
書到用時方恨少，早知道當年就選修個中醫課了。
太陽落山，熄滅了沒幾個小時的火把和蠟燭又被點了起來。祖父穩定人心後也趕來丁氏的院子。一家人就在夏季的晚風中吃了一頓簡單的食不知味的晚餐。也許唯一還能享受美味的就只有尚不知道生產危險性的吉利了。
到了天色黑透，都快子時了，婦醫和穩婆才被抓進府。
沒錯，是被抓進來的。
小老百姓都被蝗蟲和日蝕嚇破膽了。那穩婆抖得跟篩子似的。
吳氏皺眉：「怎麼不是原先說好的那家？」
家丁也無可奈何：「原先的兩個找不到了，也許是在混亂中出了什麼意外。」
「你看看她抖的樣子，怎麼能用？」曹騰插話，又問哭喪著臉的老醫生，「可是有什麼不便？」
那老醫生大約是個輔修迷信的方士，嚅囁一下：「大凶之日，凶悍異常。婦孺小兒，沒生還好；若有降生，必為不祥。」
阿生：「滾！」
吉利沒聽懂：「他說什麼？」
阿生叉腰，又站到矮榻上去了：「這騙子說我們阿弟不祥，還說阿弟不如死了好。」
吉利差點沒有撲上去跟老醫生拼命。他不曾直面過生死，但也知道死是不好的，沒見到罵人就常用死字嗎？
曹騰嘆氣：「將這兩位送回去罷，再找找。」
局面發展到這個地步，曹嵩也急了：「我親自去。偌大的雒陽城，總有良醫。」
曹騰搖搖頭：「日蝕伴飛蝗，這般大的禍事，明日必有大朝。估計再過兩個時辰，傳喚入宮的小黃門就該到府了。夜深了，你們父子三個先去休息，這邊由我和你母親來操心吧。」
阿生這時候已經感覺到了焦慮。醫和巫道不分家，靠譜的醫生這個時候不是進宮照顧貴人了，就是明哲保身躲起來了，找到個醫德普照的活菩薩除非是天降大運，剩下的那些99%都是學藝不精的騙子。
「不如我進去照看母親吧。」她好歹理論和經驗都有，雖然是另一個流派的理論和經驗。
吉利也跟著著急：「我！我也要進去看母親。」
吳氏沉吟不語，曹嵩先駁斥了她：「你生過孩子？」
「沒……」
父親蹲下來將雙胞胎一並攬在懷裡：「父親同你們一樣著急，但我們急也沒用。相信你們母親會好好將你們阿弟生下來。聽話。」
曹嵩因為明日的早朝必須去休息。雙胞胎也被乳母抱走了。吳氏若有所思地看著阿生被抱走的方向。
「阿騰，你覺得如意她……」
曹騰搖搖頭：「不可說。不可說。」
阿生神異，或許真能幫到丁氏。但在曹騰和吳氏看來，保護阿生的優先級遠在保護丁氏之上。如今正是大災之時，朝中人心浮動，如果讓阿生三歲助產的事情傳出去，不管是被當成祥瑞還是妖孽，都逃不過一個祭天的結局。
曹騰默許曹嵩將阿生帶走，就是已經有了決斷了。「是我家對不起阿丁。」
吳氏合了合眼：「如意未必就甘心了。阿丁平安生產還好，若到了明天這個時候，你看她會不會闖進來。」
「阿青帶人守著門口，不許兩位小郎君進來。」
阿生一覺醒來，發現自己被禁足了。第一次，她在這個家中行動受限，還頗為不適應。到了吃午飯的時候，兩個粗壯的家丁依舊跟鐵塔似的守在門口。
她心中大叫一聲「不好」。
准是丁氏的生產還沒有結束，不然她想不出還有什麼別的理由能讓她和哥哥同時被關起來。算算時間，從發動到現在已經超過22個小時了。
藥丸！
胎心穩不穩不知道，但從丁氏的那個出水量看，羊水肯定是不足了。阿生拉起還在喝肉粥的吉利小哥哥就往外跑，跑到門口就被家丁擋了回來。「老大人說，請兩位小郎君在屋中耐心等候。」
阿生強行壓住內心的不安：「那讓我的婢女去正院打聽情況，可好？」
「是啊是啊，母親和阿弟一點消息都沒有，真讓人擔心。」
家丁仍是鐵面無私：「老大人吩咐了，不能讓一個人出院門。」
他們越是阻攔，阿生就越感覺到不妙。
守門的一共有十個大漢，想要出去，得用巧勁，還得靠配合。雙胞胎身邊是有忠僕的，尤其是吉利那邊有一個人高馬大跑得飛快的護院。祖父出手大方，這名護院的身體素質和實戰經驗都在曹府中數一數二，問題是怎麼將消息送出去。
等到廚房的婢女來收拾盤子的時候，阿生就說，母親今日生產，她和哥哥停課，對不起伴讀田家兄弟和趙小狗，為了補償他們，將吃剩下的包子送給他們吃。廚房的婢女不得貪污，等復課後她要親自跟伴讀們確認。
天氣炎熱，這些包子很快就會被拆開，裡面藏著的字條也會被伴讀們發現。阿生就祈禱這幾個小伙伴足夠機靈。他們確實也不笨。還沒到下午四點，吉利的護院帶著匠艾就殺到了，連同婢女乳母們以銅盆瓦罐作武器裡外夾擊，終於突破了保衛圈。
高大的漢子一邊抗一個娃娃，朝著正院飛奔。
守在正院門口的人更多。
阿生急得大喊：「祖父，祖母，與我說說母親如何了？」
吉利被妹妹感染了情緒，嗓門跟喇叭似的響：「母親！母親！」
跑到正院的己方人手少得可憐，除了雙胞胎就只有吉利的護院一人。雙拳難敵四手，且他肩上還扛著兩個孩子。
硬的不行，只能來軟的。阿生就和吉利小哥哥一起哭喊，一直哭到嗓子都啞了。吳氏先沒忍住，放他們進來了。
此時，是六月初一的傍晚。曹嵩都跟皇帝祭完神仙了，三公都被撤職換人了。一遇到天災就換三公，也是當今這位皇帝的特色——這三個東漢最高的官位就沒有人坐穩過。
第16章 生產事（下）
「祖母……」阿生帶著哭腔，卻沒流眼淚，一看就跟真哭個稀裡嘩啦的吉利不一樣，演員一個。
「唉，你呀。」
「母親如何了？」
「一開始胎位不正，一個時辰前出來的是腳，又叫塞回去了。」正院的人手被篩查了五六遍不止，現在算是干淨了。因而吳氏也不隱瞞，直接將情況跟阿生說了，知道她聽得懂。
「一天一夜都沒將胎位正過來？婦醫呢？」
「剛剛進去了，是太醫令的下屬，醫術是沒問題的。」腳都出來過一次了，醫生才到位，簡直服氣。
阿生知道這個時候埋怨現狀於事無補，又問：「母親可有吃午餐？」
「前一天還能吃，現在痛得死去活來的，能喝水就不錯了。」
阿生一跺腳：「拿紅糖大棗煮開，給母親喝。雞蛋打成蛋花湯，也能喝下去。」
在吃這方面，阿生是家裡的權威，立馬就有祖母身邊的婢女小跑去廚房了。
「阿丁的氣力還是有些的，關鍵是胎位不正……」
吳氏話還沒說完，就聽見屋裡有人喊：「肩位，還得再正！」
阿生簡直想罵人。胎兒腳朝下變成了肩膀朝下，那還不如腳朝下呢。肩膀朝下，相當於胎兒是橫著的，這幾乎是不可能生出來的體位啊。放後世已經該剖腹產了。
「放我進去。」
「不行。」
阿生被繒氏抱著，腦子裡不停地轉著這個時代中剖腹產的可行性。首先是要有刀，有啊，餐刀很普遍又鋒利，燒紅消毒應該能用。然後是針和線，可吸收線一時難以弄到，縫衣服的細麻線消毒後也湊合啊，就是要考慮拆線和感染問題。
最大的問題偏偏就是做手術的人了。阿生看看自己勉強才能握住筷子的小肉爪，陷入了深深的挫敗之中。若是找其他人來開刀她自己指揮呢？不成，還真以為做手術是這麼容易的事嗎？輕重、位置、手勢、步驟，錯一個都不行。
破開肚子取嬰兒，駭人聽聞暫且不論，丁氏大概率是要死了。阿生是現代人，她的思維永遠是保大。她寧可丁氏生個死胎，也想讓丁氏活下來。所以，她只能一邊想方設法地給丁氏補充體力，一邊坐在院子裡陪撕心裂肺慘叫的丁氏苦熬。
當然，如果可以的話，阿生是想進去的，也許親眼看了之後她能夠在細節上提供幫助。但奇怪的是，向來開明的爺爺奶奶這回堅定地阻止她進產房去看母親。阿生思前想後，既然她沒法用手術徹底解決所有問題，再加上裡頭一直在朝正確的思路努力，也就沒再強。
能夠守在院子裡就足夠好了，至少有危急情況她可以第一時間知道。
吉利都習慣了母親時斷時續的慘叫聲，甚至還靠著妹妹打起了小呼嚕。
一直到了六月初二的凌晨，丁氏才生下了曹家排名第四的兒子，曹彬。曹彬還在母親肚子裡的時候就咽了氣，阿生不顧祖母阻攔給它做了半天人工呼吸，都沒有等到奇跡的發生。
更糟糕的在後面，丁氏血崩了。
婦醫一臉灰敗地從產房出來，他熬了一天一夜，此時眼袋都是青的：「醫術不精，有愧費亭侯重托。」
阿生跳起來就要往產房裡衝，被曹騰命人死死抓住了。「你已經盡力了，莫要自責。」說完命人奉上診金，就將這名太醫送了出去。人出了院子，連同手忙腳亂的婢女奴僕也被趕走了大半，阿生才被放開。
「你要去就去。」曹騰說，「莫要……莫要怪祖父。」
阿生沒有管正院裡鴉雀無聲的詭異氛圍，脫掉外套就往裡衝。吉利小哥哥被身邊的動靜驚醒了，在乳母懷中睡眼朦朧：「如意？」
天色還黑，晨曦尚未升起。
產房裡全是血腥味。婢女全都停了動作，跪在丁氏榻邊垂淚。只有丁針還在有一下沒一下地揉丁氏的肚子。
阿生一看盤子裡的東西就知道怎麼回事，胎盤沒有脫落導致的產後大出血。放在後世這根本不算什麼，止血藥、宮縮劑、葡萄糖酸鈣，再不行還能輸血，急救做到位基本上死不了人。但眼下這個條件裡，大出血就真的是要命了！
「哭什麼？流血而已！丁針不要停，再用力一些。」她直接上手調整丁針的手勢，「這樣，有規律地按子宮，這是最有效的止血方法。使勁！不要停！」
看到丁針手勢正確，阿生又喊婢女繼續換被血浸濕的床單。天氣太熱，血液最容易滋生細菌。她甚至還從記憶的角落裡搜刮出了第二個比較靠譜的中醫知識，按壓合谷穴和三陰交可以促進宮縮。
合谷，就是手掌虎口的穴位；三陰交，在小腿上。於是找了兩個婢女來按壓穴位。
這個過程一直持續到太陽升起。屋裡的所有人都已經是滿頭大汗。丁針的手都抽筋了，卻依舊咬牙維持著按摩子宮的動作。
「嘩啦啦。」伴隨著大量淤血，胎盤終於滑了出來。
丁氏臉色蒼白地躺著，按照過往的經驗，她現在是不太能夠感覺到疼痛的。
「母親！」阿生跪到她枕頭邊，「血馬上就能止住，你會沒事的！你不要放棄啊，你會沒事的！」
除了缺少藥物，她所有的護理步驟都是對的。但是丁氏還是失血過多了。
她現在的狀態，最需要的是輸血。可阿生沒有A、B抗原，連驗血都做不到。就算恰好蒙對了血型，也沒有針管和輸液瓶啊。
阿生三天來的第一顆眼淚掉了下來，砸在丁氏肩膀上。
丁氏朝小女兒露出一個慘白的笑，氣若游絲：「如意……莫哭。」
「糖水！給母親糖水！還有黨參也切片！」
母親很聽話，無論阿生給什麼她都吃了。按摩還在繼續，血漸漸止住了。但是更加嚴重的問題也隨之出現：產道和子宮的傷口感染。
新擦出來的惡露異常，散發出明顯的腥臭。
阿生這下是真哭了，她一點都不懂中藥消炎。甚至中藥消炎是否真的有效她都不確定。「拿熱鹽水擦，還有，拿酒來……不……醋……」她說不下去了，盆腔和子宮肌膜要怎麼擦？
阿生一哭，基本上是個人都懂了。丁氏在劫難逃。
丁氏突然像是有了力氣，跟邊上的一個婦人說：「我想見吉利和郎君。」
那婦人似乎是丁氏的身邊的管事，算是個得力的，沒多言語，擦擦眼淚就出去了。不一會兒吉利就被抱了進來，連同乳母李氏和兩個僮僕都跪坐於一道簾子外面聽訓。
按往常吉利是要鬧的，然而這次或許被母親和妹妹蒼白的臉色給嚇壞了，或許被滿屋子的血腥氣衝得頭昏腦漲，愣是僵著小腦袋不敢出聲。
「你發誓，要照顧如意。她活著的時候，是曹家的二郎；她死了，要入曹家的祖墳。」
阿生發出似哭似笑的一聲鼻音。丁氏到死了，還在擔憂女孩子不出嫁將來要埋孤墳的問題。這種她看來無關緊要的問題，對丁氏來說就是最大的掛念。
吉利學話無比順暢，大聲重復：「我發誓，我會照顧如意。她活著，是曹家的二郎；她死了，要入曹家的祖墳。」
「你們都聽見了，吉利還小，你們替他記著。」
簾子外齊齊應諾。還有曹嵩的聲音：「阿丁，你放心。吉利和如意還有父親。」
「郎君，張氏，不可扶正，即便我的兩個孩子有所不測，曹德成了長子，張氏，也不可扶正！」
「……好。」
「你發誓。」
「我發誓。」
「你發誓！」
「我發誓，阿丁去後，張氏不扶正，即便吉利……和如意……有……有不測，張氏也不扶正。」
「若有違背……」
「若有違背，生不得善終，死不得安寧。」
吉利被抱出去了，曹嵩隔著簾子發了毒誓，還剩下不停掉眼淚的阿生。
「你來歷不凡，我沒有什麼可以教你的。只一條，你要幫你阿兄，無論他再怎麼不如你，你都不能拋下他。」
阿生抽抽鼻子：「母親多慮了。我是開了外掛，阿兄才是真聰明。」她突然又哭了。「我即便是開了外掛，還是沒救下母親。」
丁氏抬手試圖摸摸阿生光溜溜的腦袋：「如意……已經很厲害了……太醫都做不到……你卻做到了……」
「你不知道我在哭什麼。」阿生紅著眼睛，倔強地看她，「我沒有抗生素，我沒有器材，我什麼都沒有……」
丁氏聽不懂，只能看著她笑。
阿生突然就被母親虛弱的笑容弄崩潰了：「我是能救你的！我能！」剖宮產手術我做過二十多例，別說輸血和子宮切除，我會開胸，我甚至跟導師做過開顱……小小的難產！
這只是小小的難產！
給我一個月，我就能弄到羊腸線。
給我一年，我就能造出玻璃吊瓶和輸液針。
給我五年，我可以制備出簡易版的血清抗凝集素，從而檢驗血型。
給我十年，就能有第一代的土法抗生素。
給我十五年，我就能夠握穩手術刀。
給我……
給我……
……
但現在，我救不了你。
永壽三年六月初，曹操、曹生之母丁氏死於產後並發症，享年二十三歲。
第17章 若有靈
阿生哭了很久。
她都不知道自己在哭什麼。她和丁氏沒有那麼深厚的情感，而丁氏無論性格還是知識面都沒有什麼值得稱道的地方。
阿生側躺在空間的水面上，靈魂體感受不到鵝卵石膈人的疼痛，只把水光的美麗投射進她的腦海裡。阿生睡了好久，她夢見了手術台，各種各樣的手術台，各種各樣的傷患，輕傷的、重病的，甚至還有上來就沒了心跳的。
她也不是每次都能夠成功。
總有些人，是在她的手邊咽氣的。
但沒有一個，讓她感覺到像丁氏留給她那樣的遺憾。
「我還沒有告訴她，她如果生在另一個世界，就能活下來。
「我還沒有告訴她，她如果生在另一個世界，憑著一手插花的技術，就能被稱作藝術家。
「她不需要拼命生兒子，不需要跟別的女人爭寵，不需要長袖善舞知人善用，不需要依靠男人。她會有經紀人幫她安排好一切，她只要醉心創作就可以養活自己、收獲尊重。
「我還沒有告訴她。
「不是她做得不夠好，是這個世界對生存太苛刻了。」
水流聲在耳朵底下「嘩嘩」地響，從緩慢的溪流變成湍急的浪潮。阿生坐起，她隱約記得一年前也發生過類似的事情。
所有的空間水在她面前三米的地方聚集，形成一根直衝天際的水柱，在虛幻的天光下閃爍著晶瑩的光輝。
阿生眯起了眼，和一年前不一樣，這次，水柱頂端有什麼東西在發光。她坐在原地，冷漠地等待事情的進展。說實話，阿生沒有對空間有什麼期待，就算她突然能夠日天日地也挽回不了丁氏和曹彬的生命。
那件物品順著水柱緩緩下落，從高不可辨的一個光點，變成肉眼可見的白色箱子。它像是帶有灼熱的高溫，不停地將水柱蒸發成白色的霧氣。等到箱子落地，水柱直徑已經削減了一半。
阿生將白色箱子拖出來。其實，當她看到這個大箱子的時候就有了預感。果然，裡面是一整套的外科手術工具。各種型號的刀片、組織剪、止血鉗、直角鉗、鑷子、縫針……整整齊齊地排列其中，甚至連不同直徑不同材質的縫線都給了充足的量。除了通用的手術器械，還有幾件小型的婦科、骨科、心外科專用工具，盡可能在有限的空間中擴展了這套工具的應用範圍。
工業社會制造的合金是如此光滑完美，閃爍著沒有感情的嘲諷的光芒。
阿生笑著笑著就哭了。
垃圾空間，就給我放這種毫無意義的馬後炮。
她的情緒讓空間水構成的水柱不安起來。伴隨著突然加大的水聲，第二個光點順著水柱從天而降，一打不同型號的針管注射器。
阿生：……
然後是第三個，一大包塑料袋輸液針。
阿生：……
醫用紗布、棉花、膠帶，一個接一個落下來，直到將剩余的水柱全部消耗殆盡。
「一次性用品掉得再多，也改變不了你坑爹的本質好嗎？」阿生站在已經完全干燥的透明卵石上，對著連通後世的天空豎中指。這些東西是夠她用上好幾年了，但是，要說開門授課，推廣現代醫學，連杯水車薪都談不上。
最討厭的是，空間所給的物品都對點亮科技樹沒有幫助。如果說空間能夠傳輸的物品有數量限制，比起醫用棉花阿生更想要棉花種子，比起膠帶橡膠樹苗更有價值。
阿生從床上坐起來的時候，腦子裡最後一個念頭是要不要把空間中的棉花拿來做一床被子。某種超自然的力量將她投送到古代，卻吝嗇於給她任何有關命運的啟示，以至於除了本能地重現後世的便利生活外，她找不到任何為之努力的方向。丁氏死了，宅鬥也就沒了意義，阿生心中充滿了破罐子破摔的暴戾。
「小郎君醒了。」繒氏欣喜的表情讓阿生懷疑自己已經睡了三天三夜。
事實也沒有差多少。丁氏和死嬰已經完成了初步的清潔和裝殮，一並停靈在偏院的冰塊堆裡。本來，沒出生就夭折的曹彬是沒有資格停靈的，算是沾了母親的光。東漢流行厚葬，丁氏的葬禮是阿生見過最復雜的葬禮。她前世是在現代化大都市中長大的，所經歷的葬禮不過就是火化、花圈和默哀，而傳統葬儀的繁瑣鋪張，遠遠超過她的想像。
好在阿生不需要自己去操持這個。
她只是被人套上粗麻布做成的喪服，擺放到母親的棺槨前面罷了。繒氏心疼她，偷偷在粗麻布裡面墊上了一層細麻布制成的內衣。
隨葬品被一件件地理出來：吃的有鹽糖肉糧，用的是青銅漆器陶塑，穿的絲綢錦繡金玉交纏，更不要提跟屍體放置在一起的珠寶首飾，這要是全戴在活人身上簡直比暴發戶還要暴發戶。
阿生本來坐在靈前聽指揮哭。沒錯，哭靈還要聽指揮。一個地位比較高的大嗓門男僕擔當司儀的角色，他說：「哭。」就大家一起哭。他說：「停。」大家就停。停的時候還要上各種別的儀式。反正阿生被弄得頭昏腦漲。
古人的情緒真的誇張。靈前的下人們各個像是死了親娘似的，而阿生這個真死了親娘的就尷尬了。她一開始還真傷心來著，看到那堆閃瞎人的隨葬品之後就只剩下了肉疼。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。跟著她娘去地下的這堆東西，至少能養活二十戶趙狗那樣的農民一輩子。
哭吧，哭這個時代。
阿生的情緒不對，馬上就被青伯注意到了。正好這時到了午餐的時間，就有人來通知繒氏將阿生抱到梅園去。
梅園一切如舊。
丁氏是兒媳，曹騰與吳氏不用服喪。所以一切用度還是和以前一樣。
阿生不知怎的就松了一口氣。在壓抑的死亡氛圍中，梅園陽光明媚如同一個安穩的避風港。
吉利已經先於她在這裡了，他哭得脖子臉都是紅的，這個時候正在李氏的幫助下喝水。
阿生讓繒氏放自己下來，自己踏著穩定的步子走到桌案後面坐下。午餐全是素的，白面是不要想了，有小米粥喝就算是網開一面了。
「取牛乳來，牛乳不曾殺生。不加糖，不加熱，算我們給母親示哀。」沒有蛋白質不行，她和哥哥正是長身體的時候。
曹騰目光閃了閃，吩咐道：「照小二郎君說的辦。」
阿生用紅腫的雙眼可憐巴巴地看祖父：「哭多了，需要補鹽。我也不求鹹鹽調味，直接喝淡鹽水就可以。」
曹騰揮揮手，表示同意了，接著又嘆：「如意還真不像阿丁的孩子。」
「母親最大的心願就是我和阿兄平安長大，因為喪事損害自己的身體，才是本末倒置。」
吳氏嘴角露出一個微笑：「她比世人看得都明白呢。」
阿生把完全沒有味道的午餐吃完，然後將淡鹽水一飲而盡。「世人都是厚葬嗎？我看母親的隨葬比她生前奢靡數倍不止。」
曹騰回答道：「事死如事生，隨葬豐厚，死者才能在地下安泰。」
「又是本末倒置。」阿生冷笑，「活著的時候受盡苦難，死後享福？死都死了，人死如燈滅，有什麼福可享？子曰：『未能事人，焉能事鬼？』學《論語》都學到狗肚中去了。」
她的尖酸刻薄讓曹騰都驚怒了：「慎言！你不怕傳出不孝的名聲嗎？」
淚水從阿生的面頰上滑落，她倔強地堅持己見：「鬼神之事，本就虛無縹緲。母親若有靈，現在就將我的杯盞倒置吧。若杯盞不能倒置，那所謂死後在地下享受華服美食，不過是活人編出來欺騙自己的故事。掘開墳墓一看，什麼美酒烤肉，什麼皮裘綢緞，都只是跟著肉身一起腐爛罷了。」
吳氏大笑：「這個孩子，如果不被打壓，就能名垂千古。」
曹騰瞪了吳氏一眼。
「祖父不會也要厚葬吧？厚葬成風，是亡國絕種的危害，勝過苛政。苛政至少有活人受益，而厚葬受益的只有死人。」
「你呀，真是什麼話都敢說。」曹騰走到阿生的座位上，抱起她慢慢順背，「世祖曾下詔，以厚葬為害，推行薄葬。但到如今，厚葬之風反而愈演愈烈。富者因之貧窮，窮者因之破家。」他嘆氣：「你說得都對，是世人看不破，看破了也不願信。死了，就什麼都沒有了。」
阿生在祖父懷裡抽鼻子。
吉利茫然地看他們。他是第一次接觸「死」這個概念，所以這次討論的話題已經超出了他的理解範疇。
吳氏難得地參與進曹騰和阿生的談話，上來就是難題：「然而我家富貴，若讓你母親草席裹身，未免會有人非議你們兄弟不孝。要是讓你來安排，你當如何？」
有錢人死了當然是設立基金會啊。
「母親死於難產，我和阿兄推己及人，當憐憫天下母親的不易。用本該隨葬的財物延請婦醫，設丁氏醫學堂，廣教接生養胎之法，減少世間難產之事。或設立丁氏育嬰堂，收養母親難產而亡的孤兒。如此，既不讓銅錢在地下生鏽，又可以散播母親的美名。」
吳氏「嗖」的一下站起來，右臂筆直地指向阿生，抖了半天都說不出一句話。
「這……這是聖人要出在我家啊。」
第18章 兄有名
就算是曹騰這樣的老江湖，也費了好大勁來捋順自己受到衝擊的三觀。
祖母吳氏依然站著，祖父曹騰沉默地坐著。阿生卻已經將注意力轉向了哥哥吉利。跟吉利探討三觀問題已經是阿生的習慣了。
「阿兄，母親死了，她要被埋在地下，再也回不來了。」
「母親如果不埋到地下，她就能回來嗎？」
「不能。」阿生殘忍地說，「你看到了。死了，就是永遠睡著了，怎麼叫都不會醒了。就像被你踩死的蟲子，被廚房殺掉的羊和雞，那就是死了。」
吉利眼眶就紅了：「母親怎麼會像蟲子，像羊和雞呢？」
「人和動物沒什麼不一樣的，都會死。什麼都會死的。房子會塌，桌椅會腐朽，鞋子會穿壞，花草樹木、飛鳥走獸、器具建築，就算是天和地，也都有壽命完結的一天。只不過有的壽命長，有的壽命短而已。」
吉利擦擦眼睛：「李家阿母說，人死了有靈魂。母親的靈魂會一直照看我。」
「阿兄見過母親的靈魂嗎？」
「……沒。」
「那阿兄聽見過母親的靈魂說話嗎？」
「……」
「那是李家阿母看見了？還是李家阿母聽見了？」
「……」
「沒看見，沒聽見，沒有味道也無法碰觸，那你怎麼知道靈魂存在呢？」
吉利：！！！
「有人願意相信靈魂存在，我也不能改變他們的想法。但我認為，母親一旦不在了，就只能活在活人的記憶裡了。有人記得她，有人稱頌她的名字，她就活著。而不是有越多的金銀珠寶跟她的屍體一起埋到地下，她就越有可能活著。」
吉利都快忘記難過了。他托著下巴，瞪著大眼睛注視阿生。阿生仿佛能夠透過瞳孔看見吉利激烈碰撞的思想火花。
曹騰剛想將吉利從「邪門歪道」中解救出來，就聽吉利若有所思地說：「如意是要拿原本陪葬的金銀做好事，讓更多人稱頌母親的名字，從而讓母親活下去嗎？」
阿生補充：「而且要幫助難產的婦人和因難產失去母親的孤兒，不光要世人記住母親的名字，還要讓世人記住母親的死因。」
吉利點點頭，表示他跟妹妹再度達成一致：「相比李家阿母的說法，我覺得如意說得更有道理。而且，如意不光是為了母親好，也是為了對那些婦人孤兒好。」
阿生還沒有來得及感慨吉利小哥哥的聰慧，就聽見門口傳來一個爽朗的男聲：「巨高有佳兒，三歲便知仁。」循著聲音望去，便看到一名穿夏季黃色官服的年輕人，跟著曹嵩一同走進來。從外表上看，他不過二三十歲，不算英俊，但卻是帶點粗獷的討人喜歡的長相。
雖然進屋前先聲奪人了，客人進屋後依舊要先給曹嵩和吳氏見禮。「晚輩張溫問季興公安，問吳夫人安。」接下來是給吉利與阿生道惱：「兩位小郎君請節哀。」
吉利直勾勾地盯著張溫的佩劍看，半天沒把目光移開。阿生則想得更多些，從稱呼到姿態，都顯示了這個年輕官員跟曹家關系密切。
「這個是張溫，如今的雒陽令。」曹騰照例給阿生介紹官員。
媽呀，首都縣令，相當於後世的北京市市長！
又是個實權高官，而且，極有可能是個梁黨中堅。
「雒陽令，很厲害嗎？」吉利問。
「厲害的。」阿生說，「雒陽，一國心髒，天子之地。雒陽令管雒陽，自然厲害。」
「哈哈哈哈。」張溫笑了四聲才停下，他後知後覺地回想起自己是來吊喪的，不好意思地給曹嵩行禮。「這便是你家的大郎和二郎？」
丁氏的死並沒有給曹嵩帶來多麼深刻的傷痛，他依舊能平靜地給張溫介紹：「壯實的是大郎，叫吉利。旁邊這個白淨的是二郎，叫如意。」
張溫就說：「嫡子為母治喪，當用大名。兩個字的乳名，沒有大事用了也就用了，但像喪葬祭拜這樣的大事，再用乳名就不合適了。」
「你說的很是。」曹騰命人給張溫倒水，「母亡則當自立。出殯之前得把吉利的大名定下來。」
曹騰略過了阿生。這麼明顯的提示，曹嵩也想起來了：「二郎是有大名的。單名一個『生』字，取草木繁盛之意，喻健康長壽。」
阿生：「那我的大名叫做『曹生』嘍？」倒是和前世的名字同音了，真巧。
吉利已經處於「寶寶不開心，寶寶要鬧了」的狀態中了。「如意有大名，三弟有大名，便是剛剛過世的四弟也有大名的，偏偏就我沒有！」他眼淚汪汪看向曹嵩，「吉利也想要有大名。」
「好好好，給你取。」曹嵩用詢問的目光小心翼翼地觀察費亭侯老夫婦的表情。曹騰和吳氏都微微搖了搖頭，表示曹嵩可以自己拿主意。
曹嵩手忙腳亂地翻了半天竹簡，最後終於挑出一個字。「屈原《九歌》有雲：『操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接。』吉利好動，又喜歡兵刃，就用『操』字為你命名，怎麼樣？」
阿生差點一口水噴出來。操？這不是罵人的髒字嗎？以後大家叫起小哥哥來一口一個「阿操」，那畫面太美她不敢看了。文化壁壘真要命。
有文化壁壘的古人紛紛表示贊同：「『操』，把持也，可引申為德操。是不錯。」
張溫甚至還想要拐騙個忘年交：「小郎君喜武？正好，我也喜武。等你再大一些，我教你擊劍。」
就連吉利自己都很滿意：「以後我就叫曹操了。」
「哐當！」阿生將杯盞打翻了，青銅和硬木桌面直接磕碰，發出清脆的響聲。她的瞳孔因為震驚而微微縮小，整張面孔都呈現出肅然的青色。
「怎麼了如意，你覺得這個名字不好？」
「不……」阿生緩緩俯下身體作揖，為剛剛的失禮請罪，「曹操……是個好名字。」
太好了，好嗎？
東漢，宦官之後，全對上了。她原先還是太甜了。這哪是什麼高門侯府宅鬥文啊，這分明是亂世求生的戰爭文！
阿生跪回到母親的棺木前，整個身體都是酥麻的。
丁氏大約是不知道，她生了個多了不得的兒子。即便是阿生這種歷史廢，也能夠說出有關曹操的二三事來。挾天子令諸侯，煮酒論英雄（演義），各種被劉備和諸葛亮坑（？），魏國的創立者（誤），赤壁之戰大翻車，最後魏國還是打贏了吳國和蜀國（大霧）……
現在問題來了，當你知道了你哥哥叫曹操，你要怎麼辦？
首要任務當然是從宅鬥中保住我哥性命啊！
丁氏死的時候一道遺言，徹底斬斷了寵妾張氏的上升通路。要是她狗急跳牆報復嫡子呢？再有，曹嵩必然是要續弦的。新夫人有了自己的兒子，會怎麼對待原配留下的孩子呢？要按照陰謀論的說法，狠一點的直接下手，委婉一點的用養廢大法，即便繼母是個正直的人，也最多是照顧好生活起居，要說用心教養是不可能的。除非是極小概率遇上了聖母。
其實要讓阿生說，她和哥哥最好是能夠脫離後宅。
祖父祖母在的時候養在梅園，祖父祖母照顧不到了，他們就分出去單過。阿生圈塊地，早早地把發明創造搞起來，農業養殖業、煉鐵、依托水力的初步機械生產、醫學，順便收養孤兒培養班底。等到天下亂起，她能夠給哥哥提供完美的後勤保證。
她依稀記得，曹操早年過得挺苦的，軍隊缺糧不得不吃人肉。也不知道是真的還是謠傳。
阿生自己打仗是不成的，腹黑什麼的也過不去良心那一關。說到底，她頂多能做個謀士，還是個正直派的謀士。要想做到利益最大化，還是應該讓曹操走他原先的軌跡，同時，利用後世的知識技術給這條軌跡瘋狂上潤滑油。
這還只是初步的想法，但阿生卻感覺到血液都在燃燒。
中央王朝穩固的統治其實是技術發展的桎梏，她原本以為她每改進個什麼，都免不了上交朝廷，分利給其他人，就像她的白面饅頭一樣。至於火藥、煉鐵這種和武力有關的技術，更是要得到朝廷軍隊的支持。
沒想到，她錯了！
天下要亂了啊！
那還管什麼呢，暗搓搓把基地建起來吧！放手去做，她哥是曹操啊！
同時，阿生心底也是惶恐的。她歷史沒有學好，很多細節都不明確，也許要到事情真正發生，她才能夠反應過來：「哦，這個故事好眼熟，也許三國演義中講過吧。」
曹操最早發跡的時候是靠的什麼？
他遇到過哪些重大危機？
這個時代有哪些謀士名將是可以收集的？
阿生……全都兩眼一抹黑。
早知道當初就該好好讀一讀《三國演義》，可惜的是阿生對三國最多的了解是來自大學室友的三國殺游戲，這就尷尬了呀。
基本包裡都有什麼名人？
群雄勢力的董卓、呂布、貂蟬；蜀國的張飛、關羽、趙雲、馬超；魏國的夏侯惇、張遼、許褚、郭嘉、司馬懿；吳國的甘寧、呂蒙、黃蓋、周瑜、陸遜……
很多記憶都模糊了，但她記得曹操的年齡在三國中是偏大的，也就是說，這些人大部分是還沒有出生吧……再排除掉絕對爭取不過來的那些吳國、蜀國死忠，以及董卓、呂布這樣無可救藥的過街老鼠……
媽呀，她竟然找不出一個可以用的人來。
天色漸漸黑了下來，前來吊唁的賓客陸陸續續告辭離開了。
阿生依舊跪在越來越昏暗的靈堂裡，思維已經遙遠得救不回來了。
剛剛改名為曹操的吉利小哥哥在門口等了好久，也沒見到妹妹跟出來，忍不住折返回來捏捏她稍微有些消瘦的臉蛋。
「如意如意，不對，阿生阿生，你在想什麼？」
阿生揮開哥哥作亂的手：「別理我，煩著呢。」
曹操左手被揮開，就上右手繼續捏，力道還加重了兩分：「你在想什麼？」
「嗚嗚嗚……我在思考家國大事、民族命運。」
她還是放棄收集名人吧，專心點科技樹不好嗎？
第19章 遺留人
「張氏，哼！」這是丁氏停靈的第五天，祖母吳氏領著一大群哭哭啼啼的奴僕跑進梅園，氣哼哼地說。
「之前還不顯，如今阿丁去了，她越發猖狂起來。不能扶正，就攛掇著阿嵩處理阿丁陪嫁的人。他們雖然不中用吧，但我們是什麼身份的人家？能做出活人殉葬的事情來嗎？」
丁氏的陪嫁大約有七八十個，將梅園擠得滿滿當當，這個時候全都跪在院中泥土地上哭得那叫一個凄慘。
「母親，母親。」曹嵩追過來，諾諾地說，「主辱僕死，何況他們沒有照顧好阿丁，讓阿丁難產而死，不給點教訓未免賞罰不明。」
阿生正和哥哥在屋裡吃早飯，聞言忍不住扶額。她爹一被張氏吹枕邊風就智商直線下降，簡直是沒救了。好在還有一個頭腦清醒又願意管事情的祖母吳氏。
「你糊塗！阿丁難產，是因為不幸遇到日蝕飛蝗，受驚之下，驟然生產，胎位不正。這是天災，不是人力可以挽回的。他們服侍也勤勉，怎麼可以動輒要人性命？」
「那……發賣了？」
「等到丁家來奔喪的人到了，發現阿丁的陪嫁一個都不剩，你打算如何跟大郎二郎的舅父交代？」
阿生這個時候已經拉著哥哥走到了門口，忍不住插嘴道：「父親也不用裝傻，這事說到底是父親覺得對不起張夫人，所以分管家權與她罷了。挪走母親的人，好給其他人留位子。」
「如意！」曹嵩被戳破了心思，惱羞成怒。
吳氏眼風一掃，就將養子未出口的話都憋回去。「如意正值母喪，心思敏感。你一個大人，不要跟小孩子的氣話較勁。」
阿生眨眨眼，嗓音又軟又糯：「我不曾生氣。都說一朝天子一朝臣，既然家裡換了女主人，自然也要換管事，天經地義的事情。後宅中論地位論子嗣都是張夫人最高，而且她處事穩妥，讓她管也是應該的。」
曹嵩被阿生的這一下給搞蒙了，呆站在原地不說話。
吳氏倒像是明白了什麼，輕笑一聲：「你是個有主意的，說說你想怎麼做？」
「母親的陪嫁，按道理是要留給我和阿兄的。但我們用不了這麼多人。之前說要辦育嬰堂和婦醫館，正好處處缺人。讓他們去不是剛剛好？原本管廚房的還是管廚房，原本管針線的還是管針線，都是熟手，不過是換了個地方。」
既然她准備養孤兒培訓班底，那育嬰堂必須掌握在自己人手裡，有什麼會比差點殉葬的丁氏陪嫁們更加忠心的呢？他們的所有權已經從丁家轉到了曹家，而對曹家來說他們要等到兩代人之後才能脫掉外來者的標簽。如今他們唯一可以依靠的，就只有丁氏留下的孩子了。
當然，在將人從費亭侯府轉移到育嬰堂的過程中，免不了要過一道篩子，屍位素餐的、軟弱無能的、暗中投靠新主人的，該淘汰的淘汰，該調動的調動。阿生背靠祖父祖母，在挑選下人的問題上非常有自信。
曹嵩咂咂嘴：「你這孩子嘴上刻薄，心腸倒是軟得很。還專門替低賤者打算，費心挑了條好出路。」
可不是好出路。
離開侯府大院，到外面的產業工作，哪怕待遇沒有之前好，但至少不用擔心被張氏或者將來新入門的主母刁難，也不用擔心得勢時結下的仇人落井下石。
祖父在放了冰盆的室內看了半天好戲，這個時候站出來拍板：「既然都同意，那就移交身契吧。」
丁氏放陪嫁的庫房需要兩把鑰匙才能打開，一把由青伯保管，另一把原本是丁氏自己拿著的，現在到了曹嵩手中。眾目睽睽之下開了庫房門，取出一匣子的竹簽。這些竹簽就是賣身契了，每根竹簽上除了奴僕的指印，還有丁家、曹家的印章。如今，要再加上曹操和曹生的私印，代表著這些奴僕將來分家時要跟著小主人走。
曹騰向青伯點頭致意。
青伯向前一步，威嚴地看向院中眾人：「若有人想向主人陳情的、請辭的、自己決定了去路的，先站出來。」翻譯一下，就是不想跟著小主人干的，趁早滾。前面說了，丁氏的陪嫁如今在府中地位尷尬，能夠自己活動出一條路的不多，但也有那麼五六個。大多是跟曹府下人結了婚的年輕人。另外還有幾個老人，子孫的身契都在丁家，因而想回丁家去。
曹騰也不為難他們，將屬於他們的竹簽挑出來，一部分歸到曹府的名冊中，另一部分則留待丁家人來送葬的時候再處理。
接下來被念到名字的人就沒那麼輕松了。某某某在采購食材的時候貪污公款，某某某在管事的時候有重大疏忽，再或者某某某在外頭認了干兒子橫行霸市……丁氏在的時候不好越俎代庖，如今一並算賬。一眨眼，就少了二十多個。有些是要被私刑處決了，更多的則是要按照曹家的家規做上幾年苦工，再決定去留。
兩輪篩查過後，就剩下了四十七人。
這四十七人中有一對夫妻是梅園用慣了的庖廚，兩年來在阿生的指點下「發明」了不少吃食，地位輕易不能撼動。再加上吃這一項不可以受制於人，因此阿生就把他們兩個留在了身邊。他們的兒子也留下了，專門給小廚房做采購和跑腿。
於是，最後能夠分配到育嬰堂的，一共是四十四人。
「主母下葬前，你們先去東郊莊園裡住吧。頭七日過後，主母的棺槨和守孝的場所也會移到東郊莊園，等到老家來人後扶棺回鄉，正好你們送她最後一程。」
院中的奴僕劫後余生，哭著謝了主人的恩情，也有戀戀不舍的，以乳母史氏為最。「讓婢子留下照顧小郎君吧。夫人就留下這兩點血脈，要是有什麼三長兩短，婢子死了都沒臉去見夫人啊！」
大部分丁氏的忠僕都抱有類似的想法，生怕雙胞胎身邊沒有留夠人因而慘遭毒手。但阿生還是堅定地將他們送走了。
阿生身邊就剩下了顏文、洛遲和繒氏，曹操身邊則是兩個男僕、一名護院和乳母李氏。丁氏的班底全面撤出侯府，除了曹騰和吳氏的院子之外的地方將全部讓位給張氏的新人。
「你這招以退為進用得好。」曹騰說。
他在宮廷中鬥爭了五十多年，有什麼看不明白的。阿生是在等新夫人進門呢。新夫人進門後是跟張氏的人爭權，還是跟丁氏留下的人爭權，這差別可就大得去了。她和張氏鬥起來，雙胞胎才能夠於夾縫中求生存。
阿生赧然一笑：「我也就是玩點小花招。接下來的才是正事。」
曹騰無所不應：「你說。」
「我跟阿兄需要扶棺回鄉嗎？」
曹騰搖搖頭：「三歲小兒，離不得父親。阿嵩還在朝中為官，你們也不必回老家守孝。」
小曹操這幾天被惡補了不少守孝的知識，這時逮著機會開口：「我和阿生在雒陽也可以給母親守孝。」
阿生瘋狂點頭：「我跟阿兄一個意思。」
曹騰露出一個意味深長的笑容：「你不會是想去東郊莊園守孝吧？」
「正是這樣啊。」阿生大大方方地說，「既然做了就要做最好。我想親眼看著育嬰堂與婦醫學堂建起來。」
曹騰還沒應，吳氏就開口同意了。「家裡派五十個護院去守衛東郊莊園，裡面那四十來號人，你們自己調教。」
祖母真是敢。
但是祖母敢放，阿生就敢接。「行！」
曹騰被這兩個強勢又不按常理出牌的女人弄得沒脾氣，只好從架子上又拿了四根身契給阿生。「這四個，都是歸如意的。吉利不要跟你阿弟搶，回頭祖父再補人給你。」
最上面的那根寫的名字是「丁針」。
阿生明明記得丁針是合同工，這裡卻簽成了死契。她一下子就了然了。這四個婢女，全是丁氏死亡那天呆在產房裡的人，親眼目睹了她治療產後大出血的手法，因而直接被祖父控制起來簽了死契。
那日在產房裡的不止四個人，到了她手上卻只剩下了四個。
大約是被篩查掉了。
阿生抿唇，這個草菅人命的時代讓她生理性不適，但祖父是為了保護自己，她又說不出任何反駁的話來。百感交集之下，她只能含著眼淚對著曹騰一拜到底：「是我思慮不周，讓祖父替我操心了。」
曹騰擺擺手，正色道：「兩日後就是阿丁的頭七，到時候會移靈到郊外的農莊。你們兄弟兩個就跟著棺槨一起走。頭一個月不能出門，等到老家的人扶靈離開雒陽後就可以輕松一些，每逢休沐過節，可以回府念書。」
按禮制母孝要守三年，但到底雙胞胎年紀太小，再加上曹嵩一年後就要續弦，估摸著等新夫人進門的時候，他們也就該回來了。不然未免讓新夫人臉上不好看。
第20章 規新立
「劉氏，你可聽說了沒？七月裡河東地裂了。」
劉氏正趕著兩百只雞進入綠豆和苜蓿的試驗田。趙狗站在田埂上，絮絮叨叨地說八卦。一開始趕雞入田的時候，趙狗還跟防賊似的，生怕劉氏養的家禽糟蹋了小郎君的寶貝作物。然自從六月初的蝗災過後，他的態度就來了個一百八十度大轉變。
「嘿，你這白毛雞養得真好，真肥。難怪小郎君將這差事交給你來做。大白呀，多吃點蟲子，我就全靠你保住我的豆子嘍。」
劉氏微微欠身：「趙翁。」然後繼續指揮著兩個小婢女收攏雞群。
隨著時間的推移，人工孵蛋的規模也越來越大。要供應著育嬰堂裡幾十張嘴每天一個雞蛋，光原先的規模就不夠用了。
「阿紅，阿綠。你們兩個小婢也是有福氣的，跟著你們劉姨養雞，天天吃得滿嘴流油。如今這處處災禍的年景，也就背靠著豪強世家才能過上幾天太平日子。」
「哎呀，趙翁。你可不能信口開河。」阿綠叉著腰叫屈，「我們兩個是因為沒有滿十四歲，所以可以一天吃一個雞蛋，才不是貪了雞場裡的東西。這話要是傳到史管事耳朵裡，我們是要進小黑屋的。你又不是不知道小郎君治下嚴謹。」
「你怎麼說話的？嚴嗎？這世上還有比曹家更加寬仁的主家嗎？！我活了大半輩子了，就沒見過給賤民的娃娃天天吃雞蛋的主家！自己守孝吃不上雞蛋，卻要供著你們吃！還教你們識字算術！你說說，你還要怎樣？」
阿綠被趙狗噴得面紅耳赤，好在阿紅將趕雞的棍子塞她手裡，催她去干活。阿紅比較聽話溫順，因而更討趙狗喜歡。「阿紅，來，薯蕷吃不吃？這是前兩天大郎賞給我家狗娃的。狗娃孝順，特意帶了來給我吃。」
阿紅通紅著臉：「趙翁，我還要干活呢。按照《新規》第十七條，干活期間不得玩忽職守、吃喝閑談、賭博鬥蟲。」
「行行行，你們規矩大。」趙狗訕訕地將山藥放回飯籃子裡，「那你記得晚上飯點的時候來取啊。」
阿紅聲音細得跟蚊子一樣：「多謝趙翁。」
十多米開外的阿綠遠遠地喊道：「趙翁，你要找兒媳婦，也不看看趙小狗才幾歲。等到他能成婚的年紀，阿紅的孩子都可以滿地跑了。」
「我家狗娃怎麼了？我家狗娃認識三百個字！還會背《詩》！」趙狗站在田埂上罵罵咧咧。
陽光灑在田野，夏風中傳來農作物的枝葉互相摩擦的聲音，但轉瞬又被雞群的啼叫聲所淹沒。劉氏吹起清脆的短笛，召喚著領頭的大公雞和大白鵝朝著高粱地和果林的方向走，那裡才是雞群散養最主要的場所。
過了果林，就能夠看見被三米高的圍牆圍起來的曹家別院。這裡已經到了散養區的盡頭，一道細密牢固的籬笆將雞群擋在了後面。籬笆不高，是攔不住人的，劉氏就收了短笛，帶著阿紅阿綠來到別院的後門。
守門的是個護院。確認了她們三人的名牌，又讓她們在通行記錄冊的黃色草紙上簽了字，才放她們進去。
進了門，就看到處處掛著白布，幾乎一塵不染的院落中安靜肅穆。她們熟門熟路地繞到廚房後面，找到一間經過改造的大倉房，先在水井旁邊淨手，才懷抱著期待的心情推簾進去。
在踏入房門的瞬間，食物的香氣撲面而來。
食堂，就是這間倉房的新名字。
以往奴僕們吃飯也是有三六九等的。貼身服侍主人用餐是絕對的肥差，畢竟，主人往往是吃不完所有的飯菜的，那些油水充足的殘羹冷炙怎麼辦？自然就進了高級僕人的嘴巴。與之形成鮮明對比的是執賤役的下等奴隸，勉強果腹而已。更有那些跟了失寵的女主人的，還要自己在院牆根下種野菜才能活命。圍繞著吃這一項，大宅院裡不知道發生過多少勾心鬥角的故事。
然而在東郊莊園，這項差異首先被抹平了。
這裡吃的是大鍋菜。不管是小主人的乳母、貼身婢女、大管家，還是雞場的、工坊的、育嬰堂看門的，都吃一模一樣的菜色。十四歲以下的兒童早飯多加一個雞蛋，護院與六十歲以上的老人晚飯多加一大塊醬肉。所有的食物都必須在食堂內吃完，不准帶走。
一切都公開透明。
史氏站在粥桶旁邊，負責檢查每個人的規矩。
「淨手了沒？」
「淨手了。」
「《新規》第二條是什麼？」
「與主人簽署契約期間，一切以主人的利益為重，不可叛主。」
「嗯，你的主人是誰？」
「婢子的主人是曹家二郎曹生。」
這個回答與通常答案「曹家嫡出的大郎二郎」不一樣，於是史氏抬頭看了她一眼。「是劉氏啊。」史氏的晚娘臉上露出一個罕見的笑容，「兩位小郎君讓我告訴你，今日曹家和丁家來迎靈的人就該到了。明日開始，不要再往前頭送雞蛋了。除了要孵化的部分，全部做成鹹雞蛋存起來。命令已經下到了倉庫，你拿著名牌去簽個字就能領到鹽。」
劉氏端著餐盤低聲應諾。
接下來就輪到阿紅，她被抽到了第十條，衛生條例，「夏季一日一洗，冬季五日一洗，勤換衣勤洗手，身上不留蟲，屋中不留鼠。」
於是，阿紅也順利領到了飯。
輪到阿綠的時候就卡殼了，她運氣不好，抽到的是令人難以理解的《新規》第十三條。「消……消防演習……一月兩次，如遇火起，以濕布捂住口鼻……然後……然後……」
「去，將《新規》念上三遍再過來。下一個！」
阿綠哭喪著臉，在阿紅愛莫能助的目光中面壁讀規矩去了。曹操身邊的僮僕曹新是今天的執勤。他是個開朗愛笑的性格，衝著阿綠露出一嘴小白牙：「綠姊，又被抓住了呀？」
阿綠：「嗯。還好今天是你，要是趙小狗執勤，那才是要命了。」
農民家庭出身的趙小狗大約是親眼目睹了哥哥餓死、母親姐妹被賣的人間慘劇，養成了一副鐵面無私又嫉惡如仇的脾氣，小小年紀就顯露出酷吏的影子來，在東郊別院的下人中格外受人懼怕。
「綠姊，就算我是個好糊弄的，史阿母還管著粥桶呢。咱們還是乖乖做功課吧。我念一句，你念一句。你聽好了，《新規》第一條……」
《新規》試行一個月，在飢餓的壓力下，大部分人都能完整地背下來了。像阿綠這樣的，算是個後進生。
於此同時，曹生和曹操也在屋中吃飯。
因為老家的親戚要來，牛奶、羊奶都不敢上案。好在阿生找到了新的蛋白質來源：蝗蟲。這個月裡，她令匠艾做了一個最簡陋的楔型手工榨油機，以往年的大豆為原料就可以壓出油來。
油炸蝗蟲，人間美味。
蝗災還沒有完全結束，向著周邊村莊收購就可以弄到足夠的蝗蟲。曹操還熱衷於帶著幾個少年兒童在自家的田莊中抓蝗蟲，不過同樣是因為有外人來，他今天不敢出門了，乖乖在屋子裡披麻戴孝。
來的是丁家的小舅，看上去卻比曹嵩要老一些，進了正堂就往棺材上撲：「可憐小妹，去得怎就這般早！」眼淚鼻涕都糊在了胡須上。
一同來的曹嵩和曹昆勸了半天，才將他勸住。丁小舅接過婢女遞過來的帕子擦眼淚，一邊擦還一邊接著哭：「讓我見見我那兩個自幼沒了母親的外侄罷。」
洛遲早早地等在靈堂外面了，聞言跪地行禮：「本該讓兩位小郎君來見客，然尊客來的不巧，正是用餐的時間，怕是要稍待片刻。」
丁小舅揮揮手：「他們小小年紀守孝辛苦，就別移動了。省的連頓安生的午飯都吃不了。我們也不曾用餐，正好一起去吃點。」
洛遲不慌不忙地起身帶路：「如此，便請諸位隨婢子來。」
曹嵩也是第一次來雙胞胎治理後的別院，一路走一路心驚。丁氏手下的人是什麼樣的德行他還不清楚？俗話說，兵慫慫一個，將慫慫一窩，丁氏的陪嫁們要說大奸大惡是沒有的，但要說精明強干，更是談不上。如今在雙胞胎手下呆了一個月，紀律井然，行止森嚴，一路上走過來，連個眼神亂飛的婢女都沒有。
丁家相比曹家出身要低，因此丁小舅和常年駐守老家的曹昆反而不太看得清這裡面的門道。
「雖說是守孝，但這也太冷清了點。裡裡外外加起來，連二十個下人都不到。你們曹家不會是虧待嫡子了吧？」
排除護院，服侍的下人當然是不到二十的。阿生把大部分人手撒到農莊、工坊和育嬰堂婦醫堂裡去了。
曹嵩低頭看路面：「守孝，清冷才是正理。奴僕成群，是要引人非議的。而且吉利和如意在給阿丁行善積德，派出去不少人手。」
「行善？是施粥嗎？」
曹嵩心中得意，在這裡賣了個關子：「等下抬棺沿官道出去，你們就能看到了。」
第21章 丁小舅
三名成年人進屋的時候，雙胞胎已經站在靠近房門的地方迎接了。
曹操和阿生還沒有反應過來，就被丁小舅給抱了個滿懷。阿生都可以聞到中年大叔衣襟上的汗味。「你們命苦，還在吃奶的年紀就沒了母親。舅家遠在豫州，照顧不到雒陽……不若你們隨我回去吧……」
越說越不像話。
曹嵩和曹昆此起彼伏地咳嗽了半天，終於讓丁小舅回過神來。他訕訕地放開兩個奶娃娃。人家的父親叔父都在，不可能跟他回老家的，若真讓他們在丁家長大，對將來曹操繼承家業也是不利的。
情緒穩定下來後，雙方見了禮。
丁小舅名叫丁宜，他是小兒子，留在老家守業。上頭還有個出仕的哥哥叫丁宮，是如今的交州刺史。交州，就是後世的兩廣、海南、雲南以及緬甸的部分地區，在東漢年間大部分都是蠻荒之地。在大眾看來交州刺史在諸刺史中算是吊車尾，但阿生的心頭卻是一片火熱。越是南方越是物種豐富，光是水稻一年三熟這一條，對於戰亂缺糧的北方來說就無比重要。而且，交州漫長的海岸線上分布著無數良港，一旦造船業這條分支被點亮了，豐富的物產就可以通過海運源源不斷地北上。
趁著丁大舅還在交州任上，趕緊去南方圈地啊！
阿生的思路又飄遠了，跪坐在席上發呆，連曹昆的介紹都沒有仔細聽。他似乎是曹騰哥哥家的孩子，曹嵩的堂哥，扮演的角色跟丁宜類似——不當官，留在老家守業。
「如意、如意？」
阿生從走神中被人叫醒：「啊？」
丁小舅眼淚掉得跟珠串似的：「怎麼一副呆傻的模樣？聽說你母親故去的時候你就守在旁邊，難不成是被嚇到了？」
阿生對這個淚腺發達的男子感到無語：「小舅放心，我不曾變傻。」
曹三歲大約也是同樣的心情：「小舅放心，阿生和以前一樣聰明。」
丁小舅被兩個孩子噎了一下，也不見惱，面不改色地打哈哈：「啊，哈哈，啊，呵呵，你們吃的什麼？也給我來一份，趕了許久的路，餓了餓了。」
這是哪裡來的逗比？！
顏文在屋裡服侍，安靜得跟個機器人一樣，然而效率極其高。五分鐘後，屋子裡就添了三張桌案。
「啪嘰！啪嘰！啪嘰！」齊齊的三聲筷子掉落的聲音。
「這……這個是？」曹嵩聲音都是抖的。
「蝗蟲啊。」曹操說，面不改色地將一只蟲子丟進嘴裡。
阿生不說話，用行動支持哥哥，也將一只蟲子丟進嘴裡。
「快吐出來！」曹嵩也顧不上菜裡有沒有油，是葷油還是素油了，「這種東西怎麼能吃？！這是天災之蟲，也不怕遭上天忌諱。」
「哈！忌諱！」曹操將嘴裡的蝗蟲咬得咯吱咯吱響，關於吃蝗蟲一事他早就和妹妹商量好了說辭，「母親因此而亡，非油烹而食，難消我心頭之恨。上天若因此降罰於我，難道是要否認我的孝心嗎？」
曹嵩沉默了，他用筷子夾起一只油炸蝗蟲，掙扎了半天還是沒能下口。終於，他將筷子一扔，嘆息道：「我兒性情堅毅，遠勝於我啊。」
曹昆也沒吃，連連感慨雙胞胎孝心可嘉。
只有丁宜，一口一只蝗蟲嚼得飛快，囫圇吞棗仿佛豬八戒吃人參果。「小童吃得，我怎麼就吃不得？」吃到一半他就捶桌痛哭，「可恨此蟲，害我小妹。」哭完了吃，吃完了繼續哭。最後，他將曹嵩和曹昆的份也一並端過來吃了個干淨，三個盤子裡連個蝗蟲腿都沒剩下。
阿生和曹操：……他不會是發現蝗蟲好吃了吧？
但某種意義上來說，這個脫線的丁小舅也是個人才。
相比之下，曹昆就顯得無趣多了。就阿生觀測到的部分來說，他像個典型的出現在紅色電影中的封建大家長，至少，是個重男輕女的大家長。在他們說話的半個小時內，曹昆三次試圖讓乳母把她抱出去，還是小哥哥曹操擺出一副「你趕妹妹走我就要鬧了」的架勢，他才勉為其難讓阿生旁聽大人們的餐後對話。
呸呸呸，雖然知道曹昆指揮不動自家的下人，但他的姿態依舊讓阿生感覺跟吞了一只蒼蠅似的。
她第一次慶幸自己能夠投胎成曹嵩的孩子。凡事都是要比較的，跟曹昆比起來，曹嵩簡直是個非常開明也非常疼愛她的好爹了。
「既然丁氏會葬已閉，那明日便啟程吧。她是橫死的——即便是丁二郎在這裡我也要說——橫死者怨氣重，不宜大辦喪事。」曹昆的話還沒說完，丁小舅臉色已經不好看了。
曹嵩連忙開口：「父親也是這個意思。天氣炎熱，還是早日入土為安的好。」
盛夏停屍一個多月，屍身都爛了。如果不是曹家財大氣粗，香料、雙層棺槨、冰塊、草木灰石灰泥一起上，放普通人家試試？不提有機物分解滋生的毒氣和細菌，光臭味就能讓人退避三舍。
阿生每天令人用酒和醋熏洗靈堂。雖然棺材厚實密封性好，還沒有明顯的異味飄出來，但作為一個對屍體腐敗進程了如指掌的醫生，她怎麼能夠放心？
屍體會爛的道理丁宜也懂。他拿袖口擦擦紅腫的眼眶，算是默認了曹家的決定。「既然明日就要動身，那有些話現在就得講了。」
曹嵩點頭：「泰安請講。」
「巨高可有續弦的人選？」
曹嵩陷入了沉默，被亡妻的哥哥問到再婚問題，怎麼答都是錯的。
「唉，我學不來你們的玲瓏心思，我就直說了。按照常理，巨高的續弦還是在沛國的豪族中挑選，不是我家，就是夏侯家，劉家畢竟是宗室，我們高攀不起。但不瞞兩位世兄，我家的嫡支中，沒有適齡的女子了。以庶女充作嫡女，即便是繼室也配不上巨高的身份。夏侯家更不用說了，三房加起來就兩個嫡女，一個八歲一個六歲……」
「泰安，泰安啊。阿丁尚未入土，現在談這個早了些吧。」
「早麼？」丁小舅歪著頭看妹婿，「你若有心，就別續弦。既然要續弦，我就得替吉利和如意早做打算。」
曹昆這個時候插嘴：「說到續弦，四叔曾給我漏過口風。」曹昆的四叔，就是指曹騰。
「怎麼說？」
「如今多事之秋。巨高的婚事，要在朝堂上打算。」阿生一聽就聽出門道來了。曹家、丁家、夏侯家是同住在沛國小農村的鄰居，互相沾親帶故，再次聯姻的意義不大，再加上從梁黨中脫離的努力頻頻受挫，曹家迫切需要利用這個聯姻機會。曹騰恐怕是想挑一位反梁派或者中立派家族中的女子，如果是世家就更好了，哪怕是世家的庶女呢，名聲都比豪族的嫡女響亮。
只是這樣一來，雙胞胎就免不了要艱難一些。因為繼母出身會比原配的親生母親高。
丁小舅苦笑：「是我們不中用，幫不上巨高。」
曹昆也嘆息：「豪族與世家，在黔首看來都是富貴，但這其中的差別，宛如雲泥。巨高若能娶到世家女，也是全家的榮耀。」
丁小舅伸手一撈，將曹操撈到膝蓋上，一下一下摸他光溜溜的後腦勺：「這可怎麼辦？世家女進了門豈不是要被管的死死的？你不如跟我回去吧。」
曹嵩都無語了：「八字還沒一撇的事情。」
「哼。」丁宜冷笑一聲，「巨高，你我也是幼年相識的，你見著溫柔鄉就耳根軟，當我不知道。」
曹嵩&曹昆：「……」
「你自己也是年幼喪母。我不求別的，你但凡想想自己早年在繼母手下的艱難，就該憐惜我家小妹留下的兩個孩兒一分。」
阿生瞪大了眼，她剛剛似乎是聽到了父親的黑歷史。她知道曹嵩是曹騰吳氏的養子，但對於曹嵩的親生父母，這還是第一次聽人提起。
曹嵩撈了瞪大眼的阿生到膝蓋上，沉默著給她順毛，順了半天，才說：「我知道了。」他似乎是被挖開了陳舊糜爛的傷疤，眼底幽黑一片。
丁小舅看著對面曹嵩懷裡的阿生，粉雕玉琢的一團，心裡也喜歡，解下腰間的香囊拋給她玩。「二郎確定要居家了？」
曹昆眉頭皺起，不贊同地看抱女兒玩的曹嵩，但沒說話。
曹嵩一臉坦然地點頭：「二郎祭過先祖了。也找人占蔔了，大吉。」
「唔，那大郎的婚事是不是可以定下了？」
丁小舅的思路跳得太快，阿生和曹操兩個面面相覷。你……你等等……你說誰的婚事？
「我家裡有兩個女兒，年齡都和吉利相當，不如結門娃娃親？我家雖然不顯赫，但總不能讓新夫人來決定吉利的婚事吧？」就差明說了他怕繼母拿婚事坑繼子，「新人沒進門，人品還不好說。但我這是防範於未然，就算她沒什麼壞心思，親上加親說出去也沒什麼可挑理的。」
阿生本來是想反對的。丁宜和丁氏是同父同母的親生兄妹，這個血緣太近了，近親結婚生出的孩子比普通人更容易患遺傳病。但如果是從利益角度考慮，丁小舅這個提議確實是好。一來，丁家作為曹操的岳家會堅定地支持他；二來，杜絕了還不知道在哪裡的新夫人拿婚事挾制曹操的可能性。
再說了，阿生不記得曹操的原配是不是姓丁，故而她有些慫。萬一將曹操哪個重要的兒子蝴蝶掉了怎麼辦？萬一曹丕、曹植是丁表姐（表妹）生的怎麼辦？
這麼一想，她就閉嘴不說話了。
母親一場葬禮，三歲的小哥哥曹操多了一個素未謀面的未婚妻。
第22章 送棺槨
兩宋期間才出現鐵鍋，這是個誤區。
准確的說法，是兩宋時期開始大規模用煤取代木柴煉鐵，使得冶鐵成本降低技術成熟，鐵鍋才逐漸在民間普及。而大富之家，手握工匠、作坊、礦山，真想要在東漢做個鐵鍋難道會做不出來？戰國末期的技術水准就足以支撐最簡陋的鐵鍋的制作了。至於說漢朝鐵器管制，但護院們手中拿著的，難道不是鐵器嗎？
夕陽金燦燦的光輝灑在院子裡，灑在院中鐵鍋的沸油上。米叔用鹽和面粉裹了蝗蟲，瀟灑地一抖，一盤子白花花的蟲體全部抖進油鍋裡，發出「呲呲呲」的響聲。香味四溢。
「怎麼非要用鐵釜來烹煮？太浪費了些。」丁小舅跟雙胞胎一同蹲在走廊下流口水。
這個話題阿生比較有發言權：「因為銅沒有鐵耐高溫，而且銅元素攝入過多容易中毒而鐵元素不會。」
丁小舅：「……我怎麼聽不懂呢……」
曹操舉起小手：「我知道我知道，吞金會中毒而死，吞鐵則不會。」漢朝所說的「金」有時候是指銅。
丁小舅給兩個孩子的腦袋上一人來了一下：「盡學歪理。」他指著曹操說：「大膽淘氣。」又指阿生：「滿肚子壞水。」
阿生不服，這個世上還有比她更加正直的姑娘嗎？
但總歸丁小舅樂意跟他們一起吃炸蝗蟲，她對他的好感度就很高。「二舅若是肯多留幾天，我叫他們做醬爆蝗蟲。」她小聲地說，「另有一番風味。」
丁小舅吞了口唾沫：「不成了，明日要走了。不如將鐵釜和豆油給我罷，我自個兒路上做。」
曹操不干：「丁家就造不出一個鐵釜？還要搶我們的？」
丁小舅大笑，笑著笑著又悲從中來：「兩位外侄都聰明伶俐，可惜小妹看不到了。」
翌日一早，丁氏的棺槨被抬上了特制的大號牛車，在身穿素白的婢女僕從的簇擁下，緩緩駛出東郊別院。丁宜穿騎裝配刀劍，駕一匹黑馬，護在牛車旁邊。跟隨丁宜一起的，還有三十名家丁，都是戎裝打扮。
曹昆作為沛國曹氏的代表，在官道上發表了送葬演講。然後是曹嵩、曹操、曹生父子三人要帶頭哭一場，跟丁氏的靈樞道別。
丁氏婦醫堂就建在官道旁，緊鄰東郊集市的官署。此時，在丁針的帶領下，堂中的婦醫穩婆皆著素服，在道邊送葬。
這一個多月以來，她們天天敞開門戶開養胎講座，同時接生了洛陽四郊共三十多個貧困家庭的新生兒。因此，還有不少孕婦和新生兒的家人，甚至是聽聞婦醫堂名聲的平民百姓，遠遠地在百米外朝著丁氏的靈樞跪拜。
婦醫堂後面緊臨著的是育嬰堂。
育嬰堂的本意是想收養母親死於難產的兒童。然而真正實行起來卻困難重重：只死了母親的往往還有父親祖父母能夠養孩子，構不成孤兒的條件。只要不是家裡快餓死人了，誰會將自家骨肉送人呢？
反而是那些窮到養不起孩子的人家，為了減輕壓力，巴巴地希望將孩子送進來。但這些人往往已經到了懂事的年紀，且家人都活著，強行讓他們斬斷和家中的聯系，不符合人情也不符合阿生的預期。在發生了好幾起兒童偷東西給父母的事件後，阿生就不再公開收人了，並且陸續將一些有惡習的送回家中。
目前能夠穩定留下的真正的孤兒主要有兩個來源。
其一，是差點餓死街頭的乞兒。
其二，是雒水邊的棄嬰。
另外還有奴隸市場上被當做添頭的小奴隸，他們太小了還無法成為勞動力，因而往往賣不出去，最後大部分會病餓而死。阿生給丁針的指示是，但凡能救一命的就救一命。這些小奴隸雖然簽了身契，但也放在育嬰堂中和自由民孤兒一起養。
小孩子們無法理解自由的人身權的重要性，反而是希望長大後能夠為奴報恩的自由民孤兒居多。社會風氣如此。事實上，在這個沒有科舉的年代裡，底層自由民既沒有上升渠道，又要承擔天災人禍的風險，還真比不上富貴人家的奴僕莊戶。這既是時代的便利，也是時代的悲哀。
阿生還沒有來得及在孤兒中正式開展識字與算術的教學，她准備等丁氏葬禮的風頭過去後，再悄無聲息地做這件事。
如今育嬰堂中教授的，和別院奴僕一樣，就是規章制度：飯前便後要洗手、吃飯睡覺要排隊、災禍來臨要鎮定、為人處世要禮貌等等。很多時候，生活習慣和三觀的培養比知識的輸入要更加重要。
唯一要求的識字，就是「丁」字。
總共兩筆，描上四五遍就人人都認識了。整個育嬰堂的孤兒們就只有一支毛筆，可以沾了水在光滑的石板上寫字。字跡馬上就干了，重復利用幾乎是零成本。另外還有沙盤和樹枝，用樹枝在沙子上練字，也很便捷。
到了送葬這天，凌晨天蒙蒙亮的時候，就有管事從別院帶來了一張原色的大幅麻布，另外還有墨丸與硯台。麻布鋪在大路旁，孤兒們按照年齡從大到小，挨個上前在麻布上寫歪歪扭扭的「丁」字。還握不住筆的小嬰兒，就由成年人抱著，手掌沾墨，劃上一橫一豎。
丁氏育嬰堂創辦以來，街上的乞兒為之一空，因而在東郊集市上也有幾分名氣。這般興師動眾，馬上就有聰明人猜到：曹丁氏今日要出殯了。果然，到了辰時，就看到浩浩蕩蕩的白衣隊伍從東郊別院裡出來。
孤兒代表——兩個十歲左右的男孩，托著寫滿「丁」字的麻布獻於棺前。曹操曹生在老家親戚的驚訝目光下出列，收下了這張麻布，蓋到丁氏的棺槨上。然後，曹嵩向圍觀群眾宣布，以丁氏陪葬的全部銅錢換取東郊農田，用來供養育嬰堂與婦醫堂。田契在眾目睽睽之下經過官吏認證，釘死在婦醫堂正堂的牆壁上。
直到多年以後，丁氏的葬禮依然被雒陽人津津樂道。但由於時代的局限性，模仿的人寥寥無幾。
一來，不帶一分錢下葬，在深信死後有鬼魂的東漢權貴看來簡直是傻大膽。說曹家不孝的聲音雖然小，但從來沒有消失過。
二來，曹家救助的都是賤民。婦醫堂不用說了，免費替人接生還送醫送藥，就是花錢買名聲，還是賤民中的名聲，在朝堂上不抵什麼用。育嬰堂收養乞兒棄嬰，大約是給兩個小主人培養奴僕家丁，這點不少人也能想到。但這年頭買個已經調教好的壯勞力也不花什麼錢，災禍一起人比糧賤，為什麼要從嬰兒養起？幼兒的夭折率高到嚇人，一不小心死了不就是白投資了？且儒家社會講究忠義，下人們普遍忠誠度高，還真不差那點忠心。
他們哪能想到阿生打著教育的主意呢。
此後的十多年裡，有些雒陽的仁善人家也仿照著辦過育嬰堂婦醫堂，但因為除了燒錢看不到什麼收益，漸漸也就荒廢了。只有丁氏婦醫堂和丁氏育嬰堂一直存留了下來，在京城底層百姓中打出了響亮的名聲。再後來，它們變成了皇家企業，千年來不停重建和翻修，一直是洛陽地區最著名的福利機構。
第23章 紙和筆
阿生把玩著手上的鉛筆，光從外表上看，它和後世的鉛筆沒有任何區別：六邊形的木條，中間鑲嵌著一根細圓柱的石磨體。用刀片削一削，能夠在紙張上畫出濃黑的筆跡。
她原本以為要用柳條燒炭之類的方式來制作硬筆，卻不曾想中國人使用石墨的歷史遠比使用松煙墨的歷史還要早。無非硬筆一直沒能成為書寫的主流，石墨和水研磨也不過是一種劣等的墨水罷了。
匠艾垂手站在她的幾案前，滿是風霜的臉上仿佛還帶有戶外秋風的肅殺。
「太軟了。」阿生說，是一種平緩的沒帶多少感情的語氣，和匠艾這樣的技術宅交流不需要鼓勵。「你看，我不過是寫了十個字，就又需要削筆了。這樣一支筆能夠用多久？用的過程中又需要多少時間來削筆？而且——」她伸手一抹，白紙上的石墨粉就暈染開來，字跡立刻就模糊了。「你看！」
石墨筆本來就有這樣那樣的弊端，不然也不會處於弱勢地位被軟筆壓得死死的了。匠艾所制作的石墨筆，跟同時代的產品比起來已經是上品了，至少他知道要蒸煮木材使其更容易被刀削砍，石墨也經過壓實處理。
匠艾面無表情，但眼神閃動了兩下。「小郎君心有溝壑，就別消遣在下。」
「混合陶土。不一定是要上等的陶土，普通的黏土就可以試試。黏土和石墨不同的比例，可以做出不同的硬度，對應不同的用途。加水混合壓實入模再用高溫煆燒，質地會更加緊密。」
男子表情瞬間就亮了，變得有神起來：「除了黏土，還需要試試別的嗎？比如香料、鐵粉、炭粉。」實驗之魂熊熊燃燒。
「別……了吧。我跟你說過，控制變量法，貪多嚼不爛。」
「哦。」突然失落。
「且你要記住一條原則。」阿生將鉛筆往桌上一扔，「這種消耗品，工藝越簡單越好，材料越廉價越好。我是要給育嬰堂的孩子和別院下人讀書用的。往裡面加鐵、加香料？呵？是不是還要摻黃金？」
她的冷嘲熱諷讓匠艾的臉繃得死緊。在工坊中滾打了二十年的大漢被個娃娃嘲笑，稍微有點自尊心的都面上下不來。但偏偏她說的是對的，匠艾技術過關，但往往在一些方向性的問題上會走偏。
「再有，別用鉚接法來鑲嵌木頭。小小的石墨筆外殼，也值得你炫技？找一種好點的粘合劑出來，半機械化生產早晚要用到。」
粘合劑、機械化，這兩個詞也不是匠艾第一次聽到了。事實上阿生提供的金屬滾輪組壓紙的技藝早就讓他對「機械化」這個概念充滿了敬仰，這也是他在存夠了贖身的錢後反而跟曹生簽了死契的原因。
他自詡天才，百工均有涉獵，無所不通。但自從到了這位曹家的小郎君名下，每天都在刷新他對自己專業的認知。她並不是一個專業的工匠，但所知所想，都帶有一種高屋建瓴的壓迫般的前瞻性。
即便面上再傲氣，他心中也是門清：跟隨此人，或許可以如蔡倫、魯班一般名垂青史。
「冬天要到了，家裡若是缺什麼，就跟我說。工作雖多，但不要熬夜，身體最重。」阿生給工匠們的生活待遇非常優厚，對匠艾尤其優厚，是跟史氏、繒氏這樣的管事同樣的水准。
「在下沒什麼缺的。」
「家中的下人，我讓他們輪流去工坊中幫忙了。若有你看得上眼的，盡管跟我要人。」
「呵！都是庸才！」
阿生輕笑一聲：「那行吧。」以後她讓經過初等教育的孤兒們去，總有能讓匠艾滿意的人。
滿身肌肉的大漢退下後，阿生的笑容再也壓不住了。
「主人很開心？」洛遲問，「在他面前倒是裝得嚴肅。」
阿生撿起鉛筆翻來覆去地看，技術進步還在其次，光是這個外形就讓她感受到親切。「其實他往裡頭摻了別的成分，不是黏土，大約是木粉或是膠之類的，純石墨要比這個脆得多。而這支已經接近12B了。」
「12B」這個詞洛遲聽不懂，微笑裝乖巧。在小郎君身邊經常能夠聽到新詞，一次不懂沒關系，聽得多了也就懂了。
阿生今日的興致很高。「你們有誰會畫畫嗎？」她一邊問一邊在工坊制作的樣品紙中翻找，從中挑出一張最厚的，且纖維長不光滑的硬紙。
這題超綱了。從小就賣身為奴的人怎麼可能會畫畫。這時畫畫至少要有筆墨紙，哪是底層人民能供應得起的。
阿生被潑了一盆冷水，悶悶不樂地將鉛筆和硬紙都丟給身後侍奉的顏文。「算了，就當我沒問。幫我將外衣取來，今日還要回府念書。阿兄呢？又一大早去禍害趙翁的芸菜？」
芸菜，或者說胡菜，是祖父的朋友從西北送來的種子。阿生一開始還以為是什麼稀罕物，結果一看，好嘛，就是油菜！有了油菜就不用壓榨豆子了，明年有菜油吃呢，一想就美滋滋。
如今秋風已經起了。農莊中大部分田地實行的是大豆和冬小麥套種。試驗田的田埂旁栽種同樣相對耐寒的油菜。阿生對於農業也不是專精，但她知道大豆有固氮作用，套種主糧有利於高產；而油菜是冬季比較常見的蔬菜之一。
「說什麼禍害？」小哥哥吉利完美詮釋了什麼叫做「說曹操曹操就到」，應聲從外面大步走進來，丟給阿生一個梨，「快吃，知道你喜歡這個。」
好吧，沒有禍害油菜，是去禍害果樹了。
趁著費亭侯府的車夫還沒到，阿生三兩口把熟透了的梨啃了，然後帶著伴讀們與哥哥一同坐車回城。
馬車在此時是身份的像征，拉車的馬有幾匹、車用什麼傘蓋、裝飾是什麼材質，都有明確的規制。而曹家這樣以宦官起家的，給小孩子坐馬車就太過招搖了，因此，阿生和哥哥坐的是牛車。牛車寬敞，可以隨意改裝安牆壁，就是走得慢。
回到費亭侯府已經是上午十點左右了。
曹騰將雙胞胎上回的功課考察了一遍，再教了幾個常用的禮儀常識，便到了午飯時分。
「如意的算術，簡直是生而知之了。」祖父感慨，「你讓人用紙寫的別院賬冊，比少府還清楚，理應奉交朝廷推廣的。然……」
「然而賬冊寫得太清楚了，就不利於有些人損公肥私了。」接這話的卻不是曹騰料想中的曹生，而是曹操。
「吉利在別院中也是越學越靈光了。」
「我聽趙翁說，官員大都……那啥，雁過拔毛，最後窮的都是平民。」小哥哥還太年幼，天性中卻有一股剛直的勁頭。「宦官，外戚，最貪！」
曹騰的表情僵硬了。
阿生連忙說：「阿兄錯了，世家才是最貪的。誰家又是生來就富的呢？真正廉潔的官員往往不能傳家，後代窮困只能靠耕種謀生，遇到天災人禍不是餓死就是淪為奴隸，連學習都被耽誤了，漸漸出人才的就會少。但凡現在富貴的，都躺在祖先積累的民脂民膏上。阿兄莫要看世家子弟宣稱高潔的多，那是他們祖先已經積累了財富土地名聲人脈，到了他們這一輩已經不需要再為這些發愁了。」
資本的原始積累都滲透了血汗。而曹騰曹嵩還在原始積累這一步上呢。阿生常年在庫房淘寶，從裡面物品的變化上就能推測曹嵩並不廉潔，曹騰大約也是默許的。曹家底蘊太薄，土地要積攢，奴僕家丁要培養，人情要往來，廉潔不起。只要不是傷天害理的事情，灰色收入拿了也就拿了，畢竟東漢不比後世。
如果這是鼎盛時期的王朝阿生或許還會對挖國家牆角的行為感到愧疚。但眼下這個東漢，正在朝著崩潰的方向滑落，思想上腐儒抬頭、政治上被宦官外戚搞得一團亂、底層上升渠道被世家壟斷、老百姓成群結隊地死於天災人禍卻等不到朝廷的救援。這個破房子要修補，不如推倒重建。而且，她哥是曹操啊！
曹騰一砸桌子，將阿生飄遠的思路拉回來。「夠了！你們……你們兩個……這話可不能在外面說！」
祖父生氣了，雙胞胎連忙心照不宣地趴地上。「我們錯了，不敢在外面說，只和祖父說。」
曹騰還在喘粗氣。「過了年才四歲，就這般不省心，長大了還了得？！吉利太剛直，如意……眼光也太毒辣。」
阿生無辜地眨眨眼，她說的雖然偏激了點，但也有一定道理吧。「我懂、我懂。阿兄，我們是既得利益集團啊。」
曹操低頭沉思，思考著「既得利益集團」這句話。
曹騰放棄了，將竹簡一扔：「吃飯！」
第24章 論兄弟
祖父生氣歸生氣，但給的午飯還是很豐盛的。
主食是羊奶米粉混合後做成的奶糕。他們身處北方，輕易吃不到大米，用米粉做糕，可謂是很奢侈了。另外，阿生甚至從菜羹中發現了一些暗度陳倉的蛋清。
「祖父最好了！」阿生拍馬屁。
曹操大約是跟阿生在一起久了，也沾染了遇上美食就說話毫無原則的毛病，舉手歡呼：「祖父最好了！」
曹騰板著臉：「都穩重點，還在熱孝呢。也就是仗著年紀小能有點口福，別聲張。」
祖母吳氏和父親曹嵩這個時候也帶著人走進來。今日休沐，因而曹嵩沒有去上班。幾位主人按照尊卑落座，先吃飯，食不言寢不語。等到這頓午餐吃完了，才是交流感情的時間。
「殷氏之子已滿三個月，我看他還算康健，就給起了個名字，叫曹玉。」曹嵩先說，「眼下沒有主母能夠管教，就暫時先留在殷氏的房裡。」
殷氏是丁氏的陪嫁婢女，跟丁氏同時懷孕的那個。阿生記得最清楚的就是她恭順小心的模樣，說不上有多少好感，但也沒什麼惡感。她生了個兒子啊，如果母親在，也不知道是會開心還是不開心，轉眼丁氏和她腹中的孩子去世四個月，曹彬若能夠活下來，大約也有曹玉那麼大了。
祖父祖母無可無不可：「庶子而已，阿嵩自己看著辦吧。」
曹玉雖然是婢生子，卻因為丁氏的面子，曹嵩將他計入排行了，就是曹家的五郎。而且，還是單名。「玉」這個名字在此時不算走心，但畢竟是褒義的單名，相比別家兩個字名字的庶子，算是比較得父親喜愛的。
看來殷氏過得還不錯。
「說到庶出，」祖母突然開口，「秦氏生了個女兒，如今也有五個月了。她母親雖是罪奴，但既然留下了就不能不管，我派了個乳母去照顧了。」
阿生想了好一會兒，才從記憶中翻找出秦氏這個人，不就是拿蛇坑害張氏不成反而把命賠進去的那個嗎？當時秦氏把劉氏也一起坑慘了，不過秦氏懷有身孕沒有立馬被弄死，所以說起來最慘的還是劉氏。按照祖母現在的語氣看，掐尖好強的秦氏應該是不在了，只留下了曹家排行第一的庶女。
丈夫服妻喪沒有明確的規定，比較通行的做法是過上一年才能再度議婚，講究些的人家，這段時間不會有新的孩子被懷上的。畢竟婚姻是兩家之好，丁氏屍骨未寒就又有庶子庶女那對丁家來說也太打臉了。這麼算來，阿生要有曹德曹玉以及曹大丫之外的弟弟妹妹，也該是兩年後的事情了。
「你用不著想。」祖父突然跟阿生說，「婢生子女，等到六七歲上再看吧。如果能入嫡子的眼，得蒙栽培，那是他們的福氣。」
很殘酷，但是嫡子、庶子、婢生子，在曹家就是這麼等級分明。低等的侍妾與婢生子，想要見嫡出的曹操曹生一面都不容易。
阿生低頭想了想：「也算是我和阿兄的弟妹，不要讓下人苛待了他們。」
「不會。」曹騰保證，「子嗣身邊，都有你祖母的人。」
曹操撇撇嘴，他對於從沒見過面的庶弟庶妹毫無感覺，且不知道丁氏生前同他說過什麼，他似乎尤其討厭曹德。
曹嵩心腸相對柔軟，聽了阿生的話反而看上去有些高興。「你能善待庶出的弟妹，是仁善。」接著又談道，「梁不疑以賢能著稱於世，尚且為兄長所逼迫，可見庶子艱難。」
阿生眼睛一亮。
曹騰一敲筷子制止了曹嵩的話：「慎言，背後議論貴人家事非君子所為。」
果然是梁冀。
「祖父，既言賢能，又說著稱於世，可見梁不疑其人有可圈可點之處。不如與我們講述一二，也好令我們見賢思齊，如何？」
曹操也正是好奇心旺盛的時候：「梁不疑，是庶子嗎？庶子能以賢能聞名嗎？祖父，與我們講講吧。」
曹騰：「兩個促狹鬼！」
於是他揮退僕從，在院中空曠處架起小火爐，一邊煮水果茶一邊給兩個小的講課。原本下午的課程是要先對照《爾雅》習字，再誦念《詩經》、《論語》的章句，最後講人情世故，但今日既然提到了這個話題，祖父就順勢將人情部分提前了。
連帶曹嵩都興致勃勃地留下聽課。
梁不疑是梁冀的庶弟。跟從小錦衣玉食鬥雞走馬的梁冀不同，梁不疑酷愛讀書，做人也比較謙遜。他是真聰明還是迂腐的儒生不清楚，但總歸是有些名氣的。
也就是有點名氣而已。
偏偏等到梁冀權勢滔天之後，梁不疑的名氣反而被炒起來了。阿生表示完全理解，就梁冀那個暴君性格，大多數人都不想跟他玩。如果大將軍換梁不疑來做多好啊，是不是真的有才先不論，他比梁冀會做人啊！怎麼讓梁不疑上位？沒有科舉的年代全靠輿論。那就炒作梁不疑的名聲唄。
梁冀會跟世家名士比輿論控制力嗎？
當然不！
他自己的名聲都臭大街了，可見本身就不是個在意名聲的人。他信奉的是「拳頭大就能為所欲為」。於是，梁冀找了個借口殺死弟弟們的門客幾十號人，然後就各種軟禁貶謫換著花樣折騰。如今，梁冀的弟弟們，但凡有名氣的，都隱居在家閉門不出。梁冀派人守在弟弟隱居之所的門口，禁止他們見任何訪客。
梁不疑一戰，梁冀VS輿論，梁冀勝。
這事也就是最近幾年發生的，因此曹嵩說起來也很有感觸：「即便是大將軍下屬，梁氏故舊，亦有不少人同情梁不疑，希望他再次出仕的。」
阿生聞著茶壺裡飄出來的香氣，開心地嗅動鼻子。秋天就是好，煮果湯比煮亂七八糟的蔥姜香料茶葉更合她心意。
「吉利怎麼想？」
曹操皺眉，他察言觀色的本色幾乎是天生的，爺爺既然這麼問了，說明對父親的回答是不完全滿意的。但曹操自己畢竟是個真幼兒，不是阿生那樣穿越的掛逼。「我覺得……世家的做法，有些奇怪，但我說不上來……」
「如意呢？」
如意期待地把陶制茶杯遞給青伯，示意他給自己倒水果茶。曹騰抬手擋住茶壺：「答得好才有果湯喝。」
「士人壞。梁不疑可憐。」
「繼續。」
「梁不疑想跟自己的兄長相爭嗎？當然是沒有的，他是個庶子，禮法上很難爭贏；想爭贏，梁家勢必傷筋動骨。如今不就是嗎？包括父親在內的很大一批人，因為同情梁不疑而與大將軍離心。所以我說士人壞，他們用清議的方式將梁不疑推到風口浪尖上。梁不疑贏了，梁黨變成溫和派，正好和他們的心意；梁不疑輸了，倒霉的是梁不疑，跟他們沒關系。最好是兄弟兩個勢均力敵，拖得越久，梁黨越是分裂。」
曹嵩驚了，他發現自己還沒有一個小兒看得明白，這種「我怎麼這麼蠢」的想法讓他在坐具上不安地後退半寸，低頭：「父親，兒惶恐。兒只道大將軍嚴苛，潁陽侯善待士人卻遭兄長嫉妒，不得不退避在家，不料……」
曹騰沒有理會他，老神在在地問阿生：「還有呢？」
阿生伸出小手掌：「茶來。」
青伯笑了笑，給她倒了一杯茶。
阿生美美地喝了一口：「阿兄來。」她前面一大段說得很口語化，根據經驗曹操該是能夠聽懂大部分的。
曹操被天才妹妹點名了，也不慌，按照自己的思路來：「士人既然出招了，無論梁家兄弟誰輸誰贏，或者相持不下，都不好。如果我們是梁家，遇到這種情況該如何應對呢？」
阿生和祖父齊齊地在心中擊掌叫好。任何事情剖析開來，都是「是什麼」、「為什麼」、「怎麼辦」。阿生將「為什麼」這一部分說透了，曹操就能夠主動想到「怎麼辦」這一條上去，即便他的知識水平不足以讓他找出一個完美的解決方案，能夠主動這麼想，就超越很多人了。
「阿兄。」阿生將水果茶分給哥哥一半以資鼓勵，「阿兄就想，如果你是梁冀，突然有一群外人冒出來說，我比阿兄賢能，阿兄該如何做？」
「能怎麼做？阿生讀書強於我，但我也有強於阿生的地方。外人說什麼有什麼要緊？我就要因他們傷害阿生嗎？」曹操將水果茶一飲而盡，「阿生是不會害我的。」
「阿兄說得對，阿兄也是不會害我的。」
「哈哈哈哈哈——」曹騰再也忍不住，大笑出聲，他笑得眼淚都出來了，指著雙胞胎的陶杯，「給他們滿上。」他又跟曹嵩說：「阿丁給你生了兩個好孩子。」
曹嵩臉上是掩飾不住的驚喜和慚愧。
「阿嵩，你現在再說說，此事中各人的得失。」
曹嵩恭恭敬敬作揖：「梁不疑主動隱居，是為大局考慮；大將軍當機立斷斬除內部分裂之勢，也是以力壓巧。只是，這都不是上上策。」
曹騰總結道：「上上策，是家族團結，兄弟一心。」
「我與阿生便是一心。」
「你且別得意。如果外人說三郎，或是五郎賢於你和二郎，你又當如何？」
曹操臉皺成包子樣，他掙扎了許久，才說：「我該從現在起，就對他們好一些？」
阿生因為知道歷史所以坦然極了：「得勢不驕躁，失勢不羞憤，與其盯著祖先留下的基業，不如向外開創。」
話說到這個地步今天的人情課才算是能夠結課了。曹嵩喝了茶就告退了，留下阿生和哥哥握起毛筆學識字課。
第25章 野孩子
「是婢子失職，竟然鬧到了主人跟前。」丁針和育嬰堂管事一並跪在廊下請罪。北風呼嘯，她們卻只穿著單衣，身體在灰暗的冬日背景下微微輕顫。
阿生捧著匠艾新做的小手爐。「哦。」
與丁針她們隔開幾步遠，跪著一個少年，同樣是單薄的衣衫，但他卻仿佛已經習慣了這樣的溫度，一動不動仿佛頑石。阿生給育嬰堂兒童統一發的狗皮襖已經不見了。
「先喝熱水吧。喝完再說。」
顏文帶著小婢女，給每人端來一碗熱水，水汽溫暖了方寸土地。
「婢子有錯，婢子不敢。」
「喝吧。凍病了更加給我添麻煩。」
兩名婦女這才朝阿生拜了拜，捧起陶碗喝水。冬季的別院裡新起了高爐，裡頭實驗燒制的陶器比別家都要光滑細膩，還帶有天然形成的色彩和花紋。這種介於陶器和瓷器之間的不穩定半成品，在丁針和管事看來就是價格不菲的藝術品，捧著喝水都戰戰兢兢，與有榮焉。
顏文親自端了水碗給那個少年。
他抬頭，露出左眼底下的一道疤，還有掩飾不住的詫異神情。他大概是沒想到自己也能有熱水喝。
阿生用一種冷漠的神情觀察他。這個少年看上去沒有十歲也有八九歲了，一看就是在龍蛇混雜的街道上混了幾年的乞兒。這種人其實不好用，要說學習，稍微晚了一點，錯過了最佳的開蒙時間，除非特別刻苦或者特別有天分，不然是很難學成技術人員的。另一方面，說好聽點是沾染了江湖義氣，說難聽點就是道德水准已經被艱難生活拉低了，偷砸搶殺混過來的，很難再受到約束。
「剛剛都是管事在說話，我不能只聽一面之詞，所以現在輪到你自己說。你的皮襖去哪裡了？」
少年抿唇，將熱水喝盡，將陶碗還給顏文。「我在城中有舊識，天冷了，他們沒衣服穿，所以我將皮襖給他們了。」說話倒是一點都不膽怯，也沒有諂媚的神色。
阿生點頭。「《新規》第四條，會背嗎？」
少年放在泥地上的手一下子攥緊了，把頭低了下來：「主家所供應的一切物資，包括衣食住行用，不得私自給予外人。若有遺失或不得已的贈予，需要主動向管事上報。反之，不得私自向外人索要任何財物，若有不得已的借用，同樣需要主動上報並待日後等價歸還。」
「背得不錯，《新規》第五條？」
「凡親朋有難，或為人所挾持，或犯法亂紀，或窮困破家，諸如種種，上報主家再行救助，不可擅作主張。以此為由叛主或違背其他家規者，罪加一等。」
阿生摸摸手爐上細膩的鏤空鴨子銅雕，匠艾又炫技了，大約是藝術之魂憋得難受。她其實有些心不在焉，孤兒違規和故交親人見面或者私相授受，這半年裡發生得太多了，丁針她們都有了一套熟練的應對措施了。因此被育嬰堂趕出去的人也不在少數，但還是每個月都有新人再犯。
說到底是她和這個社會之間的理念衝突。
少年將皮襖贈給窮困中的朋友，道德上沒有任何問題，甚至，在此時是受人褒獎的，仁、孝、善。但站在阿生的立場上，他們這是在慷他人之慨，是在拿慈善當冤大頭成就自己的名聲。
如果她贊成少年的做法，又不能看他在這個冬天凍死，就得給他第二件皮襖。然後他又會將第二件皮襖送出去。再有第三件、第四件……直到他所有的朋友都有冬衣穿。他那些朋友若是講義氣，還要再資助別的窮朋友，窮朋友再有窮朋友。如此，就是個無底洞。若是育嬰堂中人人效仿，她即便富可敵國都不夠他們講義氣的。
所以，只能嚴懲。如果一開始不能殺雞儆猴，育嬰堂就會成為一個大窟窿，嘩啦啦地給東漢的人情網絡漏血。
這種事情可能短時間內禁絕不了，她能做的，就是將這種不願意遵守新規則、與外界牽扯過多的人淘汰在她的圈子之外。
「是你申請幫助朋友之後，管事沒有受理嗎？」
少年恨不得將頭埋到地裡去，咬著腮幫子不說話。
「你們每十日就能直接給我寫信求援，我沒有收到你或者你讓人代寫的信。是信件遺失了嗎？被扣押了嗎？」
「……」
「你新來不久，可能識字不多。那是大家都拒絕幫你寫信嗎？」
「……」
阿生眨眨眼：「你沒有寫信向我求助，也沒有向管事申請，對嗎？」
「……對。」
小女孩臉上帶著與年齡不符的輕描淡寫：「你是不是覺得不服氣呀？救人就救了，救人有錯嗎？為什麼還要有這麼麻煩的流程？為什麼僅僅是因為沒有上報就要遭受懲罰？」
少年猛地將頭抬起，目光炯炯地望著她。
阿生依舊俯視，從眼神到表情都沒有一絲波瀾：「我來告訴你，因為，即便你穿著我給的衣服，吃著我給的食物，被我的房子和我給予的溫暖所保護，你內心深處卻依舊不相信我會幫你。你依舊不相信這個集體會幫你。」
庭院裡靜的可怕，連鳥雀都仿佛被冬日嚇跑了。只有阿生稚嫩的聲音帶著惆悵。「你一個人能幫什麼呢？一件冬衣？沒有冬衣的人家能有足夠的食物嗎？不會遭遇盤剝和搶掠嗎？你幫得了今年幫得了明年嗎？你明明知道，我能做的比你更多，集體能做的比個人更多，但是，」她輕笑一聲，「你們呀，就從來沒想過要通過遵守規則的方式去解決問題。那即便把規則背得滾瓜爛熟，又有什麼用呢？我費心定下種種制度來保障你們的權益，又有什麼用呢？」
少年猛地將頭磕到被凍得硬邦邦的土地上：「是我錯了……是我……辜負了小郎君的善心……」
他在哭。
他已經很多年沒有哭過了，被毒打的時候沒有，挨餓受凍的時候沒有，小伙伴接連死在身邊的時候也沒有。本該稚嫩的心被一個又一個的寒冬凍成憤世嫉俗的堅冰，只剩下羞愧能夠讓它流淚。
阿生問丁針：「按照規定，他這樣的要怎麼罰？」
「廿七是初犯，但按家規多罰一等。當通報全員，罰十日雞蛋，掃一月溷廁，再彌補丟失物品的雙倍損失。」
「丟失的是狗皮襖。」
「婢子等商定的結果，是讓他掃完溷廁後去狗舍打一年下手。但狗舍主管是曹九，這事還需要主人跟小大郎君商議。」
曹九是祖父補給吉利小哥哥的護院之一，不是阿生的下屬。因為他明年要開始學御射，因而狗舍和馬廄現在就要開始安排。隨著雙胞胎漸漸長大，阿生和曹操開始瓜分東郊別院的產權和奴僕，車馬護院田地這些傳統的大多歸了曹操，育嬰堂婦醫堂養雞場和匠艾的實驗作坊，則被阿生拿走了。
雖然各自劃分地盤，但雙方還是有十分密切的人員往來的。讓廿七去狗舍做義工不算什麼，她也沒什麼想駁斥的念頭。
「史氏，你主管家規賞罰，丁針所言合適嗎？」
阿生已經很久沒叫史氏「史家阿母」了，她現在不在雙胞胎院子裡了，轉而擔任飯點時分考察家規的工作。這個人權利欲重、忠心有余而機變不足，也就適合這個耀武揚威專門挑刺的崗位了。
史氏挑了半天沒挑出丁針的錯來，板著臉說：「還算合乎小郎君的規矩。」
阿生又問院子裡的人：「這個處罰，跟你們所了解的家規和新規可有不符？」
上到顏文洛遲，下到粗使婢女，都屈膝搖頭：「沒有不妥。」
阿生這才轉回到廿七身上：「丁針所言的處罰，你有不服嗎？」
廿七已經止住了眼淚，但還跪在地上：「願領罰，無不服。」
「嗯，那就這樣吧。」阿生揮揮手，示意大家散了散了。
「小郎君！」廿七突然大喊，「小郎君！我的朋友都是西南城郊的乞兒，每逢冬季就有人凍餓而死。三年前還有十多人，如今就剩下了五個。一件狗皮襖，就夠兩個最小的當被子蓋，求小郎君幫幫他們吧。」
阿生原本准備轉身進屋的，這個時候停住了。
「小郎君！我知道你只收留東郊集市上的孤兒。但我本是西南城郊的，日前我染風寒病重，小弟小妹們以一袋麥糠為價求人送我到育嬰堂門口，我才得以活命。可他們還身處陋巷無從脫身，為游俠惡霸所驅使，日日乞討缺衣少食，我又怎麼能安心以雞蛋為食，以皮襖裹身呢？小郎君若肯幫忙，我這條命就是小郎君的！我給小郎君做牛做馬！」
「口才不錯，但比起試圖用感情打動我，你可以試試用規則。」
廿七整個人都是懵的，他努力按照阿生的思路走，走了半天終於走通了。「我……我……《新規》第十八條，若需要檢舉，或遇到規則有不完善，或需要向主家求人情，可每十日一次寫信上訴，若不受理或信件遭扣押，可求助任一管事要求當面上訴。對了！我需要求人情！我給小郎君寫信，我能寫信！」
阿生今天第一次露出一個真心的笑容來：「你既然到了我的跟前，那就別寫信了。也沒這麼死板。洛遲，按照信件上訴的流程來，今日值外勤的護院我記得是曹三和曹十一吧。剛好曹三和四郊的游俠都有相熟，那就讓他去吧。」
洛遲領命，從屋中取出一本由紙張裝訂的冊子，刷刷幾筆就寫好了記錄：
「申請人：廿七，育嬰堂孤兒，新入；
「時間：永壽三年十二月初三；
「申請內容：救助並收養西南郊相熟孤兒五人。
「執行人：審批負責——曹生，記錄——洛遲，查證——曹新、田牛、曹三，救援——曹三，支出——丁針，善後——曹三、丁針，收養——丁針。」
阿生看後簽了字，洛遲也簽了字，最後是讓廿七簽名。
接下來就有人去喊了護院曹三，以及小主人的小耳報神曹新和田牛。他們看了記錄二話不說，就帶著冬衣、干糧和人馬朝西南面疾馳而去。
不到兩個時辰，牛車就回來了。車上載著四個跟小凍老鼠似的小孩子，另外還有一個因為凍傷了腿已經送進醫堂搶救去了。
第26章 硬筆繪
曹操從護院的訓練場上回來的時候，天色已經昏沉。他踢踏兩下蹬掉了木鞋，就跑進房裡，馬上就有曹新曹舊上來接過他的玩具小弓和箭囊，以及防護用的皮革護具。
曹操自己跑進屏風後面，換掉汗濕的衣服，用熱水簡單擦洗一下，就換上一件干淨的白色中衣出來。「阿生今天來借你，是有什麼事情？」他一邊擦臉，一邊問正在收拾弓箭的曹新。
曹新笑嘻嘻，給主人講剛剛發生在西南城郊的事：「一個六歲的女娃，四個男娃，其中一個叫杜密的凍傷了腿，小二郎君看了說，要是再晚上一會兒，就得截肢了。不過我看如今這個樣子，也夠嗆，大約得跛。」
曹操將擦完臉的布巾交給乳母，坐在榻上烤火。「阿生還是心腸軟，我看她巴不得能養盡天下孤兒。」
這話曹新接不下去，以他的立場不能對曹生評頭論足，只能等曹操一個人將這個話題叨叨完：「如果是我，這些不守規矩的，沒有攆出去就算對他們好了，哪還管他陳情不陳情。」
「阿兄又在背後說我啥呢？」阿生的聲音從隔壁書房響起。
曹操咧嘴一笑，從榻上蹦下來。果然，沒過幾秒鐘，阿生就領著顏文洛遲和一個成年的男僕進到臥室。
「阿生！」小哥哥討好地給她塞柿子。
阿生一點都不領情：「阿兄剛剛說我什麼呢？」
「……」
「曹舊，你說。」
曹舊老實人，臉憋得通紅。「主人沒允許……」
「行了行了，你別欺負曹舊實誠。」曹操給妹妹順背，「我說你對那個什麼廿七太好了一些。」
「好麼？我都按照規則來的，沒優待他。」她指向守在門口的男僕，「曹三已經報備給了祖父。新來的那幾個背景都在查，查干淨了才能登記進育嬰堂的名冊，也是按照規定來，不曾優待。」
曹操笑笑，他最近學了百千萬億的概念，阿生又喜歡拿別院的賬簿和集市物價作為教材，因而他能夠很自信地說：「阿生想養他們就養吧。每天兩碗小米粥加一個雞蛋我們還養得起。」
阿生讓乳母繒氏給自己搗柿子泥。「我不曾優待他。該罰的沒少，然只要他還沒被趕出育嬰堂，我就得按照正常標准受理他的請求。我知道這聽起來很傻，但我以為人治社會最大的弊端就是上位者根據喜好作決策。」
「這又是什麼說法？」
「舉個簡單的例子：盜竊的人再可惡，也只能按照的盜竊的罪名來量刑。不能因為你討厭他，就趁機殺了他。刑罰超過規定，與刑罰過輕一樣，都是對律法的踐踏。因為一旦開了這樣的先例，將來就會有更多的人因為小錯而受重罰，下位者因此不再相信規則，而上位者則會在不知不覺中滑入暴政的深淵。」
小哥哥秒懂，他是真的在這方面非常有天賦：「阿生的意思是，盜取冬衣的懲罰中不包括取消申訴之利。如果因為廿七曾盜取冬衣而不幫助他，相當於懲罰超出了規定的範圍，屬於刑過於罪，是不可取的。」
「阿兄得之矣！」阿生開心極了，她衣食無憂，最大的困擾是與時代理念的種種衝突。越來越多的身邊人能夠理解她，哪怕只是極少的一兩個點，也讓她感到溫暖。
曹操從妹妹的碗裡挖了一大勺柿子泥，他心裡還在消化剛剛聽到的理念。曹操其實是一個天生的法家，他天性中是喜愛用重典和雷霆手段的，因此阿生的現代法思想並不能完全說服他。既然知道此人不好，又因為他沒有犯大罪而只能留下他，那不是有養虎為患之嫌嗎？這是要冒風險的，阿生不會不知道這一點，但她還能選擇公正，本身就是仁慈了。
他從軟墊上站起來，揉阿生的腦袋：「《論語》曰仁，我一直不明其意。今日看來，阿生這樣的，大概就是仁了吧。」
阿生護住自己的腦門：「不能不能，會長不高。」
曹操於是不揉腦袋了，改而上手捏臉頰。「就你多怪。」
「阿兄嗚嗚嗚，我剛剛還發現了一件好事。」
「什麼好事？」
「嘿嘿。」阿生獻寶一般翻出一張黃白色的硬紙。
「不就是……紙麼？」曹操用右手大拇指和食指搓揉紙張，「又厚又硬，關鍵是粗糙得很。不算上品。」
「不是啦，是畫！你看，畫！」
「哦？」曹操拿過紙，借著室內十多根蠟燭的光亮，可以清楚地看到紙張上畫著鉛筆畫。畫的是室內一景，有桌案，還有軟塌，桌案上還有煙霧裊裊的粥碗，筆觸稚嫩，但構圖和比例都非常准確，因而畫什麼像什麼。「還不錯吧。石墨筆畫的嗎？這個倒是新奇。」琴棋書畫中，雙胞胎才剛剛開始學書法，因而曹操也說不出畫的好壞來。
「對吧！這是顏文畫的。她是不是很有天賦？」阿生看上去比過年收禮物的時候還開心，「我不過是隨手將硬筆和硬紙賞給了顏文，她就自學畫畫了！」
曹操也來了興趣，問顏文道：「你怎麼想到要學畫？」
顏文低頭一禮，不亢不卑：「屋中無人會畫，主人因此不悅。婢子雖駑鈍，也想替主人分憂。」
曹操就讓人賞給顏文一串銅錢：「你不錯，好好聽阿生的話。」他還是個豆丁，卻越來越有兄長和主人的架勢了。喪母是一件毀滅童年的事情，不是讓人變得頑劣，就是讓人變得成熟。
至於阿生，已經被一張沒有光影效果的素描畫樂得找不到北了。顏文平日裡存在感很低，憑借著「少說、多做、不出錯」三條占據了阿生貼身侍女的位置。阿生原本是打算將顏文朝管事這個方向培養的，但是，現在，她改主意了。
她想看看，顏文在繪畫這條路上能走多遠。
第二天天一亮，阿生就迫不及待地將頭腦中僅有的那點西畫知識都傾倒了出來：光影、明暗、視平線，畫人物要先畫骨架和比例，再就……沒有了。好吧，她自己就是個門外漢，只能故作高深地說點模模糊糊的理論，然後參考達芬奇的典故讓顏文練習畫雞蛋。總的來說，還是要靠顏文自己摸索。
永壽三年跨越到永壽四年的冬天，顏文消耗了所有黏土與石墨比例不恰當的鉛筆試驗品。她依舊是安靜的，除了端水的本職工作，就坐在自己的隔間裡畫素描。
「她是個聰明人。」阿生評價她，「知道自己該做什麼。」
春季來臨，草長鶯飛碧雲天。
阿生拿著顏文最新的畫作回費亭侯府展示，當場就將曹嵩嚇了個半死。
「阿……阿丁？阿丁……這這這……阿丁顯靈了？」
雙胞胎連忙一邊一個扶住搖搖欲墜的父親：「畫！這是畫！父親！」
曹嵩好不容易才把狂跳的心髒從喉嚨口推回胸口：「這……這是畫啊……簡直太像了！若不是沒有色彩，就跟活人一模一樣。」
曹騰和吳氏一開始也被唬了一跳，然後就興致勃勃地查看起丁氏肖像畫的材質來。祖父畢竟眼光好：「硬筆不滲墨，反而容易刻畫紋理。世人以硬筆為賤，卻是一葉障目了——構圖、筆法皆新鮮，是如意干的？」
阿生微笑：「祖父這回說錯了。這是阿文的大作。」
「阿文是……」
「是我屋子裡端水的婢女。」
吳氏對顏文還有印像：「我記得她。吉利和如意出生那年從人市上買來的婢女。直隸人士，據說原本家境殷實，但卻不幸遭災，長輩均死於飢荒，不得已才自賣自身。」
「祖母好記性。」
「哈哈。她還擅畫？看來原本也是耕讀之家了。」
阿生有意抬舉顏文，就沒有糾正祖母的認知。「我也不甚清楚，但她有這樣的技藝，再為奴婢就不合適了。」她對畫畫這一行的不了解。但是三四個月就能畫到以假亂真的地步，顏文的記憶力和繪畫才華一定是頂尖的，說不定還是百年一遇的天才級別。
曹騰聽懂了：「你想要以門客的禮節待她，問過她自己的意見沒有？」
阿生一怔。
曹騰已經派人將顏文叫了進來。「這是你畫的？」
顏文低眉垂眼：「是。」
「怎麼想到要畫逝去的主母？」
「奴婢惶恐。是奴婢見主人思念母親，故而自作主張了。」
「欸。先別請罪。你畫得好。如意的意思，是將你的奴籍消了，按照門客的待遇供你繪畫。你意下如何？」
顏文的臉上第一次露出驚慌失措的表情，她是豐滿的鵝蛋臉，這個時候全都被五官擠出扭曲的形狀。她以頭叩地，勉強才維持住儀態：「不！不……婢子……婢子不走！婢子定認真作畫，求主人留下我吧。」
阿生不理解：「你就這麼喜歡端水？」
顏文伏在地上不肯動，阿生不得不提醒她：「起來回話，我不喜歡看別人跪著。」
顏文這才直起上身：「婢子留在主人身邊，偶爾能夠聽到主人論學、論《詩》、論史，論時政，皆獲益匪淺。若外放別院，就是堵上了眼睛耳朵，如摸黑夜行，一不留神就會迷失方向。婢子雖愚鈍，然有向學之心，望主人垂憐。」
阿生驚了，一開始以為顏文是奴性重，沒想到是思想覺悟太好。
曹騰大笑：「你還要堅持你的看法嗎？」
感情她身邊的位置都是美差啊。阿生小手一揮：「行，你留下。」又補充道，「母親周年的時候，我要供奉她的畫像為祭。」
這是在布置任務了。
顏文領命：「諾。」
第27章 上巳節
這一年的上巳節是一個好天氣，借用兩百年後王羲之在《蘭亭集序》中的話說，叫作「天朗氣清，惠風和暢」。這是一種清爽的溫暖，帶著水邊蘭草的香氣。
按照舊俗，雒陽的士民，紛紛前往雒水進行祓禊的儀式。在東漢末年的都城，巫女已經絕跡了。所謂「祓禊」，也已經從一種原始宗教活動變成了民俗活動。大部分人就是用蘭草沾水點在身上，許願祛除邪祟；也有稍微講究古禮的，身著單衣取水洗浴。
貴族們的活動則更加文雅：踏春、酒會、吟詩作賦。
正好太學就坐落在雒水邊，占據了風景最秀麗的黃金地段。就連三公九卿這樣的高官，都免不了向太學借高台擺宴。而太學生中出身名門望族的，也樂於借助這個機會在權貴面前露臉，或者說好聽些，宣揚自己的名聲。
如今的三公，分別是司徒韓縯，司空孫朗和太尉黃瓊。
韓縯和孫朗是梁黨，黃瓊是反梁派。但無論政治立場如何，在上巳節這般的場面上，他們是不得不坐在一起宴飲的。底下的九卿和尚書令、司隸校尉、雒陽令等高官，乃至於尚未踏入官場的太學生們，也各有各的陣營，席上便一直維持著暗潮洶湧的局面。
幾輪罰酒和詩賦過後，韓縯將筷子一扔。像牙玉箸襯托在方形黑陶盤子和薄如蟬翼的生魚片上，分外好看，卻無法吸引韓縯的目光。他倚靠扶欄，偏頭向下眺望。太學今日放假，學生們不是在席上就是去了水邊踏青，再就是去集市上消遣了，因而學堂和宿舍都空空蕩蕩。
在這樣的背景下，一名成人牽著個幼兒，帶著兩名僕從，主僕一行四人從偏門進入教學區，就顯得格外醒目了。
雖說最前面的幾座建築是節假日開放區域，但能有膽氣進來，也是非富即貴的人家。
韓縯起了興趣，端著酒杯往下看。遠遠的，他看不清人面，但從動作上看，似乎是那小兒想要入內觀看，在前方拉著長輩的手。光憑想像腦海中就能浮現出幼童撒嬌的模樣。
「伯南在觀望何物？」同為梁黨的孫朗湊過來問。
「你看那小兒，甚是有趣。」
孫朗也看到了朝太學建築恭敬行禮的主僕四人，他眼神更好些，能夠看出牽著幼童教授禮儀的是位老人。他倨傲地笑道：「禮節還算有些模樣，大約是哪個落魄的寒門，子孫進不了太學只能瞻仰一番。京畿之地學風鼎盛，向學之人不在少數，又有什麼稀奇的？」
黃瓊輕咳一聲：「垂髫而知禮，稚齡而向學，是有德行的先兆，這樣的人家不會永遠居於下流的。」這是和孫朗杠上了。
三公起了爭執，自然吸引了大部分人的目光。韓縯連忙擺手轉移話題：「我說那小兒有趣。是他僅對董聖像行揖禮，卻朝學堂和藏書閣大禮叩拜。」
「喔。」
當下席間就有幾人捻住胡須沉思。
孫朗出身北海孫氏，放在全國也是排得上號的名門，而且行事一貫高調。他不耐煩猜測，直接派了一名僕從：「去，問問那小兒，為何不拜聖人拜空堂。」
孫家的僕人匆匆下了高台，跑去與那一老一少交談兩句，就快速折返。「小兒說：『聖人之德，在學識不在人面。』」
尚書令種暠第一個擊掌贊道：「好一個『在學識不在人面』，我知道那是誰家的小郎君了！」
黃瓊好奇地問孫家的僕人：「那是誰家的小郎君？」
孫家的僕人額頭上滲出豆大的汗珠：「小人再去問。」說完就再度往高台下跑。孫朗面上明顯露出了不悅的神色，這個下人不給力啊。
那邊中層官員則是紛紛向種暠打聽。
種暠賣了個關子，說話聲卻清楚得很：「三歲知禮待客，言談舉止皆如成人，且常有不凡之言。這樣的神童，雒陽雖大，也不多見了。」
有種暠起來帶節奏，神童的說法，連帶「不拜聖人拜空堂」、「聖人之德，在學識不在人面」都在席上傳開了。時人追捧神童，孔融讓梨、黃香溫席，都是這個時代的故事。那小兒的言行對不對暫且不論，小小年紀有這般見識就是不俗的。
今日的宴會沒有冒出什麼出眾的才子，大家正是有些無聊。神童之事剛好可以當做今年的談資。別怪東漢士人八卦，在文化娛樂匱乏的年代，也就清談可以讓人開心的了。
現在，就等著孫家的僕人來曝光神童的家庭背景了。
那男僕回來了，臉色卻滿是尷尬：「是……是費亭侯與其孫曹二郎。」
「哄！」
人群中炸開了鍋，剛剛還誇得起勁呢，沒想到是宦官之後！士人向來瞧不起宦官，不論是梁黨的士人，還是反梁派的士人，都瞧不起宦官。
「哈哈！」孫朗得意地看了黃瓊一眼，他還記得黃瓊給那小兒站台呢，這下面子掉了吧。
韓縯滿臉通紅，他是第一個注意到曹騰一行四人的，應該說今天這風波就是因他而起。韓縯出身沒有孫朗那麼高，平日裡最喜歡敵視宦官刷聲望，今天這打臉打的，他自己都不好意思再說話。
孫朗心滿意足地吩咐自家僕人：「你再去，你就跟那小兒說：『閹宦之後，亦敢言德乎？』」
種暠當即變了臉色：「堂堂三公，何故為難稚子？」你這做得太難看了吧，曹騰和孫家同屬於梁黨，這般踩同黨，我這個對立陣營都看不下去了。
孫朗大笑：「曹嵩不敢與我等同席，何況曹嵩之子？」
孫司空太過倨傲，很多人不喜歡他，但他們也不會在這種場合替宦官說話，不是人人都像種暠這麼耿直的。只有地位和名聲都崇高的黃瓊能夠嘆口氣，搖搖頭，表達了自己的情緒：「可惜了。」
孫家的僕人第三次回來，臉上青一陣白一陣，跟打翻了染缸似的。
「那小子如何說？」
「他……他說……」
「說了什麼？即便是罵我，也說出來，讓我們見識見識宦官之家的醜態。」
那可憐的僕人差點把頭鑲進地板裡。
「我命你說，一個字都不許改！」
「他……他說：『前有太史公，後有蔡龍亭。不能言德，身有殘疾者乎？心……心有殘疾者乎？』」
太史公指的是寫《史記》的司馬遷，蔡龍亭則是改進造紙術的蔡倫，這兩位都挨過那一刀，但誰又敢說他們沒有德呢？後面兩句更是直接反問，沒有資格談論道德的，到底是身體上的閹人，還是心理上的閹人？
罵得……真狠。就差直說孫朗是心理上的閹人了。
然而罵得也足夠精彩！在孫朗無故羞辱幼童的前提下，讓人有酣暢淋漓之感。有人再也忍不住，主動給種暠敬酒：「此兒真神童也！」第一個人開口了，就有了第二個，第三個……可以想見，不用到明天，孫朗自取其辱的事跡就會在京城圈子裡傳開了。一方是三公之一的老爺爺，一方是宦官之後的小娃娃，話題絕對勁爆。
孫朗再也待不下去了，臉漲得通紅，摔了一個銅杯：「巧言令色，不虧閹宦之後！」
種暠回他兩個字：「哈哈。」
孫朗憤而離席。
種暠不理他，轉頭看反梁派的領頭人黃瓊。
黃瓊看了眼沉默不語的韓縯，慢悠悠地說：「費亭侯，本朝良宦也。善待士人，未嘗有過。」這個定論，好到即便是曹騰自己都會欣喜若狂。
同樣坐在宴席上，有朝廷不倒翁之稱的太常胡廣，聞言目光閃了閃，握著酒杯的手半天沒有放下來。他回去後，在書房裡將曹騰的拜帖讀了又讀，終於跟僕人說：「你送我的名帖去曹府，就說，請費亭侯過府敘話。」
他們要議的是曹嵩的婚事。
曹騰選擇了胡廣的原因不難理解。胡老頭出身世家，以圓滑中庸著稱，是朝中罕見的中立派。十年前他就當上三公了，多年來起起落落，就在三公九卿的位子上輪流轉，愣是沒轉出災禍來。人緣好到可怕，不管是梁黨還是反梁派都說他是個老好人。
曹騰想要慢慢疏遠梁黨，自然不能選梁黨中的家族聯姻，但若是選激進的反梁派，那就做得太過了，會被梁冀清理門戶。胡廣這樣的中立派才是最理想的人選。而一旦曹家提親，以胡廣不輕易得罪人的性格，基本上拒絕的可能性很小，再不濟也要推個遠房庶女出來。
曹騰站隊一直比較穩，在胡廣看來也不算豬隊友，唯一的問題就是門第的問題。但門第，恰恰是政治鬥爭中最不重要的問題。
結果果然不出曹騰所料。
夏季四月，曹嵩續弦的人選定下了，南郡華容胡氏的庶支女。就等著六月初丁氏的周年結束，就開始議婚的流程。與這件即將改變曹家的大事相比，曹府給孫府送的謝罪禮被砸了個稀巴爛就根本不算什麼了。
北海孫氏，在山東可以作威作福，但在雒陽，他們還做不到一手遮天。
第28章 驚雷響
本來曹騰是想得挺好的。
他這兩年已經在漸漸淡出爭權奪利的旋渦，而曹嵩這個人比較仁懦，在梁冀眼中價值不高，也沒讓曹嵩沾手什麼髒活。再讓曹嵩和胡家聯姻，牆頭草對牆頭草，牆頭草抱團一窩，不求他能夠更上一層樓，保住榮華富貴就成。
曹家要起飛，還得看曹操曹生這一代。
然而平地一聲驚雷，徹底打亂了曹騰的計劃。
「你說的都是真的？」
小黃門低頭：「不敢欺騙大長秋。」
「怎麼瞞了這麼久才走漏消息？」
「大將軍府邸森嚴，誰敢刺探大將軍的家事呢？這回若不是邴議郎醉酒失言——」
曹騰握住杯盞久久不語，剛剛收獲的消息太過重大，搞不好就要掀起狂風巨浪。只是，太快了呀。梁家和皇帝的之間，本來是有緩衝地帶的，卻沒想到緩衝地帶下面埋著一噸炸藥！
他出神地望著桌案上的花紋，往事歷歷在目。幼年入宮時漢安帝和鄧太後之間的鬥爭算是牽連不廣的，但一代明宦蔡倫還是因此被逼自盡了；然後是漢順帝和閻太後，他是一路陪伴著順帝走過來的，從廢太子到親政，中間不知道倒下了多少同僚，害死了多少政敵；順帝死了，梁氏外戚粉墨登場，曹騰此時已經不用親自蹚渾水了，壓完最後一次寶之後就風風光光退休回家。
晚年過得太順。尤其是孫子輩出生後，他似乎看見了未來的光明，忘卻了宮廷鬥爭的殘酷。如今再想要調動所有的政治直覺，感受到的全是大災將至的氣息。
太快了。
我還沒來得及布局完成。
太快了。
兒子侄子都沒有應對大規模流血政變的機警，而他寄予厚望的孫輩還沒有長成。
「砰！」陶杯碎裂，鋒利的黑色的碎片撒了一地。
「大……大長秋……」
曹騰走下坐具，跪地朝小黃門行大禮：「君於我家有大恩。」
小黃門驚慌失措。他可不敢受這位宦官中的老祖宗的大禮，曹騰雖然退休了，但依舊活在歷經四朝而不倒的傳說裡，是大家追求的目標。「大長秋睿智，求大長秋點撥，若聖上與大將軍不和，那我等……」
曹騰又一拜：「世間哪有不冒風險就得利的事呢？遵守本心而已。」
小黃門也是個機靈的，一下子就明白了。曹騰說「遵守本心」，什麼是本心，宦官是替皇帝服務的，站皇帝就是本心。如果曹騰說的是「審時度勢」，那就是站梁冀的意思了。
「大長秋放心，今日之言，定不會從在下的口中露出半分。」就算泄露了也沒什麼，遵守本心，放哪裡都沒錯。
更讓曹騰憂愁的是當今這位皇帝的性格。軟弱是真軟弱，昏庸也是真昏庸，讓他驟然掌握大權，可不會區分梁黨中的好人壞人，統統一網打盡了再說。另外，邴議郎也不是聰明人啊。兩個愚蠢之人，只會將事情的不確定性大大提高。
曹騰沒有管灑在地上的碎陶片，衣服都沒披就出了門，徑直去找吳氏。
「你給我一句准話，皇後還有多少時日？」
吳氏正在織布，聽到這句大逆不道的話，驚得拉崩了三根線。「我看她那樣子，不是今年，就是明年。」吳氏臉色發白。
曹騰慢慢蹲下來，用手拍織機：「太快了呀。」
吳氏：「你莫要嚇我。便是皇後不在，宮中還有如日中天的梁貴人。」
曹騰猛地抬頭：「梁貴人是大將軍哪個兄弟的女兒？」
「這……」
「為何此前無人細究？」
「梁家也是枝繁葉茂的大世家，梁貴人被大將軍收為義女，想來出身庶支遠房，這種引人不快的事情，又有何可細究的？等……等等，你是說……」吳氏坐不住了，蹭的一下站起來。
「是啊，梁貴人不姓梁。」
「縱使是外姓，只要控制得好……」
「和帝鄧皇後的侄孫女。南陽鄧氏，累世名門。」這是輔佐光武帝劉秀爭奪天下的家族。而鄧太後是整個東漢攝政時間最長、名望最高、政治眼光最佳的太後，幾度救王朝於危難中，即便是再反對外戚的士人，也不得不稱贊一聲「賢後」。
跟鄧家比起來，梁家就是草根。
若不是鄧太後死後她的兄弟被誣告謀反，致使家族日漸凋零，梁冀哪敢挾持鄧家的女兒。
「這這這……這也太膽大了！你從哪裡得來的消息？」
「議郎邴尊醉酒後說了只言片語，被個機靈的小黃門聽到了。」
吳氏困惑不解：「怎麼又和邴議郎扯上關系了？」
「邴尊的夫人不是姓鄧麼？」曹騰將這一段要命的狗血大戲講給老妻聽。梁貴人原名鄧猛，因為年幼喪父，跟隨母親改嫁，幾次變更了姓氏，所以很少有人知道她原本姓鄧，就算是鄧家也未必關注這個跟隨母親改嫁的小女孩。後來她的美貌被梁冀看中，強行改名為梁猛送進宮去。梁冀勢大，又對梁猛錦衣玉食地教養過，如果沒人提也算是個勉強過得去的聯盟。
問題就出在梁猛還有個大她很多歲的親生姐姐，嫁給了議郎邴尊為妻。這個姐姐出嫁可是在爹死娘改嫁之前，因而還是叫做鄧夫人。
鄧猛成了梁家的女兒，已經被外戚身份折騰過一回的鄧家嫡支漠不關心，但鄧猛所在的庶支就不一定了。邴尊這個鄧姐夫率先跳了出來，言談中對梁冀多有不滿。「我們和貴人才是關系最親近的親戚好吧，讓我們踹開梁家上位吧。」
簡直智熄。
可以想見，一旦梁皇後咽氣，梁貴人取而代之。首先進行的還不是皇帝和梁冀之間的戰鬥，而是邴尊和梁冀之間的外戚之戰。
誰才是真正的外戚？
這還用問嗎？梁冀按死邴尊就跟按死一只螞蟻似的。
接下來怎麼辦？姐夫死了，姐姐也一並按死嗎？母親也一並按死嗎？梁猛，或者說鄧猛，她就這麼幾個一只手數得過來的親人！
想要規避梁貴人和梁冀之間的決裂，除非邴尊從一開始就安靜如雞。然而邴尊他……是個棒槌啊！
大凡歷史上崩掉的局面裡，都有一個類似的棒槌。他不一定身居高位，但一定擁有撬動局勢的能力。曹騰一拳打在織機上：「我平生最恨愚人。」
吳氏靜默了片刻。「你想怎麼做？」
曹騰板著臉不說話。
「季興，你打算怎麼做？」
老人長嘆一聲，沒有胡須的臉上仿佛一瞬間多了不少皺紋。「我總要替晚輩打算。」
「季興！」
「六月初四便和胡家議親吧，一切從速，不要耽擱。」
最晚的時限是在梁皇後咽氣之前。
但這麼點時間根本不夠曹家用溫水煮青蛙的方式洗白的——如今皇帝宴客還把曹嵩的座位排在梁胤那一列呢——除非他們為皇帝鏟除梁家立下汗馬功勞。但這麼一來，背叛舊主的名聲就再也脫不掉了。
無論怎麼做，都是個死局。
在阿生看來，從五月開始，祖父就變得忙碌了，整日整日呆在梅園後面的暗室裡。
他發布的命令也很奇怪，比如花高價買下了延熹裡的一座宅院，然後又低價轉賣給了一個姓郭的中層宦官。再比如，約見了幾個小黃門。要知道，為了擺脫宦官之後的帽子，曹家很少跟宦官往來的。雒陽城郊的產業開始拋售掉了一部分。老家來人好幾次，也不知道曹騰都安排了什麼。
曹騰明顯是處於極度焦慮和極度冷靜的疊加態下。回府上課的阿生自然是感覺到了。她特意屏退左右，擔憂地問祖父：「可是要有大變動了？」
曹騰注視她好幾秒，然後笑了笑：「我家三代男丁十余人，反而是如意猜得最准。你是有運氣的。」
阿生皺眉：「祖父可有應對之法？」
「給聖上分憂的方法，有很多。」但皇帝那個智商，未必看得見曹家遞出的小小橄欖枝。「總之，先讓你新母親過門吧。時間緊迫，人品難以考察仔細，如果她有什麼不妥，你勸著你阿兄一點。」
阿生點點頭：「我懂。」
大難當前，後宅矛盾再尖銳也是次要矛盾。
這年五月二十九，京城再度日蝕。
阿生和哥哥所在的東郊別院一派鎮定，和一年前截然不同。然而，朝堂上卻是大地震了。史官陳授上書彈劾梁冀，認為天災頻發是因為梁冀掌控朝政，橫行無忌，迫害異己。
梁冀發揮了他一貫的作風，武力解決。沒到六月初二丁氏忌日，陳授就死於獄中。到了七月裡，太尉黃瓊因地震被免官，換上了牆頭草胡廣。三公再無一個反梁派。看上去，梁冀的權利達到了頂峰，但曹騰心裡清清楚楚，這叫最後的瘋狂，反過來，叫做黎明前的黑暗。
北宮中，梁皇後女瑩躺在金碧輝煌的榻上艱難呼吸，仿佛呼吸著梁氏外戚最後的燦爛時光。
相隔百米的另一座宮殿裡，皇帝和貴人正在尋歡作樂。帝國最高統治者確實沉迷於這位美人所創造的溫柔鄉，缺乏權利欲的他也確實願意因這位美人而和梁氏繼續相處下去。但除了極少數的人之外，誰能想到貴人的姓氏中藏著霍霍殺機呢？
第29章 胡氏女
胡氏坐在牛車裡，手中緊握著一枚玉器。
千裡迢迢的送親，對新娘來說是一門苦差事。她的乳母常氏跟著她陪嫁，此時坐在胡氏身邊垂淚：「這哪是什麼好親事？宦官之家也就罷了，還是填房！前頭的夫人都留下兩個嫡子了，我們堂堂世家……」
「阿母歇一歇罷，木已成舟，不可更改了。」
常媽媽擦擦眼淚，下車去給胡氏弄飲水。時值夏秋之交，天還有些炎熱，不喝水可受不了。
她下了車，胡氏的眼淚就滑了下來。庶支的嫡女，跟嫡支的庶女半斤八兩，都是廉價的聯姻犧牲品。胡家需要跟費亭侯府聯姻，盲抽抽中了她。太尉胡廣直接下令，她父母、她叔伯、她祖父，連一點反抗的余地都沒有。
她也是被家人嬌養著長大的啊，十指不沾陽春水，夢想著未來的夫君能是個英俊的少年郎。誰知道到頭來，是個已經有五個孩子的三十歲老男人。
「不怕，不怕啊。」胡氏給自己打氣，「雖說是宦官起家，然曹家巨富，衣食無憂。且繼子們尚小，最大的不過四歲，能不能養大另說，如果能夠用心養的話，養熟應該也不是什麼難事吧。最要緊的，就是得抓緊機會自己生一個，不能跟前頭的兄長年齡差太多了，這樣才能有一爭之力。」
沒錯，胡氏是想爭的。
她雖然出身庶支，但是也有世家傲氣。世家女所出的孩子不能繼承宦官之家的家業，說出去她都丟人。本來就自覺低嫁，心口就憋著一股氣。大家都是嫡妻嫡子，她哪裡又比土財主丁氏差了。
東漢嫁娶奢華成風，胡氏陪嫁的嫁妝組成了長長的車隊，為了防止路上遇到劫掠，還有上百名家丁護衛。
他們就這樣浩浩蕩蕩地走了一個多月，才進入雒陽地界。
農歷九月，天氣轉涼，雒水兩岸本該豐收的農田卻有些無精打采。今年夏季又起了一場蟲災，沒有去年那麼大，但也足以使靠天吃飯的農民欲哭無淚了。深色的河水翻起波瀾，拍打的著岸邊枯黃的葦草。
秋風蕭瑟中，胡氏望著雒陽高大的城牆，緊緊咬住了下唇。她覺得這不是個好時節，所見之景都透著一股不祥似的。一直到她進入內城，看見繁華的街道和太尉府府門口高大的金黃色銀杏樹時，一直提著的心才終於放下。
她的靠山是三公之一的太尉，她要嫁入的京城的侯府。只看榮耀和物質享受，這是南郡少女們想到不敢想的一步登天。
胡氏第一次見到胡廣，這位老人是整個家族的支柱和榮耀，對於庶支的孩子們來說遙遠得如同星辰。
胡廣面對遠道而來的堂侄女同樣感到陌生。「時局微妙，你早日出嫁也就早日塵埃落定。我與費亭侯也能早日安心。」
胡氏不敢看他的眼睛：「諾。」
「婚姻是結兩姓之好。你要謹記，和睦夫君，侍奉長輩，撫育幼子。」
「諾。」
「曹嵩嫡子有早慧之名。即便你不能生養，結下善因也能有善果。」
「……諾。」
嘴上稱是，胡氏心裡其實是疑惑的。如果曹嵩前頭的嫡子好到讓三公惦記，又何必讓自己嫁過去呢？兩姓之好，最終目的難道不應該是讓胡氏血脈的孩子繼承曹家家業嗎？前面的嫡子好，爭不過，那又何必聯姻？
目光的局限讓胡氏想不到政變中守望相助這一條。她的人生經驗中，也沒有續弦的女性親屬可以提供給她參考。
新婦就這樣，懷揣著不安和疑惑跨進了曹府的大門。
正院已經裝飾一新，沒有一絲一毫丁氏留下的痕跡了，胡氏對此還是很滿意的。再怎麼明理的女人一旦做了填房，都會介意原配的存在。
胡氏原本以為會有先夫人的忠僕來敲打自己，不曾想曹家分配給她的都是新僕人，身契連同履歷一並送到她手上，干淨到徹底。老僕要擔憂他們的舊主和背景，但全是新人，那就不好用了呀。拋開新人辦事不利索的問題不說，假使他們都天賦異稟精明強干好了，但沒有人脈，在後宅中就施展不開。她想要打聽個什麼舊事，下人都一問三不知，感覺如同做了聾子瞎子。
胡氏眉頭微蹙，這大約算是另類的下馬威了吧。
真是讓人不悅。
胡氏還沒有不悅完，曹嵩就進了新房。將將三十歲的美大叔保養得宜，看著也就二十七八歲，倒是遠超胡氏預期了。
她一下子羞紅了臉：「郎君。」
曹嵩對鮮嫩的小妻子非常和藹，握著她的手說道：「可有什麼不合心意的？」
胡氏一下子不知道怎麼答。不合心意的，當然有啊，還熱乎著的一盒子身契就不合心意。但她不知道是該扮賢惠呢，還是現在就跟丈夫討要個熟悉情況的老僕來。
這麼淺的城府，連曹嵩都一眼看穿了。他抱著胡氏哈哈一笑，拉她到榻上。「你若是沒想好，就明天說。跟我說，或者跟母親說。」
燈燭燃了一夜。
第二日一早，例行的認親大會。曹家人口少，因此更加隨意，就約在寬敞的室外。梅園裡鋪上坐席，擺上坐具，正中架起小泥爐，爐上咕嘟咕嘟地煮著茶湯，梅子和姜的香味飄散，再加上恰到好處的陽光，讓人心情愉悅。
曹騰與吳氏，都是昨日傍晚婚禮上就見過的，現在不過是在陽光下將臉認得更清楚些。重點還要放在曹騰的孩子們身上。領頭兩個在外衣上鑲嵌粗麻布條的小豆丁，是自己走著來的，氣質看上去就大氣。剩下三個小的，還要讓乳母抱。
青伯站在胡氏身前，給她引見。
「這個是大郎阿操，這個是二郎阿生。他們兩個是雙生子，先夫人所出。」
阿生未語先笑，長得好看刷顏值卡是基本禮節。「阿生拜見母親。」說完了就偷偷拿手肘撞旁邊的哥哥。
曹操本來正板著臉觀察新夫人，被阿生一提醒，也露出一個笑。滿口小白牙由於膚色的反差格外明顯。「拜見母親。母親看上去好年輕。」
胡氏被曹操誇了，以袖掩唇。「你方才這般看我，是因為覺得我年輕？」
曹操大力點頭：「比我和阿生的親生母親要年輕。」
他說得坦蕩，即便是說到了敏感話題，也讓人討厭不起來。胡氏再怎麼不願意，也得承認這對嫡出的雙胞胎相當討人喜歡。她從自己的乳母常氏手中挑選出見面禮，送給兩個孩子——曹操是一塊白玉佩，曹生是一枚青玉簪。
阿生沒接，將青玉簪推回去。「本來母親所賜，我是不該推辭的。然我想向母親討一塊玉佩。」
胡氏愣了愣：「阿生乖，男女有別……」
「咳！」曹騰咳嗽一聲。
青伯應聲笑道：「夫人便答應二郎吧。」他在「二郎」兩個字上加了重音。
常氏比胡氏先反應過來，連忙挑出一枚差不多成色的白玉佩交給阿生。阿生拿過來系到腰帶上。「謝母親。」
胡氏還沒搞清楚狀況，雙胞胎就行完禮到自己的座位上坐下了。接下來走到她面前的是曹德。
曹德一歲半，勉強會走，也會喊人。但他似乎是個靦腆的孩子，被乳母逗了好幾下，才細聲細氣地喊了句：「母親。」
「夫人，這位是三郎阿德。側室張氏所出。」
再接下來是一歲的曹玉，小小的一只，也會喊「母親」了，但有雙胞胎在前面當參照組，只能算一般性的聰明。
曹大丫雖然比曹玉要稍大一些，卻落在最後。她穿得最樸素，周身沒有一件配飾，眼珠烏黑發亮，跌跌撞撞地滾地上給胡氏行禮，一言不發。她的乳母抱歉地請罪：「小女郎還不曾學言，請夫人恕罪。」任憑曹大丫趴在地上也不敢去扶。
青伯在這裡也卡了殼：「這位……這位是小女郎，還不曾取名。」
胡氏：……好吧，她看出來這個小女孩不得寵。同樣是女孩嫡庶之間差別這麼大？
差別就是這麼大！
曹生的吃穿用度，乃至於禮儀、教育，都和兄長一般無二。正常來說，因為有繼承權的問題，嫡長子和嫡次子的待遇是明顯有差別的；但在曹家，反而因為老二是個不能繼承爵位的女孩子，她能夠享受到和老大一樣的待遇。
胡氏在梅園喝完茶吃完午飯，回到正院的時候再也忍不住了。「二……二郎是男生女相？還是真的是女郎？」她現在有些懷疑自己的眼睛。
曹嵩牽著她的手：「這事本該讓你知曉。二郎胎中體弱，有方士雲她乃命中克陰，要作男兒養才得平安。」
胡氏皺起了眉頭：「方士良莠不齊，其言不可盡信。」
曹嵩笑道：「這個自然。然父親就此事數次請太蔔筮占吉凶，皆為大吉。另有士人精通周易的，也都測出大吉。再加上二郎越發康健，想來當做男兒教養是沒錯的。」
胡氏低頭不說話了。但等到曹嵩離開，她就跟陪嫁帶來的婢女抱怨：「曹家不通禮儀，陰陽都可混淆。且她一個美貌女孩，自以為男子，等到及笄的時候，要如何議親呢？女孩小時候不學蠶桑紡織，不懂侍奉夫君，將來是要被人恥笑的。」
第30章 青霉
冬季，萬物凋零。天地間灰蒙蒙一片，仿佛唯有人煙所聚的雒陽城中有著熱鬧的煙火氣。
「主人，夫人因今年元日宴客之事，又向張夫人索要了十個人的身契。」
阿生迷迷糊糊地一邊洗臉，一邊聽洛遲說八卦。「唔。」
「張夫人跟郎君哭訴，郎君就補給她了十五人。」
「哦。那裡面有我們所關注的人嗎？」
洛遲將麻布面巾遞給阿生：「沒有，我都瞧過了。主人不必擔心，新入府的下人我們都暗地裡挑揀過一遍，但凡有懂百工的都優先送往東郊別院了。有老大人老夫人在，虧待不了我們。」
「我不曾覺得被虧待。真正有本事的匠人不是在世家大族手下做本職，就是入了朝廷彀中，哪裡又會到我們家賣身為奴呢？沙子裡面淘金子，淘到的不過是少數碎金砂。」感嘆完了這一部分，阿生才對宅鬥新進展稍做點評，「這位母親，手段有些正直。」
乳母繒氏在一旁插嘴：「新夫人畢竟是世家出身，做不來下三濫的事。」
洛遲的意見則不同：「她是蔫壞。占著身份的便利，今天要三個，明天要兩個，就足夠張夫人難受的了。慢刀子割肉，嘖嘖，這滋味。」
「父親還是最喜愛張夫人，那她即便是成了光杆將軍也眨眼就能拉起一支隊伍來。」阿生漱完口，絨衣外面套上麻布喪服，「且暫看吧。威脅不到我和阿兄，那就隨他們鬧去。」
曹操又早起做運動去了，阿生不太樂意動彈，做了十個蛙跳就回到屋子裡整理別院送來的報告，其中大部分是匠艾書寫的：水力石磨的設計圖、石墨筆芯的原料處理和配比、規範化造紙的流程，另外還夾雜著劉氏的養雞報告、趙小狗幫趙狗寫的新作物套種結果……最新的是正在進行中的煤炭冶鐵和小規模陶瓷燒制技術，爐溫還是不夠高，很少有燒出鐵水與成品陶瓷的時候，更不要提玻璃了，想要突破，必須要耐火磚和結構更合理的高爐。
阿生日常對著這些報告找靈感，回憶可能被自己遺忘的內容，再一一補充上去。回憶完畢，她就假裝將圖紙鎖進木盒中，實則全都扔進空間裡去了。
阿生無意在雒陽的田莊裡進行大規模的生產，每當一項技術被實驗成熟後，她就將所有的技術參數記錄下來，然後命令匠艾將實驗作坊完全推倒拆除，再開始下一項工作。她的直覺告訴她，京城人多眼雜，不是個大規模發展工業的好地方。
只有農業和養殖業，相對來說不犯忌諱。
阿生內心是愧疚的，這種愧疚在她看見雒陽郊外被驅趕的流民時就格外強烈。也許把曲轅犁拿出來，能夠救下其中的一些人吧。
但阿生不肯做。
理智告訴她，與其說這些農民缺乏更好的耕作工具，不如說他們是社會制度的犧牲品。即便是擁有了曲轅犁的唐宋元明清，同樣的場面依舊一遍遍重演。她會發展生產力，但不是封建王朝舞動著虛假繁榮的現在，也不是在歌舞升平的雒陽城。
她想要發揮最大的作用，必須等待漢王朝的崩潰，等待亂世烽煙起，等待……曹魏的大旗插滿中原。
相比那些遙遠而可怕的將來，阿生眼下有一件相對來說令人愉快的事情：她弄到青霉素了。
三個月前，她滿三周歲。
經過整整一年時間的積累，空間裡的水又構成了能夠通天的水柱。阿生這回學乖了，她開始主動向不知道在哪裡的意識提要求。
「我想要東漢末年和三國時代的史書。」
水柱裝死，一點反應都不給。
「不行……嗎？果然不行啊。」阿生退而求其次，「那給我高產青霉素菌種吧。」養菌、分離、提純，都可以在有限的條件下慢慢實現，但要從大千世界中找尋到低毒高產的青霉菌株，那是一個全球性的長期工作，也恰恰是土法制青霉素最大的瓶頸所在。
空間的小天地裡永遠不見夜晚。巨大的水柱連接天穹，宛如一根圓潤的賣萌的果凍。
「這個……也不行？」阿生鼓起腮幫子，「那我沒什麼需要的了。」
「蹭！」伴隨著她話音落下，白光包裹著一打阿莫西林掉了下來。
阿生都快被空間氣笑了：「我看上去很好糊弄嗎？口服青霉素類藥物，當然很先進，但這是消耗品的問題先不提，阿莫西林保質期最多三年，三年後我要怎麼辦？我又不是要去扮演仙童，我是要讓這個時代的人學會自救。什麼叫自救你懂嗎？就是哪怕我死了，他們也能自己生產抗生素，生產疫苗，醫學發展，讓更多人從災後瘟疫中活下來，延長底層人民平均壽命……
「你這樣糊弄我是不行的。世上沒有免費的午餐，既然給了我金手指想必是要讓我干活的。我也不知道你要讓我干什麼活，但我告訴你，金手指不好用你知不知道，我要罷工了你知不知道……」
那個看不見摸不著的意識也許是被她嘮叨得受不了了。
「轟隆」一陣巨響，巨大的水柱瞬間蒸發，騰升而起的水蒸氣讓阿生的眼前模糊一片。等到白霧消散，就看見一個小小的光點小心翼翼地從天穹上落下來。
阿生揉揉眼睛。
是一個培養皿，培養基正中間只有一個小小的菌落。
很好，直徑不到一毫米的霉菌團，就用掉了第三年全部的空間水份額。在冥冥之中主持兌換工作的人顯然對於每樣物資的價值有著相當程度的了解，不會讓她有太多空子可鑽。
制作土法青霉素是一項漫長的工作，但是丁氏死亡的教訓讓阿生一點都不想耽擱。她讓人用高粱、小米、肉塊熬了培養液。從陶罐子到溶液都煮開消毒，然後取了一點珍貴的青霉菌放入罐子中，密封好後開始培養。
她雖然是學醫的，但畢竟不是在制藥廠工作，溫度、濕度、培養液濃度與配比，都得反復實驗，才能找到最佳的生產標准。她需要養出更多的高產青霉菌。在沒有離子交換柱設備的前提下，她需要自行摸索活性炭吸附提純青霉素的方法。
一切條件成熟之前，沒有經過藥性和毒性檢驗的土法青霉素，只能用來清洗外傷防止化膿。真正注射給藥，還要考慮純度和過敏的問題。
然而在最近三年裡，空間糊弄她的100粒阿莫西林，就成了救命之寶。掌握了超時代的救命藥，阿生的脊背一下子挺直了。
第一個有幸享受青霉素的是育嬰堂中的一名女孩。很巧，就是廿七從西南城乞丐窩拉扯出來的唯一一名女孩。她原本是沒有名字的，進了育嬰堂才被人取了名，叫丁夕。長期營養不良外加衛生條件惡劣，她身上有多處傷口化膿，高燒低燒交替，苟延殘喘了半年還沒有好全。眼看著又要到冬天了，育嬰堂的管事於心不忍，最後求到了阿生跟前。
阿生沒有檢驗過敏的條件，她只能采用少量試藥的方式。先取了一點點藥片粉末給她喝，等到半天後沒有過敏症狀，才將剩下的藥片分三天讓她吃完。
這個時候的細菌普遍沒有抗藥性，因此抗生素的功能簡直立竿見影。丁夕吃完一片阿莫西林後就有了明顯的好轉，不到一周就靠著充足的營養供給自行康復了。
丁夕的小伙伴們還因此跑到別院的圍牆外面，給阿生叩首。「不愧是貴人，連貴人家的符水也比黔首用的符水神異。」得了，你們幾個繼續回育嬰堂接受思想改造吧，封建迷信要不得。
任重而道遠。
更加讓阿生覺得任重道遠的是，祖父得了風寒病倒了。曹騰自邪風入體的時候就開始喝姜湯葛根，喝了一個月，病情卻越來越嚴重。
阿生琢磨著，她得親自出手。祖父年紀大了，經不起初級階段的中醫折騰，感冒拖久了，轉成肺炎就麻煩了。
風寒是個很籠統的說法，症狀上來說很像感冒。西醫看診，首先看病原體。感冒分為細菌性和病毒性兩類。病毒性易傳染，細菌性則大多零散發生。阿生跟青伯打聽到，服侍曹騰的十多個下人中，只有一人傳染上了，別人都沒事，心中就有了底。
細菌性好啊，細菌性感冒，可以用抗生素。
為了能夠更加確定，阿生費勁口舌說服了青伯，才得以見到閉門養病的曹騰。祖父心疼晚輩，生怕他們染上風寒，自打病重後連吃飯都是一個人吃的。
「你來做什麼？別胡鬧，快出去。」曹騰一見到她就趕客，聲音沙啞，妥妥的咽炎或者扁桃體炎拖著沒好。
「許久沒見祖父了，我很憂心。」阿生紅著眼，一副寶寶委屈的模樣。
曹騰嘆氣，他也想念寶貝孫女。「你想問什麼？布置給你的功課你有沒有拉下？吉利有沒有闖禍？」
阿生打蛇隨棍上，一邊跟祖父交談一邊觀察他的症狀。扁桃體發炎，有膿痰，沒有腹瀉之類的其余症狀。這是非常典型的上呼吸道細菌感染，空間提供的阿莫西林恰好對症。她已經幾次驗證這批抗生素的有效性和安全性，接下來唯一需要提防的，就是祖父青霉素過敏。
阿生這回用藥更加謹慎，根據此前的經驗仔細衡量了劑量和時間間隔。然後將磨碎的藥粉偷偷放入祖父的姜湯裡。
她很是緊張地等待了三天。
奇怪的是，從青伯所說的情況來看，曹騰既沒有過敏的症狀，病情也沒有好轉。
阿生托著包子臉，難道是，她誤診了？這不應該啊。
第31章 灰雪
從婢女手中接過稍微有些發燙的陶碗，阿生猶豫了半天都沒決定要不要往裡面撒更多的阿莫西林粉末。她能夠做手腳的時間就只有她端著姜湯從梅園正院門口到曹騰病房門口的這麼一段路而已，機會轉瞬即逝。
如果能夠再見見祖父就好了。
她跪坐在內室和外室之間的過道裡，小手把藥粉包攥得死緊。因為太過糾結，所以阿生並沒有注意到，不知道什麼時候，過道裡的下人都已經走得一個不剩了。
阿生第三次抬起右手，又放下。這時，就聽見青伯的聲音：「小二郎君進來吧，莫要浪費了好藥。」
阿生一驚，用白紙包著的藥粉包差點掉下來。她稍微收斂神色，才端著湯碗進入昏暗的內室。三日不見，屋子裡增添了一股若有若無的腐敗氣息，不是真的有物品腐敗，而是，某種精神上的壓抑和潰散。牆角放著三個火盆，裡面有絹帛、竹簡燃燒後的灰燼。
祖父半躺在房間最裡面的榻上，周圍沒有點燈，又是在窗戶光線的死角，因此身形模糊得很，依稀能夠看到黑色的輪廓而已。
「祖父？」阿生上前兩步，羅襪踩在席制的地面上發出「嘭嘭」的撞擊聲。
「你的神藥沒有問題，阿拋……昨日就痊愈了。」祖父的聲音更加嘶啞了，語氣依舊平靜。
阿拋，就是那個被傳染了風寒的下人的名字。
這句話裡透露出來的信息讓阿生渾身汗毛倒豎。她突然意識到一個重要問題，沒有人親眼看到祖父將姜湯和草藥喝下去！
「祖父！」
曹騰似乎是笑了，在黑暗中無聲無息地看著她笑。
「祖父！」阿生抽抽鼻子，慢慢在原地跪坐下來，「就到了這樣子的地步了嗎？」
「你看，」曹騰跟身邊唯一的僕人說，「我說了，如意聰慧，聞一知十。」
青伯沒有搭話，站立在榻邊。
阿生的眼眶裡蓄了淚水，但就是強壓著沒有掉下來。「我以為憑祖父的智慧，至少是能保全自己的。」
「我起於窮困，自宮幃而上做到今日，再怎麼克己奉公，也免不了有些下作手段。怎麼可能一絲隱患都不留下呢？歷經四朝，夠久了，到了……該清算的時候了……」
「即便是抄家滅族，也該一家人共同面對。」
「哈哈哈……咳……咳咳……哈，別說賭氣話。」
阿生倔強地跪在原地。
「我與你說，一月前，張彪升為司隸校尉。他與我有宿怨，一上任就彈劾曹家子弟。我曾派人上門求和，然而……」
阿生伸出手指在腿邊輕輕筆畫一遍這個名字：「張彪」。
「大將軍的子侄均在京郊大營領兵，唯有司隸校尉不在其掌控之中。因此，大將軍對司隸校尉一職虎視眈眈。我若想陷害張彪也是能夠做到的，但這麼一來，駐京的軍隊……將盡數姓梁了。一旦有變，聖上危矣。若真如此，我曹家將遺臭萬年。」
然而，如果皇帝借助張彪的力量弄死了梁冀，那曹家也涼了。張彪會放過這麼一個報復仇家的機會嗎？當然是當做梁黨份子極力打壓，搞不好連遠在老家的曹氏宗族都要被牽連進去。阿生心裡忍不住罵了一句髒話，這個副本太難了！
恐怕曹騰也是感覺到太難了。他的目標是讓曹家興盛，不管是長遠的名聲還是短期的保全，二者缺一不可。被動退場無論怎麼走都是死路，那就只能主動退場了。
阿生合上了眼睛，腰背挺直，一顆淚珠順著右側臉頰滑了下來。
看她的表情，曹騰就知道她聽懂了，又是欣慰又是心酸。「這個，留給你。」他松手，一枚黃色的石質小印落在地上，骨碌碌滾了一圈。
是曹騰的私印，他跟僅有的幾個士人朋友通訊，就用此印。
「不是多麼深厚的交情，但大約也能夠求點人情吧。不交給阿嵩，是怕他索求無度，反而不美。」曹騰在這裡艱難地喘了口氣，還是堅強地繼續說，「種暠你是見過的；趙典是三公之子，世家名門；虞放是名臣楊震之徒，雖正直但不好親近；邊韶名士，不拘小節，學識淵博；還有張奐，幾擊匈奴，在北地素有根基。」
阿生用袖子抹掉臉頰上的潮濕痕跡：「祖父喝口水再講。」
曹騰側身躺下，背對她：「不了，就這樣吧。更多的……我把阿青留給你……」
不知道是不是阿生的錯覺，祖父最後的話在室內蕩起回音，聲波讓黑暗中的塵埃一圈一圈擴散，仿佛百年都無法落地。
她僵硬著身體走到戶外。
下雪了。
細小的雪粒從灰色的天空上落下來，不像柳絮，像鹽。漢末的冬季就是寒冷又醜陋，一點不浪漫。或者說，她這樣的宦官之後是看不到浪漫的，能夠看到浪漫的，是謝道韞那樣的世家女。
木屐「嘎吱嘎吱」踩在雪地上，這種有節奏的聲音好像能夠響到時間盡頭。直到，阿生在小路的前方看到了她哥哥。
「阿兄……祖父……哇……」
「阿生，不哭不哭。祖父生病了，但他會好起來的。」
「不是的，祖父……」祖父想讓父親丁憂。
因為死後屍體要接受朝廷官員的瞻仰吊唁，所以曹騰沒有辦法使用毒藥，他只能在寒冬腊月裡慢慢等待，等待風寒發酵成不可逆轉的重病。
這是一場長達一個冬季的自我凌遲。
最後的時候，曹騰已經無法說話了，只能用紙筆書寫遺言。別院工坊制造的最劣等的熟麻紙上滲透著不同深淺的墨漬：
「為官欲善終，膽、智、運缺一不可……起身寒微，便是缺了運勢，縱有萬般手段也只能為人鷹犬……往事不可追，唯願子孫能與豪族並起，不再為人所踐踏……
「……知汝不信鬼神，崇尚薄葬，可也。然若有所成，增封三寸增樹一棵，慰我私心……」【1】
阿生躲在自己的房間裡，對著蠟燭將這頁皺巴巴的紙讀了又讀，直到爛熟於心後放進火盆中，親手將它燒完了。阿生甚至都沒有考慮將這份絕筆信存進空間裡。
有些記憶刻骨銘心不需要白紙黑字來提醒，就像有些悲哀痛徹心扉不需要眼淚來訴說。
她跪坐在房間裡，朝著祖父臥室的方向深深叩首。
終有一日，你的墳塚將封高三仞，遍植青松。【1】
白色的送葬隊伍如同搬家，走了四個時辰才完全從雒陽離開。
阿生站在車轅上，回望在飛雪中漸漸遠去的城牆，直到城門上的「雒陽」二字融入逐漸降臨的暮色。
她感覺不到冷。
在曹操往她身上裹毛氈時她也感覺不到溫暖。
「阿兄，我們離開雒陽了，惶惶如喪家之犬。」甚至要家族的支柱主動赴死才能為我們留下一條生路。
「因為我們太弱小了。」
「我們不是博弈者，我們只是政治鬥爭數以萬計的犧牲品之一。」
她渾身都在抖，臉被雪粒拍打到僵硬，卻流不出一滴淚水。
曹操連忙抱住妹妹搖搖欲墜的身軀。「阿生，天晚了，起風了。去避風處烤個火吧。」
「不。」
「阿生？」
「阿兄陪我站一會兒吧，我們……送送雒陽。」
曹操沉默了兩秒：「好。」
他們就相互依靠著，望向車隊的後方，即便黑夜加上風雪，他們什麼都看不到。
「阿生，我們會回來的。」
「嗯。我們會回來的。」我們會無數次回到這裡，無數次逃離再無數次回歸。我們會像野草，被歧視，被牽連，被摧毀。但即便是東漢這只金烏墜落之後，我們依然能夠一次又一次地在雒陽城中破土而出。
直到，將它踩在腳下。
延熹二年正月二十，費亭侯曹騰病逝於雒陽，其養子曹嵩襲爵並回鄉丁憂，曹氏子弟如曹熾、曹胤等皆自請辭官為叔父守孝。上恩准。
至此，曹氏族人還在任上的就只剩下了曹騰之兄，素來與梁黨不和的潁川太守曹褒。
七月，梁皇後因長年幽憤死於宮中。
八月，梁貴人姐夫邴尊游說梁貴人母親宣氏，因而慘遭殺害。宣氏被鄰居——宦官郭赦所救，秘密送入宮中。
其後，皇帝借助五名中常侍發動政變，以迅雷之勢捕殺梁黨宦官，打通了宮內到外的消息通道。司隸校尉張彪奉聖旨率兵包圍梁府。
梁冀夫婦自知不可脫罪，於府中自殺，族人盡滅。新掌大權的東漢帝王大肆株連朝中梁黨官員，朝堂為之一空。三公皆貶為庶人，唯有胡廣得以在第二年再度被征召，內中原因不得而知。
張彪本欲牽扯守孝在家的曹氏諸人，但因有種暠、虞放等反梁派高官求情，且時人認為誅殺孝子有違天和，迷信的皇帝放過了愁雲慘淡的曹家，然而曹嵩的費亭侯爵位卻是被擄走了。
作者有話要說：
注【1】：這個地方涉及到古代墓葬制度，封土高度，種什麼樹都跟身份緊密相關，逾制是要判刑的。曹騰同意薄葬，說明封土會低於他能夠擁有的上限，等子孫功成名就後再給他的墳上堆土種樹。
曹生說的三仞高的封土，種松樹，是《周禮》中天子才能擁有的規制。
事實上的曹騰墓規制很高，是否是曹魏立國後重新修建的不得而知。
第32章 至譙縣
沛國譙縣，放在後世可能不顯眼，甚至很多人沒有聽說過它的名字。但是在東漢末年，它是豫州的治所。非要類比的話，行政地位比省會城市還要略高。因為東漢僅有十三州，遠小於後世省份的數目。
豫州這個州，管著潁川郡、汝南郡這兩個富饒的大郡。因此可以想像為何袁紹和曹操關系鐵了，袁紹是汝南人。荀氏家族、郭嘉、戲志才這些人為曹老板嘔心瀝血也就不難理解了，他們是潁川人。因為科舉尚未通行，相比後來所盛行的師生、同門、同年，地緣關系才是東漢社會除卻血緣外最重要的天然關系。曹操和袁紹、荀家，說起來都是同一個州的老鄉，自然會比較親近。
當然了，上面的這些，作為外來者的阿生和真正的幼童一樣一無所知。阿生所能夠發出的最大感慨，就是：譙縣好破。城牆倒是建的還算結實，但街道規劃和基礎設施建設真的像渣渣一般。她原先住在國都雒陽，所以對這個時代的城市有著比較大的誤解。到了譙縣才算是認清現實：道路坑坑窪窪，騎馬跑過半空中就是一股黃沙；沒有公共廁所，貧民區臭氣熏天，仿佛隨時會爆發瘟疫；天災頻發，乞丐滿街，有時候路上餓死的屍體三天沒人理會的……
也就州牧和刺史所在的內城，聚集了達官顯貴，像是人住的地方，然而也擁擠得很。在這樣的前提下，曹氏家族居住在外城城牆之外，也就能夠理解了。
一條名為渦河的大河，斜走而下通過譙縣的東北，成為了這座城池最外圍的屏障。而曹家老宅和曹家祖墳，都位於渦河和外城城牆之間，周圍是大片屬於曹家的良田。因為近幾年流民肆虐，建築群周圍還陸續建起了高牆，宛如一座小型堡壘。這就是東漢豪族最喜歡的塢堡，部曲、族人、門客聚集其中，飲水、農作物、肉食都可自給自足。
曹家就在這裡守墓。
每日裡，可以登高眺望幾百米外的曹騰墓，視角略一偏轉，就可以看到渦河與農田，再一轉就是遠處譙縣的城牆。
自三月初扶靈的大部隊抵達後，就被老夫人吳氏下令閉門謝客。一直到九月底，北風都開始要起來了，曹家老宅的大門才緩緩打開，它迎來了皇帝的使者。
來的人是一名宦官。
但已經不是吳氏認識的宦官了。梁冀倒台後，宮內不可避免地被清洗了一遍，一代新人換舊人。這個姓張的宦官很是傲慢，直接在曹騰的靈位前就奪走了費亭侯的官印，後面的狗腿子一擁而上，搶奪費亭侯的儀仗和所謂的「逾制物品」。曹家已經不是侯爵了，很多東西自然就不能用了，得上交給朝廷，這是應該的。但按照他們這個架勢，簡直是看到點值錢的東西就要搶。
好在吳氏此前用守孝的名義，將大部分金銀埋進地裡了，明面上所用的一切都盡量簡樸。不然，讓這些「蝗蟲」搜過一遍，曹家還真要傷筋動骨。
「大長秋，嘻嘻，小小的亭侯也沒啥了不起的。寒酸，真寒酸。做宦官當向五候看齊，那才叫氣派！單大人可是車騎將軍，位比三公！」
這個面生的小黃門帶著戰利品洋洋得意地走了，留下曹家滿地雞毛。連門楣上懸掛的白麻布都有一頭掉了下來。
曹嵩面色慘白，背上都是汗。梁冀倒台的消息太過讓人震撼，他才剛剛意識到要不是養父半年前死了，恐怕全家都要折進去。現在除了後怕提不起勁來生氣。
胡氏卻是氣到發抖：「欺人太甚！欺人太甚！郎君和阿家就任憑他們胡來。顏面何在？！」
曹嵩被她說得也難過起來，忍不住大哭：「父親啊！父親你睜眼看看我們吧！大將軍倒了？我家難道真是要淪為庶民了嗎？」他又哭胡氏：「你是個沒福氣的，剛進門一年就要陪我受苦了。」曹家的兄弟和下人們受到感染，也「嗚嗚」哭起來。
胡氏咬著嘴唇，背挺得筆直，大聲說：「郎君，我出嫁前比如今要窮困多了。如今還有田有產，怎麼就吃苦了？！」
吳氏聞言眉毛一挑，這倒是意外了：「阿胡，麻煩你帶人收拾一下家裡。再派人去丁家和夏侯家送信，等到天使出了豫州，我們就開門解禁。」
胡氏將麻布喪服的袖口一卷，就親自帶人去干活了。
吳氏老神在在的樣子讓子侄們很不解。「母親（四叔母）？」
「不過是些羞辱罷了。你們如果像我和季興那樣在宮裡做過事，就該知道這樣已經很好了，至少保住了一條命。且被宦官折辱不好嗎？真的不好嗎？」
曹嵩愣了愣，通紅的眼睛裡全是吳氏淡漠的表情。是啊，他們這輩人，不就是想從宦官之後的名聲中擺脫出來嗎？
曹嵩想到了，自然曹熾、曹胤、曹瑜、曹昆這些人也都想到了。一個接一個都鎮定了下來。「受教了。」
「曹熾、曹胤，你們兩個，既然已經塵埃落定，就回自己家去吧。」
兩個年輕的叔叔臉色青一陣白一陣。他們似乎想留下的，但最終還是給吳氏拜了三拜：「給四叔母請辭，謝四叔母收留。」
「去吧。」
曹昆的妻子孟氏沒有等他們走出正院，就冷哼一聲：「他們兩個就跟他們父親一樣，也是忘恩負義的。借了四叔的光，一旦有難，便跑了。呸，什麼玩意兒！」
曹熾、曹胤的父親曹褒，雖然是曹騰親生的三哥，但卻跟反梁派的士人走得很近，現在還穩穩地坐在潁川太守的位置上。曹家三房因為陣營問題，跟大房二房四房鬧得很僵，雖然沒有明面上決裂吧，但已經舉家搬到潁川去了。曹騰去世，曹褒連個面都沒有露，忙著推梁黨的破牆呢。
也難怪孟氏要在背後罵。
一開始梁冀強勢的時候，他們就躲在曹嵩家；等到梁冀完了，就跑回自己家去了。「吃相太難看了吧！」
吳氏皺眉攔住她：「你少說兩句吧，是我讓他們回去的。都是曹家人，三兄這一支還能夠立住，也是我們的幸事。」
「四叔母，三叔真會幫我們麼？您可別信錯了人。反正我家郎君是守業的，然嵩弟、瑜弟將來可就靠，哈，那位三叔提拔了。」
大家族各房之間的鬥法吵得阿生腦仁疼。她不想再理會這些親戚了，坐在守孝用的草席上睜眼打瞌睡。
曹操好笑地看她，從草席裡面拔出半截稻草給她的手心撓癢癢。
阿生一個激靈驚醒了，發出的動靜引來了吳氏的注意。她眼睛一瞪：「你們兩個小的怎麼還在？回後院去！管好育嬰堂的那群人，別讓他們惹事。」
阿生求之不得，倒頭就拜：「告退！」
跑出雞飛狗跳的正院，呼吸一下秋天清爽的空氣，阿生在泥土上蹦蹦跳跳。緊隨其後出來的曹操跟她抒發感想：「我還挺喜歡五叔的，不曾想卻拋下我走了。」
五叔，指的是曹熾。
「五叔還說要教我射箭呢。」
阿生一邊往育嬰堂的方向走，一邊擺手：「上一輩的事情，我看不簡單。」
「不簡單？」
「三房的兩位叔叔明明與父親政見相左，父親也對他們冷冷淡淡，但為何祖父臨終還要給他們示警，防止他們卷入這次流血政變呢？」
「唔。」
「而且他們待我們兩個也太好了些。就算是投眼緣也沒有這樣投的。」
曹操從牆角扯下一根狗尾巴草，拉在手裡一晃一晃的。「五叔六叔還沒有成親，所以稀罕小孩子吧。」
「大叔和三叔家也有孩子啊。」阿生揉揉眉心，她其實有個猜想，但在沒有任何證據的前提下，多想不過是徒增煩惱罷了。
想家族內部這些有的沒的，不如去看看育嬰堂的小孩子們。
婦醫堂還留在雒陽，取消了聲勢浩大的講座，改為發動勞動婦女宣傳正確的生育知識，另外再做點免費接生的工作。而育嬰堂卻是不得不轉移的，她准備等祖父過完周年，就開始親手抓教學工作。幼兒園基礎教學結束了，該讓孤兒們上小學了。事實上，年紀超過九歲的孩子們已經在阿生的安排下偷偷認字和背乘法口訣了。
轉移是一個大工程，孩子們分批走，既需要僕婦照顧，又需要護院守衛，前後走了四個月，才將人員轉移完成。同時搬遷的還有劉氏的雞。按照阿生那種喂養法則，小米粥不算什麼，一天一個雞蛋可要了命了。能怎麼辦？只能雞跟著孩子一起走，走多少孩子，走多少雞。好在今年司隸和豫州都沒有災荒，否則這些雞肯定是走不到譙縣的。不光是飼料問題難解決，還要考慮餓極了眼的流民來搶雞偷雞。
為了他們轉移一事，阿生操碎了心，還好祖父留了人手給她，讓事情變得容易不少。當少女阿石提劍出現在她面前，一板一眼地說出「雞場在這次轉移中，共計損失數量為10%」這句話時，阿生心中是驚喜的。
不光是驚喜於損失量少，還因為劉氏的數學已經完全能夠用百分比來描述問題了。
劉氏是孩子們的新任數學老師，就這麼愉快地決定了。至於雞場的工作，就讓穩重的阿紅接班好了。
第33章 隱林間
越過渦河，騎馬跑上半個時辰或者坐牛車走上半天，就來到譙縣以東幾十裡處，也就是後世譙東鎮這個地方。如今，這裡還是一片茂密的、未開發的原始樹林，樹林裡甚至還有狼、熊這樣的大型食肉動物。
樹林邊緣已經用木材建立起了一些臨時住所，外牆還沒有砌好，暴露出一些尚未風干的梁柱結構。這樣的房子用不了多久就會腐朽，只能算是個勉強可以擋雨的宿營地。大大小小幾十個孩子擠在最大的那間房舍裡，隔著一道矮矮的籬笆就是雞棚，明顯的禽類動物的臭味彌漫在房間裡。
「雞雞雞，都是雞。我們都三天沒吃上雞蛋了，還要跟養祖宗似的養著它們！」
「你少說兩句，王二。當心劉管事聽見。」
王二順勢降低了聲音：「誒，我聽說，主家犯了大罪了。」
「什麼什麼，有這樣的事麼？你快說說。在這個鬼地方關了這麼久，天天不是熏草灑醋就是修房子做苦力，跟說好的也太不一樣了，還不如乞討的時候！」
「白日裡我聽一個面生的大漢跟劉管事說，」王二招招手，幾個大男孩就賊頭賊腦地圍到他身邊，「司隸有人跟來這裡了，還帶著兵，要來抄家滅族。」
「啊！」齊齊的幾聲驚呼。「那我們怎麼辦？」
「還能怎麼辦？主家自身難保，哪還顧得上我們？等到他們想起來，我們這樣的下人，第一個會被推出去頂罪。」
「嗤。」角落裡傳來一聲冷笑，「頂罪？你也真看得起自己。」
「怎麼？我說錯了？但凡主家遭難，下人不是被官府再度發賣，就是主家自己賣了籌錢。之前不是有個傳言嗎？找個身形年齡跟小主人差不多的桃……桃什麼僵，就是替主人去死的。秦六，你說，我哪裡說錯了？你你你……你什麼眼神？我不和你打架，你小子下手忒狠。」
秦六勾勾嘴角，仿佛王二的驚慌失措取悅到他一般。他努努嘴：「那你是要跑？要跑，問過廿七的意思沒有？」
廿七今年十歲，是這群孩子中第三大的，僅次於王二和女曲。但他性格爽朗，又機靈講義氣，是人緣最好的一個。這個時候他主動站起來：「這麼久的家規都白背了嗎？這麼久的好吃好喝都白養了嗎？做人不知感恩，與禽獸何異？我們這些賤命之人，若不是遇到了育嬰堂這樣的主家，早就不知道死在哪條街上了。如今主家遭難，正是需要我們的時候，要走你走，我要留下來報答小主人！」
王二也站了起來，他狠狠朝地上吐了口唾沫：「廿七，你當自己是什麼大人物？主人家都解不了的災，你能做什麼？不過白白送死罷了。我是不跟你犯傻的，我惜命。」
王二和廿七僵持不下，更小的孩子們就睜大眼睛看他們，每個人的內心都有自己的偏向。
「汪！嗚嗚。」小狗崽的叫聲打破了沉默。它的主人——一個低頭坐在雞欄旁邊的男孩連忙將它抱緊。
「阿朽，就算是你這種蠢木，也知道惜命，對吧？」
阿朽沒說話，只顧著抱他的狗崽。
「呸，沒娘養的腦子壞了，人都吃不飽還要養狗。三棍子打不出一個屁來。問你我就是傻。」
秦六就坐在阿朽旁邊，這個時候將手臂一伸擋在阿朽前面：「這樣，想走的就跟王二走，想留下的就留下。正好天快黑了，這兩天晚上門口沒守衛，逆河向上走不到一天就是城。王二，你不就是這個意思嗎？」
「我……我……嘿，我還真就這意思。諸位大都是街上來的，來的路上我仔細看了，那城雖比不上雒陽，但也不小，或乞討或做工，活命不難。」
廿七拳頭捏得死緊。他花費了極大的克制力才沒將王二的臉砸出花。育嬰堂是禁止孩子們之間相互衝突的，每次有打架事件，誰對誰錯不論，先各打二十板。脫了褲子打屁股，疼還在其次，丟臉才是真的，所有的小伙伴不分男女都看著呢。當然了，怕挨打怕丟臉也只是表面原因，讓廿七能夠克制自己的更深層次的內因，是他知道在這個情況下拳頭並不能解決問題。王二去意已決。
夜幕剛剛降臨不久，王二和另外幾人就偷偷溜走了，還順走了兩只雞。
曹操放下窺視孔上的擋光板，似笑非笑地看阿生。「每天一個雞蛋，哈？就養出這樣的白眼狼。這才喝了三天稀粥而已。」
阿生拿起剪刀修剪一下蠟燭燭心，讓燭光能夠更亮一些。「可惜了，路上一個都沒丟，反而是抵達目的地後損了人口。」
「再等等，我保證明日還會有人跑。」曹操給身邊的曹四打了個手勢。曹四一點頭，帶著幾個護院提著武器出去了。「阿生，你別難過。你既然要秘密建學堂，消息就不能走漏。而且，來譙縣之前都是詢問過他們的意見的，既然跟來了，就是在外面沒有牽掛了。現在還跑，除了貪生怕死忘恩負義，沒有別的可能了。」
阿生的側臉被燭火照亮，光潔細膩宛如靜止的玉像，她呆坐了好久，才說：「別等明晚了，明早就分組授課吧。」
「咦？你不好奇明晚還有誰會逃跑嗎？」
「故意讓劉氏將風聲透出去，還誇大其詞，是我們的不是。對於那些忠心的人來說，這樣的試探是一種羞辱。」
曹操皺起眉頭：「患難方見人心。我用這種方法辨識出油滑不忠之輩，有何不妥嗎？」
阿生微微低頭：「我養這些人，就像農夫播種。再怎麼嘔心瀝血，澆水、施肥、除蟲，小心翼翼精耕細作，也必定會有幼苗倒在成長的路上。不是每一顆種子都會給我回報，這不是理所當然的嗎？但是，因此就放棄耕作，是不可取的；為了檢測幼苗強壯與否，故意制造大風洪水，更加是不可取的。人心……本來就經不起考驗。」
曹操眯起眼，他黑色的瞳孔中照映著跳動的燭火。良久，他才伸手拍拍妹妹的臉頰：「阿生，真的是天生仁善。」
阿生推開哥哥的手，努力露出一個笑：「我當然是難過的了，阿兄要處……處置逃跑的幾個，我也沒阻止。但是，好歹還有更多人留下來了不是嗎？」
曹操也一笑：「那個叫廿七的不錯，你如果不要就給我吧。」
阿生皺起小眉頭：「以前說要趕走他的也是你，你不記得了？」
曹操摸摸鼻子，他還真不記得了。
次日，並沒有應景的太陽。天色有些陰沉，就是那種仿佛隨時都要下雨的天氣。
孩子們在劉氏的指揮下，排隊走出條件簡陋的木屋。阿生站在一個事先堆起的小土堆上，手上拿著一張寫滿字的白紙。
劉氏屈膝給她行禮：「主人。」
阿生點點頭。
孤兒們有不少是沒見過她的，聞言也乖覺，稀稀拉拉地就有人跪下：「小主人。」
阿生冷漠地看著他們，一直到所有人都不安地站回原位，她才清清嗓子：「我名曹生，是你們的主人。這裡所有人，都是和我簽的身契，你們只對我負責。只對我負責的意思，就是你們只聽我的話，只有我一個主人，沒有我的命令，你們不需要聽其他任何人的，包括我的父親、長輩、兄弟。」
曹操帶著曹新曹舊站在樹影裡，聞言挑了挑眉。
曹舊不安地看他：「主人……」
曹操一抬手。「阿生沒說錯，都是她的人。我有不少護院，但阿生但凡要借用曹三曹四他們，都非要我同意。」
土堆上，阿生還在說話：「現在，你們再稱呼我。」
秦六第一個反應過來：「主人。」不能叫小主人，因為除了小主人以外沒有別的主人了。所以無論曹生這個豆丁有多小，他們都要喊主人。
廿七腦子也快，跟秦六就差了一秒：「主人。」
廿七喊了，被他救來育嬰堂的死黨們也就跟著喊：「主人。」
聽見的人多了，跟著喊的人也越來越多。最後，即便是反應特別慢的，如阿朽之類，也喊了「主人」。
在這裡的都是四歲以上的孩子，年紀太小的還留在雒陽婦醫堂呢。他們經過艱難生活和育嬰堂的雙重打磨，都有了初步的紀律意識，而最不願意接受約束的幾個刺頭也在昨天晚上跑路了，所以他們喊「主人」還是喊得真心實意的。甚至，還在廿七的指揮下又統一喊了一遍，整齊劃一。
「恩。今日給你們分組，分組完就授課。每日的功課，一人沒完成，全組不得就餐。」
有孩子微微睜大了眼，可是在長時間養成的約束下，沒有人發出聲音。
阿生等了一會兒，還是沒人發出異議。這個時代的孩子們真是奇怪，同樣的養法，有像王二那樣兩年都養不熟的，而留下來的這些，也太守紀了點了吧。心中再詫異，阿生面上還是冷漠得仿佛一切盡在掌握中：
「趙奇、田牛、田馬，你們三個入列。」爺爺不在了，短時間內她也不需要伴讀了，趙小狗、田小牛、田小馬三個剛好可以去孤兒中先進帶後進。
「六十九加上三，在這裡一共是七十二人，我將你們分為八組，每組九人。下面宣讀組長名單，被念到名字的人出列，在最前面站成一排。趙奇、田牛、田馬、廿七、秦六、女曲、丁夕、阿白。」
這份名單，是結合了劉氏彙報的內容，以及昨天晚上阿生自己的觀察敲定的。其中女曲和丁夕是女孩子。
剩下的分組比起組長的人選就隨意很多了，不過是注意平衡，盡量不讓木訥的、學習有困難的、年齡小的分到同一組。再就是，廿七的死黨被打散了，沒有一人被分到廿七組或是丁夕組。
「現在，按組排成隊列，慢跑前進。」
馬上有早就等在前方的護院過來領跑，帶著孩子們沿著清理好的林道往樹林中跑去。樹林深處，有一處曹騰生前修建的別院。高牆深院，水井菜園俱全，是個隱居的好地方。現在被阿生拿來作為培養孤兒們的基地。
「訓得不錯呀。」等到孤兒們都上路了，曹操和阿生才帶著家丁護衛跟在最後。「你准備教他們什麼？」
阿生對於這個問題已經反復推敲過了：「數學課先認十個（阿拉伯）數字。語文課先學自己的名字和曹生兩個字。早上要晨練，白日念書，再去農田、雞場和工坊幫忙培養動手能力。晚上聽故事。」
「哦，不錯。」
「阿兄跟我一起編課本唄。」
「課本？」
「現在的條件還不夠每人一本課本，但教學大綱必須修訂的。阿兄覺得他們需要學《詩》嗎？我覺得不需要。」
「如果不學《詩》，要如何認字呢？」
「當然是日常用字。先學父母稱謂的書寫方式，再就是告示啊，公文啊，請帖啊，這一類的。」
「如果你需要他們代主人待客，我覺得他們還需要學點禮儀。」
兩個快六歲的小主人，一邊討論一邊小跑，聲音逐漸消失在樹林裡。
第34章 繼母心
冬日裡，胡氏身披粗麻布制成的喪服。即便裡頭墊了再多的絨衣，依舊不保暖。她捧著手爐打了個寒顫，問身旁同樣穿白的婢女：「大郎與二郎呢？又往丁家的樹林裡去了？」
胡氏的婢女一年多來也已經上手了曹府的大小事務，這種重要消息還是知道的。「回夫人的話，小大郎君與小二郎君每七日外出住四日，今日十五，正是在家的日子。不過昨日那邊差人送信來，說是風雪阻隔，不好連夜趕路，等雪停了就啟程。」
胡氏朝著門外的積雪發愁：「雖說雪已經停了，但他們兩個小兒，風裡來雪裡去的，也不知道為何要受這份苦？」
老嬤嬤常氏給胡氏的手爐中加炭：「這兩位小郎君主意大得很，老大人去世時又留了人手給他們，越發無法無天了。日日在外鬼混，哪像個母孝祖孝疊身的樣子。他們這樣也好，省的夫人操心。」
胡氏皺眉。「阿母這話說的不妥。那是郎君的嫡子，出了意外郎君臉上就有光了？而且……」她聲音低下去，「我與郎君在孝期，三年內不得行房。等到有自己的孩子，大郎二郎最少都八歲了。」
常氏聽了這話，一下也愁眉苦臉了，但還要勸：「夫人且放寬心，日子還長著呢。」
胡氏低落了不到半分鐘就又神色振作：「我看大郎二郎心性都好，有心與他們親近。說起來，這無煙的炭火和手爐，都是那兩個孩子送的。」
常氏看上去都快哭了：「我們堂堂世家，竟要委曲求全，討好懵懂孩童嗎？」
乳母太喜歡宅鬥，就連胡氏都要頭疼。她一下一下揉著太陽穴：「這樣的話阿母莫要再說了。」
就在這時，前面有小婢女匆匆跑進來。「夫人，兩位小郎君回府了。在正堂見完老夫人和郎君，已經往這邊來了。」
「快！快請進來。再多加兩個火盆，可憐的，別凍壞了他們。」
屋裡還沒有整理好，就聽見了阿生清脆的聲音：「母親還是這般愛操心。」隨著話音落下，便看見雙胞胎身披厚實的蓑衣，踩著雪進來。曹操越發結實，走動間虎虎生風，看著就不好管教。阿生還是粉雕玉琢的孩子樣，甚至更加白皙了一層。
「二郎啊，來來來，讓母親看看。」胡氏呵熱手掌將已經在婢女的服侍下解開蓑衣的阿生抱起來，拿手背試她臉上的溫度，「真涼。大早上的趕路，冷了吧。」又命令侍女，「去弄點熱姜湯來。」
阿生嘻嘻笑，等到曹操給胡氏行完禮之後，才說：「幾日不見，母親可好？阿兄讓人送來的炭火，可好用？」
「都好用，都好用。你們還小，哪裡用得著你們來照顧我？」
曹操板著臉：「百善孝為先，我們既然找到好炭，自然沒有獨自享用的道理。必定是要送給長輩的。」
又說了幾句客氣話，喝了點姜湯，就冷場了。
時值冬季，真是沒什麼事情可干的季節。男人們還有冬獵的樂趣，女人們就只能呆在屋子裡做些零碎的活計了。想到這裡，胡氏靈光乍現，許久之前的一個想法浮上心頭。「二郎，今日正有閑暇，我教你織布吧。」
阿生一怔：「好啊。」匠艾幾年前就想改進織布機，但因為造紙、鉛筆和煉鐵耽擱了，如今也沒有多少進展。她自己對於織布機的了解也是紙上談兵，現在有機會能夠親自動手實踐，自然也不錯。
曹操也很感興趣：「母親還會織布嗎？我知道祖母有個織室，然我們都不曾進去過。」
胡氏興致勃勃地命人將織布機抬到隔壁的小房間，又將毛毯火盆都鋪好，才親自帶著雙胞胎過去。「我母家是旁支，荒年也曾艱難過。為了貼補家用，母親就帶著我們幾個一道織布。雖說如此，但這本是嫘祖傳下來的技藝，也是德行的一種，不應當以為賤業。」
古代婦女，即便是小貴族出身的古代婦女，也掌握著她們所特有的適應時代的一套方法。阿生對於胡氏嫻熟的紡織手法不吝贊美。她是真的覺得神奇，這個時代的器械十分簡陋，但偏偏用這麼簡陋的工具，支撐起一個民族幾千年的穿著。
工具簡陋，對於勞動力的要求就會變高。
無論是從麻的莖稈中抽出纖維的方法，還是從蠶繭中抽絲的手法，都有一套講究。其後還要將長短不一的纖維紡成線，再其後，才是真正的織布過程。經線、緯線，最早都是織布過程中的術語，而什麼時候用梭子穿線，什麼時候推動織布機上的推杆，都有其內在的道理。
「我這架織機簡陋，只能織出平紋純色的絹。如那有花紋的綾綺，或七彩錦緞，織機有一室之高，多人協作方可完成。」
阿生瞪圓了她的眼睛：「真想一見呀。」
「哪能那麼容易見呢。都是各大世家珍藏的技藝。」
「哦，那便算了。」她就知道這時候的先進技術都被人壟斷了。不過她暫時用不到提花機，改進純色布匹的紡織效率才是王道。等到大部分底層人民都能夠穿上衣服了，再考慮美不美的問題。
她這一年是向空間要了馴化完全的抗蟲棉花種子的。但大約是對方覺得棉花種子的價值太高，收走了所有的空間水也沒把種子給她。不光如此，從六月到十二月，空間裡一滴水都沒存下，都順著通天軌道消失了。阿生估摸著，大約什麼時候對方覺得量足夠了，這場交易才算是做完。
有這樣的結果她也是接受的。
青霉素還需要自己小心翼翼地培養，自己提純。等到成熟的青霉素出現，要耗費至少十年的心血。想要推廣，則需要一輩子。但棉花就不一樣了。這種東西立竿見影，種下去長出來就行，紡織的方法是現成的，稍微改動之後就能夠套用。也就是說，棉花種子對這個世界造成影響所需要的後續成本遠遠低於需要嚴格控制培養條件的青霉菌。
按照這個邏輯，估計她要換個番薯玉米什麼的，也夠嗆。高產糧食的後續推廣成本比棉花種子還要低，種出來就可以吃了，都不需要改進紡織機。她的時間有限，每年就這麼多空間水，得仔細規劃著用。
「二郎，二郎。」
喊聲將阿生的注意力拉回到眼前不停運動的織機上。「母親？」
胡氏看上去很擔憂：「你覺得紡織無趣麼？」
「沒有啊。」阿生無辜地眨眨眼。
曹操在一旁笑著解釋：「母親別在意。阿生經常這般神游。她若是露出這種表情，恰恰是說明喜歡一件事。」
阿生趁機點頭：「我覺得織機不錯，是人類歷史上最偉大的發明之一。」
阿操小哥哥捂住額頭偷笑：「你又說胡話了。」
胡氏不明其意，依然照著她自己的思路走：「下午我帶你去看越冬的蠶卵。到了春季，便可以孵出蠶蟲。采桑養蠶，最是有趣，小女郎都喜歡。」
養蠶寶寶嗎？上輩子也養過，說起來就懷念。而且，養蠶要怎麼提高生產力，這是一個值得探討的問題。
於是阿生愉快地拍拍手：「好呀。今日便叨擾母親了。」她一點都沒有意識到胡氏在試圖將她拐回女工女德的正途，正認真思考集約化改革紡織業的方案呢。
思維方式南轅北轍。
但在雙方有意維護下，阿生和曹操還是跟胡氏相處得比較融洽的。一天時間很快就過去了，胡氏還留他們吃夜宵。
「今日早些安歇吧，明日早些起來，夏侯家要來拜訪。」胡氏從自己的盤子裡撥出一半的醬油素雞，讓婢女分給兩個孩子。
雙胞胎不約而同地拜了拜，才接了。「謝母親賜食。」
夏侯家呀，聽著就耳熟。這種時候就應該扮演天真好奇。阿生咽下最後一口豆制品，醞釀了三秒鐘情緒，用比平時軟糯三倍的語氣問：「夏侯家，好像多次有聽說，也是我們家的親戚嗎？但怎麼這麼晚才上門呢？」
「夏侯家也在居喪呢。他們家的老大人三年前過世了，前幾日才出孝。」
「唔……」
「夏侯家，與丁家、曹家並為譙縣大族，且又是汝陰文侯【1】之後。雖然他們如今無人出仕有些沒落，但你們不可以失禮，知道嗎？」
曹操和曹生都聽明白了。夏侯家祖上很榮耀，但到現在已經虎落平陽了，甚至比不上暴發戶的曹家，全靠著先祖的名聲和「瘦死的駱駝比馬大」這個道理才能保住豪強地位。雙胞胎對於這種情況倒是沒有歧視，曹騰那樣的都可以白手起家，以夏侯家這樣的基礎，只要出一個能干的人就又是一朝名門。
更何況，就阿生所知道的知識來說，能干的人是有的，是叫夏侯敦還是夏侯剛來著？她使勁回憶了半天，才從腦海中挖出一張藍色的三國殺武將牌來。剛烈？好像是掉血可以判定？【2】
阿生被自己回憶到的內容囧了半天。算了，還是見了真人再判斷吧。歷史知識什麼的都是浮雲。
作者有話要說：
【1】：汝陰文侯，指的是西漢開國功臣夏侯嬰。子孫後被奪爵，到了夏侯惇、夏侯淵父親這一輩已經沒落。
【2】：三國殺基本包武將牌：夏侯惇。技能，剛烈：當你受到傷害後，你可以判定，若結果不為紅桃，來源選擇一項：1、棄置兩張手牌；2、受到你造成的1點傷害。
下一章，幼年期阿惇和阿淵上線。
第35章 夏侯氏
沒錯，童話裡都是騙人的。至少歷史上英武的將軍，現在完全是個人憎狗厭的熊孩子。
阿生見到夏侯惇和夏侯淵的第一面，兩個孩子就是在曹家的院子裡比賽誰尿得遠。阿生本來是奉了父親的命令來尋找迷路的小客人的，卻不想會見到如此……接地氣的畫面。大冬天的，也不嫌那啥……冷嗎？
她用死魚眼瞪著被溫熱的尿素溶液澆得滋滋響的小灌木枯枝，陷入了詭異的沉思。兩個小孩都很健壯，跟雙胞胎差不多大小，從尿液的顏色來看，飲食中一定不缺少蛋白質。
「喂，你看什麼呢？」稍微高一些的男孩瞪她。
阿生都不知道要擺什麼表情，你們來我家做客隨地小便還瞪我？她平日裡接觸到的不是早熟的孤兒們，就是早熟的阿操哥哥，現在看來，或許這兩個才是古代五六歲孩童正確的打開方式？
稍矮一些的小胖墩雙手叉腰，跟著哥哥瞪她：「你是不是在笑話我們？」
「對呀，你是不是在笑話我們尿得近？要比比嗎？」
比？比什麼？誒，等等，你們怎麼動手啊？
臥槽，一言不合扒人褲子的啊！
對方還嘖嘖稱奇：「咦，你衣裳裡面還穿了窮褲【1】？那多不方便，脫了脫了。」
阿生急了，她快被兩個熊孩子抬起來了。她體重輕，再加上沒有著力點，以一敵二很難脫困，只能死命拿腳踹那個小胖墩。
小胖墩力氣不小，拉著她的褲腿不松手。「你別慫啊，我們不跟你打架。我們跟你比誰尿得遠。」
老阿姨阿生臉漲得通紅：「滾，我不比。」
而在身後架著她的男孩竟然嫌棄她：「扭扭捏捏的，是不是兒郎？干脆點！」
阿生拉著褲腰帶，腦子裡還在反應「是不是兒郎」這句話，他們仨就摔到了地上。吉利小哥哥跟猛虎下山一樣撲過來，掄起拳頭就揍。「叫你欺負我阿弟，叫你欺負我阿弟。」曹操在打架的時候一點風度都不講，就挑小的那個打。
小胖墩都懵了，被打了兩拳才反應過來，上嘴咬住曹操的衣服，兩個人滾作一團。
小胖墩的哥哥，我們叫他小劍眉好了，長得還有些好看。小劍眉原本是從身後架著阿生的雙臂的，現在也顧不上阿生了，松開她就要去幫弟弟。
雙腳好不容易落地的阿生會放他走嗎？怎麼可能？好歹前世學過防狼格鬥術，雖說這個身體沒用過，但要是一對一撂不倒一個小屁孩，她還是一頭撞死回後世給教練謝罪吧。也不用上拳頭，反身抓住小劍眉的右胳膊外旋一扭，順勢來到他身後，再拿鞋尖朝著膝蓋的位置一踢，他就重心不穩跪倒在地。右胳膊上傳來的劇痛讓小劍眉痛呼出聲，他左手撐地還想再掙扎，阿生又一腳踢在他左側肩膀臂叢神經的位置上，徹底卸除了對方的反抗力量。
「是不是兒郎？」阿生居高臨下地說，「比啥尿啊？比打架不好嗎？」
另一頭曹操和小胖墩也分出了勝負。小胖墩已經趴在地上哀嚎「打人不打臉」了。
曹家兄弟V.S.夏侯兄弟，曹家兄弟完勝。
「這不可能。我家大郎二郎最是知禮。」胡氏第一反應就是拒絕接受現實，「二郎的禮節是尚書都稱贊過的！」
一排四個小豆丁整齊地跪在廊下，各個衣衫不整，小胖墩臉上還掛了彩，顯得胡氏的話格外自欺欺人。
阿生心虛地低頭，一把年紀了還跟真的小屁孩打架，似乎不那麼地道。但馬上她又把頭抬了起來，按照當時的情境，打架確實是最合理的交流方式：首先，雙方地位平等，她沒有辦法像對待孤兒或者下人們那樣，直接用規則和強權來壓制對方；其次，熊孩子是講不通道理的，尤其是女扮男裝的道理，那就只能——拳頭解決了呀。
五六歲的小孩打架，多正常的一件事。
曹嵩也是這麼覺得的：「無事，小郎君打架，再常見不過了。」父親這是下意識地把阿生也歸類到小郎君裡了。他的反應讓胡氏噎了又噎，終於沒說話。
前來做客的兩位夏侯叔叔反而興致勃勃：「打贏了嗎？」
小劍眉和小胖墩垂頭喪氣。
夏侯叔叔們的臉色一下就不好看了：「真丟臉。阿惇，叫你橫，你也有今日。」
小劍眉扁扁嘴，看上去要哭。
「巨高嫡長子好生了得。阿惇這孩子，常說譙縣孩童中無英雄，帶著阿淵橫行無忌，如今可算是受到教訓了。」
阿嵩與有榮焉，捋著胡須呵呵笑：「表兄，過獎過獎。」
「不對。」阿淵揭穿他哥哥，「阿兄是被這個白面的小郎君打的。」
夏侯爸爸一怔，瞬間就尷尬了，朝著兩個夏侯豆丁吹胡子瞪眼。「看你們那點出息，（被個女孩子打敗，）老子的臉都被你們丟盡了。」
阿生揉揉臉，無辜又乖巧地眨巴眨巴大眼睛，繼續罰跪。
胡氏已經震驚了。等到聽曹操的僕人講前因後果，尤其是「夏侯家的兩位小郎君想脫二郎褲子」那一段的時候，胡氏臉色青了又白，白了又紅，跟打翻了染缸似的，格外精彩。
「郎君，這必定得議上一議的。」
「議什麼？小兒之間打鬧，大了就忘了。」
「別人或許就忘了，然二郎記事極早。這樣的事情，二郎長大後要如何自處呢？」
胡氏將話說到這裡了，曹嵩才領會過來妻子的意思。她是要把阿生嫁給夏侯家這兩位小郎君之一。「哈哈，你又多想了。嫁了一個，另一個怎麼辦？不還是尷尬？且如意不出門，是父親在時就定下的。」
胡氏疑惑不解，但她也想不出十全十美的解決方案來，只得抱著阿生嘆息：「你怎麼就這般命苦呢？」
阿生假裝聽不懂，揮揮小拳頭：「母親，他們若是再敢欺負人，我就揍他們。」
曹操也跟著揮揮小拳頭：「母親放心，他們若是敢再欺負阿生，我就揍他們。」
胡氏還是嘆息，然而再也不跟阿生提桑蠶之事了。
阿生既然已經想明白了這位繼母的心思，也就一笑置之沒有多去打擾她。胡氏對她是沒有多少壞心的，她就是腦子裡一直繞著嫁人生子這條線轉不出來。
另一邊，夏侯劍眉和夏侯胖墩卻是纏上她哥哥了。阿生用的巧勁，不如曹操實打實用拳頭打出來的戰績讓人信服。
「大兄！」兩個熊孩子老老實實地給曹操見禮，那神情那氣勢讓阿生聯想到幼童版的黑社會。
「嗯。」曹操背手踱步，滿意點頭，「你們給阿生行禮。」
「二兄！」
阿生連忙擺擺手，這樣的熊孩子小弟她敬謝不敏，操哥拿走快拿走。
其實要說當玩伴，她是不討厭夏侯惇和夏侯淵的。他們兩個生機勃勃，在譙縣的鄉野裡長大，衣食無憂，身上具有很多後世小孩所具有的特征，同時又浸染了這個時代所特有的信義觀念。只是，腦子沒有那麼好使。常常是被曹操坑了又坑還不自覺。
越是被坑，他們就越佩服曹操，宛如兩個抖M。
「阿兄若是真心喜愛他們，就該有所引導才是。」阿生跟曹操說，「捉弄人算什麼呢？」
曹操心虛地摸摸鼻子：「我知曉的。只是阿惇和阿淵畢竟比我們稍小一些，我瞧他們好玩……」他聲音越說越低，最後跳起來，「嘿呀！我帶他們練習射箭吧。」
夏侯惇和夏侯淵都喜武，又跟曹操一拍即合。開春的季節，他們不是拿著小弓箭追野兔，就是帶人訓獵犬養馬駒，雞飛狗跳沒個消停的時候。
夏侯家是非常具有鄉土氣息的豪族。他們的祖上夏侯嬰就是給劉邦趕車起家的，到了如今這一輩，雖說文化教育不缺，但喜歡武力廣交朋友的基因依舊存在，甚至有時候還帶著大群佃戶家丁的孩子招搖過市，著實讓阿生大開眼界。
豪族與世家真的不同。豪族中除了有曹家這種試圖走文化當官路線朝世家靠攏的，還有夏侯家這樣走中層路線的武力派。
夏侯惇說起來也不以為恥，反而以此為榮：「我家雖然沒人做官了，但有好大的馬場。三叔經商，常年在外奔走，北到涼州，南到揚州，他都去過，最是見多識廣。」
阿生問道：「夏侯家在譙縣根深蒂固，那你們可曾見過這種石頭？」她扔出去一塊煤炭。
夏侯惇撿起來看了看：「這不就是黑石麼？也叫石炭，味道大不如柴火干淨。往東南走到譙縣與汝南郡的交界處，那兒就產黑石。」
行了，有地頭蛇當朋友就是不一樣。這下煤炭的來源就可以穩定了。圈一小塊礦脈，應該就夠匠艾試驗用了。小樹林裡的土高爐前些日子燒出了第一批耐火磚和第一批純淨的青瓷，正是耗煤量極高的時候。
作者有話要說：
注【1】：秦漢時期，上層貴族很少有穿連襠褲的，褲子一般是窮人穿，方便工作，稱為窮褲。窮褲已經很接近後來的褲子了，但還是會有細微的不同。
第36章 鍛鐵事
春雨綿綿的時候，小樹林別院的學堂裡，新增了軟筆書法課。
按照阿生原本的計劃，孤兒們能夠識字便行了，哪怕是只認識簡體字也不礙事。然而現實總是抽她耳光。青伯拿給她的閱讀材料中，有不少草書的絹帛和小篆的竹簡。阿生想到若是將來派他們出去獨當一面，或者刺探情報，總不能一遇到小篆草書或者沒有鉛筆的時候就束手無策，所以，書法課程還是不能拉下。
她自己也不太認得清草書和小篆，便由青伯授課，雙胞胎跟孤兒們一起學。
雖然不如祖父在的時候周密從容，但阿生盡力不讓自己和哥哥浪費光陰。文化課、體育課每日都不能拉下，雙休日就留出時間來跟夏侯兄弟滿田野撒歡。他們現在已經跟當地老鄉學會了豫州話，雖說豫州靠近司隸，但方言跟雒陽官話還是存在著一定口音上的差異的。
除了學習，匠艾的冶鐵事業也有了新進展。
在換用了黏土耐火磚制成的高爐和粗略脫硫的焦煤後，冶煉性能穩定的生鐵水已經難不倒別院中的鐵匠了。本來這個時期就已經有了鼓風機和豎形爐，而阿生所做的只是略作改進，再通過溫度測量和密度測量制定了嚴格的生產標准，為將來的大規模冶煉作准備。
真正的戰鬥是煉鋼。此時的所謂神兵利器，普遍使用百煉鋼。反復鍛打需要大量人力，而且最終成品的質量完全依賴於工匠的經驗，這種性價比極低的煉鋼法第一時間就被阿生從計劃表上劃掉了。
她更想用近現代的方式來煉鋼。先以純堿、氧化鈣除去生鐵水中的硫和磷，再通過平爐降低其中的碳含量獲取熟鐵，最終混合生鐵熟鐵冶煉獲取合格的鋼。
這個過程或許要持續幾十年，在此之前，只能用炒鋼法【1】和灌鋼法【2】來過渡。
阿生認為的過渡，在匠艾看來已經很先進了。
「按照主人吩咐，以新法所制第一批次匕首五把，長劍十三把，均在此處。」小溪邊的暗室裡，燭火照映著匠艾興奮的面容，他刻意壓低聲音，卻壓不住語氣中的狂喜，「一批所出，無有廢品，三日即成。算上前期工序，也不過七日。然其堅硬鋒利不亞於少府所制百煉鋼。主人，憑此法，武裝萬乘之師數月可期。此事太過重大，在下不敢透露與他人知曉，從炒鋼到鍛造皆是獨立完成。」
阿生從木盤中拿起一把匕首，對著燭火細細地看。她其實無法區分鋼材之間的差異，只能看看匕首上的紋路而已。漂亮，只要是鋼，就天生帶著一種冷峻的美感。
「炒鋼的爐溫可不低，你先弄個安全生產條例出來。」
匠艾怔了一下，他原本以為阿生會首先關心這些用新法制造的利刃，卻沒料到她率先考慮的是這個。
匠艾沒有馬上答話。阿生詫異抬頭：「怎麼了？有什麼困難嗎？」
「非也。主人……仁慈。」
阿生笑了笑，將匕首扔回木盤裡。「我不仁慈，我只是吝嗇。培養一名忠誠度和熟練度都高的匠人可是很費錢的。」
匠艾：……他明顯是想到了自己每個月豐厚的薪水。這話沒法接，沉默了半天，匠艾只好把話題拉回來：「安全煉鋼……的章程，我會寫的，明天就寫出來。主人覺得這些兵器如何？」
「你比我有經驗，你說是好的，我就信它是好的——」
匠艾恢復了他的死人臉。按照這位小主人的尿性，這樣隨意的開頭後面一定接一個「然而」。
「——然而，我給你另外提供一個思路。合金。往鋼中加入銅、錫、鋁、錳……不同的合金鋼各不相同，有的硬度更高，有的韌性更強，還有的久放不腐。控制變量，多做試驗，或許會有意外的驚喜。古人以身鑄劍，大約就是取了這個效果。」
匠艾點頭應承了，雖然他並不知道所謂鋁、錳都是什麼玩意兒，但既然與銅、錫放在一起，大約也是金屬一類，他自己去試驗就是了。
這個問題阿生也想到了：「單質的鋁、錳大約是沒有的，你就挑各色不同的岩石，尤其是色彩異常的岩石，磨成粉進行試驗吧。記得寫報告給我，配比、密度、硬度、色澤、韌度……都要記清楚。」
「諾。」
「恩，你去吧。」
匠艾都轉了六十度了，又轉回來。他躊躇片刻，開口道：「我想向主人要一個人。」
「哦？誰這麼有幸，入了艾大匠的法眼？」
匠艾被調侃了也沒給個反應，依舊面無表情：「丁氏學堂，阿朽。」
「阿朽？阿朽……」阿生閉上眼，其實是在空間裡翻找孤兒們的檔案，「三月月考第五十一名，習字六十七分，算術八十一分，書法五十八分，體育良好，勞動良好。總體來說成績中等偏下，養有一條黑狗，生性孤僻，不善言辭，最好的朋友是秦六。」
「……」
「你要他，是看上他什麼了？」
「能吃苦，不聒噪，善辨石。」
前兩個理由不算什麼，哪怕是在僕人中「能吃苦不聒噪」的也一抓一大把，重點在第三條上：善辨石，善於辨認不同的礦石。
這可真是老天爺賞飯吃了。
第二日早課，所有人剛剛跑完晨練的項目，阿朽就在眾目睽睽之下被賞賜了一枚鐵鑄的令牌。
春季的小樹林郁郁蔥蔥，隔了一道牆，就有食堂的炊煙裊裊升起，伴隨著澱粉和豆漿的香味。阿朽雙手捧令牌，呆呆地站在白牆綠樹下，半天沒給出一個反應。
劉氏作為孩子們的數學老師兼班主任，也管傳話：「主人有令，自今日起，阿朽的勞動課不再隨班流轉，直接憑此令進入工坊，聽從艾大匠的指示。」
立馬就有羨慕的目光投過來。雖然沒有明說，但阿朽這是被艾大匠收為弟子了。艾大匠欸，那個領著最高一級工資的艾大匠。跟著這樣的師傅，阿朽幾乎是預定了一個未來的工坊管事的位置了。
「大課不准落下。主人說了，你若再有課程沒上六十分，累計三次，罰沒令牌。」
甜棗給了，大棒也給了。阿朽才反應過來。他將鐵鑄令牌收好，點頭：「諾。」都沒有主動給劉氏行禮，不是因為無禮驕縱，而是他真的木訥。
四月，已入暮春。
日頭漸長，天氣也逐漸炎熱。曹騰墓的墳塚周圍，草本植物開始了最為熱烈的生長周期。以紫雲英為代表的豆科在碧綠的青草間綻放紫色的花朵，蕙蘭、艾草在陽光的照射下氤氳出清雅的芬芳。微風輕拂，拂過墓碑新刻的字跡。
漢故中常侍長樂太僕特進費亭侯曹君之碑。
一名青衣佩劍的中年人，帶著僕從迎風而來，步履矯健地爬上淺坡，來到墓碑之前。譙縣平原之地，站在淺坡上就可以望到很遠。田地、河流、城牆，盡收眼底。
「曹公這兒，倒是好風景。」他說完，就盤腿坐在草地上，往地上倒酒。
「曹公，單超死了。哈，五侯，踩著梁氏上下數千人的鮮血爬上車騎將軍的高位。我當這廝也是個人物，沒想到……哈哈，哈哈哈哈……」他笑了半天才停下，「曹公，你這些後輩，可不如你，遠遠不如你！幫聖上除掉了大將軍又如何，以這些宦官的驕奢淫逸，早晚不容於聖上。風水輪流轉。哈哈，哈哈哈……」
中年人起身，拍拍墓碑上的塵土。
「我見的宦官越多，才越覺得曹公的可貴。曹公於我有提攜之恩，本來曹公送葬之日我該到場的。然當時我身在邊關不得脫身，後又受牽連入獄，在獄中染疾，為養病才一直拖延至今，曹公不會怪我吧。」
他一邊自言自語，一邊燒了祭祀用的絹帛，將灰塵清掃干淨後，才抹了一把臉，朝坡下走。
僕人從半人高的草叢裡牽出幾匹棕色的馬。
中年人一躍而起，穩穩地坐上馬背，策馬朝前而去。而他那幾個其貌不揚的僕從，竟然也都是出色的騎士，一步不落地跟在他身後。
馬蹄踏塵跑出大約千米，就進入了農田區。田間有農民佃戶的茅草屋，路旁也多了玩耍的孩童。這種路況下馬跑不快了。他們不急著趕路，也沒必要去做踩踏農田的事。更何況，這一片的良田，大概率是屬於曹家的。
其中一名僕從下馬，到村中的水井裡取水灌滿了水袋，回來遞給那領頭的中年人。中年人豪爽地仰頭，享受井水的清涼甘甜。
「日上中天，等我們過了這片村莊，就找個地方吃午食吧。」
後面整齊劃一的一聲：「諾。」
年紀最小的那名僕從還從身上找出錢幣，笑道：「若是能從農夫家中買到肉食，那就再好不過了。」
中年人擺擺手：「曹公之子曹巨高就在附近守孝。其人懦弱，我素來不喜，還是不要驚動了他比較好。」
不喜歡這片土地的主人家，那就只有找片樹蔭吃干糧喝涼水了。不過春季天氣友善，就著暖風吃野餐還有些愜意。
正吃著，就聽見那小騎士喊道：「你看那些孩童玩耍，還有些排兵布陣的道理呢。」
作者有話要說：
注【1】：炒鋼法。生鐵水放在坩堝中反復攪拌，使得其中的碳元素和氧氣反應變成一氧化碳氣體排出，從而獲得含碳量比生鐵要低的熟鐵或鋼。
【2】：灌鋼法。生鐵含碳量高（脆、硬），熟鐵含碳量低（韌、軟），鋼的含碳量介於生鐵和熟鐵之間，所以又硬又韌。簡單來說，灌鋼法就是將生鐵水澆在熟鐵塊上，混合加熱後使得碳元素從生鐵部分向熟鐵部分轉移，平衡二者的碳含量獲得鋼。
第37章 見烽火
孩子們玩的是擊劍。
將削去枝葉的細竹杆稍作打磨，用厚麻布封住頂端，再綁上一小段木條或竹條作為劍格，就制成了可供孩童安全玩耍的竹劍。劍上還被塗了黑色的墨粉，這樣一旦擊中就會在身上留下明顯的痕跡。他們就用這種方式來計算對陣雙方的「陣亡數」。
沒錯，陣亡數，他們玩的是群戰而非更常見的單挑。
「衝啊！」一個留著朝天辮的小男孩大喊，他明顯是其中一方的指揮，「擊！擊！擊！」他身後二十多個佃戶部曲家的小孩就亂哄哄地一擁而上，竹劍劈裡啪啦撞擊在一起。
另一方只有九人，領頭一個皮膚黝黑的壯實男孩，見狀也不慌。一直到對方快衝到近前了，他才大喝一聲：「起！」
就見埋伏在兩旁田地裡的兩個「暗哨」應聲拉起一根麻繩，直接絆倒了對方的「前鋒」。第一排的人摔倒了，第二排的人收不住腳步也栽了個跟頭。再後面的人沒再摔了，但速度不可避免地慢下來。
這邊的攻勢一滯，那邊的反擊就到了。
「擋！」
齊刷刷九塊破木板排成一道牆。
「擊！」
九根竹劍毫不猶豫地從木板縫隙中探出，斬獲了第一波人頭。
這波機會抓得好，人多的一方還沒有從絆腳索的偷襲中反應過來，就損了五人。朝天辮男孩在後面氣得直跳腳：「沒用的東西，給我上啊！他們才九個人！」
黑壯男孩嘿嘿一笑：「現在是十一人了。劉阿誹，你的算術是護院教的嗎？」剛剛拉繩索的兩個「暗哨」也已經平安歸隊了，都不需要他多作指示，就自動承擔起護住兩翼的職責。
劉·朝天辮·誹氣得哇哇大叫：「曹阿瞞，你有本事別用詐。」
「我用詐了嗎？打架的事，能算詐嗎？」
隔空喊話一來一回，已經有摔倒在地的人爬了起來，三三兩兩試圖攻上來，都被木板擋住後被補刀了。於是，劉誹一方急了，也顧不上規則，「陣亡」了的人都再次撲上來，就靠人海戰術往前衝。
曹家一方昂然不懼。領頭的孩子率先持盾跨前一步。「前！」
「啪！」整齊的腳步聲，伴隨著同時向前一步的盾牆。
「擊！」
「給我上啊！衝啊！」
「前！」
「擊！」
「別怕，我們人多！」
「前！」
「擊！」
「敢逃跑，就家法處置。都不准跑！一起上！」
「前！」
「擊！」
……
雙方的「戰鬥」十分慘烈，「戰損」均過半。差別只在於一方已經亂成一團，而另一方仍能一絲不苟地執行命令，步步向前。
終於，曹操扔掉了左手的木板。「衝！」
他的「部下」一並扔掉「盾牌」，從已經喪失鬥志的「敵人」隊伍中開出一條路，直奔劉誹而去。劉誹第一反應是跑，沒跑幾步就後背中劍，絲綢外衣上染了一大團墨漬。
「吱吱！」旁邊大樹上跳下來一個眉清目秀的小孩，一邊吹哨子一邊比手勢。「停了停了！結算結算！」邊上圍觀的孩子們也圍上來，嘰嘰喳喳吵成一團，說什麼的都有。
眾騎士都看得津津有味，看到精彩處，還有擊掌叫好的。此時塵埃落定，年紀最小的騎士忍不住說道：「簡直就跟我們打鮮卑似的。」
中年人點頭：「訓練有素，主將英勇果斷，又輔以奇兵對戰烏合之眾，即便以少敵多又哪有不勝的道理呢？」他想了想，實在沒按耐住愛才之心，起身呼喊：「那邊的小兒，可是曹季興之後？」
小小的「勝軍之將」不過六七歲的模樣，分開人群朝中年人這邊走了兩步：「正是家祖，不知尊客大名？」
中年人沒答話，反而繼續問：「可有志向嗎？」
曹操將竹劍抗在肩上，露出一口小白牙：「封狼居胥，威震戎狄，就是我的志向。」【1】
騎士們都大笑：「想當冠軍侯第二，可不容易。」
中年人也捻須而笑。他在身上找了一遍，發現只有手裡的水袋是比較有特征的物品。於是他就將水袋解下，拋給曹操：「你若是成人後還不改變你的志向，就持這個水袋來涼州找張然明。」
他沒等曹操道謝，就轉身回到樹蔭下，帶人上馬離去。
張奐走得太快，留下曹操和水袋面面相覷。夏侯惇跑過來：「這是誰？怎麼一副瞧不起人的樣子？」夏侯淵的關注點則在水袋上：「這個皮革光澤真好，看上去不像是普通的牛皮。」
曹操將水袋翻來翻去檢查：「阿生，你怎麼看？」
「這是阿兄的機緣。張然明是誰我不確定，但剛剛那個人……是見過血的。戰場上的那種見血。」阿生左手捂著眉骨，看上去是在擋陽光。
「你的意思，他是個將軍？」
阿生依舊皺眉：「大概吧。」她覺得今天的太陽有些太猛烈了。
可能太猛烈的太陽底下，張奐帶人策馬前行，離譙縣的縣城越來越遠。梁冀之變中死了不少張奐的同僚友人，他們大都葬回了各自的故鄉，就算只是挑最重要的幾個憑吊也要花幾個月的時間來奔波。
「主公很看好那小兒？」
張奐沒有否認：「《史記》雲孔子幼時以俎豆為戲【2】，後果然能克己復禮。你們不要小看小兒的游戲，在某方面有天賦的人往往幼時就會顯露一二。」
張奐是文武全才，他的親衛也多少有點文化，能夠理解他說的話，聞言皆言：「受教了。」
小騎士跳脫，喜歡多嘴，在這裡另起一個角度：「我看他的那些部曲小兒訓練有素，不比某些軍隊差。一看就是從小訓練的。」
「不到十歲的幼童，能夠練到令行禁止，也不是一般人能做到的。」邊上年長的老兵回答他。
張奐的心思已經轉了又轉：「曹公對這個孫兒寄予厚望啊，必定是留了不少能人異士輔佐他。說來，你們發現了沒有？」
「發現什麼？」
「那個吹口哨的孩子。」
「我等都只是遠遠地看了一眼，似乎是個白皙好看的小郎君。」
張奐搖搖頭，他閱歷豐富，能夠看出那似乎是個小女郎。而且，「她見到我時的身體反應，某些地方……像軍士。」
「大約也是訓練過的吧。」
「那你可就錯了。沒有真正見識過戰場的人，是練不出那樣的直覺的。」
「啊！」
阿生從睡夢中驚醒，她頭疼地捂住了左眼，皮膚上仿佛還殘留著硝煙和烈火的味道。今天她睡在小樹林別院裡，乳母和顏文都不在，只有洛遲留下來守夜。
果然，窸窸窣窣的聲音過後，就亮了幾根蠟燭，火光將昏暗的室內照亮。「主人夢魘了？這可罕見。」
阿生接過洛遲遞來的麻布巾帕擦拭額頭上滲出的汗水。「我無事。現在幾時了？」
「回主人的話，已經夤時了。」洛遲收走髒巾帕，在銅盆中洗干淨晾曬，「主人再睡一會兒吧。昨日為了查看雒陽送來的信件，熬到子時才睡下。」
阿生捂著微微抽痛的眼角。她確實需要睡眠，睡眠治一切神經衰弱。
這次，一睡睡到日上三竿，丁氏學堂的早課都已經結束了。阿生收拾收拾包裹，又將雒陽婦醫堂丁針送來的消息在頭腦中過了一遍，就拉著哥哥提前回了曹家老宅。
「父親。」阿生在曹嵩的書房門口張望。
曹嵩正在看竹簡，桌上擺滿了算籌，被一聲「父親」嚇了一跳，弄亂了最後計算的結果。他嘆氣，將算籌推開。「如意，又有事？」
阿生不好意思地摸摸鼻子：「我來給父親問好。」
「問好，你會迫不及待地追到書房裡來？說吧。」
阿生被揭穿，這才拉著阿操小哥哥脫鞋進屋。
「喲，吉利也來了。」
曹操跟父親比較生疏，他抬手行禮：「父親。」
曹嵩指了指幾案前的席子：「坐。」
雙胞胎依次坐端正，由阿生先開口：「父親知道張然明嗎？」
「張然明！你們怎麼會想到提他？」
「昨日我們與夏侯兄弟、劉家庶子在道旁游戲，有一行七人騎馬路過，贈給阿兄一個水袋。」
曹操順勢將水袋取了出來。阿生繼續解說：「領頭那人說，若阿兄將來想習武，可持此袋往涼州尋張然明。」
曹嵩看了水袋上的徽記，嘆息道：「張公是來祭拜父親的。」
曹操探身向前：「這位張公是將軍嗎？」
「是啊。大名鼎鼎的『涼州三明』之一，當朝名將。可惜受梁冀案牽連，剛平定鮮卑、南匈奴、烏桓三方叛亂，就被罷官查辦，可悲可嘆。」曹嵩說到這裡也陷入思索，「張公既已釋放，想來雒陽形勢有變。」
阿生朗聲說：「我收到丁針的來信。『五侯』之一的單超暴斃了。」
「這是正月裡的事，我已知曉了。」
「聖上巡游，向西前往長安，卻遇上了西羌作亂，只得匆忙而回。另命段將軍擊之。」
曹嵩擊掌：「這便是了。當朝名將，以段颎、張奐、皇甫規為最。皇甫規身在中央，段颎孤軍在外平叛，到底不令人放心。難怪張公被開釋了。」
作者有話要說：
注【1】：封狼居胥，霍去病北征匈奴成功後，在狼居胥山（在今天的蒙古國境內）祭天慶功。後來以封狼居胥泛指中華民族武將抵御外敵的極大功績。下面一句的「冠軍侯」是霍去病的封爵。
注【2】：俎、豆都是禮器的名字。俎豆為戲的意思是，小孩子擺上器皿模仿大人的樣子祭拜。因為周朝的祭祀流程繁多，比較枯燥，一般不是小孩子喜歡的游戲。孔子俎豆為戲的典故說明孔子從小就喜歡周禮。
第38章 送瘟神
延熹四年正月，雒陽東郊。
一名衣衫襤褸的婦女跌跌撞撞地奔走在集市的道路上，她身上散發著難聞的氣味，即便是在嚴冬也讓人掩鼻，更令人驚嘆的是她的面容，呈現出病態的紅色，仿佛皮下全部是淤血的血塊。
「疫病，是疫病！」
原本就蕭瑟的街道上立馬就跑得一個人都不剩了，連商家都慌忙關上大門，唯恐疫病進來。
那女子神色恍惚，腳步不穩，撲通一聲跪到在地，露出懷中的襁褓。同樣髒兮兮的幼兒被顛醒了，發出細弱的哭喊聲。
「嗚哇，嗚哇。」
微弱得仿佛最纖細的鳥兒，又沉重得宛如銅鼑的回音。
這聲音激起了人們的同情心。商人們一邊從門縫裡朝外偷看一邊喊道：「你是要托孤的嗎？再往前三十丈就是丁氏婦醫堂了。」
女子咬咬牙，掙扎著站起來，繼續往前跑。她所謂的跑，還比不上常人走路的速度。而區區百米的距離，對於一個病重的患者來說長得仿佛世界盡頭。終於，一面白色的，寫有「丁」字的布幡近在咫尺，她像是泄掉了最後一口氣，再次也是最後一次跪倒在地。
「孩……我的……兒……」
時疫漸漸成形的季節，婦醫堂依舊開門。從堂中散發出一股混合著酒、醋、藥草的刺鼻味道。門口到處鋪著石灰。僕役婦醫，接身著白色外套，戴口罩帽子手套，來回灑掃。後院裡，煮水的幾口大鍋就沒有停止過工作。說起來，丁氏婦醫堂穿麻布不染色也是一直以來的傳統，最早的名義是給丁氏服喪，然而三年喪期已滿，也不見婦醫堂除服，穿白色的慣例一直被保留了下來，大家也都見怪不怪了。
甚至，見到兩個戴白色口罩，穿白色圍裙的婦人走過來，病重的女子臉上反而露出了期盼的神色。她費力將襁褓舉起，一直到孩子被人接過去，她才松了一口氣。還好，婦醫堂沒有因為的她的疫病而拒收孩子。
「孩子有名字嗎？有生辰八字嗎？祖籍在哪裡？」白色口罩後傳來悶悶的提問聲，過於冷靜而顯得有些冷漠。
女子的意識已經模糊了：「王……王瑞……弘農……」
她倒在地上，沒了聲息。其中一名婦醫蹲下試了試她的主動脈，然後搖了搖頭。疫病又奪走了一個人的生命。
從去年十二月開始，陸續就有類似的患者出現在黃河流域。患者高熱不退，上半身因大量毛細血管破裂而呈現淤血狀。根據譙縣過來的內部記錄中所述，這種病被稱為「流行性出血熱」，是烈性傳染病的一種，多發生於青壯年，往往一戶人家中的壯勞力病死了，留下沒有自理能力的小孩老人跟著一起涼涼。
於是，就有不少雒陽地區的孩子，或者自己摸來婦醫堂，或者被病重的長輩托孤。總之，最近的收養數目呈現出一個穩步上升的趨勢，而根據譙縣發來的預估曲線，疫病的大規模爆發才剛剛開始。
流行性出血熱是病毒性疾病，即便是阿生也束手無策，盡管空間裡還有青霉素。說到預防她有很多辦法：隔離、殺菌消毒、滅鼠、疫苗。但一旦感染了，除了靠病人自己挨過去，就是物理降溫、輸血、透析之類的綜合護理。
疫苗、輸血、透析，條件都不成熟。殺菌消毒和物理降溫婦醫堂內已經做得非常努力了。她們原本是專門給人保胎接生的，現在卻不得不開起了傳染病防治講座，教人把水煮開了才能喝。
設立在田野中央的隔離房裡每天都送進來病人，又送出去屍體。但好歹這裡的存活率能達到30%，而在別處連10%都不到。
按道理東漢政府這個時候應該派太醫令開啟防疫一級戒備的，再官方派出醫藥支援和賑濟。然而，皇帝顧不上這個。因為同樣是在正月裡，南宮嘉德殿失火了。
嘉德殿，可是制定禮儀的殿堂！嘉德殿失火，是妥妥的凶兆，上天認為皇帝失德才會降下這樣的凶兆。內城的大人物們都忙著朝上天請罪祈禱，互相甩鍋呢，誰有功夫來關心平民百姓之間的疫病？疫病對於東漢王朝來說，不是很普遍的嗎？
對此，阿生只有四個字想說：麻蛋！智障！
氣憤之余，她下達了在兗州、青州設立婦醫堂臨時分部的命令。從雒陽、譙縣抽調患過出血熱後痊愈的人手，前往疫病區。他們的主要使命是傳播正確的防治方法，盡可能焚化掩埋病死者屍體，再就是收養父母死於疫病的孤兒。
在大疫面前，曹家那點力量完全不夠看，但阿生還是想盡綿薄之力。
二月初，一支由婦醫、孤兒、護院組成的隊伍從雒陽婦醫堂出發，他們將先前往譙縣，在那裡將孤兒們放下。在進行最後的培訓與考核後，婦醫和護衛們將和譙縣的同事們一起，繼續向東前往疫區。
阿生給這些義士們准備了厚厚的預案：搭不起房子啦，被當地土豪打壓啦，語言不通啦，迷路啦，遇到野獸啦，自己人不幸感染啦，百姓愚昧不信任啦，病人醫鬧啦等等等等。她甚至給領頭的婦醫提供了十幾個用空間材料自制的透析裝置和即將過期的阿莫西林——阿莫西林雖然不能醫治出血熱，但可以治療小兒白喉。白喉跟出血熱一樣是冬季傳染病，在譙縣發現了零散的病例，沒准在青州兗州也會有。
令人哭笑不得的是，阿生絞盡腦汁想出來的很多預案都沒有用上。豪族一旦發現下人發病就將人拋棄了，政府也沒怎麼管。隔離什麼的，雖然有一些極品孝子賢婦哭著不讓，但大部分老百姓還是務實而惜命的。至於醫鬧，在這時是絕跡的，本來中醫就還在初級階段，看病靠女巫跳舞或者原始道教符水的年代，老百姓都習慣了低治愈率，怎麼出醫鬧？
最終，丁氏醫堂憑借直接救活數百人，間接救活更多的功績，在兗、青二州站穩了腳跟。六月，夏季的高溫將出血熱病毒的氣焰壓了下去。雒陽、譙縣、兗州、青州四處婦醫堂也恢復了正常運行，專注給底層百姓接生，或者收養孤兒往譙縣大本營送。
唯一令人頭疼的是，孤兒的數目在這場遍及多個州郡的大疫之後嚴重超標了。
根據四處彙總的數據，這個數量從原本的一百出頭，飆升至接近七百。阿生不得不在小樹林外修建臨時宿營地，來容納這些或大或小的孤兒。孤兒的人一多，吃飯、穿衣、培訓、教育，全都需要更多人力物力，就跟連鎖反應似的。要不是有不少在瘟疫中破家，或者是受到丁氏醫堂恩惠的人自願來譙縣為奴，不然還真夠阿生忙亂的。
然而到這裡問題還沒有完全解決。
「成人三百余，兒童六百余，誰家七歲的小郎君養著上千名奴僕？你自己看，上月別院的開支，是老宅的三倍還多！」曹嵩一邊擺算籌，一邊給阿生算賬，「如意啊，不是父親吝嗇錢財，我們如今出仕的人少，這坐吃山空……」
「父親，節流不如開源。靠節省，哪裡節省得出家業來？」
「呃……」曹嵩胡子都被吹起來了，「那你倒是開源呀！」
阿生袖子裡剛好有個匠艾炫技做的白瓷套玻璃手環，於是順手摘下來擱到幾案上。「父親請看，這樣的東西，能夠賣錢嗎？」
曹嵩「嘶」的一聲，拿起手環對著光線看。
玻璃純淨得沒有一絲雜質，彷如凍住的流水；白瓷亦是光滑無瑕，如同凝固的乳酪。兩者互相交融，如煙似霧，只要是有著基本審美的人類，都無法拒絕這種純淨帶來的美感。
「我第一次見到這般剔透的琉璃。」他顛了顛，又小心翼翼地敲了敲，「這白色的部分，不是玉，莫非是瓷？」
「父親好眼光，都說對了。我若是販賣琉璃與白瓷，能夠養得起我的人嗎？」
曹嵩捋著胡須笑，說到小心謹慎悶頭發財，他就立馬智商上線：「若是都有這般品相，自然是可以的。珍品不可多得，每年能有兩三件，便足夠你花銷了。」飢餓營銷，上層流通，才能夠賣出大價錢。
阿生拍手：「我也是這個意思，偷偷的。別讓人知道是我家造的，就說是海外舶來品。我聽說五侯的親族驕奢無度，有過搶奪人產業的先例。我們既然守孝，就該小心翼翼避開他們的鋒芒。匹夫無罪，懷璧其罪，不用我多說父親也是知道的。」
曹嵩笑罵道：「你越發嘮叨了。游說父親如同門客一般。不是我自誇，要論聚財，我穩妥的很。我們家中販售的產業也有七八樣，哪樣傳出名聲去了？便是你母親，也不知道家中有行商呢。」
「那便行了。十日，就將今年的第一件……呃……珍品交給父親。手環還請父親還給我。」
曹嵩戀戀不舍地在光滑溫涼的白瓷上摸了一把，還是交還給了阿生。可惜了這般好瓷，幾十年裡都只能當有價無市的奢侈品了。他想要給張氏弄個白瓷器皿或是琉璃耳鐺，眼下都不可得。
阿生哼著小曲往外跑。低產量的精品制作，匠艾一定喜歡。哎呀，得記得給這位大功臣包個紅包。她對很多問題都只知道理論，能夠一一實現，全靠了以匠艾為首的工匠們揮灑汗水，反復試驗。想到從兗、青二地過來的人口中也有十多戶工匠，她就開心到飛起。
第39章 叛逆兒
說到青州的大家族，第一就是皇室劉家。青州境內多封國，有差不多三分之二的土地與劉家的封王有著密不可分的關系。而在劉家之下，就輪到孔家了。
因為兩漢儒學興起的緣故，從孔子12代世孫開始，孔家家主就被封褒成侯，到現在，已經是第18代世孫了。爵位一直穩妥，但要說官至三公九卿，或者牧守一方，那也是沒有的事。不知道是老劉家防著他們，還是因為孔子吸干了孔家幾千年的靈氣導致後代都不太爭氣。
世人對於神秘的孔家往往抱有刻板的印像：文風極盛，代代都研究儒學校對經典，動不動就要說仁，就要說孝，面對父親走路要用「趨」，說話不是引用《詩經》就是引用《論語》。【1】每個人都像是同一個禮教模子裡刻出來似的，無論私下如何，展示給外人看的都是一個「儒」字。
充當活著的牌坊，這是正常人能夠忍受的嗎？孔氏家族中就沒有一個自發覺醒的思想上的反抗者嗎？
或許是有過的，沒准還有不少，不過他們的名字都已經消失在歷史長河裡了，連個水花都沒有留下。
本來，孔墨也該這樣默默無聞地消失才對。
孔墨，原名未知，父母兄弟也未知。他或許是當代褒成侯的親兒子，或許只是個庶子的庶子，只有他自己知道。反正孔家的族譜中肯定是不會有「孔墨」這個名字的，畢竟孔門和墨家是死敵，「孔墨」什麼的，諷刺意味實在是閃瞎人眼球。
這位姓孔的奇男子從青春期開始就叛逆，對於已經失傳的墨家學說極為向往。偏偏他動手能力很強，自學學成了木工和石匠，從此離家出走，像一名真正的最古老的墨者一般，混跡於底層勞動人民之間，憑手藝養活自己。他居無定所，孤身一人，從東萊到平原，都留下了他的足跡。
孔墨在尋找他的墨學。
墨學沒有找到，流行病倒是給撞了個正著。也難怪，底層勞動人民的生活環境，擁擠肮髒，比較適合病毒傳播；孔墨三十多歲，屬於易感人群，他又不是百毒不侵的命運之子，自然就被染上了。
孔墨的病情發展得很快，七尺男兒沒撐到兩天就高燒昏迷了。等到再次睜眼，他看見的就是丁氏醫堂隔離房的橫梁。
這是一間非常干淨的隔離房。窗下放著兩盆含苞待放的桃枝，糊窗用的竟然是一種透光度很好的紙，明亮的光線能夠讓他看清楚室內的場景。四排三十二個床位，雖然還是用的破草席破被子，但全都洗得異常干淨，就連身上都被換了一身舊麻衣。雖然還是擁擠，但新鮮的空氣和地面舒適的溫度並不讓人感到氣悶。
很神奇。這個姑且算是瘟疫收容處的所在，在某些地方很奢侈，在某些方面又極盡簡潔。孔墨思索著設計者的取舍和用意，不知不覺就痴了。
隔離房中有一名用白色口罩、帽子、手套、圍裙包裹得嚴嚴實實的女子，此時正在挨個檢查病人的情況，一邊查一邊用炭筆在白紙上做記錄。
她查到一半的時候，一名同樣戴口罩手套的男子推門進來，提著一桶混合著草藥與醋、酒味道的液體。他用一種小孔徑的噴灑工具，將醋酒藥液噴在房間各處。
孔墨對藥液與那種噴灑工具都很感興趣。可惜他身體還在虛弱期，男子動作又很熟練，沒一會兒就撒完石灰粉出去了。無奈，他只能等到查房的女子來到他的鋪位前。
「醒了？孔墨……對吧？」女子看的是孔墨草席邊被釘在地面上的一張紙。紙上除了一個醒目的「十九」字樣，就是孔墨的名字。「根據送你過來的鄉鄰說，你沒有親人，對嗎？」
她一板一眼的說話方式讓孔墨咧嘴一笑，這種關注度帶給病患的心理安慰可不是一星半點。要知道，就算是朝廷組建的防疫所，也不過是將染瘟疫的人關一起，誰會關注快死的賤民叫什麼，有什麼親人呢？
「你們的主家是誰？難道是俠墨嗎？」
「未曾聽說過俠墨，我們是丁氏醫堂。」女子用碳筆敲敲寫字板，「你還有親人嗎？」
知道了名字，孔墨也沒細究眼下的地理位置，心滿意足地回答她：「沒有了，我一個人。」
孔墨猜測，核實身份的目的是為了方便病患死後找他們親人來收屍。他在心裡暗暗點頭，這般周到貼心也是世所罕見了。萬萬沒想到，他只猜對了一半。
因為女子的下一句話就過來了：「孤身一人，那就不需要家人同意了。我多嘴問一句，你若是死了，願意火化屍身嗎？」
孔墨差點跳起來，又生生克制住自己：「這又是什麼道理？」
女子仿佛早就習慣了這種反應：「你先冷靜。你若是不願意，我們是不會強行這麼做的。但是，你也知道你得的是疫病，人死後病氣仍積壓在屍身裡，若不經過火化，就容易感染掩埋你的人。此外，病氣亦有可能侵入墳墓附近的土壤和水源。若有蟲鼠啃食屍體，病氣也會隨著蟲鼠而動，讓更多的人染病。」
孔墨被滿滿的新知識給炸愣了。「疫病竟然是這樣傳播的嗎？」他是涉獵廣泛的人，巫醫也略知一二，光是憑樸素的經驗主義，就能推斷出女子所說的很可能是真的。他陷入沉默。
女子沒催他：「我先查房，你慢慢想。過兩刻鐘就是早餐，那時候我再來問。話雖如此，但你既然已經過了休克期，康復的希望便比別人大了不少，或許用不上也說不定。」
孔墨最終是在同意火化的橫幅上簽名按手印了。
一個月後，他就活蹦亂跳地在防疫所裡當起了義工，到處勸人火化屍身了。還真跟醫堂的人說的一樣，感染過一次的人就能夠獲得永久免疫，他就算是天天跟重病患呆在一起，也沒有第二次染病。
混久了，孔墨對於丁氏醫堂的架構便有了一個大致的了解。
他們根據醫術的水准，分為大醫、小醫、習醫三等。大醫坐鎮醫堂，負責研究藥方、急救、確認死亡。小醫負責查房，基本每個房間裡都會有至少一名小醫，時時觀察病人的狀況。而向病患科普疫病的原理、聊天、各種各樣的雜活，就是習醫和志願者的工作了。此外，還有負責掩埋火化、灑掃和食物的人員。
最初的日子是最難捱的，病患多到人人都沒有休息的時候，柴火、食物、藥材等等，全靠醫堂自己放血。孔墨醒來的時候已經好不少了，有痊愈的人加入了義工隊伍，滅鼠、火化、煮沸等防疫知識也在小範圍內傳開了，不過是有人信有人不信的差別。
但無論丁氏醫堂的理論是不是對的，他們的義舉還是受到了人們的尊敬。每天都會有百姓自發地送柴火送糧食，當地豪族也有出來資助的。
六月裡，防疫所正式停止使用。
在夏季耀眼的陽光下，「丁氏醫堂」的牌匾被摘下，換成了「丁氏婦醫堂」。他們准備以這個名義在青州扎根。此時，人們才恍然大悟，難怪醫堂中八成的大醫小醫是女子呢。
要說有什麼人對「丁氏婦醫堂」這個名字強烈不滿，那一定就是孔墨了。
「你們的醫術，以法為骨，以墨為肉，以道為皮發，上合天道，下承民心。怎麼就自暴自棄到這種地步，只滿足於給婦人接生呢？」
防氏，也就是孔墨一睜眼看到的那名女醫，一邊忙著在粥桶旁邊清點孤兒的人數，一邊頭也不回地回答他：「婦人生產，往小處說是一家的存續，往大了說是一國存亡，怎麼就不重要了？」
孔墨「哈哈」笑，給她作揖：「是我錯了，多謝防女醫指教。」
兩個吃完飯的小習醫，抹著嘴巴說：「咱們叫婦醫堂也是有緣由的。主人有感於母親難產，才建立了婦醫堂。」
「可不是，就連穿白色，也是從守喪的故事來的。」
防氏一個眼風掃過去：「嘴上不把門！」
但孔墨已經抓住了重點：「怎麼？丁大醫不是你們的主家？」
防氏抿嘴不說話。
孔墨依依不饒，糾纏了她好幾天，防氏才無奈用一星半點的真相打發他：「我聽說丁灸也曾是已故主母的婢女，但要論地位還比不上司隸的丁針和豫州的繒夫人。我們是聽聞兗、青二州有大疫，才被主家抽調過來的。」
「我看你們在清點孤兒名冊，還有習武的家丁四處查人背景，可是要將他們往主家送？」
「不然又能如何呢？不是被父母拋棄了，就是親族都死於大疫，又無人樂意收養。放著不管，就是人命啊。」
孔墨嘖嘖稱奇：「也不知道你們的主家是何樣的人物。這般氣度、這般行事……嘖嘖，你看我如何？我也能去拜見你們的主家嗎？」
防氏鐵面無私：「成丁，願意自賣自身的可以一道上路。」
「為奴？」孔墨苦哈哈，「我好歹也是讀書識字……」
「我也讀書識字。」
「只會寫硬筆字，那叫識字？你讀過《尚書》……」
防氏甩過來一個眼刀子，孔墨訕訕地閉嘴了。但他抓心撓肺憋得難受，隔不了半個時辰又去找防氏：「都說良禽擇木，我雖然只是一只麻雀，但也心慕你們主家這顆梧桐。你讓丁大醫替我問問，就說可以不折斷麻雀的翅膀而讓它在低處的樹枝上築巢嗎？」
消息一來一回就要至少兩個月。
孔墨眼睜睜地看著經過背景審查的孤兒們進行家規培訓，又眼睜睜地看著賣身為奴的成年人各展所長。孩子都走了兩批了，他才被丁灸叫去。
屋裡除了丁灸和防氏，就一個身著黑衣、單手提劍的少女。
「孔墨，主人問你，你想憑借什麼技能當門客呢？」
孔墨雖然在價值觀上比較奇葩，但腦子相當精明。他已經發現最早能夠跟孤兒往回走的成年人都是工匠了。「只有墨子和公輸子【2】的技藝是我潛心研習的。」
作者有話要說：
【1】：《論語》中曾經記錄孔子是如何教育兒子孔鯉的。「嘗獨立，鯉趨而過庭。曰：『學《詩》乎？』對曰：『未也。』『不學《詩》，無以言。』鯉退而學《詩》。」
【2】：公輸子，指魯班。
孔墨是我虛構的人物。
第40章 叛逆兒（下）
小樹林別院中實行的是一套任人唯才的規則，因此孔墨很容易就出頭了。盡管他是最後一個抵達譙縣的工匠。
一開始，他只能根據內院下發的圖紙，打造一些沒頭沒腦的零件。但隨著他完成了兩次「懸賞難題」和三次「自由創新」，他的待遇就一再提升。大通鋪變成了單人間，稀粥變成了肉粥，請人洗衣服也不用再從工資裡扣錢了。
然而孔墨還不滿意。
他想進入神秘的內工坊，他想結交那位人人稱頌的艾大匠，他想要知道那些奇奇怪怪的零件與奇奇怪怪的「懸賞難題」組合在一起會產生什麼樣的結果。
孔墨的背景審核沒過關，再加上他簽的是十年合作約，因此總體上來說是被排除在核心之外的。他可以清晰地感受到這一點。即便是夜校中講課的十二、三歲的「小先生」，也比他更能了解主人家的用意：
阿氏數字的使用是為了便於豎式計算。
統一的度量衡是為了圖紙的精確性和多人合作。
砍掉的樹木旁邊要種植新的樹苗和苧麻是為了保持水土，調節氣候。
克服旱澇最好的辦法是在河流上游修建水庫。
日食的成因是因為月亮的影子擋住了太陽，跟上天震怒無關。
等等等等。
聽得越多，孔墨就越是向往叢林深處的神秘內宅。在孔墨的心中，那裡一定住著一位開山立派的大家。他的思想綜合發展了法、墨、儒、道，還糅合了一種全新的對自然萬物的認知，最終自成一體，即便流露出只言片語也讓人仿佛是窺見了高山一角。
大約是曹家聘請的高人吧。
不知道高人准備何時入世呢？或者是准備一輩子隱居，教育弟子？
在兗、青二州的孤兒到來之前，別院裡就已經有不少孩童了。他們被稱為丁氏學堂「一屆生」，據說是被主人親自教導了三年了。名義上是奴僕，但言行舉止皆大氣從容，涉獵廣泛，慎思明辨，甚至要超出一些豪族出身的紈绔子弟。除了幫忙管理數目龐大的「二屆生」之外，「一屆生」還在別院各個部門輪換實習。
比如，在宿舍隔壁的練武場，就常常能夠見到一名叫作廿七的少年。
這日正是每月一次上面來收投訴信的日子。說說是投訴信，其實寫的人不多。因為之前就有管事的來三令五申過：廢話、恭維話就不要去打擾主人了；誣告一旦查實要按照家規上綱上線；還沒有向管事反映過的問題先跟管事溝通，不能解決的再向上寫信。
孔墨卻是寫了信的，他要進內工坊！以他積攢的分數一個月前就達到了內工坊的標准，但因為他解釋不清自己的來歷，所以背景審查那關一直卡著他。他不服氣，既然主人跟他的十年條約中沒有說會對他區別對待，他的遭遇就是不公平的，違背了別院所宣稱的「法無明文規定不成罪，法無明文規定不處罰」的原則。
天還沒亮的時候，一個六歲的小女孩抱著個小紅箱子，跑來宿舍區挨個敲門，北風將她的小臉吹得紅撲撲的。小女孩雖然年紀小，但依舊讓人不可小看，她的厚外套上繡著「一屆生」獨有的標志呢。
孔墨將封好的信件從上方開口投入箱中，又從屋裡找出一塊飴糖塞給她。
對方拒絕了，板著小臉義正言辭地說：「我正在執行公務，不可以私相授受。」
孔墨差點沒笑出聲來，摸摸她的腦袋放她走了。
小女孩推開門，跑進了初冬黎明前的黑暗裡。
孔墨伸了個懶腰。「往年的冬季哪裡過得這般舒坦過，地暖，嘿！」他在銅盆中淨臉洗漱，接著就披上外衣往外走。每日早起要列隊小跑洗腦教育，也是規定之一。他看距離出操的時間還有半個時辰，用來補覺又怕睡過頭，不如早點出門到處逛逛。
逛到練武場的時候孔墨才發覺不對：相比往日，今天守在這裡的管事和「一屆生」有些多啊。
一名眼生的壯漢用鐵刀攔住他：「晨練時辰未到，你不能進去。」
孔墨雙手插在袖子裡，「嘿嘿」笑：「我不進去，我就在外面。這位勇士，裡面可是有人在操練？」他知道別院的規矩，不敢用錢財賄賂他，只能開門見山地問。
壯漢搖搖頭：「看你的衣服也是別院的工匠，與你說無妨，裡面是小大郎君在挑人。」
「小大郎君，可是曹家的小大郎君嗎？」
壯漢還沒來得及回答，練武場的柵欄門就開了，帶頭走出來一個龍行虎步的小少年，身後還帶著一串高矮不一的孤兒。
孔墨給「二屆生」代過幾節識字課，一下就認出了其中不少人，不是腦筋笨學不會字的，就是喜武厭文的。他當下就明悟了，雖然丁氏學堂盡量給每個孤兒提供學習機會，但總有人不好學或者天資太差，那與其在學堂中耗費教學資源，不如放他們去陪小郎君練武。
只是這些人，如果不是在武學上天賦異稟，將來的成就就有限了。
小大郎君似乎也是這麼想的。比起身後的一串，他更關注帶路的廿七。「廿七，你真不跟我走嗎？」
廿七：「……大郎，這都是你第四次這麼說了。」
壯實的小少年叉腰而立：「士為知己者死，我可比你家主人欣賞你多了。」
廿七抽抽嘴角：「謝謝，我覺得我家主人挺知我的。」
曹大郎大笑，不需要人扶就自己翻身上馬：「她教出來的，都一個德行。」
孔墨看了一早上的八卦，心滿意足。這位曹大郎該是曹家的嫡長子，將來的繼承人，看樣子是個有擔當又聰慧的。雖然孔墨心中認定別院的主人另有其人，但曹家這個明面上主家能夠穩定傳家，也是一件重要的事。
不得不說孔墨因為想得太多，所以離真相越來越遠。別院森嚴的法度和數不盡的新知識新理念給他一種錯覺：別院主人身份成謎，遙不可及。但其實，只要他逮住一個「一屆生」問問，馬上就會知道別院主人是曹二郎。
「守規矩」的孔墨沒有打聽他自以為的秘密，於是產生了不少誤會。
事情發生在他進入內工坊的那天。
投訴信很管用。不到七日，批復就下來了，讓他收拾收拾包裹進森林。陪同他一道的，除了護院家丁和一名叫「杜密」的「一屆生」，還有從譙縣趕過來的防氏。
「雖說讓你進去了，但會有監視，我也是其中之一，你做好心理准備。」
「知道知道，配合石部的工作嘛。」在豫州呆了幾個月，孔墨的曹氏套話也說得非常溜了。
防氏皺眉，瞪他：「油腔滑調。」
孔墨一點都不生氣，給防氏賠罪：「是我連累了防女醫。」
防氏略一思索，就明白了孔墨的意思。「你別多想，我回譙縣，是正常的調崗。即便是丁針也不能永遠留在雒陽的。而且，」她聲音突然變溫柔了，「能夠再度親眼見到主人，親耳聽她講話，也是我所期盼的。主人與我有救命之恩。」
孔墨心中警鈴大作。剩下的半截路程，他都蔫頭耷腦的不想說話。
寶寶不開心，寶寶有酸酸的小情緒了。
這種酸酸的小情緒，在他見到機械化織布機遠超人類的產布速度時徹底煙消雲散。
「有此物，則天下百姓皆有衣穿了！」孔墨差點手舞足蹈，「難怪眾人都稱贊艾大匠，大匠功在千秋，利在萬民。」
匠艾沒有理他，自顧自地研究一張機器生產的棉麻混合布。「經緯的間隙越來越大，是磨損嗎？明明用的硬木，不應該啊。」
「應該是因為成品的布卷越來越重，所以拉扯越來越強的緣故吧。」孔墨插嘴道，「在這個地方加一根轉軸試試？」
匠艾掃了他一眼，沉默，思考。
「我覺得他說得有道理啊。」不知道什麼時候房間門口已經坐了一個八歲左右的小孩，托著下巴這樣說。
第41章 出孝
工坊的地面都是用青石鋪成，且地面上多灰塵木屑，人們穿著鞋子在上面走來走去。這種室內和宿舍區不一樣，一般是不能跪坐的。
因此，孔墨所見到的這個孩子身穿短褐窮褲，胡坐在一塊木料上。她的兩只腳將將能夠夠到地面，小木屐「啪嘰啪嘰」打在木樁子側沿。
「你是……」孔墨的目光停在那雙小木屐上久久無法移開，他心頭已經升起了一種詭異的不妙感。
這麼好的檀木，他只在孔家看到過。
孔墨的內心世界裡還在劈裡啪啦地打雷，匠艾已經從隔壁拿過來一根轉軸和零件，在織機上敲敲打打了。
「織室裡的木屑得打掃干淨。越是精密的儀器就越怕灰塵。」小孩說。
匠艾手上不停：「諾。」
新的轉軸裝好了。匠艾命人將衛生打掃干淨，才往窗外喊了一聲，外面的僕役就趕著兩頭牛開始轉動大木盤。大木盤牽動鐵皮包木的大齒輪，將動力源源不斷地傳入室內。白色的布匹從機器中吐出來。
匠艾斷開動能連接杆，送線、引線、壓布的各個部件同時停止工作。這次的布匹達到了匠艾的預期，他從布卷上剪下一條，雙手捧給那個孩子。那孩子都沒有從木料上站起來，就直接伸手接了。
「布料好不好，還要做成衣服穿身上了才能說。你若是覺得過得去了，就送去成衣處讓她們裁衣。等反饋回來了再決定改不改。」
從主人口中是聽不到誇獎的，匠艾已經習慣了這一點，語氣同樣平淡無波。「諾。」
「等……等等！」孔墨嘴巴張得老大，大到讓阿生擔心他的下巴會脫臼。「你……你你你……是別院主人？！」
阿生眨眨眼：「你不知道？」
「我……為什麼會知道……這不是不傳之秘麼……」孔墨看上去眼神都飄忽了，大約是在哀嘆他的世外高人。
匠艾難得發了善心，硬邦邦地給新人介紹道：「這位是曹家二郎，小樹林別院是已故的老主人指名留給二郎的產業。」
「但是……阿氏數字……」
「二郎幼有異像，生而知之。」
阿生擊掌，打斷了兩個技術宅的對話。「你若是不樂意呆這兒，現在回去還來得及。只是十年之內，不得離開譙縣，不得傳播你在此處所見之物。」
「不不不！」孔墨連忙跪坐在石板地上給她行禮，「墨見過主公。」
他用傳統的士人禮節拜她，不給回應就太傲慢了。阿生只好在木料上端端正正跪坐好，回以一禮：「先生請起。」
孔墨從善如流地站起來，依舊保持著雙手交疊在前的恭敬姿勢：「主公有何可以教我的嗎？」
都喊上「主公」了，才想起來要考驗一下「神童」的真實性，這心也太大了吧。阿生心裡忍不住吐槽，但從他的反應看來，孔墨在人情世故上倒是沒有太多的心眼，這點比較博她的好感了。
「我心目中，工匠分上中下三等。僅滿足於以手藝糊口者，即便熟能生巧，也僅是下品；不滿足現狀，改進創新，有所建樹，是為中品；至於上品……」阿生深吸一口氣，「以技術進步解放生產力，才是上品。」
孔墨只感覺到一股激蕩的心氣從丹田直衝頭頂：「解放生產力，是指……」
阿生笑著指指織布機：「更少的人力，織更多的布，就是解放生產力。使天下人皆有衣穿，這樣的工匠，不值得稱上品嗎？」
懂了懂了。孔墨眼睛裡都冒小星星了：「人人有衣穿，真想見見那樣的盛景啊。大概傳說中的大道行於世，也不過如此了吧。」
初雪降臨的十月末，最初型號的概念織布機在匠艾和孔墨的共同努力下完成了。相應的代價是，他們用完了第一年種植產生的所有棉花。
阿生深深嘆氣：「這又是一個沒有棉衣的冬季。」
雖然別院裡已經開始采用地暖了，但是曹家老宅裡還是一樣冷啊。有那位刻板的曹昆大伯在，估計不會讓她把房子的地板都掘開一遍。她在自己的地盤上怎麼折騰都行，到了外面，還是免不了被人小看。
這個問題上，曹操跟她同病相憐。
「三叔與四叔同父親告狀，說我飛鷹走狗，橫行鄉鄰。」已經是半大吉利的曹操跟妹妹訴委屈，「我跟阿淵、阿惇他們去冬獵，有什麼問題嗎？」
估計不光光是打獵，還帶了幾十號大小少年練騎射，聲勢浩大讓保守的曹昆看不下去了。但阿生肯定站哥哥沒毛病：「大雁往南飛的時候，即將在冬季凍死的蝴蝶也嫌棄它飛得太高了。阿兄心中若有目標，又何懼道旁之人如何言說呢？」
曹操一下樂了，他就喜歡聽阿生罵人。內涵！開心了的曹操抱起妹妹原地轉了一圈。「三叔四叔不喜歡我又如何？他們還真能讓阿德繼承家業嗎？」
「阿兄穩住就是了。那位著急了，畢竟……下個月便是祖父三周年祭。」過了三周年，胡氏可能懷孕不說，新的妾室來爭寵也是個大問題，張氏想讓曹德在曹嵩心目中立得更穩不也是順理成章的嗎？
雙胞胎湊在一起討論了一會兒欺負兩個叔叔的計劃，就到傍晚了。按照慣例，他們親自給祖母吳氏去送晚餐。
在老宅中軸線最深處，有一座梅園。布局和景色幾乎和雒陽的梅園一模一樣。自從曹嵩被除爵的詔令到達後，吳氏就一直隱居於此，半步都不曾離開。
阿生和哥哥跪坐在透風的廊下，看老嬤嬤將食盒拿進去，「砰」的拉上門。
曹操一邊行禮一邊喊：「祖母，祖母還是不願意見我們嗎？」
裡頭就傳出來吳氏中氣十足的聲音：「今日的蒸餅糙了。草菇涼了。怎麼回事？換廚子了嗎？」
阿生連忙否認：「祖母不要說笑，給祖母的食物我和阿兄都是親自確認過的。」
吳氏：「……如意，你越發面面俱到了。」
阿生不敢去觸吳氏的霉頭，推推哥哥，示意他繼續說。
曹操就把他今天受到的委屈一一講了。梅園裡下人少，僅有的幾個都是嘴巴極緊的吳氏死忠，所以雙胞胎什麼都敢講，包括他們對張氏的惡意揣測。
果然吳氏轉移了怒火：「三郎以前就糊塗，現在四郎也跟他犯渾！阿嵩還把腦袋放小妾床上，阿胡也是個沒用的。」
阿生和曹操異口同聲地說：「還請祖母出山。」
「不出！」吳氏罵道，「一個個都是當父親的人了，還要父母替他們鋪路？我是看開了，兒孫自有兒孫福。自己蠢笨，就是廢物，乖乖呆家裡就好了，出什麼仕當什麼官？！連累先祖的玩意兒！」她說著說著就帶了哭腔，搞得雙胞胎也不敢再勸。
吳氏各種話翻著花樣罵了一頓飯的時間，才將他們趕走：「你們八歲了，自己立起來，別學你們的叔伯父親。」
得了，涼涼。
吳氏連曹騰的三周年祭禮都沒參加，稱病。她的思想在有些地方非常激進，比如不信鬼神。
雙胞胎拿閉關的祖母沒轍，只好跟父親和繼母混。出孝是喜事，曹家中青代的男主人和女主人們身上都洋溢著歡快的氣息。胡氏開了庫房，取出鮮艷的絲織品做衣服。她本就小，穿上淺紅和淺黃色的衣服更加顯得鮮活。曹嵩也誇她這麼穿好看。
「要開門宴客，將香爐都取出來擺上。丁宜也即將回鄉，要見到舅父了，二郎開不開心？」
阿生連連點頭：「我還托二舅從交州幫我帶了特產。」不知道這個時期的越南有沒有成熟的占城稻，沒有的話，有占城稻的祖先也好，品種多了才方便育種。
胡氏關心的卻是另外一件事。「我讓夏侯夫人將丁家的小女郎也帶來。」她捂嘴笑，一邊笑一邊觀察曹操的反應。「大郎開不開心？」
曹操是懵逼的：「啥？」
「丁家的小女郎。」
「小女郎？」曹操皺眉，「她會騎馬射箭嗎？」
胡氏看上去像是被兜頭澆了一盆冷水：「算了，你還小。不懂事。」
吉利小哥哥不服：「我怎麼不懂事了？小女郎，不就是不能陪我玩嗎？」
胡氏被他逗笑了：「你這樣很好。等過幾年長高了，也就自然懂事了。」
阿生不想去考慮他哥哥的性教育啟蒙問題，她的關注點在長高上。「阿兄這幾年不能再晚睡了。飲食也要均衡，不能只吃肉。」
曹操：「誒？」
阿生義正言辭：「挑食、熬夜，會長不高！」家中大人出孝了，那什麼雞蛋啊、牛奶啊，都可以搞起來。除了他們兩個，別院那裡一大批同齡人也要進入青春期了。全員牛奶是不可能的，但「一期生」中有幾個在流浪時落下了病根，得給食補，就用賞賜的名義送下去。
就在所有人的期盼中，曹家宴客的日子到了。
阿生和曹操都跟著曹嵩在門口迎客，於是丁表姐一下車他們就看見她了。她比雙胞胎要大三歲，十一歲的少女已經有一米四那麼高了，看上去像半個大人，神色很穩重。
第42章 望南疆
阿生還想仔細打量一下丁表姐的，不料丁宜已經從駕牛車的位置上跳下來，將雙胞胎一人一邊圈胳膊裡，聲音跟號喪似的：「吉利呀，如意呀，有沒有想二舅？曹家可曾虧待了你們？」
如果是在西方擁抱禮流傳全世界的後世，那丁二舅可以稱得上非常熱情了，但這絕對不是符合東漢的禮儀文化。
曹嵩站在一旁奮力咳嗽，像是要把肺給咳出來一般。
丁表姐板著她稚嫩的小臉：「父親，該給曹家姑父和兩位外弟見禮了。」
丁宜被大女兒教育了，訕訕地松開他的寶貝外甥，標標准准地行見面禮：「巨高，許久不見，別來無恙啊？」
「家中一切皆好。泰安遠行交州，一路辛苦了。」曹嵩滿意地回禮，這才是正確的見面方式嘛。剛剛那下太驚悚了。
大人們的儀式走完了，便輪到幾個孩子了。
丁表姐的禮儀規範都無可挑剔，甚至在標准動作中還能看出果斷的勁兒：「兩位外弟好，我是父親的長女，你們可以叫我阿姊、丁家大姊，或者叫我的字成姬。」女孩子的字可以拿出來稱呼，名是不能往外說的。
阿生睜大了眼：「阿姊都有字了，是大人了。」
曹操也沒有字，但相比阿生故意裝出來的幼稚和羨慕，他要更光棍一些。有字很了不起嗎。「我是曹操，我是父親的嫡長子，你可以叫我曹操。這是我二弟曹生，你叫她阿生或者如意都行。」
臥槽，憑啥叫你就得是大名，我就是小名乳名混著叫。阿生連忙說：「阿姊，你最好叫我二郎。不然……不然我就哭給你看。」
未來嫂嫂·成姬小姐姐費了好大勁才將朝上勾起的嘴角放下來：「那我叫你們大郎和二郎吧，如何？」
雙胞胎對視一眼，火花劈裡啪啦閃了一陣：「成交。」
家門口的寒暄就到此為止了，曹嵩拉著丁二舅自顧自往正堂去。三個小的則跟在後面。從交州來的土特產自有僕從去交付入庫。
丁表姐一邊走一邊給雙胞胎解釋：「原本該是伯母帶我前來拜訪的，可惜伯母前日裡邪風入體，今日便只得在家休息了。我家的二女和幼弟還小，為防萬一便也留在了家中。」
不得不說這個姐姐很貼心周到了。根據她的講述，阿生慢慢摸清楚了丁家的現狀。
丁大舅丁宮在交州當刺史，因為交州窮山惡水，於是其妻夏侯氏便留在家中撫育幾個孩子，這便是丁表姐口中的伯母了。丁大舅家不缺孩子，年紀最大的已經快行冠禮了。要說雙胞胎的同齡人，只有最小的嫡子丁衝。
「阿衝我是知道的。」曹操說，「也和我們玩過幾回呢。但他不愛騎射擊劍，更擅長念書。」
「大郎快別說了，阿衝每次鼻青臉腫地回家，守門的僮僕便說：『小郎君又與曹家和夏侯家的小郎君游戲了嗎？』打又打不贏，還傻乎乎地要出門玩，唉，伯母說了他好幾次都不肯聽。」
曹操不好意思地摸摸鼻子。夏侯惇和夏侯淵越學越聰明了，近來還學他的樣子操練起了同齡人屬下，打群架贏他們變得越來越吃力，得不停開發新套路才行。劉家的主支在蕭縣，劉誹被曹操打怕了就跑回蕭縣去了。剩下的大家族子弟，也就一個老實人丁衝能夠讓他欺負的。
「我還挺喜歡阿衝的。」
阿生捂住了胸口。每次她哥說「喜歡」這個詞，她的良心就會隱隱作痛。
還好丁表姐沒有進一步責備的意思，緊接著就把話題拉回來。說完了丁大舅就該說說逗逼的丁二舅了。
丁宜的原配只生了兩個女兒便過世了，也就是丁表姐和丁表妹。丁宜在嫡妻死後沒有續弦，只是從家族中過繼了一個兩歲的男孩為嗣。沒有主母，丁二舅又是不太著調的樣子，三個孩子就只好掛靠大房的夏侯夫人。也因此，丁表姐小小年紀就知道長姐為母的道理，當起了父親的半個家。
一樣都是死了親娘的孩子。這一點她與雙胞胎很有共鳴。
「阿姊也經營產業嗎？」阿生問，「像是脂粉、香料、布匹那樣的？」
「二郎也要以粉敷面？」丁成姬奇怪地看了她一眼，「有倒是有，回頭我送你一些。這譙縣中用妝粉和紅妝的人不多，大頭是布匹與陶器。對了，我家還做蔡侯紙。」
阿生眨眨眼，沒再說話。布，她有織布機；陶器，她有白瓷和青瓷；紙，她有比蔡倫更成熟的造紙法。emmmm，還好她沒有將這些東西大規模生產大規模售賣，不然第一個倒霉的就是同縣的丁家。
這還真是大水衝了龍王廟。
如此算來，將來這些東西要賣，最好是和丁家分利了。不然再怎麼世代聯姻都得成仇人。
她琢磨著，她還沒有吝嗇到一個地區優先代理權都不給丁家。再說了，如果真到想讓這些東西占領全國市場，少不得要有各地的經銷商，這麼一想，她就坦然了。抬頭一看，正堂也已經到了。
丁二舅朝她招招手，點點下手的位置：「如意來坐二舅旁邊。」那本該是丁表姐的位子。
阿生都快對這個舅舅無奈了。
她的遲疑被丁宜看了出來。「唉，你明明長得這麼好看，怎麼跟成姬一般無趣？來，吉利坐二舅旁邊。」這就是要把不講規矩進行到底了。
阿生拉拉表姐軟乎乎的小手：「都是親戚，今日我們也不講虛禮。阿兄跟舅父坐，阿姊就跟我和父親一起坐吧。」
丁表姐點點頭，但似乎在點完頭之後瞪了丁宜一眼。
主客都入席，胡氏親自帶人來煎茶，氣氛其樂融融。胡氏少不了對丁表姐好一頓誇贊，聽得阿生都有些尷尬。丁表姐雖說要比他們的生母丁氏要白許多吧，但基因放在那裡，五官輪廓還是有些相似的，小眼睛低鼻梁，屬於比較寡淡的長相。然而，到了胡氏的嘴裡，仿佛丁表姐成了仙女下凡似的，這就……有些過了。
阿生可以理解以胡氏的立場是不方便說繼子的未婚妻不好的，但她就是牙酸。為了逃避家長裡短，阿生轉而跟丁二舅往大處侃：「舅父，交州也有豪族嗎？大舅在交州為官，可有被當地豪族排擠，施展不開？」
「豪族是不少的，但那些偏遠的豪族，底蘊遠遠比不上中原大族。對於大漢刺史，又怎麼敢不尊敬呢？」丁二舅笑道，「你又有什麼怪思？」
「常言道，天高皇帝遠。越是離司隸遠的地方，地方勢力就越桀驁不馴，難道我想的是錯的？」
丁宜沉思了一會兒，似乎是在仔細回憶：「蠻人自然是桀驁不馴的，但要說真正有名望的大族，還是以謙遜向學為家風。我在交州見到了士氏的才俊，叫士燮和士壹的，待人都寬厚，還向我請教《春秋》。」
阿生皺起了眉頭：「舅父與我仔細講講這士氏家族吧。」
隨著丁宜的講述，阿生的心就一點點的往下沉。不怕地頭蛇，就怕地頭蛇有文化。士家在嶺南繁衍多年，枝繁葉茂，再加上子弟好學，妥妥的一個上升期大家族。
不能再等了，她看上交州不只是因為物種和良港，還因為交州是東吳和西蜀的後背。自從知道了自己的哥哥是曹操之後，阿生無時不在思考她要怎麼做才能既不蝴蝶掉曹操的優勢，又能夠幫助他提前統一。
技術發展和人才儲備她已經在做了，那地緣優勢呢？她對於高中課本上的三國版圖還有個模糊的印像，曹操在北面，南邊一分為二，西邊是劉備東邊是孫吳。具體分界線不明，但阿生還是根據已知信息選定了她的目標。
東漢版圖的極南和極北。
後世的海南島和東三省應該還在人們的視線之外，且這兩個地方都不缺礦產，是用來秘密發展工業最好的兩個選擇了。且從戰爭的角度講，如果能夠占領遼東，就可以護住曹操的後背；如果能夠占領嶺南，就可以夾擊南方的蜀、吳。大連、海口都是良港，點亮航海技術後交通運輸極為便利。
總之，在阿生的計劃中，海南、東北至少得有一個。
如果條件允許，她兩個都想要。
拍腦袋做美夢很容易，實施起來就會遇到各種各樣的困難。她還沒有啟程呢，就聽聞了嶺南士家這只攔路虎。偏偏丁家還對他們印像極好。
印像……好。好……嗎？
阿生不知不覺喝完了杯中茶。因為她長久沒說話，曹嵩和丁宜已經聊起了他們所認為的朝廷大事，各地都傳來五侯的家人為非作歹的消息，然而皇帝似乎沒有半點要管的意思。
「宦官亂政啊。」曹嵩自己主動說，「還要牽連父親的名聲。」
丁宜也嘆氣：「我們無人在雒陽，又能如何呢？便是讓你回到雒陽，你就敢當面反抗五侯嗎？」
曹嵩一聲接一聲地嘆。他當初不敢反抗梁冀，現在也不敢反抗五侯。「入仕艱難，只能與世浮沉。」
「舅父，」阿生突然說，「交州之南有一大島，舅父知道嗎？」
「大島？」
「就是極大極大的一個島，有三分之一，不，四分之一的豫州，或許是二分之一的豫州這麼大。」
丁宜被逗樂了：「到底是有多大？」
阿生有些抓瞎。她沒見過這個時代的地圖，所以她也說不清，只能按照海南是個面積比較小的省來推論：「比州要小，比郡要大，或者與郡等大。」
她長得好看，愁眉苦臉就讓人心疼。丁宜連忙說：「我知道你說的了，是珠崖郡和儋耳郡所在的大島吧。那島上的駱越人冥頑不化，又厲瘴橫生，珠崖郡兩次建立又兩次廢棄了。連郡守都不敢上島。」
說了一堆，全是阿生聽不懂的名字。「聽不明白，便不管了吧。只是舅父，你今年還派人往嶺南去嗎？能不能在隊伍中放幾個我家的僕人？」
「怎麼？我帶來的土產你不滿意？」
「舅父帶給我的，我自然是滿意的。只是我心慕舅父口中的嶺南風光，想長大後親自前去游玩，現在我還小，就先讓下人給我打頭陣。如果能替我在風光秀麗的地方先買座宅院，那就更好了。只是不知道嶺南的地價貴不貴。」
「哈哈哈。」丁宜指著她說，「如意有奇異的志向啊！你放心，我傳信讓你大舅幫忙，定給你挑個風水寶地。」
第43章 曹玉
獲得丁舅舅的許諾後，阿生就佛了，安靜如雞地坐在位子上思考下一步的計劃。一直到茶和小點心都見底了，她才迷迷糊糊地站起來，跟著其他人往宴客廳走，那裡應該已經擺上了午飯。
一個小豆丁恰好就在這個時候撞了上來，若不是洛遲擋了一下，險些就撞在因為走神而沒有注意到周圍情況的阿生身上了。
小豆丁被洛遲拉開，順勢就跪到地上：「父親，我想識字。」
是曹玉。
要不是過年祭祖的時候能夠見面，阿生差點不記得這個弟弟了。
「阿玉？當著客人的面，你做什麼怪樣？」曹嵩喝到。
曹嵩一喝，後面緊趕慢趕跑出來的乳母和殷氏也跟著「撲通」一聲，五體投地：「郎君息怒。」
曹玉比雙胞胎小兩歲零一個月，如今也有六歲了，長得白白嫩嫩。他咬著嘴唇，不敢回父親的話，只是強忍淚水仰著頭，目光中全是期盼。
丁二舅和丁表姐這個時候就尷尬了，遇上了別人家的家務事。殷氏雖說以前是丁家的僕人、丁氏的陪嫁，但現在已經是曹嵩的妾室了。按照約定俗成的禮節，殷氏曹玉跟丁家已經半點關系都沒有了，就跟張氏同張溫家族也一點關系都沒有一樣。
丁表姐往旁邊讓開一步：「不如，我與父親先行一步？有僕從帶路便可以了，父親也是認路的。」不在其位不謀其政，她倒是條理分明，遇事不亂。
丁二舅連忙表示贊同：「巨高，你先處理你的家務事，我與成姬先往宴客廳去。」
曹嵩很不好意思：「失禮了。」
客人走了，胡氏率先發作：「殷氏，你這是何意？吃穿用度我從沒有缺你的，不過是開蒙一事因為守孝推脫了兩日，你就在郎君和客人面前讓我沒臉？！行了！這事我管不了，你讓郎君替你做主吧！」
她話都說到這裡了，曹嵩必須維護嫡妻的尊嚴：「婢生子，認什麼字？吉利和如意都三年沒師承了，要尋蒙師，也要先緊著嫡子來。」
殷氏伏在地上不敢抬頭：「郎君，夫人，還請郎君與夫人對阿玉網開一面。」
曹嵩厭煩地揮揮手：「也是我的骨肉，我會拿他一個小兒怎麼樣？你既然養不好孩子，讓他闖禍，那就別養了。今日就將阿玉送到正院來。」
胡氏：「我不要！」
額……阿生跟哥哥面面相覷，母親明顯是在氣頭上。胡氏脾氣直，這個時候最好不要跟她對著干。
胡氏冷笑一聲：「我覺得阿玉養在婢女的房中就挺好的。」婢生子就一輩子做婢生子吧，庶子也分三六九等的，爹不疼娘不愛出身低，就連體面點的僕人都不如。
殷氏伏在地上抖了抖，就算是看不見臉，也能讓人想像到她是哭了。「婢子命賤……連累了阿玉……讓郎君臉上無光……」
胡氏乳母常氏見事情膠著，連忙上前一步提醒道：「郎君、夫人，丁家的客人還等在宴客廳呢。」
曹嵩一拍腦門。「對對對。來人，將殷氏母子送回房去，先禁足一個月反省過錯。」他又哄勸胡氏：「先走吧，莫讓丁家看了笑話。」
這個小小的風波就此有了定論。
曹玉這時候才緩過神，跪在地上大哭起來。從頭到尾，就沒人關心過「他想識字」這件事。
阿生後來也曾後悔過，她那個時候滿腦子被海南島計劃所占據，沒有分出心思來給失學兒童和失學兒童的母親。
當天夜裡，殷氏吊死在自己房間的橫梁上。
「這……這就死了？」消息傳來，胡氏的手都抖了起來，臉色煞白，「我不過是訓斥了她幾句？怎麼就死了？」
她又心虛又內疚，到了現場，掃了一眼屍體就把目光移開了。
冬末春初，天氣還冷，殷氏屋裡沒有火盆，屍身早就涼透了。曹玉木愣愣地跪坐在一邊，神情呆滯，不知道是嚇的，還是凍的。因為就連殷氏被收斂的時候，曹嵩喊他他都沒有半點反應，於是大家都說，五郎大約是傻了。
剛剛脫離孝期家裡就出了人命，在主人們看來挺晦氣的。在幾個妯娌的勸說下，胡氏找了好幾回方士道士巫婆之類的來家裡除晦氣。她原本是不太信這些的，但自從殷氏去世後就噩夢纏身，只能死馬當活馬醫。
胡氏嫁入曹家後就沒有出過紕漏，直到這次的事件，說她苛待妾室逼人自殺也是能沾上點邊的。因此特別讓她耿耿於懷。
同樣對此耿耿於懷的還有阿生。
「阿生，你不是今日要回別院嗎？怎麼多留了一日？因為阿玉的母親？」曹操問她。
阿生胡坐在曹宅外的一塊大石頭上，單手托腮模仿「思想者」雕塑：「阿玉為什麼突然跑出來？」
曹操攤手：「大約是有人攛掇的吧，殷氏自己蠢，或者有人要害殷氏，誰知道呢？總之跟我們沒多大關系。」
「我還記得她挺著個大肚子在母親院子裡撿樹葉的模樣，到底有些從前的情誼在。我原以為她比母親幸運的，平安將孩子生下來了，卻沒想到還是逃不過一個『死』字。」
曹操從旁邊折了一根新長出來的狗尾巴草。「她自己尋死，值得你同情嗎？她尋死，想過阿玉的感受嗎？即便是被生母拖累，作為孩子的還是想要母親活下去。」
「誒？我有說她是自己尋死嗎？」
「誒？」
「殷氏是被人勒死後掛上去的。脖子上的勒痕都到後面了，不過母親父親都沒有仔細查，他們想快點把這件事揭過去。」
「那……」
「阿玉住在殷氏隔壁。若是他看到了，那就更可憐了。」
曹操臉色沉了下來：「家裡有人深夜潛入房中殺人？這種人不能留！你查嗎？你不查我去查！」
「那就阿兄去查吧，正好也認識一下婦人的可悲手段。」阿生一臉佛了佛了的表情，「我這兩天頭昏腦漲的，就不摻和了。」
伴隨著曹嵩出孝，宅鬥也再次拉開了序幕，這仿佛是不可避免的事情。不過就像曹操說的，她們再怎麼爭鬥，也不敢輕易觸碰身邊被忠僕包圍得嚴嚴實實的嫡子。危險是沒有的，就是曹操不太開心。在他尚且樸素的觀念中，殺人者和主使者都應該受到正義的審判。然而事實上，除了最底層的劊子手，他爭取不到更多的他想要的結果了。
曹操拖著阿玉到別院的時候，阿生正在親自給「一期生」上課，講的是光路折射、六分儀的使用和經緯度的測量。只學了三年小學數學的學生們被三角函數折騰得一臉懵逼。
「有問題你們就提。」
廿七猶豫地將手舉起來，他快十四歲了，身高開始激增，再加上肌肉壯實，顯得座位狹窄。但再怎麼身強體健吧，到了阿生的課堂上，一樣得認慫。
阿生擦了擦被粉筆弄白的手指：「廿七。」
「主人，大地真的是球形的？」
「是不是球形的我說了不算，書本說了不算，你們自己測量了才能知道啊。」
「哦……那在球下方的人……不會掉下去嗎？」
「先有天地，後有上下。你與球背面的人都認為天的方向是上方，地的方向是下方。至於地球本身，懸浮於虛空之中，被氣所包裹，本身沒有上下之分。」阿生攤手，不忍心去看孩子們被震碎了三觀的眼神。今天的課程肯定是超綱了的，她講得也比較快，想必大多數人是跟不上的。但她的目的不在教學，而在於篩選地理天賦和幾何天賦都好的孩子，作為派往交州的首要人選之一。
去年空間兌換日的時候，她弄到了全國主要礦產分布圖。雖然粗糙了點，但精度絕對吊打同一時期的東漢軍事地圖。地圖有了，就必須要有一個能夠確定經緯度找礦的測量員，熟知南方風土人情的向導由丁家提供，她還需要安排攜帶大量黃花蒿提取物的醫護人員和身強體壯手持武器的家丁。最後，得有個能撐場面跟豪族打交道的外交人員。
說到外交人員，阿生心思一動：「孔墨。」
「諾，諾。我在這。」孔墨猛地從草稿紙堆裡抬起頭，「主人，我也覺得渾天一說比蓋天一說更為合理。你看從遠方而來的馬車，往往是先露出傘蓋，這就是大地呈現弧形的一個佐證。且地球繞太陽旋轉，完美解釋了為何會有四季變化；若太陰是繞著地球旋轉的話，那日食與月食便都可以測算了！」他越說越興奮。「我這就去做一個『全天儀』，保證能夠測算天文歷法，比渾天儀更加准確！」
學生太熱情，阿生就無語了，她有些不太適應孔墨這麼「現代化」的科學狂魔。
「匠艾？」
匠艾點頭：「聽明白了。主人想要更多的六分儀嗎？小塊的平面琉璃還有些剩余。」
坐在教室最後一排的顏文舉手：「我也聽明白了。我有些關於地形速繪的新想法，還請主人指正。」
「劉氏呢？」
數學老師·南方土著·劉氏痛恨了半秒鐘自己的同事們，然後決定實話實說：「半懂不懂。」
「行了，孔墨你牽頭，負責將經緯測量法教會大家。明天我再來講地球磁場和地圖繪測。下課！」
阿生扔下還處於一臉懵逼狀態中的學生們，踢踏踢踏跑到門外。「阿兄怎麼來了？」
曹操摩挲著下巴：「阿生，大地真的是個圓球嗎？」
阿生：……「嘿呀，圓不圓的有什麼關系，等你能夠帶兵打仗的時候，我保管送你幾個會畫地圖的技術兵。你怎麼還帶著阿玉過來了？」
妹妹不願意細說，曹操也不糾結，他確實對別院工坊裡算這算那的科研工作敬而遠之。
曹玉雖然呆愣，但目光直勾勾的不帶任何躲閃：「二兄，我想學識字算術。」
「這……你應該找父親母親……」
「他們不會教我的！」
「阿玉……」
「二兄，我給你簽身契，你讓我讀書吧。」
別說傻話了，庶弟地位再低，還能真當做僕人用不成？現在早就不是孩子地位跟著母親走的先秦時期了。阿生肅著臉：「身契這件事，不准再提了，不合人情不合道理！且我沒空給你輔導，你若是想學，得隱姓埋名跟僕人們一起，學的也不是傳統的五經，於為官無用。」
曹玉的眼睛微微睜大，阿生幾乎可以從中看見希望的光芒：「二兄，我跟僕人們一起學。我就是想學。學……大地是個球。」
能夠將話說到這裡，也是緣分。雙胞胎對視一眼，算是把這件事定下了。
「阿兄，你真會給我惹事。別的都好說，母親那裡可不好交代。」
曹操訕笑，給妹妹端茶送水，賠禮道歉。
胡氏完全不在意曹玉學什麼，但雙胞胎包庇得罪了她的庶子，到底是讓她難受了：「二郎說九月裡開始教那小子。有半年的緩衝，還算是顧及我的臉面。但我這心裡總是不得勁。不知道等我的孩子出生了，大郎二郎是不是也能這般照拂他。」
常氏一邊給她順背一邊嘮叨：「到底不是親生的。夫人還是要有自己的孩子啊！」
第44章 思動
第一次南行的隊伍絕對是頂級配置：
包括匠艾在內的三名工匠，所帶的小學徒是後來有「地質之父」之稱的陳朽；
地圖即便是拓印和刪減過後的版本，也依舊屬於機密，因此由顏文親自負責；
醫療隊則是劉氏所帶領的肌肉婦女團；
護衛隊是曹騰留給阿生的精英，其中混雜了六名年滿十三歲的「一期生」，包括最早的小組長廿七和秦六，他們除了習武，還負責采集物種和風俗記錄；
而「使者」這個不知道會不會用上的職位則最難選。青伯將近五十歲了，雖然不是經不起長途跋涉，但阿生不敢讓這位有什麼閃失；而剩下的人，不是女人就是孩子。挑來挑去，最後挑中了所有孩子中年紀最大的田大郎——田牛，今年十五歲。
他們在這一年夏收後，帶上充足的干糧、藥材、工具和錢財，隨著丁家給丁宮送年禮的隊伍一道出發，追隨太陽直射點移動的方向。等到了嶺南，剛好是當地氣候適宜、瘴氣較輕的冬季，讓北方的人們有充足的時間去適應南部的氣候。
孔墨後知後覺地發現他被探險隊剔除在外了。
「主公此前明明是考慮讓我出使交州士家的。」水力織布機和水力磨粉機都開始工作了，孔墨才回過味來。堂堂第二大匠在別院練武場上撒潑：「墨來此不到兩年，是以主公不信任墨。為人主者，當『用人不疑，疑人不用』……」
秋日的陽光下，阿生騎著小馬一邊溜達一邊喊：「你莫要甩鍋給我，是你自己說你要研究水力機。」
孔墨懊惱得直拍大腿，跟阿生隔空喊話：「主公，下次要外放，別忘了我啊。」
阿生騎馬跑到近前。棗紅色小馬踢起的黃沙差點糊到孔墨臉上。一身胡裝的阿生跳下馬背，伸手給他。
孔墨又小聲叨叨：「雖說人主伸手拉食客可以展示親密，但到底威嚴不足。且以主公的身量，可負擔不了我的體重，不被我拉倒就算好的了。」
阿生收回手：「你到底起不起？」
「起起起！」孔墨慌忙蹦起來，拍拍屁股上的灰塵。
洛遲給阿生遞上水壺，又給孔墨送上機器制造的麻巾：「孔先生，擦擦手。主人說今日有事交代你呢。」
「難道又是新的課本麼？」孔墨苦哈哈地說，「電磁之力也太難了些，我需要做點那個什麼『實驗』才能理解呀。」
「電磁、熱力部分都是我不小心混進去的，你不學也沒事……」
「那哪成，路遇寶山而不入……」孔墨瞪眼。
「可是，」阿生帶著孔墨洛遲穿過三道門，順著小橋走到別院中的半人工湖邊，「我是想讓你造船的。」
「呃，船？」
「是呀，能夠航海的大船。不然我為什麼讓你學浮力和重力呢？還有船帆的受力分解。我對於帆船的結構不甚了解，無法給你圖紙，只有大致的理念。要麻煩先生先做模型，在這個小湖裡試驗了。」
孔墨一點都沒有被麻煩了的感覺，反而是興奮更多些：「主公是要出海找仙山嗎？哎呀，造船，主公可就找對人了，我曾與江陵的船工切磋技藝。江陵的造船技藝說是最好，但也不敢輕易說出海！等我造出高速航行的大海船，定能天下聞名！」
「別天下聞名了。」阿生打斷他，「我年紀尚小，經受不起盛名。」她一邊說，一邊看著湖心的幾座高爐模樣的遺址出神。匠艾和阿朽都走了，別院的冶煉實驗徹底陷入停頓，硫酸的制作工藝還沒成熟呢。人手永遠都不夠用。
「孔先生，我若是……離開譙縣，學堂就要靠你維持了。你莫要太隨心所欲。」
她的語氣裡充滿了秋風一樣的沉重的寒意，連孔墨都被她的情緒所感染，收斂表情長揖一禮：「諾，必不負所托。」
阿生想要離開譙縣。
從內因來說，是她和哥哥都必須接受進一步的教育。能夠學到多少知識另說，輿論（察舉、清議）控場的年代裡人脈和聲望非常重要，而神童的名聲是最容易刷的一類聲望。在士林中有個好名聲，有一群同樣好名聲的基友，是宦官之後打入士人階層的必經之路。
外因，則是曹家老宅中愈演愈烈的宅鬥。胡氏進入了早孕模式，曹嵩又納了幾個小妾，而根據曹操的乳母李氏所說，宅裡的孕婦可不止胡氏一個。再加上大房二房的幾個叔伯也有妻子姬妾，嘰嘰喳喳整日家長裡短不停歇。
更要命的是，曹德也到了開蒙的年紀。曹玉偷偷跑別院讀書了，那曹德呢？阿生對曹德本身是沒有什麼惡意的，但父親欲言又止的樣子就讓她有些反胃了。另一方面，曹操則是一副他跟曹德勢不兩立的模樣，雖然丁氏在的時候他還不太記事，但莫名的就把對曹德的反感給記得牢牢的。
不能同他們耗下去了，曹操的青春期不能在這種環境裡度過。
一旦涉及到教育問題，阿生學霸就把不能蝴蝶曹操人生軌跡什麼的都拋到腦後去了。反正她也不知道曹操的人生軌跡具體是怎麼樣的。
「父親出孝已有十個月，朝廷可有征召的消息？」阿生端坐在曹嵩書桌的前方。香爐中裊裊升起的煙霧給竹簡布帛環繞的書房增添了不少雅趣。
曹嵩捻著胡須，道：「錢財使用得當，自然就有合適的職位。再加上有三公之一的種暠舉薦，大約也就在這個冬季吧，就會有消息了。只是五侯勢力龐大，我先不掌實權居要職比較好。」
「皇帝是不是漸漸開始啟用舊日梁黨了？」
曹嵩起身從架子上拿下一盤梨，擱到幾案上，對阿生道：「你又知道了。吃。」
阿生笑著謝過父親，然後捧著個大鴨梨一邊咬一邊聽曹嵩講。什麼張奐被任命為中郎將了，估摸著明年再有叛亂他就會外放；什麼好朋友張溫也再度起復了，不過職位比較低，相當於一夜回到解放前，需要重新奮鬥起，這全是背景不夠硬啊；再就是不倒翁胡老頭終於爬回到九卿的位置上了，太常！
「如今這樣，就很好了。不過梁氏舊人想要徹底翻身，還得五侯真正倒了才行。」
曹嵩已經養成了給阿生講朝政的習慣，整個家中，也就阿生最喜歡聽這些，還往往能有獨特的見解。
「聖上不喜歡一方獨大。因此，欲亡之，先狂之。」
曹嵩拍手道：「正是如此啊。為官小心為上，無論做到多高的職位，都要謹慎謙厚，與人為善。可惜，五侯的家人驟然得勢，看不清這一點啊。」
「我今日來找父親，卻不是為了五侯之事。」
「哦？」曹嵩遞給女兒第二個梨，「我以為你就是閑得慌，這才講時政給你聽。」
「我想與阿兄外出求學，父親可有好的去處？」
曹嵩聞言一驚：「你們雖然早慧，非一般稚子可比。但要說游學，還為時尚早吧。時人求學，都要等年滿二十行冠禮之後，再不濟，也要等到十四歲成童。」
「父親莫急，請聽我說。不是我妄自菲薄，我們家根基淺薄，不如世家。世家子弟，家學淵源，剛開蒙就可以入家學，家中長輩就是宿儒，用《尚書》、《易經》教導幼童。反觀我們家，學識最好的是父親，入過兩年太學。但父親即將為官，於宦官和士人的夾縫中求生存不易，想來是沒有時間教導我們的。至於大伯和三叔、四叔，說句難聽的，他們恐怕都沒有見過完整的經史呢。我和阿兄商議了，整日騎馬打獵、或者跟小兒嬉戲，荒廢光陰了，將來不過是紈绔子弟，好一些能夠憑借武勇和父祖留下的人脈謀得一官半職，但這樣對於自身成長又有什麼益處呢？」
曹嵩食指敲了敲幾案。「我兒好學勤勉，遠勝於我啊。按照我朝的規定，達官顯貴的後人可以憑借父親的蔭蔽舉薦入太學入仕途，因此多的是不識字的茂才和惡待父母的孝廉，與這些歪瓜裂棗相比，我兒將來必定是有出息的。你和你阿兄，還有阿德、阿玉，都是好孩子。」
阿生屏息凝神，沒搭話。誇是誇了，實質性的結果呢？
「沛國有藏書的，只有蕭縣的劉家了，他們雖然是宗室，但待人還算有禮。同鄉為鄰，也有幾分薄面，你覺得如何？」
劉家？阿生想到了那個被曹操欺負得跟個路人甲似的劉誹。她倒不是因為劉誹這個庶子而小看劉家，而是她不想跟劉姓宗室有太多的牽扯。
「我想離沛國稍微再遠一些。」
「這又是何意？初次離家，不是近一些更好嗎？」曹嵩察覺出不對來，「可是在家中有人待你不好了？」
阿生坐得端端正正，努力讓話中不帶太強烈的情緒：「我與父親說一件事。前日裡有貌美的婢女偷入阿兄的院子，被阿兄身邊的侍衛抓住，告到了母親面前。母親訓斥了她，但猶豫再三還是沒有將她從宅邸趕走。」
曹嵩皺眉：「你的意思是？」
「母親正直良善，是上天賜予我和阿兄的福分。但我聽說，即便是君子與人交往，也不能做到朝夕相處而沒有矛盾的。母親有了身孕後敏感多思，我擔心再呆下去，反而是傷害了我們和母親的情誼了。」
曹嵩長嘆一聲：「我知道了，等我上任離開譙縣的時候，我會給你們安排好去處的。」
第45章 至潁川
延熹六年正月，剛剛祭祀完先祖，曹嵩就帶著兩名嫡子准備啟程了。
祖母吳氏還是呆在深深的院落裡，庭院中的早梅正在凋零，紛紛揚揚如同雪花一樣；而黃色的腊梅開得正艷，仿若絢爛的陽光。
曹嵩在門外叩拜，跟養母告辭。
過了大約十分鐘，裡頭才傳出吳氏的聲音：「這個安排不像是從前的你能夠想到的，我對你刮目相看了。」
曹嵩漲紅了臉，不知道該怎麼回答。
吳氏也不指望他能接上話，自顧自地隔著門說：「帶足人，帶足錢財，平安第一。」
曹嵩、曹操、曹生同聲回答：「諾。」
吳氏沒有露面，胡氏卻是一直將他們送到官道旁。
「母親請回吧。」阿生拱手，「我們不在的時候，母親還請多保重身體。夏季不要頂著烈日親自干活，冬春之交要注意保暖。」
曹操也跳下馬，跟胡氏說：「母親安心養胎，等到小弟或是小妹出生的時候，務必給我們寫信。信送到別院交給孔先生就是了。譙縣婦醫堂裡有兩個祖母的婢女，分別叫王氏和周氏，母親若是有需要盡管吩咐她們就行。」
譙縣的事情都是安排好了的。別院裡數量龐大的「二屆生」也漸漸能夠擔當起部分責任了，而曹玉則是跟著從司隸、兗、青、豫來的「三屆生」一同入學了。帶出了兩屆孩子後，學堂裡的教學、鍛煉和生活都已經形成了相對固定的制度。規則一旦開始運作，阿生就可以慢慢抽出精力了。她不可能永遠困在學堂裡，嘗試遠程控制是早晚的事。
阿生走得毫無留戀。
從在雒陽建立婦嬰堂，到兗州、青州二路救災，再到派出半數心腹遠赴嶺南，現在是她離開位於譙縣的第一據點。嚴格說起來每一步都在冒險，但每一步都是順理成章。目前為止，她的運氣一直很好。
龐大的車隊漸漸遠去，沒入遠處新草構成的綠色中。
胡氏裹著皮毛披風，一邊望一邊抹淚：「大郎與二郎對待我一直尊敬。到了這樣的地步，倒是讓我羞愧了。」
左右婢女連忙給她遞手爐和巾帕：「兩位小郎君要去求學，這是好事，與夫人不相干的。」
「話雖如此，但是……」她嘆息一聲，「二郎何等聰慧的人。河水剛剛泛起漣漪，她就知道大風將起；雲彩剛剛聚集，她就知道大雨將至；人心剛剛動搖，她就知道要遠行躲避。這是不想讓我為難啊！」
雙胞胎都帶著年紀稍長一些的小騎士，他們自己也盡量騎馬。但是阿生在馬上坐不了曹操那麼久，她還是要時不時的跑牛車上跟曹嵩一起。
「你不行。」曹嵩笑話她，「論騎馬射箭，你不如你阿兄。」
「騎馬我確實還要練，射箭未必。」
「哦？」曹嵩表示不信，「那二郎何時也獵只兔子或是狍子來加餐？」
阿生捧著一杯苦澀的純茶，嚴肅地拒絕：「我只是比較善良，不愛殺生罷了。」
「哈哈哈哈。」
阿生：……她不跟愚蠢的古代人計較。
曹操跑出了一身汗，帶著兩只不知名的鳥類屍體來到牛車旁邊。「父親，我們是在朝西邊走嗎？」
「沒錯，往前就出了沛國，進入陳國境內了。需要橫跨整個陳國，才能到達潁川。」
曹操記憶力頗好，馬上從頭腦中調出了跟潁川這個地名有關的內容：「我記得排行第三的從祖祖父就在潁川當太守，就是五叔、六叔的父親嘛。」
「正是。」曹嵩的語氣突然變得硬邦邦的了。
雙胞胎對視一眼，乖覺地閉嘴。給曹騰奔喪的時候，曹嵩對曹熾、曹胤的態度就迷之不好。奇怪的是，曹熾、曹胤反而很是尊敬曹嵩，對曹嵩的兩個嫡子也格外的好。典型的熱臉貼冷屁股。這可不是簡簡單單的政見不同可以解釋的。大家族分散投資，能夠算政見不同嗎？
雙胞胎不說話了，曹嵩也意識到了氣氛的僵硬，放緩了語氣：「我父親同輩的四兄弟，大伯、二伯和我的父親都不在了。只有三房的伯父是唯一存活的長輩，你們到了潁川，一定要恭敬。」
尊老嘛，這還用說嗎？
曹操和曹生異口同聲：「父親放心。」
潁川作為夏朝的首都，自古以來就是便於農耕和交通的地區。潁河上游的諸多分支提供了灌溉的便利，滋養著發達的農業。而相對富庶的物質基礎才養成了這裡興盛的人文風氣。
在東漢末年，這裡是私學最為昌盛的地區之一，除了本地的世家，還有外郡的諸多大儒在這裡開門授課，門徒從幾百到上萬不等。一路上行來，各處可見衣冠整潔的年輕學子，越是靠近潁川郡治，學風越是昌盛。
光是看潁川的盛景，哪裡能夠想得到東漢將亡呢。
阿生騎上馬，跟隨著哥哥遠離官道，一直到她看見在田裡赤身裸體耕作的農民，心才再次沉了下來。
繁華是上層的繁華，底層的百姓即便是在富饒得像是潁川這樣的地方，依舊承擔著王朝運行最為慘重的代價。到底在這個社會中，日夜勞作還穿不起衣服的人占得比重更多呢？還是在河流邊踏青吟詩的人更多呢？
一個朝代，三分之一的人堅挺不下去的時候是它死亡的開始呢？還是二分之一？
二月初二，血紅的夕陽快要沉入地平線的時候，他們抵達了位於陽翟的太守府。
一座低調中透露著文雅的典型漢朝建築，白色的牆壁，棕色和深綠色的廊柱與瓦片，相比雒陽和譙縣的金碧輝煌五彩斑斕，更加讓人喜歡。
曹熾和曹胤已經站在門口等待許久了，見到了打著曹家旗號的車隊，遠遠地就跑過來，一聲高呼：「大兄！」
曹嵩肅臉：「大兄是住在譙縣老家的昆大兄，我在兄弟中排行第二。」
仿佛被當頭澆了一盆冷水，兩兄弟都跟蔫了似的，訕訕地更正：「二兄安好，見過二兄。」連帶著接下來跟侄子們打招呼都有些底氣不足了：「多年不見，吉利和如意都這麼大了，只怕是都不記得我們了。」
曹操看看父親，再看看兩個叔父，狡黠一笑，從馬上跳下來：「五叔，你說過要教我射箭呢，卻是爽約了。如今我都能夠自己獵到鳥獸了。」
曹熾立馬大樂：「你還記得吶。好小子，長得真夠壯實的，一看就是自小習武。哪天跟五叔去打獵呀？咱們叔侄兩個好好比比。」
「好！一言為定！」
有了曹操和曹熾的相見兩歡，氣氛算是調節過來了。一行人下了車，往宅邸中去拜見曹褒。
潁川太守曹褒，是祖父曹騰的兄長，按照輩分來講，雙胞胎要叫伯祖父。這是他們第一次見到這位傳說中的忘恩負義背叛宦官弟弟和梁氏一黨的老人，出乎意料是個不拘小節的人設——短褐窮褲，盤腿坐在廊下整理花卉，手上沾滿了泥土。
「你們自己找墊子坐。」他抬起下巴示意一下疊放在旁邊竹制地面上的坐墊，「我先栽好這盆牡丹再來招呼你們。」
曹嵩木著一張臉，自己拖來一個坐墊坐了：「諾。」
雙胞胎只好跟著父親坐好，然後偷偷觀察這位伯祖父。他既然比曹騰大，活到如今至少也有六十多歲了，算是個高壽之人。須發皆白，神情恬淡，即便是穿著粗布衣服，也有老神仙的範兒。
曹·老神仙·褒慢條斯理地將光禿禿完全看不出牡丹樣子的枯枝栽好，澆上一點水，才淨手潔面，改成正坐的模樣。「雖然你在信中已經說明了來意，但總不如當面講得清楚。可是你家的大郎與二郎要來潁川求學？」
曹嵩點頭：「正是。」
「要入私學，也太小了些。季興去世得早，想來他們字還沒有認全吧。」
「我和阿生來之前剛剛統計過，我們一共認識三千六百八十一個漢字。」曹操不干了，他最怕被人小看，當即插嘴，「隸書、草書、小篆、小楷，都會寫會認。」
這個識字量對於剛九歲的孩子來說絕對是值得驕傲的。
「哦。」曹褒饒有興趣地問，「我考考你，曹褒的褒字，是褒獎的褒，如何書寫？」
「褒字，保為音，衣為意。將衣字上方兩筆拆開，在裡面加入一個保衛的保就是了。」
「若是要避諱長輩的褒字，你會如何做呢？」
「如果是說話，用裹來替代；如果是寫字，我會刪掉倒數第二筆的撇。」
對答如流，讓曹褒挑不出錯處。他也沒有再考的意思：「你不錯，就是心氣有些高了，有待打磨。」
曹操還想反駁，曹褒已經將考驗的目光放到了曹生的身上：「二郎，你知道為什麼你和兄長要離家求學嗎？」
阿生：……我知道啊，因為我自己想離家，所以就說服了老爹。她突然起了藏拙的心思：「因為潁川學風昌盛？而譙縣沒有名師。」
曹褒大笑出聲：「你不老實，不像是你父親的孩子。」
好吧，原來這位也是知道她神童名聲的。阿生連忙改口：「繼母有孕，我怕被卷入後宅鬥爭之中，也是原因之一。」
曹嵩幫女兒說話，卻依舊木著一張臉：「喪母的嫡子難做，伯父也是知道的。這兩個孩子就托付給伯父了。」
曹褒冷哼一聲：「你既然還在記恨我，又作什麼把嫡子托付給我呢？不怕我把他們吃了？」
曹嵩硬邦邦地一拜：「托付給伯父了。」
兩個人都冷著臉僵持，最後還是曹褒先敗下陣來：「知道了知道了。滿府就他們兩個小輩，當寶還來不及，你就安心上雒陽去吧。」
第46章 舊宅事
「阿兄。」
「阿生。」
雙胞胎異口同聲，然後面面相覷。他們此時剛剛送走了曹嵩，跟著曹熾、曹胤在往回走的路上。
「你先說。」
「你先說。」
阿生眨眨眼，曹操也給她眨眨眼。
一旁的曹熾已經繃不住了，大笑著跟弟弟說：「哎呀，雙胞胎真好玩。我以後也要生一對。」
曹胤更加溫柔一點，沒有不厚道地笑話他們，反而給出了一個合理化建議：「不如你們一起說吧。」
行，那就一起說。
「伯祖父是我們親生的祖父嗎？」
「五叔、六叔是我們親生的叔父嗎？」
嗓音清脆，吐字清晰，整齊劃一。曹熾、曹胤如遭雷劈，呆立在原地。機靈的雙胞胎看他們的表情就知道真相了，相對點點頭，又是異口同聲：「看來是真的了。」
曹胤手腳都不知道該怎麼放了：「你們……唉……你們怎麼……」
「我們怎麼知道的？」曹操仰頭嘻嘻笑，「這不是很明顯的嗎？六叔——」
阿生跟著點頭：「你都喊父親叫大兄了。既然不是堂兄弟一起排行，那就是三房自己的排行了。」
曹操乘勝追擊，逮著更稚嫩的老實人曹胤就開始套話：「六叔，其實我們早就聽說了，父親幼年在繼母手下過得艱難，所以才索性過繼給祖父做嗣子。」
「哎哎哎。」曹胤看上去都快哭了，「不是你們想的那樣的。也不是……唉，我要怎麼跟你們說……阿兄，阿兄救我。」
阿生眼疾手快，跟曹操一人一邊拉住曹胤的袖子：「六叔，你做什麼要去看五叔呢？給我們講講嘛，講講。」
事後，曹操和曹生每人屁股上挨了曹褒三下竹杖。但到底是被他們弄清楚了真相。
曹嵩還真就是曹褒跟原配生下的兒子。
而曹熾和曹胤，則是那位厲害的繼母所生。
這也就是曹熾曹胤對這位已經過繼出去的大哥心懷愧疚，而曹嵩卻對他們兩個不假辭色的原因。
後世瘋傳的曹嵩本姓夏侯，倒也不是空穴來風。因為曹褒的這前後兩位正妻，全都出自沛國的夏侯家族。
曹嵩的生母是夏侯家的庶女，畢竟當曹褒第一次娶妻的時候，曹家才剛剛從娶不起老婆的窘境中脫離出來，還沒有攀上梁氏這顆大樹，能夠娶到夏侯家的庶女已經是高攀了。
而到了曹褒要續弦的時候，形勢已經發生了一百八十度的大逆轉。曹騰成了大長秋，曹褒自己也已經洗干淨腿上的泥點牧守一方。於是，後面進門的這位，就是夏侯家千寵百嬌長大的嫡幼女了。
想像一下吧，作為一個嫡女，反而要對當初可以呼來喝去的庶出姐姐的牌位執妾禮，庶出姐姐的兒子還硬生生地壓在自己的兒子的頭上。從小到大無憂無慮事事順心的小公主怎麼能夠咽得下這口氣？
幼小的曹嵩就成了繼母兼姨母的出氣筒。
然而嫡庶姐妹之間的齷齪，男人們是萬萬沒想到的。他們只想到了要維持曹家和夏侯家之間的姻親關系，美滋滋地以為同族姐妹自然是血濃於水，有個姨母當繼母當然會善待孩子。
曹嵩曾經幾次向長輩哭訴，可惜大家都不相信啊。曹褒的後宅又被強勢的小夏侯夫人一手遮天，連個敢於替曹嵩說真話的下人都沒有。直到曹嵩入了曹騰的眼，才在洗澡的時候被人發現了身上重重疊疊的淤傷。
兩家震驚。
連夏侯姐妹的父兄都尷尬得無言以對。
曹家發家太快，這種嫡女給庶女當續弦的事例大家也都是第一次碰到。還能怎麼辦呢？自然就只好將曹嵩過繼給曹騰了唄。將這對繼母子隔開，對大家都好。
至於小夏侯夫人，嗯，作為曹家和夏侯家聯姻的紐帶，還真沒人敢拿她怎麼樣。曹嵩的事情被壓了下來，對外只是宣稱因為政見不合，三房搬遷到外地，不再往來。她繼續當她的正房夫人，直到八年前因病逝世。
隨著老一輩的人先後去世，到了現在，連知道曹嵩原先是三房兒子的人都不多了。曹嵩不說，三房的人不說，同一輩中年紀比較大的曹昆也不是個愛多嘴的，這次要不是雙胞胎自己猜出來了，可能小一輩的曹家人沒有一個會知道當年的彎彎繞繞。
「總之，二兄的父親是四叔。」曹胤最後總結道，「我們作為小輩不該說長輩的閑話。但事實就是，四叔救了二兄一條命。」
「我知道了。」曹操點頭。
「你知道什麼了？」曹褒斥責他，「長輩之間結怨，跟你們小輩有什麼關系呢？我們本就是驟然興起的家族，同族之間再不團結，轉眼就會被人碾壓排擠，打回原形。」
曹操連忙把話說完：「雖然見面不多，但我卻喜歡五叔六叔，定然是血脈本身就親近的緣故。我是說這件事。」
「沒錯沒錯。」阿生給哥哥幫腔，「三叔四叔不如五叔六叔來得親近。放哪裡我都是這句話。」
他們這般說，就把曹熾曹胤給感動得眼淚汪汪的了。整日裡不是給找好吃的，就是給找好玩的，就差把兩個小祖宗給供起來養。就連阿生都從這種毫無原則的溺愛中找到了上輩子童年的既視感。
在潁川曹府度過的一個月，是她穿越以來最快樂的日子了。
大約是被小夏侯夫人弄出了心理陰影，三房的曹家人清心寡欲得仿佛跟曹嵩不是同一條Y染色體。簡單的府邸裡只有一個老光棍、兩個小光棍和兩個小孩子，日子自然舒心。
轉眼，就到了上巳節。
踏春開文會的日子，也是給雙胞胎找師父的日子。
曹褒作為潁川的地方長官，就算有個弟弟是當宦官的，但他自己可是正經的孝廉，再加上官聲不錯，在當地為官快十年了，大大小小的世家也得給他一個面子。曹褒在潁水旁邊開文會，與會的人多達數百，不乏有從各縣趕來的世家子弟。
為首的，就是潁川最龐大的四大家族：陳、鐘、荀、韓。
當然了，這個排名有許多人是不服的。像是庾氏、方氏、許氏也是大家族，此外還有無數郭家那樣的小寒門。
但是，世家排名，人口、財富都不是最重要的參考因素，官職和人才才是。二十多年前潁川號稱有「潁川四長」，指的就是鐘皓、陳寔、荀淑、韓韶這四個人。這種名號可不是隨便傳的，自然是勢力最龐大的家族挑出代表人物來放在一起，進行輿論資源的捆綁和互補。
潁川沒有比這四個人官位更高、才華更好的人了嗎？
自然是有的，但他們都不屬於頂尖世家。
所以，總的來說，此時的潁川以陳、鐘、荀、韓為首，還是相對有公信力的。
荀淑和鐘皓幾年前去世了，但他們的兒子也都是名士。荀氏有「八龍」，鐘家的長子是潁川郡主簿，官不大，但權力不小。
陳寔和韓韶也都不年輕了。一個在家鄉開私學，一個在外地做官。
今天到達會場的，除了陳寔，大都是各家的中青代。在阿生看來，就是跟曹嵩差不多年紀的那批人：做官的、求學的、開私學的都有。
曹褒帶著曹操阿生，坐在主人席位上，跟各種各樣的人打招呼問好。阿生的手腳都快要被頻繁的行禮弄麻木了，才等到所有人都入座，樂工奏起絲竹之聲，場地中央開始有名士展現煮茶的手藝。忽視奇怪的蔥姜橘皮的味道的話，也稱得上賞心悅目。
一輪茶湯。
二輪點心。
三輪用擊鼓傳花行酒令。
曹褒就在這個時候露出了一兩分要給家中孩童找蒙師的意思。當然了，他不可能直接在席上問「你們誰願意給我家孫子當老師啊」，無禮，而且尷尬。曹褒的做法是在酒令上故意動了手腳，讓曹操領到了。
吟詩作賦。
放在四十年後曹操非常擅長，但在這個時候，他這方面的技能點明顯還沒有點亮啊。不得不說曹褒也是個老狐狸，早就把雙胞胎的技能天賦給摸透了。算術驚世駭俗，兵法歷史見識不俗，就連《論語》《詩經》也是難不倒的，最大的短板是在文學創作和琴棋書畫上。
阿生和曹操兩個人湊在一起琢磨了半天，才湊出一首詩來。
小朋友作詩，本身也是行酒令的樂趣之一。後來的王獻之十歲左右的時候也跟父輩玩過曲水流觴（注【1】），作不出詩來只好罰酒。按照雙胞胎如今的年紀，已經能夠喝一兩杯酒了，因此他們要參與酒令也是可以的，沒人指望他們能夠作出名篇。
但既然詩成了，大家也就捧捧場，互相傳看。
此時流行古體詩、樂府詩。平仄字數的要求沒有唐詩那麼高，但也不能一點都不押韻。曹家兄妹第一次寫詩，自然是能夠被人挑出錯來的。但年紀放在那裡，還是誇的人多。
「字全寫對了，意思也通順。」
「哪通順了？前半部分還是四言，後面就成了五言，最後出來一句七言的。」
「欸，你不要拘泥於字數，意思可是通順的。」
「哈哈哈，小兒之作，算不錯了。」
「不押韻啊。」
「這個字寫得不錯，好腕力！」
……
真真假假的，曹操看不明白。於是起身大聲說：「若是不能通過，我就罰酒。諸位都是名士，不要因為我年紀小而包庇我。」
阿生也起身：「我跟阿兄同罰。」
大人們哈哈而笑。陳寔親自將一個空杯滿上，示意婢女端過去：「小郎君好氣魄、好風儀，還請罰酒。」
雙胞胎將桃花酒分分喝了。
場上又是一陣叫好聲。
曹褒趁機謙虛地說：「也就是他們年紀小，才學淺薄也不會引人非議。我聽說，即便是和氏的美玉，不經過雕琢，也無法綻放它的光采。人要想有所成就，就應該抓緊時間學習，不辜負光陰。」
曹褒這般說完，基本上智商在線的都明白了：曹褒是要給曹騰這個前宦官的孫子找老師呢。這個工作接不接，每個人心裡考量都不一樣。
第47章 春天裡
上巳節的宴會上風聲已經放出，接下來就是挨家挨戶去拜訪了。
「你們要做好准備。」曹褒跟雙胞胎說，「在宴會上給我這個長官臉面，不代表就會收下你們。蒙學不比私學，不能放養。世家要名聲，不會想收宦官之後入門牆的。」
曹操面色不好看，他是第一次直面赤裸裸的歧視：「他們看不上我們，我們還要去低聲下氣地懇求嗎？」
「不是低聲下氣。」阿生說，「他們挑弟子，我們就不挑夫子了嗎？雙向選擇的事情，能成是雙方的緣分，不能成也就不用強求。」她在心裡暗暗地補上一句，那些真·狗眼看人低的家伙，她一定會在小本本上記上一筆。
我們現代人喜歡記仇。
世家分布在潁川郡下面的各個縣。曹褒拉來一輛敞篷的牛車，就帶著雙胞胎上路了。他們先從遠處開始走起。
舞陽韓氏家族拒絕得很委婉：「兩位小郎君都是良才美質，但家主外出為官，我們不敢擅作主張。」根據曹褒的說法，韓韶是個好官，曾經為了救災民不惜冒著殺頭的風險擅自開倉賑濟。可惜韓家如今留守老家的沒有同樣魄力的人。
到了鄢陵，庾氏的語氣就沒有這麼好了，大概是因為記恨自家在上巳節文會上的座次比四大家族低的緣故：「靠著宮闈起家的人需要靠才華，但我們是靠品德傳家的。」氣得阿生差點沒在他們家大門上寫「莫欺少年窮」。
「走吧。」曹褒說，「我也就來試試。他們家你大約是看不慣的。」
庾氏也是奇葩，連續兩代人都只刷聲望不出仕。一邊喊著「我要隱居」，一邊喊著「我是人才啊」。東漢末年這個樣子拿喬裝逼的叫隱士，很受人追捧。但你兩代人都不當官，那家裡不就敗落了嗎？就很迷。
最遠的兩家走訪過了，往郡治的方向回走，就到了長社鐘氏的所在地。「潁川四長」之一的鐘皓已經去世了，如今當家的是他的兒子鐘迪、鐘敷。這兩位……深恨宦官。
「雖然故費亭侯被黃公稱為『良宦』，但到底與我們不是同道之人。曹公莫要讓我們難做了。」我們還奮鬥在鬥宦官的第一線呢，家裡實在不好收留宦官家的孩子。
出了長社，就能望見河水了。春季的陽光溫暖地灑在剛剛長出嫩苗的田野上，暖風和水鳥的聲音劃過牛車的車轍印，吹響一曲名叫「人間真實」的曲子。
曹操反坐在簡陋得只有一塊木板的牛車後方，一邊望車轍，一邊掉眼淚。「啪嗒啪嗒」落了一路。
阿生懶懶地躺在車板上，望著藍天上的雲彩出神，不知道在想些什麼。
「莫要泄氣，莫要泄氣啊。」曹褒安慰兩個孩子，「咱們本來就是泥土裡起來的人家。哎呀，要不我教你們趕車吧，要不要學？」
曹操抹了一把眼淚：「來。」他又去推妹妹：「阿生，起來了。學趕車。」
阿生和哥哥輪流坐在車轅上實踐。他們一開始總出錯，牛車跑偏踩踏良田，浪費了曹褒不少銅錢用作賠償。
「其實呢。我出發之前陳寔就跟我說了，如果實在找不到去處，他可以教你們。」
曹操眼睛一亮：「潁川世家之中還是有開明之人的。」
「陳寔是個老好人，從不說人壞話，也從不占人便宜。不過他年紀大了，門徒又多，沒有那麼多的精力啊。」
阿生小腦袋一歪：「那我們還繼續？」
曹褒拿竹鞭指了指前方浩浩蕩蕩的潁水：「最後一家，潁陰荀氏。」
山之北，水之南，叫做陰。
潁陰鄰水，風景秀麗，地勢獨好。可以類比曹家老宅與渦河的關系，就能夠知道荀家占據了一塊怎樣的風水寶地。按照世家慣例，荀家主支的宅邸，被荀姓的村莊包圍在中間。那些姓荀的村民，雖然親緣關系出了五服了，但依舊屬於荀氏大家族的成員、戰國思想家荀子的後人。
村子裡有族學，供荀姓子弟讀書用。另外還有名叫私學的高級班，接收來自各地的寒門學子。這樣的教學力度，放在東漢是非常具有遠見的了。
「兩位小郎君若是不嫌棄，可以在村中的族學中開蒙。」出門接待的是「荀氏八龍」中的老三荀靖，「等到蒙學結業，就可以升入私學研習經史。不過小郎君有父輩的蔭蔽，到時候前往雒陽太學也未可知。」他說話慢條斯理，目光溫和，不自覺地就讓人感到被尊重。
「若是夫子都跟先生一般，我就算是執灑掃事也願意留下的。」阿生毫不吝嗇地恭維他。這是走下來最有誠意的一家。雖說是和旁支村民的孩子一起上學，但作為穿越者的阿生完全沒有門第之見啊。
荀靖摸摸胡子笑了：「雖然食宿簡單，但講學的都是宿儒，小郎君盡可放心。」
曹操卻還要問：「君子有六藝，禮樂射御書數，都會教嗎？」
「如今不比春秋戰國，馭馬車的不多了。其余五藝，族學都有涉獵，但還是以書為主。小郎君還有疑惑嗎？」
曹操搖搖頭，拱手道：「我與阿弟便先寄身在此處了。」先留下看看，又不是正式拜入門牆，覺得不合適想走也是可以的。
於是約定了入學的日期，就准備搬家。從郡治所在地陽翟搬到潁陰。除了鍋碗瓢盆鋪蓋，還要帶隨從。雙胞胎從譙縣帶來了幾十個僕從孤兒呢。
曹熾曹胤聽說是荀家的族學，還老大不樂意。「你們別聽他們說得好聽，誰不知道荀家的嫡支子弟是在宅邸內由荀爽親自教的。家學和族學，一字之差，差得遠了！」
阿生仰頭拉住快要噴火了的曹熾曹五叔：「五叔，荀氏家學既然是人家嫡支子弟開蒙的地方，想來是有人家的家傳絕學不傳之秘的。我們外人要進去，不是強人所難了嗎？」
她又去拉看上去有些失落的曹操：「阿兄，將心比心。我們也有不想教給外人的秘密的。」
曹操想起譙縣別院裡所教的那些飛天遁地的奇學，心態一下子就平衡了。「我知道了。我們無法進入荀氏的家學，只能入族學，不是因為宦官之後受人冷眼，而是因為我們對於荀氏來說是外人。換成別的世家的孩子，也最多入他們家的族學而已。」
知識是壟斷的，這就是寒門想要變成世家的困難所在。
在潁川轉了一圈之後，雙胞胎只能選擇接受荀家的二等教育資源。
說是二等資源，但荀家待他們著實不差：雙人間帶浴室廚房，筆墨文具齊全，私學裡的藏書也可以自由借閱。重要的是，荀家的族學是典型的東漢教育，教學內容中包括了阿生所缺乏的禮儀、寫作與常識。除了上課的老師稍微有些三觀不合，但這也是無法避免的事。
當然了，曹家也支付了數量可觀的學費與食宿費。
在後來的史學中被人大書特書的「二曹求學」，就在這個溫暖的春天裡悄無聲息地開始了。
第48章 棋與易
初夏，雨過天晴。夏蟬還沒有開始他們的盛宴，而各種散發芬芳的花草已經抓住了雨熱同期的季節爭先恐後地綻放開來。
荀家族學的學堂是半敞開式的設計，教室左右兩側都沒有牆壁，只有竹簾和可拆卸的木板。上課的時候，就把竹簾卷起，木板拆掉，光線和涼風都能穿堂而過。這是為了良好的采光而犧牲了冬季的保暖。
往日裡，木質地板上應該整齊地排列著幾案和蒲團，今日卻有所不同。書寫用的幾案被撤走，換上了一個個方形小桌子似的棋盤。棋盤上橫縱各畫了17道，一共289個落子點。
「今日，我們學圍棋。圍棋者，弈也。」荀靖穿著一身淺色的衣裳，在孩子們座位和座位之間慢慢走動，以保證每個人都能聽清楚他的話。他講課語速比較慢，抑揚頓挫帶著古人所喜愛的韻律美。
此時圍棋也還在初級階段，理論性的著作大都是死去不超過百年或者活著的東漢人寫的，荀靖也拿來用：「本朝大儒班固曾以棋盤的方正比喻大地，棋道的筆直比喻神明道德，黑白二色像征陰陽，棋子排列像征星鬥……也因此，下棋不光是智謀，也體現一個人的品性和修養，甚至從中窺視到天地、古今和治世的道理。」
荀靖講完這段理論，就回到教室正前方自己的位置上，正坐、凝神、焚香。
他燒的是荀家自己制作的合香。檀、沉、龍、麝、冰片、蘭桂，香氣層層疊疊，讓人頭腦為之一清。
「靜心其一。」荀靖的聲音仿佛鐘聲一般在梁柱之間盤旋。
孩子們應聲正坐，閉目養神。
第一爐香焚完，又換上第二種淡雅的熏香。
「對弈其二。」
於是小學生們兩兩落座，開始下棋。教室裡還有輔助教學的助教，一旦有人發生爭執，就會上前制止。
因為曹操、曹生是第一次上圍棋課，於是荀靖率先來安排他們。「可曾學過圍棋？」
雙胞胎對視一眼，然後奮力搖頭。
「不急。」他微笑，親自在一張空棋盤上擺子，給雙胞胎講解圍棋的基本規則。什麼是目，什麼是氣，什麼是尖，什麼是飛，什麼是長等等，還有何為勝，何為負。
「學下棋呢，多與人對弈才是最快的。」荀靖最後說，「阿生平日裡與阿攸玩得最好，就讓阿攸跟你下。阿操的話，找阿祈跟你下，如何？」
荀攸荀祈本來是對局的，為了照顧新同學，只好將下到一半的棋局打亂了，各自換了對手重新擺子。因此，荀祈就有些不快，他原本是占了上風的。
荀攸卻是好脾氣，拱拱手：「阿生和阿操竟是沒有學過圍棋嗎？」
阿生也給他拱拱手：「阿攸手下留情，聽叔慈先生講完，我覺得我這輩子都學不會圍棋了。」
荀攸捂著嘴笑，他才不信阿生的鬼話。
兩人相對坐下，為了誰先手還互相推讓了一番。最後是年紀小的荀攸拿了白子先行。
晨風輕柔，暗香浮動，敞開的學堂裡此起彼伏都是清脆的落子聲。
荀攸是面上傻乎乎，下棋特刁鑽的那種神奇小孩。阿生跟他下了兩盤，一局比一局膠著，但都輸了。
「嘿呀，又輸了。」阿生一臉「好氣哦」的表情，「阿攸肚子裡是黑的。」
荀攸繼續捂著嘴笑：「你才剛學，沒什麼章法，好多閑子呢。」
阿生捂著頭：「我有好多想法，但都用不出來。唉，今日就這樣吧，快吃午飯了。」她扭頭去看旁邊桌的曹操。
曹操跟荀祈下的是快棋。「劈裡啪啦」落子跟扔炸彈似的，氣勢十足。兩個人周圍都是火藥味。
阿生小心翼翼地湊過去看，這一局棋已經到了收官的時候。她用她剛剛學到的圍棋知識仔細數了數雙方棋子的數目。「咦，阿兄要贏了？」
可不是贏了。
曹操贏了三個子呢。
荀祈蹭的一下站起來：「你有什麼好得意的？一局而已，你之前輸給我三局呢！」
曹操抿嘴，黑漆漆地眼睛裡像是壓抑著某種情緒：「那，再來？」
荀祁不干：「我不。我我我……要不是叔慈先生的命令，我才不跟你下棋。我不屑跟你下棋。你那什麼眼神？神情陰險，舉止粗鄙。我父親告訴我，宦官家沒有一個好東西。」
過分了，這是非常嚴重的污蔑。荀靖第一個呵斥：「阿祁無禮！」
阿生也已經站了起來，幾乎跟荀靖同時開口：「仁者見仁，智者見智。陰險者即使面對陽光也能感受到陰冷，心胸狹窄的人在曠野上也能找出逼仄的地方。我阿兄是陳寔陳仲躬都誇過好氣度的人，你不過是憑借著門第的偏見，就自認為比陳公還要能識人嗎？」
荀祈漲紅了臉，說不出一句話，瞪了曹家兄妹兩眼，竟然轉頭就跑。
連當老師的荀靖都呆了一下。
曹操一直一言不發，這個時候蹭的站起來，也轉頭就跑。
「欸，阿兄。」阿生只顧得上給荀靖草草一拜，也跟著曹操跑出去。曹操身體素質好，跑得快，阿生費了吃奶的勁，才在村口的大樹下追上他。
「呼——呼——」阿生扶著樹干大喘氣，她的鞋子還在腳上簡直是個奇跡。「阿兄——呼——阿兄啊。」
「阿生，我准備離開潁陰。」
「誒？」阿生的腦袋空白了三秒，才恢復思考能力，她一邊給自己順氣一邊慢慢開口：「阿兄若是因為荀祈之事，大可不必。目光短視者畢竟是少數，如阿攸那樣的，不也跟我們相處得很好嗎？且我們既然受到了父祖財富地位的恩惠，自然也要承受宦官之後的名聲。這樣的偏見，直到我們死後都要承受。如果現在連小小的委屈都受不了，那還談什麼理想抱負呢。」
「我不是為了這個。區區荀祈，我不放在眼裡。」曹操筆直地站在正午的陽光下，語氣冷靜得讓阿生心驚，「荀攸很好，荀家的族學也沒有苛待我們的地方。但是，學隱士清談、琴棋書畫、焚香煮茶、黃老玄學，不是我的志向。」
「也不是我的志向，我是為了……」
「阿生是為了荀氏的藏書，我是知道的。但整理經典，集合百家之長，成為一代大儒，阿生來做就可以了。阿生為了自己的目標說服父親來到潁川，思路清晰，行動果決，是我需要學習的。我也有我自己的目標，我想去的地方。」
「阿兄……」阿生的眼眶紅了，她第一次看到這麼堅定的曹操，堅定得讓她勸不動。
曹操的目光望著遠方的天際。「昨日我收到然明公的回信，他如今在武威擔任太守，還算清閑，說願意以《尚書》和《史記》教我。張家也是世家，我能夠達到然明公那樣的禮儀規範也就夠用了。且武威地處邊關，我要去那裡練我的兵。」
曹操的兵，就是那些平均年齡不滿十五歲的小少年。
阿生的眼淚滾了下來，按照這個時間算，只怕是他們還沒有入學，曹操就給張奐去信了。「原來阿兄早就盤算好了，我一點都不知道。難道是伯祖父幫阿兄送的信？」
曹操默認了：「你暫時不要告訴父親。」
「阿兄……阿兄保重。武威西北重鎮，兵家要地，與羌人雜居，即便沒有大戰，也有小摩擦。阿兄畢竟年少，力氣尚未長成，不要與人逞強鬥狠，凡事請保全自己為上。」
曹操用掌心幫妹妹擦掉眼淚：「我知道。我自從到了潁川，可有和人爭鬥過？」
阿生回憶了一下，還真沒有。他們在潁川受到了自出生以來最多的歧視，一向小霸王似的曹操卻竟然全都忍了下來，連私下發火都沒有，反而是以一種驚人的速度變得內斂起來。阿生忍不住又哭了：「是我疏忽，讓阿兄受苦了。」
「你說什麼傻話，該是我照顧你的。現在要放你一個人在荀家，你不要在心裡罵我失職。」
「不罵你，你想多了。」怎麼會罵你呢，你開始長大了呀。
於此同時，在荀家族學的教室裡，孩子們已經離開了，卻有一名三十多歲的男子坐在曹操剛才的位置上，一邊看殘局一邊掐算。
突然，他睜開了眼睛。
「六弟，如何？」荀靖出聲問道。
「此子膽大心細，氣魄驚人，若遇亂世則將一飛衝天。」
此言一出，旁邊侍立的一名少年被嚇了一跳：「六叔竟然給人如此高的評價嗎？」
被稱作六叔的就是傳說中的荀爽。荀爽，字慈明。當地人傳說「荀氏八龍，慈明無雙」，意思就是說，老六荀爽是「荀氏八龍」中最出彩的一個。他不過三十多歲就已經對《易經》有了十分深刻的研究。
荀爽是很威嚴的長相，嘴角一勾露出似笑非笑的表情，就將原本的威嚴變成了神秘莫測。「阿悅，我只是實話實說。」他指指棋盤，「這位是可以做人主的，而你們幾個兄弟，差一點的是謀士，最好也就是王佐之才。這不是智慧的差別，是氣度心性的差別啊。」
荀悅默然。
荀衍、荀諶則是露出了好奇的神色。
荀攸這個時候上前一步，指指旁邊他和曹生留下的殘局。「慈明叔祖父再看這局的黑子。」
「哦，這便是那位……」他掐算到一半，突然頓住了，眉頭緊鎖，目光死死地盯在棋盤上。
「算不出。」荀爽突然說。
「什麼？」眾人都驚訝。
「單從棋路看思路，他自成一體，頗有奇思。但我若想推算這奇思背後的來歷……」荀爽從袖口中取出一把竹簽，並兩枚銅錢，開始占算，算了好幾遍終於是放棄了：
「天機不可測。神童果然是不凡的。」
作者有話要說：
曹操沒見到荀彧荀悅荀諶就跑去了邊關，令人悲傷的蝴蝶效應。
古代圍棋17道，白子先手。跟現代19道，黑子先手不一樣
第49章 入師門
小荀諶跪坐在黃篾坐席上，看他四叔跟六叔吵架。
房間兩側的竹簾全部升起，可以望見陽光下波光粼粼的水面。涼風卷來，裹起薄如蟬翼的紗賬，又將香爐上裊裊升起的青煙吹散。這座雅致的水上教室裡充滿了光明、香氣和從外到內的大自然的味道。
可惜的是，大人們說的話，與雅致優美的環境格格不入。
「女孩子！六弟，你可想清楚了！接納一個外姓的女孩子入家學，這是前所未有的事情。」四叔荀燾幾乎是咬牙切齒，平日裡的風度都丟到九霄雲外去了。
「四兄。」荀爽眉眼舒展，完全沒有被挑起火氣的模樣。他食指在一封辭別信上輕輕叩擊，示意荀燾：「曹家嫡長子已經告辭離去。此事本就是我們家的孩子失禮在先，只得在曹二郎處彌補一二，算是對曹太守有個交代。」
「那也不用讓她入家學吧……」荀燾喃喃道，「親兄弟的孩子你都不肯收。阿攸我就不說了，好歹還在五服之內，收個外姓的算什麼？且男女七歲不同席……」
「四兄，」荀爽揚了揚嘴角，「上天眷顧之人，不能用常理去推測，也不能用常理去對待。我還是那句話，想入我的門牆，至少得有中等的資質吧。」
荀燾的臉一下子就黑了，轉身就走。荀爽幾乎是在明說他老四家的孩子太蠢教不動了。同胞兄弟，在外面也是有名的君子，私底下毒舌起來簡直人神共憤。
荀悅哥哥、荀衍哥哥還有荀諶自己都已經習慣了六叔的毒舌，只有新入門的荀攸在末席上惴惴不安：「慈明叔祖父是不是說得太過了？」
荀諶拍拍遠房堂侄的肩膀：「六叔說話比較……耿直，你習慣了就好。」
「呃……」
「我不曾誇張。」荀爽道，「曹氏二子皆不凡，與他們交好對你們沒有壞處。」
孩子們點頭應諾。
荀諶扭頭找荀攸提問：「阿攸，曹家的二郎真的是女孩子嗎？既然是女孩子，又怎麼叫二郎呢？」
荀攸一臉懵逼，他也是剛剛才知道。「我，沒看出來啊。阿生是女孩子嗎？」
荀爽擺手：「曹家既然稱二郎，你們便當她是個小郎君就是了。以我們家孩子的禮儀，不會有失禮之處的。」
荀爽做了決定，孩子們也就沒有反駁，各自低頭回憶家中姐妹的待遇，不由暗暗心驚。
世家女子天資聰穎，從小讀書、甚至比兄弟還讀得好的大有人在。不說班昭那樣續寫《漢書》的傳奇女子，就是臨朝稱制的幾位太後中，也不乏政治素養出色的才女。但要說離開家門拋頭露面，憑借長輩的人脈四處求學的，曹生還是他們知道的第一例。
曹家，真寵女兒啊。
就在這時，有僕人自木橋走廊上過來，跪坐在門外叩首：「主人，曹二郎到了。」
「請進來。」
伴隨著輕輕的一聲木頭撞擊的聲音，門開了。
荀諶好奇地望過去，只見一名身穿淺青色夏服的小郎君穩步而入。其人眉清目秀，膚白如玉，唇若點朱，仔細看還真有些雌雄莫辨。但一旦她行動起來，步履方正動作利落，又毫無扭捏之態。荀諶一下子就更迷惑了。
「曹二郎好姿儀。」荀衍湊過來跟荀諶說，「我還是第一次見到比阿悅兄長還秀氣的……呃……小郎君。」
「嗯，嗯。」荀諶連連點頭，目光還盯在新來的小伙伴身上。
那邊阿生已經在荀爽面前空著的坐墊上落座，執客禮道：「學子曹生拜見慈明公。」
她的動作不能說非常標准，或許還帶有豫州的鄉土氣息，但因為由內而外的不亢不卑，做起來竟然說不出的好看。
荀爽還禮，讓她起身坐好。
「你既然說求學，那是想求什麼樣的學問呢？或者說，你將來的志向是什麼樣的呢？」荀爽板起臉來還是很能唬人的，嚴肅得像個教導主任。
這個聯想讓阿生感到無比親切，於是她幾乎是微笑著回答道：「家祖在時也曾問我的志向，彼時我還年幼，說：『想要天下人都有雞蛋吃。』家祖訓斥我好高騖遠。於是我改變了志向，『先讓天下人都能喝稀粥』吧。」
荀爽暗暗抽了一口冷氣：「讓天下人都能喝稀粥，古往今來即便是孔子都沒能做到啊。年輕人好大的口氣！」
「不遠大不足以稱為志向。我願意像拿著蛇的人一樣向西奔跑，即便死在半途也沒有遺憾。【1】」
荀爽後來跟兄弟們感嘆：「曹生說自己的志向的時候，毫不猶豫地以神明自比。這樣的人目光高遠無所畏懼，一旦有機會長成，不是王莽那樣的亂世之賊，就能成為千古聖人。」
他是個傳統的士人，因此教導曹生越發用心，生怕她走錯路。
轉眼，夏季和秋季就過去了。
阿生跟荀家重點培養的孩子們也逐漸熟悉起來。
年紀最大的荀悅是荀老大家的孩子，今年十六歲了。身姿挺拔的少年如玉樹臨風，為人處世也溫文爾雅，阿生從來沒見過他有生氣或爭強好勝的時候。雖然在荀攸、荀諶的襯托下顯得不夠聰敏，但阿生知道荀悅這樣的叫「守拙」，將來可以接荀靖的班成為荀家待人接物的門面。
荀衍、荀諶是荀老二家的三郎和四郎，荀衍十三歲，荀諶十歲，都比阿生稍大。荀諶相較之下更加活潑些，無論是射箭或者學樂器，都喜歡來招呼阿生。
跟阿生最親近的荀攸不是荀淑和「荀氏八龍」的後代，反而屬於荀家的另外一支。他家的長輩都是反宦官的急先鋒，忙於跟宦官集團鬥智鬥勇沒心思管孩子，再加上荀攸幾年前父母雙亡，因此只好回到潁陰老家托身族學之中。荀爽慧眼識人，將他從族學裡提升入家學，差不多跟阿生前後腳。
都是孤身一人的曹生與荀攸住同一個院落，房間之間只隔一道牆。
「阿生？」某日夜裡荀攸起來更衣，恍惚間看到有一個黑色的人影竄入隔壁阿生的房間裡。這日朔月，只有星星照明，因此看不分明。荀攸左思右想，覺得那不是自己的錯覺，可他們身處荀家大院的深處，警衛森嚴，普通的賊人是絕對進不來的。
荀·小豆丁·攸心裡存了事，怎麼都睡不著，終於等到天蒙蒙亮，帶著僕人去敲阿生的房門。「阿生，阿生，你起了嗎？」
阿生一夜沒睡，正給匠艾和劉氏寫回信，草稿紙都劃了好幾張。荀攸的敲門聲跟石破天驚似的，把她的筆都嚇掉了。
阿石目光一閃，劍已出鞘。
「欸欸，別。」阿生連忙伸手拉住她，「紙張是自家生產的，都藏起來。人不用藏。大多點事，坦然，坦然，啊。」
等到阿石將桌上都整理干淨，阿生才示意田小馬給荀攸開門。「阿攸，怎麼了？還不到早課的時間吧。」
「昨晚我見到有一個黑影……誒？這位是？」
「介紹一下，這位是阿石。這次是，呃，信使，從老家送信過來的。她不懂禮節，因為情急就直接闖進來了。為此，我等會兒還要親自去給慈明公致歉。」
荀攸後退半步：「原來是阿生的老家人，是我失禮了。阿生先處理家事，等到辰時一刻我再來叫你。」
阿生笑道：「阿攸雖然年幼，但卻是個君子呢。」
說得荀攸臉紅了，還沒有出門，就小跑著走了。
等到門關上，阿生的嘴角一下子就垮了下來。「南邊的事，急不來，急也沒用，鞭長莫及。你先吃點東西，隨後跟我去拜見慈明公。」就算隱匿功夫好吧，直接闖荀家老宅也太囂張了。闖就闖了，不被發現也好啊，還被荀攸撞見了算什麼事。
阿石頭一次露出沮喪的樣子：「是屬下學藝不精，回去自己領罰。」
阿生無語地看著那張因為痛心疾首而徹底崩壞的面癱臉：「罰輕點。我還要用你，你別把自己弄死了。」
「主人仁慈，但屬下學藝不精，出了這麼大的疏忽。」
「阿攸是君子，沒事的。」
「主人仁慈，但屬下學藝不精。」
「我會在荀家村外建一座小屋，輪流派人在那裡值守。你以後送信去那裡找人，然後按照正常的流程，你進來，或者我出去。也不用避著荀家，我跟曹家有通信是很正常的事情。」
「諾。但屬下這次給主人惹禍了，必須受罰。」
「受罰就……」
「按照規矩，必須受罰。屬下回去後一定勤學苦練，這種錯誤絕不會再犯。」
「……」阿石啊，你這樣會讓我覺得自己是一個變態的殺手組織領袖，還是當反派領便當的那種，你知道嗎？
這一年初冬，南海爆發叛亂。以劉氏為首的九名婦女被困在少數民族的山寨中，與大部隊失去了聯系。
作者有話要說：
注【1】：這裡是引用誇父追日的典故。《山海經·大荒北經》記載誇父耳朵上有兩條蛇，手拿兩條蛇。所以這裡阿生說的「拿著蛇的人」就是指誇父。
第50章 南海賊
後世維多利亞港被稱為世界三大天然良港之一，但在這個時代，還是一片莽荒之地。海邊廣袤的沙地上，連聚居的蠻夷都沒有。而漢人的村莊與耕地要更加往北，在珠江兩岸的衝積平原上，其中最繁盛的，是交州的首府番禺，大約在後世廣州的位置。
遠道而來的譙縣人將這座港灣稱作沉港，沉港南邊的海島被稱為沉島，據說是因為兩岸的山林中出產沉香樹，因此而命名。
沉島上原本有一個不足三十人的小部落，但在過去的一年裡紛紛下山渡海成了曹家的佃戶。用他們的話說，他們祖上本就是從中原來此避難的，日夜思念中原的教化，希望歸順。但根據廿七和秦六的推斷，這些人思念中原是假，活不下去了才是真的。
從幾年前的夏天開始，每年都有特大台風侵襲南海郡，沉島首當其中。直接死於台風的人不說，島上原本就少得可憐的田地都被海水反復浸泡成了鹽堿地，稻谷年年減產。這對於農耕為主的部落來說是毀滅性的打擊。
正好這個時候，海的對岸來了一群腦子抽風的中原人，硬是要在這片不適合耕種的荒蕪海岸上搭建塢堡和碼頭，不光財大氣粗，對於招攬的人手也十分和藹，還熱衷於教小孩子識字。這種冤大頭主家不去投奔，難道要在沉島上等死嗎？
投奔過去後，再想走就沒那麼容易了。
曹家的規矩嚴苛，一進門就是洗腦教育，偏偏領頭的幾個少年還都學會了嶺南話，土著居民想假裝語言不通都混不過去。另一方面，伙食待遇又優厚得很。棍棒、大棗加洗腦，不到一年就把二十多個人給同化了，一個個說起漢話來都是豫州和雒陽口音，張口閉口「我們曹家」、「我們豫州」。
對此，廿七表示：「可惜了，我刀都磨好了，就等著殺雞儆猴呢。」
秦六坐在修建了一半的水泥石牆上眺望通往番禺的道路：「運氣好遇上了性情溫和容易教化的蠻人罷了，你的刀總有機會用的。阿朽上次回來不是說了嗎？主人想要的那座大島上，山林密布，多得是生蠻。」
田牛正在下面指揮大人們往水泥外面堆沙土，刷石灰，時不時還要自己上手干兩下，這時抬頭喊道：「你們兩個，莫要偷懶，好好執勤。」
大家都是「一屆生」中的小組長，雖然性格迥異，但關系處得不錯。
「我看著路呢。」秦六喊，「田大郎，你快點洗手換件衣服出去撐場面。我看到有人從大路上往這邊來了，不是丁家的人，就是士家的人。」
他們一來一回把周圍干活的家丁們都逗笑了。「田大郎快去吧。」馬上就有人說，「你可是我們的大管事嘞。」
田牛抬腳就跑，回到屋裡衝了個戰鬥澡，束上頭發，換上上衣下裳，乍一眼看過去就是個像模像樣的門客使節了。
來的人是丁、士兩家的信使，還是士壹親自帶隊的。
「田郎。」士壹進門就拉住田牛的手，臉上滿是愧疚，「有賊人反叛，圍攻南海郡城。雖然現在已被殺退，但番禺城外的丁氏婦醫堂，卻是，卻是……唉，上天不仁，好人沒有好報啊。」
田牛只覺得手腳都是冰涼的，腦子裡不停地盤旋著一個念頭：糟了，愧對小主人重托。但他到底穩重，慢慢地找回了思維能力：「婦醫堂中應該有家丁護衛的，關上門進入後院就是堅壁高牆。總不至於一個人都沒有幸存下來……」
「唉，田郎所言不差，後院中的孤兒倒是無損，只是來不及避難的幾位婦醫卻是被裹挾走了。我按照刺史大人的命令帶了婦醫堂兩名家丁過來，田郎若有什麼疑問，問他們便是了。」
兩名家丁是刺史丁大舅的人，身上都帶著傷，見面就跪地請罪：「沒有保護好婦醫堂，讓婦醫被劫，藥材被搶，是我等的失職。」
死於這次叛亂的除了曹家自己帶出來的兩名護院，更多的是丁家和士家的人手。這種情況下田牛、廿七等人也不好苛責，只得打聽清楚狀況後讓人先下去養傷。
「劉夫子大概率是還活著的。」外人一走，秦六就率先開口，「藥材從來就不是賊寇搶掠的重點，帶走所有的婦醫這一點也很奇怪。我甚至懷疑劫掠婦醫堂的和圍擊南海郡的不是同一批人。」
廿七提著刀就站起來：「我帶人往番禺去，往賊寇退散的方向追擊，也許還能找到劉夫子。田大郎守好家，流寇雖然是往西邊合浦郡的方向逃竄，但也不排除會有人迷路跑到沉港來。」
秦六也站起來：「我跟你一起去。」
危機到來的時候，武力派的廿七和頭腦派的秦六都比田牛有著更強的行動力。田牛很自覺地下去給他們兩個調派人手了。匠艾帶著阿朽在南島上考察地質，連顏文姐姐也帶著人跟他們在一起。因此沉港這邊人手緊張，每一分人力都要仔細計算。
好在十一月月中就是跟譙縣通訊的日子，阿石姐姐會親自來嶺南溝通消息。按照她的腳程，最遲到十二月底，主人的命令就會傳回沉港。在此之前，一切都要靠他們自己。
這是延熹六年的冬季。
與氣候還算溫和的沉港不同，譙縣已經是大雪飄揚。
一隊十二人，都裹棉襖戴鬥笠，在積雪的地面上騎馬飛奔。「前方就是譙縣的城牆，大家抓緊些，我們今晚到了老宅就休息，明早再向小樹林別院去。」
「諾！」整整齊齊十一聲。
阿生轉過頭，繼續駕馬向前，目光黑沉不知道在望向什麼地方。
曹嵩在雒陽，老宅中當家的就是大伯曹昆。阿生先拜了曹昆與孟氏夫婦，然後就去自家的院落找胡氏。胡氏秋天的時候生下了一名女孩，取名叫做曹佩。這還是阿生第一次見她。
兩三個月大的小寶寶已經會睜眼看人了，但要說跟阿生有什麼互動，那還太為難她了。
「阿佩還沒有張開啊。」阿生有些失望，把妹妹交還給乳母，轉頭跟胡氏說話，「潁川雖說人傑地靈，但物產都跟譙縣相差無二。我思來想去，還是請恩師寫了『曹佩』二字，拓印到玉石上雕刻成章。將來阿佩長大了，就可以用這枚印章了，無論是書信還是字畫，總歸能夠用上。」
玉是好玉，字也是好字。胡氏沒有什麼不滿意的，笑道：「二郎向來看得遠。我便借你吉言，希望她將來能夠做一個才女。」又叫人取了新做的披風給阿生試穿：「你阿兄來信說，他今年不回來過年。這是怎麼回事？」
「哦……他呀。」阿生一邊試衣服一邊組織語言，「阿兄拜了張奐張太守為師。但張公前日裡改任度遼將軍，他要隨同一起去並州五原的度遼營。朝廷的調令要緊，路途又遠，張公分不出人手送他回家，不如一起上路更加方便。」
胡氏一臉懵逼：「不是在潁川求學嗎？怎麼又跟了個將軍？再說並州，不是快到邊關了嗎？」
「張公是當朝名臣，說實話比潁川的夫子要強。他既然能夠欣賞阿兄，這是阿兄的機會。所謂人往高處走，母親不用擔心他。明年他就回來過年了。」
繼子的事情胡氏管不了。她嘆息一聲：「你父親要等正月初一的休假才能回來，到達譙縣估計也要到十五了，呆不了幾天就要回去。這麼算起來，今年過年，家中就只有你我了。」
「不止你我，還有阿佩。」
胡氏一下子就笑起來：「是了，還有阿佩。」
這邊把繼母哄開心了，那頭還要操心嶺南的事。
通常來講，交州的南蠻沒有北狄西戎那般凶悍。南方豐富的物產決定了他們的生活方式不是劫掠，而是向叢林和大海索取生存資源。而水稻的傳播又使得他們擅長耕種，被同樣是農耕文明的中原王朝同化起來相對容易。
這次大規模的進擊郡城，是有原因的。
五侯亂政下的東漢王朝向交州進行了掠奪式的征收：珍珠、珊瑚、像牙、香料、水晶礦……刺史丁宮和當地的世家大族沒有辦法，只能加重少數民族的徭役。死於采珠和捕獵的人數到達了一定數值，暴動自然就產生了。
再溫順的土著居民，都經不起中原王朝的貪得無厭。當年在海南島上設立的珠崖郡之所以被荒廢，也是類似的故事。
南海郡的暴動上報雒陽，毫無政治素養可言的某些宦官卻依舊咬著貢品不松口，中央政府與當地居民之間的裂痕已經越拉越大。丁宮已經生了離開的心思，他在交州任上呆得夠久了，名聲一直好，不想因為擴大征收而名節不保。
隊伍中死了兩人，失蹤九人，本來就是根基不穩，局勢動搖的時候，大靠山丁大舅還准備撤退？
阿生都快把頭發愁白了。她想了一晚上，終於還是把今年兌換的反式復合弩圖紙取了出來，拓印了一份讓阿石帶去給匠艾。她相信匠艾的謹慎和專業素養。
「沒有靠山，就只能靠自身的武力威懾了。」阿生在給沉島的信件中寫道，「對待原居民，首要的還是學語言。能交流，就能分化他們。吸納願意接納我們制度的人，團結願意和我們交易的人，消滅膽敢傷害我們的人……
「我會讓人帶錢財和絲綢瓷器給你們，你們可以用來購買土地，賄賂豪族，結交土著……
「我的觀點與秦六一致，劉氏等人很可能在合浦郡某處的山寨中。結交土著居民獲得他們的信任，或者用武力讓他們屈服，這兩種方法都能夠從他們口中打聽到劉氏等人的下落。注意辨識人心，不可盲目自大。萬事小心，記得保全自己，切切……」
第51章 度海
交州合浦郡雲霧山脈，在冰冷的冬雨中如同一條被白色霧氣籠罩的蒼青色巨龍。
淅淅瀝瀝的雨點敲打在四季常青的闊葉灌木上，敲打在野蠻生長的蕨類植物上，也敲打在山洞頂上虯曲盤繞的藤蔓上。
「我說過很多次了吧，阿溫，水要燒開了才能喝。」婦醫程氏一邊削木頭，一邊毫不客氣地指使一名紋面的土著少年。她是婦醫中說土著語言最好的，學起各種方言來甚至比劉氏還快。
名叫阿溫的少年訕訕地將陶罐放下，先是用漢語喊了一聲「程醫」，然後用土話辯解道：「下雨天濕，生不起火。」
程氏已經把枯樹枝外面濕掉的表皮削掉了。她招招手，喊來兩個同樣身穿白大褂的婦人鑽木取火。
折騰了十分鐘，婦醫們的火堆終於生了起來，在水罐底下熊熊燃燒。火光照亮了陰暗的山壁，在清理掉苔蘚的岩石地面上投下大大小小的人類的影子。
溫暖和干燥吸引了孩子們，馬上就有小姑娘小少年試探性地往火堆邊靠過來。程氏和劉氏開始往沸騰的水壺中放菌類、蔬菜和肉塊。伴隨著食物的香氣，孩子們紛紛吞咽起口水來。
只在腰間圍了皮毛，上半身和臉上都畫了古怪花紋的男子們，手持鋒利的木矛守在一旁。他們不如中原男子高，但一身肌肉也不容小覷。
「你們漢人真奢靡。」一個蒼老的聲音從洞穴深處傳來，「連水都要煮開才肯喝。即便是小孩子，也要天天吃肉。每三天就一定要下水洗澡。」
程氏年輕氣盛，又擅長語言，當即回應道：「阿婆，我說過很多次了。你們南方水中多蟲卵，直接喝容易得病。洗澡也好，吃肉也好，都是為了身體健康，和奢靡可沒有關系。我才是奇怪了，像你們這樣冬天窩在潮濕的山洞裡，夏天就跟蚊蟲睡在一起，難道不會病死很多人嗎？」
「誒。」劉氏連忙拉住她，也轉頭向裡面喊：「阿婆，這孩子從小在婦醫堂裡長大，沒吃過苦。說話口無遮攔，你不要生氣。」
「哈，哈哈，咳咳咳。」洞穴深處的老人劇烈咳嗽起來，「你們漢人的命貴，咳咳，我們大山的子民，得病了就熬，熬不過去就死唄。咳咳，哈哈哈。」
這個話婦醫們不知道該怎麼接，只得小心翼翼地擠在一起，緊張地觀察周圍的土著戰士。
水已經燒開了，咕嘟咕嘟地冒泡。
「程醫。」突然有小孩子喊道，「這個可以吃了嗎？」
仿佛周圍的人都松了一口氣。
程氏起身從層層包裹的芭蕉葉中取出一個陶碗：「分吃的了。按照年齡從小到大排隊來，都不准搶！」
就這麼一個碗，所有的孩子輪著用。不過是上一個用完了，得用干淨的芭蕉葉擦一擦，再遞給下一個。
「你們真講究。」老人又說，「我們以前富裕的時候，部落裡每戶人家都有陶碗，哪像現在……」
以「我們祖上也闊綽過」開頭，往往要說上半天才能夠停下。尤其是講述者是個老人的時候，那更加是地獄模式。
按照老人所說，這個小部落原先居住在南島中部的深山裡。但因為跟附近部落在爭搶地盤時失敗，才舉族逃到陸地上。打架的時候死了一批，跨海的時候死了一批，上岸後被漢人捕捉又少了一批，到了人生地不熟的深山跟當地原居民衝撞又是一次傷亡，後來還爆發了瘧疾。
族中原本是有巫醫的，但在一開始打架的時候就死了，這才沒辦法去搶漢人的醫生。
說到這一點程氏就來氣：「還說土人守信呢。阿溫，我好心救了你，你就是這樣報答我的？」
土著少年阿溫：「……」
「一開始答應的好好的，不將我們會治瘧疾的事情說出去。結果可好，搶人？你摸摸自己的良心！阿王的風寒和阿謝的腿傷，我都算你頭上，」程氏恨得牙癢癢，「我再濫發善心就叫我不得好死。」
劉氏忙在她背上拍了一下：「你少說兩句，還在別人的地盤上呢。」
阿溫天天被程氏罵，耳朵都起繭了，氣都生不起來：「程醫，你能留在我們部落裡嗎？」
「哈？」
「程醫，我給你建你說的那種房子，屋子裡面有火塘，每天吃飯前都洗手，你就留下來給我們看病吧。」
大人們突然哄堂大笑。「阿溫，你小子打的好主意。」「程醫，怎麼樣，你就留下來唄。」
程氏仿佛也意識到了什麼，「呸」一聲，就躲到劉氏身後去了。
交州的少數民族大都保留著母系氏族的傳統，婦女的地位普遍較高，這也是婦醫們沒有受到異性侵犯最主要的原因。但是，這個人口剛剛受到大幅減損的部落有著非常強烈的聯姻意願，尤為青睞掌握著先進技術的漢族婦女們。
劉氏擋住程氏。「為何就是阿程留下來，不是你跟著我們下山呢？」劉氏另辟蹊徑游說阿溫道，「你跟我們回婦醫堂，可以穿干淨的布衣，吃干淨的飯食，不用跟人共用一個陶碗，無論何時生火都很方便，還可以識字。」
「我們是大山的子民。」首領老婆婆突然開口，「離了山就失了根，只能任人宰割。你不要白費口舌了，我們會離開這裡的，但那是為了回到南邊的大島上去，奪回我們的家園。」
夜幕降臨，人類陷入睡眠，但雨還在下。
雨聲掩藏了漢人的部隊逼近這個山洞的聲音。雨點落在廿七的鋼刀上，直接順著光滑的刀面而下，不帶半點遲疑。
「確定是這裡嗎？」他用流利的嶺南話輕聲問。
旁邊已經累得半死的向導縮在地上連連點頭。
廿七眯起眼，注視著黑色的洞口，輕輕舔了舔嘴唇。他跟著大郎殺過狼，殺過熊，也殺過叛徒。大郎說的，主人太過善良了，他們就要成為主人的刀，保護她的道不被肮髒的人心所玷污。
秦六坐在樹枝上，含著一片葉子模仿鳥兒的鳴叫：一聲長，兩聲短，再一聲長，再兩聲短。他在冬季的夜晚這麼做其實有些冒險，但幸運的是，一個身穿白色的人影竟然直接出現在洞口，是劉氏。
遠遠的能夠看到她在打手勢，左手是三，右手是七。左臂不停地在空中畫圈。
廿七和秦六同時躍起。
「對方沒有戒備，上。」
難怪主人說密碼學是個好東西呢。
三百持鐵器的漢人對戰三十七個帶老弱病殘的土著武裝，又是攻其不備，結果毫無懸念可言。
阿溫剛被腳步聲驚醒，摸起木矛跳起來，就被人重重撞到地上，左肩上傳來脫臼的劇痛。「嘿，一個半大崽子。」他聽到有人說，「便宜你了，遇到我，我對小孩子向來心軟。」緊接著，右肩傳來更加劇烈的疼痛。阿溫眼前一黑，就疼暈了過去。
失去意識之前，他聞到了血腥味。
一直到春風送暖的日子，阿溫才知道這個說話的人叫秦六，沉港三巨頭中最讓人捉摸不透的一個。
「秦郎，你們真的准備去故珠崖郡？」士壹從船頭走過來，「這又是何苦呢？我家所在的蒼梧還有不少良田，賣你們一些就是了。不喜歡蒼梧，番禺的繁華是交州之最……」
阿溫半是好奇半是畏懼地看著他們用官話交談，而他只能聽懂零星的幾個詞。
秦六頗有些無奈地拱手：「君家盛情，我們一直很感激。但主人曾說過，單方面依賴他人，這樣的友誼是很難長久的。我們盼望著來日能同君守望相助，今日就必須篳路藍縷才行。」
士壹見勸不動，不由嘆息：「田郎說你的機變勝過他，我現在才算是信了。你家主人雖然是分支遷徙的次子，但有你們相助，想在嶺南開枝散葉定然不是難事。不能在韓信落魄的時候給予他一頓飯的幫助，是不智的行為，我是為此嘆息啊。」
秦六笑笑：「士氏幫我們找到劉夫子，又開船送我們上島，本身就已經是大恩。等到今年夏天第一季稻谷成熟的時候，就請君上島聚餐。到時候還請不要拒絕我們的心意。」
互相之間又是一番客套，遠遠的就能夠看見南島上的港口遺跡了。
港口廢棄有一些時日了，水下安全沒法保證。士家的大船不敢靠岸，只放下小型的木筏，一直運送到下午，才算是將人口和物資全部送完。
好在匠艾、顏文等人已經先一步招攬了南島上的漢族遺民，在原本的珠崖郡上確定了宿營地的位置，這才免除了新移民們在港口過夜的窘境。
秦六留在最後，跟士壹告辭，然後拍拍阿溫的後背示意他起身：「走了，好吃好喝的養了你一個月，除了背背家規打掃衛生也沒強迫你干活。怎麼一副蔫兒吧唧的模樣？」
他越是說得和藹，阿溫的肩膀就越是隱隱作痛。「好……好。」
「你知道我對你很照顧的。你如果干得好，我就申請一座房屋，讓你跟你受傷的叔叔一起住。」
「好……」
阿溫蔫蔫的樣子讓秦六眯了眯眼：「家規第二條是什麼呀？」
「呃，凡有背叛者，理由不論，零容忍。」
秦六的嘴角勾起一個弧度：「我最喜歡阿溫這樣的乖孩子了。」
作者有話要說：
秦六一直是個黑的。孤兒們剛剛到譙縣的時候，有人想跑，秦六故意慫恿他們跑，然後那些人直接GG了。
第52章 荀彧
「艾、六、廿七頓首。主人在上，望一切安好……今已於故珠崖郡舊址立海口鎮，恢復稻田千畝，首季稻谷亦已播種。鎮上有大管事五人，衛隊三百零一人，工匠十六人，婦醫六人，熟民農夫四百九十八人，生民土著一百二十二人。若將台風之害納入計量，預計將於今年冬季開始自足……另有十四歲以下兒童四十八人，已設立海口初等學堂，悉按舊制……」
阿生此時正坐在從譙縣通往潁川的牛車上，看完了這封信，就放入袖口，其實是放進空間裡歸類了。
「南邊的來信？好厚的來信啊。」曹嵩問她。
「恩。叛亂平定了，我們死了兩個護院，傷了兩個婦醫。」阿生的臉上沒有多少喜悅的神色，「我不能親自去交州走一趟，總歸不太踏實。」
「你呀，還是不習慣當主人。」曹嵩放下手裡的竹簡，教育女兒道，「馭人者不需要事事親為，以身犯險。你有想法，讓底下的人幫你去做便是了，將事情做到讓你滿意，本來就是他們的職責。」
阿生露出一個笑，切換話題：「阿石說，最新的一批沉香木已經在路上了。預計下個月就能到豫州境內，父親派人去接應一下吧。」
「好！」一說到跟發財有關的事情曹嵩就眼睛發亮，「南方來的珠寶香料可是暴利，我看你是想在那裡扎根，長久地做這門生意，那陸路的方式就有些不劃算了。」
「父親的意思是走水路？從渦河入淮河出海，再從海上到交州，理論上是行得通。」在黃河奪淮入海之前的東漢，淮河作為一條獨立河流還是具備一定行船條件的。只是這樣一來，需要在淮河入海口設置一個據點，在那裡將小型河船換成大型海船。令人難受的是，此時淮河的出海口在徐州的廣陵郡，附近沒有能夠讓阿生安心發展的海島。
阿生一邊思考，一邊慢慢開口：「淮河水文不明，沿途的世家大都是我們不熟悉的，開辟航路的代價太大。我倒是寧可繞遠路，先走陸路到黃河，再從青州入海。我們在青州的婦醫堂發展勢頭良好，每年物資往來的車隊船隊都已經將路線踩熟了。現在不過是多走一段入海罷了。」
「從青州入海，會不會航線拉得太長了？」
山東的青島威海、舟山群島、台灣、香港、海南，這條航線雖然長，但上面的每個點都還是未經開發的荒島或小漁村。如今中原還沒有大規模的戰亂，內陸比海上安全；但等到了董卓什麼的出來浪的時候，完全在自家掌控中的海外基地和海上道路就比什麼都要讓人安心。
阿生在心中慢慢地記上一筆：兩年後，如果海南島上的人口能超過八千，鋼鐵生產也能步上正途的話，她就把孔墨放回青州去造船。
牛車慢悠悠地踏入春季的潁川。
這兩年沒有大的災禍，因此一路上所看見的春種景像倒是暗中透著希望。不管是富裕的世家還是貧窮的佃農，都盼望著這樣的日子和東漢王朝的國祚一起悠久綿長。
曹嵩的車隊一直把她送到陽翟的太守府，然後繼續向西前往雒陽去銷春假。用曹嵩的話說，他現在清閑得很，每天最重要的事情就是降低存在感，不要讓作天作地的宦官集團注意到他。
阿生回到荀家老宅的時候已經是二月中旬了。一進門就發現氣氛有些異常。
「可是我來得不是時候？」她問出門來迎的荀攸。
荀攸過了個年似乎長高了一些，看上去跟個小大人似的。他拉著阿生的袖子一邊穿堂而過一邊小聲說：「是有那麼點事。你是宦官之後，要自己小心。」
「宦官？」阿生皺起眉頭，「可是五侯又干了什麼？啊，我忘了現在少了一侯，只有四侯了。」
她語氣中有嘲諷，荀攸也聽出來了，忍不住撲哧一笑：「阿生還說六叔祖毒舌，你自己說話也是要氣死人。」
他們這個時候已經走到了通往荀爽所居水榭的走廊上，迎面就看到已經是成人身量的荀衍走過來。「阿生，我正准備去接你。若是有不懂事的下人在你跟前說三道四，你不要跟他們一般見識。」
阿生眨眨眼：「荀家家風好，沒有在我跟前嚼舌的下人。所以，究竟是發生了何事？」
荀衍和荀攸對視一眼。
「五侯，不對，四侯中有一位是潁川人，你知道嗎？」
這道題目有些偏，阿生在頭腦中找了好幾圈，才從犄角旮旯裡把有關知識翻出來。「唐……衡？我記得他是潁川郾縣人。我在叔祖父的宴客名單上見過他。」
荀衍憤憤道：「正是這個閹人，與傅公明結親不成，竟然賴上我阿弟。」
等等，你說賴上誰？
荀攸拉著一臉懵逼的阿生慢慢解釋。
原來，這位唐衡唐大人，也許是當宦官的時間長了，有些心理扭曲。大家說，他的心思很難測量，行為匪夷所思。別的宦官忙著收養干兒子的時候，就他一個，是收養干女兒的。
唐衡捧在掌心上的干閨女今年四歲了，該找婆家了。
「啥？」阿生目光呆滯了一瞬，「雖說娃娃親也有，但……」
第一人選的傅公明有字了，怎麼的都該滿十六歲了吧，這神奇的年齡差。
「是啊，傅家以年齡差距太大為由，拒絕了唐家的提親。唐衡自認為是兩千石的官，也非要在同郡挑選門當戶對的人家。然後……然後……你知道，二叔祖在雒陽為官，尚書令，一千石。」
「荀氏八龍」中出仕的老二嘛，這個阿生知道，荀緄，也就是荀衍荀諶的父親。「難道是荀諶要和唐氏女結親？」
荀衍恨恨地踢了一腳木頭地板：「不，是去年剛剛出生的在雒陽的阿彧。父親也不知道是怎麼想的，竟然答應了唐家。這下好了，別人不知道要怎麼非議我們家了：貪慕富貴、討好宦官……」
「沒辦法呀，阿兄。」荀諶不知道從哪個角落裡鑽出來，「你也不想想徐璜的侄子納太守之女不成之後發生的事情。」
又是阿生不知道的事情。她趁機問荀諶：「納？太守之女怎麼能夠為人妾室呢？還是給名聲不好的徐家人當妾室。只要是正常的人家都會拒絕的吧。」
荀諶比劃了一個誇張的動作：「阿生你不知道，你家的大人估計也不會將五侯的劣跡詳細說給你聽。那徐宣納妾不成，乘馬車破其家，將那女子搶出，綁在木樁上用弓箭將人射死了。」
「那位……不是太守之女嗎？」
荀諶荀攸沉重地點了點頭。
阿生跳起來：「我祖父在的時候，宦官還夾著尾巴做人呢。怎麼幾年不見，就這般『厲害』了？徐宣不過是中常侍的侄子，連太守之女都說殺就殺。」
阿生提到了當宦官的曹騰，這話荀家的小伙伴沒法接。荀攸連忙總結道：「徐宣伏法後，皇帝大怒，將敢於處置徐宣的正直之士下獄貶謫。五侯仗著幫助皇帝消滅梁氏的功績為所欲為到這樣的地步，二叔祖也是為了保全家人，才不得不答應和唐氏的親事。」
大家一起勸猶自不平的荀衍：「這也是沒有辦法的事。」
荀衍突然就爆發了，抱著靠水的廊柱哭嚎：「可憐阿彧，還不會走路呢，就多了個宦官的養女當未婚妻。這是我們家從來沒有過的事情。」
阿生進也不是退也不是，她可是宦官的孫女。荀諶和荀攸兩個站在中間也是一臉尷尬。
荀衍哭了五六分鐘，見小伙伴們都不作聲，這才慢慢回過味來。「阿生，我不是說你，你莫要往心裡去。」
阿生擺擺手：「唐氏女才四歲，人品性情都還沒定呢。阿衍痛苦，是因為這不是己方樂意締結的婚姻，卻又因為對方勢大而不得不接受。」她背著小手往前走：「其實你們不用這般悲觀。我聽說的五侯事跡不多，但就目前來看，唐衡才是五人中眼光最高明的聰明人呢。」
荀彧啊，她對這個名字有印像。技能為「驅虎」的那張牌不是嗎？當初為了「彧」字的讀音，還惹了不少笑話呢。
唐衡能夠挑中荀彧做女婿，無論是運氣，還是看上了荀家的家風，都是個厲害人。
將來或許在三國亂世裡有很高成就的荀彧如今才一周歲，是個勉強能夠說句子的漂亮娃娃，他不知道自己的終身大事已經為家族犧牲了，也不知道宦官和士家之間的恩恩怨怨，整日裡見人就笑。
因為這次在雒陽遭遇了宦官的災難，荀彧過年的時候就被送回了潁川。他是父親荀緄的老來子，跟上頭的哥哥們歲數差了十歲有余，因此大家都寵著他。寵弟狂魔荀衍甚至帶他到荀爽的課堂上來，荀爽也沒過多苛責。
「阿，蹭。」荀彧穿著干淨的小衣服，趴在阿生的幾案前流口水。
「生。」
「蹭。」
「跟我念啊，生。」
「真！」
「不是真，也不是蹭，是生。」阿生差點沒管住自己的鹹豬手，直接去捏荀彧的包子臉。
荀衍連忙把小弟弟抱起來。荀彧猶自不樂意，往阿生的方向伸手：「生，生。」好吧，這回叫對了。
阿生大發慈悲，抱過阿彧小豆丁顛了顛。「我抱我家阿佩都沒有抱你的時候多。」
小荀彧心滿意足，靠在阿生的肩膀上眯眼睛：「阿生，香，美美。」
「他倒是挺喜歡你的。」被嫌棄了的荀衍在一旁無奈的說。
荀諶撇撇嘴，管自己寫作業：「他就是喜歡長得好看的。不是阿悅兄長，就是阿生。我們可不成，我們長得糙。」
後來名動天下的荀令君，小的時候是個顏控。
第53章 小短章
曹操見到荀彧，是在這一年的秋季。
五叔曹熾要娶妻了。說說是族叔，真按照血緣關系算，曹熾可是曹操的親叔叔。且自從雙胞胎離開譙縣後，曹熾幫助曹操許多，叔侄兩個關系一直都好。
曹操在度遼營混熟後，就跟張奐告了一個月的年假，飛馬往豫州來。先要回譙縣探望繼母和繼妹，緊接著就是帶著曹家老宅的賀禮奔赴潁川。曹熾提親用的大雁，都是曹操陪著一起去打來的。
等到第一階段的流程走完，曹操才騰出空來去潁陰接阿生。
風和日麗的秋天，周圍的田野中全是谷物成熟的味道。阿生正和同學們在靶場上練習射箭。
荀爽也穿著便於行動的胡服，站在一側指揮：「下一組。行禮。起身。拉弓——射。」
這門課程是家學和族學的孩子們一起上的，其中頗有一些平日裡文化課不精通的調皮鬼，射箭卻是一把好手的。荀家嫡支的大人們站在一旁，將各人的表現暗暗記下，以便將來發揮他們的長處。
「下一組。行禮。起身。拉弓——射。」
荀悅、荀衍、荀諶都射中了大約五十米外的木頭靶子，其中荀衍的成績最好，正中紅心。
「阿生，到我們了。」荀攸頗為緊張地握著長弓。他們兩個如今年紀漸長，換掉了玩具用的小弓，改成成人用的輕弓，因此還頗有些不安。
阿生這幾年也有鍛煉體能，騎馬、擊劍、射箭，都是荀家的必修課。她是女孩子，荀爽沒有對她做太多要求，但為了能夠跟上男同學們的進度，阿生還是下了一番苦功夫的。這個時候，阿生繃著臉，凝望遠處的箭靶喃喃道：「我以為我還是挺適合射箭的。」
「下一組。行禮。起身。拉弓——射。」
箭矢離弦，不過扎眼的功夫就消失了蹤影。
阿生脫靶了。
荀攸也脫靶了。
「不要氣餒。」荀爽鼓勵他們道，「多適應適應新的弓箭就會好了。」
荀攸點點頭，也過來鼓勵阿生：「不要氣餒，你差一點點就上靶了，比我要強。」
阿生嘆了口氣，小聲說：「我沒有氣餒。我是在感嘆弓箭的阻力和在氣流中的不穩定性。」
「什麼？」
「不，沒什麼。」射箭這碼事，其實如果要達到百步穿楊的地步，難度可以和遠程狙擊相比了，風向、風速，還有重力加速度都要納入考慮的範圍之內。
第三輪上場的時候，阿生已經能夠射中標靶了。
第四輪，正中紅心。
第五輪，阿生的手臂已經因為疲憊而微微顫抖了。今天的練習到這裡就該結束了。他們正是在長身體的時候，透支體力不是科學的鍛煉方式。荀爽看著阿生射出的最後的拋物線，感嘆道：「阿生的心真的很穩啊。」
正中紅心。
荀攸第四箭射中了靶子，第五箭卻是因為體力不支脫靶了。「阿生好厲害。」他真心實意地贊道，「手都抖了還能中。」
阿生慢慢將握弓的左手垂下，左臂好像抽筋了。「運氣。」她輕聲說，眼睛注視著地面，不知道在回憶什麼。
「阿生？」
「啊？阿攸不要氣餒，你比我小，力氣不夠所以脫靶的，以後一定會更穩。」
荀攸彎彎眼睛笑了起來。「借你吉言。」
「而且，我才是比較需要擔心的那個。女子成年後，一般來說力量就會不如男子。」
荀攸瞪大了眼睛，他沒有想到阿生會主動提到這個話題：「阿生……」
阿生側頭一笑：「本來就是如此啊。所以——我准備弄個方便的弩。」
荀攸被她的笑容感染，也放松下來：「弩啊。你准頭好，倒是適合用弩來防身。」
與此同時，荀家的射箭場外，曹操抱著周歲一歲半的荀彧大眼瞪小眼。
「小娃，你說阿生在射場裡，是真的嗎？」
荀彧差點沒被黑臉的曹操給嚇哭，扁扁嘴巴，努力忍住眼眶裡的眼淚：「你是誰？你要找阿生做什麼？」他突然像是想到了什麼，掄起小拳頭開始砸曹操的肩膀：「你是壞人嗎？你快放我下來。」
曹操的臉更黑了。
小荀彧腳不著地，終於放聲哭起來：「哇，阿兄……哇，阿生……哇，叔父……哇，救命。」
「阿彧！」
「阿兄？」
阿生跟荀攸兩個人走出箭場的柵欄門，朝著曹操和曹操的馬跑過來。曹操松了一口氣：「阿攸，這是你家的小郎君吧，怎麼也沒有乳母跟著就一個人在廊下玩耍。我好心抱他，他還跟我哭鼻子。」
荀攸忙跑到近前，把荀彧接過來，就看到曹操身上濕淋淋一片。
額……
阿生第一個拍手大笑起來：「阿彧，這事我一定幫你記著。」
第54章 戰爭論
已經泛黃的枯草被秋風吹得不斷倒伏，空中飛過的是最後一批南行的候鳥，帶著空曠寂寥的鳴叫。
「我與阿兄，有一年半沒有見面了吧。」阿生將炒制過後的茶葉放入玻璃茶壺中，開水一衝就讓茶葉舒展開來，懸浮在水中仿佛一朵朵新生的蓓蕾。「匠艾從南方送來的茶葉，雖然只是很久以前提過一次，但他就是喜歡這些精致卻沒有多少實際意義的東西。」
曹操坐在她對面，好奇地看著茶壺裡漂浮的茶葉。「有趣。這是茶的新喝法？」
「恩。專門等著阿兄，來喝第一壺茶。」阿生將泛黃的茶湯倒入玻璃茶碗中，給自己和哥哥一人一杯。「按照慣例，第一壺茶是洗塵，應該舍棄不飲的。但我們是粗糙的人家，用最平民的喝法。請！」
曹操一手還下意識放在腰間的刀柄上，直接單手抓住玻璃杯的杯口，抬頭一飲而盡。他咂咂嘴：「水紋琉璃杯，無色琉璃壺，這是最平民的喝法？且你說慣例，哪裡的慣例？我怎麼不知道？」
阿生淺笑眯眼，似乎是在享受清茶的香苦：「玻璃杯加開水，本來就是最平民的喝法。」
曹操眯起了眼睛：「你在荀家過得還好嗎？」
「都好。就是離開我養的那些人久了，忍不住，有些寂寞——阿兄呢，邊關的天空，是不是比中原更加高遠？」
曹操的嘴角一下子就揚了起來：「阿生說話還是這麼一針見血，還真是這樣的一種感覺。雖然有戰事的時候氣氛壓抑，也有烏雲壓城的天氣，但我就是覺得身心舒暢，連北風都是豪爽的。」
阿生一邊將茶杯再次滿上，一邊跟哥哥打聽：「邊關有什麼趣事嗎？無論大小都好啊。」
曹操抬手在阿生腦門上輕輕一彈：「我知道你喜歡聽大格局的，今日便給你講講『涼州三明』。」
阿生連忙殷勤地送上茶盞。
「段颎，字紀明。皇甫規，字威明。張奐，字然明。這三人是當朝戰功最顯赫的將領，都出身涼州，且字中都有一個『明』字。因而被世人稱為『涼州三明』。」
「嗯嗯。然後呢？」
「然後啊……」曹操皺眉，牛嚼牡丹似的喝完第二杯茶，「『涼州三明』之間可不太平，一句話概括，劍拔弩張。」
「誒？」
這裡面的內情一點點講出來，就是半個時辰。茶葉都泡得沒有味道了，阿生才將頭緒理清楚。
「涼州三明」之間的矛盾，歸根到底是一個涉外戰爭的理念之爭。
段颎是鐵血手腕的激進派。但凡他打羌人，斬首都是幾千起步，累計到如今，腳下已經踩著數萬異族的鮮血了。今年春天，還傳出了大肆屠殺俘虜的消息。
而皇甫規和張奐大約是讀的書相對較多，手段比較仁慈，傾向於招撫異族，以理服人。至少，也得剿撫並用。他們兩個打仗，往往是殺敵幾百，俘虜上萬。還有不少部落聽說了皇甫、張的名聲，沒打仗就主動來投降的。
這三個人其實無論哪一個出來，都能夠鎮守一方。
但偏偏就是在對待異族的態度上，雙方誰也說服不了誰。一開始，靠著同鄉的情誼，「涼州三明」還相對克制，口頭上能夠理解對方的方針，但心裡不能認同罷了。但隨著雙方的官職輪流交替，最終到了互相攻訐的地步。
段颎指責皇甫規和張奐買通異族，讓他們假投降。偏偏無論是羌族、鮮卑、烏桓還是南匈奴，都有著降而復叛的老毛病：被打怕了就投降，張、皇甫兩人一旦調離崗位，或者某年冬天天氣不好沒吃的了，他們就又入關搶掠。反反復復受苦的還是邊疆的漢人百姓。
皇甫規和張奐則表示：段颎任性的種族滅絕計劃太過燒錢。光是打西羌，前前後後已經投入了幾百個億，這還沒有殺盡，除了漢羌之間仇恨更深了之外也沒有根本上解決問題啊。而東漢王朝的財政已經快被段颎害慘了，要不怎麼連去年前年發給官員的薪水都減了。
而以皇帝和三公為首的中央政府也一直拿不定主意。想要招撫異族的時候就用張奐、皇甫規；看到招而復叛就放段颎出去殺一通；殺到沒錢了，就又換上張、皇甫兩人。周而復始。導致的結果就是兩條道路都沒走通。
而段颎和皇甫規都堅信對方的繼任會將自己的努力毀於一旦。好不容易殺到對方快滅族了，一招撫，人口又漲起來了；或者，好不容易加恩同化到一半，絞肉機一來，以後誰還敢投降漢朝啊。
如今連相對中立的張奐也加入了這場可悲又可笑的爭執中。還真像曹操說的：劍拔弩張。
「阿兄認為，紀明公的鐵血手段，威明、然明公的教化之道，哪個更能夠解決邊疆的紛爭呢？」
曹操托著下巴，手肘還靠在幾案上：「按照我最初的想法，我是向往霍去病、紀明公那樣的功績的。遠擊異族，殺敵千萬，使戎狄畢生不敢遠望中原，這樣留名史冊是何等威風。但我在然明公麾下學習不到一年，就發現自己的天真了。戰爭牽一發而動全身，所謂三軍未動，糧草先行。沒有三代明君積累的財富，又怎麼支撐得起衛青、霍去病遠征匈奴的大戰呢？」
「那阿兄如今是認為教化更好嗎？」
曹操撇撇嘴：「戎狄言而無信，降而復叛危害百姓。簡單的口頭上投降我是不認的，想要長久地解決，還是要殺掉首惡，將他們內遷中原，使他們失去賴以生存的草原，再慢慢教化。」
「內遷呀。」阿生將玻璃的茶壺茶杯擦干淨，小心放入有軟墊的箱子中封好，桌上換成了黑陶果盤和應季水果，「內遷，倒是可以做。」
曹操挑出一個柿子啃了：「阿生有什麼高見？」
阿生笑道：「這個問題，我還真的是有看法。」
「願聞其詳。」
「北方草原，在非常漫長的過去和非常漫長的將來，都是中原王朝最大的痛苦。從三皇五帝的時期就有北狄，後來是匈奴，現在又有烏桓、鮮卑、羌族。我們花費極大的代價打跑了北匈奴，也花費極大代價內遷了南匈奴。但是匈奴沒有了，烏桓鮮卑羌族就興起了。即便現在我們能夠滅掉烏桓鮮卑羌族，將來草原上還會誕生新的敵人——」比如金、蒙古、西夏、女真。
曹操已經忘了吃東西，全神貫注地聽妹妹講。
「真正的問題，從來就不是叫某個名字的某一支異族，而是草原本身。只要草原還在那裡，那裡就會孕育彪悍的、貧窮的，因此以劫掠為天性的人類，隨時准備乘虛南下。」
曹操的眼睛越來越亮，這種上下俯視千年的闡述問題的視角太過開闊，仿佛是給他打開了一扇全新的大門。「阿生的意思是，無論是大肆屠殺還是內遷教化，都不是根本的辦法。殺是殺不盡的，內遷也是遷不盡的，那要怎麼辦呢？」
「外遷。」
「外……遷？」
「在草原上建立城市和郡縣，開拓田地，開采礦山，發展商貿，讓原本逐水草而居的人定居下來，讓漢人移民的生活方式去影響他們。」阿生因為微笑而眯起的眼縫慢慢張開，「阿兄聽明白了嗎？雖然我這麼說不環保還違背自然規律，但消滅『草原』，就是消滅了彪悍、貧窮和劫掠天性滋生的土壤。」
「正是這樣啊！不應該把他們遷進來，而是我們走出去！」曹操拍案而起。他興奮地在室內走了五圈，才冷靜下來。「這可要花費很長的時間啊。」
「治本的辦法，本來就要比治標的辦法要難。我也只是個坐在安逸的書房裡空想的無用之人罷了。」
「阿生怎麼可以妄自菲薄？！」曹操叫道，「就你剛剛的這番言論，足以讓許多高官顯貴慚愧了。」
阿生連忙搖手：「他們只是沒往這個方向去想。其實本來就是，費盡千辛萬苦打了好幾遍的地方，沒道理不去統治的。再說打仗費錢的這件事，本來就有些不可思議。」
曹操恍惚了一下：「打仗費錢，有什麼不對的嗎？」
「打輸了當然費錢。但是如果贏了，為什麼不讓戰敗方來承擔戰爭的代價呢？比如戰爭賠款什麼的。」
「戰爭……賠款？如果你是指他們進貢的珍寶異獸……」
「那種不能吃不能穿的東西要來有什麼用？」
「那……」
「額……要不我們改天再談這個問題？」
「不行！」曹操又是一掌拍在幾案上，「現在就講！」
既然少年你這麼不怕三觀震碎，那我就舉個例子好了。「例如，鮮卑入侵，殺平民四百，我們反擊得勝，殺敵三千，自損八百。鮮卑轉而求和。」
「嗯嗯。」
「其出不義之師犯我邊境在先，那四百平民的撫恤，是不是該由鮮卑承擔？陣亡的八百將士的撫恤，是不是也該有鮮卑承擔？」
「那是自然。」
「再有，受傷殘疾的將士民眾，他們下半生的生活，是不是也該由鮮卑出資？我朝因此消耗的糧草，荒廢的田地，需要重修的房屋城牆，百姓受到的驚嚇，是不是也該由鮮卑賠償？」
「……」
「又有三軍的犒賞，也該他們出錢啊。」
你是魔鬼嗎？「阿生，阿生啊，鮮卑怕是賠不起。」
「一次性賠不起，可以分幾年付嘛。沒有錢沒有糧，可以用牛羊馬匹抵啊。若是覺得這樣難以過活，我們也收人。五歲以下的異族孩童，我願意以一百金一個的價格收。想來聖上和世家也不會嫌棄異族的壯勞力的。人少了，正好減輕異族的食物壓力對不對。只是這樣而來的人，需要打散了為奴，分散到全國各地去，不能讓他們聚集在一起。」
媽呀，絕戶計真狠。曹操拔腿就跑，阿生越說越恐怖，跟神話故事一樣，他需要冷靜下來重組三觀。
第55章 東風到
「阿生。你上次說，賠款……」
曹操重新組裝完三觀的時候，阿生正蹲在宿營地旁邊跟附近的老農聊水利聊得正歡，給曹操睜眼裝傻：「阿兄說什麼呢，我聽不明白。」有些話要氣氛好才能說，過期不認。
荀攸、荀諶兩個端端正正地陪坐在荀靖身邊，他們是同路去給娶妻的太守長子賀喜的。
曹操沒轍，帶人在宿營地周圍逛了一圈，沒見到安全隱患，這才下馬往荀家人的方向過來行禮。「荀師可有什麼短缺的嗎？」他沒見過荀爽，但在荀靖的教導下讀過一個月的書，因此稱呼「荀靖」為「荀師」。
「大郎多禮了。」荀靖溫和地抬手，「下人奴婢都是用慣的，沒有什麼不周到的地方。」
曹操笑著摸摸頭：「那我送些烤肉過來。我帶著的人中有並州、涼州的，他們烤肉很有一手。」
荀攸還眼觀鼻鼻觀心，荀諶已經在偷偷咽口水了。
荀靖自然是注意到了兩個孩子的動靜，微微一笑：「那便勞煩大郎了。」
曹操一轉身，荀諶就高興道：「精兵多肉食，果然不假。曹大郎一去兩載，竟然拔高了六寸有余，可見然明公那兒的伙食不錯。」
荀靖嘆氣：「我們家難道虧待了阿諶？竟然連塊烤肉都眼饞？」
荀諶：「……三叔，話不能這麼說……」
「也罷，你正是饞肉的時候，我也不是因此責怪你。只是在曹家面前，你也穩重點吧。阿攸年紀小，又是你的晚輩，可有說過什麼？」
「阿攸侄兒一向是君子嘛，我不與他相比。」荀諶左右望望，「要說禮儀，阿生不也蹲坐在泥地之上和老農以俚語相談嗎？」
荀靖在荀諶的腦門上輕輕一敲：「她不同。」
「有何不同呢？」
一直默默不說話的荀攸這個時候開口道：「阿生和阿操，都是讓人感到親切的人。他們不拘泥於禮儀的時候，能讓人感覺情誼勝過虛禮，這是我們沒有辦法學習的。」
荀靖拍拍手：「阿攸真是擅長思考的人啊。阿諶，正好阿生過來了，你不如親口問她。」
阿生是和曹操一起過來的。曹操手裡捧著蘆葦葉包裹的烤肉，阿生則是抱著一捧烤麥穗。她的手上還有泥土和烤火的痕跡，但看上去很開心。「我用一匹粗大麻和老農換了半斤麥，剛好省去了他入城的麻煩，又能以烤麥穗給師長同學加餐。露宿野外沒有珍饈佳肴，但偶爾一頓粗糧也是豐年的趣味。」
荀諶克制住伸手開吃的衝動，硬板著臉問道：「自小學習禮儀詩書的人，也可以卷袖盤腿，坐在泥地上嗎？」
阿生眨眨眼。「我若是令人焚香鋪席，盡除荒草後再坐到坐具上，那自然是潔淨守禮了，但老農會因為自慚形穢而不敢跟我說話的。終身耕種在田畝上的人，是因為工作的需要而手沾泥土，並非傲慢不遜。既然如此，又何必以干淨的衣服和繁瑣的語言去讓人感到難過呢？」阿生給荀靖拜了一拜：「是叔慈公覺得我這麼做有什麼不當嗎？」
荀靖率先用手拿取麥穗，搓揉掰開，放入口中。四個半大孩子見了，也紛紛動手吃起烤麥穗來。
等到一餐結束了，荀靖才淨手擦嘴，給荀諶講道：「禮雲禮雲，玉帛雲乎哉!樂雲樂雲，鐘鼓雲乎哉!【1】禮樂的形式只是外在，其內在是要你們知道仁，知道忠義，知道敬畏，知道人有所為有所不為。如果只會用禮去炫耀或者逼迫別人，那就是失去內在仁義的偽禮，還不如沒有禮。」
荀家和曹家的孩子們都拱手：「謹受教。」
「品行高潔的隱士，人們不會因為他親自耕作而鄙薄他；廉潔勇敢的將軍，人們不會因為他與士兵同食同飲而非議他；聖人不恥下問，聖王禮賢下士，你們想明白了這些道理，才算是掌握了禮的內涵。」
「謹受教。」
荀靖微微笑，心裡卻是暗嘆了一口氣。等到曹熾的婚禮結束，荀靖返回家中就和荀爽說：「曹家要崛起了。就像神鳥口吐火焰，大河向東奔流，都是不可阻止的事情。」
仿佛是為了驗證他的說辭一般，四侯中的唐衡、徐璜在接下來的一年內相繼去世，緊接著三十三歲的皇帝問罪於左悺、具瑗，就連曾經將梁皇後踩到腳下的鄧猛鄧美人也被打入掖庭。後宮朝堂風向變得特別快，還沒有等士人們慶祝對戰五侯的勝利，以侯覽、曹節為代表的新一代宦官就粉墨登場了。
然後，梁黨舊人的平反悄無聲息地開始。
這時候阿生十二歲，曹嵩終於告別了當透明人的命運，被提升為尚書。阿生一紙書信，將孔墨和防女醫叫到了潁川。
「欸欸，阿風，防風，防大醫……」
防氏腳步一頓：「怎麼？」
「呼呼，你……走慢點。」
防氏依舊是冷臉看他：「孔大匠這些年在別院裡養尊處優，肚子上肥肉都有三層了。」
孔墨一臉人艱不拆的表情：「我不比你呀，能夠外放。唉唉，我也想去南島走一趟的。聽說如今南島上已經是稻花飄香，處處異果了。」
防氏搖搖頭：「也就是海口港周圍是這般，中央的大山依舊是蠻族的地盤，為了幾塊鐵石，還要拿彩色的花布與他們購買。漢人的人口不夠，主人說還不到大規模擴張的時候。」
防氏說到這裡的時候，抬頭望了望天上的太陽，見快迫近中午了，就下令找個庇蔭處生火午休。而她自己則是在陽光下樹立一根筆直的標准測量尺，用陰影長度來測算正午太陽的仰角。
兩個二期生，分別叫米芽和項限的，主動跑上來幫防氏畫陰影移動線。另外的孩子們則是積極主動地開始拾柴燒水，飼喂牛馬，甚至有人搭建簡單的防御柵欄，擔任警備的工作，一切都井井有條。孔墨一圈逛下來，竟然無事可干。
這次來的都是一期二期的優等生，紀律性毋庸置疑，有些都已經在別院裡當小管事當了兩三年了。
「哎呀，阿風其實，在主公那裡很受寵啊。」孔墨一邊喝雜糧粥，一邊小聲嘀咕，「能夠掌地圖標尺。」話雖然這麼說，但孔墨也知道以防氏的忠誠，不能成為心腹是不可能的。
「因為防醫很讓人放心呀。」項限說道，他也是當年大疫中被防氏從青州救回來的孩子。
「是極是極！」米芽也說，雖然她是曹家家生子那一掛的，但給防氏當學徒走南闖北也有六年之久了。
防氏被兩個帶頭的孩子恭維，面上絲毫沒有動容。「就算你們這般說，今日的功課也不會有減少。」
剩下的孩子們轟然而笑。
米芽摸摸泛紅的臉，轉移話題：「防醫，我們這次見過主人後，也會調去南方吧？」
防氏先給孩子們分完肉干，然後才在眾人期盼的目光中回答道：「主人不曾明示，就算你們心中有所猜測，也不可因此耽誤工作與學習，明白嗎？」
「諾。」孩子們齊聲說，臉上都帶了躍躍欲試。向來不苟言笑的防女醫沒有否認，說明這事有七八成的把握了。
「哎呀。」孔墨驚喜地用手指指自己，「難道我也能夠去南島了嗎？是了是了，之前被調到潁川集訓的兩百人，全都陸陸續續往南島送了。說起來我們已經是第四批了呢。」
防氏一把打掉孔墨的手指：「孔大匠，還請你穩重些。不要隨便大聲嚷嚷南邊的事。」
孔墨訕訕地摸摸鼻子：「我已將主人留在別院中的圖紙文書全都背得滾瓜爛熟了，做模型也快做吐了，如今終於有用武之地，還不許人有些失態嗎？」
防氏嘆氣：「你改不掉你這口無遮攔的毛病，就永遠不能當管事，只能當大匠。」
「只能當大匠也好呀。」孔墨一副無所謂的模樣，「有阿風當管事就可以了。」我如果能獨當一面了，不就不能跟你搭檔了嗎？他在心裡暗暗說。
從譙縣走到潁陰大約四百裡，騎快馬一天可達，而如果是牛車和徒步，需要走上一周有余。總的來說，因為有紀律有隊歌有講課，這趟旅程還是十分順利地抵達了終點。
「主公！」孔墨在曹褒的別院裡拜見阿生的時候，語氣中是掩飾不住的激動。他看著被貼身婢女洛遲和田小馬關上的房門，更加興奮，壓低了聲音：「主公可是要與墨密談？有重大使命？可是為了造船之事？」
防氏在旁邊無力地捂住額角。
阿生先是掩嘴笑了笑：「看到孔先生還是這般精神，我就放心了。還以為長途跋涉會讓您勞累。」
「呀，這麼點路算什麼？我可是立志要做墨者的，赤足走遍天下。」孔墨笑嘻嘻地打量阿生，「主公看上去倒是越發文雅了，長個了，也更文氣了。即便是放在汝南袁氏面前也毫不遜色。」
阿生搖搖手指：「非也。我是天生的美玉，本來就不懼世家大族的名聲。」
「是了！」孔墨大笑，「主公還是那個主公。」
寒暄完畢了，防氏大禮叩拜：「風見過主人。主人將我們留下，可是有要事吩咐？」
阿生也肅了臉：「家父已經起為尚書。權勢的東風既然具備了，就該讓孔先生的鸞鳥起飛了。我想讓阿風與孔先生去往青州，但不是在我們已經有婦醫堂的平原郡，而是繼續往東到東萊，在海邊新立一處婦醫堂，以及——船廠。」
作者有話要說：
注【1】：語出《論語·陽貨》。翻譯大約是：禮儀禮儀，難道說的是玉器和絲帛嗎？奏樂奏樂，難道說的是鐘鼓那樣的樂器嗎？
第56章 旱災
室內昏暗，不透光的窗戶將晚冬的陽光擋在室外，只剩下跳動的燭火照亮阿生開始消退嬰兒肥的臉頰。
「話雖然這麼說，但現在開始造船，大約是趕不上了。」她微垂著頭，仿佛脖子上架著難以承受的負荷。
孔墨提問道：「主公很急嗎？從前我就想問了，主公想要新式海船做什麼呢？若是為了南方的珍寶，也不急在一時。」
阿生似乎沒在聽，繼續按照自己的思路說道：「東萊從前是膠東國，劉氏一家獨大。他們畢竟是宗室，要記得保持尊敬，見面禮要給足，土地購買手續要齊全。再一個，海邊最重要的是提防海嘯風浪，高處要修建避難所，預警和演習也不能拉下。若是可以，多招募識水性的漁民，我們以後大多是要在水上討生活了。」
「主公這是何意？難道要往東萊長住嗎？」
阿生抬起眼：「看來我不明說，孔先生今日是不會放過我了。」
孔墨一拜：「墨愚鈍，還請主公明示。」
「唉。」
防氏見阿生嘆氣，連忙出聲阻止：「主人若是不願，必有主人的道理。」
「也不是什麼不能見人的考量。」阿生搖搖頭，「目標明確，你們才能有動力。只是這話說來略長了些。」
「墨不怕話長。每與主公對論，都有心胸開闊之感。主公請。」
「上一次豐收，已經是前年的事情了。去年旱，減產超過八成。這個冬天更是一顆雪都沒下。若是今年亦是大旱之年，百姓家中就沒有余糧了。」
孔墨睜大了眼：「主公的意思是？」
「自我出生以來，中原受災的年份幾乎占了一半，差不多沒過幾年太平年景就有連綿的災荒。如今春汛不至，潁水的水位已經降到歷史最低，只怕是新一輪的大災要到了。反倒是南島已經豐收六季，除了自足還有存糧。我怕受災，才急著將譙縣和雒陽的孩子們往南方送；也正是怕飢荒，才命令南島開荒新田。
「但無論是將南島的糧食運來中原，還是將中原的災民送到南島。運量一大就不得不依靠大型海船。」
孔墨被說急了：「但是我們現在造船，最快也要一兩年才能完工啊。」
「所以，我說來不及了啊。父親前幾年是閑職，叔祖父身體漸衰，我不敢輕舉妄動。如今大災將近才發現運力不夠，真是後悔！」
孔墨一拱手：「事不宜遲，我們即刻出發。主公放心，我以流水法造中型海船，能大幅縮減工期。今年年末之前就能為主公運人運糧。」孔墨一旦認真起來，技術上是非常靠得住的。
阿生給他叩首：「人命關天，安全至上。先生保重。」
孔墨和防氏連夜就上路了，就連原本能在潁川集訓一個月的孩子們也只緊急補課了十天，就在家丁的保護下往青州而去。
時間緊迫，她需要在夏季來臨之前將婦嬰堂系統的重心從缺糧的豫州、司隸移到相對平安的青州、兗州和海南。曹家的主人們不會因為兩年大旱而餓死，但數量已經超過兩千的孤兒們就不好說了。
她不是沒有考慮過天降甘霖的可能性，然而將希望寄托在朝代末年的老天爺身上？恕她不敢。
阿生除了強壓住心頭的焦慮外，還要給病中的曹褒侍奉湯藥。
一個紅紋黑底的木質食盒，上層是藥湯，下層是鹹淡適宜的魚粥。阿生親自拎著食盒的手柄，跟五叔母韓氏一起往曹褒的院子走。春日當空，身後的婢女們舉著笨重的布傘給主人家遮陽。
「阿生最近總是愁眉不展呢，可是為了阿翁的病？」
「我想著，要不要去學中醫。」常年劇烈的頭疼，且有不斷加重的趨勢，上周還出現了間歇性失明。她懷疑曹褒是得了腦瘤，腫瘤壓迫視覺中樞，但沒有X光沒有核磁共振成像，她無法確診。
她曾隱晦地問過曹褒想不想嘗試開顱手術。曹褒當然是表示自己活夠了，就這樣吧，不想在自己身上折騰驚世駭俗的辦法。畢竟曹褒不是曹騰，彼此之間的信任沒有達到那種程度，再加上條件簡陋風險太高，只能就此作罷。
像是要發泄什麼一般，阿生暗地裡用半大不大的雙手解剖了兩只兔子一只野鹿。她的心腸越來越硬，接二連三的無能為力產生巨大落差讓人麻木，接受曹褒的死亡仿佛也沒有那麼難了。
曹褒死在二月，跟曹騰相差無幾的忌日。但不同於那年的風雪，今年炎熱得仿佛夏日提前到來。
天上大約有九個太陽吧。
按照曹褒的遺願，他的棺槨被送回譙縣，葬在了曹騰墓的旁邊。這位一生無功無過的太守，就這樣長眠在泥土之下，墓穴簡陋得幾乎配不上他太守的身份。
曹嵩不能為他丁憂，曹操和曹生也不能為他守孝。這位給予了曹魏血脈的老人，甚至沒有在史冊上留下只言片語，就淹沒於浩浩湯湯的歷史長河之中。
伴隨著曹褒的逝世，第一代曹家人的故事就此落下帷幕，再沒有人能夠知道年輕的他們曾經經歷過怎樣的貧窮和屈辱，只有蒸蒸日上的曹家第二代，和蟄伏在青春裡的曹家第三代被留了下來。
「阿生還請節哀，以先太守的年歲，算是喜喪了。」暖得跟個小太陽似的荀攸安慰她道。
阿生兩條腿垂在牛車邊緣：「我一直都很節哀的，只是想起了一些往事……幾年前，叔祖父帶我和阿兄遍游潁川，求學無門。最後我們到達潁陰，走的就是這條路。彼時路旁的田地裡一片郁郁蔥蔥，即便是四處流浪，也給人能夠向天高歌的余地。但是現在……」真正的赤地千裡啊。
身上沾滿黃土的餓殍倒在路邊。
運氣好的暴屍荒野，運氣不好的就被人拖走下鍋了。大旱之年什麼都缺，只有枯死的柴火不缺。
荀彧四歲，粉嫩嫩的一個小娃娃，好奇地趴在橫梁上觀察滿世界的黃色和褐色。「誒，那裡有人。」他伸著食指指向路邊枯黃的草叢。草叢裡兩個精瘦的男子正抬著一具婦女的屍體，鬼鬼祟祟地往灌木叢裡跑，被荀彧的聲音驚嚇到，投過來四道狼一樣的眼神。
阿生敢肯定，要不是荀家的牛車旁有二十名身強體壯的護衛，荀彧一定比那個死掉的婦女先下鍋。
荀衍連忙將小荀彧從橫梁旁抱開，一手捂住他的眼睛：「阿彧不看不看，非禮勿視非禮勿視。」
荀彧一邊踢著小短腿掙扎，一邊喊道：「不嘛不嘛，阿生也在看。」
阿生今天沒有興致逗荀彧玩，而是跟坐在車中央主位上的荀爽說話：「我以為今年若繼續旱下去就會有飢荒，沒想到去年的大減產已經讓小民傷筋動骨了。還不到四月，就餓死了這麼多人。」
「阿生對於這樣的情景有什麼看法嗎？」荀爽問。
「我這樣智慧平庸的人都能夠在冬天看出大旱的預兆，而賑濟卻至今未到，這是朝廷的失職。」阿生板著臉，甚至帶上了肅殺之氣，「百姓奉養朝廷千日，不就是為了這一時嗎？」
荀彧終於從哥哥手裡掙脫出來，瞪著烏溜溜的眼睛看阿生：「書上說百姓侍奉君主就像子女侍奉父親一樣。怎麼在阿生的嘴裡，忠孝也是要有條件的嗎？」
「忠孝當然是有條件的。」阿生脫口而出，「人要先活下來，才能講忠孝。死人要怎麼講忠孝呢？」她突然站起來，指著剛剛兩個偷屍體的飢民離去的方向：「阿彧方才所見的，難道不是兩個死人抬著一個死人嗎？」
小伙伴們都驚悚了，一個個都呆若木雞地看著她。
「阿生！」荀爽喝止她，「為什麼就要這麼偏激呢？」
阿生被老師訓斥了，沒還嘴，慢慢跪坐回原地。隨著她坐下，兩行淚水就滑了下來：「我一恨自己無力，二恨自己天真。」
「罷罷罷。」荀爽拿學生哭鼻子沒辦法，「不就是要糧嗎？本來同鄉遭災，荀家也不能一分不出。我們家出五千石，就當做朝廷賑濟到來之前的應急吧。」
曹褒死在任上，而新的潁川太守還沒有到任，天災下的潁川群龍無首。阿生不得已，只得跟曹熾曹胤等人四處向世家借糧，怎麼的也得把場面撐到新太守到任，不然曹褒死都死不安寧。
荀家肯出五千石，絕對是慷慨的。畢竟曹家如今沒名沒分，這個忙幫了看不到任何收益。再加上世家也同樣受災，雖然不至於挨餓，但存糧的壓力加大是一定的。阿生擦擦眼淚：「這五千石算我借的，十年內必定雙倍奉還。」
荀爽揮揮手，下令車隊往回走。「你去忙吧，有我家出糧在先，再跟別家借糧想來會容易不少。」
阿生也不客套，拿到了荀家倉庫批糧食的竹簽，就跳下牛車跟著荀家的管事離開了。
荀彧看看六叔，又看看騎馬離去的曹生，撅著小嘴不說話。
「阿彧想什麼呢？」荀衍逗他。
小豆丁托著下巴：「我什麼時候能夠像阿生這樣厲害就好了。」
有自己的看法，背負自己的責任，敢於立下承諾，都像是大人一樣。
第57章 天地無邪
清晨，第一道刺眼的陽光射穿流民營的破草棚，正好射到伍大的眼睛上。
他縮了縮枯瘦的雙腿，破麻布衣服因為震動而「撲簌簌」抖落塵土。
「大郎，今日有稀粥嗎？」同一個草棚裡，響起祖母的聲音，沙啞得仿佛是石頭和石頭摩擦。
因為樹皮和干草而飽受折磨的消化系統每一天都在折磨著飢荒裡的人們，讓他們整晚整晚不得安眠。伍大閉著眼睛，搖搖晃晃地站起來，跨過躺在地上的父親的肢體，跌跌撞撞地走入灼熱的陽光底下。
時間已經到了秋季，卻依舊烈日高懸。
日子一天過得比一天艱難。伍大的小身板麻木地跟在三三兩兩的流民之後，往著城牆腳下的施粥棚走去。越靠近城牆，流民就越密集，從人類身體上發出的惡臭就越發明顯。終於，前面出現了全副武裝身材高大的士兵，密密麻麻地守衛著一個寬袖錦服的矮胖男子。
「沒有了，沒有了。今日沒有了。」那名男子嚷道，「鄉親們，府庫裡也沒有糧了。聖上已經下令從鄰州調糧，鄉親們還請忍耐一二。今日無粥，但還有從城內井中抽調的一桶井水，給鄉親們解渴。」
伍大「撲通」一聲跪倒在地上，木碗掉到腳邊，滴溜溜轉。
現在不是一個月前了。
一個月前，大家還會抱怨朝廷的賑濟不如春日裡世家大族的聯合應急。現在早就已經麻木了。
伍大都不知道自己是怎麼活過一整個夏季的。他只能睜著無神的眼睛，跪在地上仰望光芒燦爛的藍色天穹。春季啊，春季多好啊，每天還有一碗稀粥。
他還能記得粥棚旁邊豎著的布帛上大大的「曹」字。
曹家的粥棚，是最嚴格的。每一碗粥都得當場喝完，就算是病得起不來了的老弱，也得背到粥棚旁邊喝粥。好在是曹家粥棚裡還有醫師武夫坐鎮，總歸是輕易死不了人，也出不了搶食的事情。
他也還記得粥棚前有一塊告示。根據曹家那位好看的婢女講，上面張貼的是各大世家捐糧的數目。第一行就是「潁陰荀氏，五千石」，然後是「譙縣曹氏，五千石」。那個時候，他和阿姊阿弟還有思考的余力，掰著手指算了許久五千石有多少，夠全家吃多久，夠全村吃多久，然而怎麼算都算不出來。那個時候，父親還沒有病倒，還能帶著他們在粥棚前面叩首謝恩。那個時候，曹家還組織人鑿井鋪路、收集柴火，日子……還沒有那麼絕望。
曹家是什麼時候走的呢？
啊，大約是天子的使者到達之後，他們就無聲無息地消失了。
伍大搖晃一下，撿起木碗，朝著自家的小草棚走去。近了，更近了，就連汗味和臭味都是熟悉的味道。突然，他看到一個七尺高的人影從低矮的草棚裡鑽出來。是同村的鄰居齊叔。
伍大心頭狂跳，也不迷糊了，拼命朝前跑去。等等，齊叔，等等。
祖母不知道什麼時候已經升起了火，連帶著父親都醒著。熊熊燃燒的篝火旁邊，躺著已經餓死的齊家老么。小小的身體上赤裸，就是等著下鍋的樣子。
「齊叔！」伍大撲上去就抱住男子的大腿，「你別捂死我阿弟！他還能活！」
男子的動作頓了頓，松開一只手。果然，他的臂彎裡躺著迷迷糊糊的伍二。伍二才兩歲多，再加上被餓得頭昏眼花，根本摸不清狀況，生死一線連個「哼哼」聲都沒有。
「能活！哈哈！現在這樣，誰還能活？不吃肉，誰還能活？」齊姓男子抹了抹眼角，但卻只抹下來一把塵土，「我家老么給了你們，你們家總要給我一個。」
「大郎，回來。」父親有氣無力地喊道。
伍大呆愣愣地跪在地上。天還是那個藍色的天，太陽還是那個金色的太陽。「齊叔，要不你吃我吧。別吃我阿弟。」
「大郎，回來。」
「我比阿弟大，肉更多。」
「大郎，回來。」
「我……」
突然，一個清爽的仿佛不屬於這個世界的聲音響起：「這位漢子，你若肯有絲毫憐憫之心，就讓我用半鬥粟換你懷中的小兒吧。」
伍大扭頭，看到了一名布衣短褐的年輕人，看上去不過十七、八歲，但就憑他身體健壯中氣十足的模樣，也沒有飢民敢輕易襲擊他。這個時候還能夠保持在明顯吃飽狀態下的人，不是背景深有存糧，就是路子野敢吃人。
姓齊的男子將年輕人上下打量了一遍，才遲疑地接過布袋。伸手往裡面攪了攪，經驗豐富的農民就發現袋子裡裝的全是顆粒飽滿的新糧，只怕還是當種子的粟呢，這種糧食吃了飽腹遠勝干癟的陳糧。「給。」他說，然後將伍二扔進年輕人懷裡。
年輕人二話不說，抱著幼兒就轉身離開。看他走的方向上，遠處半死不活的樹叢後面，似乎停著車隊。
伍大望望坐在塵土裡跟泥人似的父親，又望望四周麻木等死的飢民，他突然就魔怔了，攥起一根因為斷裂露出鋒利斷口的木刺，跟著那名干淨健壯的年輕人亦步亦趨地往外走。
「大郎，回來。」
他的腦子裡嗡嗡作響，什麼都沒有聽見。
年輕人走得快，伍大一個小孩子好不容易才追上他，舉起木刺，就往對方的背上扎。年輕人側身，一個手刀就擊在伍大的手腕上。木刺脫手，落在地上揚起矮矮的一層塵土。
「我不吃你阿弟。」他說。
伍大舉起左手的拳頭，用盡全身力氣砸下去。
年輕人輕而易舉地抓住他的手腕，背身一扭。劇痛襲來，伍大跪到在地上，但他不肯將左拳松開，任憑鋒利的石子割破他的指縫。
「拳頭裡藏石片？好陰險啊，」伍大聽見頭頂上傳來的笑聲，「這誰教你的？」
疼痛似乎讓伍大的精神清醒了一些。他能夠開口表達更加復雜的句子：「我不想要你這種人的憐憫。我阿弟也不需要。」
「我這種人？」
「對，你們這些權貴家的走狗。」他側臉躺在地上，「你們吃的每一顆糧，都是我們的血肉。不公！天道不公！人間無義！」什麼忠、什麼孝，到了這個世間都只是吃人的遮羞布。
頭頂上那人又笑了：「我在你這個歲數的時候，也是跟你一樣的想法。母親，被賣了吧。」
伍大一愣。
「姊妹，被賣了吧。」
伍大閉眼，扭頭。
「哦，我說錯了，是餓死了吧。」
伍大閉著眼不說話。
「那就是被吃掉了。」
一滴奢侈的水滴，從伍大的眼角滲出，滑進亂七八糟的頭發裡。「我是個罪人。」他輕聲說。
「我們都是。」年輕人說，「活下來吧，記住你今天的想法，十年、二十年、五十年，直到死。」
「趙奇。你又去撿小崽子了？」車隊旁邊的家丁打趣道，「以前看你冷冰冰的，沒想到還是個外冷內熱。」
「嗯。」原名趙小狗，現名趙奇的年輕人給了一個冷漠的「嗯」字，然後掀開帷布鑽進牛車裡。他將剛才的所見所聞說了一遍。「總之，就是這樣。」
阿生頭疼地敲敲太陽穴：「我不太想收吃過人肉的。」
「我記得廿七最早出現的時候，就是因為違背育嬰堂的規定將皮襖送給外人，如今不也是十分可靠了嗎？主人不因為自身的喜好剝奪他人的機會，有些出格的樹苗才能有成材的幾率。」
偷東西和吃人肉，性質能一樣嗎？但看趙奇堅持的模樣，阿生知道是勸不動的。十年前，趙奇的二哥是為了給他留食物而活活餓死的。如今他在這對飢民兄弟身上看見了自己和哥哥的影子，那就不會輕易放手。
「你收進來的人，你自己看緊了。」阿生給洛遲比了個手勢，洛遲就主動在名冊上加上兩行，備注：責任人趙奇。
趙奇無可無不可，見目的達到就跳下車子去後頭做孤兒們的管理工作了。規矩、詩歌、道理都要教，且從司隸向西，一路走一路收人，孩子們的進度都不一樣。趙奇這個臨時流動班教師就格外忙碌。
偏偏新加入的伍大還要給他添麻煩。
「趙管事，簽身契的時候，我和阿弟想改名。」
「啥？」
經過了一晚上的養精蓄銳，伍大已經不是半死不活的模樣了。他跪在地上，眼睛裡是某種決然的東西：「既然說是新生，我想要一個新的名字。我也不想讓阿弟還姓伍。求曹家的主人給我們賜名吧。」
趙奇面無表情地往重重護衛的牛車方向走：「你等著。」過了不到五分鐘，他就從帷布後面鑽出來。「主人說，你叫陳無邪。你阿弟，叫陳半鬥。暫時先這麼叫，等你長大後，想改名的時候再改。」
伍大在地上重重叩首：「今天起，我就叫陳無邪了。」
作者有話要說：
陳，是陳勝吳廣的陳。
第58章 天地無邪（下）
海潮一下又一下，拍打在被人們稱為「劉公島」的島嶼上。
在今年之前，這還是一座荒島，除了偶爾有漁船在此避風浪外，就沒有人煙了。島上有一座劉公廟，原本是過路的漁民們的臨時落腳點，現在則是被徹底擴建，成了曹氏船廠的附屬建築。
劉公島對面的威海，大片的土地都屬於曹家和丁氏婦嬰堂。
東萊郡雖然人口不少，但大部分都集中在西邊，靠近北海國和郡治的的地方。威海這一片，都是東漢才新開發的地區，屬於一位劉氏亭侯的封地。這位亭侯從血統上來說已經非常邊緣了，他不喜歡交通不便的海邊，於是常年在遙遠的郡治，跟隨劉氏大家族一起生活。曹家承擔了每年給他上交的供奉，因此他很大方地允許曹家在劉公島上建造船廠。
抵達青州威海的孤兒前後有上千人，入冬後因為南方第一批糧食的抵達，曹家有了底氣，就開始加大了成年飢民的遷徙力度。
去年減產八成，今年顆粒無收，雖然冬季開始下雪，但依然無法解救司隸和豫州的飢餓。面黃肌瘦的災民一隊又一隊地抵達渤海之濱，在拿著武器的家丁的要求下，換下破衣，清洗干淨身體，然後男子負責開墾和建造，女子負責制作冬衣、照顧孩童。
破碎的家庭被雜糅在一起，形成了一股全新的，仿佛機械齒輪一般的工作形式。
陳無邪今年八歲，屬於是可以承擔一部分工作的大孩子。每日裡除了文武課，更多的時間是在學堂教師的組織下：拾柴、提水、施肥、捉蟲、削木板、推獨輪車運送各種原材料。
要說好處，那也是有的，就是工作努力的話，晚飯可以見到點魚肉碎。無邪的木板削得好，誤差能夠在標准尺所謂的「兩毫米」之內，因此格外受到船廠采購員的青睞，還特意獎給他比別人多三點積分。無邪將積分全都換成了雞蛋，請育嬰堂的婢女姐姐做成蛋羹喂給陳半鬥了。
聽說，雞蛋對於小孩子來說最滋補。
一開始，雞蛋還是船上養雞送過來的，價格高達一百積分一個，後來威海也開辟了雞場，這才降成了三十積分一個，無邪每天賺七個積分，意味著每五天，半鬥可以吃上一個蛋。也因此，陳半鬥是育嬰堂中最令人羨慕的孩子之一。
「阿兄，我覺得這裡真好。」又到了春天，今年雨水倒是充沛，田野裡的麥苗和粟苗都欣欣向榮。剛剛經歷過飢荒的災民們望著這樣的景色，臉上都帶著希望的笑意。就連半鬥這麼大的孩子，都為此欣喜不已。
曹家卻在這個時候組織大部分人手南下了。
身體素質好的，會游泳的直接從威海坐船；年幼需要照顧的孩子們走陸路，從青州南下徐州、揚州，在長江入海口附近的舟山群島處上船，避開不太受控制的揚州南部和交州北部，從海上繞行到沉香島，在島上經過一輪篩選和分流，一部分人去番禺附近的曹家農莊裡勞作，另外一部分人則被送上南島。
阿生突然加大動作也是有原因的。
延熹九年的十二月，爆發了東漢歷史上第一次黨錮之禍。世家出身的李膺、陳蕃等二百余人都被免職了。為了填補朝堂上出現的空缺，皇帝將曹嵩提拔為司隸校尉。司隸校尉啊，當年一個當司隸校尉的張彪就逼得曹騰不得不自盡以保全家族。司隸校尉的權柄有多重，在這裡就可見一斑。
曹嵩其實也是懵逼的。
他在這年年初才剛剛開始不當小透明的，結果到了年末，啪一下就升級成了皇帝心腹的司隸校尉。這裡面當然有運氣的成分在，皇帝和世家的矛盾爆發，曹·跟世家沒什麼關系·跟現今宦官也沒什麼關系·嵩撿了一個大便宜。
如今漢朝的余威猶在，司隸校尉一職擺出去，各地太守也得給個面子。
因此阿生大大方方地讓孤兒們從揚州上船了。舟山群島此時屬於會稽郡，也就是春秋時越王勾踐的故地，是揚州最早開發的地區之一，治安方面還是相對比較有保證的。
無邪跟半鬥在青州被拆散了。
無邪因為肯努力，一年就學會了游泳，因此在威海就坐上了新海船，在海上顛簸了一個多月，途中還遇到了兩次小型風暴，暈船吐得昏天黑地，才算是灰頭土臉抵達舟山。下船的時候，無邪這輩子都不想聞酸橘子的味道了。去他的什麼壞血病，暈船病就不能治一治嗎？
半大孩子和成年人在舟山群島上搭建起簡陋的聚居點，還小規模進行了開荒屯墾，才在夏季五月等到了姍姍來遲的婦孺。秋季西北風起，湊齊十艘中型海船，他們才再次出發南下。
「冬季才是抵達嶺南最好的季節。」趙奇趙管事給大孩子們解釋道，「夏季的瘴癘太過厲害，再加上水土不服。如果讓你們在夏季登陸，那即便是以我們家的醫療條件，也要病死幾十上百個。」
無邪這個時候已經不吐了，盤腿坐在甲板上搖來晃去。「趙師，既然南方瘴氣蠻夷這麼可怕，我們為什麼要到南方去呢？在青州威海不是也很好嗎？」
每次無邪都是孩子中第一個提問的，他像是胸口有一股叛逆的氣，隨時都驅使著他去質疑。
趙奇嘴角勾起一個笑：「你知道昨日從建安郡來的那艘小船送了什麼消息嗎？六州大水，渤海海溢！要不是主人命令威海提前收糧，山上又建了避難所，嘖嘖，恐怕是養活剩下來的人都難。」
孩子們一臉震驚，他們的思維還停留在赤地千裡的旱災裡。
「大水？怎麼會……」無邪喃喃自語。
「旱澇相隨。既然前兩年都是大旱，這些少掉的水自然要在某一年一並補上，這不就是成大水了嗎？事實上，從去年冬天下雪的時候開始，主人就讓我們防澇了，只是你們還小，為了防止不必要的恐慌沒有告訴你們罷了。」趙奇拍拍無邪的腦袋，「你鄙薄肉食者，還不如想想自己能夠為他人做多少事吧。你以為主人就是整日錦衣玉食嗎？她所殫精竭慮的深度和廣度，是你想像都想像不到的。」
無邪垂下眼：「曹家的主人良善，我們都是信服的。但世間又能有多少良善的主家呢？」
趙奇抬眼望了望側方一望無際的海水，沒有直接回答無邪的問題：「你們到了南島後，就正式入學了。南島學堂的校長是秦六，他這個人……總之，你們到了他那裡，要聽話。多讀書，視野就開闊。視野開闊，心胸就開闊。你今日的疑問，也許將來就能夠找到答案。」
第59章 秋雨中
大水退去，但是還有連綿的秋雨，像是下不斷似的。雨滴順著瓦片之間的溝槽流下，形成一大片水簾。阿生半靠在幾案上，一張接一張地看顏文帶回來的三彩素描：已經是成年人模樣的廿七和田牛、越長大越好看的秦六、被曬黑的阿朽；美麗的沉港、秩序井然的海口建築群、一望無際的稻田和整齊的防風林，以及南島生蠻的部落結構。
「阿文一路來，還算平安嗎？」阿生臉色溫和。歸屬南島的人口超過兩萬之後，不是海船沉沒或者瘟疫爆發這樣損失上百的大事件，已經無法讓她難受了。就算是剛剛在南島上因為生蠻偷襲喪生了十幾個三期生，她的注意力還是更多集中在後續的剿撫上。
一期生是最早的雒陽育嬰堂出來的老人，跟著她從雒陽到譙縣再到交州和青州，感情非同一般。再加上如廿七、秦六、趙奇、阿白、田牛這樣的小組長都已經培養出來獨當一面了，而丁夕、女曲這樣的女孩也管理著織布作坊和造紙作坊，缺了哪一個都會讓她心痛。
因為兗、青大疫而數目膨脹的二期生也還是她自己帶的。在譙縣的時候，她每隔幾天都要給二期生親自授課，不管是哲學思想、科學常識，還是青少年心理健康，她都親自操心過。
到了三期生的時候，她已經離開譙縣前往潁川求學。因此除了像曹玉這樣的關系戶，或者是出類拔萃因而被送到潁川來特訓的孩子外，她對於三期生們的印像就只有模糊的人影和期末測試卷的成績了。
至於去年飢荒帶來的上千名四期生，目前才剛剛完成第一輪洗腦。光是看數量，就能知道她是沒辦法一個個顧及過來了。只能構建更加制度化的學堂體系，來保證這些孩子的教育問題和發展問題。
「廿七帶兵我是信得過的，不管是看阿文畫中的軍容、阿石回報的軍紀，還是田牛記錄的戰績，都超過了我的預期。田牛行政守成足夠了，那是個老實人。秦六當校長……怎麼樣？」
顏文拜了一拜：「秦郎君威嚴日重，只是喜好劍走偏鋒，土人多畏懼他。」
阿生合上素描本。「文阿姊多年不見，與我生分了。你雖然話不多，但主意一向很正，有什麼想法就說吧。」
「不敢當主人一句阿姊。」顏文又拜了拜，然後直起身體微蹙雙眉，「秦六在南島，好挑起土人紛爭，愛財者用財帛驅動，愛人者用大義綁架，若是本來部落之間就有積怨，那更加不會放過。過去三年島上因亂毀滅的土人部落多達幾十個，因為恐懼戰亂而希望遷入海口港的人數眾多，他卻以糧食不足為由假意推諉，嚴卡名額，因此但凡並入奴籍的土人都對他感恩戴德。一邊恐懼一邊來投奔的人絡繹不絕。另一方面，學堂中被他重罰的土人孩童，都會變得極度愛戴他，不許人說他一點不好。我從未見過一手大棒一手甜棗玩得如此頻繁的人。此人太喜歡玩弄人心，長年在外容易失去控制。」
阿生自嘲地笑了笑：「人手剛剛多了些，就要開始防備自己人嗎？」
這話說得顏文不安起來：「婢子不是這個意思。秦郎君對主人還是很忠心的。只是他那種有些邪性的個性，主人不得不考慮……」
「阿石。」阿生打斷了顏文的話。
阿石依舊是一身不起眼的深色麻衣，以少女的姿態提劍而立，歲月仿佛在她身上靜止了一般。「主人有何吩咐？」
「從南方將阿文等人接過來，辛苦你了。」
「諾。」
「只是還要麻煩你再繼續傳信。」
「諾。」
阿生一邊在空間的檔案架子上翻看，一邊發布命令：「讓譙縣的杜密和南島的秦六來我身邊。人口多了，我們該建諜組了。本來杜密就在監察工坊，秦六也喜歡干這個，索性就制度化吧。」
顏文和阿石都沒有問「諜組」是個什麼東西，安靜地聽阿生繼續說。
「譙縣的學堂已經沒人了，那就裁撤掉。讓原本的譙縣校長阿白去南島接替秦六，給他們至少一年的交接時間，不要出亂子。」
「阿朽已經帶人探到了南島石綠鐵礦和交南煤礦的位置，匠艾說暫時夠用，那就把他也調回來吧。阿朽和秦六從小就關系好，正好讓他們兩個一同北上。」
「最後，田馬在我身邊太久了，該出去見見世面了。孔先生忙於造船，自言對於威海學堂力不從心，就讓田馬去做個空降的副校長吧。我記得你幾年前跟阿白賭氣，認為他校紀不嚴，這次自己上手去試試看帶學生如何？」
室內的幾人都沒有異議，這次的人事調動就定了下來。阿石的行動效率是S級別的，當天就拎起田馬出發了。留在潁川照顧阿生起居的，又變成了顏文和洛遲兩個最初的婢女。
「阿文在外面生活了幾年，可有成婚的打算？」阿生問她，「你是奴僕，不用因為到了年紀不婚而向朝廷繳納額外的賦稅。但你若是有了心儀的人，就告訴我，不用有顧慮。你不嫁，是替我畫畫；你嫁了，也還是替我畫畫。沒有什麼不同。」
顏文就順嘴說了幾個家丁的名字，聽她一說阿生就明白了，顏文不是個愛情至上主義者，她心目中的丈夫候選人都十分務實：在體系內能夠理解她，家族勢力薄弱不會干涉她的自由，為人老實本分又肯努力，這樣就很好了。
「我知道了，回頭我讓繒家阿母幫忙去探探這幾個人的口風。」
顏文微微一笑：「多謝。」然後自覺出門准備熱水去了，這是她的老本行。
她回來的時候，剛好在門口遇上了休息日來串門的荀攸、荀諶和荀彧。
荀彧已經會正兒八經地給顏文見禮了：「這位阿姊氣度不凡，卻是彧此前不曾見過的。」
顏文雙手端著水壺茶盞等物件，微微屈膝。
「這個是顏文。」阿生落落大方地介紹，「跟洛遲是同一批的老人。因為田馬要去學習當管事，她就從老家過來照顧我。」
阿生說得磊落，又是她的家事，荀家子弟都不再多問，只有年紀尚小的荀彧好奇地多看了顏文好幾眼：「我以為洛遲是特例，現在看來，阿生對待下人是真的很慷慨。田馬讀書識字不說，就連婢女也各個養出好氣度。」
阿生不答，斜靠在幾案上笑：「下雨天，怎麼有閑心來找我？」她從小營養好，因此從去年就開始抽條，胸口也有了仔細看能夠看出來的起伏，此時斜靠的樣子特別能夠體現少女纖細的身段。
「咳。」荀諶咳嗽一聲，將目光微微移開一些：「來你這裡蹭吃蹭喝。」
荀攸依舊是目不斜視的君子模樣，說話自帶三分笑：「阿生屋裡燒的什麼香料？好清新。」
「熏的小四合。」阿生懶洋洋地說，「用橘子皮、梨子皮這些做的，畢竟我是俗人嘛。」
荀攸對待她依舊是很推崇：「阿生高潔。無論是學樂理、學禮儀、學史、學合香，都能夠破出陳規，返璞歸真。」
「阿攸把我抬得太高了。」
荀諶敲敲桌板，打斷了荀攸和曹生的商業互吹，目光落在阿生的下巴上。「我渴了。先跟阿生討杯清茶喝。」
不喝煎茶喝衝泡茶，這沒什麼可以不應的。當然了，阿生不會把玻璃茶壺茶杯拿出來，太炫富。她用的是平日裡的陶壺和陶杯。這樣的杯子裝茶葉沒有玻璃杯好看，但口感還是一樣的。
「好茶，就是淡了些。」荀諶一口氣喝了三杯，然後咂咂嘴評論。
「委屈阿諶了，不能在茶湯裡喝到蔥姜粟米。我給你再起一壺吧。」阿生假裝起身要去煎茶。
荀諶連忙伸手攔住她：「別，不如煮肉。」
雖然阿生也覺得米叔做的紅燒肉很好吃，但她真不知道為什麼荀諶對於肉類有如此大的執念。每餐必點，無肉不歡。「知道了——阿攸呢？中午想吃什麼？」
荀攸轉頭看小荀彧：「彧叔想吃什麼？」
阿生一陣牙疼，大家族就是這點不好，輩分和年齡產生交錯的情況十分普遍。十一歲的荀攸要管五歲的荀彧喊叔，偏偏這個時候大家都還沒有字，隨著荀彧漸漸長大再喊「阿彧」不太合適了，還真只能喊「彧叔」。
荀彧有模有樣地跪坐在席位上，跟個小大人似的。「我想吃烤豆腐，阿生這裡的豆腐是最好吃的豆腐。」
「那就鐵板烤豆腐。」阿生朝顏文點點頭，顏文就躬身退出了房間，去廚房下單去了。
等餐的時候，大家又聊了聊最近的時事新聞。
要說荀家今年最轟轟烈烈的話題，不是去年的大旱，不是今年的大水，而是黨錮之禍。
黨，不鮮也。黨，善也，美也。這個字在上古時期，有多個起源，表示親族，表示戶口，表示朋友，甚至還能夠作為動詞表示學習，混在一起難以辨識。但好在到了東漢末年的這個時候，「黨」字已經初步具備了政治意義，主流用法已經和後世相差無幾了。
黨錮之禍，用通俗的話來概括，就是皇帝認為士人們結成黨羽危害皇權，因此公布了一張黨人名單——在名單上的人不許當官！
剝奪政治權利終身，這可要了世家的老命了。世家世家，世卿世祿才是世家。一代不當官，兩代不當官，三代之後誰還認你是世家？沒有政治權力，那就只是人人都能欺負的土財主好吧。
更可怕的是這道命令中透露出來的信號：憑借世家的支持而得以成立的東漢王朝，已經站到了世家的對立面。皇帝不信任士人，他更信任宦官。
這場震動全國大小家族的政變，被大家稱為「黨錮之禍」。從政令公布的那天開始，士人的反擊就從沒有停止過。失去了政治這塊高地，他們還有輿論。就像後世的在野黨憑借報紙整天找執政黨的茬，以此來刷存在感是一個道理。
東漢沒有報紙，但是東漢有清議。
皇帝不是認為一些人不好不讓他們當官嗎？我們偏偏要說他們好。一時之間，各種各樣的名號都出來了，什麼「三君」、「八俊」、「八顧」、「八廚」、「八及」，還有各地自己的品牌人物，熱鬧非凡。
但要說評判標准是什麼？還不就是看家世、看臉、看誰能夠吹，再就是看誰罵宦官罵得很。畢竟，像荀爽這樣的超級學霸都沒評上「八俊」，腦子秀逗屁事不干成天交朋友罵宦官的荀昱反而成了「八俊」。所以這些什麼「八顧」、「八及」，吹捧兩句當個笑話就可以了。看數字就知道了啊，為了強行湊成四個八，必然有那麼幾個濫竽充數的繡花枕頭如荀昱之類混在裡面，再加上如今的名號本身立場就是歪的，嘖嘖，不說也罷。
哦，你問荀昱是誰？他將來被記錄在史冊上最大的成就，就是荀淑的侄子，荀爽的堂哥，荀攸的祖父的哥哥，荀彧的……某遠方親戚。
「阿攸的伯祖父是新鮮出爐的『八俊』之一？有什麼事跡嗎？」阿生打趣道。
若是換成原本歷史線上的荀攸，或許會因此自豪；但跟阿生在一起混久了，多少都聽過她刻薄的歷史觀政治論，如今的荀攸自然是聽出了阿生語氣中的九分打趣一分嘲弄，因此板著小臉道：「我們現在以學習為要……慈明叔祖父說，如今物議沸騰太過浮躁，想要得到客觀的評論，還是要再過兩年。」
行了行了，知道你也不容易。
第60章 論黨錮
「阿生是怎麼看待黨錮之禍的呢？」荀諶忍不住問道，「阿生的立場跟我們不太一樣吧。」
「你問我的話……」阿生側頭思考，「宦官中有眼界有才能的人，一百個才能出一個；士人好歹十個中能出一個。若非要拿士人和宦官相比，自然是士人掌權對百姓來說要更好一些。」至少世家還要臉，大部分宦官強取豪奪的時候連臉都不要。
小荀彧比哥哥和大侄子都機靈，知道阿生還有下文，主動替她接了個連詞：「然而——」
「然而，從最初的本質上來說，這是一場皇權對抗貴族，中央對抗地方的戰爭。」
「啊……」荀彧瞪圓眼睛呆呆地看向阿生。只見阿生目光游離，聲音越來越低，那雙水靈靈的杏眼微微眯起，嘴角微微勾起，不知道在想些什麼。
「阿生！」荀攸的聲音將她拉回來，「黨錮之禍重大，李膺、陳寔皆是仁慈正直的長輩，卻因此遭受無妄之災，我不認為這其中有什麼可笑之事。」
阿生一愣：「不，我是想到了一些別的。」
「願聞其詳。」
「黨錮之禍重大，一概而論以我們如今的閱歷和眼光是很難說清的。不如以小見大，僅僅以李公之事為例，辯論一二。」
李膺抗命，是這次黨錮之禍的導火索。
說起來還是要跟連年的天災扯上關系，皇帝為了應對災禍，除了大搞祭祀外，還有一種積德措施叫做「大赦天下」。皇權肆意凌駕於律法之上，本來也沒什麼，上千年來中國人民都已經習慣了。大赦嘛，是好事啊，是德政。偏偏這場大赦被宦官利用了，他們貼身服侍皇帝，消息比其他人靈通得多，自然就提前知道了大赦的時間，故意讓門人屬下在大赦之前獲取了不少違法利益。等到大赦的旨意一到，所有罪行一筆勾銷，豈不美滋滋？
出身高貴性格孤傲的李膺能忍嗎？
當然不能忍。於是這位剛剛上任的河南尹不顧大赦的命令，將自己地盤上的閹黨該殺的都殺了。這下皇帝不干了，大赦的命令是皇帝下達的，李膺的行為妥妥的是抗旨，在藐視皇帝的德政。李膺為什麼敢藐視皇帝？因為他是世家子弟，聲望極高，背後有一大群姻親故舊給他拍手叫好。皇帝越想越氣，要給李膺治罪，但滿朝堂的士大夫十之八九都替李膺求情，皇帝就將求情的人都記到了不許當官的名單上。「你們滾吧，朕不跟你們玩了。」再加上宦官們趁機慫恿，打擊異己，最後牽連越來越廣，終於釀成了黨錮之禍。
「李公之事，前因後果我們都是知道的。」阿生坐正，直視對面的小伙伴們，豎起一根手指，「第一個問題：大赦天下是錯誤的嗎？」
荀攸遲疑了一下：「不是，大赦是陛下的仁慈，但仁慈不該用在宦官身上。」
「為什麼呢？因為他們作惡多端？但是被大赦寬恕的其他罪人，就沒有惡了？大赦寬恕的所有人都是罪人啊。既然如此，為什麼同樣的罪行，不是宦官一黨的就可以被寬恕，而是宦官一黨的就不可以被寬恕呢？」
荀攸閉嘴了。
荀諶接口道：「雖然旨意是一視同仁，但人心裡總有個評判標准。有些人作惡多端又狡猾，常常憑借權勢躲避法律的懲罰。不能用雷霆手段消滅隱患，等到能讓他們伏法，不知道有多少人會深受其害。」
「阿諶既然認為李公憑借道義作出的判斷要高於皇帝的旨意，那我們只要有道義就足夠了，還要皇帝做什麼呢？還要律法做什麼呢？」
「呃……阿生你別……」
阿生冷著臉說道：「一個個就憑自己的道德觀念做事，完全不聽中央指揮，換做誰當皇帝都忍不了。今日是李公這樣的賢明的人違背律法，能得到人人稱好；明日換做一個愚蠢之人憑借自己的道德做判斷呢？後日換成一個貪官污吏憑借自己的道德做判斷呢？」
荀諶長大了嘴：「你……」
「李公自認為正義，或許他也確實是正義的。然而憑借大義抗旨的風氣即便是正義的，也不可以開，因為它是在毀滅王朝威信的根基。用蔑視律法的方式去打擊宦官，就比藐視律法的宦官們更高明嗎？我怕從此士族和宦官都會為了毀滅對方而不擇手段，那才是更恐怖的事情。」阿生一口氣講完，伸出第二根手指：「問題二：以暴制暴，可乎？」
室內靜悄悄的，沒人說話。
阿生伸出第三根手指：「我還有問題三，律法……」
「主人，飯菜已送到。」
阿生放下右手：「送進來。」她露出一個笑：「哎呀，我們也就隨便說說，於改變現實沒有任何作用。吃飯，吃飯最大。」
荀諶荀攸這才將提到喉嚨口的那口氣吐出來，相視苦笑。他們若是晚生兩千年，就能夠知道這是法治思維對人治思維的詰問。但現在，他們只能感受到原本光鮮亮麗的東西被鋒利的邏輯肢解得支離破碎。
「你越發不得了了。」荀諶嘟囔，「我必定要告訴六叔。」
阿生連忙後退半公分：「我可不曾詆毀名士。能夠不畏強權，就算做得過界了，從本意上來說還是比同流合污可貴得多。」
荀攸嘆氣，剛剛那句「以暴制暴，可乎」太過振聾發聵，後面補上的這句再平和都顯得有些敷衍。
相比較起來接受良好的是荀彧。他一邊對著自己盤子裡的豆腐流口水，一邊還要問阿生：「但是如今吏治敗壞，宦官為非作歹。賢明的人要對抗他們，該怎麼做呢？」
「我若是知道，我就能當三公了。」阿生敷衍小朋友，低下頭去吃飯。大災後的每一顆糧食，她都吃得很珍惜。
小荀彧不死心，等到吃完飯了還來繼續糾纏她：「阿生看得跟我們都不一樣，自然也該有不一樣的解決之道。你不要因為我年紀小而敷衍我。」
解決之道當然是新制度啊。宮廷制度、法律制度、土地制度、教育制度和官員選拔制度都要推倒重來。而在此之前，上層建築的革新需要底層生產力的支持。阿生抱著一個花盆喊送客：「朝廷爭鬥的事情我一點都不懂，我只會種花做飯。」
小荀彧泫然欲泣：「阿生敷衍我，連一個花盆都比我重要。」
阿生抬眼望天：「不光比阿彧重要，對於我來說，這個花盆比整個黨錮之禍都要重要。」
「看上去就是很普通小芽，長著兩片綠葉，也沒有花。這個是什麼？」
「這個叫番……花。」阿生含糊了一句，「我等了足足三年才等到了一塊番花的根。」坑爹的空間，這麼一點塊根，光是培育足夠用來大面積種植的幼苗就得花上幾年吧。
明年她將親自南行，將這點寶貴的幼苗送到南島上。一直到董卓之亂之前，她都不打算讓這個東西外流。雖然阿生對於黃巾起義僅僅只是記得一個名字而已，但她清楚地知道：番薯，原理上是可以給東漢王朝續命的東西。百姓一旦吃飽了，就不會起來造反，但反過來會讓腐朽的制度在她有生之年一直延續下去。
人的生命是有限的。
阿生不光不能讓東漢的壽命延續，還要促使它的崩潰。
要怎麼做呢？
做壞事什麼的明顯不是她的長處，因此她從出生開始思考了十多年都沒能拿定主意。就在這個時候，一個震蕩全國的消息從雒陽傳來。
皇帝劉志駕崩，享年三十六歲。
謚號桓。
雖然他在位的最後一年因為發動黨錮之禍被世家黑了一遍又一遍，但臨到死了，官員們還是給他一個不錯的評價。
辟土服遠為桓，克敬勤民曰桓。
桓帝時雖然軍費開支大，但靠著張奐、段颎、皇甫規這些將領的努力，對外從沒有打過敗仗；且桓帝還算是比較能夠壓服眾人的一位皇帝，五侯貪贓枉法最後被懲罰了，外戚梁氏為非作歹最後被剿滅了。除了已經成為大勢所趨的世家、幾千年來的德治體系，以及層出不窮的天災是他干不翻的之外，要說明顯的施政方面的大錯，還真不太找得出來。
盡管跟桓帝有祖父的仇恨在，但到了舉國為哀的時候，阿生還是同情桓帝的。他並不愚笨，也並不殘忍，是東漢末年的這道救國之題太難了，難到可以消磨一個人的雄心和生命。
漢桓帝走了，只留下了三個公主，沒有皇子可以繼承王位。
世家出身的竇皇後升級成為竇太後，太後的父親——著名士人領袖竇武為大將軍。他們在商議後將一位十二歲的劉氏宗親迎立為新帝。
一切，表面上像是當年梁冀和梁太後故事的翻版，但還是有了細微的不同。
第一，竇武不同於跋扈的梁冀，他是士林的精神領袖，道德楷模，「三君」之一。
第二，不同於桓帝剛剛登基時以曹騰為首的宦官集團的低調，如今宦官和士人的矛盾，已經不可調和。且雙方都已經嘗過了用血腥手段消滅敵人肉體的滋味。
伴隨著懵懂的小皇帝的車駕進入京城，新一輪的腥風血雨即將拉開帷幕。
第61章 少年騎
「張奐經過譙縣時，太祖還年幼，在道旁與兒童們以竹劍嬉戲，沒有不勝的。張奐驚訝於他的勇敢機警，用行軍的器具獎賞他。後五侯亂政，又有黨錮為禍，太祖之父曹嵩害怕不能保全家人，便以求學的名義將兩名嫡子送出。太祖孤身一人遠赴涼州投奔張奐，也不過八歲上下。
「張奐幾次調任度遼將軍、護匈奴中郎將，太祖都追隨左右，即便邊地苦寒也能自得其樂。張奐因此特別喜愛他，甚至超過了自己的孫子，無論文武都親自教導。張奐常跟親衛說：『我的兒孫都擅長文事，大概只有吉利能夠發揚我的武名了。』
「太祖長於涼、並，十歲上就弓馬嫻熟。等到十三歲，帶領少年五十多人騎馬，奔馳營外，章法井然。少年騎建立之初就以軍紀著稱，即便只是踏壞了豆苗都要向平民賠償，因此很受父老喜愛。他們又熟知地形擅長隱匿，消息有時候比斥候還要靈通，因此漸漸積累了小功。
「延熹十年春，張奐領主力外出時，有雜羌上千人襲營。太祖登箭樓，連發七矢，殺敵七人。於是大聲呼喝：『守高壘堅壁，也要給主將丟臉嗎？堂堂七尺男兒，也要被少年郎取笑嗎？』士氣大振，營中老弱都不惜性命死戰。等到張奐回援，裡外夾擊，盡破敵軍。太祖由此有了威名。張奐為了獎勵他，允許少年騎作為他的親衛隨軍，糧餉按照正規軍的七成計算。
「這就是飛鷹騎和虎豹騎的前身。」
——《魏書·驍騎列傳（中文社通行本）》
「我這麼說吧，你殺了吳叟家的一頭牛兩只雞，搶走了兩鬥豆子，你准備怎麼賠？」曹操居高臨下跨坐在軍馬上，長兵器抵著一個披頭散發的烏桓人的脖子。
這個烏桓人是典型的欺軟怕硬那一類，抖得跟篩子似的，嗚嗚咽咽伏在地上。
曹操戳戳他，鮮卑話、烏桓話、匈奴話輪番上：「你別裝死。你沒殺人，我也不殺你，把你搶走的東西賠回來就放你走，如何？夠善良吧？」
呸！你善良？你曹阿瞞吃人不吐骨頭連南匈奴都照樣訛詐。
「唉唉。看你的樣子就知道是揮霍完了。要不我找你們部落首領要錢？昨天我還在酒席上見過他。」
烏桓人全身一個哆嗦：「不要啊！首領會活剝了我的！小瞞王，我賠，我賠。」
「早這樣不就好了嘛。」曹操一笑，「老規矩，牛羊馬，騸過的不要。鮮卑的小孩，得五歲以下，別拿侏儒糊弄我，老子還沒瞎。」
敲了一筆滿載而歸後，曹操先分出一半財物安撫受損的老鄉，剩下的一半，自然就進了少年騎的腰包。
「我跟你們說，」曹操坐在馬背上意氣風發，「欺負自己人是沒出息的。公公正正從敵人那裡弄到的錢財，用得才安心。」
曹操從譙縣帶出來的小騎手們都比他要大一些，如今最大的已經十八、九歲了，馬上就不能再稱為少年了，大都低頭悶笑，只有在並州新加入的幾個小少年還是老實人。「主公好生奸詐。搶了那烏桓人，還要他親口承認那是他罪有應得。」
「這能算搶嗎？討回公道的事情，能算搶嗎？武備強大壓服四夷，能算搶嗎？」曹操理直氣壯，同時暗暗下定決心回去了要好好操練這幾個小子。無論對異族采用什麼政策，武力都是基本中的基本。
從小跟隨他的曹新在上次的守營之戰中傷到了一條胳膊，如今只能從騎兵的位置上退下來，想想曹操就覺得心痛。當然了，不小心戰死的那幾個更加讓他心痛。
一路騎行回到營中，迎面就遇上了軍司馬董卓和尹端。投降的部落越來越多，將士們也逐漸空閑下來。比如今日，看董、尹兩人穿便服的樣子，似乎是相約要去城中喝酒。
「曹大郎。」董卓率先跟曹操打招呼，笑嘻嘻地問，「你又去哪裡打秋風了？收獲幾何？」
曹操拱手：「董司馬、尹司馬。前日裡臨河縣的老農來報，說被烏桓人搶了耕牛。我花了三天才查到是哪個賊性不改的烏蠻，就去跟他講了講仁義禮法。兩位是長輩，可不能去將軍那裡告我。」
董卓哈哈大笑：「搶了就搶了，怕什麼？」
尹端是軍人中的老實人：「還是要跟將軍報備一聲，得了多少羊羔——咦？大郎又綁了幼兒來？」
「是鮮卑的幼兒。那烏桓人窮得賠不起十頭羊，我就讓他用三個幼兒抵一頭羊。」曹操拍拍胸口，「我二弟喜歡養小兒，我將這幾個送給她，讓她今年多給我送點糖砂。」
南島出產的砂糖晶瑩如雪，在北地的軍營中屬於頂級奢侈品。除了高級將領能夠享用外，只會分發少量給重傷員補充體力。
董卓不知道砂糖是曹家的產業，但他也知道這個東西是近兩年才在中原大族之間流通起來的，聞言不由得暗想：中原富庶，曹大郎家族在中原，父親又是司隸校尉，別看他如今尚未成人，背後的勢力將來的前途都不可小覷。這樣一想，董卓面上就更加和藹：「曹大郎要往中原送人，可需要我派人幫忙護送？」
曹操嘆氣：「我已經吩咐曹新去組織人手准備了。他自幼陪伴我，如今不能再騎射，總要給他點事情做，不然未免讓人寒心。」這就是婉拒了，但少年曹操情商高，轉眼又是一副不見外的表情跟董卓約定：「二位司馬先行吧，等到明年我十四歲成童了，就跟二位一道去喝酒。」
董卓哈哈大笑：「一言為定。」
打發走了董卓，曹操才放松下來。一開始他也沒把董卓這個品行不端的勇夫放在眼裡，但不知道為什麼阿生的來信裡對於這個人的警惕都快直衝天際了，連帶著他也跟著一起緊張。
要曹操說，董卓這個人小聰明有，大格局不夠，簡單來說就是有些沒原則。偏偏他又很豪爽，跟異族和士兵都能打成一片。董卓將來會如何，曹操也覺得答案很迷。總之，暫時不要和他深交吧。
當務之急是將六個半死不活傷痕累累的鮮卑幼兒的命給吊住了，雖然他不介意他們的死活，但阿生介意啊。小女郎心腸比較軟，只能當哥哥的去遷就她。這麼一想，曹操就感覺自己是一個極其有愛的兄長，渾身上下散發著溫暖的光輝。
曹操會指名要鮮卑幼兒也是有原因的。
之前烏桓、鮮卑、南匈奴、羌人集體叛亂，被張奐擊敗。烏桓、南匈奴、羌人都先後有部落投降，只有鮮卑集體遠遁，拒不服從。曹操用鮮卑幼兒抵財的政策一出，被他敲詐的烏桓等部落，自然就去鮮卑的地盤抄人口了。
轉移矛盾，制造仇恨；樹立典型，殺雞儆猴；假借衝動，控制人口。
這手還是他從阿生那套戰爭賠款的理念中發展出來的。如今只是小打小鬧而已，什麼時候他能夠跟丘力居、難樓那樣稱王的大首領談賠償款，那才算是本事。
帶領著少年騎先到馬廄安置好戰馬，喂草喂豆子，再將皮毛刷洗干淨。曹操親自光著膀子給自己的馬洗刷。馬是騎兵的另一半生命，將馬匹養熟是每個騎手的基本功。
曹操洗馬，已經退休的乳母李氏就負責給他送水。「大郎又長高了些。」李氏嘮叨，「前兩年我還擔心大郎會矮，如今看來還行，不求能長到八尺，七尺是不成為題的。」
周圍的少年們不敢明著嘲笑主公，一個個咬牙咬得辛苦。
曹操不開心了：「李家阿母，咱們換個話題。」
李氏是典型未老先衰的底層婦女，身體還沒老，心態和頭腦都已經開始走下坡路了。不能嘮叨曹操的身高，她就開始嘮叨曹生：「好幾年沒見到二郎了，也不知道她如今長得如何。二郎好相貌，若是隨了先夫人的身高那就太可惜了。」
她突然想起了什麼，越發慈愛地笑道：「二郎心善，上回還專門指定了一盒面霜給我，又香又滑。我舍不得用，給我家的長女當嫁妝了。」
曹操都快要捂耳朵了，李氏真是哪壺不開提哪壺，每句話都在踩雷。那盒面霜原本是阿生送給他的，用那個坑哥貨信裡的話說：「邊關風大，皮膚容易皸裂。阿兄將來是要當官的，黑了，醜了，顯老了都不好，我考察文獻，結合百家，制作了這盒高級面霜，給阿兄護臉用，保證你白白嫩嫩。如果不夠，下個月還有。」
曹操牙疼。他不是抗拒護臉，而是因為這封信被將士們笑話了。現在連張奐都知道了曹操的二弟、曾經名揚雒陽的神童曹生，最操心的事情是兄長的臉。曹操至今記得張奐那時候復雜的表情。
我很醜嗎？
我很黑嗎？
臥槽剛剛點頭的那個是誰？出來大戰一百回合好嗎？
心累。
曹操強烈懷疑是文文弱弱的荀家把他妹妹教歪了。小時候的阿生可不會合香、彈琴，當然也不會做什麼狗屁面霜。
第62章 呂小布
不光是曹操認為阿生是個坑哥貨，阿生也認為曹操在坑妹的道路上狂奔不回頭。
「又是鮮卑的幼兒？」阿生用修長的手指輕輕觸碰一張髒兮兮的小臉，對方因為恐懼而縮成一團瑟瑟發抖。
什麼北方少數民族個個人高馬大都是先入為主。事實上，因為惡劣的自然條件帶來的營養匱乏，吃不上肉也吃不上糧的草原貧民甚至比中原貧民還要瘦小，更不要說這種被送來送去的小奴隸了。
阿生嘆氣。哥哥抓來的小貓們嚴重營養不良，正常情況下原本即將被奴隸生活所淘汰，現在都被那些烏桓人、匈奴人批量處理給了曹操。比較強壯的幼兒估計是被草原上的奴隸主們留下了，他們也是要陪養戰士和勞動力的。
「這個樣子的，光把人體必需的蛋白質養回來，就不便宜啊。」
押送貨物的曹新沒太聽明白，但用腳趾想也知道阿生是在愁什麼。他尷尬地笑道：「主人說，若是實在活不下來也不用強求，下次他給二郎弄來更強壯的。漢人的孤兒都照顧不過來，不用優待這些狼崽子。」
阿生在顏文端過來的水盆中慢條斯理地洗去手指上沾染的塵土。「送到譙縣的育嬰堂裡。別說來歷，不做標記，就按照漢人孤兒一樣學規矩。等到規矩學好了，就送青州學堂。滿十五歲，若是能過通過考核，就送南方。」
所有流程都是現成的。無論是什麼來歷的孩童，都扔育嬰堂——學堂——南島三級體系裡熔融鍛造，刨除中途因為背叛、逃跑等原因淘汰掉的，剩下的按照特長分配。體育特長的去當護衛，數理特長的可以去工坊，護理特長的去婦醫堂，成績和情商雙高的當管事，什麼都不會的要麼種田要麼負責打掃。
這些帶有鮮卑人基因的孩子，也許會長成肌肉猛男，也許會因為後天因素成為文人，誰知道呢？
現在是建寧元年，阿生十四歲。
南島經營六年，已經擁有兩個港口和八個種植園，另外還有控制中的熟蠻部落無數，掌握人口接近五萬。最年長的那批孤兒，都開始戀愛結婚生兒育女了。為了調整婚育新形勢下的男女比例，阿生整日整夜對著南島第一次人口普查表愁眉不展。在這種情況下，一個兩個的個體實在是無法勾起她的興趣。
除非——
這個個體太特別了。
「我叫呂布，並州人，我要加入少年騎！」
阿生呆滯了一下，手上的水都忘了擦。「你說你叫什麼？」
「呂布！」年僅十二的呂小布超委屈，「小瞞王說要先通過你的考驗才能收下我。」
曹操的少年騎收人，什麼時候需要她批准了？沒有這樣的先例啊。阿生抬眼看曹新：「把阿兄的書信給我。」
春陽照射在荀家村外的小別院裡。借著還算和煦的陽光，能夠看到寫在白紙上的黑色字跡越來越有肅殺之氣，湊近了仿佛還能夠聞到鐵和血的味道。曹操用了大約三分之一的篇幅來解釋呂布這件事。
概括一下，就是：
「這個小子主動跑來投奔我但他年紀太小了我不想收我怕他上了戰場哭鼻子誒其實年紀小也不算什麼過幾年就大了問題是我發現他智商有些欠費總結下來我還是不想收。」
阿生：……
「但我轉念一想阿生說過要給人機會嘛我就把他送你那裡去了。」
阿生：……
「也許你的學堂能夠拯救他的智商吧。」
阿生：……哥，我知道你是愛我的。我可以拒收嗎？
呂小布站在旁邊一臉嫌棄：「你快考驗我，我要上陣殺敵，我力氣可大了。」
阿生仰頭看他。呂布雖然小兩歲但比她要高一個頭，長得跟個大長腿健美小鮮肉似的。嘖嘖，這個骨架，這個身材，真是天生當武將的材料。阿生不知道該擺什麼表情去面對她在這個世界見到的第二個名人，於是呂布看到的就是一張冷若冰霜的面孔：「阿兄說，你讀書不夠，聽不懂指令。要你先在我這裡念書。」
手下有五萬人口的大地主氣勢全開，涉世未深的呂小布被唬了一跳：「好……」
「你先學寫自己的名字。」阿生提筆，在白紙上刷刷幾筆，兩個鋼筋鐵骨的楷體就躍然紙上。「照著這個寫。」
呂布盤腿坐下，握筆描了兩遍，才回過神來。「那個，小夫子。我其實……識字。」
「啊？是嗎？」
「我是寒族出身，又不是赤貧，當然是識字的。」
也對，能夠養得起馬，還能夠把小孩養得這麼壯，起碼也得是個小地主。阿生出糗了，面上無比淡定，扔過去一頁繁體字編寫的半文不白的高等數學。「這張紙上的字，你認識幾個？」
呂小少年撓頭：「分開倒是認得大半，合在一起我怎麼一句都沒看懂呢。」
「嗯。」阿生淡定無比地將那頁紙收回，放入編纂中的其他書頁中，「這個就是考驗。什麼時候你把這頁紙看明白了，什麼時候你就可以加入少年騎。」
怕只怕你那個時候已經不是少年了。
呂布摩拳擦掌：「沒問題！我一定好好學！」
這一刻，阿生無比贊成曹操的判斷：呂小布傻乎乎的，騙起來不要太容易。
今天是休息日，時間還有空閑，阿生就給呂布做了個摸底測試。
長胳膊長腿的少年困在座位上對著卷子抓耳撓腮的時候，阿生突然想到了一個嚴肅的問題：如果呂布從小就跟了曹家，那董卓怎麼辦？貂蟬怎麼辦？
沒有呂布的董卓還能夠作天作地嗎？
沒有呂布的美人計還能夠弄死董卓嗎？
天哪，東漢不會因為少了呂布就滅不了了吧。
阿生捂住了額頭。那她是應該把這個未來的叛變狂魔培養成敬業愛國好將領呢？還是讓他維持目光短淺的現狀，將來找個機會放回到董卓身邊去呢？不對不對，呂布都十二歲了，她真的能夠把他改造成功嗎？
越想阿生就越發頭痛欲裂，她只能半靠在洛遲的肩膀上出神。
老實說，一直到今天以前，阿生都沒有去擔心過自己的蝴蝶效應會不會產生她無法控制的後果。吸納人口，沒問題；幫助曹操提升，也沒問題。阿生不知道曹操幼年時期的詳細歷史，因此一直都能夠放開手腳去做。
但萬萬沒想到，曹操的少年騎發展壯大了。自然吸引了並州的少年人踊躍來投。其中就有並州土生土長的呂布。她突然意識到，隨著曹操的命運與原歷史偏離越來越大，一些耳熟能詳的名字將不可避免地被卷入新的歷史洪流中。呂布只是第一個，絕不是最後一個。
先知的優勢將會逐漸喪失殆盡。總有一天，她需要在黑暗裡摸索前進。
讓人將領了作業生無可戀的呂布送去客房後，阿生就獨自跪坐在廊下發呆。高高的藍色天穹上，白雲漸漸被染上夕陽的顏色。
秦六從暗室裡走出來，伸了個懶腰，跟阿生笑道：「主人是在煩惱那個叫呂布的人。他雖然有武力又不服管教，但也不至於讓主人這般煩惱吧？可是有什麼別的原因？」
阿生斜視他一眼：「我說過了，不要將你揣摩人心的那套用到我身上。如今我們是共患難，我不至於因此責罰你，但你要知道揣摩上意最損害諜報機構的判斷力。」
秦六斂袖，肅立。
「你要做的，是廓清事實。而不是根據我的好惡來說些讓我開心的話，做些討好我的事。越是隱在暗處的工作，就越是需要有一顆赤子之心。你能做到嗎？」
秦六長揖：「受教了。我讀《諜組綱要》有幾處不明了的地方，聽主人這般說，就像撥雲見日。至於呂布，他這樣的人就像茫然失措的孤狼，憑借著本能四處求食，但若是馴養得好，就能夠成為最忠誠的家犬。」
秦六這樣歷史上的無名小卒對著呂布評頭論足，偏偏還能說出幾分道理。這種經歷讓阿生有種詭異的胃痛感。「你覺得我應該教他。」
「試試又何妨。如果真的野性難馴——主人建立諜組不就是為了防範這種萬一的情況嗎？」
阿生長吁出一口氣，嘴角也露出一絲笑意來：「多謝。」她所面對的是一個年僅十二的孩子，無論如何不能失了平常心。她要相信一個朝代的覆滅具有一定的必然性，也要相信自己搞破壞的主觀能動性。
下定決心後，阿生就開始為呂布雙低的智商與情商操心。教《史記》用來培養大局觀，教《論語》用來培養道德感。呂布沒有文學藝術素養的需求，《詩經》什麼的可以放一放。至於《易經》，嗯，就憑呂小布那慘不忍睹的數學成績，她還是不要跟他互相折磨了。
養到差不多面子上可以過得去了。曹生就讓呂布穿上僕從的衣服，去荀爽那裡蹭課。往常來潁川特訓的孤兒，也都有跪坐走廊上聽個半節課的福利，她既然決定待呂布一視同仁，自然也會將這樣的機會分給呂布。
「阿生家送飯的僕人又變了。」荀攸揶揄地笑笑，「這回是個大個子。」
曹生借著送午飯的名義換僕人進來蹭課，這件事是跟荀爽報備過的。荀家還不至於小雞肚腸地守著不讓。家學裡侍奉的僕人這麼多，也沒見有人學成鴻儒，何況是在走廊裡聽上幾天，頂多算是熏陶一點文氣。另一方面來說，曹生頻繁換人，正是杜絕了有人偷學問的可能性，畢竟學習是一個系統的過程，中途聽上半個月，沒頭沒尾是學不明白的。
只是這次呂布的外貌實在突出，這才引起了荀攸的注意。「我看他有些不耐煩，東張西望不像愛聽課的樣子。跟以往那些謙卑好學的人大不相同。阿生不要被人蒙蔽了。」
荀攸說這話已經有些逾越了。怎麼管理下人是阿生的家事，他是真拿阿生當朋友，才會冒著失禮的風險在她面前說曹家僕人（霧）的不足。
「是我疏忽了。」曹生先謝過荀攸，「這是阿兄從並州送來補習的人，有些桀驁不馴。且，我們只打算讓他明理，我上詩賦課的時候帶他是失策了。」駢文對仗，押韻辭藻，她自己都是勉強學下來的，讓呂布來聽真的是為難他了。
曹生每每說得坦蕩，這也是荀攸喜歡跟她往來的原因。「原來是勇武的邊關子弟，失敬失敬。壯士是不應該穿僕人的衣服拿食盒的。」
「是我疏忽了。」曹生說。她看出呂布的不開心，於是為了補償他，帶他去了荀家靶場放松心情。
一到靶場，呂布就眉開眼笑意氣風發。他用自己帶來的弓箭，能夠做到八十米外百發百中。「這個太簡單了，我以前都是打移動中的飛鳥。我還能騎在馬上射箭，不過准頭要稍微差一些。」
飛將呂布的騎射，從小就有很厚的功底。阿生目不斜視，自顧自地跟箭靶較勁。第一支正中紅心，第二支折斷了第一支的箭身，第三支箭也中紅心，貼著前面兩支，彼此間幾乎沒有縫隙。
「二郎好箭法！人不可貌相！」呂布給她鼓掌，他現在偶爾也會蹦出一個文縐縐的詞彙了，「就是臂力不夠，不能更遠了。」
阿生不答話，從袖筒裡取出一把用精鋼打造的折疊弩，「啪嗒」幾聲就展開上弦。她閉上一只眼，另一只眼注視瞄准孔。
「噗！」一聲微不可聞的悶響，弩箭沒入木靶。
一百米，正中紅心。
呂布眼睛都直了，跟軍事有關的常識他是滿點的。「手弩能夠有這麼遠（的射程）嗎？且我看二郎也沒花什麼力氣拉弦。」
「這弩是我防身用的，造價不菲，世界上僅此一把。」阿生回答，「你若是能夠看懂上次的那本高等數學，就能學習如何制造這樣結構復雜的手弩。」
呂布臉都快皺成一團了。「我能不能找個能工巧匠來做呢？將軍親自做弩，像話嗎？」
「將軍什麼都不懂，被商人工匠騙了，才是丟人。」
「哦……」呂小布垂頭喪氣臉。
阿生其實在這裡埋了一個小誘餌。弩屬於管制武器，她隨身帶著一把強弩嚴格意義上來說並不合法，不過是如今東漢大地上訓練部曲的豪門都大有人在，不是政敵沒人會揪著一把弩來整人。阿生的本意是想看看呂布保守秘密的傾向，但似乎傻人有傻福，他就沒有往這個方向想過。
第63章 未盡言
春季，田野裡長出了綠油油的豆苗和粟苗。
相比之前的大旱和大澇，今年似乎是個難得的可以喘上一口氣的年景。挨過去啊，挨過了青黃不接的季節，就能收獲新一季的糧食了。
而對於權貴們來說，年景尚可，就意味著能夠外出踏青沒有危險。
荀家的小伙伴們也都逐漸成人。今年長房的荀悅二十了，要舉行冠禮，冠禮後就開始議親。年過二十才結婚，是按照嚴格的周禮來的，在東漢末年算是體現了一種經濟條件優越才能有的從容。就跟後世的高富帥晚婚也不愁是同一個道理。
同樣是荀氏家族，也有很早就定親的。襁褓中就被賣掉了的荀彧是一個，十六歲的荀諶也面臨政治聯姻的困局。荀諶的爹荀緄調任濟南相，為了便於在劉家和儒學共治的青州站穩腳跟，荀諶將來的妻子將出自青州劉氏。
向來活潑的荀諶整日都是蔫蔫的，連紅燒肉都不能讓他開心了。
「你這又是為何？」他哥哥荀衍說，「我也是從小就定親了，阿彧也是從小就定親了。怎麼到你了就一副大難臨頭的模樣？」
荀·叛逆期·諶不理哥哥，自顧自蹲在河邊拔草，手上劃了好幾道小口子。
荀衍嘆氣：「這又是什麼毛病？」向來樂天生長的弟弟突然就叛逆了，他能怎麼辦，只能守在旁邊等。
好在荀諶沒有干出發瘋跳河之類的事，他拔了一會兒草，就站起身。「阿生呢？我好像聽到她在唱歌。」
荀衍一臉問號，還沒回過神，荀諶就踩著糊滿泥巴的木屐一溜煙跑了。
這又是什麼毛病？！！！
阿生坐在河邊一塊光滑的大石頭上，去年大水將這塊石頭從上游衝到這裡，今年水位回落，又讓這塊大型鵝卵石暴露在河灘上，用來坐人最舒服了。她今日突然有感，想起了前世的一首歌，就對著濤濤的河水和遼闊的天空清唱。
《假行僧》
起起落落的變調悠長不絕。荀家的家學也教唱歌，很具有古韻的一種唱法，跟現代歌曲結合在一起，就顯得更加怪異。
小荀彧撿了一口袋鵝卵石，跑到大石頭下仰望她：「阿生唱的是哪地的方言嗎？我怎麼一句都聽不懂。」
聽不懂普通話才是正常東漢人。
「是北方的一種方言，大約在周代燕國那一帶。」
「哦……」荀彧摸摸下巴，「那用官話說，是什麼意思呢？」
「這稍微有些難。我想想，大意是——」她突然站起來，眼神中都有一種驚人的神采，「我將由南往北，從白到黑。仗我雙腿，擁千山萬水。終有一日，遠走高飛。」
荀彧睜大了眼睛：「阿生要走嗎？」
荀諶突然從蘆葦後面繞出來，將手覆蓋在荀彧頭上：「她會走的，終有那麼一日。潁川太小了……留不住她。」
阿生眉眼彎彎：「咦，阿諶來了。今天中午吃肉嗎？我聽阿彧說你要定親了，這是成年的喜事，該慶祝的。」
荀諶也露出一個笑，一把將荀彧抱起來：「好！我要成年了。」
雖然面上恭喜了荀諶，但阿生私心裡對於荀緄荀二龍是沒有什麼好感的。別人家都是賣女兒，他是賣兒子：荀衍、荀諶、荀彧的婚事都被拿來強勢聯姻了。雖然這年頭普遍盲婚啞嫁吧，但越是高層其實越靈活，以荀家人的地位按理是應該給子弟一點點擇偶自主權的。
荀緄這種作風，太不注重孩子的人權了，封建大家長氣息極為濃重。
事實也正是如此。
荀緄在前往濟南國上任之前，先回家來處理出發前的瑣事，順便參加荀悅的冠禮。他常年在外為官，不了解阿生在荀家求學的情況。現在了解了一些，就頗有微詞。「宦官之後就不說了，阿彧定的是唐家的女郎。但男女七歲不同席。她已經快要及笄了，多少得避嫌吧。」
荀老二跟荀老四還不一樣，雖然思想封建，但說話做事都有理有據，不然也生不出這麼多成材的兒子。荀爽沒辦法反駁二哥，只能放他去找阿生談話。
阿生看到荀緄屏退奴僕的時候也有些懵，但她還是一絲不差地行了個標准禮：「仲慈公。」
荀緄見面先誇：「禮儀很好。」
「仲慈公過獎。」
雙方客套了幾句，荀緄就引導著正題。「《論語》有言，仕而優則學，學而優則仕。我家的幾個不肖子弟，我讓他們為入仕做准備。我聽慈明和叔慈說，郎君良才美質，對於將來有什麼打算嗎？」能有什麼打算啊，女孩子又不能出仕做官。
阿生不答話，荀緄就繼續：「郎君認為宮闈如何？」曹家費勁心思養女兒，剛好又跟小皇帝年齡相仿，難道是要走裙帶路線嗎？
阿生搖搖頭：「那不是我的志向。且伯祖父在時，哪能想到先帝無後，是如今的陛下繼承大統呢？」您別瞎猜，我們家從來就沒有把女兒往皇宮裡送的齷齪心思。
荀緄笑著捋胡須：「郎君想要效仿才女班昭，學富五車，成一代大家。也要早做准備啊。」
「多謝仲慈公提點。」
文化人就是文化人，趕人都是文質彬彬，話裡藏話。
阿生也沒有多停留，回頭就去水榭上找荀爽辭行。荀爽挽留她：「我的課堂上還放得下阿生一張幾案。」
但阿生去意已決，她已經差不多學完了荀家的課程，藏書也已經整理完畢。而且她總要去海南掌握大局，她還准備開發荒蕪的台海呢。她真心實意地給荀爽叩頭：「我知道自己異於當世，慈明公收留我，教授我諸多學問從不藏私，又讓家中德才兼備的子弟和我交往，這份恩情我永遠銘記在心。我雖然暫時離開，但若是慈明公有難，我一定會義不容辭地趕回來，請到時不要將我擋在門外。」
荀爽見她堅定，也不再勸：「你聰慧，已經將我的學問學了十之八九，剩下的一點要靠個人的修行。學無止境，即便離開此處，也不要荒廢學業。」
「諾。」
「阿生此去，預備操持什麼事業呢？」
「我家在四州開有醫堂，我准備學醫。」
「醫……」荀爽沉吟。
阿生微笑著解釋：「醫為賤業，是因為與鬼神巫術相混雜，不是君子的學問。我准備重修醫經、藥經，剔除糟粕開拓新法，希望救人之術能夠成為香道、茶道這樣受人尊重的學問。」
荀爽這才是放松下來：「疫病橫行，良醫難求。你這樣很好，不用在意世俗的眼光。我期待你成為扁鵲的那一日。」
荀爽的開明，從始至終都讓阿生感慨。她大約是幸運的，出生的時候遇到了開明的祖父，在祖父的堅持下，她有了一個開明的父親，後來又找到了一個開明的蒙師。如今她結束了東漢初等教育，即將開始自己的旅程。
阿生帶著行李和僕從，告別了荀氏，告別了陽翟的五叔、六叔，向西往雒陽而去。雖然雒陽風雲變幻，但根據曹嵩的話說，他這個司隸校尉整天住在部隊裡，宦官和士族兩不相幫，暫時還算安全。
再就是張奐即將班師回朝，到時候曹操也會跟著回來。一家人好久沒有團聚了，能夠在雒陽聚上幾天也是好的。
第64章 小短章
夏日六月，是荀悅二十歲生日。這天早上下了一場雷陣雨，溫度降下，又有陽光，可以說是難得的好天氣了。
荀悅先是祭祀了先祖，然後改穿元服，在父親的牌位前由名士陳寔等加冠三次，取字仲豫，第一階段的禮儀才算是結束。接下來是要依次拜見叔伯兄弟、賓客名流。
荀悅是長房遺孤，長得好看又穩重，很得叔叔們的器重，因此設在祭堂前的宴席盛大，潁川排得上號的名門都到場了。除了潁川本地的名士，還有荀家的故舊，專門從外地趕來的。還有一位恰逢其會的大儒，鄭玄。
鄭玄出身於一個落魄的寒門家族。父輩祖輩都無人出仕，到了鄭玄的時候，不得不親自下田做農活了。但是好在還有一些書籍從祖上留下來，好學的鄭玄就此開始了他傳奇的學霸之路。他十二、三歲就能夠熟讀《五經》，掌握占蔔吉凶的方術，是著名的神童。鄭玄不滿足於現狀，又到當地的官學中借書問道，到了二十歲出頭，已經博覽群書，寫得一手好文章，尤其精通算術。
他的學問太好，終於驚動了省一級的大佬們。鄭玄因此被推薦進入太學深造，成為了太學眾多世家子弟官宦之後中的異數——寒門出身。在之後的二十年裡，鄭玄四處游學、四處拜師，足跡踏遍半壁江山，是真正的博采眾長。
今年，他從大儒馬融那裡宣告畢業回鄉。雖然他沒官沒錢，但一路走一路有人慕名前來追隨。等到鄭玄正式開門授課的時候，估計弟子人數能夠上千。
泰鬥級學霸人物，連荀爽都得承認自己輸了三籌。
鄭玄的到訪無疑給荀家添光不少。等到儀式結束了，荀爽親自在水榭上招待他。雙方都對於占蔔和五經有研究，神交已久，見面就免不了要討論學問。鄭玄正打算重新校注經史，於是將草稿拿出來讓荀爽提意見，不知不覺就到了天黑，就順勢留宿在荀家，第二天繼續討論。
如此過了三天，鄭玄又開始談占算。
「一個月前，我在雒水邊計算天文，遇到一名姿容妍麗的年輕女郎，穿青衣，持炭筆白木，筆算如流，不用算籌，快我數倍出解。我問她莫非是河圖之神嗎，她笑言世間無有神明，師承乃潁川慈明公。」
荀爽嘆息：「這位就是曹生啊，離我而去已有三個月。聽康成的描述，姿儀更加出眾了。」
鄭玄驚道：「竟然是真的凡人啊，我還以為是托詞呢。她臨走時與我說五月丁未和十月甲辰有日食，五月已經應驗了一半。測算日食雖然古來就有人嘗試，但能夠鐵口直斷，哪怕是號稱算聖的劉洪也做不到啊。慈明竟然有這樣的學問嗎？」
「曹生的算學，宛如天成，不是我所教授的。我不過是用《易》引她入門，告訴她天文歷法罷了。」荀爽連忙推辭，「她於琴、棋、書、畫，都淺嘗輒止，不擅長駢文詩賦，唯獨算學極為精通，曾豪言天地日月、雷電風雨無不可算。」
鄭玄一拍大腿，拜師狂魔的畫風一下子就上來了：「我願意用百家的經學換她這門學問啊！」
荀爽又是嘆息，拿曹生留下的作業給鄭玄看：「這樣的良才，可惜是女郎。我相信她能有一番成就，但注定要走得更加艱難一些。」
鄭玄也跟著嘆息，差點一時衝動折回雒陽去拜師了。要不是老僕死死拉住他要他注意名聲，鄭玄還不一定肯往故鄉走。
鄭玄的老家是青州北海。但是他家窮，在北海這種土地兼並嚴重的人口大國已經沒有立錐之地了。鄭玄又不想欠別人人情，於是准備去相對荒蕪的東萊開荒種田。耕讀耕讀，耕種也是陶冶情操。
不得不說，這是奇妙的緣分。
很多年後鄭玄回憶起來，都感慨東萊這個耕讀地點，選得真是太TM有靈性了。
第65章 等秋風
天子腳下很難發育出真正雄霸一方的大族，但也是有土生土長的世家的，雒陽種氏就是其中之一。他們原本的地位介於豪族和世家之間，雖說族譜可以追溯到周代，但家中最多只出過縣令。直到上一任的家主種暠位列三公，種氏才真正躋身世家之列，如今正當年的種岱和種拂都是「人在家中坐，官從天上來」的權二代。
年輕的種拂已經出仕當縣令攢資歷去了。而老大種岱則是在家中養名聲，順便，給老爹的墳墓掃掃灰。
「這是菊花吧。」種岱拿起墓碑前的花束，「沒有火盆，也沒有布帛，只有一捧菊花，倒是別致。」
守墓的村民不敢直視主人的面容，彎腰低頭，將一個木盒高高舉過頭頂。「今日清晨，有一位面若好女的年輕郎君戎裝而來，祭掃後留下這個木盒就走了。」
種岱有些詫異，但還是接過木盒：「家父故去數年，如今一不是忌日，二不是墓祭的節日，怎麼這個時候會有人來祭掃呢？」
滿臉皺紋的老村長是個勉強能夠跟種岱對話不膽怯的。「據那位郎君說，他幼時曾受到老主人恩惠，幾日前回到雒陽的時候就想上門答謝，卻不料恩公已經過世了。這個木盒中是早就備好的謝禮，如今已經無人可托，或者在墳前腐朽，或者為公子所用，全聽天意。」
種暠生前樂善好施，受過他恩惠的人多了。種岱也沒在意那名神秘的掃墓人是誰，順手打開了木盒。但盒子一開他就瞪大了眼。
躺在木盒裡的是一疊微微泛著青光的白紙，表面光潔如玉，一點雜色纖維的痕跡都沒有。
邊上的小僮似乎是不解主人的震驚，開口提問：「主人，這是，紙？」
「這是青玉紙，從海上來，據說能不懼水火，因而千金難求。」
「千金，那這裡一共有……」
種岱用右手食指捻起紙頁一角數了數，一共二十張，那就是價值兩萬。數完了他才發現青玉紙底下還壓著一沓價值和青玉紙不相上下的紋花紙，每一張紙上的暗紋都不相同，山水花鳥或秀麗或磅礡，光是紙張本身就是藝術品。
「好大的手筆，來者富貴。」更可怕的是如此貴重的禮物竟然隨手就交給守墓村民了，不要說憑借重禮攀交情了，連名字都沒留下。「品格尤貴。」種岱感嘆。
而品格尤貴、面若好女的年輕郎君，此時正帶著洛遲顏文騎馬朝著雒陽婦醫堂的方向走。
「雒陽到底是雒陽。」阿生用馬鞭指著道路兩旁即將成熟的農田，「同樣是受災，雒陽的賑濟就比豫州要到位。越是靠近城牆，就越少看見餓死的慘相。」最高統治者總是希望國家能好的，除非是某些特殊的奇葩。
一名穿著曹家制服的護衛從前面騎馬奔馳過來，沒停下就笑容滿面地拱手：「給主人見禮。」
「你是……曹三？」
「正是在下。」曹三幾年前就被曹操送給了阿生，按照曹操的意思，他最熟悉雒陽的市井民生，用來護衛雒陽婦醫堂事半功倍。
阿生抬抬手：「兩天前過去的那個叫呂布的孩子，沒有惹事吧？」
「沒有。」已經是兩個孩子的父親的曹三策馬跟在阿生後面，「秦六審核孤兒的時候帶他見習。秦六這個小子，主人也是知道的，從小就狠。」
「秦六……」阿生幾乎要扶額了，「他又做了什麼？我明明給了他新的工作。」阿生內心檢討自己作為主人是不是有些太過於甩手掌櫃了，但要讓她當眾跟秦六爭吵是不可能的。做到了秦六這一級別的管事也是需要面子的。
於是一直到在密室裡屏退閑雜人等，阿生才拿這件事問他。
「主人容稟，諜組內務第一批的人手已經確定，都是背景干淨又忠實的人，正在進行培訓。我預計等到第四批人手訓練完成，就可以對雒陽、譙縣、兗州、青州、交州所有人員進行從上到下的大清查。因為人數最多的南島剛剛進行過人口普查，大大方便了我們的工作。我認為兩年內就可以完成所有檔案的建立和備份，如果主人不再大規模遷移人口的話。」
阿生敲敲桌面：「不再大規模移民的保證我給不了你，天災不是我能夠決定的。」
秦六笑了笑：「那就稍微麻煩一些，在新人加入的時候要添加一個月到半年的考察期。」
「你有將工作制度化的思維，這很好——但是我想聽你解釋一下呂布的事。兩日未見，怎麼就突然垂頭喪氣了。」你對他做什麼了？
秦六看上去早有准備：「我不曾加害他。不過是昨日有兩個十歲上的孤兒受到西市某大戶的利誘，從倉庫裡盜取銀粉和南鋼刀。這是一級重罪，且兩名案犯來到育嬰堂沒滿六個月，不適用自辯保護和判決保護，所以我當場將人擊斃了。阿布以前沒見過大家族森嚴的規矩，心中有所觸動也是應該的。」
銀粉，就是青霉素鈉的粉末，不能口服，只能注射。南鋼刀，就是南島出產的真正的鋼。兩樣都是嚴格保密的管制品，西市的大戶怎麼會知道？外人知道了秦六還這麼淡定？
「那位某大戶，不會就是你吧。」
秦六笑而不語。
「你好大的膽子！我都不敢這樣測試人心！」好的不學，盡學曹吉利釣魚執法。
秦六恭恭敬敬地俯下頭：「主人息怒。這兩名孤兒本來就是看見了曹三跟運送青玉紙的商人交談，這才混進來想要渾水摸魚。這件事基本已經查實，我也已經警告過曹三了。」
「既然查實，那就該移交……」
「主人一直擔憂呂布的忠誠，屬下才自作主張將這兩人廢物利用了。果然，貪婪的人從不嫌棄背叛的程度深，稍微放點誘餌他們就上鉤了。」他說這句話的時候，語氣中是令人心驚的冷漠。
阿生閉眼，皺眉。這個時候的人類心理，真的是很難把握啊。再說淘汰掉叛徒和牆頭草，也是諜組的本職工作。「要不，你將誘導叛變的事情定出標准，制成陳例；要不，你就去領罰。《新規》第三條，自相猜忌、結黨傾軋適用於你。」
通常來說，在曹生的規則中越是靠前，罪名就越重。違背第三條，就僅次於殺人強奸和背叛罪。
秦六怎麼選當然沒有疑問：「今晚主人就可以看到標准了，往後我一定按照這個標准來做。」
有能力的人往往難以掌握。秦六是一個，呂布也是一個。
「阿布這兩日過得如何？」阿生坐在婦醫堂裡一邊看《黃帝內經》，一邊寫中藥和針灸的實驗計劃。
呂布蹲在她旁邊，不時給婦醫們遞個藥材什麼的。他的長槍就坐在屁股底下，可憐巴巴得仿佛一根蒙塵的神兵。「我昨天看見秦六殺人了。」
哦。呂布怕殺人？
「阿布生長在邊關，這樣的事情應該見過很多次了吧？」
「殺人我不怕，你們中原人才是真可怕。當面美食華服許諾得好好的，轉過身就以大義的名義弄死你。說出去還人人拍手叫好。」胡人叛變了就叛變了，多正常啊，招撫後照樣過好日子。怎麼到了中原，背叛的成本就這麼高了？
阿生也不知道怎麼回答呂布，只好說「大約是風俗不一樣吧」。
「秦六還說，若是能夠弄死他和你，叛出去還是很容易的。拿著你寫字用的紙和手臂上的弩，就可以跟人換榮華富貴。」
「哦。」
「但是他說的榮華富貴，我怎麼可能會相信？我看上去很蠢嗎？」
「阿布啊。」阿生騰出左手拍拍呂布的腦袋，「我現在覺得你的智商還是可以拯救一下的。」
她對待呂布太過小心翼翼了，生怕一個不小心惹到這位殺神。但事實上，秦六的處理方式才是更合理的——既然入了這個體系，就要守這個體系的規矩。她不需要去思考如何改變呂布的天性，就像她不需要去思考如何將手下的芸芸大眾全部塑造成道德楷模一樣。
她要做的，是將規則刻入他們的血肉，讓他們知道自己無法承擔起背叛的代價。
想明白了這一點，阿生就進入了相對比較平穩的學習期。今年六月裡向空間索要《本草綱目》被准許了，但依據空間水消耗的速度來看，她至少要等到明年六月，才能夠拿到這本藥材字典。而且，也不知道空間給出的《本草綱目》會不會帶有圖案，如果沒有外形圖，根據文字描述找尋辨識藥材也是一個大工程。
那麼，就先學習針灸吧。
丁針是一個現成的老師，貧民區裡有無數現成的實驗對像。
唯獨曹嵩對此不太滿意。「你若是能夠長得再像男子一點也好啊。」他嘆氣，「怎麼就被荀家趕出來了呢？而且醫者賤業，唉，我寧可你呆在家中游手好閑，也不想你去賤民游俠的地界討生活。」
「父親放心，我在外從不說自己是曹生。」
「哼。」曹嵩冷哼一聲，「就你這長相這穿著，當別人瞎呢？」
於是阿生就開始摸索起化妝，呸，是易容來。將眉毛畫粗，膚色摸黑，再在衣服裡加墊子填平曲線抬高骨架，模仿男子的聲音。後來，還學會了貼假胡子。
她對於扮糙漢沒有特別的執念，不過行走市井確實方便不少。至少那些小老百姓，不會看見她的穿著打扮就退避三舍了。
七月底，曹操回家，譙縣的胡氏也坐車而來。他們看見黑皮膚長胡須的阿生，都被嚇了一跳。
作者有話要說：
青玉紙和紋花紙是我編造。歷史上沒有這樣的紙張名。易容什麼的，當個梗玩玩就可以了，以後也不會強調這個。
第66章 新局面
大約是雙胞胎之間的感應，曹操先於胡氏認出她來。「阿……生？是阿生吧。」他從風塵僕僕的馬背上跳下來，抬手去摸阿生的胡須，摸了兩下就找到了膠縫，「刺啦」一聲，一整片假胡子都被撕了下來，露出底下白皙的皮膚。
「哈哈哈，這是什麼？」曹操將假胡子給自己貼上，轉頭湊到胡氏面前，「母親你看，阿生做出了這樣的東西呢。」
胡氏還一臉懵逼作不出反應，她抱在懷裡的阿佩已經「哇」的一聲哭出來了。
「阿兄你把阿佩嚇哭了。」阿生伸手撕掉曹操嘴唇上的假胡子，貼回到自己臉上。
曹操不認，還要去揪阿生的臉：「明明是阿生把阿佩嚇哭的。」
曹嵩在一旁看不下去了，重重咳嗽一聲，制止了曹操和曹生的打鬧：「先把你們母親和女弟迎進去。兩個都快成童了，越發不像話。」表面上是嫌棄，其實是掩不住的疼愛。
阿生很乖覺，主動上去哄阿佩，沒必要在這種時候踩繼母的敏感神經。阿佩六歲，已經能夠講道理了，還是最喜歡十萬個為什麼的年紀，不一會兒就讓好奇擠走了驚嚇。「二兄為什麼會長胡子？二兄的胡子為什麼會掉下來？阿佩也能長胡子嗎？」
連百科全書式學霸的阿生，都沒有辦法完美解答小妹妹的問題。
一同來的除了胡氏和阿佩，還有坐在第二輛車上吃奶的阿綬。阿綬兩歲，是胡氏生下的第二個女兒。接連兩胎都是女兒，而前頭的嫡子都已經十四歲了。連胡氏自己都感嘆，曹操大約是有上天要他繼承曹家的吧。
十四歲是什麼概念？
放在東漢官宦家庭，十五歲就可以結婚，也可以蒙父蔭進入太學念書。婚姻、太學同窗，這兩條最重要的人脈即將完全向曹操敞開。而事實上，曹操早就攀上了張奐這根線，在外面有少年將種的名聲，就算是沒有曹嵩他也可以輕松走上仕途。
完全沒法爭鬥啊。即便是她以後能生出個小嫡子來，跟曹操的年齡差也足以構成長兄如父了。唯一能夠和曹操爭奪的，就是現年十二歲也讀書明理的曹德。但真不是胡氏鄙視庶子，那一位放在普通人家也算是個好孩子，但要跟曹操這樣魄力的人精相比，差距是雒陽到譙縣。
張氏說「阿德最像郎君」的時候胡氏只想笑。「阿德肖我」，曹嵩自己也是這麼跟張氏說的，但是張氏不知道後面還有一句呢，「大郎和二郎遠勝於我啊」。
放下了爭鬥之心後，作為繼母的胡氏心態極穩——笑看張氏生庶子又生庶女，她只管養她的女兒順便跟繼子繼女搞好關系。
阿生卸掉了糙漢妝，穿上淺色的絲麻衣裳，風度翩翩地跪坐在正屋裡給父親母親沏茶焚香。胡氏抿了一口茶水，長出一口氣。「這樣才像樣啊，」她左右看看阿生的臉頰，「二郎一直是好看的。」
阿生笑而不語，給阿佩和阿綬調甜果汁。正是水果收獲的季節，記憶中這樣的日子，仿佛還有祖父的小火爐和水果茶。
胡氏先跟曹嵩講了講譙縣的近況，宗族姻親又有哪個孩子出生，哪些老人去世，哪些嫁娶，哪些口角，哪些收入，哪些支出。七個月時間的家長裡短，疊加起來也是有不少的。
曹嵩認真地聽她講完，才說：「你做這些迎來送往，一向是周到的。」四十歲中年大叔越發溫柔和氣，也是有別樣的魅力的。胡氏被誇得紅了臉，微微低頭：「都是妾身應該做的。」
曹嵩又逗兩個小女兒說話活動，直到她們犯困了才讓人將兩個小丫頭抱回後宅去休息。曹嵩坐回原位，在僕人的服侍下擦去額頭的汗珠。「吉利回來了，可有什麼要說的嗎？」
胡氏聞言，就自動起身告退了。同時撤走的還有僕從。屋裡就剩下了曹嵩和曹操曹生三個。
「將軍准我半個月假，我離開大軍後就帶人先回了譙縣。如今中原遭受過幾年大災，路上盜匪眾多，母親和阿佩阿綬都是婦孺，她們跟我同行更安全。」
曹嵩看著強壯的大兒子，欣慰道：「吉利也長大了，能夠孝順父母照顧手足了。」
曹操繼續說：「將軍帶著大軍輜重，不如我輕騎趕路來得迅捷。但我中途轉道譙縣繞遠了，所以我估摸著，他們抵達雒陽也就在這幾日了。」
「這次回來，就別再去並州了吧。」曹嵩突然說。
曹操抱臂：「這又是為何？我跟著將軍好好的，哪能半途而廢。」
「你是我的長子，怎麼能夠去親自去面對箭矢飛石呢？從前是我不小心，讓你去了邊關，但這次可不一樣，你該准備入太學了。純粹靠勇武獲得的名聲，最多當個雜牌將軍，永遠比不上舉孝廉和入太學的資歷。便是你尊敬的張公，年輕的時候也是靠著才學被征辟的。出為將，入為相，你想要做到這種地步的話，就必須入太學。」
曹操不語，低頭沉思。
「如意也勸勸你阿兄。」
阿生將手放在膝蓋上：「父親的意思是，太學能夠幫助你打入士人的群體中。本朝與先秦不同，士人自成一體，鄙薄武人和宦官的風氣日漸興起。父親所言，與其說是要不要入太學，不如說是阿兄要不要朝士族靠攏。」
阿生用另一個角度一說，曹操就決定好了：「人才、權勢盡在士族，怎麼能夠假裝他們不存在呢？等到將軍到了，我就去詢問將軍的意見。」
曹嵩捋著胡子，笑了，轉頭又跟阿生討要清茶。阿生於是重啟一壺開水，准備作泡茶用。
「我這次回來，還想跟父親詢問朝中的動向。」等水開的時候，曹操主動開口，「將軍遠在邊塞多年，消息滯後。我希望能夠幫上將軍的忙。」
雖然顏值有差異，但就關心政治局勢這一點上雙胞胎簡直高度同步。也不知道是遺傳因素，還是從小曹騰熏陶的。
「讓如意跟你說，我聽著。」曹嵩甩包袱。笑話，萬一說錯了，他這個當爹的不要面子的啊。
「那我開始了。」曹生松松腿，借著寬大下裳的掩護換了個舒服些的坐姿，「若是我有說得不對的地方，父親糾正我。」
如今新帝登基，風頭最盛的無疑是竇太後和竇武竇大將軍。先帝無子，鄧猛被廢後誰當後宮主人曾經引發過爭論。最後是如今的竇太後憑借家世，擊敗了被先帝寵愛的田貴人等登臨鳳座。
以陳蕃為代表的士人們將竇妙推上皇後的寶座，竇家自然投桃報李。竇武的一番進諫，結束了震驚全國的第一次黨錮之禍，當然，這事更可能是本來就想適可而止的桓帝在臨死前順著竇武的台階下了。竇氏外戚帶領著黨人轟轟烈烈地重回中央，聲望自然不用說。
五月日食，又以天災的名義殺了管霸和蘇康這兩個宦官中的大貪官。什麼時候士人殺宦官這麼容易過了？感覺簡直是王朝要中興了啊有沒有！總之大家都非常快樂，即便是日食飢荒和瘟疫還沒有解決，但大家覺得，只要能夠把奸邪的小人都弄死，上天就不會生氣了。
小皇帝是原本的解瀆亭侯的庶子，小小年紀爹娘死了，因為沒有嫡出的兄弟，又小小年紀繼承了侯爵。年紀小、沒見識、沒聲望、沒母族，各方面來說都比較符合好控制這一條。畢竟，小皇帝的生母董夫人出身低，放在開國大世家竇氏眼裡就跟個洗腳丫頭似的。不用考慮這位鄉下來的董夫人，那宮裡宮外自然是該由竇太後大將軍做主。
偏偏，因為桓帝時遺留下來的制度，曹節、王甫這些宦官還在宮裡掌控著詔令發布的大權。
這不成。
士人們的胃口已經被剛剛殺死兩名大宦官的勝利給養大了。他們計劃著將所有的主事宦官統統殺光。皇帝身邊，只要留下唯唯諾諾的奴才就夠了，不需要懂政治鬥爭的宦官。政治什麼的，是我們這些為國盡忠的士人的工作啊。
「我覺著很有趣。」阿生說，「從前梁冀在的時候，是宦官依附外戚。哪怕是再往前的和帝鄧皇後、安帝閻皇後、章帝竇皇後，都和宦官共同輔佐幼主，雖然有些小過失，但一直穩妥。如今的外戚卻視宦官為仇人，阿兄覺得這是為什麼呢？」
「這是黨錮的遺害。」曹操長期跟阿生通信，看待問題的視角越來越接近現代人的客觀，「我朝的外戚，其實都是世家，無可避免地被輿論所裹挾。士人不再以背德違法為理由殺宦官，而是為了殺宦官而殺宦官。事態已經失控了，宦官們不會坐以待斃的，就連原本遵紀守法的內侍都會奮起反擊。」
「阿兄這樣的話，到外面說，大概會被人指責的。」
曹操翻了個白眼：「我自然知道什麼該說什麼不該說。想融入士人的團體，跟著一起罵宦官吹捧大將軍就是了。只是我現在還想要點底線。」
「錦上添花不如雪中送炭，阿兄想要名望，與其在士族得勢時跟著痛打落水狗，不如等到他們被宦官反擊時保護無辜的婦孺。只是這樣一來要冒些風險，到時候還要父親代為周轉。」
曹嵩和曹操對視一眼：「如意都安排好了，我們在高榻上安臥就行了。」
「莫要說笑，朝堂是多復雜的東西，我見識短淺不過是給父兄一點參考罷了。且張然明公如何抉擇，也會大大影響阿兄的前程，稍有不慎就是滿盤皆輸。再有，我疑惑大將軍的用心。」
曹嵩愣了愣：「竇武當世名臣，以清廉奉公著稱，約束子弟，施舍貧民，施恩黨人，在經史上也很有才華，弟子眾多……」
「他既然治經史，又怎麼會不知道外戚的保皇黨性質呢？」
「什麼黨？」
這又是後世的觀點了，但到了如今這個歲數，阿生已經可以拿出來跟父兄說了：「宦官依附皇權而存在，而士族是制衡皇權的，這都沒有疑義。而同時具備保皇黨和貴族派屬性的就是外戚。按照本朝一開始的幾任外戚的經歷來看，原本屬於世家的家族，一旦成為外戚，就自動轉化為保皇黨，追求中央集權和皇權的強化，自然而然就站到了其他世家的對立面。最後當外戚被長大的皇帝和新一代的宦官聯手鏟除的時候，其他的世家反而會竊喜。
「鄧氏、閻氏、梁氏無不因此敗落。原本應該是在皇帝和世家兩方都占便宜的外戚，因為替中央朝廷殫精竭慮，反而落得裡外不是人。如果說陳蕃是個直腸子，沒有想過宦官對於皇帝的用處，竇武這樣面面俱到的聰明人，怎麼會不知道宦官的權利是皇權的延伸呢？」
這番話中間摻雜了不少陌生詞彙，曹嵩半懂不懂，倒是曹操聽明白了：「阿生的意思是，竇武因為鄧、閻、梁三家的前車之鑒，反過來成為士族領袖削弱皇權，以達到名利雙收的目的。沒有宦官，皇帝暗弱，就只能依靠外戚；另一方面，殺死宦官迎合了世家大族在黨錮後的復仇心理，讓竇武的聲望更加高漲，有了士族的保護，又壓制了宦官，他就不懼怕皇帝長大後的清算。真是好計策！」
阿生冷哼一聲：「身為外戚，不想著為大漢盡忠，反而優先自保，本身就落於下乘了。他以為自己能夠把持局勢，也不想想假如真的沒有了宦官這個共同的敵人，世家大族之間的爭權奪利就該開始了。他們各自在地方上影響深遠，到時候除了精銳的邊軍，還有誰能夠壓制他們？邊軍的主帥若是深明大義，還能討伐不臣；若是目光狹窄些，只怕天下要大亂。」
「唉唉，你們，」曹嵩這個時候插嘴道，「大將軍是品性高潔的人，怎麼能夠沒有證據，就讓你們兩個少年郎惡意猜測？幸好我提前一步屏退了下人，天下大亂這樣的話，你們以後不要再說了。」
阿生還想再說話，被曹嵩抬手一擋。「你那什麼保皇黨、屬性之類，聽得我頭疼。你不能將我說迷糊了，趁機當成是你說服了我。」
曹操聞言就笑了：「那我便用通俗的方式與父親說。大將軍太過完美了，可以說是德才兼備，在內鏟除奸惡，在外禮賢下士。貧民、士族，沒有他不交好的，且他又是外戚，上一位如此完美的人——」
阿生終於找到了機會接口：「好生耳熟，這不是王莽嗎？」
曹嵩「蹭」的一下站起來，拿前朝篡位的第一外戚王莽舉例，曹嵩立馬就感同身受了。他不安地在房間裡踱步，背上全是冷汗。「這可如何是好？這可如何是好？」
「父親別急。目前大將軍還沒有流露出叛逆的跡像呢，都只是我們兩個少年郎的猜測。也許是我們以小人之心度君子之腹，大將軍真就只是嫉惡如仇罷了，與爭權奪利沒有絲毫關系。」
「你們有所不知。據說竇武降生的時候他母親同時生下了一條蛇。雖然這條蛇馬上被放生了，但在其母去世的時候，有巨蟒從山林中來，伏在棺材上哭泣。竇武和神蛇是同胞，這是前無古人的吉兆。」
阿生的表情是呆滯的。蛇是龍之屬，你們不如直說竇武是真龍轉世好了。劉邦還只是斬蛇呢，竇母直接生蛇了。牛逼牛逼，惹不起惹不起，她這個穿越者雙胞胎比不上爬行動物雙胞胎，只能坐看竇家表演。
曹嵩還要繼續說：「我現在覺得有關王莽的說法非常有道理啊。王莽沒有篡位前，誰能想到謙恭儉讓禮賢下士的道德楷模包藏禍心呢。現在想想，竇太後拒絕了親生父親誅殺曹節等內侍的請求，未嘗不是恐懼於王莽的舊事啊。」
外戚不把皇權看在眼裡，反而取代皇權拉攏世家，這是想干嘛？篡位的心思沒有，但想著大權獨攬的心思肯定是在的。竇太後跟竇武還不一樣，是個認認真真的保皇黨。竇武搞不定女兒，就從這點看，他的能力，有些迷。
第67章 竇武之變
九月初的一個晚上，秋風在黑夜裡颯颯作響。
門前槐樹的樹葉還沒有落完，樹冠在風力和柔韌枝條的雙重牽扯下搖搖晃晃，如同一團一團鬼魅的黑影。
一隊騎兵從黑暗中來，停止在曹府的門口。
「砰砰砰！」粗魯的敲門聲刺破黑夜的天空。看門的老漢不過是稍微晚上了幾秒，就被人踹翻在地。下一個瞬間，冰冷的鋒刃就從他的脖子上劃過，紛亂的腳步聲便是這位老人最後聽見的聲音了。
穿過第一道院門，就能夠看到前方黑夜裡富麗堂皇的待客正堂。光是裝飾在小道石燈籠上的明珠，讓人垂涎三尺。
帶頭之人身高七尺，一開口卻是古怪的尖利的嗓音：「都給我老實些。不准壞了大事。」他左右看看，似乎是在尋找通往後宅的道路。
就在這個時候，正堂突然變得燈火通明，仿佛有一百支蠟燭被同時點燃了。
入侵者悚然而驚。領頭的宦官幾乎肯定今夜的行動已經暴露了，但還是命大隊人馬往後宅去，准備以武力強攻。
「這裡是司隸校尉府上，來者如果是朝廷的官員，就到正堂一敘。後院的孩童年幼，讓他們深夜受驚，不覺得太過分了嗎？」明亮的正堂裡傳出一個年輕的女聲。
領頭人「嘿嘿」一笑，揮揮手，反而帶人朝發出聲音的正堂衝上去。
「曹校尉此刻已經在營中了！」那女子突然大聲喝道，透過窗戶，可以看到橘黃光線中站立的一個纖細的黑色人影，「我家世代侍奉聖上，凡事只遵聖諭。大人若有旨意在手，便請往徒隸營宣旨吧；若沒有，劫持我等也是沒有用的。」
大人，在這個時候也用來尊稱高級宦官。
幾乎是明著打牌了，藏頭露尾已經沒用。
「哈哈哈。」那名宦官發出古怪的笑聲，拉開門一步踏入，「女郎好膽識。但若是我說，我是持著將曹家滿門抄斬的聖旨來的呢？」他突然冷哼一聲：「你們協同竇武為亂，理應收監。曹嵩既然跑了，就將他的家屬統統帶走。」說完，他抬起右手，後面的人紛紛亮出刀刃。
燭火下，身穿男式外袍的少女獨身一人站在主人的幾案後面，面色不過只有一瞬的凝固。「大人說笑了，什麼樣的收監需要摸黑前來，避人耳目？如今局勢如何，我家有沒有得罪貴人，彼此都心知肚明。大將軍想要牽連太多人，這才遭人記恨；大人就不該再重蹈覆轍，交惡家父。」
「交惡？」那人表情竟然扭曲了，「我從前也像條狗一樣夾起尾巴做人。即便如此，竇武這老賊還想置我於死地。呸，交好權貴有什麼用？嘿嘿，小女郎空有勇氣卻沒有謀略，以為口上說幾句就能喝退我們。你不知道，人啊，都是惜命的。」
「簌。」一聲微不可見的弦響。
宦官帶來的一名壯漢就砰然倒地，胸口上插著一支沒有尾羽的鐵箭。這個屋裡，還埋伏著人！
「有一名流寇殺了我家的門房，還想要闖入內院，因此被我家的家丁射殺。等到天明，我自然會向官府報備此事。剛剛大人說到人都是惜命的，正好我也是這樣想的。」少女說，「現在，可以坐下來喝一杯茶了嗎？」
領頭宦官沒動，一直到去後宅的那些人灰頭土臉損失慘重地回來，他才拍掌道：「哈哈哈，好，好，好。既然如此，我這個陛下的老奴，是一定要嘗一嘗曹家的茶了。」話沒有說完，他就自顧自地在客座上坐下，一派閑適的模樣。
他帶來的人密密麻麻坐在廊下，手中兵刃還緊緊握著。
阿生跪坐下去的時候，下半身還保持著緊繃的姿勢。右手的長袖掩蓋住上弦的手弩，卻依舊不能給她完全的安全感。
煎茶上來了。
點心上來了。
緊接著是水果。
再接下來是烤肉片。
……
最後，是早餐的小米粥。
這是阿生穿越後最漫長的一個夜晚，飢腸轆轆卻食欲全無。無論是陰陽怪氣的領頭宦官，還是色眯眯盯著上餐侍女的流氓狗腿子，都讓她分分鐘想皺眉。
「曹家的飯食果然名不虛傳。」那名宦官心滿意足地擦嘴，起身望了望漸漸明亮的天色。
太陽越升越高，都接近中午了，街上才傳來喧囂聲。仔細聽，似乎是「竇武謀反，已經伏誅」。
「哎呀。」尖細的聲音裡透著愉悅，「總算是大局定了。曹巨高乖乖呆在營裡沒有惹事。我等承這個情。果然費亭侯之後，是自己人。」
呵呵，你晚上試圖劫持家屬威脅曹嵩的時候可沒有想到宦官爺爺的香火情。
阿生跟著站起來，因為長期跪坐已經沒有知覺的雙腿支撐著她站立。「大人辛苦了一晚，小小的贈禮，聊表心意。」
包括那些在廊下打瞌睡的狗腿子，都一人收到了一塊金錠。作為領頭人的宦官除了金子，還有更珍貴的玉石琉璃。
宦官貪財，曹家就直白地給金子，足夠的金子。
果然領頭人滿意了：「小女郎周到人，將來會有出息的。你回去梳洗補覺吧，可憐的，背上的衣服都汗濕了。」
阿生躬身行禮，將這群豺狼送出家門。「謝大人指點。」她的聲音裡聽不出任何情緒，除了隱隱的虛弱。
「主人。」阿石從屋梁上翻下來，「接下來怎麼辦？」
血流開始通暢，雙腿像有無數的針在神經末梢上跳舞。阿生幾乎是強迫自己站立。「屍體，要整理，送官，就說流寇侵宅。不過，我估計，河南尹，和雒陽令，如今沒空管，這樣的小案子，你們找小吏將，將記錄做了，就成。然後，閉緊家門，等父親回來。」
洛遲上來扶住她。
阿生才得以喘氣。「我太沒用了。那只是一個宦官，還不是千軍萬馬。果然身在局中，遠遠沒有在局外指點江山來得容易。」
洛遲安慰她：「主人已經是人傑了。世上有幾人能夠在十四歲的時候獨面天子近臣的威脅而全身而退的呢？」
「他們不講道理。」阿生伸直腿坐到竹席上，給自己揉腿，「我若是多跟這樣的人打交道，我也恨不得宦官都消失。唉唉，也不知道阿兄和然明公那邊如何了？父親這個只有兩千人的司隸校尉都被監視了，然明公可是帶著上萬大軍呢。」
阿石：「我可以去打聽。」
「別。」她剛想說大局已定知不知道沒什麼意義，轉而又改口了，無論什麼時代信息都是鬥爭中決定性因素之一，「你小心。」
阿生還是慶幸自己能夠及時派出阿石去打探消息的，因為，張奐被卷入這次事件中了。事實上，他還是主角。
「張奐很痛心，說他害了陳蕃、竇武。」阿石用她特有的冷漠語氣說道。
阿生剛剛補覺起來的神清氣爽都消失了，她一邊揉太陽穴一邊問：「這又是怎麼？」
「宮裡一開始傳令拘捕竇武。竇武不從，斬殺使者，糾集兵士許以高官厚祿，要勤王。被張奐派人團團圍住，兵士不敢承擔叛亂的罪名，勸降之下紛紛叛逃，竇武就在陣中自殺了。」
哇，那個神蛇的雙胞胎兄弟就這樣自殺了？連點水花都沒有掀起來啊。竇武有沒有叛亂？站在阿生的視角來看：拘捕、襲警、聚集非法武裝跟正規軍對峙，完全滿足造反的條件。張奐顯然也是認為竇武造反的，不然不會率軍圍他。但他這個反造得太過失敗，反而像個受害者。
「那陳蕃陳太傅呢？」
「陳蕃聽聞竇武死訊後帶著八十名下屬學生衝擊宮廷，全被殺。」
額……
八十文人去衝宮？自殺去的嗎？
「到了今天晚上，才有消息說，竇太後和皇帝都被宦官劫持。一切詔令，從一開始逮捕竇武的旨意，到令張奐平叛，再到誅殺陳蕃全家，全是出自中常侍曹節之手。張奐深以為恥，竟然病倒了。」
阿生坐不住了：「我要去找阿兄。」
話雖這麼說，但理智還是讓阿生撐到了曹嵩回家，才快馬往張奐的住宅奔馳。張府大門緊閉，一點都不像是平叛功臣的模樣。也對，這個平叛功臣是被人騙著當的。如今輿論都同情被矯詔殺死的陳、竇，張奐算助紂為虐了，不擺出點姿態來，怕是名聲要毀。
但你說竇武到底算不算叛亂？這個問題還真不好回答。陳蕃一邊提刀往死路上衝，一邊高呼「大將軍忠以衛國，黃門反逆，何雲竇氏不道邪？」（注1）某種程度上洗白了自己也洗白了竇武。
如喪考妣的張府裡，阿生第一次見到張奐。
張奐已經是老人了，當爺爺的年紀。但長年軍伍生涯和良好的營養帶給他強健的身軀，讓他跟纏綿病榻絕緣。
身體上的病是沒有的，心病一大堆。
「陳太傅、大將軍、尚書令、劉侍中、屯騎校尉都是夷全族，門生故舊皆被禁錮免官。這不是黨錮的舊事嗎？竟然是因我而起！」老人張奐捶桌痛哭。「梆梆」的響聲震天，仿佛要把幾案錘破。
他竟然顧不得形像，當著阿生的面就此事痛惜了一個時辰。
「宦官以平叛之功，要給將軍封侯。被將軍給推辭了。」曹操送阿生出來的時候這般說。「將軍還准備上書給陳、竇平反，我決定隨他一起上書。」
「阿兄！」
曹操咧嘴笑了笑：「事情降臨到了自己恩師的頭上，就不能再優哉游哉地置身事外了。這次驚險，以後會更加驚險，你護送母親和兩位女弟回鄉，就別再回雒陽了。」
阿生咬了咬下嘴唇：「阿兄好生勇敢啊。我就是貪生怕死的人？」
曹操摸摸她的頭：「無論是血流成河的不義之戰，還是以身明志的直言上書，都不適合你。你回去治病救人吧。」
在秋日黃白色的夕陽裡，曹操高大得像一棵樹。阿生的眼淚突然就充滿了眼眶：「我將來能夠幫上你嗎？」
我真的能夠為這團亂麻一樣的糜爛局勢找到新生的道路嗎？
第68章 歸鄉
建寧元年，作為新帝登基的第一年，在高層動蕩中進入了冬季。老天爺還算給小皇帝面子，除了農作物灌漿的時候在京師有陰雨，導致少量減產外，全國的其他地方可以說風調雨順。
一個平年，但凡是在前幾年的旱災水災裡撐過來的，都看到了活下去的希望。如果，沒有背上負債的話。
女卓的背簍中裝著幼弟，右手持一把鏽得看不出材質的鈍刀，彎腰在道路旁邊挖野菜。天冷了，她挖了一上午才挖到一些勉強能入口的老菜根。
中途，有幾個從譙縣城中出來的游俠無賴，試圖調戲女卓。女卓揮刀，如同一只發怒的母老虎，在其中一人的眉骨上留下一道疤。他們便一哄而散，遠遠地朝她喊：「女卓，你阿父還不起欠債，早晚把你抵押出去。」
從小就以彪悍聞名的女漢子，差點沒因為這句話哭出來。
日食就是在這個時候降臨的。
月影侵蝕太陽，降下異常的黑夜。城牆之內響起恐慌的尖叫聲，仿佛末日的配樂。女卓跪下去，像那些游俠一樣將身體貼近地面。「上天又震怒了，」女卓想，「不知道是不是因為大家所咒罵的什麼宦官小人。」
在女卓十多年的人生中，經歷過的日食超過一掌之數。她已經學會了條件反射一樣，跪伏在地等待上天的指示結束的那刻。嚇得哇哇大叫是沒有用的，還可能弄傷自己。找個能掩蔽的地方縮成一團才是上策，除了躲避有可能伴隨而來的飛蝗和地震，還能躲避借著黑暗打家劫舍的歹人與瘋子。
但今天有些不太一樣。
女卓聽到了地面傳來的腳步聲。有老牛沉重但鎮定的腳步聲、為數不少的馬蹄聲，還有車輪嘎吱嘎吱的滾動聲。
她偷偷抬起頭，就看到一團一團橘黃色的光芒，從遠處飄過來。是鬼怪？她嚇得不敢動彈，只能瞪大了眼睛伏在原地。
近了，更近了。
領頭的是一輛牛車。牛角上綁著釣竿，釣竿前面掛著數盞跟燈一樣的東西照明。至於騎在馬上的騎士們，則是舉著火把。這是曹家夫人回鄉的車隊。
但是患有夜盲症的女卓看不真切，她只能看到黑色的、鬼怪的隊伍，帶著詭異的鬼火，從大路上通過。
「算算時間，差不多該結束了。」她聽到有人說，聲音好聽得像黃鶯。
話音剛落，就見到黑色的太陽邊緣刺出第一抹明黃，世界從黑色變成了灰黑夾雜著金黃。
借助著光明來臨的瞬間，女卓看到了一張精致的側臉——玉石般完美無瑕的肌膚，以及悲憫的居高臨下的眼神。
「我曾經看見掌管日食的神明從譙縣的官道上經過。」女卓後來跟人說，「他用一種頭上長著很長的角的奇獸駕車，載著女眷和仙童，頭頂發光的侍衛們簇擁著他。他們從黑暗裡來，日食結束後就從人間消失了。」
再後來，女卓輾轉流亡，在兗州成了一名女醫。她很敬業也很努力，但就是無論如何不相信日心說和日食理論。驚鴻一瞥的景像在記憶中被不斷美化，最後成為一種支撐生命的信仰。「我曾經見過掌管日食的神明。真美啊。就離我這麼近。那個時候我就相信自己能夠活下來，雖然人間多醜惡，但美麗的神明依舊行走在大地上。」
被認為是神明的人，遠沒有看上去那麼從容。
一直到日食完全結束，阿生才松了一口氣，讓家丁們熄滅火把，繼續戒備。「天災往往伴隨著趁機作亂的小人。小心有人劫道。」
呂布騎在他的馬上，手握長戟。「二郎放心，來一個我殺一個；來兩個我殺一雙。」
胡氏坐在牛車上笑道：「阿布真是勇士！有阿布在，我就放心了。」那天晚上二十多個宦官狗腿子進攻後宅，全被呂布擊退。當然了，別的家丁也有出力，但都不如呂布出彩。
要知道，他才十二歲，跟曹德、曹玉同樣的年紀。
阿佩趴在車轅上：「母親不要阿佩了，母親要布兄當兒子。」小嘴一扁一扁的，跟阿生撒嬌。
「不可能的。阿布自己有父有母有先祖，怎麼會給母親當兒子？你又淘氣。」
阿佩被說得臉紅，往母親懷裡一滾，要親親抱抱。
小丫頭作為嫡長女，有些嬌氣了。阿生輕咳一聲：「你不能只顧著討好母親，還得給阿布道歉呀。」
阿佩眼睛水潤潤的：「布兄，你生氣了？」
呂小布：「我才不跟小女郎計較。」
「你看不起小女郎嗎？二兄也是小女郎。」
呂布大吃一驚，猛地回頭：「什麼？」
曹生：「……你不知道？」
呂布：「你沒跟我說過啊。我還以為你是因為男生女相才故意扮糙的呢。」
呂小布真是白瞎了一雙視力2.0的眼睛。
就在呂布的糾結中，他們抵達了曹家老宅。長房的曹昆和孟氏帶著人在門口迎接，看到趕車的是曹生，都露出尷尬的神情。曹昆似乎是有意忽視這個離經叛道的侄女，只跟胡氏問好，還逗阿佩和阿綬說話。
不到一天，「消息通」洛遲就打聽到曹昆在屋裡是怎麼評價阿生的：「既然學了易容，好歹掩飾一二。竟然沒有束胸戴假喉結就趕車，也不知道路人會怎麼議論我們家。」
「我什麼時候扮男裝，什麼時候扮女裝，我自己能判斷。」阿生突然就覺得沒勁了，就算她每年能往家裡送上幾千石的糧食，她依舊漸漸成為這個家族中的邊緣人物，重要的邊緣人物。
呂小布給她出主意：「你不如離家出走吧。」他自己就是離家出走投奔少年騎的。
自從造紙作坊和機械紡織也遷到南島之後，小樹林別院就沉寂了。只有被銷毀後的各種遺跡，還在述說隱蔽在黑暗裡的驚天動地的萌芽。阿生坐在曾經的冶煉爐的基座上，看著溪水從腳邊流過。呂布好奇地站在高處眺望小樹林別院空無一人的練武場。
「好。我們走。」阿生突然說。
她准備趁著局勢還沒有更加糜爛的時候，將自己的產業都走上一遍，加強集權，排除威脅，彌補制度上的漏洞。
她的第一站，是譙縣的婦醫堂。
「你要住到縣城裡去？」胡氏皺眉，「雖說大伯不是個明白人，但也不至於……且你那醫堂所在的地方龍蛇混雜，哪裡比得上家中干淨。」
阿生拱手：「譙縣好歹是郡治所在，便是游俠也不過游手好閑的浪蕩子，不敢侵犯大族的威嚴。假使真碰上窮凶極惡之徒，我還有阿布和家丁。」
胡氏從來就沒撼動過繼女的主意，只得說「年末的時候要回來陪我」，就放她走了。
十月末某個飄凍雨的日子，阿生帶著人馬進駐位於東市區的婦醫堂。附近的建築雖然破舊，但就干淨來說超過了東漢城市平均水平。經過近十年的經營，這一帶已經形成了依附婦醫堂的小型雇佣經濟。打掃塵土落葉，收集人畜糞便，焚燒無主屍身……都可以從婦醫堂領到一小袋糙糧，勉強可以讓一個人糊口。久而久之，就開始有商家在婦醫堂附近落戶，無論是雪白的高牆還是大大的寫著「丁」字的布帛，都給人安全感。
天氣冷了，街道上開始出現凍死的乞丐。
乞丐和流民不在他們救助的範疇之內。醫堂醫堂，只能救病，救不了凍餓而死的人。除非是帶有手藝的匠人，才會在凍死之前收到婦醫堂的招攬：接受了就生，不接受就死。
你可以說這是剝削階級的冷漠，但事實上，憑借曹家的物資確實救不了所有人。
「今年流民少。」丁灸捧著暖爐過來，放在阿生的幾案旁邊，又在她的陶碗中添上熱水，「往年的這個時候，可就忙碌起來了。」
忙什麼呢？焚屍唄。偏偏焚屍爐邊上還會聚集無數取暖的流民，趕都趕不走。
阿生點點頭，將兩個版本的《黃帝內經·靈樞》殘簡放進標著「已閱」的藤箱裡，桌上就只剩下了一本線裝紙書，最後一行的墨跡還沒有干。現有的醫書各種版本繁雜，光是整理和辨認謬誤就讓人頭疼。
阿生站起來，伸了個懶腰。「正午了，出去走走。」她下午是要看診的，用新學的中醫知識看診，對於阿生來說是個新奇的體驗。
如今的呂布還沒有被眾人的吹捧和榮華富貴搞得心浮氣躁，甚至，比阿生認為的要乖巧很多。阿生寫功課，他也寫功課；阿生要出門，他就興高采烈地跑去跟游俠們比武。到了傍晚，呂布就滿身汗臭地跑回義診鋪子來找她。
「今日我打敗了虎懼。」虎懼，意思是老虎都懼怕，是譙縣一個混混頭子的外號。這人身高有兩米，仗著勇武欺男霸女，壞事沒少干。
阿生讓人遞給呂布一塊牛肉干。「我今日遇到了一例難產，現在得做手術。」
第69章 有神醫
譙縣婦醫堂在阿生到來之前就有布置淨室：連在一起的三進小屋，地面和牆壁都有水泥層，天天用最好的消毒水消毒。屋頂上留有采光孔，一旦拉扯開關除去采光孔上方遮蔽用的金屬板，光線就會通過玻璃直接照到手術台上。當然了，這是白天的用法。
晚上，就不得不點蠟燭。大型蠟燭手術燈，又是一筆不菲的開支。
這種舉世罕有的衛生設備，第一次使用，就是用在一個骨瘦如柴的勞動婦女身上。說實話，她能夠將肚子裡的孩子養到八個月，簡直是一個奇跡。但是，好不容易將孩子養到八個月，自己已經餓昏過去了，那就讓生產變成了悲劇。
母體極度虛弱，羊水已破，胎位不正。
這種情況下除了剖腹產，她也想不出別的辦法了。
阿生換上淺綠色的手術服，戴上帽子口罩手套，將手術工具一字排開。手術對像已經意識恍惚了，阿生就順勢省略了打麻藥和插導尿管的步驟，直接腹部消毒開刀。取出孩子十五分鐘，縫合傷口十分鐘。
不到半小時的小手術而已，不慫啊。她拿起手術刀的時候這般鼓勵自己，幸好，她拿刀的手依舊穩定。
同樣全身消毒的丁灸強忍住驚恐，親自給她做助手。
建寧元年十二月初三傍晚，東漢第一場具備嚴格消毒措施和科學理論指導的剖宮產手術在譙縣開始進行。而對於孩子的父親來說，他的眼界和知識都不足以支撐他來理解這一事件的歷史意義。
此時此刻，他正哆哆嗦嗦地蹲在淨室外的牆根下。人高馬大的呂少年足以震懾住營養不良的成年人。
「壯……壯士……」
「嗯。」
男子被那句「嗯」給下了一跳，但終究還是不安感占了上風：「……我方才按指印的那張布上究竟寫的啥？」
呂布認字，於是照本宣科：「《手術知情同意書》。」
……涼了，一個詞都不懂。「不……不是賣身契吧？也……也不是欠條吧？」
呂布仔細回憶了一下，似乎沒有涉及財產的操作。「不是。」
「呼。」男人長出一口氣，「那就好，那就好。其實，她要死是天意，唉，死了便死了吧。只是我們全族就剩我一個男丁了，這傳宗接代……唉，其實今年緩過來了，給我點財帛就好了，我可以買個新的，或者租一個。好藥耗在這必死的婦人身上——總歸我是負擔不起的，全賴小神醫心善。」
呂布：「哦。」他冷漠地看了眼瘦弱的男人。「你最好不要當著二郎的面這麼說，她會不高興的。」
「啊？」
「我覺得她會不高興的。」
兩人磕磕絆絆地尬聊了一會兒，半個小時就劃過去了。
門開的瞬間，屋裡的暖氣伴隨著初生兒的哭聲一起湧出來。身穿淺綠色手術服的丁灸抱著個白色的襁褓：「恭喜，是位小女郎。」
超過了七斤的小紅猴子，一點都不像是不足月生的。
「啊？」男子臉上的表情從驚慌到驚喜再到失望再變成嫌棄，明顯得連呂布都能夠看出來。「怎麼就是個女郎呢？方士明明說這是個郎君。」
這話丁灸不知道要怎麼回。
阿生已經拿著一個陶盆出來了。「這裡是臍帶和胎盤。產婦至少得在醫堂呆一個月，等待惡露排淨和拆線。再就是，兩年內不得再次懷孕，不然腹部的傷口有崩裂的風險。」
「啊！兩年！」男人不知道哪裡來的勇氣，聲音驟然提高，「我要養個不能生孩子的女人兩年？！還有這個賠錢貨？！我們老陶家就剩我一個男丁了，我是要傳宗接代的！」
阿生黑漆漆的眼珠動了動。她的目光在男人粗糙的手掌和破爛的衣服上掃了掃，最後停留在他遠比真實年齡蒼老的面龐上。「兩吊錢，買這個小女郎。你簽下契約，我把她送到千裡之外，此生不復相見。」
兩吊錢，足夠男人買個新老婆或者新兒子了。他幾乎是不假思索就同意了，按手印遠比剛剛簽《手術知情同意書》來得爽快，末了還要恭維一句：「能給丁家當奴，是她有福。」
阿生沒理會他的討好，讓洛遲點了錢給他：「至於你家的婦人，總之一個月後我把人活蹦亂跳地還給你。你想弄死她是你家的事，但最好別讓我知道。」
手術成功帶來的喜悅完全被冬日的寒風吹散了，就連術後沒有出現感染這種大喜事也不能拯救阿生的心情。
「他不要我要。」阿生十多天後看典籍的時候還在咬牙切齒，「南島現在男多女少，再來一千個小女郎我都不嫌棄。鼠目寸光之輩，如朽木爛泥，無可救藥。」
呂布蹲在幾案旁邊：「要我去揍他嗎？」
「……說了不用。」
就在這時，一個文士打扮的年輕男子，跨入婦醫堂的大門。他說話音量雖不高，但中氣十足：「聽聞貴堂的小神醫，有剖腹取子之能。旉特來拜訪，以求一觀。」
呂布抬頭：「你誰啊？」
「在下華旉，字元化。世居譙縣以北。」
華氏，沒怎麼聽說過，那就是個寒族了。
阿生還在思索元化這個字的迷之眼熟感是從哪裡來的，呂布已經替她開口了：「你說看就看，也太無禮了。闖進別人家，張口就要傳家的技藝，不勞而獲也沒有這樣的。」
華旉被上了一年學的呂布堵得面紅耳赤：「那……那是要束脩嗎？我這就回去准備。」竟然轉身就要跑。
「先生留步。」阿生開口，「先生是學醫之人吧。我今日讀散簡上有『百病湯』一藥，迷惑不解。世上疾病萬千，作為醫者當對症下藥。怎麼會有一個方子能夠治百病呢？且其用藥配伍古怪，除了活血外我看不出它有什麼功效。」
華旉眨眨眼：「難道是武威『百病湯』嗎？」他笑起來有些靦腆模樣，走近了更加能夠看清他有神的眼睛。他接過阿生遞過去的竹簡看了看：「果然是武威『百病湯』，這個方劑用藥貴重、能活血發汗，重要的是藥味厚重，服用的時候後勁似酒。在行醫人之中還小有名氣——」他壓低聲音，「專門用來治高門貴婦無病呻吟。」
額，喝著特別像藥的安慰劑，你是這個意思嗎？
阿生按住抽搐的嘴角，給他拜了拜：「受教了。」
年輕的華旉手忙腳亂了一陣：「不敢不敢。我也還在學習呢。」
「華先生教我湯劑和行針，我教華先生手術，這樣可以嗎？」
華旉一點都不認生，直接給自己找了張幾案。「那就再好不過了。」他拍著桌案環顧醫堂的環境，「這裡大，我可以把我收集的醫書都搬過來。家裡整日讓我出仕，早就呆不下去了。」
華旉是華家的長子，讀書也有天賦，因而從小就是「全家的希望」。然而並沒有卵用，華旉主意大得很，不樂意在這種黑暗腐敗的環境下當個欺壓百姓的小吏，偏偏喜歡鑽研醫學賤業。
「本來我准備今年開始游學（離家出走）的。」華旉說，「畢竟讀再多的醫經，也要多見病例才能修成神醫嘛。但現在我覺得你這裡就挺好的。」每天看病五十例，美滋滋。
就這個宗族觀念嚴重的時代來說，二十四歲的華旉真的是個深患中二病且責任感缺失的奇葩。
眨眼就到了十二月三十，阿生回家陪繼母過年，而華旉非要在醫堂堅守崗位。華家來人找了好幾回，他都讓婦醫和孩子們幫他擋了。坑蒙拐騙神話傳說各種套路，就差沒說「華旉變成蝴蝶飛走了」。
等到正月十六阿生回到婦醫堂上班的時候，華旉已經改名了，還給自己做了個假的白胡子。「老朽華佗。」他說，「今年七十又六。行醫五十載，天下聞名。」
阿生心中MMP，果然是這貨。偶像破滅了，觀眾們可以洗洗睡了。
話雖如此，但就醫學討論上，阿生和華旉還是相處得很愉快的。有了華旉的幫助，她在中醫上的進度可以說是一日千裡，就連那個剖腹產產婦，在恢復期都是喝的中藥，別說效果還挺好。就是勞動婦女非要回去給直男癌丈夫生兒子這點讓阿生又氣了好久。
「你這又是何苦。」華旉一邊解剖兔子一邊笑話她，「這就像得了腎虛的人非要納妾，得了肝病的人非要喝酒，難道我們還能強行保住人的性命嗎？醫者醫病不救命。」
「可是……」
「有這個閑工夫操心別人的家事，不如再來跟我說說血管。」
阿生嘆氣，帶上口罩走到台子旁邊，先用紗布沾了生理鹽水擦擦因為暴露在空氣中而開始干燥的組織，然後拿著圓頭的鑷子給華佗指，這個是動脈，那個是靜脈，另一個是冠狀動脈。
華旉嘖嘖稱奇，然後用最大號的血管鉗鉗住主動脈，割開來觀察血管內的膜瓣。這個操作太騷，兔子抽搐幾下就進入腦死亡進程。
沒錯，一代神醫是個冷漠的天才。盡管他平時偽裝得很好。
第70章 第二年
眨眼又是六月，阿生終於從空間那裡獲取了《本草綱目》。有些東西需要藏私，而有些東西不可以，阿生在這一點上分得非常明確。她立馬拉著華旉和大醫學徒們開始了對於中藥材的整理工作。
與之伴隨而來的，就是理論與實踐的不匹配。
「我們需要走的更遠一些。」華旉說，「你不可能在譙縣找到所有的藥材。」
阿生贊同他的觀點，收拾收拾包裹，帶上人馬就在夏季出發了。他們一路采藥一路行醫，最遠到達過豫州和揚州的邊境。
九月，他們進入汝南郡。
「主人，過了前方樹林，就是汝南地界了。」探路的家丁不過二十歲出頭，騎在馬上生龍活虎。他嚴格來說不能算二期生，但也是八年前黃河流域大疫的受害者，只不過因為實在沒有讀書天賦，再加上年紀有些偏大了，索性直接進了家丁隊伍，如今打獵、探路都是一把好手。
阿生和華旉坐在堆滿草藥包的牛車上，感受著秋季逐漸張狂起來的寒意。
「我不是很想來汝南郡。」阿生說。
汝南是袁氏的地盤，四世三公的大家族如同一個龐然大物在這塊地盤上說一不二，跟潁川的百花齊放又不一樣。再加上袁紹正好在汝南守母孝，於情於理都不能不送上一份葬儀。
呂布想不明白：「我們可以假裝平民，偷偷地過。」
「阿布啊，你見過帶著四車糧草三車藥材五十護衛的平民嗎？」
「這就是人多的壞處了。」華旉說，「若是我孤身一人，靠著看病換取的食物就可以度日。但近百人的車隊，就不得不向世家大族購買糧食了。每到一地，就要先跟地頭蛇打招呼，也幸虧曹嵩如今是九卿之一的大司農了，他們都賣你這個曹二公子面子。」
沒錯，曹嵩又升官了。
從比兩千石的司隸校尉，成了正兩千石的大司農。大司農是個什麼官呢？顏師古雲：司農領天下錢谷，以供國之常用。他不光光是只管全國的農業而已，稅收、漕運、鹽鐵、物價、貨幣發行、軍費調撥……全是他的工作。
東漢財政部長！
這可是九卿中油水最足的一個位置。
對此，阿生只想說，厲害了我的爹。您是怎麼做到的？
懦弱的曹嵩能夠當上大司農，他自己也暈乎乎呢。四月裡，原本的大司農張奐上書為陳蕃、竇武平反，因此觸怒宦官集團丟了官。剛好這個時候，曹嵩為了幫同樣上書的大兒子脫罪，到處送禮求情。也許是禮物送得太好，也許是態度夠謙卑，也許是因為宦官們腦抽了，就把曹嵩拉起來頂替張奐當了大司農，附帶一句話：管好你兒子，別讓他跟著張奐瞎蹦跶。
然而曹嵩升曹嵩的官，曹操繼續上曹操的書。曹嵩拿著根木棒追著曹操打屁股，都快成雒陽一景了。
雖然奇葩了一些，但奇葩的名聲，也是名聲。
阿生去見袁紹的時候，袁紹也表現得十分熱情。「令兄是剛直的人啊，可惜我不在雒陽，不能結交。」
他說的話阿生一句都不相信，袁紹自己是不在雒陽，但袁紹的關系網還在雒陽呢。根據曹操的來信上說，袁紹的好友張邈、何颙早就來招攬他了，非要他加入袁紹發起的什麼「奔走之友」社團。
阿生其實想不明白為什麼政治小團體要取名叫「奔走之友」，這個名字讓她分分鐘感覺到出戲，「奔跑吧，兄弟」，你們是在玩綜藝節目嗎？
現在面對東漢跑男團團長袁紹，阿生除了擺出高貴冷艷的標准微笑，就不知道該做什麼表情了。「俗話說家醜不可外揚，如今雒陽……讓袁公子見笑了。」
重度顏控的袁紹能夠透過深色的粉底看出阿生五官的精致，因此特別熱忱地拉著她的手：「你們兄弟都是德才兼備的人才。（只要跟著我走，）等到了二十年後，曹家一定能更進一步。」
這話說得很奇怪。
袁紹送給她的美白霜也很奇怪。
但總之，阿生是從袁家那裡要到了糧草和行醫許可。阿生招呼一聲，就帶著自己的人馬離開袁家塢堡下鄉去了。
呂布：「我覺得這小子好討厭。」
阿生制止呂布：「剛剛吃了人家的糧，就這麼說不太好吧。不投緣不來往就是了，不要在口頭上宣揚對他人的惡意。既沒用，又顯得缺乏教養。」
華旉拍著車轅笑道：「阿生真的是君子。還是老氣橫秋的君子。」他擅長外科，自然能看出曹生性別女，因此故意取笑她。
不熟悉的時候，華旉還會動不動臉紅一下；等到熟悉了，就是這幅德行。阿生已經習慣了，不理他，自顧自地靠在牛車上想哥哥和袁紹的事。
因為在竇武之變中宦官集團取得了最後勝利，作為閹人們乘勝追擊的後果，第二次黨錮之禍拉開帷幕。如張奐這樣不願意同流合污的都被免官了，原本就跟在陳蕃、竇武之後上躥下跳的士人更是遭了殃。
而袁紹這樣的年輕一代世家子弟，面對皇權的打壓會如何想呢？
不服氣的。
劉家失德，我家有德，憑什麼還是劉家的天下？
按照這個思路去走，她就想明白袁紹的暗示了。曹嵩已經是九卿了，再往上就是三公，他袁紹憑什麼許諾曹操這一輩可以出三公，除非袁紹自己的野心比三公還要高。
細思極恐啊。
偏偏汝南袁氏作為全國最大的兩大世家之一，還真有取而代之的資本，只是時機還不成熟罷了。
阿生長長地吐出一口氣。跑男團想搞事啊，這對於想要黃雀在後的曹家來說應該是好事。阿生望著遠處地平線上的夕陽，和沐浴在紅色晚霞中的小村莊，開心起來。
「阿遲，阿遲，牽我的馬來。我要騎馬。」
十五歲的她操什麼心呢？急著顛覆東漢的人多得去了，先有竇家，後有袁家。她現在這樣行醫就挺好，經營根據地就挺好。曹嵩當大司農就挺好。曹操刷名聲交朋友就挺好。
飯要一口一口吃，事要一件一件做。
與快快樂樂懸壺濟世的阿生不同，曹操如今正陷於焦躁當中。他在屋子裡來回踱步，腳踩在木質地板上砰砰響。
曹嵩被他搞得心煩意亂：「吉利，吉利啊，你急也沒用啊。」
曹操一屁股坐下來，拿起幾案上的水碗一飲而盡，憤憤道：「他王寓算是個什麼東西，也敢誣陷將軍。落井下石的無恥小人！」
曹嵩給兒子遞果盤。一直到曹操把怒氣在水果上發泄了一半，他才嘆氣道：「張奐自己也想免官回鄉，這你有什麼辦法呢？他一直為當初逼死竇武之事內疚，只有自己也遭受禁錮，才能讓他減輕內疚之感啊。」
曹操想到恩師捶桌痛哭的模樣，沉默不說話了。
「你如果想盡到為弟子的心意，就護送他回武威吧。只是你已經十五歲了，明年春天，無論如何要入太學念書。」
曹操抹了抹眼睛：「會有這結果我早就知道了。但將軍好歹是名將名臣，最後竟然被個市井無賴踐踏……哪怕換是段颎也行啊，英雄當死於英雄之手。」
同樣是「涼州三明」的段颎算是張奐的老政敵了，早在桓帝時期就跟宦官有往來，黨錮一起更是仇上加仇。
「段颎就算了吧。他剛剛殺平東羌大勝而歸，恨不得在張奐門前耀武揚威呢。」
曹嵩一貫是說服不了曹操的。曹操的行事也著實劍走偏鋒了些——他帶著張奐的書信求到段颎的府上去了。
「家師與將軍有理念的分歧，我是知道的。但我聽說君子相爭，不害彼此性命，就像莊子和惠子爭辯，活著的時候水火不容，等到一方去世，又物傷其類。在我的心目中，兩位就是這樣令人尊重的長輩。如今家師蒙難，連王寓這樣憑借賄賂和攀咬的無恥小人都可以踐踏他，我心痛難忍。國之干將，在邊關苦寒之地揮灑血汗，耗費一生，如今滿頭白發了，反而要受到連劍都拿不起的人的羞辱而死，這已經不僅僅是家師一人的恥辱了。連我這樣只在並州度過五年時光的無知幼子都感到無望，如果將軍不能幫助我，那孩子們想成為征西將軍的理想就如同笑話一般。」
曹操一邊說一邊哭，真心實意得讓段颎這樣的糙漢都有些不忍了。再加上張奐在信件中姿態擺得更加低，大大滿足了段颎的虛榮心。「那你想怎麼做呢？」
「王寓，小卒罷了。他當初求司隸校尉一職的時候，中常侍等人也遲遲不肯答應他，不就是因為此人無能嗎？」
段颎聽明白了：「你是希望我能夠說服曹節、王甫放棄王寓，讓你可以報私仇。」
「不僅如此。王寓若是倒了，司隸校尉一職就空缺了。」還有人比剛剛大勝而歸的段颎更加適合當司隸校尉的嗎？
段颎哈哈大笑：「你比張奐那個迂腐的老小子要強。」
道理、利益，都被曹操說盡了。段颎還真找不出反對的理由來。
第71章 幼虎說
十月裡，士人們求情也已經求了一年多了，但不光陳蕃、竇武沒能夠平反，反而是更大規模的牽連拉開了帷幕。
這次倒霉的不光是陳、竇的老下屬，還有李膺、荀昱、虞放、翟超等一大批的官員。都是第一次黨錮之時所號稱的什麼「八俊」、「八顧」、「八及」。宦官集團的思路也是簡單粗暴：管你們在輿論高地上怎麼風光，我們有兵有權，就是可以為所欲為。
下獄、殺頭、流放、剝奪政治權利終身。
一時間雒陽的腥風血雨伴隨著冬季的冷空氣吹遍了全國各地。陰沉沉的天，整日不見陽光，但依舊不能阻擋宦官集團張揚的心情。
司隸校尉王寓，也是在冬日裡春風得意的人員之一。他當司隸校尉遠沒有曹嵩那麼謹慎，之前就三天打魚兩天曬網，等到往日裡高高在上的士人下獄的下獄，流放的流放，他就更加無忌，只帶兩個奴僕就敢往女閭（注【1】）去。那些細皮嫩肉的貴人家眷，如今有不少流落在女閭裡呢。
看著漂亮婦女不堪受辱又尋死不能的模樣，王寓就高興。
就連市集道路上的泥濘和臭味，都能夠助長他這種扭曲的快感。他靠阿諛攀附上宦官集團之前是個游俠，雒陽最低等的集市對於他來說就像故鄉一樣——閉著眼睛，他都能夠憑氣味辨識出道路。有鹹臭味的是鮑肆所在的九號街，往前走一走就是鹽鋪和糧店；布坊和胭脂鋪是在另一邊，離鹹魚店遠遠的；女閭則是在集市的最裡頭，比酒肆還要靠裡，除了酒肉的香味還有「咯咯咯」做作的笑聲。
他越想就越興奮，快步往前走，竟然把兩個奴僕拉開了十多米。
下一秒，眼前就黑了。
是一個雙層的麻布袋套在了王寓的腦袋上。袋口還串著麻繩，粗糙的繩結勒得王寓喘不過氣來。大腦缺氧四肢就無力，王寓沒掙扎兩下就被人拖進了小巷裡，緊接著拳頭就跟雨點似的落下來。
「嗚……嗚……我是司隸……」
「砰。」胸口上挨了一腳，痛得王寓沒把舌頭咬掉。
「你們……誰？」
沒人回應。
冰冷的泥巴透過綾羅綢緞也能夠讓王寓感到冷，除了冷，還有疼。他暈過去之前，還以為自己的小命要交代在這裡了，卻不知道在他昏迷後，有人用他的食指沾了墨，在幾百張供詞上一張一張地按過去。
等到王寓滿身酒氣地被人在女閭裡發現的時候，小傳單早就飛得滿雒陽都是了。
傳單上供認的都是些什麼呀。欺男霸女、公報私仇、貪污受賄、玩忽職守、傾軋同僚……是他干的不是他干的都安在他身上了。
正好這天又是日食，日食過後就是滿城的傳單。
小皇帝正好找不到替罪羊呢，於是跟中常侍曹節商量：「王寓這個人真的是遭了上天的厭棄嗎？」
曹節一臉嚴肅：「是我等識人不明，讓這種貨色居於高位。」
於是王寓的命運就被一句話給定下了。剛剛沾了黨人們鮮血的街口，又染上了王寓的鮮血。轉眼血泊凍住了，覆蓋上了灰塵似的雪花。
司徒喬玄帶著張邈等幾個被免官的世家子弟坐在集市的酒肆裡，咕嘟咕嘟翻滾的黃酒冒著熱氣，旁邊是透明的魚膾和淡黃色的腌菜。
「學生不明白，這王寓……」
喬玄笑了笑：「好歹是大快人心的好事。」
張邈冷笑一聲：「不過是個替罪羊，曹節、王甫還坐得穩穩的。」他聲音突然低了下來，左右望望：「既然能有借著日食散發罪狀紙的本事，怎麼不直接劍指曹節？」
喬玄擺擺手：「這就是別人比你強的地方了。知道什麼人能夠對付，什麼人是對付不了的。」見張邈還不服氣，喬玄又說：「王寓是司隸校尉，這樣的人能夠被斬首棄市，難道真的只是幾張黃紙的功勞？要說沒有人在曹節那裡游說，誰信？」
年輕人們面面相覷，仔細想想這裡面的事情還真不簡單。「那又是誰要弄死王寓？還能夠說服曹節呢？」
「哈哈哈。喬司徒，您怎麼也在這樣不入流的酒肆中喝酒呢？」突然，一個粗豪的聲音打破了席中的沉默，把年輕人們都驚得不輕。
喬玄嘆氣，半直起身子行了半禮。「段將軍，老夫大約是要恭賀將軍了。」
段颎沒穿盔甲，一身文士打扮，但腰間的佩劍還散發著若有若無的血氣。殺了幾萬羌人的嗜血機器，誰敢相信他是個斯文人呢？段颎沒接話，自顧自在地脫了鞋，在喬玄隔壁座間裡坐下了。長劍撞到座席，發出清脆的悶響。
「這家酒肆的位置好。」段颎拍拍幾案，「能夠望見街口，還能聞到味道呢。店主人，來你們這兒最好的酒，最好的肉。」他深深吸了一口氣，仿佛血腥味有多麼下飯似的。
張邈幾人都變了臉色，要不是喬玄還在，估計都要拂袖而去了。
張邈臉色變了又變：「段將軍好手段。」
「我才不會用這麼迂回的手段。」段颎渾不在意，「是王寓流年不利，惹了一只幼虎。但他被只幼虎反噬，可不是沒用嗎？能力和職務不匹配，無怪乎中常侍不願意再提拔他了。」
喬玄已經琢磨上了：「幼虎……」
「數一數王寓最近得罪的人，不也就那麼幾個嗎？」段颎大口喝酒大口吃肉，「過幾天也就人人知道了。我還挺欣賞那小子的，張奐有這樣的弟子，比十個兒子還要強。」
張奐原本是下獄的，因為王寓在罪狀中承認了自己是誣陷張奐，於是張奐沒過幾天就被釋放了。從王寓倒霉一事中獲利的大員，也就張奐了。曹節還假惺惺地要給他恢復官職。
張奐自然是辭了，以年紀大了為由要回鄉。
小皇帝沒阻攔，還誇他識趣。
於是張奐哭笑不得地走了。曹操帶著五十少年騎送他一直到涼州（注【2】），沿路不知道吸引了多少世家大族的目光。這還只是個十五歲的少年，就憑借一己之力從宦官掌握的牢獄中救出師父，無論是勇氣、智謀、果斷都讓人側目。
曹操名震雒陽後，大司農府府門前就變得車流不息——都是來打聽曹操婚事的。
曹嵩不勝其擾，給已經升為車騎將軍的曹節送了厚禮後就告假要回鄉。年底了，他要回鄉祭祖，順便給不聽話的大兒子把婚給結了。
阿生從汝南郡行醫回來，還沒有跨進家門，就聽見曹嵩憤怒的吼聲：「你去跟二郎借人，綁也要把那逆子綁回來！不像話！他也不想想丁氏女過了年就十九了！」
膝蓋中槍的阿生連忙給呂布使了個眼色，讓他帶著華旉去門客宿舍安頓。自己脫了皮裘，快步走到主屋給曹嵩行禮：「父親為難我了。我的人可打不過阿兄的少年騎。」
被怒火波及到的阿佩和阿綬這下有了主心骨，一左一右撲上來喊「二兄」，阿綬眼裡還包著淚。
曹嵩見了長女就慫也是長年養成的習慣了：「如意，你回來了啊。」
阿生點頭：「父親、母親。」
「雖然丁宮不在交州刺史任上了，但南邊的生意依舊仰仗丁家的余蔭。成姬也是跟你們從小一起長大的，言談舉止都挑不出錯來。總不能大郎剛剛有了點名聲，就不認這門親事了吧，那我們家成什麼了？」
阿生試圖為哥哥爭取一下：「我看荀家的子弟，都是二十冠禮之後才成親的。」
曹嵩眼一瞪：「那能一樣嗎？你阿兄等得起，成姬等不起了。難道真等到成姬二十三？那你二舅還不被人笑死。」
曹嵩其實很能把得准女兒的脈，他知道阿生向來喜歡丁二舅。最後這句話一說，阿生只能站到父親一邊。「我知道了，我給阿兄去信。」
信裡說什麼？
「成姬阿姊若是二十三再成婚，二舅會遭人恥笑。」照著抄就對了。曹操也向來喜歡丁二舅，畢竟是一起吃過蝗蟲的交情。
曹操好歹是在年底之前趕回來了，馬蹄踏在雪上，滿身的風霜。但他的心思一點都沒有放在自己的終身大事上。「將軍說，讓我明年入太學。」他悶悶不樂地跟妹妹傾訴，「沒道理為師的被禁錮，為弟子的卻能入太學的。那我成什麼了？」
曹操不想入太學，以顯示自己跟張奐休戚與共。
阿生眯眼，放箭，射中積雪的灌木後的一只雄鹿。「第一，張公是告老還鄉，不是禁錮。第二，入太學不是出仕。」太學裡多的是士人家的孩子，不然怎麼太學生天天上書給陳、竇伸冤呢？
曹操這才好受些，拉弓射箭。「我知道了，我去太學就是了。其實論起做學問，阿生比我更合適啊。」
「你別傻了，我畢竟是個假公子。」
「阿生……」
「我現在這樣挺好的。明年我就往兗州、青州去，然後坐船南下交州。我都計劃好了，阿兄別給我搗亂啊。」
曹操一邊令僕從去撿中箭的獵物，一邊伸手拉阿生的皮帽。「聽說南島土著以女子為尊，你想去那裡我是理解的……」
阿生心不在焉地聽著，她正為冬獵的成果著急。曹操的婚事比較趕，冬季是沒有大雁了，只能用更加貴重的鹿和狍子作為提親的禮物。偏偏今年年景不好，連樹林裡的動物都不夠肥，真是急死人。
曹操還自顧自地小聲叨叨：「有朝一日，我一定讓你能夠光明正大地在中原生活。」
阿生清點完獵物扭過頭：「阿兄，你剛剛說什麼？」
「……沒什麼。」
第72章 黃昏禮
東漢不光白事奢靡，紅事更加。
正月裡丁表姐過門，雖不至於像亂世中的麋夫人、孫夫人那樣陪嫁幾千精兵，但也是搬了整整一天的嫁妝，統一制服的丁家奴僕往來不絕。
呂布大馬金刀地坐在偏側的門客宿舍前，看熱鬧。因為怕他無聊，侍候的小僮僕一天裡來來回回地送了好幾趟烤肉片和果汁。呂布其實還算坐得住，只要不用寫數學題，怎麼都好，何況有吃有喝。要說非要雞蛋裡挑骨頭，也就「沒有酒」這一條可以挑剔了。
「你懂什麼？飲酒傷身，幼者尤甚。」華旉在旁邊吃零嘴喝白水，這種悠閑的日子可是不多的，到了後天又要去譙縣醫館值班了。
「你們都當我幼童呢？我今年十四了。」
「阿布沒成家，可不還是半個孩子。」向來樸素的華夫人今天也穿了一件有花紋的衣服。她過來幫兩個男人撤走骨頭果殼，又將炮制到一半的某種草藥往華旉面前一擺，「既然記掛著就把這些干完吧。不要白日優哉游哉，等會兒又挑燈夜戰。」
華旉搖搖頭：「嘖嘖，都說夫唱婦隨。哪有這樣指使人干活的婦人，你也是不賢的。」嘴上埋怨，但語氣完全不是這麼回事。他就是跟呂布顯擺自己有老婆。
華旉不喜歡回家，但老婆還是喜歡的。他們結婚也快七年了，一點七年之癢的征兆都沒有，反而越來越默契，就像兩個磨合完全的齒輪。
阿生聽說這位的第一天，就讓人去華家，解決自己人的家屬安置問題是她義不容辭的責任。華夫人也是個有中二靈魂的，聽說年逾古稀的華佗神醫派人來請，華夫人二話不說就收拾包裹跟著曹氏家丁走了，可把婆婆給氣了個胸口疼。
用華夫人自己的話說，她不去侍奉丈夫，難道讓婢妾去侍奉丈夫嗎？抱歉，他們小門小戶，丈夫也不擅長賺錢，養不起別的女人。
華夫人本姓不知，但出了華家的門入了曹家的地界，大家都喊她華夫人。沒有前人，也沒有後來者，她是唯一的華夫人。就是這麼自信。
呂布日常吃了一大口狗糧，突然想起來過了今天世界上又少了兩條單身狗，不由就感覺一口氣堵在喉嚨口，連吃肉都不香了。
華旉紆尊降貴觀察了一下呂小布的臉色。「阿布，難道，你在家鄉有未婚妻？」
「沒……」
「哦。我還以為你得了恨娶症。」
「……」沒有辦法跟你們已婚人士交流好伐，呂布從座位上跳起來，「我去找二郎玩。」
「什麼什麼？布兄也要娶妻了？」阿佩將小腦袋從門後探出來。這個動作不莊重，被旁邊的僕婦提醒後，她又故作嚴肅地站好。然而頂著一張包子臉，怎麼都嚴肅不起來。
呂布呼嚕了一把小丫頭的發頂：「你聽錯了。布兄帶你去玩好不好？」
阿佩一下就高興。「好啊好啊。布兄帶我去前院吧。聽說新大嫂的嫁妝中有一座南方來的珊瑚樹，全身血紅。我還不曾見過紅色的樹呢。還有一人高的水晶洞，好大好大顆的珍珠，比阿佩還高的像牙，還有還有，白糖雕成的六十匹駿馬。」
丁家在交州經營多年，南方的珠寶珍奇一點都不缺。丁表姐的嫁妝也是攢了十八年的嫡長女嫁妝，自然豐厚。
呂布帶著阿佩去前院轉圈飽眼福自不提。另一頭，阿生正准備陪哥哥騎馬往丁家去。
婚，通昏。黃昏時舉行的禮節叫婚禮。
現在已經過了下午兩點，按照來回三個小時算，就是下午五點了。正月的天黑得比較早，五點也差不多該到了正式婚禮的時間。這都是算好的。
按照禮制，曹操該穿黑色的上衣和紅色的下裳，頭上壓塊沒有冕的木板。但曹操主意大，換了黑色的盔甲和騎裝就出發了，但好歹褲子還是紅色的。身後跟著兩百名黑色的騎兵，都是少年騎的精銳，馬蹄聲整齊如雷。反倒是阿生和夏侯兄弟等小伙伴穿著寬袖大裳顯得格格不入了。
夏侯淵還算有些善良，一臉懵逼地問了句：「我們到底是去迎親的，還是去搶親的啊？」
夏侯惇則是完全興奮狀態：「大兄好氣勢！等到我了，我也組織一支騎兵去丁家迎親。」
夏侯惇的未婚妻就是丁二舅家的嫡二女，成姬的親妹妹。兩個女婿都是混球，阿生只想給丁二舅的老心髒點蠟。
阿生想著，輕輕咳嗽一聲：「豫州不比涼、並，養騎兵可不容易。扎眼和費錢都是小問題，為了保持軍紀和戰鬥力，還要不時拿匪盜的血祭刀，跟小時候帶人射兔子可完全不一樣。」
夏侯惇似乎對待這個越長越好看的二兄十分尊敬，勒住馬匹讓它落後到阿生的馬後頭，舉手稱「諾」。「謝二兄教我。」
天還比較冷，冷風呼呼地吹在身上。為了轉移注意力大家都盡量說話，曹操也不例外：「事出反常必有妖。阿惇，你是不是被阿生教訓過了？」
夏侯惇摸摸鼻子。去年曹操沒回來的時候，夏侯惇殺了一個侮辱自己蒙師的腐儒。他年紀小有權有勢，再加上有尊師的借口，所以官府沒有逮捕他，反而是有了剛烈的名聲。但曹生完全不吃他的理由，把他在小黑屋裡關了整整半個月，非要他承認了錯誤又抄了十遍《漢律》才肯放他出來。
當然了，阿惇被關小黑屋，自然是打群架又沒打過曹生。
恩，跑也沒跑掉。
「假使我是父母官，你的腦袋已經不保了。」阿生第一次發這麼大火，「你憑的什麼？不就是憑借家裡有權有勢嗎？還真以為自己是正義了？狗屁！殺人算什麼正義？！」
叛逆期這個概念在對於東漢的青少年來說很奢侈，夏侯惇也是馬上要結婚的人，不能憑借脾氣胡作非為了。掙扎了四個月，他終於還是心服口服，借著一盤奶油糕跟阿生和解了。
現在曹操問，夏侯惇可不敢告狀。曹家雙胞胎向來價值觀同步，他自己也心虛，生怕說了之後曹操也要念叨他。於是阿惇努力顧左右而言他：「大兄，那不過是我干的蠢事……今天是你的好日子——唉！你看這河邊的雪都化了。」
曹操笑笑：「阿生很嚴厲吧。」
轉移話題失敗的阿惇：「二兄也是為我好。不然她一個表親，沒道理上門來管教我。」做這種明顯越界的行為，說明曹生是把他當自己人的。他承這個情。
曹操嘴角的笑意更加深了。他拍拍夏侯惇的肩膀。「走啦，接新婦去嘍！」言畢，雙腿一夾馬背，就往前衝出二十多米。後面一群已經成年的半成年的連忙拍馬跟上他。
黑色的馬隊如同一道鮮活的閃電，劃破冬季田野的沉默。
去的時候快，不過半小時就抵達了丁家，但是回來就是帶著牛車和步行的奴婢，自然就走不快。尤其是，這些奴婢還沒有從黑甲騎士的凶悍中回過神了，有膽小的腿肚子還在顫抖呢。
成姬小姐姐一身黑色婚服坐在牛車上，她倒是剛正的主母做派。阿生想要偷渡個暖爐給她她都拒絕了，只是接受了曹家提供的黑白花紋的羽絨大氅。
「膽子小成這樣，不如就留在丁家別走了。」她紅唇似火，說的話也像火一樣烈，「曹家的郎君是習武的，想做曹家的下人，不說能舞刀弄劍，至少不能被刀劍嚇住吧。」
阿生就悄悄跟哥哥說：「阿姊今日真好看，寒風襲面而不動。仿佛王昭君。」
曹操就樂了。
到了曹家的塢堡，曹操親自扶了丁表姐下車，手牽著手到宴席上招待賓客。
早先的婚禮是不宴客的，新婚夫妻洗洗手，對坐在一張幾案上吃肉喝酒（注1），吃飽喝足了就上床睡覺。夜盲症遍地都是的年代，發生在黃昏的婚禮宴個什麼客呢？也不怕晚上下巴磕了幾案？
但隨著漢代厚嫁之風興起，權貴之間競相誇耀，這才有了婚禮當日的宴客。然而也沒有後來的所謂拜堂啦，掀蓋頭啦，鬧洞房啦種種婚俗。作為新嫁娘的丁表姐大大方方地露出正臉，陪曹操一路沿著客席過去，親戚那裡要噓寒問暖，如果是關系稍遠的貴客，那就少不了要敬酒。
新郎英氣豪爽，新娘大方明艷。
阿生坐在漸漸降臨的暮色和搖搖晃晃的燭火中，心中其實是很感慨的。
小夫妻一起主持宴會，男客女客也沒有屏風隔開，父親母親笑容滿面地負責樂呵，其實與後世也相差無幾了。漢朝女性地位之高只看婚俗就能感受到。
什麼時候開始，能夠被眾人誇獎容貌的新嫁娘，就只能蓋著個蓋頭縮在方寸大的新床上，成為只有丈夫可以賞玩的物件呢？
她突然覺得嘴裡的燉肉沒了味道，跟華旉夫婦招呼一聲讓他們看緊呂布後就往宴客廳外走。出了暖氣的範圍，冷風一吹，也沒能讓她更加清醒些，大約還是喝了酒，身體裡有暖暖的熱量。於是阿生繼續往前走，走著走著後面就有人跟了上來。
是秦六，他運轉情報機構後越發神出鬼沒了，聽彙報說還跟阿石去進修了。真是為難了他一個文科生。
「雖然是在曹家老宅，但主人不該落單。」
阿生也就不走了，靠在旁邊一棵樹上坐下來。「好。」
秦六眼珠微微動了動，在高曠的星空下，阿生可以看見他虹膜上反光。「大郎成婚，主人不喜嗎？」
「我很高興。我高興這個世間還是有很珍貴的東西的。我希望它們能流傳下去，千千萬萬年，沒有被野蠻的掠奪淹沒，也沒有被文明的虛偽所禁錮。」
稍微有些清瘦的青年人的身影站立在黑夜裡，像一個沉默的影子。
「對了，秦六。你有沒有想過要取個正式點的名字？」
黑暗中似乎響起了一聲輕笑：「屬下和廿七一樣，不需要另外的名字。秦六就很好，特別像諜組人員的名字。」
阿生歪頭想了想：「但是廿七打了結婚報告，你呢？有沒有意中人？諜組的結婚報告難通過，審查、安全都要提前做。早報告才不耽誤。而且你是我們諜組的大管事……」
「沒有！」
「啊？」
「沒有成婚的打算！」
「哦……」阿生沒有再勸，將話題又轉回到名字上，「你真不想要個名字嗎？我今日心情好。」
秦六蹲下來，似乎是想從阿生的臉色上觀察出她有幾分醉意。「主人心情好，就給我取個字吧。字往往和名相通，說到『六』，主人有什麼解嗎？」
「說到『六』……蜂巢吧。蜂巢是六邊形，世界上最優的二維拓撲覆蓋結構，而且，也很穩定啊，受力性能很優越……」
「那我，想要字元蜂。」
我是你放在暗處的蜂巢裡的第一只蜜蜂。
作者有話要說：
注1：周代的結婚禮儀：洗手叫「沃盥」，坐同一張桌子叫「對坐」，夫妻一起吃肉叫「同牢」，一起喝酒叫「合巹」，一起睡覺叫「合體」。沒錯，睡覺才是重頭戲，別的都是虛的。
第73章 過兗州
曹操結婚結得急，阿生也遭了殃。她沒有住的地方了。
原本阿生住在曹操隔壁。他們從小就在一個院子裡長大，後來又不常回到曹家老宅來跟大伯三叔四叔擠著住，再加上兩個都不是在意小節的人，於是還是住在同一個院子裡。
但如今新嫂嫂入門，阿生總不能還在隔壁當電燈泡吧。於是她很乖覺地跑門客宿舍那裡將就了一晚。
這下可把曹操給心疼壞了。「你說你瞎忙活了一個月，反倒把自己的老窩給忙活沒了。圖個什麼？怎麼不叫人給你整理個新院子出來？跟門客們擠一起像什麼話。」
「算了吧，阿兄。叔母和從姊妹們天天抱怨屋子不夠用你也不是不知道，何必再去招人厭。」
隨著曹三代們日漸長大，曹家塢堡內出現了住房緊張。畢竟，一個個開始成年娶妻的兒子總不能還住在自己母親的院子裡。長大了的小姑娘們也想要有自己獨立的房間。能夠光明正大說出來要房間的還是嫡子嫡女，數目龐大的庶子庶女們還在眼巴巴地看著。
曹家已經開始出現提分支的聲音了。要麼二房和四房從曹家塢堡中搬出去，要麼就遷走不受寵的庶子們，讓他們去附近的村莊裡定居。四房的曹嵩無所謂，左右他錢權在手，另起一個塢堡也不過時間問題，但二房的三叔四叔差點沒跟大伯曹昆吵破了頭。還有各路嫡庶子女，天天鬥得跟烏眼雞似的。
住房問題呦，上下幾千年都是個大問題。
這個時代雖然地廣人稀，但交通便利、儲備豐富又安全的好房子更是極其有限的。
成姬小姐姐還不知道曹家幾房之間的貓膩，很不好意思地給阿生道歉：「倒是我連累了二郎。」
阿生連忙擺手：「跟阿姊無關，是下人們的疏忽。」
胡氏連忙作出自責的模樣：「從前你都是自己打理的，也是我疏忽，沒想到會出這樣的紕漏。」
他們此時在新婚第二天的認親大會上。高高低低的坐具，在屋裡擺得滿滿的，平時看不到的庶母和庶弟庶妹都冒出來了。不光是曹操，就連阿生都沒想到自己家已經是一個大家庭了。
生子最多的還是張氏，二子二女。曹德也已經是個翩翩少年了，看上去倒也沒有什麼猥瑣氣息，給嫡兄嫡嫂問好的時候臉上也帶著恰到好處的笑。曹疾還是個什麼都看不出來的小屁孩，一笑三個洞，他正在換牙。而張氏的兩個女兒，有些小公主的驕傲，比起阿佩和阿綬也就差了一點，一看就是父親寵的。
再怎麼看不慣張氏，阿生都得承認她把孩子養得不錯。
剩下的一串小朋友，阿生已經完全叫不出來歷了。都是父親的新歡出的，有些還是生在雒陽，只能靠內宅百事通的洛遲在後面小聲介紹宅鬥新形勢。
阿生的座位就在成姬的下首，於是洛遲的說話聲成姬也能聽見。這就是故意的，給表姐賣個好，省的她剛進門被人坑。洛遲妙語連珠，聽得成姬紅唇微翹。
本來阿生以為，過了認親大會，今天的流程就該結束了。不料，後面還有個大驚喜。一個滿頭銀發的老婆婆拉開門，在廊下叩首。「老夫人說，請丁氏過去說話。」
曹操騰地一下就跳了起來。
雙胞胎對視一眼，都從彼此眼中看到了喜悅。
「老夫人沒有說請大郎和二郎。」
哦……這可真是親祖母。
難兄難弟巴巴地把成姬姐姐送進梅園，然後立在門口往裡看。又是一年梅花開得最好的季節，白的、黃的，還有紅色的新品種，仿佛一院子濃烈的雲彩，幾十年都是這麼美。
「如果祖父和母親還在，看見阿兄成親，一定高興。」
「逝者已矣。現在說這個還有什麼意思？」曹操低頭踩了一腳泥巴，「他們若是還在，看見阿生形單影只，一定也難過。」
阿生眉眼彎彎，對著逐漸暖和起來的冬陽笑道：「嫁人有什麼好的。跟一群女人搶同一個男人，還不得不養一群不是自己生的孩子，想想就覺得掉價。」
「阿生……」
「阿兄對阿嫂好一些吧，別讓她堵心。」
開春了，開春是各奔東西的季節。
大約是也覺得曹家老宅住得憋悶，曹嵩胡氏帶著曹操丁氏這對小夫妻回了雒陽。另一方面則是命人在譙縣建新塢堡。
阿生也不多停留，等到秦六將豫州的人員排查好，就帶著已經成建制的醫療隊北上兗州。隊伍中還帶著十多個幼兒，年齡從三歲到六歲不等，阿生准備順道送他們去青州劉公島港口。
這幾年結構調整，青州東萊已經成為大陸上最大的據點。
吏治越來越敗壞，阿生不想將孤兒們留在災荒頻發的中原，能南遷的盡量南遷，不能南遷的就住東萊，好歹海上能夠運來足夠的糧食。
阿生就在前往兗州的牛車上收到了諜組發來的第一則消息。這也是第一次，送消息的人不再是阿石，而是阿石的弟子。
阿生看了眼信封上的暗戳，發出是在十天前。十天能從雒陽送到移動中的自己手上，這個效率放在東漢簡直如同神話一樣。
「全賴有指南針，我們又已經打點好了沿途的村莊，就算是要過山林，也有樹屋棲身。」
送信的年輕人阿盒是個二期生，恰好是兗州人，於是就被阿生在身邊多留了兩天。
脫掉了趕路的黑衣，他就是個話多開朗的小太陽。一路嘰嘰喳喳，從兗州的風土人情地區特產一路講過去，就沒個停歇的時候，再就是拉著年紀相仿的呂布吹牛。
「當初兗州大疫，我給丁氏婦醫堂幫忙，一天就燒掉了四十三具病死的屍體。」
呂布沒見識過大疫，被他唬得一愣一愣的。華旉坐在一旁笑而不語，阿盒的年齡不超過二十，兗州大疫發生的時候他才十歲，光是拖上四十三具屍體都能累死他。五分真五分假，看上去單純的人哪裡就真單純了。
曹二郎拿出來用的人都不簡單。
春風起了，是干燥的春風。說起來，去年冬季的雪也小，正月的時候就化沒了。
「今年又是旱啊。」阿生嘆氣，雒陽的來信上說，司隸爆發了飢荒。「河內人婦食夫，河南人夫食婦。」
河內郡和河南郡什麼概念？這兩個郡把雒陽跟三明治似的夾在中間。有點像後世的河北天津之於北京。
夫妻相食什麼概念？如果說易子而食是有秩序的弱肉強食，那夫妻相食就是徹底無秩序的獸性爆發——任何人都可能被人所吃。
雖然賑災及時下去了，但天子腳下的富庶地區發生這種事，到底讓人心慌。
「百姓雖然淳樸，但淳樸為善和淳樸為惡，都在一念之間。」阿生跟華旉感慨，「都是為了生存啊。」阿生沒說的是，她的人已經自發地在收攏難民了。
經過十多年救災的經驗，阿生收難民的方式更加隱蔽而分散。一是假扮成富貴人家的管事，直接去奴隸市場上挑人；二是跟隨著婦醫堂，以仁善為名，只收年幼的孤兒；三是武士帶著粗糧豆餅行走災區，瞧中目標了就用糧食換菜人（注1）。
春荒季節，阿生不敢深入兗州未知的地區，就帶著人順著走熟了的運輸道路走：梁國、濟陰、東平，再往北就是青州的平原郡。她們走的是黃河沿岸水網最密布的富庶地區。此時的黃河沿岸和後來年年決堤的重災區還不一樣，河湖中有魚蝦，輕易餓不死人，是避難所和大家族聚居地。
沿河有不少因為生吃淡水魚而導致的寄生蟲病例，再就是中醫上所說的濕氣過重導致的種種病症。華旉像是發現了一個寶藏似的，在濟陰停下就不想走了。
阿生也就順勢留下，在濟陰郡巨野縣整頓人馬，等待各條路線上彙聚而來的司隸災民。新人越來越多，秦六也就越來越忙。到後來甚至把呂布也借走了，專門在難民營裡震懾刺頭。
時間慢慢走過艱難的春季和夏季，秋天到了。鯉魚從湖水裡翻上來，在波光粼粼的水面上拍出水花。黃色的樹葉漂浮在水上，像一條條小船。往更遠處望去，水面一望無垠連綿到天邊，在太陽照射下模糊成一道白線。
阿生坐在臨湖的高台上，提筆整理最新的病例。華旉不是個喜歡做整理的人，於是阿生還要分擔他的那部分。好在這兩年她發現了幾個有學醫天賦的孩子，慢慢地可以幫她做些工作。
其中有一個叫王瑞的，十歲。無論中西醫都學得快，性格也穩重，阿生和華旉都喜歡他。
秦六從樓下上來，肅立行禮。「主人，劉公島的信到了，兗州的……事務也告一段落。可以啟程了。」
高台的主人本來正在看書，這個時候意外地抬頭：「曹二公子要走了嗎？」
阿生放下筆。「叨擾多日，全賴主人家的收留。」
「誒。曹二公子治好家父的咳疾，是救命的恩情。只要您不嫌棄我們招待得不周全，我就心滿意足了。公子是真的准備啟程嗎？」巨野李家是有名的豪強，喜歡蓄養門客，對待曹生也很熱情。
阿生面帶微笑，話語中卻是已經打定主意的意思：「還有家人在青州等待我。約定了今年六月就能抵達的，因為種種原因已經在兗州流連太久了。唉，可惜大野澤風光秀美，這樣的景色以後就很難看到了。」
黃河反復決堤，將泥沙衝入這片大湖，最終將其填平了。炎帝部落興起之地，從此淹沒在黃色的泥土裡。從此再沒有水鳥飛行的濕地，只有年復一年飽受黃河之苦的農田。
李乾自然是沒聽出阿生真正惆悵的內容，以為她是享受巨野的美景，於是哈哈大笑：「我讓奴僕們從大野澤中捕魚，制成魚羹為公子送行。」
阿生微微笑，沒說話，只是用眼角的余光看著秦六自動退了下去。
婦醫堂在兗州的根基不如雒陽和豫州，於是阿生放棄了深入民間的路線，改而在豪強之中打出名聲。華佗神醫之名這一年來被叫得響亮，連帶著婦醫堂都水漲船高。漸漸的，開始有兗州的貴婦懷孕生產的時候，到婦醫堂裡請婦醫看診了。
秦六往婦醫堂的實習醫生裡夾塞了幾個情報員，這又是一條線，將來無論打探消息還是運送物資過兗州，都可以接應一二。他安排得井井有條，阿生也就逐漸放手了。
再往前，就是她向往已久的青州東萊：造船廠、小學校、大批佃農。這是通往她的王國的門戶，連接海路和陸路的轉運核心。
作者有話要說：
注1：用來當做菜的人。我不確定東漢有沒有出現成規模的菜人市場，這裡指的是差點被吃掉的人。
第74章 儒生
青州，東萊郡，牟平縣。是前任太尉劉寵的故鄉。
之所以稱前任太尉，是因為去年十一月日食的時候，剛剛當了不到五個月太尉的劉寵就引咎辭職了。三公因為天災辭職，也是桓帝時期就流傳下來的老傳統了。一般來說也就是個形式，從三公退到九卿的位置上干幾個月，等到下次天災再升上去。
三公九卿輪流做，你好我好大家好。
但這回輪到劉寵了卻出了岔子。
原來，劉寵自出仕以來走的一直是清廉路線。他雖然沒有站在黨人一方對宦官口誅筆伐，但到底巴結得不夠勤勉。大約是賄賂宮中的銀錢不到位，劉寵在雒陽等了三個月，卻一直沒有等到重新征辟的詔書，無奈之下只好回到牟平縣老家。
他年紀大了，身上還有病，養著吧。
但是政治上不得志，身體更加好不了。如今又到了天氣轉冷的時候，持續低燒加上老寒腿，差點要了卿命。
在牟平縣客居的鄭玄來看望他，還嚇了一跳。「數日不見，劉公怎麼就如此消瘦了？」
劉寵坐在病榻上朝鄭玄招招手：「康成，來，我們上次說到什麼？日蝕，是可以測算的嗎？」
鄭玄遲疑了一下：「要不，還是先給劉公延醫請藥？」
「我這是多年的頑疾了，好不了了。」劉寵雖然受著病痛折磨，但眼睛卻亮得嚇人，「上回你走之後，我一直想著你的話，一直想著，一直想。你說這天下真有人能夠測算日食嗎？如果建寧元年的兩場日食都被人算出來了，那建寧二年十一月的日食……」是不是也跟上天震怒無關？
幾天幾夜都抓著同一個執念，曾經的三公如今就跟任何一個走到末路的老人一模一樣。
鄭玄見狀於心不忍，但還是沒有選擇說謊：「玄以為，去年十一月的那場日食，大約也是可以測算的。」
劉寵的臉一下子就漲成紅紫色，有那麼一瞬間鄭玄都從坐具上直起身了，生怕劉寵吐出一口血來。幸好，劉寵只是大喘了幾口粗氣，喝了半碗白水。
「糊塗啊。糊塗的朝堂，糊塗的我們。」他開口，聲音還在抖，眼睛都痛苦地閉起來了，「朝廷暗弱，賢人在野，難道要變天嗎？」
鄭玄沒法子，只能暫時告退出來，他還是去給劉公找個良醫吧。聽說神醫華氏的車駕剛好游方到青州，這還是一個月前他在黃縣聽到的消息。
劉寵家是宗室，西漢牟平侯的後人，發展到如今，已經是牟平縣唯一的大族了。劉寵家的管事聽鄭玄這麼一說，立馬拍胸脯保證：「只要神醫到了牟平縣境內，保准能夠將人找來。」
鄭玄拱手：「牟平畢竟偏遠。管事還是要差人去郡治黃縣打探消息啊。」
還真被鄭玄猜中了，一路追逐大路和城市的阿生一行人，還真就停留在東萊郡的郡治黃縣。
司隸的牆角不好撬，這次百萬人口受災的飢荒，她總共也就收攏了不到三千的飢民。這些人一路上要吃飯，要管教，要化整為零分批按不同路徑進入鎮海，本身就不是一件容易的事情。
黃縣丁氏婦醫堂是路線規劃上最後一個轉運節點，阿生無可避免地在此滯留，直到最後一批飢民——四十五個老弱病殘養好了水土不服上吐下瀉的毛病。
除了四十五個水土不服的，還有一個小瘋子。
「啊！被吃掉了！阿母的手被吃掉了！」男童的喊聲在黑夜裡越發瘆人，即便他的聲線再稚嫩，也無法掩飾內容的恐怖。「哈哈哈，吃掉了，都被吃掉了，阿蕪也被吃掉了。」
呂布怒氣衝衝，穿著單衣就跑出來，揪過阿蕪的領子，往隔音最好的地窖裡一扔。門板合上，世界清靜了。「底下的怎麼收的人？這種東西也要？當二郎的糧草都是大風刮來的嗎？」
阿生也沒有穿外套，靠在自己的房間門口。
「一開始沒看出來。進了東萊地界，不知道怎麼就爆發了。這不能算采購者的失職，我一開始也沒發現異常。」
呂布似乎是有些無語，不去看一臉柔和的阿生，反而將目光投向陰影裡的秦六。「要怎麼辦？」
阿生開口：「創傷後應激障礙，終身患病率大概在10%。所以還是可以拯救一下的吧。阿瑞，不要愣著了，在之前的重鎮安神藥方上加一味珍珠粉，一味沉香末，合丸，給阿蕪吃。」
小王瑞拱手，然後扭頭往藥房跑。
秦六朝呂布一攤手，表示自己無能為力。
呂布：……「珍珠粉，沉香末，二郎你真有錢。」
二郎……二郎朝呂布招招手，示意他上前來。「阿布的意思，我也是明白的。」阿生讓顏文給呂布倒了碗熱水，在逐漸入冬的夜晚，即便是呂布這種皮糙肉厚的青少年也要注意防感冒。
「如果早在簽身契之前，就發現人有癔症，我自然是不要的。世上等待救命的人太多，花費太多的錢財去遷就一個人的痛苦，太奢侈了。但事情發生在契約簽訂之後，那就完全不一樣了。」
呂布盤腿坐，單手捏碗，嘴角還是抿著的。「有何不同呢？」
「權利和義務是相互的。被人喊父親的人，有照顧子女的責任；被人喊君主的人，有照顧子民的責任；」阿生伸手指指大通鋪的方向，「他們喊我一聲主人，用自己的勞作來侍奉我的衣食住行，我就不能在自己尚有余力的時候拋棄他們。有用的時候就役使，沒用的時候就讓人暴屍荒野，這和為人詬病的朝廷又有什麼不一樣呢？」
呂布不知不覺已經直起了後背，怔怔地看她。
秦六拍拍呂布的肩膀：「主人不是待那個叫阿蕪的小子特殊，而是所有人都一樣。阿布現在最勇猛的家兵，一路上橫掃匪患我們全仰仗你。但假使有一日你重傷在身，或是患病……」
「二郎也不會拋下我對不對？」
「但凡……我還有一絲余力。」阿生微微仰起頭。月亮從雲層背後露出來了，是大半個下弦月。院子裡被灑上了清暉，仿佛一地碎銀。「共擔風險，減輕來自自然界的生存壓力，本身就是人類得以延續的根基之一。」
呂布不怎麼認同，但這不妨礙他開心。「二郎你跟並州的風氣不一樣。」
於是阿蕪得以從呂布的屠刀下活下來。阿生不精通心理疏導，她更多是試圖用藥物和針灸來改善阿蕪的問題。到後來，連華旉也來找他做實，不，是做治療。
精神類疾病的樣本是瑰寶。
劉寵的家人來黃縣找神醫的時候，阿生和華旉正在給阿蕪扎頭頂百會穴。頭部行針最忌諱打擾，於是前三公的家人就被擋在了門外，直到兩個時辰後才被放行。
好在這年頭，有脾氣被認為是人才的特征。就跟三顧茅廬一般，越是讓人等待，他們反而越是恭敬。
劉家管事很誠懇地給年紀只能當他孫子的阿生行禮：「劉祖榮公苦於痹症多年，望華神醫能施以援手。」
痹症，就是風濕。相比精神類疾病，針灸中藥治療風濕已經有上千年的歷史了，屬於沒什麼挑戰性的課題。
華旉一聽就沒了興趣。「那就讓阿生走一趟吧，我去守著阿蕪。」華某人偷懶的結果，就是鄭玄第二次來探病的時候直接撞上了個大驚喜。
「你……你你你……」中年大儒手指著阿生，半天沒說出一句完整的話來。
阿生淡定地將熏完的艾草灰燼收拾好，拔針，叮囑老管家：「還是按照之前的藥方抓藥煮浴，睡前在暖室中用熱藥水泡澡一刻鐘，夜晚注意保暖，切切。」
劉寵看上去比幾天前臉上多了紅暈。「辛苦華神醫了。也多謝康成引薦之功。」
鄭玄：……我不是，我沒有，我沒想到引來的是這位神仙。
但是劉寵的身體剛剛有些起色，鄭玄也就不打算再拿日食的話題去刺激他。一直到出了劉宅，鄭玄才迫不及待地問道：「可是曹生……曹二公子？雒水一別可還記得鄭某？公子怎麼就以華神醫的名號游學各地呢？難道是化名了華生？」
阿生強忍住朝天翻白眼的衝動，一臉高深地說瞎話：「華氏，是我學醫的師門的名號。我這一輩最年長的師兄號為華佗，我號為華彌。」還有個華阿和華佛，剛好可以湊成「阿彌陀佛」。
鄭玄一臉秒懂的表情，捋捋胡子一副慈愛長輩樣：「你……行走在外有所不便，有個化名是能夠方便不少。那我就稱呼你為華彌，可好？」
阿生捂住抽搐的小心髒：「鄭公隨意。鄭公可還有別的吩咐？」
鄭玄聞言肅容，長拜一禮：「玄想要學習日食測算之法，還請華彌教我。」
阿生被這大禮嚇了一跳，側身避開：「我年少學淺，怎麼敢當大儒這般的禮節。且我要往東去會見家人……」
「玄願意追隨而去。」
「鄭公……」阿生小心翼翼地提醒他，「我聽說鄭公有弟子上千……」
鄭玄擺擺手，臭臉都可以拿來當後世的表情包了：「都是貪慕虛名的多。一心向學的不過二三十人，帶走不成問題。」
「這是……發生了何事？」
鄭玄長嘆一聲。
原來，這青州東萊，有儒、道之爭。
東萊郡原先的首府掖縣，靠近文風鼎盛的北海國，是儒家的天下。而如今的首府黃縣，據傳說是替秦始皇找仙山的徐福的故鄉，歷代出方士，且黃縣就是後來的蓬萊，隔海就能看見諸多島礁，每年都有海市蜃樓，可以想見求仙問道的風氣在黃縣有多盛行。
鄭玄原本帶著弟子住在黃縣附近，他是想著種種田教教書，過安穩日子。但天不遂人願，馬上就有掖縣的儒生跑來請他，讓他當進攻邪門歪道的旗幟。鄭玄還沒有應下，黃縣的方士也上門來了，極力挽留。
作為一個對《易經》和《論語》都很有感情的學貫百家的文化人，鄭玄很無奈啊。
更糟糕的是，他的弟子們也受到鼓動。每每起一個話題，吵著吵著就歪到儒道之爭上去了。
這書沒法教！
鄭玄今年四十出頭，新手教師剛剛上路，還不是六十歲的學界泰鬥，鎮不住背景雄厚的諸多弟子們。一氣之下，他就跑到牟平給劉寵當鄰居了。只盼著牟平偏東，能夠讓他過幾天安生日子。
「便是華彌不來，我也准備繼續往東遷到東牟。我只願能夠有一間靜室讓我編書。」什麼新舊郡治之爭都滾滾滾。
阿生：「好。」三十個語文老師，不要白不要。
作者有話要說：
結果太平道沒出場，被鄭玄給插隊了。
東萊的儒道之爭逼走鄭玄，是我編造。
第75章 入境
鄭益，是鄭玄的獨子，年方十一，坐在父親身邊好奇地打量道路兩邊的景色。正是冬陽明亮的日子，陽光照在荒野，偶爾才能夠從落完葉子的樹縫間看到零零散散的收割後的農田。
越是臨近海洋，氣候越是溫和，即便是北風也沒有冷到刺骨。鄭益不受拘束，就顯得越發活潑。
「父親，我們已經過了東牟了吧。」他皺眉道，「我以為東牟就是青州最東的盡頭了，前方盡是荒山，我們這究竟是要往何處？」
鄭玄到底見多識廣：「越過這片丘陵，就是大海。前漢時在青州極東設有不夜縣，就是這片地界。但後來因為王莽之亂，人口減損，再加上有海水倒灌的天災，民眾紛紛內遷，便逐漸荒蕪了。本朝初立時廢除不夜縣，直到——」
他說到這裡，看了一眼優哉游哉靠在車欄上的阿生，見她毫不在意的樣子，才繼續給兒子講：「我聽牟平的行商說，直到曹氏率領流民在故不夜縣屯墾漁獵，又安撫了山中的土人，這條入不夜的道路才再度繁榮起來。」
鄭玄的一名弟子開口問道：「我聽說，古時有人在青州之東見到夜晚的太陽，所以命為不夜，可是真的？」
這個問題是阿生搶先回答了：「『夜日』是很罕見的現像，比日蝕流星還要罕見得多。我的家人在不夜經營了快十年了，還不曾記錄到過。」
鄭玄笑著問她：「『夜日』也可以計算嗎？」
「不能。」
她否定得太快，讓鄭玄愣了一愣。
「所謂計算是用已知去推測未知。『夜日』沒有記錄，時間、天氣、大小、形態都只憑人想像，那就無從推測。先觀測吧，觀測幾百年，也許就能算了。如果幾百年不夠，那就幾千年，總有一日是能算的。但目前，不能。」
鄭玄恍然，還有些欣慰，教導自己的弟子們：「知之為知之，不知為不知。你們看到了，這才是治學的態度。」
三十個語文老師：「諾。」其實他們大部分不懂天文。
不同於步行往東的災民們，阿生一行人是車隊，於是他們走的是曹家運送貨物的大路。不能開隧道架橋梁，丘陵地區的大路就造不成筆直的。牛車在山與山之間七歪八拐，眨眼就看不見了來時的路，只剩下山林深處偶爾傳來的野獸的聲音。
鄭益有些慌張，抓著父親的衣擺，眉頭就沒張開過。這孩子養得比較嬌慣，一副被拐騙的小模樣，但好在還沒有說出來要回去之類的話。
走了大約半個時辰，道路兩旁出現了山民的箭樓，或石砌或木構，還留有曾經的萊夷的建築風格。一道三米高的木柵欄立在一個狹窄險要的道口，將道路阻斷。柵欄旁邊的箭樓上，有小吏用不純熟的官話喊道：
「前方威海，乃大漢昌陽侯所轄，東萊曹氏的莊園。若是郡治來的上官請表明身份；門客家人請出示旗幟和憑信；客來的商隊流民請登記畫押。」
阿生讓人掛起兩面旗幟：一面上面寫了一個篆體的曹字，另一面則是鈴蘭花下立一只白兔。
旗幟一掛出來，就聽見箭樓上有人興奮地喊：「是主人到了！」好幾個少年把腦袋探出來，熱切又好奇的模樣。他們瞅了好幾眼，才想到要去執行公務：「快，去登記。阿大，你騎馬去莊園通知孔先生。」
旁邊的小門開了，滿臉興奮的中年小吏帶著登記本跑到牛車旁邊：「哪位是主人呢？百聞其名還不得一見。」
他說話帶著濃濃的東萊口音，一看就是在當地招攬的。但他能夠擔任入境登記員的工作，說明背景夠清白，洗腦也夠徹底。阿生覺得在這裡她應該信任東萊的管事，就算有什麼問題，還有秦六的篩查在接下來的日子裡等著。
阿生一邊想，一邊出示自己的玉佩，讓小吏同圖紙對照，然後第一個在登記本上簽名，蓋章。
小吏接過登記本的時候手都是抖的，臉上的笑容怎麼都停不下來。
第二個登記的是華旉。他屬於門客，有統一定制的青玉牌和青玉印，上面編號、籍貫和所屬齊全。照著抄就是了。相同待遇的還有呂布，他也是在譙縣和兗州婦醫堂寫過登記的，刷刷刷幾筆完工。
就連曹家的下人們，也有自己的麻石牌和編號：護院以「戈」開頭，醫者以「矢」開頭，工匠以「斤」開頭。這是拆字法，取了職責中的一個偏旁來指代。其結構嚴密，讓鄭玄驚嘆不已。還有秦六、杜密和洛遲等人，是「世」字頭，顏文一根獨苗，是「冬」字頭。這兩個偏旁是從什麼字上拆出來的，鄭玄一時猜不透。
「二公子治家的嚴謹，頗有行伍之風，又有秦代的遺韻。」不到一刻鐘，六十多名下人全部登記完畢，就連王瑞這樣的小學徒都沒有絲毫拖延。
接下來是四十六名司隸難民和包括鄭玄在內的三十個外來游客，依次進屋登記籍貫親屬指紋和面部特征，算是簡單的檔案，一式兩份，一份留檔一份讓人帶著走作為憑證。
鄭玄盯著臨時身份證上自己的頭像，差點沒驚得跳起來。
「這是面部速寫，」阿生站在登記室的出口給鄭玄說明，「去年剛剛開始執行的。此前一直缺人手，好在第一批會速寫的畫手已經被培養出來了。」
鄭玄的弟子中有人是豪族出身的，跟著老師一起意味深長地看阿生：「曹家的底蘊，真是深不可測。只怕是別有用心的人想進入曹家的地盤，寸步難行。」從上而下的掌控力，細膩如發。
阿生淡定地站在那裡。
這不過是進入威海的第一道關卡。沉島的檢疫隔離，南島的搜身安檢，都還在前方呢。
威海入境處做得不錯。阿生開心了一些，重新上路後就用趕車的竹竿朝著兩邊的山林指指點點：「如今落葉了，但這些，其實都是果樹，原本就有野生柑橘，後來又種了棗、桃、柿、栗、李，還有從涼州遷來的柰樹，不過當地管柰叫蘋果。」
對於植物，常年親自采藥的華旉比較有研究，於是跟著看起來。果然，越是往東，山林的人工痕跡就越明顯。除了越來越多的果樹外，道路兩旁還出現了砂石鋪成的小路，蜿蜒地消失在山林裡。那是伐木人和果農走的道路。
「不夜的別莊是誰在主事？」華旉說，「二郎該嘉獎他了。桃、李、柰皆高產，光是這千畝果林，就能夠養活上萬人。」
鄭玄被華旉一提醒，突然意識到一個問題：「元化所說的很對。雖然棄縣了，但我們作為大漢的子民，還是稱呼不夜比較恰當。『威海』這個名字，口氣有些大了。」
「鄭公多慮了。我可不敢占用不夜的縣名。所謂『威海』，是附近一座島嶼的名字。原本是叫劉公島的，後來建了船廠，找黃縣的術士們測卦，才改名為『威海』，不過是船工和漁民們為了祈求航船平安的一種迷信罷了。但因為昌陽侯也覺得這個名字好，漸漸的就傳開了。」
鄭玄這才放下心來，聽華旉從各種果樹的藥用價值一路講開去。
等到出了山區，開始能夠看到成片成片掛著編號牌的果樹，樹下還有幾只散養的小公雞在找蟲吃。
再出果林，視野豁然開朗。
迎著晚霞，成片的農田鋪展開去，一直到遠方和海岸相連。不同於其他地方的荒廢，這裡的農田中種著肥田用的冬豆，一片綠綠蔥蔥。海風撲面而來，又夾雜著家家戶戶做晚飯的炊煙味道，開闊和溫馨混合而來，讓人幾乎想落淚。
「只聞肉香，看炊煙，就能夠知道曹家是仁善的主家。不說大道之行，也是小康的氣像。」
「鄭公高抬了，這不過是掙扎著想溫飽，哪裡就到小康了？」
阿生話音剛落，就見前方有一騎奔馳而來，還沒有到面前，就聽見孔墨那情感過分充沛的聲音：「主~公~」等到他發現還有外人在場的時候，再想端起門客的架子已經來不及了。
阿生忍住笑：「孔先生，別來無恙啊。」
孔墨擦擦眼淚：「都好，都好。如果主公能早日批復防大醫的婚姻申請，那就更好了。」
阿生：「防風不曾有寫報告，是先生您打的報告啊。」
孔墨心虛地把目光移開：「我的報告，不就是阿風的報告嗎？」
「從未有過一個人簽字的報告。」
孔墨的手指死命折騰他的衣帶，小聲嘟囔：「十年了，我們家的大郎都三歲了。」船都上了，補個票就這麼難？
阿生心裡默默嘆氣，這是防風心裡還過不去那道坎啊。她也不能強按牛頭喝水對不對？畢竟，連孩子他爹都沒能把這個頭按下去。
阿生只能把話題扯開。「田馬管學堂，做得如何？之前總說先生不夠，我這回請來了鄭康成公。鄭公有弟子上千，名滿關東，能夠學上兩分，就夠他受益終身。」
孔墨聞言展眉：「這是自然。如今能夠憑自身學識出頭的，也就一個鄭玄了。失敬失敬。」
鄭玄趕忙回禮：「過獎過獎。」
阿生又拉華旉到前面：「這位是華神醫，想來你們已經收到消息了。醫堂的淨室都有准備好吧？」
「那是自然。除了淨室，藥房、宿舍也都是最好的。」
「阿布是第一次來威海，按照規定去趙奇那裡報到吧。順便讓他學浮水。」
「沒問題沒問題。」
呂小布瞪大了眼：「等等。什麼？浮水？」為什麼我一個騎兵要學游泳？
還沒等呂小布把抗議的話說出口，前來迎接的隊伍已經緊趕慢趕地追著孔墨到了。對面牛車上坐著一個白皙的文弱少年，五官與阿生有三分相似。
「二兄！是二兄到了！我已經多年不見二兄了，日夜盼望著白兔旗，沒想到一等就是六年。」
作者有話要說：
注1：諜部是「世」，繪圖測量、地質、領航員是「冬」。
第76章 威海（上）
曹玉是真正散養的孩子。
他也到了談婚論嫁的年齡，但無論是胡氏還是曹嵩都沒有提起過他。就連生母是罪人的大丫頭都嫁出去了，曹玉還在沙灘上奔跑青春。阿生曾經跟曹嵩提過阿玉的終身大事，但曹嵩的意思，卻是讓阿生和曹操看著辦。
「當初是你們要給他做主的。那現在阿玉就是你們的責任了，別再拿那個孩子去招你母親的眼。」
這近乎刁難了。沒有父母之命，媒妁之言，要怎麼結婚？
只能再等，等到大哥出頭了，阿玉這個當弟弟的才能討到老婆——如果他想要個出身過得去的老婆的話。不得不說，阿生對他是有愧疚的。
懷著愧疚的阿生，抬手摸摸庶弟的發頂。曹玉沒有束發加冠，因此還是能夠摸到發頂的。「阿玉比我要高了，依舊好看。」沒有辜負美人母親和美人父親的基因聯合。
阿玉靦腆地笑笑。
華旉、鄭玄都不認識他。「這位俊美的小郎君是？」
「是我的庶弟，曹玉。兩位喚他五郎就行。」
這個看臉的年代，曹玉還是很拿得出手的。鄭玄馬上就誇：「原來是五公子。君子如風，莫過如是。」
呂布偏過頭，小聲地說了句：「菜雞。」
曹玉聽見了，抿著嘴微微笑。
阿生裝作沒看見青少年們的小動作，拉曹玉到自己的車上坐，一行人迎著晚霞往塢堡的方向走。
曹玉眼睛眨巴眨巴的：「二兄，我……」
「阿玉的課業，我都看到了。去年結業考試的時候拿了頭名。」
他立馬笑得露出了小白牙：「我是自己考到的。學堂也不允許作弊。」
「嗯。我知道。阿玉很努力。」阿生老神在在，「阿玉還可以更努力。你現在是東道主，該招待客人才是。」
曹玉這才大方地坐好，給新人們介紹威海的莊園。
曹家的塢堡位於一座小山丘上，圈了大半個山頭。主人家居住占不了多少空間，大部分是糧倉、學堂和育嬰堂。
「之所以建在高處，是為了防海溢。幼小的孩童不方便轉移，索性將他們安置在半山腰。除宅邸、學堂外另有七十間空房和三個山洞，以供水災時佃戶避難。」
鄭玄聽得連連點頭：「細心周到。」
沿著山坡向上，漸漸能夠眺望遠處。農田，大海，還有，海上的島嶼。
「現在天色有些暗了，看不太清。但那座島，就是威海島，是我們家的船廠所在地。島右側是港口，現在還有兩艘新船停泊在那裡。」
鄭玄眯著眼，努力在紅紫色的最後的日光中將威海港口看清楚。「起碼有船只上百。」他不知道是該高興還是擔憂，「曹家勢大。」
阿玉愣了愣，於是阿生連忙幫他講下一句：「都是附近漁民的漁船，停靠在我家的港灣裡避風浪。也就那兩艘販賣貨物的商船，是屬於我家的。」
港口都是曹家的，在港口中停船的漁民，就跟依附曹家的佃農一樣。鄭玄笑著搖搖頭，沒有戳破她。曹家之於威海，就像劉家之於牟平一樣，說是一手遮天都不為過。但曹家能夠安民，就是禮儀之家。
趕了一天的路，大家都疲憊了。吃了晚飯，洗了澡，然後被客房裡的地暖一熏，睡意就直往頭頂上湧。就算是棉布床單、羽絨被子、地暖牆暖再讓人驚嘆，也在困意的侵襲下被淡化了。鄭玄臨睡前，唯一還掛心的就是遠方海崖上的燈塔。
白塔，長明燈，光芒萬丈。
是人造的不夜奇景。
第二日一早，鄭玄是被住同一間屋子的小鄭益叫醒的。「父親，方才婢女已經將洗漱用的水和巾帕送來了。」
鄭玄有些戀戀不舍地掀開羽絨被，閉著眼睛給自己穿襪子。
「父親，您將襪子穿反了。」
鄭玄這才一個激靈，把眼睛睜開，假裝淡定地將穿反的襪子再脫下來。「除了洗漱，還有什麼話沒有？」
「哦，說是鐘響三聲的時候，在主家正堂吃早飯。」小鄭益咂嘴，「不知道還有沒有昨晚的醬肉和甜糕。」
鄭玄笑罵：「顏回一簞食一瓢飲，就能自得其樂。為父不求你像顏子，但太過貪圖口腹之欲怎麼成呢？昨日是我們初到，宴席自然豐盛，但我看曹家是追求簡樸的人家，穿衣洗漱都沒有安置婢女，又怎麼會天天給你吃酒肉蜜糖呢？」
挨了批評的小鄭益恭恭敬敬地把水盆端給父親，但嘴上依舊還要說：「他們家好生奇怪，簡樸的地方極簡樸，奢侈的地方又極奢侈。床褥沒有花紋，梁上沒有雕飾，起居沒有侍女，自然是簡樸。但地面自暖，輕被御寒，白紙糊窗，柑橘為香，又是舒適雅致，遠勝旁人。這平日裡的吃食如何，還要再看，是奢侈呢？還是簡樸呢？我們看了便有分曉。」
真正大儒家的孩子不盲從，能夠堅持自己的看法。
鄭玄也就一笑，起身穿衣：「行。那我們看了便有分曉。」
穿上木屐，踏步在結了白霜的庭院裡，才能夠感覺到冬日清晨的寒冷。即便是有曹家准備的裘衣，小鄭益也打了兩個噴嚏。這個時候三聲鐘響，回蕩在塢堡上空，又朝著四面的村莊擴散而去。
鄭玄的學生們也穿著裘衣，三三兩兩地從屋子裡出來，遇見鄭玄就停下行禮。「鄭師」、「鄭師」的喊聲此起彼伏。最後，變成了以鄭玄為首的隊伍，浩浩蕩蕩地朝山上豆香飄來的方向去了。
阿生和曹玉早就坐在主人的席位上了。見人到了大半，就命人上餐：豆漿、蛋羹、粟米粥，還有一小碟酸黃瓜。
「諸位請先用餐，就餐完畢後我有幾句話要說。」
鄭玄四下看了看。災民不見了，呂布華旉不見了，醫學徒和下人們也都不見了。聚在這裡用餐的，除了他們這三十個客人，就只有秦六、孔墨、顏文，和幾個陌生的管事打扮的人。
偏偏，他們都能夠陪坐末席。門客不像門客，奴僕不像奴僕。
家臣。
鄭玄腦海中跳出這麼一個古老的詞彙。那種自入威海之後玄妙的不安感又在撥弄他的心弦了。於是，放下碗筷後，鄭玄第一個主動發問：「二公子可是要向我們介紹這幾位？」
阿生無可無不可。「那便先介紹吧。首先，這一位是田馬，他是我們威海蒙學的管事。」
一個五觀平庸的少年起身，朝鄭玄和其弟子們致意。
「哦？」當下有人驚訝道，「威海不是只有流民嗎？怎麼，還建了蒙學？」
田馬開口，不亢不卑：「威海蒙學現有十四歲以下四歲以上學童二千一百二十二人，分三屆，三十組。管事一人，賬務一人，校醫一人，掌教三人，講師七十六人，雜役五十人。除了學童的授課，我們還在夜間開設面向成人的識字課，凡在曹家登記的佃農、漁民、山民，皆不禁。」
當即有人拍案：「教化竟然能夠做到這種地步嗎？」
鄭玄沉吟片刻：「如此繁重的教務，只有七八十位講師，很辛苦吧。」
田馬眼睛一亮：「鄭公海內名士，若是……」
「我讓田管事在學堂東面為鄭公留出了講堂。那裡環境清幽，采光也好，離喧鬧的幼兒們所在的屋舍最遠，是個治學的好地方。」阿生開口打斷他。
鄭玄看看一臉憋悶的田馬，又看看高深莫測的曹生，好像懂了什麼。「我的弟子們雖然還沒有入室，但有幾位已經登堂了。教授蒙童還不至於誤人子弟。向學之人要來聽我講課，我也不禁止。」
那邊就回應道：「我所編寫的算學教材，任憑鄭公翻閱。若有不決，我們再探討。」
成交。
談完了教學上的事，後面的就簡單了。
「這位是孔墨，孔先生，威海船廠的大管事。他算學極為精深，算天像、算船速、算載重、算漲潮，都鐵口直斷，很少有疏漏的。」
「這位是防風，防大醫，威海婦醫堂的主管。」
「飲食起居，由孫翁掌管。」
「秦六、顏文，都是諸位見過的。」
「還有……」阿生的目光在一張空幾案上停住了。
田馬側身替人告罪道：「趙奇說他有巡務在身，辰時換班後再來聽主人指示。」
「哼，昨晚也缺席。今早也缺席。到底是什麼大人物？」
阿生看了眼那個憤憤不平的年輕學子，平淡地解釋道：「趙奇，領家丁，管流寇入侵、佃戶糾紛、管事貪腐。」然後她看向秦六：「趙奇的執勤時間是？」
「是昨夜亥時到今早卯時。」
阿生又回頭問洛遲：「我有下令讓趙奇調整執勤時間來參加今日的早餐嗎？」
洛遲一臉標准微笑：「不曾。」
「那就不是他的過失，是我的過失才對。」她站起身，強行結束這部分的話題，「辰時三刻，鳴鐘三聲。是威海的早餐時間，諸位可以來此與我共食，或前往學堂的餐廳用餐。另外，諸位是客，不受曹家的家規約束。但一些律法，還是要再次重申，如禁殺人、偷盜等，具體條例張貼在客舍庭院的告示板上，諸位要記得查閱。
「現在，我將巡視莊園各處。願意活動活動筋骨的可以與我同往。」
第77章 威海（下）
五口大鍋一字排開，在紅色火舌的烤灼下散發出濃郁的豆香。巨大的石磨在旁邊咯吱咯吱地工作，另一頭，則是滾燙的豆漿順著竹管流入餐廳的木桶中。
阿生帶著人從側門進入後廚，先檢查了豆漿和小米粥的濃稠度，再就是柴火安放的位置有沒有火災隱患，第三是鍋碗瓢盆的衛生狀況。三項都勉強合格了，她才朝戰戰兢兢的廚娘們點點頭，舉步往前面去。
早餐時間還沒有結束，因此餐廳裡很熱鬧。威海學堂的孩子們端著餐盤排著隊，依次走到管打飯的管事跟前，背上一句家規，就能夠領到豆漿小米粥和一個雞蛋，另有一小撮鹹海帶。教師們大都是前幾屆的孤兒，以身作則把規則背得爛熟，領的也是同樣的食物，不過是沒有雞蛋。
曹氏新規幾經變遷，已經跟最初的版本大不相同了，但這飯前背家規的傳統還是留傳了下來。不用人聲明，大家就自覺把隊伍排好了。這種嚴格的秩序意識，又給客人們刷了一遍三觀。
鄭益年紀小，脫掉華裘就能夠混在學童中間毫不顯眼，一眨眼的功夫，他就溜達了一圈跑回來了。「他們的早餐，與我們方才食用的一般無二。」
主管吃食的孫媼在旁邊笑著解釋：「這處是蒙學食堂，有地暖有厚牆，算是最好的，就連主家的吃食有時候也是從這裡出。船廠和港口那邊最嚴格。山腳的佃農食堂，東邊的山民食堂就相對簡陋，露天席地，冬日裡能夠吃口熱的罷了。」
吃口熱的。說得輕巧，但經歷過幾年飢荒的人怎麼不知道這有多可貴呢？
且這不僅僅是溫飽的問題，曹家通過免費早餐，實行人口清點和思想控制的意圖再清晰不過了。但凡有人失蹤、生病，或者下人之間發生了械鬥受傷，一到早餐的時間點，什麼都瞞不過主家的眼睛。
掌控細致入微，又不動聲色。既是仁心，也是威懾。
完全就是曹生給人的感覺。
阿生挑了個角落坐下，看賴床起晚的孩子們急衝衝跑進來，小心翼翼地答題領餐，又狼吞虎咽吃完，匆匆跑去上課。餐廳裡的人漸漸少了，輪到值日的大孩子們開始整理餐盤，打掃衛生。廚娘們則是開始第二輪的忙碌：沒喝完的豆漿要制成豆腐，沒喝完的黍米要壓成米糕，這都是晚上的美食。山民食堂和佃戶食堂晚上是不開火的，於是就有牛車運送多余的豆漿米粥朝山上來。
「我也就能夠供應早晨的一餐罷了。晚上還是讓他們各回各家，一家人聚在一起吃飯也是有必要的。但我想，即便是有人家裡窮到揭不開鍋，有早上的一碗熱粥，也不至於餓死。」
當即鄭玄領頭，有好幾個儒生朝阿生深揖一禮：「今日才知道公子的仁義，活流民數千，仍憂慮自己做得不夠。」
這種恭維話聽聽也就罷了，阿生是不會放在心上的。她該查看五個食堂彙總過來的名冊了。算上依附的山民和漁民，威海人口已經上萬，每天總會有缺席的：病假、傷假的要把食物藥品送上門去；死掉的人口要核實注銷；無故缺席的要去查明原因。
好在今日沒什麼大事，十多個生病的不過一眨眼就看完了。連打掃衛生的孩子們還沒有撤退呢。
阿生托著下巴看了看：「左膝蓋上有補丁的那個孩子，似乎是被人欺負了。」空下來的餐廳裡有回聲，雖然阿生說話聲音不算大，但還是被在場所有人聽了個一清二楚。
那個男孩轉身就跪下了，頭貼在地面上一動不動。
其他幾個孩子還有些不甘願，也三三兩兩地跪下來。
小鄭益其實也看到了。那個左膝打補丁的孩子明顯要瘦弱陰郁，他被安排洗碗筷，雙手泡在冷水裡，也沒人幫他。還有人故意把木碗扔進水池，濺了他一頭冷水。要不是蒙學食堂有地暖，放到外面還不凍死人？
見阿生也有過問的意思，小鄭益的正義感一下子爆發了：「都是同窗，怎麼故意欺負人呢？」
「到底是誰仗勢欺人？」一個嘴角有痣的男孩抬頭就反駁。他正是將木碗扔進水池裡的那個。
「阿益衝動了，這事還有前因。」阿生先讓鄭益坐下，然後點了跪在最遠處裝壁花的一個女孩：「於閻，你是小組長，你說。」
於閻顯然是沒有料到高高在上的主人會一口叫出自己的名字，但還是站起來，不亢不卑地回答道：「丁光的父親曾是雞場的管事。他在主事期間借助語言不通的便利克扣山民兒童的雞蛋達五百多枚，並有索賄行為，因此於三年前被判處二十杖，貶苦力三年。」
一片寂靜，只有於小姑娘穩穩地站在那裡。
鄭玄摸摸兒子的小腦袋：「你只看見了他們捉弄丁光，卻不見丁光的父親曾經壓榨他們。這世上，眼見的未必就是真理了，多的是你沒看見的事情。」那些欺負丁光的大都是山民家的孩子，即便這樣他們也只是將最累的活推給他，或者弄些用水潑人的小動作。羞辱和毆打，是不敢的。
一旦冷暴力發展成熱暴力，武教官的拳頭會教他們做人。
「知道你們錯在哪嗎？於閻先開始。」
小姑娘愣了愣，思索片刻就答：「閻知錯。身為小組長，沒有制止組內的紛爭，致使有組員邊緣化。他們有錯，在遷怒於人。」
很機智了，心態也穩。阿生心裡暗暗贊了一聲，不愧是五期生裡有名有姓的佼佼者。如今攤子鋪的開了，第五屆幾千個適齡兒童，能夠在她這裡掛上名的，都是重點觀察對像。
有了於閻這個小組長帶頭，大家不管心裡怎麼想，口頭上都紛紛認了錯，然後一起分擔了洗碗的工作。孫媼見狀，又取了一件干燥的棉衣來給丁光換上。
丁光原本被人冷落也只是陰沉著臉，驟然被關照，眼淚就忍不住流了下來。他跪在地上不肯起來，聲音抖了像彈棉花一樣：「主人，我父親挨了那二十板，就折了腿，根本干不了重活。苦役一年年往後推，仿佛沒有到頭的時候。」
二十板，就打斷了腿，這是行刑的時候下了狠手啊。「我會去查，但在結果出來之前我應承不了你什麼。」阿生站起來，「你去忙吧。好好念書，好好勞作。」
出了餐廳，冷風迎面吹來，還帶有大海的腥味。
阿生給鄭玄拱手：「小小的莊園，就有人貪腐。讓鄭公見笑了。」
「這也是禁絕不了的事情。二公子治家，已經很清廉了。玄倒是好奇二公子要如何處置這件事。」
「實不相瞞，丁寶貪腐雞蛋案，曾經呈遞到我跟前。從判決到執行，都按規則進行，沒有逾越的地方。唯一的問題在於我不曾規定杖責的力道，但這也沒有辦法規定啊。」
「二公子的意思是沒法管了？」鄭益噘嘴，「我看那丁光受父親連累，實在可憐。而且，這明顯是行刑人下狠手，讓人癱瘓在床上還背負苦役，簡直求生不得求死不能。是叫什麼來著？趙管事？趙奇？真心狠辣。」
鄭益正是要跟人辯論道理的年紀。阿生一邊順著碎沙石灰鋪成的道路往山下走，一邊回答他：「其一，丁寶是我母親的陪嫁。自從母親過世就服侍我，至今已經十四年了。丁光出生的時候難產，還是我親自看著防大醫把他接生下來的。哦，當時防風還只是小醫。你看，論資歷，論感情，論人脈，他們家都比東萊的山民要重得多。」
鄭益愣了愣：「那二公子是要幫助他們家嗎？」
「但是，在我這裡，資歷、感情、人脈，都是被壓制的。」
「啊？」
「上位者，不能憑借喜好做事。非不願，而是不能。有了私心，就會失去公正。丁寶的苦役不能免，但若是醫堂有克扣他的傷藥，或者不予醫治，又或者勞役處故意安排對腿腳負擔大的工作給他。那該補償補償，該責罰責罰。」
「那主人可就算錯了。丁寶這廝裝病，其實腿傷早就好了。」一個低沉暗啞的男聲在眾人背後響起，仿佛地下水拍打在岩壁上，刮得人心裡癢癢。
阿生頭也不回，板著臉繼續說：「裝病，那也要查實了再處置。趙奇，你打了二十板就把人腿給打折了？」
二十二歲的趙小狗身高一米八，因為常年在船上水裡撲騰而擁有一身小麥色的皮膚，肌肉結實，步履矯健。他用深棕色的眼睛誠懇地注視別人的時候，仿佛一只淳樸的黑色拉布拉多。「主人要責罰我嗎？那便打折了我的腿去給丁寶那老賊賠罪吧。但只要我還在這個位置上一天，我說過了，我最恨貪腐和欺壓百姓。」
阿生別開眼，差點扶額：「流程都沒錯，我要用什麼理由責罰你？我是那種憑心情就打人的主家嗎？」
趙奇一下子笑了，故意擺出來的可憐樣也收了起來：「是我錯了，我不該質疑主人的行事准則。」然後，他扭頭，給鄭玄行了一個標准的士人見面禮：「在下趙奇，字重樂，見過鄭公和諸位貴客。」
他說的一口雒陽雅音，驚呆了山東口音的眾人。
小鄭益都快炸了：「你……你就是那個無禮又狠毒的趙奇嗎？」
趙奇無辜地眨眨眼，然後扯開話題：「看到前方海邊冒白煙的山石了嗎？那裡是一處湯泉。每當逢五逢十的夜晚就是主人家泡湯的時間，傷員和老翁們到了下午申時就會自覺撤走，佃農和漁民晚上也不會過去。今天剛好是十一月三十，白天客人們跟隨主人到處看看，想來也會疲憊，晚上泡泡湯泉，也算是不錯的活動。」
他過了二十歲，就學會了賣萌。
第78章 溫泉
舒朗的夜空上群星閃爍，而彎月細得如同鐮刀，一動不動地鑲嵌在夜幕上，鋒利而冷漠。散發著淡淡硫磺味的白霧緩緩升上來，模糊了房檐下方懸掛的燭燈。
趙奇雙手墊在腦後，躺在傾斜的屋頂上，側臉被燈光染成橘紅色。他就愜意地躺著，冬日的寒風於他就仿佛夏日涼風一般。「秦六？好久不見了。」
身穿黑袍的青年從陰影裡走出來，他不是弱不禁風的類型，但被趙奇一比，就顯得白皙精致許多了。秦六在趙奇身邊盤腿坐下，晃晃手裡的酒壇：「梅黃，你有口福了。」
趙奇一個挺身就坐了起來，熟練地揭開壇蓋，深深吸了一口：「香，主人的手藝越發好了。」見到秦六沒阻攔，他就捧起來先飲了一口。
火辣辣的香味沁入心脾。
「這種『華而不實』又浪費糧食的東西可難得。如今，除了洛遲阿姊，也就你能夠弄到了。真好啊，『世』字頭什麼的。」
「我們之間再用花言巧語就沒意思了吧。」秦六也灌了一口梅黃酒，「是主人讓我來跟你喝酒的。」
趙奇後背僵了一下，但還是接過酒壇又喝了一口。「喂，別吊人胃口啊，六鬼。到底是要說什麼？」
秦六一點都不急，慢悠悠地喝，慢悠悠地咽，還要品一品回味。「小~狗~」
「……」
「主人說，讓你將手頭的工作跟副手交接一下……」
「哈。」趙奇躺下去，仰望天空笑起來，笑容裡有三分天真和三分無奈。「果然還是被罰了。元蜂你說，我是不是讓她失望了？」
「一個月後，給你一塊新的麻石牌。」秦六注視著燭火點綴的溫泉建築，黑色瞳孔裡照映著紅光，「一個新的『首字』，一本新的執行書。」
「啊？」
「啊什麼呀？」秦六笑著晃晃還剩一半酒的酒壇子，「你要升職了，恭喜。上一次這樣待遇的是諜部。我還聽說你要成婚了，阿綠？雙喜臨門對不對？」
「六鬼，你別笑。」趙奇謹慎地接過酒壇喝了一口，「你一笑我就瘆得慌。」
「呵呵。」
「別笑了！我是真的喜歡比我年紀大的行不行！」
同一片夜空下，還有享受溫泉的人們。鄭益跟著父親和師兄們在大池子裡玩水不提，阿生是一個人在帶有隔間的小池子裡也是理所當然。
「幸好我是主人，不然，還真沒法瞞過去。」阿生只穿了一件白色的單衣，將腳放在熱水池裡輕輕晃動，不一會兒就出了一聲汗。
洛遲將干淨的衣服和月經帶放在木盆裡，端到阿生的旁邊。「好不容易來一趟湯泉，卻不能泡湯，真是遺憾。」
阿生嘆氣：「所以當女郎就是麻煩。阿遲也去泡一會兒吧，沒必要跟我一起遺憾。」
洛遲微微笑：「等到阿文回來，我就去。主人簡樸，但身邊一個服侍的人都沒有也太不像話了。」
阿生自己搓了一塊毛巾，將身體擦干淨，然後換上新衣服到敞開的窗邊喝水。她舉杯朝彎彎的勾月示意：「也不知道阿兄在雒陽如何了？如今的朝堂可以算是萬馬齊喑了吧。」
有了諜部之後，加密過的消息被夾在各色物資裡，每月三次地往東萊而來。因此阿生對雒陽的消息也算是有所了解：
黨錮愈演愈烈，不斷有新的士人被牽連，就連鄭玄前不久也上了黨人名單，大意是他二十年前的上官成了黨人，於是鄭玄也不許當官了。已經游學了半輩子的鄭大儒一臉懵逼。
此消彼長，宦官自然是囂張起來了。連帶著還有依附宦官的部分寒門和部分豪強。
至於外戚。世家出身的竇太後受到她那個與蛇同生的老爹的牽連，被幽禁在深宮中。皇帝的生母董太後原本只是亭侯的小妾，出身不光彩，眼光也不夠高。但有什麼辦法呢？誰叫人家的兒子天命所歸，被竇太後父女從上千的劉姓宗室中挑中了呢？
偏偏竇太後父女又涼了。那董太後可不就成了天命所歸的太後。
因為這位入了京，今年青州上交的貢品都翻倍了——額外的一份金銀珠寶、珍奇特產要送到太後的永樂宮。永樂宮親自派人下到各郡催促貢品，可把太守們愁得頭發都白了。這不光光是多一份貢品的問題，下鄉來的宦官大爺們也得伺候好，不然回頭自己就稀裡糊塗上黨人名單了。
阿生命人從找了今年最大的海螺殼和貝殼，都足足半人多高，打磨干淨後當做特產送去給昌陽侯了，要不要作為貢品往上送就是昌陽侯的事了。沒辦法，威海不產珍珠珊瑚，實在沒什麼珠寶可言，總不能送海草吧。當然了，一並送過去的還有行賄用的金子琉璃，她還不想放棄威海這塊根據地。
政治越發敗壞，但要說東漢王朝土崩瓦解，仿佛還缺不少拼圖。
阿生取了毛筆，小楷一個接一個落到白紙上：世家、平民、中央、董卓……財政崩潰需要大筆支出，支出來自軍費，軍費產生自民亂和入侵。政治崩潰需要地區和中央的脫離，包括士族和皇室的脫離與平民和皇室的脫離。
兩條線索最後指向同一個點。
阿生在「民亂」上畫了一個圈，想了想，又在「黨錮」上畫了第二個圈。
室內小湯池的水汽裊裊升起，仿佛將字跡都暈染開了。不知道什麼時候，跪坐在門口的已經從洛遲換成了顏文。阿生起身，望了望窗外已經不見月亮的夜空，深深嘆了一口氣。她取下燈罩，將剛剛使用過的草稿燒掉了。
「我果然是不擅長這些。」
顏文替她將溫好的枸杞茶奉上，然後開始鋪床褥。曹·大地主剝削階級·生就跪坐在旁邊看她工作。「阿文過了這兩個月就開始養胎吧，這些事情小婢女也能接手做。再不成，還有阿遲。」
顏文的小腹不過剛剛隆起，行動中看不出一絲不便來：「又不是第一胎，哪裡就金貴了？且與我來說，生孩子還不是最重要的依仗，主人的信重才是。」
「阿文說錯了。靠山山倒，靠海海干。你本身在繪畫上的才干才是最重要的依仗。」
顏文抿嘴微微笑：「受教了。」
燈火一盞接著一盞熄滅，屬於睡夢的黑夜來臨。溫泉旁邊的住宿不如山上精致，但勝在有地熱保暖，偶爾住上一晚也有野趣。到了子時的更聲響起的時候，還在活動的就只剩下了值夜勤的家丁護院。
呂布拿著他的長戟，蹲在阿生的房間門口。
這是他第一次值夜勤。從前阿生以他年紀小為由，總是催著他早睡。但到了威海，趙奇面前是沒有後門可以開的。
秦六也是夜班，仿佛兩個時辰前灌下去的酒是白水似的，跟呂布一起跪坐在門外小聲說話。後半夜了，說話和夜宵一樣，有利於提神。
「那趙管事……」呂小布小聲嘀咕，說了半句就沒下文了。
但他的欲言又止怎麼能逃過秦六的耳朵呢。只見密諜頭子在昏暗的光線裡勾起嘴角：「趙管事，很厲害吧？」
「武藝不如我，額，將來一定不如我。等我學會了鳧水，咱們走著……」呂布漸漸抬高了一些音量，轉而又在提醒下捂住嘴。他側耳聽了兩分鐘，沒聽到房裡有阿生被吵醒的聲音，這才松開手，小聲說：「我怎麼看，趙奇那硬骨頭很受二郎信任？」
呂布對阿生的下屬體系產生好奇，這是心態上開始融入的標志。
於是秦六繼續引導他：「趙奇跟隨主人的時候，我還在亂葬崗摸死人屍體呢。」
「誒？你不是從小……」
「主人剛識字的時候，已故的老主人分給她兩婢女、三伴讀、一乳母、二工匠，讓她學習馭人。趙奇就是三伴讀之一。至於收孤兒開蒙學，是兩年後的事了。」
呂布聽得入神：那兩婢女，就是洛遲與顏文吧。那三伴讀呢？」
秦六拿打更的木槌敲敲呂布沒有坐姿的腿：「趙奇、田牛、田馬。萬一他們真有違規，主人不會包庇，反而更加嚴厲。但在他們沒犯事的前提下，感情是不一樣的。」比如，趙奇曾是唯一一個由阿生親自取字加冠的下人。
是人就會有好惡，是人就會有偏心，是人就會有嫉妒。
但是，不讓這些成為弱點，才是他秦六能夠立身做事的根基。
第79章 檢部
「『人』字001？」趙奇看著近在咫尺的麻石牌，眼神中流露出期待和忐忑。自從他成為大管事之後，就很少再有這樣的情緒了。山匪、侯爵、流民……各式各樣的人他都打過交道，也不乏生命受到威脅的時候，但只有在面對眼前這個人時，他才會感覺自己還是當年那個面黃肌瘦的幼兒。
一身青底暗紋長袍的阿生端坐在書案後，用右手食指輕點書冊，將趙奇的注意力吸引過來。
「檢察原則？所謂『檢察』是……」
「我記得你說過，最恨貪腐。」阿生緩慢地敘述，因為緩慢而顯得格外鄭重，「看第一章，檢察職權範疇。第一，權力導致腐敗，絕對權力導致絕對腐敗。你因自己的私心對案犯施加重刑，雖然不曾有觸犯家規，但我可否認為也是一種腐敗和壓迫呢？」
趙奇的瞳孔微微放大。他還在消化這兩句話帶來的震撼，阿生的下一段就接上來了：「第二，減輕貪腐最根本的辦法之一，是分權。」
「主人……」
「我想繼續用你這顆仇恨貪腐的痴心，又為了杜絕類似的事情發生，我決定將判決和執行的權力從你身上分走。聽好了，檢部，有接受舉報、審查案情、追捕案犯、清查財產和初步審訊的權力。但是，審判之權將移交給主家，執行之權將移交給內院勞役處。更多細則，都寫在書上了。」
趙奇拿過那本《檢察原則》，慢慢翻看，越看眼睛越亮。「由檢部提交的申訴都必須公開審理，這也是對審判權的制約吧。即便是主家也不能包庇那些蛀蟲。」
「威海的審判就交給阿玉吧，他也到了該獨當一面的年紀了。阿玉謹慎勤勉，應該能和你和平相處幾年吧。你一邊實踐，一邊組建檢部，我給你五年，把威海、番禺、南島、沉島和琉島五地莊園的分部建立起來。記住，檢部和諜部一樣，直屬於我，不受各地大管事所轄：各級管事的貪贓、各地豪強的暴行、奸淫擄掠、私刑、械鬥、邪教，種種沒有苦主和苦主無法伸冤的案件，皆在你檢察範圍之內。甚至是曹氏族人，都可檢之。
「這個權力不可謂不大。伴隨權力而來的是腐敗、危險和無奈：你的下屬可能會背叛你，你的上級也可能犧牲你。你能檢察自己的好友嗎？你能檢察自己的妻兒嗎？你能檢察自己的恩師嗎？你能檢察人人稱頌的君子嗎？你能夠為罪人之後伸冤嗎？你擁有無視我的喜好的勇氣嗎？世事無常，只有冰冷的律法和怯懦的民心是最後和你站在一起的東西。
「如果你全都想好了，就接下這塊令牌和這本書冊。」
安靜的室內，陳皮和荔枝殼在香爐上熏烤。窗邊的梅花已經在雪下悄然開放。落雪無聲，但似有千斤重。
趙奇坐正，三叩首，然後取令牌系到腰間，將替換下的舊令牌放回到桌上。
「檢字，三個人。故以『人』字為號。」阿生的臉上無悲無喜，「長路漫漫，不願牢獄見諸君。」
趙奇又叩首，這才提劍出去了。
今日起，他的副手將取代他成為昌陽縣的游徼。游徼屬於鄉一級的小吏，這也是威海莊園武裝力量合法性的遮羞布。
落雪被海水所吞噬的季節，阿生困在屋裡處理文件。
新年了，皇帝元服，開始親政。那一位，說小，也不過十五；但十五歲，這個時空的曹操已經上陣殺敵了。
另兩個有趣的消息，一則是來自被灌醉的太後特使。暴發戶董太後親族太弱，因此總想找外援，不知道怎麼的跟涼州的董卓攀上了親戚，董卓借此升了兩級。
另一則，是關於太平道。
冀州有個叫「大賢良師」的人，手拿九節杖，用符水咒語給人治病。「讓病患獨坐室內懺悔罪行，若真心悔過，則其病自愈。這不是扯淡嗎？邪魔外道年年有。」阿生跳起來，強忍著怒火將剩余文件處理完，然後跑去山腳找開義診的華旉吐槽。
「師兄你看，『大賢良師』的兩位胞弟張梁、張寶稱大醫。我們的大醫都是讀了四部醫經，治愈了上千病例才能有的稱號。現在真是什麼人都能稱大醫了！」
華旉開完了藥方，才搭理她：「巫醫之術，不是向來如此嗎？信則靈，不信則不靈。總歸活下來的就會相信他們的什麼太平道；死了的，反正死人又不會說話。但無知百姓偏偏信這套。」
還在排隊的病號們不不干了：「華神醫胡說，我們就相信吃了對症的藥就能病愈，和神明無關。」
「哈哈，知道了，你們不是無知百姓，這總行了吧。」華旉笑呵呵地繼續看診，還真有幾分寬厚博愛的風範。
阿生也是欣慰的，沒枉費她長久以來的洗腦工作。拽過一張診案，阿生也開始看診。
她還記得「大賢良師」張角是黃巾起義的領袖。本來民亂是她所期待的一塊拼圖，但真到了眼前，她又沒辦法對他們提起好感來。代溝，說到底還是代溝。處於傳教階段的太平道以東漢的價值觀來看稱不上是壞人，但用符水治病什麼的，在阿生看來還是和草菅人命劃等號。
「太平道的傳教使者到了哪裡？」入夜後，阿生叫來秦六詢問。
「我們在冀州沒有據點，因而消息滯後了。至少眼下，青州的平原、兗州的濟陰都發現了太平道的信徒，在貧農賤戶之間很受愛戴，也有寒門禮待他們的。豫州譙縣還不曾有消息傳來。」
「青州……」阿生眯起眼，這是都到家門口來搶奪民心了啊，「第一，通知各地婦醫堂加強警戒，不許和太平道信徒正面衝突，但也不許我們的人信太平道。第二，把他們攔在威海之外。」
秦六點頭：「諾。主人若是在意太平道，需要我派人潛伏其中嗎？」
密室裡沒有光，阿生的手握住玉佩，松開，又握住，又松開。「還不到時候，不用強求。」他們就像陳勝、吳廣，是注定失敗的掘墓人，我舍不得我的人手去給他們陪葬啊。
「相比起來，眼下有另外一件事。雒陽傳信說今年天竺國的朝貢入京了，其中有一種叫作夾竹桃的花卉，對嗎？」
「因為陛下元服，所以耽擱了朝拜之事，天竺使團一直停留在驛館。主人有什麼吩咐嗎？」
「夾竹桃有劇毒，董太後又喜歡珍奇，萬一受傷了不利於邦交。你找個想攀附富貴的游俠劣商聯系太後宮中的少府，提醒一聲吧。」
饒是秦六，也一瞬間沒反應過來。
阿生深深吐出一口氣：「我最討厭做這種事情了。」
「主人……與竇太後有仇？」
阿生搖搖頭：「只是提醒一聲罷了。我不希望董太後出意外。皇後的人選呢？」
「是已經入宮的宋貴人，是扶風宋氏家的女郎。新帝的後宮中，以宋氏家世最高，故而……」
「什麼時候扶風宋氏也成名門了？他們家不就是出過一個安帝生母宋貴人嗎？男子中連一個拿得出手的都沒有，更不要說三公了。鄧氏呢？梁氏呢？馬氏呢？陰氏呢？這些老牌世家不算，還有四世三公的袁氏、楊氏呢，竟然都對皇後之位無動於衷嗎？」
宋家是曹家的姻親。宋貴人的弟弟娶了三叔曹鼎家的女兒（注1）。這也說明了兩家是差不多同一個層次，這個時候最講究門當戶對。曹家宦官之後能出皇後？還是因為家世最高而成為皇後，這不是滑稽嗎？
小皇帝的後宮裡都是平民美女嗎？不可思議。
秦六也被逗樂了，說話嘲諷中帶著愉悅：「還不是因為董太後因為自己出身不高……」
「哦。」
「……再加上世家大族因為黨錮之事與皇室離心，這才沒有貴女嫁入宮庭。」
阿生突然發現，好像不打算繼續跟漢朝混的，她不是一個人。世家大族的小心思比她多多了。
三月，宋貴人立為宋皇後。同月，竇太後暴斃宮中（注2）。
作者有話要說：
注1：歷史上嫁給宋皇後之弟的是曹熾女兒，但和前文的年齡不符合，這裡改成曹鼎。
注2：立後和死太後的時間相比歷史上要提前。可以理解為蝴蝶效應。
第80章 太平道
三月了，本該欣欣向榮的東萊田野卻一片死氣沉沉。這不光是因為剛剛發生的海溢淹沒了沿海的低窪田，將剛剛抽芽的種子毀於一旦，還有席卷而來的大疫宛如陰雲一般懸掛在人們頭頂。
太史朗病倒的時候，心裡是拔涼拔涼的。他不過是去附近鄉裡清點人口，不知怎麼的就染了咳疾回來。
太史家祖上是齊魯的史官，到了太史朗這一輩也能在郡治黃縣擔任一介小吏，風評頗好。但無奈的是，連年天災人禍之下，族中人口日益減少。現在就只剩下了太史朗夫妻和一個小兒子。
一旦當家人死於疫病，孤兒寡母往後的日子就難過了。
小阿慈不過六歲，天還沒亮就病中的父親端湯送水。他天生有力，小胳膊小腿竟然也能搬得動大號銅盆。
太史朗見了，又是欣慰又是心酸。他知道疫病容易傳染，不敢和兒子多說話，就將他揮退了。等兒子一出門，眼淚就順著他浮腫的病容流下來。
「郎君。」夫人的聲音在門外響起，大約是阿慈去喊來的。也為難這個孩子，在他幼小的心靈中，大約是無法理解一向慈祥的父親怎麼就不願意見他了。
用被角擦干淚水，太史朗才開口：「進來吧。」
太史夫人端來了熱氣騰騰的早飯——一碗夾著豆子的黍米粥。她將丈夫扶起來，將粥一口一口地喂給他，等到陶碗見了底，又耐心地替他把嘴角擦干淨。「我替你准備了開水和換洗的衣裳，」溫婉的女子絮絮叨叨地說，她聲音好聽因此一點都不惹人厭煩，「聽說越是病中越是要干淨。你也別耍孩子脾氣，等下就把衣服換了。明天是休沐日，擦擦身體……」
「這樣不行，」太史朗突然說，他語氣太急，一下子嗆住了，只半句就劇烈地咳嗽起來。「咳咳，咳咳咳，我，我這病來得凶險，咳，不像普通的風寒，只怕是疫病。」
「哐當。」陶碗磕到木榻，發出驚恐的聲響。
「郎君！」
「聽聞丁氏醫堂在縣城外開了隔離坊，你就將我送去吧，不要耽擱。咳咳，我怕傳染給你和阿慈。」
「這怎麼行？」太史夫人失聲否定道，「那裡住的都是真正的疫病患者，一旦進去了，就算沒病也會染病。郎君這要萬一是風寒呢？我給郎君侍疾三日了也不曾染上不是？」
「莫要自欺欺人，好歹……」
就在這時，大門外頭響起敲門聲。緊接著送菜的貨郎的聲音就穿過小院子傳進房中：「太史郎君，聽聞你病了。小人就自作主張，請了擅長符水的方士來。」
太史夫人匆匆收好碗盞，斂了斂衣袖，才小跑去開門。門口除了貨郎，還有一個眉清目秀的男子，披頭散發，只用布條在頭上纏了一圈，看著著實怪異。
太史夫人不自覺地抓緊了門：「您是？」
「在下唐周，乃大賢良師座下弟子。行走四方治病救人，與傳播黃老道一樣，都是我的使命。」
他看上去還真有幾分道行的樣子，太史夫人猶豫了片刻，還是側身放他們進來了。唐周徑直就進了病人的房間，一點都不怕被傳染。
「這位郎君，你可知錯嗎？」他開口就問。
太史朗躺在病榻上愣了愣：「我兢兢業業二十年……」
「世人總是愚昧不自省。」唐神棍一邊在屋子裡轉圈，一邊取出一張黃紙折疊起來。無論是他的步伐，亦或是他手上的動作，都有章法，讓人捉摸不透。「郎君是讀書人，怎麼不知道就連孔聖都要『每日三省吾身』。聖人自省因而為聖，人人自省因而為盛世：盜賊不興，天災不至，疫病不臨。我一路行來，多的是人死到臨頭了還自認無錯，就連巨貪惡霸也是如此，如今果真是到了亂世了。」
他停下來，取出朱砂在黃紙上畫符，又將黃紙焚燒，灰燼混入一碗水中。
「恩師告訴我，中黃太一將臨世，因而災禍頻發，意在滌蕩世間之惡。郎君若真問心無愧或是有心悔過，這一碗符水自然能夠救命；若是執迷不悟，那我一介凡人也不敢違抗上天的旨意。」
太史朗看看老神在在的唐周，又看看忐忑不安的妻子，閉了眼睛：「多謝仙師出手，我將自省，仙師請回吧。」
唐周似笑非笑地看了他一眼，也不留戀，抬腳就走，走的時候還要放歌。古古怪怪的腔調，宛如嘲諷一般，響在黃縣的天空上。那名送菜的腳夫畢恭畢敬地跟在他身側亦步亦趨，眼神中除了崇敬還有畏懼。
「郎君，要不，還是將這碗符水喝了吧？四方神明多了，信他也沒有害處。」
太史朗搖搖頭：「我們史官之後，與其信神明，更相信人力。我以為丁氏醫堂說的就很好，病了就吃藥，藥吃對了就能病愈。咳咳，大疫之下，有人死有人活，除了體質，就是運氣。品德報應這種冥冥之中的東西，把握不准也把握不好。咳，咳咳咳，咳咳咳咳……」
「郎君。」
遞到太史朗嘴邊的就是那碗符水，他頓了頓，還是喝了。「罷了，我喝了它，讓你安心，然後你送我去隔離坊罷。」
「郎君啊！」
太史朗咧嘴笑，笑容裡情緒不明：「我有神明的符水護體，你怕什麼？」
太史夫人突然就跪下了。
「咳咳咳，你這是……」
「懇請郎君不要去。郎君在病中所以有所不知，昨日隔離坊那裡有人鬧事，砸了兩間房，還打死了一個大醫。說……說是丁氏醫堂毀人屍身，是不敬神明，即便苟活一時，死後也定會受七刑八災，魂飛魄散。」
「咳，咳咳。」太史朗咳嗽得快從榻上掉下來了，「荒唐，這些年凡有疫病，都是焚屍，卓，咳，卓有成效。你，你就說，隔離坊，還開張嗎？」
太史夫人忙上前扶住丈夫，磕磕巴巴地說：「開……開張的。郎君，你別急。」
「送我去。」太史朗咬牙，「我說，送我去。」
太史夫人不敢違抗丈夫的命令，租了一輛牛車載他，趁著日頭好咯吱咯吱地往城外運。小阿慈沒人管，大疫之年又不敢將他放在左鄰右舍，於是也坐在牛車上，時不時給父親掖被角。
一家三口穿過荒蕪的大片農田，最後抵達東邊曠野中門前冷落的隔離坊。就跟太史夫人說的那樣，有兩間房屋正在搶修，身穿白衣的護工人人臉上掛著冷漠。相比往年四方來投的熱鬧景像，如今醫堂算是門前冷落了。
只有實在走投無路的百姓，和幾個大膽的游俠，還在往這裡來。走到近前了，就有穿白衣戴青色繩帶的習醫跑過來，用竹簡登記了姓名籍貫，就上手查看病者的症狀：體溫、痰樣、扁桃體、舌苔……這是一個年紀不大的女孩子，碰觸男人的身體就像是碰觸木頭一樣，一絲情緒波動都沒有。
「來的及時，是個輕症狀患者，送到丁字號房。兩位家屬，可以住在南區。我們會組織每日一洗和預防措施。」那名小習醫說道，口氣很冷。
太史夫人行了一禮，就拉著兒子跟在護工身後去安置了。她還記得要還牛車，又跟護工好一陣托付。她的注意力太過分散，因而沒有像小阿慈一樣注意到，在隔離坊東面，還停著一支車隊。
車隊上方，高高飄揚著白兔旗。
第81章 藥物
阿生像塊木頭似的，坐在一具屍身面前。旁邊是默默流眼淚的威海校長田馬。
「連繒家阿母都離我而去了。」她嘆息，仿佛又回到了祖父那灰塵落下的房間，「是我的錯，沒有及時處理好對太平道的事宜……」
「跟主人沒有關系。母親，母親生前死後，都不會怪罪你的。」田馬抽抽鼻子，「……要派人去南島通知阿兄，還要遷回雒陽和父親合葬。」
從這裡就可以看出田馬是一個淳樸的學術宅，要是換成了廿七、趙奇那樣的暴脾氣，一定會說「跟太平道勢不兩立」的話出來。
「阿馬，我恐怕暫時不能替你們報仇了，你不會怪我吧？」
「主人……」田馬俯首，「主人想來是有自己的打算的。」
「將此事通報各地，新增規定：從今往後，醫堂只接門診，不出診，且門診中必須有至少六名家丁護衛，凡有醫鬧，關門謝客。百姓若問起緣由，就直說便是。醫療資源本就有限，愚昧者跟太平道走，智慧者入我門庭。」
她現在有人口十萬，占據威海、南島、沉島，和琉島的高雄，三十多艘大船、四十多條中型海船往來各地，運送著武器、糧食和藥品。她如今還真不缺勞動力，她缺精英。
能夠被宗教輕易煽動的人心，不要就不要了。天下將亂，沒有足夠的時間去扭轉所有人的思維了。
繒氏留下的最後一句話，是要求火葬。
她最早是個沒有洗澡習慣的貧民，為了養家糊口進入曹府當乳母。阿生年紀漸長後，她才開始認字，但到最後也沒有學到多少新文化。她所憑借的，就只有對阿生的無條件信任和埋頭苦干。
「要……火葬……讓他們看看……魂飛魄散，我也不怕。」
不是沒有畏懼的，也不是徹底拋棄了神明，而是胸中有著這麼一口氣。
裹著麻布的屍身送入焚屍爐，爐門關閉，連紅色的火舌都被封入其中。煙囪上冒出黑灰，悠悠飄散不盡。
「很憋屈？」秦六不知道什麼時候又冒了出來，在她耳後說道。
「解決掉唐周很容易，一支弩箭的事。但是……」
「但是？」
「與他們正面交鋒，太顯眼了。最好的辦法，還是用成果說話。」這次大疫不同於以往，是某種細菌導致的呼吸道感染。阿生這幾年的空間水都用來換玉米和橡膠了，因此手上沒有顯微鏡。但從之前試驗的兩個案例上來看，青霉素對本次大疫的病原體有效。
十五年過去了，養菌和提純的技術一直在改進，終於有了制備注射用青霉素的條件。雖然因為純度的限制會有一定比例的過敏，但總要踏出這一步的。
於是，太史朗住進隔離坊的第二天，就收到了一頁報名表。
《烈性藥物志願申請表》
丁字號房裡的人大都不識字，於是還要太史朗將上面的文字解釋給他們聽。
「大家都知道，大疫無情。就本次大疫目前的狀況來看，死者達三成。為對抗大疫，醫堂新制了一種烈藥，可以起以毒攻毒之效。已在三名死囚身上試驗了，一死兩活。現招募第一批自願接受烈藥的病患，藥劑一下，生死自負。此外，每人可得一串銅錢為安家費……」
還沒有說完，室內就嘩然了。
「張習醫，你說，這烈藥活命的幾率有幾成？」
張習醫是個守禮好少年，一鞠躬：「只在三人身上試驗了，實在不好說。」
三個死了一個，活命率66%，比不打藥的概率還低。大家就打退堂鼓了。
張習醫又鞠躬：「諸位都是輕患，就醫及時，喝藥湯就有極大幾率能痊愈。這搏命一試，主要還是給甲子號和乙字號的病患一個機會。」
跟自己沒關系，丁字號的患者們就各自回鋪位上躺下了。
只有太史朗沉吟片刻，突然說：「我不求一串銅錢。若是接受烈藥，可以求主家庇護我的妻兒嗎？」
這話就讓人費解了，太史朗雖然還在發燒，但還能讀文件，怎麼都不算嚴重，沒必要冒這樣的風險。計劃外的狀況張習醫一個少年處理不來，於是不一會兒就有人請太史朗到隔壁暗室，中間隔一張簾子，對面全副武裝戴口罩的人問他：「郎君是郡治的官吏，病情又有所好轉，怎麼就說出這樣如同托付後事一般的話呢？」
「太平道遲早為亂。兩年前我在冀州就見過他們那所謂大賢良師，治病救人尚未可知，但聚集流民卻是板上釘釘。然而告發的信件到了京師，都被壓下了。陛下以為他們能夠安撫百姓，是善舉，豈不知他們的野心，豈止於此。」
對面沉默了一會兒，然後悶悶地道：「聚集流民，我家也有做，各大世家也都有做。」
「流民歸於大族，是安定下來耕種；流民歸於太平道，則是繼續游走傳道。一傳十，十傳百，是以太平道傳播之快，空前絕後。」
「那郎君是何打算呢？」
「亂世將至，我等小吏只能依附於一位英明的府君。丁氏醫堂在東萊經營近十年，雖然百姓一時畏懼流言，但根基深厚仁名遠播不可撼動。且爾等名為丁氏，假托華氏，但據我查證，實則是大司農曹公的家族，在朝、在野，都可依托。」
簾子緩緩升起。
對面之人摘下口罩，露出一張俊秀清逸的面龐：「郎君有這樣的眼光，必定不會倒在這裡。」
阿生給太史朗行了禮，就又戴上口罩。「擇日不如撞日，郎君的申請表已經歸檔，這就施藥吧。」
旁邊兩位婢女放上桌案，一個木制的藥箱被打開了，露出其中的一支針筒。沒有一絲雜質的白色透明塑料，刻度分明，是從空間裡得來的物品，用一支少一支。藥水是剛剛配好放在針管裡的，敲勻後先做皮試。二十分鐘後，見沒有過敏，才在臀部肌肉注射。
至於其他的病患，就沒有太史朗這樣的待遇了，都是蒙著眼睛進入屋子的，手臂上一疼，屁股上一疼，就結束了，完全搞不清楚狀況。「不是說是藥嗎？原來是施針啊。那小習醫學藝不精，跟我們說的時候搞錯了吧。」
對了，他們用的針筒和針頭是南島生產的，阿生怕肝炎病毒交叉感染，用過的醫療設備要消毒，已經是很不錯的了。
第一批五十名志願者，有五人出現了過敏反應，一人病重不治，剩余皆病愈。這個結果張貼出來後，又有十多名重病患要求接受新藥。阿生將青霉素濃度減半，這次十七人皆活了下來。
對青霉素毫無抵抗力，這個時代的革蘭氏陽性菌就是這麼討喜。
時間一天天推移，從隔離坊活著出去的人超過了九成，宛如一個奇跡。雖然那所謂死後魂飛魄散的傳言依舊有受眾，但隨著郡守的侄兒和昌陽侯的寵妾也去丁氏醫堂轉了一圈後，再沒有敢上門鬧事了。
然而，醫堂從此不再出診，卻成了不可更改的規則。
到了八月，這個消息也傳到了雒陽曹操的耳中。
「聽說了嗎？本次大疫，以青州東萊受害最輕。聽聞那裡有神醫華佗坐鎮，還開山收徒，只收五十人。」
「醫者不是賤業嗎？什麼時候也受人追捧了？」
「你懂什麼，神醫，和那些庸醫，能夠一並而論嗎？」曹操上前加入太學生們的討論，「我家五郎就在東萊客居，受到華神醫不少照顧。」
曹操屬於在學校裡很混得開的那種孩子，出手大方又開朗有主見，跟世家子弟聊張奐，跟寒門弟子說游獵。偶爾有人看不起他的出身，曹操就拿出邊關殺敵的煞氣來，竟然也沒人敢當面說他什麼。
袁紹的黨羽格外欣賞他，還有先太守喬玄誇贊他是「天生將種，救世之臣，願以子嗣托付」，因此曹操算是個不大不小的風雲人物。
見到曹操來插話，還是有人很給面子的。「曹操，你說，那治愈疫病而無有死者，可是真的？」
「無有死者肯定是誇大，即便是風寒，那死去的老弱也不少吧。但據我阿弟信上說，活命八成是有的。」
「喔。」大家都驚呼，「既然如此，朝廷怎麼不去請？」
「朝廷去了。」曹操站在同學們中間得意地說，「華佗遁入山中不肯出仕。只讓僮僕獻上了三冊醫書。陛下命有司抄錄三份，一份在宮禁，一份在太醫屬，還有一份如今就存在太學藏書樓中呢。」
曹操最得意的，還不是他消息靈通，而是大家都不知道他在得意什麼。
我家阿生就算學醫，也是最厲害的。
作者有話要說：
對了，歷史上太史慈的父親沒有記載，太史朗是我捏造。
第82章 順風下
「聞君通曉岐黃之術，活小民無數。黃天有靈，曰為神上使之像。君何不修德，與四方往來，廣布醫德，以救萬民……此前種種，皆我管教不嚴之過，唐周此人，已作懲處……今有童子十人，皆聰慧之輩，遠赴海濱，還望收留……」小王瑞還帶著稚氣的少年音抑揚頓挫地替阿生朗讀書信。
阿生靠在書案上一下一下地揉太陽穴。早上六點起來又是看診又是給醫學生們授課，下午又是審核秋收歸倉的數據又是研究災年佃租，她現在覺得眼前都是花的，只好抓了新一代的小棟梁們來給她當童工。
今日輪到王瑞。
一封信讀完，阿生只覺得氣血越發上頭。「阿遲，將安神香點上。」
跪坐在後方的洛遲微一欠身，起身到漆黑的箱櫃裡取了一盒香木碎，用一枚小巧的銅勺刮了兩勺，替換了香爐上的果皮。整個過程中竟然沒有發出半點聲響。
昂貴的沉香味道在室內彌漫開來，夾雜著紫檀和丁香的余韻。阿生深吸一口氣，睜眼問王瑞：「明白信裡是什麼意思嗎？」
生性安靜的王瑞猶豫了片刻，搖搖頭。
阿生冷笑一聲：「張角想封我當神上使呢！一個神上使，換十個醫學生，回頭再幫他裝神弄鬼，打得一手好算盤！我若是不幫他，就是對疫病中的百姓見死不救。哈，這叫什麼？這叫道德綁架！」
王瑞跟個木頭人似的，端坐原地，一言不發。阿生知道他的性格，也就沒有強迫這個技術宅發表意見，於是送信來的人就成了炮轟對像。
「秦大總管，你怎麼看？」
秦六瞥了眼坐在客座上的華旉和鄭玄，一臉嚴肅：「這些人淨行鬼蜮伎倆，不可與之為伍。且我等自幼學聖人之言，但凡醫術上有所進展，就獻書朝廷。朝廷廣播醫藥，不比他們更能救民？何況，繒大醫之仇，哪是輕飄飄一句話就能揭過的？」
睜眼說瞎話，他秦六什麼時候篤信聖賢書和朝廷了？而且讓東漢朝廷廣播醫藥，怕不是活在夢裡。
阿生吐出一口濁氣，順著瞎話往下接：「我也是這個意思，將那十個童子送回去。阿瑞回去後傳我的話：凡學我華氏醫術者，敬鬼神而遠之。」
王瑞點頭：「諾。」
「去吧。」
於是王瑞退下了。又過了半個時辰，蹭完點心茶水的兩位門客也起身告辭。天色黑了，星光點點，遠處的燈塔上開始亮起黃色的光芒。
阿生拿著那封信，一路前行，直到來到主院蓄水池中央的小亭子上。秦六仿佛一個幽靈，無聲無息地跟在她身後。四下無人，只有山風呼嘯。要說密談，這種場所是最不容易被偷聽的。
阿生親自取了火種，點亮水亭六角的燈籠。「你怎麼看？」
「那要看主人希望什麼？」
阿生胡坐到石頭坐具上，屁股底下傳來的涼意讓她微微蹙眉：「客觀的，說說你對這封信的看法。」她點點石頭桌案：「坐。」
秦六也不客氣，學她的樣子胡坐在另一張石頭坐具上。「相比唐周小人，張角眼光更好，也更難對付。見無法撼動我們的美名，就及時收手，這是不輕易樹敵。甚至，主動處置唐周作為示好，遣送童子表達結盟之意。雖然還是有種種缺陷，但要成事，這樣也就足夠了。」
阿生望著湖水裡燈火的影子：「繼續。」
秦六的目光閃了閃：「主人在南方隱匿十萬人口。」雖然半數都是兒童，但五萬壯勞力，已經超過了大部分世家的奴僕數。要造反，兩萬精兵也足夠郡縣頭疼的了。
要知道，官方書冊中交州合浦郡的人口，不過八萬。而曹家幾乎是恢復了海南島珠崖郡，開拓良田無數，卻沒有給朝廷上交過一分人頭稅。要不是東漢暗弱，要不是海南是與大陸隔絕的島嶼，要不是曹家的海船控制了瓊州海峽，這事一旦曝光，就足夠阿生喝一壺的了。
站在阿生的立場上，她是不希望東漢強盛起來的。秦六敏銳地捕捉到了這一點。
「通過醫術爭奪民心控制人口。張角以為我是和他一樣的，所以提出結盟。但事實上……」阿生的聲音低到微不可聞。
還真就跟他是一樣的。
不過是思想上，張角用迷信，阿生用科學罷了。但誰說科學就不能成為一種信仰呢？
秋夜的冷風吹過，在搖曳的燈火下，影子也晃動不停。
「其必反，反必敗。所以，不能跟他們扯上關系。」阿生突然說。
秦六挑挑眉：「我知道了。」只說不能扯上關系，沒說不能推波助瀾，讓太平道和東漢兩敗俱傷。
他的表情太過欠扁，阿生不得不瞪向他：「我不管你想到了什麼，爛在肚子裡。我家三代是漢臣。」
秦六：「我知道了。」曹生不是漢臣，她一個女子這輩子都當不了漢臣。即便控制人口十萬，讓治下人人衣食無憂，讀書識字，她也當不了漢臣。
她所走的路，兩旁都是萬丈深淵。
張角的來信被焚燒成灰燼，十名信徒兒童被禮送回冀州。兩個月後，各地婦醫堂都在門前立碑，上書六個大字：「敬鬼神而遠之。」
沒頭沒尾，但明眼人一看就是說的太平道。
張角直到這個時候才得知，死在東萊黃縣的那名醫女是婦醫堂主家的乳母。「此事不可為了，不然一個大司農……」他嘆氣，「好在曹家根基不深注重名聲，因而沒有打壓我們。」
唐周很委屈：「我等依托赤貧之民，奈何要禮待這沽名釣譽的曹家？」
張角拿那「神賜的」九節杖在弟子的屁股上狠狠揍了一下：「本可以引以為援的人家，為什麼要跟他們為敵？且只要信奉黃天，不管是士人、寒門亦或是宦官，都是同道和盟友，你怎麼就不明白呢？」
張角傳道四年，就有五州數萬信徒，自然不是個傻白甜或者暴躁老哥。
阿生將醫堂和太平道的仇怨廣為傳播，是冒風險的——各地婦醫堂都有可能面對來自太平道的暴力打壓，不排除更多流血事件的發生。但相比將來被黃巾軍拉下水，或者己方工作人員因為高層曖昧不明的態度而信教，眼下的風險是值得的。
出乎意料的是，張角的嫡系也處於積蓄力量的階段，並不想挑起無謂的仇怨。雖然雙方在爭取病人上還會有摩擦，但因為醫堂取消了出診制度，但凡上門看病的都不會不開眼大談宗教。
病人自然是少了。
但還有孤兒。
只要每月從各地送到威海的孤兒數目穩定在兩百，阿生的核心利益就沒有被侵犯。
每月有兩百人來，自然也該有兩百人走。
威海的海船並不是一年四季都能夠南下，順著秋冬的季風才是最快的航程。再說了，夏季的台風也是一個巨大的威脅。十多年的經驗讓威海蒙學的畢業季固定在秋收之後，新一屆的上千名蒙學畢業生連同口糧、干肉和蔬菜一同被裝上海船，分數批南下。
按照計劃，他們將在南島進行為期兩年的體能特訓和進一步洗腦，然後就是分流，有調往農業、礦業、警衛隊等等機構工作的，有入學中等學堂進一步學習物化生的，也有被諜部、檢部等機構特招特訓的。
如今還多了兩個去處，返回威海學醫，或者跟隨鄭玄學傳統典籍。在新型織布機與新作物解決了十萬人的吃穿問題後，阿生可以抽出小部分人力來追求一些更高級的東西，比如：圖書館。
教育系統是阿生所有資產中投入時間最長，因而運轉也最順暢的一個系統。主要的麻煩來自外部。比如，這天鄭玄就跑來船廠找她了，看樣子還挺急。
「二公子，我聽說蒙學三級的學子要離開威海？他們要去南方莊園采香料？」
阿生點點頭：「蒙學算術、五經節選、自然常識都已學完。他們能識四千余字，能寫會算，無論是去商鋪還是莊園，都能得用了。這上千號人，不可能人人都培養成大儒，為學三年，懂得一些基本的道理，就可以了。」
鄭玄平復一下氣息：「二公子自費錢糧教導家人，我本來是不該插嘴的。但有孫千、劉愈、典繼三人，都是可塑之才，勤學堅毅，熱忱聰穎，若能堅持治學，將來必有所成就。二公子既然已經供其念書識字，驟然斷絕不是太可惜了嗎？」
阿生詫異地看了眼鄭玄：「難道……鄭公希望收他們當弟子？鄭公不嫌棄他們是賤籍嗎？」
鄭玄一臉嚴肅：「孔聖有教無類，三千弟子中亦有出身貧寒的。我等學問不能比得上孔聖，難道連眼光也要被世俗所蒙蔽嗎？」
阿生連忙拜他：「剛剛的話是我不對。只是這在南方勞作兩年，用以償還三年的錢糧紙筆，是十年前就定下的規矩。我若是特別免除他們三人的勞作，那其他人會怎麼想呢？鄭公若是真看好他們，兩年期滿後我從南方將他們召回就是了。」
言畢，她讓洛遲調來三人的檔案，在空白的志願錄取一欄上備注了鄭玄的名字。
到這個份上，鄭玄也只能嘆氣：「曹家的規矩一旦定下，連主家自己都不能違背。這是法家的根骨啊。」
港口的大船上，檢修的船工和搬運物資的工人像螞蟻一般上上下下。旁邊用漁網圈起來的淺海中，是練習游泳的少年們。朝氣蓬勃的生命絲毫不畏懼越來越冷的海水。
「二公子，」鄭玄突然說，「如果威海蒙學已立十年，這每半年送走千余人，到如今，那南方香料莊園裡，至少有兩萬童子了吧。」
阿生眉頭狠狠一跳，陷入沉默。好久她才說：「早年南下的，已經長大了。他們在南方建立莊園等待我，就是希望有一日能給我一個容身之所。」她抬頭直視鄭玄的眼睛：「明年正月，我就准備南下，鄭公要與我一道嗎？」
你去了，就暫時走不了了。
第83章 琉島
熹平三年，曹生虛歲二十。
這本來是一個該在雒陽團聚的新年。畢竟，曹操今年就該舉孝廉入職官場了；而繼母胡氏替胡廣守孝滿一年，即將除服；曹嵩安分守己當大司農當得穩穩的。無論是對於曹家哪一位主人來說，這都是個有著愉快氣息的新年。
即便是越來越敗壞的吏治給這種愉快染上了灰敗的色彩。
阿生卻在此時坐上了南下的巨船。掌舵的是在這條航線上跑了八年的老船長。他本只是威海一個小漁村的漁民，光棍一條，每日在海裡搏生機，如今卻已經成家立業，領著曹家第二檔的工資福利，僅落後各部大管事而已。
「主人放心，即便遇上風浪，這條航線上可以避難的島嶼，我都一清二楚。」
主人首次坐船南下，水手們大都緊張。除了阿生所在主船，連其余三船上的水手也總喜歡用繩索蕩過來串門，就是想偷偷看一眼那位天縱才華的主人到底長什麼樣子。這種情況一直到阿生在船上公開授課後才得以緩解。
現年二三十歲的水手們大都是學渣，最怕被主人逮住問功課。
正好這個時候鄭玄也不暈船了，阿生就能空下來跟他一起聊聊政治理念。天高雲淡的日子，他們就在甲板上架起釣魚竿，海船太高，釣魚線下垂七八米才落入水面，這種方式很難真正釣上海魚，不過是願者上鉤罷了。
孔墨也在船上，已經給鄭玄打了不少預防針。於是鄭玄上來第一句就問：「二公子也覺得我朝氣數將盡嗎？那不過是妖人迷惑無知百姓的謠言，二公子也相信嗎？海內尚存忠義之士，只要黨錮解除……」他說著說著聲音就低了。
黨錮解除，這太難了。以越長大越荒唐的皇帝的德行來看，無異於痴人說夢。畢竟，他每次大赦天下的時候後面都要加個限定詞：黨人不赦。
阿生的目光盯在釣魚竿上。
「這就好比，我們都生活在一個大房子裡。屋頂漏雨，窗戶漏風，或者門戶毀壞無法抵擋住野獸了，我們第一反應就是要去修補。所謂忠義之士，就是那樂意去修補的人。修修補補四百年，中間還塌了一次，到如今，我這樣的官宦之後還能夠找到一片不漏雨的瓦，而這些人——」她指指側方載著孤兒們的中型海船，「不是我拉他們過來，他們與露宿荒野有什麼差別呢？」
鄭玄嘆氣：「天災人禍頻發，朝廷已經無法庇護小民了。但公子怎麼知道大漢這間廣廈已經無法修補了呢？忠義忠義，難道是因為知道艱難就不去做了嗎？」
「鄭公，世間沒有不會腐朽的房屋，就像沒有長生的凡人。不過是我們數代生活在此，受它遮風擋雨的恩惠，因此對大屋有了感情。不到萬不得已連地基都不穩的時候，是不敢承認它已經無法修補了的。只是什麼情況是還可以修補，什麼情況是已經回天乏術，各人有各人的看法。三年前，我曾為父親整理大司農的文牘。天下流民，以翻倍之勢上漲，天子收到的賦稅已經無法支撐軍資，一旦有稍大點的戰事……
「所謂王朝的根基，一在地，二在民。有地有民，就有賦稅，有勞役，有軍士。如今有一半的人口不入冊，三分之一的土地不交稅。賦稅在抵達中央之前，先被豪族過了一道手，又被貪官污吏過一道手，然後是宦官，最後還要被太後和皇帝的私庫截取，那他有什麼錢去養兵？兵士的糧餉來自各地豪族，那他們從朝廷之兵轉化為豪族之兵，不過差一個契機。
「天災多年，使得朝廷掌控的人口和土地日益萎縮；黨錮之禍，又使得握在世家大族手中的人口和土地脫離朝廷。根基半毀，則必有野心勃勃之輩蠢蠢欲動，這就是我以為大廈將傾的原因。」
鄭玄猛地站起來：「野心勃勃之輩！二公子吸納人口和土地，不也是野心勃勃之輩？」
曹生一攤手：「我是啊。所以我說了，要不要同我上船，鄭公可要考慮清楚了。」
鄭玄站在原地大口喘氣，他感覺自己渾身都泡在冰冷的海水中。
「你不要誤會，」曹生慢慢轉過頭來直視鄭玄的眼睛，「我對朝廷和皇室沒有惡意。時間久了，當初再堅固的梁柱也會腐朽折斷，這是自然更替，不是凡人的過錯。蜉蝣的壽命是一天，谷物的壽命是一年，人一生六七十，王朝或許更久些，兩三百到七八百。說到底，跟虛無縹緲的天命和道德沒什麼關系。不過是——
「壽數到了。」
耳邊都是海風和海浪的聲音，似乎過了很久，甲板上才再次響起人類的說話聲。
「難怪荀慈明曾說，不可與曹生談史。」鄭玄看上失魂落魄，「你心中沒有畏懼，談論朝代更替如說螻蟻。難道二公子對漢朝這間大屋沒有感情嗎？難道它不是庇護你們祖孫三代嗎？為何冷漠至此？」
「或許有吧，感情。」曹生失望地打量著依舊沒有絲毫動靜的釣魚竿，「所以我只是在感覺到危險的時候在旁邊另起了一個草棚，並不會做出手推牆的事。等到什麼時候他們把大屋修好了，或者什麼時候新屋造好了，我再修條走廊把草棚和大屋連起來。」
「二公子天縱奇才，又財勢雄厚，真到了那天，你能克制住自己的野心？」
曹生微微笑：「子曰：道不行，乘桴浮於海。我漂泊更遠些，在海島上施行我的主張。未來的事情誰都說不准，但眼下，我只是想讓人活下去罷了。」
鄭玄氣哼哼地留下一句「你記住」，就跑回船艙生悶氣去了。他能感覺到曹生有異心，但沒想到她這麼大膽。再加上茫茫海面上大船如同囚牢，他知道自己跑不掉，於是更加郁悶。
中午了，太陽照在甲板上，即便是冬日也有些曬人。阿生於是拋下一無所獲的釣竿，跑到廚房去烤松糕了。
鄭玄已經在順著她的思維說話了，所以她一點都不擔心。更有趣的是，什麼「天縱奇才，財勢雄厚，野心勃勃」，這位大儒潛意識裡已經忘了她是個女人了吧。
果然，又過了幾天，鄭玄就臭著臉出來擺弄六分儀了，對著地球儀一看能看一上午。
跟曹生談政治太糟心，他就不該自討沒趣。
還沒有等鄭玄想明白「太陽繞地球轉還是地球繞太陽轉」的問題，他們就進入了一片特殊的海域。無數海魚迎面撞上船隊，在海水裡發出嘈雜的拍水聲，還時不時有不幸的小魚撞上堅固的船體。要不是曹家的海船甲板太高，估計還會有魚翻上甲板。
小孩子如鄭益和太史慈都很開心，他們第一次見到海魚洄游，著實壯觀。
「這是回頭烏，捕撈一些嘗鮮就是了。等到了琉島高雄港，我們去吃正頭烏魚子。」老船長一邊讓水手們放下小船去捕魚，一邊給主人家介紹。
「我知道。」阿生說，「就跟候鳥要遷徙一樣，有些海魚也會遷徙。冬季的時候南下到溫暖水域，產卵後又北上。所謂回頭烏，就是產完卵的烏魚，不如沒產卵的正頭烏肥美。」
「主人果然是學識廣博，說得一點不差。如今開春，烏魚漁汛快要過了。如果我們是秋季從威海出發，那剛剛能夠趕上烏魚產卵，那才是壯觀。」
等到吃完一餐海鮮，就能夠看到琉島龐大的身軀從海霧背後顯出形狀。船只慢慢南行，漸漸海峽中多了巡航的小型船，尖嘴白帆，開得飛快。等到駛近了，見到船上懸掛的白兔旗，又飛快地往回去報信。然後就是一艘塗了紅漆的中型海船過來領航，一直把船隊領到港口。
「高雄港，修整之地。白天可以在港口附近轉轉，晚上還是要回到船上。」
鄭玄一身寬袍大袖，跟著阿生下船，在健壯的家丁的指引下，往軍堡的方向去：「怎麼，是因為瘴氣？」
「瘴氣是一個，還因為琉島上的設施尚不完全——」她說到這裡突然頓住了，在前方堅固的堡壘門口，堆著一座高達三四米的用白色頭骨組成的小丘。丘頂插著彩錦纏繞的木枝，前面供奉著酒肉，仿佛一種殘酷的古老崇拜。
阿生深吸了一口氣：「別讓孩子們往這邊來。」
「主人放心。」一個鐵石般的聲音從堡壘入口處傳來，「按照慣例，高雄港補給為主，船員不會離開港口區域。」
伴隨著話音，一隊四十多人的青年男子全副武裝，從軍堡中出來，連腳步聲都整齊劃一。他們站定，擺出一個簡單的陣型，等首領確認了所有來客的玉佩和印章，對照了畫像和面容，才刀劍入鞘，拳擊胸口：「見過主人！」
問禮結束了，才有年紀稍小的兵士露出笑容。
阿生轉向鄭玄，給他介紹滿身殺氣的領頭人：「廿七，家丁首領，三年前開始駐守於此。」
鄭玄又是嘆氣：「完全就是精兵了。」
廿七沒跟鄭玄多說話，只跟阿生寒暄。「海浪凶險，瘴氣又重，主人怎麼來了？」
阿生指著那堆骷髏頭：「我若是不來，你就要立地成魔了。」一個個的，都不省心。
進入塢堡，洗漱完畢。海鮮和蔬果上了餐桌，鄭玄才緩過氣來，問道：「那堡前的白骨……」
阿生放下筷子，臉上露出沉重：「我本來沒想著這麼快就經營琉島的。」
第84章 祭祖靈
「有關琉島最早的書面記錄，出現在漢歷延熹年間曹氏的航海志中。曹氏第一次南下考察諸島時，就通過簡陋的面積測算技術，將琉島定義為『近海第一大島』。曹生親自為它取名，在『台島』、『灣島』、『琉島』、『球島』、『烏魚島』、『左點島』等諸多名稱中，選擇了寓意最好的『琉島』一詞，並誇贊當時濕熱蠻荒的琉島為寶島。」
——《琉島書面史考》
「我本來，沒想到這麼快就經營琉島的。」阿生先讓人將吃干淨的碗盤撤走，才慢吞吞地說，「但是大約四年前，有一艘北上威海的船只為了躲避風浪，停靠在高雄港。就是，我們現在所在的位置。」
她閉了閉眼睛：「當時上岸找尋淡水的七人，包括一名一期生，全數被土人斬去了頭顱。都是被驟然伏擊，身上的抵抗傷極少。」
「二公子……」
「至今埋葬在堡外七人墳中的，還是七具無頭的白骨。琉島濕熱，三個月皮肉就腐爛殆盡。縱使後來我們將高雄港附近的部落掃蕩一空，也無法從成百上千的頭骨中分辨出哪幾個才是我們想要迎回的骷髏。」
她說到這裡就有些說不下去了，還是廿七用飽含恨意的聲音替她補充：「此處不同於南島，到陸地的距離是南島海峽的十倍以上，再加上海流湍急，流民小船度海幾乎是死路一條。所以島上的土人與中原隔絕，比南蠻更甚。他們種植不過是扔下種子，狩獵用的木矛石器，下身裹上一塊鹿皮就是服裝，用獸牙制作項鏈，銅鐵布帛皆罕見……」
「原始社會晚期。」阿生突然說，「愚昧無知，落後野蠻，都不是多大的問題，我可以和他們交易，可以讓他們的孩子識字知禮。但是問題是：人祭。」
阿生突然微微勾起唇角，那是一種帶著憤怒的笑，像毒火：「我那可憐的學生，不是因為犯了什麼傷天害理的大錯，甚至都不是犯了什麼小錯，僅僅只是運氣不好，遇上了找尋祭品的野獸！」
情緒失控不過一瞬，阿生就平緩了呼吸，冷漠地說：「『野獸』這個詞是我用詞不當，畢竟反過來說，這也是他們的傳統文化吧。播種之前要祭祀，收獲之前要祭祀，干旱了，有疫病了，也要祭祀。部落中的男丁成人了，要去狩獵他族的人頭，以示勇武。獵得人頭最多的人是首領，次多的人是勇士，最少的是懦夫，遭婦女唾棄。千百年來如此，虔誠是真虔誠，樸素也是真樸素。」
鄭玄沒話說了。這琉島當真是化外之地。「常說蠻夷如何如何，想不到親身體會竟是這樣的。那公子又何必在琉島上居住？」
阿生氣哼哼地指指廿七：「還不是這些孩子不服氣，非要上島報仇。第一年損失了兩百余人，物資無數，才建起這座軍堡，開辟百畝稻田。但土人常來獵頭，根本沒有漢民農夫敢來墾荒，要想教化土人耕種，又因為人祭一事同時和附近五個部落翻臉，一度差點讓人把堡壘都拆了。」
再然後就是廿七帶了五百老兵登島，事情才起了變化。
用春秋筆法來說明的話，廿七來之前漢人和土人的衝突是這樣的：
漢人：我覺得，獵頭是不人道的，我們一起約定廢除獵頭的陋習怎麼樣？
土人：不行，這是我們的傳統文化，你要廢除，我就要你頭。
廿七到來的第一年：
廿七：我覺得，獵頭是你們當地的傳統文化，我們漢人還是入鄉隨俗的好。
土人：明白人，只要你守我們的規矩，大家就是好兄弟。
廿七到來第三年後：
廿七：我覺得，獵頭還是有些不太人道，要不我們一起約定廢除獵頭吧？
土人：QAQ，你TM終於良心發現了。
廿七：不了，我還是再等等，再和你們做幾年兄弟。
土人：……你滾。
琉島上的土人的災難，相比這個餓殍遍野的時代來說宛如一顆小水花，留在史書上也不過一句話：「島蠻桀驁善戰，殺戮弱小，七遂與之約為獵首，三年殺萬人，仿蠻俗為祭。又三年，島蠻皆平。」
阿生一直在琉島上從開春呆到秋收。南下的孩子們自然是修整好就走了，一起離開的還有小鄭益和小太史慈，只有呂布、鄭玄和孔墨隨她留在島上。
鄭玄死活要留下來教化蠻夷，呂布和孔墨卻是按照計劃留下來的。
孔墨要在高雄港建立曹家第二個具備造船能力的船廠。
而騎兵呂布則是在叢林裡吃夠了苦頭，還發了一場高燒，最後的那點浮躁都被磨完了。他如今跟廿七臭味相投，總在一起比武喝酒。呂布今年十八，阿生給他開了酒禁。他開心了沒幾天就開始嫌棄南方的酒不合口味，於是糟蹋起阿生的貨存來。
經過三年的野蠻征服，琉島西面的平原已經盡屬於曹家。兩萬土人穿起麻布衣，束發右衽，開始適應天天洗澡消毒和向主家上交佃租的日子。他們中的大部分人，這輩子都沒這樣勞作過，也沒有這樣精致過。
但他們眼下還不算曹家登記簿上的人口，只有學會了漢語，能寫一百個漢字，且三年沒有不良記錄的人，才能成為曹家所承認的漢民，從此過上有畜力播種機、免費早餐和神種的日子。
所謂「神種」，是土人對曹家所帶來的高產作物的稱呼。說白了，就是番薯和玉米。
除了靠近河水的水田裡種稻米外，更廣闊的旱田裡則栽種著大片的番薯和玉米。由兩頭牛合力牽引的機械一邊翻土，一邊將幼苗和種子埋入土中，然後就是灌溉用水被水車翻入水渠，薄薄的水光就漫入田畝中。
春季，站在塢堡的高處，就能夠看到一台台播種機如同引領潮水的螞蟻，在一望無際的農田中移動。到了秋天，就換成了收割機。
「我沒想到他們能夠做出這個。雖然是畜力的，但他們已經開始用橡膠了。」阿生站在高高的塔頂，海風吹拂在她臉上，「一千頃土地，放在中原只能勉強養活兩萬人，但在我這裡，卻能供應八萬人的溫飽。」
番薯玉米磨成飼料後運往各地的養雞場和養豬場，這才能夠供應起孩子們的雞蛋和壯勞力們的肉包子。
鄭玄看著堆積如山的紅薯頭腦中的計算功能已經癲狂了。「若是主公的莊園繼續向北開辟，若是山林中可以種植桑麻果樹，那僅靠一島之力就可養活中原千萬人口！」
「我是有私心的。」阿生潑他冷水，「我當初允許廿七獵首，就是因為這個甘甜的希望之種。」
她蹲下來，從糧山上撿起一個沾滿泥巴的紅薯。「我想要完全掌控琉島。這座與大陸隔絕，因此不用擔心良種外流的島嶼。所以，」她站起，望著秋季依舊炎熱的天空，「說殖民也好，說屠殺也好，這份罪孽，我和廿七共享。」
「這是個蒙昧的時代啊。所有的種族，都在為了活命而拼死。」
豐收了。
曹生穿上黑色的盛裝，在頭骨山所在的位置，進行了琉島歷史上唯一一場漢人主持的人頭祭典。
早就只剩下白骨的人頭被清洗干淨，紋上彩繪，從上下齒中間灌入新酒。酒液就從沒有肉的下巴處漏出來，被接到銅碗中，然後被活人所分飲。然後，肉塊被塞進骷髏的嘴中，也從下巴漏出來，被活人所分食。
明月當空，阿生坐在篝火旁邊，輕輕哼唱土人們的歌曲：
「可憐的異族人啊，
你活著的時候是我的敵人，
如今你死了，就是我的兄弟。
我憑借自己的武力，
邀請你來到我的部族，
在祖靈的意志下，
見證我們的友誼。
來吧，
喝酒吧，我的兄弟。
來吧，
吃肉吧，我的兄弟。
從今往後，
我們擁有同一個祖先。
從今往後，
我們共享同一個命運。」注【1】
遠遠近近的土人們，或披頭，或束發，都從駐地趕來，參加秋收的祭典。他們站立在黑夜中，一邊流淚一邊哼唱，一邊吃喝一邊哼唱：
「來吧，
吃肉吧，我的兄弟。
來吧，
喝酒吧，我的兄弟。」
這是一個盛大的告別儀式。從今天起，與會的所有部落將宣誓放棄人祭。
阿生端起兩杯骨頭酒，搖晃到廿七身邊。廿七接了杯，望著她不說話。
「兩件事，」阿生強壓著醉意說，「第一，這種樸素浪漫的殺人文化，就讓它消失吧。」
廿七這才皺眉喝了一口杯中酒，就算祭祀用的頭骨被反復清洗消毒過，他也無法克制心頭那股惡心勁兒。「第二？」
「第二，已經束發的土人，和漢人一視同仁，不能歧視壓迫。通過了蒙學畢業測試的孩子們要送到沉島進行忠誠度考核，擇優送到南島學習。你要把他們當成潛在的學弟，可以嗎？」
廿七慢慢將酒喝完：「我盡量。」
這個時候，琉島北部的山脈中，還殘留著大約一萬左右人口的狩獵部落。他們依托地形，一直和曹家的武裝力量戰鬥到三年後，才全部接受了高雄誓言。
阿生在秋收後離開了相處十個月的琉島，再次坐船南下。在她離開時入港的，就是曹家運送新兵的海船。
廿七把琉島當成了練兵基地。凡是加入步兵隊伍的，先拿交州的土匪開鋒，然後再送到琉島高雄港鍛煉體能，與敏捷凶悍的土人進行叢林戰。傷亡不可避免，但活過半年返回南島的都成了心理素質過硬的老兵。
源源不斷的少年從學堂畢業進入家兵部隊，所以廿七打了這麼些年，從來都沒有缺過人。再打十年，他都不會缺人。
只有越來越龐大的精兵部隊，見證著他獨守孤島的功績。
作者有話要說：
注【1】：改編自電影《賽德克·巴萊》有關歌曲。
本章提到的台灣原住民風俗，可能引發文化、自由、人權、殖民等種種爭議。但考慮到部落形式下激烈的兼並和脆弱的生存能力，兩千年前的台灣島部落和如今的台灣少數民族之間沒有明確的對應關系。我無意在此醜化或影射任何一個現存少數民族。
說到底，這只是一本YY小說。
第85章 雒陽尉
當阿生的船只抵達沉島的時候，中原的王朝依舊在按照一個固定的速度滑向深淵。暴發戶一樣的董太後，帶著暴發戶一樣的皇帝在宮殿中過著紙醉金迷的日子，而大司農曹嵩卻為了捉襟見肘的財政收入愁白了頭。
入不敷出怎麼辦？皇帝說：可以賣官啊，先帝不就賣官救急過嗎？
先帝那是救急，您呢？
再加上羊毛出在羊身上，花了百萬錢上任的地方官，為了值回票價，那貪污是肯定的。皇帝這是在默許全國範圍內的貪污，實屬於飲鴆止渴。
曹嵩跪坐在富麗堂皇的宮殿裡，抬頭看了眼嬉皮笑臉的陛下，心裡已經在琢磨甩鍋了。這大司農真是一年比一年艱難了。他心裡是不想背「重開賣官之風」的大鍋的，曹家向來明哲保身，可不敢跟社會輿論作對。
如今曹嵩的段位也不低，於是他恭恭敬敬地問道：「賣官所得錢帛，是全部進入府庫嗎？若是這樣倒是可以解燃眉之急。臣這就告知各有司，俸祿拖欠已有半年，想來大家都會體諒陛下的。」
皇帝端著琉璃酒杯的手一頓，連懷中的美人都不香了。好大一筆錢擺在眼前，皇帝的私庫竟然一口湯都喝不到，這怎麼行？
於是他揮揮手：「朕想了想，大司農日理萬機，就不勞煩您了。少府最近剛剛修完宮室空下來，就讓他去吧。」
少府，是掌管皇帝私庫和宮廷用度的官員，與大司農同屬九卿。這樣一來，賣官就成了皇帝個人行為，與掌管財稅的大司農沒關系了。
曹嵩偷偷松了一口氣，准備告退，又被皇帝叫住了。
「孟德那裡，最近有新故事嗎？」
「陛下，雒陽北部尉雖小，也是朝廷命官……」
「不是用來取笑的。我知道我知道。」皇帝笑嘻嘻地揮揮手，「看你急的，心疼兒子吧。我就想聽聽新的斷案故事。」
沒錯，皇帝最近添了一個聽偵探故事的愛好。這事說起來，還跟曹操有關。
東漢，是一個審案破案全靠靈性的時代。大家雖然已經初步有了人證物證的概念，但什麼驗屍啊，保護現場啊，證據鏈啊都還是胚胎呢。所以，當曹操通過腳印推測身高，從而揪出了一起殺人栽贓案的真凶後，就引起了皇帝的注意。
那起事件是某位宦官子弟強取豪奪不成後命手下殺人，因為在皇宮旁邊還要注意些影響，於是將凶器和血衣藏在了死者兄弟的屋子裡，試圖一箭雙雕。
然而，卻不巧遇上了曹操這個不按套路出牌的警察局長，直接在府門前開公審大會，證據確鑿之後，行凶的兩個狗腿子當場就以「大不敬」罪名杖斃了。
那位宦官子弟，因為抓不到他直接殺人的證據，只能算管教不嚴。於是曹操很不開心地給他開了一張巨額民事賠償單。准備以罰款作為安家費將受害者家屬遷出雒陽，防止對方打擊報復。
從雒陽遷戶口出去，自然要上報。再加上那個案件有關的宦官不開眼，還跟皇帝告狀。
於是青年皇帝聽了一耳朵用腳印長度推測身高的故事。他也就十九，正是好奇心旺盛的年紀，當場就找來一屋子宦官宮女，一一測量腳長和身高，代入曹操的公式一算——嘿，還真是絕了。
經此一事，曹操這個小小的雒陽北部尉就成了皇帝跟前的新貴。什麼牙行拐賣兒童案，游俠集團綁架勒索案，公主面首連續殺人案，宦官虐殺美少女案……能不能罰到主謀暫且不說，只要是案情足夠曲折有趣的，最好再夾雜點權貴隱私，皇帝就樂意聽。
這其實是一個雙贏的過程。
皇帝找了樂子；曹操找了靠山，可以借皇帝的名義震懾權貴，維護律法，刷高聲望。
有一個靠山夠硬、骨頭夠硬、拳頭也夠硬的主官，雒陽北部的魑魅魍魎不到半年就被掃蕩一空。硬抗比不過人家從邊關帶回來的家兵；賄賂吧人家家裡是大富豪；找高官顯貴壓人？人曹操可以上達天聽的。
連曹嵩都感嘆：「你真是好運。任意妄為天都被你捅破了，還得了皇帝的青眼。」
「他不過是拿我當個樂子罷了。」曹操冷笑一聲，「我想要罰曹節、王甫，不還是被阻止了？陽安長公主抽死了自己的面首，雖然那孽畜該死，但公主草菅人命，還不是管不了？三公的家人犯事，為了保存朝廷的顏面，只能讓他們家法處置。真正壓服的，不過是些狐假虎威的地痞流氓。父親說我任性妄為，我倒是覺得自己圓滑處事讓人作嘔呢！」
曹嵩嘆氣：「你還想怎樣？直接把蹇碩打死嗎？」
「若按照我的脾氣，那天看見蹇碩的叔父晚上給他送刀，當場拿下用五色棒打死了。」
蹇碩，是個宦官。因為身體強健有文化而被皇帝賞識。
「上位者不可為所欲為。」曹嵩說，「不過你如今能夠稍微克制自己的脾氣，已經很好了。」
曹操「哼」一聲，給父親行個禮就跑後院去了。他要去琢磨阿生送來的《洗冤錄》，順便給還在吃奶的長女一個親親抱抱舉高高。
日子就這樣到了熹平四年。又是多災多難的一年，四月大水，席卷各縣。
曹操卷起褲腳在雒水邊救災的時候，一個霹靂從天而降，他被免官了。雖然他早想到被自己得罪的權貴們早晚聯起手來趕走他，但還真沒想到免官的由頭竟然是從女人堆裡來的。
「宋皇後行巫蠱事，已經被打入冷宮。」前來報信的衙役本來是個小混混，被曹操打服後成了個耳報神，因此來得比官署還要快，「宋酆、宋奇都已經下獄。郎君與宋奇交好，又是姻親，有人密報說此事郎君也參與其中，所以，所以……郎君快跑吧！」
曹操抹了把臉上的雨水，又往河堤上堆了個沙袋。「陛下什麼時候有皇嗣了？」
周圍的手下都快給老大跪了，您這重點不對吧。「既然消息傳出來的，那就是有了。沒生出來，就是在母胎裡，總歸是……您快跑吧！」
「先救災，不急。」
「初，太祖為雒陽北部尉，清正廉潔，不畏權貴。凡有刑案，皆親入現場，查驗證物，撫恤苦主。及至判決，如天光煌煌，明照秋毫，遠近信服。後因宋皇後事免。恰逢京師大水，有司至而太祖救災不止，束手就縛時仍令下屬不可懈怠，百姓聞言皆嚎哭。帝知其剛正，遂特赦，三年後復征召之。」
死是不可能死的。所謂宋皇後巫蠱，本就是無中生有。
皇帝喜歡的女人懷孕了，這是皇帝第一個孩子。宋氏不得寵，找個借口廢掉給寵妃讓路罷了。
曹操遭殃，是得罪的人太多，又挑不出他的錯，只能找個借口讓他走人罷了。要知道，曹嵩可是連降級都沒降。說是宋家姻親，整個曹家只遭殃了曹操一個。
到底是怎麼回事，大家心裡都一清二楚。皇帝心裡也一清二楚。
不得不說，他還是有些愧疚的。曹操這個同齡人，是個有趣的好伙伴。「等到皇嗣站穩了，就喊他回來。」皇帝跟左右的中常侍說，「曹孟德是可以當廷尉的。」
蹇碩面上笑眯眯，心中MMP，曹操你還是別回來禍害我們了。
廷尉，九卿之一，全國最高刑獄官。
曹操這個時候可不知道在皇帝心裡自己是能當廷尉的，他的理想是征西將軍，而不是警察局長。雖說雒陽北部尉也是武官，但治安兵和遠征軍能一樣嗎？所以，官丟了也就丟了，一點都不心疼。總之名聲刷夠了，值回票價。
說到皇帝，他心裡也有些復雜。畢竟是一起開了一年故事會的同齡人，面上再傲嬌，也不希望他不好。
所以袁紹牽著他的手隱晦地說皇帝壞話的時候，曹操就扭過頭。「陛下只是懶散了些，任性了些，他畢竟還年少。」
袁紹：……他年少了很多年了。
看著曹操的態度，袁紹知道不能把吃漢朝遺產的如意算盤說出來，於是只能嘆氣：「孟德如今形同黨錮，又有人意圖報復，你准備如何呢？」
曹操無賴地一攤手：「惹不起還躲不起嗎？我准備去涼州侍奉然明公。然後，生孩子玩。」
袁紹：……
曹操出仕之前，後院只有正妻丁氏。他那個時候忙著在太學讀書交友長見識，又在老爹眼皮底下，沒時間也沒膽子納妾。
只是丁氏接連流產了四次，傷了身體，見生子無望，只好給曹操納妾。
曹操剛剛當上雒陽北部尉，聞言皺眉道：「那些來路不明，又自己送上門來的美人，不要收。如今我得罪的人多，誰知道送進來的是把柄還是間諜？」
此時的曹老板因為年輕，所以謹慎。
青梅竹馬多年夫妻，丁氏秒懂，於是側夫人是從豫州老家聘過來的劉氏——底細清白。劉家，是宗室，也是豫州大族，小時候常常被曹操欺負的劉誹，就是出自劉家。
劉氏給曹操做妾，自然是旁支庶女。這是個溫順的宅女，她所做的最有存在感的事情就是生孩子。入門就懷孕，剛出月子就又懷孕。第一胎是個姑娘，如今第二胎就快要生了。
「若是生下長子，就請抱給夫人養吧。」劉氏靦腆地摸摸臉，「我沒讀過書，我希望孩子將來能像夫人一樣明理大氣又堅強。」
堅強嗎？
不堅強不行啊。
丁氏嘆氣，讓劉氏好好養胎。她今年二十四歲，姑姑兼婆婆在這個歲數的時候，已經因為難產過逝了。
和曹生一起販售青玉紙那段意氣風發的少女時光，遠得如同雒水對岸的螢火蟲。
作者有話要說：
1，古文都是我瞎編的，語法錯誤不可避免。
2，昨天指出紅薯是種秧苗的讀者是對的。是我上章寫錯了。
3，這裡寫的歷史已經蝴蝶掉很多了。歷史上，曹操當雒陽北部尉的時候因為殺了蹇碩的叔父而被遷為頓丘令，這裡被我蝴蝶掉了。我覺得曹操經過張奐的事之後會比原本的時間線要圓滑不少，也成熟不少。宋皇後被廢的時間被我提前了2-3年，劉辯出生時間維持不變。後面基本上我都會將主要歷史事件提前2-4年這個樣子，與史實不符合的地方會越來越多，請小讀者們注意區分。
第86章 太史慈
太史慈首次跟隨船隊南下的時候，是九歲。古人早熟，他這個歲數，已經能夠理解自己是作為質子跟隨在曹生身邊的。
說「質子」還有些不恰當，這是春秋戰國時期王孫公子才有資格使用的稱呼。而太史慈的父親，只是個昌陽縣令罷了。
但大致的意思，嘛，就是這麼個意思。
太史朗剛剛向曹家投誠，就遇上昌陽侯過世。這位可以說是威海人民老朋友的侯爵，死後沒有留下一兒半女，所以昌陽縣作為他的封地，自然而然就收歸國有了。故昌陽侯的家臣撤銷了，政府需要委派一位昌陽縣令來管理這片土地。
昌陽侯在的時候，對於曹家的發展睜一只眼閉一只眼，他只要每年收到足夠的錢財就滿足了。這才有了威海的今天。但新官上任，是什麼品性就不一定了，萬一來個人精，刺探到蛛絲馬跡，或者來個喜好權術的，強行征發勞役破壞生產，對阿生來說都是麻煩。
昌陽縣令這個位置，一定要把持在自己人手中。
可惜阿生手下的人雖然有文化，但一個個奴隸出身，沒家世沒聲望，要怎麼當官？阿生把所有人扒拉一遍，發現如果她不想推出曹玉的話，只有剛剛投效的太史朗最符合要求了。
他本來就是東萊郡的官吏，在郡治黃縣那裡能夠混個臉熟，四百石也是一個不大不小的官，稍微使把勁當個一千石的縣令也說得過去。
曹生非常果斷，十天就用錢砸出了一條通天路。這個時候暗地裡賣官的風氣已經很盛行了，曹生買了一個昌陽縣令，對方還附贈了一個縣丞。至於縣尉，一直掌握在曹家自己手中。
至此，昌陽縣徹底成為了曹生的掌中物。
唯一的顧慮就是太史朗的忠誠度。她沒多久就要南下了，這一走沒個三四年是回不來的。
於是，太史朗夫婦就主動把獨子送上了海船。「你也是個半大小子了，跟隨主公去長長見識。凡事要謹言慎行，聽主公的話。」
阿生都不知道要說這對爹娘是自信好還是狠心好。他們就不怕太史家唯一的根苗遇上風浪命喪大海？不過話說回來，這兩人還年輕，沒准太史慈從南方歸來的時候，還能多個弟弟妹妹呢。
小學生第一次離開父母，還是在茫茫大海上，自然是難熬的。
他身體好，倒是沒有遇上暈船的麻煩，但最初的新鮮感過去後，就是無窮無盡的無聊。曹家的海船最大的也不過長四十米，甲板面積不到四分之一個操場，實在是不夠孩子們撒歡跑的。
臥室雖然是最上等的艙房，但當然不如岸上的居所寬敞。更別說天天吃腥味的海產和酸柑了。
小太史慈郁郁寡歡，還是呂布將他提溜出來，約到甲板上鍛煉拳腳。當然了，呂布自己也是個半吊子，一個大浪打過來，兩個陸戰兵就站立不穩滾作一團了。於是，免不了要被水手們嘲笑。
「我其實不太懂二郎，」呂布坐在琉島前往交州的甲板上跟太史慈嘀咕，「按理說，她做的好大的事業，琉島的糧倉谷積如山，威海的莊園富可敵國，錦衣玉食美色美酒都唾手可得，但她卻還要受苦南下，純粹是自找麻煩。」
太史慈托著下巴：「奉先兄單純，真好。」
「小子，你說什麼？」呂布竄起來，單手就束縛住小學生的脖子。
太史慈雙腳離地，也不慌張，一口咬在呂布的胳膊上，兩個人又開始搏鬥起來。「我父親說，」他一邊找尋脫逃的機會一邊說，「中原將亂，主公，呼，欲自保於海濱，呼，才如此殫精竭慮。」
相比狼狽的太史慈，剛剛成年的呂布就輕松多了，時不時放個水，到最後索性單手跟太史慈鬧著玩：「中原將亂？不是已經亂了嗎？夷人年年打秋風，那太平道也准備造反。這不是人人都知道的事情嗎？」
「……那，不應該，早做准備嗎？」
「准備什麼？打就完了。反正他們打不過我。比騎射、比水戰、比叢林獵首，我現在都不虛。」
太史慈：「……想打仗，糧草、兵卒、武器、盔甲、馬匹、海船、地圖、車輛都需要准備啊。」
呂布：「那些二郎都會准備好的，干我何事？」
沒辦法繼續跟你交流好吧。太史慈跑進艙房，對著鹹魚干流淚去了。
然而除了呂布，也實在沒什麼人能和他說話了。曹家不興使用婢女，在阿生的觀念裡，九歲的孩子生活起居都該自理了。除了同屋的呂布看著他的安全，就只有一個粗使的婦人每兩天來收一次換洗衣服。
鄭益雖然是同齡人，但人家天天跟著父親念書呢，都念得有些迂腐了。氣質上就不太合。
生了兩天悶氣，回過頭來，早熟少年太史慈還是只能跟神奇呂布聊天。
「我如今處境尷尬，要如何才能得主公信用呢？」
這晚有些風浪，呂布和太史慈都躺在床上隨著船體搖搖晃晃。呂布雙手墊在腦袋後面，漫不經心地說：「我覺得二郎挺喜歡你的。凡是開大課、做美食、裁新衣，都沒有落下你。」
「這只是對待客人的禮敬。主公救了父親性命，我本應該替主公效勞的。」
呂布有些古怪地看了他兩眼：「阿慈，你才只有九歲而已。」
阿慈哼哼兩聲：「我都已經九歲了。」
「哈哈哈哈哈哈哈。」
太史慈撲到呂布床上撓他：「不許取笑我！」
「哈哈哈哈哈哈。」
MD，絕交。
在呂哈哈這裡沒有套出話，但他們的談話自然是被諜部給探知了。秦六帶著諜部大本營都在船上呢。
「主公對於太史慈有什麼安排嗎？」秦六問她。
阿生剛剛處理完今日的文件，靠在書案上隨浪搖晃。「沒……什麼特別的。素質、天賦固然是絕好，但對於現在的我來說，只要他們不在對立面……」
她精神不佳，一句話說得沒頭沒腦。這個「他們」是誰？秦六已經慢慢皺起了眉頭。
阿生拍拍臉頰，讓自己清醒一些。「太史朗、鄭玄這樣的年紀，已經有了成型的三觀，對漢室的崇敬是他們從小接受的教育的根基。但鄭益和太史慈年幼，我想送他們入學。」
先洗腦成自己人，再個性化培養。
「原來如此，按照曹玉的先例。那我去制作他們二人的學籍檔案了。」
阿生頷首：「辛苦你了。」
監視和入檔的工作交給秦六，思想工作就交給外表很有欺騙性的洛遲了。
第二日一早，太史慈到甲板上晨練的時候，就被洛遲叫住了。「小郎君似乎是有什麼煩惱。」
太史慈也是在威海生活了一段時間的，知道曹家的大管事全都學識廣博各有所長，地位比別人家的門客還要高。於是他恭恭敬敬地給洛遲行禮：「洛管事。」
紅日從東方的水面下升起，將海面都染成金紅色。洛遲沒有催促這個孩子，反而是眺望遠處贊嘆道：「我幼年時曾見到日出於洛水之上，以為已經很壯觀，不曾想海上日出更為壯闊，實在是人間美景。」
太史慈也學洛遲，趴到欄杆上看美景。這位主公身邊的侍女很古怪，既沒有諂媚，也沒有傲慢，就是單純的讓人感覺到愉快。
「洛管事，在主公身邊很久了吧。」太史慈問道。
「是啊。我本來是已故主母的陪嫁，主人還在襁褓中時，我就調到了主人房中當小婢。至今，已有二十余年了，真是歲月如梭。」
「如此說來，主公身邊的事情，沒有洛管事不知道的嘍？」
洛遲眨眨眼：「怎麼？你想知道主人幼時尿床撒嬌的故事？」
「呃……不是……」
洛遲又眨眨眼：「我還知道廿七剛剛入學時挨罰的事跡，還有趙奇因為弄哭了阿綠被一個團的婢女捆起來的故事，秦六從小就壞各種給同學使絆子，對了，還有阿白，一屆生裡出糗最多的就是阿白……」
無數八卦撲面而來，把太史慈給逗笑了。「管事們都是從小在曹家一起長大的嗎？似乎很快活。」
「倒不是一起長大，而是一起入學。」洛遲換了個舒服點的姿勢，「你大約是聽過一屆生、二屆生這樣的用語吧？」
太史慈點點頭：「秦六、廿七、趙奇是一屆生，領航員項限是二屆生。」
洛遲手指敲敲船舷：「從威海蒙學畢業的人，能寫會算，忠心耿耿，放在中原可以為吏、為家宰了。但這在我們家，只是基礎。他們中只有大約二十分之一能夠進入南海中等學堂。現在能入學的，是八屆生。」
太史慈微微長大了嘴巴。
「有才能的人，即便是在幾千人之中，也能脫穎而出獲得機會。中等學堂所教授的知識，包羅萬像：天文歷法、農耕漁獵、行伍兵法、政治歷史、百工巧技。從這個時候開始，大家就一邊學習一邊管事，輪換各處，最後在最適合的位置上停留下來，為主人效力。你所認識的秦六、廿七、趙奇、項限，都是這樣過來的。」
「有教無類，因材施教，因材分工，唯才是舉。就是我們家的規則。」
太史慈在灑滿朝陽的甲板上站了好一會兒，才朝洛遲拜了一拜：「多謝洛管事教我。」
真是個聰明孩子。
西南方向飛來一只白色的水鳥，在船只上空盤旋兩周。「沉島快到了，沉島的畢業考試比威海要晚，在正月。而且申請考試不需要學籍，就是為了小郎君這樣的情況設定的。小郎君識字習武，又聽了主人一年的大課，只要攻克了算術，想要考上中等學堂不成問題。」
第87章 新南島
寒冬腊月，中原發明的詞彙，到了海南島，冬季再冷也有十多攝氏度。沒有漫天大雪，也沒有滴水成冰，南島的十二月，是甘蔗收獲的季節。
第三甘蔗種植園的管事叫阿滿，是一個二十多歲的年輕人。他沒有多少管事的架子，親自帶壯勞力提刀收割，甘蔗被砍倒後就順著田畝排成一溜，等會兒拿兩根繩子一拉就能成堆。
婦女們早就在田壟上等著了，簡單的篩選和處理後，這些甘蔗就會被運往附近的糖廠，最終變成紅糖和白糖。
趕工了五天，廣袤的土地上就只剩下了零零落落的甘蔗葉。有些會被貪嘴的孩子們撿去嚼味道，更多的則是收集起來進入粉碎機，成為耕牛飼料的一部分。
「今年蔗林發現了蟲害。」閑下來的阿滿坐在田埂上嚼青蔗稍，絮絮叨叨地跟來采風的鄭玄說話，「明年這塊地就要改種水稻了。木牛的申請已經遞上去了，說是三天後來。把地下的根莖都翻出來燒掉，再種上兩年菜蔬稻麥，才能把土裡的蔗蟲餓死。在這裡住了三年了，一朝要走，還真有些舍不得。」
甘蔗種植園，是流動的。
鄭玄取了點蔗稍，放嘴裡慢慢嚼，嚼著嚼著，清香和微甜就慢慢蕩漾開來。「看管事的模樣，可是黎民？」
天有些陰，雖然偶爾有幾縷陽光從雲層的縫隙中漏出來。
「黎？用這個稱呼，果然是文化人。我們這一支歸順比較早，算是第一批在島上耕種的。」阿滿似乎是被勾起了什麼不好的回憶，他突然站起來，「罷了，都過去了。」
今年秋天的時候，有一場幾十人規模的黎民騷動，剛剛被鎮壓。
見阿滿要走，鄭玄連忙挽留。「是在下失言了。無意試探，是……」
阿滿又一屁股坐下來：「我當初的文化課學得不好，彎彎繞繞跟你說不明白。你要是問那群作亂的人——我就這麼說吧。十幾年了，要報仇的早就報仇了，不報仇的也是因為主家待我們好，心甘情願留下的。如今再作亂，哼，不是被人收買，就是貪心不足，丟盡了我們的臉！」
說到待遇，鄭玄也跟著感嘆：「老人能夠吃肉，看病不用花錢，殘疾得到供養，最窮的人家也能勉強溫飽。路不拾遺，夜不閉戶。所謂大道之行，就是這樣啊。難怪公子心氣如此之高，看不起漢室的官吏。」
糖廠的煙囪裡飄出裊裊的煙氣。水力機械咯吱咯吱地轉，工人揮汗如雨，人力物力合作的結果，是堆積如山的糖品，是滿載北上的海船，是中原的搶購和奢靡，是返回曹家的銅錢無數。
一眨眼十二月三十，糖廠停工。南島最盛大的節日到了。
「本來是年節，希望能夠推廣祭炎黃。然而，因為南島多孩童，如今反倒是甘節的稱呼更加普遍。」阿生親自在糖廠門前，將裝糖的袋子分給前來排隊的小班長們。
每人都有晶瑩剔透的糖塊，是南島的孩子們區別他處的福利。如今的孩子們喜歡在糖塊上鑽洞，再用彩色的編織帶掛到脖子上。也有一些疼愛孩子的家庭，用鑽洞的冰糖祭祀先祖，祈求孩子能夠平安長大。最近兩年，甚至開始出現了能將糖塊雕刻成十二生肖模樣的民間藝人。到了明天正月初一的早上，各級食堂就會蒸煮又甜又松軟的雞蛋紅棗糕作為孩子們的早餐。
各種各樣甘節的風俗，正在慢慢形成。
最後一個領糖的小班長，是個大約七歲的男孩，微黑的面孔上帶著忐忑和好奇。他給阿生行了個磕磕絆絆的揖禮：「主人在上，主人賜我們糖果。」
阿生讓他在名冊上簽名，然後將最後一袋糖小心翼翼地放進他懷裡。「拿得動嗎？」
小男孩晃了晃身子，就將糖袋抱緊了，衝阿生咧嘴一笑，露出門牙上黑洞洞的缺口。對於甜味的渴望可以帶來無窮的力量。
「去吧，路上小心。」阿生與孩子們揮別，才算是結束了今日的工作。
顏文今日當值，給她端來蔗湯。清澈的糖水中還有幾塊青蔗塊。
「蔗湯清熱，鄭公也同我一道用一些吧。」
鄭玄用顫抖的手接過來，喝了一口：「就這一碗，在中原的價值可供一家五口生活半年。」
「南島是蔗糖原產地，價格自然低。中原價高，是高在運送防腐和供不應求。」
「還高在公子的壟斷。」
阿生瞥了他一眼：「鄭公學經濟學得好快，倒讓我窘迫了。」
鄭玄也打量著阿生身上樸素無華的青衣：「當初蕭何為漢高祖建造未央宮，極盡奢華，曰：『非壯麗無以重威。』如今公子布衣平屋，要怎麼讓十萬人服從呢？為人主者，不樹立威信，這樣也可以嗎？」
「用高大的建築威懾四海彰顯國力，是為了應付無知的民眾。若百姓人人都讀書知禮，那只會因為統治者的簡樸而心生感激。時移世易，漢初中原的規則，就允許我不在南島施行吧。」
「公子所圖甚大。」
「民心為牆，自然大。」阿生將蔗湯喝完，站起來拍拍衣袍上的灰，「鄭公考察了糖廠和布廠，又深入田畝，想必已經對平原這塊已經有很充分的了解了吧。」
鄭玄隨她站起：「公子活災民無數，又建人間樂土，是玄遠遠比不上的功績。」
「等正月十五上元節過了，我們進山。」去看看南島真正的核心——冶煉工廠和機械生產基地。
除歲迎新的夜晚，很不幸不見月光。然而珠崖的曹氏莊園，燈火通明，巧奪天光。
竹節被拋進火堆裡，發出劈裡啪啦的聲音，這是真正的爆竹了。阿生沒有將煙火拿出來，因為她不希望火藥成為娛樂用品，承載懵懂無知的人類的笑容。
熱武器，是潘多拉的魔盒。
過了今晚，長達十五天的休假就開始了。除了諜部、護衛等寥寥幾個部門還要值班外，大部分人都空下來享受節日了。曾經的孤兒們都開始組建家庭，街道上最常見的就是夫妻帶著幼兒游玩。
曹家的臨時店鋪紛紛開張，出售來自各地的特產，除了南島本地的水果、花布、糕點、五金、紙筆、書籍，還有來自中原的物產：從漠北的牛羊到威海的蘋果應有盡有。
茶水鋪裡還有文質彬彬的學子們給往來的客人朗讀官報。這個時候南島的報紙才剛剛出現，但在阿生的直接指導下，內容已經相當豐富了：
本地板塊涉及今年的收成、各大工廠的業績、叛亂公審的結果、明年勞動的指導、可能的災害預警、新政策的規劃等；
外地板塊則是談論中原王朝的後宮更迭、哪些地區又受災了預計會有多少災民抵達、交州又換了長官之類。
漢人移民不乏有聽得淚流滿面的。
「南島很難有家族。」鄭玄也帶著兒子在茶水鋪裡聽新聞，「這些孩童，自幼在學堂中居住，一月回家一次而已。男子聚集習武，女子聚集紡織，不光是為了武力和物產，也是打破了家族對人口的控制。所有人都直接從官府那裡聽聞天下大事，所有人都直接憑才能在官府入冊，人口流動之大，聞所未聞。但偏偏因為如此，曹生才是南島唯一的主君，很難有人或家族可以分她的權柄。與這種穩固的統治相比，付出錢糧也是值得的，真奇才啊。」
鄭益看上去還在組建三觀：「周禮儒法，在南島十不存一。」
鄭玄只能嘆氣，這個孩子雖然不算笨，但跟自己逆天的學習能力比起來，還是差得太多了，沒那麼容易轉彎。「我准備在南島長住。公務繁忙，恐怕沒時間教你，送你去入學如何？」
鄭益恭恭敬敬的：「全聽父親吩咐。」
荔枝、桂圓、椰子、番石榴、山竹……在成片成片的熱帶果林之後，藏著水泥碎石鋪成的道路。硬質路面通車，遠比土路要快，何況走了不到兩個時辰，他們就換車上了鐵軌。滾動摩擦力低於滑動摩擦力，同樣是馬拉車，在鐵軌上行車可要再快一倍。
樹林從兩邊分開，漸漸地，前方出現了廠房的屋頂。
阿生跪坐在車板上，跟同車的鄭玄介紹道：「造紙、織布、面粉、煉糖，都是輕工業，所以在珠崖管理就可以了。但重工業，高溫高壓，一不小心就會出事故，所以必須嚴格管控才行。」
在南島工業區，與南島鐵礦連接在一起，主要有煉鐵爐、兵器作坊、機械作坊、陶瓷玻璃窯、水泥作坊和化學實驗室等構成。
最耗費人力物力的大工程是附近的一個小水庫，不到二十米長的水泥大壩計算了三年又修了五年，才算是建成了。這是個衛星工程，想推廣還有很長的路要走，主要功能是蓄水防火，同時提供水力。
當然了，摸索階段的化學和電磁目前還是供有天賦的孩子們玩票似的實驗廠。但光是批量生產的鋼刀和鐵軌，就讓鄭玄瞠目結舌了。
「公子帶我來此，是想要我做什麼呢？」
「這些，看看就行了。」阿生的目光在那些流水線上停留了不到十秒，她是外行人，只能看測試數據，「讓鄭公來，是因為南邊的那個新廠。」
鄭玄肝顫了顫：「新廠？」
「恩，好不容易弄到了油墨，所以建了印刷廠。」
阿生帶人出了兵工廠，離開寸草不生的高溫區，就來到了綠樹成蔭的水力區。水庫的水從泄水口急流而下，帶動水中的輪軸，巨大的鋼鐵動力系統，讓機械印刷的速度超越了時代。
「如今這裡只印刷報紙、課本和藥典，若說傳統典籍，還要鄭公費心。我擔心中原亂起，許多經典要散佚，就命人抄錄了不少。但其繁雜，我一個人整理，實在是力不從心。」
鄭玄呆立良久，才緩緩跪下去，給曹生行了個大禮。「主公，這是千秋的功業。」
《與曹公子辯論群經注》，這套號稱儒學和曹學思想碰撞的恢弘巨作，就在小小的南島上，開始了它誕生的歷程。
作者有話要說：
所謂的電力，還在玩磁鐵的階段。
所謂的化學，還在提煉硫磺硝石的階段。
所謂的商業，還在囤積居奇的階段，紙幣是暫時不會出來的。
所謂鐵軌，是因為南島不缺鐵，而且也只在工業區裡方便運輸。
別腦補太多。
第88章 曹昂
光和二年，對於五歲的曹昂來說是一個慘淡的年景。
在冷空氣、西羌和疫病的接連襲擊下，涼州越發不適合老弱婦孺生存。終於在這一年年初氣候反復的時候，向來對他和藹、宛如祖父一般的張翁，以及生母劉夫人接連去世了。
身上加了兩層孝，迫使這個年幼的曹家長子成長起來。他一邊跟隨父親守孝學禮，一邊開始學習待人接物。
「張公這個歲數，也算是壽終就寢。而你與你父親，又不是真的張家子弟，所以要格外注意言行的分寸。」嫡母丁氏一邊給小曹昂整理細麻布制成的喪服，一邊教他，「其實，你只要記得一點就可以了。你是因為感念張公的恩情，才自發去守孝的，張家人之間的任何爭吵都和你沒有關系。」
曹昂抽抽被凍得通紅的鼻子：「我知道了，我就懷念張翁。」
「嗯。」丁氏幫他把腰帶系好，又披上白色的棉袍，目光轉向不知道什麼時候已經出現在門口的曹操。
曹操清清嗓子：「咳。你母親說得很對。到了張家，少說、多看，回頭我再慢慢教你。」他微微俯下身體，牽了長子的小手，跟妻子告別，這才往隔壁張府去。
缺了嚴明的家主，張家也成了一灘渾水。
張奐的長子張芝是個文人，全國著名書法家。放在後世，能與鐘繇、王羲之、王獻之一同稱霸魏晉書法史；放到如今，他的草書也已經聲名大噪。但一個已經做到極致的藝術家，大概率是沒有更多的心力去繼承老爹的政治遺產的。
張芝不是妖孽，自然沒成例外。他不懂帶兵打仗，甚至連朝廷的征召也推辭了，一心追求他的藝術。
長子如此，下面的弟弟們就開始蠢蠢欲動。
關鍵問題一：張奐留下的私兵要怎麼分？
關鍵問題二：三年孝期結束，繼承張家資源成為武威太守的是誰？
這兩個問題沒解決，曹操在張家子弟那裡就沒好臉色可以瞧。他一個外姓人，在老爺子生前比自家人還得寵；老爺子死了，又拖家帶口來守孝，這是想干嘛？這是想分一杯羹嗎？
張芝已經退出了競爭，因而是唯一一個跟曹操表示愧疚的：「家裡的子弟鼠目寸光，倒是讓孟德看笑話了。」
曹操自顧自帶著小曹昂跪坐在角落裡，眼眶還是紅的。「將軍生前多麼英明的一個人……」沒想到子孫卻不爭氣。
兩個大人又相對嘆了一回。
「伯英。」曹操抹了把淚，「將軍臨終前跟我說過，羌人年年扣邊，朝中局勢也越發敗壞。他最放心不下的就是幾個習文的兒子。你……你若是想，我護送你去中原客居。」
張芝苦笑了一下：「我總要替父親守滿三年。」
「那三年後，我再來涼州尋你。」
張芝猛地一驚：「孟德這話的意思，是要走？」
曹操點點頭：「等將軍下葬，過完七七，我就離開。本來是想留在涼州互相照應的，但似乎……反而是讓幾位郎君誤會我了。」
「是我家對不起孟德啊。」張芝看上去更痛心了，「孟德有少年騎，又有自己的家族為援，哪就是他們說的那樣了？」
「伯英此言差矣。沒有將軍，我就是一介宦官之後、紈绔子弟。無論將來如何，張家的恩情我是不會忘記的。」曹操說話的時候，眼睛直視前方，面部肌肉繃得死緊，因此看不出情緒。
張奐戰功赫赫，如今又被黨錮牽連，是世家大族都樂意來刷聲望的對像。一連兩個月，從停靈到入土，從各地趕來吊唁的人絡繹不絕。甚至是死對頭段颎都以私人名義發來了十二字祭詞。
唯獨朝廷沒有。
「將軍生前曾為九卿，理應有宮中賜下冥器，天子使者治喪主持，百官會送（注【1】）。」曹操跟曹昂講道，「如今這樣，往大處說是天子在表明黨錮的決心，往小處說則是對張家的侮辱。這也是張家諸位郎君憤憤不平的原因。」
曹昂是曹操的長子，如今又抱養在嫡妻膝下，曹操對他寄予厚望。
而曹操作為一個新手父親，幾乎是完全按照記憶中曹騰的模式來開展教育的。五歲上，政治課就混在禮儀文化課裡一起教了，除此以外，還要練劍和騎馬。即便是在孝期，功課也一天不落下。
教育改變人。
春季回鄉的時候，曹昂的姐姐與弟弟還坐在牛車上被乳母抱，曹昂已經能夠每天騎馬半個時辰了。他人小，就和曹操同騎，身體被父親用雙臂護在中間，也很穩當。
半個嫡子，和庶出的兄弟姐妹是不一樣的。
就連死去的劉氏都沾了他的光，棺槨能夠回鄉。「雖說妾室不入祖墳。但為了阿昂打算，也不能讓她葬得離祖墳太遠。」丁氏是這般說的，曹昂也承嫡母的情。
樸素的棺槨就跟在車隊後面。曹昂每天去燒一紙祭文，然後給嫡母奉上一盅湯。連丁氏都嘆：「阿昂真是平穩啊。」說純孝什麼的是後世的套話，身帶傲氣的東漢大族嫡妻更看重曹昂的性格和天賦——有當家族繼承人的潛質，那就值得她培養。
三月末，跨過險峻的函谷關，又趕了兩天路，就能夠望見郁郁蔥蔥的上林苑。
皇家園林的規模越發龐大了，似乎剛剛還舉辦過春季的狩獵活動。但與之形成鮮明對比的，是有些蕭條的民居和偶爾出現的荒蕪田地。今年又是大疫橫行的年份。
曹操嘆了口氣，拿胡子去扎兒子。「你運氣不好，生在這種時候。」然後帶著人從雒陽城北繞路。他的目標是東郊曹家別院。
「先到雒陽看望你祖父，再帶你阿母回鄉。總不能經過了雒陽卻不去看望長輩。」
曹昂點點小腦袋：「好。」
兒子乖巧，且越是靠近城東，周圍的景像就越發眼熟。曹操不由高興起來，他拿馬鞭指指前方：「我比你還小些的時候，也是喪母。當時我和你二叔為母守孝，就住在這個別院裡。」
「父親的母親，那就是祖母。」曹昂仰著頭，不懂就問，「但雒陽不是還有一位祖母嗎？」
「那位祖母，是你祖父的續弦。」
曹昂：「哦？」
他知道嫡庶，但還是第一次知道續弦，於是免不了聽曹操解釋兩句：前後兩位都是嫡妻，生的都是嫡子，但從繼承權上說，原配的子嗣要更加優先。「我聽說別人家繼母子不合的事情也是有的，但你如今的這位祖母，還算正直。」
幼兒園小朋友點點頭：「我知道了，我會孝順祖母的。」
曹操板著臉：「若是她有不當的地方，你就不孝順祖母了？」
「也要孝順祖母。」曹昂小臉皺成一團，「但是……但是……」
「但是同時要保護好自己。」
小曹昂眉頭展開了：「就是這樣的，謝謝父親教我。」
曹操摸摸長子還沒有留發的頭頂，有些欣慰。「眨眼阿昂都這麼大了，今年不光讓你見祖父祖母，還讓你見二叔。」
坐在牛車上的丁氏聞言有些訝異：「二郎也要來雒陽？」
「五年沒見到她了，交州有再多的事務，也該回來了。」
丁氏神色一時有些復雜：「二郎還是獨身一人嗎？」
曹操「哼」一聲：「左右我養得起。」
「二郎哪裡就養不活自己？她比男子還能干呢。」丁氏嗔了一句，接著就把已經露出疲憊樣子的曹昂抱回到牛車上，「阿昂，你二叔要回來了。她為曹家付出良多，你要尊敬她知道嗎？」
丁氏說話就是能夠摸准曹操的脈，於是曹操也就放開手讓妻子去給兒子科普了。
對於曹生這個二叔，曹昂一直是當作傳說故事來聽的。顏值高、智商高、人氣高，性別成謎、行蹤成謎、資產成謎，可不就是個傳說故事嗎？
饒是做了心理准備，曹昂第一次見到二叔的時候，還是愣住了。
那正是初夏，別院門前的老槐樹上綴滿了花朵。曹昂跟著姐姐弟弟一起，在樹下玩耍。姐姐阿榛是個小公主，沒有大人在的時候就流露出幾分脾氣來，指使弟弟們撿槐花有模有樣的。
「阿昂，阿鑠，多撿一些，回頭讓乳母蒸花餅給我們吃。」
「槐花味苦，性寒，能清肝止血。」一個清冷的聲音突然響起，悠悠地說道，「但是像阿榛這樣的小女郎，和阿鑠這樣天生脾胃虛寒的，不可以多吃。」說話的人就仿佛正巧走到別院門口的過客，又仿佛行蹤不定的游仙，突然就出現了。
烏發玉面，素衣廣袖。
既平凡，又縹緲。
阿榛小公主瞪大了眼睛：「你……你是誰？你怎麼知道我們的名字？」
面前的大人彎了彎嘴角，似乎是想起了什麼有趣的事情。她慢慢蹲下，視線與幼兒們平齊：「初次見面，孩子們，我是曹生。」
曹昂第一個反應過來，結結巴巴地問好：「二……二叔。」
「嗯。阿昂。」她笑了，一笑就讓人心生歡喜。
原來這就是二叔啊。傳說中三歲就以神童聞名雒陽的二叔，二十歲就寫成《曹氏算術》名滿天下的二叔，二十五歲就和大儒一起為《孝經》作注的二叔……禮節不拘，如沐春風，真是百聞不如一見。
作者有話要說：
注【1】：東漢士大夫葬禮規格，可能有誤，歡迎指正。
第89章 妻妾事
「本來阿兄的後宅事我不該過問的，但如今死的死病的病，不知道阿兄心裡是個什麼章程？」雖然極力克制了，但她的音量還是比往常要高，聲音裡帶著明顯的憤怒。
乳母和婢女接到丁氏的示意，連忙將一臉懵逼的三姐弟抱走。
撤到了自己的屋子裡，阿榛才吐了吐舌頭：「我頭一回見到有人敢衝著父親發火。」
「阿姊……」
丁氏掃了一眼，就讓三個小的都閉上了嘴巴。然後，她才不慌不忙地換了身衣服往主屋去。
還沒進屋，就看見奴僕都戰戰兢兢地在廊下等著，連洛遲都跪坐在外面。
「我可以進去嗎？」丁氏還記得這個曹生身邊的大管事，於是挑眉問她。
洛遲微微低頭：「夫人說笑了，夫人請。」
丁氏就將婢女都留在外頭，自己進去了。屋裡就曹操、曹生兩個，對坐著不說話。
「呦，這是怎麼了？都越活越回去了，還學小孩子慪氣。」丁氏先笑了，自己搬了個小爐子煮水烹茶。水開了，「咕嘟咕嘟」的聲響伴隨著茶香飄散開了，把屋裡的氣氛緩和了。
「阿姊。」阿生開口，「不是慪氣，是不知道該怎麼辦。」
「再大的事，一家人慢慢談，也就談出辦法了。」丁氏先給舀了一碗茶湯給阿生，才往壺中加蔥姜肉桂，等再次煮開，熄火，給自己和曹操一人一碗。
曹操摸摸鼻子，接了茶碗，有些艱難地說：「我們在說劉氏的死，阿生認為是我的過錯。」
丁氏手頓了一下，就聽見曹生說道：「接連產子傷了根基，連帶著阿鑠都先天不足，難道不該怪阿兄讓人懷孕？」
這說法太過新鮮，饒是丁氏都一時沒反應過來。
「不說劉氏，阿姊的身體也不好……這麼多次。不管是一個接一個生，還是一個接一個流產，都傷身體。我自己沒成家所以之前也沒想到，你們……會不會避孕？！」
「你聽聽她。」曹操叫屈，「感情這都是我的錯。」
「是阿兄身體太好了。不做點措施內宅的女人都要被你害死。」精子活力高也沒高成這樣的。
「我活了這麼大，守孝養生禁房事是有的，但從沒聽說避孕的。」曹操從坐墊裡拆了根稻草出來折來折去，「如今疫病橫行時局混亂，幼兒養活不易。萬一阿鑠沒活下來，我就只有阿昂一根獨苗了。」
「遠的不說，二舅只有兩個女兒，這麼多年不也過來了？生得多有什麼用，養得好才是本事。」阿生也從屁股底下拆了根稻草開始折。
「行了行了。」丁氏開口打斷他們，「你阿兄的脾氣，是不會在這上頭委屈自己的。等劉氏過了周年，就再納個妾來，多大點事。」
阿生重重地吸了口氣，閉上眼睛不說話。丁氏都習慣性流產了，不慢慢調養是好不了的。眼下的解決方法不過兩條，要麼納妾，要麼避孕。總不能讓她哥去逛女閭或玩小婢女吧。
知道曹操的女人多，但事情到了眼前了她還是看不慣。哪怕，在世人眼裡青年曹操才一妻一妾已經很潔身自好了。
「我所憂慮的不過兩點。第一，後宅女人多了，爭鬥起來傷子嗣拖後腿。第二，孩子們不是一母所出，以後爭起家產來你死我活。我每每想起幼年時的經歷，想起母親，就覺得妾室真是家宅不寧的根源。」阿生將稻草勉強盤成一朵花的樣子，但一扔到桌案上，就又散開了，怎麼看怎麼醜。
曹操把一個草編的蛐蛐扔進阿生懷裡，拿起桌案上看不出花朵原型的一團稻草開始拆。「你當我傻？我所有孩子都給成姬帶。妾室想把持我的孩子，做夢！」
阿生嘆氣：「阿姊又欠了你什麼？要養別人的孩子。」
「不是別人的孩子，是郎君的孩子。我若是自己能生……也就……二郎，你門下婦醫最精。你給我一句實話，我還能有生育嗎？」沒有風，但聲波仿佛能夠在碧綠的茶湯上吹起漣漪，也在阿生的心裡吹起漣漪。
她沒有說話。
丁氏苦笑：「我都快三十了，婦醫叫我調養，但我……」
「年紀倒不是問題。只要身體強健，四十產子的婦人也有。只是……」
「只是什麼？」曹操和丁氏異口同聲問，都急切。
阿生握著草編蛐蛐，目光偏開不敢看哥哥和嫂嫂。「我聽婦醫說阿姊之前多次無故流產……」
雖然是好幾年前的事情了，但丁氏眼淚還是流了下來：「我們單獨居住，後宅也單純，飲食也注意，還有多位婦醫坐鎮，我實在是想不出原因。二郎若是知道，也給我個痛快。」
安靜最是磨人。
「這也只是我的猜測。」阿生慢慢開口，「《左傳》說：男女同姓，其生不蕃。其實表親也是有同樣的風險的。阿兄和阿姊血緣太近，孩子天生不足，才會死於胎中。」
丁氏「嗚」的一聲就哭了，曹操連忙過去把她攬在懷裡。「阿生，你這麼說，有依據嗎？」
「前幾年，雒陽出了兩例畸形死嬰，都是近親婚姻的後代。大數據的統計，米芽帶著人正在做。統計的是各婦醫堂收集到的先兆流產的案例，我心裡也掛念這件事，所以……總之結果出來了再看。」
丁氏慢慢停了哭泣，恢復成平日裡穩重的模樣：「二郎真是狠心，但好在我還有阿昂。」
阿生抽出一根稻草給曹操。「只是我的猜測。但哪怕真是這樣，凡事總有個萬一，也不是一點生產的希望都沒有。我本意不是要惹阿姊傷心。阿姊，子嗣不昌總有原因，或是時運不濟，或是時候不到，或是環境，或是體質，但絕對和人的品德無關，和祖先的厭惡無關，和神明的懲罰無關，所以你不必自苦。我就想和你說這個。」
丁氏閉了閉眼，嘴角露出一絲笑，眉宇間又有了當初飛揚的小跋扈：「我知道了。任誰來，也不能讓我受委屈。」
曹操大感不妙：「成姬。」
丁氏抬起下巴坐正了：「從祖父那裡算起，曹家如今已經三代為官，是時候該定下後宅的規矩了。」她這個時候更像是姐姐，而不是，妻子。
青年雙胞胎互相望了眼：「阿姊請說。」
「大郎二郎都是吃過家宅不寧的苦楚的。那便這樣：不納奴婢，後宅連同正妻在內不得超過三人。如何？」
阿生點點頭：「既然不納奴婢，那凡是及笄的婢女，都要婚配出去。沒有了飛上枝頭做鳳凰的指望，後宅確實能夠太平不少。至於最多三人——」阿生似笑非笑地看了眼哥哥，「阿兄覺得呢？」
誰說古代女子面上賢惠背後墮胎了？東漢的妹子彪悍得很，敢正面剛。
被妻子和妹妹的同時注視著，曹操板著臉點點頭：「就這樣。我再加一條，所有孩子周歲斷奶，然後交由正妻撫養。」
阿生笑著起身：「快夏季了，我去廚房給阿兄弄些清熱降火的飯食。」
各種意義上的清湯寡水？曹操真的快哭了：「你到底是我的手足，還是成姬的手足。」有你這麼坑兄弟的嗎？
阿生本來都快到門口了，聞言又折了回來，拿走了桌案上的兩只草編蛐蛐。
曹操悶悶不樂了兩天，直到入城拜訪父親回來，才又跟阿生說起妾室的話題：「父親這個年紀了，還寵著張氏和曹德，祖產都讓曹德打理。他們像一家人似的，倒是讓母親難做。」
阿生冷哼一聲：「張氏未必就好過了。上有嫡妻磋磨，下有鮮嫩的小姑娘爭寵。跟三妻四妾的男人談真愛，都是笑話。」
曹操摸摸鼻子，退下不說話了。這麼多年了，他其實心裡門清，阿生是個女郎，立場天然跟他不一樣。
總之，事情的結果是，雖說可以納妾，雖說丁氏帶著三個孩子送棺槨回譙縣了，但曹操一直都沒有動靜。一來，為張奐服的一年孝期沒過。二來，MD，只剩兩個名額，他一定要挑精品。
期間，朝廷又征召了曹操一次，被他以給恩師守孝的名義推拒了。於是曹生開始邀請哥哥北上幽州。
「少年騎不能養在中原，北方才是他們的戰場。且太平道越發勢大，流民人口都被他們裹挾走了，我想要開荒都只有孤兒可用，不從扶余、鮮卑、烏桓那裡搶些奴隸過來，要怎麼辦？第三，就是礦產和藥材。」
南島和琉島都穩定了，她想往北方試試水。
大連旅順口和威海隔海相望，是最好的試水點。中原混亂，必然有人北逃幽州，在港口截獲人口，就是阿生能夠打的算盤。至於什麼高句麗、扶余、鮮卑、三韓能不能打？她沒打過仗，所以不知道，得讓曹操看了再說。
曹操沒有一口答應下來：「剛剛從涼州折返，就又要去幽州苦寒之地？還是先讓成姬和孩子們過幾天繁華日子吧。」
「中原瘟疫橫行，未必就對孩子好。」
曹操喝了一口槐花茶：「我再想想。」
這一想，就等到了雒陽的新一輪動蕩：四月日食，太尉段颎自陳有罪。
天災起，三公換。這本來是一個場面上的操作，但因為有心人搞事事態一再擴大。
作者有話要說：
先是丁夫人，後是卞夫人，歷史上曹操就有把所有孩子甩給正妻的傾向。
第90章 暗夜裡
如果說如今的雒陽風起雲湧，那眼前這座陰暗漆黑又不乏歷史威儀的雒陽詔獄，就是風暴的核心。
順著掛在牆上畢剝作響的火把向前，路過毫無生氣的普通牢房，腳踩在鋪了稻草卻依舊潮濕的地面上，越往深處走，越能夠感受到被深淵吞噬的惡意。
慘叫聲，越來越清晰。
被綁在條狀凳上一根一根砸掉手指的是曾經的大宦官王甫，一手炮制了宋皇後巫蠱冤案將曹操趕出京師的罪魁禍首。他比曹嵩還要年輕一些，五十歲正是政治黃金年齡，但關進來沒幾天，頭發就全白了，整個人都扭曲了形狀：除了滿是淤青的軀干，膝蓋骨也被挖掉，兩條小腿詭異地外翻。
王甫的兩個養子被關在木籠子裡，披頭散發，痛哭求情：「我們自知死罪，求給我們父子一個痛快吧！」
行刑人一身紅色官服，瘦骨嶙峋，在森森的刑具中如同鬼魅一般。他似乎是沒有聽見周圍的哀嚎聲，只是亢奮地提起牆角的水桶，往痛昏過去的王甫身上倒。
一桶水，兩桶水。
王甫全身都濕透了，但沒有醒，整個人已經陷入深度昏迷。
他這才往王甫身上吐了一口唾沫，笑罵道：「老狗，你作威作福的時候，可想到有今日？」他轉頭去牆上取了鞭子，就往關著王萌、王吉兄弟倆的籠子裡抽。他的鞭法好到詭異，能夠穿過柵欄之間的空隙掃進去，鞭鞭到肉，讓人無處躲藏。
王萌見求情無果，又躲無可躲，轉而怒罵：「別人說我家作威作福尚且有理，你陽球是給我們當奴僕才起家的！那些事情你也有份！如今不過是見父親失信於陛下，才改投門庭罷了。鷹犬之輩，背主之徒，說什麼大義，別惹人笑話了！」
陽球的臉一下子就扭曲了。顴骨被火把照得透亮，眼球突出如同惡鬼一般。「宦官奸邪，人人得而誅之！」
「哈哈。」王氏兄弟不管身上越來越密集的鞭傷，一同大笑起來。「我們在黃泉等你。」
詛咒聲讓陽球失去理智，他抓著鐵索將王萌從籠子裡拖出來，開始拿個鐵鉗似的工具拔他的舌頭。
刑室裡充滿了沉悶的嗚咽和鮮血堵住喉嚨的聲音。
「陽……陽校尉，段颎自盡了。」一個戰戰兢兢的聲音響起，給這個地獄般的環境注入了一絲屬於活人的情感。
「什麼？」陽球丟下宦官父子，踏步上來，一把拎起獄卒的衣領，「沒有腰帶沒有利器，他撞了牆嗎？」
年輕的小卒掙扎幾下：「我……我不知道啊。我剛剛替班，就看到……看到他倒在牢裡沒有氣息了。」他看上去都快嚇尿了說話顛三倒四：「臉都是黑的，外面還有段颎舊部喊著要收屍。」
陽球已經出離憤怒了，一把將獄卒扔地上。「早有預謀！服毒？誰給他的毒藥？今天有人來探監？我不是說了不許探監嗎？你們當詔獄是兒戲？」
沒有回答聲。陽球轉頭一看，小年輕實習生已經被王甫血糊糊的慘狀嚇得目瞪口呆了。「沒用的東西！」他一腳踢過去，「問你話呢。」
「上……上午，興許有……但……但小人午時才……」
得了，問得出什麼來才有鬼。陽球轉身就走，手裡還提著鞭子。他要去鞭屍！陽球走得太急，沒有注意到唯唯諾諾的新人獄卒眼中一閃而過的精光。
入夜了，天氣分外陰冷。明明是夏季，卻開始下冰雹。黃豆大小的冰粒砸下來，砸得送屍體的獄卒心驚肉跳，就怕什麼時候頭上來塊大的。
「要我說，把段颎的屍身給了那些軍漢得了，何必要扔亂葬崗？」在前頭抬腳的人抱怨道，「如今這位校尉大人，脾氣也……到時候倒霉的又是我們這些小卒。」
「嗯。」後頭那人應道。
「不過這太尉的屍體，軟趴趴的，有些邪門。正常死了兩個時辰的屍體，會變得硬如木石。」
「嗯。」
「誒，年輕人，我這可不是瞎說，我給雒陽獄埋了三十年屍體了。」
「呵呵。」後面傳來一聲輕笑，「老翁是個手藝人啊，讓人見獵心喜。」
年長的獄卒一愣。冰雹已經停了，又吹起冷風，亂葬崗的腐臭味在林間飄蕩，讓人心裡發寒。
「麻沸散，聽說過嗎？人服用後無知無覺，氣息微弱，即便鞭打和鹽水的疼痛也無法喚醒……」
老獄卒扔下屍體的腳就捂住了自己的耳朵，喃喃自語：「我不聽我不聽。」
但身後的年輕人卻繼續說道：「……如果再將面孔、嘴唇和指甲描黑，乍看之下就跟服毒死去無異。不過，破綻也很多，比如屍僵、屍斑，比如仔細檢查還是能聽到心跳呼吸，再比如若是陽球要取首級挖心，我們也無力阻止。」
他走到老獄卒身邊，氣息幽幽地響在耳後：「將段將軍的毒酒換成麻沸散，只是搏一個運氣。雖然助紂為虐心胸狹窄，但曾經捍衛邊疆的將軍，不該死在一個變態手裡。」
東市外，在亭驛旁邊有一家「米豆」酒舍，每天都開到宵禁前。這裡已經快到東郊了，又是沒有城牆的區域，管理沒有內城那般嚴苛。就連貴族子弟，也偶爾來此喝夜酒吃夜宵，吃飽喝足後就到隔壁驛站湊合一晚，早上解禁後回城。
皇帝沉迷酒色，於是幾十年前的禁酒令形同虛設。
黃昏的時候，就能夠聞到酒香從「米豆」的後廚飄出來，然後是烤肉和香料、醬料的味道在周圍彌漫。夏季，蔬菜也是有的，或拌醋，或清炒，或燉湯。此外，還有豆漿和燉豆腐。
這日冰雹，行人匆匆躲避，連帶著袁紹進屋的時候都沾了泥水，形容有些狼狽。
「店家，甲字號。」
一個老婦人從櫃台後走出來，恭恭敬敬地行禮：「甲字號已滿，煩請公子移步乙字號。」
同行的許攸正在婢女的服侍下脫髒掉的靴子和外衣，聞言就笑道：「這般鬼天氣，什麼人還來這偏遠的酒舍喝酒？」
「不會是宦官走狗吧？」張邈不屑地哼一聲，「黨錮多年，也就他們還能歡天喜地喝酒吃肉。不進了不進了！」
張邈作勢要走，袁紹連忙拉住他：「今日給元圖、友若接風，都到門口了，外面又下雹，還是喝壺熱酒暖暖身子吧。」
逢紀是「袁氏跑男團」的新成員，荀諶是奉家族之命來和袁氏接觸的。袁家沒有被黨錮，還做著三公九卿，但袁紹卻擺出一副和黨人同仇敵愾的樣子拒不出仕，因此聲望很高。同時又借助家族的人脈資源壯大自己的小團體，意圖不明。
但就目前看，袁紹還是那個禮賢下士待人親切的袁紹。
張邈受了袁紹的勸，也脫鞋上樓。逢紀、荀諶緊隨其後。
到了二樓插花焚香的地界，就聽見有人在唱歌——語言莫辨、旋律莫辨、雌雄莫辨，仿佛是從另一個世界來的歌聲，悲切又悠遠，最後收在一絲隱隱的喜悅上。
樂聲傳情，是大家。
袁紹一行都是懂行的世家子，站在甲字號的簾子外面一直聽到一曲終了。
「啪啪啪。」稚嫩的鼓掌聲。「二叔唱得好聽，這是唱得什麼？」
「大約是，草原夜雨吧。」
「草原，對，就是草原，又冷又大。」那小孩的聲音說道，「二叔要去草原嗎？阿昂護送你。」
「別鬧了。你連劍都拿不穩呢。」略帶粗獷的男聲無情打破孩子的夢想，「等到你能護送你二叔，還要等上十年。」
到了這裡基本上能認出來的都認出來了。
「孟德！」袁紹喊。
「仲華！」荀諶喊。
兩人都是喜悅的。
婢女拉開簾子，坐在甲字號間裡的是兩個成人帶一個孩子。
曹操站起來，壯碩的體格伴隨著邊關的殺氣，頗有威嚴。他拱手：「本初。」
曹生似乎是喝得有些多，微紅著臉靠在窗邊，一頭青絲披散，狂士一般。她的目光在來人身上轉了一圈，只有看到荀諶的時候露出些微暖意，舉杯笑了笑：「阿諶。」
曹操：「……二弟不勝酒力，讓諸位見笑了。」
「不敢。」張邈和許攸都拱手，「不敢當阿瞞將軍的禮。」
曹操故作傷心：「太學同窗和我生分了。如今操一介平民，阿瞞將軍什麼的，不過笑談罷了。」
雙方對視一眼，都哈哈大笑起來。於是袁紹一行也不用去乙字號了，拼桌在一起，開始喝酒吃肉。
這是曹操的主場，阿生就抱著小曹昂坐在最裡面靠窗的位置，一邊涮豆腐火鍋，一邊給他扯故事。
什麼胡楊樹三千年不死，死後三千年不倒，倒後三千年不腐。
什麼水土流失滄海桑田，沃野變沙漠。
什麼水庫搶水下游干涸小國遷都。
什麼沙漠干屍栩栩如生。
最後，連袁紹的注意力都被她吸引過來。「我與仲華也是許久未見，當年你來汝南拜訪我時，還是個半大孩子，如今已經能夠為《孝經》作注了。這般年紀能夠與鄭玄論經，將來也一定是經史大家。」
荀諶舉杯擋住自己的表情：「仲華風儀才學更甚當年。」
阿生醉眼朦朧地看了眼雅間裡的人影。「謝諸位誇獎。」她輕聲說，嘴角勾起一抹笑。
樓下的更夫敲錯了一更天的梆子聲。看來，段颎的命是保住了。
曹操明顯也聽見了，整個人都放松下來。「來呀，再上一壇酒。」
作者有話要說：
曹生在酒樓上唱歌，是為了緩解等待的焦慮心情。諜部第一次在政治中心試刀，還一搞就是雒陽獄。曹操曹生也是緊張的。具體歌曲，參照《德令哈一夜》。
第91章 段颎
段颎年過六十五，又有早年戰場上留下的傷病無數，按照這個時代的常理來說，他已經聽到了墳墓開啟的聲音。曾經與他並稱為「涼州三明」的張奐、皇甫規都已經先後死去。邊關數萬羌人的屍骨也已經埋葬於黃沙之下。
按照另一條時間線上的發展，段颎也將在黃巾起義前死於東漢王朝的內耗，留下一群尚且稚嫩的所謂「十八路諸侯」，在即將到來的亂世中割據一方。
但是段颎還不想死。
他從一個無權無勢的寒門子弟開始，踩著無數異族的屍骨登上三公之位，甚至不惜背負「宦官走狗」、「殺人惡鬼」的罵名。然而，享受榮華富貴還不到十年，就要被一場莫名其妙的政變打回原形？
簡直可笑。
但他有什麼辦法呢？
挖掉髕骨，敲斷手指，日日鞭打，到最後也是個死字。陽球就是個瘋子。落到瘋子手裡求死不能，還不如一杯毒酒來得干淨。
這大約是報應吧。段颎端起杯子的時候自嘲地想，他屠殺羌人婦孺的時候，比陽球還要殘忍得多。陽球……真上了戰場不知道能不能砍下三個敵軍首級……
黑暗降臨，意識漸漸模糊。
他仿佛是在黑暗中行走了許久，才慢慢恢復思考的能力。若是死後有知，段颎希望能夠一眼看到無數陪葬的金銀，或者回憶起錦繡堆積的雒陽城，再不濟，朔風中意氣風發的青年時代也是很好的。
然而這些皆沒有來到他身邊。
來到他身邊的是一張年輕的面龐。黑色的眼睛裡燃燒著天真、夢想和正直，仿佛六個月的大雪都毀滅不了的勃勃生機，在等待春天的召喚。
「國之干將，在邊關苦寒之地耗費一生心血，到滿頭白發了卻要受小人侮辱而死，這是軍人的恥辱。」年輕人說道，振振有詞的樣子讓人發笑。明明牙齒都在顫抖了，但拼命挺直脊背。
他想起來了，這人叫曹操，張奐的弟子。
初生牛犢不怕虎，初生的幼虎可嗜人。張奐在弟子的保護下全身而退了，現在輪到他段颎被小人折辱……卻沒能有一個曹操四處求告助他脫身。
他們世家子向來好運。張奐也好，皇甫規也好，都是好命的。只有好命的人才能有余力去經營名聲，至於他，只能抓住搖搖欲墜的富貴罷了。
「您醒了？」
段颎猛地坐起，回憶與眼前的景像重合到一起。一張樸素的木榻，只有一個青瓷花瓶做裝飾的房間，以及，跪坐在榻邊的開始蓄胡須的青年。
「曹操？」段颎下意識去摸劍，摸了個空，只好用老鷹一般的目光盯著眼前的人看，散亂的白發依舊不影響他凌厲的氣勢，「這是哪裡？你做了什麼？」
曹操似乎是猶豫了一下，然後做了個請罪的姿勢：「操有愧，用迷藥替換了將軍的毒酒。」
一句話的信息量就足夠龐大。
「為什麼？」
曹操還沒有答話，就有一個年輕女子推門進來，見到段颎和曹操對峙，也像個沒事人一樣繼續走到幾案旁邊鼓搗草藥。「當初段將軍救張然明一命，這是我們的回報。」
段颎的目光肆無忌憚地落在那女子身上。她衣冠都是男子的模樣，要不是光滑的下巴和胸口的弧度，還真有些雌雄莫辯。
「這位是我二弟，曹生，字仲華。」曹操說道，也換了個舒服點的坐姿，「將將軍從詔獄偷渡出來，就是她手下的家丁。」
與其說是家丁，不如說是刺客門人吧。大家族養些亡命之徒，也是常見的事。段颎腦補真相的數分鐘裡，阿生已經處理好了傷藥，扯開老將軍的衣襟開始換藥。動作又快又准。
段颎一動不動任她施為，警惕的目光就沒移開過。
「我許久沒有親自侍奉人了，不過，您也當得起。」她將鞭傷重新包扎了，又給段颎換了一身干淨衣服，最後端上一碗湯藥。
「我二弟醫術很好的。」曹操勸道。
段颎接過青藍色的火紋陶碗，一飲而盡。「你們打算拿我這個該死之人怎麼辦？」
曹操給妹妹遞過去一個眼神。人是你救的，你來說明。
阿生一邊收拾陶碗、搗藥杵、繃帶等物件，一邊開始解說：「如今的狀況是您已經服毒自盡，屍身拋棄在亂葬崗找不回來了。至於將來麼，有三條路。
「第一，您若是想回歸人前，那就等到陽球那群人引火自焚之日，由舊部上書朝廷，自陳被逼無奈假死脫身。陽球酷烈人盡皆知，想來陛下也會體諒將軍。」
段颎目光中流露出一絲渴望，但還是搖了搖頭。他和王甫被抓，本身就是皇帝授意，宦官集團默認。都是棄子了，突然死而復生，不是踩上級的臉面嗎？
「第二，您若是已經厭棄了朝堂傾軋，可以在曹家當一客卿，總歸能讓您衣食無憂。若是嫌無聊，我送君前往幽州，三韓也好，高句麗也好，鮮卑也好，想打哪個任君挑選。」
「哈哈哈，小女郎好大的口氣。」段颎不顧身上的傷口崩裂，仰頭大笑起來，嘶啞的笑聲在屋裡回蕩，「打仗要錢，要糧，要人，你有嗎？」
「我沒有三百億讓將軍燒，但我有自己的一套不讓手下挨餓的法子。」
「哈哈哈哈哈。」段颎又是一陣大笑，聽不出是嘲弄還是贊賞。「第三呢？」他問。
「您選一，我走，阿兄幫您聯絡舊部。您選二，阿兄走，我帶您離開雒陽。若是上面兩條將軍都不滿意，那就只有您先前選擇的路了。我這裡有南方產的箭毒木，見血封喉，遠比那劣等的鴆酒見效快。」
段颎表情僵硬了。
阿生微微笑：「您是長輩，我們總歸是尊重您的意願的。」當然了，段颎若是想泄露秘密拖曹家下水，那就默認對方選三了。
段颎的政治素養不算好，不然也不會成為莫名其妙的犧牲品了。但反過來說，他到底年老成精，又自尊心賊強，面上是不會顯出弱點來的。半年後，段颎在前往譙縣的牛車上聽聞劉頜、陽球一伙被斬首的時候，依然是一副陰沉的模樣。
這是曹家過年返鄉的車隊，今年是祭祖之年，連同家主曹嵩，主母胡氏在內，浩浩蕩蕩有兩百余人。中間加塞一個段颎絲毫不顯眼。
「大仇得報，您卻一點都不驚訝。」阿生將熱乎乎的雞肉紅棗粥遞給這個活祖宗。
段颎裹著一件鴨絨外套，呼出的二氧化碳凝結了寒冬中的水蒸氣，形成一道白霧，遠比阿生呼出的白霧還要龐大。段老頭的生命力是真的頑強。
「他們本來就是無根之木。」段颎冷冷地說。
黨錮多年，敢於和宦官正面剛的士人都在家務農呢。留在崗位上的如楊氏、袁氏等世家明哲保身，或者捏著鼻子和宦官集團共處。這次陽球與宦官的戰鬥，背後並沒有世家大族的支持，說到底只是保皇黨內部的爭權奪利罷了。皇帝一個念頭，王甫就死了；皇帝覺得差不多了，陽球這把刀就該被扔了。如此而已。
就連阿生這樣的小年輕也看出了陽球的不長久，段颎自然也是心知肚明。所以才會覺得自己被逼自盡是屈辱。當然了，被兩個孫子輩逼得不得不當客卿，也是挺屈辱的。
他憋著一口氣。
不過看在曹家的雞肉粥和羽絨衣的份上，他願意再觀望一下。如果譙縣也有地暖的話，他願意再觀望兩下。
段颎如今是見不得光的黑戶，所以相比站在太陽底下的曹操，躲在陰影裡的曹生是和他說話最頻繁的人。
「今日我不開心。」她說，「阿兄找個了倡家女子當小妾。」
段颎：「你應該去找你阿兄說。」
阿生一副仙風道骨樣，拿純淨無瑕的玻璃器皿泡茶。「我不去說，我在生氣。」她先給段颎倒了一杯清茶，又給自己倒了一杯。「雖然阿兄和父親都待我很好，但每當這個時候，我就覺得男人真是討厭的生物。」
段颎看著她：「這就是二公子居家至今的原因？」
「不是。」
段颎默了一瞬：「別耍孩子脾氣。」
「我沒耍孩子脾氣，」仙風道骨的阿生優雅地喝了一口茶，「我是有抱負的。」
段颎：……
又一日。
阿生：「今天不開心。」
段颎坐好准備喝茶：「又發生了何事？」
「交州叛亂了，朝廷派了朱儁去鎮壓。」
段颎已經習慣了小輩天馬行空的煩惱：「交州又礙著你什麼了？」
「我在交州有莊園。」阿生一邊煮茶一邊說，「還有琉璃工坊、鐵礦山、制鹽場……」
段颎差點把價值連城的玻璃杯扔出去：「鹽鐵是官營的！」
阿生仿佛沒意識到自己給段颎造成了多大的衝擊，托著下巴愁眉不展：「所以有些麻煩啊，朱儁又不收賄賂，一心想建功立業。我在想著要怎麼做手腳讓朱儁快點調回來。」
段颎一拍桌案：「做什麼手腳？在交州宰了他！」
「啊？」
「啊什麼啊！」段颎手指重重地戳在阿生的腦門上，每一條皺紋裡都寫著「恨鐵不成鋼」五個字，「小奶娃就是半吊子，你當初對付我的狠勁呢？既然割據一方了，又怎麼容得消息走漏？」
阿生托著下巴，任由段颎戳自己。
段颎這個人，除了民族主義外沒有多少底線，而且，從來不嫌事大。
第92章 卞氏
倡，和娼還不太一樣。
所謂的倡家，在東漢末年是指歌舞藝人。換個和後世接近些的說法，就是走南闖北街頭賣藝的人家。賣藝是本職工作，賣不賣身，看個人操守。良民談不上，他們居無定所；奴隸也談不上，他們是自由身。
非常特殊的一個群體。
卞氏就是這樣一個家庭中的長女。四處漂泊耽擱了她的婚事，卞氏二十歲了還沒有出嫁。她心裡是這麼打算的，等待家中的弟妹長成，能夠接她的班成為卞家的台柱子了，就找個條件稍微好些的老光棍嫁出去，最好是退伍的軍漢，在亂世中能夠保家。
富農家庭，她反而不太樂意去。小農多攢一年稻谷，也不過是從皮包骨的瘦羊變成有點肉的肥羊。天下這麼亂，什麼都比不上武力可靠。
卞氏是個有主意的，但她再有主意，也沒有想到天大的餡餅會砸在自己頭上。她流浪到譙縣的時候，被一個官三代給看上了。
武力，有了。
糧食，也有了。
能夠活下去了，簡直人生圓滿啊有沒有！卞姑娘以極大的熱情，投入到了小妾這項事業中。
按照卞氏自己的琢磨，在曹家當妾還真不是什麼壞事。家風清正人口簡單，目前後院的一妻一妾只要頭腦正常根本鬥不起來。
放在卞氏的角度看，主母出身高過自己太多，又是男主人的親表姐，在曹家根深蒂固不可撼動。她難道還能擠掉主母自己上位？哪怕她運氣好到爆表真擠掉了主母，換個能生嫡子的繼室來，她才是要哭好不好。
換成丁氏的角度看，不論是為了避孕養生還是子嗣，至少得在後宅放一個妾，不是卞氏，還會有張氏李氏。只要卞氏別自己作死，她也不至於去為難人。
最後就是繼承權之爭，這個太遠了，等她先生了兒子再說。
思來想去，不論是卞氏自己還是卞家人，都覺得這真是一個好歸宿。
至於妾通買賣，在卞氏看來還真不算什麼。她本來就是朝不保夕的倡家女，世道混亂後文藝工作者糊口越發艱難，淪落為奴婢也不過是早晚問題。曹公子後院唯一的良妾，怎麼都比奴婢強吧。
在曹家的前三個月充分印證了卞氏的猜測。主母丁氏確實是個不錯的上司，除了衣食住行沒有短缺外，還派了經年的老奴去給她講解高門大戶的常識。禮儀、賞罰、人際、賬算……卞氏像一只謹慎的小動物，小心翼翼地適應著公卿家庭的生活。
眨眼開春，卞氏已經在曹家安定下來，煩惱也隨之而來：這個家裡蔑視她的女人，既不是主母丁氏，也不是長女曹榛，而是老夫人吳氏與二郎曹生。
吳氏隱居梅園已經快二十年了，八十歲高齡的老祖宗依舊康健。在這二十年裡，她只見過剛入門的丁氏，再就是給雙胞胎加冠。曹操的妾室，無論是生了三個孩子的劉氏還是新寵卞氏，都入不得她老人家的眼睛。
至於曹生，她是不知道該給合法小三擺什麼態度，只好眼不見心不煩。爹的小妾，哥哥的小妾，都屬於不歸她管的奴僕。她們得臉也好，失寵也好，與她無關。
卞氏是多玲瓏心思的人，自然是察覺到了危機感。這兩位對曹操的影響都太大了，一句話就能把她踩落泥土裡。必須討好！
於是乎，某日阿生就從丁表姐那裡收到了一雙手工縫制的白襪。
「阿卞有頭腦，會做人，暫時也沒什麼壞心眼。」丁氏往火爐上加了一勺沉香末，「所以你到底對她有什麼不滿？」
阿生抽抽鼻子，讓顏文將襪子收起來：「她呀，放在寒門是可以頂門立戶的。」
「哦？」
「但我們是官宦之家。」
丁氏嘆了口氣：「誰就生來會這些迎來送往呢？二郎在官宦之家長這麼大，不也是個討厭俗務的麼？」
「我是說她的眼界！」阿生皺眉，「看似八面玲瓏的，但若是要大方向正確，怎麼可能一個人都不得罪？子曰：鄉人皆好之，不可。鄉人皆惡之，亦不可（注1）。卞氏，難道不是『鄉人皆好之』那樣的人嗎？」
「這是出身所限。」丁氏調好香，在婢女的服侍下擦手，「她驟然進入高門，不安之下自然處處討好。說她好話的人越多，她就越安心，即便是奴僕婢子間的口碑也想爭取。但她是妾室，不需要管家理事，自卑一點，不算大毛病。」
「阿姊那便祈禱卞氏能長長久久的罷。宅鬥思維的人不能失寵，一失寵就要生事。」
丁氏瞥了阿生一眼，握著麻布巾帕沉吟道：「二郎收了人家的襪子，卻依舊不假辭色啊。」
阿生閉眼，聞香，不說話。
「慢慢教吧。」丁氏也枕著香氣喃喃自語，「誰就是生來就會的呢？除了二郎，誰就是生來就會的呢？」
到了把襪子送出去的第二日，就有正院的老嫗來請卞氏，來的人還是曹操的乳母李氏。「卞夫人。」這位說話還挺客氣的，「郎君往蘭院飲茶，主母請夫人隨侍。」
蘭院，就是阿生住的院子。沒有她的許可，曹操的侍妾可進不去。從前的劉夫人，到死了，都沒見過蘭院的大門長啥樣。
卞氏聞言就站起來，喜悅和詫異在臉上來回變換。「奴婢這就去！」她說。
李氏也是見多了大風大浪，此時看到卞氏忐忑殷勤的樣子，不由起了兩分憐惜，提點道：「二郎喜歡真性情的人，郎君也是。」
卞氏愣了愣，原本准備換身衣服的念頭也打消了。「多謝李媼。」
踩著初春新發的草芽，以及青石上新出的苔蘚，穿過塢堡高牆下散落的黃泥土塊，就可以望見前往蘭園的大路。丁氏已經在路上等著了，看見卞氏出來，就大大方方任她攙扶，一起往前走。
「我們家人口簡單，」丁氏說道，「如今的世道風雨飄搖，稍有不甚，對曹家這樣的小家族來說就是滅頂之災。」
卞氏心裡一凜，曹家在她眼中已經是衣食無憂根基穩固的貴族了，卻不想丁氏當面就是這樣一番話。
「想不明白？」丁氏輕笑一聲，「段颎貴為三公，又有武勛無數，去年還不是說死就死，全族流放北地；那扳倒了段颎的陽球、劉頜，幾個月後也身首異處。劉頜，不光是三公，還是漢室宗親呢。曹家最高也就是做到九卿，可不是風雨飄搖的小家族？」
卞氏更加惶恐了，攙著丁氏的手都在發抖，但好在她還能步伐穩定地往前走。
「我再提點你一句。陽球、劉頜之所以失敗，是因為他們的妻妾中有中常侍養女，提前將消息透了出去……」
「奴婢萬萬不敢做這等吃裡扒外之事！」卞氏聲音都抬高了幾分，「奴婢的父兄都上不得台面，溫飽即可，不敢奢求更多。奴婢自己，生是曹家的人，死是曹家的鬼！」
丁氏拍拍這女子的手。卞氏小她八歲，放在她眼中才剛剛脫離孩子的範疇。「今日找你來，也不為別的。只一件事，把你自己的籬笆扎牢了。將來這家裡或許還會再進人，但爭風吃醋在我看來都是小事，全家活命才是大事，若是有人因小失大……」
「奴婢明白。」
「明白還不夠，還要會做。宗族之中，什麼人可以相信？什麼人需要提防？朝堂之上，誰是我們的敵人？誰是我們的盟友？若有危難來臨，家僕之中誰可以依靠？誰需要約束？家族產業，何處可以放棄？何處需要死守？這些，雖然不需要你做決定，但你心中必須一清二楚。否則，不知道什麼時候無心之失就會釀成大禍。」
參知大事，這已經是徹徹底底的抬舉了。
「主母……」
「從前劉夫人在時，不曾教過她這些，是因為彼時還算安定。但眼下……罷了，蘭園也到了，進去吧，多聽聽也就有數了。」
蘭園雖然以「蘭」為名，但卻沒有蘭草。
屋裡擺放著竹枝和松苗，還有一些卞氏叫不上名字的綠色植物。說是茶會，但也不見有茶水，曹操曹生雙胞胎靠在一張巨大的桌案上吃糕點烤肉，邊上還有一壺酒。兩人的坐姿也沒有多規範。
這也正好是午飯時間。
「阿姊來了，坐。」曹生說。
丁氏就坐了，熟門熟路地淨手，從盤子裡取吃的，還分給卞氏一些糕點。
東漢流行分餐制，一家人從同一張桌案上取吃的是不符合規範的，更何況卞氏只是個妾室，哪有資格和主人吃同一個盤子裡的東西。再說，眼下這張桌案太大了，除了吃食，中央位置還鋪著一張地圖。食案不像食案，書案不像書案，更是讓卞氏吃驚。
雙胞胎的視線都在地圖上。曹操一手叉烤肉，一手寫寫畫畫：「今日第一個議題，是要不要北上幽州。如果走，得抓緊了。」
卞氏聽得一頭霧水，還是丁氏給她講解：「張然明公的一年孝期結束，郎君就要考慮出仕了。是馬上出仕，還是再隱居幾年？如果出仕，要不要往幽州去？亦或者是不出仕往幽州去？還是留在譙縣靜觀其變？」
卞氏點點頭，她插不上話，只能安靜地坐著。
曹操看了一眼自己妻妾之間的互動，沒有干涉。只是等到丁氏說完了，才問卞氏道：「你走南闖北，可有聽說過大賢良師？」
話題突然就從幽州跳到大賢良師了。卞氏更加迷糊，但還是老老實實地回答：「父親母親喝過他們的符水，三伯生前信太平道，但不幸三年前病故了，也沒有留下一兒半女。」
「哦？」曹操來了興趣，「這是在何地發生的事情？」
「就在豫州。」
「我還是覺得全家搬離譙縣比較好。」曹生在這個時候開口，「潁川是太平道重災區，譙縣和潁川比鄰，也好不到哪裡去。哪怕不去幽州，我在威海控制得嚴格……」
「幽州、青州，也有太平道啊。」
「事有不妥，就坐船南下。總歸交州還沒有發現太平道，他們也穿不過南方十萬煙瘴山林。」
卞氏聽著聽著，悚然而驚：這話裡話外的意思，是太平道要造反啊！不過她越是細想，就越發覺得這有可能，太平道新出的「蒼天已死，黃天當立」的口號，還真有造反的意思。他們信徒眾多，外圍還有無數因天災人禍活不下去的人口。若是卞家沒有攀上曹家這艘大船，再過個兩年走投無路了，估計也會跟著太平道拼一把。
卞氏的後背上已經全是冷汗，手指一根根收緊。她這個時候那還有獻媚的心思，全在要不要搬家上面了。還好還好，家裡的男主人女主人和小姑子全是靠譜的，三言兩語就把太平道起事的時間地點人物推斷得七七八八。
「甲子年，就是四年後。他們這麼早就把口號喊出來，不怕泄密嗎？」曹操摩挲著下巴，連吃了一半的肉包子都丟到了邊上。
阿生正在啃一塊糯米糕，將嘴裡的東西咽下：「口號這種東西，本來就是凝聚人心的，不廣為傳播就無法起到動員的作用。當初陳勝吳廣又是學狐狸叫，又是魚肚子裡藏字條，不也提前折騰了許久鬧得人盡皆知嗎？那還只是聚在一起的部下，就要提前數月動員，太平道分布太廣，人口太多，自然需要提前數年。泄密的風險自然是有的，但兩害相較取其輕，為了保持住人口優勢，也是沒辦法的辦法。」
相比不規矩的雙胞胎，丁表姐的儀態更好，吃完了肉羹又漱口，才說道：「『蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉。』這句話沒頭沒尾，又瘋瘋癲癲的，乍一看是在說鬼神呢，輕易也聯想不到叛亂上。」
就跟2012世界末日流言似的，如果不是開了天眼，還真不知道這是黃巾准備在甲子年造反。
「是不同尋常。」曹操皺眉，「這和一郡一縣的小打小鬧不一樣，他們真決定這麼做，八州並起，土地荒廢人口銳減在所難免。且一旦幽、並自顧不暇，蠻夷入侵更是雪上加霜。阿生，根據你的消息，太平道有多少人？」
曹生從桌案底下掏出一張超大號的白紙，對照著上面的數字往地圖上抄：「雖然從桓帝開始就沒有做過人口普查，但父親是大司農，有權查看各地的稅收。從人頭稅推算人口的話，這十年間，兗州損失了大約六萬人，豫州是……，幽州……最多的是冀州，人口減少超過十二萬。那裡是太平道大本營。」
曹操都驚呆了：「這前後加起來超過五十萬人了。」
「也不是全部都入了太平道。刨除掉天災人禍死去的，再刨除掉逃荒的，被世家大族收編的，才是太平道的人口。」阿生算了個數字，「外圍信徒照樣納稅，不納稅的基本上已經是走投無路要跟著造反的了。至少二十萬。」
「至多呢？」曹操問。
阿生托著下巴：「四十萬吧。考慮到部分小寒門同流合污的話。」
「還是得搬家！」曹操拍板，「一部分一部分搬，一年內搬完。阿丁和孩子們都北上幽州，你挑的那個什麼沓氏縣，就是那裡了。呂布也去，段老也去，還有你手下的廿七和我的少年騎，能調也調去。三面環海的地界雖然艱苦，但勝在安全，守住一面的入口即可。」
「暫時先派家人去經營。」阿生說，「婦孺可以先暫住在威海。阿兄自己呢？」
曹操罕見地猶豫了：「我最多在幽州呆兩年，就要殺出點名聲，然後回中原。」
他這是想在平定黃巾的時候分一杯羹。
「若是這樣，阿兄得走何進的門路。」曹生點評。
「你說得不錯。如今士人大多禁錮，若真有數州大亂，陛下不能依靠宦官，就只能依靠外戚。董太後家人都是草包，董卓也未必聽話，那就只有何皇後的兄長是最有可能當大將軍的。」
四年時間，怎麼都夠曹操和何進搭上線了。若這幾年曹操又有在幽州當縣令保邊境的功績的話，黃巾亂時讓當個雜牌將軍也是順理成章的事。更多的，就得看曹家軍在戰場上的表現了。
於是，曹操練武看兵法越發刻苦了，不練武的時候也要和何家的門客親屬走動，或者在袁紹那群人面前刷存在感。等到曹嵩給他活動到一個遼東郡汶縣縣令的職務，他就迫不及待地北上遼東。
這同時意味著，卞氏新婚不滿半年，就進入了兩地分居的日子。不是不苦惱的，但她也漸漸懂了，在曹操的抱負面前，盡量不拖後腿，是她能做的最好的事。
第93章 渤海峽
從海南海口、香港，到台灣高雄、山東威海，列在阿生的良港名單上的地區，幾乎都是化外之地。零零散散的土人部落從地球上消失，完全沒有引起東漢帝國的警覺。二十年時間，足夠曹家構建起一條完整的港口鏈，從南到北將大陸包圍。
還處於萌芽階段的海盜事業遭遇到毀滅性打擊，他們的小木板無論是速度還是戰鬥力，都被曹家海船比成了渣渣。或者說，如今的曹家已經成了東方海面上唯一的大海盜。即便是三韓往東北而來的商船也要向他們交護航費。
然而，列表上的最後一個點不一樣。
大連旅順口，後世聞名的不凍港，是一個從秦漢之際就開始使用的古老港口，如今稱沓津。雖然它的人口不足三百，但依舊讓阿生感覺到束手束腳。
從青州的蓬萊到幽州的沓津，橫跨渤海口，本來就是一條北上逃荒路。而作為海路終點的沓津，被沓縣的沓氏所掌握。
流民要想北上搏一條生路，要先在青州黃縣交十錢，到了沓津再交十錢，才算是站到了幽州的土地上。物產豐富的長白山脈朝他們敞開一道小門，或打獵或開荒，填滿他們飢餓許久的胃袋。
如果，不被抓住的話。
按照漢律，這些流入山裡的野人，沒有編戶沒有交稅，一旦被北方大族捕捉，就自動轉化為奴隸，生死不由自己。
於是，為了自保，各式各樣的族群就形成了，他們或者繼續北逃，或者與世隔絕，或者與扶余人、鮮卑人、高句麗人混雜在一起，再也無法區分。
一條野蠻化的道路，也是一條生路。
至少，在蔔大郎一家的心裡，這就是一條生路。即便不停有海水從破了口子的船舷上打進來，需要三個孩子不停往外舀水才能勉強維持住脆弱的安全感，那前方也是生路。
一條長長的麻繩，將蔔大郎的小船連在陳家的大船後面，代價是蔔家最後四百五十個五銖錢裡的四百個，加上蔔大郎妻子陳氏唯一一根銅簪子。還有五十錢，要用來交一家五口的「上岸費」。
如果可以的話，蔔大郎也不想花這個冤枉錢。然而，他這輩子游過最深的水，是家鄉兗州的小河，要帶著一個孕婦三個小孩橫渡陌生的海面，幾乎是不可能的任務。
歷經逃荒後陳家還有三十多口人，青壯居多，各家湊一湊能夠借到一條大船，船上載著耕牛農具。這是亂世中能夠依靠的小家族了。跟著陳家的船，活下來的幾率遠比小家庭要大。這就是即便受到白眼和敲詐，蔔大郎都得咬住陳家的理由。
至少在海上，他要咬住陳家。
陳氏的眼眶泛紅：「都是我沒用，要不是我當初跟父親吵翻了……」
「要不是你當初和陳翁吵翻了，也就不會嫁給我這個沒用的莽漢，也就不會有阿菡和阿萏。」蔔大郎擦了擦妻子的臉頰，微微皺眉，「糙了，海風吹的。」
陳氏破涕為笑：「才在海上漂了一天，哪就被海風吹了？」
小少年蔔二郎假裝沒吃到狗糧，低下頭去繼續舀水。他多舀一些，兩個小侄女就少舀一些。
那一頭，安慰好妻子的蔔大郎跟孩子們說道：「快了。兩天就能到沓氏，我們已經走了一半了。陳家的船上請了東萊的老水手，不會認錯路的。」
阿萏不安地拉著母親的衣袖：「父親，我怎麼覺得浪越來越大了？」
不光是浪越來越大，還有從東方天際翻卷而來的烏雲，和漸漸消失不見的陽光。蔔大郎猛地扔下船槳，從小破船裡搜出一根結實的麻繩，依次在孩子們的腋下繞圈打結。一直到全家人都和破船綁到了一起，天徹底陰了下來。
「是暴風雨啊！快收帆！」前面大船上已經亂套了，但他們本就是擠了滿滿一船人，還有糧食耕牛，一片忙亂中要想收帆談何容易。
希望就在前方。
但風浪將他們硬生生擋在這裡，甚至要將生命吞噬。
船帆被吹滿，大船不受控制地往左側傾倒。轟隆一聲巨響，桅杆折斷，砸在船上。蔔大郎親眼看見一個陳家子弟被桅杆砸飛落入海裡。
然後，麻繩拉著小破船狠命向前，差點讓蔔二郎也步了那人後塵。
蔔大郎夫婦剛剛拉住弟弟，就一個大浪打過來，將陳家的船只推翻。同時水線沒過小破船的船舷，一家人都翻進了海水裡。
「抱住船！」蔔大郎大喊，然後抽出匕首砍斷了連接小船和大船之間的麻繩。他用牙咬著匕首，一手抓著船板，一手順著腰上的繩索將家人都拽回到身邊。
小破船已經不能算船的，只能算是一塊勉強救命的木板，帶著一家人在浪裡起伏，不知道要去往何方。
阿菡的手都被木板上的毛刺割出了血，但求生欲讓這個小女孩不敢松手。連最小的阿萏也不敢哭，只是拼命從嘴裡往外吐鹹水。
陳家的船似乎是漏了。
幸存者們抱著漂浮物，和蔔家一起被海浪拋上拋下。
不知道過了多久，陳氏的身體逐漸失去知覺，呼吸越來越微弱。雖然是夏季，但泡在海水裡，對孕婦來說還是一種痛苦的折磨。
可能要死在這裡了，她絕望地想，老天真是一點希望都不給人。
雨點在漸漸變小，但他們已經分不清哪裡是希望的北方了。沒有船槳，沒有船帆，只能抱著浮木隨波逐流，也許到死都上不了岸。
「有船！」突然有人喊道，不知道是陳家的哪個，「有大船！」
阿菡也看到了：「有船！母親，有船！母親！」
足足有四層樓高的巨型海船，如同一座堡壘，破開海浪出現在東邊海面上。七八根高大的桅杆，如同高塔般佇立。它在風浪中搖搖晃晃，但即便是最高的浪，也只能在它的甲板上扔下幾條倒霉的魚。在船壁密密麻麻的圓形窗戶裡，甚至還透出安逸的橘黃色的燈光。
與之相比，陳家的所謂大船，就是大像腳邊的螞蟻。
「是曹家的樓船！」領航的水手第一個認出來，嘶啞的聲音開始喊，「救命啊！」
蔔大郎連忙也跟著喊：「救命啊！」
一時間滿是漂浮物的海面上都是叫救命的聲音。
終於，在眾人期盼的目光中，大船朝這邊駛過來。幾十個腰間綁了繩索的身影，從高高的甲板上齊齊躍下；接著，是幾十個綁了繩索的圓圈狀漂浮物，也被拋入海中。
數不清的繩索在巨船上騰飛的剪影，是蔔大郎見過的最壯觀的景像。那是希望，是力量，是安全感，是一個政權能夠給予的最好的東西。
因為一場短暫的風浪，曹家的船隊在海面上多停留了半日。
「阿生真是仁慈。」曹操笑道，「不是說耽誤不得嗎？」
阿生：「遇到海難的，能幫一把是一把。這也是大海上的規矩。」
「這又是哪門子的規矩？」
「天災面前守望相助，就是人類的規矩！」阿生捶桌，惹來曹操又一陣大笑。
到了晚霞染紅海水的時候，海上搜救隊才全部返回。水手長陳無邪赤著上身從護衛船上蕩過來報告，八塊腹肌上泛著水光：「聽幸存者說他們一行本來是四十二人。撈上來了十九個活人，兩具屍體，剩余二十一人下落不明。」
阿生點點頭：「你們盡力了，那就起航吧。」
陳無邪似乎是猶豫了一下，但還是說道：「有個孕婦見紅了。若是主人不去救，大約十九要變十八。」
「你也是個不老實的。」呂布從艙頂上跳下來，「別套路主公。」
陳無邪眨了眨眼，看上去竟然有些純良：「主人一定會去救的，無所謂套路不套路啊。」
「既然你知道她會去，又何必裝可憐套路她。」
阿生無語地看兩個古人「套路」來「套路」去，她一點都不想承認這些亂七八糟的詞彙是從她這裡流傳出去的，她忙著去救人。
穿越光環保佑，最終十九沒有變成十八，而是變成了二十。
蔔大郎家的新生兒，被陳家族長取名為蔔震。震位，是東方，寓意著從東方出現的曹家船隊。
「那個水手，學藝不精，又大意懈怠，還有些油滑，不值得大用。陳家的幾人，資質平平，脾氣卻不小。倒是蔔大有些不凡。」眼看著幽州海岸出現在前方，阿生開始和秦六討論這些陌生人的去留問題。
一晚上時間，足夠秦六將這些人的祖宗十八代扒出來。
「一介鄉勇，不識字也不懂工匠，怎麼當得起一個『不凡』呢？」
「陳家上船的，一個女孩都沒有。蔔家兩個女兒都活了下來，這就是蔔大的不凡。」
逃荒一年之久，要在飢餓、掠奪、雜稅、疫病、暴風雨中保住兩個年幼的女孩和一個孕婦，偏偏這三人都不醜。那麼，運氣、武力、智慧、堅韌和良心，缺一不可。
阿生走到欄杆邊往後望，望著後方看押陌生人的護衛船：「靠岸之前，把蔔家留下。陳家人願意留下當佃農的也留下。那個水手……若是要走，就，你就看著辦吧。」
秦六輕笑一聲：「諾。」
「拋錨停船。陸戰隊待命。斥候偽裝成流民，和那些要離開的陳家人一起上岸。」
曹操站起來，穿上自己的輕甲，拿起自己的鋼刀。
呂布也興奮地磨著刀：「若是不出意外，就是一群盤剝流民的烏合之眾，五百人足矣。只是我們占了沓津，沓縣縣令和遼東公孫氏那裡怎麼交代？大郎是汶縣縣令，可不能管到鄰居頭上。」
段老頭靠在艙門上打了個哈欠：「沓氏魚肉百姓引發民變，正好被赴任的大郎撞上，沓縣縣令死於民變。奏折已經到雒陽了。這種末等州的末等縣，全縣不過幾千人口，沓氏放到中原，說寒門都是抬舉，殺了就殺了，皇帝未必在意了，公孫氏也未必在意了。」
「段老依舊這麼……精神。」
「哈哈哈哈，小女娃，你是想說我依舊這麼狠毒吧。」
「……我沒有，我不是，我特別乖。」
第94章 沓津
「今日份的早飯，一塊魚肉夾餅，一杯米酒，一片酸橘。都排好隊啊，一個個來——呦，蔔大啊，這回倒是拖家帶口來了。早說了，我們家不興帶飯那一套，自己領自己的。」
「初來乍到，讓您看笑話了。」蔔大抱拳，讓孩子們先領飯。
他姿態放得低，打飯的老伯也就沒有揪著之前的事不放，挑了個大個的夾餅給他。「早日把家規學起來。守了同一個法則，才是一家人。」
蔔大接了碗：「諾。」
蔔二郎轉頭看看，發現自己的碗裡多半個雞蛋而哥哥沒有，頓時有些猶豫。
「別瞧了。」旁邊排隊領飯的人都笑，「只有十四歲以下的才有雞蛋吃，這也是我們家的規矩。」
阿菡、阿萏和小叔叔三個合計了半天，將一個半雞蛋裡的蛋黃都挑出來給了蔔大。在此時人們的認知中，蛋黃遠比蛋白來得營養，是應該留給家中主要勞動力的東西。
蔔大也不推辭，一大三小坐在角落裡，一邊吃一邊聽人飯前背家規。一塊魚餅吃了半個時辰，才算是將二十四條總則聽了個大概。
這家真是不凡。
別的不說，就說這艘船上的十多個孩子天天半個煮雞蛋，就是航海人難以想像的。如果另外五艘運民船上也是同樣待遇，要這般供給，某艘大船上必然要有一個數目上百的雞場。
魚肉新鮮足量，曹家的水手沿途撈魚的本事不可小覷。
熱乎乎的白面餅，在陸地上都罕見，何況是在淡水和柴火都緊缺的海上。
還有那據說可以防止航海病的酸橘，只有不愁餓死淹死的人才會游刃有余地考慮什麼未雨綢繆。
他突然發現腳下這艘船遠比他想像的要牢固得多，但同時，想要私自逃離也難如登天。
也不知道是福是禍，但無論如何，只能繼續走下去。蔔大帶著孩子們，在公用的海水桶中將木碗擦洗干淨，然後交由打掃的婦人統一帶走去甲板上暴曬。
上午是青壯年練武的時間。蔔大從頂層飯堂回艙房的時候，親眼看見家丁們站在微微晃動的甲板上打拳揮刀，隊列整齊得如同三條直線。陽光正好，曬在他們黝黑健壯的肌肉上，反射出一層薄薄的水光。
而相比之下堪稱精瘦的水手們則是像猴子一般在船只之間蕩來蕩去。還有兩艘小型海船之間張著巨大的漁網，將沿路的海魚、海草和貝殼一網打盡。
海風吹著晾衣繩上的衣服被單輕輕舞動；而另一邊，則是慢慢被曬干的鍋碗瓢盆。無論是布料還是碗筷上都結了少量的鹽霜，細心的婦孺們就用小刷子和刮刀將鹽晶刮下來。
在船艙頂上，還有不少用玻璃制成的器皿，在陽光下利用蒸發冷凝法收集寶貴的淡水。
衣食住行，一切都井井有條，仿佛海上是另一種安逸的生活。
就連孩子們都被這種氛圍所感染，小臉上露出安心的微笑。這種表情，已經許久沒有在逃荒的人們臉上出現了。
「父親，去看母親和阿弟。」阿萏跳起來去拽父親的胳膊。
「好，回去。」
蔔家六口人分到了一間大約十二平米的艙房，有一個圓形窗口，可以透風采光。剛剛生產的陳氏坐在靠窗的床上吃飯，膝蓋上搭著干淨的被褥。兩個紅糖雞蛋，一碗粟米粥，可比飯堂的魚肉餅還要好一些。
除了嬰兒歇斯底裡的哭聲讓人不安。
蔔大走進去：「還是沒有？」
陳氏狼吞虎咽地將雞蛋吞下去，然後側身，試圖給小兒子喂奶。
小蔔震試了半天，依舊什麼都沒吃到，於是繼續哇哇大哭，嗓子都有些啞了。
他哭，陳氏也快急哭了。
「母體營養不良，又是早產，自然沒有奶水。」榻邊是個年輕的醫學生，白衣紫邊，扎著深紫色的發帶。他有著一張冷漠的臉，和同樣冷漠的聲音。「從脈像上來看，命是保住了。至於孩子，先用米湯吊著口氣吧。接下來要防止感染，如果惡露異常及時上報，到四零二號艙房找值班婦醫。每天換洗如果需要婦醫來做，那需要每次支付二積分。」
他說完，就背上藥箱，起身欲走。
蔔大一把拉住他：「這位郎君，孩子本就早產，米湯怎麼夠活命？就沒有通乳的藥草嗎？」
那醫學生站住，面無表情地回答：「船上藥物金貴，通乳藥十積分一碗。羊奶，也有，四積分一碗。」
今年，曹家的積分和五銖錢是一比二。
但無論是幾比幾都一樣，在暴風雨中扔了所有負重的蔔家身無分文，什麼都支付不起。
氣氛一下子僵住了，艙房裡鴉雀無聲。
「哦，對。」那醫學生露出恍然的神色，上下打量著蔔大的身量，「你身體強健，可以給主家做工。」
蔔大長吁出一口氣，這也是世家大族駕馭佃戶常見的手段：「做工是……打掃、殺魚，還是……」
「今日登陸，第一批上岸的可以領一百積分。」
一聽就是個陷阱。單純第一批登陸而已，怎麼可能就給這麼高的賞錢？這是要殺人還是要被殺？而那醫學生沒有給出別的選項，就是逼人不得不走這條路了。
蔔大肅臉：「還請郎君將話說明白一些。」
扎紫色帶子的醫學生依舊冷漠，豎起一根手指指指上方：「四零四號房，家丁處，去報名就可以了。正需要你這樣……流民樣子的人。」
陽光普照的沓津，無錢過境的流民在沙灘上擠成一團。要不是有海風流通，光是人群中散發出來的臭味就讓人窒息。一半帶病，躺在地上呻吟；另一半還能活動的，大都在頭上插了草標，表示自賣自身。
身著錦袍大腹便便的管事，一邊捏著鼻子一邊挑人——稍微有些姿色的婦女，和稍微有點肉的壯勞力，都在他們的目標範圍內。
蔔大一身破衣，無精打采地躲在流民中。劃破木船劃了一個時辰，自然是累，但更多的則是裝出來的。他在等機會。
機會轉眼就來了。
沓氏的管家似乎是看上了一個半大女孩，細皮嫩肉的，似乎是小寒門家的女兒。但經過海難的洗禮，家財散失家人亡故，已經徹底和平民無異了。
「呦，這小臉長的，看看，送給主人當禮物他一定喜歡。」話沒說完，就開始動手動腳。
女孩已經嚇哭，手拽著父母不肯放。「我不賣的，我不曾插標。」
那婦人身上的衣服雖然破損，但還能看出曾經的花紋。此時她拉著女兒，頻頻給那猥瑣的胖管事磕頭：「我們不賣，不賣！求管事通融。我們能付清上岸費。」她一邊說，一邊手忙腳亂地從腰上解下一串錢。
沓氏的管事毫不留情地將錢打翻在沙地上：「你這老婦太不知世。整個沓津都是我家的，能不能上岸，還不是我說了算？不把你家小女娃交出來，給上金山銀山都不准上岸。」
婦人臉色頓時變得煞白，抖著嘴唇說不出話。
「你若是舍不得女兒，也可以一並賣身啊。」旁邊的沓氏家丁起哄，「雖然老了些，但暖腳還是可以做的。」一邊說，一邊動手拽母女兩個，還動用麻繩捆人，如同捆牲畜一般。
「你們沓氏莫要欺人太甚了！」人群中突然有人粗聲粗氣地喊道。
「誰？」管事停下手上的動作，「哪個吃了雄心豹子膽了？也不看看這是誰家的地盤？」
蔔大一步跨上前來，單手就把胖管事舉起扔到地上，又避開旁邊家丁的拳頭，大喊：「諸位，我等人多，衝破籬笆往山林中跑，就不信他們攔得住！」
這邊扭打起來，看守海岸的守衛一亂，那邊就開始有機靈的流民扔下草標跑路。
蔔大帶頭，人群中的托此起彼伏地叫嚷起來：
「跟他們拼了。」
「快跑啊！」
「東邊，東邊沒有守衛！」
「北邊汶縣縣令正在聚攏流民，到時候編戶入冊又是良民，總好過被他們沓氏魚肉。」
「……」
海灘上一下就亂了，拖著兒女的，背著老父的，各種逃命的都有。看管港口的人一見不妙，就開始拔刀砍人。刀鋒險險擦過蔔大的面頰，砍斷了他一撮頭發。蔔大正欲反擊，就見那名家丁直挺挺地倒下，掉落的長刀差點削掉蔔大的右耳。再一看，那人背上插著一支箭，正中後心。
一人一馬飛速奔來，箭無虛發，三箭救下三個陷入險境的流民。
馬跑到蔔大跟前也不減速，馬蹄一抬就從他上方越過。再眨眼，原本躺在地上的胖管事已經被提走了。
「你們的主事在我手中，統統放下武器！否則格殺勿論！」那騎士一手提人，一手提戈，話音中全是殺氣。
港口兩邊的樹林裡，兩隊騎兵奔馳而出，將沓津團團圍住。「放下武器！」騎士們統一喊道，喊聲震天。
海上傳來鼓聲，八艘大海船不知道什麼時候已經駛入了港灣，甲板上一排一排都是弓箭手，箭頭反射著刺眼的陽光。
「放……放下武器……」那管事被懸在半空抖個不停。
戰鬥結束得毫無懸念，或者說，在少年騎安全偷渡的那一刻，戰鬥就已經結束了。
被夕陽染紅的海水，一下一下拍在沓津的沙灘上。
流民已經被三三兩兩地收攏起來，登記造冊，或者成為汶縣的新居民，或者成為曹家的佃戶，總歸是要登記的。最忙碌的是醫士和醫學生，帶著口罩和手套在人群中區分傳染病。
沙灘上燒起星星點點的篝火，大鍋裡煮起海鮮湯，有魚有菜，總歸能讓人填飽肚子。
「蔔大是吧。你很英勇，立功了，獎了五百。」剛剛一馬當先的騎士解了頭盔，拖著長戈走到他旁邊坐下。他很年輕，或許是沒有留胡須的原因，看上去還沒滿二十。
蔔大抱拳：「剛剛多謝郎君救命之恩。」
年輕騎士擺擺手：「我不來，你也不過受點小傷。」
「……還是要多謝郎君救命之恩。」
「郎君這個稱呼怪怪的。」年輕騎士抓了抓因為戴頭盔而變得亂糟糟的頭發，「我叫呂布，字奉先。你如果來我們家兵隊，就可以叫我呂將軍。」他說到這裡的時候有些心虛，但還是挺了挺胸，再次強調：「呂將軍。我們將來還要打來犯的鮮卑人，我當然能稱一句將軍。」
這……還真是個孩子啊。
見多識廣的蔔大控制住自己的表情，情真意切地抱拳：「呂將軍。」
呂將軍一下子就打開了話匣子：「來來來，我同你介紹。那邊黑色皮甲的，是少年騎；這邊頭上戴草葉的，原本是二郎屬下的山林隊，現在隸屬我們家兵隊；脖子上戴藍巾的是水手……看見那頭沒有，哦，一個被抓回來的倒霉蛋。其實他們要給沓縣報信也沒用。我們一個時辰後就騎馬出發，連夜入城。斬草總要除根的，沓氏跑不了……」
第95章 夕陽
沓縣縣城，距離沓津六十公裡。
日漸繁盛的北上逃荒，使得這條道路也越修越寬。當然了，和中原黃土構築的官道不能相比，但也是能夠讓馬匹快奔的路徑。
曹家派出的兩百騎兵都是良馬，不帶輜重前行，完全可以達到每小時二十公裡的速度。偏偏這些人還心疼馬匹，途中歇了兩刻鐘。即便如此，他們也在子時趕到了沓縣城外的沓氏塢堡。
月黑風高夜，殺人放火時。
阿生本來也是想跟去的，她總覺得騎兵攻塢堡不靠譜。就算是夜襲，就算有俘虜可以騙開門，她也覺得不放心。
「哪就有萬無一失的仗可以打呢？同時占有天時、人和，已經是很大的勝算了，難道非要天時、地利、人和三者具備，才能打仗嗎？」出發前，曹操全副武裝地跨坐在坐騎上跟她說。此時太陽已經落到地平線之下，月光和晚霞同時照著他的臉上，形成一種奇詭的光影，仿佛是什麼沉睡在歷史深處的怪物即將蘇醒。
於是阿生松開了手，目送著長長的隊列消失在暮光中。
呂布走了，他終於實現了最初的夢想，與少年騎並肩作戰。
段颎走了，他在中原做了一年的「死人」，早就按奈不住躁動的心靈。
秦六也走了，他要去接應安插在沓縣鹽商中的探子。
最後，只有廿七帶著護衛隊，並一群技術人員，留在港口陪她做基建工作。木板碼頭要擴建，流民居住的房舍要搭建，山坡上的塢堡，半山腰的小學校，山腳下的醫堂……光是想想就有這麼多主體建築，再算上農田、雞場、水利、道路等基礎設施，怎麼都是一個不亞於威海的大工程。
具體的規劃要等繪圖部的人把周圍的地形圖畫出來，但扎個籬笆，搭個帳篷，挖條排水溝還是必須要在今晚做到的，不然根本無法在岸上過夜。
雖然被褥是從船上帶下來的上等貨，但沒經過刷漆和陰干的木板讓人莫名不適，再加上海風吹得帳篷的布料嗚嗚響，阿生理所當然地失眠了。
翻來覆去好一會兒，她索性起身披衣，掀開帆布走到外面。剛好主營值夜小隊走過來撞見，他們還沒有出聲，就因為阿生食指抵住嘴唇的動作而將問好的話生生憋了回去。他們不敢上前，也不敢遠離，就分出兩個人，站在十米遠的地方護衛，其他人繼續巡夜的工作。
加上原本就守在帳篷前的兩個婢女，總共八只眼睛盯著阿生看。但大約是做了二十多年上位者的緣故，就算被人盯著，她如今也能旁若無人地坐在沙地上看夜空。
月亮已經落下去了，漫天星鬥竟然將沙灘照得很亮。大大小小的帳篷的影子一路鋪展開去，像乖巧的跳棋棋子。還有更多的青壯年，沒有分到帳篷，就守著篝火合衣躺下，遠遠近近響著此起彼伏的鼾聲。
「今晚的星空真好。」她輕聲說。
值夜的小婢女，名叫文川的，試圖接她的話：「主人可是看出了星像，知道大公子能夠得勝而歸？」
「阿兄那，大約是能勝的吧……但這跟星像無關……畢竟兩代戰神都……」阿生說到這裡的時候忍不住笑了一下。呂布加段颎，兩代戰神，這個陣容真的很豪華了。
小婢女文川聽不明白，臉上都是疑惑。
阿生搖搖頭，將奇怪的想法都拋開。「總之，我不曾看星像。我說好，就只是看它美罷了。」
文川眉心一下就舒展開了：「主人也這麼想嗎？星子落在海水中的倒影，真的好看極了，像是海面上鋪著碎銀一般。」
阿生沒有打擊她的快樂，翹著嘴角望天望海，一直到啟明星都出現了，她才回到帳篷裡躺下。
這一覺睡醒，天光已經大亮，沙灘上都是早飯的香氣。聞著味道，似乎還是海鮮湯加肉餅。早餐就吃魚腥，也是傍海謀生的必然，倒是讓她感到有些艱苦了。洛遲給她蒸了碗蛤蜊蛋羹，伴著粟米粥，算是腐朽的剝削階級的特權。
「昨日太急，小子們沒有上山狩獵。」洛遲歉意地說，「主人先將就著吃點，若是不行，我上船去取醬菜和腐乳，也很快。」
「不了。」阿生拉住她，「阿兄他們也不知道能不能吃上早飯，我哪有資格挑三揀四的。」
「主人放心吧。若是有傷亡，還是得往這邊送。馬上就會有消息的。」
「恩。」與其操心自己無法掌握的前線，不如將眼下能做的事情做好。阿生吃完早飯，就開始調派人手：
甲隊伐木，由一名木匠帶隊，一名學生記錄，隊伍中流民和家丁摻半。
乙隊狩獵，由原本的山民為主，帶著繪圖員、地質考察員和幾名老農一起上山，順便考察附近的水土和植被。
丙隊建造，既是工匠又是佃農的人開始燒磚。
丁隊是婦女隊，分出少部分照顧孩子，更多人則是洗衣做飯。
醫士和醫學生們自成一隊，在簡陋的帳篷前立一面深綠底的「矢」字旗，就算是醫堂開張，都是有編制的熟練工，知道自己該干什麼。
到了半上午，每個人都忙上了。阿生視察了一圈，沒見到大的差錯，就抽出身去寫計劃：下一批該從威海運來什麼呢？
母雞在船上損失了一些，需要補貨；水泥、青石和漆料，如果沒能在附近找到原材料的話，也得從威海支援；再就是草藥奇缺，畢竟到了幽州，物種分布和中原不太一樣了；然後要向當地人打聽氣候，若是冬天太冷，那就需要盤坑和烈酒。
如今已經是夏季了，能不能趕上當地的播種季節還是個疑問。若是今年的春種已經錯過了，那還要南邊支援一年的口糧。
沓縣和汶縣都是小縣，不是州郡政治中心也不是經濟城市，因此兩個加起來才兩萬多人口。曹家計劃遷來五千人，平白多出了四分之一，光是吃就是個大問題。不想盤剝百姓，開荒又來不及，那就只有搶大戶的。
但幾百人的沓氏遠遠不夠填曹家這個大坑，阿生估摸著還是要從南島和琉島吸血。也不知道郡城的公孫氏夠不夠友好，若是能交易，用白糖和烈酒和他們換糧，可比運輸糧食來得劃算。
細節太多，阿生拿了個袖珍本，一條一條仔細地記下來。未雨綢繆總好過亡羊補牢。
阿生在沓津呆了整整七日。規劃圖出來了，醫堂的地基也開始打了，一半的船只返航威海，她這才帶著衛隊往沓縣去。帶著輜重、糧草和藥草，情況就和曹操他們完全不一樣了。牛車在石子路上從早顛到晚，才算是到達目的地。
坐落在地峽上的沓縣城地勢選得很險要。它是從旅順口進入遼東半島的必經之路。雖然周長不過一千米的縣城真的小到可憐，也無法抹除建造者高明的眼光。沓氏的塢堡與沓縣遙遙相對，分別扼住了這座地峽的兩端，形成了一種軍事地理上的一線天：
想要去往遼東郡，就必須從沓縣和沓氏塢堡之間穿過；而過關的道路上，則設有東漢最低一級的軍事設施——鄉亭。沓氏組織鄉勇們在這裡聚集，向北可以阻擋來犯的異族，向南可以過濾逃荒的流民。
「好一處險地！」阿生感嘆道，這大約算是時代的智慧了。要不是他們夜襲，想要將沓氏這樣的地頭蛇連根拔起，可不是一件容易的事。
出來迎接的是段颎，經過一場殺戮後老爺子反而顯得更加精神了，就是那種整個人都活過來的感覺，特別邪性。「二郎來了。」他笑眯眯地說，「這是塊好地方，就是耕地少了些。」
阿生迎著西斜的陽光看三米高的城牆，眼睛微微眯起：「當初建造此處的沓氏先祖，是有識之士。」
「先祖有識也沒用。子孫不爭氣，驕奢淫逸不說，還沒有驕奢淫逸的資本。三代人中連個六百石的官都沒有，懂吧？」
懂啊，這種只能算地方豪強，稱不上世家。有漢一朝，豪強都是政府打壓和世家傾軋的對像。沒有高官支撐又占著交通要道的家族，就宛如小兒持金過鬧市，早晚被人活吞了。
不是曹家，也有別家。
不過是曹家這條過江龍下手夠快夠狠罷了。
阿生沒有往沓縣去，反而去看沓氏的老宅。走近了，就能看見塢堡的外牆上，黑色的血跡和火燒的煙痕混雜在一起，東一塊西一塊，昭示著一周前的慘狀。若是仔細些，根據血跡的濺射還能推測出受害者的身高和倒下的方向。
這樣的景像實在讓人高興不起來。
仿佛是侵略者似的。
阿生深吸一口氣：「走，進去瞧瞧。」
段颎的老臉一下子垮下來了，愁得開始抓頭發：「祖宗誒，你一女娃娃……啊不，你一個文人，看這個做什麼？」
阿生：「萬一地窖裡有活口……」
「早就搜了十遍了，連沓老賊的棺材錢都掘出來了！你去，保證什麼都找不到！」
「哦……」語氣很失落。
段颎拽著阿生的衣袖往縣城的方向走。「來吧，知道你今天到，大郎特意喊了城裡食肆的酒肉。天天吃海魚，嘴巴都苦了吧，今晚烤只羊解解饞。」
阿生不情不願地被段老頭拉著動，腳下的摩擦力都大了幾分。
段颎拿她的聖母心沒轍，只好說：「一個庶子，兩個庶女，並三個小孫子，還活著。」
「啊？」
段颎沒好氣地哼了一聲：「沓氏。」
「去了營地能看到？」
「去了營地就能看到。」
第96章 遺孤
軍營對於阿生來說並不陌生。
尤其是曹操的軍營，除了張奐的言傳身教外，還處處帶著讓她眼熟的痕跡：真假主帳的設置來自狡猾的宦官祖父；寨外必有壕溝和拒馬是曹氏家兵早年謹小慎微留下的習慣；而完備的衛浴設施和防疫制度則是阿生喋喋不休的結果。
在沓縣縣令投降的前提下沒有入城，而選擇了在城外河流上游處扎營，可見曹操的頭腦相當清醒。
就連慶功宴也是輪休的，值班將士們在曹生和段颎入營時堅守崗位，甚至還要等曹操親自出來接人，才肯放行。營地內不准騎馬，不准占道，不准喧嘩。
「大郎治軍很嚴謹了。」段颎笑著說，「然而要論手續完整、記錄詳盡，威海才是老夫平生僅見。」
阿生點點頭，先讓曹操帶自己在營地四周逛了一圈，讓隨從的廿七等人詳細記下了營門位置和逃生路線，又問了食物采購和傾倒生活垃圾的途徑，抽查了兩處士兵營帳，見處處穩妥，這才肯前往中央空地上宴飲。
曹操知道她龜毛，也縱著她，還頗有幾分炫耀的意思。「可有挑出不好的地方來？」
「阿兄若是一輩子如此，那定是青史留名的名將了。」
天才妹妹的恭維，曹操明顯受用無比。他嘴角勾起，連腳步都輕快了兩分。
沿著大路走，路過整齊的各個小分隊的帳篷，又繞過一個點將台，就來到其中一個主帳前面。食案已經鋪設好，篝火上，六只烤全羊正滋滋冒著香氣。
旁邊還有幾只用黃泥包起來的叫花雞，等著埋火堆裡烤。
蔬菜是旁邊山上采集的野菜，並一些山菇。
「坐，吃。」曹操豪爽地一揮手，「別的不說，羊肉管夠。」
吃了半個月海鮮，確實讓人聞到腥味就作嘔。阿生也不推辭，讓了一個位置給段颎，在客座的第二張食案旁坐下。一個騎兵熱情地取了根羊腿給她，一來就占據了半張桌案。
阿生道了謝，就取出隨身的匕首割肉。第一塊給文川試毒，然後則是慢慢切片，薄薄地片了一碟子，撒了鹽和孜然，孝敬給段老；又薄薄地片了一碟子，澆上大醬，送給曹操；第三盤才是留給自己吃的，她喜歡刷點桂花蜜。
營中不許喝酒，於是大家喝的是奶茶。酥油和老茶磚熬的那種，微微帶點鹹味，喝多了竟然還覺得有些不錯。奶茶中加了粟米，又解渴又頂餓。
以茶代酒過了三巡，肚子也填了八分飽，就到了談正事的時候。
曹操擊掌三聲，就見營中主管洗衣服的婦人，領著一隊穿錦衣的少年兒童走上前來。最大的年輕男子也不過高中生模樣，最小的嬰兒還在吃奶。
「拜見二郎，妾身曹姚氏。這幾位是沓氏的郎君和女郎。」
曹姚氏，表示這個婦人本姓姚，後來嫁給了曹家的家丁。她的丈夫能夠被賜姓曹，她能夠在曹操的營帳中帶領家屬做後勤，那足以說明她們一家忠誠度非常高。
雖然這個婦人已經是阿生不認識的那一部分人口了，但她還是客氣地點點頭，感謝她的操勞。
然後那幾位沓氏的遺孤，就在曹姚氏嚴厲的目光中，挨個走上來給阿生敬茶。
領頭的是一對十三四歲的雙胞胎少女，雙腿還是顫抖的，但臉上依舊努力掛著笑，口稱「二叔」。
曹操坐在上首，歪側身體，一手搭在大腿上：「沓……用當地的方言怎麼說來著，哦，八娘，九娘。她們兩個說給了遼東公孫度為妾。文書已下，算是公孫家的人了。」
阿生恍然，曹家不想同公孫家撕破臉，這就是兩個小姑娘能夠活命的原因。但姐妹兩個同時為妾，沓氏巴結的嘴臉也太難看了。
「雖然公孫度說想聘曹氏女，但我家阿榛畢竟還年幼，庶妹們又遠在雒陽。」曹操笑了笑，「我看八娘和九娘不錯，就收為義女，嫁妝添上一成，依舊和公孫氏通好。」
阿生眉頭狠狠一跳。
你們古代人真會玩。
但仔細想想，殺人全家又收為義女，這個操作乍一眼看荒謬，其實非常合理。這是新入境的曹家向遼東各大世家表示「事情到此為止」的信號。「我們的訴求是取代沓氏掌握沓津，沓氏能給的，我曹家也能給。」
沓氏兩姐妹是想報仇也好，是想搭上曹家也好，其實並不在曹操和公孫度的考慮範圍內。她們嫁過去，能夠維持曹家最迫切需要的短暫和平。至於將來，那就看曹家和公孫家是東風壓倒西風還是西風壓倒東風了。更何況，馬上黃巾起義就要了，亂世裡消失個把家族再正常不過了。
阿生嘆了口氣，她就知道曹操是不會發善心的；但凡看上去發善心，那一定是騷操作。
「來得倉促，沒有什麼能夠送給你們的。」阿生從腰上取下一塊半透明的藍綠色琉璃佩，「哢噠」一聲，不知道觸動了什麼機關，雕花分開，竟然成為了陰陽魚模樣的兩塊。「材料不值錢，勝在做工精巧，就送你們玩吧。」
曹操拍手大笑：「快收下，你們二叔帶在身上的，都是有價無市的好東西。」
兩個小姑娘小心翼翼地收了琉璃佩，紅著臉道了謝。
阿生這才意識到自己的表情似乎是過於和藹了，於是她板起面孔，將目光轉向那個最年長的高中生。
容貌平平，舉止畏縮，身上的衣服明顯不太合身，手上還有繭子。就算是庶子也有些寒磣了，遠不如兩個庶女大方。
「這個是沓平，」曹操說，「算是旁支。他自願給沓氏祭掃。」
前頭明明說是庶子，這裡又變成旁支了？還「算是」旁支？阿生皺著眉頭想了想，這位只怕是出身有些不光彩了，還不是婢生子那樣的不光彩，而是要往外室，甚至是爬灰、出牆那方面靠一靠。
「不絕人祭祀，也是應該的。」阿生從隨身行李中取出一塊新硯台，當成禮物。
沓平沒想到自己也有份，還愣了片刻，才嚅囁著說：「多謝郎君。」
前面這三個表面上都聽話，輪到小的了，反而出現了刺頭。九歲大的嫡孫沓岳眼露憤恨，直接打翻了茶杯，拒絕給阿生敬茶。圓滾滾的小臉因為咬牙而扭曲，他低著頭，握著拳，整個人都緊繃得如同弓弦。
周圍立刻有將士衝上來，將小胖墩架起。
阿生擺擺手，任憑翻倒的奶茶灑在淺底的衣服上。「既然不願敬茶，為什麼要到宴席上來？既然剛剛妥協了，現在為什麼要鬧？」
沓岳在兵士的桎梏中徒勞地扭動，臉憋得通紅：「你們……都是壞人，你們殺了阿翁……嗚哇……」
兩個姑娘臉都白了，中學生沓平大腿都在發抖。還有兩個在襁褓裡的，也被這陣動靜吵醒，哇哇大哭起來。
宴席上一時間都是孩子的哭鬧聲。
曹姚氏冷著一張臉，帶著幾個粗壯僕婦，就要將人帶走。
曹操幾步就跨上來，一劍刺穿了沓岳的心口。最刺耳的哭鬧聲戛然而止，只剩下了嬰兒的哭聲。
阿生閉上了眼睛，鼻尖縈繞著越來越濃的血腥味。
「哼。」曹操抽出劍，看都沒看已經嚇得跌坐在地上的三個青少年，「本來想留著嫡支當制約的，既然不服，那就算了。反正還有兩個小的。」他轉過身，大踏步回到自己的席位上：「沓岳行刺，已經伏誅。將屍身收拾好，送到沓氏祖墳。」
「諾！」周圍一圈中氣十足的回答，似乎這個嬌生慣養的孩子讓軍營裡許多人受了閑氣。
死了一個孩子。
但在這個時代，死孩子算什麼呢？曹操六歲的時候，就殺了企圖逃跑的孤兒。她曹生嚴格說起來，是默認，也是幫凶。
如今亦然。
只是親眼看見，依舊是一種衝擊。
不到五分鐘，地面就打算干淨了。新一輪的烤雞肉和烤蘑菇送到食案上，阿生慢慢切了吃了。吃完了，她慢悠悠地淨手，然後說道：「將那個最小的，抱給我看看。」
小嬰兒只有三個月大，將將能夠開眼，不會說話不會走路，什麼都不懂，被阿生用正確的姿勢拍了兩下，就慢慢止住了哭泣。
阿生先是仔細觀察了孩子的五官，然後解開襁褓上上下下檢查。查完了，才又重新將襁褓系好。「他是個有運道的。」阿生說。
沒有胎記，也沒有別的表征，從五官上看也沒有什麼特別之處。最重要的是，他沒有遺傳到沓氏標志性的雙眼皮和小耳朵。
那可不就是幸運嗎？
也許等到十年後，沓氏姐妹和沓平已經化為白骨的時候，他還能無憂無慮地活著。
阿生點了秦六：「名字我也就不問了。換個襁褓，再餓上兩頓，隨機挑個育嬰堂送進去，編號只有你記下，孩子自己、各級管事，都不會知道他的來歷。如果沒什麼意外，就這樣當成流民孤兒養大吧。」
如果沓氏姐妹和沓平這邊有意外，那就少不了順著編號把孩子找回來，或者當人質，或者當籌碼。但阿生覺得大約是不需要的，沓氏的勢力太薄弱了，如果沒有後代真龍附體，還不至於她如此算計。
秦六將孩子抱下去了。
阿生拍拍手：「還有一個。」
八個月大的小寶寶還不會說話，睜著一雙受到驚嚇的大眼睛看著她，嘴裡發出「啊啊」的聲音。
「這個孩子長得俊，但運氣沒有另一個那麼好。」右眼眼角下一顆漂亮的淚痣。阿生嘆了口氣，世上還真有活著的淚痣啊，甚至比起小說動漫電視劇裡也不差多少了。
曹操一邊吃肉一邊笑，仿佛剛才殺人的不是他：「你如果喜歡，可以養著玩。」
「我若是想要孩子，多的是選擇。」
「是是，那就……」
沓九娘突然撲了上來，五體投地，咚咚磕頭：「求郎君收下他吧，我和阿姊一定好好聽話。我父親就這麼一個孫兒了。」
阿生拿匕首切肉的手停頓了一下：「那一個呢？」
「剛剛抱走的，是叔父家的……」
大家族關系真復雜。阿生揉揉太陽穴，她不可能將仇家的孩子養在身邊，但看曹操的意思，似乎她不要就要送去處理了。而這一個，拿來穩住八娘九娘似乎有奇效。
「我要在遼東住上幾年。這幾年，他先跟著我吧。」
看看曹操和公孫家之間的陰謀詭計要怎麼玩，再來談沓氏遺孤的命運。
第97章 沓安
沓安五歲之前，活得還是很自在的。
南至旅順港，北至汶縣，整個遼南分布著十八座興起的移民村莊。而每一座村莊的粥棚都是沓安可以蹭飯的地方。他是真正吃百家飯長大的，青翁雖然寬厚，石姑雖然厲害，但他們兩個都不擅長做飯。
不如意的事，當然也是有的。
比如，大連縣附近的村民就對他沒有好臉色。「你爺娘當初為非作歹害人不淺，要不是主家寬厚，你就死了。」他們說。雖然沓氏的舊佃農們不敢克扣沓安的口糧，但沓安又不是傻的，漸漸他就不愛往大連縣那一片去了。每次青翁去大連收租查賬的時候，沓安就撒嬌耍賴試圖留在汶縣。
他最喜歡的是汶縣陳家莊。
陳家莊的駐村醫師是寡言公正的王瑞，陳家莊的駐村家丁首領是豪爽和氣的蔔大伯。陳家莊有一所小學校。陳家莊是汶縣治下最富裕的村莊。
最重要的是，陳家莊有曹氏別院，別院裡住著那個他偷偷喊「阿母」的人。
「我不是你阿母。」那名女子說。不施粉黛的臉頰就如白玉一般，絲毫沒有被朔風摧殘的痕跡。
此時正是宵禁的時間點，她站在塢堡高處吹笛，笛聲隨夜色擴散。村民們三三兩兩回到自家的房舍中，往土炕裡加一把柴火，然後熄燈入眠。守夜的家丁們踩著笛聲的節拍，在村莊四周巡邏。幽州邊患頻發，即便是偏遠的移民村莊也建有至少兩米高的土牆，牆外有溝，有拒馬，每一天都是備戰狀態。
沒有人會去抱沓安。他就乖乖站在僕從堆裡，差點被荒草淹沒。
等到一曲終了，阿生才轉過頭看他。「阿石不擅長照顧人。安郎不要胡鬧，跟隨青伯去大連。」
沓安咬咬手指，又想起什麼似的將手藏到身後。淚痣在月色下顯得楚楚可憐。「安郎去大連，那可以叫阿母嗎？」
「不可以。」
「那安郎就不去大連。不去大連，好不好嘛，二公子？」
阿生嘆了口氣：「大連，故沓縣，是你的故鄉，為什麼就不愛去呢？」
「那裡的人很怪，不是討厭安郎，就是跟安郎說什麼『報仇』之類的話。」沓安仰著腦袋，精致的小臉上流露出不安和恐懼。
阿生俯下身摸摸他的頭：「我也去大連，你去嗎？」
「這……」
「我去大連，那曹昂他們三姊弟自然也是去的。」
沓安低下頭，委屈巴巴：「那安郎也一起去。」
有那麼一瞬間阿生是想抱抱他的，就像是抱曹昂抱曹鑠抱曹榛，但她遲疑了一下還是忍住了。「時間不早了，早些睡吧。」
青伯沒少拿這事打趣她：「二郎向來是智珠在握，倒是少見有這般無措的時候。」
阿生坐在有擋板的牛車上：「學堂諸子或稱呼我為主人，或稱呼我為師，唯獨這個想叫我『阿母』。但這份赤子之心，終歸是要辜負的。」
曹昂已經十歲了，騎在高頭大馬上，沿著車隊前前後後跑，不比成年人差到哪裡。就連八歲的曹鑠也能騎著小馬跑上幾步，但他到底先天不足，一旦出汗就被阿生命人拉進車裡烘手換衣。
曹榛有些嬌生慣養，不喜歡做運動，趕她她也不走。
「二叔，如今都起秋風了。阿榛怕冷，阿榛留在車上照顧阿鑠。」
阿生抬了抬眼皮，視野中的小姑娘裹著皮毛大氅，妝容精致。她雖然是庶女，但畢竟是曹操的長女，也是目前唯一的女兒，免不了越長越驕傲。
「身體是自己的。你這樣……」將來若是被聯姻了，也怪不了別人。不過話說回來，龍生九子九子不同，曹操的孩子中有相對平庸些的，也不是不能接受。
「不想練習騎馬也行。」阿生一邊換騎裝一邊說，「回頭你把幽州大族的族譜再抄三遍，今晚我要檢查。」
曹榛臉上一喜：「諾。」
「不許找阿昂和阿鑠代筆。」阿生鑽出車廂，但最後一句還是飄了進來。
這下曹大姑娘臉上的表情徹底垮了。
幽州的秋天來得比中原早，沒到中秋天就涼了。秋風吹著第一批黃葉紛紛揚揚灑在路旁。這些行道樹也是新栽的，連同水泥碎石的路面一起，是曹家帶來的新事物。這條官道從曹操所統治的汶縣出發，途徑遼東的鹽鐵官署和已經改名大連的舊沓縣，最後抵達改名旅順港的舊沓津。
越是往南，農田就越是連成片，走在路上的行人和商隊也就越多。
「大連以南無兵禍，旅順港畔多良田。」這是近兩年漸漸在遼東流傳開來的民謠，伴隨著越來越多的百姓，成群結隊地往曹氏的土地上遷徙。
沒錯，無論是大連還是旅順，都可以稱一句是曹氏的土地了。北方戰亂之地，和中原崇尚儒家的風俗不同。拳頭最大的，最能抵抗外辱的，就是老大。從前是公孫氏一家獨大，如今遼南崛起了一個曹氏，也是很具有吸引力。
至於曹操拿地頭蛇開刀，那都是老黃歷了。一開始還有沓氏的姻親買凶發難，但隨著曹操又滅了三個敢伸爪子的小家族，也就沒人敢出頭了。去年朝廷的來旨上說，令沓津和沓縣改名，這件事情就徹底板上釘釘。
沓氏亡了。
不服，不服你找朝廷說去啊。
不服，不服你找曹家說去啊。
這也就是最近沓安越發顯得小可憐的原因。從前被沓氏欺壓過的平民，都敢在他身後吐唾沫了。曹家的下人中，對他流露出不滿的人越來越多。
「或許是我們對不起沓氏。」阿生騎在馬上眺望金色稻田。東北試種水稻三年，終於有了收成。更不要提豐收的麥子和高粱了，今年是個大有年。「但為了眼前的這片景色，我覺得是值得的。」
「二公子。」沓安穿著幼兒常服，掙扎著往她的方向擠。兩個婢女死死拉住他。「安郎君，您不能過去。主人正在騎馬，恐怕傷了您。」
「阿母！」沓安哭了，哭的時候只流淚不嚎叫，小臉上梨花帶雨，好看得很。
曹昂第一個忍不住，從馬背上跳下來去抱他。
阿生嘆了口氣，遠遠地喊：「安郎，你什麼時候不哭了，什麼時候可以來我車上。」
沓安打了個哭嗝，一抹自己的臉頰，也喊：「阿母，我好了。」
「都說了，我不是你阿母。」
在道旁的驛站用過午飯，再次啟程後就是下午授課的時間。車上看書有害視力，但阿生記性好，可以給孩子們講故事。有沓安在，她就講先秦史。
第一個故事講的是秦始皇。他幼年時在趙國做人質，後來千辛萬苦回到秦國繼承王位，最後發兵滅亡了趙國。
第二個故事講的是昌平君。昌平君父子是楚國人，入秦國為質。昌平君雖然在秦國出仕，官至宰相，但一直心系故國，最後在楚地發動叛亂，兵敗身亡。
都是質子，都是復仇，一個成功，一個失敗。當下曹鑠和曹榛的小眼神就往沓安身上飄過去了。
「阿昂先說說感想。」
今天的題目有些超綱了，十歲的曹昂支吾了半天，才說道：「趙待秦王不義，而秦國待昌平君父子卻是仁至義盡了。昂不才，以為即便是質子入我家，也當以禮相待，才不至於招致惡果。」
這孩子善良得有些迂了。
阿生笑著搖搖頭：「難道趙國厚待嬴政，秦國就不滅趙了嗎？秦國是厚待昌平君了，但人家不還是說反就反？」
「那……」曹昂拱手，「還請二叔教我。」
阿生給懵懵懂懂的沓安倒了一杯奶茶：「天下大勢，如大河之水，浩浩湯湯，豈是因為個人的仇怨所能改變的？秦國能滅趙國，因為那是統一大勢，和秦王幼年受辱於趙無關；昌平君起兵失敗，因為他違逆了秦國統一的大勢，並不是他的仇恨不夠強烈。」
曹昂還有些懵：「今日不是說質子之事嗎？」
「正是說質子的事。防人之心不可無，但欺壓羞辱，都是沒必要的事。自身團結了足夠的名望，囤積了足夠的錢糧，有足夠的朋友和家兵護衛，那便如高山屹立不倒，不懼怕質子的成長了。」
曹昂以拳擊掌：「秦國正是因為自身強大，才敢給昌平君宰相之位啊。趙國自身孱弱，便只有磋磨秦國公子尋求優越感，實則色厲內荏。侄兒回頭就敲打下人，必不讓他們再找安郎生事。」
阿生笑了，給曹昂倒茶：「你今日的課業已經完成了，回去後寫一篇文章，呈遞給你父親。」
這種古人的騷操作，目前只有曹昂需要學習。曹榛曹鑠都只是陪讀。
沓安還小，更不作要求。不過他是個小機靈鬼，轉眼就淚汪汪地抱著阿生的大腿：「安郎是質子嗎？青翁說安郎是質子呢。質子以後要反出曹家的嗎？」
「安郎確實是質子。」阿生有些憐憫地看著這個孩子，「等你再大些了，我帶你去遼東郡見你的姑母，沓氏的故事，讓你的姑母們講給你聽。」
第98章 趙家莊
起霜了。在金燦燦的黍米和豆子入倉後不到半個月，幽州就進入了冬季，連呼口氣都能夠看到白色的水蒸氣。初雪還沒有下，但在遼東郡住了快五年的移民們也都心裡有數，一旦降水，必然是雪片封道。
趙家莊依舊處於忙碌之中。婦女們既要縫制冬衣又要加工糧食；而青壯年們，則是成群結隊地進山伐木。汶縣缺煤，大連也缺煤，這是縈繞在遼南曹氏頭上最大的陰影。明知道北邊就有大片大片的煤礦，但沒有一個是有條件可以開采的：
後世的阜新一度是亞洲最大的露天煤礦，然而如今位於遼東、遼西和鮮卑的三地邊境上，流寇肆虐不說，連個可以落腳的城池都沒有。
後世的撫順，號稱煤都，是曾經讓侵華日軍為之眼紅的良礦大礦，但如今還沉睡在玄菟郡和高句麗的邊境處。縣城倒是有，叫西蓋馬，是一個多民族混居的半軍事駐地。要在各種各樣的民族糾紛和高句麗可能的入侵下開礦，光是想想就覺得牙疼。
至於其他的大型煤礦，那就更遠了，遠在東漢的疆界之外。
綜上所述，雖然到了礦產豐富的東北，但木柴依舊是曹氏移民村莊最主要的燃料來源。好在大連出產石灰礦，而遼東又多硫鐵礦，這使得村莊周圍的水泥封土牆在足夠的原材料支持下得以越修越高。短短五年，就修成了一座座小堡壘。
其中以汶縣下屬的趙家莊最為壯觀。
三米高的牆體圈起了一個二十多米高的土坡，高處立有曹氏的塢堡。一百多戶移民家庭的房屋，白牆紅瓦黑柱，整整齊齊地排列開去，在陽光下閃爍著奪目的光彩。儼然可以稱得上是小城了。
一輛載著沓安的牛車，駛過壕溝上方簡陋的木橋，從門洞進入趙家莊。
「木橋破損，亟待換新。」青伯取出一支小筆，用口水舔了舔筆尖，化開有些凍住的墨水，在隨身攜帶的木牘上記下這麼一句。他年紀大了，在車上寫字多有不便，等到他寫完的時候，牛車已經停在了蔔家的小屋前。
他嘆了口氣：「老了，不中用了。」跳下車的動作卻依舊矯健。
沓安從帷帳裡探出小腦袋：「青翁強健。等我娶妻的時候，還要請青翁喝兩壇酒，吃十斤肉呢。」
「哈哈，你懂什麼叫娶妻，淨胡說。」青伯伸手將小豆丁從車上抱下來，「去吧，不是總吵著要找蔔大家的小子玩嗎？」
沓安一落地，就跟顆小炮彈似的往屋裡衝。他包裹得嚴實，頭上是狗皮帽，身上是貂皮襖，腳上是狼皮靴，看上去就是顆毛茸茸的球，骨碌碌就滾進去了。
蔔大的妻子陳氏正在熬肉湯，被順著香味滾過來的毛團一驚，差點把湯勺掉鍋裡。「哎呀呀，瞧瞧誰來了？這不是安郎嗎？」
沓安仰頭，紅撲撲的小臉上露出一個老少通殺的微笑：「陳姨好。是安郎。」
「安郎是不是又來偷肉吃呀？」
「不是，」沓安皺皺小鼻子，委屈地說，「沒有偷。」
「好好好，沒有偷。」陳氏摸摸小豆丁的頭，「你來得不巧，你蔔大叔當值。阿菡在醫館幫工，阿萏在學堂，阿震去了育嬰堂後院玩耍，就連二叔也幫人盤炕去了……」
話音還沒落，門口就傳來蔔家二女兒阿萏活潑的聲音：「母親，我剛剛看見青翁趕著牛車進了醫堂，可是安郎來了？」
陳氏這下是真的驚訝了：「今日怎麼回來這麼早？你莫不是逃課了？」
「怎麼可能？！」阿萏一蹦一跳地跺腳，「今天開始是積柴季，學堂只上半日，下午去田間運秸稈。我們組干得快，這才能夠早歸。」
女兒越發伶牙俐齒，陳氏跟不上她，就只得默默去蒸黍米飯。她原本烙了面餅，但沓安小小年紀啃不了硬餅子，還是做黍米飯來得妥當。
阿萏自顧自地伸手去捏沓安的小臉蛋：「走，我帶你去村頭劉家。二叔今天給他們盤炕呢。你不是一直想看看炕是怎麼盤的嗎？」
沓安一把抱住阿萏的胳膊：「好啊好啊，多謝阿萏姊。」
一個小學生帶著一個幼兒園小朋友跟一陣風似的跑出家門，只留下陳氏無奈地高喊：「你看著點安郎！他要有個好歹，我扒了你的皮！」
一直在陰影裡當壁花的阿石抱著劍，看似慢悠悠地跟了上去。然而一轉眼，就見不到了。
陳氏擔憂的種種意外自然是沒有發生，到了飯點，蔔二就帶著兩個孩子回來了，嘴角還都帶著油漬，想來是劉家招待了吃的。又過了一會兒，長女阿菡也從醫館下班，順著小兒子阿震一並回到家中。
蔔大今日要值班到午夜，早就說了不回來了。於是晚飯就只有五個主人家並兩個客人。哦，阿石還不上桌，拿了一塊肉夾饃站著啃。
黍米飯，棒子骨燉山菇，雞蛋肉絲炒白菜，難得豐盛的一餐了。畢竟豆油和鐵鍋這樣的新事物可不是家家戶戶都能用得起的，得虧蔔大是半個管理層。
沓安吃得滿嘴流油。雖然是農家飯，但在他看來可比高門大戶的蜂蜜熊掌還要讓人胃口大開。用餐時還有人關心他。「安郎，聽說你在大連受傷了，可有妨礙？」
沓安吃飯的時候已經摘了狗皮帽，露出纏在腦門上的一圈繃帶。他嘻嘻一笑，一邊啃肉骨頭一邊說：「只是皮肉傷，我都沒覺得疼。倒是二公子陪我住了七日，還給我講故事呢。」
阿萏呸了他一聲：「美得你。是不是還想再弄點小傷，好搏二公子的寵愛？」
沓安低下頭，小眼神飄來飄去：「安郎才沒有。安郎是乖孩子。」他那樣子完全瞞不過大人們的眼睛。就連十四歲的阿菡都笑著搖搖頭。
室內氛圍正融洽，就聽見門外傳來一聲中年婦女的哭嚎：「陳阿窈！你男人出息了，你就瞧不起人了是吧！」中氣十足，潑辣非常。
陳氏和小叔子對視一眼，兩人同時放下筷子。家醜不可外揚，何況是在主家之人做客的時候，真真晦氣。「阿萏，你留屋裡看著你阿弟和安郎。別惹事！」陳氏瞪了一眼滿臉興奮就差沒喊著要出門虐渣的小女兒，轉身帶著小叔子和長女就出了家門。
這個時候沓安若還能吃下飯，那他就不是會看眼色會說話的安郎了。小豆丁先給自己戴上狗皮帽，遮住腦袋上那有礙觀瞻的繃帶，然後蹦蹦跳跳地跑到阿萏的幾案後去拽她的衣袖。「阿萏姊，我們過去聽聽？悄悄？」
阿震是個正常的小豆丁，被小伙伴一攛掇就學舌：「阿震悄悄的，不讓母親發現。」
阿萏正撅著嘴，聞言站起來，一手拉一個：「走！」就她母親那戰鬥力，她怕她吃虧。阿萏輕車熟路地帶著兩個小的從正堂側面摸索到大門後，完美地借助院中的棗樹藏住了身影，還沒摸到門板，就聽見了外頭的吵鬧聲。
「當年你家吃不起飯的時候，是如何向我家借黍豆的？如今竟然看不起我兒來了！論相貌，我家阿富也是一表人才；論家財，我老陳家比不上蔔大，但也有三年余糧；論親疏，兩孩子也是打小一塊兒長大的表親。正說反說都是上好的親事，不比阿菡拋頭露面在醫館做工強？」
「阿嫂，我們兩家並無婚約，你突然來這一出……」
「那還不是看你家阿菡天天給野男人擦身換藥，壞了名聲！這要不是打斷骨頭連著親，何必委屈我兒——」
「不必委屈富表兄。」這是阿菡細小的聲音，不用看阿萏就能想像出她姐姐面紅耳赤的兔子樣。
「你不要不識好歹！」陳家阿嫂的聲音提高了八度，顯得又尖又利，「要不是阿富求我，我是不要這樣的兒媳的！誰家的女郎十六了還沒有定親？也就是在幽州，放兗州，你這是要被朝廷罰錢的。連帶著老陳家的名聲都不好。你好歹是村老的外孫女，不替你自己想想，也要替你三個表妹想想啊！」
阿菡氣勢不足，蔔二就得出來給大侄女撐腰，他正在變聲期，公鴨嗓分外低沉：「名聲不好也是蔔家的名聲，不勞你們陳家操心！且你也知道這是幽州，規矩和兗州不同了。非議主家醫堂的言語，再有下次你就好自為之吧。」
「你！」對面像是被掐住了脖子。
「我在醫館挺好的。」阿菡細聲細氣地說，「包四季衣裳，也有月錢。大醫說我有天分，要舉薦我入醫學堂。」
「就是就是。」阿萏沒憋住，從門板背後跳出來給姐姐幫腔，「給主家做工怎麼就丟人了？有本事你們得了病別去醫堂啊！」
「你個小丫頭又懂什麼？做工是男人的事——」
「我呸！閻管事是不是女人，丁大醫是不是女人，阿翁、村老見了都要行禮。我阿姊年輕，成績好又肯干，去大連進修幾年未必就不能成第二個閻管事丁大醫。現在就嫁人生孩子，那才是虛度光陰了！親戚親戚，阻人上進，你這是結親啊，還是結仇啊？」
她一個一米四的小女孩，對著舅母指點江山意氣風發，陳家阿嫂受不了這種侮辱，掩著臉跑了，連帶著左鄰右舍來看熱鬧的也偷偷散了。阿萏還意猶未盡：「鼠目寸光，陳家沒出息了。」
陳氏被氣得胸脯上下起伏，半天說不出一句話來，也不知道是被陳家氣的，還是被小女兒氣的。倒是蔔二摸了把小侄女的狗頭：「你都知道鼠目寸光了，了不起。」
沓安和蔔震給小姐姐鼓掌：「了不起。」
阿萏捂住頭頂不讓摸：「我正在長個兒呢。二叔你去摸阿震。」
蔔二哈哈笑，單手抱起一米四的阿菡就往正堂走：「連閻管事都拿出來說事了？可把你厲害壞了。」
閻管事不姓閻，姓於。但因為她在檢部做到了遼東主管，掌握查案大權又鐵面無私，所以被同屆生戲稱為於閻王。閻王，還是個佛教傳入的新詞呢，但似乎這種外號在民間傳得格外快，現在人人都管於閻叫閻管事了，還真沒幾個人知道這位剛滿二十的女強人本姓於了。
於閻是阿生樹立起來的一個標杆，近年來漸漸鼓舞了一批願意自食其力的女學生。遼東和其他地方那全是孤兒奴隸的狀況不一樣，逃難而來的大小家族是不能全部收為奴隸的，她只能通過迂回的手段來和宗族勢力作鬥爭，無論是強制教育、鼓勵分家還是提拔女孩，都只是手段之一。
當然了，大格局上的博弈還不是沓安能夠理解的。他只知道跟蔔家相處對他有好處，畢竟這是在二公子那裡能夠掛上名的好人家，將來只要不作死，還能往上升一升。
沓安在蔔家的火炕上美美地過了兩天，在一個午後接到阿石的通知：「你的兩個姑母已經到村口了，我帶你過去。」
對哦，他這次來趙家莊，主要是為了能和探親的姑母們見面。二公子總覺得受傷事件是委屈了他，各種補償跟不要錢似的。別的補償他都笑納了，唯有和姑母們見面，讓他興致缺缺。
九姑嚴厲，八姑糊塗，都不是好相與的。
作者有話要說：
公孫度這個歷史人物有些偏門，簡單介紹一下。他是董卓部將徐榮的同鄉。董卓上位的時候跟著雞犬升天成了遼東太守。當時因為北方鮮卑叛亂，遼東通往中原的陸上通路被完全切斷，公孫度因此順理成章割據遼東，後擊敗高句麗（今東三省）、威震三韓，自稱「遼東王」。一直到他孫子公孫淵的時候，才被司馬懿擊敗，遼東並入魏國版圖。
第99章 朔風
瑟瑟的荒草中，停著公孫家的牛車，桐木制成的車體上漆繪圖，上面架著一個巨大的黑色傘蓋，相比阿生的牛車都要華麗。車後站著奴僕和婢女，一眼就能看出是世家出行。公孫氏名聲不如中原大族，但排場一定是比得上的。
兩個華服女子站在車駕前，往趙家莊城牆的方向眺望。
終於，一匹棕色的駿馬從城門口跑出來，馬上是一個大人帶著一個小孩。
「安郎——」沓八娘往前兩步，因為披風絆腳才不得不停下，一聲「安郎」喊得一波三折楚楚動人。
沓安被阿石抱下馬，給兩個姑母行了個標准的士人禮：「姑母好。」
沓八娘含著淚：「好好好。長高了，也懂事了。聽說你受傷，姑母整夜整夜都睡不好覺。」她將沓安拉到遠離人群的上風處，小心翼翼地摘了他的皮帽，看見繃帶的瞬間淚水就滑了下來：「傷到了頭部，這可怎麼好？這可怎麼好？」
「姑母，我沒事。」沓安被風吹得冷，試圖去搶帽子，沒搶到。
「小小年紀磕傷了頭部，可想你在曹家過得有多艱難了。」沓八娘死死抱著沓安，「這裡沒別人，你告訴姑母，這是怎麼傷的？」
「就是我不小心……」
「說謊！婢女看著，乳母看著，怎麼會不小心？不小心也是下人不小心，我可憐的安郎啊——」
沓安不想跟姑母解釋說他身邊是沒有乳母的，不然她又要多想了。聽說有些世家的小孩子六七歲了還要喝奶，簡直不可理喻。所以他只好小聲說：「我搶了曹榛阿姊的小馬，所以她推了我一下。這事原是我不好，大公子和二公子都給了補償，小馬也歸了我，姑母就別說了。」
八娘還是落淚：「我聽說曹昂五歲就有三匹良駒供他學騎射，如今安郎也是五歲，卻為了一匹馬跟人把頭都打破了……」
「阿姊，你逾越了。」一旁望風的九娘厲聲喝道，「曹昂是曹氏長子，大司農的長孫。」
「可安郎是沓氏唯一的骨血。沓氏雖然落敗了，但要糟蹋也輪不到安郎啊……」八娘哭得越發凄慘，淚水掛在粉色的臥蠶上，桃花帶雨一般。
九娘一把拉起姐姐，差點將八娘懷裡的沓安摔地上：「你這是要害死我們啊！便是沓氏落敗前，盤踞一縣的土地主怎麼和公卿高門相比？算我求求你，閉嘴吧，別帶壞安郎。」她轉頭，一臉嚴肅地盯著沓安：「你八姑過了幾年好日子，越發糊塗了，你可要認清楚自己。」
沓安被她看得發慌，連忙點頭如搗蒜，復述他背了無數遍的話：「我知道。要聽二公子的話，父輩的事情已經過去了，我要平平安安長大。」
九娘松了一口氣，轉而又擰起了眉頭：「你若是把這話記心裡，就不該去招惹曹榛。那是曹孟德的長女，曹昂的同胞長姊，將來的分量不是你可以比擬的。」
沓安低頭：「是。是安郎錯了。」
他是真心覺得兩個姑母比曹家上下還要難伺候，曹家只求他沒有壞心天真爛漫，而姑母們卻是要求得更多，左也不是右也不是。
家家有一本難念的經。沓安覺得他小小年紀就要為姑母操心的時候，阿生也覺得她都一把年紀了還栽在侄女頭上真是日了狗了。
大連馬場，是除了石灰礦之外，幽州為曹家提供的又一種稀缺資源。非北方養不出良馬，非北方養不出名騎兵。阿生其實不太了解騎兵這個已經被歷史淘汰的兵種，換吉普車或者坦克來她還能有點見地，但到了如何養馬上，她也是這輩子慢慢學起來的，遠遠比不上在並州長大的曹操。
「也許真的是和水土有關吧，同樣是用豆麥雞蛋養馬，見了朔風的馬，還真就比譙縣的長得壯。」廿七灰頭土臉，但卻一臉笑容地站在帳篷裡彙報。
他也是不容易，從南島、琉島輾轉到遼東，永遠戰鬥在開荒第一線。他若是能留在南方島嶼上，那絕對是浪裡白條和山林惡魔二合一的傳奇人物，但偏偏要到北方來，從養馬開始學起，磕磕絆絆地為阿生組建她名下的第一支騎兵。
騎兵來源也是前所未有的駁雜：青州剛畢業的孤兒、選自南島的精壯、幽州新移民，還有部分落戶的少年騎。
阿生穿著一件羽絨填充的冬衣，因為顏色選的是略微帶紫的深青色，所以看著也不臃腫，反而襯得她唇紅齒白。「坐。」她抬手示意廿七坐下，親自給他倒了杯熱奶茶，「馬場我已經住了半月了，你做的很好。」
廿七摸摸鼻子，將陶碗拿起來一飲而盡：「是我回來晚了，沒有及時接待主人。」
「練兵和巡邏才是正事，畢竟我們身在邊疆，不比中原。」
廿七似乎是笑了一聲，鐵石一般粗糙的聲音難得軟了兩分：「這麼些年了，主人真是一點都沒變。」
「咳。」阿生掩飾地咳了一聲。「那麼，北邊如何？遼南這裡除了偶爾有幾個韓商、烏桓商，不曾見過蠻夷。遼東北部倒是和烏桓、鮮卑、高句麗都相鄰，還有扶余、沃沮、濊貊。但我所知的都已經過時了，北方各族互相兼並，形勢瞬息萬變，不如你們親自跑一趟來得直觀。」
廿七肅了臉色，面頰上的兩道傷疤越發猙獰了一些：「寇邊者，鮮卑、高句麗也。
「烏桓、鮮卑同根同源，語言習俗相近。然烏桓內附，由大漢護烏桓校尉統領，守衛長城內外已有百年，取漢名說漢話者眾多；反觀鮮卑，自匈奴衰落後就盤踞草原，吞並匈奴余部，日漸為患。卑職在遼東郡外多次遭遇小股鮮卑，或八九人，或十余人，就敢襲殺村落，囂張萬分。」他說到這裡的時候，語氣中已經難掩憤慨。
阿生提筆，在「鮮卑」二字後面標注「蒙古草原」、「小股劫掠」，在「烏桓」二字後面標注「內附」。
「鮮卑年年寇邊，今年也是如此嗎？」
廿七喘了口粗氣：「大規模寇邊，總是在十二月，想來今年也不會落下。不過遼東這裡不多見，他們多是往漁陽、並州那邊去。咱們，遠水救不了近火。」
正說著，就見小婢女文川小步跑進來，蹭到阿生身後，不說話。
「怎麼？」廿七先問。
文川不敢正眼看滿身煞氣的男人，只小聲說：「女郎又來了，正跪在外面，單……單衣請罪。」
帳篷隔音不如磚牆，外面呼嘯的風聲都清晰可聞。蠟燭「劈啪」一聲脆響，讓文川渾身一個哆嗦。
大約過了半分鐘，阿生才露出一個淺笑：「沒有大喊大叫，還算是有點傲氣，就這樣吧——我們繼續，高句麗寇邊又是怎麼回事？」
廿七都沒怎麼猶豫。他的主人只有曹生，連曹操都不關他的事，何況曹操的閨女。「高句麗、扶余同出濊貊，以高句麗最為強盛。若遇高句麗王桀驁，則率領韓人、沮沃入侵邊郡襲殺太守，即便是郡城也無法阻擋。但扶余和高句麗有舊仇，互相征伐多年，這般大舉入侵倒是不常見。」
高句麗，占據大興安嶺，相比草原上吃不飽的鮮卑來說沒有南下的剛需。但時不時會抽風跟大漢爭奪東北霸權。
扶余，敵人的敵人就是朋友。
用更加簡潔的話概括：
對於整個大漢來說，首要矛盾是西羌。
對於整個幽州來說，首要矛盾是鮮卑。
而對於遼東來說，首要矛盾是高句麗。
「這麼看來，還是要往高句麗去啊。」阿生寫了張字條，傳給身邊執勤的諜部人員。接下來，自然會有釘子安插進前往邊境西蓋馬的商隊中。若是放在前世，不能親眼看到工作落實她是不會安心的，但現在，她似乎已經習慣了依靠報告的決策工作了。
「阿兄欲將少年騎調回，今年冬季的圍獵，就要靠你們新騎兵給曹氏撐場面了。順便去見識一下公孫氏的部曲。」
「諾。」
「等到圍獵結束，就去西蓋馬找高句麗人練練手。可以裝扮成鮮卑人的模樣。」
「諾。」不就是搞事嗎，他最擅長了。
廿七領了命令就出去了，留給阿生一個依舊跪在寒風中的曹榛。
阿生揉了揉太陽穴，她現在覺得燭火太過灼眼，於是索性披件披風，抱個手爐走出帳篷。
天空似乎被壓得很低，即便是陽光也難以驅散這種遼闊的壓抑敢。曹大姑娘就跪在帳篷前的草地裡，旁邊立著根枯黃的狗尾巴草。阿生俯下身去摸了摸侄女的小手，冰冰涼。
「為什麼要糟蹋自己的身體？傷在兒身，疼在父母，這不是世家子認錯的方式。」
小姑娘的眼眶就紅了：「阿榛本就不是珍貴的。沒有二叔和父親的寵愛，阿榛就只是一介庶女。」
「別人的寵愛就像鏡花水月，只有自己的，才是自己的。」
「可我作為曹氏長女，總歸是要聯姻的。若是娘家強於夫家，就靠父親的寵愛；若是夫家強於娘家，就靠丈夫的寵愛，有什麼不對嗎？」
「別人憑什麼寵愛你呢？是你長得好看，還是你會奉承？或是長於人情往來，或是有德行，或是有一技之長，人有真本事就總會有人欣賞的。這個丈夫欣賞不來，我們換一個就是了。你不是常常自稱是曹氏長女嗎？改嫁的余地我還是能夠應承你的。」
曹榛垂著頭，一下一下地抽鼻子。「我知道錯了，等安郎回來，我就給他賠罪。二叔不要不見我。」
阿生將手爐遞給她：「你這孩子，總是在不該自卑的地方自卑，不該自傲的地方自傲。」
「二叔……」曹榛被她自己的婢女攙起來，裹上外套，還有些站不穩，「是什麼意思？」
「對上諂媚，對下傲慢，是讓人不齒的。你若是對沓安有兩分現在的謹慎，對我有兩分當時的驕傲，那才是讓人高看一眼。」
「二叔是在笑話我嗎？」
阿生捋了捋曹榛的頭發：「克制本性，所以讓人高看，有什麼不對嗎？你也十一歲了，好好想想這些道理。」
冬雪落下，遍地白花。
幽州就進入了最為艱難的冬季。寒冷不是最大的敵人，民間快速普及的火炕技術使得遼東半島的凍死率一年比一年低。飢餓也不是最大的敵人，今年是個大有年，而無論是遼南的曹氏還是郡北的公孫氏，所收的佃租都不至於讓人活不下去。
真正的大麻煩，來自少數民族的寇邊。自然環境的惡劣，造成了北地殘酷的生存競爭。春夏秋三季，大家各自生產；冬天，就互相劫掠。
在這種大環境下，幸福的貓冬是不存在的。
村民們忙著加固防御工事，騎兵們忙著當斥候和搶別人，家丁們忙著訓練和演習，就連阿生和曹操孩子們，也得騎馬拉弓上獵場。能不能獵到獵物還是其次，騎馬射箭還是遼東豪族之間最主要的交際活動。
至少，是曹家和公孫度之間最主要的交際活動。
公孫度今年三十多歲，比曹操曹生稍大一些，長得也是符合當世審美的陽剛模樣，只是眉眼間帶著點郁氣，顯示他的不如意。
「簌簌。」半枯黃的灌木叢中傳來輕微的響動。阿生眉頭一皺，身體已經自發地搭弓射箭。「噗嗤」一聲，草葉間就沒了響動。曹家的兩個僮僕樂呵呵地跑過去，撿到了一只棕色皮毛的傻狍子。箭枝貫穿雙眼。
公孫度用有些驚訝的目光上下打量阿生：「仲華看著文弱，箭法卻准。」射箭可是個力氣活，沒有一定的臂力拉不開弓，更不要說准頭了。
曹操騎在一匹有高橋馬鞍的黑色良馬上，腳踩馬鐙，與有榮焉。
阿生卻不能這麼厚臉皮地接下這句贊美，少不了要謙虛兩句。「讓升濟見笑了。若是再遠些，我這文弱之人就力有不逮了。」她說完，就拍馬向前，帶人進了樹林，在半小時裡又射中了一只倒霉的兔子和一只倒霉的山雞。三箭射完，她就到極限了。再射第四箭，免不了要肌肉拉傷。
「阿兄，升濟。」她回頭找到曹操和公孫度，「我便就此收手，把拳□□熊，腳踢惡狼的榮耀交付給二位了。」
兩個男青年哈哈大笑：「你且去營帳那兒等我們的好消息吧。」曹操還要招呼自己的長子：「阿昂，你可要隨你二叔回去？」
曹昂騎著半大不小的馬，拿著半大不小的弓，系著半大不小的劍，小臉被凍得通紅還要堅持：「我要守衛父親。」
「你這兒子不錯，像個男子漢。」公孫度誇，眼中卻閃過一絲陰霾，「我家的那個，都被人欺負到頭上了……」
曹操如今也是個遼東通了，一聽就知道是怎麼回事。公孫氏本家的公孫昭與公孫度向來不合，於是故意羞辱公孫度的長子，說要任命這個剛成年的孩子做伍長。
伍長是什麼？軍隊裡管五個兵的人叫伍長，比後世最基層的班長還不如。與其說是軍官，不如說是有頭銜的大頭兵。公孫家族的子弟，前冀州刺史的長子，在幽州老家當大頭兵，說出去只怕要被人笑死。
偏偏公孫昭是襄平縣令，手上有基層部隊的任免權。公孫康一個年輕人能怎麼辦，只能稱病推拒了征召。笑話，明眼人都看得出來這根本不是什麼征召，是有人要羞辱公孫度一脈。
公孫度嘴角露出一絲嘲諷：「總歸是我這個做老子的丟了官，不能替孩子出頭。我若是還是一州刺史，看遼東還有哪個敢造次。」
曹操聞弦音知雅意：「升濟不是外人，我便與你說實話。想走十常侍的門路求官，如今不是好時候。宦官亂政，民怨沸騰，九州多有凶兆，此時投效宦官於名聲不利；再加上他們索取越發無度，天子又另行賣官，即便花上千萬錢，也未必能買下一個刺史。否則，我曹操九卿之子，怎麼會到一個不足萬人的下等縣做縣令呢？」
這話一說，除了推拒公孫度的求官外，還營造了一種同為天涯淪落人的氣氛。但公孫度不吃這套，當即嘴巴一歪：「孟德說笑了。哪個下等縣縣令能安撫流民數萬；還有哪個下等縣縣令，率兵出關查抄鮮卑；又有哪個下等縣縣令，可以回雒陽述職？我當你是英雄才……」
「按操的意思，不如升濟與操一同去投奔何大將軍。」曹操連忙啟用方案B，一雙黑色的眼睛無比真誠地看向公孫度，就差拉著他的雙手流淚了，「大將軍出身寒微，因何皇後才能居於高位，因此格外求賢若渴不拘出身。如今大將軍府新建，處處缺府臣，你我投奔大將軍，不比賄賂宦官更能出頭？」
公孫度熱淚盈眶：「若得富貴，必不忘孟德提攜之恩。」
兩人擊掌為盟：「待過了正月初二，就啟程往西。」
兩個都是影帝。
第100章 墳塚
回到營帳後曹操就拉下了臉：「去查查，誰把我要回雒陽的消息傳出去的？公孫家的探子都進家門了，我們還不知道呢！」
他陰沉的臉色讓曹昂都有些怕。小少年握著小弓跟父親跑進帳篷，指關節都發青了，要不是丁氏噓寒問暖，小孩子還緩不過勁來。
「這是怎麼了？怎麼臉色這麼嚇人？」
曹操氣鼓鼓地不說話，於是丁氏就哄曹昂開口。曹昂畢竟是當做繼承人養大的，喝了一碗熱茶就壓下了驚恐，將剛剛發生的事情說了一遍，對話內容紋絲不差，還要加上神情描寫。
曹操哼一聲：「阿昂倒是記性好。」
曹昂眨眨眼。
於是曹操繼續說：「公孫度這個人心狠手辣睚眥必報，難怪在冀州刺史任上當不長久。」
「那父親為何要幫他引薦？」少年音清清脆脆。
「寧得罪君子，不得罪小人。」曹操說。
「若要得罪小人，就得一擊必殺。」曹生說。
「且我只說幫他引見何大將軍，能不能得官還要看他自己本事。」曹操繼續說。
「且此去雒陽千裡之遙，公孫度一旦離開，其他世家的目光都盯著郡城周圍的富庶之地，邊境商隊就是我曹家一家獨大。」曹生繼續說。
曹昂：使勁吸收黑墨水，黑墨水。
雖說公孫度想離開遼東對於曹家來說未必是一件壞事，但該查的內鬼還是要查。這次泄露的是個無關緊要的消息，但下次呢？
「大郎欲返回中原，本就不是機密。」秦六慢斯條理地說，「采買早有變動，針線上也趕著裁制趕路的鬥笠和外袍，更不要說隨行的護院小廝早就接到通知，就連丁夫人身邊的侍女也是知道的。有可能走漏消息的地方太多了。」
阿生靠在軟墊上暖手：「話不能這麼說。公孫家所在郡治距離汶縣少說也有兩天的路程，想要跨越這段距離傳遞消息的，沒有一定的腳程是不可能的。這就排除了一大批人。再加上以公孫度的心眼，不會相信道聽途說的消息，萬一弄錯了豈不是在阿兄面前丟臉？那就說明傳信人足夠有分量讓公孫度相信，也同時說明消息的經手人不會很多。但難就難在……偏偏找不出這樣的人來。」
「其實不是難找，是主人不願意相信罷了。」
阿生猛地抬頭，眯眼打量他。
「許是安郎從幾位小郎君那裡聽說，不小心漏給了那兩位沓氏罷。冬獵前不久他才在趙家莊見過他那兩個姑母，時間也恰恰對得上。」
「不可能！阿石全程盯著他。如果有發生這樣的事，不可能不回稟。」
「阿石也不能阻止姑侄間說兩句親密話。」
阿生半天沒說話，然後就露出一個笑，怒極反笑的那種笑：「秦元蜂，你不要偷懶。不管是不是從安郎那裡漏出去的，你都當不是他的去查。先把別的漏洞都堵上了再說。」
秦六低頭行禮：「這是自然。」
阿生這頭將所有人口上上下下梳理了兩遍，沒查出個所以然了。至於相對來說更漏風的曹操那裡——曹老大就沒想過要細查。他有他的騷操作。
自打冬獵過後，曹操和公孫度之間的塑料兄弟情更加熱烈了起來。今天我來找你喝酒，明天你來找我練武，後天大家一起帶人巡獵塞外。等到了臨近年關，曹操甚至舉家到公孫度那裡拜年，儼然一副通家之好的模樣。
酒宴上，兩人都有些喝紅了臉。曹操就摟著公孫度的脖子問：「升濟啊，嗝，我一直想不明白，你是從哪，那個，嗝，聽說我要回雒陽的？」
公孫度醉眼朦朧地指著曹操，呵呵笑：「孟德啊，任你聰明絕頂，你也有想不明白的事啊。」他勾勾手指，示意曹操把耳朵湊上來。「是沓氏那個女人，我早覺得她心懷鬼胎，想挑起我們兩家內鬥，好給她家報仇。不過孟德坦蕩，豈是賤婢小人可以推測的。」
曹操目光閃了閃，沒說信也沒說不信，繼續借著酒醉打哈哈：「嗝，那是升濟的家事，嗝，家事。」
公孫度不愧曹操給出的「心狠手辣」的評價，第二天，一個血淋淋的人頭就送到了曹府上。
「看來還真是沓氏那裡流出的消息。」曹操盒上血腥味刺鼻的木匣，「阿生的消息網遍布遼東，公孫度不知道我們這裡查到了多少，他不敢弄個替罪羊來糊弄我們。」
阿生臉都青了：「沓八娘不可能在我們家裡有眼線。當年的沓氏老宅的下人都不在了，就連稍微有點關系的都在大連務農呢。」
「你呀。」曹操都不知道該怎麼說，「我又不可能跟個孩子計較。只是他到底跟我們有滅家之仇，你且當心些吧。」
曹操也懷疑沓安。
不，幾乎是認定。
阿生沒法，只得趕在曹操動手前將沓安遷到汶縣最北面的毛屯村。毛屯村除了移民的青壯年，還有四處投奔而來的混血，以畜牧為生，相較別處的農耕村要艱苦不少。曹操沒在意阿生的小動作，收拾收拾行裝，准備和公孫度一道上路了。
曹家上下對於沓安的離開表現得很冷漠。或許有些同情，也壓服在曹家的共同利益之下了。丁氏擔心阿生的狀況，特意請了她來喝茶，煮的還是北地極其珍貴的桂圓糖。
「這回是孟德做得不厚道。」丁氏開口就道，「二郎喜愛沓安，怎麼都得給孩子留些臉面。且安郎也不是故意的。」
阿生捧著杯子不說話。
外面的北風還在吹，吹得雪片從地上飛起，白茫茫一片。
丁氏探身過來，輕輕拍阿生的手：「你要不，去育嬰堂收養個孩子？」
「不了。」阿生將杯中的糖水飲盡，「孩子都是債。」
出乎意料也在情理之中的，只有曹操的三個孩子跑來給沓安求情。連曹榛都是關心慌亂的。最著急的是曹鑠，平時的小透明臉都急紅了，直往阿生懷裡撲：「二叔，你將安郎接回來吧。他不是這樣的人。」
原本夭折的曹鑠算是被養住了，八歲的孩子沉甸甸的讓人抱不住。阿生攬了小侄子在懷裡，輕聲說：「我也不相信安郎會這麼蠢。」
「那……那……」曹鑠眨著通紅的雙眼，期盼地看著阿生。
「傻孩子。你看你阿兄，他就沒那麼著急。」
曹昂不愧是長子，遇事更加穩重了。小少年恭恭敬敬地叩首：「昂知道二叔定有打算，還請二叔教我。」
阿生將已經安靜下來的曹鑠放回席子上：「八娘雖然死了，但傳消息給八娘的人還在，九娘也還在。只要安郎過得不好的消息傳出去，他們總會動起來的。」
她總歸是能夠為沓安證明清白的，只是這未必就是個讓人幸福的結果了。
黑夜沉如墨，沒有月光，連雪地都是黑色的。毛屯村被大雪壓壞的土牆才修了一半，露出一個巨大的豁口。村裡自然是有鄉勇值夜的，但他們畢竟不可能一動不動地盯著這個豁口看。今夜又是除夕，村子中央燃起了篝火，酒香肉香不住地往人鼻子裡鑽。
於是換班就格外頻繁。
村民淳樸，互相幫忙，總要讓人人都能吃上一口熱乎的。
就在某次輪值的當口，一個黑影就乘人不備從土牆豁口處鑽入了村裡。不到十分鐘，他就又鑽了出來，懷裡已經多了個鼓鼓囊囊的大包袱。黑影在雪地裡快速行走，仿佛黑夜對他的視力全無影響似的，不一會兒就走到了村外用作砍柴的小樹林裡。樹上栓著一匹高頭大馬，馬旁邊等著個穿披風的女人。
「孩……孩子呢？」女人顫抖的聲音問。
黑影將那個包袱塞到女人懷裡。這個時候，就能看出黑影比女子要高上一個頭，妥妥是個壯漢。而那個被他輕松抱著的包袱裡，竟然是個熟睡的孩子！
「快走！」男子壓低了聲音催促，「商隊一個時辰後就要啟程，錯過了時辰我看你們怎麼辦。」他將女子扶上馬，牽著韁繩還沒走兩步，周圍樹林中就亮起了一排火把。
更加讓人心驚肉跳的，是一個清朗的聲音：「讓我曹家的馬匹，馱著我曹家的叛徒，合適嗎？」
「簌簌簌。」
久經沙場的人聽得出來，這是弓箭拉弦的聲音。那壯漢松開拉馬韁的手，慢慢跪下來：「二公子。」
九娘將沓安抱得更緊了，她不會下馬，只能僵在馬上。
秦六親自走上來，「哢哢」兩下將男人的雙臂脫臼，然後才掰起下巴將那人的臉展露在火光下。他還很年輕，不過二十多歲，不是阿生能叫出名字的人，但免不了有些眼熟。
「衛冰，遼西人，二十六歲，七年前加入少年騎。」
「原來是少年騎，難怪身手這麼好。能將一個弱女子從深宅大院裡偷出來，不容易啊。」阿生不知道是該喜還是該悲，「七年的老人了，阿兄該傷心了。」
衛冰跪在雪地裡，脫臼的痛苦都沒有讓他皺一下眉。「勞動了二公子和秦總管，是屬下的不是。」
阿生微微蹙眉：「你怎麼和沓氏的人牽連到一起的？亦或是你和我家有什麼不為人知的仇怨？」
衛冰移開了目光，又把頭低了下去。「泄露了主家的秘密，我本就打算以死謝罪的。二公子就不要問了。」
這算什麼？阿生一時不知道該拿這個硬骨頭怎麼辦。場面一下子僵住了。
那頭衛冰卻是磕了個頭：「此生是我愧對大郎的信重，來生必當牛做馬償還恩情。只是安郎小兒對此一無所知，還請二公子網開一面。」然後就一頭朝枯樹撞去。
秦六連忙上前拉住他，然而衛冰軟綿綿的胳膊根本無法提供有效的牽引。就差了一點，鋒利的斷樹枝劃開衛冰的脖頸，鮮血噴灑在雪地上，滋滋作響。
他是看准的。久經沙場的漢子知道什麼樣的角度，和什麼樣的硬度能夠致死。
這著實是出乎秦六的意料。他確認了衛冰的傷口，然後起身搖了搖頭，給阿生告罪：「是我自大了，就應該鎖住他的。」
阿生抬頭，用目光鎖定在馬背上發抖的沓九娘：「看來，真相如何，只有你能告訴我了。」
真相出乎意料的簡單：衛冰喜歡八娘。
只是當初屠殺沓氏的時候，衛冰也是參與者，所以這份愛慕從一開始就注定修不成正果。八娘嫁入公孫家後，衛冰多有幫曹氏送節禮，期間或許還有內宅發生的種種危機，總算雙方是日漸熟識了。此次曹操要帶人回中原，衛冰也在名單上，他去給八娘辭行，就被人給套出了話。
九娘的供詞被送到了曹操的桌案上，雙胞胎相對無言久久沒有說話。
「衛冰可惜了。膽大心細的人才，放在諜部都毫不遜色。」
曹操的眼眶已經紅了：「他若是當年說與我，我將沓氏賜給他也不是不可以……」
「似乎是八娘的遺書裡，求他保護安郎。」
曹操擦擦眼睛，站起身，回中原的隊伍已經在府邸前等了一刻鐘了。他是領隊，不能在下屬和公孫度面前露怯。「衛冰，按戰死給撫恤。沓安和沓九娘，你看著辦吧。」
阿生點點頭：「九娘說，公孫度有些殘暴，阿兄還要多加小心。」
阿生沒有說出來的是，九娘已經自縊了。全身上下多處鞭傷和燒傷，自尊心強烈的九娘沒有辦法忍受曹家同情的目光，再加上她看清了阿生想救安郎的良苦用心，因而走得無所顧忌。他們這些罪人走干淨了，沓安才能清清白白地活下去。
她也沒說出來衛冰的父母兄弟皆已離散，撫恤根本無從談起。
毛屯村外立起兩個小小的沒有墓碑的墳塚。一個裡面埋著沓九娘；另一個裡面埋著衛冰和八娘的頭顱。
沓安在毛屯村裡分到了一間小屋，阿石和一對諜部的夫妻將在此駐守。等到毛屯村的小學校建起來，會給沓安提供一個入學的名額。
「命運對你不公，」那個他在心中喊「阿母」的人摸了摸他的發頂，「好好讀書，考到大連來。」
「您會在那裡等我嗎？」
「我在那裡等天下眾生，包括你。」
那個被故沓縣遺棄的孩子，終究沒有留住他的阿母。回鄉的路灑滿白雪，茫茫沒有盡頭。他跪在路的起點，失聲痛哭。第一次，發泄的，瘋狂的，破壞了他秀美的容顏。
第101章 道中
這是甲子年的正月，與年節不相符合的一支騎兵，快速穿行在北方的土地上。
他們將通過狹窄的護烏桓部，經遼西、漁陽、涿郡進入冀州，橫跨大名鼎鼎的巨鹿地區，最後進入雒陽所在的司隸校尉部。這條路徑長達一千四百公裡，但好在沿途都是可供跑馬的平原，而曹操他們除了錢帛外沒有帶任何可能拖慢速度的婦孺輜重，因而預計可以在一個月內抵達目的地。
到那時，朝廷也才開始春天的祭祀，政務慢慢提上正軌。而何進受封大將軍開府的儀式，也將逐步落實。
公孫度嘖嘖稱奇：「到底是中原公卿之家，別人可不能把時間卡算得如此巧妙。」
曹操卻仍不滿意：「要不是為了防範冬季的蠻夷寇邊，我又何必拖到這個時候？現在趕路到底急迫，讓升濟跟我一同啃干糧了。」
公孫度卻一臉安貧樂道的模樣，席地而坐，在火堆上煮肉干：「沒有孟德，我連啃干糧喝涼水的機會都沒有。」他為了得個官職，也是真拼。
春季雖然比冬季好些，但依舊荒蕪，曹操一行過遼西的時候還要時不時避開前來打草谷的鮮卑人，等進入涿郡，周圍才算是繁華起來，所見的都是漢人面孔了。也是在涿郡，風餐露宿了七八天的隊伍終於能夠在驛站睡個好覺了。
「可算是走過了最危險的三分之一。」曹操抹了把頭上的汗水，要不是隨行帶著公孫度，他就可以跨海從青州威海入中原了，何苦在邊境線上急行軍。
在涿郡修整的時候，曹操並沒有去某個豬肉鋪子偶遇張屠戶，或是跑去盧植門下偶遇劉皇叔，他忙著心疼他的馬。雖說釘了馬掌，但一連跑了好幾天，再怎麼樣的好馬都減膘。這好不容易進了城鎮，少不得買些雞蛋豆子麥子之類，摻在馬草裡面喂下去。
一個合格的騎兵，一定是一個合格的軍馬飼養員。曹操和他的手下，都是合格的騎兵。於是乎，三十多個青壯年，擠在馬廄裡刷毛喂馬，即便是正月也只穿單衣，還有人光著膀子的，場面蔚為壯觀。
大約是受了衛冰的悲劇感染，曹操這會兒格外親民，挨個兒嘮嗑嘮過去，從家裡有幾口人啊到缺不缺錢花，最重要的是，有沒有看上哪家的妹子卻不好意思開口的？話題扯上了娶親，免不了要嘴上開開小車，一時間馬棚裡充滿了歡樂的氣氛。
少年騎如今再叫少年騎已經不合適了。如今繼續歸在曹操名下的暗地裡叫虎豹，而留在幽州被廿七統領的新騎兵號為飛鷹。
給坐騎順完毛，又跟虎豹騎們聯絡完感情，曹操就轉頭拐進了隔壁次一等的馬棚，這裡還有十個僕役，帶著十匹駑馬。他這一路行去不能全帶大頭兵，向導、懂方言的、管錢財的、軍醫、獸醫和廚子，各種人才也是剛需。這些人大都是阿生替他准備的，之前為了趕路，人臉他都沒認全，現在大修整自然也要來關懷一二。
這一認可不得了，從中認出個熟面孔。
「秦總管？」曹操皺起了眉，他不是討厭秦六，只是在這種情況下遇見，總有種不好的預感。
秦六穿著粗麻布衣，臉上的灰塵將原本的俊秀全數掩去，看著有些落魄，只是一雙眼珠，依舊深不見底。「在下無能，既沒有查明真相，又沒能救下大郎的部下。主人罰我給大郎做幾日馬前卒。」
他的鬼話，曹操半個字都不信。諜報頭子親自出動，不是給他護航就是要搞事。
「你跟我跑出來，那你們那攤子事，都扔給了阿生不成？」
秦六將拱起的手又放下，肅容道：「若是缺了我他們就不成事，說明白白浪費了主人這些年的雞蛋。」
你聽聽，這話說的，哪裡像個貶謫的樣子。
於是曹操也打趣道：「那元蜂可有什麼要教我的嗎？」
還真有。「昨日傍晚我們經過的那座村莊，是太平道的據點。所以我弄驚了公孫家的兩匹馬，才多跑出十裡地，連累大郎多露宿了一日。」
曹操吃了一驚：「我知道幽州有太平道。但昨日那村莊，不見有人黃巾纏頭，門戶上也不見□□塗鴉啊。反倒是這涿郡城中，還有幾家門上寫著『歲在甲子，天下大吉』呢。」
「周圍村莊多是信徒，家家戶戶門上貼著符紙。只有那個村莊一戶貼符紙的人家都沒有，這難道不反常嗎？」
曹操多聰明的人，一琢磨背後就驚出了冷汗。他不一定會折在小小的太平道據點裡，但要是受了傷，損了人手，或者拖延時間迷了路，都是大麻煩。他也不拘小節，當下給秦六行禮：「元蜂於我等有救命之恩。」
秦六側身避開，口中說道：「職責所在，不敢受。」
經此一事，曹操趕路越發小心謹慎。寧可露宿荒野和野獸強盜爭鬥，也不敢輕易投宿村落了。離開涿郡，在山林和曠野中又趕了三天，就進入了冀州地界。
冀州，太平道的大本營。
冀州巨鹿，是太平道領袖張角的故鄉。
偏偏巨鹿是交通要道，自古以來兵家必爭之地。無論是劉邦項羽、王莽劉秀，都在這地界上打過仗，可想而知地理位置優越。要想以最快的速度通過冀州抵達雒陽，巨鹿無疑是必經之路。
因此，即便是曹操千防萬防，混在道旁乞丐和流民中的太平道教徒還是越發多了起來。等到了他們快要離開巨鹿郡的時候，更是有一隊三人騎馬，在他們身後跟了一路。這個時候能騎上馬的人少之又少。且那領頭之人披散頭發，只用布條纏額，衣袖拖得老長，看著就是個神棍打扮。且沿途過來，但凡見到他的信徒，都口稱「神使」。
曹操皺著眉頭憋氣，直到進入了一片荒草地，下令停馬列陣。公孫度自然也是察覺到了異樣，拍馬到曹操身邊：「孟德，對方不過三人，且騎術生疏，諒他們也不敢擅自挑釁我等。」
曹操仍然板著臉：「太平道人多勢眾，且我們行走在外，還需多加小心。」
對方的馬匹不如幽州的良馬，但也正是壯年，相對步行來說跑得飛快。近了，更近了。曹操手都已經握到刀柄上了，萬萬沒想到，對方就像是沒注意到他們似的，迫不及待地沿著官道就跑過去了。
跑過去了。
去了。
了。
「哈哈哈哈。」公孫度大笑，拍拍曹操的肩膀，「孟德也太過小心了。」
曹操郁悶地松開握刀的手：「正好天色已晚，就去溪流邊扎營，再燒點熱湯喝吧。」等公孫度樂著走開，他就轉頭派了秦六：「我們五十余人持兵器騎軍馬在他們老巢附近奔馳，太平道神使卻目不斜視，這不正常。你帶隊去將剛剛那三人擒下。」
秦六二話不說拍馬就走，三個僕從也緊跟著騎馬而去。
曹操點點頭，諜部這次放出來的人，大概就是這四人了。雖然知道諜部有他們的工作，只是搭了一段順風車，但他心中有數總是要更方便一些。
到了晚上，滿月當空。也不知道是一路往南，還是寒冬已過，夜風竟然帶著點暖。荒草地裡的雪已經消融大半，有些地方還是濕噠噠的泥潭，有些地方卻已經干了。營地外傳來三聲烏鴉的嚎叫，曹操帶著兩個親信，順著聲音走出一百步，就看見秦六他們逮著那個「神使」站在一顆黑黢黢的歪脖子樹下。
「神使」已經完全沒有神棍的模樣了，身上沾了血，跟條狗似的攤地上，一看到曹操就喊救命。「小人有要事稟告朝廷，還請郎君網開一面！」
「哦？」曹操似笑非笑，「要事？」
「張角等人約定三月甲子日在雒陽舉事，渠帥馬元義已帶領荊、揚兩千人馬潛入雒陽，到時候宦——啊——」
秦六一腳踩在那「神使」指關節上，踩滅了他後面的話，然後又用布塞住了他的嘴。「這麼大聲也不怕引來了狼——大郎，這人是個太平道叛徒，想前往雒陽告密，才和我們撞到了一條路上。」
還以為太平道只是地方上聯合窮老百姓造反呢，結果你們竟然想要雒陽？兩千人每人放一把火，那雒陽不是要成一片火海？就連曹操聽了都著急：「雖然雒陽城有禁軍和北軍駐守不至於失陷，但天子之地一旦出現亂黨，是要動搖國本的！此事重大，我們得馬上帶著這名線人回京！」
「大郎且慢。」秦六一步上前攔住曹操，「不可讓此人面上。」他抓起神棍亂糟糟的頭發往後一扯，迫使他將臉露在月光下。「大郎貴人不記事，我卻是認得他的。唐周，當初在青州砸毀婦醫堂打殺婦醫，後來因此被張角懲罰的正是此人。他與主人有仇，若是在供詞上加上一句主人曾和張角通信，全家都要遭殃！」
事情牽連到阿生，曹操不得不停下來，死死盯著秦六。「那你說怎麼辦？」
「讓他將雒陽謀逆之事寫成告密信。再加上他身上張角寫給馬元義的信件，便足夠用了。」
話雖如此，但匿名信和一個大活人，哪個更容易取信於人不是一目了然的嗎？以東漢王朝的行政能力，會因為一份告密信未雨綢繆？說太平道心有不軌的實名奏章都上去好幾封了，也沒見皇帝有什麼反應。
唐周躺在地上嗚嗚叫，他本來是想出賣張角求一場富貴的，沒想到遇上了這麼一行殺神，真是跟曹家犯衝。
大概是唐周的小人行徑最終打動了曹操，他嘆了口氣：「就按你說的辦。今晚拿到信件，明日開始急行軍。」說完就背手回了營帳。
秦六笑眯眯地抽出了沾血的刀，拍拍唐周的臉頰。「堂堂一代弟子倒話比倒豆子還干脆，這怎麼行呢？」
「嗚嗚，嗚嗚嗚。」
「好啦好啦，你說的那些我都記住了，安心地上路吧，乖。」
刀光閃過，鮮血灑落在草叢裡。秦六站起身，在樹下仰望冷清的月色，聲音裡帶著兩分懷念的笑。
「這大約就是你說的，開門大禮包吧。」
第102章 春意暖
甲子年的春意在雒陽城中哆哆嗦嗦地探出了頭。雖然大家出門還是穿冬衣，但富貴人家院子裡腊梅的花苞已經冒出了脆黃的嫩芽。而這樣淺淺的春意到了剛剛修整一新的大將軍府，則更加熱烈起來。且不提那從南方運來的新鮮花卉，就說到門房來送名帖的、送禮的、求情的、攀親戚的，就烏泱泱擠了一圈。
這樣的盛景，已經持續了一個冬天。
何家的門房已經練就了一張傲慢臉和一雙勢利眼。大部分人他看都不看一眼。廢話，若是什麼無賴都能在大將軍這裡討到好處，那再開十個門都不夠用。
曹操和公孫度站在大街上，就眼睜睜地看著一個慎陵的豪族子弟被家丁推下台階，在地面的石頭縫裡磕了一下，綢緞制成的外袍被劃開一個口子。公孫度不由感慨：「大將軍的房門真是高啊。」
曹操也有些猶豫，他雖然是九卿之子，但到底離開政治中心多年。萬一因為門房不認識而被趕了出來，豈不是在公孫度面前丟人？好在他的運氣一向不錯，正進退不得的時候，就看見一個熟人從府門裡出來——許攸。
許攸是袁紹的密黨，也是曹操的太學同學。作為這個時代的活動家，他辨識人臉的水平超出旁人，當即熱情地迎上來：「可是孟德回來了？」
曹操大松了一口氣：「子遠，別來無恙啊？」
兩人就在大街上寒暄起來，這個說「要慶賀孟德高升」，那個說「不敢揣度上意」，讓完全插不上話的公孫度頗有種鄉下人進城的尷尬。
好在許攸要拉人進門的時候，曹操終於想過來要替某東北豪強引見，於是就左手拉許攸，右手拉公孫度：「這位是許攸許子遠，南陽名士。這位是公孫度公孫升濟，玄菟公孫氏的家主，在關外也是赫赫有名的英雄。」
作為一位合格的上流人士，許攸自然是背過各地世家家譜的。「我倒是聽說過遼東公孫氏。」
公孫度目光閃了閃：「那是某的本家，因先父曾在玄菟為太守，分家後就舉家落戶在玄菟了。」但是玄菟郡在高句麗和鮮卑的威脅下殘破不堪，郡城都搬遷了好幾次了，怎麼比得上穩固的遼東郡。
聽到公孫度是世家出身，許攸這才笑了，指著何府的正堂說：「升濟能得孟德的青眼，想來必有過人之處，將來能夠後來居上也未可知。」攛掇著分家子弟超越本家，就算是恭維話也有些過分了，但恰恰拍到了公孫度的心坎上。
於是公孫度露出自見面以來第一個爽朗的笑容：「多謝子遠吉言。」
袁紹在何進的府上有一個臨時居所。說說是臨時居所，但也是獨門獨院，四五間房，飲食裝飾都是上佳，甚至比公孫家在遼東還要再奢華上兩分。前後左右還住著張邈、荀諶、伍瓊、鄭泰、何顒等人。
員工宿舍沒帶家屬，但工作效率是挺高的。曹操拿出了唐周的那封告密信，連帶著太平道信物、信件等證據，不到一個時辰，一群人就聚到了何進的書房。何進再忙，也忙不到袁紹的身上，他是屠戶出身的外戚，如今地位再高對待世家子弟都是尊敬羨慕的。
「曹操，太平道真的要作亂？就在今年？消息可靠嗎？」問出這話的是長居雒陽的何進本人。
曹操拱手：「大將軍，我此次過冀州，親眼見到太平道聚集流民，行蹤詭異。再加上我在路上偶遇一個意圖告密的線人，搜出了這些東西，時間、地點清晰完整，由不得我不信。」
告密信分成好幾頁，在場的人就輪流傳看，越看臉色越凝重。
「這也太荒謬了！」張邈拍桌，「區區流民竟妄圖顛覆都城，當禁軍、北軍都是死的嗎？當司隸校尉、河南尹、雒陽令都是死的嗎？」
何進臉色也不好看，他大將軍的上任流程還沒有走完呢，就有人造反添亂，怎麼可能高興？
荀諶更加理智一些，清清嗓音分析道：「雒陽是秉持『大城無郭』的理念建造的，西市、東市、馬市，以及大多數百姓都居住在城牆之外。這些地方龍蛇混雜，賊子有心潛入確實不好排查。但任他們在外城如何，只要內城武庫不失，禁軍足以平亂。唯一要提防的，就是內城有人家收留亂黨。」
袁紹眯了眯眼，拿手指彈彈其中的一張布帛：「內城都是顯貴，貿然清查，若是讓人以為大將軍剛剛上任就排除異己，那要怎麼辦？說太平道謀反的消息年年有，如今也快五、六年了，卻相安無事。這次的消息駭人聽聞，只怕是這上頭有所誇大吧。」
「京畿重地不容有失！」曹操刷的一下站起來，「還請大將軍上奏陛下，請陛下定奪。信中有供出賊首馬元義，以及太平道的幾處據點，至少這些地方好好清查一番，不為過吧。若置之不理，真到了三月甲子各地並起，雒陽再有騷亂，你我就是千古罪人了！」
袁紹抬眼打量這個昔日的青年太學生，不知道在思量什麼。
曹操又轉頭向袁紹：「本初，世家都有家業在外城，其中不乏老幼婦孺。若是這次能夠免除災禍，也是各家的幸事。」
「孟德不要急躁。」袁紹慢悠悠地開口道，「我等都是陛下的臣民，自當為國出力。」
袁紹還在打哈哈，那邊何進已經被說服了，他急需建立功績也急需向世家賣好，這次正是一個機會。「我這就派家丁去這幾處地點探查，若真有可疑跡像，我馬上進宮！」
曹操到這個時候才松了一口氣，能夠感受到地面傳上來的熱度和屋子裡昂貴的熏香味道。這已經是他能夠爭取到的最好的結果了。當今皇帝也快三十歲了，驕奢淫逸歸驕奢淫逸，但不傻。
與此同時，秦六帶著一個裝成小馬倌的諜部人員，在雒陽東市上溜達，漸漸溜達到了一家「米豆酒肆」跟前。「大郎是名將張奐的弟子，在邊關立有戰功，歷任雒陽北部尉和汶縣縣令都有政績。他若是堅持，是能夠說服何進上奏的。唉唉，今晚城中就要不太平了。」
「那……我們不做點什麼嗎？」小馬倌揚起他的娃娃臉。
「做什麼？」秦六勾起一個笑，「這是大郎的功績，可不能拆自家人的台。」
他們進了「米豆」，跟前來招呼的老太太點頭：「清明的梅子酒還有剩下的嗎？」
剛剛入春，哪來的清明？但老太太渾濁的眼睛裡卻閃過一絲異樣的光：「客人是要去年的，還是前年的？年份長的酒，可要煎上三道才能喝。」
「煎酒也是雅事，但我還是喜歡去年的酒。」
老太恭恭敬敬地行了禮：「還請客人隨我來。」
一路走過了酒肆的後廚，又穿過了一道門，就進到一間封閉的院落裡。男女老少七八個人在院中鍛煉，看著說不出的怪異。「秦總管！」在秦六出示身份牌的同時，所有人齊聲喊道。
秦六擺擺手：「你們繼續練。我來取點土產罷了。」所謂的土產，是南島鄭玄新編的兩冊書，外加一些青玉紙、松煙墨、貂皮人參之類的物件，送給在太常府當秘書監的曹胤。
東漢的秘書監，翻譯過來就是國家圖書館館長。一個先帝時才設立的職位，還沒有受到世人的重視。但恰恰便宜了曹生。
五年前，皇帝為了建造宮室而開啟了史上最猖狂的賣官活動，連三公都明碼標價。曹嵩本來是想買個三公當當的，從此曹家也是出過三公的人家了。但雙胞胎和胡氏都竭力反對。
「買官所得的三公，是不會被世人承認的，反而會遭到恥笑。」曹操說。
「阿翁，三公雖然尊貴，但手無實權，一旦有地動日食，就遭免官。到時候，就是再想當回九卿都難了。」曹生說。
於是曹嵩打消了買三公的念頭，轉而幫曹家子弟運作起來。曹操得了個汶縣縣令自不必說，六叔曹胤則按照阿生的建議買了個秘書監的職位。他雖然懦弱了些，但到底是曹嵩的親生弟弟，老大個人了還是白身實在說不過去。
五年來，雒陽諜部的人通過給曹胤當僮僕的方式出入宮禁和太學，將官方藏書抄錄大半，一一運送到南島。曹胤默默無聞，勞苦功高，每次海外送了什麼到雒陽，阿生都不會落下曹胤的那份。
秦六給自己的臉畫黑畫糙，去充當了一回送土產的僕役，從曹胤的住處出來的時候太陽已經偏西了，但依舊金黃璀璨。「哎呀，內城沒有酒肆，還真是不方便。」他站在陽光明媚的大街上，仰望兩側幾乎一模一樣的高牆，自言自語道，「找戶良善的人家討一碗水喝吧。」
其實他折回去就是曹胤家，然而秦六就跟完全忘了似的，又繼續往前走了幾百米，敲開了一戶人家的側門。
「可以向主人家討一碗水喝嗎？」
「滾！」應門的人毫無禮數，迫不及待就想關門。
秦六在心裡「嘖嘖」了兩聲，這偽裝的水平真是爛到家了，面上卻是不顯，將一個竹簡塞進了對方的衣袖裡，然後轉頭就走了。
諜報頭子感覺他真是為了太平道操碎了心：告密叛徒是他幫忙清理的，三個內城據點是他幫忙塗掉的，宦官中的內應是他幫忙瞞下的，刺殺皇帝的通知是他幫忙送達的。這要是還不能成事，那東皇太一來了都救不了這群蠢貨了。至於偷偷把行刺時間改提前了，那也是沒辦法的事。畢竟拖得長了，外城的那些太平道把內應們都供出來，想行刺也行刺不了了。
皇帝在位十六年，政治上正在逐漸成熟。面對各州起義的局面，在位的是一個長君還是幼主，差別可是天上地下。
第103章 亂起
曹嵩已經兩鬢斑白，眼角有了皺紋，胡須倒是越養越好了。看見長子回家，老父親自然是高興的，拉著一起吃夜宵，隔天又拉著一起吃早飯。
「吉利這次回來就別出去了罷，我給你在雒陽謀個官職。」曹嵩笑得慈愛，「我兒名聲比我要強，過兩年買個九卿不成問題。」
曹操都快無奈了，怎麼您老還想著買官呢。那縣令郡守什麼的買買也就罷了，三公九卿那是多少雙眼睛盯著的。但曹操不能明說爹你是個大豬蹄子，於是他打了個哈哈：「若有可能我是想外放當個太守的，總不能讓阿生一個人在外漂泊。」
聽到長女的名字，曹嵩隱約抖了一下：「如意還好嗎？她來信上總說自己一切安好……」
曹操夾了個羊肉包子塞嘴裡，嚼完了才說：「不怎麼好。前些年收養了個孩子，但孩子家人鬧事，只好又放出去了。」
繼母胡氏聽完就紅了眼眶。「我就說她是要吃苦的……」她一邊說著一邊頭就低下去，再抬頭的時候鼻頭都泛紅了，「阿佩去年也守了寡，我們家的女郎怎麼都這般命苦啊……」
阿佩守寡了？
曹操詫異地抬頭，果然在末席的角落裡發現了阿佩。衣著素淨，表情麻木，桌上倒不是素菜，羊肉包子還是羊肉包子。她才二十歲！
曹操端起豆漿喝了一口：「多大點事，阿佩年輕，家世樣貌都不差，還怕找不到人嫁？」
「說到這個我就來氣！」曹嵩拍了筷子，「死活要給人守寡，當初嫁人的時候也沒看她跟橋家的小子多恩愛，庶子庶女一堆連個嫡女都沒有！」
阿佩低著頭巴拉盤子裡的食物，沒有給父親哪怕一個眼神。
曹操見狀就有些心疼，當初那個嬌俏的小丫頭，也不知道這些年經歷了什麼，變成了這幅模樣。「若是我能抽出空來，親自送你去威海散心也不是不行。但如今的局勢，唉……在太平道平息之前，還真沒有比雒陽更安全的地方。」
「太平道當真要為亂？」
曹操肅了臉：「明眼人都看得出來。阿生去年派人接祖母去威海。她老人家二十多年沒離開過梅園，如今八十高齡，竟然毫不猶豫答應長途跋涉！父親還不明白嗎？」
「母親的眼光，我自然是相信的。」
一頓飯，吃得沒滋沒味。早飯後，宮裡就來了小黃門，宣曹操去面聖。曹嵩看那小黃門滿臉堆笑的巴結樣，倒是沒怎麼擔心，囑咐了幾句就放他去了。
曹操當初在雒陽當治安官的時候，沒少進宮給皇帝講破案故事，理論上該是熟門熟路的。但闊別多年，他突然發現南宮已經翻修一新，朱雀門越發高大巍峨金碧輝煌，侍衛十步一崗，衣著皆華麗非常。
這還僅僅是處理政務的南宮，作為皇帝後花園的北宮還不知道如何呢！
皇帝接見外臣，照例是在嘉德殿。殿中已經安裝了最近流行開來的地暖和牆暖，皇帝陛下就盤腿坐在一堆軟墊上，逗現年四歲的二皇子玩耍。「董侯啊【1】，這個是什麼呀？」皇帝陛下父愛全開，一手摟著小豆丁，一手搖撥浪鼓。
小豆丁劉協推了推父親的手：「阿翁，有大臣來了。」
皇帝這才看見曹操，露出一個笑：「孟德回來了。」
曹操下拜行禮：「承蒙陛下牽掛，臣不勝感激。只是不知昨日大將軍所奏太平賊一事……」
「哈哈哈哈，孟德還是這麼個脾氣。」皇帝指著曹操笑，「你且安心，賊首馬元義已經在詔獄了，大將軍親自帶人審訊。不論是城中的亂黨，還是各地的賊子，都逃不掉。」
「如此便好。臣還沒有問陛下安。」
「哈哈哈哈，都好都好。」皇帝把小豆丁抱上桌案，「這是朕新得的皇兒，孟德還沒有見過吧。」
劉協差點沒捂住臉：「董侯四歲了，不是新得的。」
皇帝要炫耀兒子，曹操只能誇：「二皇子活潑聰穎。」
「孟德也覺得阿協聰慧嗎？朕也覺得阿協比他兄長聰慧大氣。」
曹操一口氣差點沒上來，皇帝你自己想廢長立幼別扯上我啊！何況這個幼子才四歲，您想什麼呢？「臣不曾見過大皇子，但長秋宮所出，大儒教化，必是英明得體。」
話還沒說完，就聽見外頭冷哼一聲。曹操扭頭去看，只看到一個穿玄色紅紋錦袍的半大孩子氣衝衝離開的背影。後面跟著一大群匆忙跟上的宮女宦官。
「他以為朕沒看到呢！」皇帝拍桌子，拍得有些重了，劉協連忙抱住父親的胳膊不讓他再拍。皇帝被小兒子安慰到了，摸摸豆丁的頭，跟曹操說：「阿辯被他母親養壞了。是朕不對，知道皇後出身低微就不該讓她教養孩子。如今他這樣，怎麼能當人主呢？」
「阿……阿兄還是很好的。」
皇帝在劉協的腦門上彈了一下：「你懂什麼？」
劉協就抱住了自己的腦門。
涉及到儲位之爭，曹操全程裝壁花，他就怕皇帝說出什麼讓他當托孤大臣的話來，要照顧的對像還是眼前這個四歲的豆丁。雖然劉協確實是個聰明善良的小孩，旁邊又有驕縱的劉辯來當對照組，難怪皇帝這個做爹的會偏心。但是，國賴長君啊，何況曹操算是何進那一邊的人，不支持何皇後所出的大皇子去支持王美人生的二皇子，腦抽嗎？
「孟德啊，兩個都見了，你怎麼看？」
曹操背上都是汗，你個二缺皇帝，你就別問了。「大將軍還在為國操勞，陛下就對外臣表露對大皇子的不滿，這是不妥當的。且臣聽聞父母愛孩子，一定為他們考慮深遠。陛下膝下只有兩位皇子，不讓他們現在體會手足之情，將來要怎麼辦呢？」
表明立場，總算是結束了。皇帝被兒子們牽住了全部心神，連原本要給曹操升官的事都沒提就放他回去了。不過他對曹操的感官倒是越發好了，晚上回去後還對左右說：「曹操是個耿直的臣子。」
只可惜，這話曹操是聽不到了。
凌晨醜時，一天最冷最黑的時候，黑得連顆星辰都看不見。曹操正在許久未見的卞夫人溫柔鄉裡睡覺，就被外頭的喧鬧給吵醒了。他也不貪戀美人和被窩，自己起床披衣到隔壁喊僕人：「可是發生了何事？」
雒陽曹府不比遼東威海，既沒有學堂內政系出身的孤兒們守衛，也沒有諜部和家丁充當耳目。此時曹操去喊，僕人婢女們也一臉剛剛驚醒的茫然，紛紛喊道：「大郎息怒，奴不知。」
曹操嘆氣，回書房從隨行包裹裡翻出一個黑玉做的哨子，「嗚嗚」吹。吹了好一會兒，才見到秦六跟個鬼影似的，出現在窗外。
「六見過大郎。」
「外頭喧嘩，到底發生了何事？」
「我等也是剛剛從禁軍處得到消息，陛下遇刺了。」
「什麼？！」曹操哐當一下推開木窗，幾乎是有些惡狠狠地瞪著秦六在黑暗中模糊的面容，「消息屬實嗎？陛下可有受傷？」
窗外的身影一動不動：「宮中的事情不是我等可以輕易打探到的，小子們還在收集消息。若是沒有人刻意封鎖的話，詳細情形明早就該滿城皆知了。」
他的冷靜感染了曹操，曹操沉默了片刻，壓低了聲音：「此事你真的不知？」
「大郎，主人建立諜部之初就已立下規矩，釘子不入劉姓宗室。就連譙縣劉氏和東萊劉氏我們都沒有放人，何況宮禁。」
「……避重就輕，你不老實。」
秦六微微一笑：「大郎若是問完了，還請再歇一會兒。今夜發生如此大事，只怕天不亮就該有禁軍扣門了。」
「哪裡還睡得著？」曹操瞪了他一眼，直接從窗戶翻出去，「走，找父親母親去。」
曹家的三個主人熬了半宿，天蒙蒙亮了，街道被北軍圍了個水泄不通。曹嵩穿上九卿的官服，率先開門和那些士兵交涉：「今日本是大朝，我一個時辰前就該前往宮中朝會，但因爾等封鎖街道而不得出行。若是陛下怪罪，該當如何？」
士兵們對待九卿倒還客氣，只是拿兵器的手一動不動：「曹公請回吧，今日沒有大朝了。」
「怎麼就沒有大朝了？」曹嵩急了，「我家三代侍奉聖上，從無懈怠，怎麼就遭到了甲兵圍府的災禍？我好歹是九卿之一，沒有聖旨降罪你們就要害我嗎？」老頭子著急起來就差跟小兵拼命。
一個不講理的高官，打又打不了，可把小兵們弄得一頭汗。一邊流汗一邊還要舉著刀：「曹公莫要逼迫我等。」
曹嵩怕死，也不敢真闖出去，雙方就在門口僵持。最後引來了一個將官，跟曹嵩解釋道：「昨日宦官封谞、徐奉行刺陛下，城中又有太平賊為亂，就連禁軍中都出了內賊。如今宮中的亂賊剛剛肅清，我等奉命安定內城，查抄封、徐二家。此事與曹公無關，還請稍安勿躁。」
曹嵩抹了把頭上的冷汗，拱手問：「陛下可安好？」
「這不是我等可以過問的。」
甲子年正月三十，靈帝遇刺受傷，大將軍何進在雒陽城中大肆搜捕太平道，斬首教徒超過千人，血流成河。
二月中旬，伴隨著清剿太平道的命令下到各州，太平道被迫提前起事。因起事的教眾頭纏黃巾作為標記，土黃色一片片仿佛大撲棱蛾子，所以在官方的文書中，被稱為「蛾賊」。當然了，另一個稱呼在後世傳播得更為廣泛——黃巾。
作者有話要說：
注【1】：劉協一出生，生母就被何皇後毒死，所以由董太後撫養。漢靈帝因此戲稱他為「董侯」。
第104章 發酵
雒陽皇宮的南門，被稱為朱雀門。一條長長的通道，從雒水對岸的太學區和祭祀區出發，穿過高大巍峨的城牆，一直通到重重的宮闕之中。正是農歷二月，天上突然又下了一場凍雨，顯得即將到來的清明變得春寒料峭。
而就在這不適合出行的天氣裡，十幾名身穿長服頭戴冠帽的上等人，手捧木牘跪坐在朱雀門前的廣場上。領頭的，就是涼州將門出身的皇甫嵩。
「蛾賊肆虐，民不聊生，乃宦官黨羽禍亂地方之故。懇請陛下誅殺宦官，解除黨錮，召集士人平定叛亂！」
皇甫嵩將頭顱低到地上，深深叩拜，仿佛是在叩拜什麼至高無上的神靈，全然不顧已經被細雨淋濕的外衣。十幾個人在空曠的廣場和高大的城牆襯托下渺小極了，就連在城樓上執勤的禁軍都顯得冷酷無情。
遠在四百米外的南城，秦六從一間民宅的窗口收起望遠鏡，面上的表情看不出喜怒：「大漢畢竟還是有忠臣的。」
「小馬倌」季和給自家大管事遞上紙筆，讓他將朱雀門外請願的人一一記錄下來。然後翻出密碼本，譯成密文封蠟，然後放飛信鴿。等到做完了這一切，早就心癢癢的季和就憋不住了：「秦管事，這為什麼說這些請願的人就是忠臣了？難道不是世家大族想要趁機奪權嗎？」
「想要大漢的權，就表示還想當大漢的臣。利益滿足了就會向大漢效忠，沒有自立的心思。」秦六將一支毛筆轉得飛起，上面的墨水卻一點沒落，「真正狼子野心的，比如那四世三公的袁紹，寧可當何進的門客也不想當漢臣。又或者是比如董卓，在地方上擁兵自重，聽宣不聽調。」
「那……咱們該做什麼？外面黃巾賊來勢洶洶……皇帝真的會解除黨錮嗎？」季和皺起了娃娃臉，「主人派我們來雒陽，也沒個明確的指示。」
秦六起身，拍拍小年輕的臉蛋：「不懂，那就對了。你才進諜部幾年？慢慢看，慢慢想。」他就在單衣外面披了一件白色的外袍，晃晃悠悠地往外走。
季和只能小跑跟上：「秦管事您去哪兒？」
「去酒肆吃個午飯。」俊朗的青年眯起眼，身體雖然還走在甲子年的雒陽街道上，思路卻已經飛回到了一年前的幽州。
「政治什麼的，我不是很擅長。」他記憶中的主人裹在兔毛圍脖裡，峨眉輕蹙，「但我到底也學了這麼多年，大膽推測一下，太平道亂起，皇帝就不得不解除黨錮，飲鴆止渴。因為——」
阿生把桌案上的奶糕往秦六的方向推了推：「朝廷沒有錢。」
國庫已經窮得叮當響了，賣官許多年也差不多飽和了。想要在短時間內弄到軍資，只有三個來源：宦官，士族，皇帝的私庫。
誰最肥？
是暴發戶的宦官們？是暴發戶的皇帝陛下？都不是。真正最肥的，是世家大族。
「皇帝正值壯年，想來是會和世家達成妥協的。朝廷得到了軍資，世家取回了政治資本。但只要叛亂平息後再開啟第三次黨錮，主動權還是掌握在皇帝手中，多少可以彌補一二……」阿生喃喃自語道，視線飄離在房梁上。
「那主人的意思是，若是皇帝沒有解除黨錮，世家大族就將轉而支持太平道顛覆大漢嗎？」秦六雙手握拳，身體前傾。
「說實話，我不知道。」阿生又將盤子推了推，「吃，別緊張——宦官不能領兵，黨錮不解則平亂不利，平亂不利則世家大族也會面臨更大的劫掠壓力。他們是會向宦官集團投誠，和太平道合流，亦或者舉兵自立，我無法推測。我只知道，一個壯年的帝王但凡有些理智，一定能夠作出解除黨錮的決定。」
秦六閉眼，劍眉微微抽動。然後他松開了手掌，取了一塊奶糕放進嘴裡。「我明白了。」
「我派你去雒陽。」阿生單手扶腮看他吃東西，表情溫和得像個老母親，「要求只有一個，保護好自家人。」
於是秦六來了雒陽，在清明的細雨中眺望重重宮闕。他的主人沒有決定要不要在搖搖欲墜的東漢王朝上推一把，尋找機會的權力和作出決定的權力被同時加到了他的身上。如此放權，不光讓人感動，更是讓人發冷。
曹生一直是溫和的，寬容的，博愛的。但藏在這種表像底下，是對這個時代深深的厭棄。她在厭惡東漢，甚至不惜將東漢的忠臣順民一同埋葬在亂世裡，也要期望漢室的滅亡。所以她在東漢最脆弱的時刻放下了秦六這顆閑子，一顆充滿殺機的閑子。
秦六也從沒有讓她失望過。
春雨漸漸停了，陽光透過雲層，給皇城的街道帶來濕潤的光明。皇甫嵩等人依舊跪在朱雀門外，而越來越多的士人和官吏則聚集而來，誰都有兩三個朋友，附近又是多愣頭青的太學。理智些的送湯飯送衣藥，熱血些的就跟著一同跪下了。
如此過了三天，沒有把皇帝盼來，倒是引來了宦官。
十常侍之一的張讓帶領一隊禁軍將請願者都圍了，聲音尖細高亢得朱雀門內外都能聽得見：「蛾賊肆虐，難道就只是我們的錯嗎？輕信邪道，難道就只有宮人嗎？各地不知道有多少人和太平道勾結，其中必定少不了你們的門生故吏！見到蛾賊棄官而逃的也少不了你們的門生故吏！大家誰也不比誰黑，趁陛下危急的時候迫害我等，你們安的什麼心？！」
那邊世家子弟的人群中就有人出列，高聲道：「陛下遇刺之後，我等就不曾見過天顏。如今已有半月，京城內外人心惶惶。爾等行刺陛下在先，劫持宮禁在後，又是安的什麼心？」
張讓的聲音又抬高了八度：「陛下正在養傷，不便見客。」
皇甫嵩還跪在地上，他是結結實實跪了三天，每天跪滿四個時辰，跟上班點卯似的，現在已經是兩眼紅腫衣衫不整。他朝著宮殿的方向拜了拜：「如今蛾賊攻城破郡，六州紛亂，而軍服糧草都沒有齊備。雖然知道陛下正在養傷，但危急關頭還請宮中速速定奪才是。」
「皇甫將軍這才是明白人，難怪陛下說您是可以領兵平亂的人。」張讓先是衝皇甫嵩皮笑肉不笑地抽抽嘴角，隨即抬頭高喊，「當務之急是平定蛾賊，此時爭權奪利，是生怕雒陽的城牆太堅固嗎？我等已經捐出半數家財資助軍備，大將軍正在調糧，不日就可出兵平叛。」他將雙手往袖子裡一籠，得意洋洋地注視著有些狼狽的人群，沒有胡須的臉上竟然顯出兩分驕傲來：「你們鬧事的事情陛下已經知道了。陛下口諭：宦官尚且知道捐獻家財為國盡忠，你們呢？」
張讓豪邁地回了宮殿。朱雀門關閉，留下世家子弟在外頭面色發黑。
「我等自當為國盡忠。」皇甫嵩盯著已經關緊的皇宮大門說道，仿佛在賭咒發誓。
而他身邊的眾人則一片愁雲慘淡：「皇帝又一次站在了宦官那邊，我等該如何是好？」
「如今陛下負傷，外事皆由大將軍定奪。」皇甫嵩轉身上了馬車，「唯有大將軍才能勸動陛下了。」
不是所有人都像皇甫嵩這般赤誠的，其他人大部分心裡想的是：「陛下不解除黨錮，就休想我們家出糧出兵。」
因為世家和朝廷的扯皮，糧草兵器馬匹磨磨蹭蹭，一直拖到四月底才湊齊。而病榻上的皇帝也終於在愈演愈烈的黃巾起義的壓力下，答應了各地自主征兵的請求。一些早被宦官集團打壓得喘不過氣的世家子弟或儒生名士，也在朝廷睜一只眼閉一只眼的默許下，自帶鄉勇混入了平叛的隊伍。
而此時，各州軍情已經一塌糊塗，整個都城彌漫著頹喪低迷的氣氛。
雒陽之外是開始肆虐的黃巾軍，雒陽城中是舊仇重提的黨錮之爭，和纏綿病榻的皇帝。在這樣的局勢下，百姓們當然恐慌不已。別的地方的百姓遭災了還能逃荒，雒陽的百姓能夠逃去哪裡呢？出了雒陽，或許還不如雒陽呢。
人在壓力之下就需要發泄。這不，外城飲酒作樂的風氣就跟瘟疫似的擴散開來。就連東市攢了十年老婆本的小商販，也把大半儲蓄扔進了酒肆換酒喝了。天下亂了，沒准明天就被當成太平道處死了，沒准後天亂賊就打進來了，沒准大後天就政變了。誰知道什麼時候會死？還不如今朝有酒今朝醉。
曹操就是在這種情況下，跟隨平叛的部隊開出了雒陽。皇甫嵩跟張奐同屬涼州人，且兩家當初關系不錯，因著這一點香火情，皇甫嵩舉薦曹操給自己當副手。曹操獨領一支羽林騎兵，算上後勤共五千多人。在中路四萬大軍中，無論從領兵數還是從官職上來說，也不算小了。
大軍開拔的那天，曹操在路過東市酒肆的時候看見了秦六。他披頭散發坐在一個髒兮兮的木墩子上，朝大軍舉起酒壇，看著就是個再普通不過的酒鬼。旁邊一個乞丐醉醺醺地扯著雞腿，腦袋靠在秦六的大腿上。
曹操騎馬，很快就路過去了，他只來得及看見秦六點頭致意的動作。
曹操知道，秦六不會再跟自己同路，這次出兵黃巾全要靠他自己了。他轉頭看了一眼意氣風發的虎豹騎，曾經的少年們都長出了胡須。他們跟隨曹操多年，終於在如今各個混成了軍官，自然是迫不及待想要建立功勛。毫不掩飾的悍氣和殺氣在隊伍中飄蕩。曹操笑了笑，回頭凝視前方破敗的山河。
他沒什麼可害怕的。
只有匡扶社稷救國危難的豪情，在衝擊著他的心靈。
作者有話要說：
小劇場：這篇文第一次寫小劇場，滿足一下你們舔小六CP的願望，跟正文無關，別當真。
乞丐：……嗚嗚嗚，因為我沒錢，我喜歡的女人，嫁給了西市的惡霸當了小妾……
秦六：我跟你不一樣，我沒有喜歡的女人，我只有喜歡的神明。
乞丐：神……你在開玩笑……神……哪有喜歡不喜歡的……
秦六笑：恩，還是一個掉落凡間的神明。
乞丐：zzzzzzzz（已經醉死）
秦六繼續笑，聲音已經輕到聽不見了：會迷茫，也會耍陰謀的神明。
第105章 黃巾
時間已經滑入夏季，漆黑的雲層籠罩在潁水的之上。藍紫色的閃電此起彼伏，像是在天幕上繪出末世之樹的根系。
曾經繁華的潁川郡城已經破敗不堪，在劈裡啪啦的雨水擊打下宛如一座鬼城。暴雨衝刷掉了大街小巷的血跡，也將城牆上煙熏火燎的痕跡化作黑泥。太守府中遍布屍體；而糧倉被砸出了一個顯而易見的大洞，裡面空蕩蕩不見一個糧袋，只有少許粟米被散落在稻草上，經過踩踏後髒得看不出本來面目。
即便如此，也有兩個髒兮兮的乞丐趴在地上找糧，撿到一顆就混著泥土往嘴裡塞，然後露出一個讓人毛骨悚然的滿足的笑。
馬蹄聲由遠到近，哐哐踩著污泥和雨水，夾雜著金屬碰撞的聲響，整齊劃一。向西望去，黑色的騎兵已經翻過了破損的城牆，沿著主干道往糧倉的方向疾馳而來。
東漢尚水，穿黑。
乞丐們驚慌失措地解下頭上已經看不出顏色的黃巾，往泥土裡一滾就想跑。還沒跑出幾步，其中一個就被冰冷的箭枝貫穿了咽喉。沾血的粟米粒映照在光可照人的鐵箭頭上，說不出的嘲諷。
「啊。」同伴的死帶來無比驚慌，讓還活著的流民手腳發軟跌坐在地。
弓箭手拍馬向前，正欲再補上一箭，就被自家的主將喝止了。「曹舊，回來。」
曹舊收弓：「主公？」
曹操的盔甲都被暴雨打濕了，水珠順著鼻梁往下流，但聲音卻低沉平穩：「我等要找的是波才所率領的亂賊主力，留個活口好問路。」他用長戟抵著那流民的脖子，開口就是潁川方言：「我且問你，黃巾主力，在何處？」
流民的眼珠剛轉了半圈，脖子上就出了一道血痕。
「我……我我我說，他們劫了糧草錢帛，就往北邊去了。」
曹操沒動。
「將軍，我說的都是真的。我們不過是來撿點殘羹冷炙……」
曹操目光劃過流民的腰繩，金絲混編，一看就不是他能擁有的物件。長戟劃過，血液噴灑在街道上，轉眼就被雨水稀釋成嫣紅。
「走。」曹操調轉馬頭，給騎兵隊下令，「郡城已破，往北偵查。」
他走得果斷，沒有給慘遭滅門的潁川太守府一個多余的眼神。很久以前，他和阿生一起在這裡生活過，那是一段平靜幸福的少年時光。但曹褒去世已經十八年了，太守府經歷多任主人修改，早就不是他記憶中的模樣了。
如今更重要的，是平定黃巾。
與大家通常觀念中搶了就跑的烏合之眾不同，黃巾軍是有主力部隊的。雖然說八州並起，攻城略地，但黃巾最精銳的部隊只有兩支：一支在巨鹿大本營，由張角兄弟統領；另一支就是潁川波才部，彙集各路精英直逼雒陽。
如果是阿生在這裡，她一定會說黃巾軍的綱領是失敗的。上千年的歷史證明了農民起義要想成功，不是廣積糧高築牆，就得走農村包圍城市路線。可黃巾軍的選擇都不是攻打城市了，他們選擇攻打首都！這不是地獄模式嗎？
而東漢王朝的排兵布陣，也正是以守衛雒陽作為核心的。
大將軍何進駐守軒轅關，擋在黃巾入京的險要道路上。皇甫嵩率領大部隊在潁川找黃巾決戰。至於去冀州找張角干架的盧植，分到手的是五營禁軍，外加一張可以自行募兵的許可。雖說不是讓他一個光杆司令放飛自我吧，但重視程度是比不上皇甫嵩部的。
先把潁川那些要打首都的黃巾滅了，雒陽的危機解除，然後才有空管冀州的張角。至於別的州的黃巾，你們地方上先自生自滅吧。朝廷的思路雖說無賴又不負責任，但確實是打在了黃巾軍的死穴上。
誰叫他們死心眼地認准了雒陽呢。
黃巾要去雒陽，那就不可能跑太遠，更不可能繞半個中國來個長征什麼的。所以曹操的先鋒部隊跑了一天，就找到了黃巾主力的營寨。郡城東北五十裡外，嵩山腳下的平原上，聚集著十萬黃巾。而更多失去土地的百姓，還在被源源不斷地裹挾而來。
黃色的頭巾彙成了壯觀的海洋，在暴雨後的夕陽下成片成片地鋪開去，讓人膽戰心驚。曹操還從來不知道全東漢有這麼多黃色的染料來給他們染頭巾用。
黃巾軍顯然也是發現了朝廷部隊，烏泱泱一片就圍了上來，憑借著人數優勢形成包圍圈。雙方就著晚霞進行了局部接戰。
曹操沒出陣。他剛剛完成了一整天的冒雨探查，無論是從馬匹的體力還是職責的分布上考慮，都應該在中軍輪休。幾萬人對幾萬人的戰鬥，接觸面就那麼一點，後方部隊可以衝澡吃飯休息都是常事。
曹操從行囊中翻出姜片，在營帳裡煮了一大鍋姜湯分給剛剛冒雨行進的騎兵隊。出兵在外健康第一，他自己的兵，當然得過得講究一些。濕衣服都拿火烤了，再煮點米湯喝，到了夜色四合，所有人又都穿上了干燥的盔甲，整裝待發了。
這個時候，前方和黃巾軍接戰的部隊也陸續回來了。戰損竟然達到了驚人的兩成。
「敵人雖然裝備簡陋，但人數眾多又悍不畏死。」傷員們彙報道。
皇甫嵩望著雖然有些凌亂但依舊老實撤回營地的黃巾軍嘆息一聲：「波才領著一群亂民卻進退有度，這人不可輕視。且敵眾我寡，此戰艱難了。」
部隊中的好戰分子剛剛都去撞了個頭破血流，這時也就沒人吱聲，全指望皇甫嵩拿主意。還是曹操一拱手，開口道：「黃巾人數眾多，想必耗糧巨大。我看他們營寨中生火造飯，不像是有節制的模樣。潁川連年遭災府庫空虛，即便是搶了郡城糧倉，又能吃到幾時？且附近的農夫都被裹挾，田地無人耕種，今年也不可能有收成了。若是長期對峙，等到了秋冬季節黃巾飢寒交迫軍心渙散，就可以一擊擊潰。」
皇甫嵩贊許地朝曹操點頭：「強攻不下，不若堅守。」
曹操受到了鼓勵更加高興：「我願意率領一軍偷襲黃巾糧草。」
皇甫嵩擺擺手：「暫時先修堅城駐守。」自家的糧草先藏好了，才能說搶對面的糧草。皇甫嵩帶領眾將在燈火下展開輿圖，曹操幫忙將周圍已經殘破的縣城一一排除，最後選定的地點，是長社。
夜色中，漢軍開始轉移。黃巾軍大多是吃不好的農民，患夜盲症的比例很高，夜晚只能在營中防守。而作為中央精銳，漢軍的伙食狀況就要好不少，趁夜行軍也能撐得住。
四萬人馬無法一個晚上轉移完，就分了三個晚上。白天的時候營帳不拆，灶火不減，守營衛士朝對面叫囂不止，造成一種大軍還在的假像。其實先頭部隊已經轉移到了長社，開始砍樹修築防御工事了。
第三晚殿後的，就是曹操率領的騎兵。皇甫嵩帶著親衛騎馬，混在隊伍中。
「將軍何必親身犯險？」從營地離開半個時辰，火把的光都看不見了，曹操才取出咬在嘴裡的長木棍，開口說話，「將軍昨日就該走的。」
皇甫嵩顯得很輕松，拍拍涼州系小兄弟的肩膀：「孟德盡職我是知道的。但我作為主將，怎麼能拋下糧草先行呢？」
曹操猶自憤憤，小聲嘀咕：「您就是當我還是然明公帳下的小孩呢！」皇甫嵩目光漂移，行軍途中又不能尬笑「哈哈哈」，只能找了個話題來轉移曹操的注意力：「我記得孟德老家就是在豫州。」
此時的騎兵部隊行走在荒蕪的田野上，官道早就看不出痕跡了，只有前方的一條河流在月光下反射出粼粼的波紋。臨河本該是良田，但地上除了瘋長的雜草，就是不知道腐爛了多久的骸骨。馬蹄一踩肋骨就碎了，只留下一個雪白的骷髏，被某匹軍馬一蹄子踢開。
「伯祖父曾經在潁川為太守。」曹操壓著聲音說，語氣中掃不開的沉重，「我和二弟幼時來此求學。彼時的潁川欣欣向榮，潁水兩岸私學昌盛，行舟吟唱踏青焚香，當真文雅之地……」
轉移話題似乎轉移到了一個更糟糕的方向。皇甫嵩嘆氣：「待到掃平蛾賊……」說著他就停住了，就算是黃巾滅了，想要讓潁川恢復當年的繁榮，又豈是容易的？不說依舊掌握大權的宦官集團，就連皇帝自己，身負重傷了還不肯松口黨錮之事。或者說，正因為身受重傷皇帝才拒絕解除黨錮。他對黨人的忌憚是如此之深，以至於不敢將一個黨人環顧的局面留給未成年的新帝。
最後皇甫嵩只能說：「蛾賊可恨。」
曹操點頭：「蛾賊可恨。」
似乎只要沒有了蛾賊，天下就能太平似的。但他們都知道，這是一個偽命題。
六月中旬，皇甫嵩部大軍轉移到長社，修築堅城和潁川黃巾對峙。他們屯了足夠的糧食被服，打算一直堅持到冬季，再去打缺衣少食的黃巾軍。然而計劃趕不上變化，七月的某一天刮起了大風。
第106章 長社火
長社，春秋時期因為樹木猛長而得名。一直到黃巾和皇甫嵩的大軍對峙於此之前，長社只有一個小小的縣城，周圍依舊是一片郁郁蔥蔥。
小小的長社縣自然容不下四萬大軍，於是前軍、後軍、左軍、右軍少不了安扎在舊城牆之外。原本就地伐木建造營寨最是方便，但皇甫嵩是經驗多豐富的將領啊，寧可挖黃泥築牆，也不肯將就木結構建築。
於是漢軍的營地建造就比黃巾要慢得多。黃土築就的新牆幾立幾拆。往往還沒有添上新窟窿，黃巾一波衝城，還沒有晾干的泥土就碎了。等到再把土摞上去，黃泥中就混了鮮血和肉屑。最後修起來的牆斑駁一片，黃黑紅混雜，仿佛打翻了染缸似的。
修個防御工事還得用人命去填，時間一長軍中就有了怨言。「皇甫將軍太迂腐了。」
於是到了後來，就不得不演變成前方干架，後邊修城的局面，白天黑夜都不停歇。
「主人，我們這些從小訓練的還扛得住，但普通的士兵就……」曹舊一邊保養弓箭一邊跟曹操抱怨。
曹操的臉瘦了一圈，胸甲上沾了已經凝固的血塊，這個時候正帶著兩三個親兵在營地裡清掃污血。主動掃地的將軍，放眼整個皇甫嵩部也是獨一份。於是邊上還纏著繃帶的傷員都感動得不行，一瘸一拐地過來搶曹操的掃帚。
曹操一掃帚將人掃開：「去去。抓緊時間歇著去。」
邊上士兵們就哄然大笑。
曹操掃完地，因為打鬥而加速的心率也平緩下來了。他解開盔甲，坐到水井旁邊松口氣。
天越來越熱，戰事又吃緊，大家都沒有時間處理衛生問題。上萬大老爺們在一起，整個營地都彌漫著濃烈的汗臭味，再加上戰場上來不及掩埋的屍體日漸腐爛，這種環境下還沒有瘟疫簡直是上天保佑。
每當生活條件直線下降曹操就會想起阿生。「我跟你們說啊，寧可多走幾步路，也要去上游打水，或者是喝井水。這下游的水，誰知道是泡過屍體啊，還是有人撒過尿？」
接話的是剛剛跑來投奔的夏侯惇：「二兄若是在此，不是煮開後的井水是不肯喝的。營帳內內外外還要熏醋。」
曹操瞪了他一眼：「你別說，阿生在幽州掌營，從來沒有瘟疫。她就是做這個起家的。」
英俊青年夏侯惇摸摸鼻梁：「大兄，這不是局勢緊張嗎？蛾賊就盯著西牆砸，沒准明日牆就破了，性命攸關誰還張羅著掃地洗澡埋屍體？」
「反過來說，我們掃地洗澡埋屍體，那就是明日還能繼續活！」曹操提高了音量，猛地站起來，往身上澆了一桶井水降溫，就巡視營帳去了。
傷兵營裡執勤的是阿生派過來的一個醫學生，名叫朱業，青州東萊人，用得一手好藥。摻了青霉素粉末的抑菌藥原產於南島，蠟紙密封整整帶了三大箱，另外還有華旉給出的草藥配方雙管齊下。結果就是曹操營中的傷兵存活率特別高。朱神醫的名頭也格外響亮。
曹操在傷兵營裡轉了一圈，看到大部分人都躺在擔架上呼吸輕淺，帳篷裡除了草藥味就沒有別的異味了。他抬手按住想要起身行禮的輕傷患，輕手輕腳地走到正在整理繃帶的朱業旁邊。
「藥草還夠嗎？需不需要出營采集？」
朱神醫冷漠地搖搖腦袋，發出一個粗啞的音：「圍。」外頭黃巾圍城，采不了。
「那……還夠用幾日？」
朱業伸出三根手指。
「三個月？」
搖頭。
「三天？」
搖頭。
即便知道朱業是幼年傷了嗓子，曹操也想罵人。
最後朱神醫終於開了尊口，發出沙啞的兩個字：「三周。」
曹操花了十秒鐘來從頭腦中翻出「周」這個概念。威海、大連以七日為一周，學堂工坊一周一休。這麼算來，朱業這裡還能再堅持二十天，他的精兵營尚且如此，別的部隊就更加艱難了。
黃巾打仗不講基本法，沒有什麼雙方停戰收斂屍體的約定。那恐怕隨著時間推移，瘟疫爆發的可能性就越高。
曹操一臉憂心忡忡地到中軍去找皇甫嵩。皇甫嵩也愁，雖然飲水糧草都足夠，但藥材卻吃緊了。他也沒想到黃巾的攻勢會這麼猛。
「這本也是應當的。時間拖得越久，雒陽的守備就越完善，各地招募的鄉勇也越多。我們想要長期堅守，波才自然就想要速戰速決。」
曹操抱拳，金屬盔甲發出撞擊的清脆聲：「若要出擊，還是偷襲為上。」
皇甫嵩看曹操的眼神就像是看一個愣頭青，只是這一次他沒有直接拒絕。「走，上城牆去看看。」
他們上的是內牆，也就是原本長社縣的城牆，算上新起的箭樓，能有五六米高。
站在高處向外眺望，首先看見的就是土牆外的斷肢殘體和淋漓鮮血。黃色的布條和黑色的軍服混在一起，而腐爛的氣息在烈日下直衝雲霄。再往外，就是一條窄窄的草地，草地那頭才是黃巾的營寨。
不得不說，黃巾的生活條件比他們好多了，有樹木遮陰，離屍體也遠。看看自家這條件，牆外屍臭牆內黃土，不要過得太艱苦哦。難怪漢軍士氣低落，沒有比較就沒有傷害啊。
皇甫嵩卻笑了：「孟德，你看蛾賊營寨中綠樹成蔭，想到了什麼？」
曹操低頭三秒，然後眼前一亮：「將軍的意思是……火？」
「這兩日南風越發猛烈了，這是上天佑我大漢。」皇甫嵩轉頭，眼中露出銳利的光芒，「都騎校尉曹操，今夜令你為先鋒，偷營縱火，你可能做到？」
曹操抿緊嘴唇：「定不辱使命！」
夏季的夜晚，燥熱難安。就連天上懸掛的星辰，也不能讓人心更加安穩一些。曹操帶領著兩千精騎，從縣城南門出發，偷偷繞行到黃巾營寨南面。箭頭上都裹了用油浸濕的布條，點燃了之後才拉弓射出。
這就不是用來傷人的箭，而是用來縱火的。黃巾營地中多的是高大的樹木，燒不到帳篷肯定能燒到植物。雖然植物不容易點燃，但一旦燒起來了，就是森林大火一般的效果。
射了三輪火箭，對面營地裡就亂了，喊「救火」的聲音此起彼伏。
曹操抽出長劍：「殺！分散各處縱火！大火成形後就從東面突圍，返回長社。」
今天晚上是南風偏東，他們在南邊放火，火勢會以極快的速度往西北方向蔓延，只有東面是可能的逃生路。曹操不想讓自己的兵也被火燒死，所以加了後面這一句。
騎兵們紛紛應「諾」。然後隊伍就如同黑水一般衝進了已經變得灼熱的黃巾營地。
曹操一馬當先，帶著夏侯惇和自己的親兵，一路砍著提水桶的黃巾往波才大帳的方向衝。看見火把，搶了；看見馬棚，燒了；看見糧草，也燒了。
風越發大，伴著火舌呼呼地響。曹操只感覺後背都是灼熱的溫度。前面的黃巾多了起來，密密麻麻地攔住了他的馬頭。似乎有人在喊「捉拿敵首賞金五萬」，但曹操沒聽清，他只有越發沉重的手臂和僅有的戰場直覺。
猛地牽過馬頭往右一轉，他扔出自己的長戟，在人潮中扔出一個轉瞬即逝的突破口。「走！」他大吼，率先拍馬往東邊衝去。
不知道跑了多久，後背的灼熱感才退下去，而屍臭的味道也越來越清晰。他們離開了黃巾大營，回到了兩軍交戰的戰場上，再往前，就是長社的城牆。
甚至他都看到前來接應的將士了。
安全了。
黃巾營地燃起了熊熊大火，將半邊天空照成橘紅色，仿佛那裡墜落了九個太陽。
「哈哈，哈哈哈。」曹操大笑，轉頭。原本跟隨他的一百二十騎只剩下了七八十人。於是曹操止住笑，操縱馬匹走到一塊大岩石下：「點起火把，等待兄弟們。」
他們這隊衝得狠了，別的小隊應該能活下來更多人。事實證明曹操的判斷是正確的，及時從火場中逃生的騎兵有不少。
等到了清晨太陽升起，照得人熱汗涔涔的時候，他已經回收了一千二百多被火熏黑的敢死隊。不少人的馬匹被燒死了，還有人胡子、頭發被燒掉的，各種磕磣。但大家臉上的笑意都停不下來，因為，波才算是徹底栽了。
長社的森林大火燒了三天三夜才平息下來，原本的黃巾營地全成了焦土，踩上去還燙腳的那種，嬌氣的戰馬都不肯往裡面踏半步。沒跑掉的黃巾兵不是熟了就是焦了，當然更多的是往西面逃竄而去。
皇甫嵩派了兩支隊伍，分別從南北兩面夾擊黃巾余部。自己則帶著中軍和輜重，不緊不慢地往西邊走。
曹操作為奇襲的功臣，明顯感覺到了自己地位的提升。原本別的武將都看他是個關系戶。畢竟張奐過世也好幾年了，他在並州打鮮卑也是少年時的事了，年代久遠不足以服眾。但曹操背後站著皇甫嵩，親爹又是重臣，大家惹不起他，於是見面都是繞道走的。
這回有了實打實的戰功，行軍途中跑來結交的人才多了起來。誇「英雄好漢」的有，誇「兵馬嫻熟」的也有，還有拉著死掉的張奐攀關系的。曹操不勝煩擾，跟皇甫嵩告假，跑運糧隊裡躲清閑去了。
天還是熱，雖然早上下了一場陣雨，但大多數時候是烈日當空。曹操躺在裝滿稻草的牛車上，臉上蓋了一塊破木盾牌。他穿單衣，一手提起短衣的下擺扇風，時不時露出小麥色的腹肌，看著就有些無賴。
「風頭正盛的曹孟德原來是這樣的嗎？」
曹操一個鯉魚打挺坐起來，木盾牌要翻，邊上有人眼疾手快地接住了。
是一個年輕的中級軍官，身材高大長相不凡。
曹操從對方手中接過盾牌，墊到屁股底下，然後抱拳：「譙縣曹孟德，就是這樣的。」
對方哈哈大笑：「富春孫文台。北路掃蕩波才余部的就是我。」
曹操被他感染，也樂了：「我知道你。曾在中軍營帳中見過。」他打量著孫堅的盔甲服飾：「你升職了。憑軍功升職，果然是英雄。」
「多虧皇甫將軍賞識。」
曹操和孫堅同歲，倒頗有些一見如故，約定了有空一起喝酒。接下來的夏天和一整個秋天，還是中級軍官的孫堅和勉強算是高級軍官的曹操都跟著大部隊在豫州平原上掃蕩波才余部。
九月的時候在陽翟打了一架，十月的時候在宛城又打了一架。雖然也激烈，但對漢軍來說沒有全軍覆沒的壓力。
勝負的天平在長社那把大火燒起來的時候，就朝著漢軍傾斜了。把所有的流民都殺光是不現實的，但這些人想要再組織起威脅雒陽的力量，那也是不可能的。
皇甫嵩部的任務完成，接下來就看冀州的盧植了。
作者有話要說：
原本打潁川黃巾軍是皇甫嵩和朱儁兩支部隊，朱儁被波才打得嗷嗷叫還要皇甫嵩救。孫堅在歷史上是朱儁的下屬。因為阿生和段颎在交州把朱儁宰了（沒有詳細寫到），所以這裡沒有朱儁，只有皇甫嵩一支軍隊打波才，我覺得結果應該和歷史上差不多（沒有朱儁的敗仗沒准還要更加順利一點）。孫堅就被我劃到皇甫嵩的名下了。
以後發生蝴蝶效應的事件會更多，我不一定能夠一一點明。請各位讀者區分歷史和小說。
第107章 萬骨枯
盧植和張角打成什麼樣，曹操是不太關心的。哪怕他知道盧植招募起來的部隊中有劉備、關羽、張飛，他也不關心。畢竟這個時候，劉關張只是布衣從軍，憑借著劉備是盧植弟子的關系，勉強不算無名小卒而已。要說顯露名聲，還差得太遠。
總歸曹操是沒有聽說過劉備，他按照自己的步調跟著皇甫嵩部打仗。唯一的樂趣是在空閑的時候找新朋友孫堅聯絡感情。
已入深秋，正是獵物肥壯的季節，而大片的田地荒蕪，人口銳減，又給野生動物提供了額外的生存空間。曹操的馬屁股上已經掛了一大一小兩只鹿，顛顛地帶著士兵往營地跑。
孫堅和他並駕齊驅，拖著的竟然是一只鮮血淋漓的大野豬，野豬其中一根獠牙被硬生生折斷了。時人不愛吃豬肉，這只大野豬更多的是顯示孫堅的勇武。
「文台真是猛士啊！」曹操開啟了他的商業互誇模式，立馬刷了孫堅十點好感度。
猛士孫文台甩了甩弄亂的頭發：「嗨，屠殺野獸流民，算什麼猛士呢？」
孫堅說這話也是有原因的。就在昨天，他們圍住了波才最後的三萬老弱病殘，皇甫嵩因為急著想去冀州救援盧植，下令全部斬首一個不留。
三萬人啊，伸著頭讓你殺也得殺上兩天吧。
曹操看不慣那邊血流成河，告了假跑出來打獵，還沒出營地就遇上了同樣告假的孫堅。兩人一拍即合，一起在外面浪了半天。
再怎麼浪，最後都是要回去的。離著營地近了，血腥氣撲面而來，營地前廣闊的沙地上，一半是堆成小山的屍體，一半是被麻繩捆成一串串的黃巾家屬，婦女蓬頭垢面，老人手臂帶傷，一個個喊著丈夫兒子的名字。甚至還有嗷嗷待哺的幼兒，在母親懷裡啼哭不止。
「黃巾，本來也是大漢百姓。」曹操滿載而歸的喜悅已經消散得一干二淨，轉頭對孫堅說道，「我看到郡城殘破的時候，恨不得食其肉寢其皮；但眼下見到孤兒寡母身首異處，又於心不忍。」
夏侯惇拉著曹操的馬韁繩往營地裡走：「大兄，你就莫要替他們瞎操心了。皇甫將軍也是有名的仁將，但黃巾，唉，純屬咎由自取！他們到了地下，也怪不到咱們頭上，怪張角害人不淺吧。」
曹操又朝刑場上望了一眼。
一個高大的漢子正被甲士從隊列中拉出，他的妻子拉著他的衣袖不肯放，被生生拖出了好幾尺。兩個孩子看著也就剛剛能自己站穩的年紀，抱著母親小腿想將她拉回來，好讓母親晚死上半刻。
「狗賊！」那頭裹黃巾的漢子大喝，「漢室橫征暴斂，氣數已盡。大賢良師早晚會帶領天兵革舊立新！」
皇甫嵩親自監斬，揮劍就砍下了那黃巾一條胳膊。鮮血噴灑一地，那黃巾的妻兒都失聲痛哭起來，而丈夫本人還叫罵不止。
曹操眯眼：「是個硬骨頭啊。」
夏侯惇又拽了拽曹操的馬頭：「走吧，大兄。」
孫堅也不想再看：「孟德兄，回營吧。」
曹操又看了眼，那漢子已經被兩個漢軍架上了刑台。他似乎還是個黃巾頭目，得公開處刑的那種。曹操扭過頭，拍拍馬屁股：「駕。」
隊伍末端還沒有走進營門呢，就聽見刑場那邊傳來不正常的嘩然聲。不是黃巾俘虜的哭嚎，而是漢軍將士的嘩然。
曹操左看看夏侯惇，右看看孫堅，轉身拍馬折回去。棗紅馬顛顛地帶著曹操來到皇甫嵩跟前，後面一溜上氣不接下氣的步卒，包括在長社之戰中傷了馬的夏侯惇。
到了跟前，曹操就看清了引發喧嘩的變數是什麼。
萋萋荒草中，停放著五輛破舊的牛車，牛車上堆放著豆腐、粟米和面餅，香氣四溢。兩名身穿原色麻衣的女子，就跪拜在兵器森然的漢軍面前，高聲喊道：「願以糧食換取幼童為奴！」
曹操目光一閃，心中大呼不妙。
但還沒等他開口，皇甫嵩就厲聲喝問：「這些都是蛾賊余孽，豈能容情？」
跪在前面的婦人直起身體，烏發襯得面孔越發白皙如玉、神采飛揚。最簡單不過的長眉，似乎沒有修剪也沒有描黛，但其下的一雙杏眼中寒星閃爍，竟然讓已經蠢蠢欲動的兵士們不敢上前。
她再度叩拜：「妾身攜小女著壽衣前來，便是有了生死的覺悟。只是我們十名弱女子能夠穿越戰亂之地，見到朝廷大軍，想來是上天允許我向將軍進言。」
她的身體跪服在地上，再標准不過的世家禮節，卻另有一股傲然之氣。吐詞造句清晰堅定，准確地傳入在場每個人耳中。
「妾身聽聞，即便是草原上的蠻夷互相滅族，都會留下不足車輪高度的幼童；即便是狼群襲擊村落，都會放過襁褓中的嬰兒。黃巾為亂，比之異族血仇如何呢？妾身也痛恨黃巾毀我鄉土，但稚子無辜。若皇甫將軍應允，妾身願帶走七歲以下的孩童，讓他們長大後在此耕種勞作，用以償還父祖的罪孽。」
俘虜中沒了聲音，將士中也沒了聲音。仿佛朗朗乾坤下，就只有這一個跪在大地上的身影。
皇甫嵩的手還握在劍柄上，曹操急了，輕聲喊：「將軍……」
身穿白色布衣的女子又直起上身，直視皇甫嵩：「將軍若不許，我等即刻就走，這五車糧食便算勞軍之用。將軍若要問罪，我等也無怨言。只是我還有一言。」
皇甫嵩松開了劍柄：「說。」
「潁川黃巾雖滅，但將軍此去往北還有冀州黃巾，各州亦有黃巾余部肆虐。是斬草除根的名聲更容易讓黃巾降服呢，還是網開一面的名聲更容易讓黃巾降服，還請將軍三思。」
「將軍，將軍。」俘虜隊伍中有婦女跪下來「砰砰」磕頭，「請放小兒離去罷，求求將軍了，他才三歲啊。」
「我的孩兒尚不滿周歲，他生父不明，也不會心存怨懟，請將軍開恩啊。」
「就讓小女隨女君走吧。」
「求求將軍了。」
……
最後，俘虜裡除了無牽無掛的光棍們，能跪的都跪下了。無論是白發蒼蒼的老者還是骨瘦如柴的少年，都流露出期盼的目光。這一刻，什麼東皇太一，什麼大賢良師，都離他們遠去了，只剩下最樸素的血脈信仰，在他們身上閃耀，同時也在漢軍將士中引發一陣一陣的共鳴。
刑台上的獨臂漢子單膝跪在那裡，已經紅了眼眶，只是倔強地沒有開口求饒。但明眼人都能感受到他動搖的情緒。
皇甫嵩四下環顧，「刷」地抽出佩劍，周圍的喧嘩聲戛然而止。
身穿白麻衣的女子眉眼低垂，巋然不動。
她身後跪著的半大少女，已經渾身瑟縮了，但依舊跟著長輩跪坐，不敢後退半分。而守著牛車的另外八名婦女，老的小的都有，也齊刷刷跪了下來，一副引頸就戮的模樣。
曹操連忙翻身下馬，擋在那一大一小兩個女人前面：「將軍手下留情。丁氏婦醫堂自大軍進駐豫州就向我軍資送藥材，便是她們有不當之處，還……還請不要與無知婦孺計較。」
「是啊，將軍。」孫堅幫腔，「七歲以下的孩童大都死於戰亂飢荒，如今便是想找也找不出幾個來，影響不了大局。還能借此瓦解敵軍意志，何樂而不為？」
其余眾將見皇甫嵩沒有呵斥曹操、孫堅，便來紛紛開口求了兩句。當然更主要的是，來人氣度不凡，一看就是大家女子。你說殺了她吧，不光不占理，丟風度，更有可能得罪了她背後的家族。
皇甫嵩「刷」一聲收回劍，嘴角露出一絲贊賞的笑容：「女君好膽識，好口才，不知是何方人士？」
那女子再拜，然後站起。這下更多的人能夠看清楚她沾了枯草的額發和風采卓絕的面孔。「妾身沛國丁氏如意。丁氏婦醫堂是妾身本家。醫堂多是寡婦孤女，在沛國接生、施粥、治小兒病已有多年，無有違法邪神，鄉中皆知。」
女子身後的半大少女也站起來，到底受不了皇甫嵩身上的血腥味，腿腳發軟地靠在女子身側，小身板還在瑟瑟發抖。
皇甫嵩挑眉，指指俘虜的方向：「不足車輪高的，你可以挑走。」
女子露出一個恰到好處的淺笑，恭敬抬手到額前：「多謝將軍。」
牛車旁邊的婦女們卸下糧食，然後井然有序地將牛車趕到俘虜邊上，開始工作：對照身高，套編號牌，記錄姓名籍貫。若是父母想留下什麼木簪銅板石塊當紀念物，有刻了編號的小木盒可裝，編號與孩子們一一對應。
四五歲的小孩子們大都無法理解這是逃出生天的最後機會，抱著親人不撒手，還需要父母叔伯哭著勸，才抽噎著上了車，每人嘴裡塞了一塊咬不動的干餅，才安靜下來，只會默默流淚了。
期間有幾個比車輪稍微高出兩寸的孩子，在周圍人的掩護下也上了車。漢軍將士們睜一只眼閉一只眼當沒看見。
九歲、十歲或許還能偷渡，十幾歲的半大少年，卻是怎麼都掩蓋不過去了。不過這種，大多手上也沾了血的，不算無辜。
五輛載滿了孩子的牛車嘎吱嘎吱地離開營地，在潁川大地上印出深深的車轍。車後留下了無數因為身高超標而產生的絕望痛罵，也留下了無數慈愛期盼的不舍叮嚀。
秋風肅殺，吹散了刑場上的血腥味。無數黃巾的屍首將被送往雒陽，換取大軍的加官進爵。而敬業愛國的皇甫嵩，已經帶著部隊往冀州方向而去了。
第108章 岔路
「孟德，你老實說，今日營外那女子是誰？」皇甫嵩的話聽上去氣勢洶洶，但熟悉的人都能聽出來他沒有生氣。
至於旁邊簇擁著的將士，各個豎起耳朵，眼裡寫著「八卦」。甚至有幾個臉上還飛起了不正常的紅暈。
曹操哪裡不知道這些個軍漢打的什麼主意，但無奈想入非非的人太多，瞪眼睛都瞪不過來，不由氣悶，沒好氣地答道：「前頭那個，是女弟，後面那個，是小女。我也沒想到她們如此膽大，竟然深入戰亂之地。」
孫堅瞪大了眼睛：「不是說丁氏嗎？」
曹操苦笑：「丁氏是先母的姓氏。母親留下的遺產，都被我那厲害的胞妹捐作了婦醫堂。」
孫堅「嘖嘖」稱奇：「真奇女子也。」
皇甫嵩點頭：「公卿貴女親臨軍中為民請命，有浩然氣。孟德怎麼不去護送一程？豫州畢竟還亂。」
「操有軍務在身，不敢因私廢公。」曹操立馬回答道，「且阿父寵愛她，看著只有十余婦孺，其實後頭必然跟著家丁。她總歸是能平安回去的。」
說是家丁還是謙虛了。五輛牛車駛出幾十裡地，就和七百兵士彙聚到一處，這些私兵各個衣服底下穿了鎖子甲，配備弓箭和鋼刀，一路往譙縣的方向殺過去，沿路的流寇無人敢略其鋒芒。
最後，他們以一種強硬的姿態停在曹氏老宅跟前。
曹大伯已經年老，背彎了，底氣也沒有從前那麼足，看著滿目的刀光神色慌張。
「各位父老鄉親。」阿生坐在破爛的牛車上，卻仿佛睥睨天下，「豫州四戰之地，動蕩不安。我此次回鄉，便是邀請諸位遷往青州沿海。」
「此去青州路途遙遠，還有黃巾為亂，哪裡比得上豫州黃巾已滅，百廢待興？且我曹家在此經營多代，要說安全，哪裡有比老家塢堡更安全的呢？」
阿生臉上看不出喜怒，目光轉向丁家和夏侯家的主事人：「諸位叔伯也是同樣的意思嗎？」
「這……」
「既如此，還請廣積糧，高築牆，團結鄉鄰。黃巾余孽猶如夏之蚊蟲，撲而復起。望諸位父老好自珍重。」她也不留戀，說完就調轉車頭。
「如意等等。」
阿生扭頭，看見的就是抱著一大口袋細軟的丁二舅，顛顛地爬上她的牛車。沉重的行囊壓得車轅咯吱咯吱響。
「舅父？」
「嘿嘿。我一大把年紀了，女兒們在哪，我就去哪。」他已經布滿皺紋的手拍拍阿生的後背，「舅父這條老命就托付給你了。」
阿生笑了，幸天下有知己的那種笑，即便是動亂不明的前路，都在這種笑容中仿若坦途。
車頭向東，路過小樹林別院。別院已經重新啟用，變成了夏侯淵訓練鄉勇的練兵場。阿生在這裡帶走了包括夏侯惇正妻小丁氏在內的婦孺家屬，和另外五百護衛隊，一行人浩浩蕩蕩地往威海而去。
「二叔。」曹榛被丁老頑童抱在懷裡，手還抓著阿生的衣袖。因為牛車的顛簸，布料不時就脫手而出，她只能一遍遍抓緊。
阿生瞥了眼小臉依舊慘白的侄女，遞給她一個行軍水袋。
曹榛沒敢嫌棄髒，乖巧地潤了潤喉嚨，然後遞給丁二舅。
前面又有幾十個流寇在鬼鬼祟祟觀察，阿生站在車板上，拉弓射箭，准確貫穿一個大漢的咽喉。那些流寇立馬就作鳥獸散。「亂世中的女人，哪裡是嫁人就能平安的？想耀武揚威，有這個膽量嗎？」
曹榛擦擦眼角：「二叔說得對。」
此去威海千裡之遙，為了躲避在青州、兗州作亂的黃巾，諜部出身的斥候傾巢而出，在混亂的中原大地上展開大練兵。他們必須得在年底之前趕回遼東，防範有可能南下打草谷的夷狄。
而另一邊的皇甫嵩部，也在北上途中收到了一個驚人的消息。
晚飯時分，曹操正捧著阿生偷渡給他的即熱餐盒和孫堅幾個開小灶。錫紙做成的餐盒，上層是消毒後密封好的米飯和兩葷一素，底下是生石灰，用水一衝就生熱。這種餐盒剛剛開發，也就冬季的保質期能長一些，便被阿生帶到中原來給曹操嘗鮮。
曹操無疑是得意的，拉著孫堅一起吃，炫耀的意味呼之欲出。
孫堅自然是被炫到了，一口氣吃了兩盒盒飯，完了還問：「孟德胞妹可許了人家？」
曹操差點被飯噎住，感情你還想連同廚子一起挖走，美得你。「她與我年齡相仿，你說呢？」
「啊，還真沒看出來。」
曹操一腳就踢過去：「文台你動啥歪腦筋？你家中有妻有子，我胞妹可不給人做妾。」
孫堅嘿嘿一笑：「那你家女郎可許了人家。我家大郎還不曾訂親，且年齡也相仿。」
「這倒是可行。」曹操摸下巴，「等打完了黃巾我就去信給夫人商議此事。」
就在兩個當爹的嘀嘀咕咕的時候，外面有小兵跑進來：「大事不好了！北邊傳來消息，盧植將軍被問罪了，皇甫將軍急召各將往中軍議事。」
「什麼？」曹操差點打翻餐盒。
孫堅也是一臉震驚之色：「盧植將軍被問罪了？！陣前換將，這是大忌！」
只有夏侯惇依舊沒心沒肺地扒拉餐盒裡的醬燒茄子和糖醋裡脊，把醬汁舔得一點不剩後才打了個飽嗝：「這與我們有什麼關系？又不是皇甫將軍被定罪了。」他看著錫紙做的餐盒眼裡全是惋惜。這麼好的菜，也就吃上三天就沒有存貨了，接下來的急行軍估計都是啃干餅喝涼水。
夏侯惇沒有中軍議事的資格，蹲地上看曹操和孫堅兩個匆匆穿上鎧甲。
曹操都跑出帳篷了，又回頭喊一句：「元讓，你去整兵，別讓他們亂。」
夏侯惇：……行吧。
雖然他還是不理解盧植關他們什麼事。
曹操和孫堅到了皇甫嵩的營帳，方才聽聞事件始末。原來，是宦官監軍向盧植索賄，盧植不從，宦官就在京中告了盧植的黑狀。病懨懨的皇帝正不滿盧植這麼久了還沒攻下張角，於是便將他下獄，直接一輛囚車從陣前鎖了運到雒陽詔獄。
皇甫嵩氣得一拳砸在了桌子上：「閹宦這是不害死大漢不罷休啊！盧將軍本就兵力不足，穩扎穩打才是老成之舉。」
邊上親兵連忙上前：「將軍，盧將軍被問罪了，北路大軍要怎麼辦？我們又要怎麼辦？」
「宦官舉薦了西涼董卓替代盧植，同時命我軍即刻北上冀州。」皇甫嵩平緩了胸口，走到輿圖邊上開始查看。只是臉色依舊陰沉得嚇人。
曹操想了想，開口道：「當務之急有二：一是遏制張角，二是上書為盧植求情。若我等能夠擊敗張角，分功之下還能保住盧植的性命。」
「你說對了。」皇甫嵩伸手點了點曹操，「我已經讓謀士擬書，到時候你們都來署名吧。」
眾將都抱拳低頭：「諾！」
看上去事情的結果就是寫了聯名求情信，以及行軍速度又加快了幾分，但曹操心裡總覺得不安。皇帝處置盧植也太著急了一些。張角被逼得縮在大本營出不來，潁川黃巾也散了，威脅不到雒陽。接下來慢慢平叛就是了，皇帝急什麼呢？
昏黃的油燈燈光下，曹操悚然而驚。除非，皇帝時日不多了。
光和七年十一月，東漢第十一位皇帝因為傷口復發感染駕崩於雒陽，謚號為靈。
而這個時候，董卓帶領的西涼騎兵剛剛離開司隸跨入冀州，皇甫嵩部正在廣宗與張角接戰。相比另一條時間線，提前五年發生的漢靈帝駕崩，給了黃巾喘息的余地，也給了大漢王朝更為沉重的打擊。
因為，蒼天真的在甲子年死去了。
因為，靈帝留下的兩個兒子比歷史上還要年幼。
更是因為仿佛宿命一般，董卓占據了扼住王朝命脈的絕佳時機。
第109章 炫目
寒冷的冬季，雪花在空中零零灑灑地飄，給黑色的大地鍍上一塊一塊的白色。廣宗漢軍的營地裡，散落著畢剝的篝火，給寒冷的季節平添了幾分溫暖。
曹操帶著親兵們在火堆前烤火。如今是漢軍圍黃巾的攻城戰，騎兵派不上太大用場，除了當斥候，賦閑的時候居多。反倒是孫堅，隔上七八天就要上陣殺敵，又賺了不少軍功。
夏侯惇被這樣鮮明的對比弄得郁悶無比，坐在地上一下一下抽火堆。「大兄，我等何時才能出陣啊？」
曹大兄給自己戴上盔甲，牽來馬匹：「你去練兵，不要懈怠了。我帶人去西邊探探消息。」
夏侯惇聞言，拎著木枝站起來：「怎麼？朝廷的糧草還沒有到？」
「何止糧草啊，就連何大將軍那裡也音訊全無……」
「這怎麼辦？！」夏侯惇急了，「我們來得急，豫州的輜重拋棄大半。後面接應不上，不等張角餓死，大軍就得打獵捕魚為生了。」
曹操已經點人上馬，朝夏侯惇擺擺手：「練兵去吧，我只怕……雒陽有變。」
雒陽自然是有變了。
四歲的皇子劉協被董太後抱在懷裡，他身穿黑底紅紋的帝王袍服，頭戴一個小小的冕旒。冕雖小，但前後下垂的珠簾數目也是天子所享有的十二道，密密麻麻撞來撞去，只怕小劉協什麼都看不清。
不過，他也看不清或許還要更好些。
何進帶著兵馬殺氣騰騰地衝進大殿，早就有皇後大皇子一派的宦官裡應外合幫他打開了宮門。何進提劍衝進來的時候，一步一個血腳印，腳印旁邊滴落的是寶劍上流下的鮮血。
「大……大膽！」董太後喊道，「你想對陛下不敬嗎？」
「陛下？」何進的表情陰沉得能夠滴出水來，「哪來的陛下？」他一劍挑飛劉協頭上的冕旒，系帶弄傷了小朋友的下巴。但劉小朋友不敢哭，只用手緊緊抓著祖母的衣襟。
「先帝駕崩前留下遺詔……」
「國賴長君，先皇斷不可能做出廢長立幼之事！」何進大喝，劍指董太後，「是爾等奸邪毒婦，為了一己之私，趁我外出平亂之際矯詔偽立，其心可誅！」
伴隨著何進的話音，身披黑甲的將士衝入大殿，將裡裡外外圍了個水泄不通。
董太後，不，現在是董太皇太後了。即便是再愚昧淺薄，這時候臉上都流露出絕望，她閉了閉眼：「驃騎將軍董重呢？我的家人呢？」
何進冷笑一聲，後面的兵士就扔過來幾個披頭散發的腦袋，骨碌碌滾在光潔的大殿地面上，留下斑駁的血跡。劉協偷偷看了一眼，就看到一只死不瞑目的銅鈴大眼，嚇得他連忙又將頭縮回去。
「矯詔偽立，視同謀反。且董太後多年來窮奢極欲，門客外戚橫征暴斂，便是死在了這裡，也不冤枉。」緊跟在何進身後穿鎧甲的男人，赫然是四世三公出身的袁紹，但他說出的話卻帶著森森冷意。
何進點頭，抬手一揮，就有士兵上前抹了董太後的脖子。這個寒門出身的董氏，因為幸運成為郡王側妃，因為幸運生下了郡王唯一的兒子，又隨著兒子君臨天下而成為全帝國最尊貴的女人，最後，卻血濺在南宮大殿上。
出身更加寒微的何進朝著她的屍體露出一個輕蔑的冷笑，然後吩咐宦官扒掉劉協身上的袍服，將只穿一件單衣的小朋友抱走。
「去，宣召文武百官。先帝駕崩，皇長子劉辯繼位。」他甩掉劍上的鮮血，理了理外袍，准備去迎接在北宮偏殿避難的妹妹和外甥。
袁紹跟在他身後，走向寒風呼嘯的室外，臉上帶著莫名的笑意。
「本初，此次你有大功！要不是你密信通傳，我還一無所知地在外守關呢。等回到雒陽，劉協小兒都祭完天地了！」
「將軍過獎了。國賴長君，先帝生前又無明示，自然該是嫡長子繼承大統。」
「哈哈哈。」何進高聲大笑，「本初，你放心，世家這般支持，我自當投桃報李。等到了新帝登基，便大赦天下解除黨錮。」
袁紹湊近，壓低聲音：「還有盡誅宦官。」
何進背著手，有些遲疑。
「大將軍在猶豫什麼呢？閹宦亂國，導致蛾賊肆虐生靈塗炭。難道新帝剛立，大將軍就要繼續帶兵和蛾賊糾纏嗎？此時不用十常侍的人頭安撫民心，還要等到什麼時候？」
何進最終打了個馬虎眼：「我再和太後商議。」
每當東漢王朝的帝位更迭的時候，都會在雒陽卷起腥風血雨。勝者一步登天，敗者屍骨無存。靈帝死去的時刻也不例外，甚至因為外戚的輕信寡斷而更加慘烈。
正月十六，本來是新帝和新太後宴請何大將軍舉辦家宴的日子。袁紹等人極力勸阻何進不要去，但何進卻拒絕了：「我如今大權在握，皇帝特許我帶衛士入宮，難道還會怕了他們不成？」
於是他這一去就沒有回來，只從宮門裡被扔出來一個血淋淋的人頭。
狗急尚且跳牆，何況已經察覺到異樣的宦官集團。且對於宦官們來說，殺外戚已經是慣例了。桓帝時殺梁冀，靈帝時殺陳蕃、竇武，再到現如今殺何進，越來越順手了有沒有？
但可惜的是，宦官們低估了袁紹的大膽。
入夜，袁紹率領司隸校尉部的士兵共五千余人殺入宮中。火光從繁華的宮殿中衝天而起，摻雜在砍殺聲中的只有一個口號：「殺光宦官，為大將軍報仇！」
圓月被雲層所遮蔽，等它再度顯露光輝的時候，宦官的時代結束了，外戚的時代也結束了，但即將開始的卻不是袁紹的時代。
雒陽城北二十裡，西涼軍的大營中。董卓面前跪著一個頭發花白的宦官，而董卓的桌案上，放著一張加蓋大印的遺詔。遺詔上只有幾個歪歪扭扭的字：
「朕駕崩後，二皇子劉協承嗣宗廟。」
燭火將董卓的臉照得油光發亮，甚至比盤子裡的烤羊肉還要油光發亮。「蹇碩，你這是什麼意思？」
「我侍奉先帝二十余年，他的心意我再清楚不過了。」老宦官淚流滿面，「但董太後薨逝，二皇子在宮中孤立無援。何氏兄妹仗著有世家撐腰，囂張跋扈，擅行廢立。您是董太後遠親，又蒙受先帝的恩德，除了您之外，我再也找不到可以撥亂反正，匡扶正統之人了。」
「這……」
「若是二皇子登基，您就是大權在握的功臣，為大將軍，為三公，都只在一念之間。」
實打實的利益讓董卓心動了。他收起遺詔塞進袖子裡。
雒陽局勢瞬息萬變，而冀州的消息是嚴重滯後的。
新皇登基的消息傳到陣前的時候，已經是正月初一了。曹操他們剛好攻克了廣宗，坐在敵軍裹黃布的屍體上，周圍一片狼藉皆是被摧毀的旗幟。
曹操還穿著盔甲，累得起不了身。他只抹了把臉上的黑灰：「你說啥？」
傳令的信使比曹操要干淨十倍，拱手道：「先帝駕崩，長子劉辯繼位，改元光熹。」
曹操揮揮手：「知道了。」
「大兄，雒陽果然是……」夏侯惇湊上來，「那我們怎麼辦？」
「不在其位不謀其政。」曹操用劍支撐身體站起來，「咱們做好眼前的事，消滅黃巾，就是幫了朝廷大忙了。」
何進可以丟下黃巾跑回雒陽當國舅爺，皇甫嵩部可不行。怎麼的也要先解決了張角。要不這邊大軍剛撤走，那邊黃巾就喊著「蒼天已死」殺過來了，豈不是笑話？
黨錮解除大赦天下的消息傳過來了，曹操在冀州大族那裡借糧草被服，碰了一鼻子灰。
袁紹出任司隸校尉的消息傳過來了，曹操在帶著士兵破冰撈魚，手都凍僵了也才夠每人分上半條。
何進身死、袁紹屠宮的消息傳過來了，曹操在看皇甫嵩鞭屍張角，此時大軍已經彈盡糧絕，要不是勝利的喜悅在支撐，很多人都要倒下去了。
董卓殺入京城另立劉協的消息傳過來了，曹操……曹操是真的想罵人了。他知道袁紹野心勃勃，也能夠想像士族對宦官的滔天恨意，但他沒法理解董卓這種不知廉恥的行事方式。
「董卓，不是該來冀州接替北路大軍的嗎？怎麼殺入了雒陽，還自行廢立？」曹操雙手握拳，敲在幾案上，「我們在這裡苦熬，他們在雒陽爭權奪利，連糧草都拖延多月，這要我們怎麼辦？」
將士們更是茫然無措：「董卓說先帝遺詔令他進京扶持少主登基。那到底誰是忠臣，誰是矯詔？唉，其實他們誰忠臣誰矯詔我們也不關心，將軍我們什麼時候撤軍啊？弟兄們都頂不住了。」
全軍上下幾萬雙眼睛盯著皇甫嵩，等他拿主意。這個時候逃跑的張角弟弟已經不是主要矛盾了，主要矛盾是飢餓。
皇甫嵩臨危不亂，一邊讓士兵們打獵捕魚，一邊往雒陽方向移動。「我們皇甫家是涼州將門，從來只知曉保境安民，抵抗外辱。」他跟將領們說，「如今朝中動蕩軍糧供應不上也是無可奈何，諸位萬不可心存怨懟。」
到這裡曹操算是看明白了，皇甫嵩殺黃巾的時候不留情，但放在同一個階層中，絕對是個老好人，忠、仁、義，道德楷模了。但他心裡卻總是不得勁。
曹操討厭流血政變，這會讓他想起很多年前失去祖父的那個冬天。記憶已經模糊，只有憤怒和恐懼還揮之不去。
光熹元年四月，耗盡糧草的大軍帶著張角的屍體返回雒陽，皇甫嵩部因為功勛卓絕，從上到下都升官進爵。盧植舊部就悲慘不少，不過是逃脫了牢獄之災罷了。
因為黃巾起義殺了不少地方官，董卓就將平亂大軍的各級將領分到各地去補太守、縣令的空缺，同時令他們自行平亂。
曹操本來是想要回幽州去的，但不知怎麼的沒被應許，他被派到青州平原郡當太守。平原郡作為此時的大河【1】出海口，土地肥沃水網密布，是人口幾十萬的富庶之地，也是青州黃巾重災區。
更讓人意外的是，同樣想回幽州的公孫度被派到了北海國當國相【2】，左邊和曹操的平原郡相對，右邊和阿生的東萊郡做了鄰居。
作者有話要說：
注【1】：此時的黃河還不叫黃河，叫大河。黃河上游水土流失之前，黃河下游的地理環境可以參考如今的長江三角洲。
注【2】：東漢，國和郡同級，類似於省和自治區的平級關系。太守和國相都是兩千石地方官，掌一地軍政大權。不過國相頭上還有一個拿稅收的諸侯王，如果封王勾結豪強，國相可能會被架空。
第110章 東行客
按照這個時代的常理來講，宦官覆滅、黨錮解除、黃巾敗散、京城又有重軍守護，天下該重新安定下來才是。但初平元年的雒陽城卻彷如邊關一般蕭瑟。
沒錯，初平元年。朝廷又改元了。一年之內多次改元，既代表著皇位更迭，也讓國家上下人心浮動。
青年曹操穿著深紅色的官服，匆匆行走在永和裡的道路上，仿佛要將西涼兵放肆的笑聲甩在身後。董卓手下的兵大都沾有羌人的惡習，搶劫平民、奸淫婦女，眼下他們還不敢往權貴聚集的永和裡來，但橫行外城動輒殺人的事情每天都在發生。
想到前些日子關門謝客的雒陽婦醫堂，曹操就心中發緊。好幾個在婦醫堂幫工的女孩子被軍隊掠走，曹操跑西涼軍營要人，只要回來了幾具衣衫凌亂的屍體。他都不知道該怎麼跟阿生交代。
無論外面是怎樣的萬馬齊喑，曹宅依舊迎來了生機勃勃的晚春。曹操一跨進門，就聞到了撲鼻的芳香。人造的小溪潺潺流動，溪水旁邊開著大團大團的牡丹花。桃花已謝，桃枝上開始結出小小的青果。
陽光耀眼，光線裡站著一身青衣不沾粉黛的卞氏，與十步開外穿金紅色綢緞的曹德形成鮮明對比。
「夫君。」
「大兄。」
曹操看到曹德的瞬間就皺起了眉頭：「你不要穿這般花哨，非常時期，被西涼軍盯上了就不好了。」他又轉向卞氏：「你——」他本想說你別學阿生穿衣服，有邯鄲學步之嫌，但到底卞氏低調是政治正確，於是他沒把這句刻薄話說出來。
「舅父和叔父都到了嗎？」曹操問。
「都到了，在松園。」卞氏幫曹操解下帽冠和外袍，又從婢女手中接過汗巾給曹操擦汗。
沒擦兩下，曹操就急著走，都走出幾步了，又回頭喊：「你回去吧，別操心些有的沒的。曹德你跟我來。」
「誒！」曹德受寵若驚，小跑兩步跟上，留下卞氏一個人在原地握緊了巾帕。張氏偏心曹德的妻妾，讓她受了不少委屈，然而眼下這種局面，後宅的事情她真不敢去煩擾曹操。
曹操和曹德兩兄弟急匆匆進了松園，寬敞的廣間裡已經坐了三個長輩：大司農曹嵩，秘書監曹胤和尚書丁宮。每人前面一個幾案，案上各放著一盤胡桃肉和一個青銅盞。幾案右側木桶裡冰鎮著粟米酒，丁宮從中舀出一勺酒倒入青銅盞，然後一口酒一口胡桃吃得暢快。
「阿操和阿德來了，坐，快坐。」丁宮說，因為嘴裡的胡桃肉而有些口齒不清。
曹操眼皮沒抬，直接在曹嵩的案前跪下，挺直脊背雙手交疊向前推出：「懇請父親辭官。」
「孟……孟德你這是何意？！」丁宮放下酒盞，白胡須猛烈顫動，「新帝年幼，正是需要老臣扶持的時候。」
曹胤依舊是滿頭黑發的年紀，這個時候不說話，只是他偷偷朝天翻了個白眼。
曹嵩一下一下地摸著杯盞：「我兒是覺得董卓不能成事。」
「父親，即便是從前梁冀鳩殺皇帝的時候，也沒有軍隊在雒陽城中公然搶劫的；即便是十常侍權勢滔天的時候，也沒有大臣因為一句話在朝堂上被剁成肉泥的。我家豪富，不知道什麼時候就會遭來殺身之禍。」
三十年時間足夠曹操把曹嵩膽小怕事的性格摸了個透，這番話一說出來，容不得曹嵩不動搖。
「我今年五十五，雖然早了些，要告老還鄉也不是不行……」
這話說得丁宮就不樂意了，他比曹嵩還大一些，如今也只是個尚書。「五十如何？六十如何？巨高正是該再進一步的時候，如今依附董公，當上三公指日可待。」
曹操還維持著大禮的預備動作，聲音抬高：「每天戰戰兢兢上朝，生死榮辱在董卓一念之間，這種三公要來何用？父親若是貪戀富貴，就請讓我帶母親、阿佩和家人去青州赴任吧。」
「不孝子！」曹嵩一核桃扔曹操身上，「你帶走了家兵，讓老父死在雒陽不成？」
曹操嘴角抽了抽，但到底管理住了表情，依舊一臉正氣：「家兵又不能帶去上朝。便是我留下千軍萬馬，父親惹怒了董卓，照樣血濺嘉德殿。不如讓我帶去青州，保證父親不會絕後。」
「砰！」曹嵩砸了桌子。
曹德連忙跪下抱住曹嵩的大腿，阻止他衝出去揍曹操。「父親，父親。大兄只是說氣話，您消消氣。」
曹嵩的胸脯上下起伏，臉漲得通紅，半天說不出一句話。曹德連忙爬起來給父親順氣，兩個人都穿金戴銀，站一起仿佛兩個萬丈光芒的黃金葫蘆。
「孟德快給你父親賠罪。」丁宮說，「進言也沒有你這樣的。」
曹操沒理會，目光平視，面無表情。
曹嵩終於還是一口氣緩過來了，他袖子猛地一甩，大司農官印幾乎是扔在曹操胸脯上。
「多謝父親！」曹操一個大禮拜了下去。
「哼，你越發出息了。」
「別的不敢說，但定能保全家平安。」
「我不跟你去！」曹嵩踹一腳不省心的大兒子，破口大罵，「平原郡黃巾泛濫，我是傻了才跟你去上任。阿生呢？我投奔阿生去！全家都去！我投奔女兒也不投奔你，兒子各個都是債，尤其是你，氣死我了！」
罵完了，還覺得不解氣，又上去踹了一腳，曹嵩才氣鼓鼓地走了。
目的達成，那即便是被父親踢了兩腳也不能減少曹操的喜悅。他將大司農印放進衣袖，然後看向丁宮。這是他進屋以來第一次正眼看丁宮。
「大舅也和我們一起走吧。」
丁宮擺擺手：「我就不了。外面賊寇肆虐，即便是譙縣老家也不能幸免。此時辭官，還能去哪裡？且董公解除黨錮提拔士人，未必就不能中興漢室。」
曹操沒再勸：「那就請大舅保重。曹府門小，不留大舅了。」
董卓立劉協為帝的時候，負責朝拜禮儀的就是丁宮。曹操沒有諷刺他助紂為虐，還邀請他東遷，已經是看在幾代人的交情上了。
當初丁宮為交州刺史，給阿生占下南島提供了巨大幫助，但曹操沒去過南島，也不清楚南島、沉島、琉島的莊園規模，所以對丁宮的感恩沒有阿生那麼強烈。也許曹操在關東舉兵伐董會給丁宮帶來災禍，但該說的他都說了，人自己選的路，跪著也要走下去對不對。
丁宮甩袖離開了，屋裡還剩下曹胤。
「六叔，咱們自己人不說瞎話。我此去平原，一旦黃巾平定，就起兵伐董。東郡太守橋瑁、陳留太守張邈，也都是同樣的意思。」
「你不用再說了。我總歸是聽你們的。」曹胤抱著胡桃盤子，盤腿坐到曹操跟前，「吃嗎？」
「吃。」
叔侄兩個並排坐著吃核桃仁，氣氛竟然比父子之間還要融洽一些。
「其實去年如意派人來給我送土產，就說我該動一動了。」曹胤一邊吃，一邊說，「六叔我呢，沒什麼本事，不然還能給你當個縣令守一城。你五叔倒是領過兵，家裡幾個孩子也有些豪情，你看若是有你看上眼的，就挑去用。」
曹操感嘆：「當初在潁川我也是看著五叔母進門的，眨眼間，五叔的孩子都成人了。行，這次回去就見見。」
「誒，」曹胤心滿意足地笑了，「我看好他們家的曹仁和曹休。」
血緣上是嫡親的堂兄弟，但吃虧在出生晚，夏侯惇都已經跟著曹操賺軍功了，夏侯淵都幫曹操練兵了，曹仁和曹休才剛剛成年。曹胤雖然沒太多心眼，但對於這個時代的人來說，為宗族謀福利是刻在骨子裡的本能。
七月，曹嵩告老還鄉，曹胤向太常辭行。曹氏宗族盡數離開雒陽，浩浩蕩蕩地往青州而去。
而這個時候，先走一步的曹操已經抵達了平原城，展現在他眼前的，是一座因為擠滿了戰爭難民而混亂不堪的城池。
能夠跑到郡城的，都是平原郡的豪族，再不濟，也得是小富之家。但如今，曾經的地主老爺們各個拖家帶口牽著牛抱著細軟在城門外擠成一團，生怕黃巾從後面跟過來。
因為曹操是帶著虎豹騎來上任的，還沒有入城，就引發了城門口的騷亂。婦女兒童尖叫聲不斷，原本還能勉強看出的隊列不管不顧地往城裡擠。要不是曹操大喝了一聲「吾乃新任平原太守」，也許還會出踩踏事故。
「各位父老鄉親，先排查入城。」曹操坐在馬背上拱手，「操率兵在此守候。」
他話音剛落，虎豹騎齊刷刷地亮出兵器。
武力威懾，人群卻安靜了下來。在守門士兵的推拉中，人潮重新排成隊列，慢慢朝城中移動。剛剛擠壓中地上撒了不少錢帛，這時自然有手腳不干淨的。
曹操使了個眼色，夏侯惇跳下馬，上去就踹翻兩個小偷。這下，秩序是徹底穩下來了。
等到戰爭難民們都進了城，就有一個看上去頭發都快掉光的長史從城門裡跑出來，撲到曹操的馬前老淚縱橫：「先太守棄官而逃，都尉領著半數郡兵出戰黃巾，全軍覆沒。如今平原群龍無首，糧食困乏，府君再晚上半月，老夫就要投河自盡了。」
「你先別急。」曹操下馬將老長史扶起，「平原郡有多少地方被黃巾賊侵占？青州黃巾的統帥又是何人？」
這話一問，長史更是哭得上氣不接下氣：「平原八城，被抄掠五城。賊首管亥在高唐聚集二十萬兵馬，隨時都會發兵平原城。府君……主公啊……」
曹操無語，這種屬下他一點都不想要。「哈哈，先進城，先進城。」曹操打著哈哈，讓老長史帶路。黑色的騎兵威風赫赫，沒有人敢上前阻攔。
隨著城中的場景一點點映入眼簾，曹操漸漸明白了為什麼秦六說平原郡是個好去處了，比北海國好百倍。
平原當地沒有世家，最大最華麗的府邸就是平原太守府。而散落各地的豪強，經過黃巾的洗禮也所剩無幾。如今僅剩的富戶們惶惶不可終日，拿著酒肉求曹操出兵。
在平原郡跑了三天馬之後，連夏侯惇都面露喜色：「大兄，只要我們擊敗黃巾，平原郡盡入掌心。」
不怕敵人強大，就怕己方有豬隊友。平原沒多少豬隊友，就是好地方。相比之下，北海國的公孫度，日子就不太好過了。
北海雖然沒有管亥這樣大股的黃巾，但北海王國的藩王劉某在位三十年，爪牙門客遍布北海。世家聯合藩王盤根錯節，對新官上任的公孫度處處形成掣肘。
作者有話要說：
劉某，真的是叫劉某，不是我敷衍。
第111章 桐亭雲
高唐城，位於大河之南。平緩廣袤的河面在這個地方拐了個彎，將高唐城包裹其中，形成三面環水的險要地勢。
豐富的水資源不光提供了天險防御，更是滋養了附近的農田。早在上古時期，這裡就是大河文明的發源地之一；到了春秋戰國，高唐更是位列齊國「五都」。如今雖然不比從前了，但依舊是平原郡第二大富裕的城市，僅次於郡治平原城。
而管亥所統帥的青州黃巾，就占據了這座雄偉的城池。
密密麻麻的人群分布在高唐城外，或飲酒狂歡，或分享戰利品，或拖著嗚咽的婦人往簡陋的房舍裡走。這樣混亂的狀況讓立在城牆上的管亥深深皺起了眉。
旁邊的小兵頭上還戴著黃巾，很有眼力見地勸解管亥道：「大帥，外頭新來的人是蠻橫了些，但咱們自己人還是守規矩的。」
管亥點頭，把目光移向城中。
城牆下，被清掃過的街道上有兩個孩子在嬉戲。而旁邊原本在戰火中被焚毀的房舍已經修葺大半，一個老婦站在一半焦黑一半新做的門檻前，手中端著一個木碗招呼孩子們吃飯。城裡都是嫡系部隊的親屬，勉強能過上人過的日子。
但一想到糧食，管亥又發愁了。
自黃巾舉事以來，已經有兩個秋天，高唐附近的農田顆粒無收，即便是以高唐的儲備也禁不住二十萬男女老少的坐吃山空。
管亥是個粗人，想到了恢復生產他也不知道該怎麼去做。這一沒種子二沒農具三沒耕牛，重新種田？哪有那麼容易？
「要不轉移，要不我們去平原城借糧。」管亥望著秋日的夕陽自言自語道。說「借」只是張遮羞布，其實就是幾十萬人上去把城圍了，要不到糧食就攻城硬搶。
「這主意好。」周圍人都歡呼，「搶了平原城，我們就往冀州去，去找地公將軍張寶。」
「是啊是啊，甲子年老皇帝死了，朝廷亂成一團，沒工夫管我們。漢室將亡，可不是應了大賢良師的箴言？」
「蒼天已死，黃天當立！」
「蒼天已死，黃天當立！」
……
喊著口號的大都是頭纏黃巾的教徒，但有更多的人沉默地望著管亥。目光中的排斥和渴望讓人心驚。沒人開口管亥也能讀懂他們的心聲：
「我們這麼多人去投奔張寶將軍，那裡的糧食夠嗎？」
「我們都是土生土長的青州人，加入黃巾只為了活命。長途跋涉去冀州廝殺，值得嗎？」
「雖然皇帝死了，但天公將軍張角也死了，黃巾真的是天命嗎？」
……
有人的地方就會有分歧。曹操還在平原城募集步兵和水兵的時候，裂痕已經在黃巾大營中悄無聲息地生長起來。
接下來，讓我們將目光從注定會被曹操攻破的高唐城移開，改換到六百裡外的豫州，曹氏的車隊正被困在一個叫桐亭的小縣城中進退不得。
新任豫州牧的軍隊在桐亭以北和一小支黃巾交戰，大約幾百人對戰幾百人，但震天的喊殺聲和飛濺的鮮血足夠一直縮在雒陽城中的曹家老小膽戰心驚了。
因為趕路，他們這回坐的是馬車，馬車跑得比牛車快。但即便如此，他們也別想從亂軍中突圍，只能等待戰鬥的結果。
曹嵩坐在車板上長吁短嘆：「要是贏的是豫州軍那還罷了，我一個費亭侯怎麼都有幾分顏面；這要是黃巾賊獲勝，該怎麼辦啊？」
主人優柔寡斷，圍在車駕周圍的家丁們就惶惶不安。有懶散坐地上雙目放空的，有圍在火堆旁胡吃海塞的，有握著武器過度亢奮的，也有目光亂飄找地方跑路的。這個時候就體現出曹家的家丁和曹操的虎豹騎之間的差距來，軍事素養天差地別。
可嘆的是作為家主的曹嵩還沒有察覺，他所有的心神都放在車廂內的金銀細軟上了。「你說，若是我們用財帛賄賂黃巾，可否脫身？」
同在一輛車上的張氏，隨著年紀的增長體型越發富態。三十年養尊處優的生活徹底磨滅了她在位卑時養成的敏銳，只剩下鬥天鬥地鬥嫡系的傲氣。
「要我說，我們就該停留在譙縣老宅。宗族聚首，才是保全之道。」張氏抱怨道，「大郎說得好聽，還不是把我們丟在半道上，這前路兵荒馬亂的，怎麼走得到青州？」
曹嵩：「唉。」
這個時候，一個面容秀美的青衣女子掀開掛在車廂前的帷布。「曹公，張夫人，下人們煮了午飯，來獻給主家。」
張氏看見她，眉頭就皺起來：「怎麼是你？阿德呢？阿疾呢？我兒子呢？」
卞氏眉眼低垂：「前兩日夫人和兩位郎君吃壞了腸胃，今天竟是更加嚴重了，起不來身。」
這還怎麼讓人吃飯？張氏摔下碗就衝出去，彷如一顆圓滾滾的大肉球，將站在車旁的卞氏撞了一個趔趄。
曹嵩緊跟著掀開帷布，在僮僕的攙扶下往後面曹德曹疾所在的馬車走去。他臨走的時候倒是看了卞氏一眼，似乎是想寬慰兩句，但所有的話最後都化成了嘆息。
卞氏是曹操的妾室。說不受寵吧，她是唯一的妾室；說受寵吧，長年被扔在老家，也不像個受寵的樣子。張氏喜歡折騰卞氏，曹嵩也勸過幾次，但都被「她只是個妾」給堵回去了。
兩個年長的都走了，卞氏也不用停留，忍著腳踝上的疼痛，一瘸一拐地回到主母胡氏的馬車旁。
胡氏躺著，身上蓋一條蠶絲被，但面色卻是蠟黃一片。她剛剛喝了藥，有兩個婦醫抱著碗去倒藥渣。
「夫人怎麼樣了？」卞氏攔住一個問。
那婦醫微微下蹲給她行了禮：「我等不是專業的瘟醫，如今不過是照著藥方一一試給夫人罷了。但夫人這病來得凶猛，只怕……」
「只怕什麼？」
「只怕是傳說中的痢疾。」
卞氏聽不懂什麼叫「痢疾」，只能問：「能治嗎？」
「之前老大人突發高熱，已經將白粉用盡了。金銀花和馬齒莧都過了季節，我等也束手無策啊。」婦醫說完這一句，就愁眉苦臉地繞過卞氏離開了。
卞氏愣了片刻，才整理好表情，回到車廂裡給胡氏喂肉粥。曹佩也在，沉默地幫忙將母親扶起。
粥是特意熬的，用掉了為數不多的稻米，白滑軟糯，連肉都是切成小丁，入口即化。胡氏將整碗粥喝盡了，稍微恢復了一點力氣。
她抬手幫卞氏將一縷散開的頭發別到耳後，又用手背輕輕撫摸著卞氏微微隆起的小腹：「剛剛張氏又給你氣受了？」
「妾身出身寒微……」
曹佩冷哼一聲：「張氏自己還不是個妾。」
胡氏吃力地轉頭去看曹佩，然後笑了起來：「能罵人就好……能罵人，就是有心氣……如今這世道……沒心氣就不能活……」
胡氏掀開被子，掙扎著坐起。卞氏和阿佩連忙一左一右地扶住她。
「陪我……去外面走走。」她的臉上突然就容光煥發，仿佛夕陽返照一般。
卞氏低頭吸了吸鼻子：「聽夫人的。」
桐亭縣城的地面上滿是塵土，秋陽照在土黃色的城牆上，整個世界都黃撲撲一片。只是天空分外高遠，灰色的雲朵像是被光線劈開一般。
「你服侍我多年，我也該回報你一二。」胡氏似乎有些高興。
「夫人說什麼呢？是夫人庇護我多年。」
胡氏搖搖頭：「我剛嫁入曹家的時候，大郎和二郎年幼喪母，連去廚房領吃的，都要排在張氏之後。我抱著大郎說，定會幫他出氣。結果你當如何？」
「如何？」
「大郎說，等鳳凰長出了羽毛，就不用和野雞在同一個盆中爭食了；沒長出羽毛的時候，吃野雞的殘羹冷炙也沒什麼不好的，至少能活下去。」
卞氏低頭思索，手上依舊攙扶著胡氏往前走。
胡氏在僕從驚愕的目光中一步一步走上了城牆，她抓緊卞氏的手，衝著城外的喊殺聲，厲聲道：「你管張氏做什麼？她不過是只剪了翅膀的野雞，你夫君是九天之上的鳳鳥。她在後宅鬥得烏煙瘴氣，贏了如何，輸了又如何，扔到亂世裡都是螻蟻。哈哈，哈哈哈哈……」
卞氏震驚地看著這個一向循規蹈矩的貴婦。她面容扭曲，雙臂向天，仿佛將被感召而去。
初平元年九月初三，曹操、曹生繼母胡氏病逝，享年四十二歲。其遺骸葬於桐亭，數年後方才遷入譙縣祖墳。至今桐亭有繼母塚和秋陽坪，坪上有曹丕真跡《慈孝頌》殘碑，屬國家一級文物保護單位。
第112章 平原事
胡氏的葬禮辦得很簡潔。
趕路途中找不出足夠的麻布做喪服，只有曹佩勉強湊了一身，曹德有一件純白的短衣，剩下的人不過是用白布裹頭罷了。
卞氏倒是想去披麻戴孝，無奈沒人給她留粗麻布。於是她只能從舊衣中找了一件花紋最少的白色外衣，盡除發簪首飾，深夜來到胡氏的墓前。
明月當空，外面的喊殺聲已經停了。烏鴉的叫聲在清澈的夜空下盤旋，叫得墳前的白幡不停搖動。
曹佩靠在新砌的墓碑上，她的膚色在月光下被映照得慘白。聽到卞氏的腳步聲，她慢慢抬起眼皮：「懷著身孕就好好歇著。」
「妾身來給夫人盡孝。」
「虛偽！」
卞氏跪下來，往火盆裡添了一張草紙。「我見到守城的鄉勇在喝酒慶賀，想來桐亭之圍已解。但前路漫漫，曹家卻人心渙散，不知道該怎麼辦。」
「這才是你。」曹佩從墓碑上直起身子，也往火盆裡添了一張草紙，「但你問我沒用。我一個未亡人，死便死了，既沒有母親要照顧，也沒有孩子要生。」
「郎君和二郎在諸多弟妹中最喜愛你，怎麼可以說出這般自暴自棄的話？」
「呵。」曹佩輕笑一聲，「大兄的眼裡只有二兄。至於二兄……」
「如何？」卞氏像是意識到了什麼，伸手抓住曹佩的胳膊，「二郎給你留了人手，是也不是？」
曹佩側臉，投過來一個毫無感情的目光。這個眼神太過恐怖，使得卞氏不由自主地松開了手。「夫人是不會想看著你帶全家一起死的。」
火盆裡的火焰跳動，照著兩個女人的臉。
「你想哪裡去了？父親是這麼多年的九卿，大兄是這麼多年的武將，這天下的局勢如何，曹家何去何從，哪裡輪得到我們操心？」
卞氏的眉頭狠狠一跳，但長久以來的修養讓她堅持到將一疊草紙燒完，才起身離開。
曹佩看著她的背影，臉上一片死寂，只有掌心裡一方刻著「曹佩」二字的小印，在不停轉動。她心裡有股氣，但是一股死氣，只有報復和毀滅能將這股死氣喂養下去。
又過了不到兩個時辰，天光大亮。曹家的車隊裡終於爆發了衝突。首先背叛組織的還不是一直叫囂著的張氏，而是家丁們。
「老府君，這隨身的錢財太多，早就遭了各方覬覦。現在豫州軍向我等索要錢糧，該如何是好？」
「兗州牧劉岱不善領兵，冀州兵敗的黃巾南下兗州，聚嘯山林。這道路不通啊，除非我們繞道冀州。」
「主人，聽說冀州牧王芬平定了冀州南部後大肆搜刮民財，往來客商十中稅五。我等若從冀州過，還沒走到青州就得餓死半道，不如轉頭回譙縣吧。」
「亂世之中男女老弱全家遷徙，本就是危險重重，還望老府君三思。」
「老主人若是不聽勸，非要北上尋死，就請放我等離去吧。」
「是啊，請放我等離去吧。」
……
曹嵩一口氣沒上來，手都抖了：「你……你們……大……。」
「大膽！」一個尖細的女聲呵斥道。因為聲音的變形而顯得尤其陌生。人群分開，走過來的是一身素服的卞氏。
她頭發稍有些凌亂，氣勢卻很足。「天下大亂，哪有真正的太平？黃巾肆虐，不知何時就會禍及譙縣。如今只有與夫君彙合，重兵所在之地，方能求生。」
卞氏說到這裡，微微停頓，再開口時就是平時溫婉的女聲了：「且夫君臨走時以全家老小性命相托，諸位若半道拋棄，將如何面對『忠義』二字呢？」
漢子們被她說得抬不起頭來，最終拱了拱手，回到原先的崗位上，搬行李的搬行李，護衛的護衛。
「胡氏在的時候沒看出來你是個厲害的。」張氏從車廂裡鑽出來，「有丈夫撐腰真是了不起啊。」
卞氏彎了彎膝蓋：「全家都仰仗夫君的兵力才能活命，妾身自然與有榮焉。」
「你——好啊你——」張氏從馬車上跳下來，抬手就要扇過去，卻被曹嵩拉住了。
卞氏同時高喊一聲：「我懷有夫君的子嗣，還請諸位救我。」
下一個瞬間，婦醫堂的壯婦們就圍上來，將卞氏隔在人牆之後。她們雖然體重比不上張氏，但勝在肌肉密度大，真干起架來半點不虛。
見到這樣的場面，卞氏終於把心放回肚子裡。她算是看明白了：做妾套路太多，就會把命都作沒了。去他的溫柔賢淑恭順可人，天王老子都沒有她肚子裡的孩子重要。
就這樣，在一個小妾的脅迫下，曹家車隊再次上路。在來到豫州和兗州的邊境之時，遇上了衛茲所率領的糧隊。
「前方可是曹司農的車駕？」衛茲是一個青年人，細長眼，騎馬上前的時候意氣風發。
曹嵩探出頭：「正是。不知閣下是？」
「陳留衛茲，衛子許。孟德過陳留之時，與我約好了，讓我護送曹家老小到青州平原郡。我等在此等候多日了。」
曹嵩大喜過望：「我兒果真早有安排。」
隊伍中的婢女僕婦更是喜極而泣：「可算是放心了。」
卞氏在車中聽到了，詫異地轉頭去看曹佩。曹佩閉著眼睛靠在車廂壁上，仿佛死人一般。
「你早就知道了？」
「二兄說出豫州的時候會有人接應。」曹佩依舊閉著眼，「張氏的運氣……可真好啊。」
這一隊各懷心思的曹家人抵達平原郡的時候，曹操已經攻克了高唐城。一座三面環水的城池被攻克，無非就是兩個原因：水攻、內應。
曹軍引水灌城，城中糧食盡數喂了魚蝦。在飢餓之下，自然有人開門投降。投降的正是管亥自己。
曹操問他為何投降的時候，這位黃巾軍渠帥是這樣回答的：「俺是個粗人，但俺也知道這一滾十十滾百下去是不行的，沒人種田，糧食早晚被吃干淨了。人人都想混口飯吃，不如你曹軍的飯碗來得鐵。」
黃巾軍中分為狂教徒和混飯黨，作為混飯黨的管亥早就在考慮洗白上岸了，這次曹軍圍城，只是個契機。
曹嵩一行人走進平原太守府的時候，曹操正在給遼東的阿生寫信。寫啥信呢？借種子。
投降的二十萬男女老少得回鄉下種田去。土地都是現成的荒田，農具也從各地收攏了不少，就是缺種子。如今雖然入冬了，但還有菘菜一類的蔬菜可以種植；再有明年開春的糧種也要准備起來。
「你想得很對。」曹嵩換了身衣服，主動坐在客座上，不去搶曹操的上首，「民以食為天，只有農夫安定，平原郡才能安定。」
曹操歪開半個屁股，以示忐忑。「我想著明年夏季的麥子下來，就起兵伐董。」
「伐董？」曹嵩一下就變了臉色，「你在平原立足不穩，怎麼就要興兵？半年時間夠你掃平平原郡的黃巾？」
「黃巾軍，我收編十之八九，余下的那幾個漏網之魚逃入他郡成不了氣候。至於伐董，宜早不宜遲，遲了，大漢的威信就沒了。各地刺史、州牧站穩了腳跟，必定圖謀自立。」
「他們自立，關我們何事？」曹嵩仍然想不通，「你一個郡太守，是打得過州牧，還是打得過董卓？以卵擊石，你……你就不能讓老父過幾天安穩日子嗎？」
曹操被老爹的哭腔弄得沒辦法，只好遞過去一封書信。「前些日子許攸給我送來了這個，您瞧瞧。」
許攸是袁紹「跑男團」的積極分子，也屬於名士狂生一流。但這個人尤其不安分，如今又跑到了冀州牧王芬那裡。這份用貴重的帛布寫成的信件，就是從冀州送來的。
曹嵩的眼睛已經有些花了，他眯著眼努力辨識：「今，董，賊，叛，上，劉、協、非、靈帝、子，宜、立合肥侯？他們……他們怎麼敢？」
曹操取回信件收回衣袖裡：「父親你看到了，陛下乃是董卓所立，海內不服。若董卓繼續把持朝政，只怕天下要四分五裂了。」
「唉。其實先帝在時，各地的稅收人口就逐年減少。這也不是我們一介臣子可以改變的啊。」
「大丈夫生於世，不能匡扶社稷，要此身何用？！」
曹嵩火氣上頭，拍桌子喊道：「逆子。身體發膚都是我給你的，誰容許你自尋死路？你要出兵？別想我出半分錢！」
「父親只管安養天年便是。」
「好好好。你曹孟德跟我嘴硬，不就是仗著曹仲華會給你送糧嗎？」曹嵩站起來，「我這就尋她去。你放心，種子好說，但你要出兵的糧草，沒門！」
曹操都驚呆了：「阿生會聽您的？」
曹嵩「哼」一聲：「你還是不夠了解她曹如意。」阿生記事太早了。當年曹騰的死，對於曹操來說已經模糊了，但在阿生心裡，則是一根清晰的刺。
曹嵩至今記得當初那個小小的女孩，穿著孝服舉著筷子道：「若是上天垂憐我，有生之年可以不食漢粟。」
當時他是怎麼做的來著？他好像是捂住了女兒的嘴巴，呵斥她「慎言」。
此後曹嵩再沒聽阿生說過任何大逆不道的話，但她偏居海外，和蠻夷為伍，本身就表明了立場。曹生不會樂意看到曹操給漢室賣命的。
他這個當父親的，雖然沒膽量沒才干，但自己的孩子自己有數。他知道曹生有反骨，就像他知道曹德只能守成，曹操才是大才一樣。
第113章 高句麗
白山黑水，霧凇繚繞。冰晶在針葉林上細細描繪出一個如夢似幻的世界。
公元185年的冬季，遼東是一片被人遺忘的土地。相比於遼西聲勢浩大的烏桓叛亂，相比於涼州再度興起的羌人入侵，遼東的高句麗顯得如此安靜，遞交到雒陽的文書上不過短短一句：「高句麗數百人進犯玄菟【1】，為遼東豪傑呂布所退，故鄉老聯名請封為玄菟太守。」
一個不是孝廉的平民想一躍成為太守？放在幾十年前那就是痴人說夢。
然而如今雒陽主政的是誰？是董卓啊。別看這位在朝堂上欺壓小皇帝囂張得很，但他也知道外頭的人不服他。玄菟小郡，邊疆苦寒之地，有人肯幫他打工就不錯了，還挑三揀四？
當然，董卓不知道的是，這封太守委任狀墨水還沒干，抵達玄菟郡的曹家飛鷹騎就超過兩萬。軟甲、頭盔、鋼刀鋼矛，馬鞍、馬鐙、馬蹄鐵【2】，遠遠望過去烏壓壓一片，待到近看的時候便會發現，就連馬都安分得沒有半點聲響。
靜默中，全是冰冷的殺意。
呂布一身黑紅相間的鎧甲，騎在一匹純黑色的高頭大馬上，中氣十足的聲音在寒風中回蕩。
「咱們年年和前來寇邊的高句麗打仗，如今也有四五年了。你們都是從各鄉各隊挑上來的好漢子，手上至少沾過五個異族的血，每人至少參與過三次遭遇戰，巡防無數。
「但是，你們這就滿足了嗎？
「妻兒老小每個冬天擔驚受怕，這樣可以嗎？
「秋打草谷春劫糧，防不勝防，這種生活是人過的嗎？
「等到老了都還是一介鄉勇，一不小心就被人砍了頭顱，這是英雄該有的歸宿嗎？
呂布目光掃過一張張堅毅的臉：「我不甘心，你們，也不甘心！所以我們在這裡。二公子說了，唯有掃平外敵，讓他們的王公貴族灰飛煙滅，讓他們的百姓改姓易族，方能永絕後患！」
他揮舞長矛直指天際：「這是我等的第一戰！若是連區區五萬戶人口的高句麗都贏不了，將來談什麼鮮卑？談什麼烏桓？！弟兄們，糧草都已備足，出戰國內城【3】，砍下句麗王首級敬獻主公！殺！」
「殺！殺！殺！」沙場上殺聲震天，但整齊劃一地喊出三聲後就又恢復了靜默。由先鋒隊開始，兩騎並列行出營門。騎兵之後是中軍的步卒和投石車，最後面甚至跟著依附曹家的豪族部曲和准備劃分新土地的流民農夫。
玄菟郡西蓋馬，這座位於邊境的城池如同閘門一般，放出了黑色的洪流，也是放出了一只嗜血的猛獸。
而在西蓋馬高高的城牆上，一個裹著白色兔絨披風的纖細身影，注視著他們離去。
「我其實挺不安的。」阿生轉頭跟段颎說，「都是被我養得嬌慣的兵，一開頭就要滅人國家，只怕要輸。」
「都是見過血的，不打大戰才是慣壞了。哪怕損了一萬人呢，活下來的那些也是賺了。」
段颎的胡須已經全白，腿上包著厚厚的狼皮護膝，坐在一張小凳上喝酒。酒是琉島產的紅薯酒，清甜不上頭，但段颎卻不太滿意。「你這酒不夠味，換那個什麼……對，燒刀子來。」
「不行。」阿生按住段老頭的手，「您老給呂布殿後，明日就要出發了，可不敢讓您喝醉。」
段颎鼻子裡哼出一聲笑：「二公子真是謹慎。區區高句麗，往常大漢最多兩千人就能打哭的小國。如今你所派的部隊，論裝備、論糧草、論兵員、論將領，都十倍於從前，有何可擔心的？」
「打贏，和攻占全境，是截然不同的概念。」阿生認真地說，因為長時間吹風，她的嘴唇凍得通紅。
段老頭默默欣賞了會兒美色，然後抬手往她額頭上一敲：「小女娃整天琢磨些奇怪的念頭，也不知道這窮山惡水有什麼好的，非要占下來。」
阿生就笑了。她已經三十歲了，但嘴角微微勾起就顯現出一絲靦腆，靦腆中還帶著小小得意。「阿朽呢，拿地圖來。」
小婢女文川匆匆鞠躬，然後就跑下城牆，不一會兒就帶著個皮膚黝黑的漢子走上來，給阿生送上一副地圖。
段颎也不坐小板凳了，半直起身去看地圖。無論看過多少次，他都為曹家的測繪技術所震驚。行政圖、軍事交通圖、等高線地形圖、氣候農業分布圖……甚至是遼東大小豪族占有多少田地，藏有多少隱戶都在地圖上顯示得清清楚楚明明白白，只等著時機成熟可以開宰。
聽說曹生為了養「圖部」，謀劃二十余年，也就是說她不滿十歲就有了割據之心。這種匪夷所思的心機和謀劃，正是段颎不敢小看她的原因。
而今天，段颎又見識到了一種新的地圖：礦產資源分布圖。
「段老請看，以西蓋馬為中心，往北到高顯，往南到襄平極東，地下都藏有數以億計的煤礦和鐵礦。不說南邊的鐵器運到此處路途遙遠，光憑煤礦帶給我的利潤，就值得我去打這一仗。」
段颎算是開了眼界，抖著胡子問：「二公子竟然不是為了高句麗和東沮沃的耕地嗎？」
「肥沃的黑土地，我當然也想要。但我握有南方一年三熟的莊園，眼下更缺的是礦產。」阿生正色，朝段颎長揖一禮，「為了百姓冬季無凍死，一切就拜托段老了。」
幽州遼西出了個公孫瓚，跟鮮卑、烏桓鬥得難舍難分。想要傾巢而出攻占高句麗，而不用擔心鮮卑從背後偷襲，如今是最好的機會。
眨眼就過年了，大軍還沒有回來。但前線運回來源源不斷的俘虜、牛羊和皮毛，刺激著更多玄菟郡、遼東郡的豪族去趁火打劫。至於這其中有多少人被諜部暗中下了黑手沒能回來，那就是另外一回事了。
呂布已經把高句麗半數人口給清了一遍，曹家軍隊甚至攻下了國內城。這是一座七百米見方的石砌城池，大約與譙縣差不多大小。在這個時代也算是富饒華麗的大城了。當然了，不能和雒陽城那種動輒三四千米長寬的怪物相提並論。
攻下國內城讓曹家狠狠地富了一把，尤其是國內城的糧倉，足夠在外的將士們過個飽年了。
句麗王帶著精銳和親信逃到了附近的山上。山上建有山城，就是為了萬一國內城被攻破的時候保命用的。山城地勢險要，騎兵攻上去不劃算，於是段颎就喝止了熱血上頭的呂布，讓大軍就在山下安營過年了。
剛好冬季是伐木的季節。攻占高句麗後需要建幾個縣，修多少路，用多少木材，早就有做規劃的學生們刷刷刷算好了。士兵和民夫們一邊砍樹一邊打獵，山城還沒有打下來，高句麗半壁江山上就堆滿了建造用的木料，就等著開春化凍，就開始修建新的屯田村。
當然了，呂布也沒閑著。
等到隔火帶被清理出來了，營地裡的投石車就將燃燒物往山城上砸。山城裡滿打滿算不會超過兩千人，救火就能忙死他們。
高句麗王不堪忍受，送來了自開戰以來第八封投降信，照舊是被段老頭給撕掉了。
二月初一，已經走投無路的高句麗王帶著殘部從山上殺下來，穿著皮衣拿著木盾的隊伍在冰冷的鋼鐵箭頭下如同拼死掙扎的飛蛾。
段颎推了推呂布：「去吧，太守大人。這是你滅掉的第一個國家。」
於是呂布拍馬上前，左手一揮：「放！」
鋪天蓋地的箭枝朝著那支隊伍撒過去，最後只剩下營門前一片血紅，在雪地上慢慢凍結。
呂布放下左手，興致缺缺地回了帳篷，丟給段老頭一個酒壇子。他自己是沒的喝的，只能看看段老頭眼饞一下。「快點撤兵回去吧，老子要喝酒，老子要睡女人。」
段颎瞥了他一眼：「怎麼？不高興？不高興我攔著你攻山城？」
「騎兵攻什麼山城？！」呂布煩躁地揮揮手，「是我太嫩。」
「那你在不滿什麼？」
「我沒有不滿！」呂布跳起來喊道，「我看著那些民夫早早地伐木，玄菟早早地燒磚，等到我撤兵的時候，別說城池，耕牛、種子、農夫都備好了。就說現在，她可能連士兵和遺孤們要分的田地名冊都寫完了！她……」
「二公子是雄主。就算不通軍事，她也是雄主。能在這種人手下當個架空的太守，虧待你了嗎？」
呂小布委委屈屈地低下頭：「不虧待。就是覺得自己沒用。」
他握有兩萬精銳，倒是可以奪權。但奪了權之後誰給他畫地圖，誰給他撫養戰士遺孤，誰給他保證治安，誰給他補充士兵和戰馬？即便是整個遼東的名士來輔佐他，呂布都覺得前面是個坑，是沒有大連烤雞、青州美酒和南島大米的苦日子。
他已經被阿生的體系慣壞了。每個出門在外的將領，都渴望一個安穩的後方。
高句麗山城裡燃起熊熊大火，將曾經華麗的彩繪燃成焦炭。它宣告了一個時代的落幕，也宣告了一個時代的開始。
作者有話要說：
注【1】：玄菟郡，在遼東郡以北。東邊是高句麗，西邊是鮮卑。因為高句麗的入侵而多次遷移，面積越來越小。東漢末年玄菟的郡治在如今的遼寧撫順一帶。玄菟郡也是公孫度的老家，正因為公孫度離開幽州，曹家才得以光明正大霸占玄菟。公孫氏是幽州大族，無論是遼西（今北京），遼東（今沈陽），還是玄菟都有他們的身影。
注【2】：東漢末年馬鞍、馬鐙沒有普及，但雛形已經出現。這兩樣發明大幅度提升了騎兵部隊的戰鬥力，所以後文段颎誇贊說裝備十倍於從前。阿生在董卓亂政後第一次將馬鞍、馬鐙大規模裝備軍隊，就是因為此時東漢王朝已經無暇顧及遼東了。
注【3】：國內城，當時高句麗的國都，位於如今的吉林省集安市。
注【4】：劃重點。「高句麗」不等於「高麗」。高句麗王國成立於西漢，趁著西漢末年和東漢末年兩次中原王朝虛弱期，通過不斷侵占帝國東北而坐大，在隋唐時期達到鼎盛。高句麗的基本盤在今日東北的吉林省和遼寧省，鼎盛時期包括朝鮮半島北部（今朝鮮）。
而高麗王朝是由三韓統一後建立的王國，基本盤在朝鮮半島中南部（今韓國），始於五代十國終結於明朝，被李氏朝鮮所取代，是今日朝鮮韓國的直系先祖。
兩者名字相近，但時代、人種、地域、語言都截然不同。然而部分韓國人堅持認為自己是高句麗的後代，大約是因為……高句麗比較強曾經和隋唐正面剛過，而高麗一直是弟弟……
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我感覺我把戰爭部分寫得太簡略了，但我又怕讀者不喜歡看呂小布砍人頭和段颎的大屠殺。但作為主角的阿生並沒有上前線啊，就很愁。
第114章 翠色
初平二年的春光悄無聲息地降臨了。
它普照了在長沙剿匪的孫堅，普照了在西涼抵擋羌人的皇甫嵩，普照了在遼西猛錘鮮卑的公孫瓚。他也普照了鞭打督郵棄官而逃的劉備、在雒陽紙醉金迷的董卓、在冀州擅自稱帝的合肥侯，以及來青州聯絡的袁紹。
平原郡的第一批禾苗已經發芽，大河兩岸一片翠綠，讓人一看就心生喜悅。下令屯田的曹操給自己也分了臨河的一畝田，他栽種的是與其他人截然不同的水稻。這種水田作物的適應性在北方飽受爭議，只有小時候見過趙老漢種水稻的曹操有嘗試的勇氣。
只見他穿著半袖的短褐，頭戴草帽，褲腿卷到大腿上，雙腳陷在水田中，深一腳淺一腳地插秧。兩排秧苗被插得歪歪斜斜，一旁的遼東老農看不下去了，死活要將這位大公子拉開。
「哈哈哈。」曹操大笑著跳上田坎，泥水差點濺在袁紹昂貴的外袍上，「王翁，我這秧苗至少還是插活了的。」
老農王翁差點沒控制住自己的暴脾氣：「歪了秋天不好收割，到時候還是老夫受罪。」他說完，就氣哼哼地彎下腰去，刷刷刷地插起秧苗來，又快又穩，連秧苗之間的距離都跟尺量過似的。
等種完整整齊齊的一排，王翁心裡才舒坦了，抬頭一看曹操還拿著草帽站在田埂上，不由高聲喊：「大郎，您還是去練兵吧。您的兵練得好，我們才能安心種田啊。」
袁紹也想拉曹操走，但看看曹操滿手的淤泥和被汗浸濕的短衣，愣是沒找到可以下手的地方。
曹操笑了笑：「本初，你先行一步回城。我換身衣服就去尋你。」
於是袁紹登上了他來時所乘坐的華麗馬車。
半個時辰後，他們就在太守府的庭院裡喝茶了。袁紹喝不慣最近在名士中興起的清茶，所以曹操給他煮了烏棗和酸梅，最後的成品顏色口感都類似於酸梅湯。
這個時代的人所謂煮茶，真的放飛想像力。
袁紹的心思卻沒有放在這種新茶上，喝了兩口就放下杯盞。「孟德有大才，治理平原不到一年，就盜匪絕跡農桑興盛。你難道就甘心只當個小小的平原太守嗎？」
這話問得曹操心裡一咯噔，只好也放下了酸梅茶：「本初，你我多年好友。有什麼話，你便直說吧。」
袁紹將目光移開半寸：「董卓聽聞劉檀在冀州登基，勃然大怒，令部將郭汜率軍討伐冀州牧王芬。我等聯絡關東諸太守、州牧，在冀州——」他做了一個斬首的手勢，「擊殺郭汜，廢董卓一臂。」
劉檀，就是原本的合肥侯【1】，在冀州牧王芬的支持下稱帝的那個。本來他和王芬都不算背景雄厚，率先稱帝完全是以卵擊石的瘋狂之舉，若是靈帝還在，根本不會有人理會這兩個小兄弟。可誰知世事變幻無常，一年之內黃巾起義、靈帝駕崩、董卓篡權、諸侯自立接二連三地發生，在各路野心家的放任和推動下，還真被他稱帝成功了。
國號繼漢，年號黃天。
為了響應「蒼天已死，黃天當立」的預言，真夠拼的。不過想想也可以理解，冀州是張角的故鄉，黃巾軍的大本營。用一個年號換來黃巾殘部的歸降，簡直是一本萬利的買賣。
曹操一邊想著冀州的消息，一邊皺起了眉頭：「難道本初以為那位黃天帝，是大漢正統？論血緣，他只是個八千裡遠的宗室，比不上先帝親子的陳留王【2】；論立身，他招攬黃巾賊起家，怎麼能讓人信服？」
袁紹一錘桌子：「那難道要我入雒陽奉劉協小兒為主嗎？當初我幫何大將軍斬殺董太後，迎立大皇子劉辯，就已經將二皇子一系得罪徹底了。本來我見劉協登基，劉辯身死，就准備歸隱山林。但董卓聽聞我與繼漢的許攸是好友，就將雒陽袁氏老小屠戮一空……可憐我袁家上下百余人……此仇不報，誓不為人！」【3】
曹操見他眼淚鼻涕都出來了，只好安慰道：「本初想聯合各州攻打董卓，也不是不可以。」
袁紹刷地一下抬起頭，抓住曹操的手：「孟德願意出兵？」
「我本就打算在今年夏收後西擊董卓。」
袁紹更加興奮，就差扯著曹操的衣袖跳舞了。「我就知道孟德……」
「等等——」曹操連忙攔住他，飛快將話說出來，「討董可以，但不能以劉檀繼漢的名義出兵，不然我等就成了另立朝廷的亂臣賊子，無法讓天下人認同。」
袁紹停住了所有身體動作，一雙眼睛炯炯有神地和曹操對視，裡面哪裡還有半點悲痛的樣子。他一字一頓地沉聲說道：「我也覺得劉檀和王芬不能服眾，年號黃天更是笑話一樣。我想，我們就以『替少帝劉辯報仇』的名義出兵如何？」
曹操這才松了口氣：「本初只要不被仇恨蒙蔽，天下英雄舍你其誰？」
袁本初聽了曹操的恭維，臉上露出一絲掌控全局的得意，仿佛又是當初在大將軍府的那個意氣風發的袁本初了。「既然是替少帝報仇，那我等就直接發兵雒陽，不必理會董卓派往冀州的軍隊。」讓他們和王芬劉檀打去，兩敗俱傷最好。
冀州不少官員是袁氏的門生故吏，一旦劉檀倒了，他剛好可以入主冀州。躲在劉檀後面搞陰謀，那裡有自己當家做主爽快？
這麼一想，袁紹更加高興，茶還沒喝完就往外頭跑。「備車，備車。我要去聯絡張邈、橋瑁等人。」
曹操站在府門前，看著袁紹華麗的車駕匆匆離開，目光中幽深。以他的立場來說，靈帝就兩個兒子，老大劉辯被董卓殺了，如今再不願意，也只能捏著鼻子認下五歲的劉協。滅了董卓扶持幼帝，才是救國之道。
但似乎，其他人不是這麼想的。
就連阿生也不是這麼想的。
在黃鸝清啼的早春，曹操可以清晰地回憶起阿生隨糧種送來的話語：「阿兄以為，討董之人，有幾個是為了名聲，又有幾個，是為了摧毀中央朝廷的威信呢？」
我真的錯了嗎？
討董真的救不了大漢嗎？
春光無言，也來到了遼東的土地上。第一個迎來生機的城市，是最南端的大連港。
曹家塢堡建立在一座矮山上，水泥和卵石鋪成的路面讓上下變得極為便捷，不到一炷香的時間就可以進入繁華的市區。青瓦雕欄一直綿延到港口，與那裡停靠的無數海船遙相呼應。
此時，兩個小少年騎著小馬，載著野兔野雞，順著水泥路往矮山上奔馳。過了三道圍牆，兩個就翻身下馬，熟門熟路地衝進正堂：「母親，我們看到了停在港口的『致遠號』，可是祖父和姑母來了？」
進到屋內，只見以往冷冷清清的正堂已經被曹家人給擠滿了。曹嵩的姬妾，曹嵩的庶子，庶子還有姬妾，庶子還有庶子，再加上沒出嫁的女兒和孫女，怎麼算都有三四十號人。
擁擠，沒規矩。
曹昂眼角一抽，連忙低頭行禮，動作如行雲流水，優雅大氣。這套大禮是阿生從荀家那裡學來的，即便袁紹來了都只有誇贊的份。
現年九歲的曹鑠卻沒有哥哥那麼多心思。他對海船尤其熱情，爬上坐具的時候依舊手舞足蹈：「母親，『致遠號』真大啊，我們在山上都能看到。比我們來時乘坐的『威遠號』還要大。」
丁氏笑著給曹鑠擦汗，嘴上卻要嫌棄兩句：「滿身的血腥味，也不知道去換身衣服，衝撞了你的姑母和從姊妹們要怎麼辦？」
曹昂連忙告罪，拖起弟弟去屏風後面更衣。
坐在上首的曹嵩爺爺滿眼都是慈愛。無論是天真活潑的曹鑠，還是進退有度的曹昂，都讓他那顆被兒子叛逆傷害的心靈得到安慰：「好，好。孟德的兒子養得好。」
丁氏連忙謙虛：「阿翁謬贊。二郎這幾日忙於春耕，這兩個孩子就野了，整天在外面打獵騎馬——」
「是啊。曹昂也就算了，曹鑠也太沒規矩了。」這囂張的聲線，不用聽內容也知道是張氏。
丁氏目光微沉，嘴角又上揚了兩分：「可不是，又是貂又是鹿的，家裡哪裡用得到這麼多貂皮了？我和他們說殺生過重，你當阿鑠怎麼說？」丁氏目光有意無意盯著張氏，紅唇輕啟：「阿鑠說，獵鹿算什麼，他將來要打鮮卑，獵人頭無數，才算英雄！」
張氏被她的目光嚇到，差點沒從坐具上摔下來。
丁氏一笑，話又朝著曹嵩去了：「阿翁您說，這孩子是不是欠管教？」她坐姿端莊，笑容不變，就好像她從來都沒聽到過張氏說話似的。
「賢……賢婦哪裡話？」曹嵩結結巴巴地開口，「如今亂世，武力強盛方能求生。我覺得阿鑠很好。我覺得阿鑠很好。」
曹昂和曹鑠兄弟兩個躲在屏風後面。曹鑠偷偷跟哥哥咬耳朵：「大兄，我何時說過我要參軍了？我們也沒捕到過貂啊。」
曹昂憐愛地拍拍傻弟弟的腦袋，小聲說：「這是母親唬他們的。你等著看吧，過了今天，就沒這麼多人敢來煩我們了。」
果然，吃過午飯丁氏分房間的時候，沒人敢有異議。張氏和她的幾房孩子分到的院落，與其他庶子姬妾一般無二，甚至還要更偏遠一些，她也不敢吱聲。
終於脫離苦海的卞氏就差抱著丁氏哭了。「夫人……還是夫人高明……」
丁氏看她的大肚子有些畏懼：「哪有什麼高明不高明的。你好好養胎，一路顛沛，如今養胎最重要。」
卞氏這才擦掉眼淚，破涕為笑：「那我回房了？」
「去吧去吧，我叫婦醫給你看看。有什麼缺的只管叫人回我。」
卞氏被婢女扶走了，屋裡還剩下小姑子曹佩和老爺爺曹嵩，外加曹昂曹鑠兩個小孩。這些人，才是真正的主人家。丁氏讓人換了熏香，重新上點心。
「唉，」曹鑠手托下巴，「可惜阿姊還沒回來，錯過了母親大發神威的英姿。」
曹昂連忙瞪了弟弟一眼，祖父大人還坐在上首呢。
丁氏似笑非笑地看著曹嵩：「張氏隔壁的那個院落，風景倒是好。若是阿翁想住，我讓下人修葺一二？」
曹嵩：……「這不合規矩。我還是住正屋吧。」
「您的院落二郎早就備好了。在塢堡中軸線最裡面，坐北朝南，牡丹湯泉。對了，就和梅園一牆之隔，祖母如今倒是不閉門謝客了，您去梅園探望她，也方便得很。」
祖母？吳氏？那尊活菩薩？
曹嵩只覺得背上全是冷汗，都不知道自己是怎麼被人攙扶回房的。他需要泡個湯泉冷靜一下。
處理完小妾和不著調的公公一家，丁氏的目光轉向活死人一般的曹佩。
「阿佩，你……」
阿佩在吃奶糕，聞言抬頭，兩只沒有神采的眼睛直勾勾盯著丁氏。
丁氏笑著摸摸她的頭：「阿榛那個孩子，給醫堂幫工去了北邊高句麗。危險是危險了些，但我看她活得自在。你要不要，也去散散心？」
作者有話要說：
注【1】：歷史上，冀州牧王芬試圖另立合肥侯為帝確有其事，發生在188年（漢靈帝189年死的）。但當時靈帝還活蹦亂跳，張角已經涼透，所以最終失敗了，許攸逃亡，王芬自殺，其他人也都涼了。合肥侯為宗室，名字不可考證，劉檀是我編造。
注【2】：陳留王，指靈帝次子劉協。劉辯短暫繼位期間，封弟弟為陳留王。
注【3】：關於歷史上袁紹被殺全家。袁家是豫州汝南郡人，曹操老家沛國譙縣隔壁。但是因為袁家有不少人在雒陽為官，所以核心嫡系的親屬有大部分在雒陽。袁紹袁術聯合諸侯伐董的時候，他們的叔父袁隗正在朝廷當三公，舉家被殺。但從年齡推測，袁紹的兒子們應該平安無事，也許是因為當時在老家汝南，或者是跟在父親身邊。所以所謂的殺全家，殺的是叔父全家，袁紹袁術自己沒有多大損傷，悲傷一下也就過去了。從他們兩個討董的時候消極怠工就能看出來，根本不是有心報仇。
——
應評論的要求，幫大家回憶一下曹家的子女。
——
祖父曹騰一輩：
a，養祖母吳氏，宮女出身，和宦官曹騰結為對食。在曹騰死後於梅園閉門不出。
b，親祖父曹褒，潁川太守，已死多年。生子曹嵩、曹熾、曹胤。
——
父親曹嵩一輩：
c，繼母胡氏，已死。生女曹佩、曹綬。
d，曹嵩寵妾張氏，對，就是那個欺負卞夫人的反派，生子曹德、曹疾，另有兩個女兒。
e，五叔曹熾，從前和曹操約定教他射箭的那個，雖然很久沒出現了，但他的兒子即將登場：曹仁、曹純。
f，六叔曹胤，大漢圖書館管理員，幫阿生偷抄典籍。
——
曹操曹生同輩：
g，嫡妹曹佩，守寡中。
h，嫡妹曹綬，從頭到尾沒什麼戲份。以後加不加戲看情況。
i，庶弟曹德，反派張氏的兒子，性格比較膽怯軟弱，類似曹嵩。被父親喜愛，但被曹操討厭。
j，庶弟曹玉，丁母婢女殷氏所出獨子。因為求學事件被胡氏厭棄，母亡後掛靠阿生的學堂，成年後一度在威海港掌管審判權。即將再度登場，要飛升了小伙子。
——
曹操的子女（目前三個都由側室劉氏所生，正妻丁氏教養）：
k，長女曹榛，一開始比較熊，功課偷工減料，還在一次爭執中導致沓安頭部受傷（沓安跟姑母說是自己搶了曹榛的小馬，但一個是寄人籬下的罪人之後，一個是主家長女，誰搶誰的一目了然），間接導致了沓氏遺孤的悲慘命運。後來被阿生帶到黃巾戰場上，直面皇甫嵩的大軍請求收養孤兒，因此被孫堅賞識，替長子孫策求娶。
l，長子曹昂，繼承人樣樣都好，不再贅述。
m，次子曹鑠，生來體弱，靠阿生的醫治才健康長大，所以長輩對他不作太多要求，現在養成了比較天真爛漫的性格，沓安的好友，曾經替沓安求情。
第115章 襄平城（上）
曹榛看到兩個弟弟拖著祖父姑母來找自己的時候，整個人都不好了。
她此時正隨著最後一隊傷兵走在從高句麗回大連的路上，更准確些說，他們此時的位置是在遼東郡襄平縣境內。雖然是相對繁華的漢人地界，但這裡由公孫氏、田氏等豪族掌權，遠沒有曹家自己的大連來得安全。
好在這些傷兵既然是殿後，則大都已經在高句麗養了個七七八八。現在一個個壯小伙子或騎馬或步行，要不是盔甲縫隙裡還露出繃帶的痕跡，幾乎看不出與普通部隊有什麼不同。
「阿姊。」曠野上響起少年清亮的嗓音。曹昂身穿輕甲，一騎當先。他所騎乘的白馬「浮雲」，雖然還沒完全成年，但勝在品種優良，遇到了軍馬互噴鼻子不落下風，再加上將士們有意相讓，到底是被他們一人一馬衝到了醫士醫女和孤兒們所乘坐的馬車旁。
曹昂動作矯健的勒緊韁繩，「浮雲」就順暢地停在車輪邊。「阿姊。」少年喊，一人一馬兩雙眼睛都水潤潤的。
曹榛依舊抱著懷裡的孤兒，有一下沒一下地拍著：「噓，你輕些。好不容易這小煞星睡著了。」曹大姑娘椎髻布衣，最外面原麻色的肥大制服完全掩蓋了少女纖細的身姿，只有那雙與曹操相似的大眼睛，明媚中透出兩分不同平民的凌厲。
曹昂連忙閉嘴，同時拍拍「浮雲」馬，示意小伙伴也閉嘴。「浮雲」回他一個輕蔑的響鼻。
從大連過來接風的隊伍就和傷兵隊彙成一股，往襄平城方向去，中間竟沒有半分停頓。
帶領這支傷兵隊的只是一個小小的曲長，下面三個屯將，此時看到白兔旗親迎，可謂受寵若驚。阿生同他問話的時候，這個淳樸的漢子還有些磕巴。
「主……主公。我……我等是飛鷹騎三營與遼南鄉勇一營的傷兵，共六百七十人，奉命護送各位大醫返回大連港。」
阿生今日是士人打扮，青衣束冠，因為沒貼假胡須顯得格外年輕。她先和領隊的將士交換憑信，又慰問了十幾個立功的戰士，最後才去找家人。
首先被她逮到的就是難得露出兩分孩子氣的曹昂。
「二叔，阿姊給我們兩個縫了筆袋。」他得意洋洋地給阿生看一個分格子的麻布筆袋，上面繡著一只不知道是鴨子還是大雁的鳥，「聽說中學堂硬筆軟筆混用，同窗們都有家中姊妹給做的筆袋，方便又干淨。阿姊說別人家有的我們也不能缺！」
曹榛的畫圖能力似乎傳染給了她的刺繡，阿生忍不住勾了勾嘴角：「不錯。阿榛好手藝，可以當繡娘了。」
曹昂：……二叔的侄女濾鏡有大連城牆那麼厚。
「既然收了阿姊的筆袋和母親的書包，就好好念書。」阿生把話題收回來。
曹昂拱手：「好。我和阿弟一定不讓長輩擔心。」
「中學堂的夫子，無論是新學儒學，無論男女老少，都要有基本的尊敬。同窗若有家境困難的就私底下接濟一二，但心性不好的人和阿諛奉承的人，不要和他們接近。」
曹家長子發覺不對，皺了皺眉頭：「二叔囑咐許多，怎麼像是又要出遠門？」
阿生笑著瞅了眼大侄子：「你不妨再猜。」
曹昂冥思苦想了好一會兒：「難道是父親那裡有什麼變故？」
阿生點點頭：「關東豪傑要打董卓了。關東豪強，包括你父親。」
「那我也——」
「什麼年紀做什麼事，先念書；等你十八歲了，就讓你去當小卒，到時候別喊苦。」
曹昂咧嘴一笑：「不會的。」
大侄子文武雙全心思正派，向來讓人省心，阿生摸了摸他簡單扎了個馬尾的腦袋：「等會兒扎營生火的時候，你幫我給將士們分肉。」
飛鷹騎是曹生的私有物，允許曹昂給將士們分慰問品，某種意義上是考慮他當這支軍隊的繼承人了。不過曹昂的年紀還理解不了政治暗示，只覺得是幫長輩做事，爽快答應了。
又向前三十米，曹榛已經把小嬰兒托給了同僚，扶著曹嵩步行。春日陽光明媚，把雨季泥濘的道路曬得又灰又硬，即便是曹嵩這樣的老人家也樂意下車走幾步。何況身邊是許久不見的大孫女。
「一眨眼，阿榛就這麼高了。」曹嵩沒提曹榛的打扮，也沒說她一個十三歲的姑娘混在軍伍中不合適，他知道說了也沒用，女兒都當上主公了，何況孫女。
曹榛小臉紅撲撲的：「阿榛何德何能，讓祖父來尋我？一定是阿昂阿鑠兩個攛掇的。」
「哈哈哈哈，」曹嵩高興得哈哈大笑，「你們幾個感情倒好。」
曹鑠沒發育，比姐姐矮一個頭，擠在大人旁邊還是個孩子模樣。「阿姊，阿姊，你在高句麗受苦了，我給你帶了南島今年的新糖。」他獻寶似的從衣袖裡掏出一個皺巴巴的布袋，袋口一拉開，露出一顆顆用糯米紙包裹的黑糖。
曹榛笑著敲了幼弟的額頭，這個賄賂她收下了。但她已經不是兩年前的她了，不敢藏私，去給同僚和傷號分了一圈，兩斤糖果就剩下了可憐巴巴的十幾顆。
曹嵩看著大孫女跟只小蝴蝶一樣跟幾十上百號人談笑風生，不由跟阿生感嘆：「你把她帶得這麼好，也不知道是福是禍？」
「曹家的女兒，不愁吃穿也不愁嫁，剩下的福禍就看自己了。」
曹嵩拍著大孫女手背，臉卻朝向阿生：「我聽大郎和丁氏說，阿榛訂了長沙太守孫堅之子。他們家在江東，會不會太遠了一些？我們向來是和豫州本地的大族聯姻……」
阿生抿嘴，杏眼微眯，從光影的角度上來看有一絲危險的氣息。
曹嵩連忙拐彎：「當然了，父母之命，他們定了婚事我也不好說什麼。我就想問問，你們是怎麼想的？」
阿生把一臉懵逼的曹榛拉到自己身邊：「如今天下大亂，各處逃難，何必還執著於豫州。孫家雖不顯赫，但父子都是英傑，阿兄阿姊覺得值得結親，我就帶阿榛去見見。」
「外面的英雄……罷了罷了，但夏侯家的子弟和丁家的子弟，還有青州的大族……」
「家裡這麼多庶妹庶弟，阿兄以後也會再有孩子。再說了，世上結交的方式這麼多，也不是非要用兒女的婚事去換，我總覺得要孩子們自己情投意合，才是最好的。」
這句話引起了曹佩的注意。一直跟在後面當啞巴的寡婦抬眼：「情投意合卻門第不當，也可以嗎？」
阿生像是才發現她，盯著那張因為暴飲暴食圓了一圈的臉，一字一頓地說：「有什麼不可以的呢。你二十二歲了，是成人了。」
曹佩沒有表情：「那我要去學傷醫，若是有軍漢子不嫌棄我，我就嫁了。」
「你……你氣死我了……」曹嵩差點一口氣沒上來，但讓他更沒想到阿生一口應了。「你盡管去，別強迫我的兵就成。」
曹嵩吐血，還散什麼步，上車上車。「兒女都是債，你們自己玩吧，我管不了了。」然而到了午炊時間，他到底放心不下曹佩跟著曹榛混軍營，偷偷摸摸地去拉阿生的衣袖：「你看著阿佩一些，校尉……不，屯長以下我是不會同意的。」
他真的開始老了，在雒陽當文官的時候還不明顯，一旦行軍在外，什麼忙都幫不上。看著子孫們生火的生火，分粥的分粥，給兵士換繃帶的換繃帶，他有驕傲，也有悵然。
曹軍駐扎在一片荒廢的耕地旁。如今已是四月，而去年秋季的秸稈還留在黑褐色的土地上。曹嵩更加唏噓，跟左右的僕從說：「遼東也有拋荒啊。不知道這塊耕田的農夫，是遭了兵禍，還是……」
他話還沒說完，就見前面望風的小兵大喊著「敵襲」衝過來。
「敵襲！敵襲！列陣！老弱居中！」
曹嵩慌了神，好在馬上有親兵用盾牌將他圍起，快速送到營地中央。婦女老幼被車駕團團圍住，形成一個臨時屏障。而車外則是圍了一圈騎兵。
「阿生，阿生！如意呢？」曹嵩看了一圈，孩子們都在，就缺了阿生。他從嘴唇抖到大腿，站在那裡茫然無措。
曹昂連忙拉祖父蹲下，方才險險避過一支冷箭。曹佩、曹榛、曹昂幾個小輩蹲一起組成人牆，替曹嵩擋住要害。曹鑠也想加入豪華人牆套餐，卻被曹嵩一把捂了抱進懷裡。
「祖父放心吧。」曹榛說，「箭雨太少，對方不會超過一百人。咱們對付得了。」
曹嵩又等了會兒，果然沒有再箭飛過來，前面響起砍殺聲。「阿生她……」
「祖父，二叔是主公。主公不能跟婦孺躲在一起。」曹昂小聲道。
等待的時間最煎熬，不知道過了多久，腿都蹲麻了，曹嵩才聽到將士的聲音：「老大人，郎君，女君，來敵已盡數殲滅。請出來吧。」
曹嵩遲疑了一會兒，緊接著阿生的聲音就傳過來了：「父親，沒事了。」
曹嵩這才松了一口氣，在女兒孫女的攙扶下站起來，就看見阿生騎在馬上，箭筒已經空了。鮮血一點點從她的長劍上滴下，滲入泥土裡。
「阿……阿生啊。」曹嵩顫顫巍巍地走過去，摸摸女兒沒有握劍的手，掌心有繭，但依舊溫熱。
她左肩上的衣服被箭徹底劃開，露出裡面的軟甲。幾縷頭發從帽冠裡漏出來，掛在臉頰旁邊，越發顯得面頰粉白、嘴唇嫣紅。
杜鵑啼血，紅遍山花。多麼逼人的美，美到連親生父親都膽怯。
「是哪裡來的賊寇？」曹嵩嘴唇哆嗦了半天，最後問出的是這麼一句公事公辦的話。
「烏桓反了，與鮮卑勾結劫掠遼東。在襄平城【1】下被漢軍擊潰，這是一隊潰兵。」
曹嵩快要愁死了：「路上有潰兵，那我們怎麼辦？」
阿生半點沒猶豫：「與其上路，不如去襄平城，等待道路肅清。」
她單薄的身影吹在風中，仿佛一個不可動搖的坐標。曹嵩突然就想流淚了，那個曾經坐在他膝上抖機靈的小丫頭，不知道走過了多少生死，才長成如今的模樣。
作者有話要說：
注【1】：遼東郡郡治為襄平，在今日的遼陽市附近。襄平是東漢遼東的政治經濟中心，大家族密布。前面說一個公孫X敢羞辱公孫度的兒子，這個公孫X就是襄平縣令。
第116章 襄平城（下）
「噗嗤」，黑色的長槍毫不遲疑的刺入人體，肋骨和心髒一同被槍尖鋒利的鋸齒攪得粉碎。
呂布左腳後退一步，健碩的身軀一扭，那串在槍上的烏桓兵就被掃成一個圓弧，撞翻了周圍一圈至少四個漢子。其中一個甚至被直接撞下城牆。「啊」的一聲慘叫淹沒在周圍的廝殺聲中。
「誰給你們的膽子敢來攻打襄平？真當我大漢無人嗎？」呂布發出兩聲短促的嘲笑，長槍如同黑蛇，在人群中飛快收割生命。劃過脖頸、割開肚腸、刺穿胸膛……招招斃命，帶著一種傲然的狂氣。
呂布赤裸的上半身已經被別人的鮮血沾染，加上他自己出的汗，在陽光下閃閃發光。他將最後一個敢上前的敵人挑飛，然後舔了舔嘴唇。
「還、有、誰！」
冷兵器時代的正面廝殺，勇武無敵。所以來犯的烏桓人膽怯了，鮮卑人也膽怯了。後退是潰敗的開始。
呂布站在襄平城牆上，美滋滋地享受遼東豪族敬畏的目光。「呂太守真是英雄啊。」「這次多虧了呂太守，襄平才得以保全。」「明日我家塢堡設宴，不知呂太守……」春風吹在他赤裸的胸膛上，比桃娘子的酒還要醉人。
可惜好景不長。
戰場還沒有打掃干淨，曹家前來避難的隊伍就到了城下。
「奉先，你怎麼在襄平？」
上一秒還在擺造型的大英雄瞬間就垮了氣勢，蹭蹭蹭跑到阿生的馬前，小眼神亂飄。「主……主主主公，我今日輪休……就帶幾個弟兄來轉轉……」
阿生打量著他，從光溜溜的上身一直看到腰帶上方露出的可疑紅色布料。她眯起了眼：「大連沒有女閭，委屈了咱們呂太守。」
「我不是，我沒有！」
阿生嘆氣：「下次說謊前，別把人花娘的巾帕放身上啊。」
呂布愣了愣，在自己身上搜了半天，才在親兵的幫助下找到了那條巾帕，扯出來扔地上，欲蓋彌彰地踩了幾腳。
這時候，阿生已經為曹嵩找了一座臨近城牆的民房，她讓一半士兵在此守衛老弱傷殘，另一半和傷醫們去幫忙打掃戰場。她其實不該去在意呂布逛女閭的事情，作為主公，眼下更重要的，是這次烏桓暴動能否為她擴大勢力範圍提供機會。
「二郎……」呂布期期艾艾地挪過來，給阿生遞水遞毛巾，「我就喝了點酒，還沒……烏桓人就打進來了。」
阿生被他身上的汗味血腥味熏到了，不動聲色地後退一步：「回去把梅毒三期症狀抄五十遍。」
呂布臉都綠了。
「雖然我不至於因此罰你吧，但你惡名在外是娶不到賢妻的，呂花酒。」
呂布撇嘴：「反正我兒女都有了。」
沒錯，呂布的一兒一女都養在大連，不過孩子們的母親已經被呂布送人了。每次出征前就遣散妾室，與喝花酒一樣，也是呂太守廣為流傳的奇聞異事。
對此，阿佩表示：「男人都不是好東西。」她垂下眼，跟在婦醫們中間，往城中街道上去了。城西受損最嚴重，被砸毀了不少民居，財物撒在大街上，還有受傷和死去的平民躺在斷壁殘垣中。
呂小布被莫名貼了一個「壞東西」的標簽，暴脾氣也上來了。「那女人誰？」
「阿佩啊。她小時候你還帶她玩來著，忘了？」
「啊……」呂布一瞬間有些恍惚，「這都多少年了……」
十六年物是人非，當年的小少年成了冷酷粗暴的悍將，當年的小女孩成了憤世嫉俗的寡婦。
曹佩板著一張死人臉，套上一件白色大外套，和城中婦女一起，接受緊急包扎的培訓。她做得雖不算最好，但也不算壞，至少還能獲得傷患的感激。
「多謝女郎。」
「若活命，必相報。」
……
隨著工作的忙碌，曹佩的心慢慢平靜。她小時候還懵懂，但越長大就越羨慕二兄，或者說，大姊。大姊不用擔心這個男人不好那個男人不好，因為沒有男人可以傷害她。
曹生自己就是最好的，她不需要依靠男人，男人無法傷害她。但她曹佩不行，她資質平平，既不聰慧也不能干，除了當個賢妻良母她什麼都沒有學習過，她沒有辦法依靠自己過活。
她以為這輩子就這樣了，直到她來了遼東。
曹佩給最後一個傷患清理完傷口，脫下工作服，在井邊淨手擦臉。此時太陽已經偏西，橘紅色的光芒灑在街道上，破損的房屋裡升起炊煙，晚風中飄散著粟米和肉的香味。
真好啊。
劫後余生，百廢待興，都是鮮活又溫暖的詞彙。相比在死氣沉沉的錦繡中腐朽，這樣的生活才是充滿生機的。
曹佩板著臉，穿過殘破的大街小巷，往西邊曹家的宿營地走去。然後，她看見了一雙腳。
光禿禿的雙腳沾滿泥土，趾關節粗大，腳指甲又厚又破。
有人躺在斷牆之後？
曹佩走上前去，手扶住木牆的斷口，探出頭。還沒有等她看清什麼，就被人掐住了脖子。巨大的力道把她拖到牆後，然後按到地上。撲面而來是熏人的羊騷味。
烏桓人？
曹佩反應過來之前就開始掙扎，她不想死了，她想在遼東活下去。但對方的手臂像鐵一樣堅硬，粗糙的手指掐著少婦纖細的脖子，仿佛要將脊椎一起掐斷。
曹佩眼前一陣一陣發黑。「真惡心。」她快要失去意識的時候這樣想，「這人手心出汗了，濕熱的觸感真惡心。」
下一秒，脖子上的力道松開了。
遮蔽陽光的男人的身影倒下。「咳咳咳。」曹佩劇烈地咳嗽，同時一腳將那人踢開。出乎意料的，剛剛還不可戰勝的烏桓男人的軀體很輕，踢到牆角只有不大的一團。
「阿佩，沒事吧？」
曹佩抬頭，看見一張曾經多次在她夢中出現的臉。仿佛無憂無慮的童年在看不見的地方蠢蠢欲動。
「阿佩，你胖了。」已經開始留胡子的呂布笑著說。
曹佩一臉冷漠。
「小時候胖那叫天真可愛。你現在這個年紀，再胖，就成母豬了。」
曹佩一臉冷漠。
「你看，你都胖得起不來了。聽說你夫君對你不好，肯定是因為你不好看了。」
曹佩再也忍不住，一巴掌糊了上去。
這是一個溫暖又充滿希望的春天，但遠在南方交州的士燮並不是這麼想的。
交州一直在中央朝廷的視線之外，在雒陽那群人看來，交州比幽州還要鄉下，還要野蠻。幽州遼西，好歹是戰國七雄之一的燕國故地，在秦始皇之前就是中央王朝不可分割的一部分。
至於交州，那個時候還是比南蠻還靠南的南南蠻呢。秦朝滅亡後，秦將趙佗割據嶺南，稱南越國，這一割據就是五代國王。等到交州並入大漢版圖，已經又是一百年後的事了。
因此，交州在大漢十三州中，排名最末，任命官員也最晚。青州的曹操都上任一年准備起兵了，交趾太守士燮還在上任途中。
與士燮同路的，還有南海太守、蒼梧太守、合浦太守、九真太守等等。交州沒有黃巾，所以暫時也沒有州牧。
五月不是在南方丘陵地帶趕路的好季節。連綿的雨水將本就狹窄的山道糊得泥濘不堪，加上不知道有多少厚的腐葉層，更是對人忍耐力的考驗。兩邊的山地高聳，如同脅迫山谷的怪獸。
士燮是本地人，相比倒霉的同僚們要更有經驗：「諸位，此處不能停留。若是遇上山石崩塌，可是會有殞命的危險啊。當初交州刺史朱儁，就是在這段路上遇到了泥石崩塌，三百人被盡數活埋，至今屍體都沒有找全。」
真是造了什麼孽啊。
但幾位太守能到交州上任，自然也是抱著天高皇帝遠的小心思。這個時候只能硬著頭皮上。
馬蹄踩在經年的枯枝落葉上。路旁每一片翠綠的樹葉上點點往下滴水，樹下是密布的蕨類植物，而灌木叢中不時響起可疑的沙沙聲。
是蛇？是毒蟲？還是猛獸？越想越讓人發慌。
然而事實要更加殘酷一些。伴隨著一聲詭異的笛音，兩側高山上落下無數滾木和箭枝。道路前後亮起火把，因為充足的油料而在細雨中旺盛地燃燒。
三百人？四百人？不，更多，至少有一千人的山林部隊將他們團團圍住。
叢林勇士們像捕獵的猛獸，抽出了腰間的鋼刀。南島出產的寶刀，士燮曾經從田大郎那裡收到過一把當做禮物。那把鋼刀削鐵如泥，但因為不夠美觀，被他賞給了家臣。
而現在，士燮看到了一千把鋼刀，每一把都不下於他當初收到的那把，切斷人體如同砍瓜切菜一般。等到士燮回過神來，同行就剩下了他一個活人。周圍都是殘肢斷體，散發著令人作嘔的鐵鏽味。
「好久不見了，士家府君。說起來，您算是我的長輩。」領頭的年輕人將沾滿鮮血的鋼刀收回鞘中，用雒陽雅音說道。他有著一張讓士燮感覺似曾相識的英氣面孔。
「你……我記得你叫太……」
「太史慈，字子義。」年輕人點頭，「這些都是董賊所委任的亂黨，我奉交州父老之命，在此阻擋他們入境。」
士燮這個時候也慢慢緩過神來，明白了眼下的狀況。他露出一個自嘲的笑容：「交州父老……什麼時候外來的曹家也能代表交州父老了？」
太史慈沒說話，他就像一個盡職的武將一樣立在雨中，一動不動。倒是隊伍後面響起了一個略帶磁性的男聲：「交州人口兩百萬，我曹家獨占三成，怎麼就不能代表交州了？」
隊伍分開，走上來第二個年輕人。他沒有留胡須，也沒有束發，所梳的是所謂的孩童發式，一身白衣大敞，面容倒是清秀靦腆。
太史慈行了個禮：「士公，請讓我為您引見。這位是曹五公子，曹玉，現住番禺。」
士燮抬起眼：「你就是那位傳說中的曹家子？倒是讓人意外了。」
曹玉輕輕搖頭，但並沒有作出更多解釋只是讓人送上紙筆：「還請您上表，保玉為合浦太守。」
士燮拿著筆苦笑：「還有呢？一並說了吧。」
「阿慈是南海太守，勞煩您了。這回就先這兩個吧，一次把交州的太守都安排完了，董賊該認為您割據交州了。」
那是我割據嗎？明明是你們割據好吧。朝廷的太守有用嗎？還不是被截殺在半路上。立不立太守有差別嗎？交州還不是從此姓了曹。士燮心中雖然轉過無數念頭，但半句話不敢說，按照曹家的模板把奏表寫好了，按上自己的印信。
曹玉將這份奏表塞進衣袖裡，清了清嗓音：「玉第一次見士公，但二兄感激初來時士家的情誼，所以，蒼梧郡還是您家的蒼梧郡。至於別處，還請不要做讓我等為難的事。」他說完這句話，就繞過士燮，命令士兵們收拾屍體，偽造現場。
士燮坐在地上，心底一陣一陣地發冷。他想起同樣死在這裡的朱儁，所有人都以為是泥石流，但真相，恐怕……
「蒼梧郡，你們也拿走吧。」
「什麼？」
「老夫有一孫兒，年四歲，聰明伶俐。聽說南島有曹學學堂，我想讓他入學。」
曹玉扭頭笑了笑：「四歲幼兒，離家在外，不太好吧？」
「曹家一船一船的孤兒往南島上送，最小的也是四歲上下。別人可以，他怎麼就不可以了？」
放棄眼前的僥幸，換一個未來。即便不是後世家喻戶曉的名人，士燮也當得上是一個梟雄了。是曹家在交州的部署，沒有給他發展壯大的機會。
第117章 夏收了
時值夏六月，烈日當空。天空幾乎在白日的照射下褪去藍色，而在這不可直視的驕陽下，是成片金黃的田野。
「今年的收成如何？」阿生站在青州威海港的小山上，依靠樹蔭躲避炎熱。
前來報告的是昌陽縣令太史朗，還沒說話他臉上就帶了笑。「今年倒是風調雨順，只要趕在落雨前將夏糧收上來，威海也能有三年存糧了。」
阿生往頭上套了一頂草帽遮陽，一邊走，一邊聽太史朗彙報威海的各項數據，同時在心中與圖部和諜部的數值進行對比。三處的口供對上，她才會采信。
「威海雖然田少，但水利完善，農具鋒利，再加上精耕細作，收成要比別處多兩成；今年有幾畝田試播南方的稻種和玉米，長勢喜人，老臣以為怕是有粟米的兩倍以上，只是具體收成如何還要等農收結束後再核算。」
太史朗自稱「老臣」？
阿生下意識地看了他一眼，見他一臉理所當然的模樣，不由輕笑一聲：「您送糧種去平原的時候，可曾見過阿兄？」
太史朗聞言出了一身冷汗，連忙落後小半步表示恭敬：「……孟德公是一位英雄，但對於小民小吏不如主公體恤。」
阿生默了片刻，然後拍拍太史縣令的肩膀：「是我問話不合適，您繼續說。我看山民入編的人口增長了兩萬三千，是怎麼一回事？」
「啊，」太史朗擦去額頭的汗水，「是去年有黃巾殘部逃進了山裡，殺了不少人。深山裡野人無法，才下山歸附。」
阿生的腳步停住了：「萊山中逃入了黃巾，我怎麼不曾聽說？」
「主人，我方傷亡不足百的戰事，由當地自決。不必上報。」後面跟著的秦六提醒道。
「哦，對。那那些黃巾？」
「趕出去了！」太史朗自豪地挺了挺胸，「沒讓外人進入果林帶。橘水、蘋芬、香葉三個山民村立了大功，撫恤賞賜也都落實。只是他們想要在村裡鋪水泥路，這事我做不了主……」
阿生點頭：「你寫一份申請，我幫你批了。」
太史朗大喜，躬身行禮：「臣替山民謝過主公的恩典。」
「鋪路造橋、水渠堤壩，本來就是主政者該做的，算不上恩典。」
太史朗更加高興。阿生去農收的田地裡視察訪問的時候，他跑前跑後端茶送水沒一刻停歇。
威海雖小，但類似於山民想鋪路，或者管事貪雞蛋之類的小事，也有不少。阿生一直忙碌到夏種結束，才將查漏補缺的工作做完。
她住在威海塢堡，山上綠樹遮陰，還有泉水冰塊，遠比山下涼快。弄得太史朗一有消息就往山上跑，就是為了貪一天的涼快。
「主……主公，不好了，雒陽又發日蝕。」
「主公，我兒才剛舉孝廉，怎麼當得太守的重任。主公三思啊。」
「主公，孟德公率軍出征討董，向我等借糧，我們是借還是不借？」
「主公……北海國爆發動亂，我們要怎麼辦？」
一直不動如山的阿生聽到最後一句，才有所反應：「北海國？我記得北海國相是……」
「公孫度。」同樣是在她這裡蹭涼辦公的秦六接口。
阿生來了興趣，起身活動活動筋骨。「說說。」天太熱，她只穿一件單衣，衣袖卷到肩膀上，棉襪踩在涼席上砰砰響。
「公孫度想出兵討董，北海大族執意不肯，既不出人也不出糧。」秦六說。
「這些人只顧著自保，想讓他們出兵，除非給好處，但公孫度又不是個肯妥協的人，不然當初也不會丟了冀州刺史的官職。然後呢？」
秦六翹起嘴角：「北海侯秘密迎來孔融，欲以孔融為北海相。公孫度什麼人我們是知道的。他直接圍了劉家的娶親宴，在場的士人二百八十余人，全數被殺。之後各家復仇，在城中和公孫度交戰，大火三日不熄。」
人間慘案。
阿生挑眉：「既然是秘密迎立，公孫度怎麼會知道孔融的事？又是誰將劉家親宴的消息透露給公孫度的？」
秦六一攤手：「公孫度與大郎是通家之好，我既然收到消息，自然要幫他一把。」
「你真是越發無賴了。」阿生嘆氣，埋頭到諜部的報告中去翻找，「我這幾天忙，你也不提醒我。這麼大的事情。」
「我們既然已經在玄菟郡扎根，那公孫度肯定是不能放他回遼東的。若是被他知道老家已經成了我們的撫順城，到時候還是得干掉他。早晚都要死的，不如死得有點價值。」
阿生翻到了北海事變的報告書，上面寫得更詳細些，公孫度死於戰亂，北海大族也損失慘重，尤其是劉氏，幾乎被滅了滿門。倒是孔融機靈，及時跑了，撿回一條命。
「你說的價值是？」
「從前北海多士族，猶如荊棘遍地；如今就像荊棘叢剛剛遭遇大火，簡單清掃就可以入住了。」
「北海啊……」阿生沉吟。
「北海是大儒鄭玄的故鄉，他在交州替主公修書多年，難道一點都不想家嗎？」
阿生喝了一口茶，手指一下一下在幾案上敲。「北海，暫時不去。」她最後說。
這下輪到秦六驚訝了：「為何？」
「交州我們一下子擴大了十倍的土地，幽州高句麗、玄菟、遼東都需要鞏固城防。現在還向青州伸手，太貪心了。而且阿兄也在青州，北海給他比給我更有效率。」
秦六眯眼，黑漆漆的瞳孔裡不知道在計算什麼。
「你自己算算，諜部的人手北要防備鮮卑、烏桓，南要供應交州全境，還夠不夠用？」
「主公考慮問題，比我更加長遠。」秦六服氣了。
阿生閉眼：「我向來長遠的。」
考慮問題長遠的阿生沒有馬上去往討董前線，她在等待南方來的一批特殊貨物。
七月，天氣依舊炎熱。在這麼炎熱的天氣裡，一輛散發著寒氣的牛車就顯得格外不正常。而拉著牛車的人，頭上黑色的鬥笠加黑色的面紗，更加不正常。好在他打出了曹氏的旗號，又是從港口來的，不然還沒走出半裡就該被村民抓起來了。
一人一車徑直上了曹家塢堡所在的矮山，但沒有往宅邸中去，而是在大路上拐彎，上了一條沒鋪石子的山路。山路彎彎繞繞，一直來到人跡罕至的後山。
道路終點，有狹窄的石牆，牆後是一座石屋。
黑衣人出示印信，守門的衛士抬手敬禮：「龔師，主人等候您多時了。」
牛車上的三層白布被解開，底下竟然是冰塊，堆成小山模樣，烈日下冰山融化，車板縫隙中不斷有水滴下。
被稱為龔師的黑衣人爬到冰山上，巴拉半天，從裡面找出一個密封的鐵盒。他小心翼翼地將鐵盒捧在手上，進到屋子裡。
屋子裡只有阿生一個人，坐在上了黑漆的坐具上。
「主人。」黑衣人跪下，深深叩首，「我有罪。三亞格物所二十五名學生……十一死八傷。」他脫下黑色的鬥笠，露出一張嚴重燒傷的臉，左耳和鼻子已經全部不見了，只有已經結痂的傷口和新生長的組織，醜陋地扭曲在一起。眼淚從無法睜開的左眼縫隙裡流下來，因為臉上的路徑太過曲折而無法掉落。
阿生紅了眼眶，只是她的臉藏在陰影中讓人無法看清：「你有罪。我說過用棉花浸泡混酸是絕對禁止的項目之一。」
黑衣人伏在地上：「主人有天授的才學，知曉何處為天地所禁止。是我等凡人不知畏懼。」
阿生從座位上下來，俯身撿起那個鐵盒，擺弄幾下就解開魯班鎖。鐵盒套鐵盒，套銅匣，套牛皮紙，層層密封，加活性炭干燥。
最裡面，是用酒精浸泡的一大團壓實的棉花，雪白雪白的顏色，就和普通的棉花一般無二。
「做得真好。」阿生嘆息，「如果不是親眼所見，我難以想像這個時代能夠做出如此純淨的硝化棉。在海上漂了一個月依舊沒有分解的跡像。」
她動手將硝化棉重新層層封好，最後恢復成一個鐵盒。
「還剩下多少？」
「依照主人書中所說，所有危險品共一百五十多斤都已經銷毀，剩下這三斤火棉都是穩定的上品，我實在不忍心……」
一百五十多斤硝化棉，爆炸威力抵得上三百斤火藥了，真是不知死活。阿生揉了揉額角。「你不忍心，所以呢？」
「它們會幫上主人的！」被稱為龔師的黑衣人突然就激動起來，「主人你了解火棉，你知道它們在戰場上大有用處！」
「我知道，但是——」阿生厲聲喝道，「一旦這種東西用來殺人，死傷將不可計數。」
「主人，主人啊。罪奴……」他趴在地上淚流滿面。
「你今年多大了？」阿生突然問。
「罪奴是……」
「你是二期生，青州平原郡人，今年三十歲。」
黑衣人愣住了。「主人……」他的頭發因為燒傷而稀疏，但僅有的那些已經全白了。三十歲，看著比五十歲還要老。
「只有這次。帶上你可怕的孩子們，我們去雒陽。」
作者有話要說：
硝化棉，脫脂棉花與硝酸反應的產物（硫酸作為脫水劑），易燃易爆。
第118章 曹佩番外
魏安平長公主，諱佩，沛國譙人。其母胡氏，系南郡之望族，漢太傅胡廣之同宗也，延熹中嫁太公嵩為繼妻。四年，生女佩。
安平幼時，極受嬌寵。時□□與文宗通商南海，動輒以海珠、珊瑚、瑪瑙、水晶、沉檀百斤相贈。及至安平大嫁，又有黃金首飾三百六十，花雕鳳舞，鑲珠嵌寶，無一不精，時人謂之「金三百」。
安平一嫁梁國橋牧。牧雖名門，然性慳吝，常假借器物而不還。初，安平不察，為其侵占擺件多達數十件。後見牧妾持書，為文宗手跡，大怒，曰：庶子竟以吾之嫁妝悅賤婢乎？遂夫妻交惡。
光和五年，梁國大旱。牧求以金銀換糧，安平不許。砸鎖破門，數盜釵環，「金三百」多散失。安平單車出逃，奔入雒陽。太公以天災非人之罪，黃金千兩、糧車五座送女歸。
安平心中郁郁，至梁國，令傾金入涃，咒曰：用此金者如彘。牧大笑，曰：有何不可？命撈取。梁國有疫，牧因而染疾，卒。
安平歸家。至黃巾亂，與家人避禍遼東，行醫學藥，聲名漸起。魏立，以功封幽州西安平，故名為安平長公主。
征北將軍呂布曾求娶，不應。然生有二女鵬、治。呂治為漁陽郡主。
——
魏國的安平長公主，名叫曹佩，是沛國譙縣人。她的母親胡氏，出身於南郡的名門望族，是東漢太傅胡廣的族人。東漢延熹年間，胡氏嫁給曹嵩當續弦。四年後，胡氏生下女兒曹佩。
曹佩小的時候很受寵。當時曹操和曹生在交州、南島做生意，動不動就拿幾百斤的珍珠瑪瑙水晶珊瑚和沉香檀香給妹妹當禮物。等到曹佩出嫁的時候，又有三百六十件黃金首飾，件件雕花精美，鑲嵌珍寶。擺出來就舉縣轟動，當時人用「金三百」比喻嫁妝極其豐盛。
曹佩一開始嫁給了梁國的橋牧。橋牧雖然是世家子，但性格小氣，常常借了別人的東西不歸還。曹佩過門後他就將惡習也用在了妻子身上。曹佩一開始沒有察覺，被丈夫騙走了幾十件擺件。後來有一次，曹佩見到橋牧的妾室拿著一冊書，竟然是曹生的字跡，她認出了這是自己的陪嫁之一，於是大怒，說：橋牧這個小人竟然拿我的嫁妝去取悅奴婢嗎？因此曹佩和橋牧翻了臉。
光和五年，梁國遭了旱災，糧食顆粒無收。橋牧要求曹佩拿出金銀換取糧食，曹佩不答應。於是橋牧砸開曹佩庫房的門鎖，公然盜取首飾，「金三百」大部分都在此時散失了。曹佩性子烈，受不了這樣的欺侮，什麼行李都沒帶，一輛車就跑回雒陽娘家了。曹嵩認為天災不是橋家的過錯，於是把女兒送回橋家，並一並贈送了黃金千兩，糧車五座。
到了梁國，曹佩不甘心，讓人將一千兩黃金全部倒進糞坑裡，咒罵道：「只有豬在糞坑中找食物，用這些黃金的人像豬一樣。」橋牧大笑，說：「沾了糞便的金子還是金子，有什麼不可以呢？」下令讓人打撈。當時梁國有疫病，橋牧因為接觸了病人的糞便而感染，死了。
曹佩於是回到家中守寡。等到黃巾起來作亂，和家人一起避禍到遼東，學習行醫制藥，名聲漸漸起來了。魏朝建立後，憑借救人的功績封在幽州西安平，所以叫安平長公主。
征北將軍呂布曾經想求娶曹佩，曹佩沒有答應。但是他們生有兩個女兒，呂鵬，呂治。呂治後來當上了漁陽郡主。
第119章 酸棗
酸棗縣，一個聽起來很美味的地名。它位於司隸和兗州的邊界，大河南岸。從這裡向西，三百裡外就是雒陽城。途中唯一的一處險地，就是已經被董軍所放棄的虎牢【1】。
按理說，曹操該率兵直接打進雒陽去，而不是蹲在營帳裡，跟個三無流民似的磕酸棗。
旁邊蹲著個同樣百無聊賴的夏侯惇：「大兄，這酸棗的酸棗，也沒有比其他棗更好吃啊。」
曹操吐出棗核，又用手踮起個青皮棗：「有吃的還堵不住你的嘴——誒，你看，這上面的花紋，像不像一條狗？」
夏侯惇湊過去：「像，真像。」
新來的曹仁看不過去了：「大兄，元讓，妙才，咱們正該一鼓作氣攻下雒陽……」
曹操不耐煩地將一顆大棗塞進曹仁的嘴裡。「我也想！但董賊派了二十多名朝中重臣往各軍勸降，這些人，不是老臣，就是名士……」
「老臣怎麼了？名士怎麼了？幫董賊說話，都宰了！」曹仁好不容易把嘴裡的棗給吞了，不忿嚷道。
「你想問題太簡單了。」曹操苦笑，「就比如來我們這裡的光祿大夫種拂，是種暠的兒子。當年祖父身死的時候種暠與我曹家有大恩。六叔以前在蘭台【2】為官，也是種拂多處照顧。你說說，這人，能殺嗎？」
曹仁撓撓臉：「那咱們就關著他啊？」
「關著他是為他好。」夏侯淵說，「沒看到人家不吵不鬧的。都聰明人，就你笨。」
雖然曹操也是個暴脾氣，但他覺得相比夏侯兄弟，自個兒已經相當溫柔慈愛了，這時候還能給曹仁送上額外的關懷：「酸棗，還吃嗎？」
「大……大兄，我牙酸。」
頓時營帳中的爆發出一陣大笑。一群狗比老油條，就是欺負曹仁小年輕。
時間已經滑入秋季。秋老虎雖然張牙舞爪，但到底不如三伏天來得厲害。棗樹的樹葉在微風中沙沙作響，像無數未蔔先知的老人，迎來了一個此時毫不起眼的客人。
十車糧食、三車藥材，外加三百人，就是阿生為討董提供的全部援助了。只憑人數而論，甚至比不上自己來投的樂進、典韋，更不要說賭上全部家底的夏侯兄弟了。
曹操不高興了。當著其他人的面他還能勉強按耐住脾氣，等到和雙胞胎妹妹獨處的時候，就忍不住詰問道：「你學聖賢書，就沒有學到半分忠義嗎？」
「漢不曾舉我做孝廉，也不曾護我於蠻荒。我所有的家業，只依賴父祖的遺澤和忠僕的用命。我與阿兄是不同的。」
曹吉利很受傷：「元讓兄弟也不曾出仕，然為了幫我還是押上了身家性命……你我一母同胞，遼東、威海都有幾年存糧，你……」
「我以為這是一場袁氏和西涼軍爭權奪利的不義之戰，阿兄被袁紹利用了。所以我不會用治下百姓的口糧來支持你打這一仗。」阿生上前一步，毫不膽怯地與曹操對視，「再者，劉協在董卓手中尚且可以活命，若是落到了袁紹手中……我真不知道你幫袁紹打下雒陽是為了什麼？」
曹操濃眉緊鎖，但目光不閃不避：「若是我能攻下雒陽，必定擁護陛下。即便是本初，想殺陛下就從我的屍體上跨過去。」
「然後阿兄取代董卓成為那個權臣嗎？」
「阿生你……」
「然後袁本初就會以同樣的名義聯合各地郡守攻打你。曹家宦官之後，不比西北羌人高貴多少。世家大族怎麼可能會服你？他們怎麼可能信你的忠心？混跡官場十余年，你還不了解有些人的劣根性嗎？手握權力的人都是奸臣，手握權力的人都是昏君，除非手握權力的人是他們自己！」
雙胞胎站在營帳中，他們互相對峙，如兩尊雕塑。
曹操再一次認識到，阿生和夏侯惇、夏侯淵他們是不一樣的。阿生不是言聽計從的小弟，她有自己的地盤，有自己的判斷，有自己的理想，輕易不可動搖。
「前路固然險惡。」曹操最後說，「然我秉持本心，無法袖手旁觀。」
「所以我親自來了。」阿生盯著曹操的眼睛，一字一句地說，「知道至親犯傻，也不能放他一個人去死。阿兄要是受傷了，我幫你治；要是敗了，咱們一同被董卓點天燈。」
點天燈，就是人身上塗蠟，以火焚燒，是西涼軍處理戰俘的酷刑之一。曹操被妹妹的話嚇得瞬間清醒，什麼亂七八糟的猜忌都飛走了：「你給我呆在酸棗吧！點天燈？輪不到你！」
阿生抿了抿嘴唇：「伸手。查脈。」
兩人在幾案兩側坐下。曹操把手遞給她，伸完左手伸右手。
「倒是沒有傷病，就是有些肝火上浮。」阿生攤開紙筆，像是剛剛的爭吵只是錯覺，「晚上沒有睡好？可有虛汗驚夢？白天暴躁易怒？」
曹操無奈：「你說的都對。」
阿生又看了舌苔，才繼續落筆：「是藥三分毒，不如食療。這幾日禁酒，禁油腥，我給你做幾道野菜。酸棗可以繼續吃。」
你怕是在挾私報復哥哥我，曹操心中一合計，可不能我一個人受苦。於是他提高嗓門，呼喊外頭看門的新保鏢：「典韋，典韋，把元讓他們都叫過來！你也來！」
結果就是曹營的一眾高級將領，包括因為勸降而被關的種拂在內，一起當了幾天和尚。反而是底下的小兵，吃到了難得一見的肉粥，雖然一個碗裡能有兩條肉絲就已經是人品爆發了。
酸棗是四個討董駐地中最大的一個，袁紹以及袁家故舊都在此聚集。袁紹的討董態度很堅決，或者說，他要打雒陽朝廷的態度很堅決，前來袁紹這裡勸降的高官，除了跟袁家有舊的大鴻臚卿，盡數被砍了腦袋。
然而，真到了要真槍真刀干架的時候，他又縮回去了。就因為幾次小規模遭遇戰聯軍沒占到便宜。
「我算是看清他袁本初了。」這天，曹操從袁紹大營回來就下令整軍。一時間，穿鎧甲的穿鎧甲，列隊的列隊，牽馬的牽馬。
曹仁興奮得摩拳擦掌：「終於要全軍出擊了？去哪裡？虎牢？雒陽？」
阿生往這個小堂弟的懷裡塞了一包壓縮餅干。「大約是要去敖倉。」
「敖倉？」
「糧草越吃越少，而各諸侯寸步不前。若是不能打下敖倉這個雒陽儲糧地，糧盡之日就是聯軍敗退之時。」
曹仁撓著後腦勺，越想越不對勁：「二兄，這不對啊。咱們拼死打下敖倉，給他們吃飯啊？」
「不給他們吃飯，真當你們兩萬人馬能打得過西涼大軍？」
「怎麼就打不過？我們是正義之師！」
阿生拍拍傻白甜小萌新的腦袋：「阿兄帶來的一萬鐵騎自然是精英，但你們這些主動來投的鄉勇，還有人沒見過血呢，禁不住兩次騎兵衝鋒就會散。阿兄讓你們與老兵混編，也是煞費苦心。」
曹仁張嘴還想再說話，但被阿生給趕出了營帳。「去，去。沒聽到鼓聲響了嗎？」
曹仁被推出營帳的時候還要頻頻回頭：「二兄不與我們一起？」
「活著回來，我給你療傷。」
秋風起了，曠野上飄落了第一片黃葉。曹操的馬蹄踩過這片葉子，踏上了西行的道路。沒有前來嘲諷的反派，也沒有前來相助的英雄，殘陽如血，願意為大漢最後努力一把的人默默消失在西邊的地平線上。
阿生站在營中的土坡上，目送他們離開：「竟然是……有些無趣的模樣。」
「主人以為的討董聯盟該是什麼樣的？」廿七提刀站在她身後，問道。
「不說波瀾壯闊、眾志成城，至少也該有點英雄豪情。」
廿七對付異族是一把好手，但一旦涉及到中原大族之間的彎彎繞繞，就有些麻爪。他不喜歡袁氏，也看不懂這種微妙的局勢。以他的理解，兩軍交戰不斬來使，斬了來使還不開打，簡直是莫名其妙。
「主人怎麼不帶秦六？他若在此，還能接上您的話，您也不至於感到無趣。」
阿生微微抬頭，才能看到廿七剛毅的面龐。「他有些飄了，所以疏遠幾天。」
「主人，我必須得給元蜂說句公道話……」
「我沒有懷疑他的忠誠。我是想保護諜部。」硝化棉的存在不能被諜部知道。三十年上位者的經驗讓她逐漸摸到了帝王心術的門檻。秘密不能集中於諜部，信任也不能。
「抽調四十名死士，隨時待命。只要這次能夠活下來，以後他們就是我的親衛隊。」阿生的眼睛在逐漸降臨的夜色中反射出前方袁紹大營裡的篝火點點。
她依舊是明眸皓齒的模樣，仿佛歲月從她身上剝離，優雅而冷漠。「我記不清這些人的官職，也分不清哪些是值得結交的英雄，哪些是枉顧大義的小人。那是漢人需要解決的問題，我只來取走我想要的東西。」
公元186年夏秋，山東諸太守、刺史分四路包圍雒陽，總兵力達三十萬，號稱百萬。然而因為諸侯都想保存實力，造成盟軍內部互相推諉。最後正面迎敵的，只有酸棗的曹操和魯陽的孫堅各兩萬人。
作者有話要說：
注【1】：虎牢關前三英戰呂布為演義原創，此處不采用。且不說歷史上劉備沒有參與討董戰役，我的故事裡呂布還在遼東撒歡呢。
【2】：蘭台：大漢皇家圖書館之一。
第120章 戰汴水
汴水兩岸下雨了。秋雨擊打在曹操的帽盔上，順著鐵皮滑落，將後頸的衣服濕透。他凝望著前方波濤洶湧的河水，仿佛連瞳孔都被染成了水黑色。
「報——」一個裨將從泥水裡滾過來，臉上難掩憤恨，「將軍，徐榮那廝又將一倉糧食倒入水了！」
曹操抹了把臉上的雨水：「按兵不動。」
「將軍，再這樣下去，即便我們打下了敖倉，也沒剩多少糧了！」
曹操一劍劈在岩石上：「那也得我們先打下敖倉！他徐榮為什麼要毀糧？不就是逼我們過去嗎？如今落雨漲水，若是渡河中途遇襲就是敗局！真以為對面西涼騎兵的箭法是玩笑嗎？」
主將發了火，小小的裨將不敢再多說話。
曹操刀劍入鞘，大步回營，聲音如同鋼鐵般不可動搖：「堅守營帳，注意排水。」
背後響起一片應諾。
入了營帳，烘烤的爐火驅散了秋季的濕寒。曹操摘下頭盔，面上流露出兩分疲憊。除了夏侯兄弟，曹家兄弟外，主帳中還坐著鮑信和衛茲。這兩位按說也不是豫州老家人，但不知道怎麼就看上了曹操這個潛力股，各帶著幾千人來投。即便是隨曹操孤軍出擊，也無怨言。
「孟德真是沉得住氣。」衛茲是個樂觀的性子，這個時候正在鍋裡煮壓縮餅干碎，滿帳子香氣，「來來來，吃點。也不知道仲華用什麼做的，香。」
曹操找了塊干稻草，盤腿坐了。曹仁年紀最小，充當大自然的搬運工，給曹操盛了一小碗餅干糊。曹操直接端起來喝，入口就是鹹甜味，伴隨乳品和不知名的谷物味道在口中炸開。不過小半碗就有了飽腹感。
「軍糧用蔗糖、牛乳？她真是……」
「二兄的軍糧好。」曹仁已經新晉成曹生小迷弟，「五車糧夠大軍吃上一個月。」
曹操面皮抽了抽，他想要轉移話題。「徐榮真是宿將。」
瞬間帳篷裡的氣氛就降了下來。
鮑信沉臉敲桌：「我聽說他東出劫掠時生擒潁川太守，將其烹殺了。如今又毀去敖倉，這可是大漢幾十年的積蓄啊！真不愧西涼軍凶殘之名。」
「凶殘歸凶殘，但確實是宿將。」曹操說，「且對方兵力不亞於我等，又糧草充足以逸待勞，只怕此戰艱難。」
兩軍隔著一條河，這仗怎麼打？
要麼，渡河，正面剛。
要麼，分兵去上下游渡河，繞道敵後。
當然了，也可以無休止的對峙下去。但是曹操想要敖倉的糧，等不起；徐榮得回去阻擋快打入雒陽的孫堅部，也等不起。
急迫讓他們無法選三，軍事素養讓他們無法選一，所以就只有選二——別處渡河。
雨停雲消的當晚，在敖倉上游幾十裡處淺灘，曹操所率領的五千騎兵與徐榮所率領的五千騎兵撞了個正著。
徐榮當即大笑：「曹阿瞞，看來咱們想到一塊兒去了。聽說你少年時曾在並州與董相國共事，不如歸順我等，一同享中原富貴啊。」
「哈哈哈。」曹操大笑三聲，「我生在中原，若是為了榮華富貴，又何必傾盡家財出兵伐董？大丈夫除卻美酒美人，還有家國大義！只有小人才不明白這個道理！」
「將士們刀頭舔血，不就是為了那點錢財。你問問你身後的那些人，是想為大義死呢，還是想養家糊口？」
曹操這時候無比慶幸他帶的大部分是自己的鐵杆虎豹騎，若是臨時招募來的村民，只怕是會被這種老流氓動搖軍心。
「難道只有我們怕死，你的人就是神仙？」曹操揮劍砍了一匹受驚後退的馬，鮮血灑在河灘上，被月光照成藍紫色。「奇襲已經不成。諸位，狹路相逢勇者勝，殺啊！」
這場被後世稱為汴水之戰的小規模接觸，一直持續到天光大亮。戰馬和人類的屍體堵塞淺灘，鮮血將僅剩的河水染成紅色。下游的雙方大部隊發現河水的異狀，也紛紛趕赴上游加入戰鬥。
這回，曹操的部隊因為被拉低平均素質而逐漸露出頹勢來。
「不成……呼……得撤……」曹操已經力竭，在士兵的幫助下避開一個來自背後的攻擊，又揮刀砍倒一個西涼兵。他的刀是南島第四批人工打造的精制刀，可以說是當前最新技術的結晶，然而此時揮舞起來也沉重了不少。不知是刀鈍了，還是他曹操手沉了。
每當陷入絕境的時候，曹操的腦子就轉得特別快。
也正好是機緣巧合，一個戴著西涼軍軍官頭盔的頭顱骨碌碌滾到曹操腳邊，頭盔頂上的白毛已經被血染紅，看上去就跟徐榮腦袋上的紅纓似的。
曹操趕忙將那個腦袋劃花了，然後一刀戳著高高舉起，大喊：「徐榮已死，爾等速速投降！」
冷兵器時代，將領的重要性對於軍隊來說無比重要。頓時西涼兵就生出退意，而曹軍士氣大振。
徐榮心中大概是閃過了一聲「臥槽」，當下架也來不及打了，連忙跳回馬上，讓士兵們能看見自己：「徐榮在此，休聽野犬狂吠。」
曹操沒等他說完，就繼續高呼：「剛剛傳來消息，孫堅已經打進雒陽！弟兄們，殺啊，不能讓人搶了頭功！」
曹操邊上的親兵都是十多年的自己人，打小就跟他混，這還能不明白他的用意。馬上就有人跟著喊：
「雒陽破了！」
「孫堅攻入雒陽了！」
……
喊得人多了，連徐榮自己心裡都一個「咯噔」。他還真怕董卓被人抄了老窩。董卓麾下最大的三支軍隊，一支去冀州打那個什麼「黃天帝」了，一支在雒陽城殺燒搶掠，剩下的，就全在這裡了。
自己人知道自己事，雒陽城太大，地勢又平坦，根本防衛不過來。若是孫堅真突破了南邊的關卡，只怕董卓要涼。
於是他只能慢慢收束隊伍，往河西岸回撤。
曹操損失過重，也不敢追。
在雙方有意避讓之下，到了第二天傍晚徹底脫離接觸。此時，西涼軍戰損超過四分之一，而曹軍只剩下了不到二分之一。
「將士們已經很勇猛了。」曹操清點完人頭後，嘆了口氣，他一開始也能和徐榮拼個半斤八兩，但等到後面的那些民兵加入之後，嚴重影響了作戰風氣。逃跑的、嚇傻的、裝死的，數不勝數。
如今缺的一萬人，也不知道多少是當了逃兵，多少是當了死鬼。
夏侯惇憤怒極了：「關鍵時候，還是咱們自己的騎兵靠得住！可憐這些精兵被拖累，五千鐵甲只剩二千！」
這話惹得鮑信和衛茲一陣陣尷尬。
「兩位本來也不是武將，這些鄉勇也是臨時來投，與身經百戰的西涼軍打成這種局面，已經很好了。」曹操連忙安慰，「同樣是鄉勇，典韋就很勇猛，我見他斬首數十，勇不可當。還有剛剛那個幫我送了個偏將頭顱的，也是穿鄉勇的盔甲。你，對，就是你，過來，你叫什麼？」
跑過來的是個大塊頭的年輕人，五官平平，眉眼中有種粗豪的俠氣：「大兄，我是譙縣曹氏的族人，名叫曹洪。」
曹操一愣，轉而感動起來：「家門之幸。你是大伯那一脈，還是三叔、四叔那一脈？」
曹洪不好意思地撓撓頭，沒說話。
曹操意會，這大約是個偷偷跑出來的庶子，混在鄉勇中而不是像曹仁似的直接到他面前，只怕以前在家中日子不好過。但曹操是什麼人，管他什麼出身，有勇有功，他就敢提拔。
「好兄弟，」曹操拍著曹洪的肩膀，「這次多虧有你，以後就跟大兄混。」
曹洪偷偷紅了眼眶：「諾。」
他到這裡算是出頭了。雖然從親疏上還比不過夏侯兄弟和曹仁，但好歹有了親手爭前程的機會，不再是朝不保夕的庶子、小卒了。
雨後的樹林裡還有些潮濕，曹操不敢久留，趁著天沒有黑透，連忙帶著殘兵舊部往敖倉的方向轉移。然而他在敖倉附近的林子裡等了三天，沒見到徐榮的部隊回過味來打他。
曹操一拳擊在掌心：「不好！只怕是孫堅真的打進雒陽了！速速傳信酸棗，我等先去援助孫文台！」
此時的雒陽，已經燃起第一縷黑煙。
董卓站在堆滿金銀珠寶的馬車上，親手扔下火把點燃了浸油的朱雀門。「走！帶上皇帝、百姓和錢糧，咱們回長安。只要雒陽空出來了，那些個關東軍自己就會打成一團！」
如狼似虎的西涼軍用鞭子抽打著官員和百姓，逼迫他們上路。若有不肯走的，或是所帶錢財多的，就被殺死在道旁。血腥味飄散不去。
小皇帝劉協還是個幼兒園娃娃，但也知道自己的家被燒了，自己的百姓被殺了。他縮在車板上，又是恐懼又是仇恨地仰望董卓。
「哈哈哈。」董卓粗暴地揉了揉小皇帝的腦袋，「這值得什麼？你是皇帝，到了長安也是錦衣玉食。」
劉協不說話，扭過頭去。他所乘坐的這輛馬車，車轍印是紅色的，不知道沾了誰的鮮血。
「離開之前，朕要去邙、邙山拜別皇陵。」劉協到底將這句侍中蔡邕教他的話說了出來。
董卓又是哈哈大笑：「皇帝有孝心，正好我也要去。」
皇陵中的陪葬品他早就眼熱許久了。光武帝原陵、安帝恭陵、衝帝懷陵、靈帝文陵，都在北邙山上。別的也就罷了，靈帝是劉協親爹，光武帝是東漢開國始祖，少不得那些文武百官要去墳前哭上一哭。
保皇黨們不爽，董卓就爽了；當著他們的面盜取皇陵，更是滿足他變態的快感。但他不知道的是，這些弱弱嘰嘰的百官中有個叫荀爽的，即將引來一個千年後的幽靈。
「我雖然暫時離開，但若是慈明公有難，我一定會義不容辭地趕回來，請到時不要將我擋在門外。」少女的聲音似乎穿越十五年的時光，如喪鐘般響在雒陽城遼闊的夜空上。
第121章 赤蛇變
荀爽，小的時候是大漢神童，長大後是文壇大佬，今年五十八歲，本該美滋滋地在家養養花泡泡茶，過上退休泰鬥的幸福生活。雖然他這輩子因為黨錮之禍的連累而沒怎麼當官，但編書收徒廣受尊敬，此生也不虧。
然而董卓的上位徹底擊碎了荀爽的退休夢。
盡管董卓為了爭取世家大族的支持，延續了「解除黨錮」的政策，但無奈他暴脾氣啊，殺大臣像砍瓜切菜似的，那誰敢給他站台啊？大佬們都是愛惜羽毛的人。
董卓一看，臥槽你們都嫌棄老子大老粗，那我就要耍流氓了。甲兵圍了老家，刀架到脖子上了，這官你是當還是不當？
那只能當啊。
荀爽就這樣從無官無職的民間教師一躍成了三公之一的司空。
荀爽：一點都不開心，甚至有點想弄死董卓。
於是荀爽加入了王允他們的「秘密殺董大聯盟」，不過一來他年紀大了身體不好，二來確實政治經驗匱乏，所以只能幫王允他們寫寫奏疏保保人。
名士們的刺殺計劃一開始挑中的執行人是皇甫嵩，沒錯，就是之前把黃巾張角拉出來鞭屍的那位。靈帝時的中央軍，大部分在皇甫嵩麾下，如今被董卓扔到西邊打羌人了。皇甫嵩的叔叔，是當年「涼州三明」之一的皇甫規，董卓的老上司。皇甫嵩自己平黃巾的時候，也算是董卓的上司。
皇甫嵩若是肯滅董卓，那真的是憑出身、憑資歷就可以壓住一半西涼軍。再加上皇甫嵩手握兵權，是國內唯一能夠和董卓單獨抗衡的軍界大佬。
無奈，皇甫嵩是一個忠誠的良將。
忠君愛國皇甫嵩：奪權？兵變？不存在的，我寧可去死。
所以皇甫嵩被關進了雒陽詔獄，如今生死不明。
文青們的第一次反抗霸權的努力至此宣告失敗。這個時候，關東的小年輕們組團來打董卓了。文青大佬們一看，行啊，走走走，幫小年輕們開城門去。
可惜董卓也雞賊啊。你們不是要雒陽嗎？送你們就是了。各位大師，咱們帶著小皇帝一起回長安呀，咱們長安雖然宮殿都被毀完了，但風景超好的。只要我們在雒陽多搶點錢，到了那裡修修補補也差不多可以將就啦。
荀爽苦不堪言。
雖然作為三公能騎馬，但沿路上雒陽百姓的慘狀，實在是摧殘人心。車隊後方哭聲震天。失去家園的人們拖家帶口，只帶著少得可憐的行李，如牲畜般踽踽前行。但凡是適齡的女性都披頭散發遮住容顏，但凡是稍微值錢些的物件都只敢縫在衣服中。
廢墟百裡，最後完好的建築是輝煌的宮殿和南郊的宗廟。而等到小皇帝抵達長安後，這些僅存的、曾經被歷代漢帝投入巨資的華美建築，也將被徹底焚毀。
諫阻，已經做了。求情，也已經做了。沒用，董卓去意已決。
荀爽還沒有為了董卓死諫當場的覺悟，所以他只能下馬步行。和百姓們一道受苦，好歹讓他好受一些。拖著逐漸腐朽的身軀，荀爽和同僚們互相攙扶，一邊擦眼淚一邊往邙山方向走。
秋風吹過還是青色的山林，然而漢臣心中已經是一片荒蕪。二十米高的墳塚郁郁蔥蔥，仿佛邙山的一部分，又仿佛枕靠大片寢宮建築的巨人，俯視著從城中浩蕩而來的人類。
長達一個時辰的跋涉已經耗盡了荀爽的體力，他的鞋襪被露水打濕，腳步也越發沉重，即便是手中握著樹枝作拐杖，也還是漸漸落在了隊伍後頭。
「慈明公，歇一歇罷。」同行的蔡邕倒是健朗，攙扶著荀爽坐到路邊石馬的基座上。他們兩個都身穿官服，所以也沒有士兵來抽鞭子，冷漠地瞥一眼就過去了。
荀爽擦擦額頭上的汗，手指在粗糙的樹枝上來回摩挲：「董卓暴虐，未必會完成禮儀。若我們歇得久了，只怕祭禮就結束了。」
蔡邕不相信：「慈明公好歹是三公之一。三公不齊，要怎麼開始祭禮呢？」
「他連雒陽城都敢焚毀，又怎麼會在意小小的祭禮。」荀爽用神奇地目光打量著這位同僚，壓低了聲音，「你不會真相信董卓還可以挽救吧？」
蔡邕「吶吶」地別開臉。
就在這時，前方的陵園中傳來騷動，甚至有哭聲由遠而近朝這邊來。「怎麼回事？」兩位大儒連忙拄著拐杖站起來，就看見董卓載著哭泣的小皇帝，大笑著呼嘯而過。
「見也見了，哭也哭了，那我們走吧！」車速飛快，直到沒影了，才有跌跌撞撞的大臣宮女們哭天搶地地追著跑上來。因為隊伍中途折返，頓時陵園道路擁擠不堪。
「怎麼回事？」蔡邕拉住一個亂跑的小宮女。
小宮女臉頰上有道淺疤，此時哭喪著臉回答：「董……董相國早就讓人挖開了帝陵，如今連先帝的棺槨都不見了……嗚嗚嗚……大漢該怎麼辦呀？」
蔡邕一臉被刷新了三觀的呆滯表情，慢慢松開了小宮女的衣肘，任憑她消失被人流裹挾而去。「慈……慈明公。」
「唉。」荀爽嘆了口氣，邁開腳，「走吧，再不跟上，別說是祭禮，只怕是要挨鞭子了。」
這回是蔡邕被荀爽牽著走了。蔡邕如同行屍走肉，只有兩道淚痕，在臉上清晰可見。
太陽仿佛沒有感受到人們的心情，在這個時候撥開雲層。耀眼的黃色光芒照耀在大地上，給靈帝文陵鍍上了一層奇異的色彩。後來民間是這樣記載這場靈異事件的：
董卓搗毀靈帝陵墓離開的時候，突然天光大作，天地間一片金黃。陵道兩旁的三百匹石馬依次粉碎，碎石砸傷士兵百官無數。董卓被碎片削掉了一根手指，小皇帝折斷了一條腿。緊接著帝陵封土崩開，廟宇無火自焚，空中落下塵土無數。甚至有人目睹了紅色的龍蛇自火中而起，在日光下化為煙塵。
當時就有術士說，這是大漢的氣數將盡了。漢高祖劉邦為赤蛇之子，東漢崇尚火德。赤蛇消亡於黃光之中，像征火德即將被土德所取代。
然而無論這場靈異事件會如何發酵，又是如何助長了某些人稱帝的野心。對於在場的人來說，無異於一場巨大的災難。
荀爽是幸運的。因為在爆炸發生的前一秒，他就被人捂住口鼻，濃烈的酒氣讓他昏迷過去。
等到他醒來，周圍已經沒有了活人。天色已沉，陵道上躺著零零散散的屍體，有士兵的，也有宮女、內侍和大臣的。他自己身上覆滿了塵土，但神奇的只有些許擦傷。
旁邊的蔡邕胳膊上還有個大口子呢。
兩個老人家望著夜色中熊熊燃燒的文陵，望著滿地碎石面面相覷。荀爽覺得哪怕是冥府黃泉降臨人間，也不能讓他驚訝了。「先看看……還有沒有人……幸存。」他慢吞吞地說。
蔡邕：「好……」
年紀大了，眼睛就花了。若不是文陵的大火，還真不容易看清楚地面上的碎石。兩人磕磕絆絆地走了一圈，沒有發現更多的幸存者，反倒是有些地方尤為慘烈，連人都被割成了兩半，糞便和血肉混在一起，臭氣衝天。
「你我還真是命大。」荀爽嘆氣，「好在沒有發現陛下的衣物，想來是平安的。」
蔡邕吐了一回，臉色都青了：「平安……如此大凶之兆，哪裡還有平安可言呢？就說陛下祭祀文陵而文陵崩塌，百官死傷無數，董卓就能隨時廢帝自立。」
兩人面面相覷，只覺得秋夜之涼浸透骨髓。該怎麼辦？是向西往長安去自投羅網，還是返回老家以求自保？
就在這時，夜色中響起了雜亂腳步聲。
荀爽一驚，連忙拉著蔡邕躲到樹後，還沒躲好，就聽見一個女子的聲音遠遠傳來：「去吧，看看……還有沒有幸存者。我帶了些藥，能救的就盡量救吧。」語氣裡帶著荀爽無法理解的沉痛，但音色卻似曾相識。
荀爽還來不及細想，就看見幾十個甲兵擼起袖子四散收屍了。同時，還伴隨著各種口音的呼喊：
「有人嗎？」
「可還有幸存者？」
「董卓已經西逃，我等是關東聯軍，自雒陽城而來。」
……
聽到是關東聯軍，兩個老人不由心頭一喜，連忙從樹後出來。報上姓名後，他們就被人客氣地帶到一輛牛車前。車上一人緩緩轉過身來，黑色的長發只扎成一縷，在月光下隨風飄動。
「慈明公。」女子沒有行禮，火光照亮了她的面頰，漂亮的杏眼中仿佛有水光閃動，「我很惶恐。」
然而此時的荀爽已經被驚訝所衝擊，無法察覺到她的異樣：「曹生？仲華？你怎麼會來這裡？」
曹生將荀爽和蔡邕一前一後拉上車，然後跪下來擦擦眼淚，行了個大禮：「我跟隨在兄長曹操軍中。長沙太守孫堅和兄長正在攻打雒陽。我本欲往蘭台收攏書冊，然而途中見到邙山有火光，就轉道往此處來。不知此處……」
荀爽和蔡邕也將遭遇說了一遍，最後奇怪地說：「當時聞到酒香，就失去了意識。隱約聽到有石馬崩裂的聲音，更多的就不知道了。」
阿生皺眉：「只怕是有些神異了。」
「如此慘禍，不是鬼神之力，難道是人能辦到的嗎？」
阿生就扭過頭去，正好這個時候有士兵來報，說共收攏了多少多少屍體。她嘆氣，說：「如今此地動蕩，我等也不能久留。而有些又……過於殘破，無法辨認，就……盡量分坑掩埋吧。」
每具屍體上裹張草席不能再多了，不暴屍荒野被野狗啃食，就算好的了。至於靈帝的陵墓，左右裡面屍骨不見蹤影，又一時救不了火，只能先折返雒陽。
阿生心裡還惦記著蘭台的古籍和各家的藏書。雖然她最想要的那些都已經抄錄了，但原本畢竟是文物，能搶回來多少算多少。只求孫堅和曹操能夠盡快打下雒陽，裡面還沒有被燒干淨吧。
離開邙山後，就有更多的曹家兵彙聚過來，漸漸形成了三百人的規模，他們排著整齊的隊列在黑夜中行軍，不發出半點說話聲。隊伍中有一個用面具遮住半張臉的男人，在無聲痛哭。
真相，連同那些不該出現在這個時代的白色纖維，就無聲無息地湮滅在了186年的秋風裡。
作者有話要說：
大場面？可能跟你們想像的不一樣。
對於阿生來說，荀爽其實還是其次，蔡邕就是附帶，她主要目的是取走大漢最後的權威，消磨士人對東漢的信心，給稱帝一個可用的輿論借口。只要有多個人先起來稱帝，曹操的輿論壓力就不會那麼大。當然了，死了西涼兵/小皇帝/保皇黨也可以接受，現在的曹操跟歷史上不一樣，土地人口生產力壓上去，打跑徐榮的功勞壓上去，在加上鄭玄、荀爽和蔡邕的號召力，不依靠「挾天子」也能有勝算。
用心其實是十分殘忍的，所以她會說「我惶恐」。
第122章 徐榮
夜路走多了，就會撞上鬼。早知道運氣這麼背，她就該從城東廢墟上跨過去，而不是往北繞道。
阿生望著晨曦中跑過來的潰兵，啪嗒兩聲展開了復合弩，上弦瞄准一氣呵成。「諸位，避入道旁。列陣。」
訓練有素的曹家兵如臂指使，不到半分鐘就讓開了道路。舉盾的舉盾，上弩的上弩。荀爽和蔡邕正裹著厚厚的羊絨毯子打盹，這時候也被馬蹄聲和弩機聲驚醒，年紀大的人經不起嚇，就算是與膽小無關，兩人也是脊背一陣顫抖。
天光還昏暗，朝雲尚沒有升起。但能夠看清跑過來的是騎兵，大約有上千騎。他們沒有發出任何多余的聲音，馬背上也沒有駝任何多余的財帛，雖然負傷不一，但軍紀猶在，仿佛隨時可以打一場伏擊反擊戰。
西涼老兵，且是精兵了。
廿七不動聲色地往阿生的方向靠了兩步，抽出長鋼刀。
對方也發現了他們，區區三百人在上千西涼鐵騎面前猶如雞卵，更神奇的是他們帶著女人和老人，怎麼看都像是可以欺負的對像。
但是領頭的西涼將領卻勒住了韁繩。這是一個高大的青年，在戰火中被焚毀了一半胡須，依舊能夠看出沉穩和俊朗。在滿臉橫肉的西涼軍中仿佛一個異類。
「是徐榮。」荀爽小聲提醒，「他因為在敖倉折損了兵馬，而被罰留在雒陽城斷後。看他如今的模樣，似乎是從雒陽逃出來。」
阿生微微頷首。和曹操從敖倉打到雒陽城，逃跑路上又碰上自己，徐榮這輩子命犯曹家。她清了清嗓子：「道路已經讓開，將軍要走就請吧。」
徐榮：……
後面曹操追得緊，他本來是想在這條路兩邊設伏的，結果被人撞了個正著。是滅了這群人再設伏，還是滅了這群人再上路？
他可不敢真跟曹生說的那樣，大搖大擺地從路上過。把後背留給幾百支弩箭？又不是才上戰場的小年輕了。
心中警惕，徐榮面上卻露出一個放肆的笑容：「何家女郎，如此美貌！你這點人還不夠我塞牙縫呢，不如隨我回長安去。」
話音還沒落，一支弩箭就扎進了徐榮頭盔上方的帽纓，「鐺」的一聲回音，震得徐榮頭皮發麻。
強弩！
西涼軍頓時圍了上來，紛紛拔刀。
穿黑色深衣的女子站在車駕上，慢條斯理地往弩上裝箭：「將軍想要一戰，我等就用性命將你們拖在這裡。只要聯軍的追兵一到，自然能夠為我報仇。」
仿佛有無形的壓力從女子纖弱的身體中散發出來，即便是雙方戰力懸殊，她的鎮定都給人一種大局在握的感覺。
徐榮真的有點怒了。「你憑的什麼？」
「憑你們急於逃命。憑我手中利箭。憑必死之心。將軍是宿將，自然清楚若是不打則我們都能活命，若是打了則兩敗俱傷。」她的嘴唇飽滿而紅潤，微微翹起唇角就仿佛雍容的盛世綻開，「所以，道路已經讓開，將軍真的不走嗎？」
西涼兵騷亂，建議走的，建議打的都有。
徐榮罕見的遲疑起來。這支古怪的由女子率領的部隊所表現出來的戰術老練不亞於西涼精兵。甚至她身上的氣勢太過強大，竟將上千騎兵都壓了下去。
真打起來怕是代價不小。
「兩百人隨我列隊，其余人先走。」徐榮下定決心，然後抽出刀和曹生的部隊對峙。
一匹馬過去了，兩匹馬過去了……女子端著弩機一動不動，像是恪守承諾似的。大部分騎兵都轉移到二十米開外，徐榮才操控馬匹慢慢退去。她依舊沒有動靜。
原來對方也是忌憚自己的，徐榮松了一口氣，正想著要不要趁機組織一波衝鋒。就聽見背後傳來依舊冰冷的女聲：「若是馬頭調轉，我就放箭了。騎兵衝陣，我這小身板可禁不起。」
什麼時候女人也這麼會打仗了？是哪個將門的女兒嗎？
徐榮不得已放棄了最後的攻擊打算。正想率兵離開，地面就再度震動起來。「不好，是聯軍的追兵！」徐榮心中暗暗叫苦，「怎麼會來得這麼快？他們都不進城的嗎？」
「看來，將軍是走不了了。」
徐榮猛地轉過身，就看見女子眉眼被朝陽照亮。下一瞬，她扣動扳機。大腿上傳來劇痛，眼前一陣發黑。「哐當」，徐榮的刀掉到地上。他再也維持不住騎馬的姿勢，一頭栽下去，昏迷前只來得及說出兩個字：「有……有毒。」
阿生扣上第三支箭，指向恨不得撲上來咬她的西涼軍：「投降不殺！」
徐榮的副將想要下馬將主帥撈起來，阿生就一箭射穿了他坐騎的咽喉，鮮血噴湧如泉，馬匹哀鳴，轟然倒下。
第四支箭上弦。「投降不殺！」女聲平緩而威嚴。
打著「曹」字旗號的部隊終於追到了近前，在一萬部隊的包圍之下，西涼軍最終扔下武器。「我等投降，我等投降。」
前面俘虜交接亂成一團，阿生跪坐回車板上，將復合弩折疊收好。很多年以前，她曾經舉著這把弩，在雒陽曹府與前來襲擊的宦官們對峙。彼時她還是少女，在一個中層宦官面前被壓得透不過氣來；如今面對凶殘百倍的西涼軍，竟然連汗都沒有出。
時移世易，心也變冷硬了。但讓旁觀者見了就是王氣和霸道。荀爽和蔡邕對視一眼，從彼此眼中都看到了震驚。
阿生沒有理會老先生們的目光，如今亂世開啟，有些偽裝可以拋棄一二。陽光那麼好，為什麼要蜷縮著生活？她閉目斜靠，輕輕敲打酸痛的手臂。敲了好久，才聽到曹操責備的聲音從上方傳來：「你又冒險了！可有受傷？」
阿生懶懶地抬眼：「就是手酸。」
曹操俯身給妹妹腦殼上來了個爆栗，然後嘆氣地給她捏肩膀。「上次在遼東不是說傷了右臂？怎麼又拿弩？」
「情況緊急嘛。」阿生笑出兩個酒窩，言語中露出幾分小委屈，「三百步兵撞上一千鐵騎，我不強硬點可能就死了。」
曹操更加生氣，又敲了個爆栗：「三百人就敢來雒陽城亂晃，你活該！對了，這一千俘虜歸你了，我只要馬匹。」
阿生用左手捂住頭頂：「阿兄要去追董卓？你的部下不需要休息的嗎？酸棗的袁紹他們也都帶兵過來了，為何不讓他們去？」
一聽這話曹操就來氣：「不知道是哪裡傳出的消息，說傳國玉璽被留在雒陽城中了，現在那批人都一窩蜂往雒陽城裡鑽呢！他們安的什麼心？」
「難道找到了傳國玉璽就能自己做皇帝不成？」阿生假裝皺眉，「他們又不姓劉。」
曹操更氣：「文陵石崩，天降大火。都借此說，說……唉！」
「消息傳得好快啊，誰說的？」
「董卓從文陵逃跑的時候，在城外拋下了一群傷員，傷勢慘烈異常，你要是還有藥材就去看看。」
阿生低頭：「好，我去看看。」
曹家雙胞胎再度分道揚鑣。曹操給士兵們飽餐一頓後就踏上了追敵路。曹生則是帶人來到雒陽城中救人搶書。
徐榮醒過來的時候已經是兩天後了。睜眼看見的就是自家副官，單衣縛鐵，一副俘虜的模樣。再一動彈，好家伙，自己手上也綁著鐵鏈子呢。
「將軍果然是醒了。」副官看著倒是高興，轉頭給他端來一碗不知名的糊糊，香氣四溢，聞著就是食物。「剛好晚炊時間，還是熱的。」
聞到食物的香氣，兩天沒進食的肚子就「咕咕」叫起來，徐榮也不矯情，就著勺子將餅干糊吞了個干淨。
他吃飯的時候，副官就在邊上嘮叨。「將軍，您當那日碰見的女君是誰？嘿，曹阿瞞的女弟，這悍婦就沒人敢娶，曹家怕丟人，讓她住在幽州。這麼多年了，竟然瞞得密不透風。嘿，您說說。」
徐榮瞪了自己的八卦副官一眼：「我們的人呢？」
「哦。都在幫曹女君搬書呢，都好幾十車了。」副官手上的鐵鏈長度剛好，不影響活動，「搬十趟竹簡，能換一口吃的。伙食倒挺好，跟曹軍吃的一樣。」
徐榮試著站起來，還真叫他給站起來了。大腿上的傷已經包扎過了，沒有了麻藥作用，活動自如。他們原本是在一間小帳篷裡，出了帳篷就有兩個曹兵上來：「主人說，如今城中火勢緊，若是徐將軍肯搭把手，她不勝感激。」
徐榮：……什麼意思？讓我去救火？我一向都是放火的那個好吧。
一臉懵逼的徐榮就這樣被拉進了雒陽火場中，蘭台已經空了，如今的主要目標是大世家楊家的書房。手戴鐵鏈搶救了幾十捆竹簡後，徐榮另外半邊胡子也被燒掉了。
放火的董卓是個大傻——嗶——徐榮心疼他的胡須，這年頭沒有胡須連老婆都討不到。
十天後，大火終於熄滅了。天上又下了一場秋雨，地面上都是濕漉漉的焦灰。
阿生在城牆下扎營，營地門前掛出了用金銀換書簡的廣告牌，成了聯軍中一道與眾不同的風景線。群眾的力量是偉大的，還真被她換到了不少殘簡。
蔡邕跟荀爽感嘆：「當年漢高祖攻占鹹陽時，眾將士皆沉迷珍寶酒肉，只有蕭何封鎖相府清查圖冊典籍。你這位弟子今日所為，有異曲同工之妙。」
荀爽將溫好的黃酒倒入杯中，啜一口暖身：「十七路關東諸侯，只有曹氏有成王的氣像。」
荀爽以擅長周易和占蔔聞名，這話一出，旁邊的蔡邕和種拂都大驚失色：「慈明公的意思，大漢真的氣數已盡了嗎？」
「天機不是可以輕易測算的。」荀爽放下杯子，「但眼界、心胸、品格，即便是不懂蔔算的人也能夠看出高下。」
秋風伴隨著陰天灰色的光線，從敞開的營門外吹進來，吹在紋路質樸的木幾上，吹動了小小的爐火，也在黃酒的液面上吹起層層漣漪。
作者有話要說：
徐榮，遼東人，董卓部將。歷史上曾在雒陽戰時先後擊敗孫堅和曹操。董卓死後，死於西涼軍內亂。
第123章 晉江首發
曹軍的俘虜營不算難呆，甚至稱得上寬容。吃，能夠勉強活命；勞役，雖然阿生對於衛生的要求近乎變態，但也沒有什麼非人的折磨。手下的將士們都奇跡般地接受了這樣的生活，他徐榮一個人想反抗也反抗不起來。
又是一天日落，晚霞消退，夜幕上星子稀疏。
徐榮將俘虜營的道路清掃干淨，又往水缸裡挑滿了水，才拖著沉重的雙手回到營帳中。
「將軍。」齊齊的幾聲招呼。
曹家分配俘虜的方式相當心大，跟他住在一起的，有一個副將，七個裨將，十多個小兵。此外，還有一個沉默寡言作息規律的曹家兵，叫「觀察員」，與他們同吃同住同干活，只是手上沒有鐵鏈罷了。
一開始俘虜們對「我們中出了個奸細」這種事又恨又怕，還有人試圖打昏他。沒想到對方也是一身好武藝，小打小鬧占不到便宜。再加上俘虜營四周的箭塔上都有執勤的□□手，領頭的廿將軍又是個殺刺頭不眨眼的狠人，便是打昏了「觀察員」也跑不掉，於是大家慢慢就消停了。
俘虜營是個封閉的空間，缺乏娛樂。夜深人靜的時候，能夠聽到遠處聯軍大營裡響亮的歌舞聲和喧鬧聲，襯得曹營更加死寂。
人生寂寞，只能聊天。
徐榮率先找「觀察員」搭話：「小兄弟，今日營外似乎格外熱鬧。」
「小兄弟」態度很坦白：「今日孟德公回來了。」
徐榮在心裡算了算，然後美滋滋地翹起二郎腿：「曹操怕是沒成功。」
「……」
「你不問我是怎麼知道的？」
觀察員小兄弟一臉冷漠：「你是怎麼知道孟德公戰敗了？」
「一來按時間算他該奔襲過了潼關，潼關天險，本就不易攻克，何況他長途跋涉兵馬困乏。」徐榮躺在草席上，翹著腿望帳篷頂，「二來嘛，若是他贏了，雒陽百萬人口，遷回來可不止這麼點動靜，袁紹他們此時也沒什麼聽歌舞的心情了。」
觀察員默了幾秒，然後說：「孟德公搶回來幾十車沒來得及出關的輜重，並幾百個老弱婦孺。」
「那也不錯了。曹操算是英雄。」徐榮第一次給出了正面評價。相比成天讓他們洗衣服洗澡掃地的曹女君，曹操還是他容易理解的生物。
徐榮內心裡是更想跟著曹老板的，他是武將，渴望戰場和功業的本能已經深入骨髓。搬書挑水之類的事情，他可以耐下性子去做，但到底有些浪費光陰了。
話雖如此，這也不是他能夠自己決定的事情。敗軍之將沒有選擇權。這不，第二天一早就有人來喊他：「徐將軍，主人有請。」語氣完全是通知式的。
徐榮記得這個前來傳信的大漢，沒有姓氏，就叫廿七，曹家兵都叫他廿將軍。他所穿的鎧甲與士兵沒有多大區別，只是全身上下都散發著駭人的血腥氣，讓人一眼就能夠認出來。
都是殺人如麻的家伙，互相看不順眼。
廿七：「走。」
徐榮：「哼。」
曹生的營帳在繞過城牆的向陽面，正對緩緩流淌的雒水。越是靠近中帳，環境就越是整潔，到了最裡面，入目就是幾座白色的帳篷，上面懸掛著大大的「醫」字。傷患往來其中，濃郁的草藥香氣壓倒了膿水惡臭。
徐榮是第一次來曹生的中帳，乍一眼還以為進錯了地方，好在他看見了眼熟的黑色甲兵，在營地裡兢兢業業地巡邏。
穿過熙熙攘攘的人群，廿七將這位敗軍之將帶到了一座白帳篷前，掀開了氈布簾。「請。」
徐榮瞅了一眼廿七握在刀柄上的手，默默鑽了進去。帳篷裡又干又暖，幾案上堆滿書冊，左邊是散簡，右邊是修補好的卷冊。中間火爐上煮著茶水，爐後一個大藥櫃形成隔斷，繞過去才能看見床鋪。榻上趴著一個光膀子的男子，而那位曹女君，正小心翼翼地用針線將男子背上的一處大傷縫起來。
徐榮第一反應就是：瘋了！她當人是衣服呢？！
然而再仔細一瞧，刀剪鑷子繃帶藥水齊備，消毒穿線打結動作如行雲流水，每一個細節都給人不明覺厲的感覺。還沒等徐榮回過神來，男子已經纏上繃帶，披衣服起身了。
徐榮一驚，但還是乖覺地半跪：「見過曹公，見過女君。」
曹操皺眉，試圖去摸背後的傷口，被阿生一巴掌拍開了。
「阿生，真的十二時辰就會恢復知覺嗎？」
「針刺藥麻是目前我們掌握的最安全的局部麻醉法。」阿生表現出醫生式冷漠，「藥效過去後你別喊疼就是了。」
曹操嘿嘿一笑，這才去關注徐榮：「徐將軍來了，快請快請。今日小子們在雒水中捕到大魚，特意請徐將軍來喝魚湯。」說完，他還戳戳阿生。「你別板著張臉，好歹露個笑，以後就是自己人了。」
阿生這才將挑高的眉毛放下來：「我一想到被屠殺的雒陽百姓就笑不出來。」
徐榮這種三觀已經走歪的將領，從前是不曾有收過的。氣氛一下子就僵住了。
「哈哈，哈哈。」曹操尬笑，一手拉一個入座，親自倒茶擺盤。然後命人將魚湯端進來。
醬湯底、山菇、菘菜、草魚塊，煮在一起香飄四溢。饒是氣氛不好，三人也覺得食指大動。吃了十多天的餅干糊，嘴裡早就膩了，鮮美的魚湯可以拯救世界。
阿生一口氣喝了三小碗，面頰上都泛起了淡淡的粉紅。徐榮不禁多瞧了美人好幾眼，只覺得再被罵幾句也能忍受了。
「阿兄欣賞徐將軍，就自己禮賢下士，不要帶上我。」曹生說，因為嘴裡含了食物，倒顯得撒嬌多於冷酷，「那些個西涼兵，在我這裡是要社區改造的，你要是心疼，就都帶走帶走。」
「又胡鬧！」曹操胡擼一把妹妹的發頂，「你在幽州常擔心鮮卑襲擊，騎兵怎麼都不嫌多。有徐將軍幫忙戍衛遼東，我也能安心。」
遼東？徐榮心裡一合計，感情是要回老家啊。他自己就是玄菟郡人，雖然五服內的親人已經死絕了，但到底還有幾個故交遠親，對這個安排沒有什麼不樂意的。
「曹公放心。」徐榮抱拳，「我本幽州玄菟人，與遼東鮮卑部有世仇。保境安民，義不容辭。」
徐榮上道，曹操也高興，親手給這名降將盛湯。「將軍不是董卓嫡系，手下原本讓我借此勸降將軍的，但我覺得這是折辱將軍了。」他又給阿生滿上一碗魚湯，此時湯盆已經快見底了。「若是跟隨我，將來免不了要和董卓兵戎相見，豈不是陷你於不忠不義的境地？所以不如隨女弟往幽州去，無論如何打鮮卑都是漢人的英雄。」
徐榮就這麼稀裡糊塗地被曹家雙胞胎收入囊中了。他後來回過味來的時候才想起是不是該走一出「寧死不降」的通常劇本。無奈被俘虜的時候他昏過去了，醒來的時候就用了曹家的藥吃了曹家的飯，幫曹家搬了書，給曹家掃了地。現在主人家請他同桌吃飯，鄭重其事地將家人的安危托付給他，再演「寧死不降」就真的矯情了。
投降是可以接受的，只是——
「女君所說的『社區改造』，是什麼意思？」
「從前燒百姓的房舍，如今要幫忙蓋房；從前縱馬踩苗，如今要幫忙種田；從前欺辱婦女，如今要幫忙挑水劈柴。知道了自家百姓不可傷害，才是我承認的軍人，否則與鮮卑土匪有什麼差別呢？」
徐榮臉上的表情從驚訝到不解，最後豁然開朗。他看向曹操：「主公，所謂的仁善就是這樣的嗎？」
曹操擊掌大笑：「所謂的仁善，就是這樣的啊。」
曹操的笑容感染了徐榮。他也哈哈大笑起來，因為胡須還沒有長全，這個笑容顯得年輕英氣。「我定會保衛女君的。」
果然三觀走歪的將領很難爭取，雖然會放在遼東，卻是曹操的下屬。但這是曹操的心意，也是曹操的制衡。遼東是因為曹操的汶縣縣令而打下的基本盤，一個曹操的人都不放就有些過分了。
阿生只好收下徐榮，連跟曹操去袁紹大營商量玉璽大事的時候，也帶著他。
董卓想的沒錯，空出雒陽，關東聯軍就陷入內亂。孫堅原本是第一個攻入雒陽的，期間不知道發生了什麼事，沒等大部隊到來就匆匆回南方去了。
剩下的人把雒陽廢墟搜了幾遍，沒有找到傳說中的玉璽。那此前跑路的孫堅就顯得無比可疑。「肯定是孫堅帶走了玉璽。」這樣的想法不知不覺中就成了各路諸侯的心魔。第一個沒憋住的是袁術，直接率領大軍去追孫堅了。
聽聞消息，袁紹氣得摔了酒杯。「一句話沒說就帶走了汝南人馬，他根本就沒有把我這個大兄放眼裡！」
曹操跟阿生交換了一個眼神。袁紹生氣的還不是袁術鼠目寸光，而是袁家故舊有一半人是支持袁術這個嫡子的，袁紹雖然是刷了半輩子名聲的老大，但就因為是庶子，竟然被個任性弟弟比下去了！
袁紹還在發火。「且他一路往南陽去了，南陽都是他的舊部，這像是個要歸還玉璽的樣子嗎？他當天下人都是傻子呢，看不出來他要自立？！袁家的名聲就要毀在這蠢貨手上了！不行，如今劉協失德天下無主，我得想個對策，想想，想想……」
第124章 盟散
袁紹是個體面人。
雖然袁術常常輕蔑地喊他作「婢生子」，但自從袁紹被過繼給了早亡無子的伯父，繼承地位就一躍到了袁術前面。
獨享了伯父所有的政治遺產和教育資源，袁紹從小就是世家公子模樣，溫文爾雅，彬彬有禮。無論是讀詩作賦，待人接物，亦或是陰謀算計，他都是一副盡在掌握的從容模樣。
從廣交黨人、消滅宦官，到聯合討董、成就盟主，袁紹幾乎是毫發無傷地走到了東漢的廢墟上。如今董卓西逃，他的聲望到達頂點，甚至連帝陵都天降異像，似乎想要號令天下就只差一些似是而非的流程而已。
然而他漏算了熊弟弟袁術。或者說，東漢王朝漸漸崩潰後，袁紹已經無法掌控住各懷鬼胎的人心了。在亂世中抓住機遇的能力，不是太平年代的世家教育能夠給予的東西。
它需要天賦。
也因此，擁有天賦的曹操感覺到了幻滅。面前這個因為袁術和玉璽方寸大亂的人，實在是愧對他心中世家弟子的形像。
「本初，請聽我一言。」曹操上前一步，試圖去拉袁紹，「玉璽不過死物，若真想讓天下安定，還是得率兵出關，迎回皇帝。否則一個玉璽引發各人爭搶，只會是亂上添亂。」
袁紹猛一轉身，用食指直指曹操鼻子：「孟德，你要害我！劉協小兒非靈帝子，我怎麼可能奉他為主？！」
曹操差點被氣笑了：「本初，皇帝才多大的孩子。即便你當初迎立少帝劉辯得罪了當今陛下，他也不記事啊。你如今若能將陛下從董賊手中救回來，他只會感激你。」
「劉協沒有玉璽，祭拜文陵又引得天地震怒，這樣的人怎麼能得到天下認同呢？」袁紹將桌案拍得梆梆響，「且我們糧草將盡，怎麼去打四十萬西涼軍？你去？你不是被人打得屁滾尿流地回來了嗎？」
曹操：我不要面子的啊。
但因為帳篷裡人多，尤其是阿生也貼著假胡須坐角落裡演謀士呢，曹操不想在妹妹面前丟了風度，於是他只是冷冷地坐回到座位上：「那依本初，當如何？」
「國賴長君，自然是找宗室中德高望重者承嗣宗廟，再建朝廷。」
「德高望重者誰？荊州劉表？益州劉焉？兗州劉岱？」
「這就不勞孟德費心了，我們早有打算。」一個輕佻的聲音突然響起。其語氣中的洋洋自得讓阿生都不由自主地被吸引過去。只見黑漆紅繪的屏風後面轉出來一人，胡須分成三縷，穿著極為精美的藍綠色錦袍。
許攸，許子遠。冀州「黃天帝」劉檀的司空。
座位上的諸侯們紛紛變色：「劉檀小人，我等不服！」「不知何處來的反賊，也敢稱劉氏宗室？」
許攸哈哈大笑，像一顆抖動的花椰菜：「諸位孤陋寡聞了，劉檀早就被郭汜擊敗，跑到了中山國，那裡和幽州相鄰。我們邀請幽州牧劉虞率兵南下，只要滅了『黃天帝』劉檀，就能以冀州富庶之地建立新都。劉虞東海恭王之後，寬厚仁愛，名聲顯著，承嗣宗廟最合適不過了。」
張邈沒憋住，第一個出頭問道：「你們將劉虞騙到冀州登基，劉虞自己答應嗎？」
袁紹用手把玩著一塊玉佩，看上去有些戾戾的，漫不經心。「大約是能答應的吧。」他說。過了幾秒，又說：「還請諸位與我共往冀州。」
這像是個誠心邀請的模樣嗎？
曹操一下子就了然了：袁紹是要拿劉虞當傀儡呢，去的人越少越方便他掌控大權。至於諸侯們，傻子才去冀州呢，自己割據不好嗎？
果然，東郡太守張邈當即回懟：「糧草不足，邈先回東郡了。」說完他一甩袖子，掀開門簾就走，腳步聲「啪啪」的，像是在打袁紹的臉。
王匡、劉岱更是發難道：「擁立了劉虞，孫堅、袁術這兩個染指玉璽的叛徒，你要征討嗎？」
袁紹回答：「大事成，傳國玉璽自然天命所歸。」
於是其余眾人也紛紛求去。
袁紹冷冷地看著這些兩天前還管他叫「盟主」的人一個接一個消失，最後，帳篷裡就剩下個曹操。
「孟德，你怎麼說？」他的聲音依舊帶有世家子弟的腔調，但此時聽來卻充滿陰鷙。
曹操沉默，他背上全是冷汗。考驗忠誠、決定命運的時候到了。
「孟德，你說如今還有誰能號令天下？你比比我的家世，在比比那些不自量力的東西？」
「……」
「或者再比比你自己？」
「哈哈哈哈哈哈……」曹操突然大笑起來，笑聲中充滿了某種爆發後的情感，讓人捉摸不透。他整整笑了半分鐘才停下。
「袁本初啊，袁本初。」曹操擦擦笑出來的眼淚，「我一介宦官之後，又勸不動你接納幼帝，我能做什麼呢？」
「靈帝那個賣官享樂的昏君給你灌了什麼迷湯？讓你對劉協這麼死心塌地？！」
「不過是知遇之恩四個字罷了。」曹操搖搖晃晃地站起來，提著自己的劍繩，「等到劉協死了，我再去冀州拜見新帝。」他草草抬手，禮都沒行完，甚至連目光都開始渙散。
袁紹看他大受打擊的模樣，到底看在往常的份上沒有再逼。「你好好想想吧。來冀州，我封你當鎮北將軍。」
曹操點點頭，離開袁紹的營帳。冰冷的空氣灌入胸口，冬天仿佛提前降臨了。
謀士打扮的曹生跟在哥哥身後，一句話就直戳曹操的痛處：「阿兄在袁紹眼裡只是條狗。」
「你別說了。」
好吧，旁邊還有典韋和徐榮跟著，確實不放心聊這個。於是阿生換了個話題：「袁紹那句『劉虞大約會答應吧』可以載入史冊了。」
曹操不說話。
阿生見好就收，拉起哥哥的胳膊：「走走走，我做酒釀丸子給你吃。」
曹操一百四十斤的成年男子，竟然沒費多少力氣就被她拉動了。幾個人推推搡搡的往外走，仿佛一群醉漢。要不是被一個清雅的公子音叫住了，只怕連阿生都沒有注重儀表的心思。
「在下荀彧，字文若，見過孟德公，仲華公。」
什麼叫陌上人如玉，什麼叫謙謙君子，說到底還是要長得好看啊！
「阿彧？」阿生試圖從青年臉上找出當年小嬰兒的痕跡，然而失敗了。真是男大十八變。
曹操也振作起精神，嘴角露出一絲笑：「阿——彧啊。你是要去探望慈明公嗎？走吧，一道。」
荀彧落後兄妹倆半步，腳步不急不緩，等進了曹營才說道：「彧不是六叔招來的，彧是來投奔主公的。」
曹操不可置信地瞪大眼：「我嗎？」
「正是。」荀彧如行雲流水般跪坐到客席上。「我跟隨在袁紹軍中數月，見過的人主眾多。但只有孟德公能征善戰追擊董卓，也只有仲華公目光長遠收攏典籍。」
阿生似笑非笑地看向一本正經的青年荀彧：「既然我和阿兄都好，你怎麼只選了阿兄當主公？」
「世家可以有二主，最壞不過分支而已，然諸侯不行，稍有不慎就是兵戎相見。我見二位和睦，沒有袁氏兄弟相爭的大患，所以才來投效。」
阿生沒憋住，笑出聲了：「果然是取了字的成人了，說話都拐彎抹角的。你就直說是我沒有子嗣不就成了。」
荀彧紅了耳朵，抬起袖子遮住臉。「若是心性不好，豈是沒有子嗣就能同心協力的？說到底，還是我看好曹家。即便六叔不同意，我也是想盡力一試的。」
被一個送上門的謀士誇了一頓，但曹操依舊憂慮：「我若是能奮力一搏，占據青州或許是可能的。但也就到此為止了。青州距離西涼太過遙遠，文若對我的期望我怕是無法實現。」
沒等荀彧接話，曹操就又打斷他：「若是不認陛下是正統，那還不如承認袁紹和劉虞。他們名滿海內，也許真能服眾。坦白說，我如今感到前路迷茫，想要還天下一個太平，卻不知該如何做起。」
荀彧坦然答道：「其一，雖然青州距離西涼甚遠，但若是能占領青州西面的兗州，來回長安也不過半月時間。
「其二，袁紹好謀無斷，又和袁術不合。且我看劉虞愛惜名聲，必定不會答應稱帝。文陵石崩，社稷傾覆，天下已亂，不經過多場大戰是無法歸一的。士人們紛紛四散找尋明主，我找到的就是曹氏。
「至於我所求的：退則保一家平安，進則兼濟天下。」
話說到這裡就差不多了，曹生沒有追問荀彧「若是我家稱帝你是支持還是反對」這樣的話，總歸荀彧的見識是好的。而曹操手下最缺謀士。
所以她出了營帳，帶徐榮離開，留曹操和荀彧兩個徹夜長談。
深秋的夜色涼如水，即便是粗獷的軍營篝火也不能衝淡這種涼意。「有了荀氏和蔡邕，阿兄大約是能招來更多文人了。」阿生撕下假胡子，「你呢，就跟我回幽州去，不用擔心阿兄。」
徐榮摸摸下巴上剛剛長出來的胡茬，笑得愉悅：「我不擔心主公，女君就放心交給我吧。」
他的小眼神被廿七看見了，廿七將手放在了刀柄上。
阿生沒有深想，但也覺得氛圍有些奇怪。「我先回營帳了，兗州、豫州的圖冊檔案要理出來給荀彧。麻煩將軍替我守門。」
徐榮更加高興：「諾。」
廿七：……總覺得事情發展下去要遭，還好秦六沒來。
作者有話要說：
我摸不准被蝴蝶效應的荀彧是不是大漢忠臣。因為靈帝被我提前悶死了，導致荀彧還沒有舉孝廉就迎來了董卓之亂。
第125章 放手
如果說公元186年是以討伐董卓為主題的，那公元187年就是後世史學家們所公認的東漢瓦解的時間節點。這年發生了四件大事：
一，袁紹殺死劉檀，在冀州強立劉虞為帝；
二，袁術圍殺孫堅，在壽春持玉璽登基；
三，董卓加封自己為秦王【1】，遷獻帝到長安城西建章宮遺址；
四，曹操和曹生簽署《青州協定》，標志著充滿傳奇色彩的「二曹協定時期」拉開帷幕。
二月春種還沒有開始，冀州鄴城就開始了轟轟烈烈的土木修建工程。剛剛經歷了張角、劉檀兩任首領的黃巾，在被袁紹俘虜後成了累死在新城腳下的累累白骨。民夫隊伍中不斷有人出逃，向著南方的兗州逃竄而去。
但對於如今的袁紹來說，逃走幾個勞動力不過是撓癢癢，左右禍害的也不是他的冀州。他現在正同冀州世族一起，在工地上考察風水。鄴城以北是青郁的邙山余脈，屬玄武；西面遙對太行山，是險峻的白虎；南邊是漳水，雖然是天然的護城河，但不符合朱雀屬火的五行，因此要建立三座南門雲雲。
至於城中新建立起來的宮殿，不及雒陽盡善盡美，但也可以說是「五髒俱全」。宗廟、正殿、寢宮、石渠、鐘台……甚至城中開始有流民自宮准備入宮侍奉了。
唯一難受的，大概就是被囚禁在劉檀舊宮中的未來皇帝——劉虞本人了。
本來劉虞也是帶著兵來冀州的，還打贏了「黃天帝」劉檀的殘兵。按理說，他想回遼西繼續當他的幽州牧袁紹也留不住。無奈有個搞事精許攸，愣是憑借三寸不爛之舌忽悠了這些忠心耿耿的武夫。
「你們覺得劉幽州不配當皇帝嗎？」
「遼西公孫瓚對劉虞多有怨言，他又手握重兵，你們回幽州不怕遭遇不測嗎？」
「為臣為下屬的人，在主公作出不妥當的選擇時，應當死諫效忠啊！」
於是劉虞遭遇了「黃袍加身」。當然了，這個時代還沒有黃袍這一說，只是玄底山川吉獸紋的皇帝袍服，連同十二冕旒的皇帝冠冕，已經送到了他的幾案上。外面還有一群老部下哭天搶地地求他登基。
劉虞：我有一萬句MMP想說。
作為一個智商正常、野心很小的宗室，劉虞知道袁紹是把自己架在火上烤。而相比未來有可能被暴斃、被逼宮的未來，劉虞更擔心自己在青史上留下的名聲：大漢末代皇帝？一想起來就感覺肝一陣陣疼。
他寬厚仁愛了一輩子，親兒子都沒有自己的名聲重要！命也沒有！
十月裡，袁術率先在壽春完成「修建宮室，設立百官，祭拜天地」的三步走，建號仲氏。消息傳到鄴城，袁紹坐不住了，帶著由冀州大族和汝南親信組成的百官，強行將劉虞「請」到了剛剛竣工的大殿上。
劉虞不停掙扎，甚至破口大罵，但被前後左右的武士架住了，沒法從天子規制的馬車上跳下去。
朝氣蓬勃的新宮殿中，響起編鐘、編镈與編磬所構建而成的朝堂雅樂。綁著劉虞的車駕最終停靠在大塊青石砌成的台階前。袁紹率先在車輪旁大禮叩拜，聲音洪亮：
「請陛下更衣，出南門迎祭天地。」
後面的上百官員，連同衛士和宮人，都齊聲高喊：「求陛下迎蒼天，繼大統。」
劉虞沉默了，他的喉結上下抖動了一下。「給我水。」
袁紹大喜：「給陛下水。」
馬上有內侍端著烏木托盤小跑上來。盛水的是一個近似白色的青瓷碗，淺淺的山川浮雕因為釉質反射出陽光的溫暖。
劉虞在侍衛的幫助下解開繩索，整理衣冠，將瓷碗中的蜜水一飲而盡。他走到高大的方形闕樓底下，仰頭感嘆道：「好水，好碗，好樓。」
袁紹緊跟其後：「臣等侍奉陛下，不敢不恭敬。」
劉虞扭頭，盯著袁紹。袁紹低頭，不為所動。後面的百官也低頭，只是眼神不斷亂飄。
時間一分一秒過去，眼看著吉時要過了。許攸先忍不住，開口催促：「陛下……」
「袁紹！」劉虞突然大喝，「漢若有末主，必劉協也，非虞！」話畢，就朝著闕樓的堅石底座狠狠撞去。
方形建築的四角鋒利堅硬，在劉虞全身力氣的撞擊下，當場就腦殼崩碎，腦漿連同鮮血一同飛濺到袁紹臉上。雕有花紋的石磚地面被紅色浸染，仔細聽仿佛還能聽見涓涓的流血聲。
在新鄴亂成一團的同時，阿生在青州威海港接待了一路打過來的曹操和荀彧。濟北、樂安、北海、東萊，從青州最西邊的平原郡到最東邊的海濱，曹操終於占據了人生第一塊以州為規模的領地。
而這塊領地的盡頭，是已經由曹生經營了十八年之久的威海港。
紛紛揚揚的雪從昏暗的天空中灑落下來，海港仿佛被凍住了一半，連停靠其中的大船都安靜無聲，只有白色的燈塔不知疲倦地佇立在高高的山崖上。
與沉寂的海港形成鮮明對比的是熱鬧的塢堡。年關將至，主家分肉。無論是漁民、農民還是山民，都穿著新冬衣，喜氣洋洋地聚集到山腳下的廣場，領取屬於他們那一份的年禮。他們中間有犧牲的軍人的家屬，額外能夠得到一罐子豆油和兩袋子米，並由「二公子」親自接見慰問。
十二月二十八，阿生給威海港在冊的六千多兒童分發完生肖糖，才正式封筆停工，進入過年狀態。
她許久沒有親自下廚了。但今年曹玉、太史慈他們從南方送來了胡椒和茱萸醬，加上從雒陽附近帶回來的花椒，引發她想做辣菜的心思。清晨，海邊溫泉的煙霧裊裊升起的時候，阿生就帶人在廚房裡忙活開了，腌肉、洗菜、煮豆漿、搗年糕。
隨著灶火的劈啪聲和刀敲砧板的篤篤聲，一碗碗漢朝版川菜火熱出爐：魚香肉絲、麻婆豆腐、辣肘子、水煮魚、川菜炒年糕……雖然最終成型的味道和辣椒有偏差，但也別有風味。
至少，曹操見了就喜歡。「還是阿生過得精致，今日有口服了。」他也不拘禮節，率先動了筷子，同時招呼荀彧和夏侯惇幾個，「咱們二公子親自下廚了，不吃窮她說得過去嗎？」
呼啦啦一群曹家子弟就大呼小喝起來，指使顏文、洛遲毫不見外。「顏家阿姊，與我些酢肉。」「洛管事，魚肉，魚都是我的。」
唯有還端端正正地坐在位子上的荀彧顯得像個乖寶寶。阿生親自端了個鐵板烤豆腐放在他的食案上，然後順勢坐在他旁邊：「我記得你小時候喜歡吃這個。」
「仲華公惦記，彧……」
他手還沒有抬起來，就被阿生攔住了：「少歪歪唧唧，家宴行什麼禮？我是見過你尿褲子的模樣的。」
荀彧耳朵刷一下就紅了：「阿生不要說粗鄙的話。」依舊是君子模樣，但一局促就顯出幾分青澀來。
阿生沒忍住，當即就樂了：「行行行，不說。我們文若這麼好看，怎麼舍得說你呢？」
這下子，荀彧連臉頰都開始紅了，只是上揚的嘴角怎麼都壓不下來。他一邊微笑一邊吃飯，嘴角沒有半點油漬，筷子沒有發出聲音，標標准准的優雅，每一幀都是高清牆紙。
得了，小臭美長大後成了個大臭美。
等到所有人都吃出了一身汗，正餐才被撤下去，桌案被擦干淨，換上一人一盞甜酒釀。
阿生清了清嗓子：「文若是第一次來，我這威海港不錯吧。」
荀彧當即變成了嚴肅可靠的謀士模樣：「百姓殷實，武備精良，制度完善，前所未有！仿佛海外仙境！」
額，你這麼誇有些過了吧。威海的老百姓還沒能天天吃肉呢，放後世連小康都算不上。阿生揉揉臉：「威海我經營了近二十年，實在不放心讓別人來治理。萊山以東，算我租阿兄的，每年交稅，可以嗎？」
曹操當時就驚了：「我雖然自領青州牧，但怎麼會要搶自家兄弟的土地？交什麼稅？自家人，憑什麼交稅？」
阿生搖搖頭：「稅收、兵役，是一個政權的根本。為政者不生產糧食和人口，只有依賴各地支援，才能統領一境。如果今日因為威海是我的名下而不用交稅，來日夏侯家的莊園怎麼辦呢？曹仁家的莊園怎麼辦呢？將來家族擴大，各路姻親家的土地怎麼辦呢？都不用交稅，那阿兄要怎麼養官，怎麼養兵？自家人不能守法度，再去要求外人就無法服眾了。
「且文若說得對，統治一地，不能有兩個聲音。我讓他們向阿兄交稅，他們就會知道自己是阿兄治下的子民。將來不至於推我們兩個到劃地分治的道路上。」
曹操和荀彧對視一眼，憑借短短一年間建立起來的默契打定了主意。
荀彧代主公開口問道：「既然言政，就請恕我直言。仲華公將富庶的威海拱手相讓，是想換取什麼呢？」
利益交換，政權融合，就得從現在做起。
「我知道文若將引士人來投效阿兄，青州的官府裡我也沒有安插人手的意願。只是我有學生和退伍兵各上千人，我想讓他們進駐青州各村落，修建醫所、學堂，組建鄉勇為預備役。」
荀彧倒吸一口冷氣，這是要將統治下放到村一級別嗎？連漢朝鼎盛時期都沒有想像過這種事情。
阿生拍拍手，就有顏文帶上來一幅用彩色繪制的青州行政圖。懸掛在木架上，密密麻麻的標記竟然顯出一種精致的美感來。
阿生信步走到地圖跟前，挨個指點，那幾個村莊可以合並一個教學點，哪個城市人口多需要多個學堂，哪裡的山民說俚語，而她剛好有個會俚語的學生，哪裡哪裡產藥材，她要多放兩個醫館。
「我在遼東和南島的治下，每村有一名退伍將士操練青壯，一名塾師教人識字，一名醫士控制疫病，一名農官丈量土地核算人口組織稅收，一名護民官宣讀律令調解糾紛，乃至代理訴訟。分別由武部、文部、醫部、圖部、公部調派人手，五年一期，互相監督，合稱『五官』。
「青州不是我的治下，按理不該由我管理稅收和律法，但我希望青州貧民幼有所教，病有所醫。所以冒昧向阿兄討要醫官和塾師兩個職位，費用均由我承擔。護衛醫堂組建鄉勇的武官，可以阿兄出，也可以我出，我並不在意。」
曹操沉吟片刻，誠懇地說：「我正是缺人的時候，從上到下的官吏怎麼都找不齊，你即便送更多的人手給我也是可以的。」
「我拒絕。」阿生搖頭，「其一，要給阿彧引薦之人發揮的空間。其二，青州本地的士族雖然先後遭遇了黃巾和公孫度的清洗，但仍有剩余，將來你們還要去兗州，總要將政治利益分潤給別人。我只要黔首的教育權，以便從他們中間選拔出寒門士子充實官署，別的不再強求。」
包括荀彧在內，眾人還要再勸，但阿生早就將協議擬定了，從各縣各村的派遣名單，到平原郡的公立圖書館書目，再到威海中級學堂的擴建計劃，一步步清晰可見。
最讓她高興的是，這份計劃是日漸成熟的五、六、七屆村官學生們幫助她擬定的，預算雖然龐大，但一筆筆一件件清晰無比。
這些人雖然不一定如秦六、廿七那樣在她心中占據一個清晰的印像，但一個制度運轉起來，脫離某個人、某幾個人的天賦，才是政治穩定的像征。
她不會留在青州，甚至不會長時間停留在一個地方。就放手讓孩子們去做吧，去平原郡、去北海國、去濟北、去樂安。他們將從相對民主的南島上來，直面璀璨而殘酷的儒家人情社會，用鮮血和生命去碰撞，去衝擊，去同化，去被同化，最終找到一個平衡點。
在最後最後的終點，她祈求能夠保留下一些她所希望的東西。
比如「依法治國」。
比如「知識改變命運」。
比如「科技是第一生產力」。
或者，最基本最基本的，「每個人的生命都是寶貴的」。
作者有話要說：
注【1】：董卓稱秦王，因為董卓所在的長安是戰國時期秦國的土地，合理推測董卓若是稱王，應該稱秦王。就跟曹操在魏國的故地上建都稱魏王是同一個道理。順便一說，孫權所在地是春秋時期吳國故地（就是臥薪嘗膽那個故事中的吳國，吳國是春秋五霸之一）；劉備所在的四川上古就有「古蜀國」。古蜀國是一個非炎黃子孫構建的古代奴隸制社會，經歷過好幾次政權更迭，李白《蜀道難》中所說的「蠶叢及魚鳧，開國何茫然」，蠶叢、魚鳧都是古蜀王朝的名字。古蜀分裂，一支依附周朝，周朝式微後連同巴國被秦國吞並，設立郡縣。所以通常為了區分三國魏、蜀、吳與先秦時期的魏蜀吳，我們叫曹魏、蜀漢和孫吳。
第126章 南鄉子
揚州九江郡，與豫州汝南郡只隔一道淮河。前者是「仲氏帝」袁術的新都，後者是袁氏的老家。說到這裡袁術肯定是得意的，大部分袁氏族人是支持他袁術的，連同汝南老家都歸屬於他。
至於他那個「假嫡子」哥哥袁紹，反而不得不北上冀州打新地盤。交友廣泛有什麼用？這世道說到底還是看出身的。
聽說劉虞在登基的儀式上一頭撞死了，袁術更加得意，直接在朝堂上拍幾案大笑起來，冕前頭的旒珠劈裡啪啦亂晃。「喜事！這是大喜事！讓他裝，個裝模作樣的膽小鬼！哈哈哈哈哈哈……」
雖然底下的坐著的臣子多有不支持袁術稱帝的，但冀州自顧不暇無心來攻，到底是一件喜事。於是百官紛紛露出慶幸的表情，少不了說幾句恭維話。
自稱帝之後，袁術兩個月沒見到這麼其樂融融的局面了。果然袁紹倒霉了他就來運。「正值新年，又有大喜，該當慶祝。」袁術瀟灑揮手，「傳朕旨意，內外同慶，宴飲三月！」
謀士楊弘、閻像等人聞言大驚：「如今陛下立足未穩，正該肅清境內，安撫人心的時候。」
「內外同慶，不正是安撫人心嗎？」袁術傲慢地抬了抬頭。
「陛下說得雖也有理。」年紀最大的楊弘先給主公順毛，然後小心翼翼地提示，「但大家也擔憂一些小患。旁的不說，就說孫堅殘部，可還在逃竄之中啊。」
袁術條件反射地抓住玉璽：「玉璽是他獻給我的，還想如何？」
楊弘只能苦笑了：「陛下這話說的，也要別人相信啊。」之前袁術要搶玉璽的時候他就苦勸過，然而袁術太心急，話都沒說就幾萬支箭射過去，孫堅再勇猛，也抵擋不住啊。
其實按謀士們的想法，在當時的情形下，勸降孫堅的可能性非常高。孫堅畢竟出身低，又因為暴脾氣將揚州、荊州各級官員得罪了個徹底。估計他自己也知道自立是不可能的，只能投效一個大勢力，比如四世三公的袁術。
不過現在該發生的都已經發生了，後悔也沒用，只能斬草除根。
楊弘理了理思路，娓娓敘述：「孫堅部下的朱治、程普、黃蓋、韓當，號稱四大猛將。按照之前的消息，除卻黃蓋與孫堅一並中箭而亡，其余三將率領百余人殺出重圍，一路往南去了。」
袁術敲敲桌子：「這不是沒找到嘛！那你說說，他們會去哪裡？」
「孫堅家小托庇於舒縣周氏。」
「那就派人去舒縣！」袁術喝道，「這麼重要的消息怎麼不早說？告訴周異那個老頭，不想全家遭殃就把孫堅家小交出來！當初周家發跡，還不是經由我高祖父舉薦，他難道要為了殘暴武夫的後人做出忘恩負義的事情嗎？」
快馬加鞭，不過五日。同樣的話就響在了舒縣周氏的宅邸中。使者持節，戴高冠，臉上帶著皇室的高傲。
「周異，陛下問你，你難道要為了殘暴武夫的後人做出忘恩負義的事情嗎？」話末拖長的尾音蕩出無數個威脅的波浪線。
周異已經是個四十多歲的中老年了，大禮伏地的時候可以看見他滿是皺紋的手在不停發抖。「還請使者稍等。」
「嗯——」
於是周異顫顫巍巍地站起來，穿過走廊往側邊的小院走。在穿過小花園門洞的時候一把抓住兩個躡手躡腳的少年。「孫郎，袁術的人來了。你快走吧，江邊有個戴紅色頭巾的船夫，會送你們過江。」
孫策十三歲，勉強能比上周異的身高，是個帥到天怒人怨的小美男。就算此時因為憤怒而面容扭曲，依舊秒殺90%的人類。「袁術欺人太甚！」說完，他矯健地幾步跳開，「周家收容我，我不能給周家帶來殺身之禍，這就告辭。阿瑜，後會有期。」
周瑜伸手，沒拉住小伙伴。他已經跑遠了。不到兩分鐘，側院裡就響起馬匹嘶鳴的聲音。周瑜連忙回頭跟周異行禮：「父親，我要與孫家一起走。」
周異眼珠子都快突出來了：「你是我獨子……」
「當初是我提議要收容孫堅家小的，我怕袁術沒抓住孫家，就遷怒我家。周氏大族，若因此牽連了叔伯兄弟是我不願意看到的。不如父親將過錯都推給我，我隨孫家一同走。」
「……你早就想好了。」
「是，我早就想好了。」
那還能說什麼呢？周瑜抓起早就備好的包袱，跨上馬就衝進孫家的隊伍。「快走，我認得近道。」
逃命途中最拖後腿的就是婦孺。孫策兩個弟弟，一個五歲，一個還在喝奶，加上母親吳夫人一個哺乳期婦女。雖說人口簡單但跑起來可不容易。
孫策馬上帶著母親，周瑜胸前背後各綁一個小孩，被忠心耿耿的傷兵殘將護送著，一路往江邊奔馳。時值正月，寒風「呼呼」地撲在臉上，讓孫策連感動的閑心都沒有。
到了江邊，風越發冷，似乎水中散發著無盡的寒氣。幾塊木板鋪成的小碼頭邊，就只有一艘隨波搖晃的渡船。頭戴紅巾的船夫沒有半點好臉色，或者說，他那張溝壑縱橫的棕色面龐上看不出什麼表情來。
但情況緊急，孫策也顧不上其他，連忙讓母親和兩個弟弟先上船，一同上船的還有程普帶兩個士兵。
「人先走，馬最後。」孫策說。
「我和孫郎殿後。」周瑜說。
他們一行大約有七八十人，來回至少運送六、七趟。若是袁術有追兵來，肯定是來不及的。
將領朱治單膝跪下請命道：「公子帶人先行。我是丹陽郡孝廉，或可活命。」
孫策不從，周瑜也不從。韓當就一手夾一個小子跳上第二趟渡船，人將渡船擠得滿滿當當，仿佛下一秒就會翻船似的。冰冷的河水不時翻進來，把孫策的鞋襪都打濕了。
漁夫也是勇敢的人，最後袁軍的喊殺聲都到跟前了。他還回去運了第三趟。朱治到底沒有就義成功，被士兵們拖上船了。還剩下三十幾個沒擠上船的士兵，鎧甲一脫就跳水冬泳。
大約這是南方兵的特長，甚至連孫策的馬都能泅水過江。當然因為江水太冷死傷無可避免，但總算是保留了大部分人手。
向前又奔襲了兩個時辰，孫堅一行躲進巢湖附近的蘆葦蕩，這才停歇下來，小心翼翼地生了一處篝火，為在江水中凍傷的人取暖。
吳夫人給小兒子孫翊喂了一回奶，將部將和孫策周瑜叫到跟前。「如今已經離開舒縣，今後將往何處？」
孫策咬牙：「殺父之仇，不報非人。」
吳夫人不施粉黛卻有傾國之姿，應該說長相粗獷的孫堅能生出孫策這麼帥的兒子，吳夫人的基因起到了決定性作用。但如今在寒風瑟瑟的蘆葦蕩中，美婦人臉上全是堅毅之色。
「你糊塗！」她一掌拍在長子的腦殼上，「沒有命在，怎麼報仇？如今我們被袁術追趕朝不保夕，你不想著何人可以依附，何處可以借兵，只憑一腔熱血行事，真是，真是……」
周瑜連忙將這對母子隔開：「伯母，伯母想的都對。」
孫策仰頭，望著漸漸昏暗下來的天空，左眼流下一道淚，但馬上用袖口擦去了。「江都可以投靠嗎？會稽可以投靠嗎？」
「這些地方雖然有故交，但未必就敢和袁術兵戎相見。」舒縣周氏就是一個例子。
孫策低頭：「那就只有袁紹了。人人都知道袁氏兄弟水火不容。」
周圍一圈長輩，從吳夫人到孫堅的幾名大將，都沒有說話。許久，吳夫人才嘆息：「只能北上了。」然而路途遙遠，不知道能否平安抵達。
這注定是一個不眠之夜。孫策和周瑜背靠在一起，裹著披風抵御寒冷。放晴了，稀疏的星辰點點散布在夜空上，寒光閃爍如同冰晶。
「我離家的時候，」周瑜先開口，「父親給我取字，叫公瑾。」
孫策：「父親死後母親也給我取字了，叫伯符。」
兩人側身對視一眼，然後都笑了。「不就是北上嗎？怕什麼？」
一夜過去，朝陽從蘆葦蕩裡升起。兩個少年踩著被雲霞映紅的水面，捕來了幾只水鴨子，拔毛開腹，做成烤肉。
「走走走。」孫策舉起烤鴨子，「去孝敬母親。」
經過一夜露宿的周瑜有些狼狽，但還是就著水面洗手束發。「這就來。」
就在這時，蘆葦叢裡響起一個陌生的慵懶聲調：「兩位小公子真讓人好找啊。」
周瑜悚然而驚，拔劍出鞘。孫策直接丟下烤鴨，也拔出劍，跟周瑜緊靠在一起。
枯黃的蘆葦叢被扒開，後面走過來一隊黑衣武士。明明是走在寂靜的蘆葦叢中，卻連半點腳步聲都沒有，仿佛幽靈一般。
兩個少年更加緊張。「爾、爾等何人？！」孫策喝道，但喊完就忍不住往營地那邊看。不知道這個時候讓母親帶著弟弟們逃跑，有沒有可行性。
領頭的黑衣人一步步上前，孫策和周瑜一步步後退。
最後，黑衣人掏出一份書信。
一份書信？！
「我等是豫州曹氏。孫公子與曹女郎有婚約，聽聞孫家遭難，故特來營救。」
婚約？啊，好像是有這麼一回事。孫策頭腦還處於懵逼狀態，周瑜卻及時反應過來：「口說無憑，可有證據？」
黑衣人拉下臉上的黑布，露出一張俊朗的面容。「有曹青州的書信在此。」
周瑜接過那信，入手就能感覺到這是用昂貴的紋花紙做成的信封。「你呆在這裡，我們先回營地。」
曹操跟孫堅有書信往來，這是要回去對照筆跡了，黑衣人露出一個了然的微笑：「兩位請便。」
兩個少年警惕地退走了。
「秦總管，」一個面上蒙黑布的手下湊上來，「那個偏瘦的孩子心眼多，要不要我跟上去看著？」
秦六擺擺手：「跑了就再追，在舒縣呆了幾個月，也不差這一會兒。」
主人說了，務必將孫策、孫權和周瑜帶回遼東。
作者有話要說：
歷史上孫堅投靠袁術，袁術通過和平手段從孫堅手中獲得玉璽，所以孫家一開始就跟袁紹曹操是敵對。
此處有魔改。
另外說一件恐怖的事情，我掐指一算，因為孫堅提前便當，導致孫尚香沒來得及生出來……
第127章 定遠
精致的馬車轉著它骨碌骨碌的車輪，帶著兩百人的家兵隊伍，大搖大擺地越過丹陽郡、吳郡，一路向東，直到抵達會稽郡極東。
他們或者打出陸家的旗號，或者裝成顧家的遠親，或者扮演朱家的旁支，演什麼像什麼，說起親戚關系和各家隱秘來一套一套的，就連顧、陸、朱、張、全、賀等豪族的僕人也難辨真假。
「伯符未來的妻族不簡單啊。」周瑜感嘆，「曹氏本豫州布衣，興於雒陽宮禁，卻對江東豪族了如指掌。」
周瑜和孫策兩個自詡半個成人了，一開始警惕了好幾天，但見到馬車是一路往東走，而不是袁術所在的西邊，也就漸漸安心下來。
尤其是他們中途經過了吳郡錢塘縣，那裡是吳夫人的娘家。那名叫秦六的曹家家將還建議吳夫人回家探親。吳夫人謝絕了：「不欲牽連家人。」況且她父母早亡，早就沒多少親人了。
秦六於是讓諜部的小姑娘們采了幾種錢塘縣的香草，移栽到小陶盆裡，送進馬車裡當擺件。但凡他想要刷好感度，還真能夠做到細致入微。
果然，吳夫人承他的情，雙方關系緩和下來，有些話也終於可以問出口了。
「敢問將軍，我們是要前往青州嗎？為何還要繼續往東，再往前就是甬東，海中流放之地了。」她此時坐在遮風避雨的車廂裡，懷中抱著熟睡的小孫翊，膝蓋上靠著撒嬌打滾的小孫權。她腿上蓋著一條赭紅色的羽絨被，又輕又暖。
秦六騎馬，在半開的車窗外面回答：「夫人，如今中原戰亂，我們從海上走。」
孫策表示難以理解：「海上多風浪，且無法辨明方向，還有擱淺的風險。」
「孫郎說得都對，但我們家不怕。」秦六勾起嘴角，「這條航線我們走了十八年，每年來往的航船超過五十班次。此次執勤的『定遠號』又是服役三年的大海船，穩得很。」
說大海船還是客氣的了。「定遠」、「致遠」都是長度超過九十米的巨型樓船，排除底部的隔離艙外還能分成七層樓。當巨大的桅杆從荒蕪的海島後顯示出容貌的時候，饒是見多識廣的朱治都感覺到了震撼。
碼頭上架起一個寬木板拼成的斜坡，一直連到高高的甲板上。而穿著稀少的民夫，正在往船上運送淡水。數不清的水手，或者在桅杆頂部觀測天氣，或者在拉扯船帆，或者在水中檢查船體，各司其職。
「夫人，孫郎，周郎，請吧。」秦六先讓人將馬車運上船，然後做了個邀請的手勢。
小孫權眼睛都瞪大了：「我們……我們坐這個啊？」
「小郎君，我們就坐這個。」
「好……好高啊。我第一次看到這——麼大的船。」他第一個跑上甲板，興奮地衝母親揮手。
孫權，get。秦六露出一個滿意的微笑：「夫人，這兩日起了南風，天氣也好。老船夫們都說適合出行。咱們順風走，半個月就能抵達青州，從東萊轉道遼東，也不過是再多三日航程。」
吳夫人轉過身，正視秦六的眼睛：「將軍，你究竟是何人的屬下？曹孟德占據青州不過一年，根本來不及建造這般大船。」
「我是曹生曹仲華的家臣。」秦六挺直了脊背，「從前雒陽有曹氏神童，三歲辯三公，即為吾主。」
「我聽說過。」吳夫人慢慢說，「十年前有《曹氏算術》流傳海內，後又有《曹氏注經》名滿天下，號為曹學。原來……」
「吾主隱居海外多年，海船眾多。『定遠』雖然大了些，但也不值得驚訝。」
秦六裝的這個逼，被孫家眾人准確地接收到了。展示武力，炫耀財富，我們曹家有人有錢有技術，現在想收你們當小弟，你們怎麼說？
「曹氏豪富，怎麼就看上了我們小小的孫家？」吳夫人苦澀地問。
秦六詫異：「這是孟德公與文台公定下的兒女婚事，如今不過是信守承諾罷了。難道夫人覺得因為文台公身死，曹家就會悔婚嗎？那也太小看曹家的氣節了。如今上至老大人，下至大女郎，都在遼東翹首期盼親家相見；青州雖然戰事繁忙，但孟德公也許諾會在兩年內為女送嫁。不知道可是我們有什麼不當的地方，才讓夫人煩憂？」
「我想向曹公借兵，進擊袁術，為阿父報仇！」孫策喊道，聲音鏗鏘有力。
「借兵之事，不是我能夠做主的。」秦六的聲音仿佛有一種神奇的魔力，讓人不由自主想去相信他，「但曹氏與袁術必有一戰。孟德公和主人都看重孫郎，孫郎……可自行把握。」
海風吹過，風中帶著南方來的暖意。海鳥在桅杆周圍盤旋，發出遼遠的鳴叫。「定遠號」繪漆畫欄的巍峨身影，將孫家眾人籠住，如同漸漸向中原露出獠牙的巨獸。
這是幾十萬人在荒蕪海島上篳路藍縷的結晶。
孫家坐船北上特別順遂，連一場小風暴都沒有遇上。船只越大則行船越穩，很多時候孫家人都感受不到顛簸。若是呆在房間裡，更是與岸上無異。
最開心的是小孫權，他像顆小炮彈似的在船艙裡跑上跑下。大探險啊大探險，這個時代就連陸地上都沒有見過七層樓呢，更何況船上的廚房、餐廳、練武場、講課堂之類的功能區對小孩子來說都像新世界似的。
廚娘頭子是船長家的媳婦。胖胖的老婦人尤其喜歡孫權，總是偷偷拿奶糕喂他。在船上飄了十多天，孫權胖了一圈。
至於周瑜，沉迷小型圖書館不可自拔。阿生放在船上的書冊是紙張印刷品。全套的《論語》、《詩經》、《禮記》、《史記》、《周易》、《春秋》，都是曹生和鄭玄的雙注版，此外還有一些被船員們翻爛了的識字課本和醫學常識書。
周瑜廢寢忘食地看了十多天，依舊只刷完了一卷春秋，下船的時候還抱著兩本書不肯放。「瑜想借書。」
秦六冷酷地拒絕了他：「周郎，大連也有圖書館，都是同樣的。」
「當真？」
「當真。」
於是周瑜走出船艙，看見了春季繁忙的大連港。幾百米長的海岸線上停靠著十二艘高高低低的大海船，密密麻麻的運貨小船往來不絕，而漁夫們的捕魚船則更多，分布在港口的另一邊。船體上塗了紅漆，懸掛「曹」字旗的軍船，船頭包裹鐵制的衝角，在海港周圍巡航。
太陽已經西斜，山上的燈塔亮起刺眼的光芒，仿佛第二個太陽一般照耀著繁華整潔的海港城市。
「這……這裡是……」
「歡迎來到華公治下的大連港。」碼頭的管事人員朝孫家眾人發出公事公辦的歡迎詞，「請諸位登記入境。」
秦六主動上前一步，亮出諜部的令牌。「奉主人令護送江東孫氏，帶我們走綠色通道。」
管事立馬變了臉色，恭恭敬敬地長揖一禮：「原來是長沙太守孫文台之後，主人已經等候多時了。請貴客隨我來。」
他們走了另外一條路，與其他碼頭上下來的流民分道揚鑣。小孫權頻頻回頭：「他們怎麼不像我們一樣入城？」
管事躬身：「小郎君，他們是去港口檢疫區登記入冊了。」
周瑜感覺這一路遇到的新事物比他一輩子都多：「何為檢疫區？」
「就是醫館。這些流民入境的時候都有醫者免費診病施藥。若是有帶有疫病的，沒有治好之前不能入城。主人為了防止疫病流入遼東，投入的人手藥材可不在少數。諸位是貴客，入駐塢堡別院後會有醫者上門，不用去檢疫區排隊看診。」
韓當拉下臉：「這是擔憂我們中有人染了疫病？」
「我也要接受檢疫。」秦六直接說。
管事不亢不卑，平靜地回答：「即便是主人自己，每次自中原返回，都要接受診治。從前有一回，主人入港時偶感風寒，還在檢疫區居住了七日。」
吳夫人突然開口詢問：「與黔首同住嗎？」
管事微微一笑：「自然。」
「這位曹仲華，曹師，對待自己都嚴苛，是法家的風骨啊。」
周瑜對此表示贊同：「我在船上讀曹氏注《春秋》，就發現是法家的風骨。仲華公曰：寬於立法，嚴於執法，為仁法；嚴刑峻法，隨性執行，為暴法。自先秦至今，法家為人非議者，蓋因以暴法悅上者眾，而以仁法護民者稀矣。當真是讓人耳目一新。」
吳夫人眼睛亮了起來：「仲華公學名顯赫，見識不凡。若是有開門授徒……」
「主人崇尚學子們博采眾長，因此不曾正式收徒。但她每年要在大連中等學堂授滿二十四時辰的大課，聽課者眾多。」管事一邊說，一邊流露出羨慕的神色，「如今主人忙碌，課時壓縮，前年更是因為討董戰事取消了授課。要說到得她親自教導的，連曹昂公子都比不上一屆生。」
周瑜揉揉太陽穴：「何謂一屆生？」
管事嘿嘿一笑。「周郎若是今年開春考入中等學堂，編號就是十三屆。從前的一屆生，那是與主人一同求學的。主人年少時，讀書每有心得，就教授給家中聰慧的僮僕和雒陽鄉鄰的貧苦兒童。後來一共有七十二人學有所成追隨她，以主人的第一屆學生自居，所以叫做一屆生。」他說到這裡，指指秦六，「秦管事，就是一屆生。」
周瑜和孫策想起秦六那鬼神莫辯的偽裝術，不由敬畏：「原來是仲華公的弟子，是我們之前失敬了。」
秦六呵呵笑兩聲，顯得像個和藹的長輩：「如果沒有主人，我不過是雒陽街市上的乞兒。怎麼敢稱弟子呢，能夠做一個有名有姓的家臣就是恩賜了。」
「英雄不問出身。」孫策拍胸，「我家也出身不高，因此被人非議，但我父親硬是憑自身的軍功當到了一郡太守。若不是袁術，若不是袁術狗賊……」
他本來是要安慰秦六，但說著說著就紅了眼眶。
周瑜連忙遞了塊巾帕給小伙伴，結果孫策拿來就擤鼻涕了。
周瑜：……
秦六勾了勾嘴角。「孫家的貴客，塢堡到了。等各位安頓好，六就該告辭了。」
相比大連港帶給人的震撼，夕陽中的曹家塢堡顯得無比低調，它隱藏在幾道青色的高牆後，幾乎和山林融為一體。周瑜和孫策，一左一右攙扶著吳夫人，走進了面目全非的命運線。
作者有話要說：
在我的設定中，伴隨著漢朝中央統治的瓦解，「公子」這個稱呼逐漸泛濫，不再局限於公卿之子，也可以用來稱呼割據諸侯之子。所以這裡管曹昂叫「曹昂公子」，而曹操沒有當過公卿，他是太守。
在真正歷史上，「公子」的降格開始於魏晉，在唐宋之後徹底泛濫。
第128章 名士
掌握住青州後，三十三歲的曹操開啟了戰事最為頻繁的一年。在張邈、陳宮等人的邀請下，他率兵入主最為混亂的兗州。
冀州太行山的黃巾在袁紹的打擊下，逃竄南下，和兗州本地的流民彙聚在一起，洗劫官府聚嘯山林，世家不能禁止。同時，又有南匈奴於扶羅趁火打劫，更是讓兗州陷入戰火之中。
而對於兗州人來說，自家的地理位置非常尷尬。北邊冀州，是擁立死皇帝的袁紹；南邊荊、豫，是冒天下大不諱稱帝的袁術。這兩個兄弟你死我活，就把他們兗州當垃圾桶和緩衝地。
投靠誰都不爽。
那就再看看東西。西邊，是被董卓殺光搶光燒光的雒陽，白送都沒有諸侯肯住的地方，東邊倒是有兩個選項：青州曹操、徐州陶謙。
陳宮等人最後挑了曹操。雖然曹操出身不好，雖然曹操在青州的統治展現出了強大的控制力，但如今兗州各家都自身難保了，哪裡還能考慮爭權奪利的事情呢？
曹操在兗州連戰連勝的豐功偉績暫且不提，和兗州士人勾心鬥角的暗潮洶湧也暫且不提，我們將視線移回到春季的大連港。
盛春四月，天高海闊。三名青州名士登上了這塊傳說中沒有戰爭的海外淨土。他們分別是管寧、邴原和王烈。這三個都是寒門加白身，除了名士的稱呼一無所有，所以相約從東萊坐流民船北上遼東。
「雖然曹青州治下也算安穩，但到底征兵急迫，不是隱居的好地方。」管寧已經被這幾年風雲變化給弄得心灰意冷，只想隱居獨善其身。
邴原和王烈的人生觀更加積極一些。「幼安先不要說喪氣話。聽說遼東有『華公』者行善政，三郡太守都依附他。你我若是能夠在官署中做一名長史，也能夠一展抱負。」
東萊郡被曹操吞並後，黃縣的港口也有了通往大連的海船。多是青州商人們組建的商船，賣出去人口，買進來糧食、奶酪、毛織品、糖果、瓷器、琉璃等貨物。當然了，如果是自由民想搭船逃荒，則需要付船資。
管寧一行人，就是付了五銖錢登船的，有相對干淨的艙房可以住，而不是和賤民們一起住牛圈。但等到下船的時候，他們還是深深吸了一口大連清新的空氣。
在碼頭管事的指引下走進檢疫區，一條二十米長的道路兩旁是北方極為少見的芳香植物，從高大的玉蘭樹、櫻花到低矮的梔子，花香撲鼻，衝淡了沙灘上的海腥味。
自芬芳的花叢中走出來，就看見一座建立在海邊的小村莊。整整齊齊的木頭房屋，圍繞在一個圓形石頭廣場周圍。而廣場上已經架起了好幾座粥棚。
「排隊了，排隊了！」軍士們拿著木棍，將流民們強制在粥棚前排成數列。等到人群的騷動安靜下來，施粥就開始了。
「諸位。」碼頭管事在人群中來回踱步，「這裡是華公治下大連港。首先，我代表主家，代表遼東太守，歡迎諸位來此謀生。」
檢疫區的軍士們都是經驗豐富的，等碼頭管事說完一段，就用青州話重復，確保每個流民都能因為熟悉的口音而安定下來。
邴原和王烈交換了一個眼神，呆在隊列中沒有動彈。他們確信這些軍士們看見了自己身上的士人袍服，但對方連眼睛都不眨一下，對待他們與流民沒有什麼不同，這就不能不讓人心驚了。
碼頭管事的聲音還在繼續：「華公仁義，不向諸位收取入港費用，還在港口供應稀粥房舍，算咱們大連港的善意。諸位中有餓傷的，染病的，就在此調養幾日，不要急著離開。
「在此期間，我會向各位宣讀遼東的法度，以防有人犯了忌諱。等到三日期滿，就會有北方各縣的官吏來此招募農戶與獵戶；孤兒、女戶由大連港的管事收編，或在港口幫工，或紡織，或采藥，也能混口飯吃；有勇武，有才學，或者擅長百工技巧的，也可自行報名。
「主家待下仁厚，又生財有道，在大連治民八年，沒有凍餓而死的百姓。以上這些去處各有風險，但也各有好處，就比如高句麗的農場收人，雖然苦一些冷一些，但三年免稅，還幫忙建房；再比如參軍入伍，去西面抵抗鮮卑人，刀頭舔血的營生，但一則伙食好，二是安家費用優厚。明天咱們再細細說。
「當然了，若是不願意編戶入冊，咱們也不會扣著人不放。一紙臨時通行書，你們帶走，憑此書可以入城、住宿，遼東郡、樂浪郡、玄菟郡以及高句麗全境有效。只是咱們醜話說在前頭，不編戶，就算游客，算流民，不能在境內安家置產。」
簡單的訓話到這裡就結束了。等所有人都喝完粥，就男女分列，排隊進入大澡堂裡衝澡修發，然後一邊在正午的太陽底下曬頭發，一邊等待醫官的診斷。
管寧、王烈的衣服都保持得還算干淨，所以洗完澡依舊穿自己的衣服。邴原的衣襟因為暈船沾了嘔吐物，所以他穿了澡堂提供的短褐，跟其他穿不起衣服的流民一個樣。
「這短褐還算保暖。」邴原搓著布料，跟好友敘話，「就是補丁有些多。哈哈哈。」
「有的穿就不錯了。」王烈的臉因為熱水澡而顯得紅撲撲的，「湯泉衝澡，衣食無憂，這位華公好大的手筆。」
管寧是個嘴拙的行動派，這個時候就主動幫掃澡堂的大娘清倒垃圾，獲得了管事一個贊許的眼神。因為有賢人帶頭，這一天的秩序好到爆炸。小醫女搬藥箱的時候都有人搭把手。
沒有發現疫病，三天後，各種招人的管事就湧入檢疫區，一時間吆喝聲此起彼伏。
「汶縣毛屯村收牧民，要身體強健擅長放牧的。會騎馬最好。分牛羊分住房。」
「玄菟郡撫順城收鐵匠、礦工。月薪最低三百，上不封頂。」
「高句麗農場收農戶，女戶也收，只要身體強健能耕種。三年免稅，荒地自開。」
「大連毛織工坊收女工，月薪一百錢，包食宿，可以帶孩子。」
「十四歲以下的孤兒來此處，遼東丁氏育嬰堂，只此一家別無分號。」
……
早就被灌了一腦袋消息的流民三五成群，給自己找到了心怡的去處。只有管寧、邴原、王烈三個，找碼頭管事去領臨時通行書。
一臉嚴肅的小記錄員刷刷刷畫好人面速寫，一份留檔，一份貼在通行書上。「姓名，出身年月，籍貫。」還沒有及笄的少女冷聲問。
王烈有些不悅：「女郎怎麼如同審問犯人一般？」
小姑娘咬了咬嘴唇：「我沒有，都是文書上要記錄的。」
「誒，彥方，人家也是照章辦事。」邴原連忙打圓場，轉頭跟小姑娘攀談，「女郎這也是幫工？月錢可豐厚？」
小記錄員笑了笑，往文書上加蓋印章，然後放到櫃台上：「請簽名，或者按手印——我還是學生呢，來此執勤是繪圖科四年級的作業。月錢……沒有，但學堂包早餐，我是主家養大的。」
有條不紊的登記手續，厚實防水的蠟紙，栩栩如生的人面像，以及密密麻麻的防偽標記，三位名士再次感受到了遼東強大的行政力。
制度之美，如同巍峨高山。
當王烈懷揣著新鮮出爐的通行書來到大連城南門的城牆下，看著笑容滿面的往來人群，心裡竟然升起一股無力來。華公手下人才濟濟，就連一個幫工的小姑娘都掌握著極為高超的繪畫技術，說得一口雒陽雅音。他想要做一個長史，只怕是高估自己了。
一心想要當隱士的管寧反而是三人中最豁達的一個。「看城門右邊人頭攢動，應該就是所謂的告示台了，去看看？」
邴原和王烈互相提攜：「走走走，去看看。」
好不容易擠過了來城裡趕集的農民，以及小商販和軍士們，就看見小小的告示台上只有一塊貼報紙的告示板，旁邊站著一個穿淺青色學子服的學生，約莫十二三歲模樣，用清脆的少年音給鄉親們解說報紙上的內容：
「新來的徐榮將軍帶領騎兵打退了鮮卑。這次繳獲牛羊超過兩千，所以這次的撫恤會格外優厚。大連縣參與此次戰事的青壯共三百二十一人，戰死三人，受傷退伍十七人，具體消息將在六月底之前抵達家屬手中。」
「哄！」家裡有人參軍的免不了擔憂起來，但更多的還是慶幸，這個戰損是極低極低的了。
「因為徐榮將軍收復了望平縣，今年將在那裡重新建城，招收牧民和青壯。老規矩，遷去新城的三年免稅，分配牛羊土地。」
「哦哦。」
「下一則，今年開春晚，降水少。圖部已經發布了旱災預警。鄉親們忙完了春耕也別閑著，該挖水渠的挖水渠，該建水窖的建水窖。」
「這不得了。我就覺得今天雨水少。這就回去干活。」人群立馬騷動起來，當即就有幾個農民匆忙離開。
少年講完六則消息，就跳下台子喝水。他的同學小胖墩替換他上台，翻到報紙的文藝板塊，照著念了一首《詩經》。他不如方才的少年自信大方，旁征博引，但也有觀眾捧場，跟著他唱，還給他鼓掌。
小胖墩笑眯了眼，跳下台子。
接著上去的是個少女，拿出黑板教了三個《詩經》中的生字，幾個好學的大叔大嬸照著用樹枝寫了。
「教化昌盛，竟然到達了這種地步嗎？」名士們拉住一個學字的農民，「教授生字，每日如此嗎？這些少年又是哪裡的學子？」
面色黝黑的農夫咧嘴一笑：「幾位是新來的吧。這是大連中等學堂的學生，每日都有六人一組，來大連四門告示台解說報紙。大連中等學堂你們知道嗎？就是咱們遼東最好的學堂，良師雲集，華公都親自授課。誰家的小子若是考上，那就是改換門庭了！」
邴原也是出身貧苦，小時候沒錢上學，靠著私學教師的善心才得到受教育的機會，這時候格外敏感：「農家子也能入學嗎？」
「怎麼不能？俺們村的劉七，他家的二兒子就考上了。嘿，好家伙，我還在城東的告示台見他講《史記》呢，那什麼，對對對，《陳涉世家》。那孩子一年前畢業了，現在在北邊當農官，管著老大一個農場呢。」
名士們愣神的時候，中學生們的講課已經結束了。曹昂帶著一群小伙伴，開開心心地從名士們身邊路過，消失在城門裡。
管寧他們不知道自己剛剛與這片土地的繼承人擦肩而過，他們正在為求見華公不得而苦惱。
「幾位來得不巧。」塢堡的門房一臉歉意，「主人幾日前已經應五公子和太史公子的請求南下，在年底之前是不會返回的。」
見士人打扮的來客神色茫然，門房對此也有經驗：「幾位是辦了通行書吧，若是有財帛傍身，可以去租學堂區的房舍。那裡有大連圖書館，藏書眾多，青州來的名士學者大都租住在那裡。」
第129章 興平
曹昂背一個麻布書包，從學堂領了弟弟曹鑠。兄弟兩個跟夫子、同窗告別，才步行穿過大連城區，往山上塢堡走。
路過一個賣糕點的小鋪子，他還掏錢買了一串飴糖，一包蛋卷。正巧周瑜和孫策也剛剛下學，也在這家店鋪買吃的。
「姊夫、公瑾。」曹鑠眼睛亮得像小狗狗似的，「你們也來買糕點嗎？這家新出的紅棗糕最甜，可惜阿兄不肯給我買。」
他一聲「姊夫」叫得孫策臉紅。
周瑜笑眯眯地朝曹家二兒子招招手，曹鑠就屁顛屁顛地跑到跟前。周瑜上手呼嚕他的腦袋：「阿鑠真的就跟個孩子似的。」
先天不足，發育遲緩，都十二歲了，看上去也才普通人家九歲孩子這麼大。重要的是，脾氣也軟和，一點都不像是霸氣側漏的曹青州的兒子，也不像是智多近妖的曹遼東的侄子。
曹昂也知道自家弟弟是個富貴命，小聲跟孫策賠罪：「阿鑠被我們養得嬌氣了，你不要往心裡去。」
孫策搖搖頭，掏錢給小舅子買了一盒紅棗糕：「阿鑠純善，就很好了。我樂意寵著。」
曹鑠捧著糕點盒子，差點沒蹦到天上去，轉頭就把姐姐賣了：「明日阿姊輪休。我們就說祖父感染風寒，她一定會趕回來。祖父肯定幫我們。」
孫策：「不……不用罷，又不是沒見過。何必再勞動老大人。」
「哦。」曹鑠像是被澆了一頭水的小金毛，「那我幫你們傳信啊。」
周瑜見小伙伴臉色越發窘迫，不由笑出聲：「要我說，還是伯符早日完婚領兵，就能帶著夫人一同上戰場了。」
「是極是極，」曹鑠連連點頭，「男女搭配，干活不累。阿姊現在都有小醫頭銜了，當軍醫也很好的。」哎呦媽呀，那個從小就霸道的姐姐可算是要嫁出去了。以後再來沒人揪阿鑠寶寶耳朵了，可喜可賀，可喜可賀。
曹昂看穿了弟弟的小心思，不動聲色地拍拍他的背。曹鑠立馬就蔫了，去了一座大山，還有一座大山，人生真是太悲催了，誰叫他出生晚呢。也就只有剛剛學會說話的阿丕能帶給他安慰了。
相比十四歲就能考慮娶媳婦的孫策，現年三十一歲的單身狗曹玉無疑是悲催的。
溫暖的湛江，風景秀美，盛產海鮮。伴隨著曹氏在這裡建立第五造船廠和雷州港，曾經荒無人煙的海岸逐漸成為交州大陸第三個政治中心，與西邊的交趾、東邊的番禺遙相呼應。
從湛江南部的徐聞出發坐快船，抵達南島海口縣只需要一個時辰的航程。每日裡往來兩岸的大小貨船多達二十多班。南島的輻射作用，使得湛江成為這兩年來交州發展最快的區域，也成為曹家五公子曹玉的長住地。
如今，在靠近雷州港的高台上，阿生與這個長久未見的庶弟相對而坐。旁邊陪坐的是已經兩鬢斑白的孔墨和匠艾。太史慈坐鎮番禺，士家人駐守蒼梧，因而沒有趕來。
食案上放著椰子飯和螃蟹肉，阿生舉起番薯甜酒，依次敬過來：「諸位辛苦。」
孔墨愈發富態，隨著年紀的增長從癩皮狗變成了老無賴。「主公說的什麼話？交州物產豐富氣候溫暖，農田果林開辟出來了，海產養殖興辦起來了，也就衣食無憂了，不比中原差。」
匠艾言簡意賅：「要開荒，缺人。」
曹玉躬身接了酒：「二兄，太史子義和南島工坊想從郁林郡的山中征討蠻族，獲取人口和木材，再從郁林北上益州。但劉氏阿母與部分婦醫學生卻堅決反對。我們相持不下，只好請二兄來此決斷。」
曾經的黎族孩子也都長大了，在南島體系中占有一席之地。相比眼中只看到冷冰冰的利益的外來者，他們對這片土地有著更深刻的感情。
「劉氏阿母啊……我聽說她在郁林郡建了一個養蛇場，周圍的蠻人都尊稱她為蛇夫人，想必日子過得不錯吧。」
「郁林蛇羹如今也是名產。」曹玉笑著說，「上個月是肉蛇出欄的時節，郁林送來了幾籠子大蛇，二兄若是不怕，今晚就煮蛇羹吃。」
阿生點頭應了：「好，就煮蛇羹。至於郁林是打是撫，我先查訪了才能決定。」
話雖如此，阿生心裡是更加偏向於安撫的。郁林郡，放後世是廣西壯族自治區的領地，幾千年後都是自治縣林立的地區，雖說如今能夠玩種族滅絕的手段，但有和平演變的辦法，她也無意急功近利。
打掉刺頭，安撫小部落。然後先將入山的道路建起來，再發動山民以種植草藥、木材，馴養野生動物為生，經濟一體化後政治自然也就一體化了。
對於曹生來說，當務之急是要再次加強她對於南方的控制力。她離開交州有七年之久，分發撫恤、學堂授課之類的顯示慈悲的手段已經不夠用了，需要沾血。
再完善的體系都會滋生腐敗，何況交州是真正的天高皇帝遠。阿生打扮成普通的士子，在諜部的護送下，開始了長達半年的微服尋訪階段。一直等到十月，所有案卷才一一落實，軍隊集合，開始動手。
在這場被稱為「赤色興平」的反腐運動中，交州查抄貪官多達兩百多人，其中十三人被判處死刑，抄得贓款上億，二十多個大小家族因此衰落，平反冤假錯案八百多起，上百個受到壓迫的蠻人部落因此歸順。
在此之後，曹生召集各部官員，在郁林郡、蒼梧郡、交趾郡劃分自然保護區和人工種植區，與各生蠻部落締結條約。十二月，《曹氏刑法》、《曹氏民法》在番禺發布，標志著交州徹底脫離漢朝的統治。從此，「曹」字旗所過之地，嶺南百姓大禮迎送，如事君王。
曹生預計此次在交州居住三年，直到全交州的兒童入學率超過一半，財政赤字基本抹平，新律法基本落實，再行離開。
此外，她准備給曹玉娶親。
冬季的陽光灑在潔白的沙灘上，碧綠的椰子樹在海風中搖動，沙灘上散落著海龜的龜殼，這是今年夏季繁殖季節留下的痕跡。
這片沙灘是海龜自然保護區，四月到十月是禁獵期，供給海龜產卵。如今開禁，附近村莊的居民就紛紛來采椰子果，運氣好晚上還能逮到一只沒來得及跑掉的海龜。
烤海龜肉是此地特產的美食，只是可遇不可求。
曹玉加冠了，但還沒有蓄胡子，他又白淨，看著就小，說是二十出頭也有人信。
「母親故去，我從父親那裡給你討到了一個字，少澤。」
曹玉咬烤肉的嘴巴一頓，冷笑一聲：「他竟然還記得我這個兒子——二兄，吃啊，這海龜肉可少見。」
曹生擺擺手：「你在兄弟中排行小，所以曰少；玉德之首，潤澤以溫。合起來叫少澤，或者父親也覺得虧待了你，取了恩澤缺少的意思。總歸是個好聽的字。」
曹玉低頭：「我只知道給我加冠的是二兄。」
阿生嘆氣，不再勸，只是將自己盤子裡的烤肉全夾給曹玉。「龜雖壽，然生產不易。我不提倡捕殺，就該從自己不吃開始做起。」
「二兄還是這般溫柔。」曹玉將盤子裡的肉一掃而空，腮幫子都鼓起來了，「你之前刑殺果斷的模樣，真嚇到我了。那曾白可是一屆生，南島元老，就因為收了土人一斤金子，被從頭擼到腳。」
「收取賄賂還在其次，包庇土司奴役百姓才是重罪。我念他不知詳情，只判罰三年苦役，全是遵照新法行事，有什麼不對嗎？」
「沒有沒有。」曹玉抖了抖，「我本來還看上了蒼梧郡士家的女郎，現在都不敢出聲了。」
阿生無奈地拍弟弟狗頭：「你已經說出來了。士燮的女兒？」
「不是，是士燮三弟的庶女。她父親剛剛被您罰去挖礦了。」
阿生喝了口椰子汁壓壓驚，然後說道：「娶吧，如今曹家在交州一家獨大，即便娶個蠻族女奴都沒人敢說什麼。丈人犯法，正好他們也無法節制你。只要你不因為妻子做出違法的事情，我不會反對。」
曹玉立馬就高興了：「還是二兄待我好。我這就上門提親去。卿卿生母早死了，她又聽我話，肯定不敢跟士家摻和些烏七八糟的事。」
他竄出去好幾米，又折回來，神秘兮兮地說：「二兄，你就等著抱小侄子吧。」然後火速跑了。
阿生詫異地看向身後跟隨的秦六：「元蜂，他這是什麼意思？」
秦元蜂一臉冷漠：「士家女郎懷孕了。」
「噗。」阿生連忙又喝了口椰子汁壓驚，「先上車後補票？曹少澤你個壞小子！」
「五公子想娶她做正妻，才一直不肯納妾。如今瞞不住了，才求到主人面前。」
阿生氣笑了：「我剛剛要是不答應，他是不是就該把孩子的事扯出來當籌碼？個壞小子！」
秦六：「士家女郎不容易，主人不會不答應。」
阿生狐疑地打量他，慢慢覺過味來：「你們，就會，套路我。」
秦六就笑了，撬開一個烤貝殼遞給她：「主人這次來到交州，不是肅貪，就是立法，臉上都沒有笑影了。其實交州比起以往，已經好了百倍不止，您太追求完美，反而自己心苦。現在五公子有喜事，不是正好松快松快嗎？」
阿生用小鋼勺一點點挖貝肉吃，鮮美的味道和椒鹽的香氣在口中炸開。交州是個好地方，民風開放，百姓淳樸，海鮮也好吃。
第130章 玉章
曹玉的婚禮，被定在189年的夏季四月，春天的插秧和采茶已經結束，而最為濕熱的五月還沒有到來。
從三月底開始，就陸續有曹玉的同窗從交州各地趕來。曹玉屬於三屆生，他的同窗如今也是各地的中堅力量了。為了這場婚禮，交州的行政體系遭受到了嚴峻的考驗：南島紡織廠停工三日，鋼鐵冶煉廠第四車間停工半月，蒼梧郡郡府放假一周……除了軍隊、執法、情報這些暴力機關無法放假，醫堂必須有人值班外，別的部門都預支了他們的假期。
歷時半年的高壓肅貪太過沉重，即便是黎民百姓，也需要一場大喜事來釋放積累的壓力。阿生也知道打一棒子給一紅棗的道理，所以默認了交州的管理層將這場婚禮辦成節日的做法。
這是一個暫時和解的信號。
最開心的莫過於曹玉的未來岳家士家了。雖然新娘子的親爹只得到了三日觀禮的特赦，等婚禮結束後還要繼續回去挖礦，但士家到底是和曹家攀上親了。
士燮馬蹄生風，迫不及待地衝往湛江縣，求見二公子曹生。令他腳底都飄起來的是，從前待他不假顏色的塢堡門房，如今臉上竟然有了笑影。
「是士公來了，您請稍坐，我讓小僮去通報主人。」
曹氏的下人從來都帶著大家氣度，輕易不得罪人，也輕易不朝人諂媚。能有個笑影，就很能說明態度了。
士燮連忙拜了拜：「嶺南王日理萬機，不告而來，是燮唐突了。」他不敢拜訪曹玉，怕引來猜忌，只能從最官方的途徑來拜謁曹生。
但塢堡的門房可是退休的人精，有什麼看不明白的？「士公來得不巧，五公子今日有兩個案子要斷，在南島公審呢。若是順利的話，晚間就能返回；若是不順，拖延兩日、三日都是可能的。」
士燮連忙擺手：「長兄如父，長姊如母。婚姻大事我們兩家家主商議就成。少澤勤於公務，甚好甚好。」
門房一笑，不說話了，給士燮端上一碗水。
塢堡不大，且人口簡單，所以不到一刻鐘，傳信的小僮就回來了。「主人在棕櫚院招待士公。」
士燮起身，拍去膝蓋上的塵土，跟隨小僮步入塢堡。從前只有椰樹、芭蕉的草坪上已經堆滿了花盆：紅色的杜鵑、粉色的桃花、潔白的梔子……如同錦緞一般順著主路往前鋪展，一路鋪到正院。
忙碌的僕從正在正院的屋檐下裝點宮燈。深棕色檀木被雕成各種精美的圖案，拼成或八角、或四角、或圓形的燈架，框架之間則是兩層夾水的毛玻璃，被裡面的蠟燭一照，能夠照出晃動的水光。
「稍微凌亂了一些，還請士公見諒。」小僮歉意地說。
曹家為了迎娶士家女而精心准備，士燮反而高興居多，轉頭問帶路的小僮：「迎親當日，便是在此處嗎？」
「這是自然。」小僮有些驕傲地點頭，「五公子說，要花香鋪道，水燈放光，椒泥塗牆。全數是五公子自己出資，主人也應允了。」
當真是華貴非常。士燮戀戀不舍地吸了口空中飄散的花香，離開了塢堡的正堂。順著小路走，路過忙著搬運腊肉和美酒的廚房、裝飾一新的正院，最後來到棕櫚院。
仿佛空氣一下子沉靜了下來。滿目的綠樹和淺淺的草坪，圍繞著一座很具有南島特色的半干欄式房屋。院子裡有一座水井，井邊的鐵樹正開花。而房門上方停著兩只毛色艷麗的鸚鳥，見到人來就嘎嘎叫起來。
「請士公進來罷。」屋裡傳來女子溫和的聲音，但聽在士燮耳中卻一個哆嗦。幾個月前，她也是用這樣溫和的聲音，宣判了幾百人的末路。
「士武，按律法判苦役十年。」十年啊，十年後弟弟就六十歲了。一把老骨頭恐怕就要埋在礦洞裡了。「刑罰不連坐，只向士武的家族追回贓款，但若有藏匿、推諉，則視為共犯。」雷霆雨露，皆由天降，讓人心生畏懼。
士燮將思路拉回來，非常認真地整理衣冠，才步入室內。
曹生正在批文書，穿著深色的常服，頭發中分盤成男式四方髻。直到士燮進到屋子裡了，她才放下筆，夾好書簽，然後讓人將書案撤下，換上待客的小幾。
「士公怎麼來了？如今堡中忙亂不堪，我都將少澤攆出去了。」
「嶺南王室下達婚書，六禮也完備，本來士家是不該反對的。」士燮老臉有些掛不住，「然而……然而侄女已經顯懷……」
「知道她辛苦，我派了婦醫防氏去照顧她。迎親當日的流程、服飾都做了精簡，定不讓她受苦就是了。再就是，嶺南王是戲稱，還請不要當面這般稱呼我。」
「諾……主公真不介意侄女有身孕之事？」
阿生詫異，但還是命人給他上茶：「嶺南民風開放，山中大部分部族還是走婚【1】呢，這有什麼？只要少澤喜歡。」
士燮不樂意了：「嶺南化外之地，所以年輕人們不遵從長輩的教訓。主公在此教化民眾，還是要以禮儀為重。」
這就有意思了。
「那你的意思呢？都這個月份了，也不能墮胎了吧。」
「士家的嫡女……」
「打住！」阿生喝止他，面色也嚴肅起來，「難道少澤是看中了士家才定下這門婚事的嗎？我已經擁有交州，難道還要用阿弟的婚事來討好你們？禮儀禮儀，互相尊重是大禮，誠信待人是大禮，我不聽士公的非禮之言，也請士公不要為難我。」
替嫁？虧這老頭想得出來。
士燮羞愧地遮住了臉。「我就說二弟夫婦是失算了。」他小聲嘀咕了一句，然後拜下去，「那便請王上將婚禮辦得莊重一些。此次五公子大婚，嶺南百姓觀禮者眾多，正是顯示中原文教昌盛的好機會。」
「我倒是想按照古禮來做。」阿生將士燮扶起，「然而畢竟地域不同了。就比如說新婦那整整五層的婚服，在嶺南怎麼穿得住？中原以桃為多子，婚禮常用桃干，然而嶺南盛產水果，荔枝、龍眼，哪個不比桃更為多子？此次少澤成婚，由大儒鄭玄安排禮儀，士公若有什麼想添加的，不如去找他。畢竟是少澤岳家，只要士公肯說，鄭公定是會幫忙的。」
阿生一通連敲帶打，打發走了惴惴不安的士燮。轉頭就找了身邊的第三代小婢女川潭。「新婦是庶女，在士家日子估計不好過。你持我私令，去蒼梧郡給她撐腰。」
婚禮什麼的，再重要，也遠遠比不上交州山區的開發計劃來得重要。阿生一道命令下去後，就撒手不管了。但對於孕期的士春姬來說，不亞於灰暗天空中劈開的一道陽光。
小婢女川潭用她利索的嘴皮子鎮住了一群三姑六婆嫡母庶妹，也沒有看那些女人或慘白或朱紫的臉色，只小心翼翼地扶起士姑娘：「女郎可有什麼要求的？」
士春姬抹了把眼淚：「我就要穿阿玉送我的那套婚服。」
「既然是五公子送的婚服，有誰敢不讓你穿呢？」
士姑娘就從看倉庫的老婆婆手裡搶過鑰匙，翻出來一套黑底青紋紅花的嫁衣，抱進懷裡嗚嗚哭了起來。這是一套前衛的高腰襦裙，腰帶綁在胸下，一點都不會卡住肚子。內襯是涼爽的絲綢，外面的布料也是又輕又蓬松，既貼心又好看，每一個細節都是曹玉的心意。
防大醫已經年過四十，是個風韻猶存的冷美人，見到士姑娘的模樣也露出笑容。「可算是如願了。」她跟川潭敘話，「我是不擅長鬥嫡母姑母舅母的。你要是晚來幾天，我就得跟主人求援了。」
防風和孔墨的兩個孩子都已經成家，各自被老爹踢出去單過。沒有住一起，也沒有婆媳矛盾，所以她依舊是那個不懂宅鬥的高冷防大醫。
轉眼到了迎親日，曹玉騎馬，帶著同窗們友情客串的騎兵隊，到蒼梧郡迎娶自己的新娘。他們走的是通行不滿三年的水泥青石大道，觀禮的各族百姓將道路兩旁的荒草地都踩禿了。
組織百姓們來觀禮的小吏，趁機照著手冊科普官方倡導的新婚俗：新人要穿黑，是中原的傳統，顯示莊重；載著新娘的馬車是用椰子殼裝飾的，寓意富足；車前椰子殼中移栽的石榴花、山竹花、蘋果花、桃花，都寓意多子；新婦手捧木瓜【2】，是取了《詩經》中「投我以木瓜，報之以瓊琚」的話，像征新郎新婦是自由戀愛……
只有最後一句「自由戀愛」能夠引發交州百姓的共鳴，男女老少紛紛鼓掌慶賀起來。曹玉趁機拋灑喜糖，引得小孩子們又蹦又跳。
到了正午和晚間，迎親的隊伍就在附近的村落中歇腳。早就有婦醫和婢女准備好干淨的床褥飯食，照顧懷孕的新娘子了。反而曹玉這個五公子要去和大老爺們烤火做飯。
這段本就漫長的道路一直走了七天，才抵達終點的湛江縣。修整一日，沐浴更衣，新婚的夫妻倆手拉著手，在塢堡宴請賓客。
此時陽光沒入山後，天色昏暗下來，庭院中暗香浮動，而上百盞水燈依次亮起，將塢堡中的道路照亮，道路盡頭的上首，沒有父母，只坐著一個單薄的身影。
那是這片土地的女主。
曹玉真心實意地大禮叩拜，將額頭抵住雙手。「沒有二兄，就沒有我的今日。二兄於我就如同父母一般。」
他曾經是一個懵懂無知的婢生子，嚷嚷著「我想念書」撞到丁氏阿嫂跟前，然後被嫡母的一個眼神打落地獄。是曹生拉著他，走上了一條漫長的蟄伏路，最後走到了南海的山巔，被萬民景仰。
人間三十年，如她指尖一曲，仿若夢幻。
作者有話要說：
注【1】：走婚制。母系社會的一種婚俗，男方晚上到女方家中過夜，白日返回自己家中。婚戀自由，孩子跟從母姓。至今我國西南地區有留存，古代更多。
注【2】：詩經中的木瓜，不是我們現在吃的木瓜，而是另外一種原產於我國的植物。
第131章 三河
八月末，湛江塢堡中傳出了嬰兒的啼哭聲，宣告又一個曹四代的誕生。
正是第二季稻谷灌漿的季節，交州卻迎來了三個豐年之後又一次特大台風。即將成熟的水稻被連根拔起，飛出幾十米後又被暴雨擊打在地上。
搶收！
雖然谷粒尚且干癟，但只能搶收！
下到平民百姓，上到曹生本人，都身披蓑衣腳纏重物跋涉在狂風暴雨裡，只求能從天災中挽回那麼一分兩分的損失。
整整三天，城市下水道和農田水渠瘋狂排水，終於在即將崩潰的前夕迎來了雲銷雨霽的那一刻。阿生抬起頭，雨水順著面頰往下掉。她望向突然出現在西方的霞紅，有一瞬間的愣神：「風停了？」
旁邊搶災的士兵和農民們已經脫下蓑衣大哭起來，又哭又笑。
大火星劃過天際，如一道紅色的流光向西墜落【1】。曹玉第一個孩子，就誕生在這個災難消失的黃昏。
小姑娘重七斤八兩，大名還沒有，小名卻已經傳遍了交州各郡。曹玉管她叫流火姬。
從來單名為貴，雙字為賤。但所謂金字塔頂峰就是用來打破常規的，一個以「流火」為名的嫡長女，之於嶺南的意義只怕比後面可能誕生的弟弟們都要重要。
流火姬滿月，正值秋收節。往常只會以工代賑的「嶺南王室」第一次做了賠本買賣，不光免稅，還向災區免費分發了救濟糧。
統治家族的喜事是全境的喜事，統治家族的利益和治下每個人的利益息息相關。這種潤物無聲的暗示，也是政治手段之一。這個秋天過後，交州的老農都能夠說出流火姬的父母長輩二三事來。
一出生就被打上政治烙印的小姑娘在襁褓中吐了個泡泡，咂咂小嘴繼續睡覺。她還不會翻身呢。
阿生對她是有些愧疚的，抱了好幾回，衣服玩具比原本預備的翻倍。要不是之後她病倒了，各種事物又堆上來，恐怕還要再寵下去。
南海邊的秋季不算冷，但室內依舊燃著小火爐，上面煮著一壺枸杞茶。
阿生合衣躺在榻上，由華旉給她的眼周施針。能夠給她施針的，也就只有華旉了。
「積勞成疾。」華旉收針，依舊是那副「醫病不救命」的態度，「只是目視模糊的急症，還是好的。你再操勞下去，怕是要折壽。」
阿生披衣坐起，等婢女給她的眼周敷藥纏帶。「我停不下來——元蜂，元蜂，我知道你在屋裡。」
秦六無奈：「主人，您需要靜養。」
阿生蹙起眉頭，即便是眼睛被布條遮住了，依舊氣勢逼人：「念。」
「長安來的消息，董卓修建董家宗廟，已經完工。」
「他要稱帝了。」阿生按住太陽穴，一下一下揉，「阿兄仍然跟袁紹一同攻打袁術嗎？這仗拖得太久了，兗州沒有這麼多糧。我想想，我想想……你繼續說。」
「幽州的消息，袁紹已經回到冀州，與黑山軍多有摩擦。」
「這麼說來……」
「這次討伐袁術是失敗了。」秦六清晰地說道，聲音裡沒有情緒。
「阿兄呢？糧盡撤兵，怕是夠嗆。兗州真的四戰之地，先有黃巾，後有袁術，北面的袁紹心思叵測。東要防範陶謙的騷擾，西要防範董卓的入關。然後呢，他是不是還要去救小皇帝？」
華旉已經不知道什麼時候退出去了，黑暗裡傳來「啪」的一聲紙張合上的聲音。「您是曹遼東，嶺南王。請恕我直言，您沒有後代，那您的身體就是兩地安危的根本。別人家是否作死，是其後該考慮的事情。」
「你逾越了。」阿生端坐在黑暗中，聲音如涼水，不帶半點漣漪。
劈啪，小火爐的火焰爆出兩聲脆響。枸杞茶開了，藥香彌漫。
許久沒有聽到秦六的回話，阿生朝前伸出手，順著他粗糙的衣袖往上摸，最後搭在他的肩膀上，死死按住。
「元蜂。」
「我在。我……想要一個解釋。」
曹生沉默的時間足夠久，久到秦六以為這又是一個無法觸碰的禁忌。她卻開口了：「天下大勢，合久必分，分久必合。從前秦將趙佗在嶺南稱王，自以為可以避開秦末漢初的亂世。結果等到中原一統揮師南下，五世王朝土崩瓦解。你要我安安靜靜地守住一地，就不怕百年後舊事重演嗎？
「交州以北是荊州，東北是揚州，西北是益州。沒有天險阻隔，哪一路都可能南下。我們與中原早晚有一戰，元蜂啊，這不過是東風壓倒西風，還是西風壓倒東風的問題。」
隨著又一聲爐火的脆響，耳邊響起秦六艱澀的聲音：「您常懷憂慮，什麼時候才能停下呢？」
阿生突然笑了，像是想起了什麼遙遠的令人懷念的東西。「也許，等到曹氏的版圖有秦漢那麼大，我就能夠休息了吧。」她朝著房門的方向昂起頭，讓外面的日光照在蒙眼的布條上，視覺還能夠捕捉到光線，她也還有再奔波的余力。
冬去春來，暖風自南島一直吹到郁林郡以北的洞山。這裡是益、荊、交三州交接處，歷史悠久的三不管地帶，也是曹氏的旗幟最後進駐的地方之一。
一條清澈的柳江從洞山西面更高的山峰上發源，在南方充足的降水下快速發育成大河，滋養著兩岸數以千計的蠻人部落。居住在上游洞穴中的叫洞族，居住在下游水寨裡的叫河族。
當然了，這是近年來漢人所發明的稱謂，比原先的「生僚」、「駱越」要好聽，也比「捕魚劃船的那些人」、「以森林為家的那些人」要簡潔，所以漸漸被少數民族所接受，用來互相稱呼。
就比如現在，蒙家寨的族老和巫婆聚集在一起，就是這麼說的：「山下的河族人投降了漢人，我們該怎麼辦呢？」
坐在下首的一個老頭一邊捉虱子一邊打哈欠：「投降漢人也沒什麼不好的，祖祖輩輩都投降過。農具、鹽，都得從漢人那裡來。」
他的話引發眾怒，寨主蒙林一把抓住老頭的領口，像拎小雞似的將他提起來了。要不是坐上首的婆婆及時喝止，只怕老頭的牙齒要保不住。
「漢人搶我們的稻谷，搶我們的女人。好不容易十幾年前打跑了，這次又來？」滿身肌肉的中年漢子咬牙切齒，「咱們可不是河族那些軟趴趴的東西。我去聯合洞族各部，共同抗敵。」
蒙家寨位於柳河中游，順流而下到達河族的地界不到半天航程。要是漢人打上來，第一個遭殃的就是蒙家寨。別的洞族可以往山裡一躲，他們可舍不得這片祖祖輩輩經營的土地。
蒙家寨是絕無僅有的住木頭房子的洞族呢！他們還在山坡上開發梯田種植水稻！
蒙林離開集會的竹樓，准備吃完午飯就收拾行裝上路。然後，他就看見自家二女兒一臉驚慌地跑進屋裡：「阿父阿父不好了，三弟四弟帶著小妹偷船玩，跑下游去了。」
「什麼？！」蒙林直接取了牆上的弓箭，「兩個小崽子！這種時候給老子惹禍？」
身穿藍色土布的小姑娘哇一聲就哭了：「我找他們半上午了，才聽雨娃說的。雨娃說下游三河城裡在辦祭典，凡是小孩都有糖吃。三弟和彩嬸家的獨苗，就帶著幾個小的要去瞧熱鬧。雨娃扭了腳，才被撇下了。」
中年漢子心裡一下就涼了，感情偷跑的還不只是自家的熊孩子。這時候，外頭響起嘈雜聲，蒙林一下子就聽出了彩嬸的聲音：「我家阿虎，我家阿虎，你要是有個好歹，我該怎麼辦呀？」
蒙林一個頭兩個大。還能怎的，寨子裡的青壯年全副武裝，去找熊孩子去。
三三兩兩湊足了四十人，或拿弓箭，或拿鋤頭，正准備動身，就在村口被婆婆給攔住了：「三河城是漢人的大城，有鐵甲軍上千，河族上萬。你們這點人是准備給人塞牙縫嗎？」
「阿婆，」蒙林沉聲道，「足足十一個娃子，都是父母的心頭肉。我們沒法放著不管。」
老婆婆布滿皺紋的臉上展現出一種歲月遺留的殘酷：「孩子沒了，可以再生。青壯沒了，就沒人打獵，沒人種田，整個寨子都要保不住。」
她背過身，佝僂的身體像一尊神像一般佇立在村口：「要走，就從我屍體上跨過去吧。」
「阿婆！」蒙林又驚又怒。
但跟在蒙林身後的漢子們猶豫了，神婆的權威深入人心，況且她所說的道理也確實是道理。時間一分一秒地過去，青年父母和老人們就在村口對峙，直到陽光都偏西了。
遠處的河邊突然傳來孩子們的笑聲，伴隨著蹩腳的漢語：「漢大人，前面就是我們家。」
「漢大人，我阿姆做的豬肉可好吃了。」
「漢大人，我家的樓房最干淨，是阿父親手蓋的呢。」
最後這一句，是蒙林家的小女兒的聲音。蒙林面色一變，就往河邊跑。跑到小碼頭邊上，就看見那幾個熊孩子圍著一個穿寬袖大裝的漢人，往山寨方向走。後面跟著整整二十人的衛兵隊，步伐整齊，沉默無聲。
孩子們都帶了鮮花花環，衣兜鼓鼓囊囊，背上還背著面具啦，紙風箏啦之類的小玩具。一看就是收獲頗豐的模樣。
而被圍在中間的那位「漢大人」，步伐有些艱難，但依舊面帶微笑。「既然到家了，就和父母招呼一聲，免得他們擔心。」
「諾啊——」孩子們四不像地齊聲應諾，然後嘻嘻笑著跑父母懷裡撒嬌。只有彩嬸家的阿虎還扯著「漢大人」的衣袖：「漢大人不吃我阿姆做的豬肉嗎？」
「漢大人」望望成人臉上的戒備和孩子臉上的渴望，為難了。
最後，還是老阿婆跨前一步，用含混不清的漢話說道：「犬子淘氣，勞煩大人。大人若不嫌棄，還請入寨做客。」
嘿呦，還文縐縐的，只可惜「犬子」、「大人」這些名詞都用錯了。
阿生望了眼山坡上層層疊疊的梯田，心裡就有了底。她笑道：「承蒙厚愛，卻之不恭。」
凡是種田的民族，都是最容易馴服的民族。洞族不習慣交農稅，可以用鹽稅替代。山中不愁稻米，山中不愁獵物，但山中缺鹽。握住了運鹽道路，就握住了一山的命脈。
離開交州之前，能夠為最偏遠的三河城定下發展的方向，是這個春天最令她開心的事情。
作者有話要說：
【1】：「七月流火」，語出《詩經·衛風》，表示夏歷（基本等同於如今的陰歷）七月氣候轉涼。後來就用「流火」來表示夏秋轉換。海南夏季長，這一進程要到八月(陰歷)。
【2】：這一章後半部分借鑒了三江侗族自治縣，歷史上東漢西南具體有什麼少數民族其實不確定。
第132章 山陵崩
曹氏北上的船只在渤海口拐了一個彎。
「萬分抱歉，主人。」諜部的小青年跪在定遠號的大廳裡，「明明中原事急，吾等還攔截主人的船只，吾等，吾等……然而太夫人……」
「起來吧。」阿生在上首抬了抬手，「這是遼東諸管事票決後才讓你來請我的。且要不要回遼東，也是我自己決定的。」
誠惶誠恐的小年輕被洛遲拉下去洗臉更衣了，阿生則走到窗邊。一道陽光從圓形的窗口灑進來，倒是顯得船艙昏暗了。
「元蜂，我以為你會反對的。」
秦六站在她身後，仿佛一個影子突然獲得了生機一般。「主人希望六反對嗎？那請恕我直言，成大事者不論私情。吳老夫人今年八十又八，已是世間罕見的高壽，且有獨子曹嵩在遼東料理後事，無需主人這個孫輩親自走一趟。」
阿生轉身，左側臉頰被陽光照得透亮。「但你方才沒有說。」
「不奔喪有不奔喪的好處，奔喪有奔喪的好處。主人自幼妥當，我只怕你太過傷神。」
阿生沉默了許久，才大踏步往議事廳外走。「發快船，傳我命令。令遼東各族：東鮮卑、扶余、沮沃、散滅、三韓，各出使團百人，到大連朝拜；令大連工坊為使團裁制喪服；令遼東全境戒嚴，廿七換防吉林郡，呂布換防無慮城【1】，徐榮調回大連港。」
走到了如今這個地步，那還有單純的白事呢？每一個動作都要攫取政治利益。即便她的初衷只是去見那個高傲的老人最後一面。
今年的夏季格外炎熱，降水也稀少。即便是有海風吹拂的大連，也被酷暑所籠罩。嚴冬與三伏，是老人的天敵。再怎麼保養得宜，再怎麼錦衣玉食，都有可能折在極端天氣裡。
吳氏還沒有咽氣，她滿頭大汗地躺在榻上，沉重地呼吸。屋裡有冰盆，有人打扇，衣服和竹席都是最涼爽的，房屋是最通風干淨的，醫官也是最好的，但什麼都無法阻止吳氏流汗，仿佛她的生命力都隨著汗水流走了。
年過花甲的曹嵩親自為養母喂藥打扇，才讓她進入淺眠。然而天熱壞了老人的胃口，吳氏能喝下的米湯一日比一日少，到了兩天前，只能飲水而已了。
曹嵩老淚縱橫，他這個年紀死母親本可以算得上是一件喜事了，如果老母是在夢中無病無災地過世的話。但似乎無論曹騰也好，吳氏也罷，臨死前都要飽受折磨。
挨日子，吳氏也知道自己是在苟延殘喘。三十年了，終於要去見曹季興了嗎？她本該欣喜的，但宮廷生活在她骨子裡刻下的求生欲宛如毒蛇，驅使她每天在榻上醒來。
最後一天，她睜眼，看見了站在逆光裡的曹生。
「你來做什麼？」吳氏張嘴喊道，只發出虛弱的氣聲，但風骨仍在，「今年眼看要大旱了，儲水了嗎？平糧價了嗎？吉利那裡缺糧，來借五回了，使者差點和糧官打起來。有這麼多事情等你去做，你來看我這個老不死的做什麼？婦人之仁！」
夏風吹動曹生的衣擺。她一步步走進室內，白襪子踩在木頭地板上輕得沒有聲音。「祖母好清醒。」她輕嘆，沒有淚。
「我倒希望能老來糊塗。」吳氏扭過頭，露給曹生一個盤發結實的後腦勺。頭發全白了，甚至都快掉光了，但還是要整整齊齊的不能亂。
「您從來沒告訴過我，您想要什麼。」曹生的語氣輕緩，但她居上位太久了，怎麼輕緩都沒有晚輩對長輩的那種恭順意味，反而像探望老臣的帝王。
吳氏依舊將臉對著牆壁，她張口欲言，卻劇烈地咳嗽起來。阿生連忙上去給她順背。吳氏的身體變得很干癟，一摸都是肋骨。她喝了水，才止住咳嗽躺回榻上，依舊不看阿生。
「我，咳咳，年少的時候，在宮闈中。那時我七歲，」吳氏抬起手比了個七，「女官打碎了閻後的發簪，因害怕獲罪，將罪責推給小宮女……小宮女們互相推諉，最後落到我頭上。二十杖，二十杖啊，打得我血肉模糊。原本要打四十杖的，是鄧太後剛巧看見，喊了停，還賜我藥。」
阿生拿巾帕給祖母擦拭脖子上的汗水。「然後呢？」
「太後做主，讓我撐著傷給閻後磕了二十個頭，算是抵了後面的二十杖。從此，我對太後感恩戴德，心甘情願地當牛做馬。太後雖是女子，但臨朝十六年，內治水旱，外御羌亂，堪稱明主，非後代漢帝可比。」
阿生放下巾帕，拿起扇子慢慢扇風。「然後呢？」
「鄧太後出身名門，威嚴赫赫，我以為這就是人主之極……」吳氏說到這裡突然停下了，語氣也從感懷變成了冷漠，「你走吧，我要和季興合葬。」
阿生雖然疑惑，但還是放下竹扇。「孫兒領命。」
阿生沒注意到，當她離開的時候，吳氏突然轉頭看向自己的背影，眼角落下一顆淚來。淚珠上照映出曹生烏黑的發冠，漸漸與吳氏記憶中那個鳳冠華服的威嚴身影重合。
臨到死了，或許可以將早已粉碎的傲骨從八十年前的灰燼裡撿出來，放肆夢一場：
「青史之上，吾孫可勝鄧後乎？」
夏七月，曹吳氏英娥在大連港過世，曹氏文書稱「崩」【2】。遼東、玄菟、樂浪、吉林【3】四郡五十城降半旗為禮，扶余、沮沃、東鮮卑等服喪如儀。同年修水渠四座以抗旱災，名為祖母渠。
白色的軍隊進駐每村每縣，一邊救災一邊服喪。一直到九月中，第一場秋雨落下，遼東才迎來了吳氏下葬的日子。楠木制成的棺槨被封入一個二十平米大的臨時地宮。墓道口立起一塊高兩米的千字碑文。
阿生跟在曹嵩後面跪拜，叩首，焚燒絹帛。而當她叩拜的時候，觀禮的各級官員、將領也不敢站立，都大禮參拜。至於被軟禁在大連的外族使團，更是在刀劍的威懾下，不敢不跪。
萬人同哭，場面一時很是壯觀。相比之下，小小的地宮和墓碑顯得寒酸了。
「祖母曾留下遺言，要和祖父合葬。但中原動蕩，暫不能成行。就先停靈此處，靜待來日。」阿生肅容，望向密密麻麻的白色的人群，「我將在地宮之上建立梅莊，供父親守孝居住。各族有王孫公子來大連求學，可同居此處。」
這話一出，就見使團的隊伍中引發騷動。不一會兒就有人出列，站出來的是扶余王子簡位居。扶余是漢化程度最深的一支外族，作為扶余的貴族，簡位居說起話來也是一口標准漢語：「敢問華公，這是要我等派遣質子的意思嗎？」
曹生笑了笑，仿佛答非所問一般地回答道：「我整訓軍隊，不敢有懈怠。」
她踏前一步：「我救災富民，不敢有懈怠。」
她再踏前一步：「我宣揚文教，也不敢有懈怠。」
她死死盯著少年王子的眼睛：「是我還有什麼不足，讓你們覺得遼東不值得求學嗎？還是說，我做了什麼不當的事情，讓你們覺得我的野心不夠大呢？！」
「刷。」護衛隊齊齊握緊了武器，氣氛緊得像拉到極限的弓弦。
簡位居只覺得背上全是冷汗，小腿都開始發虛了。「我，我……」
至於脾氣更加火爆的鮮卑使團，已經有少年貴族氣得臉紅了，但因為被長輩壓住，動彈不得。
阿生卻在這個時候笑了。「放輕松些，年輕人。我再不講理，也不能按頭讓你們學。回去告訴你們的父祖，我這裡衣食住行、經史典籍都不缺，就差幾個學生，莫要讓我難做。」
剛剛緊張到極點的氣氛仿佛瞬間煙消雲散，各使團中的長者不停擦著額頭的汗水唯唯應諾。
「諸位遠來，不巧遇上祖母過世，沒能得到宴飲的招待，受委屈了。」
「不敢，不敢。」
「欸，爾等出於鄰邦的情誼，為祖母示哀，我記在心上。我這裡有稻米、美酒、經書，都是可以供奉廟堂的珍貴之物，回贈各位，聊表心意。」
使者們互相對視，也被這突然的和風細雨弄得心中墜墜，只好再拜：「多謝華公。」
「嗯。」阿生閉眼，朝司儀點點頭。
那名禮官連忙喊道：「禮畢，退場。」
白花花的服喪隊伍，在軍隊的指引下依次離開墓園，關系比較遠的就在墓園門口的小婢女處解下頭上的白巾，脫下身上的麻布外套。
其中就有孫堅吳夫人和周瑜。
孫策倒是堅持在頭上纏白巾不解，他是曹榛的未婚夫。而死去的太夫人著實輩分高了。
「曹二叔好大的威嚴。」孫策跟著曹榛喊二叔，此時臉上還是興奮居多，「瞧瞧俟汾氏的小王，在鮮卑地界稱王稱霸，到了二叔面前，連個屁的不敢放。」
吳夫人連忙喝止兒子：「你閉嘴。鮮卑使團還未走遠，就不怕與他人結仇。」
「鮮卑寇邊，本就有仇。」孫策不情不願地壓低聲音，「我還怕他了？」
周瑜和吳夫人交換了一個無奈的眼神，孫策的直脾氣只怕是一輩子都改不了了。
「伯符一知曉愛民，二知曉愛族，已經勝過常人許多了。夫人何必苛責他呢？」阿生的聲音突然在近處響起。
吳夫人一個激靈，趕忙轉身，就看見身穿細麻布服喪服的曹生朝這邊走來。「華公。」吳夫人下蹲行禮，「華公身系一地安危，仍服大喪滿月，實乃至孝。」
阿生擺擺手，示意孫氏三人邊走邊說：「若按禮制，我該為祖母服喪一年。但我不孝，明日就該南下青州了。」
周瑜連忙安慰道：「從前漢文帝改制，以日易月，天子就不曾服過超過一個月的喪禮。如今天下大亂，各地諸侯即便是父母身死，也依舊征戰不休。這難道是人人都沒有孝心嗎？不是的，是因為局勢所迫，不敢稍有後退。」
這小機靈會看眼色。
「公瑾不必為尊者諱。我與阿兄自幼喪母，父親又公事繁忙，因祖母才得以保全。曹氏幾經波折，如扁舟航於暴風海，也全賴祖母辨明方向，未曾出錯。她這般的恩惠，我卻不能全禮，定是不當的。」
吳夫人訝異道：「太夫人深居簡出，不想竟是女中豪傑。」
阿生突然停下腳步，按了按眼角，語氣又恢復了平日的鎮定：「阿榛服喪五月，婚事要拖到明年。等到明年夏季，剛好伯符自學堂畢業，就率兵來兗州吧。」
孫策眼睛一下子就亮了：「二叔要將舊部還給我了嗎？」
阿生瞥了一眼同樣難掩興奮的周瑜：「你那百十個親兵，有些少了，我已經從三年的老兵裡補給你四百騎，湊足五百之數。這算是起家的家底，接下來能給阿榛過上怎樣的日子，就看你的本事了。」
「二叔，您就瞧好吧！」孫策一蹦三尺高，「我將來不會比呂奉先差的。」
作者有話要說：
注【1】：無慮城，在遼東郡西側，與公孫瓚的遼西、鮮卑兩地相鄰。
注【2】：古時候皇帝、皇後、皇太後死叫做「崩」。高官王侯後妃叫做「薨」。吳氏是先費亭侯夫人，按漢朝的規矩算「薨」。
注【3】：按照設定，原高句麗在這一年被改名為吉林郡。
第133章 柔月
金秋送爽，旱情有所緩解的大連港又恢復了生機。從北方的吉林郡送來奶蛋，南方琉島送來紅薯和玉米，對於小民來說，不過是家中積蓄有所減少的問題，還不到吃不上飯的地步。
但管理層要考慮的問題就多了。往近的說，草原上的鮮卑可能因旱災而寇邊；往遠的說，今年旱，明年蝗災自西而來的概率就直線上升。
這就是阿生把機動性強的攻擊部隊調回，而將呂布派往邊境的原因。呂布當甩手掌櫃當慣了，不會干涉無慮城大範圍養雞的異常舉動。
且這一位歷史上說是擅長馬上作戰，但不知道是因為蝴蝶效應，還是傳說的不准確，以這十幾年的數據來看，呂布勝率更高的是守城戰。
黑色長矛往城牆上一戳，就可以威懾來敵。
而相比較之下，徐榮是個更低調也更聰明的統帥，長途奔襲打游擊的嗅覺甩呂布幾條街，再加上天生的打仗運，幾乎是進攻型將領的巔峰代表。
但沒用。局勢要求防御，局勢要求制衡，所以徐榮只能帶著他的兵在大連港碼頭充當搬運工——裝糧。一袋袋的紅薯和玉米從巨大的南方運糧船上搬下來，換到最小號的河海兩用船上。運糧到兗州，就不得不走河道，水路比陸路的成本要低得多。
「徐將軍真沉得住氣。」阿生看他光著膀子滿頭大汗地搬完最後一袋糧，忍不住嘆道。
徐榮從前的老部下只剩下不到六十人，這時候人人臉上帶著不忿，與周圍還能面帶笑容的大連兵形成鮮明對比。
他的副將更是重重哼一聲：「你也知道？我們將軍自然是好的。」
阿生的體系講究兵將分離，將軍換防了，士兵不換。頂頭上司經常變動，那對於基層的士兵來說，只有軍法和曹生是唯二可靠的效忠對像。
這對於徐榮來說無疑是殘酷的。突然和自己的大部隊脫離，從熟悉的草原調到了陌生的海邊，被塞了一群性格不明的新部下，第一份工作居然還是做苦力？！
慘！太慘了！
換一個人也許就開始鬧了。但他是徐榮，跟董卓的時候能煮人肉、跟曹家的時候能當勞模的徐榮。所以他喝止了表情五彩紛呈的副將，笑眯眯地接過婢女遞過來的布巾開始擦汗。
「歇一歇，都歇一歇。今日辛苦了，晚上我請大家烤羊。」
無論是小小年紀的義務兵，還是憋著壞的老油條，聞言都喜笑顏開：「謝將軍！」
徐榮腳步輕快地湊到阿生跟前：「女君，您看，將士們辛苦，您……不出兩壇酒，說不過去吧。」
阿生偏開頭：「你該叫我華公的。」話雖如此，她還是拿出令牌批了大連駐軍的臨時飲酒許可。「五十袋燒刀子，二十壇杏花春，不能再多了。」
徐榮美滋滋地收了許可令：「弟兄們，女君給了二十壇杏花春，這可是市價百金的好酒啊！」
這話一喊出來，剛剛還面帶慍色的徐榮親兵也都喜笑顏開地高呼：「多謝華公，多謝華公的美酒。」
只有徐榮的副將仍舊臭著臉，說話陰陽怪氣：「不知華公何時再放我等去搶鮮卑啊？」
話還沒說完就被徐榮一腳踹屁股上：「怎麼說話的？搶什麼？誰搶了？我們是王師，那叫論功行賞。」
副將摔了個狗吃屎，引來一片笑聲。他氣勢泄了，也忘了自己原本的問題，只顧著捂住屁股嚎：「是我錯了，論功行賞，論功行賞。」
徐榮不想理這個逗比，自行湊到阿生跟前，壓低了聲音：「女君，雖說這幾年田地牛羊沒少分，但這些人粗鄙慣了，沒仗打就要生事。」他微微挺直脊背。「當然了，女君也是懂軍事的，不必我多說。只是弟兄們拋頭顱灑熱血，還請女君不要讓他們沒了下場。」
你怎麼就這麼會說話呢？
阿生從懷中掏出一個黑底金絲的錦冊，冊子外殼上印著燙金的遼東軍印和一個鬥大的「秘」字。「給。若有變故，就照此行事。彼時農部、工部都會配合你。」
徐榮大喜，接過錦冊。他偏轉身體擋住手，這才偷偷掀起一道縫，快速掃視起來，越是看臉上表情就越鄭重。
「女君真是細心，什麼都想到了。」徐榮終於將好幾頁的文字看完了，他小心翼翼地將錦冊扣上，塞進衣袖裡，抬頭一看，只見曹生已經登上了甲板。
徐榮跑到沙灘上，大喊：「女君，女君，竟然這般急迫嗎？」
「船小經不起風浪，秋季海上無風的日子就這麼幾天，當然急。」阿生在甲板上揚聲回答。
徐榮連忙從碼頭堆積的木箱子後面拎出一個布袋，順著棧道飛奔到船舷邊上：「女君，小小的別禮。」
往來各地這麼多次了，阿生還是第一次從部下那裡收到別禮。也許這就是曹操的部下和自己的部下之間的區別吧。
阿生板起臉：「遼東的規矩，凡管事、將領之間禮送往來，不是五服之內的親屬，不可高於六百金。」
徐榮沒理，直接將粗麻布包塞進了阿生懷裡。「玄菟酥酪，我家一位遠房姑祖母做的。我聽說女君喜歡這個。」
阿生：「哦……」
懸掛有白兔旗的海船緩緩離港，帶著十六艘小型運糧船編成的船隊。阿生站在晴朗的天空下，注視著海岸線漸漸遠離，直到岸邊的人影連同繁華的海港一起，都再也看不見。
阿生轉身，進了艙房。遼東尚且有旱情，何況中原。今年旱災波及範圍之廣，程度之深，只怕是袁紹、袁術和曹操都要挨餓。親哥肯定是要幫的，但幫到什麼程度，同時換取什麼樣的妥協，都值得商榷。
他們現在不止是自己，各自背後堆著幾十上百萬人的命運。
時間過去三年，曾經的《青州協定》顯得粗糙而過時。阿生一下一下地用筆敲幾案。青州還算穩定，兗州問題比較大。她沒有足夠的會說兗州口音的學生，這就導致年輕的小村官們難以融入到兗州的基層工作中，群眾關系搞不好，那就什麼都出問題。辦學堂和當地世家起衝突，征糧的時候和曹操的部將起衝突。
得改。
不同地域之間派遣官員是為了緩和地域矛盾，而不是加劇。或許她得開個成年干部培訓班，拉兗州當地的寒門士子去威海進修，進修完再回兗州當基層官。
若最後這個方案能夠通過，將又是一個大工程——威海的地位會面臨劇烈變動，從一個港口中心城市轉變為文教中心城市。
「主人，這什麼呀？看上去都長霉了。」小婢女川潭的聲音將阿生從紛亂的思緒裡拉回來。只見小丫頭一臉嫌棄地從布包裡撿出一塊巴掌大的青白色物體，又跟扎手似的扔了回去。
阿生噗嗤一聲就笑了。「將長毛的外殼磨掉，裡面的部分可以煮奶茶喝。」
「就和牛羊乳、馬奶一樣？」
「從前遼東艱苦，即便是久放發酵的乳品也不舍得丟棄。因制作和保存的方法優劣，酥、酪、奶干一類，或苦澀有毒，或香醇回甘。」
川潭一邊聽，一邊嘟著嘴處理那塊長毛的玄菟奶酪。
「我當初剛到遼東的時候，為了籌備軍糧，品嘗過各地奶酪，共九種，」阿生失笑搖頭，「數玄菟酥酪最能飽腹，又沒有臭味與毒性，用作騎兵干糧再好不過了。但因為中原出身的士兵中有人對酥酪過敏，加上部分人乳糖不耐受，這才沒有普及開來。後來寬裕了，有了壓縮餅干，玄菟酥酪也就逐漸無人提起了。」
在她娓娓道來的敘述聲中，川潭已經在小砧板上將酥酪剁成了小片。茶壺中的水沸騰，隨著奶酪片入壺，水面上泛起油汪汪一片，而一股濃郁的奶香味則快速在船艙裡擴散開來。
「這麼說來，徐將軍這禮還送到主人心坎上了？」川小潭憤憤，「我就瞧不慣他那副對主人無禮的樣子。」
阿生愣了愣，然後抬手：「鮮活鮮活的，不好嗎？你也鮮活鮮活的。茶來。」
川潭扭了兩下手，但還是倒了一碗酥酪茶，送到阿生的幾案上。油脂、茶葉和鹽巴碰撞在一起，樸素又溫暖的鄉土味道。
阿生抱著空碗，看窗外一成不變的海面。「兩個月前就把元蜂派出去了，不知道現在如何了。」
時間撥回到一個月前，還被酷暑籠罩的長安城郊外亂葬崗屍橫遍野。但最近餓死的卻連腐爛成白骨都成奢求，除卻被老鼠啃掉的部分，余下的大都脫水成了皮包骨頭的半干屍的模樣。
天色黑透，暑氣依舊揮散不去。屍臭飄散在空中，慢慢麻木人類的嗅覺。
一個面黃肌瘦的小孩，走路都搖搖晃晃隨時會倒下的模樣，卻依舊連跪帶爬的拖著一具屍體往屍坑裡走。
「阿姊，嗚……阿姊。」嘶啞難聽的哭聲，幾乎和烏鴉的叫聲相差無幾。
月亮從黑雲背後露出面目，慘白的光線照在女屍猙獰的臉上，也照在女屍葛絲編成的衣服上。
突然，一個冰涼的男聲響起，在炎熱的夜裡仿佛給人心頭吹了一陣寒風：「她看上去可不像你阿姊。」
衣不蔽體的小孩被嚇了動作都僵住了。亂葬崗旁邊隆起的土坡上，不知何時已經出現了一個乞丐，臉被藏在亂糟糟的頭發底下，被月亮一照，只有一口白牙露出森森的光。
「葛絲衣服，凌雲髻，雖然四肢上的肉都快割沒了，但這小臉，嘖嘖，細皮嫩肉，一看就是衣食不愁。」乞丐說到這裡的時候突然笑起來，聲音裡都帶了兩分詭異的溫柔，「我若是你，就將這女官衣襟上的珠子摳下來，小了些，但也是珊瑚珠。還有鞋底，大宮女的鞋底厚，往往裡頭藏了碎金。這可是貨真價實的金子，不是銅……」
他絮絮叨叨地，在嘴巴裡將屍體從頭扒到了腳，最後得出了「一具肥屍夠養活小孤兒幾個月」的心得體會。
大約是這個「乞丐鬼」太過話嘮，小男孩嚇著嚇著也就豁出去了。「你閉嘴！阿姊是英雄，我就是餓死，也不扒阿姊身上的東西。」
「哦——英雄——一個被董皇帝養在宮裡的女人？」乞丐輕蔑地說完，然後「嘎嘎」怪笑起來。
他輕蔑的笑聲像在孩子的傷疤上撒了鹽，他忍不住叫嚷起來。「阿姊就是英雄！」
「便是楊彪、王允那樣的大官也都說阿姊是英雄。」
「她行刺董賊，做了多少人不敢做的事情。」
……
乞丐露出了一口大白牙：「有用嗎？董卓死了，西涼軍分裂。長安一分為三，各自稱王，百姓反而更加活不下去。」
他站起來拍拍屁股上的塵土。
「楊彪、王允，也就口上誇誇，女官被郭汜凌遲而死的時候怎麼不見來收屍？哦——對了——他們要忙著幫漢廢帝出逃呢，怎麼顧得上一個被董卓玷污過的女人？哈哈哈，堂堂三公，道德楷模，有時候還不如一個乞兒呢。」
「你閉嘴！你閉嘴！」
乞丐突然以一種異常的敏捷竄到了小男孩的跟前，扣住他的後腦勺，強迫他直視自己的眼睛。「小子，我幫你掩埋『阿姊』，你隨我走吧。」
乞丐的雙眼極黑，仿佛無底深淵；但又極亮，像深淵底部有星子。
小男孩仿佛被蠱惑一般，停止了憤怒，他上前抓住乞丐髒得看不出顏色的胳膊。「你……你去哪？」
「先向東回雒陽吧。」
「雒陽，雒陽不是已經燒毀了嗎？」
「燒了，可以再建。想來廢帝和那群大漢遺臣也是這麼想的。」
乞丐大踏步地沿著月光照亮的道路向前走去，仿佛一點都不畏懼遠處城牆內的西涼軍一般。
小孩要用跑的才能跟上他。飢腸轆轆，渾身無力，但他還是費力跟著，即便前方是一個他現在還難以理解的未來。
一長一短兩道人影，被慘白的月輪拉長在干枯的地面上。夜風中隱隱傳來他們的對話聲。
「為什麼要帶我走啊？」
「哈，因為亂葬崗很親切。」
「阿叔，你叫什麼名字啊？」
「……你現在可以叫我六叔，往後就得叫我總管了。小子，你又叫什麼？」
「貂尾，阿姊取的。她從前奉漢帝命令在宮牆外施粥，給我們取的。虎賁、蟬官、獬豸、貂尾……現在就剩我一個了。」
作者有話要說：
我如果直說死掉的女官是管理大臣衣帽的貂蟬官，你們會不會打死我？
虎賁、蟬官、獬豸、貂尾，都是從漢朝官員服飾引出的名字。貂蟬，本是虛構人物，《三國志》只有一句「董卓婢女和呂布私通」，沒說婢女有多美，也沒說婢女叫什麼名字，更不是王允的義女。
本文不使用「貂蟬」這個人物，就這樣。
——
秦六說親切，因為他被育嬰堂收養前就是洛陽摸屍體的。
第134章 帝流亡
漢廢帝劉協今年虛歲十歲。說落魄是真落魄，畢竟長安城中的實權派沒有一個拿他當一回事的；但再落魄，也還有足足五百多人願意跟隨他逃亡。
一半，是宮女宦官。
另一半，則由遺臣忠兵構成。領頭的就是太尉楊彪，弘農楊氏的當家家主。往下數，是張溫、丁宮、劉艾、楊琦、種輯等，以及唯一能夠帶兵的董承。
董太後的娘家人，當初在大皇子、二皇子儲位爭奪的時候，就被袁紹和何進屠了個干淨。唯有董承，因為在西涼參軍而逃過一劫。他算起來是劉協的表叔，也是血緣最近的親人了。
也因著有這一層關系，董承才拼了老命背叛西涼軍的其他人，帶著兩百親兵踏上前途未蔔的逃亡路。
東出長安，最險峻的一道關卡就是重兵把守的潼關。等到險峻的關隘在煙霞中露出真容的時候，楊彪讓所有人擺明車駕，廢帝穿侯爵華服坐在馬車上露出正臉，一隊人浩浩蕩蕩地行到關下。
「之前董卓稱帝的時候，曾許諾給漢帝弘農王的爵位。不料還沒有應諾就駕崩了。如今，西涼王郭汜、北涼王李傕，只封了個小小的平陰侯就將漢帝趕出長安，簡直欺人太甚。」楊彪言辭灼灼，一臉氣憤難當的模樣，還真將潼關守關的將士唬住了。
馬上有侍中劉艾掐了一把小劉協的胳膊，小聲道：「陛下，快哭啊。」
劉協疼得眼淚都出來了，順勢抹了把臉：「嗚嗚嗚。」
宮女、宦官都哀戚掉淚，一時間哭聲震天。
「大漢不幸啊。」各種胡子花白的老臣跪在地上拍著車輪，「從前周朝取代商朝，商的後人被封為最上等的公國，特許用天子的禮儀祭祀。看看商君受到的禮遇，再反觀漢帝受到的羞辱，真是讓人有錐心之痛啊！」
他們文縐縐的話西涼武夫們聽不懂，反倒是引來一片嘲笑聲。「老東西，扯什麼書袋呢？讓你們滾就滾。」
「平陰縣都沒剩下多少人口了，這一去漢帝的衣食都沒法保證，可怎麼辦呀？」
「這我們怎麼知道？你們難不成還想向潼關借糧不成。滾滾滾，今年大旱，糧食本就少，可沒多余的。再說了，那小兒早不是皇帝了，憑什麼要我們養他？」
在楊彪等人的精心表演下，劉協一行順利騙過了潼關的守衛，進入河東地界。楊彪甚至做主，將隊伍中的大部分宮女賣給了潼關，兩個女人換一匹馬。
一出潼關的視野外，所有的輜重都被拋棄，向東急行軍。以廢帝為首的貴人騎馬，地位低的就靠雙腿跑。隊伍拉得老長，不斷有人被甩在後面，沒入枯黃的草地裡，再也看不見了。
即便如此，等到當天傍晚，長安的追兵還是追到了屁股後面。都是嗜血善戰的西涼老兵，不用回頭看就能夠感受到駭人的殺氣從背後襲來，硬生生將炎熱的空氣變成冰涼一片。
無奈，只能讓董承的部隊斷後。
楊彪親自抱著已經精疲力盡的小劉協騎在快馬上，一路飛奔，同時嘴裡還要喊話：「漢帝只想求一條生路罷了，各位大王趕盡殺絕，不怕讓天下人非議嗎？」
他嗓門洪亮，還真能將聲音傳到追兵的耳中。
郭汜一刀砍掉一個步兵，仰頭回道：「你們在長安住了五年，不也活得好好的？拼了命地出潼關，不就是想找關東諸侯來打我們嗎？我早就將你們這些名士大族看透了！」
「陛下絕無此意。」楊彪差點把牙齒都咬掉，「陛下說了，對待涼州諸王的使者，以上禮對待，不敢不恭敬。陛下，您快說呀，快呀。」
劉協嚇得語速飛快：「西王在上，我就想回雒陽拜祭父祖。我是被祖先厭棄的人，除了彌補我的罪過不敢有更多的想法。命令關東諸侯更是無稽之談，誰會聽我的呢？」
他十歲的年紀就能說出這樣一番話來，惹得老臣們又是一陣心酸。
但郭汜不買賬。「哈哈哈，既然關東諸侯不聽你的，那你就跟我回去吧。」
談是談不攏了，只能一邊打一邊跑。好在潼關東面不遠就是弘農郡，得了弘農楊氏的一些部曲的支援。最後以一路綿延的鮮血和屍體作為代價，劉協一行人渡過了大河，將凶神惡煞的西涼軍隊留在了河對岸。
此時，已經是深夜。
劉協瑟瑟發抖地坐在樹林裡，聽楊彪、張溫、劉艾他們清點人數。
女眷一個都沒剩，甚至連楊彪的妻子和董承的女兒都被拋棄了。宦官倒是有幾分搏命的狠勁，用雙腿跑活下來的有四十多個，比低級官員的人數還多。將士們死傷慘重，甚至連會點劍術的文臣，都有不少犧牲的。
「陛下，」楊彪的聲音在黑暗裡仿佛平白蒼老了十歲，「還有一百九十三人，我們拼了命，也會將陛下救出去的。」
劉小協抱著膝蓋：「他們都說我是被祖宗厭棄的人，生來就是要亡漢的。」
楊彪聲音都抖了：「您千萬別這麼說。」
「……」
「您千萬別這麼說！您在，漢室就在。您不在了，除非有第二個光武帝天命加身，否則漢室就真的不在了。」
雖然有急迫的事態壓在腦門上，但劉協畢竟還是個十歲的孩子，沒有大人失眠的毛病，愁著愁著就睡著了。等到他再次醒來的時候，已經在一座廢棄的村莊裡了。
有面熟的小宦官給他端來洗臉水，然後將仔細拍掉灰塵的正裝給他一件件穿好。最後，是在頭上壓了一個十二旒的冕。
劉協皺眉，問：「逃亡路上，還要注意儀態嗎？」
楊彪在垮掉的木門外回答：「孔子落魄的時候，不忘鼓琴歌唱。正是在流亡途中，才要更加注意品德。」
劉協雖然半懂不懂，但還是恭敬地行了個學生禮：「謹受教。」
人員減少後目標也小了，一百多人的隊伍晝伏夜出，藏匿在山林野村之間，竟也好幾次躲過了西涼軍的搜捕。隨著他們離雒陽越來越近，周圍的景色也越發荒蕪。
火焰焚燒過的痕跡，即便是在數年後，依舊清晰可見。農田荒蕪，十村九空，就連想找戶生火做飯的人家都成了奢求。
過慣了好日子的西涼軍首先頂不住了。騎兵在外帶三日糧，超過七天就要餓死，又沒有百姓供他們收割，只好退回到潼關以西。
追兵的威脅解除了，隨之而來的是飢荒。放在十年前靈帝作天作地的時候，說漢天子有朝一日在雒陽乞討，誰信？但偏偏這麼荒唐的事情它就是發生了。
飢餓面前人人平等。
送到劉協面前的只有三個碗，一碗稀薄的粟米粥，一碗野豆子，一碗野菜。沒有肉也沒有鹽，幾乎是難以下咽。
粟米，是小黃門走了三裡地，挨家挨戶從廢墟上乞討得來的。野豆，是士兵們從荒廢干枯的田裡找來的。野菜，是三公九卿親自從牆角采來的。這已經是這支養尊處優的隊伍能夠找到的最豐盛的食物了。
除了劉協本人，別人就只有野菜煮著吃罷了。
就比如丁宮，曾經也是沒有肉羹不開飯的主，現在呢？折了兩根樹枝當筷子，呼嚕呼嚕喝蒲公英葉子。一碗又苦又糙的野菜下肚，半點不頂飽。
「這種日子什麼時候是個頭啊？」官員們圍著楊彪，都等他拿主意。
「肅靜！」楊彪喝道，「堂堂九卿、尚書、侍中，成何體統？！我已經向益州劉焉、荊州劉表、兗州曹操去信，救援不日就到。」
其實與雒陽相鄰的還有袁紹、袁術兄弟兩個。但因為袁紹曾經滅了董承滿門，又在冀州擁立了劉虞的小兒子為帝，他們就不過去找死了。至於袁術，稱帝了，不提也罷。
如今可以投靠的，也無非是益州、荊州、兗州三家，別的都太遠了，遠水救不了近火。大家心裡其實更傾向曹操一點，一路遷徙也是朝著兗州的方向。劉焉、劉表都姓劉，保不准什麼時候就「咯噔」一下自己稱帝了；只有曹操是宦官之後，漢帝投靠他是抬舉。
「真的會有人來救孤嗎？」劉協穿著三層深衣，即便是在天氣日漸轉涼的初秋，也被熱得滿頭大汗。
「陛下，您該自稱朕的！」
劉協咬住了下嘴唇：「自始皇帝以來，只有坐擁天下的人能夠稱『朕』。我現在這樣，能夠稱孤道寡，就很好了。」
「陛下慎言！」楊彪大踏步走到廢帝身邊，眉梢眼角都是嚴厲，「陛下是漢室血脈，尊貴無比。您若是妄自菲薄，要我們這些追隨您的人怎麼辦？」
士族官吏還沒有說什麼，宦官們就抱頭哭成一片。尖利的不男不女的哭聲如魔音灌耳。
在楊彪的震懾下，隊伍沒散。一路乞討一路往東，都走到滎陽了，也沒見到有哪路諸侯回復的。再往前就離開雒陽地界了，到底是入兗州還是入荊州，亦或是轉彎去益州，沒拿定主意之前最好不要輕易闖入別人的地盤。
就這樣，劉協一行在滎陽停下了。
滎陽從前是個富庶的地方，距離雒陽屯糧用的敖倉不過隔著條河。雖然遷都的時候被董卓搶掠一空，但因為土地肥沃，漸漸就有人偷跑回來。如今也有了幾百戶的規模，另有流民乞丐三五成群，在此謀生。
一開始聽說漢帝住在這裡的時候，每天都有人跑劉協所在的破院裡來「窺視帝蹤」。恭敬一些的，在院外叩首；大膽一些的，就直接往院子裡張望，看看小皇帝穿什麼衣服做什麼事，回頭好跟人吹噓。
但等到劉協在滎陽住滿了一個月，事態就急轉直下。誰家能忍受一個乞丐天天要飯，連要一個月啊？本來今年就大旱，自家都靠往年的存糧活著。即便這個乞丐頂著個「皇帝」的名頭，那也不管用！
索取糧食要的急了，就有農家的小孩來劉協門口吐唾沫。「呸，你還皇帝呢？百姓流離失所的時候不見你，只有搶吃的搶得歡快。」
惹得劉協又是一陣哭。
損兵折將，連強征糧食都做不到。當皇帝當到這種地步，真是太失敗了。
九月過一半了。蜀中的劉焉回信說，他那裡蜀道艱難，迎接漢帝的隊伍要明年開春才能到達。
「借口！胡言亂語！」楊彪說。
荊州的劉表，說等他和荊州世家商量好，就來接。兗州的曹操，說等他籌措點糧食，就來接。但說到底，就是眼下還不行，也沒個具體的期限。
上到三公九卿，下到奴僕小兵，都如喪考妣。被平民百姓瞧不起的日子，還得繼續過下去。漸漸的，連乞丐都不怕「皇帝的小院」了。流民嘻嘻哈哈在院子外游蕩，唱黃巾時代流傳下來的有關漢朝將亡的童謠，即便是楊彪也不能禁止。
這一日，劉協正在吃飯，就看見籬笆外面露出一大一小兩張髒兮兮的臉，四道目光巴巴地盯著他碗裡的豆子。
劉協心中一緊，連忙喊來左右戒備。
「朕是至尊，」小皇帝躲在手提木棍的宦官身後，「你們走，不要做出更不敬的事情，朕不追究。」
年長的乞丐抱著懷中的乞兒，不閃不避。「貴人，我與這孩子已經餓了三天了。大人尚且頂得住，孩子可受不了。貴人心善，就施舍我們點吃的吧。」
他言辭懇切。劉協心中不忍，找了個破碗，倒了半碗黍米粥進去。
「陛下。」左右宦官連忙勸阻，「不可。」
劉協搖搖頭：「去。左右我今日胃口不好。」
這才有小黃門悶悶不樂地將粥碗端給了那乞丐。「快喝，抬舉你了。」
乞丐轉手將碗給了小的那個。小乞兒接過來，喝了小半，又推回給大的那個。「六叔，你也喝。」
被叫六叔的男人沒接。「我吃什麼不是吃。你喝了吧。」
小乞兒就把碗放地上，自己跑開三步遠。「六叔你喝。」
六叔這才將剩下的粥喝了個干淨，給院子裡作揖，帶著孩子走了。他們在滎陽半新半舊的廢墟上繞行，最後拐進一間不起年的農舍裡。
房間前面是雞棚，裡面養了五只老母雞。咯咯噠咯咯噠的聲音，讓人回想起大連港繁榮的養雞場。
這在給雞喂蟲子的老太太身體已經佝僂，但動作依舊敏捷，眼睛也亮。「六鬼回來了。這麼快，不是說去看漢帝嗎？」
「見過了。」秦六自顧自地把貂尾抱到水井邊，開始擦洗身上的污垢。「求援都送出去許久了，大郎正派人往這裡趕呢，咱們不趕趟。」
「你也有不趕趟的時候啊？」老太太打趣道，「那你准備怎麼跟主人交代？」
「我是來當她的耳目的。如實說就成了。」秦六先將自己清理干淨，才不緊不慢地溜到後院寫了封密碼信，封進蠟丸中，放飛信鴿。
天空上落下幾根鴿子灰色的羽毛，飄到秦六腳邊。小皇帝心性不壞，但總有一種哪裡欠缺的感覺。秦六說不出來，只是他直覺認為，若是主人坐在籬笆對面，肯定會拒絕自己的。
第135章 大河水
「二兄從前還好，自從董卓之事開始，就越發讓人看不透了。」夏侯惇在兗州刺史府中咋呼，眼睛都快瞪出來了，「我在東郡的守兵只有半個月糧食了。到底是給，還是不給，能不能有句痛快話？！」
他堂弟夏侯淵也是跑來等糧的，不過夏侯淵可就冷靜多了，蹲地上削箭枝。「你有本事，當著曹仲華的面這麼說。看她不削死你。」
曹家兄弟之間的矛盾，雞賊的謀士們不好插嘴。這時候無論是老相識的荀彧、荀攸，或者後來的程昱、郭嘉、陳宮等，一個個捧著文牘當聾子。
曹操煩躁地敲在幾案上：「一缺糧食就指望他人的幫助，這怎麼行呢？我們在兗、青二州全面屯田，也有三年了。」
「大兄，這幾年天災不斷。要是沒有屯田，咱們早像袁術的部隊那樣吃河蚌去了。實在是今年減產了六成不止，這才得指望二兄的救濟。」
曹操翻了翻今年的稅收簿子，又嘆息：「論起經營農桑，還真沒有人能比得上仲華。你們看看，威海也遭受旱災，同樣兩個月不見一滴雨，依舊能夠養活自身。若非她那些學生太過剛直，我還真想討幾個農官過來，唉……」
去年打袁術的時候戰事吃緊，後方征糧征兵急切了一些，就有醫官和學官為了抵抗強征，在郡縣的府衙門口一頭撞死了。本來威海港的手很松，經此一事後沒有曹生的親筆信就不給運糧了。
就連去年威海的農稅，都拖延了兩個月，直到曹生的訓斥信千裡迢迢從交州飄到青州，威海縣令太史朗才臭著臉送來了五十車棗干和蘋果。
一提到曹生的學子，謀士們之間的氛圍越發古怪。當時負責強征的程昱低頭裝死。郭嘉就偷偷拿竹簡遮臉，去拉荀彧的胳膊。
「我雖然不曾見過曹仲華，但他才名顯赫富可敵國，手下人才濟濟。這樣的兄弟若是控制不好，與主公來說可是大麻煩。」
荀彧移動胳膊，將衣袖從郭嘉的魔掌中掙脫出來，壓低了聲音回答道：「袁氏兄弟的例子就在眼前，怎麼可以挑撥主公兄弟間的關系？」
郭嘉：「我也不是蠢的。只你看主公的樣子，還需要人挑撥嗎？異地分離，本就容易生出嫌隙，除非仲華公親自來兗州走一趟，否則嫌隙只會越滾越大。」
他們交頭接耳的時間太長了，早就引起了上頭曹操的注意。「奉孝、文若，你們在說什麼——算了，想也知道你們在說仲華。安心吧，仲華不贊同我四處用兵，但這次是數州大旱，生死關頭，她不會不管。」
程昱幾個只聽說過曹生名聲的謀士，聞言更加好奇。
就在這時，外邊傳來傳來僕役喜悅的聲音。「主人，主人，遼東的來信。」
曹操連忙站起：「快呈上來。」他從僕役手中接過一個信封，撕開。裡面一張白紙上寫著幾個龍飛鳳舞的草書：逆河上，糧至鄄，來接。
我沿著大河逆水而上，親自送糧到鄄城渡口了，你來接我。
滿滿的傲嬌味道。
鄄城，就是曹操現在所在的這座城池，有屯兵四十余萬人。兵士的營地一直綿延到黃河邊。這都不是送糧送到老巢了，這是送糧送到臉上啊。
曹操大笑出聲。「好，好啊！」他環顧四周，「救命糧到了，都去迎一迎。」
夏侯惇、夏侯淵如釋重負，轉圈圈的不轉了，削木棍的也不削了，直接往外跑。曹操一手拉起程昱，一手拉起郭嘉：「都是各地缺糧的文書，不看也罷，走走走，都出去走走。」
於是曹營的文臣武將傾巢而出，帶著幾百人的虎豹親衛往城北奔馳。還沒有到河邊，就能看到三層樓高的船影，密密麻麻朝東邊排開去，一時間竟然數不清有多少艘。
北方的士兵們何時見過這麼大的船只，這時候都聚在營地前，看熱鬧的有，滿懷戒備的也有。直到曹操的臉出現了，才算是有了主心骨，紛紛讓開一條道路來。
領頭的大船上懸掛白兔旗，那只萌萌噠的兔子看得曹操眼角一抽。好吧，時至今日他依舊無法理解妹妹對於白兔的蜜汁執著。
「運糧而已，哪裡值得你親自跑一趟？」曹操騎馬衝在最前面，大聲喊。
沒有用任何禮貌用語，甚至沒有用稱呼，言語間的親昵是郭嘉平生僅見。他微微眯起來眼。
船上露出一個束男式方髻的人影，只是一個靠在船舷上俯身的動作都顯得風光霽月，眉眼可親。他朝下跟曹操對視：「你約束好你的兵，我要卸糧了。你家管糧食的別駕呢，來清點簽字。」
曹操笑罵：「我家管糧食的不是兗州別駕，是東平相程昱。你在海外自在逍遙，連兄弟手下的人都記混了。」
阿生偏了偏腦袋：「你說程昱我就知道了，征糧刮地三尺，征兵征到塾師頭上，還欠了我兩條人命。」
程昱背後一涼，出列也不是，退回去也不是。就聽見上方甲板上的人繼續說：「在其位謀其政，是他管的就出來交接簽字。」
曹操長出一口氣，阿生真跟程昱鬧起來，為難的只會是他這個既當哥哥又當老板的。他扭頭看程昱：「仲德……」
程昱很識趣：「運糧用的板車我已經帶出來了，這就帶人清點。」
船頭架起木板，率先下船的是軍容整肅的運糧兵，在船下圍出一個半圓，運下船的糧袋就被保護在包圍圈裡，出口一塊黑板，程昱每接手一袋糧食，黑板上劃一筆正字。等到一船糧食搬完了，領頭的運糧兵立正行禮：
「少帝六年秋九月二十八，遼東大連送往兗州鄄城第一船糧共計玉米散粒八千石，紅薯六千五百石，黍米三千石，雜豆六百石，請兗州糧官核實。」
程昱接過對面遞過來的青玉紙折章，第一頁是曹生手書的批糧文書，以及遼東太守、南海太守、琉島駐軍三方大印。第二頁是原產地一個叫琉島的地方的農官印章，第三頁是在大連重新裝載時的記錄，最後一頁共分三十欄，對應三十船糧食，等著他簽字蓋章。
就憑這份文書，可以一路追查到這批糧食從誕生到運輸的每一個環節，連同決策的負責人包括曹生在內，一個都跑不了。
程昱本來就是提倡「亂世用重典」的法家，不然也干不出刮地三尺強征軍糧的事情來。面對這一份細致入微的文書，他看著看著就入神了。「都說曹仲華是『當世韓非』，真是百聞不如一見。」
遼東運糧兵皺了皺眉：「兗州糧官？」
「啊，哦。」程昱回神，連忙在第一船的糧食數目後面簽字，一式兩份。
運糧兵收了其中一份，就折返到甲板上。「主人，第一船共一萬八千一百石，已交接完畢。已近午時，主人是下船用飯，還是等待所有糧船卸裝？」
阿生披起一件單薄的黑色披風：「糧食交接是你的職責。」
運糧兵肅然：「諾。卑職等必定盡職。」
陽光透過雲層，在河面上灑上光輝，讓大河染成與後世截然不同的黃色，閃耀得讓人心動。阿生帶著四十親兵，從甲板上下來，迎面就撞上一臉興奮的曹操，抓著她的手就大聲說：「阿生，太多了，太多了。三十船！夠兗州吃一年的了！」
「阿兄，我那裡黍米少，這些多是雜糧，薯、豆一類，你們適應一下。」
曹操冷靜下來，把阿生的手抓得更緊了。「雜糧就雜糧，有吃的，還容他們挑三揀四？怎麼都比程昱吃人肉的主意強。」他刮了刮臉，「今年多郡大旱，你受災了還要輸糧給我，倒是讓我這當阿兄的羞愧了。」
「我也羞愧。」阿生微微低頭，「親兄弟明算賬，我是帶著協議來的，我總要給手底下的人一個交代。」
曹操心下一嘆，就知道沒這麼容易揭過去：「醫官和塾師的那事吧，我給你賠罪了。」
阿生閉眼，搖搖頭：「協議。」
「好好好，協議。先吃飯，吃完飯慢慢談。」曹操攬住妹妹的肩，在將士們的歡呼聲中帶隊回城。只留下一個程昱，餓著肚子苦哈哈地搬糧食。
剩余整整二十九艘糧船呢，搬到天黑都搬不完。
年紀最小的曹純還要往傷口上撒鹽：「我勸過你不要得罪二兄的。」
程昱：「我要是沒看錯，那是一位女君吧。」
曹純連忙捂住程昱的嘴。「那是才名滿天下的曹仲華。《曹氏算術》、《曹氏史略》、《曹氏五經》、《針藥通古》都是她一個字一個字寫出來的，連鄭玄都自嘆不如。」
程昱默默回去搬糧：我怕是要涼。
在程昱擔心自己的大好頭顱的時候，曹生已經進了鄄城曹府——一座經過改裝的老宅邸。石磚的雕刻都是百余年前西漢的風格了。室內陳設也挺簡樸的，就是婢女顏值偏高了。但轉念一想，總歸丁氏、卞氏都在兗州，輪不到她來管。
阿生只走神了一瞬，就將思路轉回到正題上。在南方被藏匿了近二十年，玉米、紅薯終於登上了中原的土地，這是多麼具有歷史意義的一件事。
選擇這個時間點往中原引種新作物，是阿生反復盤算後決定的事。
大旱之後有蝗災，這次大旱範圍太廣了，根據青州采樣報告中的蟲卵數目，恐怕蝗災要持續兩三年。如果今年不在兗州種相對抗蟲的紅薯，明年後年曹操還是要靠她輸血。
如今曹操地盤有了，班底也有了。也不要求他能嚴格控制種子，能先在自己的地盤上普及開來，經濟實力就能反超北邊的袁紹。
「今日我帶了大廚來，就請阿兄和各位賢良品嘗雜糧宴如何？」
自家府邸都缺糧的曹操舉雙手贊成：「就吃雜糧宴！哈哈哈，如今還有比雜糧更好的美食嗎？」
阿生坐在客席上，不動聲色地將謀士武將臉上的表情都收入眼底。席上多了個老熟人荀攸，自見了她就眉開眼笑，顏值不夠親和力來湊，也是帥大叔一個。只是眼角多了皺紋。
不說荀攸，曹操笑起來也有魚尾紋了。同齡人都到了這個年紀了呀。
與此對應的，是多了不少年輕陌生的面孔，武將有於禁，謀士有郭嘉、陳宮。對面投來的目光不全是友善的，但阿生就當沒看見，拍拍手。
開飯開飯，天大地大，吃飯最大。
第一道菜：玉米紅薯粥。
第二道菜：烤紅薯。
第三道菜：水煮玉米棒。
第四道菜：鹹玉米面炸薯條。
第五道菜：奶油蔗糖紅薯泥。
結束。配菜不過是些野菜葉子罷了。
雖然菜式簡陋，但席上眾人還是被撐了個肚子圓。飯量小一點的如同郭嘉，最後一道紅薯泥就沒動過筷子。
曹操哈哈大笑：「奉孝這回吃虧了，前面的都是庶民的吃法，只有最後兩道糕點是昂貴的美食。」
郭嘉嘴角還沾著紅薯，聞言趕緊地將紅薯泥用油紙包起來，塞進懷裡。「士兵們許久沒吃上飽飯了，也該讓他們嘗嘗被紅薯撐到的滋味。」
陌生的食物在軍隊裡不討喜，好在有三千石黍米，才能發下第一頓飯。郭嘉的意思，是要盡快在軍隊中推廣新糧的吃法。既然曹生將玉米紅薯的搬到了曹操的宴席上，只怕後面二十九船，全是雜糧，半顆黍米都沒有。
「這位謀士頭腦轉得好快呀。」阿生誇了一句。
曹操自豪地介紹：「潁川郭嘉，郭奉孝，也是這個月才到。他今年才剛加冠，行事已經很有章法了，不比三十歲的人差。」但話鋒一轉，曹操語氣又低下去，「志才病重，舉薦了奉孝來幫忙……」
「病重？醫官不能醫治？」
當即叫了派在丁氏身邊的大醫過來問話。
大醫跪坐在宴客廣間的走廊下，低頭：「主人，戲先生駐守的山陽郡，醫官是婁衝，一年前就……就罹難了。」
婁衝，就是那個為了反抗征糧一頭撞死的熱血青年。
阿生深吸一口氣：「婁衝死了，你呢？戲先生還能一直呆在山陽不成？」
大醫突然抬頭大聲說：「戲先生是肺腫咳血，非大量白粉【1】輸液不能救命。威海為了報復兗州，已經一年沒有送白粉來了。我手中的這點，是要為孟德公和丁夫人留著應急的。」
曹操急眼了，蹭地站起來踢翻桌案：「這話你可從沒有說過！你們都說是絕症。我和丁氏都身體康健，你有什麼神藥，都給志才用上。」
屋內的謀士武將也群情激憤，脾氣最急的陳宮連劍都抽了出來。
阿生已經出了門，站在大醫身邊俯視她，輕聲嘆氣：「你們真讓我難做。」
小婢女川潭抱著醫藥箱跟在她後面，咬牙切齒訓斥大醫：「我雖然不是學醫的，但跟隨主人這麼多年，聽到最多的一句話就是醫者仁心。你們來中原才幾年，就連本心都變了嗎？」
大醫紅了眼，仰頭流淚：「我是從舊時代走過來的人，自稱奴婢也就罷了。那些孩子從小在南島長大，哪個不是通經史，知算學，十年破萬卷的人才。即便是比起府邸中的這些人，也未必不如。因為守護百姓的一腔熱血，在阡陌間被人輕賤，這些年受了不知道多少委屈。」
她突然癲狂地笑起來：「哈哈哈，哈哈哈，他們這些大才，連白粉是什麼藥物都不知道，還以為是五石散一類呢！就這還敢說我們醫者是賤業。無知之極，甚於井底之蛙。主人以天光照兗州，殊不知蛇鼠畏光如寇仇哉！」
隨著她的控訴，曹操一系的人臉都白了。曹純小聲嘀咕：「還好程昱不在這裡，不然怕是要被活活咬死。」
唯有阿生平靜地看著這個女子發泄，直到她將話說完，開始無意義地重復最後一句。「走吧，帶路。」
「主人？」
「我本不是天光，因為敬畏生命才受人尊敬。帶路吧。」
作者有話要說： 【1】本文中的設定，青霉素粗粉叫「青粉」，高純度青霉素鈉叫「白粉」。
第136章 桂花茶
戲志才的家裡人口簡單到發指。沒有父母，沒有子女，沒有僕人，夫妻兩個而已。在鄄城曹府旁邊立一個簡單的院落，院中有一顆大柳樹，就是戲志才的家。
室內干干淨淨，牆角的香爐裡熏著薄荷冰片，竟使得封閉的房間裡有一股清爽的味道。
「大醫，主公。」戲志才的夫人毛氏低身行禮，她原本就只是中等姿色，現在更是形容憔悴。
大醫此時已經恢復了一些神志，回禮道：「夫人安，這位是曹仲華公，來看戲先生的病情。」
毛氏有些麻木地退到一邊：「貴客請。」
阿生也不說話，徑直繞過屏風到榻邊。戲志才是個臉頰凹陷的青年人，在榻上輕聲咳嗽，像漏風似的。榻邊的水盆裡浸著好幾塊帕子，上面全是血痕。
中醫望聞問切，切脈只是輔助之一，最主要的反而是「問」這一項。
阿生摸脈翻眼皮看舌苔查指甲的時候，大醫就跪在榻邊回話。「戲先生到山陽的時候，就有病史數年了。當時婁衝開的是蜂蜜杏仁枇杷湯。但兗州這個地界，那裡去找蜂蜜呢？孟德公賞的那些蜂蜜很快就用完了，災荒一起，便是枇杷果也被災民吃沒了。於是就改成貝母杏仁。郁林那邊的貝母最好，接近川貝，但這類藥品豈是能夠送到兗州的？只能用秦貝替代。」
「婁衝那事出了，山陽就亂了套。戲先生忙了一個月才將山陽平定，回來就吐了血。我雖沒用白粉，但食療全是對症：豬肺、黑豆、蜂蜜、姜汁、百合、桂花……起起落落也拖延了一年。三個月前，起了沙，突然就病情惡化，到了今天這個樣子了。」
阿生把完脈搏，示意婢女川潭打開藥箱的第一層，取出一個金屬和橡膠制成的聽診器來。在戲志才的肺部上上下下聽完一圈，她才長出一口氣。
「怎麼樣？能救嗎？」曹操和謀士武將們不敢上前，就在五步遠的地方干著急。
阿生替戲志才蓋好被子。「好消息，肺還沒壞，不用開胸切肺，算是活了一半。」
曹操：……妹妹還是這麼恐怖。
還沒等眾人從「切肺」的震撼中回過神來，阿生已經開了藥箱的第二層，借著開暗格的瞬間從空間裡取出不足一毫升的青霉素皮試藥，打在戲志才瘦成皮包骨的胳膊上。
皮試藥需要現配、低溫保存，在漢末還真沒有這個條件，她通常都是配好了放空間裡的，以備不時之需。作為一種被嚴格管控的藥品，青霉素此時的主流用法是對嚴重傷口化膿的患者進行肌肉注射。戰場上沒有這麼多講究，一針下去聽天由命。
皮試、輸液，還真是第一次出現在這個世界上。
等待皮試結果的時候，毛氏端來了一碗梨湯，喂戲志才喝。戲志才意識已經模糊了，喝兩口吐一口，折騰了半天，又咳出血來。
荀彧、郭嘉面露不忍，而陳宮繼續對大醫怒目相向。
「阿兄也不要責怪他們。常言道，是藥三分毒，這世上哪有千好萬好的神藥呢？藥效好的，往往毒性也大，稍有偏差就是害人性命。大量使用白粉，別看她說得輕巧，但除了我，真沒有人敢用。」
曹操墊著腳：「阿生自然是勝過他們百倍。那志才究竟是能治不能？」
阿生看了眼皮試的創口：「戲志才是個有運氣的，希望這種運氣能一直保持下去——阿兄幫我搬張幾案過來。」
「好嘞。」曹操像活了似的，親自將外頭的書案搬到阿生跟前，還附帶一個坐具，就差沒給她按摩肩膀了。
阿生用酒精布將幾案擦干淨，才打開醫藥箱第三層，小天平、青霉素粉、注射器、袋裝生理鹽水……一樣樣取出來放好，開始配藥工作。
室內安靜得嚇人，只剩下青霉素小瓶敲在桌案上的「篤篤」聲，以及偶爾小天平失衡導致的金屬脆響。十幾雙眼睛注視著曹生的動作，裡面充滿了對未知事物的敬畏。
等到所有的藥都打進了輸液袋，曹生才開口說話：「不是什麼難以理解的妖法。這小瓶中的粉末，就是所謂白粉，以水溶解，用針筒抽取出來，打入鹽水中，就算是配藥成功了。只是劑量嚴苛，不能稍有殘留，才要用到天平。這些針筒已經廢棄，諸位若是喜歡，可以把玩一二。」
曹營眾人連忙推辭，稱不敢試探曹生的絕學。唯有郭嘉，朝她行了個大禮，說：「尊者賜，不敢辭。」然後拿起針筒滋滋吸水玩。他是多聰明的人，兩下就弄明白了針筒的工作原理，臉上露出恍然的神情。
而另一邊，阿生已經用極快的手法完成了「綁手腕，找靜脈，扎針，解綁，固定針頭，調整輸液速度」多個過程，留下一個陳宮高舉透明塑料軟袋充當人型架子，手抖得不行。
「這是第一次給藥，我就守在外間。」阿生和顏悅色地對毛氏說，「若是你家夫君有什麼不適，一定要馬上告訴我。若是袋中的藥水快打完了，也要喊我來取針。」
毛氏跪在地上結結實實地叩首三次。「恩公大德，妾身無以為報。」
阿生又轉頭朝陳宮笑了笑：「這位猛士，戲志才的命就交給你了。你若是倒了，那就……」
陳宮的身體更加僵硬，仿佛手上舉著的是個炸藥包。
誰叫你敢對我的人拔劍的？臂力這麼好？那就舉著吧。阿生扭頭，毫無愧疚地驅散曹操等人。「糧食要分發，公務要處理，阿兄你們哪裡能這麼閑了？」
人群一哄而散。
生怕被二兄逮著揍的夏侯兄弟溜得最快。
這日的晚霞淡得像胭脂化水，如同一幅水彩畫。逆流而上的巨大糧船，是從畫中走出來的山海奇景，給愁苦中的兗、青二州帶來了生的希望。
戲志才再次蘇醒過來的時候，是三天後了。陳宮已經解脫，床頭站著給他拎輸液袋子的典韋，郭嘉繞著輸液裝置來回轉。
「志才你醒了？我瞧了半天，沒瞧出來這是什麼材質。」
戲志才迷迷糊糊中還是有些印像的，這時翻著記憶慢吞吞地說：「曹仲華幼時就有奇聞，只怕不全是空穴來風。」
「誒，我沒聽見你咳了。」郭嘉大喜，沒等他喜完，戲志才就「咳咳」兩聲，吐出一口膿痰。
郭嘉：……「不咳血了，也是好事。」他全身戒備，就怕戲志才馬上吐口血出來打他臉。
戲志才沒忍住，噴笑，結果又咳起來了。毛氏連忙小跑進來，一邊給戲志才順背，一邊喂他喝蜂蜜梨湯，同時還不忘惡狠狠地去瞪郭嘉。
郭嘉摸摸鼻子，得了，又被嫌棄了。
他踩著晃悠悠的步子，離開戲志才的臥室，去往隔壁的廂房。沒進門，就看到院子裡跪著一個人。
是程昱，袒露上身，綁著荊條。所謂負荊請罪，就是這個樣子，也是上古留下來的傳統了。
真慘。郭嘉心裡嘖嘖兩聲。遼東來的三十船糧，要入庫，要分發各地，程昱幾乎是腳不沾地地忙了三天，現在眼底還是青色的呢。結果忙完後第一件事，不是回家睡覺，而是強打精神來請罪。
「仲華公明鑒。兗州四戰之地，北有袁紹把持偽帝虎視眈眈，南有袁術自立，西面有賊寇騷擾，東邊的陶謙劫掠泰山郡。我也知道連年受災百姓困苦，但若是主公無法維持武備，則全境上下就是沒有欄圈保護的肥羊，被四周的惡狼撕咬殆盡了。
「我才疏學淺，沒有讓田畝在旱災中增產的辦法。我只知道時逢亂世，武力乃主公立足之基。沒道理前線的將士們將要餓死，百姓家中卻有三年余糧的。為大軍轉運糧草是我分內事，若是仲華公覺得我做得不對，就摘取我的頭顱，懸掛在城門上吧。」
郭嘉摸摸自己所剩不多的良心，覺得還是得替程昱求情的。他本就不覺得程昱有什麼大錯。
推門進屋，桂花的香氣撲面而來。曹生坐在澄明的窗戶旁邊查看輿圖，輕柔靜謐得如同一尊白玉雕像。她身後密密麻麻跪著兩排人，都是各地抽調來的醫官塾師，此時大氣都不敢出一個。而坐在小火爐旁邊煮桂花茶的曹操，舉手投足則更有活人的氣息。
「東郡東武陽？」曹生沒抬頭，開口問道，右手還提著筆。
後面跪坐的年輕人其中一個就開口回答：「東武陽臨近大河本不該缺水，但四家大族瓜分河岸良田把控水源，百姓的田地想要灌溉卻不可得。」
曹生筆下沒停。「成縣？聽說你們在鄄城停留半年了？」
「成縣多山，道路難行。山中賊寇與徐州勾結，多有襲擾。我等便帶領幾千順民，遷來鄄城屯田。成縣醫堂未建先廢，屬下羞愧。」
「同樣是邊境，濟陰南部的範明和姜蓉卻做得很好。」阿生像是輕描淡寫地說道。
立馬就有人不服氣：「範師兄收大族子弟入學呢，這才名聲好聽。」
這就有意思了。阿生換了支狼毫，沾石青的顏色，繼續在輿圖上寫寫畫畫。「你想要沒有大族子弟的地方，就留在南島。交州還有士家，遼東還有公孫家、田家呢。」
「哈哈哈。」曹操沒忍住，笑出聲來。一邊笑，一邊從壺中倒了一碗茶出來。
小年輕們急了。「主公……」
「國家的控制力基礎是什麼？」
「人口、土地。」十多個人委委屈屈。
阿生的聲音輕飄飄的，仿佛閑談似的。「大族的人口也是人口，大族的土地也是土地。你們是國家的枝葉，從大族手中爭取人口土地是你們該做的事情，不拘什麼手段。人都送上門來了你不要？這是洪水猛獸啊？小傻瓜們，這是資源。」
阿生換了一支沾朱砂的小筆。「還有要稟報的事情沒有？」
村官們之間眼神亂飄。最後，到底是派了個領頭的出來問：「那程昱……」
阿生放下筆，轉過身，鄭重地問道：「他違背了兗州哪一條律法了嗎？」
村官代表咬了咬牙。「兗州就沒有律法。孟德公令程昱征糧，程昱就是法。哪怕殺百姓當肉干，也是法。」
曹操大驚，一個杯盞落在地上，幸好地面是竹席，這才沒有碎，只是灑了一片水漬。他朝那個小官拜了個大禮：「君之言，讓操羞愧了。」
阿生閉上眼睛：「你說的都對，亂世無律法，仁者守法反而自取滅亡，就像泓水之戰【1】的故事一樣。都去吧，整理整理行裝，明天啟程送你們回該回的地方。」
她微微笑了笑，然後像曹操一樣拜了個大禮。「我送諸位的，依舊是當初那句話：士不可以不弘毅，任重而道遠。」
小年輕們抹了抹泛紅的眼睛：「主公知道我們的辛苦，我們就知足了。若貪圖安逸太平，當初就不來中原了。」
他們起身，魚貫而出。有幾個面軟的，路過門口的時候還朝郭嘉行禮。
屋裡空了下來，阿生繼續畫圖，曹操也不煮茶了，走到她身後一邊給她按太陽穴，一邊看圖。
「不是說痊愈了嗎？華旉怎麼治的？我看你寫字比以前慢了不少。」
「一邊想一邊寫，所以才慢。我眼神好得很。」
曹操嗤笑一聲，湊到阿生耳邊低聲說：「騙子。」
阿生筆尖刷刷地寫。「阿兄若是抽得出身，就花個半月走訪各地，咱們把兗州安定下來。雖說亂世用重典，但一直用重典，百姓心中未免不安定。」
「半個月稍微長了些，」曹操猶豫，「我讓人去司隸接廢帝陛下。半個月，人該到鄄城了。這還什麼都沒有呢。」
「兗州窮困，百姓相食，難道還要建宮室？」
「我准備先將曹府讓給陛下居住。再選一處好地，慢慢營造，總歸漢帝臨城，大族要出資，不會太過傷民。」
「阿兄、阿兄。」曹生打斷他，「協議，我帶來了一份協議。你給我半個月，我們把這份協議簽了。」
「這……」
「主公。」郭嘉在這個時候開口，「我曾見過府衙中的《青州協定》，因此書而青州平定，三年沒有禍患。今日既然仲華公這般懇切，想必是得在漢帝到來前定策，不可拖延。」
曹操蹲下身，小聲說：「程昱那事一出，我想你是要往我這裡派農官的了，我也想靠他們增產。還有律法，必須在漢帝到來之前修訂，不然到時候處處掣肘。我都心裡有數。」
阿生也壓低了聲音：「漢帝來，必有一群吃飽了沒事干的腐儒整天吵吵，你想過怎麼應對？」
曹操眼珠子轉了兩圈：「你想干什麼？」
「我要在兗州建學宮，重開百家。」
曹操瞪大了眼睛。
「陛下年幼，還不到建後宮的年紀，為什麼不讓他住學宮中？漢帝住學宮，不願投靠阿兄的大族儒生必將擠破了頭往學宮中來。若有可塑之才，我教導好了就送他們為官。那些沽名釣譽風花雪月的，就在學宮裡吵一輩子吧。」
「你——」曹操踱步，「這是天下從未有過的事情。」
「漢帝一路乞討度日，也是從未有過的事情。」
雙胞胎不知道什麼時候已經抬高了音量，站起來對視了。兩雙眼睛眨巴眨巴三下，就建立了共識。
「勞累阿生要替我牽制那些人了。」
「阿兄放心打仗去。」
郭嘉心中一嘆，這位仲華公，遠比他所想的要理智得多，格局也大得多。程昱，根本就不需要誰給他求情。
作者有話要說：
注【1】：泓水之戰。春秋時期宋、楚對戰。宋襄公堅守春秋以來的禮法，不在敵軍渡河中途奇襲，因此大敗。宋國因此敗亡。
第137章 許昌路
夫秋，刑官也。
對於兗州的許多人來說，這一年的秋天不是一個好季節。曹操率大軍巡視全境，雖然帶來了賑濟的糧食，但同時也帶來了武力鎮壓。
上到聚嘯山林的山賊土匪，下到張村李村爭奪水源的械鬥，都在絕對的武力威懾下被一一擺平。曹軍控制了以大野澤和大河為中心的兗州水網，召集流民疏通河道修建水渠，以此換取口糧。
修水渠是個大工程，富裕人家也不能閑著。商戶要幫忙運糧；寒門要出刀筆小吏。就連陳氏家族，都將沿河的一千畝良田賤賣給了曹操，才壓下了旁支子弟買菜人的醜事。
陳宮羞愧欲死，就差沒提劍殺人了。「家門不幸！我陳家又不是吃不上飯的人家，畜生！畜生！」他雖然脾氣暴躁點，但是個真有操守的，躲在帳篷裡幾天不肯見人，還是到陳留又攤上大事，才沉著臉跑出來。
陳留，兗州大郡，名士聚集。
其中有個叫邊讓的，詩賦周易樣樣精通，還曾經受過大將軍何進的禮遇。要不是何進早早被袁紹坑死了，估計邊讓還能進中央當九卿。
從小到大順風順水，邊讓長成了個狂士。邊家沒有水路要地的農田，本來曹操要整人也整不到他頭上。但誰叫邊讓是個狂士呢？不罵罵閹黨後人怎麼體現他是個狂士？
「曹阿瞞閹宦之後，強買強賣，小人嘴臉！」邊讓擋在他的世家朋友們跟前，「以你的門第，也配和我們說話嗎？」
旁邊請曹操進城宴飲的世家家主們欲哭無淚。
而曹操本人，都快被氣笑了。揮揮手，自有典韋、曹仁等人一擁而上，將邊讓連同朋友們都綁了，直接壓入軍中。
邊讓被綁住了雙手的時候還要繼續破口大罵，直到嘴裡被塞了東西，世界才清淨了。
「使不得呀，使不得呀。」白發蒼蒼的邊家家主想撲上來抓曹操的手，但又不敢，「不是老夫要偏袒家中子弟，但邊讓好歹是名士，曹府君若要處置他，恐怕兗州士人就要人人自危了。」
「老大人快請起。」曹操抬手虛扶了一把，等場面上的騷動停息了，才環顧四周，「我曹操是宦官之後，這本是事實，你們罵了也就罵了，我只當是耳旁風。但如今旱災未退，百姓易子而食，四周諸侯虎視眈眈，兗州危急存亡的緊要關頭，救災練兵乃第一大事！誰有功夫去跟你們掰扯出身名望之類的陳年舊故？」
曹操找了塊城門口的石頭踩上去，居高臨下，大聲道：「當初你們請我入主兗州，不就是看我能夠保一方太平嗎？今日我曹某人話就放這裡了，大家往日無仇近日無怨，同心協力將眼前的災禍度了則皆大歡喜；若有人裝瘋賣傻，跟我玩聲東擊西的那一套，那——兗州百姓得不了好，誰也別想獨善其身！」
他一番話說下來，大義凜然氣勢逼人。任陳留大族有再多的小心思，明面上也無法拒絕。
「諾諾。正是應該共度時艱。」家主們紛紛點頭，非常熟練地開始提議捐糧。三千石，五千石，因家中子弟剛剛被抓進去了，這次開出的價碼可以說是格外有誠意了。都是心照不宣的事。
左右各地諸侯找到世家頭上，都是要求捐糧。世家心裡也苦啊，感覺自己就是被割毛的肥羊。
無奈曹操不按套路出牌啊。只見曹阿瞞「呵呵」笑了兩聲：「自我入兗州，得了諸位不少接濟。想必諸位也腹誹我許久了。我也覺得不能這樣長久下去。我，要擔心怎麼還人情，你們家的小子女眷犯法還得網開一面；你們，見我上門就愁眉苦臉的，仿佛見了破財瘟神。」
這話說得誅心了，但偏偏這就是各地諸侯和世家之間的相處方式。
話說明白到了這種地步，由不得陳宮不出面。他本來就是兗州世家和曹營之間的聯絡人。
「主公意欲何為啊？」
「交稅吧。」
短短三個字仿佛在油鍋中滴入冰水，炸得人膽戰心驚。幾乎所有人心裡都覺得曹操在痴人說夢。世家大族明面上也是交稅的，我說我家只有五畝田五口人，交的也就指甲縫大小的稅。但事實上，每家有多少田，只怕家主自己都算不清。
曹操這裡說的「交稅」，就是指將所有的稅給交齊了。真交齊，那可就肉痛了。但眼下恐怕是不得不將一些隱田隱戶吐出來報官府備案。關鍵是：吐多少。
「我不多要。」曹操像是沒看見家主們亂飄的眼神，自顧自地說，「我同胞兄弟在威海的果園，十稅一。夏侯惇、夏侯淵，在平原郡的農莊，也是十稅一。我與諸位約定，田畝十稅一，人頭稅和雜捐免除。往後若有借糧，我打欠條，十年內奉還。文若、仲德。」
早就准備好了的荀彧和程昱應聲而出，將一份份文書分發到各家家主手上。每家多少田地，肥沃程度如何，種植了什麼作物，最後合計該交多少稅，荒年如何，豐年如何，每一筆都明明白白的。
別說家族出面辦置的隱田隱戶了，連各家小妾私底下購置的田產都被查出來了，看得人膽戰心驚。
最後的最後，是一份《臨時稅法》，白紙黑字，貼在城門口。相比粗略的口頭說法，紙上的就詳細多了。誰收稅，什麼日期收稅，印信為何物，桑麻怎麼收，谷粒怎麼收，馬草怎麼收，測量用的工具是什麼標准，若有稅收官吏貪污該去何處舉報，細節面面俱到。
「每年，是多少，就交多少。凡事有定數，你們心安，我也心安。」曹操露出一個森森的笑，指著膠痕未干的《稅法》說道，「時局艱難，逃戶眾多，人頭稅名存實亡，只能從田畝上征稅。免除苛捐雜稅後，十稅一可不算太刻薄。我這裡有農官三十人，誰家同意，就領一個回家收稅吧。今年大旱，產量低稅也少，你們都是有往年存糧的，哭窮就不必了。」
清查隱田、核算稅賦、制定稅法，乃至於今日攜威勢逼壓，竟然沒有一件是讓陳宮參與的。
被疏遠了。
因為是世家子弟，所以被疏遠了。
不對，荀彧也是世家子弟，難道荀家也交稅了？等到散場後，煩躁不安的陳宮第一個找到荀彧。他還沒開口，荀彧就猜到了他要問什麼，抬起手比了個數：「十稅一。」
陳宮愕然：「你家也是十稅一？」
荀彧點頭：「主公自己的屯田可是三稅二的重稅。曹氏自己尚且交稅，公台，你可能挑出錯處來？」
陳宮沉默不語。
「你們當初是為了什麼邀請主公入兗的？是為了平安，還是為了一個明主？」
陳宮長嘆一聲：「總歸我和他們還有些交情，我去勸勸吧。」
有人帶頭，有人斡旋，後面的人接受起來就更容易一些。終於，鐵桶一般的隱田村莊也朝曹氏打開了一道口子。村口的破房子裡建起了簡陋的學塾和醫堂，這次，還多了指導農耕丈量田畝的農官。
階級矛盾在阿生心裡涇渭分明，但對於大多數士族來說，他們看不了那麼透徹也看不了那麼遠，稍微看得清楚些的如陳宮、荀彧，也會在中央集權和世家分權之間搖擺。加入地下黨的還有大量資產階級家的公子小姐呢，這個時代的讀書人，可是讀著「大道之行，天下為公」成長起來的。
「團結一切可以團結的力量。」阿生在薄薄的生宣上寫下這麼一句大白話，然後又將紙張放入火盆中，焚燒殆盡。
他們行到了單父縣，這趟旅程的終點。已入深秋，更寒露重，蛐蛐的叫聲都絕跡了。
學官範明駐守在這裡三年，招收學子上百，修建了一條運糧大路，從世家手中購買了良田無數。偏這樣，整個單父縣，不分貴賤都傳揚他的名聲。
兗州基層官員中最成功的一個，曹操都欣賞得不行。
「我請他去鄄城當幕僚。嘿，不肯去。」他跟妹妹半真半假地抱怨，「這小子前途不可限量，讓我想起當年的廿七。」
阿生抱著手爐，蹲曹操身邊，望著火堆裡的烤栗子。「讓他挪窩。干得好就得高升。」
曹操心滿意足，攪了攪火堆。「我讓他管農稅，給程昱當副手，也好緩和兩方的關系。」程昱沒被重罰，基層官員們心裡就一直有疙瘩。放一個南島系的在上面壓著，防止他們工作不配合。
「阿兄想到都周到。」
曹操從火堆裡把烤熟的栗子扒出來，一邊吹手一邊剝。「欸，範明是你那裡的第幾屆了？我都算不清了。」
阿生從曹操手中接過栗子肉，扔進嘴裡，然後含含混混地嘟噥：「我其實……也算不清了。回去查……查檔案……我就記得他父母都是一屆生。」
「一屆生？」曹操詫異，「這麼說來還是熟人啊。」
阿生已經將栗子肉咽下去了，擦擦嘴。「範大胖、女曲，都是資質平平，恪盡職守罷了。不想卻生出範明這樣的政治動物來。」
「哈哈。」曹操樂了，「政治動物，你這什麼用詞？」
阿生拍拍手，岔開話題：「總歸他小，要當三公也是下一輩的事情了。你我恐怕看不到。」
曹操還想再說話，陳宮卻已經闖進了營帳。「主公，邊家已經交稅，為何還扣押著邊讓不放？難道就因為言語間得罪了主公，就要招惹殺生之禍嗎？」
「我……」曹操剛張嘴就被陳宮的話打斷了。
「主公以救災大義為名，我才勸說各家叔伯讓步。如今這樣，要我怎麼交代呢？」陳宮轉頭，看向阿生，「仲華公也在這裡，您是名滿海內的大儒，為什麼不勸阻主公？」
這麼個炮仗脾氣連阿生見了都頭疼。「邊讓干擾了救災大事，雖不至罪，但到底有錯。你去勸他給阿兄認個錯罷。」
陳宮：……邊讓要是能認錯，那邊字就該倒過來寫了。
「他一直叫罵，有損阿兄的威信。我們不殺他，但從單父縣往南一百裡就是四世三公的袁術的豫州，門第顯貴，遠勝閹宦之後，想來邊讓是能和袁仲氏帝相處愉快的。」
能相處愉快就有鬼了。陳宮一臉呆滯。
曹操一錘定音：「我已經派人送他去壽春了，估計在袁術那裡能罵我罵得很痛快吧。公台，你安心吧，以邊讓的活潑勁，馬上就有事跡傳來了。」
曹家兄妹兩個將地上毛茸茸的栗子殼拾掇干淨。嘿呀，屋子打掃干淨了，該迎客了。
少帝六年十月，曹操在百廢待興的許縣修建學舍二百余間，令胞弟、名士曹生重修百家經典，號為許昌學宮。七年正月，遷漢帝至學宮居住，公開授學。
從此，許縣日漸昌盛，連曹操的府衙都在許縣大考、選拔學子為官。後世所說的「許昌路」，就是比喻布衣一躍成官的捷徑，也是科舉最早的雛形之一。
第138章 拜先賢
許縣，在曹操地盤的西側，與荒廢的司隸地區遙遙相望。但嚴格說起來，這裡曾經是潁川郡的轄境。以荀氏為首的潁川世家帶頭繳納賦稅，甚至出面勸服了兗州世家，所換來的利益，就是學宮的新址落戶在潁川。
不是荀氏的老家潁陰，也不是鐘氏所在的長社，或者韓氏的舞陽，但許縣也好啊。許縣陳寔，也曾是「潁川四長」之一。
「總歸能夠落在潁川，便是我們占了便宜。」平日裡沉默寡言的荀攸如是說，「雖然多年未見，仲華依舊是那個仲華。但凡是她真心想做的事，就沒有不成的：算學如此，醫學如此，重開百家，亦如此。」
至於曹操為什麼答應選陳家的許縣，這裡面也是有門道的。陳寔本人起於寒門，硬生生靠才名和運氣得到舉薦進入太學，但最高只當到縣令。他知道仕途走不順暢，索性辭官刷起聲望來，廣開師門，經營田產，再加上會做人交友廣，漸漸陳家就興旺起來，一屋子都是飽讀詩書的子孫。
世家以陳家為名門，曹氏以陳家為寒門。
這就是一個平衡點。
陳寔老先生已經在幾年前的天災人禍中過世了，子孫紛紛逃離了破碎的許縣。直到學宮的地基打完了，陳寔的長子陳紀才在阿生的多次邀請下返回許縣，擔任儒學博士。
上有潁川世家的鼎力相助，下有被救濟糧吸引而來的勞力無數，不過四個月學宮就建造完成，速度堪稱時代奇跡。
青灰色的新瓦在冬日的陽光下熠熠生輝，廊柱上的棕紅色漆料，在呼嘯的北風中快速風干。學堂、回廊、藏書館、水榭、辟雍，建築物層層疊疊，從端莊的石階到雅致的木樓，洋溢著樸素大氣的美。
學宮正殿前的廣場，可以容納上千人聽講。而廣場四周，豎有一百零二塊石碑，均高三米，寬一米。
其中三十一塊，是雒陽「熹平石經」的殘碑，被曹氏從雒陽廢墟中運回，修補完全。熹平石經涵蓋了儒學最主要的七部經典，是兩漢以來獨尊儒術的最終成果，曾經立在雒陽太學之前，一共有四十六碑二十萬字。如今僅存相對完整的三十一塊，剩余十五塊尚在收集和尋找之中。
蔡邕、荀爽等老一輩的大儒，都以極大的熱情投入到熹平石經的修復工作中。加上陳紀等儒學博士，構成了學宮底蘊最深厚的一派——儒門。
能與儒學相抗衡的，就是同樣在漢朝歷史上扮演重要角色的法與道。
《商君書》、《管子》、《韓非子》、《法論》等法家著作，早就經阿生和學子們編輯校對，在威海雕刻成碑，由水路運到許縣。共計二十六塊碑文，稱得上一部小型石經了。因為內容完整，且經過阿生梳理後邏輯完整、貼合現實，一時間竟然風頭大盛。
亂世用重典。頻繁的戰亂本就讓法家的思想抬頭，有了曹氏官方背書，更是讓人趨之若鶩。中原謀士，加上南島系學子，構成學宮第一顯學——法家。
東漢末年是道家發展出道教的重要時間點。黃巾信奉的太平道，以及在漢中興起的五鬥米道，都已經染上了宗教的色彩。
越是這樣，就越不能刻薄道家。《老子》、《莊子》、《黃帝四經》、《文帝本紀》……共十九碑。阿生甚至引用了《太平經》的句子，來書寫《偽道之爭》一章。
與保存相對完整的儒、法、道相比，仿佛直接從四百多年前穿越來的墨家、醫家、農家、縱橫家、名家、兵家等等，都在學宮廣場石碑上占有一席之地。雖然大多數石碑估計還要刻上七、八年，但僅從已經完成的部分來看，已經足夠讓人震撼的了。
為了安撫兗州士族，陳宮被阿生帶在身邊。因此他也是第一個見證學宮石碑群的外人。「百、百家衰落已久，近乎湮滅，竟然還能有重見天日的一天嗎？」陳宮差點跪在巍峨肅穆的石碑前。天地良心，曹操的大軍都沒能讓他陳公台顫抖過，只有曹仲華一遍遍蹂躪他的認知。
阿生摸摸大道旁佇立的不規則大圓石：「我只怕學子不樂意。」圓石正面刻著「許縣學宮」四個巨大的隸書，被金粉描過的筆畫是整座建築群最亮眼的色彩。
事實證明，阿生沒有杞人憂天。
漢帝一行百二十余人，停留在學宮前配殿狹小的室內，不肯入住。
正月的寒風呼呼吹，為了營救漢帝而根本沒過個好年的曹洪手握在刀柄上，盔甲上還覆蓋著冰渣子。「大家伙忙了一個冬天，才蓋起來這處排場，現在你說不住？」曹洪的聲音如銅鐘一般，仿佛能把人腳底都震麻了。
「此處不合禮制。」跳出來跟曹洪對噴的是王允，「自兩漢以來，凡帝皇居所，必以四方為制，坐北朝南。朱雀門外有宗廟，內有議政大殿，至於長樂、未央、後宮諸殿，皆有定制。如今這裡，就是一處重建的太學，格局參錯，高台上皆為學堂，既無主殿，又無後宮，更沒有宗廟，讓皇帝怎麼居住？」
「後宮？陛下這個年紀，也沒有後宮啊。」曹洪嘴裡發出一聲冷笑。
「你們，你們就根本沒有奉陛下為主的意思！」
「我們兗州歷經戰火，最好的房舍就是這裡了。曹州牧還住在商賈的舊宅裡呢。我就想不明白了，你們在雒陽住草廬，有片瓦遮雨就算好了，怎麼如今還挑三揀四的？」
「你住嘴！你們這些魯莽軍漢，一路上走來就處處對陛下無禮。禮儀不全、尊稱錯誤也就罷了。陛下沒有動筷，就有人敢自行飽餐；陛下沒有薄被，也沒有一人讓出自己的帳篷。分明就是目無尊長！曹操何在？讓他出來，我要質問於他！」
小皇帝縮在座位上，一臉麻木地看大人們爭吵。又開始了，自從哥哥死去，他當上了所謂的皇帝，日子就生活在有關帝王尊嚴的爭吵中。
董卓穿鞋子上朝了，是大不敬。
董卓當他的面殺人了，是大不敬。
郭汜克扣了他的食物，是大不敬。
李傕睡了宮女，是大不敬。
好不容易逃出了長安，來到兗州，曹操依舊是大不敬。
吵著吵著，日子就過去了；吵著吵著，劉協就長到了十歲。但除了帝王尊嚴，和帝王尊嚴屁都不是外，他什麼都沒有學到。
曹操進來了，帶進來一大群陌生的文武，威風赫赫地與太尉楊彪、司徒王允等人對峙。尚書丁宮在兩邊不停和稀泥。但劉協已經神游天外，壓根沒聽他們具體在說些什麼。他此時甚至生出了一個荒唐的念頭，一直以來周圍人所說的皇帝，其實跟自己半點關系都沒有。
就在這個時候，劉協對上了一雙明亮的眼睛。「有人在看我，」這個念頭閃過劉協的心頭，「所有人都吵得面紅耳赤的時候有人在看我。」
這是一個穿男裝的女人，明眸皓齒，端莊威嚴。她站在男子們中間，從容得像一棵樹。在劉協意識到之前，他就已經問出聲來：「你是誰？」
糯糯的童音在成年人響亮的爭執聲中幾乎被淹沒，但對方聽見了。
「我是曹生。」
「我聽說過你，你是曹孟德的胞弟，海內名儒。」小皇帝的話都說了一長串了，王允、曹洪等人才注意到，不情不願地閉上嘴，聽劉協說話。
「你是名士，卻沒有向朕行君臣大禮，也是覺得朕德不配位嗎？」小孩子強撐著皇帝的架子，但言語間卻還是能聽出委屈。
阿生嘆了一口氣。「陛下有想過將來如何嗎？」
「啊？」
「大漢吏治敗壞多年，黃巾禍亂八州的時候先帝駕崩，使得各地從那個時候開始就沒有收復。以至於後來諸侯林立，誰能平定賊亂就可以得一州民心自立州牧。到如今，稱王稱帝者不知凡幾，說難聽些，他們也都是自己打下的土地。陛下年幼，從前沒有功績不是您的過錯，但往後幾十年，您難道就准備找一位願意接納您的諸侯，整天與他撕扯宮殿封號衣裳的事情嗎？這樣就可以平天下了嗎？」
她的神色太過冷冽，言語太過尖刻，讓追隨漢帝而來的官員都紛紛面如土色。
楊彪此時也顧不上說話的是一位女子了，肅然地問道：「依仲華公的意思呢？」
劉協也慌張地探出身子：「仲華公有什麼可以教我的嗎？」
「從前天下太平的時候，皇帝自然可以穩居中央，垂拱而治。但如今局勢糜爛，不是英明神武的君王不足以服人。陛下當向學啊。」阿生拖長了語氣，「我聽說逃亡途中，陛下不通騎術，需要小黃門同騎一馬？」
劉協臉紅了，腦袋微微下垂。
「騎術，劍術，是亂世中保命用的，不求陛下以一敵十，但會還是要會的。」
王允還不忿，但楊彪已經點頭了。「仲華公的話在理。」
「另外，陛下將來是要批閱奏章的。識字、習文不可荒廢。海內受災，各地大事不過是糧草與用兵。這農桑、賬冊、地理、軍事、用人、平衡，哪一條不是需要花大力氣去學習的？陛下這個歲數，已經耽誤很久了。這才是我等讓陛下在學宮居住的用意，也是我重開百家的用意。」
曹生一步步向漢帝走去。
「陛下總有一日要親政，勢必引起兗州官員的不安。與其到時候一團亂像兵戎相見，不如從現在開始接觸兗州的子弟，學習兗州的政法。」
她已經離劉協很近了，強大的氣勢幾乎將小皇帝死死壓住。但她突然停下，側身從袖中掏出兩張白紙，遞給小黃門，示意小黃門將這兩頁紙交給劉協翻看。
「第一頁，是課程表。每日文課三個時辰，武課一個時辰。算學、農桑百工、政法我都可以任教，至於禮儀、歷史、書法三課，我想委托給楊太尉。」
楊彪連忙稱不敢，但神色上還是明顯意動的。
「第二頁，是我們為陛下安排的同窗。既有曹氏、夏侯氏、丁氏的孩子，也有潁川世家、兗州世家的子弟。他們將在學宮內，與陛下同吃同住，這既是陛下的機會，也是我們想要保全孩子的心意。」
這幾乎是將整個曹氏集團的下一代送到皇帝身邊了，這些人要是被劉協收服了，將來兗州也就坐穩了。誠意不可謂不大。
王允到這個時候才真正變了臉色。「仲華公是真心要教導陛下，不是推諉？」
阿生冷臉：「你們一來就要奪權，處處壓我們一頭，這怎麼可能呢？我自會拿官府的文書掰碎了講給陛下聽，使他明道理，通政史。凡是我給陛下授課，就在高台正堂之上，世人都可旁聽，便知道我有沒有藏私了。」
「陛下。」她緩和了一下語氣，注視劉協，「古者二十加冠，王侯應該更早。十七、或者十八，就該大婚親政，算起來也不過七、八年的時間。您若是虛心向學，就請稱我一句『曹師』，也好安兗州官員的心啊。」
曹家要將小皇帝的思想牢牢地握在手心裡，這可比董卓、郭汜等人高明多了。不過話說回來，董卓也沒有一個學富五車的妹妹可以給皇帝做老師啊。
保皇黨們意識到了對手的用心，但想反駁又站不住道理，文官紛紛陷入了沉默。而只有皇帝的表舅董承大喊：「陛下三思，學宮中盡是曹營子弟，必有重兵把守。陛下入學宮就像脫掉了鎧甲，一旦他們起了歹意，我們連像逃離長安一樣逃脫都不可得了。」
曹洪等人直接上去架住董承。
董承奮力掙扎。「陛下的權柄在於號令諸侯，讀書是普通人該做的事情，陛下該做的是分封群臣制衡曹操！陛下三思啊陛下。」
董承是個粗人，但有些話還真說到點子上了。阿生微微眯起眼，但依舊微笑著注視劉協。
小男孩因為擔驚受怕，長得比同齡人還要瘦小，讓她想起先天不良的曹鑠。劉協站起來，在華服的磕磕絆絆下跑到她跟前，冕旒呼啦啦亂晃。他抓住阿生的衣袖，仰頭的姿勢和普通的孩子一般無二。
「我想跟曹子學書。我……我……」不想再過這種日子了。
他突然跪下來行了個大禮。「曹子請受學生一拜。」再抬頭的時候眼眶已經紅了。
阿生突然覺得，命運對這個孩子太過苛刻了。
第139章 桃李花
學宮東面的住宿區，梅冰閣是為數不多的宮殿規格的建築。而小皇帝和他的宦官，就遷居在這裡。
梅冰，也叫冰片、龍腦，醒腦提神，驅淤散火，亦治小兒受驚昏厥。梅冰閣之所以叫梅冰閣，是因為院子裡栽種著一顆極其稀有、號稱百藥之冠的龍腦樟。樹高三十尺，兩人方能合抱，是一顆老樹了。
「陛下是否覺得，這梅冰閣的朝向有些偏移？」一位看上去四十余歲的婦人關上窗戶，標標准准地行了個禮。她是曹家唯一派到劉協身邊的下人，但言語間一點都沒有下人的拘謹。
小皇帝依舊穿著全套的正裝，矜持地點頭：「是偏了些。」
「這是為了遷就院中的那顆古樹。當初建造學宮的時候，原本長在這裡的樹木被盡數砍去。唯有這顆龍腦樟，是中原罕見。仲華公感慨它生長不易，特意改了圖紙，以此樹為中心建閣，這才導致梅冰閣的朝向與別處不同。」
劉協面上露出驚訝的神色。「我見那樹普通，沒想到還有這樣的典故。」他朝窗戶邊走了兩步，「我能再看看嗎？」
「這……」小黃門連忙勸阻，「陛下，外頭風大。」
劉協不理他，扭過頭，只看那名婦人：「你……」
「奴婢名洛遲。」
「洛媼，我就看一眼。」
洛遲於是先取了一件皮裘，給劉協裹上，才帶他到窗邊賞景。太陽已經落山，連晚霞都褪干淨了，只有一些昏暗的光線落在庭院裡。樹上積了一層薄薄的雪，但卻蓋不住底下的綠色。
「陛下，樟樹多產於南方濕熱之地，冬季也不落葉。但樟樹不耐寒，到了長江以北就難以見到了。這株龍腦樟，活過了上百個寒冷的冬季，才長到我們如今見到的模樣。仲華公說，願住在這院裡的孩子們，無論遭受怎麼的苦難，都能像樟樹一樣心有綠意，四季常青。」婦人溫和的聲音，娓娓闡述，像是溫水一樣熨燙著人心。
劉協忍不住喃喃出聲：「心有綠意，四季常青……」他轉身抹了抹眼眶。「二位曹公的深情厚誼，劉協知曉了。」
洛遲關上窗，將冬季的空氣擋在外面。「天色已晚，陛下該更衣了。學宮備好了熱水，等陛下用完晚膳後就去泡泡？一路奔波勞累，回到自己的寢室裡，還是松快一些的好。」
劉協：「好。賞……」賞什麼沒說出來，他能拿出來賞人的東西都留在長安了。
「奴婢奉命行事，不是沒有賞錢就會刻薄陛下的人。」洛遲微笑，假裝沒有看到劉協窘迫的小臉。
總歸，來日方長。
正月十五的上元節一過，學宮的高干子弟特訓班就開課了。主角是劉協，陪讀是一大群官二代。馬上要開始新生活了，要說劉協心裡不忐忑，那是不可能的。
又是期待又是害怕，劉協連上元節的晚宴都沒有好好吃。而王允、董承等人又在席上說些有的沒的，更讓他的小腦瓜漲得暈暈乎乎的。
「洛媼。」經過幾天時間，洛遲已經得到了小皇帝的初步信任，此時他下意識地就拿求助的目光看向這位爽朗干練的女官，「洛媼，你與我說說，仲華公是何等人？是嚴厲，還是寬厚？我聽說她是神童，生而知之。」
洛遲動作麻利地替小皇帝脫去層層累贅的天子朝服。「仲華公確實比常人聰慧。我服侍她的時候，也有幸聽她講課。我記得一次她講『地圓說』，六、七十號人，只有孔師和顏夫人聽明白了。如今那兩位都是開山立派的人物了，只有我還是個不成器的。」
「啊。」劉協捂住了嘴巴，因為他這時只穿了常服，少了幾分拘謹，多了幾分天真。
偏偏這個時候門外響起曹生的聲音：「那是你沒有長算學的那根筋，可不要編排我。」
屋裡服侍的宦官都打了個激靈，只有被抓了個正著的洛遲泰然自若，蹲身行禮而已。
「陛下。」門外的聲音繼續說，「我方便進來嗎？」
劉協連忙整了整衣服，跑坐具上跪坐好，輕咳兩聲：「曹子請進來吧。」
這才有小黃門打開殿門，迎進來一個裹白色大氅的女子，她已經不年輕了，但依舊膚色勝雪，氣質絕塵，竟然將年齡也模糊掉了。
主客見禮完畢，才接上剛剛的話頭。
「我今夜來，是給陛下送明日的書籍筆墨。頭兩個月的功課不難，陛下不必擔憂。」
書冊是薄薄的四本紙裝書，《初等算學》、《九州地理》、《農耕水利通識》、《少兒讀史》，都加了大量插畫，彩繪的，看著就有趣。這個大部分人都看竹簡的年代，哪裡有圖畫書看，劉協翻開就舍不得放下了。
洛遲見他看入迷了，只得小聲勸：「陛下，夜讀傷眼。且仲華公還等著您呢。」
「曹子……」劉協抬手，「學生……」
「陛下喜歡就好，也不枉編書畫圖的孩子們一番辛苦。」阿生將劉協的手按下，「除了課本，還有筆墨，相比從前雒陽宮中的不算名貴，但勝在耐用。再就是，這裡有一個書包和一個筆袋。」
書包和筆袋都是麻布縫制的，和精美的書冊放在一起顯得粗糙了，但放書本放筆墨，尺寸又剛剛好。
「從前我在遼東開辦學堂的時候，有學子家貧，書包筆袋只好由母親姊妹親手縫制。那名學子學成出名後，這個風俗就保留下來，就連我那幾個侄兒，都用的阿嫂手縫的麻布包。學子們之間攀比母親、姊妹的手藝，也是常有的事。此次陛下入學，雖然與以往的規制不同，但阿嫂說，無論陛下用不用得上，別人有的，陛下也不能缺。」
洛遲主動將那些麻布料子接過來，來回翻看：「還真是丁夫人的手藝，好幾年沒見到了。」
她這麼一說，本來一臉嫌棄的小黃門也只好把到喉嚨口的難聽話咽下去，改為小聲嘀咕：「這麼寒酸的東西，怕有失陛下的身份。」
劉協瞪了小黃門一眼：「曹公正妻的心意，哪裡容得你胡說？你又是什麼身份的人？還不好好收起來？」
阿生的目光閃了閃，但終究沒有再說什麼。
凡是與孩子們在一起的時間，總是過得特別快。轉眼就到了草長鶯飛的三月。天氣暖和了，阿生授課的地點就改到了采光最好的南堂，課堂周圍的簾子都拉起來，外面就是豎有石經碑林的廣場。
楊彪、蔡邕、荀爽、種拂……如今在學宮擔虛職的大佬們都坐在南堂下聽講。更遠一些廣場上，則擠滿了求學的士子，甚至還有商賈之家混跡其中。
「昨日，我們學習的征兵上限的計量方式。結論，陛下，您還記得嗎？」阿生和顏悅色地詢問道。
劉協站起來，先拜曹生，然後面向夏侯充、荀惲等一眾同學。「征兵所限，一曰人口，二曰糧草。若青、兗二州青壯盡出，可得六十萬人；然三軍未動糧草先行，若要使得田地有人耕種，來年沒有飢荒，最多只能抽調十萬人。如今二州卻有常備軍十五萬人有余，所以百姓生活困苦。」
「昨日可沒有說兗、青二州共有多少軍隊，陛下回去做功課了，甚好。」
小皇帝被誇獎，忍不住笑起來，美滋滋地坐下了。
「如今諸位年幼，我們只說粗略的算法。真正涉及到政務，事情還要復雜得多：屯田兵和鐵甲兵不同；民夫和正規軍又不同；各城各縣土地肥沃程度有差，對於征兵的承受能力也不同。所得的數值，也沒有那麼恰好就是整數，得細致再細致，荀彧、郭嘉、戲志才、程昱等先生在孟德公帳下，做的就是這些繁瑣的工作，不可小視。」
孩子們上到十二、三歲，下到七、八歲，都異口同聲地答道：「謹受教。」
劉協也收了得意的神色，面上顯得更加鄭重。
阿生轉頭寬慰他：「陛下學了不到三月，能夠知道糧草供給乃征兵的短板，知道兗州目前武備過重的困境，便算是達到我的預期了。等到把《農耕水利通識》學完，我們學習《屯田》一冊，陛下就能對眼下的局勢有更清醒的認識了。
「到那時，剛好春耕也已經結束。我們到東邊的屯田村去，也讓諸位辨識辨識五谷。」
夏侯充是個好動的孩子，一聽可以出去就坐不住了：「二叔，聽說去田間的時候可以吃烤蝗蟲。我們還能打野兔呢。」
阿生合眼，語氣輕飄飄的：「若是中期測試沒有合格，阿充就不許去，罰抄書。」
夏侯充臉色一下子就垮了，惹來同學們一陣哄笑。連劉協都笑得露出了牙。
「昨日算課辛苦了，今日便與諸位講些通俗的，我拋出一個議題，大家暢所欲言。只一條，等到三炷香燃盡了，未曾發言的要罰大字一頁。」曹生的話語立馬讓孩子們打起精神來。
「常言道，智者千慮必有一失，愚者千慮必有一得。從來都言秦始皇暴虐，才有秦朝二世而亡。今日，我們反其道而行之，來議始皇之功績……」
這題不算難，荀惲第一個回答「統四海，分郡縣」之後，諸如「修鄭國渠」、「北擊匈奴」等等答案一一冒出來。最後，在阿生強調了「統一度量衡」和「統一文字」對民族國家的塑造性意義後，這節議論課落下帷幕。
孩子們三兩成群地去後頭用午膳，准備下午的騎射課。
廣場上旁聽的人群這個時候才慢慢散去，雖然對於坐得遠的人來說，只能聽見模糊的幾個字而已，還要前面的人轉述。但他們依舊堅持到課程結束。
笑話，一個是先帝遺孤，一個是名士大儒，放在別的時候，見一面都難的人物。
阿生留在最後，收拾好教學用具，才慢悠悠地從高台上走下來。陽光有些刺眼，不過今年的眼神卻比去年好，不再是一陣白一陣黑的狀況了。
教書育人，算是比較輕松的日子。
迎面遇上楊彪，在台階底下給她行禮，腰彎得很低。阿生連忙將手中雜物扔給侍衛，雙手向前將楊彪扶起：「太尉這是何意？」
「老夫聽仲華公授課已二月有余，親眼見著陛下從驚慌失措到如今大方自信又慎思明辨的模樣。這一拜是我欠仲華公的。」他不顧阻攔，將大禮行完，然後用無比認真的神情盯著阿生的臉：「若漢室得以復興，必是賢兄弟的功績。」
阿生退後半步，回以大禮：「我惶恐。」
荀爽捋著已經全白的胡須，臉上笑容欣慰：「仲華授課，深入淺出，層層遞進，勝過枯燥的說教百倍，倒讓我慚愧了。我覺得——以前教你不夠用心呀。」
「荀師打趣我呢。我教他們的總歸急功近利了些，不如荀師當年的教導那般養氣度。」
「唉。」荀爽嘆氣，「時移世易，亂世還是實在些的能活命。如今沉迷琴棋書畫，號稱狂生的，與家國有什麼用呢？」
幾個老臣又相對嘆了一回，最後揮揮手。
「不提這些糟心的事了。去城中喝碗涼茶去。」
隨著學宮的名氣漸漸擴大，開始有其他州郡的名士豪傑慕名而來。許縣縣城也一擴再擴，酒肆、客棧、商鋪，一派繁榮景像。只說最外圍的新牆高度和駐軍人數，都達到了郡首府的規模。
劉備以及關羽、張飛，就是在這個春天，牽著馬走進了許縣高大的新城門。
第140章 尊親
劉協上完騎射課，滿頭大汗跑到藥廬找阿生的時候，她正在給戲志才診脈。
戲志才的身上已經長肉了。除了時不時發出幾聲輕咳，以及，面色稍顯枯黃外，看上去與常人沒有什麼不同。
春暖花開，大約是今年有了救濟糧的緣故，屋外多了鳥兒的鳴叫。它們中的大部分總算是從人類的鍋碗中逃過一劫，有了在樹梢上唱求偶曲的余地。
阿生穿著醫學院的青白色外袍，看上去清爽極了，像是自帶薄荷香味似的。「戲先生的身體恢復得不錯。這回也不必輸液，用草藥湯鞏固就可以了。其實先生大可相信鄄城那些醫官的話，左不過杏仁、桔梗等化痰；枇杷、川貝等止咳；黃芪、三七等清火，合以蜂蜜。我也翻不出什麼新花樣來。」
毛氏側身行了個禮：「醫官們也是盡心看護了。但還是仲華公的用藥比別人要更精准一些。且夫君如今多有空閑，往來許縣就當散心了。」
阿生微微笑了一下，提筆寫藥方，還沒有寫完就聽見劉協身邊小黃門的聲音。「陛下，陛下，您跑慢些。」
接下來就是一陣腳步聲由遠及近。
「陛下長樂未央。」毛氏連忙俯身行禮，就連靠在榻上的戲志才也不能幸免。
小皇帝還穿著騎裝裡頭的白色單衣，滿頭大汗。他跟個大人似的揮揮手：「都平身吧。」
阿生坐在位子上沒動，繼續將藥方寫完，交給藥僮去煎藥，然後才將目光轉向劉協：「藥廬不是陛下該來的地方，過了病氣就不好了——陛下的手怎麼了？」
劉協連忙將雙手藏到身後，嘿嘿尬笑。
「來，我看看。」她輕聲說，但語氣卻沉重了，容不得人拒絕，即便對面是皇帝。
小皇帝這才委屈地將自己的小嫩手拿出來：「曹子，可疼了。」
「這是弓弦割出來的傷口啊。」她詫異地看了一眼劉協，「陛下也不是第一天練習射箭了，怎麼會被弓弦割傷？」
劉協還沒有說話，旁邊的小黃門就「撲通」一聲跪下了。「今日陛下多練了二十箭，最後力竭，沒控住弦，這才受傷的。」
「你這孩子。」阿生黑臉，命人取來清水和金瘡藥，親自給小劉協處理傷口。
大約是她的表情實在嚴肅，戲志才都開口說了句好話：「陛下用功，也是好事。」
「再用功，也得以不傷害身體為底線啊。」阿生嘆氣，摸摸劉協的頭，「你平日裡也不喜歡射箭，怎麼今天還加練了？可是與同窗賭氣了？」
「沒有。」劉協嚅囁兩下，最後還是說了實話，「今日在射場遇上荀攸荀太守，我召他說了兩句話。」
阿生往小男孩手上塗藥，即便他手疼得直抽抽也不放。「說了兩句話，然後呢？」
「我聽說，曹子年少時極為善射。我，朕也不能給曹子丟臉呀。」
原來是這樣。阿生失笑：「我是在射箭上有天賦的。騎馬、劍術就只是平平了。人各有所長，陛下何必用自己的短處去比別人的長處呢？」
劉協皺著小臉：「朕是天子，理應比同窗們更加出彩才是。」
這孩子哪裡來的偶像包袱？是他自己心思重，還是有誰說了什麼？是保皇黨挑撥還是自己人搗鬼？阿生心裡已經打出了一連串問號，但面上依舊不動聲色地哄孩子。許諾了一塊上品松煙墨，並烘焙糕點無數，才讓劉協開開心心地離開了。
望著劉協的背影，戲志才意味深長地笑了笑：「仲華公倒是喜歡小孩子。自從鄄城有了環夫人，主公膝下的公子倒是多了起來，不如仲華公抱養一個？將來也有個依靠。」
「你這又是什麼餿主意？你知道我是不能抱養阿兄的孩子的。」
「那仲華公如今這樣就妥當了嗎？那位畢竟是天子，您將他教得太好，那將來我們可就被動了。」
阿生閉上眼，右手已經握成拳：「當初是你們將他接來的，我反對也沒用，反而惹了阿兄不快。先前恭敬如今提防，又是什麼道理？」
戲志才苦笑：「事有輕重緩急。兗州四戰之地，主公想征討袁術，還要提防陶謙、李傕背後偷襲。迎奉天子，至少東西兩邊沒稱帝的諸侯不敢輕舉妄動。只要不是腹背受敵，主公爭取了時間，就能夠各個擊破。」
「我也是知道你們的難處，這才費心建立學宮，幫助阿兄把控清議、監視舊臣。楊彪等人未必就不知道這些了，但因為我們待天子真誠在先，雙方才能維持一個和睦。」她冷哼一聲，「如今你是要我將許諾過的話再吞回去嗎？」
話聊到這裡就是死局了。阿生見屋裡沉默了好幾分鐘，主動扯開話題。「怎麼荀公達也來了？」
戲志才咳了兩聲，從妻子手中接過溫水連灌好幾口，才止住。「因為蔡邕之女的婚事。仲華公沒有聽說嗎？如今許縣聚集這麼多大族子弟，其中三分之一是為了慶賀蔡公嫁女才來的。荀攸，他畢竟在潁川世家子中算是官位最高的。」
日頭偏西，熾烈的陽光照滿室。阿生往香爐上加了一勺薄荷，一勺冰片，頓時略帶涼意的香味充斥鼻尖，才將熱浪壓下去。
「昭姬要嫁，我是知道的。可惜陛下的音律課，得找新教師了。」
「仲華公就在意這個？」戲志才感覺這個主公的胞妹越發讓人捉摸不透了，「河東衛氏跟袁家眉來眼去也不是一天兩天了。主公可是極力反對這樁婚事的！」
「蔡、衛兩家定下婚事是先帝在時的事了。蔡邕堅持諾言，沒法說他錯啊。」
戲志才蹭的一下站起來：「仲華公竟然不肯與我說一句真心話嗎？」
阿生勾了勾嘴角，慢悠悠地開口：「蔡公雖然年長、才名盛，但政治素養，太差。」
說得粗鄙一些，叫缺心眼。
蔡昭姬的父親蔡邕，確實是個缺心眼。就比如，與他共患難過的荀爽親自去勸，他也堅持己見。
「我與孟德也是多年的交情，他知道我的為人，絕對不是通敵之輩。」蔡邕說。
荀爽嘆氣：「但衛氏態度曖昧，即便曹公這裡點頭，你就不怕昭姬過去受苦？」荀爽已經是六十多的老人了，要不是阿生好吃好藥供養著，只怕壽數就在這幾年。然而老都老了，還要為這群老朋友操心。
蔡邕拍著手：「那裡就到這種地步了。全國這麼多世家，你中有我，我中有你。不說孟德和袁本初親厚，就說你家，不也有個友若在袁紹帳中當軍師嗎？我不過是將女兒嫁給了和袁家友善的衛家，她是女子，本就與這些不相干，哪裡就到了你說的地步了。」
「阿諶，」荀爽張了張嘴，大約是因為提到了荀諶，他也激動起來，「阿諶在袁紹帳中哪裡就好過了。他雖然不及阿彧、阿攸出色，當個一郡是值得的，可現在呢，在袁紹面前連句話都要說得小心翼翼的。伯喈你，你想給女兒留條後路，也要看看這條後路好不好走！」
蔡邕立馬嚷起來：「天地可鑒，我哪裡是想留後路了！我是看衛家兒郎翩翩君子，才華斐然，堪為良配。昭姬十八歲了，不能再拖了。若毀了衛家的婚約，另找孟德帳下的，都是一溜粗鄙武夫，哪裡能和我兒說到一塊兒去？我膝下無子，就這一個女兒，養得通詩書、善音律的，不讓她嫁入書香世家，我這心裡……」
荀爽：「告辭。」
等到荀爽走了，待客桌案上的茶湯都涼了，蔡邕還沒有回過神來。他也被周圍人的態度弄得有些忐忑，愁眉苦臉地繞到後頭找女兒蔡昭姬。
昭姬正在撫琴。介於少女和女人之間的身段優美，姿態高雅，配上悠悠的琴音，真如仙子一般。即便她的長相只是中上，撲面而來的書卷氣也完全將七分的美貌提升到十分。
蔡邕繞著女兒撫琴的台子轉圈。「曹公只派了荀攸和郭嘉來賀禮，荀爽說衛氏不妥，就連曹生也說可以再留你幾年。為父真的有些不知所措了。」
「其實我每每看到曹生，便覺得你即便不出嫁，在許縣也能過得衣食無憂。你畢竟教過陛下和諸公子撫琴作詩，隨便哪家來都得敬著你，我們自家又不缺銀錢……等到年紀大了，你看曹生那樣的，出有護衛，入有弟子，人人都得稱一聲仲華公，也是當門立戶，不用看任何人的臉色。昭姬，你自己想呢？」
蔡昭姬一曲奏畢，微微蹙起罥煙眉：「如仲華公那樣的女子，千年來也就出了仲華公一人而已。我們只看到她的風光，焉知她的不易呢？」
「這話從何說起啊？」
昭姬朝著學宮的方向拜了拜，才小聲說：「父親，仲華公確實是名聲、權勢、金錢樣樣不缺，勝過男兒百倍。但女兒非議上位者一句，她到底膝下空虛，無所寄托，不然也不必將一腔心血投注在陛下身上。朝中大臣只以為仲華公是忠心為上，卻不知陛下朝仲華公撒嬌的時候……我從未見仲華公那般笑過。」
蔡昭姬坐正，恢復了正常的音量：「女兒還是想要個自己的孩子的。」
作者有話要說：
本來准備寫到劉備賀喜的，結果不知不覺寫長了，那就下一章。
曹操和蔡邕是故友，歷史上蔡文姬年紀比曹昂大1-2歲，與孫策、周瑜這些人年齡相仿。
第141章 劉備
說到劉備的發家史，就不得不提盧植和公孫瓚。
盧植是師傅，公孫瓚是師兄。這就是劉備作為小商販家庭的孩子能夠步入官場的最初的依仗。
黃巾作亂的時候，劉備跟著盧植老師撈了點軍功，被封了個縣尉當。不過靈帝死後，中央有劉辯、劉協小兄弟倆的廢立之爭，地方上有野心家自立門戶，嗅覺敏銳的劉備立馬就意識到想安安穩穩從副縣級往上爬是不可能的，於是他當機立斷棄官北逃，回遼西老家投靠師兄公孫瓚了。
公孫瓚比劉備混得好，是因為除了打黃巾之外，他還打了鮮卑，當然了，公孫瓚出身也比劉備高。總之，無論是何進得意日，還是董卓掌權時，都對公孫瓚進行了軍功上的嘉獎。劉備投奔他的時候，公孫瓚已經封校尉、亭侯，兼領遼西屬國的烏桓部落，妥妥的封疆大吏。
說公孫瓚待劉備不好那是昧良心的，畢竟是在公孫瓚的支持下，劉備才拉扯起了第一支屬於自己的部隊，其中甚至有不少驍勇善戰的烏桓騎兵。
但要說公孫瓚和劉備肝膽相照？恐怕也不見得，不然劉備也不會被派到徐州陶謙那裡當交換干部了。可能是公孫瓚想打發了這個同門師弟，也可能是劉備想要一塊自己當家做主的地盤，總歸兩人的上下級關系在去年就名存實亡。
劉備現在管陶謙叫主公，帶著他的幾千部隊，在兗、青、徐三州交界處掙扎。之前曹營中所說的，徐州陶謙派人侵擾泰山郡，其實指的就是劉備。
他麾下的張飛、關羽都勇猛，兵士們也用命，給曹操帶來了不小的麻煩。所以這次漢帝入駐，曹操第一個就是往徐州送信，讓劉備來許縣朝拜天子。
其實朝不朝拜還在其次，曹操真正想說的是：你看你還打泰山郡不？你打泰山郡就是打天子。
已經吞下泰山郡三個縣的劉備心裡有一萬句MMP要說。但真讓他扯破臉去打劉家的皇帝，那是不可能的。劉備要名聲，於是只得從泰山郡撤兵，退回到小沛。
撤兵歸撤兵，朝拜？不敢不敢，自己的性命還是要珍惜的。直到許縣學宮的名聲傳遍八州，又有蔡邕嫁女的盛事，劉璋、劉表、袁術、李傕、郭汜的部下都去友好交流了一圈，屁事沒有地回來了，劉備這才收拾收拾行裝，帶著關羽、張飛兩個好兄弟千裡迢迢奔赴許縣而來。
雖然希望渺茫，但若是能得漢帝封一郡太守呢？徐州的郡也好，兗州的郡也罷，他只求小皇帝的空頭支票，地盤可以自己去打。
暮春陽光下的許縣，如同一座盛世雄城。流民絕跡，也不見破屋，只有高高低低的建築物井井有條地分布在街道兩側。它們或精巧或古樸，構成一幅被文氣暈染的工筆畫。
時間臨近中午，日頭越發猛烈，劉備抬手抹了把額頭上的汗水：「二位賢弟，我們去酒肆避避日頭罷。」
關羽、張飛自然是稱好。張飛更是埋怨：「在城門口提心吊膽半日，總算是入城了，是該找個地方歇腳。阿兄，這許縣規矩也忒大了。」
「天子之地，應該的。」劉備不以為忤，「我們在泰山郡打了許久，人家不捉拿我們就是大度了。盤查嚴苛些算什麼呢？只要能見到天子。」
劉備一邊說著一邊在街上觀察，最後挑中了一個正帶著孫子們在樹下乘涼的老人。「老人家，請問許縣的市集是在哪個方向？」
話一問出口，就有小孩嘻嘻笑道：「又是外來客，許縣哪有什麼市集？」
「這……」劉備和兄弟們對視一眼。
「客人有所不知。」老人呵呵笑道，「許縣除了南面的學宮區外，別處共有九街十六道，每條路上都有客棧、書鋪、酒肆、茶樓，並各式商鋪，與民居混雜，不分彼此。」
劉備不由驚訝地問：「商戶居然和民居不用牆分隔嗎？」
老人吹胡子瞪眼：「若像從前那樣，我給孫兒買塊糕點都要跨半個城！自然是如今更方便。且稍微有些手藝的人家都可以在自家售賣點木工針線吃食貼補家用，不用受市集官吏的盤剝。曹公許諾了，許縣五年之內不收商稅，這才能夠將連年虧損的家底補回來一些。多少人家靠著這活著呢？！你，你……」
劉備被老人說得臉紅：「如此說來，這是曹公的德政啊。」
「你是要住客棧嗎？去去，往南走。我們城北小門小戶多，你去學宮附近瞧瞧，臨街家家戶戶都經商，房價都快翻上天了。要不是有官府壓著，保不齊有豪族強買的。」
雖然挨了一頓埋汰，但好歹是問到了路。劉備一行辭別了相對平靜的城北居民區，往城南學宮而去。半個時辰後，他們就坐在了梅花樓二樓靠窗的位置上。
幾案上是冒著熱氣的白面包子，羊肉、雞肉、魚肉、三蔬四種口味的。張飛一口一個吃得停不下來，嘴裡還要嗷嗷叫好。
「翼德，慢些，小心噎著。」
「不礙事的，阿兄。」張飛咕嘟咕嘟灌下一碗冰酒釀，然後繼續往嘴裡塞包子。
劉備和關羽對視一眼，笑著搖搖頭，也慢條斯理地吃包子喝冰酒。「這梅花樓好手藝，難怪生意興隆，食客雲集。」劉備吃了八分飽，停下筷子贊嘆道。
「能不好嗎？這可是從曹府出來的大廚開設的酒肆。」旁邊馬上有一桌士子打扮的青年人接腔，「你們是新來的罷，連梅花樓的大名都沒聽過嗎？」
劉備微微笑：「願聞其詳。」
青年士子帶著幾分賣弄地捋了捋他尚且還短的胡須：「梅花樓只賣白面蒸餅，號稱『餅中十八味』。據說最早是先費亭侯閑居家中時所創，與曹公兄弟分食，是公府的秘方。後因這梅花樓的大廚隨軍立有軍功，被曹公特許脫離奴籍，自立門戶。不光能將白面蒸餅賣與四方客，還得了曹師親筆的題字呢。」
劉備：「倒也是一件逸聞了。」
關羽卻將筷子擱下了：「原來是宦官做的吃食，不吃也罷。」
張飛一嘴的包子差點沒噎在氣管裡，好不容易吞下去了。「管他誰做的，好吃不就完了。你又瞎講究。」
關羽瞥了一眼這個有些神經大條的兄弟，決定不與他一般見識：「你就吃你的吧。」
劉備笑呵呵的，給關羽夾了一個羊肉包。「哎呀，走了一路餓了一路，不養足了精神，怎麼面聖，是吧。」說完，自己找個了三蔬口味的，津津有味地啃起來。
關羽：二對一，完敗。委委屈屈。
有關食物的話題就此打住，旁邊的幾桌士子們見劉備三人沒有參與討論的意思，於是便說起他們日常的話題：陛下上的什麼課。
「六日前論用人那一節諸位可聽了？曹師真真好氣度、好胸襟。」一人開口，聲音清脆洪亮，「從前我是不服她一個……今後，叫曹師也好，叫仲華公也好，我陳某心服口服。」
另一個矮個子的士子捶胸頓足：「四處都在談論那一節，可恨我當日起晚了，沒搶到前面的位子，結果什麼都沒有聽清。」
還有剛剛從外地趕來的，好奇地打聽那一節究竟講了什麼。
「一開始評論的是蔡邕。陛下問，蔡邕在士人中聲望極高，與曹氏也親厚，為什麼不能擔任司空。」聽完全程的大嗓門娓娓道來。
「是啊是啊，為什麼呢？」
「曹師回答說，蔡邕耿直，沒有城府，從前在河平小縣擔任長官的時候就沒有水利營造方面的建樹，後來在中央多年，做的大都是編書、問答、禮儀之類的事物。這類官員，長處是清貴，短處是優柔寡斷，為太常、司徒都是可以的，但太尉、司空就不合適了。」
另外還有人七嘴八舌地補充：
「仲華公說，從前李斯、趙高私德有虧，但始皇用他們得天下；商鞅酷烈不知變通，但秦國因此強盛；張良修道，輕易不開尊口，可以說傲慢，但高祖依舊敬重他。帝王用人不能只看品德就一味提拔，也不能因為缺點就棄之不用。權衡利弊，把最適合的人放到最適合的位置上，才是為人主者的用人之道。這也是賈誼那樣的賢人終身不得重用，而前漢多用酷吏，後漢多用宦官的原因。不是先帝們各個不懂得賢明卑劣，而是遇上了小人比賢人更合適的時候。」
「帝王用人，與我們普通人是不一樣的。我們只要評論得失、品行就可以，帝王卻是以權衡利弊為重，不論對錯。我還是第一次聽到這樣的言論，從此不敢貿然評論帝王心術了。」
「你們都沒說到點子上。」一個賤兮兮的聲音壓著嗓子，硬生生將熱烈的氣氛弄得神秘了。「陛下後來問，曹公如今以兗州牧的身份統領二州軍政大權，是因為他比楊彪、王允更合適嗎？要把他提到什麼爵位才是最合理的呢？」
「天啊，這也太大膽了！」
「你快說，仲華公是怎麼回答的？」
「仲華公說，陛下能夠思考這個問題，才算是真的入門了。眼下，曹公確實是最適合掌二州實權的人，但權臣與帝王的相處之道，是天大的難題。自古以來即便是英明神武的君王，也不能做到十全十美的，她和曹公願意與陛下共探索之。」
「霍——」人群中爆發一陣感慨。
關羽聽了一耳朵。「能夠將話說得如此坦蕩，曹仲華還真是拿陛下當親生的孩子看了。阿兄，你覺得呢？」
劉備凝視著窗外學宮巍峨的外牆和青灰色的琉璃瓦。「她能教皇帝帝王之術，那她自己豈不是就有帝王的本事？我若是陛下，會擔憂第二個呂後而夜不能寐，只有除之才能安心。」最後半句輕到只有他自己才能聽見。
第142章 勸武
劉備一行在客棧一直遷延到五月，都沒能見到小皇帝一面。
不，嚴格來說，小皇帝的尊容他們是遠遠望見過的。幾乎天天都在學宮正殿的高台上公開授課呢。但台下有衛士把守，再加上聽課的士子實在太多，便是皇帝偶爾會在課後朝台下喊上幾句撫恤意味的話，那也不能算是真正拜見了天子。
真正朝拜天子，是在每個月的初一、十五的大朝會。由曹操派遣官員向天子彙報當月的工作，然後是學宮弟子的選拔工作與人事調動，最後才是接見四方來客。
每次名額有限。
劉備是自己跑來的，沒和曹操知會過，對許縣的一切制度兩眼一抹黑。去學宮那兒碰了壁才知道要朝拜要提前預約這事。結果，可不就排到六月十五了嗎？
立夏已過，天越發熱起來。在廣場上聽課的人相比春季要少了一些，但依舊是蔚為壯觀的場面。這日講的是《中庸》一章。本來經史是太尉楊彪的課，但因為楊彪有些輕微中暑，所以由蔡邕代課。
蔡邕的講課也算是經典，但實在是內容不及曹生的實務課來得新鮮有趣，再加上太陽曬人，所以張飛就開始昏昏欲睡，昏著昏著頭就擱在了劉備的肩膀上。
關羽比他稍好些，閉著眼睛脊背挺直，讓人分不清他是在養神還是瞌睡。
反倒是年輕時厭學的劉備，面帶微笑聽完了全程。不過他聽的也不是《中庸》就是了。
「今日課畢。」小黃門尖利的聲音穿透悶熱的空氣，讓所有人都打了個激靈。張飛抖了抖肩膀，關羽也睜開了眼睛。
「行禮——」
連同劉協在內，所有人朝蔡邕行弟子禮。「謝蔡師。」蔡邕側開半身，朝劉協回禮。
小黃門噠噠噠地跑到劉協身邊：「陛下今日還有什麼要吩咐的嗎？」
小皇帝點點頭：「天氣日漸炎熱，諸生在烈日下聽課殊為不易。曹子已經命墨家子弟趕制機關大傘六百，明日便可使用，望諸位廣而告之。」
馬上就有五名嗓音洪亮的宦官在廣場前依次復述皇帝的話，換來震天的謝恩聲。隨後，又有一圈綠豆湯發下來。劉備三兄弟也各領了一碗，咕嘟咕嘟喝了。
「嘿，還是甜的。」張飛說，「皇帝陛下過得闊氣呀。」
劉備瞪他一眼：「這是聖恩。」
張飛就嘿嘿笑。關羽卻是一臉嚴肅的表情：「大兄，我們天天來此聽課也不是個事。人這麼多，陛下壓根不認識我們兄弟是哪裡的人物。」
「你也說了，陛下不認識我們，那就不會有特召，只能走曹府的路子。人家要拿喬，我們也沒辦法。總歸有個號碼牌，再等等吧。」劉備無奈地笑了笑，然後將碗還給小宮女。
關羽急了：「那真等六月十五啊？大兄，咱們的部曲可大多留在徐州啊。這時間一長，天知道陶謙會做什麼。」
三人愁了一路。新建的許縣自然是千好萬好，街道寬敞干淨、房舍堅固、百姓安居樂業，但他們與許縣來說終究是外人。這座城市越是繁榮，就越襯得失意人落魄。
但不得不說劉備的運氣是極好的，他們剛剛回到客棧，就聽見一群士子在大堂激動地談論什麼。
「聽說潁川士子也組了蹴鞠隊，我看啊，專門是衝著咱們陳留蹴鞠隊來的。」
「怕什麼？便是蹴鞠不如他們，咱們邊兄可是騎射的好手。」
「再好，你能好得過那些騎兵出身的武士？如今聚集在許縣的並州、幽州人也不少。他們可是從小在馬背上長大的。」
話提到了幽州人，劉備和張飛就是幽州人，關羽算半個。這就不得不讓三兄弟上心了。劉備拉了一個爭辯的士子出來，請他喝酒，這才套到准確的消息。
「五月初十，也就是七日後，在城西馬場要舉辦騎射、蹴鞠、摔跤三場大賽，優勝者可以出席當晚天子的宴席。運氣好，入了貴人的眼，直接授官也不是不可能啊！」
劉備一喜，但還要把情緒往下壓一壓：「不是說不是初一十五，天子不接見外臣嗎？」
「誰說的？楊彪董承還不是三天兩頭往梅冰閣遞帖子？仲華公也沒說什麼，還請他們一道吃飯。不過這種待遇，不是太守以上的高官，是不可得的。」
要太守啊。劉備三人相顧嘆息，當初若能吞下泰山郡，如今也是太守了，可惜可惜。
「如此看來，這五月初十的大賽，是千載難逢的機會了。」
「可不是，多少見不到聖顏的寒門子弟憋著勁呢！不同地域之間的大族也互相較勁。」那名士子壓低聲音，臉上因為醉意顯得有些猥瑣，「這可是陛下自己的主意。」
劉備又給他滿上一杯：「願聞其詳。」
那人哈哈大笑：「你劉玄德來許縣也有月余了，怎麼消息還是閉塞？你們多去梅花樓、茶味閣坐坐，就能將前因後果聽個明白了。
「陛下半月前所作的那篇《勸武》，誒，就那啥，『亂世武功，盛世文治，今天下大亂，武功第一，世家子當投身軍伍，方為報效家國之首。』」
關羽插嘴：「這等大事我等自然是沒有錯過的。陛下的原稿還在學宮前張貼了三日呢。」
「那你還聽不聽？」醉醺醺的士子說。
關羽閉嘴，劉備連忙又給他勸酒。「您講，您講。」
「仲華公說陛下文采尚缺，但已經得到了道理，不如試行。於是就有了這次大賽，聽說項目也是陛下欽定。陛下首倡，又有重賞，則上到世家下到黔首都有尚武之心。」
劉備低頭想了想：「若是辦得好，只怕以後年年都會有武賽，成為定制。」
「正是如此啊！」那士子已經喝高了，發出一聲古怪的大喝，「生在兗州治下，是此生幸事。」然後，他撲通一下就栽倒在幾案上，昏睡過去。
劉備喊了店鋪中的奴僕來料理這個醉漢，自己則帶著關羽、張飛回了房間。
「我去摔跤。」門一關上張飛就嚷，「這回總不需要那什麼勞什子預約了吧。」
劉備自然沒什麼不應的。「可惜我們三人都不善射箭，不然還能多一重保障，如今只能依靠二位兄弟的勇武了。我也與兄弟們一同報名摔跤，但只怕進不了決賽。」
「哈哈哈，大兄，你看我張翼德的吧！雲長兄弟，你……你不行，你放不開。」
關羽冷哼一聲：「賽場上見真招。」
「哈哈哈。」張飛又是一陣笑，「痛快痛快，在這裡憋屈了一個月了，第一次有這麼痛快的時候。」
三人自去准備參賽不提，轉眼就到了比賽當天。白雲飄在藍天上，馬場的泥土為陽光曬得微微發燙。但因為今日有風，倒也是體感適宜的天氣。
帝王的車隊駕臨此地，精銳的護衛隊舉起紅黑黃三色的彩旗，整齊分布在馬場周圍。而正面看台上早就搭建起天子華蓋，供皇帝和貴人們遮陽。
楊彪、王允、董承、丁宮、曹生、郭嘉……甚至還有曹操正妻丁夫人，列席都是重量級人物，激得參賽者們嗷嗷直叫。
相比占地廣闊的騎射比賽和蹴鞠比賽，摔跤是場面最小的。一排十個擂台，兩兩上去對決，敗者淘汰。最後八強的比賽將被挪到離看台最近的紅色大擂台上。
被大場面嚇到腿軟的人自然是第一批就被篩下去了，比如劉備的第一個對手，身高八尺的漢子卻幾乎是一推就倒。
這是緊張到站不穩了吧？劉備笑了笑，下台子披上單衣，遮住赤裸的胸膛。
隔壁台子上的張飛索性連件衣服都沒帶，袒露胸膛在台上蹦跶，高喝：「一個個來太慢了，戊辰組的人呢，一起上吧，反正最後出線決賽的只有你祖父我。」
誰是誰祖父？你說清楚。一群人抖著肌肉凶狠地衝上擂台，然後被張飛挨個扔下來，給扔沙袋似的。「嘿呀！」「喝！」「還沒有肉豬重的家伙，也來摔跤？」「哈哈哈，你可是自己絆倒的，祖父送你一程。」
相比嘴上拉仇恨的張飛，關羽就安靜多了。拳拳到肉而已，文明人打法。
劉備自然是驕傲的，有兄弟這般勇猛，實在是他劉備之幸。即便他自己在第三輪敗下陣來，也無法阻擋他的好心情。
「除了甲子組的許褚，沒有人能和兩位賢弟一戰。許褚是曹公的人，只求揚名，恐怕不會爭奪陛下的宴席。」劉備一邊分析著，一邊退到休息區，只是目光還時不時朝正面看台飄去。
阿生這次坐得離皇帝遠，比往常多了兩個座位。她左邊是吊兒郎當的郭嘉，右邊是正襟危坐的丁氏。
「阿姊不必端著。」阿生勸解道，「本就與民同樂的活動。」
丁氏這才取了面前的酒水吃了。「沒能勸住蔡公之女遠嫁，我總感覺在你阿兄面前抬不起頭。」
「嗤，阿兄自己也勸不住。他知道勸不動，還派阿姊來，用心大大的壞。」
這話引得郭嘉頻頻側目。
丁氏用衣袖捂住嘴角，笑成了一朵花：「哎呦，如今也就你還能跟我說幾句孟德的玩笑話。鄄城府中無趣得很，卞氏向來是個小心謹慎的，阿環好看歸好看但我又不懂她那些傷春悲秋的小女兒心思，連個面上的奉承都話不投機。」
「哼。阿兄納環夫人的時候也不曾跟我說一聲。阿節都生了，我才知道多了個這麼個人。」她給丁氏遞了個白桃，「阿姊想那些困在內宅中的妾室做什麼，您就大大方方地站外頭的天空下，軍屬老弱、馬賽集會、嫁娶迎送、祭祀農桑，還不夠你過得充實的？」
「這些也是我分內事，但我總要操心那幾個孩子，漸漸也立住了。你看是不是到了開蒙的時候，也送遼東去？但我總覺著給陛下伴讀更好，想叫阿昂、阿鑠來許縣呢。」
「阿姊是他們的母親，自然阿姊做主。」阿生喝了口涼茶，「我這不起眼的小課堂，還成美玉了？人人都搶著要送子侄過來。」
「瞧你說的，哪裡不起眼了？天子同窗，曹師弟子——」
姑嫂兩個說著孩子們的話題，不時跟郭嘉搭一句話。而賽場上也是一片火熱。從朝露消失到太陽偏西，小皇帝都派人送了三圈羹湯了，才有第一個項目決出勝負——騎射場的前三甲都是並州人士，弓馬嫻熟的少年郎，但天然帶著胡人的桀驁不馴。
第143章 武賽
最先是賽道旁的靶場那裡爆發出一陣又一陣熱烈的歡呼聲，接著就傳來邊地口音的贊美。「武、武、武。連、連、連。」愈來愈整齊的男人的吼聲像彙聚成浪潮，拍打在被陽光曬得滾燙的沙地上，像是能拍出波紋來。
小黃門從靶場，穿過重重台階，來到貴人們的所在。他臉上帶著笑：「陛下，是騎射的決賽分了勝負。」
「這就分了？」小皇帝站起來，鼻翼兩旁還有薄薄的汗水，「朕還沒看仔細呢。」他繞過幾案：「走，去瞧瞧。」但他轉念一想又覺得不妥，於是將目光投向曹生和楊彪。
楊彪虎著臉，搶先說道：「騎射場的監官何在？獲勝者何人，怎麼如此散漫？」
他這麼問，剛剛還滿臉笑容的小黃門臉上就掛不住，委委屈屈地跑下去叫人，不一會兒就有穿官服的小吏卑躬屈膝地跑看台上來。
「陛下明鑒，本次騎射入圍前三甲的具是並州人。他們本就相識，彼此間早就有勝負共識……因此，沒經決賽便排出名次了。」
「從前的勝負那是從前，」阿生開口道，「如今是陛下舉辦的賽事，那就要在賽場上光明正大地賽上一場，給天下人看。不然，人人都學他們，咱們也別比什麼武力了，憑嘴認舊識便是了。」
大臣們聞言皆哄笑：「到底是並州邊遠地界，有股子莽勁。」說難聽點就是鄉下人沒眼光不懂事。
只有楊彪等幾個為數不多的明白人露出嚴肅的表情：「仲華公說得在理，別管在並州怎麼樣，到了天子腳下，自然要守天子的規矩，哪容得他們挑釁？這前三甲是何人，姓甚名誰，祖上出過什麼官位？」
「回太尉的話，首甲姓劉，乃攣鞮氏之後，高祖外孫一脈。」那名馬場監官的腰越發彎了。這話什麼意思呢？兩漢數百年，有多位公主與匈奴和親，所生的後代就以劉為漢姓。攣鞮氏，是大名鼎鼎的冒頓單於的姓氏，而所謂高祖，便是指劉邦。
祖上是冒頓單於和劉邦的和親公主，雖然過去許多年，曾經一統草原的匈奴分崩離析，北匈奴西遷，南匈奴漢化，但畢竟論起來還是個異族加皇親國戚的棘手身份。
小皇帝有些麻爪，他走到曹生跟前，恭敬地行了一禮：「如今該怎麼做，還請曹子教我。」
「陛下是想要如何呢？不妨暢所欲言。」
「有胡人來，朕也是高興的，總歸有本事、願意為我所用，便是人才。但他們太過桀驁，朕想讓他們決賽比試一場，他們卻自顧自地定了名次，這不是讓朕沒臉面嗎？但朕又不能訓斥英雄，該怎麼做呢？」
阿生笑著敲敲桌子：「陛下，上位者想讓人照著自己的心意做事，無非兩種手段。其一，責罰不順從者。其二，獎賞順從者。」
劉協眼神亮晶晶的：「曹子的意思是……第一條路走不通，那就只能走第二條路……」
阿生笑著點點頭。
要不是要在百官面前注意形像，小皇帝只怕會一蹦三尺高：「曹公進獻給朕的那把神弓呢？取弓來，加黃金千兩，用作決賽的彩頭。」
他意氣風發，帶著一眾文武百官聲勢浩大地朝著靶場的方向去了。便是姓劉的匈奴人不服管，重賞之下，那排第二第三的未必不敢爭上一爭。誰贏不重要，重要的是，比賽是一定得比的。
中央看台上馬上空了，曹生推拒了皇帝的邀請，繼續有一下沒一下地喝羹湯。丁氏帶著一眾婢女也跟著去瞧熱鬧了，只郭嘉懶散地靠在側後方的幾案上，一副快睡著的模樣。
「陛下半年前還在乞討度日，如今也能一擲千金了。他聰慧，又不吝惜財寶，是明君之相。奉孝覺得呢？」
郭奉孝抬了抬眼皮：「與其說陛下皇帝當得好，不如說仲華公教得好。你把道理都掰碎了，便是個傻子都能坐得安安穩穩。等到那位羽翼豐滿了，我們這些人就該告老還鄉了，這還是運氣好的。」他打了個哈欠，往杯裡倒酒，沒到一半，酒壺就空了。
「可是戲志才與你說了什麼？」阿生輕飄飄地笑了笑，仿佛這是類似小狗撒嬌、盆栽開花之類讓人開心的小事。
「他有說嗎？哦，他還真有說。」郭嘉捏住嗓子學戲志才的腔調，「『咳，咳咳，仲華公別處都好，就是在孩子上拎不清。咳，還不如送一位主公的公子給她，咳咳，好歹，咳咳，肥水不流外人田』。」
阿生挑眉，把裝了葡萄汁的酒爵放到郭嘉的桌子上：「咳得辛苦了，喝點潤潤嗓子。」
郭嘉捧起來就一飲而盡。這位女主確實是平易近人又學富五車，放在諸侯中間也是數一數二的人物。但她拋下了自己的遼東，跑中原來，就為了當帝師？這又不合邏輯了。要不是女人當家做主本身就不合邏輯，還不知道多少人要頭疼得睡不著覺了。
「嘉困惑，若仲華公真的是淡薄名利、仁厚忠善之人，又怎麼能掌控住遼東一地呢？邊關荒野苦寒，民風彪悍、異族桀驁、大族聚兵，可不是靠淡薄、靠仁厚就能占下來的。」他依舊是沒有坐相地斜靠在幾案上，但目光卻銳利得嚇人。
阿生看了眼依舊湛藍的天空。自她接手了小皇帝，來自曹操心腹的試探就沒有停止過。但直到目前為止，她最中意的，還是郭嘉。
於此同時，熱火朝天的摔跤場上也在進行著八進四的輪次。比賽到了八強，就不再是單方面虐菜了，就連張飛也是出了一身臭汗，才將對手——一個身高近十尺的怪物撂倒的。
「痛快，哈哈，痛快。」張飛從擂台上跳下來，拿了水桶旁邊的葫蘆瓢，舀了一勺就往嘴裡灌，一半喝了，另一半就灑在光裸的胸膛上。水滴混著汗水往下流，連褲子都打濕了。
正好這時關羽也過來舀水喝，臉上一副如喪考妣的模樣。
張飛先喜後憂：「二兄敗了？哈哈哈，還是我張翼德更能打——不對，哪個混賬敢贏我二兄，看我不揍死他。」
關羽冷冰冰地擦掉人中上的血跡：「不勞三弟出手，我進四甲了。」
「啊？哦，那好事啊。二兄怎麼還悶悶不樂的？」
關羽不說話，心疼地順著自己的一把長胡須。這般美髯，竟然被個小人扯掉了六根。他恨不得將對方碎屍萬段。
張飛沒注意到關羽的傷心事，劉備卻是不會錯過的。他拍拍關羽的肩膀：「雲長莫急，外面看不出來。」
關羽：嗚哇，大兄，委委屈屈。
三兄弟正在敘話，討論另外進入四強的兩名對手，就聽見場地另一邊傳來山呼海嘯般的歡呼聲。然後，就見到平日裡衣冠整齊的士子們來回奔走相告。「是騎射的決賽終了，陛下賞賜第一神弓一張，並黃金五百兩；第二寶馬一匹，黃金三百兩；第三精鋼箭一桶，黃金二百兩。前十具入名冊，封羽林校官。」
劉備與關羽、張飛交換了眼神。
「這新羽林衛乃董承所率，天子心腹。果真是一步登天。」
劉備頷首：「陛下初來許縣，就連學宮駐守的都是曹操的部隊。董將軍、楊太尉、王司徒都為此不安，此次借比武大賽的名義，選拔良家子入羽林衛，正是制衡之道啊。」
張飛此時卻叫嚷起來：「不對。我和二兄都入了前四，豈不是也要去那勞什子羽林衛？不去不去。我是不會離開大兄麾下的。」他將標志比賽身份的藍色頭巾摔地上。「不比了不比了，回客棧喝酒去。」
「翼德，回來。」劉備喝止他，語氣稍微有些強硬。他俯身撿起張飛的藍色頭巾，拍掉上面的塵土，遞回給他。「陛下問對的時候，你將我們是陶使君麾下的事如實奏來便可。同進前四的許褚可是曹操帳下的親衛，難不成陛下還會一並奪去不成？」
張飛這才悶悶地應了，重新將頭巾綁好，等著蹴鞠場那邊的比賽結束，才輪到他們摔跤的決賽。還有老長一段時間要等呢。
他大喇喇地坐在地面上，伸胳膊伸腿轉關節。關節發出充滿威脅的「哢、哢」的聲音，膽小一些的士人根本不敢正眼看他。
進了摔跤四強的，都是滿身肌肉的猛漢。除了張飛、關羽、許褚外，還有從荊州來的魏延。魏延的主公是劉表，劉表面上聽命於仲氏帝袁術，所以這家伙跟其他三人一樣，是來給小皇帝添堵的。
天邊布滿了紅色的晚霞，而關羽和魏延在台上進行著三、四名的角逐。相比張飛和許褚之間的膠著，這場比賽結束得很快。
只見關羽撩起胡須，晃了個假動作，實際上動的卻是下盤——一腳踢在魏延的右側小腿肚上。說時遲那時快，剛剛還在捋胡須的手就已經架住了魏延的肩膀，借著巧勁往前推去，就要將人絆倒。
魏延也不是菜雞，這時已經反應過來，轉向用力，一拳擊向關羽的眼窩，雖然重心不穩導致打偏了，但總算是脫開身，晃兩步才站定。
關羽哈哈一笑，下一招就接了上來。這次是魏延的左側小腿肚中招。魏延又是一拳擊出，這次結結實實打在了關羽胸口。然後——因為反作用力他反而自己後退了兩步。
雙腿都發顫，那比賽也就不用再比下去了。
魏延干脆利落地認輸。「關兄弟神力，延不及。」
關羽板著一張臉：「承讓。魏兄弟剛正。」不像許褚，也是個愛扯人胡須的小人，不然他怎麼會輸？
他輸給了許褚，許褚輸給了張飛，這不是說他不如張飛嗎？關羽自尊心有些受傷。
作者有話要說：
好像劉豹的線還是沒有刪干淨，快哭了，我就想體現出小皇帝的聰明，但又怕劉豹這根線壓了劉關張，顯得主次不分。
順便說一下劉豹這時候還沒有跟著舅舅雞犬升天成為匈奴左賢王，但上一章說他是寒門是不准確的，我去修改一下。
第144章 驚魂
晚上的宴會在學宮西側的流水軒舉辦，一道長長的人工小溪在庭院裡盤旋，溪水兩旁就是客人的桌案。頭上是纏著紫藤蘿的游廊頂棚，身後是漂浮暗香的梔子花叢。宮燈裝點，照亮了咯吱咯吱運轉的小水車，以及順流而下的杯杯盞盞。
初夏的夜晚吹拂著涼風，配上美景美食，實在讓人心醉。
如果其後的事情不讓人掃興的話，那對於小皇帝來說這個夜晚真的可以稱得上是完美了。
「俺叫張飛，字翼德，是徐州陶州牧手下的軍侯。」
小皇帝皺眉：你啥意思啊？
「許褚，見過天子，今次行賞本與我無關，我是曹公派來給陛下撐場面的。」
撐場面？張口閉口是曹操，砸場面還差不多。
「曹公說，萬一來的都是一群烏合之眾，還得了陛下的賞，豈不是貽笑大方。這才讓我擋塊試……試……磨刀石，看看他們的分量。」
小皇帝：呵呵，下一個。
「關羽，字雲長，乃徐州牧麾下軍侯。特來朝拜天子。」
又……又來？
「魏延，荊州牧劉表麾下軍侯。」
你們TM的都是商量好了的吧？！局面陷入尷尬。劉協不安地來回轉了兩圈。「你們得了名次，就該有賞，朕不能言而無信。」他語氣稍顯得低落。
如果是曹操在這裡，大約會哈哈大笑，再令厚賞，然後拉著手談心，從劉表、陶謙的祖上開始攀交情，最後推杯換盞與人惺惺相惜。
總之，只要臉皮厚，沒有撬不動的牆角。即便是最後沒撬動，也要表現一個豁達的人設。
小皇帝，到底還太嫩，把不開心掛在了臉上。
阿生想了想，還是開口提醒道：「陛下，這幾位英雄本該授官的。」
劉協轉身：「你們可願意來許縣為官？」
關羽、張飛、許褚、魏延：……
劉協：「……」
這孩子偶爾還是會掉鏈子，阿生嘆了口氣：「陛下，他們如今的軍職可不比羽林郎低，雖然不能到許縣來，但可以有別的封賞呀。不妨問問他們自己，可有什麼難處？」
劉協這才反應過來。人家一個個都帶兵的，還自降身份來參加什麼武賽，那肯定是有所求啊。許褚是為了給沒到場的曹操刷存在感，那其他幾個呢？
他先走向拿冠軍的張飛：「張將軍此來，可是帶了陶州牧的信件一類？」
張飛很光棍：「沒有。我有一個兄長，屯住在小沛……」
話才起了一個頭，就聽見銅質的沉香爐翻到在地的一聲巨響。膽小的婢女已經尖叫起來。文武百官轉頭去看，就看到一個端菜侍從打扮的人影，像看見獵物的猛禽一般，朝著小皇帝飛撲過來。冷兵器的光芒一閃而過。
太近了！
這個距離守在外面的甲士根本反應不過來！
阿生當機立斷，一腳踢在幾案上，杯盞油漬灑了一地，讓那名刺客的身影為之一滯。「護駕！」她喊，身體已經撲出去抱住了小皇帝，在地上一滾，才堪堪避過第一劍，只是寬大的衣袖被削掉了一片。
「都愣著干嘛？護駕！」
張飛嘴巴還張著，衣襟上掛著一片菜葉。變故來得太快就像龍卷風，還是全世界都在阻止劉備出人頭地？他突然暴起，一手抓住刺客的一只腳，就往地上狠狠一砸。
木質地面破裂，刺客半個身體都陷入其中。
張飛趁勢抓住他兩只腳，提起，在空中轉了半個大圈，再次狠狠一砸。這次，是刺客後腦勺著地，他抽搐一下，徹底昏過去了。
外間的衛士們衝進來，十多根寒光閃閃的武器對准了昏迷的刺客的脖子。
阿生這時候已經把小皇帝扶了起來，退到皇帝的幾案旁。「陛下莫怕，將餐匕拿到手裡。」
小皇帝哆哆嗦嗦，站立不穩，但還是聽話地拾起匕首。
楊彪、王允等人也趁勢聚過來。董承帶幾個心腹，也紛紛拿餐匕，將皇帝護在中間。
「先讓兒郎們搜查一番，再令廚房備下壓驚湯。將冰窖裡的雪蛤木瓜取出來，賞給女眷。」阿生將皇帝交給董承，這才出來主持大局，「都肅靜！諸位都是文武全才，高門顯貴，被一個宵小之輩嚇到動彈不得，也不怕被人笑話？」
場面瞬間安靜了，只有衛士們鎧甲兵器摩擦的聲音，以及偶爾傳出來的壓抑的哭聲。
「將人帶下去審問，務必問清楚有沒有同黨。」她站在夏夜的庭院中央，像一根定海神針，「等搜查結束，自會令諸位更衣、用餐。在此之前，還請諸位配合衛士的搜查。」
衛士大多是曹家訓練出來的嫡系，工作效率不是一般的高。不到半個時辰，庭院就搜完了，找到了兩個服毒自盡的幫工。隨後審訊那邊的來報：「人犯死活不肯開口，但從南門查到了他的肖像，是兩個月前借了荊州的文書，才得以入城的。」
魏延的面色一下子就變得慘白。
楊彪當即就搶過衛士腰間的佩劍，拔掉劍鞘就扔地上，然後指著魏延：「劉表什麼意思？」
「延不知。」他跪地上磕頭，「陛下明察，劉州牧只說讓延率人來此抄錄石經。參與武賽全是延一時興起，絕無謀逆之意啊！」
楊彪左臉寫著懷疑，右臉寫著不信。阿生攔住他握劍的右手：「太尉，當務之急是清查荊州使團。只憑入城的記錄定人生死未免武斷。」
「仲華公太過仁慈了，只會縱容了心懷鬼胎之人。」王允露出一個笑，飛起一劍就砍掉了魏延的腦袋，血濺當場。
小皇帝「啊」一聲，撲阿生懷裡閉上眼，不敢看了。
「荊州可沒有姓魏的豪族，諒劉表也不敢為個寒門子弟朝我們翻臉。」王允提著沾血的劍，往常溫文爾雅的面孔顯出幾分森然，「把城中的荊州人都抓起來，一個不留！」
「王司徒！」阿生是真的發怒了，「你太過火了。陛下還在這裡，你是要屠城嗎？」
「仲華公是要包庇刺客嗎？朝廷將陛下的安危托付給你，如今竟出了這種事，你難辭其咎。要我說，學宮衛士，也要一並責罰。」
阿生將小皇帝攬在懷裡，冷冷的看著王允。如果說她和楊彪、董承還有和平共處的可能，王允就像一顆定時炸彈一樣。
「王司徒慎言。」楊彪喝止他，「撤了學宮衛士，誰來護衛陛下的安全，你我親自站在殿外提刀嗎？」
「這不是還有董將軍手下的羽林衛嗎？」
楊彪都快氣笑了：「羽林衛新建，不過寥寥三百余人。且都是新兵，哪裡比得上曹軍的精銳。」
王允梗著脖子，一點都不是像被說服的模樣。「我敬你德高望重，門第顯赫，今日不與你爭辯。只這荊州人行刺陛下，不能不給一個說法。陛下，陛下，您說話！」
小皇帝從阿生的衣服裡露出半張臉：「朕是天子，荊州人也是朕的子民。若今日荊州有人行刺，我們便……便殺荊州人。那明日徐州人來呢？後日冀州人來呢？那將人都殺光算了，還開什麼學宮，建什麼城？」
隨著小皇帝的說話聲，王允的表情越來越凶殘，阿生卻是露出了微笑。楊彪收劍入鞘：「陛下是仁德之君啊，天下之幸。」
劉協仰頭，阿生笑著摸摸他的腦袋：「陛下很好，陛下不必害怕。」
小皇帝破涕為笑，又恢復了小大人般的強行威嚴模樣：「傳朕旨意，只誅首惡，不牽連無辜之人。」
席間眾人，從小黃門婢女到學子都松了口氣，伏地大禮：「陛下聖明。」
王允猶自不甘心，繼續攀咬：「刺客自然是該殺的，但守衛失職，死罪能免，活罪難逃。」
「我知道了。」阿生冷漠地看著他的臉，「我將今日負責守衛學宮的那些人發回鄄城，空缺的名額就由董將軍派人補上。」
董承聞言大喜：「必不辱使命。」
保皇黨像打了一場大勝仗似的，開始宣布宴席繼續進行。席上又是笙歌曼舞，其樂融融的模樣了。
小皇帝喝了一碗湯，又來了興致，將張飛召到跟前，給他在皇帝的位置旁邊添了一張幾案，然後親自敬酒：「今日多虧張將軍相救，才保住了朕和曹子的性命。張將軍剛剛有何難處，盡管說來。」
張飛於是趁勢說了劉備帶部曲征戰多年，至今沒有一塊地盤的窘境。
小皇帝也很給面子，將關羽、劉備都叫到跟前來喝酒。說到劉備還是劉姓宗室，言語間愈發感慨。
他轉頭問阿生：「曹子，劉玄德是宗室，且手下有護駕的功勞，朕想封他一個亭侯，讓他領一縣，應該不會讓曹公不快吧。」
「陛下處事日漸穩妥了。」阿生笑著點頭，「不過一縣之地是委屈了玄德。阿兄馬上要南下攻打袁術，不若幾位豪傑帶著部曲隨阿兄出征，只要立下軍功，就領郡太守。」
小皇帝眨眨眼：「我是覺得上來就領一郡，太過寵幸了，還是曹子更周到。玄德公，你覺得呢？」
劉備欣喜：「憑軍功服眾，正和我意。只是備與曹公有所過節……」
「我替玄德公周旋一二，如何？」阿生微笑，「我書信一封，邀請阿兄來許，與玄德公兄弟一道飲酒。」
劉備連忙行了個大禮：「仲華公大恩，備感恩戴德。」
「過了過了。」阿生連忙擺手避開，「玄德公攻打泰山郡，本就是各為其主，當時陛下還沒到兗州，玄德公為陶州牧做事，何錯之有？若是為此跟玄德公過不去，就是我曹氏小氣了。」
劉備還沒起身，張飛就笑起來：「大氣明理，難怪能當帝師。佩服佩服。」
關羽也一臉欣喜：「那便全托付給仲華了。」
於是劉備也跟著一起笑起來，總歸他是踏出了在兗州的第一步。
第145章 暗刺
因已經入夏，梅冰閣中懸掛起與季節相稱的紅色帷幔，華貴是華貴，但看著更加熱了。需要起出冰盆來，才能將暑氣壓下去。
小皇帝劉協垂膝坐在榻邊，任憑小黃門給他脫襪袋。而床頭站著的，就是一臉嚴肅的曹生。
「陛下扭傷了腿？怎麼方才在宴上不早說？」
「倒不是扭傷。」小皇帝低垂著腦袋，「是從前的舊傷，就，就有些酸，不疼的。且我若是提前退了，豈不是怕了刺客了？有，有損天威。」
他聲音越說越低，最後消失不見。又要挨罵了，他心裡哀嘆，平日裡就算是功課上有所欠缺，曹子都是和顏悅色的，唯有傷了身體，最會惹得她傷心難過。
果然，頭頂上傳來意料之中的回答：「什麼樣的舊傷，我看看。」
下裳拉起，露出兩條瘦弱的小腿，即便是這半年營養條件好了，依舊可以看出曾經艱難生活的痕跡。尤其是左腿上一道長長的黑色疤痕，從脛骨下端一直劃到膝蓋骨，幾乎把整條小腿的形狀都破壞了。
劉協抽了抽鼻子：「這是當初文陵大火，留下的傷口。」
阿生閉上了眼睛：「可憐的孩子。」
劉協突然撲進曹生的懷裡。「曹子，我願意刻苦勤儉，廣納善言，但我怕天命仍不在我。如許褚、關張那樣的英雄，對舊主忠心耿耿而不願意要我；如王允那般的重臣，雖然一路追隨，但看中的是權勢，根本看不起我；我都過得這般艱難了，還有人想要置我於死地，嗚——曹子——嗚——」
「陛下，陛下。」阿生一下一下輕輕拍著小皇帝的後背，「哭吧。哭夠了，明天早上起來，看看東邊的晨光，就會覺得啊，日子還是要過下去。」
帝王之路，本就是世間最難走的一條路。
相比小皇帝的後怕彷徨，同樣姓氏的劉備可謂是春風得意。他終於不用住學宮旁邊的客棧了，帶著朝廷封官封爵的文書，正大光明回徐州去將自己的部曲帶出來。
他們一行背著包袱從客棧裡出來的時候，同住一家客棧的士子們紛紛前來送別，出了客棧還不算，還要跟著往城門口去，大有相送十裡，依依不舍的意思。劉備只好一路走，一路辭謝。
最後，不熟的人好歹都散了，迎面又走過來兩位重量級人物——太尉楊彪和太常種拂。
這回換劉備主動上去打招呼了：「楊太尉，種太常。」
楊彪露出一個笑：「這不是我們的護駕功臣劉玄德兄弟嗎？怎麼？這就急著走？」
劉備笑呵呵的：「領了官職，不敢留戀許縣的繁華。且備尚有家人部曲在徐州，這才急著回轉。」
「好，好，早日團聚。」楊彪拍拍劉備的肩膀，「今日陛下停課，左右無事，不如我們送玄德一程？」
劉備喜出望外：「幸甚，幸甚。」
繁華的商路綿延不絕，都能遠遠望見青龍門了，兩邊的茶樓酒肆中，依舊有著鼎沸的人聲。
「你今日還跑學宮去了？怎麼，停課的事你不知道？」
「停課？昨日武賽，陛下就已經停課一日了？怎麼今日還歇？讀書如逆水行舟，不進……」
「慎言！咱們陛下向來是勤奮的，那是昨日晚宴上遇到了刺客。」
「東皇太一哦，許縣天子之地，竟然會有刺客？！」
「你就是少見多怪。便是天子沒來之前，刺殺二位曹公的人就少了？不過是沒被聲張出來罷了。」
「看到今日城中多的那些青衣人沒？那是鄄城的諜部，專門抓刺客的部隊，這許縣的風怕是要緊嘍。」
「聽說王允當著天子的面，斬殺了摔跤第四的那位勇士，可是真的？」
「那還有假，我跟我叔父就在席上，看得真真的。不就是刺客是混在荊州使團中入城的嗎？這一查就出來的事怎麼看怎麼假。要我說，人魏延未必就知情呢。結果，哢嚓一下，就被斬了，這上哪說理去？」
「王允這性子也太狂妄了吧。也就欺負仲華公是個心寬的，要是孟德公在許縣，那才是有好戲看了。」
「哼，不就是陛下想親近寒門豪傑，他太原王氏不樂意了唄。我們這些人就是學富五車又如何，勇冠三軍又如何，還不是世家眼裡的一條狗，說殺就殺。」
說到世家，還有比弘農楊氏更大的世家嗎？八卦聽到這裡，劉備等人表情都不自在起來，小心翼翼地去看楊彪。
楊彪表情有些無奈：「昨日王允做得過了，仲華公反擊一二，也是我們該受的。」
劉備：「怎麼？您是說這滿城風雨的消息，還是仲華公放出來的？」
「這種事情，本該壓下的。要一夕之間傳得人盡皆知，除了仲華公出手，還能有誰呢？如今風評一邊倒，王允恐怕不得不休息幾個月了，幾個月後，曹孟德會不會塞人，朝中還有沒有他王氏的位置，就都不好說了。」楊彪繼續不緊不慢地往前走。
種拂是個五官平淡的，笑起來也淡：「仲華公以女子之身做到萬人師表，豈是好欺負的。她沒有順勢將刺客栽到王允頭上，就已經是她厚道。說實話，昨日眾人都在擔憂陛下安危的時候，王允第一個跳出來爭權奪利，連我都有幾分懷疑他了。」
楊彪拍了種拂一下：「你有懷疑也無可厚非，但不可說出來，有污蔑他人的嫌疑。」
劉備跟在後面低頭琢磨：「既然仲華公不說，那刺客恐怕還真與王司徒無關了。那究竟是何人要行刺陛下？」
楊彪冷笑一聲：「劉表一個州牧，行刺陛下自然是沒好處，但你也不想想劉表頭上的是誰。」
「啊！難道說，是袁術？」
「陛下從前被董卓欺壓的時候，年幼無名，自然沒被袁氏放在心上。如今到了許縣，一日比一日有明君之相，聰明絕倫又勤儉愛民，有些人可就坐不住嘍。天無二日，國無二主，最想要陛下性命的，不是南邊那個自立的，就是北邊那個另立的。汝南袁氏也不知道是造了什麼孽，生出這兩個玩意兒來。」
說袁紹、袁術是「玩意兒」，也就弘農楊氏有底氣敢這麼罵，看看南北小朝廷裡的人數，就可以知道樂意讓袁氏當皇帝的人還不在少數。
曹家最後公布的調查結果跟楊彪說的差相仿佛。「從荊州查到的消息說，刺客本是袁術安插在劉表身邊的密探。此次劉表派人朝拜天子，抄錄石經，此人混跡其中趁機行刺，用意就是挑起曹操和劉表之間的爭鬥。」
可惜魏延，做了冤魂。
天子命人將魏延的屍首用貴重的楠木裝裹，連同一幅「忠義之士」的天子親筆一起送回給劉表。劉表正忙著脫離袁術獨立，有這麼個台階，也就順勢下來了。
反正都是袁術的錯。
袁術，袁術在後宮裡摔了一套金染琉璃器。「都是一群廢物！」他罵，一拂袖子將楚楚可憐的宮妃甩地上，然後大踏步走到傳信宦官身邊，提起對方衣領，「我往許縣派了多少人？嗯？當初跟我說許縣學宮不設防，人人都能進的是哪個？嗯？殺一個小娃娃都殺不成，要你們何用？」
他咬牙切齒地咆哮：「廢物！都是廢物！」
與此同時，接到消息的袁紹就顯得比暴躁的袁術好上太多了。他當初不會傻乎乎地稱帝，現在也不會傻乎乎地大發雷霆。本來刺殺就是難得成功的事情，刺殺由諜部守衛的曹氏，更是難上加難。
「可惜了。」袁紹跟幕僚們嘆道，「若是此次偽帝喪命，我令曹操投降也是可能的。等再過幾年，劉協成婚生子，那就不得不跟曹操打過一場了。曹操宿將，戎馬一生，罕有敗績；曹生宿儒，治農有方，名滿天下。這兄弟兩個可不好對付。」
田豐、沮授紛紛勸道：「主公，暗殺畢竟兵行險招，不可有僥幸心理啊。」
袁紹擺擺手：「我自然知道。但如今是袁術出頭，我們不過推波助瀾罷了，曹家要查也查不到我頭上。我忙著打公孫瓚呢。」
他打發走了謀士們，轉身入後宅，繞過精美的花園，回旋的游廊，最後來到一處偏院中。院中有幾個一看就是游俠的在打拳練武。
「荊先生在嗎？」袁紹開門就問。
草廬裡走出一個戴鬥笠的瘦高個兒。「主公叫我？」
「荊先生。」袁紹行了個禮，「荊先生此前說，袁術行刺，只有兩成的勝算，若是派你去，就能將把握增加到四成，可是當真的？」
那瘦高個兒聞言就笑了：「呵呵。如今不成了。武賽算是個好機會了，人多手雜。如今麼，劉協縮學宮裡輕易不出來，出門也是前三百後三百，荊軻老祖宗都沒辦法。」
袁紹嘆氣：「真的不成嗎？」
那人沉默了一會兒：「若是能將劉協騙出許縣，就能成。」
「曹操怎麼會讓他離開許縣呢？」
「今年有蝗災。」那人說。
「嗯？」袁紹急切地上去拉住那死士的手，「先生這般多智謀的武士實在罕有，還請詳說。」
「曹仲華是個極重治災的人，從前我在青州的時候，就親眼見她到濟北治災。等到今年八月，蝗蟲漫天的時候，便讓兗、司重災地上奏，請劉協親臨祭天。曹仲華必定支持，主公若再指示大族使勁，曹操反對也沒用。大災掩護，流民作亂，正是動手的好時機。」
「妙啊！」袁紹擊掌，「那我們這幾個月就偃旗息鼓，麻痹他們，八月裡劉協才好放心出來啊！」
「荊先生」勾起嘴角：「不光要偃旗息鼓，還要讓各地大族多多邀請劉協臨幸。他也到了游學的年紀了，多出來幾次平平安安的，到了八月自然也就順理成章了。」
「荊先生真是人才！」袁紹誇獎詞跟不要錢似的吐。
「別。」那人側身，「我不懂你們那些漂亮話，我也不懂打仗，我就會殺人。」
袁紹大笑，笑完又是一副禮賢下士的模樣：「就仰仗荊先生了。」
「荊先生」壓了壓鬥笠，將一雙寒星般的眼睛藏在凌亂的頭發和臉上偽造的傷疤中。嘖，袁紹這裡倒是有些意思，只怕是他刺殺完劉協，後頭就有人把他滅口了。危險危險，得想個脫身的法子。
第146章 天災
伴隨著公元191年逐漸進入盛夏，在草叢裡蹦跶的蝗蟲也越發多了起來。然而這已經算是閑適了，鋪天蓋地的飛蝗大軍尚且沒有到來。
「天災將起，防大於治，防先於治。如今，幼蟲已經開始蛻殼成長，便該責使各地廣蓄雞鴨，捕殺蝗蟲。陛下也應該禱告天地，為百姓祈福。」七月初一，許縣大朝會，往日裡除了皇帝問詢就不會發表自己看法的曹生，破天荒地第一個上奏。
朝會之上立馬爆發出一陣「嗡嗡」聲。
「即便是帝師，也不可危言聳聽！」馬上有人開口，「陛下仁德，上順天意，下順民心。沒有失德之處，哪裡來的天災降世？」
話音未落，角落裡就有人小聲嘀咕：「如今兗州不是曹操做主？要失德，也是曹操失德，跟我們沒關系。」
曹操如今可坐在最中央的幾案後面准備述職呢，什麼聲音聽不見？他猛一轉頭，銳利的目光就向發出聲音的方向掃過去，看得那角落裡的幾個官員面色灰白，兩股戰戰，就差從坐具上摔下來了。
他這才嗤笑一聲，回過身來給小皇帝一禮：「陛下。也不是第一年遇到蝗災了。三年一小蟲，五年一大蟲，自臣幼時便是如此。幾年前青州就早有定制，拉網、挖溝坑殺、火燒、募集民眾捕蟲、官府收購蟲卵、蓄養雞鴨食蟲……只要上下齊心，保住三成的收成還是能做到的。」
小皇帝面色煞白。
阿生這個時候無條件站哥哥：「陛下，今年有新墨的弟子制作了捕蟲袋、捕蟲網，以牲畜拉動便可捕蟲。又有醫家的子弟，發現蝗蟲入藥可治肺癆，准備大肆收購。」
兄妹兩個一唱一和，連各郡各縣能收多少蝗蟲、吃多久、出欄多少雞鴨、價值多少錢都算出來了——若不捕捉，就是血虧；捉了，只是小虧損。
這哪裡是在說天災啊，簡直是在講生意。
楊彪問：「兩位竟然一點都不在意『失德』之事嗎？既有天災，不修德自省，可以嗎？」
「天下大亂，這些年死了多少人？上天發怒也不是不能理解。」阿生擺擺手，「但總不能讓老百姓乖乖受死吧，我也不管上天是朝誰發怒，我總是要為百姓謀生路的。便是到了天地諸神面前，我也問心無愧。」
「好！」曹操擊掌喝道，「今有惡神來，食我五谷，傷我吏民。諸位與我持劍共斬之，豈不快哉！」
這一刻的曹操是如此豪情萬丈，渾身的氣勢竟將王座上的小皇帝死死地壓了下去。
有了這一出，大朝會上也就沒再議旁的事情，全是應對蝗災的細則。不能只有曹家操心啊，大家族田產佃戶眾多，幫忙發動群眾是應該的吧。
楊彪帶頭，替弘農楊氏領了一千石的抓蟲任務，不要獎勵。阿生算是真的對這位楊家家主刮目相看了，當初為了幫小皇帝東逃，弘農楊氏死傷無數，其實實力已經大不如前了，這上交一千石蝗蟲，可不是嘴上說說而已。
同樣是頂級世家，看看在揚州奢侈享樂的袁術，再看看五十歲就須發全白的楊彪。
曹操抓著楊彪的手，熱淚盈眶：「楊公深情厚誼，操銘記在心。此次若能度過災難，楊公當以首功，美名惠及後人。」什麼叫「惠及後人」？你家有哪個小子聰明的？這就讓他當官。
這話一說出來，其他人紛紛變了臉色。難怪曹家兄弟要將治災的事放許縣來說，這是要關中各大家族遞投名狀啊。不過反過來說，只要這次蝗災出力，家裡的年輕人就可以進鄄城曹操的府衙，比他們困在許縣強多了。
小皇帝、曹操，兩頭下注，干不干？當然是干呀。
第二個站出來的就是與曹家有舊的種氏，接著什麼衛氏、裴氏、賈氏、鄭氏也都紛紛自領任務，就連沒怎麼看懂門道的董承，也說要幫皇帝募集三千石，引得阿生頻頻側目。
但總歸，蝗蟲成了搶手貨，在阿生看來就是皆大歡喜。
散朝了，曹操跑到妹妹跟前得意洋洋地邀功：「如何，還是大兄我能幫你心想事成吧？」
當著小皇帝的面，阿生瞪了他一眼：「要不是瘟疫、旱澇、蝗蟲那樣的大災禍，我也不當這個出頭鳥，這是我一個人的事嗎？」
「是是是，」曹操連忙順毛，「阿生心系百姓，最是無私。」
小皇帝看看這個，看看那個：「原來曹公與曹子私底下是這樣的。」
兩人連忙抬手：「讓陛下見笑了。」
劉協搖搖頭，滿臉羨慕：「還是有兄弟好啊。我阿兄在時，其實對我也挺好的……」說著說著，眼眶就紅了，他連忙抬手用袖子擦掉眼淚。
當年跟劉協搶皇位的劉辯？這恐怕不是一個好話題。阿生於是開口打斷他的情緒：「陛下，蟲災愈演愈烈，我准備帶領一部分學宮子弟，前往各縣督查治災進程。陛下的課怕是得先由他人暫代了。」
小皇帝抓住阿生的衣袖：「曹子說過，上位者若要親身犯險，要下面的官員有何用呢？此次災禍雖大，但朕聽著，所依賴無非各地上下一心，大力捕蟲。曹子就算是親自到地頭，也挖不了幾個蟲卵，何必要走這一趟呢？」
「若是別的災禍，分派下去，再令人監管，也就罷了。但蝗災不一樣。」阿生皺眉，「百姓愚昧，拜蝗神成風。不到快餓死的地步是不敢食蟲的。沒有身份尊貴的人掃除邪神雜祀，即便是有厚利引誘，也效果堪憂。阿兄忙著整軍南下擊打袁術，算來算去也就只有我去了。」
「那朕與曹子同去。朕是天子，朕不拜蝗神。皇威之下，看誰敢？」小皇帝眼睛發亮。
「陛下請愛惜羽毛。」
「不可，外出太過危險。」
雙胞胎同時開口拒絕。
小皇帝撅起嘴：「行刺曹公的人未必就比朕少了，但曹公還不是各處跑。朕現在還小，能夠縮在屋子裡不出來，難道長大後也這般不成，那還算什麼皇帝？朕跟著曹子，便什麼都不怕。」
曹操還想反駁，劉協就又說：「我跟曹子學了半年，一直在想，先帝究竟是做錯了什麼，才到了如今的地步。如今看來，就是因為困在深宮，才會被小人蒙蔽。四州災害連年，百姓流離失所聚集成太平道，人數達六十萬之多，而先帝在宮中茫然無知。宦官大臣，或者怕惹怒先帝，或者收了賄賂銀兩，都隱瞞不報。若是先帝平日裡肯到雒陽郊外找老農說上兩句，也就沒有後面發生的事了。」
他擦擦眼淚：「高祖、光武，皆起於草莽而得天下，歷經多少危險。朕如今若想讓四海臣服，和打天下有什麼區別呢？難道是縮在宮裡發發詔書就能做到的嗎？」
曹操臉色變了又變：「陛下這般說就讓我惶恐了。用兵出征是臣的本分。陛下是先帝血脈，持大義名分，什麼叫『發發詔書』，陛下可知道您的一道詔書有多少分量，勝過雄兵百萬！快別說任性的話了，您的性命可比蝗災重要多了。」
劉協不甘心，站起來大聲說：「朕的身份若真有用，當初也就不會在外乞討度日了。當時就有農家子罵朕說『災禍起來的時候不見你出頭，只有要糧的時候從不缺席』，朕心裡跟刀刮一樣。現在正是百姓需要看到朕的時候，朕，朕……朕也是想為天下做實事的。」
說完，就哭著跑進屏風後頭，往寢室方向去了。只留下曹操一臉呆滯。
好久，他才神色復雜地看向阿生：「不過數月，陛下就今非昔比了。」
「你們這些自詡忠心的大臣做事，還沒有一個孩子明白呢。」
曹操咬了咬牙：「你可知道，若是陛下這次出行有個三長兩短，你我就是跳大河都洗不干淨身上的污泥。」
「我不會讓陛下有事的。」
「……」曹操掙扎了許久，才勉強同意了一半，「先從許縣周圍的田莊開始吧。不要離開許縣的轄境。」
「好。」
「我派夏侯惇帶五百人來護駕，你把陛下身邊的婢女都換成諜部的人，還有董承的羽林衛，世家的家兵，一個都不許跑。」
「好。」
阿生的態度惹得他發急。「你，唉，你，就一個蝗災，至於嗎？我就算沒有遼東接濟，一年的存糧還是有的，大不了今年不打袁術！」
「治災還在其次，重要的是陛下要立起來。再過兩年朝上就要給陛下議婚了。他自己立起來，比受制於外戚好多了。我們家，沒有適齡的女郎。」
曹榛年紀太大，且已經訂婚；曹節年紀太小，才剛會走路。找親戚家的，又不太合適。
這麼一說曹操也只能發愁：「從前覺得這麼些孩子夠鬧騰的了，臨到頭了才發現不夠用。」
然而阿生還是高估了有些人的下限。小皇帝才十一歲呢，各大家族就在盤算他的後宮了。太原王氏、河東衛氏，都有夫人帶著小姑娘跑許縣來采風。也不知道這蝗蟲滿天飛的季節，有什麼好采風的。
阿生見勢不妙，連忙拉著弟子們往城外農莊上跑。「我寧可讓夏侯充那個皮猴子天天烤蟲子吃。」
七月過去了，八月過去了，小皇帝安然無恙，只是曬黑了一圈，臉上的笑影反而更多了。
刺客自然是有的，但在嚴密的防衛下被一一擊退。經得多了，劉協也就沒那麼怕了，他貼身帶著小匕首，跟衛士學了一套匕首操，危機時候還能捅人。
夏季即將過去，他們踏遍了兗州司隸共十三個郡，拜訪了大小世家十六家。不光控制住了蝗災，還將聲望刷滿滿的，最後回到許縣。
九月，學宮開學，劉協的同窗增加到了四十余人，都是這次巡查各縣帶回來的小伙伴。相比那些各懷鬼胎的老狐狸，這些人才更有可能成為他將來的左膀右臂。
第147章 用毒
一場秋雨一場寒。
河東郡一間不起眼的用樹枝搭建的破屋裡，一個頭戴鬥笠的男子靠在搖搖欲墜的窗戶旁邊。除了窗口吹進來的風，還有屋頂漏下的雨。
啪嗒啪嗒。
啪嗒啪嗒。
男子一動不動，像睡著了似的。
木門突然被人推開了，砰一聲，落下好幾塊木頭碎片。「荊先生也失敗了嗎？你准備怎麼跟主公交代？」來人趾高氣揚，「平日裡一副世外高人的模樣，結果還不是跟我們兄弟差不了多少？就是逃命的本事不一般。」
男子摸摸大腿上的新刀疤，冷哼一聲：「我若是真想殺人，還沒有誰能攔得住我。不過是不想造太多殺孽罷了。」
「哦？呵呵。那你倒是說說，怎麼從上千人的包圍中刺殺小皇帝？」袁家的刺客蹲下來，目光中卻全是嘲弄。
「我傷了腿，想用武力是不成了。」「荊先生」靠牆上，慢慢取出一個瓷瓶，「但想要殺人，還有比刀子更猛烈的辦法。」
「用毒？」刺客們相視大笑起來，「我們也不是門外漢，輪得到你來提醒？但曹家的廚房守得跟鐵桶一樣，再說了，皇帝吃東西前可是有專人試吃的。」
「哈，這必須吃下去才能生效的，都是人間之毒。」「荊先生」晃了晃那個小瓷瓶，「碰到了就要人性命的，才是天毒。」
袁家刺客們不說話了，半信半疑地開口：「你最好不是自吹自擂。」說罷，領頭的就伸手來搶。
「荊先生」眼疾手快地將小瓷瓶塞回懷裡。「你還是不知道什麼是天毒。開了這個瓶塞，這屋裡的一個都逃不掉。」
所有人倒吸一口冷氣。
「您想要什麼？」
「給我准備一個蠢貨，一個能夠接近劉協的世家子弟。我看這河東衛家五房的那個傻子就不錯，暗地裡還跟袁術眉來眼去的，別告訴我袁紹舍不得。」
「這……我得上報主公。」
「呵，去吧去吧，別讓我等太久。我可是在用性命做這個差事。」他說，眼睛裡閃著晦暗不明的光。
發生在191年秋季的「刺駕案」，是震驚了全國十三州的世紀大案。
九月末，在當年的蝗災中受害最輕的曹操整齊兵馬，帶領八萬大軍揮師南下，劍指袁術的都城壽春。一路上，軍糧不接的郡縣望風而降。出征不到一個月，就打下豫州全境和揚州兩個郡，對壽春形成包圍之勢。
一時間，海內諸侯如驚弓之鳥，紛紛上書納貢。就連袁紹，都派出使節往許縣送交年禮，大有說和之意。許縣各大臣家中門庭若市，故舊親朋往來不絕。
小皇帝這裡更甚。從各地來邀請他賞景、狩獵的帖子如雪花一樣。其中的九成九都被推拒了。但就偏偏是剩下的百分之一裡，出了問題。
十月，漢帝巡視河東，安撫關中屯民。當時有富家子弟攜部曲襲擊山夷，抓獲俘虜百余人，於獵場中射殺取樂。漢帝喝止了這種暴行，並從內庫出資贖買幸存者。其中有患虜瘡的共八個，突然暴起傷人。漢帝因此染病，高燒不退。
當時曹生在潁川為前線轉運糧草，聞信騎馬日夜奔馳，趕到河東也已是五日之後，染病者已多達十數人。
十月二十一日，河東全境封鎖，許進不許出。
皇帝感染了瘟疫，這個消息如同晴天霹靂，炸得沉迷盛景中的人們腦漿迸裂。跟隨皇帝巡視關中的楊彪就差以死謝罪了。
「仲華公奔赴潁川之前，千叮嚀萬囑咐，將陛下托付給我。卻落得如今這樣的下場，老臣羞愧萬分。」他跪在劉協的住所外一遍遍磕頭，把皮都磕破了。
東漢不是明清，這麼慘烈的磕頭法，上次見還是二十年前士人們求桓帝解除黨錮的時候。
寢殿周圍站著的都是穿青白色制服的醫官和醫女，臉色肅然得跟雕像似的，只有眼神中偶爾流露出兩分同情。
「楊公，您請起吧。」終於，有小醫女跑來勸他，「曹師說她遇到過虜瘡。」
「寢殿、宅邸、郡城、邊境，一共設立了七層封鎖，許縣醫官傾巢而出，還要從青州調人。便是肺癆、痢疾，也沒見仲華公這般如臨大敵的。」楊彪抓住小醫女，「你實話告訴我，虜瘡究竟是什麼病？」
「白粉神藥都不管用，到底是什麼病？」
「死者十之八、九，活下來的也滿面瘡疤，這到底是什麼病？」
小醫女快哭了，掙又掙不開。
「楊公何必為難她，她還是個學徒。」旁邊一個約莫三十歲的青年勸道，「虜瘡，也叫天花。因最早是在夷人身上發現的，所以中原多叫虜瘡。仲華公曾說，幸好漢人瘟疫中沒有天花疫，否則連她也救不了這麼多人。一旦患病，只能靠病人的底子熬過去。」
楊彪通紅著眼，一把提起那名醫官的領口。
青年臉上露出痛苦的神色：「仲華公親自在裡面照顧陛下，也是冒了染病的風險。我等把封鎖的工作做到了，不讓疫病出河東，往兗州、青州去，才算是幫了她的。」
楊彪頹然松開手，仿佛一瞬間蒼老了二十歲不止。
這個時候屋子裡面有醫女推開門，露出一道門縫。全副武裝的白色口罩和白色手套，將全身上下過得嚴嚴實實，只露出一雙還算靈動的雙眼。
「煎藥。」她說，「任栢聽藥方。」
剛剛跟楊彪說話的青年卷起衣袖，在廊下的幾案上坐下，提起毛筆。
「柴胡二兩、金銀花一兩半、升麻六錢、葛根一兩……」【1】寫完，又對照了兩遍，這才由醫官任栢親自去抓藥。
楊彪要跟著去，被裡頭的女醫叫住了。「楊公。仲華公說，虜瘡鮮少出現在大江以北，這事出得蹊蹺。只怕是有人將病患送入河東，專為陛下而來。」
楊彪的眼睛都快瞪出來了。
只聽見門縫裡遠遠地傳來曹生的聲音：「我如今要照顧兩個孩子，脫不開身，此事就交給楊太尉了。」
「以疫病行刺，真乃古今第一狠毒之舉。」楊彪惡狠狠的，像是要從誰身上咬下肉來，「彪定徹查此事，絕不留情。」
門縫合上，屋裡的光線又暗了幾分。
巨大的榻上躺著劉協，旁邊的小床上還有一個，是夏侯惇家的夏侯充。兩個孩子都是面色發紅，胸前背後一片丘疹。
「曹子，癢，嗚嗚。」劉協在夢裡哭，迷迷糊糊的。阿生不得不讓人按住他的手，才能避免他去撓身上的膿包。
至於夏侯充，力氣更大，要三個人才能按住這個熊孩子。
「這是我的錯。」阿生說，然後親自用冷水搓了毛巾，蓋在兩個孩子額頭上。
「怎麼能說是主人的錯呢？」旁邊的醫官接道，「罪責一在刺客，二在羽林衛守護不周，三在河東世家驕縱妄為。與主人無干。」
「第一個帶皇帝出城的是我，自然是我的錯。」阿生垂著眼睛，注視小皇帝滿是膿包的面孔，仿佛壓抑著無盡的黑暗，「我自詡醫術天下第二，卻沒能料敵先機，也是我的錯。」
「主人，就算是陛下呆在許縣，這虜瘡也會混進學宮。有心算無心，哪能防得住他們這麼下作？且人力有時盡，就算是華師，也有救不了的病治不了的人。」
阿生抬頭：「有這說話的功夫，不如去煮些甜粥來。孩子們如今靠自己熬，能吃藥都比不上能吃飯管用。」
「諾。」
於此同時，在壽春前線，曹操正在城下叫門。對面袁術在城樓上擺桌子喝酒唱曲。
「曹阿瞞，你跑得太急，現在糧食跟不上了吧。朕的壽春城中可有十年存糧，城高二十尺。耗，看咱們誰耗得過誰。」
曹操哈哈大笑：「袁公路，你把周圍幾個郡都搜刮一空，自然是有十年存糧。我曹操也奈何不了你，只能在揚州住下不走了。咱們耗，耗啊。等十年後，廬江郡、丹陽郡、會稽郡都忘了你是誰，你再從壽春城裡出來不遲。」
「你——」
「我已經上奏陛下，讓陛下選派揚州五郡的太守人選，不日即將到任。你就守著壽春這座孤城，做你的春秋大夢吧。」
雖然知道曹操想越過壽春直接統治揚州是狠話，但袁術還是上頭了。「我呸，就劉協那個病懨懨的小子，早年在關外不知道受了多少暗傷，保不准什麼時候一場大病就沒了呢。」
曹操臉色一變：「你竟敢詛咒天子。」
袁術：「誰還不是天子了？朕也是天子，我就說了，他活不到成童，你能奈我何？」稱帝都稱了，還避諱劉家皇帝，笑話！
就在這個時候，信使騎馬飛奔到陣前，幾乎是連滾帶爬地翻到曹操腳邊。「大郎，許縣急報。」
是諜部的老人，他從前見過的。諜部人員的面部管理沒有問題，但曹操還是敏銳地察覺到這恐怕是一個壞消息。「走，回營再說。」
袁術見曹操這邊沒聲音了，更加得意。「你看著吧，等劉協那個福薄到皇陵都崩塌的小東西死了，你還是得來給我賠禮道歉。」
作者有話要說：
【1】：治天花的中藥方是我胡謅的，主要是退燒，補營養的藥湊一起。
第148章 六角
曹軍大營，泥濘的地面上還帶著秋雨的寒氣。
從前打黃巾、打董卓的時候，仿佛也是這樣的天氣。陰寒、濕冷。想也是當然的，總要等士兵們收了當年的糧食，才好發兵，可不就是到了深秋了？
帳中的火盆裡跳動著一團團黃色的火焰，能驅走身上的冷，卻驅不走心頭的寒。
「陛下染疫……陛下染疫……」曹操握緊了拳頭，「阿生自己就是做醫的，這能不能治，會沒有一句准話？」
諜部的傳信郎目光漂移了一下：「卑職離開河東的時候，陛下已經退燒，想來能夠保住性命。但主人說……說，怕是臉上要留疤……」
曹操一拳砸桌案上：「怎麼個留疤法？」
「就……臉上幾百個麻點子……」
謀士武將們全都倒吸了一口冷氣。最口無遮攔的夏侯惇當即就說：「他原本就威望不高，如今剛有點起色，就得了這般怪病。叫袁家兄弟知道了，又說他被先祖厭棄了。」
「閉嘴！」
小皇帝腿上的傷疤都得遮遮掩掩，這臉上的疤，卻是遮都遮不住的。一上朝，誰都看見了。你讓一個人頂著一臉麻子去祭祀天地，恐怕是最忠心的漢臣心肝都要發顫。
「大郎，還有，」信使站得離夏侯惇遠一些，「陛下的同窗，與他共往河東的有二十余人……」
這下所有人臉上都繃不住了，對哦，自家的娃兒也陷在疫區裡呢，摔！其中還有好幾個嫡長子呢！
曹操嘴唇都抖了：「病了幾個？」
「就……一個。是元讓將軍家的阿充。」
夏侯惇只覺得一陣天旋地轉，好不容易在夏侯淵的攙扶下站穩了，伸手就要打人。
信使一個閃身避開了。
夏侯惇再打。
信使再躲。
兩人繞著兵器架兜起圈子來。信使一邊繞，一邊求饒：「主……主人說，夏侯公……公子底子好……比陛下……好得快，所……所以，不讓聲張。」
終於，典韋、曹洪幾個上去抱住夏侯惇。夏侯惇兩只胳膊都被架住，只能往信使的方向提出一腳，惡狠狠的，踢到了空氣。
說起來算是搞笑的場面卻沒有一個人能夠笑得出來。
「主公，」郭嘉第一個反應過來，「如今上策是封鎖消息。正逢兩軍對壘，後方失火，最動搖軍心。」
曹操經人一提醒，也立馬目光精明起來：「你說得對。然後呢？是速戰速決比較好，還是偷偷撤兵更加妥當？」
郭嘉還沒有張嘴回應，外面就跑進來一個小兵。「報——主公，大事不好了。張邈、張繡、劉表等部不見了。」
「什麼？」曹操一驚，親自帶人上了營中最高的攻城車。果然，西北方向小丘上駐扎的劉表部隊，以及東邊水邊駐扎的張繡部，已經消失不見了，只剩下南方的青山綠水，在深秋的小雨中搖晃著深綠色。
青色的天，青色的景，青色的妖魔鬼怪。
說好的一起打袁術呢？友軍你們跑得有些快啊。
唯有同樣住兗州的張邈，跟曹操交情深厚些，臨走前還往曹操軍營裡跑了一趟。
「孟德，你不厚道。」張邈進了寨門就說，「這般大事竟然隱瞞不說。」
曹操幾乎是用跳的從攻城車上下來，拉住張邈就進了帳篷。「什麼事？請孟卓細細說來。」
「嘿呀。」張邈嫌棄地甩開曹操的爪子，「你還給我裝糊塗？天子在河東染了瘟疫，這麼大的事，你……你……你這是要坑死我們啊。」
「我也是剛剛才得到的消息，孟卓是怎麼知道的？」
「袁術的勸降信射到我營中……」
「袁術是怎麼知道的？」
兩人面面相覷。張邈摸摸腦袋：「對啊，袁術是怎麼知道的？難道……這不對啊，這瘟疫還能聽人指揮不成？」
曹操咬牙：「我胞弟來信說，有人知道陛下巡視河東，故意買了帶疫病的夷人，在陛下跟前射殺取樂。我就說，誰能指使得動司州那些眼高於頂的世家？不是他袁術還能有誰？」
張邈都快震驚了，慢動作般地找了個坐具坐下來：「袁公路好本事啊。那我們現在還是快撤兵吧。」
「不能撤。」兩個聲音幾乎是同時喊出這句話。
一個是郭嘉，另一個就是匆匆進來的劉備。
郭嘉：MMP，今天怎麼這麼多人斷我話？
「孟德公也是收到了陛下染疫的消息了吧。」劉備氣都沒喘勻就開口說道，「且不說後方有仲華公坐鎮，陛下定然無恙，我們這些人不通醫術，回去也幫不上忙呀。壽春城中藏兵十萬，若是我們倉皇而逃，袁術趁機追擊，就是死傷慘重的大敗啊！孟德公三思。」
「玄德公真知灼見。」雖然提防劉備很久了，但郭嘉這個時候一點都不吝嗇贊美。
張邈瞪眼：「你們還想打一仗再走？軍心動搖，援兵盡退，怎麼打？」
郭嘉不和張邈爭辯，只在曹操這邊下功夫。「主公，哀兵必勝。且眼下這局勢——」他壓低聲音，湊到曹操耳邊，「可有馬陵減灶的先機？」
春秋戰國時期，孫臏率領的齊軍用假裝灶火減少的方法示弱，讓魏軍誤以為其部隊不斷有人逃亡，實則埋伏道旁伺機而動，最終大敗魏國十萬大軍，俘虜魏太子，魏軍主帥龐涓自殺，史稱馬陵之戰。
教科書一般的示弱伏擊戰。
曹操秒懂，盯著郭嘉就笑起來。這是自收到皇帝患病的消息以來他第一次笑。張邈、劉備被他笑得毛骨悚然。
「孟德公？」
「打，玄德，打。」曹操拉過劉備，「你帶領部眾，如此這般……」
後來據《魏書》記載，漢獻帝七年十月，袁術陰刺漢帝於河東，意圖動搖太祖軍心，解救壽春的困局。太祖聽從郭嘉的計謀，撤兵到豫州汝南郡內，在慎縣附近的森林中伏擊追兵，斬獲二萬。袁術不敢再追，雙方在豫、揚邊境對峙，直到十二月大雪封路，才各自罷兵。
入冬了，許縣學宮被初雪覆蓋上一層白色。空曠的廣場上白茫茫一片，只有黑色的石經無聲佇立著，不被人事的變遷所打擾。
小皇帝剛剛遷回許縣的時候，許縣也著實戒嚴過一陣。對瘟疫的恐慌，是人類群體記憶最深處的傷疤之一。但隨著時間進到十二月，從城中到鄉村都沒有發現新的虜瘡病患，這才漸漸讓人放下心來。
「皇帝是真的痊愈了。」茶樓酒肆中又有了出來閑談的士子，只是比起夏季的盛景，蕭條得不是一點兩點。
「還是仲華公本事。我可聽說，她沒去河東之前，那裡得虜瘡的是病一個死一個，楊太尉他們就差給天子准備棺木了。」
「別說天子了吧，那一位能不能繼續當天子還不知道呢。」
「你瞎說什麼？」
「我瞎說？你沒見整個十一月，皇帝連面都沒露嗎？皇帝沒露面，可夏侯充的臉可是有人見過的，嚇得人當場就吐了。」
「非議天子，你還反了不成？小心治你一個大不敬的罪名。」
「事實如此，我說與不說，也阻擋不了那些高門顯貴出了梅冰閣就跑路啊。學宮周圍的客棧都關了幾十家了。」
「唉，漢帝來許縣也不過一年時間，怎麼就急轉直下到這種地步了？以後也不知道要怎麼辦哦。」
「要我說，袁術能出毒計，也是個做大事的人。」
「怎麼，你不會准備南下投奔袁術吧？袁公路可是被曹公壓著打啊，你找他？還不如找袁紹。」
「你們——曹氏也好，朝廷也好，都對你們不薄啊！如今正是艱難的時候，就要拋棄故主嗎？」
「這……這……天子有所不測，也是曹家護衛不周嘛……沒准是曹家自己下手……」
「你說這話你自己信嗎？天子如今不過是略有缺陷，孟德公差點死在壽春城下，仲華公的學宮也人走茶涼。你不相信仲華公對待陛下的一片真心，也要信他們不是蠢貨吧。」
流言甚囂塵上，許縣處於巨大的變動之中。有人留下，更多的人離開。寬敞的街道上被泥濘的車轍印劃出一道道傷痕，只有沉默的居民，會用竹枝做成的掃帚將它們慢慢清掃干淨。
阿生更加忙碌了。
外聘的客座教師跑了不少，她想讓名家、墨家這些小門派的學子們不失學，就只能親自上陣。一天六個時辰的課，講得喉嚨都啞了，如今便只能以筆代紙。
「年底了，南島又該有一批人畢業了。」她在小婢女川潭的攙扶下從墨家的庭院裡出來，聲音輕得如同羽毛一般，「調人來，還有印刷機。」
「諾，諾。主人您不要再說話了，保護嗓子。」
阿生於是住嘴，慢慢地走在布滿積雪的廣場上。夕陽灑下來，將雪地的一半照成橘紅色，有一種溫暖的美感，讓人聯想起火爐上熱烘烘的烤番薯和凍柿子。
幼童們的說話聲，從學宮外的大街上傳來。
「你夠得到嗎？」
「你把我抬高些就夠得到了。」
嘰嘰喳喳的，像雛鳥一樣清脆。阿生的眉頭慢慢舒展開來。
川潭從大門往外望了望：「主人你看，是孩子們在樹上掛繩結，給陛下祈福呢。」
我看見了，浮華和泡沫散去後，只有最樸素的人心還留在這裡。
第149章 墮落
四十，四十一，四十二……深灰色的台階，厚重地盤旋向上。兩邊牆壁上燒著蠟燭，不是蜂蠟，是最近才被開發出來的石蠟燭，明亮無味不說，還比蜂蠟要便宜。……四十八，四十九，五十。
從地面到角樓的高台，也不過五十層階梯。
眼前豁然開朗，是被白雪覆蓋的學宮青瓦，在腳下一路鋪展開去。更遠方，是街道、城牆與護城河。
劉協揉了揉左眼，不小心揉到了太陽穴上的天花痘疤，粗糙的手感是那樣清晰。他吃吃地笑起來。
角樓下有人聲，越來越多。有人在喊他，有人在哭，有人在哀求。但劉協什麼都沒聽見。總歸是沒有去年那般多的，他想，來拜年的使者總歸是沒有去年年底那般多的。
即便那時候他才剛剛結束流亡生涯，也是有些許諸侯買賬的；如今，只怕是看笑話的人更多。
劉協一拳砸在欄杆上，手指上的皮破了，猩紅的液體滴在積雪上，仿佛發出「滋滋」的聲音。他的內心從沒有這麼滾燙過，也從沒有這麼清醒過。
劉協翻出了欄杆。
再往前一步，就是生死邊緣。
底下一片驚呼聲。開始有人磕頭，有人砸塔樓的大門，還有往他腳下死命堆積雪扔被褥的。
劉協笑了笑，他耳中嗡嗡響，其實什麼喊話都聽不進去。但他不用看也知道，跪得真心實意的是楊彪，砸門的是董承，推雪積被褥的是曹生。
只有曹子，會考慮最壞的結局，然後把下限填高。
人越來越多。一側牆內是貴人，一側牆外是百姓。烏泱泱的兩大片。
「陛下，三思啊。」
「陛下，請不要拋棄我們啊。」
「陛下，陛下……」
劉協看了眼灰色的天空，眼前仿佛糊了一層白翳，大約是又開始下雪了。
「漢室傾沒——」他聲嘶力竭地喊，男童尚且沒有變聲的音色在極端情緒下是如此尖利，幾乎刺穿人的耳膜，「朕與兄長皆為袁氏所害——此亡國滅家仇——今與天下人約，」
「滅袁氏者王之。」
「滅袁氏者王之！」
「滅袁氏者，王之——」
隨著最後一聲破音，小小的身影從高台上一躍而下，仿佛撲向故鄉的飛鳥。
「阿協——」
然而因為那緊急推起來的雪堆和被褥的緣故，劉協沒能死成。三天後，還能在榻上苟延殘喘。
他不肯吃東西，但架不住有人拿糖水參湯往他嘴裡灌。
「你放我走吧。」威嚴繁華的寢宮深處，男孩在重傷高熱中喃喃地說。
「陛下會好起來的。」那人說。
「你放我走吧，阿母。」
按在榻邊的那只手猛烈顫抖起來。 「阿協，容貌算什麼呢。哪怕不當皇帝，過普通人的日子……我能護住你……好死不如賴活著。」
「我能做的，都做了。現在走了，還能給四百年大漢留點尊嚴。世人能記住我的不易，而不是天長日久後，醜陋的樣子。你就放我去吧。」
一陣長久的沉默。
「好。」
191年冬十二月，漢懷帝劉協自戕於許，年僅十一歲。
曹操趕到許縣的時候已經是正月初一，頭七都過了。一群惶惶沒了主心骨的大臣，和一座惶惶失了生氣的城市。
見到曹操的時候，就連楊彪的忍不住紅了眼眶。「孟德……」
「先容我祭拜陛下吧。」
「好，」楊彪抹了把眼淚，「來。」
梅冰閣中一片素裹，比外面的雪地還要慘淡。宦官嗚嗚的哭聲，營造出一種詭異的死亡氣息，壓得人透不過氣來。
曹操披麻戴孝，祭過一回，安撫了百官。又披白甲，帶軍隊巡視城郊。忙完一天，他才回過神來：「阿生呢？」
許縣本地的官員回稟：「自漢帝去後，仲華公就閉門不出，茶飯不思，已有十日了。」
曹操沉默了一會兒：「既如此，我過兩日再去請她。」
劉協死在許縣，曹操自然是氣的。小皇帝握手裡剛一年，大義名分還沒發揮作用呢，就又要陷入四面楚歌的境地了。
我還沒找她問責呢，她自己就撂挑子了！曹操磨磨後槽牙：「雖說這一心求死的攔不住，但陛下只是個孩子，她將人綁了，也就出不了跳高台的事了。」
但到底是親骨肉，眼看著快一個月了，妹妹還關屋裡不出來，曹操自己就先幫她找好了借口。
「你也別太傷心，事先誰能料到陛下有自戕的念頭呢？」昏暗冰冷的室內，曹操伸手去拉阿生的衣袖，「多少喝口熱粥吧。」
阿生消瘦了不少，冬衣都顯得空蕩蕩的。她閉著眼睛，一手按在太陽穴上：「放著吧，我等會兒喝。總還是要活下去的。」
「我方才在外面，見到了幾個墨家的弟子，說你的水利那節還沒有講完，盼著學宮早日復課。」曹操拍拍阿生的手背，「做到咱們這個地步的人，被人叫一聲『公』，那即便是死了親兒子，也得含著眼淚把分內之事做好了，不然千萬人跟著沒著落。」
阿生雙眼睜開一條縫：「嗯。」
「你想通就好。」曹操起身，「天子駕崩，雒陽河東那片就要亂，我得借著虜瘡殺雞敬猴。且陛下既然留下『滅袁氏者王』的話，那今年還得再打袁術，才能占據先機。等大葬後就得出征，糧食轉運、安定後方，留給你的時間可不多啊。」
「嗯。」
曹操走了，屋子裡又陷入了冰冷和死寂。外面的雪光透過窗戶照在幾案上，粥碗上的熱氣氤氳，越來越淡。
阿生披著黑衣，仿佛一座深色的雕像。
不知道什麼時候，屋裡多了一個人。他單膝跪地，就出現在阿生的幾案前。
「諜部001，秦六，向主人復命。」
「神乎其技。」阿生正色，注視著眼前這個漸漸被歲月侵蝕的男子，「孤身在外卻能理解我的意圖，被袁紹和楊彪兩路人馬追查還能全身而退，世界上大概就只有一個秦六了。」
「先裝腿傷不便，再放火假死而已。不是多高明的主意。」秦六面上淡淡的，「至於您的意圖——」
「我聽說您待小皇帝視若己出，衣食住行、詩書騎射皆親力親為。那個時候我就知道主人動了殺心。」
阿生沉默地看著他，只有眼珠子動了動。
「從前在遼東，您別說教沓安念書了，連抱都不曾抱過他一下。那才是真的想保全他。」
阿生終於開口說了第一句話：「他們遇到我，都是不幸的。」
「誰說不是呢，」秦六勾起嘴角，聲音輕得如同鬼怪的耳語，「一開始我不理解，讀書識字也就罷了，為何還教他用人之道，帝王心術，任由他結交世家大族。後來，我又不理解，為何您要嘔心瀝血，屢屢將他從鬼門關拉回來。甚至是那道『令其毀容或殘疾，栽贓袁術』的命令都古怪。」
秦六舔了舔嘴唇。 「『滅袁氏者王』，您煞費苦心，為他積累信心，為他描繪無比光明的未來，最後再將一切親手摔碎，就是為了這句話。當初漢代秦為正統，除了武力戰勝了項羽外，還因為劉邦率先攻入鹹陽，完成了楚懷王『率先攻入鹹陽者稱王』的約定。主公的謀劃真是深遠。要不是為了嫁禍袁術，稍微倉促了些，連累大郎征戰辛苦，簡直可以說是完美了。」
「你錯了。是必須趕在阿兄第一場勝利之前完成此事。」阿生站起來，俯視秦六，「協天子令諸侯，原本的敵人成為盟友主動投靠，地盤極速擴大，怎麼看都是一個絕妙的主意。但這個世界上，走捷徑都是要付出代價的。」
她眉眼冷酷，仿佛又成了那個高高在上的嶺南王、遼東主，而不是平易近人、以德服人的帝師：「只有親手打下來的，才是自家的土地；只有跪過曹字旗的，才是自家的子民。革命，不是貴族間請客吃飯，不是敘舊套交情，不是喊口號舉大旗。借著漢帝名義打下天下又如何，想不受制於世家大族，還要再打兩遍三遍，稍有不慎就九州動亂。如果從一開始就沒有給曹家打天下的覺悟，那就索性別開始，省的禍及子孫。
「你看許縣城中，哪怕是鄄城，漢室忠臣多才俊。但現在，到了阿兄抉擇的時候了，也到了他們抉擇的時候了。」
阿生閉上眼：「你還有什麼要問的嗎？」
秦六朝向她，保持著單膝跪地的姿勢：「屬下私自采集天花膿液，牽連無辜，願意接受主人責罰。」
阿生站立在空曠的屋子中央，居高臨下像一座黑色的山。「法無明文規定不成罪，說到底還是我的疏忽，我的罪孽。你將『禁止擅自使用瘟疫類武器』一條寫入諜部通則，再將相關權限擬一個章程出來。」
秦六驚訝地抬起頭。
「怎麼？你覺得我會說『疫病乃人類公敵，無論如何不可動用』嗎？」
「呃……」
「走到我這個地步，已經沒有對錯，只有抉擇了。」
秦六突然笑起來：「主人若真有這麼像帝王，就該將我滅口才是。」
「這倒也是一種做法。」
秦六笑得更加舒暢： 「我這次回許縣，就沒想過活著離開。」
「哦。秦六，藏書樓禁閉一年，不得外出。」阿生一臉冷漠。有些人真是反了天了，生在福中不知福。
春雷乍響，開始了新的一年。曹操將政治中心遷回到鄄城。許縣學宮在經歷了一年的小朝廷時期後，正式走上了以學術為主的道路。
隨後，荀彧上書，請曹氏諸公子到兗州團聚；楊彪同意讓醫官、農官進駐弘農。
這就是他們給出的答案。
第150章 防疫
繁花似錦四月天，風調雨順，麥苗青青。這是幾十年來難得的好年景，只看這一個順暢的開頭，就仿佛能見到年末滿倉的谷粱。
天公作美，而人禍未止。
司隸，河東。
立在封鎖線上的焚屍爐高高的煙囪裡，冒出灰白色的煙灰。在一片青蔥的田野上，仿佛一個灼熱的死亡標記一般令人膽怯。焚屍爐外一百米，就是全副武裝的黑色軍隊，在柵欄後拉滿了弓弦，隨時准備將從隔離區中跑出來的人射殺當場。
「我們沒有虜瘡。」身穿長袍大袖的世家子弟在焚屍爐前與曹軍爭執。他面紅耳赤地喊道，「家父德高望重，我文家也是累世高門，你們，你們竟敢挫骨揚灰，蒼天啊，還有沒有天理啊？」
緊接著，就是一群女眷撲在棺材上痛哭流涕。
「啪！」還沒等一群老老少少哭幾聲，就一道鞭影甩在棺材跟前。揚起的塵土迷了眼，當即讓幾個養尊處優的閉了嘴。
迎面走過來一個高大健壯的男子，穿一身看不出封建等級的黑色勁裝，但模樣就威嚴。「不是虜瘡？」他冷笑一聲，一刀挑開棺材蓋，露出屍體滿是痘疤的面孔，「不是虜瘡，這是什麼？正好鄉親父老都在，都來瞧瞧，可是我們冤枉了文家？」
誰人敢靠近啊？
別的大族也有試圖突破封鎖線的在旁邊看熱鬧，但這棺材蓋一打開，就都紛紛後退了三步。就連原本圍在棺材周圍的孝子賢孫，也有側身躲避的。
「無知蠢貨！現在知道怕了？」男子拔刀，「你們文家是當到頭了。本來下陽境內虜瘡已經絕跡，結果上個月，在三石村、大林村、湖東村接連爆發病案，感染數十人。諜部的呢？念！」
隨著一聲蒼勁有力的「念」字，就有一名穿青衣的短胡須上前來，從文家隱瞞家主染疫，將貼身奴僕沉水滅口，再到秘密發喪，時間地點人物說得清清楚楚。
「沉水的奴僕中有人感染了虜瘡，病毒隨水而走，這才導致臨水的三個村莊幾十條人命，硬生生斷送在你們文家的自作聰明上了！」黑衣男子將刀惡狠狠地往地上劈，竟將一塊大岩石劈成兩半。
人群中頓時一片嘩然。
本來那幾個村莊的村民領著骨灰號喪著，這個時候也不哭了，都拿要吃人的目光盯著文家人。這是突然找到了情緒的發泄口。
「好啊，原來是你們這殺千刀的黑心腸！」
「阿父，阿父，我可憐的阿父啊，給文家當牛做馬一輩子，落得個虜瘡而死的下場！各位賢人，各位公子，你們都評評理，評評理。」
衛家的，裴家的，往日裡跟文家一起擔憂曹家勢大，這個時候卻也只能以袖掩面：「這次是文家老大人做的不對。」
衛覬是衛家的親曹派，此時說話更是直接：「我家三房的五郎也是染疾的，生前物品連同屍首一律焚化了。曹氏母族以醫起家，照著他們吩咐的做，家人都平平安安。怎麼就你們文家不聽勸，自作聰明！」
見輿論引導得差不多了，那名黑衣男子趁機引出主題：「覺得自家染疫是自家的事，嗯？為了全你的狗屁孝心不顧他人死活，藐視王法，嗯？就你姓文的聰明可以瞞天過海，嗯？今日我趙奇話就放在這裡，河東郡，疫區，醫官治世，軍法統郡！」
他逼視著河東諸大族：「什麼叫軍法統郡？軍令如山，執法判決一體，掌生殺大權。只要大疫一日不除，我帶領的這支黑衣軍就一日不撤！現在，焚屍！」
四個從頭包到腳的醫療志願者走上前來，抬起棺木，架上鐵板，推進焚屍爐裡。紅色的火焰將屍身淹沒，而剛剛還叫囂的文家人，此時連個屁都不敢放。
「文家，從上到下，統統隔離，等你們家該病的都病死了，再跟你們算總賬！不服管是不是？那就別從我們這裡買藥材！等死吧！小蓮湖水道封鎖，通曉沿岸各村，禁止靠近湖邊百步之內，以井水替代湖水，直到我們將湖中病人的屍體衣物清理干淨。」趙奇一氣說完，目光轉向周圍的圍觀群眾，「我說的這些，你們可有不服的？」
連在曹操面前有些薄面的衛覬都抹了把汗，這四月的天也太熱了些吧。
「不敢不敢。」世家子弟們紛紛說，「連天子都避不了虜瘡，我們不敢托大。」
「醫官要到各位的田莊上駐守，挨個清查莊戶，若有染疫，就地隔離。你們可有不服？」
媽的，清查人口。就知道你們曹家陰得很。但有文家的前車之鑒就擺在面前，周圍又是無數雙眼睛盯著，若是拒絕，那一家的名聲也就徹底毀了。
「不……不敢不敢。」河東世家相顧嘆氣，「不敢有所隱瞞，一定全力配合將軍。」只怕是過了這一遭，河東就徹底姓曹了。加上原本就被董卓霍霍過的雒陽，以及同樣進駐了醫官和農官的弘農，半個司隸三個郡算是被穩定下來了。
「我名趙奇，字重樂。由曹孟德公、曹仲華公聯合任命為河東太守，任期至疫區解封為止。」趙奇收刀入鞘，「我知道你們心急，想離了這個鬼地方到別處找前程去。家中子弟也耽誤不得……」
「是啊是啊。」一群穿寬袖的富裕階層都激動起來，「都封了半年了，連許縣都去不了，就虜瘡零零散散地冒出來，我們這心裡……」
「你們急，我何嘗不是拿命在做這份差事？」趙奇喝道，「大家齊心協力，將病患都找出來，隔離；病患生前穿過的衣服用過的東西，能燒的燒了，不能燒的拿滾水燙個八圈九圈。防疫條例上一條條寫得明明白白。我們曹家也不是見了病患就將人宰了的，該治治，治不好，將屍身火化了算是給宗族積德，不然祖墳裡病毒繚繞，也是禍害子孫。是不是這麼個理？」
衛覬行了個大禮：「趙府君，但何時可以解封，還請給個明示。」
趙奇揮揮手：「我也不說虛的。第一，將人口查完。第二，將已經發病的都處理好。然後，三個月，只要三個月在冊人口無新病例，河東就解封。你們家中子弟怕耽誤前程的，到了年底的時候可以參加太守府的考評，優異者可先在河東郡任職，待到疫區解封，再行升遷。」
「喔。」被強行清查人口土地的怨氣總算是平復了一些。貴族們一邊相扶嘆氣，一邊慢慢散去。
世家散了，百姓也散了。雖然他們原本是被世家大族鼓動來衝擊封鎖線的，被文家的大案一衝擊，此時都忘了個七七八八。
「還是聽曹家的吧。」老農枯瘦的身體在正午的陽光下健步如飛，「活人比死人要緊。好歹還剩個骨頭架子能夠拿去安放，那些軍士也沒收取賄賂……」
他雖然跑得快，但還是被趙奇給聽見了。「老人家，要是有人收受賄賂私放病患，別管是白衣、青衣還是黑衣，盡管來告訴我，我第一個宰了他。」
老農跟腳底抹油似的，跑得越發快了。別的農夫農婦見領頭的老人跑了，也跟著跑，不一會兒就不見了蹤影。
趙奇露出一個淺笑，搖搖頭，然後走到封鎖線前五十步的地方。他已經進入弓箭射程範圍了。
趙奇不知道從哪裡翻出一個銅喇叭：「大郎，孟德公，河東就交給我，您回去吧。」
曹操站在營寨上，沒有進入疫區，只隔空喊話：「重樂，連累你辛苦。需不需要我留幾個兵給你？」
「但凡我殺了人，您替我在仲華公跟前兜著，就比什麼都強！」
曹操大笑起來：「成！必然給你兜著！」笑完了，他還是正色說：「我將荀攸留河東當長史，他對世家的彎彎繞繞更熟悉些，你不要拒絕。」
趙奇露出一個燦爛的笑：「那就多謝大郎體恤我了。」曹操就放了荀攸一顆釘子，這已經很信任了，再推拒就過分了。
於是曹操率兵離開河東封鎖線的時候，黑色的檢部、青色的諜部和白色的醫部三色隊伍中，多了一個格格不入的穿文士服的荀攸。
「公達，許久未見了。」趙奇拉著他一路往疫區中心走，一邊敘舊，「從前我給主人送物件，有幸在荀家聽過半天課。」
「哦——這可真是——」荀攸拖長了聲調，但當年阿生的僕役來來去去的太多，他最終是沒想起來趙奇是哪個。或者說，他壓根兒就沒想到趙奇曾經是跪在荀家走廊下侍奉的僕人之一。
趙奇自然也是知道荀攸認不出自己，笑笑不在意，只是目光中隱隱透出兩分寒氣：「您監督我，若我有什麼不好的，只管到主人面前說去。不過這防疫法，您還是要遵守的。」
荀攸一凜，對方可是「軍法治郡」的持有者。「那是自然，攸不敢違背軍法。」
趙奇將目光從荀攸身上收回，轉向前方。下陽城是一座大城，在地平線上露出巍峨的土灰色的輪廓，被春季的驕陽一曬，又仿佛被染上幾絲綠色。
「司州也是多災多難，先是被董卓燒了雒陽，然後又有羌人和西涼兵劫掠。天子在此得了虜瘡，僅存的大族又被楊彪犁了一遍，如今我們又來——」趙奇發出一聲短促的輕笑。這真是被燒光荊棘的土地，最適合新的制度發展了。他們南島體系，也不能總占著邊邊角角，是時候往中原探探路了。
唯一令他憂慮的是，河東缺判決執行機關。從前檢部只有查案和檢舉功能，如今在河東的這些人，因「軍法替代行政」的大旗，集檢察、判法、執法於一體，權力太過龐大是不利於組織長久發展的。
南方有曹玉，遼東有曹嵩，青州直接移交給曹生自己，司隸有誰呢？就算只是個蓋印章的，這裡面的制衡意義可大了。
趙奇眉毛皺成一團疙瘩，要不是有瘟疫在河東，他都想把曹操的兒子搶一個過來了。曹昂、曹鑠，都是半個成人了，曹玉在他們這個年紀的時候，已經掌印了。
差點被酷吏頭子抓去疫區干活的曹昂、曹鑠，此時正一無所知地奔馳在兗州的土地上，朝著鄄城而去。
第151章 子嗣
「阿姊，阿姊，你跑慢些——」少年依舊軟糯的嗓音在田野上回響。伴隨著他的呼喊，只見一個穿勁裝的少女縱馬越過一道淺溝。四只馬蹄穩穩地落在狹窄的田埂上，還能調轉馬頭180度。
曹榛三年前就及笄了，所有的頭發在頭頂盤成一股，只以一根銅簪子固定，看著就干淨利落。「伯符，我跨過來了，你——」
話音未落，孫策的馬蹄就緊隨其後，也越過了那道引水溝，就落在少女的棗紅馬後面。但因為騎兵戰馬的軀體太過龐大，其中一只後蹄踩進了田地裡，頓時壓壞了三顆麥苗。
曹榛立馬笑得眉眼彎彎。「一籌。」她豎起一根纖細但帶著薄繭的食指，「現在是五比六了。」
已經是成年人身量的孫小帥哥抿了抿嘴唇，拍拍馬屁股，連人帶馬就竄出去，在半空中截住了曹榛的馬韁。「嘩啦」、「嘩啦」，八只馬蹄前後踏入清澈的淺溝，濺起水花兩片。等到晶瑩的水珠落下，只見曹家的女郎已經被劫到了孫策的馬背上了。
阿榛趴在馬鞍上，一邊掙扎一邊錘孫策的大腿，「孫伯符，你耍詐。」
孫策拿左手壓住她，右手拉著棗紅馬的韁繩，一人控雙騎踩著水渠向前奔跑。如此精湛的騎術，引發了後頭親兵隊伍中一片喝彩聲。
曹榛臉上臊得慌：「孫伯符！」
孫策終於憋不住了，嘴角勾起一個笑。「阿榛，」他說，「你隨我去壽春，我輸你百籌。」
曹榛瞬間忘了掙扎：「當真？」但旋即她又反應過來，癟癟嘴。「本就答應你的，一起打袁術。便是沒有籌碼，我也是要跟去的。」
這便相當於是一個許諾了，曹家允許孫策帶兵出征。雖然鄄城曹操的態度尚不明朗，但有曹榛的態度擺在這裡，勸服曹操的概率便又上升不少。
於是孫策長舒一口氣，雙腿夾了夾馬肚子。「走，給農夫賠錢去。」
隨著馬匹加速，少女又狠狠錘了下少年的大腿：「孫伯符，你先放我起來，趴著成什麼樣子，我又不是沙袋。」
「哈哈。」
「你，你。救命啊，強搶民女了——」
「哈哈哈哈。」
笑聲和說話聲逐漸遠去，一開始喊「阿姊」的那個人顯得多余極了。曹鑠委屈巴巴：「阿兄，你看她。」
曹昂牽著馬，慢悠悠地在車邊走，生怕離前頭兩個太近被戀愛的酸臭味熏到似的。他長相只是中等，但氣質卻四平八穩，笑起來尤其讓人覺得親切：「阿姊和伯符琴瑟相合，甚好甚好。」
曹鑠都快震驚了：「你管這叫琴瑟相合？天天跑馬，哪來的琴，哪來的瑟？」
曹昂從善如流：「阿姊和伯符弓馬相合，甚好甚好。」
「噗。」周瑜沒忍住，發出一聲笑。
曹昂轉頭看了他一眼：「公瑾心情開闊，甚好甚好。」
周瑜：……我有什麼可以心情不開闊的？你敢不敢把話說清楚！敢不敢！
正是春光明媚的時候，東風像輕柔的羽毛，從萬千生靈的軀體上刮過。暖風熏得游人醉，但偏偏隊伍中還有年紀小到不解風情的。
「大兄，大兄。」小小一只的曹丕站在馬車上，「啪啪啪」拍扶欄，「孫權將外套脫了，他還想脫軟甲。」
「孫權也是你叫的？叫權兄。」曹鑠瞪他。
小曹丕嘟起嘴：「他凶我，我才不——」話還沒說完呢，原本胡坐在車轅上的孫小權就連滾帶爬地撲他身上捂住嘴，連帶著後面的話音都堵住了。
兩個小人在車板上滾作一團，沒兩下就「鐺」一聲磕在矮桌桌腳上。曹丕「哇」一聲就哭了。孫權看看哭得面紅耳赤的小伙伴，再看看臉色大變的周瑜哥，連忙也「哇」地一聲哭了。
曹昂和周瑜兩個手忙腳亂地翻下馬，跑車邊一人一個哄起來，後頭還有乳母婢女，呼啦啦五六個，也都圍上來，跟出大事似的。
曹鑠白眼都快翻天上去了。姐姐姐夫只顧著秀恩愛，底下的小弟弟們一個賽一個有心機，把曹昂和周瑜吃得死死的。只有他一個明白人孤獨地面對陽光。
等到隨隊的軍醫來看過一圈，確認了兩個小屁孩啥事沒有，如臨大敵的僕婦們才依依不舍地回到她們的位置上。孫權躲簾子後頭生悶氣，曹丕還在哥哥懷裡撒嬌。
「我以後不帶你玩了。」孫權說，「今年冬天你過生辰我也不送你禮物了，你喜歡的那套畫筆，沒有了，哼。」
曹丕：「嗚，嗚，我要大兄。」
曹昂連忙給他順毛，又許諾到了鄄城定給他找一套畫筆。
孫權氣急：「難道就你有大兄不成？」
曹丕打出一個哭嗝：「我大兄寵我，你大兄，不管你。」
這下是真踩了孫權的痛腳了，他扯過一塊帕子，狠狠擤鼻涕，然後朝曹丕的方向一扔：「絕交。」
曹丕：「嗚。」
小孩吵架，大人就尷尬了，比如不是家長勝似家長的周瑜。「阿昂，這……實在是對不住。」
曹昂搖頭：「阿權有主見，甚好甚好。」
「呃……」
聽到哥哥誇「仇人」，曹丕張嘴欲哭，就被曹昂舉到空中來了個拋高高。
「阿丕哪兒都好。」
緊接著就是第二個拋高高。
「阿丕哪兒哪兒都好。」
曹丕已經被失重感弄得什麼都忘了。「大兄，再一個再一個。」
「好好好，再一個。一，二，三，飛嘍飛嘍。」
春天的原野上，頓時充滿了孩童愉快的笑聲。
曹鑠拉著臉，扭頭去扯周瑜的衣袖：「我阿兄友愛兄弟，是不是甚好甚好？」
周瑜：「這是你們曹家的家事……」
曹鑠拿著馬鞭，一下一下地抽路邊半人高的蒿草。「我有話就說了，卞夫人也太精明了。從前丟下阿丕獨自在遼東的時候，阿丕還沒斷奶呢。如今呢？見到二叔生病，又巴巴地要阿丕跟我們跑中原來。阿丕一個五歲的小人，是他侍疾啊，還是疾侍他啊？不就是看上了二叔的家產，當別人都是傻子呢！」
自打小皇帝死後，曹生就在許縣深居簡出。日子過得陰郁，自然會影響健康，這不，才剛剛開春，就得了一場風寒。好不容易把風寒治好了，眼疾又開始反復，就這麼折騰了兩個月，到底是驚動了在鄄城練兵的曹操。
曹操心疼壞了，當時就放話：他的孩子，阿生看上哪個就過繼哪個。
曹操的孩子如今已經可以組一支籃球隊了。前頭早亡的劉夫人生了曹榛、曹昂、曹鑠姐弟三個自然是不用說，如今在鄄城的卞夫人和環夫人，又先後生下了曹彰、曹植、曹節、曹衝，都是四歲以下的小團團。曹生不比其他人，女孩子的曹榛、曹節也在挑選之列，加上生在遼東的曹丕，足足有八個候選。
卞夫人陷入了短暫的焦慮。她如今寵愛漸漸淡了，心思就轉移到了幾個孩子的前程上。但曹彰魯直，曹植太小，去了幾次許縣，都沒有環夫人生的曹節小姑娘得到的賞賜多。
曹衝才六個月大，不會說話不會走路，就拆了學宮送的一套小連環，因此得了那一位「有天分」的評價，喜得曹操連誇環夫人會生孩子。這只生了一兒一女的叫會生，連生三子的卻什麼好話都沒得到，豈不是臉都丟一裡地外去了？
再加上征討袁術在即，曹昂、曹鑠、曹榛都跟著援軍往兗州來。他們年長，與曹家的二公一起度過了早年顛沛流離的時光，感情深厚不是後面幾個奶娃娃可相比的。
你看，劉夫人一脈的孩子立足穩固，環夫人一脈的孩子早慧喜人，只有卞夫人一脈的，在對比之下顯得乏善可陳了。
這才是驅使卞夫人將曹丕從遼東召來的原因。必須刷存在感，曹丕比曹彰聰明太多了，在曹植的資質還沒有顯露之前，曹丕是最讓卞夫人驕傲的孩子。
「我知道到了鄄城，阿丕身邊的自己人就會全部被主母打發回來，但那又怎樣？」卞夫人在給娘家兄弟的信中說，「養在夫人膝下，才是對阿丕好。只有養在夫人膝下，他才能出門結交夏侯家和丁家的表兄弟；只有養在夫人膝下，他才能進學宮拜謁仲華公；也只有養在夫人膝下，他才和別的兄弟姊妹是一樣的，將來不會形單影只。從前中原動亂，我冒著必死的決心隨郎君奔赴兗州，只好托你們照顧阿丕；但如今局勢不同了，你們繼續將他留在遼東，是真為了他好，還是有自己的企圖呢？我們是依靠歌舞俚曲謀生的人家，一不懂打仗，二不懂詩書，是最不該托大的。」
嚴格來說，卞夫人的頭腦是清醒的，沒有惡意，走的也是正路。但盤繞在曹操子嗣頭上名為爭奪的陰雲，還是漸漸顯露出了灰黑色的面容。
這朵時隱時現的陰雲，將在之後的幾十年裡，持續影響著曹家勢力之下的每一個人。而最先感知到它的到來的，就是曹四代和曹四代的朋友們。
比如周瑜。
「曹丕公子若是得了遼東主的青眼，與阿昂來說，是不是也是『甚好甚好』？」晚飯過後，找了個空曠處，周少年單刀直入，尖銳地問道。
曹昂一怔。
「若是繼承遼東，進，是繼承兗、青的籌碼，退，是海外安逸之地。百利而無一害。內宅婦人都看明白的道理，我不信你不知道。」周瑜目光炯炯，額頭上都出了一層薄薄的汗。
其實他說這話已經是越過雷池，有慫恿曹昂爭奪家產的嫌疑了。曹昂完全能以此為由和他絕交。但無論是從孫策的婚事還是三年的同窗情誼上出發，他們江東流浪小分隊，都已經進了曹昂的隊伍。
「公瑾。」曹昂坐地上抬起頭，「我是真覺得阿丕好，他像他生母，都很聰明。」
周瑜氣得拔劍斬了一片雜草：「你比伯符還不讓人省心。」他收劍入鞘，半蹲到曹昂身邊，惡狠狠地壓著聲音：「我是拿你當朋友，能不能有句真話？」
曹昂這才收了臉上憨厚的笑容，肅容斂神，朝周瑜拜了拜。「阿丕很聰明，八月能言，一歲能誦，三歲學詩，四歲學射，五歲上馬。我從前也嫉妒過，也一度覺得，只有在學堂更用功些，待人接物更小心謹慎些，服侍長輩更勤勉些，才能將阿丕比下去，將來才能護住阿姊和阿鑠。但這是不對的。」
他站起來，面向田野。「楊柳飛絮漫天，未必能成樹林；游魚產子千萬，尚有滅種之險。我如今十七歲，正是建立功業、守衛家國的時候，怎麼可以和幼弟比賽在長輩跟前撒嬌呢？」
「公瑾，母親曾給我寫信說，父親和二叔在我這個年紀的時候，就是遠離家鄉四處闖蕩，沒有三叔在祖父跟前得寵。如今兗州的這些人，是被父親和二叔的功業壓得毫無志氣了，才會執著於窩裡鬥，玩弄語言上的功夫自鳴得意，叫我不必學他們。」
周瑜悚然，連忙朝鄄城的方向拜了拜：「從前是我小看了阿昂，也慢待了丁夫人。等到了鄄城，阿昂取字加冠，可以引我去拜見長輩嗎？」
正式結交，成通家之好，從此休戚與共，守望相助。
曹昂露出了他招牌式的憨笑：「跟周郎做摯友，甚好甚好。」
第152章 小聚
鄄城高大的青灰色城牆下，是綿延的油菜花田。此時盛花期已過，放眼望去是一片金色和綠色夾雜著的斑駁地毯，而農夫帶著鐮刀從田中走過，將為數不多的黃色收割而去。更有那連菜帶籽一起收的，在廣袤的平原上制造出一片片裸露的褐色土地。
割完油菜的田再種小麥已經趕不上趟了，但播種黍米正值季節。不過這一片區域屬試驗田，今年是要種紅薯的。去年城牆根下要種油菜的時候，遭到兗州父老聯合抵制，最後還是曹操本人出面作保，這才讓鄄城用上了植物油；但到了今年試種紅薯的命令傳達各村的時候，便是無人出面，也沒聽到反抗的聲音。
無他，嘗到甜頭了。
而身穿官服的陳宮，就帶人站在被割了一半的油菜花田旁，手裡拿著把羽毛扇死命扇自己。
南島系的基層官員不斷往中原滲透，帶來了令人目眩的新制度和新技術。這必然讓兗州世家感受到巨大的壓力，作為世家在曹營裡的牽頭人，陳宮自然也在想辦法不讓自己被邊緣化。
迎接大公子好啊。漢帝死了，曹操再征袁術的時候非要帶上遼東來的大公子，這其中的意味稍微有些政治敏感性的人都看出來了。
未來的繼承人，怎麼都值得提前投資了。便是在官道上曬著太陽等，也值得！
率先沿著官道策馬而來的，是一男一女兩個年輕人，意氣風發，甩開後面的隊伍七、八十米。
陳宮上前兩步：「來人可是曹昂公子？」
英俊非凡的少年郎勒住馬韁：「我是江東孫策。」
笑聲清脆的少女也收斂神色：「你是何人？打聽曹昂公子作甚？」還沒等陳宮答話，她又露出恍然的神色，喃喃道：「衣冠是一千石的官員，且身高八尺有余，威嚴方正，眉梢一點黑痣，不會是陳宮叔父吧？」
「正是陳某，奉主公之令，在此迎接大公子一行。」
曹榛和孫策對視一眼，然後連最後的那點驕縱都收了起來。「陳叔父，我曹榛。」少女露出一個討好的笑，「方才是我怠慢了您，回頭見了父親，可不要說我又縱馬胡鬧呀。」
曹榛的態度充分滿足了陳宮的虛榮心。他微不可見地挺了挺腰杆：「原來是女郎和孫公子，雖說鄄城較別處安泰，但離開護衛太遠，到底不是身份尊貴的人該做的。」
曹榛繼續笑：「您說得對。」
「昂、鑠、丕三位公子，可是在後方的車隊中？」
「在，在的。還有孫二郎，也跟我們一起來了。」
「即如此，還請女郎替我引見大公子。」
曹榛笑得眯起了眼，下馬牽繩，裝作不經意般地感嘆道：「哎呀。父親真是看中阿昂，竟然特意讓陳叔父這樣的心腹來接。只可憐我們這些個兄弟姊妹，都是沒人疼沒人愛的。」
這支隊伍裡貴人多了，曹家的子孫四個，孫家的兒郎兩個，你單單只在乎一個曹昂，到底存的什麼心思？
孫策雖然性子直，但也不是傻子，此時聽見未婚妻跟人打機鋒，自然是要幫腔的。怎麼幫？鼻子裡發出一聲不滿的「哼」，加上他高大的身形，威脅感撲面而來。
陳宮一凜，暗道不好。他只見兩個年輕人一副大大咧咧跑馬的樣子，便當他們是傲慢無腦的二世祖了，他怎麼就忘了，姓曹的女人，簡直是世上最不省油的燈！「女郎哪裡話？公子、公女，都是主公心愛的。便是孫文台的後人，主公言語間也是當自家孩子看的。」
曹榛轉頭看他，露出一口小白牙。天真無邪的笑容差點讓陳宮以為剛剛的威脅是自己的錯覺了。「知道陳叔父是哄我的，我也高興。」曹榛蹦跳兩步，「我不求父親有多寵愛，別訓斥我就成——您可要替我說好話呀。」說著，就朝前跑去，不一會兒就混入後方的車流中。
孫策對陳宮沒什麼好感，抱抱拳，也跟著曹榛溜之大吉。
只留下陳宮嘆息一聲，跟左右說道：「若是主公的子嗣愚鈍，那真是受氣還不得善終；但是公子、公女太過聰慧，又讓人心中忐忑了。」
陳宮眼中已經夠厲害的曹榛，放到曹操跟前還是被說了一通：「你又何必去招惹陳宮？他不過是孤傲一些，眼光頭腦都是好的，性子也剛正。就你這眼裡摻不得沙子的性子，那世上沒幾個人可用了。馬上要嫁人了，還是不讓人省心。」
阿榛躲丁夫人後頭嗷嗷叫喚：「我知道陳宮是人才，才與他多說兩句。換成別的，腐儒騙子之流，我早一馬鞭抽過去了。」
曹操吹胡子，眼睛已經在轉著找皮鞭了。
曹榛又探出半個腦袋：「且憑父親怎麼說他好話，他瞧不起孫郎，咱們這梁子就是結下了。」
「嘿——你這胳膊肘往外拐的丫頭！」曹操被長女氣笑了，臉紅得嚇人。他沒找到皮鞭，順手就掰了院子裡一截拳頭粗的樹枝，朝曹榛喊：「還不過來挨打？反了天了，哪家的女郎跟你似的大膽？溫婉淑德，半個字都不沾！」
「我不過去！」曹榛抱著丁夫人的腰步步後退，「哪家說女德都輪不到我家，上梁在許縣頂著呢。」
「閉嘴！」曹操真怒了，「你拿什麼跟她比？」
一直在旁邊看戲的曹昂、曹鑠立馬感受到了氣氛的變化，連忙一左一右抱住父親的胳膊。「阿姊失言了，快道歉。」
曹榛「哇」一聲，眼淚跟串珠似的往下掉。她卷起衣袖露出左臂上的箭傷：「我也是從軍營裡拼出來的骨氣，阿昂見過的死人都沒我多呢。阿父不妨去許縣講講理，我一沒有仗勢欺人，二沒有搬弄是非，有什麼話是我說不得的。還溫婉淑德，呸，溫婉淑德的都被搶去生鮮卑崽子了。」
十七、八歲的大姑娘哭得梨花帶雨，丁夫人先心疼上了，一邊摟著曹榛拍背一邊瞪曹操：「阿榛性子烈，你又不是第一天知道。如今已經懂事不少了，外頭大面上都挑不出錯，在家裡拌兩句嘴，是跟你撒嬌呢，偏你這個當父親的不知情識趣。」
方才曹榛說那段話的時候，曹操就已經後悔了。這會兒丁夫人遞了台階，也就順勢將粗樹枝一扔。「她就是來氣我的。」
丁夫人笑了笑：「咱們家的兒女，比起隔壁，已經強不少了。」
曹操在心裡盤了盤：徐州陶謙的兒子，不行不行；袁紹寵到天上去的兒子，不行不行；袁術的獨子，啊，還是不如我家阿昂，沒准還不如我家阿榛呢。於是他心裡平衡了，只要子女出息，哪怕氣老子呢，也比小貓兩三只強。「都是夫人教得好。」
丁夫人：「有一半的功勞是我的，另一半歸二郎。只有你萬事不管。」
曹操摸摸鼻子，扭頭一看三個討債鬼還在睜大眼睛看好戲，他一吹胡子：「還不快滾？」
曹榛帶頭，三個大孩子一溜煙就跑沒了。
曹操連忙在後頭喊：「阿榛去換身衣服，阿昂去領幾個小的，晚上煮狗肉，都來正院。」
「知道了——」
「嘖，阿姊你瞧。」曹操一屁股坐到花園的岩石上，跟丁夫人吐槽，「孩子大了，又只剩下你我了。」
丁夫人優雅地挪兩步，也坐到岩石上：「孩子大了，得給阿榛和阿昂取個字。阿昂的婚事，不是我特意拖延，只是兗州的這些大族被打壓得狠了，且要看今年。」
「還是阿姊懂我，若是今年能打下袁術，阿昂的婚事就往壽春找。」新地盤要靠聯姻鞏固，畢竟對揚州各家族來說，曹操是完全陌生的；自己人要蠶食新土地，也有數不清的變數。除了拿長子婚事當安定一地的籌碼，也想不出更有效的辦法了。
「阿昂的字我已經想好了，子修。至於阿榛的字，」曹操鼻子裡哼氣，「讓伯符那小子去取吧，我是管不到了。替她絞盡腦汁，沒准她還嫌棄。」
你怎麼這麼幼稚呢？丁表姐廢了好大力氣，才按捺住去拍曹操狗頭的手。她抽抽嘴角，繼續下一個議題：「等你出兵了，把阿昂、阿榛帶走，我就領底下幾個小的到許縣去看二郎。陛下安葬了，百官也都散去，二郎又不管事，我怕許縣蕭條。到底是廢了大力氣建起來的學宮，太可惜了。」
「應該的，應該的。」曹操搓著手，「時局動蕩，連累夫人拋頭露面，我心裡愧疚。我把衛茲留下保護你們，他天賦不佳，但勝在忠心耿耿。他是兗州陳留人，夫人也是熟識的。」
「也好。那些會打仗的都隨郎君出去吧。陳宮這些兗州大族，也隨郎君出去吧。曹家的死活，只怕就在這一仗了。」
曹操緊緊抓住丁夫人的手。「我必勝。」
迎著盛春的陽光，丁成姬微微翹起嘴角：「郎君必勝。」
廚房裡飄來肉香，池塘中荷苞初露，短暫的團聚，是如此安寧。
第153章 銅球
曹家上演雞飛狗跳的時候，另一家人在上演溫情脈脈。
「父親！」周瑜衝進院子就跪下了，眼淚奪眶而出，「不孝子給您行禮。」說著結結實實拜倒在地。
周異越發蒼老。他本就是老來得子，算起來可是曹嵩那一輩人，今年已經六十多歲了。須發皆白，動作也遲緩。「孩子，起來。」他顫顫巍巍地抓住周瑜的胳膊，老淚縱橫，「起來，讓我看看。」
周瑜不敢抵抗他的力氣，順從地站起。
「好好好，高了，壯了，氣色也好。曹家沒有虧待我兒。」
周瑜破涕為笑：「我在遼東，將仲華公和康成公的著作讀了個遍。還有《孫子》、《吳子》、《六韜》，都是別處的絕本。我如今能拉開兩石的硬弓，騎馬奔馳八百裡。」
「好啊，好！孫郎一家也都好吧？」
「都好，都好。我們與曹昂一處念書，衣食住行都不差。孫權鬧著要來兗州，也來去自由。只是吳夫人帶著孫翊留在了遼東。」周瑜扶著老父，一步步往臨時安排的小院裡走。
「吳夫人做得對。」周異評價，「為人處世，要知報恩，識進退。」
周瑜連聲應下，臉上露出許久不見的孩子氣的興奮。他將父親扶到榻邊坐下，然後跟個小陀螺似的招呼僕役整理房屋。這裡的架子擋著光了，那裡缺一個花瓶，等等。
老父親就坐在榻上笑得露出開始松動的牙齒：「在這裡住了兩個月了，哪裡就有那麼多不妥？」
「下人們做得再敬業，也不如親兒子來得貼心。」周瑜說，轉到榻邊給父親脫鞋，「您怎麼來的兗州？袁術也沒有為難您嗎？」
「自然是曹家的人來接的。可不光周家，還有錢塘吳夫人的娘家，曹公手下也有江東出身的，大大小小，總共有七、八家吧，都接到鄄城了。就怕你們與袁術決戰，有後顧之憂。」
周瑜略一思索：「諜部？」
「進城的時候確實是這麼說的。」
周瑜沉默，然後笑起來：「即便仲華公在許縣隱居不出，諜部也是如此周到。果然是以法立國，不以上位者的喜怒相轉移。」他搓了塊面巾，雙手呈上。「父親，你看諜部如何？」
周異詫異地抬頭看兒子：「怎麼？你想投曹仲華門下當間諜？不隨孫郎去江東了？我們家也是出過兩任三公的，明明有更平坦的前程，你——」
「我不過是隨口一說。」周瑜連忙說，「且我想去，仲華公未必就能看上我。換我是仲華公，不是心腹之人，是不會放諜部的。」
眾人口中高高在上的仲華公，一直到四月底五月初，都被牛痘所困擾著。
暮春的許縣同樣艷陽高照，但這暖烘烘的溫度，到了牛棚裡就又是另一回事了。牛糞的味道在熱氣種盤旋上升，仿佛能將空氣染色。
鼻尖都快被這味道整麻木了，但醫學生們絲毫不敢喊停。
「四號牛、十八號牛，確認為水痘，移入丙號棚。二十三號牛、十六號牛，確認為口蹄疫，移入庚號棚隔離。」額頭上冒汗的小醫女跑到阿生跟前，急衝衝地說道。她和她的同僚們一樣，口罩手套齊備，只露出半張臉。
阿生在口罩後面點點頭，親自去照看最有可能是牛痘的八號、九號和二十一號。
滅天花，種牛痘。
說起來簡單，做起來難。擺在眼前的第一個問題就是，在一切技術都缺乏的條件下，如何確定哪頭牛得的是牛痘。能夠讓牛得皰疹的微生物可不在少數。更可怕的是，即便阿生將許縣周邊的病牛收集一空，依舊不能保證其中有得牛痘的牛。
要知道，琴納發現牛痘，可是在英國的奶牛身上。中國離英國可是遠隔重洋，且中國本土沒有奶牛！
巨大的心理壓力壓迫著她，牛痘這種古老得早在她祖父母出生之前就已經消失的傳奇疫苗，現在成了她最大的執念。
我需要安全的、穩定的，能夠讓人體免疫天花病毒的牛痘苗。她甚至想起了被她遺忘許久的空間，朝著水柱許願。然而像是要懲罰她的傲慢一般，神明沒有回應。
在彌補自身過失的荊棘路上，除了手腳並用血流成河，沒有捷徑可走。
「若是到了六月，還是沒有進展，我就去疫區。」她跟負責牛痘保密事宜的季和說道。
季和是個娃娃臉的青年，看著遠比他真實年齡要小。在所有諜部人員中，他的長相可以排進「最無害」的前三。勸說起人來，也是格外具有感染力：「主人大病初愈，還是虛弱的時候。萬一在疫區染病，我們要怎麼辦呢？且六月正是大郎同袁術決戰的時候，您怕是要在兗州坐鎮。」
「應急有荀彧、程昱，地方上日常工作有範明那批學管、醫官，聯絡消息，防範於未然有你們，不需要我。」
季和苦哈哈地：「主人你不要開玩笑。我們頭兒還關藏書樓裡吃灰呢，趙管事陷在疫區出不來。三條腿缺了兩，你跟我說沒問題……」
「沒一屆生就不干活了？還真當自己長不大呀？」一個中氣十足的聲音打斷了季和的訴苦，迎面走來一個國字臉的青年。
他朝阿生行了個仿佛能聽見鎧甲撞擊聲的硬朗軍禮：「諜部045，齊進，向主人復命。豫州、荊州、揚州，敵占區內營救目標，共939人。其中801人已到鄄城，攜帶額外人口415人。另有138人拒絕離開，名單在此，請主人過目。」
阿生雙手接過名單，虛扶了一把：「辛苦了。這長達十五個月的工作，沒有韌勁和拼勁，做不下來。」
齊進激動地抬起頭：「得主人誇獎，再多的辛苦，也不值一提。」
「我給你和你的屬下放假一個月，稍作修整吧。傷亡者的撫恤，要落實到位，你親自去盯著。」
「諾！」齊進以手擊胸，但仍目光炯炯地盯著阿生，像是在等待她的下一句話。
五秒鐘，十秒鐘，然而阿生什麼都沒說。
齊進的眼中露出一絲不易察覺的失望，但轉而他像是又想起了什麼值得高興的事，動力滿滿地離開了。
季和在他身後，發出一聲不屑的嗤笑。
阿生冷冰冰的目光在這兩個諜部頭目的身上挨個掃過。「你笑什麼？」
季和摸摸後腦勺，修飾修飾用語，才說：「秦頭兒那個位置，是要有天賦的人才能坐的。」
阿生慢悠悠地往空曠處走。「繼續。」
季和心裡暗暗叫苦，面上還要掛著笑，跟著她往前走。「主人，我不行。我沒秦頭兒那麼六親不認，我還習慣性依賴別人。」
饒是最近心理壓力過大，阿生還是被眼前這個活寶逗樂了。她嘴角勾起：「自我認知挺准確。」
「但他齊進也不行啊。他只會照著章程辦事，秦頭兒到底干了什麼事被罰的，他都沒猜出來。就這還敢說『彼可取而代之』呢。」
阿生找了個樹墩，坐下來捶捶大腿。「勤奮，守紀，有上進心。世界上九成九的職務，都能夠勝任了。但為政、為間，都不行。」她目光幽幽地看著遠方，「秦六這個年紀，是該慢慢從一線退下來了，你們心思有浮動，都是可以諒解的。別影響正事。」
季和低頭：「諾。」他想了想，最後還是加了一句：「主人，哪怕是來個小我二十歲的，我也不要頭上頂著個蠢貨。」
阿生又勾了勾嘴角。日前她收到了周瑜的來信，少年郎談了談本次對袁術作戰時可以用間的地方，將袁術朝廷裡一千石以上官員的性格扒拉了一遍，最後列出來二十多個可以收買的人員的名單。
這倒是個有些天賦的，可惜是大族出身，和孫家的牽扯又太深了，不適合髒活。
再找找吧，她對自己說，其實齊進也不是全無希望，或者想開竅，或者進死路。未來，一切都有可能。
五月初五，端午節。
丁夫人帶著一串小孩子，再一次踏上了許縣的土地。最大的是孫權，快滿十歲了。接著往下就是五歲的曹丕，三歲的曹彰，兩歲的曹節，和還不會走路的曹植、曹衝。
曹鑠已經算半個大人了，有模有樣地騎在馬上，給丁夫人護駕。
「一去經年，阿鑠也能騎馬提劍了。」丁夫人感慨。曹鑠十二歲上才學會騎馬，比哥哥姐姐都晚。小少年羞紅了臉：「母親，小弟小妹們在這裡，您給兒子留些臉面吧。」
丁夫人含笑應了。
人小鬼大的曹丕則是朝二哥扮了個鬼臉。「畫筆。」他比了個口型。
臥槽，這小鬼頭威脅我。曹鑠心裡嚶嚶嚶，可惜他只能吃了這記威脅，屈辱地點點頭。
曹丕更樂了。「我要顏記的。」他繼續無聲地說道。
媽的，獅子大開口。所謂顏記，可是女畫家顏夫人買畫具的顏料鋪，頂尖的牌子，價格更是不菲。
曹鑠現在覺得曹昂真是一個坑弟的哥，他自己許諾了小魔星的畫筆，結果受苦的是他曹鑠的壓歲錢。這上哪說理去？
「給你買——」曹鑠咬牙切齒。
於是曹丕滿意了，一屁股坐牛車上，往孫權的方向蹭了蹭。相比從沒見過面的曹彰，孫權才是他認識的兄弟。至於吵架什麼的，我們有吵過架嗎？不存在的。小屁孩的世界觀就是這麼直接。
隨著衛茲的引路，寬敞整潔的許縣街道和巍峨的學宮漸漸展露在孩子們眼前。
「阿彰、阿節都是來過的。阿鑠、阿丕是第一次見吧，許縣是不是很雄偉？」
「學宮是挺大。」曹丕大聲回道，「但城市沒有大連港好看。」
丁夫人摸摸五歲小屁孩的腦袋：「大連港是平地立起的新城，一草一木都是仲華親自設計的，自然是渾然一體。許縣則不同，從前就有城池，修修補補，幾經擴建，格局上有不協調的地方，也是在所難免。」
隨著丁夫人柔聲訴說，車隊駛入學宮前的大街，兩旁的行道樹下放滿了艾草盆栽，而街邊擺鋪子的，竟都是學士：道家算命、農家賣種子、墨家展示水車模型、名家找人辯論、兵家擺沙盤，甚至於剃光頭的和尚這種新鮮事物，都應有盡有。
這立馬吸引了孩子們的目光。
帶路的衛茲解釋道：「如今仲華公隱居，不開大課。學宮祭酒蔡邕無法，只得命人輪流在廣場上講課。如今各家各派都爭課次，爭不到課次的就在這條學宮路上試講，天天鬧到日暮時分才散場。」
「哦。」曹鑠好奇地問，「那他們說的都是對的嗎？」
「被當場揭穿打出去的也有……」衛茲還沒說完，就見到有學子氣勢洶洶地掀了一個神棍的攤子。
「諸位請看，這是朝顏花的花汁，遇酸變紅，遇火堿則變藍。此人先用筆沾花汁寫在藍色布帛上，噴以醋汁，自然顯現紅色。所謂鬼神寫字，就是這麼來的！」
曹鑠只覺得一股親切感撲面而來：「啊，酸堿變色，我記得小時候二叔給我講過……」
孫權拍手：「那是大連中等學堂三年級的課程，我阿兄也學過。」
衛茲：「是……是嘛……」他有些晃神，繞過那個正在被學子們威逼利誘加入「化學怪人黑惡勢力」的假道士。
一直到走出好遠了，衛茲才反應過來該接什麼話。「其實也有過轟動全城的發現。」他清清嗓子，「幾位小公子，若是將一顆銅球和一顆木球從西塔塔頂同時扔下，哪顆球會先落地？」
曹鑠、孫權、曹丕：「同時落地。」
衛茲大叔：……沒辦法和你們一起愉快玩耍好吧。
第154章 桃樹
「二叔，二叔。二——叔——」小姑娘糯糯的聲音在曹府前響著。一路上曹節都悶聲不響的，看見曹宅的影子就活潑起來，跟到家了似的。一看就是在許縣受寵的孩子。
然而這一次，連曹節都吃了閉門羹。
「公子、女公子都請回吧。主人說她怕過了病氣給幼兒，就先不見了。」
曹鑠領著弟弟妹妹們朝著閉鎖的院門大禮叩拜。「二叔，阿鑠帶著阿丕回來了。您何時好了，就出來見一見我們吧。還有孫權，您年年送他帆船模型的，他也到許縣了，就與我們住在一起。阿彰、阿節、阿植、阿衝都小，出一趟遠門不容易。入夏了，天氣又熱，您屋子裡最涼快。母親也特別想念你……」
這個小話嘮，愣是說了一長串。最後連鄄城的狗都被搬了出來，因為思念阿生以至於深夜狂吠了，他還沒停下的意思。
傳話的醫官，臉上的笑容逐漸呆滯。
最後，還是丁夫人開口，打斷了曹鑠的滔滔不絕。「請問這位賢士，仲華她可還無恙？」
醫官長出一口氣：「夫人容稟，仲華公不知從哪本古籍上見到說牛的虜瘡，可以克制人的虜瘡，便圈了曹府後頭的一塊草皮，用來收集全縣的病牛。這在許縣也差不多是人人知曉的事了。」
丁夫人輕嘆。小皇帝的死，到底成了曹生心裡的一道坎，只有死命踏過去了，才能繼續後面的人生。
「如今正是采膿液的關鍵時候。仲華公天天跟病牛呆在一起，也是怕把病氣過給小公子們，這才——」
「你不必說了，我都知曉了。」丁夫人打斷醫官的話，抱起哭成小花貓的曹節，「我們在許縣停留，總歸能等到她的。」
小曹節第一次吃閉門羹，委屈極了：「母親，是不是竹竹不乖，所以二叔不要我了？嗚，竹竹想見二叔。」曹節，小名叫竹竹，名字和人一樣可愛。
因為見不到曹生而著急上火的，遠不止兩歲的曹小姑娘一個人。
「丁夫人，哎呀，夫人你來了真是太好了。」一行人回到住所的時候，就遇到了學宮祭酒蔡邕。這位大儒此時也顧不上男女大防，跑到丁夫人跟前納頭就拜。若不是丁夫人下意識後退了一步，只怕蔡邕要給她演一出「執手相看淚眼」了。
「夫人，求您救救小女吧。」
「蔡祭酒，這話怎麼說？」丁夫人被蔡邕嚇了一跳，連忙命人將他引到正屋。
雖然說臨時居所，但這處宅邸也是好幾進院落的大宅子，庭院裡小橋流水、鳥語花香，從小門出去拐兩個角就是學宮路，若不是朝向是朝東而非朝南，給郡守當府邸也是值得的。
領路的管家右胳膊不自然地下垂。他叫曹新，是早年跟隨曹操在戰場上受的傷，退伍後就幫曹生走商送貨，瓷器鋪子開到了袁紹的鄴城和公孫瓚的漁陽。因為久經風霜和暗傷積累，這兩年衰老得格外快，於是曹新就不再四處奔波，留在許縣阿生的眼皮子底下養老，表面上看起來是只管著一個空宅，但這裡其實是諜部的一個備用落腳點呢。
不過如今丁夫人要帶著小主人們來住，那就是另外一回事了。
「院子都是收拾好的，這便叫他們將箱籠搬進去。」曹新鬢角有兩縷顯眼的白發，但別處依舊是油黑發亮，此時露出恰到好處的微笑，看著就和氣，「夫人與蔡祭酒請往這邊走。因著行李還沒有搬好，幾位小主人可以在正堂隔壁的暖閣稍作休息。」
一番話將每個人都照顧到了，但蔡邕可沒心情去誇贊他的周到，只顧著抹眼淚。等到了地方落座，茶湯還沒有端上來，蔡邕就舉著個袖子擦起眼淚來。
「老朽年近花甲，只得了昭姬一個骨肉。千挑萬選，盼她有個好歸宿……」他說到這裡就嗚咽起來。
丁夫人長嘆一聲，蔡昭姬嫁到河東不到一年，河東就被封鎖成了疫區，這事在上流圈子裡已經被人感嘆過好幾回了。但能怎麼辦呢？面對傷心欲絕的老父親，外人只能不痛不癢地勸兩句：「河東爆發虜瘡，連天子都因此駕崩。這是天災，不是凡人事先可以料到的。」
蔡邕更加難過：「若只是陷裡面出不來，還算好的！衛氏大族，總比黔首好過多了。」
「那是那是。」
「可我哪知道，他們竟然族大欺人！」
丁夫人微微朝前傾身：「這話從何說起？」
蔡邕睜大眼睛，直直盯著丁夫人：「衛仲道染疫的時候，是照著《防疫條例》做的隔離，可不是我家昭姬的錯吧。」
「啊。」
「衣襪吃食，草藥熏香，樣樣都替他張羅，不是我家昭姬懈怠吧。」
「那是自然。」
蔡邕一拍桌子：「那他衛家憑什麼說是昭姬沒有貼身侍奉，才致使衛仲道亡故的呢？如今我那孩子就住破草棚裡給個骨灰盒子守孝，抬頭見星辰，朝起聞風聲……昭姬啊，我的孩子，何時吃過這種苦……」
丁夫人在蔡老大人的哭聲種沉默了。這種事說大不大，說小不小。往大了說是衛氏欺凌許縣的女兒，藐視曹家；往小了說，為夫守孝該怎麼個守法，也是別人家的規矩，清官難斷家務事。
剛好這個時候曹新帶著廚娘送茶湯上來了，丁夫人這才找到一個打破冷場的借口。「來，蔡翁，先喝口茶潤潤喉嚨。」
蔡邕端起茶碗就灌，下一個瞬間就被燙了個激靈，一碗茶全撒身上了。好好的一個文豪，瞬間成了落湯雞，就連隔壁暖閣裡都傳出一聲笑。
「蔡翁，哎呀，快帶蔡祭酒去更衣。」
「更什麼衣？」蔡邕也意識到了丁夫人想打哈哈，甩開上前來的婢女。就兩腳踩在坐具上，仿佛一只停在鸚鵡架子上的公雞。「我知道衛覬在曹公跟前得力，便是衛家五房跟袁術通信，清查先帝遇刺時都沒有牽扯他們家。我也不求別的，只求將昭姬撈出來！這世上肯在這件事上出頭還能做成的，除了閉門不出的仲華公，就只有丁夫人您了。」
他站在高處，卻近乎哀求地看著丁夫人：「從前夫人勸我說衛氏不是良配，如今實在沒臉來求您。但我這把年紀了，只要子女少受點磨難，臉面有什麼重要的呢？」
丁夫人的面容平靜得像一座神像，帶著高高在上不偏不倚的端莊。「這件事，我應下了。我去與仲華說，在河東為蔡琰准備一間院落，讓她從衛家搬出來。等到疫區解禁，就接回許縣。」
蔡邕喜極而泣，膝蓋一軟，差點從坐具上栽下來，被人扶了，才站回地面上。他又是道歉又是感謝，一步三回頭，穿著那件濕淋淋的衣服模樣滑稽地出去了。
丁夫人一直將他送出大門，回過身來召集了幾個小家伙，才黑了臉，問道：「方才暖閣裡發笑的，是哪個？」
孩子們一下就慌了神。最大的曹·話癆·鑠低頭不語，曹節和曹彰小臉煞白，就連幾個月大的曹植和曹衝，啥事不懂，但條件反射地不敢哭了。
丁夫人身邊的健婦一直是幫忙管教孩子們的，這個時候半點不虛，直言相告：「是丕公子。」
曹丕看了圈兄弟姐妹，只看到損友孫權在幸災樂禍。他知道無從抵賴了，只得破罐子破摔：「就是我笑的。我看那老東西前……前倨後卑，才笑的。」
丁夫人嘴角勾起，鼻子裡發出「哼」一聲冷笑。「前倨後卑，出自哪裡？」
曹丕昂首挺胸，小嘴巴巴的，張口就來：「《戰國策》中講：蘇秦十說親王不成，資用乏絕，去秦而歸。形容枯槁，面目犁黑。歸至家，妻不下紉，嫂不為炊，父母不與言。及至受封於趙王，父母郊迎三十裡。妻側目而視，傾耳而聽；嫂蛇行匍伏，四拜自跪謝。蘇秦曰：『嫂，何前倨而後卑也?』【1】這就是前倨後卑的出處。」
「你讀這則典故，就只學到了要在別人有難時嘲笑他嗎？」
曹丕愣住了，他腦子裡轉了好幾個彎，終於放棄了跟丁夫人盤邏輯。「母親打我吧。」他硬邦邦地說。
「就你這小身板，還沒長到能禁得住打的時候。」丁夫人偏頭示意，「去院子裡那顆老桃樹下站著，什麼時候知道錯了，什麼時候吃飯。」
曹丕起身就走。
「三兄。」一母同胞的曹彰撲過來保住曹丕的腳，「你給母親認個錯，就不用罰站挨餓了。」
曹丕抽腳，但曹彰壯得跟小牛犢似的，任曹丕怎麼抽都抽不動。
「母親，」曹彰又喊，「三兄剛回來，你不要罰他好不好？」
丁夫人蹲下來輕輕按住曹彰的黃頭毛：「阿彰松手。」
曹彰一哆嗦，松開了曹丕的腳。
英勇無畏的丕公子終於衝出了暖閣，來到了結青果的桃樹下。
「這孩子，也不知怎麼就養成了這麼強的脾氣。」
作者有話要說：
注【1】：《戰國策·秦策一》，有刪改。
第155章 端午
曹丕在數桃子，頂著初夏的大太陽。
第一遍，四十五個。
第二遍，四十八個。
第三遍，四十六個。
後來他終於數明白了，老桃樹上一共有四十九個青桃子，恐怕不夠他三天吃的。
小曹節抱著個小食盒，跌跌撞撞地躲到灌木叢裡看他。她似乎很怕曹丕，想上前來又不敢的模樣。她自以為躲得很好，然而後邊一串乳母婢女，仿佛一條巨大而招搖的尾巴。
「哼。」曹丕用鼻子出氣表達了對異母妹妹智商的不屑，烏溜溜的眼珠子往曹節藏身的地方斜。
「干嘛？！」
小丫頭被嚇到了，丟下東西轉身就跑。「啪」一聲，小食盒砸在地上，蓋子都掀開了，兩個圓滾滾的小包子骨碌碌滾出來，原本雪白到透明的面皮上沾了草屑，說不出的可憐。
而小曹節壓根就顧不上被她抱了一路的包子們，嫩黃色的小身影在婢女們驚慌的呼喊聲中，一溜煙就跑不見了。
曹丕……曹丕朝天翻了個白眼。
「哎呀，真可惜，這可是米大廚新做的水晶包，席上我想從竹竹碗裡偷一個都沒偷到，不想卻是要巴巴地送給你的……嘖嘖嘖。」曹鑠不知道從哪裡轉出來，拿手絹將兩個小包子撿起來，小心翼翼地吹掉灰塵。
半開的木盒子裡還剩四個完好的，曹鑠就把蓋子蓋好，又是一個漂亮完整的食盒了。
曹丕咬牙：「你都多大了？搶奶娃娃的東西？還竹竹，叫得真親熱。」
「啊，這名字不好聽嗎？」
曹丕梗著脖子：「她是環夫人生的，我是我阿母生的，我們天生就不是一派。」
曹鑠收了臉上的笑容：「那阿彰呢？他也是卞夫人所出。」
「他已經被養成夫人的兒子了。你們都是她養的，就我不是，我是阿母唯一的兒子了，所以她才罰我。」
「你還真看得起你自己——」曹鑠的手高高揚起，但久久沒有落下。
曹鑠瞪著曹丕。
曹丕通紅著眼瞪著曹鑠。
瞪著瞪著，曹鑠也紅了眼眶。「他們卞家，也就一個卞夫人拿得出手，別的都是什麼玩意兒，教得你什麼烏七八糟的？」
「那是我舅家！」
「丁家才是我們正經舅家！」曹鑠跟著抬高音量，「且母親需要去嫉妒妾室作甚？就只有卞家那群吃飽了撐的自己嚇自己。好哇，我們親生的兄弟姐妹跟你不是一派的，反倒是姓卞的跟你一派？階層財富、見識武力都天差地別的兩家之間論起真情來了？笑話！什麼時候卞家的子弟出息了，不用扒著曹家公子吸血了，再來論親情吧！這事我定是要告訴卞夫人的，你等著吧，你生母第一個饒不了你！」
曹鑠說完，拎起食盒就走。曹丕這才知道怕了，撲上去抱住曹鑠大腿。曹鑠自幼體弱，哪裡經得住曹丕的全身重量，當即感覺腿上掛了個兩百斤的秤砣，挪了兩步就動不了了。
「曹阿丕——你吃的什麼……重死了。你才五歲……」
「二兄別走，咱們從小一起在遼東長大的親兄弟，你可不能害我。」
「誰跟你從小？剛你還說我跟你不是一派的。」
「二兄~」
「二你個大頭鬼！」
曹鑠雖然嘴上犀利，但他向來是個耳根軟的，受不了弟弟妹妹的撒嬌賣萌，對曹節是這樣，對曹丕也這樣，到底是幫他去丁夫人跟前求了情。就心志堅定這一條，他差著面子上「甚好甚好」的曹昂八條街。
然而眼下曹昂、曹榛都不在，他就是這個家裡的兄長，所以丁夫人不得不照顧曹鑠的顏面。等到了第二日給孩子們量體裁衣的時候，因為吃青桃子而把牙都酸倒了的曹丕也被順道撈進了屋子。
時間已經是農歷四月二十八，端午近在眼前，連從拉門外面吹進來的風都是暖的。剛剛住進了主人的偏宅在丁夫人的安排下采購了大量的箬葉與黍米。箱籠行禮還有沒打開的，包粽子卻是第一位的——這是漢帝過七七後第一個重節。
「如今二郎忙於醫治虜瘡，郎君帶兵在外，這許縣的節禮可就全壓在夫人身上了。」曹新大管家站在廊下，笑眯眯地跟女主人說話。
丁夫人親自給最小的曹植、曹衝量了身高，才直起身子，笑道：「許縣藏龍臥虎，想把每個人才都照顧到是不可能的。除卻在單子上的那幾家得勞煩大管家親自跑一趟，剩余的，不如將煮好的粽子、編好的香草放學宮門口分發，你看如何？」
曹新彎了彎腰：「二公子以為如何？」
曹鑠正被一個五十多歲的高瘦老婦拉著量臂長，猝不及防被點名，脖子都差點崴了：「我？這些母親做主就好了呀？」
丁夫人面向門外的院子端坐在坐具上，姿勢優雅地煮茶、分茶。「明年你的親事也該相看起來了，怎麼還是這個玻璃樣的心思？」
曹鑠鬧了個大紅臉，只得刻意避過親事的話題耍潑道：「打小您一直誇我好性子，如今卻反而嫌棄起來了？果然是下頭有了弟妹，就不疼我了。這世事無常如悲風殘月，滄海桑田，人情冷暖……」
「吃茶！吃茶還堵不住你的嘴！」
一屋子的弟弟妹妹們哄堂而笑，連不懂事的兩個都跟著樂起來，小手拍得通紅。
曹鑠瞪眼，假裝凶他們：「都吃茶！吃茶還堵不住你們的嘴！」
小曹植流著口水：「嘴！嘴！嘴嘴嘴嘴嘴嘴嘴……」
曹鑠：……
得了，笑聲更大了，連婢女僕婦都偷偷捂嘴了，何況主人家。在滿屋子的歡聲笑語裡，以曹丕和孫權的聲音最為突出。
「難道不是還該在城門口建粥棚嗎？」曹丕嚷嚷，「學子吃粽子，農夫流民也得有一口荷葉粥吃。去年在遼東過節的時候祖父就是這麼說的。二兄你好笨。」
孫權：雖然不好直說，但曹鑠真的傻乎乎的。
丁夫人安撫地遞給二兒子一碗涼茶。「阿丕倒是比你機靈，就是倔，還不服管教。」
曹鑠委委屈屈地接了：「母親……」我吃他的虧也不是一次兩次了。
小可憐模樣看得丁夫人又是一陣愁。曹鑠這個性子，老婆還真不好挑。挑得軟和了，怕小兩口子將來被外人欺負；挑得厲害了，只怕是曹鑠要被媳婦欺負了。
轉眼到了端午，許縣像是被菖蒲和艾葉鋪成了一座大森林。家家戶戶熏雄黃做清酒不提，街道上也是一溜的香草盆栽加人工小水渠，竹節制成的水杯飄在流水上，裡面盛著各式小玩意兒：草葉編的蛐蛐、食指大小的香泥娃娃、甚至是去年曬干的山楂果、杏仁核和決明子。很多連阿生都說不上來是什麼樣的典故，這個城市接納了來自五湖四海的人口，也帶來了數不勝數的風俗。
曹丕牽著傻二哥的手，一蹦一跳地走在學宮路上，東看看西摸摸。離開了府邸，他才露出幾分屬於他這個年紀的天真可愛來：「二兄，快點，快點呀。顏氏鋪子還在前頭呢，你答應過我的，要給我買顏氏的畫筆。」
曹鑠心疼地握住了錢袋。「來了——你個小魔星。」
孫權也催促道：「學宮巳時要開講壇呢，我們快快地買完，快快地去聽。」
兩個兒童活蹦亂跳，曹鑠跟在後面大喘氣：「講壇下午也有，何必——」
「等到下午，我要去看顏夫人的端午畫展。」小魔星答道，「《千裡冰封圖》，二兄你聽說過沒？」
曹鑠：「沒……」
曹丕雙手叉腰，投過來一個你怎麼這麼笨的眼神。「那可是顏夫人帶著九大弟子，畫了兩年才成的。以遼東的霧凇林和冰河為靈感，繪制了冰封沙漠、都城、海洋，乃至百萬生靈的奇景——二叔那話怎麼說來著？哦對了，這是顏夫人從寫實走向幻想藝術的突破之作。」
他搖頭晃腦，將一番話說得有模有樣的，每次遇到這類文藝向的背誦內容，曹丕就格外有天賦。他還沒有正式開蒙，除了背幾則《左傳》、《詩經》，就是喜歡畫畫。
只可惜他說了那麼多，對著曹鑠仿佛對牛彈琴。傻二哥面無表情，冷漠異常：「哦。」
「二兄，你除了發呆，就不能發展點有價值的愛好嗎？」
「小屁孩，你懂什麼叫有價值？」
「嘶——反正我比你懂。」曹丕在青磚鋪成的地面上蹦跳兩下，「我會畫畫，會背詩，你會什麼？論吃，你飯量比不上阿彰；論睡，你睡不過阿權，真是愁死小弟我了……啊——孫權你干什麼？」
「你說誰愛睡？！說誰？！曹小丕，枉費我浪費大好節日陪你看畫展，你就是這麼對我的？」
「二兄救我……救我啊~」
幾個孩子打鬧的聲音沿著長街漸漸遠去，融入來來回回的人流中消失不見了。他們不知道的是，就在幾個小時後，他們將遇上一個在另一條時間線上和他們三國鼎立的人物——劉備。
第156章 鋒初露
先秦稷下，漢末許昌，百家雲集相爭鳴，不任職而論國事。
這是文化史上的奇觀，在千年之後都被讀書人所向往的理想大學。而拉開這一盛景的標志性人物，卻既不出自繁盛的儒家，也不是曹學浸養出的子弟。在他同時代的人看來，他只是學宮路上拿著歪門邪說賣弄的狂生之一，或者說，是個瘋子。
鄭輟，字當止。冀州人，少時隨家人遷往徐州。鄭氏本就小有資財，後又托庇於陳氏、糜氏等大族，販售米糧柴炭，日漸富裕，得以供養子孫治學。
鄭輟的兄弟都學《五經》，每日誦讀不止，其中也有因才思敏捷在徐州小有名氣的。可鄭輟呢？一打開儒家經典就「昏昏然」，與師長應答的時候就「茫茫然」，實在看不出是個讀書的料。
鄭輟成年後，父親讓他跟著經商，第一次做生意就被人騙走了一石豆，像這樣的事情在之後十幾年裡不斷發生。乃至於家中晚輩都以鄭輟為蠢笨。
鄭輟向往法家的學說，但一直沒有得到學習的機會。直到三十歲那年，他走商到青州東萊，偶然間得到一本完整的《韓非子》，頓時如獲至寶。從此他就連在外奔波，露宿荒野的時候，都不忘借著火光讀書。如此又過了七、八年，鄭輟已經是「韓非思想」的專家了。
但父親仍舊不看好鄭輟，說：「我縱觀歷史，以法顯能的人，無一不是聰明絕倫之輩，反倒是儒、道，守拙也有成為名士的。你的智慧連《論語》都駕馭不了，又怎麼可能靠法家的權術出人頭地呢？」
鄭輟痴心不改，一邊四處行商，一邊試圖與人討論他的所學，但遭人奚落的時候多，受到禮遇的時候少。
後來天下大亂，先有黃巾、後有董卓，袁氏兄弟南北對峙，大小諸侯紛紛自立。鄭輟在家中躲了兩年，聽說曹生在許縣設立學宮重開百家，就讓妻子烙了五十張粗麥餅，用麻布卷了，又提一小罐豆醬，就靠著這點口糧偷跑到了許縣。
因他能默寫全本的《韓非子》，很順利地通過了學宮第四等的學子測，有稀粥雜糧糊口，有片瓦遮身。只是要再往上考，考入學宮宿舍，或者是更進一步當先生，那可就為難鄭輟的智商了。
哪怕是在法家的小團體中，他也不是個受歡迎的。反應慢，脾氣倔，沒師承，想法還匪夷所思，怎麼可能會有朋友啊？也就是在學宮路上坐冷板凳的命。
所以當鄭輟得知自己能夠上鹿鳴台講學，且還是端午這樣的大日子的時候，整個人都被震傻了。「鹿……鹿鳴台可是曹子為先帝講學的地方……」鄭輟講話都磕巴了，「真……真是抽簽啊……我……我我我……」
「就是抽簽抽中了你，你小子走運了。」前來報信的學子一拳錘在鄭輟背上，「到了鹿鳴台上，可別再講什麼『生子傷國』了，否則丟了咱們法家的臉，小心我揍你。」
然而鄭輟是誰啊？鄭輟可是出了名的榆木腦瓜，等真到了那個場合，被上萬雙眼睛盯著，他一抹汗，張口就是在學宮路上說了上百遍的開頭：
「韓非子曰：『古者丈夫不耕，草木之實足食也；婦人不織，禽獸之皮足衣也。不事力而養足，人民少而財有余，故民不爭。是以厚賞不行，重罰不用，而民自治。今人有五子不為多，子又有五子，大父未死而有二十五孫。是以人民眾而貨財寡，事力勞而供養薄，故民爭，雖倍賞累罰而不免於亂。』」（注【1】）
背完了這一段書，鄭輟才長出一口氣，大腿不抖了，說話也順溜了。跪坐在厚重樸實的高台上，俯視學宮廣場上烏壓壓的人群，鄭輟心裡升起一股豪情，這是他第一次能夠讓這麼多人聽到自己的聲音。
「我雖然才疏學淺，但相信韓子的學說。以我行走各地多年的觀點來看，國家由盛轉衰，以至於天下動蕩的原因，是在於人口繁殖過多。」
「嗡」一聲，人群就炸了。當即有人認出他來，在台下喊道：「鄭生，又是你那套『生子禍國』的歪論嗎？早就聞名已久。今日我等便要駁倒你！」
大約是進入端午後氣溫就升高了，鄭輟背上全是涔涔的冷汗。但他的脾氣已經被這座城市的氛圍養起來了，沒有在老家時那般怯懦了。於是他繼續開口說道：「假使章帝時有一老農，擁百畝土地，能夠過得富足。經過幾代繁衍，到了桓帝時，老農已作古，留下五十個曾孫，每人只能分兩畝土地，要怎麼養活家人呢？所以才有人餓死，有人當流民，甚至於聚為黃巾亂賊，為禍一方。」
曹鑠、曹丕和孫權三個小公子，屬於教育特權人士，在鹿鳴台附屬建築裡占據了一個不到10平米的小亭子，有簾子有幾案有香爐，算是個高級包廂，不用跟寒門子弟一起在廣場上曬太陽。
此時曹鑠正刷刷刷地記筆記，而曹丕則大拉拉地盤腿坐著，小嘴裡葡萄嚼個不停。「我覺得他說得有道理。」曹丕一手托腮，「我們家的兄弟姊妹太多了，將來家產不好分。」
曹鑠直接一核桃砸曹丕腦門上。曹丕還沒有蓄發，光腦殼挨了這一下竟然啥事沒有。他倒是扁扁嘴，做了一個要哭的起手式，然而環顧四周——一個冷漠無情的曹鑠，一個幸災樂禍的孫權，好吧，收眼淚。大兄不在真的是委屈死阿丕寶寶了。
而此時高台之上，仿佛被打了雞血似的鄭輟還在慷慨激昂地繼續他的演講：
「——且不止是農夫之家為多子所困，官宦之家亦然。父親一人的余蔭，要恩澤十幾個兄弟，這怎麼可能呢？所以免不了有旁支子弟走歪門邪道，靠阿諛奉承、蠅營狗苟、欺壓鄉鄰來維持父親在世時的優渥生活。
「農夫比田多，多出來的就成了流民；紈绔比官位多，就會擠壓賢人的位置。假使每家每代所生不超過兩個兒子，又何至於到了今天的地步呢？！」
「簡直是一派胡言！」台下的學子們還沒有開始駁斥，就聽見一聲怒吼伴隨著兵刃的巨響，震得人耳膜生疼。所有人扭頭望去，只見學宮大門外站著個身高八尺的武將，手握一根沉重的長矛，矛身敲在青石地面上，竟使得三尺見方的巨大石面龜裂開來。
正是在潁川郡任校尉的張飛，張翼德。
「要是每家只生兩個兒子，那我等都不用活了。」張飛朝著鄭輟怒目而視，「今早大兄就收到密告，有人在學宮妖言惑眾，該當死罪。果真遇上你個妖人，衛士何在，還不隨我上前誅殺此賊？」說罷，就帶著人要往學宮裡闖。
「住手！」已經頭發花白的蔡邕一個箭步擋在大門口，「稷下兩百年，沒有下獄的先生；太學四百年，沒有斷首的學子。許縣學宮因太學，望稷下，自仲華公開壇講課以來，還沒有那支部隊敢持兵刃跨過此門。老夫忝為學宮祭酒，就不能使文人傲骨折斷在此！你想要在學宮中殺人，就先從老夫屍身上跨過去！」
張飛對待鄭輟不屑一顧，但蔡邕這樣德高望重的大儒，他還是很尊敬的。經蔡邕這麼一說，連忙後退兩步，讓兵器離蔡邕遠一些。但張飛心裡是不服的，瞪大眼嚷嚷，神情還頗有幾分委屈：「蔡太傅，那你就任由他妖言惑眾啊？曹公正月才下令鼓勵治下百姓多生子嗣，這大軍一走就打臉，不合適吧。」
「鄭生所言，再不合適，也該由學宮士子駁倒。不然以後大家用兵刃定道理就成了，還要學問做什麼呢？」蔡邕義正言辭地說。
方才被鐵甲兵嚇到的學生們這才紛紛回神，站到蔡邕身後。
「蔡公所言甚是，這是我們學宮內部的事，還不勞將軍費心。」
「張將軍，鄭某狂生罷了，且看我讓他羞愧而逃。」
……
眼看著場面被控制住了，激動的曹丕也跳回到坐具上。「蔡邕那老兒迂腐歸迂腐，但還是有幾分可取之處的。」他往嘴裡丟了一顆碩大的紫葡萄，「這張將軍是誰人的部下？敢在二叔的學宮撒野？」
曹鑠和孫權對視一眼，紛紛眯起眼。都是權貴家的孩子，本能地嗅到了一絲不同尋常的味道。但以他們兩個的年紀閱歷，還沒能憑蛛絲馬跡看清重重迷障。曹鑠將兩顆核桃捏得死緊，手指關節白了紅，紅了白。
要不要告訴二叔呢？可是二叔在潛心鑽研虜瘡的解藥。
就在三個少年猶豫的當口，廣場上的局勢再生變化——潁川太守劉備出現了。「備替曹公駐守潁川，便不敢玩忽懈怠。」中年男子語氣陳懇，謙謙有禮，讓人平白生出幾分好感來，「此人趁曹公出兵之際擾亂後方，有奸細的嫌疑，備不敢輕易放過。」
蔡邕眉頭皺起，嘴角下拉：「學宮——」
「學宮是先帝的寢宮，備自然不敢持兵擅闖。」
這話說得奇怪，劉協墓道都封死了，還提寢宮作什麼？但蔡邕來不及去細想，他只求劉備不闖進來殺人。蔡邕後退一步：「劉太守能明理，自然是最好的。」
劉備長揖一禮：「此人來歷不明，著實可疑。且先讓諸生與他辯過一場，只散場後，還是要將人抓捕起來，等待曹公歸來發落。若是讓他跑了，借著學宮的名義去別處宣講些『生子禍國』的謬論，你我都擔待不起。」
他將曹操搬出來，又往學宮頭上扔了一口大鍋，一下子把學子們給懵了。當即就有人打退堂鼓，小聲嘀咕：「等散場，人出了學宮，就與我們沒干系了吧。他與我又不沾親帶故。」
蔡邕也是猶豫不決，眼看就要答應劉備了。
鄭輟急了：「蔡太傅，我是誠心在許縣求學，可不是什麼奸細啊！我祖籍冀州巨鹿，如今家人都住在徐州小沛，我在家中行四，人稱鄭丁童，一查便知。」
蔡邕：「這……」
劉備冷笑：「又是冀州，又是徐州，還真得好好盤查一番了。」
鄭輟差點從鹿鳴台上滾下來，拍著台階哀嚎：「還請蔡公救我。自我來許縣，您所講授的大課共計七次十四個時辰，我一次都不曾拉下。也算您半個學生了。」
這局面，正著似乎有理，反著似乎也有理。一時間廣場上幾乎被「嗡嗡」的討論聲淹沒了。說什麼的都有。出乎意料的是，法家學子支持抓人的多，幾乎與儒家不相上下，反倒是墨家和外來學子是極力想保人的。
蔡邕：……你們讓老夫靜靜。
曹鑠、曹丕、孫權三個已經完全粘在欄杆上了，也顧不得形像，只想將局面看得更清晰一些。曹丕小聲嘟囔：「這誰啊？絕地翻盤，好生厲害。」
孫權垂眼：「幽州劉玄德，這幾個月名聲突然響亮了起來，都說是個英雄。」
曹鑠急得直跺腳：「這不成，蔡邕完全被人牽著鼻子走。學宮門口的士兵還沒撤呢，刀架脖子上的談判，有什麼可談的？二叔，對了，我得找二叔……」他目光亂飄，飄過亂糟糟的人群，飄過華美大氣的建築群，飄過整齊肅穆的百家石碑，然後，他突然看到了那個彷如定海神針一般的身影。
「二叔！」曹鑠情不自禁地高呼一聲。
就像是一個口令，所有人的視線都被拉到了學宮的東角門上。曹生帶著黑衣的護衛隊，就靜靜地站在那裡，燥熱的空氣觸碰到她身周半米就自動沉靜下來。她消瘦了，洗得發白的青袍披在身上有些空蕩，但眼睛越發深邃，不怒自威。
所有的聲音都靜止了一秒，然後化作一聲整齊的山呼海嘯般的問禮：「問曹師安。」
作者有話要說：
注【1】：語出《韓非子·五蠹》。大意是：古時候男子不耕種，采集果實就夠吃了；婦女不織布，動物皮毛就夠穿了。是因為人口少資源富裕，所以生存鬥爭不激烈。如今大家都生得多，五個兒子二十五個孫子，資源有限，拼命干活還養不活這麼多人，所以人民之間互相爭鬥無法平息。
第157章 風輕禱
五月是惡月，陽光中都充滿百蟲初生的毒辣；劉備所帶的是他的親兵，兵刃裡都浸透了久經沙場的冷漠。自然界和人為的威脅相互疊加，編織成一張巨網，隱隱逼迫著許縣學宮這座誕生不久的知識殿堂。
只是，所有的威脅在遇見那個人的瞬間偃旗息鼓。
「安。」阿生微微一笑，「聽說今日有士子講學？」
蔡邕幾乎是小跑著衝到她跟前：「正是。今日午前第三場擲簽，抽中了鄭輟，他是法家門下的四等學子。」
「嗯。」阿生點頭，順著蔡邕的步伐，走到最靠近大門的一張席子上坐下，「打擾了你們是我的不是。你們繼續，不必在意我。」仿佛真就是她突然出現才打斷了鄭輟講學似的。
「哦，啊？」蔡老先生一頭霧水。
阿生黑白分明的眸子彎了彎，裡面全是不動如山的平靜。
「哦——」蔡邕這才反應過來：管劉備在門外做什麼呢？沒人規定他必須要立馬就給劉備答復嘛。本該是「鹿鳴台講學」的時間，結果變成了學宮祭酒跟太守扯皮，主講人反而在台上屁滾尿流地求饒，那「鹿鳴台」的尊嚴何在？學術的尊嚴何在？
蔡邕狠狠拍了自己的腦門一下，然後大袖子一揮，宣布道：「今日因劉太守和仲華公先後到訪，致使聽課秩序混亂，耽誤了鄭生的時間，便補償你兩刻鐘，到午時一刻再散場。鄭生，你意下如何？」
鄭輟的腦子已經被反復變化的局勢變成豆腐花了，他迷迷糊糊地從台階上爬起來，迷迷糊糊地應了聲好。
蔡邕長出一口氣：「既如此，我們繼續吧。方才鄭生一輪講授已畢，可有要反駁的？」
以學宮如今的規模，反應快的文化人也不在少數。當即就有一個儒學谷梁派的學子舉臂高呼：「我先來。敢問鄭生，若是生子誤國，為何齊桓、勾踐鼓勵生育而霸天下？（注【1】）」
類似的問題，鄭輟早在坐冷板凳的時候，就被人詰問過許多遍了。要是輕易能夠被問倒，他也就不是出名的狂生了。「齊、越，以一國之地霸天下，窮兵黷武，舉國力竭。即便鼓勵生產，男子戰死沙場前能留下一兒半女已是幸事，哪裡又有百子千孫的隱患呢？」
「既如此……」
就這樣，偏離軌道的討論再度熱烈起來，台上台下激揚文字，宛如刀劍逼門就沒有發生過一般。士兵們在外頭面面相覷，進也不是退也不是。張飛忐忑不安，蹭到劉備跟前：「大兄？」
劉備知道今日再無可為了，且他似乎將曹生惹惱了，從前哪裡見過她這般行事。「真傲慢啊……」他輕聲嘆。然而感嘆詞才起了個頭，就見一名身穿黑衣的護衛長過來傳話了。
「劉太守，張將軍。主公問二位是否也是來聽講的，她給二位留了幾案。」
得，硬邦邦的台階遞跟前了。
劉備看看茫然無措的士兵們，勉強露出一個笑容：「既然仲華公來請，那就走吧。只是我這些兵士……將軍您看……」
「諸位也是忠於職守，辛苦跑了一趟，」黑衣護衛不亢不卑，「主公令學宮門房給諸位備了涼茶解暑，今日端午，待會兒分發豆粽，人人有份。」
「呼——」大家伙兒這才長出一口氣，紛紛眼巴巴地去看劉備。甚至有人小聲議論道：「若是其中有什麼誤會，主公與仲華公說開了也就沒事了。」「是啊是啊，一個寒門士子，何必興師動眾地抓他，也就主公實誠。」
劉備：……「你們去吧。」氣到肝疼，一群頭腦簡單的莽夫，快走快走。每當這種時候，他就感嘆自己麾下缺人了。缺謀士。具有高度政治敏感性，能和他打配合的那種。單打獨鬥遇上曹家兄弟這樣的妖孽是真的折壽。
然而現在，劉備還得強打起精神去見那個讓他折壽的人。
曹生比他年長，今年三十七歲了。她保養得宜，乍一眼還是二十多歲的模樣，只是臉頰上所有的嬰兒肥都削下去了，相比初見時的慈愛，美得更加凌然也更加具有侵略性，竟讓劉備都生出了一絲不敢直視的感覺。
「仲華公……」劉備雙手交替在前，深深一揖。
隔著兩張小幾，女子微笑回禮，然後做了個噤聲的手勢。劉備只好閉嘴，順著她的目光一並看向爭辯激烈的鹿鳴台。
詰問鄭輟的人前赴後繼，從歷史到道德，從辯論派到實干派。就比如現在說話的這個醫學生：「鄭生可知，桓帝在位時的兩場大疫，死了多少人嗎？飢荒、水旱、蟲災，又餓死了多少人？所謂一人生五子，五子生二十五孫，不過是你的臆想罷了，現實中的小農能有幾家做到的？我是學瘟疫防治出身的，入門第一天就被教導了一句話，今日送給鄭生：拋開數據說人口，都是耍流氓。」
聽到這裡，阿生發出一聲輕笑。
張飛不屑地撇撇嘴：「本就是謬論邪說，我用拳頭就能讓他閉嘴了，哪裡用得到仲華公的高徒？」
「給張將軍弄些果脯肉干解悶。」穿青衣的女子轉頭命令侍衛，然後面向劉備，「我不理俗務三月有余，這次見到劉太守，才知道你受委屈了。」
滅袁氏者王，稍微有點能力野心的都跑去打袁術了，只有劉備被一個潁川太守的職位強留在大後方，看上去是委以重任，其實是壓根兒沒給機會啊。更何況，關羽被曹操帶前線去了，曹操這一手牽制別提讓劉備有多難受了。跑吧，兄弟還壓人手上；乖乖呆著，又不甘心。
一句「委屈」可說到人心坎上了，張飛聽了都眼眶發熱：「還是仲華公明理。」
劉備熱淚盈眶，一副感動到家的模樣：「仲華，我心裡苦悶……」
「今日中午我做東。正好南方來了一批香料，請玄德一道品評。」她說完這句承諾，就不再開口，專心聽台上的辯論。正反方的爭論漸漸進入尾聲。鄭輟已經立了flag，說要去普查人口，幾年後再戰；反方的士子們歡欣鼓舞，揚眉吐氣，仿佛打贏了一場大勝仗。不過私底下還是有些人心裡泛起了嘀咕，若是在沒有戰爭和瘟疫的太平年份，是不是就得控制一下人口呢？地少人多確實是個問題。
身穿祭酒官服的蔡邕手持毛筆和竹板，儀態恭敬地走到阿生的座位前。「今日第三場已論畢，仲華公對鄭生的學說可有什麼評價嗎？」
霎時間，方才還幾家憂愁幾家歡的學子們都收斂了臉上的表情，面朝這個方向側耳傾聽。
阿生站起來，先向四周致意，清瘦的身影被接近正午的陽光所籠罩，白得有些不真切。「我否認，不能使真理變成謬誤；我承認，也不能使謬誤變成真理。去偽存真，求同存異，是諸君的思索和交流，不是我一個人的言論。我能為諸君做的，」她停頓一下，環顧四周，「從前我請蔡公出任祭酒之時，曾向他許諾，學宮之內，不以言獲罪。今日重申此言，與諸君共勉。」
人群迷惑，人群沉默，人群爆發出歡呼聲。
鄭輟這才意識到自己剛剛是從何等殘酷的命運裡逃過一劫。他快步跑下鹿鳴台，朝阿生的方向不斷叩首，眼淚糊滿了笑容。
劉備閉了閉眼，跟著人群一起笑，苦笑。他似乎是打了個助攻，幫曹生將聲望推向了一個新的高峰。但他能有什麼辦法呢？站在五月的烈日下輕笑的女子給人的壓迫感是如此強烈，自她出現後，事態就完全偏離了掌控。
命運對他劉備總是苛刻，這就是現實。好在，上天也不是一點機會都不留給他。中午還有一次品香會呢，落了潁川太守的面子，即便是曹生，也不得不補償一二。
作者有話要說：
注【1】：齊桓公和越王勾踐，春秋五霸之二，都曾經用律法規定和獎勵生產的方式鼓勵百姓早生早育。
第158章 奇楠香
陽光融融的午後，許久不曾開門的曹府再次熱鬧起來。門口台階上的枯枝落葉被穿短褐的老僕清掃，水榭的桐木地板被小婢女擦拭。從廚房到茶室，訓練有素的下人們端著杯盞托盤往來不絕。
他們看上去與從集市上買來的僕役沒有什麼不同，但能在曹生身邊工作的，有一半都是諜部編制下的人員：或者是傷病退伍的老人，或者是做偽裝訓練的學生。比如那個在劉備路過身邊時露出不屑神色的小姑娘，回頭就該被教官扣分了。
洛遲總覺得阿生委屈，好不容易將身邊服侍的人調教順手了，就得送走去別處，或者是某世族的內宅，或者是冀州的商鋪，或者是南方十萬大山裡的婦醫堂。來來往往好幾代了，留下的貼心人一個巴掌的數都沒到。
但阿生自己卻不以為然：「他們忠心、我安全，就可以了。何必過得太精致呢？」
「主人幼時非細麻不穿，非細麥不食。」洛遲悶悶不樂地替她脫下發白的舊衣，換上一件嶄新的雲中白鶴暗紋錦袍，又用手持香爐來來回回熏，「如今拼了幾十年，家業增加了百倍不止，卻過得還不如牙牙學語的時候。這可真是……是……是我們這個人間委屈了神仙娃。」
阿生被她逗樂了：「你都快是祖母輩的人了，怎麼還說小氣話？」
洛遲抬眼，手上系腰帶的動作不停：「我即便是到了太祖母的歲數，在二郎面前也是無話不說。」
更衣到這裡就結束了，該去見客了。
整理一新的臨水茶室裡，曹鑠正和劉備友好交流。劉備是當過地方官的，從縣尉、縣令，一直往上爬到大郡太守。這在還沒有完成學業的曹鑠看來，就是了不起的成功人士了。且他早就聽二叔說了，他將來也是要下到地方上做基層工作的，因此曹鑠對於劉備的早年經歷格外感興趣。
曹二公子願意聽，劉備就樂意講。
「縣中人禍無非有二：刁民與劣紳。刁民易管，重兵壓境、殺雞儆猴而已。然劣紳難服，稍有不慎就牽連廣泛。備當初在安喜縣尉任上，就是得罪了當地豪強才丟官。」
曹鑠朝前傾身：「那就拿他們沒辦法了嗎？以我父親的威望他們也不馴服嗎？」
「二公子雖然出身優渥，但到了縣中，也要向名門世家借力才好打擊豪強。得道者多助，失道者寡助，世間的事大多是這樣的，即便是令尊，內有曹、夏侯、丁三家宗族，外有荀、楊、陳、衛外援，哪裡是單打獨鬥呢？」劉備說。
曹鑠有些失落地低下頭：「玄德公所說的話，也太現實了吧。」
劉備正色：「我恭維公子，與您沒有好處呀。」
於是兩人相視笑起來。
阿生就是在氛圍正好的時候進來的，午後的微風帶進艾草和菖蒲的香氣，連斜斜照入室內的陽光都有一種慵懶的靜謐。「玄德公撥冗前來，讓我這小室蓬蓽生輝了。」她開場就說。
劉備連稱不敢。
雙方寒暄兩句，就分主客落座。曹鑠乖乖地把坐墊搬阿生側後方，閉嘴聽大人說話。
「年後南方的五弟送了一盒子奇楠，還沒有拆封，此香難得，獨賞未免可惜。」伴隨著她的話音，婢女們替她搬上幾案、香爐、碳灰、灰壓、銀片……一眨眼，全套的品香工具就齊全了，最後是洛遲送上來一個一尺見方的木雕盒。阿生動作如行雲流水，燒炭、埋炭、壓灰、切取香料，不到十五分鐘，一股奇特的甜香就在室內彌漫開來，甜中帶有絲絲入骨的涼意，在這個初夏的午後都讓人仿佛看見了漫天冰雪。
「是沉香中的極品了。」劉備感嘆，「只有從前在先帝宮中所聞到的能與之相提並論。」
說得好像你跟先帝很熟似的。
阿生笑了笑：「從前進獻給先帝的多是綠棋，如今這塊是糖結。糖結本不如綠棋珍貴，但萬中挑一，歷經沉澱，達到這般品質，當得起一句奇香，竟是比綠棋還要罕見一些了。」
劉備一時捉摸不透她是話裡有話，還是單純只是說香料，不由暗暗攥起了拳頭。下一個瞬間，他又將手松開，改為取了茶碗，將裡面的剩茶一飲而盡。
對面的女子仿佛沒看見劉備的緊張，又切了幾顆香料，分作四爐，交由婢女傳遞。
品香到了這個層次，同一品種不同原料的味道也大為不同。金絲結、鶯歌綠、蘭花棋，香味層層浸染，盤窗不絕。
阿生閉眼，吸氣，慢慢品嘗在鼻腔裡翻滾的味道，然後慢慢吐出來。他們就這樣靜坐了大約十分鐘，而奇楠的香氣依舊濃郁，絲毫沒有變淡的趨勢。
阿生命人開窗通風。「香雖好，但與我們只是陶冶性情，偶爾忙裡偷閑嘗個鮮罷了。平日裡還是公事要緊。」
劉備睜開精光閃閃的雙眼，正頭戲來了。他躬身拜了拜：「此前仲華公閉門不出，曹公擔憂潁川無人理事，才命我駐扎在此。如今公既已出關，備自請南下，與曹公分憂。」
阿生抬手做了個虛扶的動作，然後用略帶歉意的聲音說道：「從前我說過，幫玄德公與阿兄冰釋前嫌，也許諾了一郡之地。這後者我是做到了，前者卻是我沒有做到的。」
「不敢不敢，我劉備與您沒有舊交，只是在先帝的宴席上有一面之緣，就得到您這般相助，已經很知足了。」
他都這樣提醒了，阿生也懶得兜圈子：「說到宴席，那時遇到刺客，多虧張將軍搭救。救命之恩，怎麼報答都不為過的。我知道玄德公是漢室宗親，討伐袁術為先帝報仇的心比誰都要強烈，我有意成全您對漢室的忠心，但我如今的地位，實在是不方便更改阿兄的任命，這該怎麼辦呢？」
「備全憑仲華公吩咐。」劉備把皮球踢回來。
曹鑠感覺到氛圍有些不對勁，他看看這個，又看看那個，一臉迷茫。好在阿生沒有讓他迷茫太久，馬上就開出了條件。「再過一個月，各地的夏糧就該陸續下來了。十萬大軍在外，秋冬的糧草都依賴這份收成，但袁紹、陶謙都對青州虎視眈眈，山中又有盜匪未清，隨時可能偷襲糧道，玄德公可願意替我去運糧？」
青州，那可是比潁川還要大後方的地方，離著曹操所在的前線十萬八千裡。曹生這話說出來，就是不肯放他去為「滅袁氏者王」搏一把了。
劉備失手打翻了空茶碗。表面光滑的瓷器在幾案上一邊滑動一邊轉圈，差點飛出去摔個粉碎。劉備連忙一把抓住茶碗，苦笑道：「備無話可說。」不就是一條路沒走通嘛，再找機會就是了。
阿生卻在此時發出一聲輕笑，她慢慢抬起眼睛：「剛剛我是說笑的。玄德公大才，哪裡能真去青州當收糧官？」
劉備臉上保持著恰到好處的震驚，眨眨眼看她。
「但運糧是真的。」阿生肅然，「您是潁川太守，除了運糧外，還有什麼名義離開許縣呢？等到六月籌措到第一批夏糧，就由玄德公送往前線吧。我能幫您的也就到這裡了。」
什麼叫從地獄到天堂？劉備喜出望外：「仲華公多次提攜的恩義，備銘記在心。」
阿生拍拍手，不一會兒就送進來一張高度超過六尺，用五彩顏色繪制的交通圖來。地圖範圍北起青、冀交接處的平原郡，南至袁術所在的壽春，城池、官道、河流，乃至於緊急避難的小路，路邊經過的村莊，都詳盡得令人發指。
饒是劉備見多識廣，也張大了嘴巴。他的目光近乎黏在這幅地圖上，似乎是想將上面每一個細節都記下來。
阿生毫不掩飾自己的驕傲：「這是我門下的學徒所繪制的。怎樣？還不錯吧？」
「早就聽說仲華門下多奇人，今日一見，果真是神乎其技。」某大漢宗室的彩虹屁拍得飛起。
阿生笑笑，拉劉備到地圖前，給他指點：「這裡是許縣。這裡是阿兄放糧的竹邑。玄德公送糧，要帶著潁川的糧食從許縣出發，路經陳、梁，抵達譙縣。譙縣是曹家的故鄉，也是各州糧食的轉運點，青州的夏糧也會運到此處。只是譙縣往南往東，就都是袁術的地盤了。玄德公自譙縣往竹邑，這最後一段路程，還請多多小心。」
信息量爆炸使得劉備久久沒說話，只顧著在地圖上比來畫去。
「回頭我命人拓印一份簡單的輿圖給玄德公。」阿生笑著說，「將可能劫糧的路徑都給玄德公標上。」
劉備雖覺得對方做得太過，但這正是他想要的結果，於是拜謝道：「仲華恩義，備感激不盡。」
「距離夏收還有一月，我命人將陳、梁之間的糧道修整一番。總歸是要用的，晚修不如早修。玄德公也可派人將糧道沿途的盜匪清一清，屆時也好走得順暢些。」
品香會到了這裡算是皆大歡喜。阿生帶著二侄子，一路將劉備送出去。到了門房，就看見等大哥的張飛。
還有曹彰和曹節兩個小娃娃。
曹彰將近四歲，長得虎頭虎腦，頭頂上一撮桃心狀毛發色澤極淺，就連瞳孔都是淺棕色的，一看就是個黑色素缺乏的娃。
此時，曹彰正在張飛的指揮下打拳。小拳頭一下一下，錘在張飛寬大的掌心裡。
張飛蹲地上，笑得聲如洪鐘，幾十米外都能聽到：「十八、十九，哎呀，阿彰好大勁。再來！二十、二十一……」得了，連四公子都不叫，直接叫上阿彰了。
劉備目瞪口呆：「翼德，你這是在干什麼？」
張飛看到大哥來了，連忙站起來，然後被曹彰一拳錘小腿上，頓時齜了齜牙。「大兄，我收了個弟子。」張飛一邊痛一邊得意，表情怪異得沒法看。
原本被張飛嚇得躲一邊的曹節小姑娘，看見阿生就迫不及待地跑出來，奶聲奶氣地哭喊：「二叔——」呲溜一下鑽阿生懷裡，抱著不撒手了。
「竹竹，寶貝啊，怎麼了？」
曹節的語言組織能力還在發育中：「四兄，壞壞。」
「四兄嚇到我們竹竹了是不是？」
曹節拼命點頭：「對。」
曹彰一臉委屈，但他是當哥哥的，不能撒嬌，只好說：「二叔，我拜了個師傅。二叔，我要跟張將軍學武。」
得了，大的小的都沒有半點政治敏感性。
阿生跟劉備對視一眼，一瞬間生出同病相憐的無奈來。「玄德今日便請回吧。明日我同阿嫂親自去給張將軍送束脩。」
第159章 短1
農歷盛夏六月，酷烈的陽光曬得空氣都有些扭曲了。曹鑠形像全無，捋起袖子蹲在工地草棚裡，左手拿一把超大號的蒲扇瘋狂扇動，但還是無法拯救二公子的滿頭大汗。
在曹鑠面前一路鋪展出去的，是修築到一半的陳梁新道，仿佛一條暴露在空氣裡的巨大血管。地面下挖六十公分，先初步夯實，再一層砂礫，一層平石，一層煤灰河沙地往上鋪，最頂上的路面一半是青石，一半是水泥澆出的塊面。道旁要做出排水，預留好行道樹的位置。
經過遼東、嶺南、青州的實踐，到了兗州境內，曹氏的道路設計已經可以稱得上成熟。最初在南島上直接澆整塊水泥的蠢事是再也不會發生了。曹鑠眼前這種層層鋪就、防水防凍又持久承重的道路，才配得上「新道」這個稱呼。
天太熱，不光人受不了，漢末版的水泥也受不了，因此正午的兩個時辰是不得不停工的。民夫聚集在樹蔭下納涼，有不少人光著膀子往地上一躺就睡，身上沾了塵土，竟比修建中的新道還要髒。
就這樣，他們還覺得曹家仁義，因為工地包飯，那種一吃就放屁的黃豆和紅薯。早飯的豆漿裡偶爾還能嘗出幾乎微不可辨的甜味呢。
家裡名聲好，曹鑠也受益。看到他熱得汗流浹背，做飯的大娘已經給他送了好幾碗茶水了。曹鑠每次都是一飲而盡，然後將它們盡數化成汗。
「真是驕陽似火啊。」曹二公子委屈極了，但還是得隔一個時辰去民夫中間轉一圈，扯著他發育後依舊清脆的聲音喊「曹家來人，有冤伸冤，有難救難」。
最後連滿身臭汗的民夫們都不怕他了，紛紛起哄道：「小郎君，你這細皮嫩肉的也不怕中暑嘍，還是歇著去罷。」
曹鑠跟被踩了尾巴的貓似的：「這不成，我要是偷懶，回家也是要挨罰的。」他都被曬褪兩層皮了，這要是還不能在二叔那裡討個好，那簡直是血虧到底了。
話說事情會變成這個樣子，還要從端午那天說起。
那日晚間，曹二叔往曹彰的拜師禮中添了兩罐辣豆醬、三斤槐花蜜後，仿佛突然想起什麼似的，將曹鑠叫到跟前，問他「劉玄德是什麼樣的人」。
曹鑠老老實實答道：「劉玄德戰常勝、治長安。我一個少年向他請教，他也推心置腹沒有輕視，潁上傳言他仁義果真不是空穴來風。」
聞言，曹生沉默好久，然後突然笑了，是曹鑠完全看不懂的那種笑。「你要是學會劉玄德的三分，這輩子也就夠用了。」她說。
曹鑠連忙點頭。其實小純潔的直覺已經拉起紅色警報了。
然而二叔並沒有因為他的殷勤而對他網開一面。「你去修路吧，課業結了，老大不小了，沒有功績不好議親啊。」
你不要看我年紀小就驢我！我們曹家的男人什麼時候要先修路才能娶媳婦的啊？！我父親難道不是娃娃親？！
但是許縣曹生最大，所以曹鑠還是被打包成球，扔到了修糧道的工地上，連個聲兒都不帶響的。如今時間也不過過去一個月，他已經跑了三段工地了，眼看又要去下一段。
曹鑠一路跑，一路喊，終於在嗓子噴火之前做完了今日中午的工作，回到棚子裡，挑了個管事身邊的小凳子直接胡坐。他接過侍衛遞上來的水袋，咕嘟咕嘟灌了一氣，完後一抹嘴巴：「李管事，咱們下午再對個賬。」
李管事連忙肅然：「二公子隨意。」
「爽快人！」曹鑠擊掌，「你這武平段，伙食豐盛，材料精良，賬目就壞不到哪兒去。」曹二公子發揮話嘮技能，彩虹屁一通吹，直將管事哄得滿面紅光。
然而一轉頭，他就找了曹生送他的一個冷面侍衛：「我沒看漏什麼吧？」
冷面侍衛毫無表情，連眉毛絲都沒動一下：「二公子覺得此處沒問題，那就沒問題。」
曹鑠咬牙切齒地壓低聲音：「你們不是諜部嗎？消息最靈通的，嗯？」
「諜部是諜部，監管『陳梁新道修建』的是二公子。」某侍衛癱著他的帥臉，想了想，又加上一句，「我不是諜部。」
「放屁。葉葉，你一沒軍籍，二沒身契，這要不是諜部，我曹字倒過來寫。」
「葉葉」：……「我不叫葉葉。」
曹鑠撅起嘴唇，踢踏踢踏將一顆石子踢來踢去。「我就知道，因著我在家中行二，所以什麼都沒有。我大兄那裡已經跟隨了好幾個諜部的管事了，我這裡只有監視的。」
「諜部只聽從一人的指示。在曹師正式將職權移交給大公子之前，你所說的跟隨，是不可能的。」
「哈哈，被我抓到了吧。你還說你不是諜部！」曹鑠蹦起來，哪有半點失落的樣子，眼睛裡全是小計策得逞的得意。
「葉葉」：……告辭，是我瞎了眼。
曹鑠哪裡會讓他走，早就跟塊狗皮膏藥似的纏上去了。「葉葉，葉葉，李管事那人沒貪腐吧？你們在武平有沒有查到什麼惡霸土匪？那群民夫裡有沒有混入什麼奸細啊？葉葉，葉葉，你們諜部是怎麼訓練的啊？我聽說要學易容，胸口碎大石，飛檐走壁，是真的嗎？葉葉，葉葉，我二叔給你交代了什麼秘密任務啊？啊，是不是袁術老賊要害聰明絕倫的二公子我……」
「閉嘴！」
「葉葉，你凶我。就算你是諜部，我可是我二叔的侄子，你以下犯上。」
「……」
「葉葉，不到七天就是我生日了，你不表示一下？咱們可是至交好友。」
「葉葉無德無才，可不敢給二公子當朋友。」你走開行不行啊！
……
就在曹鑠愉快地糾纏新小伙伴的時候，許縣已經炸鍋了。孫權和曹丕兩個身份尊貴的小娃不見了！
第160章 短2
曹丕的乳母已經六神無主了。她是卞家的人，平時只在曹丕屋裡負責衣食住行、冬季加炭、夏季用冰之類的瑣事，看著也算周到，但到了危急時刻就顯得什麼能力都不夠用了。
「夫人，夫人。奴婢求您了，一定要找到三公子呀。只要您能找回三公子，便是要奴婢的命……」
丁夫人眼皮都不動：「拖下去。」
真是操蛋了，她丁成姬在兗州，郡守見了都是得停車行禮的，要個奴隸的命還要先幫她找到三公子？且不說曹丕本就是她的兒子，找人還用得著她求？真把自己當個東西。
「將阿丕和孫二郎屋裡的下人挨個清點一邊，看有沒有人失蹤的，再問問今日跟著他們的是哪個，最後見著人是在哪裡。一個一個給我審問清楚了！」丁夫人穩坐正屋，語速明顯快了一倍，「再分一撥人去請郡守劉玄德和二叔，看能不能封城。」
「再有，為防止是歹人作惡，將阿彰、阿節、阿植、阿衝都放我跟前來。今兒就在這屋子裡等了！」
她的鎮定使得心慌不安的下人們也跟著冷靜下來，不斷有人領命離開。宅邸戒嚴，仿佛一個密封的高速運轉的芯片。
消息傳得很快，馬上就陸續有大人物登門了。第一個到的竟然不是阿生，而是張飛。曹彰一臉茫然地被師父夾在腋下進了家門。
「聽說三公子不見了？」張飛進門就問。
丁夫人親自站起身去迎：「不光是我家那皮猴，還有孫文台的二郎。」
「丕公子和孫二郎天天在街上玩耍，我也見過多次了。」張飛將小曹彰在空中轉了二百七十度，才放地上，「他們這歲數最是貪玩，別不是又出門耍去了吧？」
曹彰迷迷瞪瞪的，被人領到正午角落的一堆軟墊子上跟弟弟妹妹們坐一起，抓起乳餅干開始磨牙。
丁夫人將目光從曹彰身上收回，朝著張飛苦笑一聲：「若真如此就好了。今日上午我忙著給阿鑠備生辰禮，人多手雜，特別約束了幾個小的不許出門。沒成想這頭剛忙完，還沒喘口氣，那邊就來報說兩個孩子不見了。我派人去他們常玩的鋪子、茶樓找，又查了今日的畫展、詩會，可一個時辰了，還是半點消息沒有。我現在只能祈求真是那兩個小子道行高了，在街上玩到連諜部都沒找著。」
聽丁夫人這麼一說，張飛也感覺不妙：「要不我也帶人去找？」
阿生跟劉備就是這個時候前後腳進來的。劉備人還沒到聲音就先傳進來了：「丁夫人，我已命令四城門關閉。您還請寬心，只要兩位小公子還在許縣城內，定能找到。」
丁夫人先攔住要起身的張飛，又謝過劉備，最後將目光轉向阿生：「仲華，這不會是南邊來的人禍吧？」最後幾個字輕微地顫抖，微不可查。
阿生今日穿的也是一套舊衣，所有頭發在在頭頂盤成學士髻，插一根再普通不過的烏木簪固定。淺青色的外套披她在身上，偶爾被風吹起，顯得不動如山的身軀有一種公事公辦的冷漠。「嫡長寵，三郎都不占。以袁術的傲慢，怕是看不上他。」
丁夫人松了半口氣。
「阿姊都妥當。我就在一旁聽聽。」她找了張席子坐下，面朝孩子們的方向，但目光空洞，沒有多少情緒。
剩下的幾個孩子裡面，曹彰最大，又皮實又好動，自打跟隨張飛練拳後，更是顯出幾分武將的天分來。就看他現在哢嚓哢嚓咬碎硬餅干的模樣，就像個狠角色。
跟在曹彰後頭的就是小嬌嬌的曹節。時隔多年家裡又有了個女兒，從曹操到丁夫人再到阿生，都對她多有寬容。不過曹節生性文靜，這時候也不過是眼巴巴地看向阿生，想要抱抱。
再往後是曹植和曹衝，都才十一個月，能雙腿叉開坐軟墊上就是他們的極限了。
曹衝抓著個魯班鎖，毫無章法地亂拆，連一個結構都沒拆下來。但他是個耐心寶寶，從不想著用牙咬或者用摔的這樣暴力破除的手段，就用小爪子懟，一懟一個月也不見膩的。
曹植抓著乳母的衣襟練說話：「出，吃，吃。」口水流了一下巴。
這時審問也有了結果。曹丕和孫權上午是在花園裡玩耍的，這部分多個下人的口徑一致。小郎君跑得快，乳母婢女都跟不上，曹丕他們又不樂意身邊有人管著，這太髒那太危險咋咋呼呼的，於是將人都趕跑了。
唯有的兩個侍衛，中途被曹丕打發去取飲用水和點心。當時兩個小公子玩累了，在樹蔭下乘涼。侍衛見小主人短時間內也沒有上房摘瓦的力氣，再加上他催得急，就先後離開了。回來的時候人就不見了。
可憐那兩個侍衛端著四個大盤子在院子裡找了四五圈，才意識到事情大條了。慌慌張張找了院門外值守的諜部小管事，管事立馬上報，前後也就不到半個時辰的事。
「將擅離職守的侍衛、婢女、乳母都關押起來。看有沒有人露出異常的。」丁夫人說。
「還有諜部的管事。」阿生補充，鐵面無情。
丁夫人瞟了她一眼，點點頭。
張飛跟著站起：「那我帶兵去城外找。」
劉備：「我讓巡捕、縣尉在城中挖地三尺。定不放過可疑之人。」
成年人們神色鄭重，新一輪的戰爭即將打響。曹植卻掙開乳母，往這個方向爬過來：「吃、吃。」
「哎呦，我的小公子，現在可不能打擾夫人。奴婢給您整點吃的，求您乖乖呆著。」
曹植仰著小臉：「噗，次，吃。」肉爪子揮舞，一副不服管教的模樣。
丁夫人抬手按住太陽穴。這已經是一個不悅的信號了，乳母不敢再遲疑，死死將曹植拽回懷中。她用的力氣大了，不滿周歲的小娃娃立馬嚎啕大哭起來。
「今兒上午的時候，五郎在哪裡？」阿生突然問。
乳母愣了愣，又被曹植掙脫了。「吃！」他滾地上吐出一個泡泡。
「回仲華公的話，今日上午五公子在小荷花池旁喂魚。直到午時夫人來喊人，我們就直接來正屋了。」
小荷花池，離曹丕孫權玩耍的大花園只有一牆之隔。牆上多有裝飾用的窗洞。
「阿植。」阿生輕聲問，「你可看見你三兄去了哪裡？」
曹植將食指含進嘴裡：「吃，吃，吃。」
丁夫人嘆氣：「五郎還沒學說話呢，便是他看見了什麼，也說不清。小孩子忘性大，能做幾分准呢？一整天了，吃吃吃的。」
「不是『吃』，」阿生抬眼，「倒像是『車』。」
一語驚醒夢中人。丁夫人眼睛都睜大了，手掌拍在幾案上：「是我大意了！今日上午剛剛給阿鑠送去了三車生辰禮，並五車糧草麻布。五郎，你三兄是上了車是嗎？」
曹植：「車車。」然後翻身滾進乳母的懷裡，打了個小哈欠。
曹生起身，衣袍帶起風：「沿新道去找，限你們六個時辰追回車隊。」
「諾。」伴隨著整齊劃一的聲音，幾個黑衣侍衛迅速消失。
曹家在兗州已有五年，修建新道八條，沿路設驛站、烽火，有專人駐守，這要是還抓不到兩個熊孩子，她曹生也就不用混了。
作者有話要說：
曹植：真累死寶寶了，大人怕不都是傻子吧。
第161章 短3
曹鑠自幼體弱，雖然如今能跑能跳，表面上看著跟普通少年沒什麼兩樣，但底子還是薄。他第一次到外面吃苦，到底是讓丁夫人擔憂了。於是向來治家清嚴的她這次格外奢侈了一把，車隊裡不光有全面的藥材、涼爽的絲綢，還有兩大箱的新鮮蔬果，用冰封了，再蓋上厚厚的稻草，上面覆篷布用以隔熱。
曹丕和孫權，就愜意地躺在稻草堆裡，絲絲涼氣從身旁傳來，偶爾還有花果的香味，簡直舒服得要睡過去。而他們也真的睡過去了。
一覺醒來，早就過了午飯時間。曹丕揉揉「咕咕」叫的肚子，在草堆上翻了個身。「餓了。」他咕噥道。
孫權比他個頭大，在稻草堆裡沒他這麼愜意，此時不過扒拉兩下眼屎，悶聲悶氣地說：「要不去箱子裡偷點？」
「那是給我二兄的。」曹丕神色掙扎。
孫權翻了個白眼：「但是你餓了，我上哪兒給你找吃的去？下車會被發現的。」
曹丕三個字堵住了他：「我內急。」
「我……」孫權差點罵髒話，「我……」
小惡魔露出一個天真無邪的笑：「我也不想尿車上。」
孫權壓低了聲音：「曹阿丕，你是我祖宗。」然後他認命地往前挪動幾步，到了稻草堆的邊緣，偷偷掀開篷布的一角。
車輪不停滾動，灰黑色的石漿碎砂地面勻速後退，伴隨著行道樹的影子一叢又一叢。偶爾到了沒樹的地方，就能看見遠方廣袤的田野與村莊，一番讓人心生希望的綠色，即便在驕陽下也生機勃勃。沿新道兩側都是有人煙的熟地，與幾年前的赤地千裡相比仿佛滄海桑田。
「車在動呢，怎麼下啊？」孫權自言自語，「講道理，說要跑出來的明明是你。小孩子的話真不能信。」就算曹丕再怎麼早熟，也策劃不起離家出走這樣的大事。
「你們去聽聽，後面是不是有什麼聲音？」突然，護衛家丁的聲音響起，嚇得孫權一個激靈，趕忙放下篷布鑽回草堆裡。
家丁的馬蹄聲越來越近，兩個小朋友互相捂著嘴巴趴在冰塊旁，仿佛兩只瑟瑟發抖的小老鼠。至少有三匹馬繞著他們所在的這輛車兜了兩圈，「篤篤」，「篤篤篤」，馬蹄鐵和硬路面撞擊的脆響是如此清晰，好像透過耳膜敲到人心上似的。
熊孩子們在黑暗中睜大的雙眼。這種心跳加速的感覺在光線突然變亮的瞬間達到頂峰。
有人揭開了篷布！
「有異常嗎？」男人的聲音就在頭頂上方。
接下來是一陣搗稻草的響動。「似乎稻草亂了。」
「稻草本就亂，被你一攪就更亂了。」
孫權還沒因這話松口氣，就見一把長刀連刀帶鞘從上而下，幾乎是擦著他的鼻子扎進草堆中。「救命」兩個字瞬間蹦到了嗓子眼。他怎麼忘了，曹家的護衛中可摻了不少狠角色。這一下要是扎身上，就算是沒出鞘的刀，也能把小孩的肋骨砸碎了。
「刷！」又是第二下，這次刀鞘落在孫權的腋下。命和面子，那必須是命更重要啊！孫家二郎幾乎是立馬作出了決定，正准備起身，就聽見外頭那個男聲喝止道：
「你瘋了！這裡面是給二公子的生辰禮，扎壞了怎麼辦？」
「……是屬下考慮不周。」
「快走快走。既然沒問題就去下一輛。」
沉重的騎兵馬蹄聲漸漸遠去，孫權趴在黑暗裡久久不能回神。等反應過來一抹額頭，好家伙，頭上全是汗。
曹丕蠕動著往冰塊的方向靠了靠。「那咱們還下車嗎？」
孫權一邊往稻草上擦手汗，一邊回答道：「你再忍忍，再3裡地就是新汲第二驛站了，車隊必定要修整的。」
「阿權，你會看裡程碑啊？」
孫權上手捏了把曹丕的小臉：「叫權兄。我可是在遼東學完了《交通論》的男人。」
曹丕不服：「你不是只學了造船？」
「船舶道路，殊途同歸。本質上都是能夠讓物資、人口、文化進行傳播的物理途徑。」孫權棒讀道。
這句話超過了曹五歲的理解能力，所以他乖乖閉嘴了。
又過去大半個時辰，自上午開始就轉動不止的車輪終於「嘎吱」一聲停下了。已經餓過頭了的曹丕在孫權的掩護下躡手躡腳地從鋪滿草堆的車板上翻下來。兩小只趁著護衛們喂馬的空檔，麻溜跑進驛站後頭的茅房。
驛站是新建的，即便是旱廁，也比農村用了幾十年的糞坑強不少。出門後還有個洗手的池子，能夠讓兩個小公子松口氣。
「阿權，你看，是玉米地。」曹丕突然說。
孫權抬頭，可不是嘛，圍繞著驛站後院，種著兩畝玉米，這個時候都長出苞谷了，嫩綠嫩綠的，剝開葉子就能生吃。正好這個時候有人往茅廁的方向來，兩個小娃對視一眼，不約而同鑽進了玉米地裡。
等到太陽又偏轉過一個角度的時候，曹丕扔下第五個啃干淨的青玉米棒，打了個飽嗝。地面上已是一片狼藉，秸稈、雜草和玉米葉混在一起，好不可憐。即便是十歲的孫權，也沒法摘到植株頂上的玉米，所以他們采用的是靠身體重量將玉米杆整個壓倒，再暴力分屍的做法。但這一壓往往受害的就不止是一株這麼簡單了。到最後，吃進嘴裡的還沒有禍禍的多。
孫權撓撓頭：「好像得付銅錢，你帶錢了嗎？」
曹丕一臉懵逼：「……沒。這是驛站的玉米地吧。驛站的，不就是我家的嗎？」
「得付錢。」孫權說，「公共交通不是家族私產。」
兩人面面相覷，臨時起意跑出來的，誰會帶錢啊？
曹丕摘下自己脖子上的玉佩：「這個成嗎？」
「你真是個貴公子，就這玉，夠買五十車玉米了。」孫權翻了個白眼。
於是兩人將身上所有的裝飾品都摘了下來，零零碎碎擺了一地，其中還有兩支畫筆。
「你怎麼還帶筆出來？」孫權伸手去拽那兩支畫風不對的東西，「就這個最便宜了。」
「胡說！這這這，這可是顏夫人鋪子的畫筆，價值百金的。不如用這顆小金桃。」
「行行行。咦，這是什麼？彩色的卵石？」
曹丕順著孫權的目光看去，就見到一塊漂亮的深藍色扁圓石，點綴有紫色和深紅色的仿佛火焰般的紋路，摸上去油光水華，仔細看藍色中仿佛還有星辰閃爍。「這還是二叔送我的呢。」曹丕戀戀不舍，「大約是石頭吧，但我還沒見過比它更漂亮的石頭。」
孫權錘了一下曹小丕的腦袋：「這個時候只能選最廉價的東西了吧。」
「……那好吧。」
於是曹丕放棄了他的「卵石」，為此他被曹鑠嘲笑了整整一年。當然這是後話了。
回到眼下，曹丕和孫權正面臨著他們出逃以來最大的危機。
車隊不見了！
就在他們禍害玉米和挑選抵價物的時候，運送曹鑠生辰禮的車隊，已經離開了新汲2號驛站。
太陽西沉，晚霞漫天。兩個孩子站在干干淨淨的大路上茫然遠眺。他們甚至分不清哪裡是來時的方向，哪裡會通向曹鑠所在的位置。孫權年長，所以曹丕看向孫權。少年孫仲謀只感覺肩上突然有了千斤重擔：「總之，先找個地方睡覺吧。」
第162章 番外 窯變
尊敬的各位游客，歡迎來到國家瓷器博物館。自從漢末第一件真正意義上的瓷器問世以來，我國的陶瓷文化已經走過了輝煌而燦爛的兩千年。
在這兩千年裡，誕生了無數珍品。一些即便是在科技發達的今日都無法復制，而另一些則蘊含著超過其本身價值千倍的文化價值，堪稱國寶。
在國瓷博物館中，就保存著二百八十余件國寶級的珍品，僅從瓷器文物的方面來說，即便是與故宮博物館相比也毫不遜色。
現在，就請大家跟隨我的腳步，開啟一場豐盛的視覺之旅吧。
……
接下來我們將前往三樓中央展廳，參觀本館的鎮館之寶。對，剛剛這位先生說得沒錯，就是大名鼎鼎的窯變石，或者叫曹子窯變石。
眾所周知，雖然在東漢開始出現了一些原始的青瓷，但真正將陶瓷技術推向成熟化、規模化、藝術化的人是曹生。
早在曹生少年時代，他就明確指出了「爐溫」在冶鐵、燒瓷、熔砂上的重要作用。作為一個有錢有勢的富三代，曹生招募了一批工匠為他制作耐火磚和高溫爐，其中就包括被稱為「瓷器之父」的匠艾。
很快，曹家的青瓷就通行海內，為將來曹氏兄弟的擴張事業積累了巨額財富。等到這對史上有名的雙胞胎成年的時候，曹家就有了質量穩定的白瓷和玻璃。
但曹生依舊不滿足。公元174年，他帶領船隊南下交州，在當時最大的鸚窯試驗彩釉和窯變。據說，曹生試驗了交州全境五百多處陶土，燒制一掌大小的圓形瓷石二萬九千余枚，最終只保留了三枚，真正的萬裡挑一——
就是我們現在看到的這三枚「曹子窯變」。
曜日、重瓣、星河，即便是在兩千年後的今日，它們的美麗依舊是無法復制的奇跡。
曜日石呈現出熱烈明快的黃釉、紅釉，即便是在以出產彩釉著稱的鸚窯中都算罕見。更難得的是它所具有的的正反兩面對稱的同心圓構型，在聽憑天意產生的窯變中如同上天的寵兒。
據說，曜日石出爐的時候金光耀眼，一下子將同爐的其他窯變石照得黯然失色。赤紅、橙紅、橙黃、金黃交相輝映，使得這件瓷器仿佛真的太陽。可惜的是，曹生認為它的色彩太過張揚，於是沒有佩戴過它，也沒有送給曹操佩戴。
曜日石就這樣一直留在鸚窯中，作為鎮窯之寶被工匠們代代膜拜。直到進入現代化社會，博物館行業成熟穩定之後，曜日石才被捐獻出來供游客參觀。
後來鸚窯出產的黃紅色小型彩瓷自成一派，多是歷代匠人對曜日的致敬之作，其中以魏末的雙彩窯變百花迷你瓶最為出色，那也是一件國寶了。稍微次一些的有紅蹄八駿大肚盞、火燒葫蘆藤等，這兩年在拍賣會上也是拍出了幾千萬的高價。
接下來說說曜日左手邊的這塊粉白相間的窯變石「重瓣」。一路走下來，大家應該發現了，古代粉釉罕見，窯變產生的粉釉更罕見，像「重瓣石」這樣濃淡漸變，紋理清晰，仿佛花瓣一樣層層舒展的粉釉窯變那更是可遇不可求，用千年一遇來形容都是小看了它。
各地用銅礦作為釉料的瓷窯努力了一千五百多年，都沒有誕生第二件形成花瓣紋路的粉色釉變。在重瓣石還沒有被發掘出來之前，國內一度出現了這塊窯變石是史料誇大，或者純屬虛構的質疑聲。直到燕朝桓帝舉全國之力研發粉釉，耗資無數，才在當時的官窯中獲得了一件二百二十個花瓣的粉釉窯變長頸瓶，消除了國內對於重瓣石真實性的大部分質疑。
重瓣，這塊有著三百六十一個花瓣的粉色曹子窯變，最早被保存在沉香島的曹氏塢堡中。公元189年，曹玉長女、流火公主曹熒誕生在交州。重瓣窯變石作為禮物，被贈送給了這位曹氏家族的新成員。
曹熒極為喜愛這塊窯變石，將它制成項鏈、掛飾、頭飾，「重瓣」上有三個大小不一的鑽孔，就是當時留下的。曹熒死後，「重瓣」作為陪葬埋入流火墓中，一千九百余年不見天日。
八十多年前，湛江市修建地鐵二號線，挖到一座魏初古墓。經確認為流火墓後，中央直接指示湛江地鐵停工，文物總局局長坐直升機親臨湛江指揮搶救性發掘。幸運的是，「重瓣石」被放置在厚實的棺槨內，沒有像其他陪葬品一樣遭到地鐵工程的破壞，這才有了如今「三變齊聚」的盛景。
最後，是我們經歷最為傳奇的「星河石」。
如果說，曜日是像征意義最重，重瓣是工藝難度最大，那星河就是文化價值最高。
它所具有的深藍色釉彩是鸚窯的標志。胎底的細砂則在光線下折射出點點微光，仿佛星空一般深邃迷人。一抹紫紅色的窯變恰到好處融入其中，形成星雲狀的旋渦。成像的和諧完美讓「星河石」從一眾藍色窯變中脫穎而出，獲得了曹生的青眼。
這是「三變」中唯一被曹生貼身佩戴過的窯變石。從交州到遼東，從遼東到中原，「星河」見證了漢朝的崩潰，也見證了曹氏創業的波瀾壯闊。
大約在公元190多年，「星河石」被轉贈給了曹操的三兒子曹丕。在這裡我們就不得不提一句，曹子敗家。我們今天的國寶，在他當時看來，不過是自己燒出來的小玩意兒，送給侄子侄女的玩具罷了。
曹丕大約也不知道「星河石」的價值，這才有了後面「以石換痘」的故事。
我們都知道，漢朝末代皇帝劉協是感染了天花去世的。而自從劉協病逝後，曹生就致力於尋找天花的治療方法。他從古書上發現了種痘法，憑借自己豐富的行醫經驗認定了這條路，但在尋找牛痘的道路上卻屢屢受挫。
後來有一次，少年曹丕趕路，在老鄉家裡借宿。曹丕小時候不聽話，我們現在說，熊孩子嘛，就禍禍了老鄉家裡的耕牛。那曹家的家教嚴格，也不是嘴上說說的。臨走的時候，就說賠錢。賠什麼？賠了一塊「星河石」。
曹丕離開老鄉家的時候身上就起了小皰疹，回到許縣一經診治，好家伙，牛痘！本來曹家是要追回「星河」的，這時候也顧不及了，忙著做牛痘的推廣去了。等到回過神來想再追查的時候，「星河窯變」已經被老鄉變賣了。
曹生當時感嘆說：「舍棄一塊石頭，換來活人萬千的牛痘，已經是一筆占盡便宜的買賣了。再想兩頭都拿，未免太貪心了。」所以曹家放棄了對「星河石」的追查。
直到六十多年後，魏章帝在位時，「星河」才又被輾轉進獻給了曹魏皇室。
「星河窯變」別名「痘仙石」，也是從這個故事衍生出來的。民間傳說「星河」之美引得痘仙動容，主動用牛痘向曹氏借石觀賞，五十年才歸還。
但「星河石」的傳奇經歷還遠沒有結束，在之後的上千年時間裡，它幾經失竊，又幾經出現。「落星於野有吉兆」、「握石夜讀」、「塞北星泉」等諸多傳說都與「星河」息息相關。在「星河石」的歷代主人中，既有博古通今的大文豪，也有百戰百勝的大將軍，包括家喻戶曉的……
第163章 短4
孫權和曹丕被找到的時候，可以說是凄慘無比。臉上腿上都是被蚊子咬出來的大包，頭上頂著幾根稻草，衣服上的牛糞味揮之不去。
嬌慣的曹三公子看見張飛那張糙漢臉都感動得涕泗橫流，仿佛見到了失散已久的親人。「張將軍，嗚，是不是母親讓你來找我的，嗚，我們快回去吧。」他倒是個有眼色的，知道無論是近衛還是諜部都不吃他的撒嬌，專門盯著外人的張飛。
然後，他就被張飛拎起來扔到了馬背上。
曹小丕知道自己犯了錯，大概要因為浪費公共資源罪被丁夫人動家法了。他咬咬牙，男子漢流血不流淚，大不了回頭多吃幾塊肉。他有親娘親爹，有兄弟姐妹，難道還能打死他不成。
大凡聰明的熊孩子都有恃無恐。
但等到挨了打，養了傷，曹丕卻發現事情沒有他想的那麼簡單。因為，小伙伴孫權不見了。
「母親，母親，孫權到哪裡去了？」曹丕跪在廊下，中氣十足地喊，半點看不出他早上還在床上「哎呦哎呦」哭疼。
這麼個寶貝疙瘩，讓丁夫人臉黑得不行。她命婢女拉開絹門，緩步而出，紅黑色混編綾綺襯得她氣度高貴，即便頭上只有三根發簪也不能讓人感覺寒酸，只有勤儉克己的正室風範。
「孫權，」丁夫人嘆氣，「疑似感染了虜瘡，送去你二叔那裡隔離了。」
曹丕懵了。
他雖然年幼，但大名鼎鼎的虜瘡還是知道的。這可是奪走了漢帝生命的疫病啊，即便勉強治好了也會留下一臉麻子，一輩子不能見人的。夏侯家的表兄就是得的虜瘡，現在整天戴著面具呢。一想到孫權以後也要像夏侯充那樣了，曹丕腦子裡就嗡嗡的。
「這是你的錯，不能以年幼來推脫。」丁夫人嚴肅的臉居高臨下地俯視他，「你回去好好想想吧。」
曹丕的小身板搖晃一下：「母親這回不罰我嗎？」
丁夫人的嘴角抽動一下，這個似笑非笑的表情在曹丕眼中格外可怕：「我又不能打死你，回去歇著吧。且打不打你的，有用嗎？」
與如喪考妣的曹丕不同，一臉懵逼的孫小權此時享受的可都是貴賓待遇，吃的冰鎮西瓜，穿的冰絲綢緞，熏的綠鶯歌奇楠，一應用度都快比上當初的小皇帝了。
「我沒燒啊，也沒滿臉麻子。就手臂上長了幾個痘，怎麼了？」
兩個漂亮的醫女姐姐一邊給孫權打扇子，一邊笑著回答道：「孫公子這次可是立了大功了。」
「大功？」小少年仰著脖子，滿眼好奇，「我這生病還生出功勞來了？那我多躺一會兒，功勞能不能再變大一些兒？」
醫女們都捂著嘴笑。
可算是解脫了，牛來了，牛痘也來了。曹師的臉上又有笑影了。
話說人的氣運還真是玄妙。四個月，集合全縣之力收集了五十多頭病牛都不是牛痘，曹三公子和孫二公子去了一趟新汲就撞上了。這上哪說理去。
阿生此時的心情是飛揚的，她可不管是誰發現的牛痘，總歸最後是到了她手上。取膿液、擴散接種、人體試種、檢驗成效……眼前有這麼多事要做呢。突然感覺日子充實了許多，連帶著壓在良心上的那塊巨石都輕了不少。
她快步走在試驗場上，聽各處忙碌的醫官的彙報，不斷發出指示。
「曹師，十頭健康黃牛已檢查完畢，隨時可以等待擴散接種。」
「曹師，接種牛痘的死刑犯中已有兩人結痂。」
「曹師……」
「主人，三公子求見。」
突然，一個畫風不同的聲音打斷了阿生的思緒。她擦擦額角的汗珠：「阿丕？他不是在養傷嗎？這就能下地了？」
黑衣近衛走上前來，湊近阿生的耳朵：「大約是聽聞了孫公子的事。」
「唉。」阿生脫下手套。
來到大門前，低頭，才能看到只穿著一件淺綠色單衣的曹小丕。「二叔，我也染了虜瘡，你把我也隔離吧。」他擼起袖子，露出胳膊上好幾個小紅點。
跟在阿生身後的近衛頓時慌了：「主人，這……」
阿生：……「拿點松油來。」
近衛：「啊？」難道不是馬上隔離嗎？
但近衛的好處就是不多話，辦事快。馬上就有人端上來一小盆松油。阿生拿麻布浸了油，在曹丕的胳膊上擦了兩下，頓時顏料暈染開，紅彤彤一片。再擦，就擦干淨了，白嫩嫩的小胳膊上啥痕跡都沒有。
「你這孩子，就作吧。」阿生輕聲說，「教你學畫，就是讓你來做這個的？」
曹丕被當場揭穿，也沒辦法了。「二叔，我要去看孫權。」
阿生幫侄兒放下袖口，目光直視曹丕的眼睛：「要是傳染了怎麼辦？你要想想你生母，她只有你一個貼心的兒子了，不要讓她擔憂。」
曹丕「嚶」一聲，臉紅了。「二叔，那都是我以前說的混賬話。阿彰和阿植都在呢，哪裡就只我一個了。」
「不止你一個，做父母的就不擔憂了嗎？卞夫人擔憂，丁夫人擔憂，你父親也會擔憂。」
「可阿權是因為我……二叔，孫權兄長在外征戰，母親遠在遼東，沒有人能替他操心。聽說他得了虜瘡，人人都避之不及。我這個時候不能陪著他，他要怎麼辦呢？」他這個時候又顯得像個小大人了。
阿生看著小男孩黑白分明的瞳孔，沒有說話。曾經她還想過，要是遇到了曹丕、曹植、曹衝這樣名垂千古的厲害侄子，她該如何與之相處；但等真到了眼前了，他們在她眼裡就純粹只是晚輩而已。
「二叔——」曹丕抓住阿生的袖口，搖來搖去，「要是孫權有妻小，我一定是不進去的，我要留著命照顧他的家人。就像我父親照顧孫家那樣。但他這不是沒有妻小嗎？」
「噗嗤。」周圍響起小醫女憋不住的笑聲。
阿生直起身，目光環視一圈，止住了周圍的笑聲。她的左手還牽著曹丕的右手。「那走吧。」
曹丕驚喜得連連點頭：「嗯。我一定乖乖聽話，不給二叔添麻煩。」
大門「咯吱」一聲打開，近衛和醫官分列兩側，露出一條筆直的大道。一大一小兩個身影，就沿著這條路走入深深宅邸中。這種感覺很奇妙，在年少的曹丕的記憶裡，他似乎是跨越了一條無形的界線，然後身後傳來一聲沉重的關門聲。
六月阿生在給曹操的信件裡是這樣說的：「從前你說阿丕頑劣，讓我多觀察。我觀察的結果，是他敏感早熟，聰慧仗義。但同時他感情用事，喜歡慪氣，好面子，親近朋友勝過手足，這都不適合成為一地之主。」
曹丕就此與繼承人的位置無緣。
第164章 短5
七月末，又到了大火星在傍晚的時候劃過天際的季節，昭告著最炎熱的季節即將離開中原。
河東，一片被接連而來的巨大災難折磨得精疲力盡的土地。在精疲力盡之後，是接受軍事化管理的麻木。而在趙奇特色的管理之下，這種麻木竟然衍生出正常的社會生活來：
金燦燦的麥田被成片收割，夏豆、玉米被播種，沿河的水田裡，甚至開始栽種水稻。農民們在田間忙碌，官兵們沿著道路巡邏。大家族的婦孺老弱閉門不出，但總有年輕人是要出來干活的——或參軍、或持刀筆，等到疫區解封了，總還要有條出路。
安靜、平穩，這就是如今河東的寫照。所有人的脾氣都在趙奇面前變成了沒脾氣。就比如他現在走在一條新鋪的夯土路上，沿路的農民都不敢抬頭看他。
這條路是通向大陽城的。在距離守城的軍營半裡地的地方，有一片竹林，林中有溪、有花圃、有小樓，裡面住著一位特殊的女人。
荀攸與他同路，一個長袍廣袖的文人，一個精干冷酷的軍士，兩人形成鮮明對比。
「我接到消息說，仲華昨日就已經進入大陽城了。」荀攸先開口問道，「我消息沒有你來得靈通，你倒說說，這是為何啊？她如今的地位，哪裡用得著以身犯險？」
趙奇「嗤」一聲：「還不是牛痘推廣不順，她才親自來的。也是幾十年的老毛病了，改不掉的操心勁。」
「你們兩萬家臣，就沒一個能進言的嗎？」
趙奇斜眼看荀攸：「君子不立危牆之下，難道公達就不是君子了嗎？不還是在疫區陪我住了這幾個月？」
荀攸嘆氣，捋了捋自己的胡須。
「主人來此的原因，與公達來此的原因是一樣的。大丈夫無權則無法立身，無功則無所成名。她要是能被危險勸住，那今日就只是個後宅婦人，而不是仲華公了。」
說話間，兩人已經走進了竹林。陽光將竹葉交疊的影子投射在卵石鋪成的小道上，清幽無比。隨著轉過幾個彎，就看到一扇閉合的小巧院門，由深綠色的竹筒拼成圖案，與其說是能防盜，倒不如說是展現了此間主人的才情。
悠悠的琴聲從小門後面的建築物裡傳來。兩層樓高的小屋修得寬闊舒適。一樓的起居室是大開門，門前的走廊有三米寬，四周懸掛竹簾，拉起簾子就是個陽台。
而此時，一名身穿素衣的女子正在廊上撫琴，姿勢溫雅端莊，如同畫中仙子，又仿佛佛山隱士。
趙奇與荀攸對視一眼，在彼此眼中看到了同樣的情緒。眼前這位，才學品貌都是拔尖的，本足以驚艷一個時代，但有了曹生那種要與天比肩的偉人珠玉在前，就顯得這位在「功業」二字上差得太多了。
他們在門口一直等到蔡琰一曲「高山流水」奏畢。「蔡大家。」趙奇率先跨步上前，隔著一道矮矮的院門拱手道，「不知蔡大家找我有何要事？本月令尊的書信已經送達，衣食也按照約定一分不少。奇奉主人之命安頓蔡大家，就不敢不周到。」
蔡琰放下琴，朝門外拜了拜。「趙太守，琰一切皆好。」她沒有自稱「妾身」，而是自稱「琰」，這個稱呼的轉變讓趙奇微微眯了眯眼。
「趙太守，此次請您過來，是想向您請教一件事。」
「蔡大家請暢所欲言。」趙奇抬頭，露出一個笑。他是一笑就能年輕十歲的臉型，即便知道這是個六親不認的酷吏，也很少有人能抗住他笑起來時的那種親和力。
「趙太守，」蔡琰微不可查地搓動一下雙手，「我聽說，仲華公有了根治虜瘡的方法，可是真的？」
趙奇正色道：「我們宣講牛痘法也有半月了，蔡大家雖然住得偏僻了些，但也該是知道的。」
「是要先得一次牛痘，此後便不會再得人痘，對嗎？」
「沒錯。」
「我聽說，接種所門口羅雀，是真的嗎？」
趙奇苦笑起來：「河東沒有發現虜瘡已經過去三月，只要再過三月，就能解封疫區。父老鄉親們無論貴賤，都不想主動長一次痘，寧可抱著僥幸心理拖日子。我也不瞞您，為了牛痘，主人已經親自進入河東了。」
蔡琰抬起她溫潤的眼眸：「仲華公是給自己接種了牛痘，所以不畏虜瘡嗎？」
「不光是主人自己，曹家上下已經全數接種，連沒滿周歲的五公子和六公子都是一樣。牛痘性溫和，接種百人，才有一人發熱，有藥石針砭，保住性命不難……」
「您不用再說了，我信仲華公。」蔡琰打斷他，「我要接種牛痘。」
趙奇：「啥……啥？」萬萬沒想到，河東第一個想吃螃蟹的人，竟然是蔡琰。
「還請趙太守告知安邑、河北、解縣、大陽、聞喜各家族，蔡琰要接種牛痘。」
趙奇眼色都變了，仿佛是第一次認識這個隱居在竹樓中寫書彈琴的女子。他深深一禮：「奇，代河東百姓，謝過蔡大家。」
蔡琰的牛痘是阿生親自種的，就在大陽城的城牆上，底下圍觀著上百號群眾。棉簽沾酒精給胳膊消毒，然後用金屬針將牛痘的胞漿打入體內。
「疼嗎？」阿生輕聲問她。
蔡琰搖搖頭：「我已經歷錐心之痛。區區針灸，無礙的。」
上次見她的時候，雖然文靜，但骨子裡還是個天真的少女，如今卻是被現實給催熟了。
阿生忍不住想去摸摸這孩子的頭，但礙於幾百雙眼睛盯著，只好作罷。「我在學宮，還給你留有位置。」她輕聲說，然後轉過身去向眾人宣布接種已經完成了。
接下來的好幾天，蔡琰都坐在城牆腳下的草棚中，接受百姓的圍觀。她胳膊上的傷口發紅起包了，百姓就跟見了瘟疫一般跑開。然而第二天還是有人忍不住來看。第三天人更多。她的皰疹就在眾目睽睽下化膿結痂，最後好全了，只剩下一個圓形的疤痕。
接下來，轟轟烈烈的河東種痘運動拉開了序幕。
「青史上會留你的名字。」蔡琰走出草棚的那日，阿生對她說，「不只是因為你的才情，更是因為你的勇氣。勇氣啊，在亂世中是比才情更加可貴的東西，它能讓戰爭潰逃，讓民族延續。」
第165章 夜涼
「大兄，大兄。」張飛歡快的聲音傳入營帳，「河東諸事順遂，仲華公的車駕已經回東。咱們可以走了。」
劉備身穿盔甲，正坐在一張棋盤的後面，聞言松開了握在劍上的右手。
他對面是一個穿綢緞的富貴公子，面色虛白，四肢無力，眼看著就是典型的被養廢的即將淘汰的那種地方土豪。「劉太守，」他哀哀地叫喚，「我們當初說要逼曹生入河東的時候，你也是知情的，現在可不能脫身事外啊。」
劉備刷的一下站起來，咬牙道：「我難道不是勸你們接受種痘？她證明了牛痘有效，你們還有什麼不滿的？」
「劉太守！種了曹家的牛痘，就是受了曹家的救命之恩，那咱們名下最後那點隱戶隱田，也要充公了！」他的聲音太大，引來了本在帳篷外猶豫的張飛。
他掀開簾子跑進來：「咦，陳寶兒，又是你這廝！老子忍你很久了，你又嘀嘀咕咕地搞什麼陰謀呢？你們整天作……作死，陳宮知道嗎？」
陳寶不理張飛，眼巴巴地看劉備：「劉太守你要救我啊。等曹生從河東回來，一定會讓兗州全州種痘的。」
劉備面紅耳赤，他拿手指指著陳寶：「你們不想種痘也好，不想交稅也好，與我何干？」
「你要不肯幫我們做掉曹生，我們就說你是主謀！」陳寶跟瘋了一樣，朝著劉備叫囂，「是你，就是你，聯絡河東大族抵抗種痘，對，是你，都是你做的。你要讓曹生離開許縣，你才能大權獨攬。」
「放你祖母的屁！」張飛一巴掌將陳寶揍飛出去，「我大兄跟曹家關系好得很。」
陳寶趴地上，吐出一口血和兩顆牙：「你敢打我？一個殺豬的屠夫，你敢打我？你也跑不了，你跟劉玄德一起謀反，想取而代之。」
「真是瘋了。」劉備搖搖頭，然後一劍刺入陳寶的後心，將人扎了個對穿。
陳寶不可置信地瞪大雙眼，氣絕身亡。
張飛看著血流滿地的大帳，皺皺鼻子：「大兄，你怎麼被這麼個小人給纏上了？」
「唉，別提了。」劉備懊惱地找了個小墩子坐下，「月前，哦，就是牛痘剛出來那會兒，許縣到處都是質疑聲。他們幾個世家子弟找到我，求我出面抵制種痘。畢竟這好好的人主動去染疫病，是前所未有的事。我可憐他們也是為家小考慮，還勸了幾句，誰曾想……他們膽子也太大了，想對曹仲華下手，真當那些個黑衣人是擺著好看的啊。」
「大兄，左右他們謀反，跟咱們無關。仲華公耳聰目明，絕不會冤枉咱們。」張飛笑著說。
「唉，不怕一萬，只怕萬一啊。」劉備嘆氣，「他們是打定主意要拖我下水了。早知道有今日，當初他們找上我的時候，我就該將這幾個不省心的綁了，送給仲華當禮物。如今可好，還得落個知情不報的同謀罪，不值當不值當。」
張飛：「那怎麼辦啊？」
劉備一分鐘就做出了決定：「先下手為強，將功贖罪。」
於是，當阿生的車隊回到許縣的時候，就看見城外的刑場上列著一排人頭，揮之不去的血腥味引來了無數蒼蠅，在死屍的眼洞裡產卵。劉備將他像征太守身份的玄冠脫了，放在面前的地面上。
「仲華公，備等候多時了。」
阿生皺眉，看向一副請罪模樣的劉備：「玄德這是何意？這些人，似乎是兗州大族旁系的子弟吧？」
劉備叩首，回道：「這些人怕仲華借種痘之名清查人口，便蓄意在半道截殺仲華。被我查獲後仍負隅頑抗，因此才有死傷。備知道這次是得罪了兗州世家，無法再擔任太守一職……還請……還請……」說著說著，就抽泣起來。
阿生閉眼，臉上浮現出一絲愧疚。「因為我的緣故，讓玄德受苦了。」她說，「去通知各家家主吧，就說是我的原話。百年的老樹，要不斷剪去枯黃的枝丫，才能讓主干保持長久的生機，誰家都有幾個不肖子，這件事不追究各家嫡系的責任，但也請他們不要遷怒劉玄德。」
劉備連忙再拜：「備才疏學淺，實在當不起潁川郡的重任。且備有錯，理應受罰，還請仲華成全。」
阿生看看一臉焦急的張飛，再看看雖然啥都不懂但同樣一臉焦急的曹彰，嘆了口氣：「那玄德離了許縣，准備去往何處呢？」
劉備刷一下抬起頭：「備自請往壽春，為孟德公助陣。唯有軍功能彌補過錯。我只求立功回來，能夠換一個下郡的郡守當。」
阿生沉吟片刻：「我一時半會兒，也挑不出適合當潁川太守的人選來。玄德，你看要不這樣，你護送運糧隊去往前線，在那裡避避風頭也好。潁川太守的職務，我還是給你掛上，有個官職，到了壽春也不至於被其他諸侯小瞧了去。等到你回來，是留在潁川也好，是去往別處也罷，我們再商議。」
「這好！」劉備還沒有答應，張飛就已經跳起來了，眉開眼笑的，「還是仲華公考慮得周到。大兄，我就說了，仲華定是相信你我的。」
張飛這樣的漢子，當你是朋友了的時候是真的掏心掏肺。阿生忍不住微笑：「玄德、翼德，當初阿丕走丟的時候，兩位一宿未眠幫忙找人的情景如同昨日發生的一樣。這份恩情我永遠銘記在心。」
張飛哈哈大笑：「好說。我在許縣吃你的用你的，你也沒同我計較過啊。」
劉備的表情卻沒有張飛這麼自然，他是真的怕這交情套著套著，曹生就要往自己的親兵中塞人了。別人送的兵，他能自信將人馴化成自己的兵，但曹生送的兵，誰帶誰知道。一群除了舊主啥都不認的鬼才！
好在曹生最後都沒說送兵的事，給拓了一副輿圖，裝載上單兵口糧和飲用水，就送他們上路了。張飛的布兜裡還塞了足足兩斤的麻辣牛肉干，喜得他更是美滋滋的。
「大兄，你看，仲華待人還是不錯的吧。」等到上路了，張飛跟劉備說道，「她要是往我們隊伍裡塞人，那就是提防我們了。好在她沒塞人，只是送好吃好喝的，這個朋友還能交。」
劉備自打率軍離開許縣，就沉著臉：「要是她送的東西都沒問題的話。」
張飛做了個誇張的表情：「在食物飲水中下毒，她是不可能用這麼下作的手段的，就連裡頭加瀉藥都不可能。」
「我也這麼想，」劉備點頭，「那就只剩輿圖了。」他朝張飛招招手，「你找幾個騎兵，沿地圖所示，每條路都去探查一遍。」
張飛有些不樂意：「這要是輿圖沒問題，我回去該怎麼面對仲華呢？」但他最後還是被劉備說服了，帶了一百個騎兵，分頭偵查去了。
第一天查了三條路，都是對的。
第二天查了兩條路，也都是對的。
第三天，第四天……
因為劉備的小心謹慎，所以他們的隊伍行得很慢，等到了揚州境內，就迎面遇上了曹操的先頭部隊，咋咋呼呼，興高采烈的先頭部隊。
「哎呀，弟兄們，劉太守給咱們送糧來了！」有人喊道。
「正好，正好，拿來開慶功宴。劉太守，你帶酒了嗎？」幾個大嗓門的漢子將劉備的馬頭團團圍住。
「劉太守，你來晚了。」一個隊率打扮的人見劉備一臉不知所措的模樣，好心替他解釋，「壽春昨日剛剛被攻破，袁術帶著幾百人往東南方向跑了。主公說窮寇莫追，我們就先撤兵往回走了。」
劉備心裡苦，然而臉上還要保持欣喜：「蒼天有眼，先帝的仇總算是報了。」
大約是這回的表情管理實在艱難，就連這個隊率都意識到了什麼：「劉太守給我們送糧，沒有功勞也有苦勞。您放心，我這就上報主公，論功行賞的時候絕對不會拉下劉太守這份。」
「苦勞」怎麼比得上「功勞」呢？
劉備失魂落魄地騎在馬上往回走，就連「周郎奇謀燒谷倉，伯符悍勇挑三將」的英雄故事都在扎他的心。兩個不滿二十歲的童子都趕他前面去了，反觀他自己，過了而立之年，輾轉流亡，嘗盡悲苦，可唯一的功勛是送糧，還是遲到的糧，說出去也不怕惹人笑話。
失落歸失落，但日子還是要過下去。晚間的時候，曹操慶功宴的請帖就送到他手上了。約在汝南和沛國交界處的山桑縣。
這不是曹軍第一場慶功宴。在壽春就已經慶過一次，曹操在陣前宣布了長女曹榛和孫文台長子孫策的婚事，定在這一年的冬季。孫策以功代廬江太守，曹昂以功代九江太守，婚禮過後上任。
聽聽，兩個十七八歲的孩子，太守。跟他劉玄德掙扎了半輩子的成就相當。但他們都有戰袁術的軍功在身，就算腹誹也挑不出錯來。
慶功宴開始了，篝火燒起來，羊肉烤起來，美酒一壇皆一壇地上。曹操對待劉備依舊是很親切的：「玄德公美意，操心領了。這次托玄德公照顧家小，實在是無奈之舉。下次，下次出征，必定讓玄德打頭陣。」
但下次就不是打袁術了。劉備的眼神暗了暗。「滅之可稱王」，這個正統到底是被曹操獨占去了，一口湯都不給他喝。
這麼想著，劉備喝下了今天的第一口酒。苦的，苦不堪言。
火光跳動。張飛在喝酒，喝得手舞足蹈。曹操在喝酒，喝得爛醉如泥。管亥、許褚、夏侯惇、夏侯淵，曹營大將一個接一個，都喝得酩酊大醉。
最後，只剩下了一個端著苦酒的劉備。月色如水，已經入秋了，可以感受到背上的涼意，與臉上被篝火照熱的溫度一起，讓人毛骨悚然。他看向了自己的佩劍，若是這個時候將曹操殺了……不成，不成的，殺了曹操，那他只有逃亡了，許縣坐鎮著一個曹生，她完全能扶持起一個曹操的子嗣。
劉備嘆息一聲，將酒液盡數灌入咽喉。
那個人真是深不可測到叫人害怕。一張完整的輿圖，既不是陷阱，又是陷阱。若是他心裡沒鬼，自然秉持著為前線著想的心思，日夜兼程將糧草送往壽春，那樣自然能趕上戰功的末班車；但偏偏他疑神疑鬼，在路上拖延了太長時間，這才導致了如今的局面——功勞，功勞撈不到；還在曹生面前將自己的野心與不滿徹底暴露了。
她真是把人心全都算盡了。
帳篷昏暗的油燈下，劉備一遍遍撫摸著那張帶有鮮明曹生特色的輿圖，城市、道路、山川，乃至懸崖和小道，清晰無比，就像那個笑著說要幫他把所有後勤都做成最好的女子。
未來，要去哪裡？
作者有話要說：
原諒我將攻打袁術的部分略過了，主要是之前打過一次了，我也確實是戰鬥場面苦手。
第166章 玉碎
剛剛下了第一場秋雨，這是廬江地區今年入夏以來第三十八場雨了。天陰沉沉的，仿佛有哭不盡的眼淚，淅淅瀝瀝地在空中飄灑。
灌漿期不見陽光，大片大片的稻谷和粟苗腐爛在田地裡，黔首貧民只能以小得可憐的杏和棗勉強度日。很快的，一切能找到的野果都被吃完了，人們開始吃野菜，吃河蚌，乃至於泥鰍和蛇。再接下來，伴隨著河水日漸渾濁，水腫、腹瀉等怪病在各地不斷爆發。
民怨沸騰。這也是夏收季節過後袁術全面潰敗的主因。
到了逃難的時候，還依舊跟隨在袁術身邊的士兵，也是滿臉冷漠。與其說他們是一支保留著最後忠誠的部隊，倒不如說是一個為了增大逃命幾率而不得不在一起的利益共同體。
然而袁術依舊缺乏自覺，或者說，出身高貴的袁家公子從來都對底層人的態度缺乏自覺。
「快！快！再加把勁啊！到了朕的庶兄那，你們都有賞賜。」伴隨著袁術嘶啞的聲音，斷了一根車軒的馬車在土路上飛快奔馳。車輪兩旁飛濺起泥水，噴了車旁的士兵一臉，然後與雨水混為一體，順著他枯黃的面孔流下。
「快！快！該死的劉繇，竟然背後捅朕刀子。無恥小人！他們姓劉的都是無恥小人！」伴隨著濕透的馬鞭抽出悶響，敞篷馬車不斷翻越被雨水衝刷得不成樣子的泥土和石頭。精美的塗金和紅漆被污泥覆蓋，再也看不出曾經光采照人的模樣。車頂上的傘蓋早就不知去向，袁術全靠天子的冕旒擋雨，胡子都濕透了。
但即便如此，他也比在泥裡跋涉、漸漸掉隊的士兵們好太多太多了。
雨慢慢小了，天還是如墨般暈染著灰雲。前方的霧氣慢慢散去，露出一個長滿栗子樹的小山包。
「劉繇呢？劉繇追上來了沒有？」袁術扭頭看去，他此時濕發黏成一團，這一扭頭，險些連同搖搖欲墜的十二旒都一起甩出去。「劉繇的兵追上來了沒有？啊？！」
後面上來回話的小兵看著腿都要斷了，他扒著車轅：「報，呼呼，沒見到有追兵。」
袁術這時候顧不上對方禮數不周，也沒有稱呼他「陛下」了。他拍著胸口：「沒追上來就好，沒追上來就好。等我離了揚州地界，就好了。徐州陶謙一向老實，我從他那裡借兵……也許用不著去冀州找那庶子。」
他寶貝地從胸口取出一個包裹，看形狀像是一塊巨大的方形印章。解開最外層的布，裡面還有一封信，是袁紹同意接納他（和他的傳國玉璽）的信。
袁術盯著那封信，臉上露出苦悶與不甘的表情。「那庶子，想不到……」他小聲嘀咕，但終究沒有將信扔掉。袁術又將印章和信件包起來，在這樣的逃命過程中，這個布包竟然被護得嚴嚴實實，干燥得很。
「走，」袁術跟手下說，「北上，去徐州。」
「主公，還有半數人沒跟上來。是不是……」
「是什麼是？！我們在此已經等了一盞茶的功夫了。沒來的人估計早就做了劉繇的刀下鬼。快走！」還穿著華貴正裝的袁術卷起袖子，將鞭子狠狠一抽，掀起泥點無數。
於是車輪緩緩轉動，再度上路。過了前方的界碑，就是徐州。而陶謙，是這次少有的沒有發兵壽春的諸侯了。
「有多少人想要我的傳國玉璽，你們知道嗎？！九江郡內到處是想撿漏的，你們知道嗎？！該死！該死的！該死的曹操！該死的劉繇！該死……」久違的太陽從烏雲後露出一絲光亮，但袁術卻越發暴躁，咒罵不止。士兵們低頭，默默聽著，連身上的泥點都懶得搭理。
就這樣，這支只有一個人在嘮嘮而其他人沉默到詭異的隊伍，跨過了界碑。
「袁公路，我等等候你多時了！」伴隨著一聲興奮的大喊，小山包上突然出現了一支部隊，竟是高舉著陶謙的旗號。再定睛一看，那領頭的正是陶謙手下的大將臧霸。
袁術心裡還有什麼不明白的。群雄逐鹿，他是被當成那只鹿了。對面少說也有五千精兵，而自己這邊呢？百來個有氣無力的殘兵敗將。左算右算，都是一道送命題。
「哈哈哈哈。」袁術大笑，「陶謙平日裡裝得與世無爭，結果呢？還不是覬覦傳國玉璽。這是要順應天意的寶物，怎麼可能選擇畏手畏腳的陶謙。」
「你閉嘴！」臧霸抽出了刀。
「呵。真要殺我？你可想好了，我袁家的門生故舊遍布徐州，殺我容易，殺了我之後還想太太平平地得到世家支持，簡直就是痴人說夢！臧將軍，你可想好了，別給你主公帶去麻煩呀。」
「留你一命也不是不行。」臧霸玩味地看了眼狼狽不堪的袁術，「把玉璽交出來，就放你們過去。」
袁術臉色鐵青。
「交不交？」臧霸笑。
袁術抱緊了懷裡的包裹，手開始顫抖。「天命」還是性命，這是個問題。
好在上天沒有讓袁術糾結這個問題太久。「袁術，你納命來！」伴隨著還帶有少年清脆音的怒斥，只見一個穿黑衣紅褲的騎兵從濕漉漉的草叢裡竄出，伴隨著馬匹奔馳的衝力，長槍直接挑飛一個袁兵。
「袁術！」孫策勒住馬韁，剛剛長出絨毛胡須的英俊面龐微微扭曲，但最終回歸成鋼鐵般的嚴肅，「今日我就要報殺父之仇。」
話音剛落，就見越來越多的黑色騎兵從草叢裡的小道鑽出來，站在孫策身後，人數越來越多。最後冒出來的兩個少年，一個是曹昂，一個是周瑜，看向孫策的目光都帶著擔憂。
「伯符，」周瑜拍馬上前，輕輕按住孫策拿槍的手，「伯符冷靜。為長遠計，袁術只能由曹公來殺，我們之前就說好的。且你怎麼今日跑出來了？也不怕曹女不樂意？」
孫策眉頭都緊得快夾死蒼蠅了。「我要用袁術的首級，告慰父親在天之靈。」
你TM怎麼就這麼強？周瑜只好將求助的目光投向曹昂：「子修快攔住他。」
曹昂，曹昂眨眨眼，一臉無辜。
你TM怎麼就這個時候賣萌？周瑜都快急瘋了。這真要讓孫策殺了袁術，曹操心再寬恐怕都要對這個女婿有芥蒂了。
按照預定的計劃，他們只是綴在後面攆著袁術走，逼他去冀州，這樣就有了討伐袁紹的借口了。誰曾想袁術這麼不經用，剛出揚州呢，就走投無路了。
百足之蟲死而不僵，袁術到底是當了好幾年皇帝的，結果竟然連一支樂意效忠的部隊都沒有，也混得太失敗了吧。
眼看著袁術要被人殺了，孫策就急了，蹦出來搶人頭。但這個人頭不能搶啊，不光是因為掉落物品是「誰拿誰死」的傳國玉璽；這個人頭也是「誰殺誰當王」的像征物。
在曹營極受重用，曹操就差把孫家的幾個當自己兒子了，這情況誰樂意翻臉啊？反正周瑜是不樂意的。
袁術自打孫策一露面就心底涼透。這小子在壽春城下一連斬了他三員大將的場景仿佛還在眼前呢，且孫伯符被殺父之仇迷了眼，什麼利益關系都聽不見去，哪怕是交出傳國玉璽呢，他也未必會多看一眼。
怎麼辦？
他眼珠子絕望地亂轉，終於發現了唯一一個可以從孫策手中救下他的人——曹昂。他是孫策上司曹操的兒子，論地位比孫策高。孫策要還想在曹營中混，必須聽曹昂的話。
這麼一想，袁術就跟抓住了救命稻草似的，高聲呼喊起來：「子修賢侄救我啊——我願意將玉璽奉上。這可是自始皇帝以來的天命所在啊。」
前面的臧霸眼睛都快要凸出來了，到嘴的肥肉這就要飛了？「主公，袁術要向曹軍投降，咱們快上吧，別被幾個小子搶了先。」
陶謙卻是怕了：「孫伯符悍勇舉世皆知。曹昂所帶的都是曹軍精銳中的精銳，俗稱飛鷹騎的，悍不畏死。曾有與西羌戰至最後一人的記錄。這樣的軍隊，小打小鬧是不能讓他們知難而退的。抵死相搏，就是與曹操不死不休了。」
臧霸猶自不甘心，命弓箭手拉滿了弓。但上面的陶謙懦弱，他也就只是讓弓箭手拉滿弓而已。
那邊袁術還在利誘：「子修賢侄兄弟眾多，只有建立功績才能脫穎而出。有取回玉璽的功勞，必然能得令尊喜愛，將來就是傲視兄弟們的資本啊。」
曹昂笑了笑，仿佛是才聽明白了袁術在說什麼。
「曹子修，你今天攔我，我們就做不成朋友了。」孫策側頭看他，聲音像是從嗓子眼裡壓出來似的。
曹昂解下弓，將孫策的長槍往下一敲。「公瑾說得對，你做這件事不合適。」
孫策正要變臉，就見曹昂彎弓搭箭，箭尖直指袁術：「袁公路，你說的都挺好。然你視若生命的寶物，在我這裡一文不值。」
放弦，箭出。
在所有人的注視下，那支黑色的刻有「昂」字的鋼鐵箭破空而去，穿透了袁術胸前的方形包裹，緊接著洞穿了袁術的胸口。
假的吧？就連孫策都呆住了，連那塊害了他父親性命的石頭破碎的聲音都沒聽見。
血花四濺，伴隨著晶瑩的玉石碎片在空中炸開，散落在雨後泥濘的土地上。
「所謂傳國玉璽，本就是暴秦所造。五帝沒有玉璽，照樣萬民臣服；王莽、袁術據有玉璽，照樣不得善終。我讀聖賢書十七年，只知道效忠仁愛的君王，安撫善良的百姓，不知道有玉璽。」說完這段話，曹昂收弓，臉上依舊是那種不在狀態的微笑。
「既然任務有變，公瑾，咱們是不是該回去稟報啊？伯符，你明天是大喜的日子，再不走，就趕不上吉時了。誒，對了，剛好連祭祀孫伯父的祭品都有了，這不正是甚好甚好。」
孫策呆了好一會兒，才拍馬上前，揮刀斬下袁術的頭顱，將那天子冕旒一扔，提著頭發就走。
黑色的騎兵無聲跟上，消失在樹林中。然後是袁術的殘兵，喊著「投降」跟隨而去。只留下曹昂那依舊不在狀態的聲音在空中飄蕩：「陶伯父，明日長姊大婚，您不如隨我們一起去喝杯喜酒？」
陶謙背上全是冷汗：「不了不了。沒備賀禮，還是不去了。」
第167章 送嫁
下蔡縣，這座位於豫、揚邊境的小縣城，一直到東漢中期都默默無聞。然而從靈帝初年開始，它就日漸興旺起來。作為曹家最初的采煤地，諸多頭銜為它添加光彩——
全國第一座非露天煤礦井；
全國第一個蜂窩煤制造廠；
第一座以采礦業為支柱的曹氏別莊；
揚州境內的第一座曹氏別莊；
揚州境內第一座丁氏婦醫堂的所在地；
以及，曹軍攻打袁術時的後勤大本營。
再以及，魏武帝歷陽公主的出嫁地。
農歷九月，淮南已經在斷斷續續的陰雨中浸泡了半年，收成泡湯不說，就連最高的塢堡城牆上都長出了大片大片的霉菌。
然而從許縣來的天像派，堅稱九月初六是個晴天，同時還是個黃道吉日，請把曹榛與孫策的婚禮放在這久違的有好日子裡。
雖然誰都沒信，但終究，婚還是要結的。無論老天是想下雨還是下刀子，兩個孩子都到了年紀了。
因著孫策封在廬江，而曹昂封在九江。所以曹大姑娘將桌板一拍，不回兗州了，就在揚州結婚。從九江郡的下蔡婦醫堂出門，行三日到廬江郡的六安縣。六安是交通要地，孫堅當年就是死在從壽春逃往六安的道路上。
兩頭都是非常具有意義的地點了。
時間到了婚禮當日的辰時，天氣真的徹底放晴了。秋日的暖陽照耀在濕漉漉的縣城裡，讓人感覺連頭發絲都透了口氣。
淮河水一下一下有節奏地拍打在碼頭的木結構棧道上。水位就停留在洪水警戒線下不到三寸的地方，但好歹，它是停住了。豐盈的河水平靜得像個打呼嚕的孩子，絲毫不見前幾日波濤洶湧的惡意。
河道兩岸，多是出來洗發霉衣物的婦女，再就是上工的挑夫，等待著往來的商船。
喜悅洋溢在人們臉上，連帶著還有八卦。
「現在可比袁術的官在時好多了。」
「你瞎說啥，袁術的官也就來了半年就被趕跑了。你也不瞧瞧婦醫堂上掛著什麼字，下蔡從來都是姓曹的。」
「今兒怎麼船只這般多？不光船多，街道都被封了兩條。」
「哈哈，李翁，這回是您孤陋寡聞了。今日可是曹公送長女出門的正日子，兗州、青州、司隸有頭有臉的大人物少說也來了百來人。等到了午後，還有十裡紅妝要從大道上過，可不是得封道。」
「曹公的長女……我聽說許的是……」
「就是那個斬了袁術三員大將的少年郎，姓吳。」
「二狗，你又半桶水忽悠老人家呢。分明是姓孫，是江東孫堅的長子。孫堅據說是曹公好友，一起打黃巾時候定下的兒女婚事，後來孫堅被袁術所害，曹公也沒有毀約，又是給讀書，又是教武藝。再加上孫郎爭氣，這才從孤兒變成了少年將軍。如今這是貴女得嫁英雄，也是一段佳話了。」
「還是管事的消息靈通，那您說說咱們這小小下蔡，何德何能承辦曹女的婚事啊？小人心中實在惶恐。」
「呵，咱們下蔡，還沒有這等臉面。有臉面的，噥，是北邊那個旗子。看見沒，一橫一豎。」
「這不就是個『丁』嗎？」
「你們可知道為何曹家的醫堂，掛著個『丁』字嗎？」
「為何呀？」
「曹公與曹師的生母，便是姓丁。這位丁老夫人雖然早亡，但樂善好施，仁慈寬厚。她生前立下遺願，要將所有陪葬捐出，在各地設立婦醫堂，醫天下婦人之疾。你們去見過婦醫堂前台東側供奉的人像沒，那可不是愚民傳說的藥仙子，而是丁老夫人的玉容。」
「喔——」
「親祖母的亡靈所在，這才當得曹女的娘家，能從婦醫堂出門。」
「您這麼說老夫就明了了。咱們下蔡別的不敢說，但九江郡內第一大醫堂，那絕對是穩穩的。」
「正是這麼個理！」
「那，管事，盧管事，咱們今日能去醫堂討杯喜酒喝麼？」
「好你個無賴的二狗，上回被人打出來的疤還沒好全呢吧。醫堂裡的女子可不是你這游手好閑之人能肖想的，快快打住。」
「不敢不敢。冤枉啊，我真就想討杯酒喝。」
「哼，你最好說的真話。咱們揚州受災，今年的糧食全泡湯了，現在全靠曹公接濟。這種關頭，再用糧食釀酒，也太奢侈了，是袁術才干得出來的事。所以這次曹女出門，以茶代酒，城南的莊子和城東門下都分發涼茶，另有施粥，五尺以下的孩童能領一塊喜糖。等正午下工，就都去領點彩頭吧。」
「好嘞——」
「可喜可賀，可喜可賀。」
……
伴隨著碼頭管事的話音落下，四周頓時成了歡樂的海洋。而與此同時，處於眾人討論中心的曹榛，正在自己的院子裡焦急轉圈。
她身穿黑色婚服，頭發已經盤好，兩根黑漆點金的發簪穿過發髻，顯出兩分額外的成熟來。紅唇似火，搭配上少女靈動的雙眼和白嫩的肌膚，美艷極了。
如果不是她緊鎖的雙眉和一點都不文雅的腳步，簡直能夠拉出去當漢末新婦典範。
「怎麼還不回來？孫伯符，你個大——大——大豬蹄子！」曹榛兩手在嘴邊裝成喇叭模樣，一邊喊一邊還要蹦跶兩下。
身邊的婢女連忙拉住這位姑奶奶，小聲勸慰：「女君還請稍安勿躁，妝都花了。」
「嘿呀，妝花了算什麼？」曹榛一甩袖子，「老娘的新郎都沒了，還在乎妝？！」
婢女只好退下，順便將那句「女君不可講粗鄙之言」的勸慰給吞回到肚子裡。
「眼一閉一睜就午時了，趕不回來可是要在父親母親跟前露餡的！要讓我知道是誰給孫伯符開的營門，回頭我削死他！」曹大姑娘兩手叉腰，氣沉丹田，聲音直衝雲霄。
相隔十裡的曹昂和郭嘉齊齊打了個冷顫。還真是入秋了啊，曬著大太陽都能夠感受到天冷了。
曹昂抽了一下馬鞭子，跟著孫策狂奔。身後黑色的騎兵彙成洪流，激蕩的馬蹄聲讓地面都震動起來。連夜趕路，要不是他們都是闊綽的一人雙騎，估計馬已經累死了。但想到午時沒法趕到下蔡的後果，曹昂只能默默地閉嘴，再在馬屁股上加一鞭子。
唉，誰叫是這麼個日子呢？他阿姊最大，二叔來了都要讓步。
至於郭嘉，他混在同僚們中間，等在北門的官道上曬太陽，還時不時打個哈欠，惹來陳宮陣陣白眼。遠遠的，前面來了一支車隊，除了代表孫策母親吳夫人和孫權孫翊的「孫」字旗，另有一面黑底紅紋的花紋旗，是費亭侯的印章。
曹嵩，今年已過花甲的曹太公。
就連曹操都被親爹突然降臨眼前的景像嚇了一跳，但無奈車隊已經到了下蔡縣外了，總不能將人趕回去吧，到底是親爹。「您怎麼來了？」曹操策馬上前，將老爹從牛車上扶下來，「揚州新平定，太過危險了。阿榛膽大，又是在軍營裡吃慣苦的，我才由著她在揚州成婚。您這般歲數了，千裡迢迢從遼東趕來，圖的什麼？」
「咚！」曹老太公重重地將拐杖敲擊在地上：「我要是不來，還不知道你個黑心腸的要怎麼苛待我家阿榛呢！」
曹操一臉懵逼：「這從何說起啊？」
「阿昂是阿榛的同胞兄弟，現在在哪？在追袁術！阿鑠是阿榛的同胞兄弟，現在在哪？在兗州修路！如意，如意，阿榛是如意看大的孩子，現在如意在哪？在跟瘟疫作伴！你說說，我不來成嗎？」
「父親……我和成姬都在。自古婚嫁，父母之命，媒妁之言。如今正值亂世，咱們全家分散四地是常事。能夠父母一同送嫁，也不算委屈阿榛吧。」
「呸！你就是委屈她了。」曹嵩一副不聽不聽我就是不聽的模樣，雪白的胡須不住抖動，「你曹孟德心裡都是你那狗屁大局：兗州必須放一個大的一個小的，若是揚州有個萬一，那頭就是威懾；大敵當前，軍務第一，所以你的長子必須在軍營中當值，連親阿姊的婚禮都只能得半天假。你別看我老了，我越老越明白著呢。」
「是是是。」曹操笑著順毛摸，「父親心裡都明白著呢。」
曹嵩：「哼。」他氣哼哼地往前走，步伐輕快，神容矍鑠，簡直連拐杖都可以丟開去。曹操連忙小跑追上。
「我跟你說，阿榛也是我從小看到大的。」
「是是是。」
「這是我第一個孫女。」
「是是是。」
「我從遼東帶了點添妝，全都給她補上，一件都不能少。」
「是是是，不對，您這叫一點？這是一車吧。」
「嗯哼？」
「是是是，全給她補上！」
三州之主的曹公，已經許多年沒有這麼低聲下氣過了。他突然想念起那個總是作死的張氏來，只要張氏在曹嵩身邊，他就能夠碾壓老父親的氣勢——和智商。
沒有「愛情debuff」的曹嵩是如此恐怖，就連今日最大的新娘子都受到了一擊暴擊。
「午時一刻了，怎麼迎親的還不來？阿昂也不見人，這小子不像話。」曹太公端坐在高高的榻上抱怨，吸引了大堂中以及大堂外無數賓客親友的目光。頓時議論聲響起。
曹榛內心：……涼了，我就知道。
「阿榛啊，你怎麼坐立不安的？是不是瞞著什麼事啊？」
曹榛否認三連：「我不是，我沒有，我是看到了祖父特別高興！高興得都快哭了，你看我眼睛！」
「阿榛啊，你從小，一撒謊就給手巾打麻花。」
曹榛連忙把手絹解開，塞進黑色婚服寬大的衣袖裡。可惜已經晚了，丁夫人和曹操的目光已經看了過來。
「阿榛，今日是你的大日子，有什麼難處你就跟父親說。」曹操開口。
丁夫人點頭附和，然後張開雙臂：「若有什麼不方便的，你來母親這兒偷偷說。」
曹榛張張嘴：「我……」
話音剛剛起頭，就聽見門外一陣紛亂的馬蹄聲，由遠及近，仿佛咆哮的瀑布一般讓人膽寒。接著，就是街道上路人的驚呼：「是孫郎，是孫郎和大公子回來了。」
「還有周郎，天吶，發生什麼事了，周郎的發髻都亂了！」
「怎麼殺氣騰騰的？這是迎親？」
曹榛刷的一下就站起來。
灰塵僕僕的部隊在婦醫堂的「丁」字旗下驟然停駐。領頭的少年翻身下馬，結結實實地朝內叩首三次。他滿身臭汗和血污，新郎紅色的褲子幾乎看不出本來的顏色。
「曹公，曹家夫人在上。孫策來晚了，還請恕罪，仍能將阿榛嫁給我。」
他手邊一個布包，這時候散開，露出裡面一個慘白的人頭。腐臭和血腥味飄散開來。頓時場面騷亂，膽小的貴婦人已經有人昏厥過去了。
曹嵩死死抓住旁邊侍從的手，老人家想站起半天沒成功，只得目瞪口呆地望望門外的少年，再望望自己兒子：「這……這……他這是……」
曹操面色變了變，沒接老父親的話，反而是露出一個爽朗的笑容：「能夠斬首袁術，孫郎果然是英雄，只怕我後面的女兒，再也嫁不了比她們大姊更好了。」
孫策茫然地抬頭，旋即露出一絲不甘：「袁術不是我殺的，是子修殺的。我倒是想殺來著，但公瑾和子修都攔著我。」
曹操一愣，然後哈哈大笑起來，足足笑了有一分鐘，一直到周圍的謀士們都跟著笑了，才讓孫策起身，說道：「是公瑾和子修的錯，回頭罰他們。」
後來曹操聽說了袁術之死的來龍去脈，還專程將曹昂叫到跟前。「之前在戰場上，我以為你不如伯符。讓你與他同樣領一郡，只因為你是我長子。如今看來，卻是為父輕視了你，我兒的氣魄是不止能領一郡的。」
第168章 銀杏
曹榛和孫策抵達六安的第一天，孫策將袁術的腦袋放在了孫堅的牌位前。「畢竟我們在六安的產業都是新置辦的。」孫策說，「我怕父親找不到來這裡的路。但現在好了，有仇敵的頭顱在這裡，一定像黑夜裡的燈火那樣閃亮。」
曹榛這個時候還處在新婚的降智光環裡：我老公說的都對。
孫策十分感動：親愛的麼麼噠。
曹榛：麼麼噠。
然而現實很快就讓兩個小年輕清醒了過來……半個月後，曹榛先受不了了。
「伯符，今天阿權和阿翊哭著喊著要回兗州。」
孫策：……
「周郎三天沒登門了。」
孫策：……
「母親天天坐著牛車在外頭溜達，不到天黑不回家。」
孫策：……
「夫君，袁術腦袋裡的蛆蟲都長成蒼蠅了！父親的英靈只怕是要被熏跑了！」
孫策：！！！「阿榛卿卿，你是學醫的，你說怎麼辦？」
「啊？我們一般用火燒，然後埋了。」
「我不。」孫策倔強地扭過頭去，「我還要給他入土為安嘍？」
曹榛也是個小公主啊：「總之你將那玩意兒送走，我感覺自己身上都是怪味，吃飯都想吐。」
「送走？送哪兒啊？送給曹公不成？」
「就送給父親！」曹榛跟洪水找到了傾瀉口似的松了一口氣，「父親總會有辦法的。」
五天後收到了一個腐爛人頭的曹操：這可真是親女兒！
六安的人送禮過來的時候，服侍在曹操身邊的是小白花一樣的環夫人。密封的盒子一打開，環美人就跑出門吐了個稀裡嘩啦。曹操連忙把蓋子蓋上，扯著嗓子問：「怎麼樣？沒事吧？」
環夫人：「嘔。我無礙的，嘔。」
據說，環夫人此後足足有半個月沒吃好飯，生曹衝的時候養出來的那點脂肪全都消下去了。
回來再說說袁術的人頭。曹榛說曹操有辦法，曹操還真有辦法。他從壽春的俘虜中找了個袁家的死忠，讓他把「爛皮球」送去冀州給袁紹。
曹操回過頭跟阿生說：「要說用多少禮器，做什麼樣的禮儀，多少金銀陪葬，多少百姓披麻戴孝，這種事情我們這樣底蘊的人家是不懂的。放眼天下都沒有比四世三公的家族更清楚的了。」總結：他們袁家的喪葬業搞得特別專業。
阿生：「……阿兄你學壞了。」
曹操嘿嘿一笑，穿上盔甲就溜了。他忙著去練兵。攻下袁術只是一個開始，在真正的挑戰來臨之前，他有太多的釘子需要拔掉。
曹操忙於練兵，阿生就繼續忙於種痘。一開始只是死刑犯，接下來是她自己和進入疫區的醫學生，再然後是疫區的高危人群。等從河東回到兗州，就輪到曹昂、曹鑠、竹竹、曹彰這些孩子，就連曹榛，都在婚禮之前補種了一針的。
兗州畢竟與疫區不同，不能強迫著只聽聞過虜瘡大名的百姓去種痘。這個年代的牛痘生產也沒有機械化和質量監控，於是她只能宣布一切聽憑自願。
不過曹家，乃至丁家、夏侯家的孩子們都格外捧場，這著實是令她意外了。
就連最小的曹植、曹衝兩個周歲寶寶，都被生母抱著送到了她跟前。
「這……是不是小了些？」阿生遲疑。
卞夫人率先就拜了下去：「妾身在醫堂打聽過，越是年紀小的反而越容易出痘結痂，阿植的歲數正好。且此前阿丕闖禍，妾身真是……生怕他被虜瘡收了去。要是孩子們都種痘，我也能安心了。」
她如今氣質越發沉澱下來，顯得溫柔穩重，而且極善言辭。以她的聰明是不會流露出「拿兒子支持阿生的事業」一類的意思來的，只說是自己怕孩子得虜瘡而主動要求種痘。不邀功、不諂媚，就讓人舒服。
卞夫人帶頭堅持了，一向跟在她後面小心翼翼的環夫人也撐著一張慘白的臉，柔柔弱弱地說道：「阿衝，阿衝就勞煩仲華公了。」
阿衝在乳母懷裡吐了個泡泡，然後低頭數手指玩。曹植嘰裡咕嚕地跟他說火星語，他也沒搭理。
「也罷，我親自給他們接種吧。」阿生說，「等孩子們的痘都結痂了，我就該北上青州了。」
卞夫人心裡一緊，小心翼翼地問道：「可是外頭有什麼變故了？」她進曹家也有十年了，單獨跟曹生談話的機會不超過一掌之數，這次還是因為曹植種痘，才能夠就天下大勢問上兩句。
她依舊能清晰地記得剛進門時曹家兄弟謀求北上幽州的情景。昏黃的蠟燭、地圖上的大海和城市、一手吃食一手揮斥方遒的曹家兄妹，都深深地刻在她的腦子裡揮之不去。黃巾之亂、漢室衰微，都在笑談間，這是多麼可怕的前瞻性，仿佛仙人的預言。
「仲華公，袁術剛剛平定，本以為可以安定幾日。可怎麼聽仲華公的意思，像是更加忙碌了呢？」
阿生扭頭，就看見卞夫人黑白分明的眼眸，她眼角微微上挑，天然嫵媚，欲語還休。阿生沒有粗暴地拒絕她的試探：「正因為阿兄打贏了袁術，所以會引得各路諸侯忌憚啊。」
「啊！」兩聲齊齊的驚呼。
環夫人是驚慌，而卞夫人是恍然大悟。
「青州以北是袁紹的冀州，以南是陶謙的徐州，果然是腹背受敵的險地。仲華公未雨綢繆，是郎君的大幸。」卞夫人說道。
「便是我不提，阿兄手下這麼多謀士，想不到就是他們失職了。不過我親自過去，更穩妥些罷了。倒是卞夫人讓我驚訝了，你將地圖都背下來了？」
卞夫人不好意思地遮住半張臉：「不過是記個大概的州郡而已。鄄城和鄴城還分不清呢。」
「你有志於學就是好事。」阿生感嘆，「越是嫁人生子了就越要學書養德。知識充沛了，才能與孩子有共同的志趣；行為端正了，才能對兒女產生好的影響。」
卞夫人和環夫人齊齊拜下：「謹受教。」
秋季的鄄城美不勝收。銀杏金黃色的葉子，為鄄城的主干道鋪上一層厚厚的地毯。不時有小松鼠在樹間穿梭，陽光透過葉片之間的縫隙，一直落到它們的尾巴毛上，閃耀出溫暖的色澤。
曹節小姑娘開蒙了，連同曹彰一起每日念《詩經》、《爾雅》。他們學習的地點在城西荀彧家的宅邸中。精致的房舍和清雅的熏香中，竹竹托著小下巴眉頭緊鎖。
到了中午下學的時候，就有張飛在城西酒肆旁邊的大槐樹下喝酒，一邊喝一邊等曹彰，然後師徒兩個一起去軍營練武。
有時關羽與劉備也會出現，這是這兩位的臉上都有些苦悶，就算笑也像是有塊石頭壓著似的。
再後來，關羽被曹操拉走去軍營了，又是忙軍務又是收賞賜脫不開身，於是落寞的往往就只剩下了劉備一個。一疊鹹豆子，能夠從日在中天吃到晚霞漫天。
「聽說仲華公要去青州。」阿生走的那天劉備問道。
「是啊，來向幾位告別。」
張飛第一個跳起來：「你怎麼就要走了？要奔波也該別人去，你瘦瘦弱弱的，在許縣教書多好，干嘛要風餐露宿受這份苦？」
阿生笑道：「非常時候，想替青州百姓求個太平罷了。」
劉備將裝豆子的粗陶碟子往前推了推。「青州好。袁紹急了，青州就更好了。仲華依舊是這麼算無遺漏。」
阿生取了一顆豆子放進嘴裡。第一感覺是鹹，不過輕輕一咬，豆類的鮮香就在口中炸開，酥脆。是好豆，下酒更佳。「玄德公的兗州牧似乎當得不自在。」
「說是州牧，但不過是個空名罷了。兗州哪輪得到大兄說話了？」關羽直接說。
劉備卻是又磕了個豆子：「我在壽春之戰中寸功未立，卻從郡守升成了州牧，心裡實在是愧疚難安。」
阿生不說話。
「是備辜負了仲華公一片好意，如今也不敢開口祈求什麼。不過是羨慕仲華公來去自由罷了。」
沉默，四個人之間的沉默，不時還能夠聽到此起彼伏的嘆息聲。
終於，張飛第一個受不了了，站起來道：「總之，仲華要走是定局了。我去給你備些點心，你路上吃。」然後一溜煙進了酒肆就不出來了。
阿生怔神，然後笑了：「我是真的喜愛翼德這樣品性的人。」
劉備彎了彎嘴角。
「就像阿兄欣賞雲長一樣。玄德公能夠有這樣兩位兄弟，便是有再多的不如意，也惹得許多人羨慕了。」
酒桌上飄落金黃的樹葉，這是秋季最平靜的時光。
鄄城雖好，終有一別。
阿生在九月下旬抵達了青州平原郡。這裡是曹操開始割據之路的起點，也是面臨冀州壓力的最前線。而與此同時，袁術的遺骸也送到了袁紹的鄴城。頭顱、殘軀，以及，破碎的玉璽。
第169章 青松
「曹操你個混蛋！曹昂你個小混蛋！」袁紹咒罵。對於這位四世三公的後代來說，如今的憋屈可是平生僅見。
不，他一點都不想要給倒霉弟弟舉辦殯儀活動，他更在乎碎了一地的傳國玉璽。原本在袁紹的計劃中，他離稱帝只有三步路：第一，將袁術家族除名，解決輿論問題；第二，再打下一塊地盤，成為諸侯老大；第三，從袁術手中拿到傳國玉璽。
如今前兩條都在有條不紊地進行中，偏偏本該是手到擒來的第三條，被曹昂一箭射了個粉碎。
鄴城第一時間召集了能工巧匠，聚集到皇宮中進行玉璽的修復工作。然而這大大小小幾千塊碎片，在兵荒馬亂中缺失不少。幾十號人忙活了半個月，最後竟然愣是沒復原出來。
缺塊，立不住。不用粘膠劑填充就會散架。可即便用了粘膠劑吧，有些雕刻是再也無法復原的了，畢竟工匠們誰都沒見過玉璽完整時候的樣子。
更可怕的是，玉璽上「受命於天」的「天」字，竟然整個丟失了。大大的凶兆，這使得袁紹的心情極為惡劣，罵「曹昂」的頻率直線上升。
「閹宦之後的賤種，目光短淺不識貨的東西。還讀聖賢書，讀傻了吧。他自個兒犯傻錯過了玉璽是活該，但竟敢做出如此大逆不道的事情，連累我不得正統，早晚遭到天譴！等著吧，我看他有早夭之相，活不過三十。」
袁營開會的時候，袁紹先是惡毒地咒罵了一通，唾沫橫飛口干舌燥了，才停下來喝水潤喉。
耿直的田豐大步上前，高聲喝道：「主公，弱冠小兒都知道玉璽不及德行，主公何必執著於玉璽？眼下重要的是戰局啊！曹操吞並豫州，加上司隸的雒陽和揚州的九江、廬江，已不止三州之地。反觀我等，加上涼州也不過是三州而已，若是曹操趁勢北上，以『滅袁氏者稱王』的口號亂我軍心，怎麼辦？」
田豐可以說邏輯縝密，思路清晰，可惜袁紹帳下的謀士們是出了名的喜歡內鬥。田豐的話音剛落，就有審配跳出來：「難道鄴城只有你田豐一個聰明人嗎？我早就想到這一層了。然而——曹操好言好語將袁術的屍首送來，就是相與我們媾和。他被劉表、陶謙、張繡等人包圍，敢北上冀州，還不被人連老巢都踹了？這是其一。其二，主公欲登大位，名分乃諸事之首。名不正，則言不順；言不順，則事不成；事不成，則禮樂不興；禮樂不興，則刑罰不中；刑罰不中，則民無所措手足。主公何等英明，難道是拘泥於死物的人嗎？不過是我們受到袁術的拖累，欠缺名分，所以才需要傳國玉璽威懾諸侯。」
沮授冷哼一聲，小聲嘀咕：「碎都碎了，哪來的威懾，夢裡嗎？」
他的不滿寫在臉上，被袁紹注意到了：「沮授，你可有什麼想說的？」
沮授只好出列，他嘆氣：「主公，袁術的屍身，該如何處置啊？」
袁紹低頭：「他犯了眾怒了，我與他撇清干系都來不及。」
「那就那麼容易呢？忠義之士歷經萬難才將屍身帶回，無論如何主公都該表示一二。且袁術畢竟是主公的堂弟，入土為安還是要做的吧。」
只是喪禮做得薄了，是沒有手足親情；做得過了，就成了跟袁術一伙的了，這個度是真的難以把握了。袁紹只得讓謀士們就此細節再度商量。
於是營帳中再次吵開了。
打曹操是不可能打曹操的，今年都不可能打曹操的。袁紹在吞並遼西的公孫瓚之前，是不可能打曹操的。最多聯合陶謙，去青州打秋風。只是等到了明年，打不打曹操，怎麼打，只怕還要等這群世家精英再吵過幾場。
袁紹微微皺起眉頭，額上的青筋都顯現出明顯的須根狀的青紫色。他左邊，是嚷著「以帝王禮減半葬之，方顯玉璽之正統，亦可收南方人心」的郭圖；右邊，是大喝「喪家之犬焉能享太牢，草席裹身足以」的田豐。
袁主公只想砸了眼前這只盤山雲霧的瓷香爐，然後回後宅去抱老婆孩子。他最喜歡的三兒子袁尚今天過十三歲生日，少年郎剛剛讀完了一遍《五經》，學著做詩賦，談吐已經很有世家公子的派頭了。
謀士們依舊拿著袁術的喪事吵得不可開交，甚至往將來的政治路線延伸開去。但袁紹已經走神了。
不知道阿尚今日寫的詩賦如何了？
劉夫人早上說頭暈，往日裡花一樣嬌嫩的臉蛋都沒血色了。早上已經命廚房燉了雞羹，不知道她吃了沒有？
這般想著，袁紹臉上總算露出一絲微笑，看著又是一個彬彬有禮的寬容主公形像了。
事實上，袁紹陣營最大的問題就是派系雜亂。因著他自詡世家領頭人，組建班底的時候對於清流名士、高門豪族來者不拒。如今每有決策，底下的人就為了一口氣爭吵不休。
袁紹挺煩他們的，他也懶得分辨這其中誰更忠誠一些，只覺得他們都有自己的小心思。誰還不是世家？誰還不是從謀士過來的？他袁本初當年就是給何進大將軍當幕僚起家的，何進現在墳頭的樹都能結松子了，才成就了他如今的事業。
袁紹以己推人，便覺得謀士們說到底都是外人，想借著自己往上爬罷了，鬼知道這些人是不是在心裡腹誹自己，還是老婆孩子來的可愛。
有這種想法的袁紹，正應了郭嘉那句「面上禮賢下士，實則剛愎自用」。但即便鄄城的眾人心裡有多瞧不起袁紹，他依舊能給曹操添麻煩。就比如聽聞曹榛孫策大婚，袁紹就派人往鄄城送了一份厚禮，整整一箱子古董珍玩，稱「給侄女添妝」。
因為消息的滯後和路上的遷延，這箱子金光閃閃的土豪玩意兒到鄄城的時候已經是十月了，與阿生自青州發來的平安信前後腳。
丁夫人上一秒還捧著青州蘋果樂呵呢，下一秒就變了臉。「呸，我們阿榛什麼時候成了袁賊的侄女了？」她「啪」地一拍食案，朝曹操怒目而視，嚇得卞夫人和環夫人都低頭不敢說話。
「我突然想起來還有公務要處理。」曹操一見事態不好，起身想跑，卻被丁夫人拽住了腰間的玉佩。
「呵，孟德啊——」丁夫人露出一個威脅的笑容。
曹操：……「夫人息怒，息怒。」
丁夫人咬牙切齒，壓低了聲音：「讓你年輕的時候胡亂交友！」
曹操也壓低了聲音：「友個屁！我跟袁紹的交情早在我迎接先帝的時候就耗沒了。他是被先帝臨終遺言坑糞堆裡了，想讓我跟著一起臭！」
「那你說現在怎麼辦？」
「收，不收反而顯得我們小氣了。」曹操小聲回答，「只可惜這些金漆玉石要麻煩夫人鎖倉庫裡了，可不敢擺出來見人。」
丁夫人又小小地呸了一聲：「大金大紅的，什麼俗氣玩意兒，你就知道膈應我。」
「哎呦喂。」曹操誇張地叫了一聲，然後抱起丁夫人轉了個圈，「你這是兒女成家立業後越發過得舒懶了，竟是連半點委屈都不肯受。」
「你放我下來，下人都在，成何體統？」
「哈哈哈哈哈。」曹操不理會，抱住丁夫人轉到屏風後頭，又是一陣亂蹭，把成姬的衣襟都弄皺了。
丁表姐懷裡抱著個毛茸茸的大腦袋，嘆了一口氣：「你呀——是不是又要去打仗？」
曹操「嗯」了一聲，繼續埋了會兒胸，然後突然放開她，果斷轉身就走。
他大踏步離開了溫暖的後宅，走進開始泛起寒意的秋風裡。身後，是一連串倉促不安的「恭送郎君」，但曹操連一個眼神都沒給她們：「備馬，先去軍營。讓夏侯惇、夏侯淵、曹洪、曹仁、典韋、管亥、許褚諸將，並郭嘉、程昱、荀攸、荀彧、戲志才等，到南郊大營議事。哦，對了，晚間在黃花台設宴，備黃酒秋蟹，我要宴請劉玄德。明日，請陳宮與兗州各家家主……」
曹操中氣十足的說話聲漸行漸遠，但似乎他的思緒與軍政大事一樣無窮無盡。
一直到曹操的背影都消失了，丁夫人才整理好衣服，從屏風後頭轉出來。
「夫人。」兩個妾室帶著一眾婢女僕婦都低頭躬身表示尊敬，一直到她做了個「抬」的手勢，才稍稍直起上身。卞夫人很有眼色地上去扶住她的左手，環夫人就亦步亦趨地跟在右側後方。
「阿環。」
「妾身在。」環夫人小聲應道。
「你看那青松幼年的時候，只知道跟蛇蟲鼠蟻搏鬥，雖然驚險，但恣意生長沒有不快活的。等到它長成了參天巨木，所面對的就是無可戰勝的罡風和搖搖欲墜的山石，便只能順著風向去生長樹枝，順著岩縫去伸張根系，這是為什麼呢？」
卞夫人微不可見地張了張嘴，但她到底不敢在丁氏面前搶話。
環夫人慘白著臉，想了好久，才慢慢地小聲說：「因為青松已經長成大樹了嗎？」
丁夫人嘆息一聲：「因為青松已經長成大樹了啊。」
第170章 黃花
東漢末年，人們說起「黃花台」這個帶有樸素詩意的名字，第一時間想到的會是冀州館陶縣的黃花台。
光武帝劉秀和郭聖通的女兒館陶公主就被封在這裡。她最風光的時候，在封地內建起一座方形高台，台上加蓋觀湖樓，並以此為別府。假如一切能夠順利發展下去，嫡公主、嫡長公主、嫡大長公主，她的權勢怕是能直追同樣封「館陶」的漢武帝岳母兼姑姑，成為皇帝都要敬著的大人物。
然而，在劉秀之後登上帝位的是陰麗華的兒子。再後來的事大家也都知道了，館陶公主與胞兄、駙馬謀逆失敗，自縊身亡，死後與駙馬一同葬在黃花台西。而這座曾經坐擁秀美風景的高台，也因為謀逆的陰影和怨氣的傳說，為後來者所棄，漸漸於荒草中腐朽殆盡了。
盛名不再，但到底曾經是劉氏的皇家建築。所以當曹操堂而皇之地將鄄城以南眺望濮水的台式建築命名為「黃花台」的時候，還是引來了幾道或深思或鄙夷的目光。甚至有個自詡淵博的世家子張口就問：「曹公怕是沒聽說過館陶公主的典故吧？」
曹操毫不在意，爽朗地笑道：「本朝發生的事情，剛過百年而已，我自然是知道的。但若是要避諱亂漢的呂氏，那天下無雞；要避諱廢帝的外戚，則日月無光【注1】。我看此台之下千畝地，盡是醫館所種的菊花，秋來金黃一片，還有比黃花台更適合的名字嗎？便是我不說，周圍的小民也會用『黃花台』稱呼它，這就是樸素的民風。」
張狂而坦蕩，天真又粗暴。
於是，菊花叢中的高台被命名為「黃花台」。在整個魏朝一千余年的歷史中，人們再提起「黃花台」，第一想到的就是鄄城黃花台。畢竟，相比館陶那個已經不辨蹤跡的棄樓，鄄城黃花台的存在感要強烈得多——著名的賞菊聖地，也是每年重陽節皇室宴請百歲老人的指定場所。
乃至於魏朝消亡兩百年後，黃花台的大名反而隨著《漢末演義》的暢銷而越發響亮起來。在這本傳奇小說中，有一個章節叫「擺蟹黃花台，爭鋒笑談間」。作者用他驚人的想像力，為劉備這個名聲平平的漢末人物賦予了幾乎和曹操同一級別的梟雄氣質。
不得不說，他誤打誤撞到了真相。
漢少帝八年十月，菊花正是開得最旺盛的季節，即便是月淡星稀的夜裡，依舊能憑借台階兩旁石燈籠的光看見團團的花影，朝著天邊鋪展開去。風一吹，細指般的花瓣就打上鞋履，又滾回石階，鋪成薄薄一層花毯。淡香似有似無地在夜色裡打著旋渦，引人遐想。
這個時候的年號已然混亂。袁紹的傀儡有一個，剛死的袁術有一個，自殺的小皇帝有許多，再加上各種阿貓阿狗稱王所用的奇葩年號，亂不可言，甚至有諸侯為求方便沿用著漢靈帝光和年號的。
但要說最有意義的，還是曹生慣用的少帝八年。黃巾起義八年了，漢靈帝死了八年了，距離漢靈帝留下的兩個幼子開始被諸侯們玩弄，八年了。
終於，他們都離開了這個世界。
這是沒有漢帝的第一個秋天。天下四分五裂，群雄並起。但其實目光長遠的人們都已經明了，有能力統一十三州的，只有袁、曹兩家。
而這其中之一的霸主，坐擁三州二地的曹操，就在這條花香熏染的石階盡頭。高台上，燈火數點，銅盞金戈。
劉備深吸一口氣，抬腳踏入油燈所能照到的範圍。「曹公，承蒙邀請，備不勝欣喜。」
「誒，多禮了多禮了。」曹操笑容可掬，熱情地虛扶了一把，「坐。」
等到劉備坐到了對面，曹操顯得越發高興，先自己干了一小盅黃酒，然後笑眯眯地咂嘴：「這秋天啊，蟹肉最為肥美。但無論何時，都是楚酒最養人。」
隨著他的話音，旁邊的衛士上前，掀開半球狀的銅質器皿，露出裡頭還冒著熱氣的螃蟹，每一只看上去都有半斤重。在爐子上咕嘟咕嘟作響的小酒壺裡倒出清澈的酒液，甚至在最後還露出了一片菊花花瓣，飄在液面上，優雅可愛。
劉備小心翼翼地捧起酒盞，輕輕抿了一口。在曹操的注視下，他又不得不取過一只蟹，擰下一條螃蟹腿，手口並用吃了個干淨。
曹操這才恢復了正常的視線：「是不是好酒、好蟹？」
「好酒、好蟹，好酒、好蟹。」劉備應道。
「真有這麼好？」曹操又問。
「啊？」劉備出了一身冷汗，但面上還要維持著不出錯，「進貢給曹公的楚酒、秋蟹，自然是好的。」
「哈哈哈哈哈。這種恭維話就不必說了。玄德公，請。」曹操也給自己弄了只大閘蟹，上手拆起來。從蟹黃到白肉，從軀干到肢體，曹操一看就是個懂行的，雙手齊上陣，吃得不亦樂乎。
相比之下劉備就謹慎多了，慢吞吞地掰蟹腿，慢吞吞地剔腿肉。等到曹操都拆完兩只蟹了，他才堪堪吃了六條腿。
曹操自然不會去遷就這個放不開的人，地位交換，是他他也食不下咽。曹操拍拍手，衛士就端上來布巾和菊花水。漱口、淨手，再一抬頭，劉備已經跟著漱口完畢了，一副正襟危坐的模樣。
曹操一哂，開始喝酒，喝一口，挑一絲蟹肉。酒被煎煮得溫熱，在昏暗的燈光下泛著漣漪。在加溫的過程中，苦味和辛辣散去不少，更加凸顯甘甜與醇厚。
「玄德公，你說，我殺了袁術，還將首級送到冀州，為何袁紹送回來一箱重禮？即便他與袁術再不合，總歸都是袁家人吧。」
劉備一凜，連忙開口回道：「曹公，這是袁紹的緩兵之計，不可不防。」
夜風吹入高台，已經燃到油面的燈火朝著一個方向跳動起來，在人臉上照出晃動的影子。
曹操嘴角勾起：「此話怎講？」
「當今天下，曹公與袁紹半分中原菁華之地，此必爭之局。然袁紹北有公孫瓚鐵騎無雙，已相鬥多年。袁紹欲先滅公孫瓚，平後患，合羌虜，再與公決一死戰。故假意與公媾和，乃不欲腹背受敵也。」
「好，好啊。」曹操撫掌笑道，「然袁紹北有公孫瓚，我南有張繡、劉表、陶謙、劉繇等，這麼算來還是我更吃虧啊。」
「曹公，南方諸侯持兵自守，非進取之輩。只要有金錢、糧食、美人，再加書信一封，就能安撫拉攏。唯有宛城張繡是需要征服的。」
「哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈。」曹操再也忍不住，大笑出聲，「玄德總以為自己缺謀士，你這樣的眼光，還缺謀士嗎？」
風聲大作，吹得周圍的帷幔都獵獵作響。
「啪嗒。」劉備的筷子掉在了地上。大意了！為了緩解焦慮的情緒他口不擇言，今日這話說得太過了！說到底，還是曹操太可怕，已經看穿了他。
劉備連忙低下頭去找筷子。借著隨風搖動的火光，他能清楚地看見自己的雙腿在顫抖，一直到他將兩根筷子抓在手心的時候，這種顫抖才消退下去。
「曹公。」劉備再次直起身的時候面上已經充血了，他眯著眼，表情怔松，仿佛是有幾分醉意的模樣，「曹公，備……備酒後失言，冒昧相求……」
曹操：……「你說。」
「遼西公孫瓚與備有……有同窗之誼……實在不忍……他獨面袁紹……嗚嗚……孤木難支……有難，備當相助，求曹公允我出兵遼西……為公孫氏援助。」他磕磕絆絆地述說舊情，說著說著就流下淚來，仿佛一個不懂政治的坦率老農。
「玄德是醉了。」曹操說。
「不，不曾。」劉備打了個酒嗝，伸手去拉曹操的衣袖，「曹公啊，防守真是太苦了……有心有力而無處施為……備，備請北上遼西……牽制住袁紹，對曹公也是有益處的呀。曹公啊——」
曹操反手抓住劉備的手，安撫性地拍了好幾下。「玄德公醉了，還是早點安歇吧。」
劉備頹喪地坐回座位上，提起溫酒的酒壺，直接將還燙人的酒液一股腦地灌進喉嚨裡。還好這是隔著水浴溫的酒，最高不超過六十度，否則劉玄德的喉嚨怕是要燙傷。
曹操也驚了一下，連忙伸手將酒壺奪過來，然而裡面已經空了。
「好酒。」劉備打出一個滿是酒臭的嗝，「好酒、好蟹。哈哈哈。」然後他一頭栽倒在桌案上，睡死過去。
曹操看著他毫無防備的睡臉，眼睛眯了眯，又眯了眯，最後到底沒再說話。
夜越發深了，寒風呼呼吹動，就連月下的花海都抹消不了黑夜裡的殺意與爭鋒。人類攻守的智慧，真情假意的交替，都在這場短短的交談中表現得淋漓盡致。
「送玄德公回去吧。」曹操最後說。他干了自己面前最後剩下的一盅酒，為這場「黃花宴」畫下句號。他到底是沒能下定決心在出兵張繡之前除掉這個禍患。
作者有話要說：
注1：前半句講的是呂雉，也就是劉邦的老婆呂後；後半句講的是霍光，霍去病異母弟，受漢武帝托孤，歷經四朝，中間廢除一帝，死後有漢宣帝親自治喪，以帝王級葬儀陪葬茂陵。
第171章 黑手
宛城，距離許縣不過200公裡，大部隊行軍五天就能抵達。若是換成騎兵則更快，朝發夕至不在話下的。
這種距離想想就讓人覺得不安，張繡可是西涼兵出身的武將，打小就跟著叔叔在董卓的部隊裡混，這騎兵背景就是相比這個時空的曹操也是不虛的。
只是在董卓死後，西涼兵爭相內鬥，恣意稱王。張繡的叔父也死在了一次劫掠中。張繡作為一個年輕人，還算是有頭腦的，他帶著嫡系部隊離開了已成火坑的長安，往南方求食，最終被荊州劉表所接納，安置在劉表、曹操交界處的宛城。
文質彬彬、學子雲集的許縣，與西涼鐵騎盤踞地之間只有一天路程！
這也無怪乎張繡進入宛城的第一天，就成了扎在曹氏心口的一根刺。
必須拔掉張繡，其緊迫性遠在陶謙和劉表之上。
為此，曹操發兵十萬，分三路前往許縣。此時正是金秋十月，秋收剛剛結束。鄄城南邊的黃花海見證了這次浩大的戰前動員，一車接一車的黃豆、馬草、行軍干糧、傷藥……順著平整的碎砂水泥大道向前延伸開去，一眼望不到盡頭。
所謂三軍未動，糧草先行。
而曹操此時一身戎裝，馬後，是伴隨他長大的虎豹騎。二十年世事變遷，最早的那批虎豹騎少年中不乏有戰死或因傷退役的，而與此同時，年輕的面孔補充進來，第二代騎手，第三代騎手……新老更迭，只有軍隊的氣質一成不變。
整整一萬騎兵列隊營帳前，竟然能夠做到連半點不和諧的馬匹嘶鳴聲都沒有。高超的騎術、嚴整的紀律、狂傲的殺氣，都收斂為鐵一樣的沉默。
這就是虎豹騎。
入伍不滿一年的臨時兵和義務兵們只能向他們投去敬畏的眼神，然後努力將身板挺直。
曹操在繪有「曹」字的軍旗前灑下一碗水酒。「諸位，潁川許縣，乃學宮要地。先帝的遺骸葬在那裡；為爾等療傷診病的醫堂總部在那裡；你們穿的軍服，吃的口糧，用的兵刃，無一不是從那裡出來的。咱們的子孫，最有學問的也將往那裡去。諸位，此守家之戰！寧死——不退！」
「不退！不退！不退！」無數成年男子的呼喝聲如同海嘯般炸裂開去，仿佛火星引燃了油桶。
曹操上馬，舉起兵刃：「出發！」
無數馬蹄鐵踩上兗豫新道，伴隨著步兵的腳步與長武器末端撞擊地面的聲音，向前奔去。
一個身穿短褐、守城士兵打扮的斥候，就是這個時候出現的。他手持一枚刻有「生」字的綠翡翠，直接衝入隊列中，滿臉煙灰血痕帶來了戰火的味道。
黑衣黑甲的騎兵們早就見到了這麼個愣頭青，本來是准備遠距離射殺他的，然而等見到那塊大翡翠都變了臉色。只等那名斥候到了近前，才用矛攔住了。
「你是何人？為何有這枚玉佩？」
那名穿著破破爛爛的士兵張嘴就是青州口音：「我有緊急軍情，要面見孟德公。」
問話的正是曹舊，人如其名，是跟隨曹操許久的老人了，親眼見著「一期生」長起來的那種，當即覺察出什麼來。「你的學號？」
「威，威海乙午，七五二九四七七。」那名士兵下意識答道。
曹舊神情一肅。這是威海學堂畢業生，七字打頭的七屆生，如今大都是地方父母官了。他沉聲說了句「你且稍等」，就驅馬來到曹操跟前。「主人，青州軍情，稱急報。」
曹操聞言也不敢怠慢，畢竟親妹妹還在那裡呢。「人呢？」他立馬問。
兩個虎豹騎收到指示，一左一右將那名威海乙午七五二九四七七帶到曹操跟前。
「青州可有危急？我幾日前還收到了仲華的平安信。」
那名受傷的報信人見到曹操就像看到了救命的稻草：「孟德公，還請派一員大將北上吧。」
「阿生竟然抵擋不住袁紹的騷擾嗎？她有飛鷹騎，且青州經營多年，防御工事如鐵桶一般。」曹操是真的震驚了。
「曹子怎麼可能擋不住騷擾？」那人怒了，激動得差點從虎豹騎士兵的手裡掙脫，他拉扯到傷口，眼淚都流下來了，「日前袁紹派長子袁譚襲擾平原郡，在平原城外三十裡處為曹子所擊退。那毛頭小子沉不住氣，還想趁夜偷偷渡河，潛入高唐，又被曹子伏擊，在大河中溺斃了數千人，就袁譚自個兒都差點被活捉了。」
這話說得就讓人困惑了。「既然戰事順利，你的急報又從何而來？」
「徐州陶謙侵入泰山郡。」那名信使眼淚是嘩啦啦地往下掉，「蓋縣、牟縣、費國盡數淪陷，奉高、博縣、梁甫告危。卑……卑職本是費國糧官，親眼見得陶軍攻破城池，將糧倉劫掠一空，又四處放火，方才離去。」
曹操怒目：「他竟是盯著泰山郡不肯放了！那盡是山區的下郡有什麼好的？從前劉備在徐州的時候就天天派他騷擾泰山，如今竟自己上陣了？！」
落魄的費國糧官擦擦鼻涕眼淚，露出泛紅的鼻頭：「因我等駐守邊境，曹子路過時曾有囑托：若徐州有變，則凡泰山之東民眾撤離，只在山間設關防御；若徐州出兵上萬，則來求孟德公。如今陶軍已西出梁父山，而平原城之遠，遠過鄄城，曹子本就積勞，又在平原水戰時感染風寒，實在是分身乏術，還請孟德公賜我等一員大將，好與陶謙決一死戰。」
對方說得合情合理，曹操連連點頭：「應該的，應該的。只是派誰去……」
「我去！」人群中突然傳來一聲高呼，一看，來人正是劉備。
劉備撥開人潮走到近前，他臉上的堅決正氣人人都能看見：「備自請支援泰山郡，理由有三：其一，我曾在徐州領兵，對陶軍的排兵布陣甚是了解，知己知彼，獲勝把握更大；其二，我曾多次出入泰山郡，輿圖也爛熟於心，泰山地勢復雜，別人未必有我熟知地形；其三，我與陶謙麾下的幾位將軍有舊情，勸降勸和，都更為便利。因以上三條，備自請支援泰山郡，抵抗陶謙入侵。」
諸將聽了連連點頭。這麼說來，還真沒有比劉備更合適的人選了。
曹操狐疑的小眼神閃了閃，沒直接答應：「玄德公要與舊友對陣，不會為難吧？」
「有什麼為難的？」關羽喝道，「曹公莫不是信不過我大兄？」
我還真就信不過你大兄，然而話不能當著關羽的面這麼說，曹操只能打了個哈哈。
「走走走。打陶謙去，虎豹騎各個跟木頭人似的，呆著也是憋悶。」關羽這個葫蘆還沒有按下去，張飛這個瓢就浮起來了，大聲嚷嚷道，「曹公，我們兄弟自願領兵去陶謙。你到底是答應還是不答應啊？」
眾目睽睽之下，曹操只得應了。實在是，他也找不到可以正大光明說出來的理由。
於是乎，還沒有出鄄城，劉備就分兵北上。雖然他所帶的不滿兩千人，其中大部分還是摻過來的釘子，曹操的探子，曹生的諜部，許多人氣質就看著不一樣，簡直不要太欺負人。
這兵沒法帶。除了老老實實打陶謙，這些人一個多余的屁都不會給劉玄德放。劉備低沉著臉，心裡最後一絲指望都破滅了，曹操對他的忌憚太深，留在曹營是發展不起來的。
「還好我還有兩位兄弟。」等到大部隊消失了，劉備嘆息道。
「我也覺著曹阿瞞看大兄不順眼。」張飛毫不客氣地說，接著又羞愧地紅了臉，「因著上次查輿圖，和仲華生了嫌隙，不然現在還能去投奔她，平原郡可是個物阜民豐的好地方，離鄄城也遠。」
「你小聲點。」關羽喝止張飛，「別被後頭的人聽到。」
劉備看看這個，看看那個：「兄弟一場，我也不瞞兩位。我想要建功立業，只怕是要與曹公為敵了。我將東行投奔陶謙，已經與糜氏商議多時了。當初我們兄弟三人離開徐州奔赴許縣，是衝著先帝；然而先帝不幸，幼齡夭折，不假天年。逝者已矣，我又不受新主重用，也就沒理由再留在這裡了。兩位兄弟卻與我不同，頗受賞識，若是你們想留在兗州……」
「大兄說得什麼話？」關羽直接打斷他，「我與大兄有福同享有難同當，沒理由大兄碌碌奔波，而我卻加官進爵的。翼德，你怎麼不說話？你——」
張飛低垂著頭：「兄弟們都走，我自然也是走的。只是想起徐州，相比許縣卻是破敗不少，心中有些感慨罷了。」
劉備嘆氣：「曹生內政之能，猶如天授，非人力可追。」
「罷了罷了，走了。」張飛拍了下馬屁股，「等到了徐州，我再給我那小徒弟寫封辭別信。」
天色昏暗下來，劉備一行駐扎在範縣。
而與此同時，郭嘉正在帳中大聲哀嘆：「主公怎麼能放劉備走呢？這猶如放虎歸山，必成後患啊。」
曹操被他說得也是懊悔不已：「若是單只劉備，我自然是不會放他的。但關羽、張飛都懇切相求……」
「主公，既然已經生了嫌隙將人逼走了。還是除去禍害為好。您猶豫不決，又有誰會認你的好呢？他們只會以為這是一個逃脫的機會罷了。」郭嘉清瘦的身體裡像是有某種桀驁的力量，突然迸發出來，讓人難以相信他平時只是個懶散的文士。
「就聽你的。」曹操終於下定決心，他這麼說，等於是把關羽也一並舍棄掉了。殺了劉備，那關羽不死，也成仇人了。
「奉孝，我把劉備軍的軍符給你，你持軍符及我親筆，追到軍中，令他們誅殺劉備。」
郭奉孝挺直了脊背，別看他經常被人彈劾說放浪形骸，但這種性命攸關的黑手，只有他去替曹操做。
第172章 殺機
範縣，子時三刻，正是夜色最濃的時候。營地內外都黑漆漆一片，只有幾個零星的火把，代表著守夜的將士。曠野安靜得可怕，只有駐地旁小溪流水的聲音，以及不知從哪裡傳來的寒鴉的啼哭。
張飛就是在睡意最濃的時候被人推醒的，他剛想大叫，就被人捂住了口鼻，再一看，眼前的兩人，不是劉備與關羽，還能有誰呢？
「大兄？二兄？」張飛懊惱地揉了揉眼，打了個哈欠，「這麼晚了……」
「翼德，快起來穿衣，我們現在就走。」劉備說。
「現在就走？等到了邊境，再丟下部隊逃走也不遲啊。」
「既然准備叛逃，那這些兵士就成了我們的敵人。若是被他們看出了端倪，別說投奔徐州了，只怕我們的命沒了，腦袋都得回鄄城。」劉備果斷地說道，「夜長夢多，還是早日離開的好。我已經召集了親信舊部十二人，備下良馬三十匹，即刻就走。」
見劉備如此嚴肅，張飛也不好再拖延，慌慌忙忙穿上衣服，就跟著出了帳篷，他們小心翼翼地繞開巡邏的士兵，潛出營地。果然，走了不到五十步，就看到十二張熟面孔帶著馬等候在小路道口。
他們騎上馬，離開了精心修築的水泥碎石大道，隱沒入草叢間，只留下一地倒伏的灌木，無聲昭示著離人的腳步。
郭嘉來得很快，寅時就到了，秋天的晨曦還沒有升起。他雖清瘦，但意外地擅長騎馬，連夜趕路毫不含糊。這一幕要是被陳宮等人看到，怕是眼珠子都會掉出來。人不可貌相，這位謀士也是拿得動刀的秦漢士大夫，不是文弱小菜雞。
接到兵符，以及曹操要求誅殺劉備的親筆信，營帳中立馬就混亂起來。劉備不見了。
郭嘉一摸被窩，心中暗道不好。被褥是涼的，人已經走了至少一個時辰了。
「好生機警的劉玄德啊，還是低估他了。」郭嘉眼放精光，露出一個意義不明的笑容，「追。新道沿途都是驛站，他必定不敢沿新道走，去查道路兩側有無草木折斷倒伏的痕跡。」
有了郭嘉的明確指向，不到一刻鐘，將士們就找到了劉備等人離開大路的地方。郭嘉二話不說，騎上他的千裡馬追了上去。這些軍士們也大都是間諜出身的，自主性不用人教。馬上就有善騎射、尋蹤的人，自動組隊跟了上來，剩余的人則推舉出臨時將領，繼續往泰山郡方向前進，一路走，一路發布劉備叛逃的通緝令。
一場驚心動魄的追擊戰，就在黃河南岸的土地上展開了。
且不提劉備還沒有入城就看到通緝令的驚悚，也不提張飛在樹林中解手時撞見追兵的狼狽，光是雙方就制造假腳印和識別假腳印所進行的鬥智鬥勇，都能寫成一本精彩的小說了。
劉備幾乎是壓榨了他全部的腦細胞，才進入泰山山脈的範圍，依靠對地形的熟悉甩開追兵。此時又是一個黑夜，上弦月正朝著西邊的樹木之後緩緩落下。
「終於可以喘口氣了。」夜以繼日地奔逃、偽裝，連人帶馬都累得不行，然而此時還不能睡。「大家稍作休整就上路。」劉備說，「我們已經進入梁父山，前方三裡就有一條古道，要穿過一段地下溶洞，那裡是唯一可以繞開曹軍防線進入徐州的暗道。大軍無法過，與我們卻是正合適。」
除了劉、關、張之外的十二人，都是從幽州起就跟隨劉備的，歷經戰火和顛沛，曾經也有些規模的親衛只剩了十二個老兵。但那又怎麼樣？劉備不嫌人少，他們都是最可靠的部下，最親密的兄弟。
這個亂世能夠依靠的東西太少了，只有兄弟們臉上充滿希望的微笑能夠讓他感受到一絲安慰。
變故突然發生。
一個正在喂馬的老兵突然無聲無息地倒了下去。
「怎麼了？不會是累得腿軟了吧？」邊上一個提著水袋的禿腦門想過去扶他，也跟著悶哼一聲，撲倒在地。
這下，所有人都驚得跳起來，紛紛牽過馬匹，翻身上馬。
「噗嗤。」又一個士兵倒在馬匹旁。
「噗嗤。」又一個，這次是從馬背上摔下來的。
空氣中彌漫開血腥味，昭示著這些人是遭遇了詭異的刺殺。
「是箭嗎？」劉備一邊騎馬飛奔一邊大喝。
「不是……」身後傳來士兵驚恐的聲音，「沒有箭，突然眉心就破了個小洞。」
「老胡是胸口的洞，就開在護心甲上……我看清了，沒有什麼箭，就是突然出現了……」那個士兵的說話聲驟然消失，隨後傳來人體從馬上墜落地面的聲音。
「鬼！是鬼啊！」終於有人開始承受不了了，瘋狂叫嚷起來，然後叫聲戛然而止。
馬蹄停住了。四周靜得可怕，沒有人再敢說話，唯恐引來了山林中的鬼魅。「撲通，撲通。」心髒的跳動聲無比清晰，九顆心髒。
九顆心髒，九顆頭顱。其中一顆似乎是膽怯了，稍稍後退了一些，露出一個往西邊回撤的姿勢。
「啪。」
九減一，是為八。
第七個死去的人仿佛是引爆了一個信號，剩余八人再度策馬狂奔起來。「去地下古道。」劉備嘶聲力竭地喊道，「進也是死，退也是死。進了徐州境內，還有一線生機。」
他們在樹林中飛馳，粗細不一的樹枝瘋狂地抽打在臉上，但誰都沒有去管，只顧悶頭狂奔。因為只要回頭，就能看見身後的人在不斷減少。
最後，劉備看見了山崖。熟悉的裸露的山石，昭示著地下溶洞的入口就在其後。一刻鐘前，他還以為看到這面山石的時候他會滿懷喜悅，而此時，他的心裡只有絕望。
身後的道路上布滿鮮血，整整十二具屍體，以詭異地姿態倒在那裡。月光越發昏暗，烏鴉開始「嘎嘎」叫著撲騰翅膀。
跑不掉了。
「啪。」一聲清脆的震響，這一次他們聽到了，那種能夠在千米之外取人性命的武器的聲音。
關羽捂住胸口，栽下馬。他胸口中彈，但仍不肯咽氣，死死睜大眼，盯著前方岩石上，那個傳來死神聲音的地方。
是誰？
到底是誰？
「唉。」一聲女子的輕嘆。借著最後一絲月光，他們看清了，那個熟悉又陌生的纖細的身影。她穿著一件制式古怪的盔甲，將她纖長的腿型都勾勒出來了。她的眼睛前方帶著一個巨大的儀器，罩住了半張臉。而雙手持著一把同樣古怪的武器，似乎是一根長長的金屬圓棍，前方有凸起，後方有手托、肩帶，底下還帶有一個三腳架，結構復雜的機械之美難以言表，只看一眼就能讓墨家的大師羞愧。
劉備整個身體都顫栗起來：「果然是你。」
「原來玄德公猜到了啊。」女人平緩的聲音依舊有著宛如神明般的力量，只是沾染了難以忽視的殺氣，「看來我掩飾得還不夠好，讓你從前有了不好的回憶，是我的過錯。」
「為什麼？！」關羽大吼，噴出一口血來。他渾身的氣勁仿佛都隨著這口血碰散了，撐著身體的手一點點彎曲，最後伏到土裡，進氣少，出氣多了。
張飛被關羽的大吼聲驚醒，好不容易將現實真相拼接成邏輯串，已是目眥欲裂。「仲華，你行刺客事？！」
「我誅叛軍。」女人不為所動，「忍耐殺意，等候已久。」
「你這個時候本該在平原城養病的。」劉備突然說。
「我聽聞玄德叛逃，特來追趕。」她聲音裡帶了點笑，格外涼，勝過秋風。
「不可能！平原距此何止百裡，仲華莫非能未蔔先知？」
女人抬起手裡的機械，圓棍對准了劉備：「很難猜嗎？我給你看過兗州的輿圖，你應該能知道此處古道是繞開泰山郡防御工事的唯一道路。」
劉備突然哈哈大笑起來，笑得眼淚都出來了。「備何德何能，讓仲華公算計至此，又孤身赴險。我活到而立之年，卻一事無成。」
「……劉備，極類高祖，又似光武，英雄之輩。我露出真容，允許你們與我一戰。」
劉備抽出了劍，張飛舉起了大斧。兩人爆發出全身力氣，朝前衝去。
月亮徹底落下去了，兩聲槍響在森林裡炸開，驚起幾只烏鴉。樹林外，因為跟劉備繞地形而與他人失散的郭嘉抬起頭，他似乎聽到了那個方向有奇怪的響動。
是去，還是不去？
郭嘉遲疑了，他是個惜命的人，孤身一人可不該送菜。但這裡已經是徐、兗邊境了，真要是丟了劉備，那真是懊悔都來不及。
第173章 番外 致九天之上的你
致九天之上的你：
我想你注視我很久了，自我轉世在這個世界。
隨著年齡的增長，我能夠漸漸感受到你壓在我身上的重量，雖然沒有指示，我不知道哪一條路才是你所期望的，我只能按照我所認為是正確的道路往前走——讓這片土地上盡可能多的人獲得盡可能久的幸福。
或許你可以說，我是在自我滿足。沒錯的，我在自我滿足，也在重新發現我自己。
我生在一個軍人家庭，幼年的記憶被遼闊的戈壁所覆蓋。很難想像，在那個虛擬現實已經普及的時代，竟然還有喂養馬匹的軍隊。但這是真的，我父親所在的軍區，留有最後三匹戰馬的後代。
西北邊陲在我記憶裡是一個不錯的地方，有戈壁灘上盛開的鮮花，有讓風發出怪聲的蘑菇岩，還有曬得黝黑流著鼻涕的小伙伴，以及爸爸輕松的笑臉。
我要說的事情發生在我五歲那年，陌生的士兵帶走了隔壁的良叔。於是那個流鼻涕的小男孩，連同他溫柔的媽媽也一起消失了。
良叔走的那天，我站在院門口，看他被人架著，一步一回頭。「老楊，你要守住自己的良心。」
爸爸站得筆直，面無表情：「我會的。」
「老楊，你要守住自己的底線。」
「我會的。」
「老楊，帝都的路不好走，你要當心。」
「我會的。」
因為良叔一家的離開，我哥哥很生氣，他罵爸爸是個冷血無情的政客。他那個時候也才八歲而已，不知道從哪裡學來這麼高級的詞彙。
那之後不久，我們一家就去了帝都，兩件事情之間間隔是如此之短，就連我都能夠感覺到其中的微妙。帝都是一個新世界，高樓林立，人口眾多，酷炫的立體交通從百米高的天空一直延伸到漆黑的地底。輕磁太陽車坐起來如同翱翔天際，而深淵列車的車窗外，可以看見地下奔湧的河流。
我和哥哥就這樣變成了帝都軍區的孩子。之後的日子平平無奇，隨著長大，哥哥越發叛逆，而我的學業越發沉重。
偶爾我也會從大人們說漏嘴的地方聽得只言片語。比如平反，比如高層動蕩，比如權力更迭。但總歸，那些太遙遠了。與我無關，與哥哥無關，與媽媽無關，只和那個日漸冷漠的男人有關。
我現在趴在梁父山的一塊岩石上給你寫信，旁邊放著我哥哥的槍。認真的，我很感謝你把它帶給我。秋風很涼，夜很漫長，適合講一個沒什麼意思的故事。
我哥哥從小喜歡槍。十二歲的時候，他就偷了爸爸的槍去射擊館。這件事情鬧得還挺大的，爸爸給自己定了一個極為嚴厲的處分報上去，為此，他沉寂了三年。
但似乎什麼處分都無法阻止他上升，就像什麼皮帶抽肉都無法阻止我哥哥摸槍一樣。
一直到高中畢業，哥哥除了在射擊館練了一手好槍法之外，在常人眼裡不學無術。但我覺得他很淵博，從遙遠的二戰□□，到最新式的艦載導彈，他都能如數家珍，若是單兵就能操作的，他還能擺弄兩下。
我至今記得他笑著從背後托起我的手，擺出一個八字，然後，啪。「笙笙，我教你打槍。我們可是大院長大的孩子，不會打槍怎麼行呢？」你看，他再怎麼痛恨爸爸，再怎麼染發鬥毆惹是生非，再怎麼花天酒地無法無天，也都承認自己是軍隊的娃。
後來，就是三戰。圍繞著新舊能源生產國之間爆發的武裝衝突，世界各國紛紛站隊。
國內的氛圍很浮躁，年輕人們似乎挺激動的，這大約是好幾百年來，第一次有大規模出國作戰的事情發生。「不是被動防御，而是主動爭取國家利益。」他們都這麼說，然後投軍的人數一度爆滿。
我那個時候正在醫科上大五，已經確定保研了，碩博連讀；保研單位是軍醫院下屬的研究院。是的，我就像一個再正經不過的軍人家的女孩兒一樣，軍裝外面套著白大褂。
大約是暑假的某一天，哥哥又和爸爸爆發了爭吵。
「你TM竟然不敢把自己的兒子送上戰場，你TM竟然壓我的參軍表，這叫侵犯公民權利！道貌岸然的偽君子！」哥哥拍著桌子吼。
那個男人臉色鐵青，一言不發。說真的，我從未見過那麼可怕的表情。
就跟曾經經歷過的許多次一樣，我站在門後等待他們吵完。哥哥最終還是走了。臨走前，他嬉笑著捏我的臉蛋，說他破解了軍用通信頻道密碼，可以直接給我打視頻。
我們後來確實通過很多次視頻，聊些軍隊伙食好不好吃，X城炎熱與否的瑣事。但從傳統意義上說，那是我最後一次見到他。
戰場失蹤，通知家屬。
媽媽當場就暈過去了，最後還是我去領回了哥哥的行李。生活用品簡單到可怕，獎章卻數不勝數。這把老式狙擊槍就是那個時候由他的戰友交給我的，許多結構都已經損壞了，包括瞄准鏡和撞針，也就是說，幾乎報廢到無法使用。
我花了一年的時間來修好它，一點點淘零件，一點點替換。然後，我報名參加了X城的醫療隊。X城是後勤大本營，永遠缺醫生。
我不相信他死了，直到今天我都懷抱著希望。如果他還活著，我希望他因為受傷被送到X城的時候，不會因為手術台旁缺人手而感受到絕望。
我很努力地工作，直到最後一天來臨。敵軍突襲了X城。
後面的事我想你大約是知道的。那是我第一次殺人，鮮血淋漓，手指都因為扣動扳機而麻木了，但好在，我還記得給自己留一枚□□。
我第一天達到X城的時候，帶隊的老醫生這麼跟我們說：「你們有些人首先是醫生，然後是軍人；有些人首先是軍人，然後是醫生。但無論你是哪一類，我希望你是醫生的時候，能夠恪盡職守。」
我一直恪盡職守，但我不屬於上面任何一類。
在生命的最後一刻，我突然明了，我首先是一個政治人物，然後才是一個醫生。
我的同事們可以成為俘虜，可以接受國際法保護，可以等待交換和贖回，但我不可以。因為我是我父親的女兒，我是大院的孩子，一旦我的身份曝光，會讓那些在我小時候抱過我的叔叔阿姨付出不必要的代價，會給本來就日漸低落的國內民心帶去不必要的困惑。
似乎扯遠了。
總之，我很感謝你把我哥哥的槍帶給我，這是三十八年來最好的禮物。如果，我是說如果，你能夠，也願意幫我做到的話，我希望你能將我哥哥送回到爸爸媽媽身邊。
我沒有更多願望了。
當然，奇跡不能降臨我也沒有怨言，我也從來沒把希望寄托給神明，我只是，想到了爸爸挺直的脊背，還有增多的白發。再世為人後，我越來越像他。
我看見人像了，透過夜視儀。一共十五個，是我的目標。
那就聊到這裡吧。
我現在趴在梁父山的一塊山岩上，架著我哥哥的槍。我哥哥是王牌狙擊手，他的手很穩的。我也是。
第174章 承運
月亮落下好一會兒了，天上的寒星才亮起來，或者說，人類的眼睛才能夠習慣更黑暗的環境。郭嘉能夠看見被夜風吹落的大把大把的樹葉，也看清了地面上漸漸凝固起來的鮮血。
一個單薄的人影站在反光的血泊中央，身穿古怪的鎧甲，用一根同樣古怪的圓管對准他。
雖然不知道那是什麼武器，但郭嘉全身的血液都在瞬間凍住了，汗毛倒豎，大腦中全是尖利的呼嘯聲。
他當然認得這張臉，他曾無數次在學宮神聖的高台上見過這張臉，也曾無數次在田間地頭、在藥鋪醫堂見過這張臉。這張臉永遠是悲天憫人、平等包容、坦誠和善，簡直是最光輝無瑕的神明在這個世界上的投影。
但現在完全不同！
那個曾經完美的神明站在荒蕪的山林中，腳踏鮮血，面無表情，眸黑無光，仿佛被她注視的一切都是早就注定的死物。
我看見了神明背面的邪魔。稀疏而冰冷的星輝之下，郭嘉無法克制住自己打顫的牙齒。死亡的危機感是如此清晰，讓他連逃跑的念頭都無法升起。
然後女子的表情松動了。
「啊……是奉孝啊……」
殺意消退了，郭嘉顧不上摸頭上的冷汗，先行禮：「嘉，嘉拜見——」
「能勞煩你幫我搬一下屍體嗎？」
啊？
「快。」
啊？
兩刻鐘後，郭嘉吃力地拉著一具屍體的腳，往山岩前的空地上拖。「呼，呼——」他累得大喘氣，「十五，這就是最後一具了。呼——」
總算到達了目的地，郭嘉松手，讓屍體的腳直接砸在落葉上，然後一手扶著腰「哎呦哎呦」叫了兩聲。他抬眼看看靠在一顆枯樹上不為所動的阿生，小心翼翼地試探：「您不會還要我挖坑埋了他們吧？您行行好，咱們用火燒的成不？」
阿生此時身上的戾氣已經退去不少，她抱著狙擊槍，說話的聲音也有了往常那種平和的感覺：「我記得很早以前在許縣的時候，你就問過我，世上有活著的聖人嗎。」
「嘉——」
「你是對的。在高台之上受人頂禮膜拜的，不是聖人，只是一個心懷恐懼的引路人。」阿生朝前走了兩步，走到所有屍體的正中央。她似乎走得很費勁，伴隨著步伐傳來機械輕微的摩擦聲。然後她伸出手。
郭嘉眼睜睜地看著十五具屍身在星空下慢慢虛化，他不可置信地揉揉眼，再抬眼看時，地上哪還有什麼屍體，要不是滲入鮮血的泥土比別處顏色更深一些，他簡直要懷疑剛剛看到的修羅場是自己的一場夢境了。
郭嘉是個不信怪力亂神的，這下可嚇得不輕，他跟見鬼似的指向阿生：「你，你你你……」然而緊接著他就發現，阿生的武器連同那身奇怪的盔甲都不見了。
仲華公身上就穿著一套白色的單衣單褲，風吹開她散落的黑發，露出她左肩上的一道巨大的傷口，一直向下貫穿胸口。鮮血以極為嚇人的速度在白色布料上擴散開來。
「你受了重傷！」郭嘉下意識地一步跨上去，扶住女子搖搖欲墜的身體。他這個時候才意識到，一直到剛才為止，是那具古怪的盔甲在支撐她。
「這是張飛的斧子留下的傷口吧？」郭嘉的聲音因為緊張而變調，說實話，就算是在陣前面對瞬息萬變的鬥法，也沒有這個晚上發生的事情來得詭異而難以掌控。
阿生半合上眼，露出笑容，細小的氣音在郭嘉耳邊響起：「你是對的，我不是聖人。所以……」
郭嘉說不出心裡是什麼滋味。即將被坑的預感非常清晰，但更多的是一種安全感，那種知曉了常人難以碰觸的真相後的安全感。
「……善後就勞煩你了。」她徹底閉上眼，脫力的身體滑下去，宛如沉入泥沼。
阿生再度醒來的時候，是在顛簸的馬車上。晨曦從布料的縫隙中透進來，顯現出一種青色與淺金的過渡色。傷口已經簡單包扎過了，但隨著車板的顛簸，依舊有源源不斷的鮮血滲出來。
頭腦昏昏沉沉的，而掛在胸口的空間玉佩簡直灼熱得要燙傷人。就算不進去阿生也能夠想像出空間裡的景像：水面被屍體染紅，粉色一直蔓延到天際。也許還會有一個氣急敗壞的機械音在空氣裡瘋狂叫著「警告！警告！生命體征已經達到臨界點！任務即將失敗！任務即將失敗！」
這種無釐頭的中二想像讓她嘴角勾起一抹笑，隨即牽動了她的傷口，引來一陣讓人眼前發麻的痛楚。
真現實。
「水……」她開口，聲音比自己想像得要輕多了。
但伴隨著她的聲音，馬車戛然而止。然後是「咚」的一聲雙腳落地的聲音，再然後，簾子被掀開了，露出郭嘉帶著黑眼圈的臉。
「仲……仲華公，你堅持一下。」郭嘉將一個裝水的陶碗遞到阿生嘴邊，不過他臉上悲傷的表情讓阿生覺得自己快要死了。
嘴實在發干，只怕是昏迷有好一段時間了，但胸前的傷口又無法允許她大口喝水。於是一個最簡單的「喝」的動作，比起負重越野也不差多少了。
兩輩子，她還真沒有受過這麼重的物理傷。
「去哪裡？」喝完水，阿生的聲音總算是清楚一些了。雖然身體還發飄，但能夠頭腦冷靜地交流。
郭嘉幫她掖好被毯，半低著頭：「仲華公傷勢過重，成縣和任城的醫官只是暫時止住了血。他們叫我盡快將您送回許縣，一來許縣的藥材最齊全醫術最高明，二來，若是有所不測，可以見主公最後一面。」
這孩子有時候直白到讓人心梗。
阿生咳嗽一聲，傷口撕裂，車中的血腥味瞬間又濃了兩分。
郭嘉臉上閃過一絲慌亂，但他馬上反應過來自己不通醫術，所以只能站著，假裝一切盡在掌握中。
「就你一個，沒護衛？」
「旁人都沒有我的馬快。且賴仲華公建設之功，新道兩旁民心相護，安泰得很。」
阿生將頭靠到車廂壁上，合上眼：「辛苦你了。」
您老還真放心我。郭嘉一口氣梗在喉嚨裡下不去上不來。愣了片刻，還是回到駕車的位置上坐好。「仲華公，您再堅持一下，午時就能到昌邑了，換藥吃飯都有著落了。」
若不是身體狀況不允許，這將是一趟讓人心曠神怡的旅程。五年苦心經營在此時給予她巨大的回報。從大城到大城之間，沿途的每一個驛站，每一個醫堂，乃至於每一處小學堂，每一座村莊，都向她伸出熱情的援助之手。
家中稍微寬裕起來的百姓在面對「曹」字旗時毫不吝嗇。凡是他們稍有停留的地方，就會有聞訊而來的百姓送來姜湯、雞蛋、豆腐、面條，甚至還有阿生完全消受不了的土酒與辣油。
最後，郭嘉推拒禮物的客套話熟練得跟轉車轱轆似的。
阿生大部分時候是昏睡著的，而「仲華公受傷」的傳聞已經沿著新道兩側以驚人的速度擴散開去。他們進入昌邑的當天夜裡，就遇到了前來接應的諜部人員。他們不光調集了殺菌消炎藥物，還給郭嘉更換了馬匹。
越是進入富庶地帶，醫療和道路條件就越發出色。等到過了定陶，阿生已經能夠強打起精神說兩句長句子了。
兩旁都是曠野。只有郭嘉架著兩匹千裡馬拉車，孤零零地在新道上快速奔馳。
用千裡馬拉車，放任何一個愛馬的人來，都要說上一句喪心病狂。但郭嘉不是愛馬人，他是郭嘉。相比起馬匹，他更在意那些消失的屍體。他怕阿生昏迷的時候再發生什麼神奇的變故，因此堅持拒絕了沿途軍隊跟隨的好意，不惜消耗馬力單獨上路。
再說了，他們現在談話的內容，也實在是不方便讓第三者聽到。
「您手中的諜部遍及五湖四海，哪裡需要您親自動手呢？」郭嘉一邊揮馬鞭，一邊問，同時他心裡嘀咕一句：「況且您手握神器還身受重傷，這是何苦來著？」
「你順序問錯了。」阿生披一件青灰色的外袍，半躺半坐在車廂裡，為了減輕重量，這輛車就大小來說有些逼仄，無法容她躺下。「你應該先問我為什麼要殺劉備。」
郭嘉從善如流：「您為什麼要殺劉備？我以為您是寧死都要不戰而屈人之兵的那類人。您說過，您是謀道、謀國，至於謀戰、謀人，是我們這些小輩的事。」
「對劉備動殺心，是他在虞縣擔任縣令的時候。劉備親撫農桑，伸冤解難，在虞縣很得民心。」阿生長吐出一口氣，「但當他離開的時候，虞縣百姓只知道有劉備，不知道有律法。因為害怕繼任者盤剝，哭喊著要跟隨他離開的有幾百家。」
郭嘉這才隱隱約約明白了什麼：「所以您將他調到許縣擔任潁川太守。明面上是高升，其實是將他同民眾隔離開來。」
呼吸聲在車廂裡有規律地響著，好半晌，才繼續有聲音傳出來：「與我來說，有野心，不算什麼；有才華，也不算什麼。但劉邦、劉秀乃至於劉備，他們的可怕之處在於，他們能夠重燃黔首對於人治的信心。」
車廂裡的人發出一聲嘲弄的笑，緊接著是牽扯到傷口的悶哼。「我當然可以放他走，然後光明正大地迎戰。在我和阿兄的打擊下，他將像一只喪家之犬，終身無法在同一塊土地上立足超過十年時間。但是，奉孝，但凡他所呆過的地方，人類將變得懶惰。
「普及知識，學習律法多辛苦啊；辯證、理智地看待仇怨多辛苦啊；自己為自己爭取命運多辛苦啊。我的統治根基無比脆弱，因為再沒有比相信一個英雄、一個仁慈的救世主以及跟他同一個姓氏的後代更輕松的事情了。這種影響，會隨著劉備的故事代代相傳，即便是一百年，一千年都無法消除。
「他在毀壞我的道。」
郭嘉半天說不出一句話來。他閱讀過曹學所有著作，但這是他第一次清晰地被這種思想所打動。
而車廂裡的聲音還在繼續，因為這次說話的內容實在是長，已經隱隱帶上了顫音：「我動用政治暗殺，固然是在侵損自身的底線。這種事情可一可二不可再三，但對於劉備，我只能將唯二的機會留一個給他。」
「可一可二？」郭嘉敏銳地抓住了重點。馬車繼續向前奔馳，秋陽高懸，在這日漸寒冷的季節裡顯得無比可貴。「信仰同一個姓氏的後代……」郭嘉突然醒悟，毛骨悚然的感覺籠罩了他的全身，「難道說，漢帝……」
「我也不知道這麼做正確與否。但站在歷史的分叉點上，只有我來做選擇。奉孝，你適逢其會，將我的真面目記入史冊是你不可推卸的責任。」
郭嘉語塞。所有的震驚皆化成無力。你TM還真是相信我。
車廂裡傳來最後一聲嘆息，幾乎低不可聞，但郭嘉確實清晰地聽見了。
「負萬民之命，承千年之運，何其重者。」
看不見，但那個人，大約是流淚了。
於是郭嘉也嘆息一聲，架著馬車一路向西。還沒有過二十五，但郭嘉覺得自己已經老了，有一千年那麼老。
至於「為什麼親自前來」這個問題，已經太過膚淺了。也許是她想要用親手沾血的方式提醒自己，也許是她想保護那些在她看來太容易受到罪惡引誘的諜部人員，也許是她想獨自背負起選擇的重擔……
但總之，這個時空已經在大部分人的無知無覺中走過了又一個關鍵性的命運分叉口。
作者有話要說：
這篇文章將在打袁紹後進入尾聲。
我知道很多人對於劉備有著很高的期待，但不幸的是，我只按照自己的大綱寫故事。
之前關於阿生暗殺劉備一事，群裡有產生討論。我很高興一些持反對意見的讀者積極表露自己的看法，你們獨立思考的能力，是這個信息繁雜的時代中最寶貴的素養之一。相比之下，我個人的見解能否得到廣泛認同反而是次要的事情了。
第175章 宛城
張繡沒到而立之年，還是個年輕人。他頭上戴一頂近乎白色的狼皮帽，明顯的涼州風格，更是為他平添了幾分銳氣和張揚。
曹操曾經說過，張繡是最好的那一種西涼軍人，悍勇健壯，但悍勇健壯還沒有湮滅他的心智與操守。這種人容易在亂世活下來。
而賈詡明顯也是這麼想的，所以他才會拋下當時如日中天的李傕、郭汜等人，舉家跟著這麼個年輕將軍一路輾轉。
時間證明了賈詡的眼光，在稱王的李傕和稱帝的郭汜先後被部下殺死之後，張繡依舊頑強地活著。甚至，自他的部隊在宛城安定下來之後，已經逐漸脫去了西涼兵的劫掠脾性，能夠和南城的百姓相安無事了。
這樣子再發展個幾年，沒准宛城也能逐步實現屯田也不一定。那就是真的扎下根，輕易不可撼動了。
可惜的是，周邊格局不允許張繡發展。劉表把張繡當成北方屏障，而曹操也真的率兵南下了。
望著護城河外如星子般望不到盡頭的敵營，張繡頭皮發麻。他要是有劉備那樣精明的頭腦，此刻就會意識到劉表的不厚道：
曹操的兗、青、豫都是州，他張繡的宛城可是城。
什麼叫做拿著縣令的地盤打著州牧的仗？眼下這就是。雙方兵力太過懸殊了，以至於曹操帳下的謀士們沒一個到前線來的。
「這種仗主公自己就能搞定的呀。」這是跑去追劉備的郭嘉。
「五萬對五千，只要主公穩扎穩打，沒有不勝利的道理。」這是同樣說話大膽的陳宮。
剩下的幾個不是謹慎就是君子，嘴上是不會瞎咧咧「主公你這都要能輸就別回來見人了」之類的話的，但從行動上，一個個留守北方重要城市防備袁紹呢。
離前線最近的老實人是荀攸，許縣，轉運糧草中。
由此可見張繡的艱難。
不過張繡還算是實誠的孩子，到了帳中議事的時候，開口第一句還是想打。「敵方十倍於我，圍而困之。無奇襲無以致勝，還請諸位教我。」
然而西涼軍的風格擺在這裡，拿得出手的軍師實在是少得可憐。綜合下來，除了提議跑路投奔劉表的，就是提議打劫許縣的。跑也好，打劫也好，首先我們要能突圍呀！張繡深深感覺到了謀士的重要性，然後他將目光投向了保命小能手賈詡。
賈詡：「主公，其實我們還能投降曹操。」
張繡猶豫道：「打都沒打過就投降了，不會被人看不起吧？萬一死得不明不白，豈不是愧對了兄弟們？」
賈詡：「不會，曹操接下來和袁紹有一場惡戰，正是缺兵馬的時候。您這五千鐵騎，對他來說是個缺口。現在投降，保你有個官職。」
張繡：「那我投降袁紹不也是一樣？」
賈詡：「你傻啊，你是世家子弟出身嗎？」
張繡：「哦。那我再想想。」
賈詡：「你看曹軍如今的營帳布局，像是有破綻的樣子嗎？要打也得先投降一次。」
張繡：「投了投了。」
於是，就跟另一條時間線上一樣，迫於實力的差距，張繡投降了曹操。但因為幾乎是不戰而降，所以當看著曹軍興高采烈地開進宛城的時候，張繡的部隊普遍情緒低落，甚至壓抑著隱隱的不甘。
這種不甘在曹軍的慶功宴上達到了頂峰。
宛城的酒、宛城的牛，宛城的美人在宴席上翩翩起舞，火光中一片醉生夢死的迷醉景像。曹操倒是還知道要做正事，拉著張繡的部下一個個扯家常，順帶吹牛皮。
「啊，你是武威人啊。我小時候也在武威住過，城東沙子山上的紅色大岩石還是我跟虎豹騎的兄弟們一起搬上去的。」
「令尊竟然是然明公麾下嗎？哎呀，這可真是緣分啊！打了，打了，東羌那一戰我也在呢。那叫一個慘烈！我那個時候還小，躲在營帳中放暗箭，放倒了一個光頭的羌人，哈哈哈。」
「哎呀，胡將軍的英名我是聽過的。當初打黃巾的時候，你在北路盧植軍中吧。唉，誰說不是呢，盧將軍忠義之輩，當真可惜了。」
「董卓，後來是成了逆賊了。但咱們有一說一，他年輕的時候也是個豪爽人物。」
因為少年時跟隨張奐的緣故，曹操在某種程度上有著涼州背景，說起話來尤其摸得准這些涼州將士的脈，偏巧他所經歷的又是涼州系最輝煌的年代，張奐、段颎、皇甫規，涼州三明是所有涼州人的驕傲，追憶著追憶著就有不少人落下淚來。當初的英雄部隊，對比如今的喪家之犬，是何等心酸啊。
「唉，不說了不說了，喝酒！」
「干！」
「干！」
然而曹操開心了，張繡就不開心了。眼看著曹操有些喝高了，張繡就回頭去找賈詡：「曹操這個人太會拉家常了，我擔心他把我的部下都拉攏過去，然後把我一腳踢了。」
賈詡：「不急，再等等。繼續灌他酒。」
如此宴飲了三天，曹軍還真有些飄起來，守備也沒剛開始那般森嚴了。最飄的是曹操的保鏢頭子典韋，仗著自己人高馬大凶神惡煞嚇唬降兵，得罪了張繡麾下的幾個將領。
於是張繡又去找賈詡：「你看我擔心的事情應驗了吧。不戰而降遭人看不起。以後要怎麼辦呢？」
賈詡：「不急，再等等。」
於是又一天宴席上，曹操喝醉了，問張繡道：「我聽說你叔父是個人物，留下了遺孀也是絕色，可是真的？」
張繡強壓著怒氣：「你啥意思？」張繡可是叔父一手帶大的，嬸嬸對他來說就跟半個親娘一樣。草泥馬只是罵人的髒話，你曹操還真想給我當爹嘍？
曹操「哈哈」笑：「寡婦再嫁多正常啊，可沒有不尊重。」
這回，張繡回去後就掀了桌子，賈詡都勸不住：「反了反了，他要搞我叔母。」
簾子後面，張繡的嬸嬸鄒氏卻是默默下定了決心。往常她在宛城，是地位最高的寡婦，沒人能娶也沒人敢娶。如今來了個曹操，鄒氏自己也是動心的，這是一種混雜在自我犧牲式悲愴中隱秘的期望。尤其是，她想要緩和侄子與曹操之間的關系，再沒有比聯姻更合適的了。
於是第二日，鄒氏主動到了曹營中求見曹操。
曹操剛剛從宿醉中醒過來，就見到迎面一個傾國傾城的美人走進營帳。她也不嫌棄曹操身上的酒臭味，動手替他絞了塊巾帕，就盈盈坐到了榻邊。
曹操眯起眼，然後勾起一個痞笑：「鄒夫人？」
鄒夫人瑟縮了一下，但還是正眼對視過去：「妾身鄒氏，見過曹州牧。」美人眉梢帶愁，粉腮鵝頸，眸似春水，唇若櫻果，既有婦人的嫵媚，又有少女的嬌羞。
曹操笑容越來越大，伸手接過她手中的帕子，擦了擦臉與脖子：「鄒夫人倒是知情識趣……」
鄒夫人長舒一口氣，看曹操的態度，這事算是成了一半。於是她向前探身，遞上一個漱口陶杯：「聽說茶解酒，妾身替曹公點茶可好？」
「哦豁，張濟一個武將，還讓你學點茶？」
「非也非也，是妾身自己學的。妾身幼時……向往中原繁華。」
「哈哈哈哈，好，那就……」
曹操正要應承下來，就被帳外焦急的通報聲給打斷了。「報——主公，大事不好了！主公，許縣荀長史來信，仲華公身受重傷，意識不清。請主公即刻回軍。」
曹操大驚失色，漱口杯直接掉到地上摔了個粉碎。
通傳的信使驚動了左右帳中的人，夏侯惇、曹洪、典韋、管亥……一個接一個地從醉夢中驚醒過來，草草穿了內甲，就往曹操帳中來。
夏侯惇來得最急。別看他往日裡聚會躲阿生跟老鼠躲貓似的，但感情是真的好，此時眼淚都出來了。「大兄！有個狗日的咒二兄死。你給一句話，看我不剁了他。」
「住手。」曹操低沉的聲音仿佛青銅編鐘，哪裡還有剛剛調戲婦女的輕浮。他站起來，緩緩環顧眼皮浮腫的眾人，目光如鷹隼：「整軍，一個時辰後拔營。虎豹騎開道、掠陣，元讓殿後，管亥左翼，曹洪右翼。」
眾將領都神情一肅，只有夏侯惇表示反對：「大兄，你讓我跑前面吧。」
曹操臉更黑：「元讓，你沉不住氣了。要是仲華在這裡，你討不得好。」
夏侯惇愣了愣神，然後眼淚就從獨眼裡流了下來。他抹了把臉，把淚水抹開：「末將領命。」然後他轉身欲走。
「元讓。」曹操喊住他。
夏侯惇扭頭，還抽了抽鼻子。
「我們走得倉促，殿後尤為重要。」
夏侯惇微微低頭，眼神悲哀中帶著股狠勁：「我知道了。」
各自領了任務的將軍們魚貫而出，離開大帳。偌大的空間裡，又只剩下了曹操與鄒氏這一對孤男寡女，只是方才曖昧的氛圍已經消散得一干二淨。「鄒夫人。」曹操低沉的聲音讓婦人渾身一個哆嗦，但她只能彎下脖子小心聆聽。
「操家有一妻二妾，六子二女，弟妹數十，已經很擁擠了，怕是不能照顧好你。」
鄒夫人的眼眶頓時蒙上了一層水霧。
「夫人一番美意操心領了，定給你找個妥當的歸處。」
啪嗒，一滴淚珠滴到泥土裡。而美人優雅的脖頸，依舊沒有抬起來的意思。
「我最小的幾個兒女，與張將軍的兒女年紀差相仿佛，可以結兒女親家。」
鄒氏這才身軀一顫，拜下去又直起身來：「阿繡脾性耿直，若有得罪之處，還請曹公多包含。」
鄒夫人一語成讖，張繡還真沒按捺住搞事的手。
第176章 伏擊
宛城是一個盆地，其東北六十裡，就進入七峰山山區。七峰山，以有七座排成一字型的山峰而著名，遠遠望去連綿不絕，如同筆架一般。這座被森林所覆蓋的青山，不光是多條溪流的發源地，更是古來兵家險地。
早在先秦時期，楚國就在七峰山區內修建長城，史稱楚長城。這些古老的城牆，因為位於內陸地區，沒能成為北方長城的一部分而逐年廢棄。經過兩漢近四百年的寂寞時光，烽火台和守城房都無跡可尋，只剩下最堅固的母牆，依舊屹立在原始森林中，成為埋伏的絕佳地點。
暮色已經降臨，本該已經奔回許縣的曹操卻蹲在一座石牆背後，漆黑的眼珠盯著下方的山路，不知道在想些什麼。
沒人敢去催促他上路，時間仿佛靜止了一般。直到斥候窸窸窣窣的腳步聲打破沉靜。
「主公，果真如主公所料，張繡追來了。」
曹操「嗯」一聲。
「主……主公？」
曹操突然從鼻子裡發出一聲短笑：「張繡倒是個貼心孩子，讓我明早就能夠看到阿生了。」話雖如此說，但曹操眼睛裡一點笑意都沒有。酒醒過來之後，他就想明白了張繡不對勁的地方。要不是阿生重傷的消息及時傳了過來，只怕他就要稀裡糊塗敗在宛城了。
不光是不戰而降讓人心裡沒底，不戰而來的勝利一樣根基不穩。西涼兵憑實力說話，到底是得打過一場才能服人。
夏侯淵就是這個時候摸過來的。「大兄，」他壓低聲音，但掩飾不住的焦急，「元讓兄長殿後，怕是抵擋不住張繡。張繡有備而來，元讓手下的兵卻各個喝得腳步發飄……」
曹操眯著眼眺望，仿佛南方會再次亮起晚霞似的。時間一分一秒過去，夏侯淵急得跳腳，盔甲的甲片都快被他摳破了。曹操終於松口：「也罷，你帶兩百人，去接應元讓。」
「才兩百人？！」
曹操一個眼風飛過去：「記住，接到人，不要戀戰，往這裡撤。」
夏侯淵眨了好幾下眼睛，望望地形望望曹操：「哦——明白明白，我們一定裝作混亂的樣子。」然後一溜煙跑沒影了。
曹操嘆氣，這要不是自家兄弟，就被他當炮灰用了。只是夏侯惇到底是不一樣的，冒著被識破埋伏的風險也要接回來。不過話說回來，真被識破了就打遭遇戰，他的目的是和張繡打過一場，而不是要全殲張繡部。
人多，正面剛不虛。不過陰謀詭計使成功的話，他就能早日去見阿生了。想到阿生，曹操的眉頭就皺成一個疙瘩，荀攸送來的消息上說得十分清楚，阿生是被張飛一斧子砍過胸口，要不是被前去追趕的郭嘉發現，只怕現在已經天人永隔了。
劉備竟然這麼大膽！曹操心裡驚濤駭浪，連同「阿生為什麼會出現在徐州邊界」、「發生了什麼張飛竟然朝阿生動手」這種種疑問一起翻湧上來，幾乎把他的頭腦撐爆。大約是雙胞胎血脈相連，他竟然覺得胸口隱隱作痛，四肢都是冷的，要不是身為主帥的理智在支撐他，他現在除了殺人泄憤什麼都不想做。
天色徹底黑透，南邊隱隱傳來的火光與喊殺聲在漆黑的山林間是如此矚目。曹操合上眼，吞咽一口唾沫，將所有雜念強行壓下去，再睜眼時，瞳孔裡只剩下了攝人的寒光。「傳令眾軍，喊！」
「救命啊，有人打過來了！」
「是張繡，是張繡啊——」
「反了反了，快找主公。」
「保護主公，保護主公！」
「三隊，隨我列陣，支援後軍！殺啊！」
「我的刀，我的刀找不到了！」
「啊——」
……
曹操握住刀，眼看著南邊的火光越來越近。馬蹄聲如鈴，終於顯現出第一個跑過楚城牆下的人影，是一身血污的夏侯惇。緊隨其後的是一群殘兵敗將，原本有六七千人的後軍只剩下不到兩千人，旗幟東倒西歪的。
這回，醉得最厲害，飄得最高的那些貨色，全都被曹操放後軍了。除了迷惑張繡，就是拿去送。「在敵營中醉酒的兵該死，這對於你我來說是僥幸，也是個教訓。」曹操跟典韋說，「十倍於人又如何？輕敵必敗。」
典韋的酒已經徹底醒了，接近兩米高的大漢低著頭跟個做錯事的孩子似的。「是末將的錯。」
曹操搖搖頭：「是我的錯。阿生又救了我一命。」
就這說兩句話的功夫，張繡的前軍已經追著夏侯兄弟的殘兵，來到了楚城牆之下。
雖然前方盡是曹軍慌亂的喊聲，但不見火光也不見人影。張繡心裡「咯噔」一下，正打算收束部隊，只聽見兩旁山坡上齊齊亮起火把，弓箭拉弦的「咯吱咯吱」聲，磨得人牙酸。
「張將軍，別來無恙啊。」
張繡認出了這個聲音，當即大喊：「曹操，你侮辱我叔母，竟然還敢留下！」
曹操「嘖嘖」兩聲：「張將軍慎言，寡婦家的名聲可經不起你這麼折騰。」
張繡目眥欲裂，還准備說話，就被一支箭射穿帽檐。
「我是真心欣賞張將軍，但既然事已至此，那就做過一場吧。」
黑夜的七峰山，喊殺震天，鮮血飛揚。就連高懸在天空中的月亮都無法照亮人間地獄，反而被死亡的嚎叫聲逼得一搖三晃，躲進了烏雲背後。
時間到了後半夜的醜時一刻，宛城官署。
賈詡正在書房裡令人收拾地圖和文書。蠟燭將他的影子投射在木頭地板上。因為光線來源太過紛雜，影子顯得比真人干瘦不少，仿佛一個亢奮的幽靈。
「快，把這個收起來。還有那個。哎呀，怎麼笨手笨腳的，字畫都不要了。」賈詡的聲音一會兒響在這頭，一會兒響在那頭。
亂世之中，有計劃如賈詡是不會結婚的，即便他如今已經過了四十五歲了，依舊無兒無女，長久陪伴的只有一個幾個僕從。然而這些僕從們也從來看不懂賈詡的行為。
「主人，您這是要搬家嗎？」
「搬家？唉，可不是搬家嘛。」賈詡蓋上藤箱的蓋子。
「搬家也不急在一時啊。」
「你懂什麼？」賈詡站起身，又搬過來一個火盆，挑出一些紙頁竹簡絹帛，一點一定地燒干淨。燒的同時他解釋道：「將軍走了有五個時辰了，到了夜深的時候依舊一點消息都沒有，說明是遇到了伏擊了。我早就說了，曹操雖心系許縣，但只要他是醒著的，能夠從他手中討到便宜的概率就不到五成。」
這話說得僕人們都慌了：「若是張將軍敗了，宛城怎麼辦？」
賈詡揉揉臉：「宛城怎麼辦與我有什麼關系呢？我給張繡的建議從沒有錯過啊。接下來，我只要看鄄城和江陵哪個更宜居就可以了。」
僕人們面面相覷，但他們大約也習慣了主人明哲保身的作風：「那主人是想投降曹操去鄄城呢，還是去江陵投奔劉表呢？」
賈詡露出一個不知是哭還是笑的表情：「從美酒溫柔鄉裡瞬間抽身，即便是同胞手足的噩耗也不能動搖他的判斷力，這樣的人不得天下，難道要指望袁本初嗎？我只怕兗州才俊太多，顯不出我的能耐來。不過也只能這樣了，總比在別處丟了性命強啊。」
於是，當曹操壓著張繡部回到宛城牆下的時候，遇到的就是開門獻城的賈詡。
啟明星已經高高升起，東方的魚肚白卻還沒有出現。隨著北半球逐漸步入冬季，破曉的時間越來越晚。而凌晨三四點，正是一個夜晚最寒冷也最黑暗的時候。即便是連營的火把也驅不散寒意。
火光中，曹操的輪廓顯現出從未有過的凶惡。「好一個詐降之計。賈文和，除非你現在說自己是段公的外孫【注1】，不然我是一定要取你腦袋的。」
賈文和：「我雖然不是段公的外孫，但我是宛城的謀士，食君俸祿忠君之事而已。且天下都看著你對待降士的態度，你不能殺我。」
曹操哈哈大笑，很難想像前一秒他還是那副要吃人的表情。等笑完了，他從馬上跳下，親自給張繡與賈詡解綁。「有小人刺傷了我的兄弟，我現在要去討伐他們，想要借助張將軍的武力和賈文和的智謀，可以嗎？」
這氣度也是絕了。賈詡忙不迭就應了，要求在鄄城能有一套宅子。張繡扭捏一下身體，然後就被賈詡戳了腰窩：「您倒是回個話啊。」
張繡抿了抿嘴唇：「那我叔母怎麼辦？」
感情你還真對你那嫵媚的叔母情深義重啊，不是趁機找借口打我。曹操強忍住翻白眼的衝動，說道：「你叔母為你打算，特地來找我商議，想把你的女兒嫁給我的兒子，以後你我就是兄弟了，你叔母自然也是我叔母。至於叔母自己，國家罹難，許縣有許多缺主母的大儒武將，只要你們看著合適的，我親自去說媒。」
「你沒……」
曹操臉不紅心不跳地舉手發誓：「我要是做了任何違背禮節的事情，就讓我天打雷劈。」
張繡這才跪倒行禮，看著很羞愧的樣子：「曹公大度，是我心思齷齪了。」
曹操……曹操偷偷擦了擦頭上的冷汗。但旋即他心中又被另一件事給占滿了：阿生。傳言中生死一線的阿生。
徹夜未眠的曹操分出部分兵馬留守宛城後，就帶著張繡、賈詡等人就踏上了回程。快馬在南陽的山道上奔馳，這種土路與兗、青、豫三州的新道無法相比，顛簸破損，隨時都有人仰馬翻的風險。
但曹操騎馬的速度可以說是飆到了極限。大量的汗水隨著馬鞭聲滴落在泥土裡，能夠將曹操坐騎的絕影逼到這種地步，可謂是前所未有。沒有了追兵的威脅，也沒有了勸降俘虜的政治要求，曹操的情緒在這種瘋狂的奔馳中漸漸釋放開來。
距離收到消息八個時辰，他的眼眶才開始慢慢發紅。胸口仿佛壓著一塊巨大的冰塊，只有許縣的陽光才能將這塊巨冰融化。
【注1】：賈詡年輕的時候曾經遭到叛亂的少數民族綁架。他情急之下宣稱外公是段颎，涼州少民畏懼段颎的凶名，將賈詡釋放，而賈詡同行的數人全部被殺。
第177章 動兵
「阿生——阿生——」上午巳時，許縣見證了他們的主公嚎得跟個孩子似的，毫無風度地自朱雀門狂奔進城，沿著學宮路一直奔到曹府跟前。
隨著曹操勒緊馬韁，素有千裡馬之稱的絕影轟然倒地，連同曹操也一同摔在地上。但他渾然不顧，只管爬起來往裡面衝。
探病的人本就多，無一不穿著官服，見到曹操進來，紛紛讓開行禮。
「阿生，阿生呢？」曹操抓過一個婢女，用嘶啞的聲音問道。他眼裡布滿血絲，將人嚇得不輕，小婢女一個字都說不出來。
最後還是荀攸將手搭在曹操胳膊上，阻止了他進一步對小婢女施壓。「仲華在聽濤閣，丁夫人親自照料著。」
曹操聞言，將人一丟，扭頭就往右跑。同樣的場景繼續上演，但在曹操眼裡就是一個個模糊的人臉讓開而已，一直到他跑進室內，見到躺在榻上的那張熟悉的臉，感知才終於落地。
「阿生——阿生——阿——」他突然停住了叫喊，連腳步都放輕了。
室內明亮而干淨，陽光照在打磨光滑的木頭地板上，有些地方還有反光。暖爐上煮著梨湯，咕嘟咕嘟響，讓曹操想起很久很久以前祖父還在的時候，就是這樣煮梨湯。阿生從小喜歡吃梨。
他吸了吸鼻子，小心翼翼地坐到榻邊，抓住妹妹的手。
太好了，手是溫熱的。仔細看，她的胸口還在微微起伏。
丁夫人不知道什麼時候已經走到了邊上，她端著一銅盆冰水，神色柔和中帶著哀傷。丁夫人已經許多年沒有這麼軟弱的表情了。夫妻兩個對視一眼，就交換了無數信息。
曹操放下妹妹的手，替她掖好被子，然後起身，拍拍妻子的肩膀。
丁夫人點點頭，就繼續手上的工作：替阿生的額頭換一塊冰毛巾。
而另一邊，曹操已經走出了聽濤閣的房門。院子裡有一眼溫泉，升起淼淼的水汽。許縣城中泉眼罕見，當初掘出這眼泉，才建起聽濤閣，圍繞泉水的黑石壁上，刻著詩經與楚辭。
「我以泉見海，以海為泉。天地立庭院，唯千年詩篇配作牆。【注1】」
言猶在耳。阿生一輩子沒寫過詩，但偶爾文藝起來，那豪情與曹操一樣一樣的。
曹操忍不住勾了勾嘴角，但旋即笑容就消失了。他朝庭園裡望去。泉邊的桂花樹下坐著一個人，此時緩緩站起，朝曹操做了一個揖。
正是郭嘉。
曹操踏步，沿著大塊卵石鋪成的小徑走過去，擦過郭嘉身邊的時候小聲問：
「說說，怎麼回事？」
郭嘉乖覺地跟上：「胸口中了一擊。仲華公福大命大（外掛強力），不曾傷到髒器，好歹保住了性命。之前已經能起身了，不幸前日突發高燒，一直昏睡到現在。」
「她先天不足，靠幾十年精心調養才和常人一樣。偶爾風餐露宿能受得了，但遇上危及性命的傷勢，自然是原形畢露。」曹操露出苦澀的表情。
郭嘉低頭陪他沉默，繞著溫泉池子走了一圈又一圈。
「阿生怎麼會突然出現在成縣？成縣距離平原郡可不止四百裡啊。」曹操突然問。
「劉備一行的通緝令貼得到處都是。仲華公一直稱贊劉備兄弟的才能，想效仿蕭何追韓信【注2】的佳話，才會孤身前往泰山郡尋找。」像是早就准備好的一樣，郭嘉說這段話的時候格外流利，連個磕巴都不打的。
曹操狐疑地盯著他。
一秒，兩秒。
「劉備一行去了哪裡？」
郭嘉恭敬地回復道：「向東南方向逃竄而去，泰山郡已經向南方諸侯田楷、陶謙、劉繇等發去書函，要求協助搜捕劉備一行。尤其是與泰山郡相鄰的陶謙，我聽說泰山郡各縣縣令的聯合署名信件上寫了，陶謙搶走的糧食他們可以不計較，但若是陶謙窩藏劉備，曹學弟子與他不死不休。」
曹操繼續盯著他家的小年輕軍師。
一秒，兩秒。
郭嘉不為所動。笑話，他都想清楚了，天王老子來了他都不會改口。
「奉孝啊——」曹操話只說到一半，就聽見屋子的方向騷動起來。
「醒了醒了，仲華公醒了。」
「水，傳水來。」
「命廚房將熱著的米粥端上來。」
……
曹操和郭嘉兩人對視一眼，連忙大步往房門方向走，還沒走幾步，迎面就撞上了一個小醫女。
「曹公，曹公，您來得正好。仲華公要見您。」
「那快走。」曹操的腳步更加快，像生風一樣。
那個人依舊躺在床上，蒼白的臉色像最上等的熟紙一樣，顯得細麻制成的裡衣顏色粗糙無比。相比曹操剛剛所見，她的頭微微偏轉了一個角度，露出更多的黑發。而她的眼睛已經睜開了，有些迷蒙的美麗的杏眼微微泛著水光。
曹操的心軟得像蒸餅似的，他蹲下來看妹妹。「阿生，阿生啊。」曹操一抹眼淚，「醒了就好，醒了就好。你好好養傷，什麼都別想。聽話啊，什麼都別操心，外頭有阿兄呢。」
「阿……兄……」床上的女人伸出右手，這個姿態顯得她格外脆弱。
曹操連忙握住她的手：「我在，我在。」
「阿……兄……」她似乎有很強烈的想說話的欲望，但聲音實在是太輕，即便曹操幾乎把耳朵貼上去了也沒聽清。
丁夫人站起來，揮退屋子裡的下人。然後自己走到門口守著。
阿生將曹操的衣袖拽得死緊，幾乎擰成一團。「阿兄……劉備……死了……」
曹操一瞬間瞪大了雙眼：「你說什麼？」
四目相對，同樣是比常人偏黑的色澤。
「關……關羽……張飛……也……沒有活口。」說完這句，阿生放開曹操的衣袖，手無力地垂到榻上。
「阿生，你——」
回答曹操的是一串急促的呼吸。可能是因為剛剛說話的時候使力的緣故，阿生蒼白的臉上浮現出不正常的紅色。她眼皮子打架，但就是不肯合上。
曹操花了大約兩秒鐘來接受這個消息，然後他將寬厚的手掌蓋在阿生的眼瞼上：「睡吧。後面的事有我。」
手掌底下的眼睫毛不再顫動了，呼吸聲也慢慢恢復了平穩。
曹操在榻邊又呆坐了一會兒，才出門去叫醫士和婢女們進屋。
郭嘉依舊站在庭院裡，只不過換成了兩手交替在前行禮的樣子，任憑人流來來往往我自巋然不動。
「奉孝。」曹操走到郭嘉身邊，「傳令各州各郡，通緝劉備一行十五人，活要見人死要見屍。」
郭嘉眼睛一亮，我和我家主公的陰謀頻道同步了啊。「主公，事不宜遲。」
曹操點頭：「傳令三軍，即刻發兵徐州，讓陶謙交出劉備。」
主公要殺人，郭嘉忙不迭地遞刀：「劉備擊傷仲華公的地方距離陶謙偷襲泰山郡時的駐地不到五十裡。說劉備不是逃到了陶謙營中，誰信？且劉備本是陶謙屬下，劉備叛逃前與徐州糜氏通信多達十四次，已經由諜部證實了。」
兩只成精的狐狸對視一眼。
很好，徐州慘了。
是年十月底，曹氏大軍越過泰山郡的兗、徐邊境，包圍琅琊郡臨沂。
消息傳到郯城，陶謙急得如同熱鍋上的螞蟻。他已經六十多歲了，要不是為了傳說中的神種，他也不至於一大把年紀了還去打劫什麼泰山郡。本以為有袁紹這麼個大仇恨頂在前面，自己小打小鬧的怎麼也該往後靠，沒想到天降一個屎盆子，扣他頭上了。
更糟糕的是，他還真跟劉備通過氣。
劉備號稱有兗州輿圖，求陶謙收留。陶謙沒經得住糜家的游說，就答應了。這事，徐州高層該知道的都知道了，現在一個個堵在門外就求他交出劉備呢。
但劉備這不是最後沒來嘛！
他陶謙還能變個大活人出來不成？
「我沒見過劉備！沒——見——過——咳咳，咳咳咳。」陶謙在屋裡大喊，老年人喉嚨嘶啞，不小心就嗆到口水咳嗽起來，聽著格外狼狽。
「那劉備還能去哪兒啊？」徐州諸將表示不信，「主公，都這個時候了，難道真要為了一個叛逃的小人得罪曹操嗎？」
「呸，咳咳，你們怕得罪曹操？搶泰山郡的時候一個個都衝得那麼靠前？」陶謙捂著胸口坐在地上，氣得胡子打顫。
「主公，您就不要跟我們慪氣了。搶泰山郡至少能得到糧食，藏匿劉備能有什麼好處呀？且這不只是得罪曹操的問題，徐州學曹學的子弟可也不在少數，如今都聚集到郯城，要求您給個說法呢。」
陶謙一口氣差點沒上來。「忤逆犯上的東西，知道什麼叫君君臣臣，父父子子嗎？」
「陶州牧，」外頭傳來一個年輕人的聲音，「仲華公帝師之尊，謙謙君子，學富五車，名滿海內。這等德高望重的人物，就因為勸阻劉備出逃而惹來血光之災，至今生死未蔔，您也是讀書人，聽聞此事就沒有絲毫觸動嗎？」
「我——」
陶謙還沒說出第二個字，就有更多年輕的聲音在門外響起：
「兩軍交戰，尚且不斬來使呢！」
「若是曹軍宣揚是陶公指使劉備砍傷仲華公，您要如何向天下人交代啊？」
「陶公，此事已傳遍徐州各郡，百姓迷茫不知如何自處，還請您早作決斷。」
……
陶謙簡直要瘋：「老，子，真，沒，見，過，劉，備！」
注1:化用自歌曲《天地鑒》。
注2：楚漢爭霸的時候，韓信投奔劉邦卻不得重用。所以一個月黑風高的夜晚，韓信就逃跑了。當時劉邦的軍師蕭何很賞識韓信，聽說韓信逃跑，就孤身前去追趕。此後，蕭何多次向劉邦保舉韓信，說他是能幫劉邦稱霸天下的人才。於是劉邦拜韓信為大將。
第178章 彭徐
因為受到重傷，仲華公從許縣的政治舞台上消失了。
在這個漫長的冬季裡，她只出現了兩次。第一次是在十一月，彼時天上降下初雪，而曹軍接連攻克臨沂、開陽、昌慮、蘭陵，直逼陶謙所在的郯城。
劉備遲遲沒有現身，而郯城強高糧足，城門一閉就成了一座難以翻越的高峰。曹操吃飽了這一波紅利，開始考慮與陶謙媾和。
「我看你也交不出劉備。」曹操在送進郯城的信件中寫道，「我信劉備不在你手上了，但他跟你密謀之後才叛逃也是事實。沒有你們密謀在先，也就沒有我阿弟受傷的事了。這樣，你把在這次事件中牽頭的糜氏交出來，我對兄弟有個交代了，這次就到此為止。」
糜氏的家主是糜竺，此時也不過一個三十多歲的青年，聞言痛哭不止，但還是讓家人綁了自己，徒步走到州牧府。「竺受徐州生養的恩情三十余年，」他哭著說，「不忍因我一人而連累徐州父老，就請明公用我的頭顱去平息曹操的怒氣吧。」
雪花安靜地飄落在黑色的石階上，街道兩旁有民居，民居的門縫裡露出百姓惶恐的眼睛，絕望而死寂。
隱隱約約的，好像有竊竊私語的聲音在密密麻麻的民居裡飄蕩：
「你聽到外面曹軍的喊話了沒有？」
「你還去城牆上了？好生膽大，我看見黑甲騎兵就腿軟了。」
「所以到底喊的什麼？」
「要是陶謙不肯交出糜氏，等到郯城城破，曹軍就要屠城。」
「啊——」
「這可怎麼辦啊？」
地面上已經鋪了一層薄薄的雪，陶謙拖著老寒腿，一步一步走到糜竺跟前。他頭發已經全白了，臉上都是皺紋和老人斑，看著比七十歲還要老。
他撲通一聲跪倒在雪地裡，抱住糜竺就嗚嗚咽咽地哭出聲來。
糜竺也跟著流淚。
昔日繁華的大街上空曠無比，只有兩個嘶啞的哭聲交織在一起，一直傳到灰暗的飄雪的天空上。
「子仲，字仲啊——」陶謙的聲音如同破掉的風箱，但說出來的話卻帶著被彈壓到極點之後的堅決，「我是老了，不如年輕的時候剛強了。看到曹昂射殺袁術，我就怕到發抖；何論曹操的虎豹之師壓到城牆底下呢？但是，子仲啊，我這幾天一直在想，假如我要用屬下的性命去苟且偷生，那這個世上還有什麼是值得堅持的呢？」
糜竺不可置信地張開嘴，吃了一嘴雪花，但生的希望和感動籠罩著他，讓他渾身感受到火熱。「主公……」糜竺失聲，滾燙的淚水一顆一顆砸在陶謙的肩膀上。「主公……是竺的不是，我與劉備相交好，忽視了主公的處境……都是我的過錯，能得到主公回護的心意，我死而無憾。」
陶謙一下一下拍著糜竺的肩膀。他已經是走到人生暮年了，而糜竺的年紀不過是與他最小的兒子相當罷了。
「你胡說什麼傻話？要說與劉備通信，那也是我這個徐州州牧。曹操信口開河將責任推到你身上，不過是見郯城堅固，久攻不下而采用的詐術罷了。」陶謙突然站起來，蒼老的身軀裡爆發出驚人的力量，在雪中屹立不倒，「我據守雄城，有十年存糧，帶甲十萬，難道打不過曹操的五萬人馬嗎？」
一支箭從城中射出，射到曹營跟前的凍土裡。血紅血紅的箭枝，上面只刻有一個「戰」字。
局勢很嚴峻，但曹操卻笑了，極冰冷的那種笑。「我被天下人小看了。」他望著郯城灰撲撲的城牆，「因為有阿生供應後勤，搞得他們都以為我只會打順風順水、以多勝少的那種仗。」
夏侯惇第一個跟著應和著大笑起來。笑完了，他殺氣森森地說道：「等攻破郯城，砍下陶謙老兒的腦袋，給二兄當痰盂。」這實誠孩子至今相信劉備是陶謙指使的。
荀攸、荀彧、郭嘉、程昱、賈詡，謀士團全面出動，加上從主帥到士兵，從伙夫到軍醫都洋溢著悲憤的隊伍，想要以少勝多還真不是難以登天。
背水一戰，與哀兵必勝。
這場仗大約是曹操近年來打得最為慘烈的一場仗了。鮮血染紅了積雪，然後化作潺潺的血色的溪流。雪一直下，一直化，仿佛是太陽和雪片之間的拉鋸戰，在這片冷兵器揮舞的土地上永不停歇。
阿生從馬車上下來的時候，看到的就是殘破的郯城。城門已破，巨大的木門竟然是被硬生生撞斷了門軸。城門內外插滿了殘刀斷戟，每一把武器都在訴說一個血和火的故事。
她拖曳著厚實的大氅，小步穿過門洞，然後看到了懸掛在城門上的陶謙的頭顱。這位年老的州牧，是在府邸中自盡的。因此，頭顱閉著眼，看著竟然有幾分安詳。
「你，去把陶恭祖的首級放下來吧。」阿生叫住一個巡邏的百夫長。
百夫長本來以為她是那個徐州大族的成員，拿著長戈走過來要抓她，但等看到阿生慘白的臉，頓時嚇得不敢動彈。「仲……仲仲仲華公，您怎麼會來郯城？」
他的喊聲引來一陣騷動，幾乎是一分鐘，周圍就圍滿了士兵。他們或帶著興奮，或帶著慶幸，或帶著崇拜。
「仲華公，您可大好了？」
「仲華公，再沒有看到您平安更好的事了。我家是許縣人，家中兩位阿弟都喜歡聽您講學。」
「仲華公，主公去州牧府收拾文牘了，我們這就把他喊來。」
「你們都讓讓，仲華公重傷未愈，怎麼能在這種天氣裡久站？」
「就是就是，還不快給仲華公拿個炭盆過來。」
「還有熱水，小人這就去找伙頭兵。」
……
阿生被人群圍在中央，因為跟強壯的士兵們對比，而顯得越發虛弱，但她臉上依舊掛著得體的憐憫。「來個人，將陶恭祖的首級取下來吧。」
「這……」將士們面面相覷，然後有人訕笑道，「仲華公，這是主公親手掛上去的。」
「唉，阿兄親手掛上去的，那只有我去親自解下來了。」她說，作勢就要往城牆上走。
「哎哎哎，您還拖著病體呢，可不敢讓您吹風。」士兵們慌了，馬上就有一個虎豹騎的老兵，跑到城樓上，不一會兒，就拎著陶謙的頭發下來了。
阿生接過那個頭顱，朝著欲言又止的將士們笑了笑，然後轉過身，一步一步地挪到大街中央陶謙無頭的屍體前。她蹲下，將頭顱與身體拼接在一起，又將屍體的手放到腹部。
天冷，屍體早就凍僵了，所以她做得很費勁，最後不得不是士兵們來幫助她，才將陶謙的屍體收拾妥當了。
「好歹，是一州長者。」阿生一邊動作，一邊說道，「逝者已矣，給彼此都留些顏面吧。」
將士們眼中嗜血的狂熱都已經退去，此時一個個低頭聆聽她的話。「是，仲華公心善。」
阿生搖搖頭，但也沒有反駁什麼。
她大氅的下擺已經被血水所沾染，加上污泥，看上去黑乎乎一片。阿生讓人用草席將陶謙的屍身裹起來，放到附近一間廢棄的商鋪裡，這才拖著她依舊緩慢的步伐，朝著州牧府的方向走。
她來到這座城市的消息，像是被飄舞的雪片所承載著，不一會兒就飄進了千家萬戶。原本巷戰的，劫掠的，抄家的，都不由停下腳步，順著大街小巷來到主干道兩側，遙望這位引發了這場戰爭的傳奇人物。
她艱難地走著，在無數雙敵我的目光中。似乎是牽動了傷口，連她原本被凍得嫣紅的嘴唇都漸漸失去了血色。
「阿生——」曹操在州牧府中屁股都還沒坐熱，就聽聞了這麼一個爆炸性的消息，忙不迭地跑出來，連人帶大氅抱住自己這個搞事的妹妹。「你胡鬧！半個月前還躺床上動不了呢，別告訴我你已經好全了，我不信！」
阿生直挺挺地跪下了：「求曹公收回成命。」
曹操大腦當機了一秒：「什麼成命？」
「屠城的成命。」阿生閉了閉眼，她說不了太響亮的聲音，但在這個萬眾矚目的環境中，所有人都聽見了她在說什麼。「我聽說阿兄與陶恭祖賭咒，說要屠郯城，就寢食難安。我雖說生死一線，但到底是活過來了。因為我還活著的事，就讓無辜百姓真的死去，我無法接受，只怕是以後的幾十年都要無臉見天下人了，所以請阿兄收回成命。」
曹操低頭，沉默。
「阿兄，我們幼時談論過律法。你我都以為連坐是世間一等一的暴法，當為後世所廢棄。你還記得嗎？」她黝黑的眼珠，照映著天空，裡面有雪片搖搖擺擺，仿佛能照出六角形的晶體模樣。
「阿生，」曹操嘆氣，伸手扶她，「起，起來。都聽你的，不屠城。」
「百姓無辜。」
曹操看了一眼街道旁邊掛著「糜」字樣子的旗子，眼中閃過一絲厭惡，但還是順著妹妹的話往下講：「百姓無辜。」
這天晚上，雪突然下大了，不再是要積不積的模樣了。第二天，郯城成了一個白色的世界，地面上的血跡，連同城樓上燒焦的痕跡，都被積雪所覆蓋。
血腥到底是離開了。
三天後，陶謙及其家人的屍體被葬入了郯城外的一座還算良好的墳塚。阿生沒去參加葬禮，她坐在曾經陶府的一個暖榻上，望著外頭晶瑩一片的世界，在心裡給那個老人說了句抱歉。
他是個好主公，也是個有骨氣的群雄。
伴隨著這場雪，冬季降臨了。
這是個不錯的冬天，雪的厚度剛剛好，既能凍死田地裡的蟲卵，又不至於造成雪災。
因為一趟徐州之行導致的病情加重，阿生的身影再度從眾人眼前消失了。就連曹操調集南島一系的基層官員前往徐州各郡縣的時候，她都沒有露面。
一開始兗州的官員們頗不習慣，但馬上他們發現那些來自南島的同僚們比他們淡定多了。
「難道仲華公不在，你們就無法工作了嗎？」
「現在正是我們替仲華公分憂的時候，哪裡有空迷茫呢？」
漸漸的，兗州就習慣了沒有曹仲華的日子，許縣學宮也習慣了沒有曹師的日子。一個月，足夠所有的一切步上正軌。世界不會缺了誰就停止轉動，而一個成熟的政體，不會缺了誰就停止運行。
阿生就坐在窗邊的榻上，度過了一個又一個被白雪包裹的午後。香爐上有烤不完的橘子皮和龍眼殼，這樣的生活就很好，安逸得仿佛她是一個普通人。
眨眼，元日就到了。
新的一年，也是漢帝死去的一周年。曹操帶領百官去陵寢祭拜了劉協，然後就是老生常談的問題：年號要怎麼辦？官職要怎麼取名？甚至，曹操要不要稱帝？
曹操拒絕了，「我要替先帝守孝三年。」然後他借口要家宴，逃也似的跑回家關上了大門，留下一群想要從龍之功
的臣子在外頭面面相覷。
「走吧。」郭嘉率先哈哈大笑，提著個酒壺溜之大吉。「出頭的椽子先爛，孩子都懂的道理。天下未平，何必自找麻煩？」
接著一臉輕松地離開的是荀氏的幾位，再接著是賈詡。
陣營中最聰明的幾位謀士都是這樣的態度，其他人還有什麼不明白的：現在還不到稱帝的時候。於是人群都紛紛散了。
曹操聽到外面沒有聲音了，才偷偷拉開一條門縫往外張望。見確實沒人了，他才松了一口氣，將門栓取下，甩甩手，扶正跑歪了的帽冠。
「這些人是要拿火烤我啊。」他搖搖頭，而後踩著輕佻的步伐往後宅走去。他准備找個機會再挨個找人通通氣。
若是問曹操有沒有稱帝的心思，那肯定是有那麼一些小火苗的，畢竟他現在有四州之地，相比沒有拿下幽州的袁紹還要更廣博一些。但稱帝這個念頭也只是小火苗而已，畢竟他的出身擺在這裡，阻力可想而知。
至少，袁紹不滅，他不會稱帝。
甚至，曹操想，他這輩子都不會稱帝的，他是做過漢朝的臣子的，受過漢靈帝提拔的恩典和托孤的囑咐。也許只有阿昂去稱帝了。
他把這個想法跟周圍親近的人私底下講了，引起郭嘉等人的拍手贊成。荀攸也是贊成的，說曹操的主意正，不需要他操心了。倒是荀彧有些沉默，但眼下的大勢，還有誰能看不明白呢。他最後還是在酒席上給曹操敬了酒。
這天是正月十四，宴席整得相當盛大，除了這些個親近的謀士與武將，連重傷初愈的阿生都在上煮菜的時候出來了。曹操將妹妹的席位設在自己身邊，然後十分熱情地替她倒上一碗熱乎乎的熱米漿。
曹操的子女們，從阿榛與孫策開始，曹昂、曹鑠、曹丕、曹彰、曹節、曹植、曹衝，一個接一個給她敬酒。阿生就以米湯代酒，一一受了。
酒過三巡，上來的是烤肉和梨膏。曹操跟個孩子似的，挑了最滿的一碗梨膏，放到妹妹跟前，又幫她片了好幾片裡脊，沾上蜂蜜放盤子裡。巴巴地看她吃了，曹操才高興了，取了一條羊腿，灑上孜然與辣，有滋有味地啃起來。
面前都是自己喜歡吃的，阿生也很放松。三十多年了，他們從宦官之後的小屁孩，一路長成富有一方的大諸侯。但曹操待她依舊赤誠，這就非常可貴了。也許是貫穿歷史都少有的可貴。
「新的一年有什麼打算？」曹操拿自己的酒杯和妹妹的米湯碗碰了一下。
阿生抿了一口熱乎乎的甜米湯，回答道：「准備繼續養病。」
「啊，我不信！」曹操露出一個「我信你個鬼」的表情，「你閑不住。」
阿生差點笑倒在食案上，她慵懶地用手撐著腦袋：「我答應學子們要寫一本《光學》的。且《兗、青、豫、徐四州通法》起草只做了一半。」
曹操拿手指敲敲桌面，突然問道：「阿生，你有沒有想收養個孩子？我家這幾個，最小的也都斷奶了，你看上哪個，就抱哪個走，我絕無二話！」
第179章 宴飲
曹操話音剛落，席上諸多成年人的臉色就變了。
「主公，不可。」謀士中最為彪悍的程昱和陳宮同時發聲。他們兩個因彼此的聲音楞了一下，然後對視一眼，又相看兩厭地移開目光，一起急切地看向曹操。
理由十分明顯。
曹生的家底太過深不可測。拋開無孔不入的諜部不提，也暫且不說她在學壇上的巨大影響，就那從海上運來的糧食和官吏就已經達到了一個驚人的數目。而曹生對此竟從沒有表現出有任何壓力的跡像，這就不能不讓人浮想聯翩了。
嘴巴不那麼嚴實的曹鑠曾經說過，海外有阡陌連田，海外有民眾萬千。這份藏在水面之下的財產都不是豪富的級別了，這是能動搖統治、發動戰爭的力量。
曹操集團能與曹生的勢力保持友善，最大的原因就是她沒有子嗣。這就意味著曹昂將會同時繼承父親和二叔的遺產，實現曹家所有政治力量的大整合。
可一旦曹生名下有了自己的繼承人……誰都不願意去想像一個兄弟鬩牆的慘烈未來。
「是大公子不夠好嗎？」陳宮直接捅破窗戶紙，「竟然讓主公生出了別樣的想法。」
曹操的臉色沉了沉，他的目光看似在瞪著陳宮，實際上余光已經將眾人的表情收入眼底：
但凡是謀士，都普遍流露出抗拒的態度，不過是各人的表情管理有差異罷了。城府深的比如賈詡，頭腦清奇的比如郭嘉，能夠面色如常，而最沉不住氣的兩個就差直接跳到食案上了。
武將的政治意識沒有這麼強，大部分人還處在懵逼狀態。但位高權重的如夏侯兄弟、管亥這種，也都感受到了哪裡不對，嘴角不自覺地耷拉下來了。
到了女人和孩子這邊，就成了一副眾生相。
卞夫人和環夫人都是忐忑不安為主，不過一個是忐忑中夾雜著期盼，另一個是忐忑中夾雜著不舍。
最神奇的是丁夫人和曹昂，眉毛都沒抬一下。明明處在風暴中心，卻是歲月靜好。
曹鑠這個活寶已經半個身子躲在了桌案後面，曹操一點都不懷疑若是現場有紙筆，他能把「別選我」三個大字貼腦門上。
曹丕小小年紀，卻能明白「過繼」的意義，他看看曹生，又看看母親卞夫人，目光在期盼和不舍間來回變換。
曹彰叼著雞腿，迷茫抬頭，大約是疑惑為什麼好多陌生人在看他。曹彰往下就太小了，神經發育和知識水平都不足以支撐他們意識到眼下正在發生的事情。
目光巡視了一圈再度轉回到陳宮和程昱身上，曹操冷笑一聲，丟了筷子。「你們所操心的事情難道我會不清楚？只是我不僅是個當主公的，還是個當兄長的。」他用手指指向阿生，言語中竟然帶了點氣憤，「她為了你們口中的大業操勞半生，如今又是病又是傷，膝下卻連個侍奉湯藥的人都沒有！我不過是剛剛起了個頭，你們想的卻都是什麼？欺人太甚！」
伴隨著砸桌案的聲音，原本歌舞升平的廣間中鴉雀無聲。吹拉彈唱的早在曹操起話頭的時候就退下去了，曹植「啊啊」了兩聲表達不滿，轉而就乖覺地閉上了嘴。
現在場地中間唯有的焦點，就是進退不得的陳宮。
這種場面下，能夠打圓場的就只有與雙胞胎都交好的荀攸了。這位阿生的老同學在同僚們期盼的目光中，硬著頭皮站起來，拱手：「仲華自己是怎麼想的呢？」
荀攸早年的時候容貌只能算中等，但他涵養好有氣度，所以一點都不顯老，反而越是隨著時間的增長，就越發顯得賞心悅目。然而往日裡好言好語的曹操今天完全不吃這套，抬手擋在阿生跟前：「你別拿大義去逼迫她——阿昂，諸位先生都擔憂你，你怎麼說？」
假裝吃瓜群眾失敗的曹昂無奈站起：「我覺得挺好的。」
「好什麼好？說清楚。」曹操吹胡子，這個長子不知道怎麼的養成了張口說好的毛病，就連當父母的聽他嘴裡吐出「好」字都發虛。
曹昂笑得一臉無害：「我們八個兄弟姊妹，不能除了承祀者全都養成白吃國家的廢物吧。總歸他們是要各自有一份成就的，如今就嚴防死守不讓他們與二叔親近，將來入學了，交友了，理事了，豈不是要讓人夜不能寐了？」
「大公子此言差矣。」程昱說，「諸公子各有建樹歸各有建樹，但有建樹到了仲華公這樣能與日月爭輝的地步，是不能不讓人擔憂的。」
曹昂拍拍手，說出來的話越發駭人：「先生們知道的事情，二叔自然是比誰都清楚。以二叔的為人，即便是過繼了某個弟妹，只怕大部分的產業還是要留給父親的繼承人的，所以我一點都不擔心。」
就差當面談遺產分配了。曹操生氣了：「你還真是什麼話都敢說！你二叔還活得好好的呢！」
曹昂閉嘴回座，一臉無辜。這是您讓我說的啊。
曹操看懂了他的眼神，越發氣結，是丁夫人及時張口，打斷了曹操的怒氣。「阿丕曾在仲華處住了月余，很是融洽；阿衝算學墨工的天賦是最好的，能夠繼承二郎的學問；阿植開口早，看著也是個聰明孩子；論起貼心乖順，阿節無人能比；但若是選阿彰也是合理的，阿彰直率好武，將來必定不是先生們所擔憂的心思詭譎之輩。」
丁夫人朝曹操笑了笑：「這麼看來，我們家的幾個孩子各有各的優點。哪怕是最大的孫郎與阿榛夫婦，讓他們將仲華接到廬江去奉養，也不會不答應。」
「那是自然。」孫策精神一震，拍著胸脯保證道，「廬江山清水秀，二叔喜歡的稻米、竹筍與鱖魚，四季常有。彭澤【注1】煙波浩渺，水天相接，與大野澤相比別有一番朦朧好風光……」
毛腳女婿嘴上跑馬一樣，幾乎是把畢生的文采都拿出來了，惹得阿榛不停拿手指戳他。「你差不多停了啊，別露餡。」
孫小策不服：「我也是讀過《詩經》的。」
曹操哈哈大笑，方才緊張的氣氛煙消雲散。謀士們彼此間交換了幾個眼神。目前曹家最有分量的，還是羽翼已豐的大公子一脈，這就很穩了，只求頭上兩個不要犯渾。
曹操像是沒有聽到眾人心聲似的，仍然沒打消讓阿生收養一個的念頭。他拉著妹妹的手，輕聲說：「阿生，咱們只談家事。我也是見你傷了兩次心的：沓氏那回，是我年輕氣盛處事不周，連累了你；陛下四面楚歌，明槍易躲暗箭難防，這也是天命。我思來想去，大約因為都不是自家的孩子，牽連太廣所致。如今我子嗣不算少，過繼一兩個給無子的兄弟也是應當的。便是夭折的四弟，將來也得有人繼承香火。」
阿生抱著溫暖的酒盞。「阿兄和阿姊一片好意。然而……」她嘆息一聲，「阿昂姊弟三個已經成人，暫且不說，剩余幾個小的——將竹竹抱過來。」
話一出，環夫人就滿臉焦急，而卞夫人則是掩不住的失落。
曹節被乳母抱到二叔跟前，就「咯咯」笑了。她年紀尚小，穿得是相對簡單的短衣和小裙子，粉嫩粉嫩的棉布襯得她玉雪可愛。
阿生張開雙臂，小丫頭就跟受了天大的委屈似的撲進她懷裡。「阿父，凶凶。」
曹操：……
「阿父凶凶，那我們不要他了好不好？竹竹給二叔當女兒好不好？」
小姑娘驚呆了，眼睛瞪得圓溜溜的。「那阿母和母親呢？」
「竹竹給二叔當女兒了，那母親就不是母親了，是大伯母；阿母就不能當阿母了，要叫環夫人；阿父……」
「不要不要。」阿生的話還沒用說完，小丫頭就哭了，嗚嗚咽咽地把頭埋在她肩膀上，「竹竹聽話，父親母親不要不要我，嗚嗚嗚。」
曹操臉黑了，這被閨女打臉的滋味真的夠酸爽。「臭竹竹，白心疼你了。你就忍心你二叔孤零零一個人？」
小姑娘清鼻涕都流到上嘴唇了，眼淚更是糊了一臉。「二叔才不是一個人！竹竹的糖糖都給二叔吃……兄兄和弟弟的糖糖也都給二叔吃……嗚……父親壞，但父親就是父親，不是大伯……嗚……」
曹操沒話說了，他大約也沒想到平日裡不聲不響、跟個面團似的小女兒會這麼倔。他只覺得在給阿生過繼香火這件事情上，從老到小，是個人都在跟他作對。
「阿生……」
阿生卻是笑了，一下又一下拍著曹節的後背。「阿兄，你看，剩下幾個小的，都是父母俱在，做了什麼孽要讓他們骨肉分離。收養一事，你們又是談利益又是挑資質，但在我看來，這最重要的還是孩子的心意。畢竟我已經走完半輩子了，事業有成，膝下空虛與否不過是小患，與他們來講卻是一生的變數。」
「仲華公高義。」陳宮忙不迭地高聲頌道。
曹操眉頭一抽，他是真有些煩這個二五仔了。忒不會看上位者的臉色。
當爹的又臉黑了，小曹節越發害怕，縮阿生懷裡不肯出來。「我……我沒有說錯話。」她抖得像一只冬季裡的雛鳥，「二叔，我沒有說錯話，對不對？」
「竹竹沒有說錯話。」阿生摸摸她的小腦袋，「竹竹是有情有義的好孩子，就算阿父凶，也不曾想要丟棄他。」
「嗯！」小姑娘獲得了偶像的肯定，眼睛都亮了，連連點頭。趁著她開心的當口，乳母將她抱走，送回到環夫人身邊。環夫人抱著失而復得的女兒就不說話了，她低著頭，大家也看不清她的表情，但那種眷戀卻是從肢體語言就能看出來的。
被女兒和妹妹接連埋汰的曹操訕訕地開口：「她小，不懂事。你還來勁了。」
阿生將酒壺往前一推，曹操就主動替她滿上熱乎乎的米漿。阿生心滿意足地將酒壺抱懷裡暖手，然後慢悠悠地開口道：「我若是想收養，必定是要挑父母俱亡的。也不必讓人過繼改姓，當親傳弟子帶在身邊就好。」
曹操片了幾片肉放到妹妹盤子裡。「你決定了，我也沒什麼話說。天下征戰多年，孤兒總是不缺的。挑幾個聰明良善的還不簡單？你多到鄉縣裡走走，就有了。」
阿生側頭：「我如今養傷，時間是足夠的。雖說收養之事，要看緣法與天意。但我將先往徐州去，好叫諸位知曉。」
徐州是用極其粗暴的手段攻克下來的，前後不到兩個月時間。而原本的統治者陶謙又不是個昏庸的，自然民間懷念他的人不在少數。這就使得曹氏在徐州的統治根基極為不穩。
但如果仲華公將在徐州收親傳弟子呢？
陳宮這次是真的心服了，又是一聲高呼：「仲華公高義。」
曹操：……我是真想讓這個二五仔閉嘴。且不提曹老板在小本本上狠狠記了陳宮兩筆，眼下他卻是傷感居多。妹妹受了一次重傷，肩膀越發瘦削，骨頭的形狀都能隱約看見了。
「你可真是操心的命啊。」我偶爾還會想放縱一下自我，你卻連收養個孩子都要考慮政治影響。
「我只說先往徐州去看看，若是沒有合適的，我也不強求。總不至於給自己添堵。」
曹操敲敲桌板，突然說：「那阿昂，你回到九江郡之後，就在當地或者周圍郡縣相看個適婚女子吧。不是世家出身的也不打緊。」
徐州是新攻下的，揚州就很安穩了嗎？揚州六郡，曹家只占了最北面的兩郡，只有曹昂和孫策兩個年輕小輩駐守，周圍豪強林立，極度排外。所以只有曹操長子娶了揚州當地人，這才是對這樁婚姻的利益最大化。而時值與袁紹決戰之際，□□第一，即便兗州和雒陽的世家對曹昂的正妻之位有什麼想法，此時都不敢出來搞事。
曹操要想功利主義起來，那可不比任何人都看得遠？所以，昂寶寶，你的正妻就在南方挑吧。
以為事情過去了，能夠繼續偽裝成吃瓜群眾的丁夫人和曹昂齊齊摔了筷子。
曹昂：？？？
曹操朝兒子挑挑眉：「多看看而已。若是沒有合適的，不用強求，別給自己添堵。」
你爸爸還是你爸爸。
注1：彭澤，鄱陽湖古稱之一。
第180章 番外 典故二則
《慮小人者》
從前，陳宮常勸說曹操和曹昂不要過分將權力分給兄弟，因此遭到魏武父子厭惡。但陳宮依舊我行我素。彼時曹生還活著，他就敢在新春宴上當著他的面大放厥詞、言語逼迫，終於被忍無可忍的曹操找了個借口免除了官職。
節後，曹昂前往九江太守任上之前，在長亭拜別曹生，問：「我將要獨自遠行，二叔有什麼要教我的嗎？」
曹生說：「你覺得陳宮為什麼會遭到貶謫？」
曹昂答道：「陳宮總是以為世上的人都是小人，考慮事情都是從惡意出發。這樣的人在君主身側，會讓君主變得多疑狹隘，所以父親才疏遠他。」
曹生問：「你是不是覺得自己學君子的准則，不隨意懷疑自己的兄弟，就比陳宮高明了？」
曹昂連忙離開座位站起來，垂手而立。
曹生感嘆道：「你覺得父親和叔父都是君子，面對權力的誘惑能同心協力，是赤子之心；你覺得自己和弟弟們都是君子，面對權力的誘惑能同心協力，那是長兄風範；但你要是覺得子子孫孫都能做如君子一般，那就是愚蠢了。治理國家，本來就是不憂慮君子，反而憂慮小人的事。我們費心書寫律法，建立制度，難道是為了提防君子嗎？不是的，是為了管理小人啊。防範、應對可能發生的災難，是統治者義不容辭的職責，而不是被道德束縛因而羞於去談論它。
「所以陳宮能憂慮小人的事，恰恰是他作為臣子的價值所在啊。只看君主如何使用他了。」
於是曹昂特地轉道陳宮的家鄉東武陽，邀請他出山。曹昂在東武陽等待了整整五天，才打動了因為免官而心灰意冷的陳宮。
陳宮跟隨曹昂到九江太守任上，處理當地氏族之間的關系沒有不妥當的。南方豪族排外，多次陰謀陷害曹昂，都被陳宮一一識破。
陳宮一直活到七十多歲。他臨死前曹昂親自去探望他，感謝他早年保護的功績。陳宮躺在榻上，拉著曹昂的手痛哭流涕地說：「哪裡輪得到陛下來感謝我呢？應該是我感謝陛下才對。我因為脾氣暴躁，恃才傲物，又自詡清高，得罪了許多人。本以為此生一定會枉死了，全賴太宗和陛下的正直才能善終。」
在這個故事中，曹生稱陳宮為「慮小人者」，這本來是個中性詞，在漫長的君主制時光中用來形容像陳宮一樣說話直接、得罪了很多人的純臣、孤臣。到了魏朝後期和燕朝前期，慮小人者也常常用來特指情報機構的首腦。進入現代社會後，這個成語的詞義再次發生偏移，現在我們常用「慮小人者」來諷刺陰謀論者。尤其是網絡時代到來之後，「慮小人者」已經徹底變成一個貶義詞了。
《白羆之愚》
孫策是魏武的女婿，魏宣的姐夫。
孫策自少年時就生得英俊好看，性格又曠達愛笑，很是受人歡迎。但是在他十四歲的時候，他的父親孫堅因為率先攻入雒陽發現傳國玉璽而受到各方追殺，最後死在袁術的地盤上。
為了替父親報仇，孫策投奔了未婚妻的父親、當時占據青州平原郡的曹操。曹操很欣賞孫策的膽識，不光信守婚約將長女嫁給他，還供他讀書習武。
後來曹操征討袁術的時候，孫策為前鋒，作戰悍勇，立下汗馬功勞，因此年紀輕輕就成了廬江太守，所擁有的權力和信任甚至一度能和曹昂比肩——曹昂那個時候也才是九江太守而已。
孫策雖然擅長作戰，但在當時被人稱作魯直。
追擊袁術的時候，他報仇心切，差點搶了曹昂「殺袁術者王」的功績，這是其一。
曹操詢問他想要哪塊封地的時候，他直言想要離老家最近的廬江，這是其二。
曹生過繼風波鬧得轟轟烈烈的時候，曹操的諸多兒女都不敢與曹生親近，只有孫策格外殷勤地給他送禮，還邀請他到廬江小住，這是其三。
後來孫策又攻克了揚州兩個郡。有人勸他自立，他不聽，有人勸他將城池獻給曹氏，他也不聽，反而沉迷於收集湖石，在富春給母親修建園林。結果動工不到半月，他就因為侵占了當地世家的隱田而與人交惡，還要曹昂和周瑜替他善後。這是其四。
如此種種，列舉不盡。
但曹操和曹昂都喜愛他，就算他偶爾犯了忌諱，也不曾責罰。
曹昂在位的時候，有人拍皇帝的馬屁，在曹昂跟前貶低孫策，說他「空有匹夫之勇，為政愚鈍不堪」。
曹昂回答說：「我多想要孫郎的愚鈍啊，然而卻沒有那樣的天賦。孫郎的愚鈍，就像白羆，平日裡橫衝直撞，但真正有危險的山崖，他是不會靠近的；真正需要搏命的時候，他是不會有半點遲疑的。這種愚鈍就像春天的桃花和夏季的螢火，永遠恰到好處，惹人喜愛，我要通過後天的思考才能做到，而伯符天生就會，這是多麼讓人羨慕啊。」
孫策在江東三十年，權力很大，每年都有彈劾他的奏章，但全都被曹昂壓下了。到了五十歲的時候，他果然將江東的政務主動歸還給了曹昂，成就了一段佳話。
朝廷的官員清查江東的賬簿，發現孫策在任期內竟然一件觸犯律法的事情都沒有做，他的幾個兒子雖然出身高貴，也全都自律清廉，這就很讓人稱奇了。
這個故事衍生出了一個成語，叫做「白羆之愚」，常用來比喻小事糊塗大事清醒，或者看似行事出格但其實非常有底線的人。早期也有用來形容人直覺敏銳的，但這種用法已經不多見了。
另一個出自這則故事的成語是「春花夏螢」，比喻讓人心生喜愛的事物。
注：白羆，就是大熊貓。
作者有話要說：
本章所涉及的成語均為杜撰，請讀者們注意區分。
第181章 少年
徐州西面是山，東面是海。
如果你站在沂河的衝積平原上，向西北的方向望去，就能夠看到溝壑延綿的泰山余脈，宛如一個個高聳的青綠色的平台。去年冬天，黑色的鐵甲軍就是從那高台上如瀑布般湧下，衝垮了徐州的防線。
那一天，徐州終於想起了，南征北戰的曹操主力，是怎樣一支千錘百煉的軍隊。
與他們可以肆意打劫的泰山郡兵不同，與自由散漫的山匪賊寇不同，甚至，與世家豪族最精英的部曲也不同。他們攻占、征服，無論是文質彬彬的求和、堆積如山的金銀，還是高大堅固的城牆，都無法引來一個動搖的眼神。
東安、陽都、臨沂，首當其衝，無一幸免。
眨眼又是春季，沂水化冰，泛起墨綠的江潮，涓涓流淌。兩岸田野中長出青青豆苗，柳絮飄飛。但這片土地已經換了主人。沿著河道南岸，翻新的夯土路延伸開去，一直通入陌生的軍營裡。
青州兵，最早是張角時代的黃巾。他們中也湧現出了一些優秀的將領，比如管亥，但百分之九十九的人都只是普通的農民。自從被曹操收編後，最眷戀土地的那批人已經在兗州屯田數年了，剩下的這些卻是被亂世養野了心，更喜歡四處奔走的日子。
那就修路。
道基營設立已有七年，永遠奔赴在曹操新占領的土地上。從青州到兗州，從河東到九江，如今他們來到了徐州。克服山地的海拔是一個障礙，但出了莽莽群山來到沂水平原上，一切就進入了他們熟悉的節奏。
十裡一驛站，入縣建醫堂。
只可惜來到徐州的基層官員，比別處少得多。
這對於道基營的宣傳官彭弧來說，是一件有些麻煩的事——他向當地孩子許諾的事情，只怕是短時間內無法兌現了。數了數壇子中僅剩的番薯糖，這名寬臉的漢子嘆了一口氣，將這些糖塊盡數裝入布兜中，然後走出了營門。
春風拂面，身穿麻布短衣頭扎朝天辮的小兒在道路兩旁嬉戲，看到彭弧的身影，紛紛拋棄了飛舞的蝴蝶，如同見了磁鐵的小鐵珠一樣聚攏過來。
「彭頭。」他們學著官話喊他，惟妙惟肖的。
「今兒的糖不多了。」彭弧蹲下來，右手五指張開，護住布兜的開口，「答出題來的才有糖吃。」
「好——」孩子們異口同聲，奶聲奶氣地回應他。
「那第一，五加五是幾？」
「十！」
「好嘞，柱子，接住。第二，咱們道基營的頭兒是誰？」
「是李將軍。」
「不對不對，是獨眼的夏侯惇。」
「你才不對，夏侯惇是領著黑色的兵的。」
「是曹操。」
「是彭頭，是彭頭。」最小的孩子突然大聲嚷嚷起來，「彭——頭——兒——」
童言童語引來笑聲一片，就連在村口遠遠望著的婦人們，都露出些微輕松的表情。
彭弧當了一會兒散糖使者，又講了幾個許縣的故事，才算是完成了上午的工作。他朝著在大樹下乘涼的老頭老太太們點頭致意，也不管那些復雜的目光，沿著夯土路朝工地的方向走去。
像他這樣的宣傳兵，每個營地裡都有。仿佛無孔不入的白蟻，在徐州這座荒蕪的堤壩上侵蝕，一分一釐。
從彭弧所在的建築營地順流而下，第一座城市是陽都。
陽都還沒有小學，只有一座糜氏的倉房，被改建成了中學堂，延請了幾個親曹的儒生，帶著少年們讀詩寫賦。
「陟彼北山，言采其杞；偕偕士子，朝夕從事；王事靡盬，憂我父母。溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣；大夫不均，我從事獨賢……」
時間接近正午，明媚的陽光照入房檐下的角落，不知寂寞了多久的青苔顯露出蒼翠的顏色。而青苔上方三尺就是被支起的窗戶，整齊的讀書聲從裡面飄出來，盤旋不去。
但卻有一個披散頭發的小少年蹲在籬笆旁邊，拿一小截斷樹枝，一下一下地戳泥土。地面上都戳出一個深五公分的小洞了，他才百無聊賴地丟開樹枝，站起來。
方一站起來，少年就和一個壯漢打了個照面。
「小娃娃，你怎麼不去念書？逃學啊？」
少年「哼」一聲：「那種腐朽的書籍，我幾年前就看過了。」
「哦？」第二個成熟的男聲響起，「那我考考你，『嘉我未老』下一句是什麼？」
小少年這才注意到，籬笆外的道路旁，停駐著一隊牛車，大約五六輛的樣子，而與他搭話的這些人，就是從車隊那邊過來的。「我為什麼要給你背書？」少年像一只受到威脅的炸毛貓一樣，「我不接，你就要打我嗎？」
「倒不至於打你嘞。」第二個過來的侍衛撓撓臉，然後露出一個壞笑，「但我會告訴你的夫子，讓夫子罰你。」
「他不會罰我的。」少年臉上露出一種與他年齡不相符的譏諷，「你以為這是你們兗州的學堂嗎？那些個腐儒只想把我們教蠢罷了，哪裡會管人上進？」
他高亢的少年音吸引了更多目光。又有兩個侍衛打扮的人走過來，調笑道：「我們只聽說過讀書使人明智，這把人教蠢又是怎麼個說法？」
少年倨傲地把脖子一梗：「我與你們說不清楚。」
「那與我能說清楚嗎？」在重重疊疊的男人後面，突然響起了一個女子的聲音，宛如黃鶯破空。
侍衛們的臉色齊齊一變。「主公。」他們低頭，分開一條道路，讓少年能夠看到女子的模樣。
她長著一張能夠模糊年齡的蒼白的臉，雖然眼角能夠看出幾條淺淺的皺紋，但眼睛裡依舊閃著靈動的光芒。美人，位高權重的美人。少年的心頭狠狠一跳，下意識捋了捋披散的頭發。
女子被婦人攙扶著，已經開春兩個多月了，她卻還披著一條雙層的棉披風。青色拖曳過塵土，步步朝少年靠近，最後停在四米開外的地方。
「說嗎？」她在淺笑，仿佛漫不經心，但在少年感受到的就是不容拒絕的壓力。
「兗州和青州的學堂，中學生開堂第一課就是《法之精神》。」少年吞咽了一口口水，「隨後又有百家宣講，道、法、儒、墨為基，缺一不可。名、工、農、算歸入理科，必修其二，詩、賦、史、政歸入文科，亦必修其二，方算入門。」
大約是被憤怒的情緒所驅動，他越說越順暢：「我讀過仲華公的《百家論》。『偏信使人愚昧，思辨方成學問，故凡初學者，不能不曉百家。』這是刻在學宮第一塊石碑上的話。可徐州學堂呢？聽不到半句《曹法》的言語，更不要說百家的學問了。這難道不是愚民之學嗎？不過是要讓我們學會順從罷了。」
女子微微側頭，看向一個官員打扮的人：「是這樣嗎？」
那名官吏滿頭大汗：「徐州畢竟是新占，民心不服。本地的大儒不肯來講學，學官那邊，因著劉備還沒抓到，也都不肯來……只說讓他們多讀讀五經。」
「好大的架子！學官不肯來，醫官呢？是不是也不肯來？」女子冷了臉。
「不不不。醫堂卻是沒有克扣的。」那名官員連聲否認，「醫者仁心，臨時搭個帳子也給看診，百姓都誇贊呢。」
「呵。拿紙筆來。咳，咳咳。」她轉身的時候牽動了傷口，一個站立不穩就朝旁邊的婦人身上靠去。婦人連忙攙住她。女子就伏在僕婦肩上咳嗽，她眉心皺到一起，像微微起伏的丘陵。
「主公！」侍衛們急了，七手八腳地把她送回到車上，留下少年一臉懵逼。
這個時候，學堂下課了，加上外面的騷動，中學生們紛紛從屋子裡跑出來，甚至連夫子都跟出來看熱鬧。自然，他們第一眼就看見了手足無措的少年。
「阿亮，你又惹事了。」當即就有眼尖的人喊，「逃課還不夠，還衝撞官員。」
夫子也吹胡子瞪眼：「那位是陽都新來的縣丞，你做了什麼？若是違法亂紀的事，我就只能把你送官了。如今你叔父自個兒都麻煩纏身，可幫不上你。」
老師都表態了，學生們越發幸災樂禍：
「他總仗著祖上的出身，比我們多讀過幾本書，就瞧不起人了。」
「瞧不起我們也就罷了，還瞧不起夫子。該。」
「陳家的公子都沒有他這麼傲，我就說他這樣早晚會惹禍的。」
「阿亮，你聽同窗一句勸，去給貴人陪個禮，別給你叔父添麻煩。」
……
少年剛從方才的變故中回過神來，就聽到了鋪天蓋地的譴責聲。他叉腰冷笑道：「其一，你們看不慣我，是因為夏蟲不知道結冰的季節，燕雀不可以論鴻鵠的高遠，不是我的過錯。」
「嘩啦。」人群中炸開鍋。能入中學堂的子弟，怎麼會不知道「夏蟲不可語冰」和「燕雀安知鴻鵠之志」的出典，當即被羞辱得面紅耳赤，擼袖子的人都有。
「其二！」少年高聲蓋過人群的喧嘩，「我有沒有衝撞貴人，可沒經過官府宣判。是你們迫不及待地給我定罪，還假言同窗情誼？小人嘴臉！」
「你——你莫要不知好歹。」大約是那名叫陳公子的，鼻子都快被氣歪了。
幾個同學圍住少年，眨眼就推搡起來。雖然少年長得不算瘦小，但畢竟寡不敵眾，要不是侍衛們及時將幾個孩子拉開，只怕少年要吃虧。
「都干什麼干什麼？這就是你們徐州的民風嗎？」長著絡腮胡的侍衛將少年從人堆裡拉出來，拍了拍他衣襟上的褶皺，「你，主公有話跟你說。」
那位女主人已經止住了咳嗽，抱著一個銅水壺坐在牛車上。「方才沒來得及解答你的疑惑。」她聲音更加輕，像一只受傷的翠鳥，「你說的，都是理想的道理。但迄今為止，能夠學到百家學問的學堂，不過四處罷了。且徐州還沒有完全承認曹氏的統治，乃至連賦稅都沒有交過一次。若學官一系以『徐州需要三年馴化才能獲得政治地位』向我提出議案，我也無法責備他們。」
這段話中涉及到的政治概念已經超出了中學生的知識範疇，但少年只是睜大眼睛聽她說。
女子將手搭在欄杆上：「你是個聰明孩子，應該知道所謂最好的教育，不是人人都能得到的。從前的黔首沒有機會識字，今日的徐州排在其余三州之後，都是政策傾斜的緣故。我奮鬥半生，想讓每個孩子童年都能夠識百家的學問，但至今沒能做到，所以我還在路上。也許我這輩子都看不到那一日了，但我有弟子，弟子還有弟子，只要有人願意去做，那總有一天能夠實現的。」
她說完這長長的一段話，疲倦似的合上眼。她身邊的婦人拿出好幾個包裹的書冊，擺到少年眼前。
「這都是百家的學說，主人親自批注整理的，比市面上能找的所謂古本、孤本都要適合學習。你可以挑走三卷，作為你直言進諫的獎賞。」
第182章 雨季
春雨如酥，淅瀝飄落。三月的陽都被籠罩在一片煙雨中。從窗戶望出去，遠方青郁的山和墨綠的水之上仿佛裹著一層似有似無的白紗。而雨水順著瓦片滑落，如串珠一般敲打在青石台階上，打出一首聽不厭的曲調。
阿生就倚靠在滴水的窗沿下，望著外頭的水汽。她今日沒有加帽冠，只用青布將頭發一包，看著就是普通農民的發式。
洛遲走過來，給她披上一件外袍。「今日有些倒春寒，主人身體虛弱，還是要當心。」她依舊是那個愛說愛笑的樣子，幫阿生披完衣服之後就坐到了旁邊一張矮凳上，開始做針線。
「徐州說是富庶，但我看也不過就是太平了幾年，餓不死罷了。」洛遲一邊行針一邊嘮叨，「就比如這陽都縣城，就跟當初的沓縣似的，要破不破的。」
阿生不說話，只偏著頭微微笑。
「大連三年沒回去了，如今只怕更好看。上次徐榮來信說，主公栽下的白山櫻都開了，塢堡之下雪海一般。」洛遲抬頭露出一個稍帶討好的笑，「等主公忙完了徐州這個爛攤子，咱們回大連看看好不好？大連中等學堂的學子們可是說了，主公自打建了許縣學宮，心就長偏了。」
養傷中的阿生非常好說話：「好。」
「還有交州的五郎，也請主人去養傷呢。南島采礦，掘出了一個新溫泉。流火女君很喜歡，整日泡在南島不願意離開。她也到了開蒙的年紀了，五郎想請主人拿個章程。」
女兒開蒙，要當件大事來做？這要放在十多年前的東漢，怕是匪夷所思吧。
「阿玉也慢慢地……政治成熟了。」
「誰說不是呢。」洛遲將線頭打了個結，然後剪短。布料上已經露出了一條鯉魚，流光似的紅鱗片，雖然小，卻很傳神。「五郎雖然平庸了些，但還真沒出過錯。」
阿生的眼珠子動了動，目光從窗外的雨珠上移開了：「他是不是還說了別的？」
「五郎說，若是主人不給提示，他就將流火姐弟幾個塞南島小學堂去和黎族的孩子一起念。五郎說，他是三屆生，那時候，同窗都還是名義上的奴隸；如今的學子好歹都是自由民，所學課程也比當年完善不少，南島學堂師資完備，全國前三，怎麼都不算委屈了他們。」洛遲跟阿生學舌道，語中帶笑，令人莞爾。
「他說的有道理啊。」阿生抬手，洛遲就會意地放下手裡的針線，給她遞了個熱茶壺。阿生抱著壺喝了一口熱水，然後長出一口氣：「大連學堂有怨言，南島學堂從第一掉到了前三，沒有怨言嗎？」
「南島學堂的山長是鄭公，他的脾氣主人也是知道的，最看不起這些學問外的意氣之爭。不過鄭公說了，或者明年，或者後年，他要帶著學生來許縣交流學習。」
阿生放松地閉上眼：「南島學堂有鄭公，真的就像定海神針一樣啊。只要蔡邕和鄭玄能夠多活幾年，我就能夠輕松不少啊。相比之下，大連學堂還是缺一位學術開放、人格正直的長者。」
洛遲將布料和針線放入籃子裡，然後鄭重地站起來。「遲要推舉人。」
阿生於是也睜開眼，坐直身體。「請講。」
「青州人士邴原、王烈和管寧在大連客座講學已有四年，他們的品格聲望都沒有問題。是否需要從中選拔祭酒的備選？」
阿生沉默了大約三秒，才慢慢開口：「這三個都是有名氣的人。王烈勸盜、管寧割席都是清流之間的典故，但我不喜歡王烈憑人情行事的做派【注1】，管寧隱居避事的傾向太過嚴重，只怕都不是合適的人選，邴原雖然與管寧並稱品格高尚，但他沒有具體的事跡，我也不能單憑傳言作這麼重大的決定啊。」
洛遲拜了一拜：「人事調動是主人的權力。沒有舉薦了就一定會任用的道理。」
「任命官員不能單聽名聲，也不能單靠我的偏見。」阿生伸手虛扶了一把，「我會令人調查的。」
舉薦的討論告一段落，洛遲才再度坐下來與阿生說話。
「說到大連學堂，還有一件事不知道該不該與主人提。」
阿生喝口水壓壓驚，然後長嘆一聲：「你就是見不得我輕松自在。」
「主人若是不愛聽，我就不提了。」洛遲回答道，她依舊是輕松地笑著的，但可以明顯看出緊張。
「說說吧。」阿生扭頭看向窗外，「與我不過是聽一個消息，於有些人，卻是一生命運的轉折點。」
洛遲低下頭去縫了兩針，才找到開口的聲調：「安郎……十四歲了。正月統考的時候考到了大連學堂地質繪圖班的分數線，但是……他的背景……學堂給他調劑到文學班……小孩子不服，提出申訴呢。」
室內寂靜無聲。
相比許縣和鄄城，這間陽都的房舍顯得簡陋了。沒有地暖也沒有牆暖，所以雨季的寒意就順著地面往上冒出來，繞骨纏綿。雨聲越發大了，原本順著屋檐墜下的珠簾成了銀線。
「好啊，好。」阿生抹了下眼角，「是個出息孩子。」她明顯是在笑，卻捂住嘴，鼻子泛紅。好一會兒，她才將手放下，抽了抽鼻子：「拿信紙來，我給他批個條。」
洛遲聲音都像發光一樣：「諾。」然後忙不迭地將筆墨紙硯都送了上來。
兩個人斟酌了三次用詞，才將一封看上去公事公辦的申訴裁決書寫完。印有仲華公水印的紙張被折疊兩次，封入牛皮紙信封裡，加上蠟戳，最後再放入金屬扣的信盒，由侍衛送出去了。
因為下雨，天色黑得尤其快。才剛到申時，屋子裡就不得不點起蠟燭了。
阿生命人擺飯，她從榻上下來，坐到食案後頭，然後問洛遲道：「阿遲，你可還有要同我說的？」
「沒……」
「唉，這麼大的雨，那可憐的孩子怕是要餓著肚子冒雨回去了。」
洛遲跪下來：「還真是什麼都瞞不過主人的眼睛。」
阿生的嘴角下撇，眼睛半眯：「查過了嗎？」
「是。諸葛亮，陽都本地人，出身琅琊諸葛氏。琅琊諸葛，是西漢司隸校尉諸葛豐的後人，一郡望族。他父親諸葛珪只能算家族旁支，但依舊做到了六百石的郡丞，可惜早亡了，留下三子二女。諸葛亮在兄弟中行二。」
阿生笑了笑，舉起了筷子：「這種家世我們就不考慮了吧，大家族的孩子，就算沒了父母，但有家族照應，也能過得比一般人強。你拿點吃的給他，讓人送他回去吧。」
「主人都這麼說了，也罷也罷，我是瞧那位小郎君著實聰慧。但確實十二歲也不小了。」洛遲嘴裡念叨著，拿了一碟子棗糕，並幾個小籠包，放進食盒中，才撐傘走入雨中。
院子裡老大一叢芭蕉樹，在雨珠的敲打下悠閑搖擺。很難想像在淮河以北能有長得如此好的芭蕉，這得益於陽都的氣候，靠近河流又有群山環抱，山脈阻擋了海上來的南風，在此處形成降雨，煙波升騰不亞於江南。
洛遲繞過巨大的芭蕉樹叢，來到門房簡陋的木頭房裡。
守門的侍衛正在烤火，火爐裡躺著兩個烤到皮焦的紅薯，這種食物還是小諸葛亮第一次見的，於是他的眼神時不時地就向火爐的方向飄去。不過，這都是洛遲進來之前了，自打洛遲進入到這個屋子裡，他的目光就灼灼地盯著洛遲，沒有片刻移開。
「諸葛小郎君，已到晡時。主人讓我給小郎君送食物。」
諸葛少年沒有接食盒，反而是坐得更端正了：「我不挑書，我想要跟隨曹子學習作為獎勵，她同意了嗎？」
侍衛大哥看不下去了，開口道：「小郎君，這不是同一級別的事。主人心胸寬廣，贈送幾本書可以當做隨手施為，但這當弟子，可是要負責任的。」
諸葛亮抿了抿嘴：「能不能讓曹子收下我是看我的本事，若是今天不行我就明天再來，明天不行還有後天，若是雨停了，我就跟在車駕後面走，你不要勸我了。」
「小郎君何必如此？」洛遲都有些費解了，「主人每有論述，就整理成冊送到許縣。你想學曹學，或想見識百家爭鳴的盛景，去許縣學宮就成了。學宮兼容並包，以小郎君的家世也是付得起路費的，何必跟著主人呢？」
「我聽說曹氏以做瓷器起家，就以瓷器作比。」諸葛少年昂著頭，「尋常碗碟、杯筷，都是模具做胚，入窯燒制的時候一層疊著一層，要疊一人多高。這樣燒成的瓷器，千百個都是一個樣。但若是想做流傳百世的絕品、精品，那必須得由最好的工匠親手塑形，單獨燒制，才能保證毫無瑕疵。我就是那能夠成為名品的瓷胚，在次等的學堂中與其他人一起燒制，不是我損壞，就是他們損壞，所以我來找尋能成就我的工匠。」
「原來我是工匠啊。」阿生的聲音突然響起。她撐一把素色的油紙傘，站在門外，不知道已經聽了多久了。
「主人。」
「曹子。」
屋裡的幾個人同時開口，躬身行禮。
「我費心成就你，於我有什麼好處嗎？」
少年諸葛亮站起來，他長得高，已經到阿生的肩膀了。雖然身形還單薄，但這樣的孩子已經能當半個大人看了。「我能夠發揚你的學說，絕不會墮了曹子的名聲。」斬釘截鐵。
有些歷史留名的人，真的不是憑運氣。就算時代變動，就算身處逆境，就算被偏見所拖累，他一樣能夠脫穎而出。
注1: 王烈勸盜。從前鄉裡有個偷牛賊，被抓到後說：「刑罰都願意接受，只求不讓王烈知道我是個賊。」王烈聽說後，給偷牛賊送去布匹勸他向善。後來偷牛賊果然洗心革面成了個好人。阿生在這裡說他「憑人情行事」就是指這件事。
第183章 地牢
諸葛玄，是孤兒諸葛亮的監護人，或者換用阿亮同學們的說法，叔父。但他甚至不是親叔父，而是一位堂叔。而開枝散葉的諸葛家族裡，這樣的堂叔兩只手掌都數不完。
公元187年，董卓還活蹦亂跳地劫持著小皇帝；袁紹強行擁立劉虞失敗；孫堅戰死，袁術稱帝；同時，《青州協定》簽署生效。
在如此風起雲湧的年份裡，一個小小的泰山郡丞死於疫病，那是再不起眼的一件事了。但對於已經失去母親的諸葛亮兄弟來說，不亞於天塌地陷。
就在虛歲十五的諸葛瑾決定挑起家庭重任、養活底下四個嗷嗷待哺的弟妹的時候，神奇的事情發生了。原本在荊州劉表那裡當屬官的堂叔父玄，拋棄了大好前程與老上司，千裡迢迢返回陽都，就為了照顧他們幾個沒爹沒娘的孩子。
這位叔父，不光是名字玄，做事也玄妙得很。
而如今，這位玄妙的叔父，就被軟禁在開陽城的一座地牢中。琅琊從前是封國，劉氏的琅琊王修建的王宮裡，有一座龐大的地下牢房，如今重新被起了出來投入使用。
說實話，當諸葛玄被黑甲武士的刀鋒逼迫進入地牢的時候，他著實吃了一驚。畢竟，作為土生土長的琅琊人，他都不知道開陽城中竟然還真有這種出現在玄奇故事裡的地點。
曹氏的間諜好生厲害。
我們徐州怕是早就漏得跟篩子一樣的了吧。
就這樣，諸葛玄在這裡住了下來。平心而論，待遇比他想像的要好，飯沒餿，被褥沒臭，每天可以到地面上去倒兩次馬桶，還能給家裡寫信要衣服。就是照明不好，只有從高處投下來的可憐巴巴的一點天光；再就是，落雪下雨之後，牢房裡免不了潮濕，用再多的炭盆都烤不干。
諸葛玄隔壁住著的，是糜氏家主糜竺。沒錯，就是劉備的好基友，陶謙用命保下來的那位。當初曹操讓陶謙用糜竺的頭顱換取和平來著，如今陶謙死了，糜竺卻還活著，這就有些諷刺了。
「我和重犯糜竺關在一起。」這個認知一度讓諸葛玄都有些慌了手腳，但隨即，他注意到自己隔壁的隔壁，是名士張昭。這位可是對陶謙的官印不屑一顧的主兒。再看過去，似乎各個大族都有人進裡面來了。
於是，這個監獄的性質，又迷離起來了。
「我本來是要死的。」哭了幾天「主公」後，糜竺跟獄友們說道，「清者自清，我是真沒見到過劉備。他們將我家中都翻爛了，僕人、伙計、掌櫃一個個審問了遍，但沒有就是沒有。最後，家族交了一半的地契贖我，我就被挪到這裡來了。」
糜竺的遭遇沒有什麼參考價值，因劉備事被牽連，他是徐州獨一份。
其他人有因為隱藏戶口土地被關的，逃稅漏稅被關的，或者家裡人不聽從征召被關的，不一而足。用一個娃娃臉的監獄官的話說，他們不是「經濟犯」就是「政治犯」，所以要好吃好喝養著，不能動刑罰。
快被潮濕的稻草逼出風濕病的世家大佬們：……可去你的吧。
一開始，大家還天天聚集在一起罵曹操，但管監獄的那個娃娃臉完全不為所動，甚至還樂呵呵地拿筆作記錄。諸葛玄好奇，借過來一看。好家伙，人家在學徐州方言。
諸葛玄一陣無語：「主公被侮辱，你就沒有表示嗎？」
娃娃臉：「語言上的憤怒都是沒有用的。我關著你們，才有用。」
牢裡一陣沉默，然後才有人說：「你這樣的人，是不應該只做一個獄卒的。」
娃娃臉就笑了，露出一口白牙：「我姓季，叫季和。以後你們或許會聽到，算了，你們出去後是不會聽到我的名字的。」
跟通常的獄卒不一樣，季和喜歡說笑。他從來沒有顯得自己很淵博的樣子，但無論「政治犯」們使用多麼生僻的典故，他都能聽懂。
每到逢年過節的日子，季和就提著大食盒進來分美食，或者是一條扎肉，或者是一個糖餅，再或者是一鍋湯圓。
確實如季和所說，言語上的暴力在這裡是沒用的，甚至連身體上的暴力也沒用，坐牢之所以是坐牢，最本質的懲罰就是失去自由這件事。
漸漸就有人妥協了，或者交出部分土地，或者讓家中子弟去學堂讀書。然後他們一個接一個離開了。
每當有釋放的命令下來的時候，季和就會踩著輕松的步伐去開牢門。獄卒們抬來熱水和巾帕，供被釋者擦身，再然後就是一套潔淨干燥的新衣。待到囚犯穿戴一新後，季和會鄭重地朝他作揖，說一句：「祝君康安長壽，願此生你我不復相見。」
他是認真地在表達善意，作為一個埋藏在黑暗裡的有趣的靈魂。
隨著時間的推移，季和越發受人尊重，被釋者也越來越多。最後，就連糜竺都離開了。整個地牢裡就剩下了諸葛玄和張昭兩個獄友。
「季獄首，你就是大名鼎鼎的諜部吧。」一天送早飯的時候，張昭突然問道。
季和取饅頭的手一瞬都沒停下。「你猜啊。」他笑著說。
「我們兩個何德何能？」諸葛玄感嘆道，「竟勞動季獄首這樣的豪傑來做分食送衣的工作。」
「啊，我以為你們是知道的呢。」季和將裝了粗面饅頭和豆漿的餐盤從送餐口推進諸葛玄的牢房。「兩位都是在攜帶家人南逃的路上被攔下來的。」
張昭沒動面前的食物。「昭不曾通敵，只是覺得徐州動蕩，想往南方求生罷了。想來諸葛兄也是同樣。」
這話說得特別可憐，但要說他們兩個世家子弟在南方沒有親朋關系，大街上的小孩子都不會信。
季和抱胸，靠在一根粗壯的頂梁柱上：「我是聽命令辦事，讓兩位吃好睡好，愛上咱們寬敞的琅琊地宮，就是我的使命啊。」
他擺出一臉「我就是在睜眼說瞎話」的表情，特別欠揍。
張昭、諸葛玄：……
又過了幾日，天又下雨了，這次的春雨格外綿長，加上氣溫回升，整個地牢都飄著若有若無的放線菌的味道。張昭終於忍不住摔了碗：「季將軍就准備與我們兩個在此天荒地老嗎？」
季和捏住鼻子，嘴裡跑馬車：「我也是迫不得已啊。你說我一個大好青年，要不是為了不良於行的兄長，做什麼要來這黑漆漆的地牢裡當個打掃碎片的僕役？蒼天啊~你沒眼啊~派了個張昭~摔我碗啊~」
「狗屁的兄長！前天你還說你是孤兒！」文明人張昭罵了一句髒話。
季·戲精·和不理會暴走的張先生，依舊抱著個柱子唱哀怨曲，徐州方言一句接著一句地繞，魔性一般。
就在這時，外邊進來一個身穿藍色諜部制服的少女，交給季和一個蠟丸。季大師一秒鐘內停止了表演，他坐到桌案跟前，接著油燈化開了那顆蠟丸，取出裡面的紙條。
隨著閱讀，季和的表情越發凝重。這讓張昭和諸葛玄都緊張起來。
平日裡嬉笑怒罵歸嬉笑怒罵，因為他們知道季和不能傷害到他們；但現在呢？他到底是傳說中無所不知、無所不殺的諜部，不是真的傻呵呵的樂天青年。
季和站了起來，他的硬底靴子踩在地面的金屬釘上，發出讓人心肝發顫的砰砰聲。一下，兩下，腳步聲最後停在了諸葛玄的牢房門口。
「剛剛收到消息。你的侄子諸葛亮，請求拜曹子為師。」
閃電劃過天際，就連陰暗的地牢都被它照亮了一瞬。諸葛玄的臉色在閃電亮起的那一瞬間顯得蒼白無比。
「轟隆。」雷聲在外面響起，隔著厚厚的牆磚和泥土，顯得遙遠不可觸摸。雨又下大了，天花板上稀裡嘩啦地響。
「諸葛兄。」張昭急切地抓住了欄杆，試圖探出頭去看諸葛玄牢房的景像。
「曹子說，要問過長輩的態度，她才能收下孩子。」
「我……」諸葛玄艱難開口，聲音干澀得說不動第二個字。
「除卻不幸夭折的先帝，曹子還沒有收過弟子。我想你知道這意味著什麼。」
意味著一步跨入曹魏政治集團的中心，意味著他苦心謀劃卻不得實現的諸葛家的崛起將唾手可得，也意味著所有三心二意的嘗試將被嚴格禁止，意味著為了避嫌，他這個叔父的政治生涯必須提前終止。
他在劉表那裡的苦心建立起來的人脈將無法使用。他投資在諸葛兄弟身上的一切將化作泡影。
家族走向，個人前程，全在一念之間。
拒絕？能拒絕嗎？
「我的侄兒，諸葛瑾，兩年前去江東投奔劉勛了。」他慢慢開口，「我會寫信叫他回來。」
他這麼說，季和就知道他懂了。
「諸葛兄啊。」張昭長嘆一聲，不知道是在哀嘆什麼。
季和站正，朝頭發凌亂，汗味沉重的諸葛玄躬身作揖。「你是值得佩服的那種大家子。」甘願為家族的前途犧牲自我。正是因為有諸葛玄這樣的人，才會有一個個大小世家的崛起，才會有所謂的「龍」、「虎」、「狗」【1】在歷史上綻放他們的光彩。
作者有話要說：
注【1】：諸葛家的龍是諸葛亮，蜀國丞相；虎是諸葛瑾，吳國大臣；狗是諸葛誕，效力於魏國。
第184章 輪回
諸葛瑾回到徐州的第一天，就參加了二弟的拜師宴，同時在宴席上的賓客，幾乎囊括了所有徐州的世家豪族，從陳登這樣的讀書門第，到糜竺這樣的商賈之家，應有盡有。
一個烏發青衣的女子坐在上座，接受少年諸葛亮的束脩，以及諸葛玄的托付之語。她是做男子的打扮的，於是在場的所有人也就默契地當她是個男子，沒有人敢提性別這碼事。
不過話說回來，即便她穿了女子的衣服，在場也沒有人敢說什麼。
這不是畏懼於強權，而是畏懼她在學壇的聲望。時至今日，「仲華公」已經為《五經》、《史記》、《黃帝內經》、《法論》、《韓非子》等六十多本百家著作寫注，並創作了《曹氏算術》、《曹氏藥典》、《曹氏法論》、《曹氏天文地理》等二十多本曹學著作，以絕對的高屋建瓴之態，壓迫整個學壇。
說得瘋狂一點，從上古到現在，大約只有孔子的博學與黃帝的創造能夠與她相比吧。即便是再崇尚古人的腐儒都不能不承認，有的人活著，但已經注定能成千古師。
那她是男是女，還重要嗎？
宴飲完畢，世家子弟們彼此告辭。有些人前往兗州上任，有些人則留在徐州，接受一個新時代的開始。
其中最為忐忑的是糜竺。
因為他這個「勾結劉備、暗害曹師」的小人，此時正坐在曹生的牛車上。那個據說胸口挨了一刀因此重傷不愈的女子，就坐在他不到一米遠的地方。
「我聽說糜氏出自朐縣。」阿生剝開一個橘子，分了半個果肉給糜竺，又將剩下的一半中分出一半遞給新鮮出爐的小徒弟。
諸葛亮接過來就直接放進嘴裡，很甜。但糜竺不敢動，捧著半個橘子，像是捧著個裝硫酸的易碎品似的。
阿生也不逼他，轉而跟諸葛亮說話。「從前晏子說：『橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳。』這句話在真實生活中是錯誤的。下邳、東海，都在淮河以北，也能生長甜橘。而枳樹在淮河南北都有分布，可不是橘樹轉變而來的。」
諸葛亮眨眨眼：「意思是先賢也會犯錯嗎？」
阿生搖搖頭：「這只是一方面，你再想。」
少年諸葛亮就捧著腦袋，冥思苦想起來了。他自從離開了那些與他格格不入的同窗，來到阿生身邊，整個人都開朗了不少，至少不是整天一副「老子最厲害，你們都是傻逼」的中二模樣了。
「我與你一個提示，」阿生笑著說，「所有脫離語境談理解，都是耍流氓。」
「那我知道了。」諸葛亮說。
「哦？」
「『橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳。』一言，語出佚名的《晏子使楚》。晏子到楚國的時候，楚王綁了一個盜賊，說他是齊國人，以此來羞辱晏子。問他說：『齊國人都喜歡偷盜嗎？』晏子用『橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳』回應，表示齊國人在齊國的時候不偷盜，到了楚國就偷盜了，是不是說明楚國的水土不好啊。楚王因此羞愧。」
阿生點點頭：「書背得不錯。」
諸葛亮雙眼亮晶晶的：「晏子未必就不知道淮北有橘，淮南也有枳了。但他只求一個說明水土改變草木的例子，能夠用來諷刺楚國的水土就好。至於『橘』和『枳』的事是否完全成真就不那麼重要了。」
「阿亮是真的很聰明啊。那你今天這番談話中學到什麼呢？」
少年諸葛亮伸出手：「我想再吃一個淮北的橘子，然後才能告訴曹子。」
仿佛看到了多年前向祖父討要水果茶的自己。阿生的嘴角克制不住地勾起一抹笑，她將手掌蓋在裝橘子的陶盤上方。「答對了，才能吃。」
「那好吧。」阿亮撇撇嘴，露出一個委屈的表情，「我今日知道了，辯論中的自然道理，不能輕信。因為無論說話者是多麼的賢能，道理有多麼的廣為人知，他當初說話的目的，就是為了駁倒別人罷了。為了駁倒別人，他們就可能篡改事實。」
阿生拍了兩下手掌，就連一直裝鵪鶉的糜竺也忍不住叫好道：「徐州境內有這樣的才俊，我以前竟然沒有聽說過。」
諸葛亮的小臉上飄起得意的紅暈。「曹子，你覺得我說的怎麼樣？」
阿生笑了笑：「你現在這個年紀，能夠想到這種地步已經很不錯了。不過到底是失於尖刻了。」
「哦。那如果曹子用不尖刻的話說呢？」
「語言的功能，不只是描述事實而已。表達自己的觀點，論證自己的觀點，乃至於創造一些有意義的假話，都是語言的功能啊。也是文字最讓人著迷的特點所在。」
諸葛亮低頭，慢慢消化這段話的內容。
阿生摸摸孩子還沒有束發的頭，就任憑他去思考了。
接下來，阿生將目光轉向糜竺，發現他手中的那半個橘子，不知道什麼時候已經被吃完了：「糜家主，吃了我的橘子，可否幫我辦些事呢？」
糜竺一震，但他這個時候已經被輕松的教學氛圍所感染，緊張害怕不起來了。他不好意思地撓撓臉：「全聽仲華公吩咐。」
「我聽說，你是朐縣人。」
「是。」
「朐縣靠海，港口通商海外由來已久，所以才有大富商賈之家雲集，可是真的？」
「仲華公說的一點都沒錯。」
「我想往朐縣去，還請糜氏略盡地主之誼，如何？」
糜竺臉上露出掩飾不住的驚喜。他原本以為，有了劉備那碼子事之後，他們糜家在曹操的治下是再也興盛不起來了。沒想到作為受害者的曹生竟然會主動遞出橄欖枝。這對於水深火熱中的糜家不亞於一根救命稻草。
「榮幸之至，榮幸之至啊。」這個也算是見過大風大浪的漢子就差熱淚盈眶了。
大漢擁有廣袤的海岸線，從北往南，分別是幽州、青州、徐州、揚州和交州。曹家在幽州有大連港，在青州有威海港和建設中的青島港，揚州有舟山群島上的秘密船塢，交州有沉港、番禺、海口，唯獨徐州無法靠岸。
連雲港，北煤南運的交通樞紐，有一個美麗的名字。
第185章 朐縣
阿生本以為，她能在徐州沿海見到一座具有海濱風情的城市，就像她自己治下的南島海口、琉島高雄港，或者威海、大連那樣的：有陽光、沙灘，各具特色的沙地植物，以及隨處可見的販售海產的小商販。若是海上運輸更加發達一些，則還有忙碌的碼頭和絡繹不絕的商隊。
然而事實上，一直到她進入朐縣境內了，陽光沙灘還沒影，反而是遠遠看見了一座山。
山？
「仲華公請看，」糜竺自豪地指著那座縣城背後的大山說道，「這便是郁州。郁州在海上，唯有渡船可達。上有花石飛瀑，恍若仙境。」
從小在內陸長大的諸葛亮一下子就被吸引住了，巴巴地朝那山看了好幾眼。但他還記得自己是看不起糜竺這個苟且偷生的，於是又故作正經地將目光收回來，眼觀鼻鼻觀心，一副小老頭模樣。
剛好這時牛車因為碾到了地面上被雨水衝刷出來的石頭而狠狠顛簸了一下，害得小諸葛亮差點咬到自己的舌頭。可沒咬到舌頭，卻是磕到了牙齒。連著口腔壁上的嫩肉一起遭殃。
「小老頭」一秒破功，淚眼汪汪。
糜竺沒忍住，嘴裡發出一聲「哈」的輕笑，雖然他立馬就閉上了嘴巴，但依舊收獲了一個奶凶奶凶的白眼，還是閃著淚光的那種。
「阿亮是磕到哪裡了嗎？我看看。」女子從厚厚的軟墊上起身。
少年別扭地掙扎了兩下，然後還是紅著臉張開了嘴。
「沒有出血。」她仔細檢查了一陣才下結論，「阿亮的牙齒饞肉了。中午扎營的時候用肉脯給你熬些粥。」
諸葛亮迫不及待地捂住嘴，大著舌頭說道：「哪裡就要這麼麻煩了？我說過我很好養的。」
看不起這個，看不起那個，就你這麼多臭毛病，還敢說自己很好養？
然而某個臭毛病多的小子毫無自覺，仰著一張帥氣的小臉蛋：「曹子，你知道郁州嗎？」
「《秦始皇本紀》所載：『立石東海上朐界中，以為秦東門。』這裡所說的朐界，就是朐縣。朐縣臨海，是秦時疆界的東大門，海外有山，古稱隅夷，即上古傳說中的日出之地。後來逐漸有人登島，神話之說畢竟縹緲不可追尋，便改稱郁州，也叫都州。這兩個名字都是《山海經》中所記載的。」
「曹子真是淵博。」諸葛小徒弟目光閃爍，嘴角微撇，「我是讀過《史記》的，但《山海經》全本難得，兼之家中長輩以為它荒誕不經，因此我不曾讀過。」
這孩子拐彎抹角地說什麼呢？就是不肯承認自己知識少對不對？阿生嘆了口氣：「後頭丙字號書箱第九格裡裝的就是了。」
諸葛亮揉揉臉，大約牙還是在疼，但臉上的笑意卻是掩不住的：「多謝曹子。」
「馬上就要扎營了，你莫要沉迷。」阿生在他身後喊道。
「諾——」
典型的熊孩子應付式回答。阿生坐回到她的軟墊上，揉揉太陽穴，然後朝糜竺歉意地一笑：「我是第一次照看這個歲數的孩子，讓您見笑了。」
她越是客氣，糜竺心裡就越發忐忑。諸葛亮要拜曹生為師的事，此前他們徐州上層人士都紛紛猜測，總結下來無非是覺得諸葛家有意攀附的占大多數。
且曹生名義上是收弟子，其實明眼人都知道，這弟子跟養子也差不了多少了。是曹操為了安慰她膝下空虛令徐州各方捧場的，不然也不必特意找父母雙亡的孩子了。
既然是找養子，那自然是五歲以下的最好，能養熟。但諸葛亮呢？已經十二、三歲了，眨眼就是十四成童，半個大人了，再過兩年都能議婚了。這怎麼看都不是合適的年紀。
因此，大家伙都等著看諸葛家的笑話呢。卻不想，曹生不光收下了這個孩子，看著相處還頗為融洽。
「子仲家中也有這般年紀的孩子嗎？」阿生突然的發問，將糜竺的思緒拉回來。
「竺的嫡長子已經八歲了，倒是於騎射上有些天賦，卻不比諸葛家的孩子通詩書，知古今。」
「我阿兄的幼子有叫彰的，也是一把子好力氣，不喜歡讀書。不過如今是亂世，亂世出英雄，將來未必就比喜文的孩子差了。」
「哪裡敢和曹家的公子相比啊？」糜竺連忙說，「只盼他能正經有個官職，比我這連累主公的人強就成了。」
這話說出來，是有幾分實誠的。糜竺沒有掩飾他希望下一輩獲得更高政治地位的期望。
阿生瞅了他一眼，沒有再多說什麼。
日上中天，照在泥濘的道路上。這條坑坑窪窪的土路，從一座名叫朐山的小山下蜿蜒繞過，通往海邊的朐縣縣城。
因為靠近城市，道路上終於熱鬧起來，其中不乏挎著籃子的農婦或是挑著扁擔的小販，再就是響著鈴鐺聲的牛車和馬車。
就比如，在距離煮著諸葛亮的肉粥的篝火不到三十米的地方，就有一輛陷在泥坑中的牛車。拉車的老牛年事已高，任憑鞭子抽打，就是噴著氣不使力。
小亮捧著粥碗，學侍衛們的樣子在篝火旁邊做亞洲蹲，同時，時不時就抬頭看一眼仍堵在路中央的那老牛車。
剛剛跟隨曹生旅行的時候，他還以為這是個刻板守禮的人，在野外也要建個台子焚香的那種。然而……所謂的偶像就是用來打破的。
偶像不光是用來打破的，偶像還能教壞人。曹子都隨便找了個石塊學胡人坐了，我蹲一下怎麼了？我這叫跟群眾打成一片。
諸葛同學的腮幫子一鼓一鼓的，剛剛被牙磕到的地方還因為肉粥的溫度而隱隱作痛。但蛋白質與碳水化合物的味道淹沒了那點不適，大約是心理作用吧，他覺得自己是真有些饞肉了。
一碗見底，他又給自己撈了一碗。而那頭老牛還趴在泥坑裡阻塞交通。
同在旁邊吃飯的糜竺先看不過去了。「諸葛公子，不派人去幫忙？」
諸葛公子喝粥，稀裡嘩啦的，就兩顆眼珠一動不動地注視著老牛旁邊越聚越多的行人，以及越發氣急敗壞的牛主人。好一會兒，他才擦擦嘴，大發慈悲地回答糜竺的話：「糜家主為什麼不派人去幫忙呢？」
「這……仲華公還在這裡……」
「助人為樂的事情，且不過舉手之勞，難道曹子會阻止你嗎？」阿亮伸了伸腿，防止腿麻。
糜竺搖搖頭：「諸葛公子真是膽大。我聽說下位者不能在上位者面前過度表現，這會搶了貴人的名聲。」
諸葛亮：「你第一個說這話，就已經搶了貴人的名聲了，去吧。」
得，年近四十的糜竺嘴上沒贏過年近十四的諸葛亮，只好帶著家丁，一步三回頭地往官道方向走。
「那我去了啊？」
諸葛亮站得像個的送客童子：「你去吧。」
糜竺：……我怎麼感覺像是要被坑？「我真去了啊？」
諸葛亮：「你真的可以去了。」
糜竺：……
「哈哈哈哈。」這兩人的互動逗得曹家的侍衛們樂不可支，「阿亮小郎君莫要捉弄他了。」他們自發分出四個人，跟隨糜竺去道路上幫忙推車，這才解決了糜竺所糾結的搶功問題。
「一，二，推！」
「一，二，使勁！」
「一，二，……」
伴隨著拖泥帶水的「嘩啦」聲，老牛終於被推出了泥坑。它布滿鞭痕的鼻子裡發出悶長的一聲「哞」，尾巴甩了甩，甩落泥點無數。
「可算是出來了，老伯，你可得謝謝糜家主。」
「到底還是糜家主和氣。」
「哪裡哪裡？全賴仲華公的護衛相助……」
「糜家主就不要客氣了。曹家再大，畢竟是外來的。沒有同鄉的糜家主關照，仲華公也注意不到我們這些小民小難。」
……
伴隨著寒暄聲，原本擁堵的人流開始移動。陽光越發好了，照在濕漉漉的綠色植被上，顯得泥濘的官道仿佛大地上的一條疤。
「曹子。」諸葛亮跑到阿生的車轅旁，「你瞧他們，一些小恩小惠就滿足了，朝著糜家感恩戴德呢。」
阿生拍了一下他滿是促狹主意的腦袋：「那要是你呢？」
「治標不治本。地面上老大一個泥坑看不見？拉出這輛車還會有下一個陷進去的。最起碼把坑填上吧。」諸葛亮捂著頭說。
「哦。」
「但道路年久失修，填了這個坑還有那個坑。說到底還是曹子最有遠見，修路第一。陽都、東安的人本是最幸運的，道路率先修到他們家門口，可他們對曹子的感激卻還比不上對糜氏之流。」諸葛亮說著說著聲音就低下去了，「世間愚昧之人太多，只識小慧不知大恩，我才生氣。」
阿生看著這個別扭的孩子，再一次為他的敏銳所驚訝。「阿亮，太陽光照萬物，才有草木生長，鳥獸因之活命，卻很少有人會想起來去感激它。為政者做出的善績，到了像太陽一樣司空見慣而不被人想起的地步，那才是最高的褒獎啊。」
諸葛亮眼眶紅了，他吸了吸鼻子，拿袖子一抹臉：「諾。」他是徐州人，親眼見證了曹操的鐵騎從家門口奔馳而過，這種傷口要花很久才能愈合，但看到那些受了鄉民冷遇卻依舊嘻嘻哈哈回來收拾行裝的曹家侍衛們，他的心卻酸軟得想要掉淚。
也許是有意岔開話題，曹生突然問道：「阿亮，你剛才看了許久，可注意到那位老伯運送的是什麼？」
阿亮有些懵地抬頭：「薪柴？」
「是啊，這條路上往朐縣去的牛車和貨郎，半數送的是薪柴。」曹生的目光望向東邊的城池，仿佛沒有波瀾的井水，「真是……到了海邊了呀。」
「什麼？」
「沒什麼。」曹生從車上下來，「走吧，去把那個坑填上。」
「我……我我去？還是您？」
「哈哈，有事弟子服其勞。」
「……曹子，咱們干的是太陽一般的事業，不是填坑這樣治標不治本的小事，對嗎？」
「阿亮此言差矣，一屋不掃，何以掃天下。」
「……」不，我更信你在玩我。
第186章 煮鹽
「嘩——嘩——嘩——嘩——」海浪有節奏地拍打在黑色的礁石上。與後世被黃河泥沙填出來的細沙海岸不同，如今的朐縣海岸怪石嶙峋，有幾處懸崖看著還甚是險要。
唯有的平坦處是在幾條河流的入海口，零零散散的漁船占據了部分，兩個破舊的木制長堤占了一塊地。而在更遠的礁石上，則散落著一個個煙熏火燎的鹽釜。
煮鹽。又鹹又潮的樹枝和樹葉被投入火堆中，冒出一陣陣黑煙。這是最原始的煮鹽方式，小鍋蒸煮，效率低且結晶不夠白。
諸葛亮蹲在上風處，拿濕布捂住口鼻，然後一個蒲扇拼命扇，才能維持住火堆的溫度。他的一張俊俏的臉已經烏漆墨黑，看不出原來白嫩的樣子了。只有汗水從額頭上流下來的時候，能夠劃出一道道白印子。
阿生坐在一堆潮濕的稻草上，袖子挽到上臂，用布條綁縛，單手拿著一個銅勺，在鹽鍋裡慢慢攪動。
「嘩——嘩——嘩——」潮水有節奏地拍打，時間仿佛靜止了一般。
突然，風向變了。煙灰朝著曹生的方向吹過來。阿生忍不住被嗆到了。「咳，咳咳。」她捂著臉上的濕布，咳了兩聲。
「曹子，您沒事吧？」諸葛亮連忙丟下手裡的柴，伸手要去扶她。
阿生瑤瑤頭，往嘴裡扔了兩顆藥丸，便壓住了咳嗽。她仍是坐在稻草堆上攪她的鹵水。風又刮回了主流的東南風，而鹽鍋裡面的最後一點沙粒也被她剔除干淨了。
於是諸葛亮又回到原來的位置上，他索性也顧不得髒，盤腿就坐下了，有一下沒一下地給這個小小的鹽鍋加柴。世界恢復靜謐，只有潮水拍岸和海風呼嘯的聲音，仿佛亙古不變。
太陽落下去了，藍紫色的夜幕上掛滿了星辰，海面上的郁州山仿佛一只黑色的巨獸，沉睡在紅色點點的篝火旁。煮鹽還在繼續，而黑煙已經淹沒在夜色中。
「曹子，我有些冷。」諸葛亮說。
阿生接過他手中的一小截樹枝：「你去加一件外衣。」
「不想穿衣服，身上黏得慌，好像掛了一層鹽。」半大孩子撒嬌。
「聽話，去加衣，不要著涼。」
「我想靠著曹子。」髒兮兮的小亮哼哼唧唧湊過來，撩起阿生大披風的一角裹自己身上，然後順勢往稻草堆上一坐。他們所在的這塊岩石略高，浪打不著，反而有種居高臨下的安逸。
阿生嘆氣，但沒有推開他。「你還真的一點都不怕我。」
「曹子，我餓。」諸葛亮抓著師父的胳膊，「曹子，我手好酸啊。」
「別靠過來了，我身上都是汗臭。」
「我身上也都是汗臭，我不嫌棄您。」諸葛亮抽抽鼻子，「曹子，為什麼我們要親自煮鹽？」
「因為朐縣不適合產鹽。」
「您又糊弄我。」少年的眼皮直打架，「糜竺說了，朐縣自古就煮海為鹽，歷史悠久不可考證。這要不適合產鹽，哪裡適合產鹽呢？」
「氣候、日照都合適，但朐縣臨海多礁石，港口兩側山峰林立，灘塗稀少，因此建不起大型的鹵水池。不過，港倒是真的好港，海上的郁州山是天然屏風，屏風之內能容納千帆百舸。」
「朐縣不適合產鹽，只適合做港……那哪裡能產鹽呢？」諸葛亮半睜開眼，在披風上蹭了蹭。
「徐州廣陵郡的鹽瀆、冀州渤海郡的浮陽、幽州的漁陽、交州的珠崖……」乃至於琉島的布袋到高雄一帶，都能建立大型曬鹽場。
「所以我們為什麼要來朐縣煮鹽？」諸葛亮問，他明顯是困了，咬著一個問題不放，跟受了委屈似的。不過確實是受委屈了，脖子上都曬掉了一層皮。
「想坐在灘塗上聽潮，想漫長地等待，想汗水爛在背上，想要手和腳的酸楚，然後才知道生民不易。」
阿亮不知道什麼時候睡著了，在粗糙的稻草上縮成一團。
阿生脫下披風，將孩子裹嚴實了，又替他調整了一個舒服的睡姿，然後她垂下手，看著火堆一點點熄滅下去。
第二天的朝陽將郁州山的瀑布照亮的時候，鍋底析出了一層白中泛黃的晶體。「出鹽了，出鹽了。」黑色的礁石上全是某個傲嬌孩子興奮的叫聲。
諸葛亮攤開一張勉強算得上是干燥的麻布，在曹生和一個侍衛的幫助下，將那層少得可憐的粗鹽一點點刮下來。鹽粒粘在布上，幾乎就浪費掉了一半以上，可把他給心疼壞了，連忙手忙腳亂地將布包收起來。
他這時候意識到自己沒穿寬袖的袍服，連個放東西的口袋都沒有，便只好將鹽包提在手上。「曹子……灑了好多……布上也沾了好多，要等到騰罐子裡，就再沒有剩下多少了……」
阿生拉了他沒拿鹽包的手：「餓了吧？回去吃飯。」
諸葛亮早就餓過頭了，但他從小底子好，餓一天照樣活蹦亂跳。相比較已經沒有了感覺的肚子，他更關心他的鹽：「我們燒了一天一夜的火呢。」
「這是第一次煮鹽，以後會更好的。」
諸葛亮撇撇嘴，不情不願地「哦」了一聲。
他沒有再問出那個「我們為什麼要親自煮鹽」的靈魂拷問，就是他相比別的孩子合格的地方。
糜竺早在宅邸中准備好了宴席。昨夜的羊羹已經冷了，成了羊凍。一片片切開，沾了豆醬，就是煮鹽人夢中都想像不到的美食。
除此以外，還有清水煮紫貝、油炸海螃蟹、醋拌海菜這幾樣就算放到兩千年後都不落伍的海鮮菜。
「早上就吃這麼豐盛，真叫我慚愧了。」阿生落座的時候這般說道。
糜竺熱情地客套回去：「到了朐縣境內的第一天，卻叫仲華公在海邊煮了一天的鹽，什麼都沒吃上，才是我該慚愧的地方。」
「是我任意妄為，倒叫你難做。」阿生起身給諸葛亮盛了一碗粟米粥，叫婢女送到他的幾案上，然後才又給自己盛了一碗，繼續跟糜竺說話，「可是這宅院深深，從雒陽到徐州都是一個模樣，我這眼睛啊，總想看些真實的風景。」
洛遲聞弦音知雅意，跟一臉困惑的糜竺解釋道：「仲華公每到一地，都要先看民間疾苦，粉飾太平是她最痛恨的。」
糜竺恍然大悟，拱手道：「仲華公仁愛之心，是天下之幸。咱們朐縣靠海，雖然不至於活不下去，但也有些靠海的苦楚。只要仲華公問，竺知無不言。」
阿生笑了，擺擺手：「先吃飯，吃完飯，咱們再回海邊去。」
聽到她這般說，諸葛亮伸出筷子連夾了三個蟹腳。他這才剛洗了個澡，換了身新衣服，只怕待會兒又要換回短褐去流汗了。
方才洗漱的時候，他從曹生那兒求了一個琉璃木塞瓶。無色透明，晶瑩剔透，裡面裝了半瓶子粗鹽，被陽光一照，鹽晶的斷面閃閃發光，深淺不一，說不出的好看。他將鹽瓶藏在了自己的寶貝書箱裡，而仲華公看到了也沒有說什麼。
其實諸葛亮能夠知道自己的奢侈，同樣是一身狼狽地煮鹽，與他來說只是辛苦，煮完一鍋鹽還能回到宅邸中洗澡熏香吃大餐；而與鹽民們來說，卻是搏命，起早貪黑煮出來的成果，只能勉強果腹而已。
就比如三天後與他們混熟的一個老鹽民朱翁，就是全靠這點手藝養活自己和一個孫女。
彼時阿生穿著一條素色的窮褲，坐在布滿礁石和貝殼的海岸上，看朱翁往鹽鍋裡點豆汁。
「這樣，鹽結得快。」朱翁黑瘦黑瘦的，透過破爛的衣服能夠看到肋骨與腹部的肌肉。他一定不滿四十五歲，看著卻像是土埋到脖子的人。老鹽民話不多，除了必要的說明，再沒有別的言辭。
而他的孫女，也是黑瘦黑瘦的一個小皮猴，皮膚黑得發亮，一笑就露出幾顆小白牙。她才到大人的腰這麼高，就能幫忙運水生火，在煙熏火燎的環境裡安然自若。
諸葛亮站在曹生身後，看朱翁動作。「那些皂角，也是加鹽水裡的嗎？」他突然問。
「加豆汁，加皂角，五斤柴一斤鹽。若是像你那天，十斤柴燒不出半斤。」老人話不多，但卻懟得諸葛亮心肌梗塞。
「我又不懂這些……」
「都這麼做。」
「……」
「鹽民，都這麼做。」
「……」
「幾百年，老方子。」
老爺子神補刀，熊孩子克星啊，阿生忍不住笑起來：「我看了一圈，就數朱翁煮的鹽最白。」
「年輕的時候，去鹽瀆學的。」
「鹽瀆屬廣陵郡。」終於找到表現機會的糜竺趁機介紹道，「那才是海鹽勝地，大小鹽場星羅棋布，家家戶戶煮鹽為業。從前朝廷在鹽瀆設有鹽鐵官，那可是正兒八經的官鹽，品質自不必說。不光縣城以鹽命名，就連路、河、渡口，都以鹽命名。」
「糜家也販鹽？」
被阿生一語道破的糜竺承認得很痛快：「從鹽瀆買出來，販往各地。家裡有官鹽的憑證，但偶爾也夾帶點私鹽。官家是官家，零散的鹽戶也得吃飯不是？」
「那朐縣這些，就算作私鹽了？」諸葛亮問。
「咱們這兒的鹽，產量不高，也就小打小鬧，供給周邊的鄉村罷了。若不是家中沒有壯勞力的，誰會來吃小鍋煮鹽這份苦呢？朱翁從前是漁民，因兒子兒媳雙雙亡在海上，孫女又小離不得人，才……」
糜竺雖然在劉備一事上顯得挺陰謀算計的，但真接觸下來卻發現是個還算實誠的商人。就從他能隨口說出一介漁民的家庭狀況來看，就不難理解他能在家鄉受人愛戴的原因了。
言談間，朱翁手上的鹽就到了出鍋的時候，新鮮竹片編成的籮中裝了雪白雪白的一斤，熱氣中飄散開竹子的清香。就從手工生產的角度來說，已經是了不起的質量與效率了。
糜竺看見這般的成色就已經喜笑顏開：「我全買了，正好給仲華公做兩只腌羊腿。朱翁，你再煮兩鍋，湊成三斤，要快，我出往常翻倍的價。」
「不成。」老鹽民想也不想就拒絕了，兩個字。
糜竺噎了一下。他算是發現了，自己位於懟人食物鏈的最底層。
「後日，四月十五，阿妤，回家來。」
糜竺恍然，隨即臉白了。
第187章 紅寇
「鬼船？糜家主莫不是在開玩笑吧？」諸葛亮驚訝的聲音被吹散在海風中。
糜竺垂下慘白的臉，帽子的陰影幾乎擋住他的眼瞼：「鬼船。四月起霧，黑鳥悲啼，就是鬼船過境的日子。」
朱翁望著晴朗無雲的天空，用手抵住他開始掉發的前額：「要起霧了。四月十五，阿妤，回家來。」他現在完全不像個熟能生巧的鹽民，倒仿佛是個遙望彼岸的巫祝。
諸葛亮本以為這只是海邊的迷信，卻不想到了四月十五當天早上，海上竟然真起霧了。隨著時間的推移，霧氣越來越重，連呼吸間都可以感受到水汽在鼻腔裡凝結。
整個朐縣都陷入了一種莫名的恐慌中。從漁民到鹽民，從世家到小販，家家緊閉房門。不光海岸的礁石上不見人影，連縣城大街小巷上，都沒有了嬉笑打鬧的孩童。就算有迫不得已出門找食的窮人，也是頭纏白布，行步匆匆，不敢停下來多說一句話。
在仿若牛乳的霧氣中，海邊的縣城仿佛死去一般。而在這個時候依舊漫步於街道上的阿生一行，顯得格格不入。
糜竺的弟弟糜芳親自帶著一隊家兵，護送其後。他們兄弟兩個雖不至於像無知小民一樣瑟瑟發抖，卻也是神色凝重。
霧冷露重，因此阿生罕見地披上了一條皮毛披風。紫黑色的毛皮圍在她的脖子周圍，油光水滑，與她身上明顯有磨損痕跡的布料形成鮮明對比。
這也是無奈之舉。若是還穿棉布的披風，要不了多久就會被霧氣變得又潮又重又冷。「既然如此，也不必為了彰顯所謂的節儉而故意與自己的身體過不去。」阿生一邊給諸葛亮掃去皮帽上的水珠一邊說。
諸葛亮跑開幾步，又跑回來。「曹子，我看到不少民戶的門前都供奉著兩個黍米團和一根鮮紅的桃木釵。」
他們這個時候已經出了縣城，通往海邊的漁村，而散落在道路兩旁田地裡的人家，門口也多有放貢品的。木釵上的紅漆即便是隔著大霧，也依稀可辨。
「糜家主，這是怎麼回事？」阿生側頭問。
糜竺微不可見地抖了抖。「曹子，這事說來話長……」
「那就慢慢說。」
霧天陰沉沉的，不見太陽，仿佛白日還沒有到來，就要再度迎來黑夜一般。
「我小的時候，朐縣還是繁榮昌盛的海港。北上幽、冀，南下揚州，商隊四季不絕。就連三韓、島夷，都有販賣貨物來此的。」糜竺的聲音響在寂靜的空氣裡，伴隨著衛士沉重的腳步聲，清晰到詭秘，「有海路經商的，就有海路劫道的，這本也無可厚非。朐縣當時擁有大船最多的高家，就經常在海上干些無本買賣，大家都是知道的。但高望位列十常侍，其家族橫行無忌，不是我們寒門能夠開罪得起的。」
諸葛亮聞言已是憤憤不已：「就沒人將這事奏報朝廷嗎？」
阿生按住這個孩子的頭：「沒有鬧出來，那就是高家占的便宜還在大家的承受範圍之內。一邊冒著弱肉強食的風險，一邊繁榮起來，商道新辟大約就是這個樣子。生民不易，貧富皆然。」
諸葛亮「哦」一聲，低下頭去，然後他催道：「那鬼船是被高家打劫的船嗎？」
「這倒不是。」糜竺笑了笑，轉而收斂笑容，眉間染上了憂慮，「鬼船是滅了高家滿門的船。」
「大約從二十年前開始，海上出現了紅色的海寇船，長約六、七丈，其船首尖如魚鉤，航速快若閃電。凡是與他們遭遇的商船，就沒有不落敗的。一旦落敗了，就會被他們逼回岸邊，再收取船上的一成貨作為戰利品。」
「什麼嘛。」諸葛亮插話道，「原來『鬼船』是一隊海寇啊。」
這麼多天，糜竺已經習慣了諸葛亮的脾氣。他本就是個心寬的，此時也不惱，反而心平氣和地糾正他：「那時候還沒有鬼船這個稱呼，都叫『紅寇』，只當他們是厲害的海寇。我父親與他們在海上照過面。他老人家曾跟我說，『紅寇』最初的首領叫魚大眼，是個獨眼的老翁，大霧天氣都能指揮八艘紅船穿越礁石，很是厲害。」
「最初的首領是魚大眼。」諸葛亮重復糜竺的話，將「最初」二字咬得格外重。
糜竺學阿生的樣子摸摸諸葛亮的頭，被小亮身手敏捷地避開了。他訕訕地收回手，繼續說道：「後來變成了陳頭領。中間興許變換了幾次吧，但黃巾賊攪得天下大亂的時候，也是高家滅門的時候，『紅寇』的首領姓陳。」
這個時候，他們已經走到了不見人影的漁村裡。也許是因為靠近海邊的緣故，霧氣越發濃重。但家家戶戶緊閉房門，門口放一支紅釵這一點，卻與縣城中如出一轍。
「家父說，大約是見過面的緣故，他和諸位同行都以為他們是活人。但後來回想起來，紅色的海寇只在四月和十一月的霧天或暴風天才會出現，這本身就是件詭異的事。」糜芳突然接口道。
諸葛亮哆嗦了一下，然後臉上露出嫌棄的表情。「糜子方為什麼要將話說得這般詭異？」
糜芳委屈：「可不是詭異，高家一家子上下百口，一夜之間睡死過去，一絲傷痕也無，連狗帶雞，甚至連高夫人養的兩只鳥都沒有幸免。高家的船只，大大小小四十艘，也一夜之間沉入海底。而守城的將士、城中的百姓竟然沒有一人發覺，這難道是人力所能做到的？」
「怎麼就不是人力可以做到的？」諸葛亮不服，「不就是高家與『紅寇』一山不容二虎，相互爭鬥，高家落敗了嗎？至於被你們傳成鬼魅之事嗎？」
「『紅寇』來無影去無蹤，強勢不可抵擋。當時的朐縣各家約定，出海避開四月和十一月，如此過了幾年，竟然沒有一次被紅寇所劫掠的。所以才有『紅船過境』的說法。」
諸葛亮托住下巴：「著實奇怪，他們不像是為了求財而來的——那既然你們都已經找到應對的辦法了。高家又是怎麼與『紅寇』結仇的呢？」
「這恐怕就和朱翁，以及那位阿妤有關了。」阿生突然說。
糜竺、糜芳悚然而驚，他們瞪大了眼睛，不可思議地望向阿生，卻見她抬手向前，在她手指的方向的霧氣中，一團搖搖晃晃的橘黃色燈火在不斷跳動，仿佛這片白霧牢籠裡唯一的生路。
糜竺深吸一口氣，大步上前：「朱翁，還請等我們一等。」
對面沒有回應。
他匆匆往前十好幾步，又喊了兩遍：「朱翁，請留步！請留步！」
終於，燈火的方向傳來朱翁沙啞的聲音：「糜家主，您不該來的。海上危險。」
糜竺的身影已經消失在霧氣背後，他和朱翁的交談聲透過濃霧隱約傳來，似乎是在交涉什麼。
「曹子。」諸葛亮不知什麼時候已經拉住了阿生的衣袖，「我方才想明白了。朐縣的百姓畏懼『紅寇』滅殺高家的鬼蜮手段，才將『紅寇』改稱為『鬼船』。且在鬼船過境的時候，緊閉房門，在門外放置祭品。既然祭品中有女人用的紅色桃木簪子，那就說明當年高家之事與一個女人有關。再聯系朱翁的異常舉動來看，這個女人就是阿妤。」
「我們不過是猜測罷了。」阿生說，「還要聽聽糜家主和朱翁如何說法。」
師徒二人交談的時候，糜竺已經做通了朱翁的思想工作，兩個人朝這個方向走來。等走到人臉可以辨別的地方的時候，朱翁在糜竺的指引下給阿生行了一禮。
「仲華公，我找鄰居借幾艘船，帶你們度海。」
「度海？」阿生微微挑眉，似笑非笑，「阿妤回家，竟然不是回到岸上來嗎？」
朱翁嘴角微微下撇，這個細微的表情泄露了他內心的抗拒，但他最終還是順從地回答道：「曹家是徐州的新主人，這事您早晚會知道的。我的女兒阿妤，每年都在郁州山外的一座小島上見我。」
十年前，靈帝還在世。宦官家族高家在朐縣一手遮天。除了偶爾出現在海上的詭異紅船之外，再沒有讓高家感到頭疼的事情了。
然而命運卻在此時悄悄奏響了毀滅的序曲。
某個風暴過去後的夏天，陽光明媚，海浪一拍一退，將一個昏迷的男人送到了朐縣為數不多的沙灘上。這個男人被漁民家的女兒阿妤所救。經過一個多月細心照料，他在風暴中所受的內傷才全數痊愈。
男人走了，消失在郁州山之後的大海中，沒有人知道他去了哪裡。唯有一只青黑色的哨子被留給了他的救命恩人。
男人說，他姓陳，在一艘漂亮的紅色大船上當水手。
男人走後不久，女孩進城賣魚，不幸被高家的四公子看上了。接下來的事情俗套又人間真實，這名紈绔子弟想要霸占阿妤成為他第九十七個或是第九十八個通房丫頭，於是將女孩強擄進府。女孩受盡折磨，求告無門，最後從高家靠海的窗戶縱身躍下。
在墜入大海之前，她吹響了那只男人留下了哨子。略帶低沉的哨音劃破夜空，然後，奇跡發生了。
海上彌漫起大霧，黑色的大鳥從海上飛來，遮擋住了月亮的光輝。本不該出現在這個季節的紅色尖頭船，如同吸飽了血的幽靈，一艘接一艘出現在海面上。
接下來的故事在十多年的口耳相傳中不斷異化，形成好幾個截然不同的版本，有說紅船上的船員都是骷髏的，有說他們是口吐白霧的妖獸的，有說高家人的鮮血積了五寸高的，也有說高家人都跳入海中被淹死的……眾口不一。但唯一可以肯定的是，那一夜之後，再沒有高家。
在正義所看顧不到的地方，凶惡只有用更深的凶惡才能消除。
第二天依舊是一個海浪輕柔、陽光明媚的日子。一支紅色的桃木簪漂浮在海潮上，提醒朐縣的人們紅色海船會再度歸來。
第188章 晴灣
郁州是一座鐘靈毓秀的山峰。因為與陸地隔絕，沒有猛獸侵擾，唯有一群獼猴生活在島上，與奇花異果、飛瀑松石相伴。若是在晴朗的春日來此，看陽光照射在雪白的瀑布上，金光點點，伴隨著翠鳥黃鶯的鳴叫，看小猴的憨態，那自然是讓人心曠神怡的，說是仙境也不為過。
但現在，是大霧天。
在不辨日夜的晦澀環境下，郁州就只是一個模糊的黑影，在同樣黑色的海水上。
木頭做的漁船在海浪上顛簸，船頭架著的火把不停晃動。從陸邊到達郁州山主峰，要橫跨大約四公裡的海峽；而去往郁州之外的島群，則要繞過主峰所在的島嶼，再行三公裡。如此便是接近一個時辰的航程。
若不是郁州山的影子和朱翁船上的火把提供了明確的方向，要想在大霧中劃船這麼久，哪怕是對於阿生的侍衛來說也不是一件輕松的事情。
他們跟隨朱翁的小破船七歪八拐，最後離一座不知名的小島越來越近，最後逆水而上，繞過兩塊巨大的宛如門板一般的礁石，才進入到一個海灣裡。
兩側都是高度超過一百米的險峻山石，將海灣完全遮擋起來，形成了一處絕佳的藏船之所。「難怪從前沒人找到了。」糜竺的感嘆聲從旁邊傳來，想要忽視都不能。
阿生瞥了他一眼，看見了他胡子上的水珠。
突然，前方另一艘船上傳來糜芳驚恐的聲音。「紅船，是鬼船啊——」
阿生定睛看去，只見朦朧的霧氣中，出現了一片濃烈的色彩。一艘紅色的尖頭船，不知什麼時候，已經無聲無息地出現在前方，居高臨下地俯視著他們的小舢板。
「咕——咕——」黑色的大鳥一邊叫，一邊在眾人頭頂盤旋，仿佛死神的陰影一般。
「朱翁，這是誰呀？」只聽得紅船上傳來男人帶笑的聲音，聲音挺年輕，不會超過四十歲。
「不關老夫的事。」朱翁粗聲粗氣地答道，「是他們非要跟著我來。」
「呦，糜家主。稀客稀客，浩浩蕩蕩地帶了這麼多人來，是要跟我們做買賣？」他沒有說半個帶威脅的字眼，卻依舊讓人感覺到危險。
糜竺擦了一把頭上的汗，老老實實站起來答話：「陳頭領大約還不知道，徐州換了新主公。這位是曹生，曹仲華公，乃曹操胞弟，這次是來撫恤朐縣的。聽聞了陳頭領的事跡，特來拜訪。」
那人哈哈大笑，笑聲震得天上的黑鳥都掉了幾片羽毛。這時候紅船越發近了，幾乎到了小漁船的頭頂上。眾人能夠隱約看見一腳踩在船頭的人影，是個健壯有肉的高個漢子。
「徐州換了新主公，我早就知道了。」那人笑完了，竟然直接從紅船上跳下，准確落在糜竺身後的竹棚上。漁船受到衝擊，上下劇烈晃動，好幾個糜家的家丁站立不穩，差點落入海裡。而那個姓陳的卻像是黏在竹棚上一樣，半分不受影響。
糜竺自然也是栽倒在地，剛好倒在阿生和竹棚之間，他也顧不上喊痛，齜牙咧嘴地轉頭提醒：「仲華公小心，他們海寇橫行無忌慣了的。」
「哈哈哈哈。」陳頭領又是一陣大笑，然後朝朱翁所在的小漁船喊道，「丈人翁，你怎麼說？」
朱翁沉默了一會兒，答道：「糜家主和這位仲華公都是德高望重的人，不是高氏之流。」
「哈哈哈哈哈。我有這麼可怕嗎？你直說他們不該殺不就行了？」
他豪氣衝天，將面色發白的糜家家丁完全比下去了。
糜竺趁著這個機會，連忙從甲板上爬起來，回到席子上坐好，拿出一副上層人士談判的派頭嚴陣以待。其實他心中是暗暗叫苦的，鬼船一年只經過兩次，避開就好了，大不了大家往陸地上經商去。
可誰叫貴人非要來蹚渾水，他作為一個有前科的投降者，只能舍命陪君子，才能富貴險中求了。哪怕對面的這個海寇頭子再不好惹，他都要硬著頭皮上！
沒錯，就是這樣。膝蓋不要抖，要大氣，不要哭喪著臉，要笑，學著仲華公那樣。對了，太好了。不要怕冷，從小在海邊長大的人，怕什麼海風……
糜竺反復地在心中給自己催眠，剛剛催眠到一半，就看見那可怕的海寇頭子單膝跪地了。
？？？
「海軍下轄第三護衛隊隊長陳無邪，拜見主人。」
「咕——咕——」黑鳥一只接一只地落在陳無邪旁邊的船舷上，列成整齊的隊伍，一起仰頭，發出異口同聲的「咕——」，仿若士兵。
竟然是五只碩大的信鴿。不光色黑，就連爪子和喙都比尋常鴿子尖銳，乍一眼看過去還以為是鷹隼呢，但是它們的叫聲出賣了它們。
阿生抬了抬手。「起來吧。你如今笑影比從前多了，是因為成家了嗎？」
陳無邪站起來，對於這句調侃笑而不答：「主人坐這小木板委屈了。致遠號上有高雄港出產的芒果，晚上給主人當點心。」
糜竺、糜芳、朱翁：目瞪口呆.jpg
夜幕降臨，霧氣似乎散去了一些。能夠看清楚四五十米外的東西了。海灣的沙灘上，燃起巨大的篝火。陳無邪的護衛隊一共十艘尖嘴紅船，戰士兼水手約三百人。但他們所護送的致遠號，可是巨無霸級別的樓船，雖然這次以載貨為主，但光是船上養護花果、喂食禽畜、洗衣做飯的婦人，就有六十人之多。
糜竺嘴裡塞著烤魚和水果，眼睛忍不住往致遠號的方向飄，目光都是渙散的。「我怕是在做夢，我看到了比朐縣城牆還高的船。」
陳無邪一點都不想理這個徐州的鄉巴佬，他忙著跟阿生解釋：「我們第三護衛隊值航時間不好。離開青州後經常會撞上大霧和風暴，從前余頭領在的時候，就在徐州沿岸找島礁，最後找的就是郁州外的這個小島。我們叫它晴天灣，意思是能夠在這裡呆到天晴再走。
「可惜朐縣早有人經營，海商還有些頻繁。無奈之下，我們只好將戰艦塗成紅色，假裝海盜驅散他們，以保住主船不被發現。我們一直遵守主人的教誨，不曾主動招惹麻煩。高家那回……是個意外……不過因為徐州那時不是治下，高家沒有公民權，也不受友方保護條例保護，所以軍事法庭以30票對1票判我無罪，這事應該是上報過主人的。」
他拿小刀劃了幾下，就剝開一個芒果的皮，黃色的汁水流出來，被火光照得熠熠生輝。陳無邪取了一個干淨的青釉陶碗，將去皮的芒果放在裡面，遞給阿生。
旁邊因為沒有刀子而將芒果剝得坑坑窪窪的諸葛亮氣成了河豚。
阿生搖搖頭，沒接陳無邪的芒果：「你妻子吃了嗎？」
陳大頭領愣了一下：「這可是從天竺引種的新種，第一年結果。高雄送往遼東的就這麼五箱，一路上用冰塊伺候著，我們可不敢擅自動用。」
阿生：「哦——是送給父親的，那我這……」
「主人仁慈，一定會給我批個條子，說路上開了一箱，不是運送者的過錯。」
「我……」
「主人仁慈，糜家主和諸葛公子也有口福。」
阿生長嘆一聲，將碗推給陳無邪：「拿去給你妻子吧，她跟隨你在海上漂泊，不容易。」
陳大頭領高興地蹦起來：「我這就喊她去。」
多年不見，陳無邪還是蔫壞又擅長套路。但不知怎的，像是開朗了不少，有些像遇到阿綠之後的趙小狗。
阿生一邊心裡感慨，一邊從諸葛亮手中取過那個看上去滿是手指印的芒果，用小刀切開，劃成小塊，再翻面，一塊塊果肉就如花朵般盛開。熟悉的形狀仿佛千年後的芒果廣告。
「好看嗎？」
「嗯。」諸葛亮點頭，「我覺得曹子切得比那陳無邪好。」他如法炮制，將芒果的另一面也劃成花朵狀。然後舍不得吃，就對著篝火看。
「曹子手下有一支海軍，巨船遮天蔽日，快船所向披靡，曹公知道嗎？」
阿生借著篝火的溫度，舒適地閉上眼睛。「他是知道的。」
「真的？」
「……知道個大概。」
諸葛亮到底沒忍住，將一顆芒果果肉含到嘴裡，然後被甜成一臉幸福模樣：「我覺得曹子越發深不可測了。有志於學的人，造巨船養海寇，可以嗎？」
「有什麼不可以呢？造巨船，造快船，都是常人沒有的學問。」
「所以是為什麼呢？」小亮湊過來，「我只聽說聖人的道行不通，才要出海【注1】；沒聽過聖人的道通行海內，還要出海的。」
「覺得國家只有陸地，是你狹隘了。」阿生正色道，「牧海得魚，亦可活民；煮海為鹽，亦可養民；通商海外，亦可富民。海上的道路，在我看來就跟陸地上的道路一樣重要。」
諸葛亮仰著頭，眨眨眼，好一會兒，他才問：「曹子在我這個年紀的時候，就已經如此理想遠大了嗎？」
「我的理想很小的。」阿生合上眼，感受著眼瞼上篝火的溫度。霧氣好像已經消散了，她能夠聽見遠處陳無邪和阿妤關於一個芒果的推讓聲，不再有潮濕的回音。
「我想要過奢侈的生活。無論身在那個城市，都能吃到南島的荔枝、鮮卑的羊乳，穿江南的絲綢、染楚地的漆。涼州供給我棉花和蜜瓜，司州送來牡丹與陶瓷。如果我生病了，有極北的靈芝和極南的沉香可入藥。
「但是啊，只有農夫和賣炭翁都能享受到這些的時候，我才能夠停下腳步，心安理得地去享受它們。
「這大約需要幾千年吧。」她心滿意足地露出一個笑，笑裡面都是自豪的懷念。
注1：子曰：道不行，乘桴浮於海。從我者，其由與！《論語·公冶長》
第189章 信件
《信件一》（本件為雙層防水套，外層「白兔執穗」火漆封，內層「水天一色」綿紙封。內外兩種封口完整以示未拆封。自徐州朐縣海路發往遼東大連，由港口貨運大管事親啟。無重復發件，三年內有效。）
致大連港公立轉運中心收貨部：
我於少帝九年四月十五，在朐縣偶遇北上值航的「致遠號」。經「致遠號」管事應允，預支船上部分貨品。清單如下：
琉島產芒果一箱共五十斤。
高雄產烏魚子三盒共九斤。
沉島產丁香八兩、檀根一斤四兩、水沉八兩。
番禺龍眼一袋共十斤，荔枝蜜一罐約二斤三兩。
新校對版《青州協定》、《二州新法》、《兗、青、豫、司、江、遼通法試行版》一套。
紙類：白紙加厚三尺鬥方一百頁；青玉箋五十頁；紋花箋五十頁；各色封套一百個。
提花機織布二尺，干棉花十斤。
清單畢，共七條十六樣，約合大連物價八十三貫。請港口財務以本單為依據，前往曹氏大連塢堡支取費用。該費用計入「致遠號」本年度利潤，按規定分配。該清單在內務處留有副本，將在年底與大連塢堡的賬目進行查對。
感謝諸君遵從律法，勤勉為民。
曹生（此處加蓋「曹生印」、「遼東華公印」和「水天一色」圖章）
少帝九年四月十七日
《信件二》（本件為雙層牛皮紙套，經過海軍通用密碼本加密一次，外層「白兔松岳」火漆封，內層「魚逐飛鷗」綿紙封。內外兩種封口完整以示未拆封。自徐州朐縣發往大連、威海、高雄、沉島、海口，一式十份，由海軍下轄各護衛隊隊長親啟，並通報海軍總部。加急件，有效期十八個月或至徐州有關律法發布。）
致海軍值航各部：
自少帝九年元月，徐州全境已納入曹氏版圖。然徐州尚無新律，故以行政命令暫代。我以嶺南王、遼東主、曹氏海軍之創始者兼最高統帥的名義，發布以下六條命令：
第一，自收到本件起，途徑徐州沿海（包括琅琊、東海、廣陵三郡）的部隊，停止對徐州境內船只的主動劫掠行為，以及借用「護航」名義的勒索行為（獲利超過對方船載貨物價值的一成則視為勒索）。
第二，自收到本件起，海軍與徐州沿岸居民之間的衝突將視為內部矛盾。請各軍停止私下尋仇行為，脫離接觸，等待各地執法官員抵達後提交公訴。
第三，自收到本件起，海軍各部可視情況與徐州沿岸居民進行友好性接觸。允許對徐州船只和徐州沿海居民使用「曹氏海軍」的名號。但請注意，一經亮明身份，部隊便對有關船只、居民、海域負有保護、巡查的義務。請諸位自覺遵循《軍民相處條例》的有關規定。
第四，凡涉嫌人口販賣、軍械運輸、殺人越貨的船只、人員，不在以上三條保護之內，請海軍各部在能力範圍內繼續予以打擊；非徐州和我境內、而通過徐州海域的船只，不在以上三條保護之內，請海軍各部在能力範圍內對其進行搜查。
第五，請海軍各部上報徐州沿海的地形與停靠條件，以供港口建設之用。
第六，因我境內海岸線擴大，請海軍本部指揮各分部，擴大今年的海軍招募人數，並組織優秀退伍老兵回軍擔任教官。同時，向所有在勤、輪值、休假中的海軍士兵開放「轉入徐州港口駐軍」的申請，原籍徐州，或有配偶原籍為徐州者優先。
命令完畢，即刻生效。
感謝諸君浴血奮戰，保家衛國。
曹生（此處加蓋「曹生印」、「遼東華公印」、「南島大憲印」、「華夏生我海御萬敵」海軍大印）
少帝九年四月十七日
《信件三》（本件為雙層防水套，外層「白兔執筆」火漆封，內層「十萬大山」綿紙封。內外兩種封口完整以示未拆封。一式三份，自徐州朐縣發往交州番禺、蒼梧郡、郁林郡，由各護林組負責人和郡縣長史傳閱後，摹寫副本張貼於告示處。本件為行政建議，有效期直至有關律法發布。）
致長江以南林區各官吏、部落和獨立狩獵者：
越是長壽的動物，其數量越不容易補充。一旦過度捕殺，輕易就會導致滅絕。像就是其中之一。且我本人一向反對為了追求奢侈而進行獵殺。
本次我在旅行途中，發現有大量像牙制品從交州流出，對此，我深感擔憂。希望各林區做好像群繁殖季節的禁獵工作。且我誠摯地向諸位狩獵者建議，不要捕殺帶仔的母像，以維持住像群的數量。
諸位狩獵者，焚林而田，則天降干旱；竭澤而漁，則明日無魚。山林鳥獸，乃林區子民衣食父母，非牟利之具，轉瞬可拋。切切。
曹生（此處加蓋「曹生印」、「南島大憲印」、「交州南先蠻百部共認之首領印」）
少帝九年四月十七日
《信件四》（本件為雙層牛皮紙套，經行政通用密碼本和諜部各加密一次，外層「白兔松岳」火漆封，內層「九州寰宇」綿紙封。內外兩種封口完整以示未拆封。本件一式四份，政事盒密封，加公私鎖，由朐縣發往遼東、南島、威海、琉島，當各地醫、農、工、法、軍五部負責人到場時共同開盒。本件為緊急調令，為今年和明年的工作重心。）
致南島系各地行政官：
徐州已克，然而和平是短暫的。最遲到明年秋季，我們就將開始與袁紹的大決戰。為了配合曹操政府完成這次決定命運的戰鬥，我以嶺南王、遼東主的身份，發布以下四條緊急調令：
第一，請大連港、海口港、威海港、高雄港以及下轄各二級港口擴建倉庫，並在港口附近十裡之內囤積石灰岩、煤礦、食鹽、松節油、糧草、馬匹、藥材等戰略物資。
第二，請威海第一造船廠，沉島第二造船廠，南島第三造船廠，琉島第四造船廠依據附件中的指令加產海船與河船。
第三，徐州沿海的朐縣將建設第八軍港，需要各地支援的物資清單和交貨日期已在附件中。朐縣連雲港建成後，主要職責是將內陸的煤炭運往南方，以及將遼東和南島打造的武器運入兗州。諸位，一旦與袁紹開戰，青州將成為前線。考慮到最壞情況下，青州威海港通往兗州的道路被袁紹軍切斷，新港將成為我們與兗州聯系的最重要的轉運點。因此，請各地排除萬難，配合徐州在冬季來臨之前，完成對朐縣連雲港的初步建設。
第四，請威海、遼東等可能與袁紹接壤地區，彙報周圍勢力變化，並請有關部隊做好戰鬥准備。
感謝諸君同心同德，共度時艱。
曹生（此處加蓋「曹生印」、「遼東華公印」、「南島大憲印」、「華夏生我橫掃千軍」騎兵大印）
少帝九年四月十七日
……
四月十七是一個相對來說比較晴朗的日子，海霧已經散去，陽光照在郁州山和朐山之間的海灣，波濤起伏，一派平和。
只是，停靠在海灣裡，整整齊齊的十艘紅色戰船，還是讓朐縣的百姓們露出恐懼的眼神。這種恐懼，在他們看到「致遠號」六層樓高的身軀之後，都化成了敬畏。
「這是神跡啊。」他們小心翼翼地跪在門板之後，偷看那個站在海邊黑色礁石上的人。
阿生披著一件新的鬥篷，提花布的面，裡面是軟軟的新棉花。她原本的那件舊棉布披風，早在煮鹽的時候就被熏得不能看了。要不是「致遠號」及時出現，才避免了漢末第一有錢人的曹生，穿著一件又黑又硬的披風行走各地。
陳無邪接過她送上來的一盒子信封，鄭重無比地放到胸口。他沒有留戀地轉頭，抓著一根纜繩就跳上了高高的甲板。
十一艘仿佛不屬於這個時代的海船拉起風帆，幾乎是不到一刻鐘的時間，就消失在郁州山亙古不變的身影之後。
阿生拉著她的小弟子，站在海邊，海風輕柔地吹拂著他們額前的幾根短發絲，來回晃動。
糜竺糜芳兄弟兩個已經不能說是忐忑了，他們的語氣和動作仿佛是在對待一個能夠捏碎城池的怪物。「仲華公，您這就讓他們走了？」糜竺小心翼翼地問。
「他們有他們的工作啊，不能因為我停留。」阿生轉向這位糜家主，微笑。
「可是……仲華公放任雄軍飄蕩……」
「怎麼能說是雄軍呢？陳無邪所率僅三百人，不過就是跟保衛我的侍衛差不多罷了，連糜家家丁的零頭都比不上。」阿生的語氣裡帶著幾分勸解的意思，「還請糜家主與父老鄉親們說說，謠言不可信，他們也沒有那麼可怕。」
糜竺閉嘴了。
當年一夜之間灰飛煙滅的高家，難道就沒有幾千家丁了？還不是像假人似的被虐了個干淨，七八百號人四十多條船，說沉就沉。活下來的都不敢下海了。
陳無邪只有三百人，他信；但他那是普通的三百嗎？農民拿起鋤頭，和殺人不眨眼的職業老兵、潛水鑿船的悍匪有本質區別好不？還跟你的護衛差不多水平，曹仲華真會開玩笑……等等，什麼？
糜竺悚然而驚，看向那些黑衣侍衛的眼神都不對了。他背上全是冷汗，因為面前人漫不經心的姿態而越發感覺到僵硬。
「仲華、華公，」糜竺發出一個顫音，他到底是上前幾步，攔在阿生的牛車前，「仲華公這就要走了嗎？竺還沒有好好盡地主之誼。」
「糜家主很照顧我了，我在朐縣過得很好。」阿生拍拍他拉在車轅上的手，「我收到家中親屬的邀請，要往南邊去，已經在朐縣流連很久了。」
她這麼說了，糜竺知道無法再挽留，只好失落地放開手，恭恭敬敬地行了一個大禮：「那竺只能派人送您出朐縣地界了。敢問仲華公，朐縣今後會如何呢？」
「糜家主請放心，總不會比如今更艱難了。」
第190章 梅雨
很不幸，阿生進入廬江境內的時候趕上了梅雨季節。
長江中下游的潮氣洶湧而來，完全不是號稱小江南的陽都可比的。第一次離開家鄉經歷氣候突變的諸葛亮這下可遭罪了。沒有食欲不說，手臂和腿上還開始浮腫。偏偏少年郎挑食，天天吃薏米飯就跟上刑架似的。
「曹子，你給我個痛快吧。」小亮躺在廬江孫府的榻上，有氣無力地哀嚎，「我要吃藥，凶猛的那種，不要薏米飯。」
阿生：「……」
「是曹子煮薏米飯的手藝太差了，唔，嗚嗚嗚嗚。」諸葛亮被一勺子薏米堵住了嘴巴，眼淚都出來了。
阿生喂完這一勺子飯，就將碗重重地放在托盤裡，發出「砰」的一聲。「阿榛，」她隨手抓了個壯丁，「你看著他，讓他吃完。」然後氣哼哼地走了。
原本在一旁捂著嘴偷笑的阿榛只好走上來，端起還滾燙的飯碗，用天青色瓷勺子攪了攪：「很差嗎？我記得二叔手藝挺好的。」
諸葛亮翻了個身，「哼哼唧唧」，表示他就是拒絕薏米飯。
阿榛穿著一件偏肉粉的內單，即便外衣是挺正式的紅黑色，領口和袖口露出的粉色也顯得她青春貌美。美貌的少婦就優雅地坐到諸葛亮的榻邊，一邊攪動碗中的薏米散熱，一邊說到：「小時候，但凡是二叔下廚，父親總是特別高興。父親說，她立身不易，往往比男子還要忙碌百倍。二叔原本極為擅長做飯，不光能夠做得好吃，還時有創新，但下廚卻被軍國大事擠壓到角落裡去了，就像她也很少唱歌跳舞，這兩件事總讓父親覺得難過。」
諸葛亮的耳朵動了動，然後就聽見他甕聲甕氣的話音：「曹子是分得清輕重緩急的人。活民萬千比口腹之欲重要。」
「是啊，活民萬千比口腹之欲重要，重要得多。」
曹榛這話裡話外的意思擠兌得諸葛亮難受起來，他突然翻身坐起，氣鼓鼓地指責：「口腹之欲不重要，你就是想勸我吃難吃的！可是我不想吃薏米，好不容易到南方了，我要吃稻米吃到飽。」
他的孩子氣激發了曹榛的母愛，她又忍不住想笑了。
「曹夫人，你與曹子求情，讓我吃藥吧。我底子好，扛得住，好得快。」諸葛亮睜大他淚汪汪的狗狗眼，堅持不懈地對曹榛釋放攻擊，「我吃了五天的薏米飯了，也就是不再長更多水泡而已。薏米這麼硬，我的喉嚨都被劃傷了。」
「哪裡就這麼嬌弱了？喉嚨都被劃傷了？可是我聽你說話聲音挺響的。」
諸葛亮捂住嘴。
恰好在這個時候，阿生端著一碗黑乎乎的中藥進來了。「真是敗給你了，小滑頭。」她將藥碗也重重地放在托盤上，發出「砰」的一聲，「喝藥，猛藥，到時候可別哭。」
諸葛亮一骨碌爬起來，將藥碗接過來一干到底：「不會的不會的。我特別好養活。」他抹干淨嘴，然後從隨身的荷包裡取出一塊油紙包裹的糖漬梅子，放進嘴裡。
當天晚上，諸葛亮在茅房裡蹲了半宿，嗚嗷嚎哭的。但總算，第二天，所以濕疹的症狀全部消失下去了。沒有了水土不服的困擾，諸葛亮又成了那個活蹦亂跳的諸葛亮，在梅雨季節的廬江城中四處溜達，就跟任何一個第一次出省的少年郎一模一樣。
就這麼一溜達，他還給自己撿了個師弟回來。
這話還要從端午那天說起。五月是惡月，本來，端午該是個陽光毒辣的日子。然而因為今年的梅雨季節來得特別早，所以端午也同樣被籠罩在一片陰雨連綿中。
諸葛亮戴著一頂帽檐極寬的竹鬥笠，堅硬的新毛竹片上有一層密不透風的蠟，將從天而降的水珠逐一排開。雨水最終變成少年身軀周圍的一道道水簾，為他圈出一方干燥的天地。
蒼色的皮革長靴在青石板上輕快蹦跳，仿佛在演奏一首陽光斑駁的樂章，即便是灑上雨水、踩中泥坑也無法停歇。
這座依山傍水的城市南高北低。作為政治要塞的孫府自然占據了南面較高的位置，而全城最長的青石板道，就從孫府的門口蜿蜒而下，穿過鱗次櫛比的黑瓦白牆，穿過長滿青苔的老城牆，最後來到江邊的水軍大營外。
因為連日充足的降水，營外的校場上開始長出一叢叢的雜草，映襯著幾個殘破的木樁分外凄涼，像是荒廢了許久似的。
雨聲籠罩了天地，將許多聲音隱去。烏雲的灰色彌漫在空氣裡，讓人的眼皮都抬不起來。在這種天氣裡還能在營寨上披著蓑衣值守的士兵，已經稱得上一句盡職了。若是全軍冒著大雨訓練，那不叫勤奮，那叫傻——感染風寒倒下的人數絕對夠統帥吃一壺的。
而諸葛亮此時所面對的，就是一個傻子。
這個一個最多十五、六歲的少年，頭發扎成雞窩樣，被汗水淋濕後碎發全糊在額頭上了，半張臉都看不清。他孤身一人站在雨中的校場上，雙腿拉開肩寬，腰部蓄力，氣沉丹田，然後——
「喝！」
一拳揮出，重重擊打在沙袋上。早就被雨水泡透了的沙包幾乎沒有發出任何聲音。
「喝！喝！喝！」
少年仿佛一個沒有知覺的木頭人，不斷地揮動他的拳頭。只有逐漸變得一聲重、一聲輕的呼喝聲，泄露了他的疲憊和強行振作。
阿亮背著手，透過鬥笠上滑下的水簾注視著這個小哥哥。他身上的粗布已經全濕透了，小腿往下一片泥褐色，褲子和鞋子的模樣都看不清。
「你還打啊？」阿亮手指動了動，抓緊了手上的一小包姜片。
小哥哥摸一把臉上的水，平凡的面孔上露出一個憨厚的笑：「嗯。」然後他轉過頭去繼續與沙包死磕。一直到打完了整整兩百拳，他才停下來，依舊是渾身濕淋淋地站在雨中，跟諸葛亮解釋道：「何副官說，如果我能將這個沙包打破，他就幫我跟姊夫求情，准許我隨軍。」
「只有笨蛋才會信何副官的鬼話。」諸葛亮幾乎是立馬接口，「你姊夫是軍侯，他說不讓小孩子打仗是為了你好，哪裡是一個副官能說動的？」
小哥哥嘴拙，但是固執得很：「何副官答應我了。」
諸葛亮氣得跺腳：「他一向看不起你，這是整你呢。」
少年低頭，不知道在想什麼。然後他搖搖頭，甩開一頭的水珠：「我要打拳了。」
沙包又搖晃起來。衣服粘在少年的手臂上，顯露出清晰的肱二頭肌的形狀。他就像一只被遺棄的金毛犬，在茫茫大雨中堅持著一個永遠不會被兌現的承諾。
「你——」諸葛亮咬牙，然後蹲下來，他糾結的手指幾乎將裝姜片的布袋摳破了。「看一個傻子打拳，我大約也是個傻子。」小亮最後嘆息一聲，嘀咕著自嘲道。
浩蕩的沘水旁，一個少年在雨中打沙包，仿佛一具沒有知覺的木頭人；另一個少年頭戴鬥笠蹲在旁邊，仿佛一塊靜止的頑石。漫長的雨季看不到盡頭。
沙包是什麼時候破的呢？
說實話很難記清了。一成不變的日子模糊了人的感官，仿佛很漫長，又仿佛只有一瞬。諸葛亮只記得是在一個看不見月亮的傍晚，雨停了，天空上浮現出久違的銀河，被西邊的余光照亮。風自江上來，竟然有幾分暖意。
「喝！」
「噗嗤……嘩——」
少年像往常一樣揮出一拳，擊破了包著沙子的厚麻布。這一組的第一百二十一下，平平無奇。乃至於他一時沒收住手，又往前打了第一百二十二下，整個拳頭都沒入傾瀉而出的黃沙中。
少年愣住了。
諸葛亮已經跳了起來：「破了破了！你把沙包打破了！」
少年收拳站定，才後知後覺地笑起來。「我做到了。」他說，「我找何副官去。」
「等——」諸葛亮想阻攔，但到底沒有將阻攔的話說完整。有些人不撞南牆不回頭，若是硬拉著不讓他撞，那連朋友都沒得做。
事實再一次證明了諸葛亮的智商，即便他只是見過那「何副官」幾面。
「什麼？入伍？哈哈哈哈哈哈，你小子還真把沙包打破了啊。」何副官與同僚們拿著酒瓶，半醺地搭在一起，笑得肆無忌憚。
「你不會真信了老何的鬼話吧？」
「哈哈哈哈哈哈，他真信了，他真信了。我說什麼來著？老張，願賭服輸。」
那老張憤憤地摸出半吊銅錢，「啪」地拍在何副官的手掌上，然後轉過頭去教訓少年：「你可長點心吧。不讓你隨軍是鄧軍侯拍板的事，他老何有什麼臉面？」
「老張，你與他個榆木廢什麼口舌？」何副官眼中的不屑都快溢出來了，「他是身材特別高大？還是能通兵法？鄉下人就是毫無自知之明，難怪他阿姊都差點被歌姬給擠下去了。」
「別提我阿姊！」少年再也忍不住，一拳揮在何副官的臉上。他的指關節上被沙包磨破了皮，又結成粗糙的痂，生生將何副官的臉劃出三道血口子，看著就瘆人。
何副官被擊倒在地，懵了，「呸」地吐出一口血沫子並一顆牙。「好你個小兔崽子——」
少年一言不發，騎在何副官身上，連連揮拳。「砰、砰、砰。」
待到他想打第五拳的時候，被老張從身後架住了胳膊。
何副官趁機掙脫束縛，狼狽又凶狠地爬起來：「好樣的，老張。個小兔崽子，別以為你跟鄧軍侯有裙帶關系老子就不敢動你了。老子還是程軍侯的母舅呢！」
「看，是孫將軍來了！」突如其來的一聲呼喊震得所有人心頭一顫，不管是正摩拳擦掌的何副官，還是架著人的張軍頭，都下意識張望起來。諸葛亮趁機抓住還懵逼著的少年的胳膊，撒腿就跑。
長長的青石板道，從水邊的營寨出發，一路蜿蜒而上，穿過鱗次櫛比的白牆黑瓦。已經亮起燈火的孫府，在坡道之上佇立著，仿佛在等待少年們回家。
很多年以後，當那份期待入伍的夢想與恨鐵不成鋼的心情都埋入故紙堆的時候，人們還會津津樂道起這個廬江的雨季。重要的不再是被寄托了厚望的沙包，也不再是沘水的波濤，或者春寒幾許。最重要的是，他們相遇這件事，撐起了魏宣帝逝世後迷茫的十年。
第191章 蟲豸
諸葛亮和小伙伴在何副官的拳頭下經歷大逃亡的時候，阿生正坐在食案後面等待開飯。
正是楊梅上市的季節。她面前一個乳白色花瓣狀的大瓷盤上堆著滿滿一座楊梅山，果實紅到發紫。阿生將其中顏色最深的幾顆挑到一個小碗裡，然後放到隔壁阿亮的食案上。不一會兒，她又發現了一顆更大的楊梅，於是就用筷子夾出來，同樣擱諸葛亮的碗裡。
「二叔再這樣，我可要嫉妒了。」阿榛在廳堂正中的小鼎邊上熬粥，她一邊用大湯勺攪動鍋底，一邊側頭笑道，「從前我以為祖父是家裡最溺愛小輩的。嘖嘖，不想是我走了眼，二叔寵起人來才叫做喪心病狂。」
阿生一愣，像個做錯事的孩子似的將手飛快收回來，放下筷子，輕輕咳了一聲。
孫策忍不住笑了。
席上除了阿榛、孫策，還有阿榛的婆婆吳夫人，此時頻頻朝小夫妻兩個使眼色。
吳夫人向來是個謹慎的人，這不，孫策剛剛將廬江的地盤擴大了一個縣，她就主動將老二孫權和老三孫翊都送到了鄄城去陪曹家子弟讀書去了。如今見到曹榛和孫策疑似開仲華公玩笑的模樣，她還不得心驚肉跳。
阿生卻是沒往心上去，她如今越是權勢重，與小輩們相處反而越發隨意起來。大約是威信已經樹立，不再需要別人的戰戰兢兢來襯托了。
「伯符，這就是你的不是了。」阿生開口，面上帶笑。
孫策努力將上翹的嘴角壓下去，然而憑他的表情管理能力自然是失敗了。「請二叔教我。」他嬉笑著。
阿生掂起一顆楊梅：「在你治下，吃一口楊梅還是一件奢侈的事。」
孫策眼睛瞪圓了幾分：「哦……那還真是我的錯。」他一邊回味阿生的話，一邊拿手掌拍大腿，不知不覺就大笑起來：「哎呀，還真是我的錯——二叔，不如你讓公瑾和子修來幫我吧，過幾年就能吃得起楊梅了。」
阿榛這時候拿個淺碟子盛了羹湯，送到阿生跟前。「二叔莫要理會。他有時跟個孩子似的，想一出是一出。不如來嘗嘗我的鴨羹。」
阿生從善如流地低頭抿了一口：「淡了。」
「有嗎？」阿榛自己也抿了一口，然後果斷轉頭，去加鹽了。
媳婦這邊只是轉移話題，母親大人卻是冷了臉：「你好大的口氣！大公子也是你能指使的嗎？」
孫策委屈極了：「這不是他內政比我強嗎？」
「那也是回兗州去助力曹公，作甚來這濕熱難耐的廬江？還給你打下手？臉大如盆。」
母子倆你來我往，一個缺心眼，子修來子修去的；一個小心謹慎，恨不得處處捧著曹昂。真的對比再鮮明不過了。阿生坐在席上，差點沒笑出聲。
最後還是阿榛出來打圓場。「好了好了，果然還是二叔說得對，鴨羹宜鹹，加了鹽之後鮮味都出來了。」她用略有些誇張的音量說道，接著命下人取來黃銅的碗盞，挨個給席上眾人盛湯。
伴隨著奴僕走動，席間一下子熱鬧了。
孫策第一個端碗就喝，果不其然被燙了一嘴泡。吆喝涼水又是一陣兵荒馬亂。
阿生趁亂湊到吳夫人跟前，小聲說道：「咱們愁什麼呢？孩子們都大了，機靈著呢。」
吳夫人連連嘆息：「曹家上下待這個小子太過優厚了，我再不壓著他一點，只怕將來會有禍患啊。伯符娶了阿榛，已經是一等一的富貴。我只求他能夠如此善終，不要在史書上留下罵名。」
「夫人著相了。恰恰因為伯符是這樣的性子，我才鼓勵子修同他交好……」
正說著話，就聽見一陣急促的腳步聲由遠及近。諸葛亮跟一顆炮彈似的衝了進來。
「曹子。」諸葛亮鞋子都跑掉了，左手還抓著個泥人模樣的少年，「外頭有人要打我。」
被諸葛亮帶進來的少年，望著鐘鳴鼎食的景像，一臉懵逼。
一個時辰後，諸葛亮盤腿坐在榻上跟曹生邀功：「曹子，我總想，若是曹子再收弟子，會是什麼樣子的？」
阿生差點將喂姜湯的勺子塞進這淘氣鬼嘴裡。
「我是不想要跟我一樣滿肚子壞水的。你要是再找個七竅玲瓏的給我做師弟，我一定咬死他。」
曹生：……
「阿蒙多好啊。不聰明，又不愚笨。而且他跟著姊夫討生活的樣子，多像我最初跟隨您的時候啊——」
「死纏爛打嗎？」
「我哪裡有死纏爛打？！」阿亮反駁，「分明是堅韌不拔。」
「哦。」
「總之，我覺得阿蒙肖我，一看就是父母雙亡的可憐人。」
阿生將見底的湯碗放下，神色鄭重：「阿亮，我無意打擊你，但呂蒙的母親尚在人世。」
「誒？」
阿生點頭：「尚在人世。」
「這不應該啊。我觀他面相，兩邊額角無光……所謂日月角黑白，父母幼別離……」
阿生用食指抵住少年的額頭，恨鐵不成鋼：「學了點似是而非的假學問就到處賣弄，跟你說了，八字、星像、面相，甚至是蔔算，都只是輔助手段。識人識人，聽其言觀其行，旁的都是虛的。把信任壓在面相上？我都沒有這樣的膽子……」
「曹子我錯了。」諸葛亮飛速認錯，雙手抓住阿生的衣袖，「但我是真覺得阿蒙好。阿蒙與我不同，他出身寒微，目不識丁，空有韌勁和正直卻無人欣賞，世道本不該是這樣的。我欣賞他，想給他進身之階，以證明不是只有氏族子弟才能夠到青雲梯。」
諸葛亮難得誠懇的發言讓阿生沉默了，她摸摸少年的頭：「你想過沒有，會有人說，你托大，自己尚且立足未穩，就拿師長作為恩惠隨意與人。」
狂拽酷炫自信小天才一秒上線：「是我做的攻城弩不夠大嗎，是我辯哭的士子太少了嗎，還是我測算星像出錯了？誰給他們的勇氣說我立足不穩的？我覺得我在曹子這裡已經穩到九泉底下去了。
「再說呂蒙，什麼叫隨便與人？我哪有隨便，我可是千挑萬選才挑中的他！」
千挑萬選挑中了一個小文盲嗎？阿生好不容易才將這句話咽回肚子裡。她是個成熟的大人了，不能跟著幼稚青少年的抬杠。
不過話說回來，除了迷之堅持的諸葛亮，誰也沒有想到她真會找個文盲當弟子。就連呂蒙自己都是一臉被純金大餡餅砸到的表情。
同樣是在一間明亮的客廳裡，光滑上漆的木地板，層層卷起的竹簾讓進來金色的陽光。天熱了，風一吹都是夏天的味道。
阿生坐在上首，敲敲幾案，面帶困惑地問道：「你母親明明很支持，為什麼你不願意跟從我學習呢？」
少年呂蒙不肯坐，直愣愣地站在客廳中央，無處安放的手腳都與這間雅致的屋子格格不入。面對上位者的目光，他支支吾吾開不了口。
「我……我……」
阿生偏了偏腦袋：「難道是淮南的民風鄙薄女子的學問嗎？」
這是她第一次主動提男女之別。「淮南」的太守孫策差點從座席上摔下來。「沒有的事！」孫策忙不迭地喊道，「我嫡系部隊出來的小孩，誰敢看不起二叔？且先帝陛下都稱一句曹子，他們難道還比先帝更尊貴嗎？」
一同著急到坐不住的還有諸葛亮，拼命從阿生身後給呂蒙使眼色。
呂蒙漲紅了臉，在眾人期待的目光中終於道出了真相：「我……我家貧，付不起曹子的束脩……」
眾人：……你的重點不太對吧！
然而呂蒙毫無察覺，依舊沉浸在自己的邏輯中：「我今年十五歲了，有手有腳，該奉養母親了，哪裡能讓她老人家夜以繼日地織布刺繡來供養我讀書呢？」說完，他就垂下頭去。
阿生詫異地看了一眼這個早熟的孩子，深切感受到自己就是個不食人間煙火的，萬惡的統治階級家的小公舉：「我富有四海，為什麼要收你的束脩？」
諸葛亮已經從呂蒙的驚人之語回過神來，張口准備嘲笑，就聽見曹子說：「阿亮除了最初的禮節，吃我的，穿我的，跟我一起四處借住在親戚朋友家。每當有完成大作業，還要我付他薪酬。」
諸葛亮：「曹子，我不要面子的啊？」
「事實如此。」
諸葛亮一下變成了被霜打過的小白菜，不甘地用只有他自己能聽見的聲音小聲嘀咕：「那也稍微修飾一下吧……好歹我是大師兄……我還跟曹子一起煮過鹽……可辛苦了……」
這邊的這個沉迷碎碎念不可自拔，那頭的呂蒙還沒接受「免費入學加獎學金」的黃金大餡餅，猶自掙扎道：「曹子富有四海，看上了我什麼呢？我從來沒讀過書，只怕不是這塊料。我可能更適合參軍入伍，憑勇力養活家人。」
阿生漸漸收斂了笑容，全神貫注地注視著面前這個頑固的少年。記憶中模糊的「呂蒙」兩個字已經褪去，取而代之的是一個鮮活的人：自尊、堅韌、不容易說服。
呂蒙還在絞盡腦汁地描述他的理想，也許用上了他最好的文采：「我出身不好，天生適合吃粗人飯，就像虎豹，插上漂亮的羽毛也不能變成唱歌好聽的鳳凰啊。」
「你錯了。」阿生突然打斷他，面色是自養傷以來罕見的冷酷，「出身不好怎麼會是虎豹呢？用那些軍漢的說法，出身不好就是蟲豸，本該租田勞作一輩子，直到被榨干最後一滴血汗，腐爛在泥土裡，連個姓氏都不會被人提及。」
呂蒙先是捏緊了拳頭，聽著聽著就被她的描述從頭凍到腳，牙齒都抖得咯咯作響。
阿生站起來，青衣曳地，如玉挺拔。「人天性無貴賤，後天鍛煉體魄，就能成虎豹；後天鍛煉才智，就能成鳳鳥。我看你不甘心當蟲豸的樣子，以為你至少是知道這個道理的，不想卻是我高看你了。」她微微抬起下巴，說出來的話擲地有聲，「未戰而先言天賦之人，我的堂屋還沒有到求你進來的地步！」
「咚。」少年跪在當場，額頭全是冷汗。
「願從曹子學。」他說。
這就是諸葛亮的大齡師弟，曹生的第二個徒弟。
第192章 風聲
隨著梅雨季節的徹底結束，廬江迎來了悶熱的夏季，春季新鮮的菜蔬變得蔫頭巴腦，就連吃鱖魚和鴨羹的季節都悄悄過去了。雖然頭一茬的蓮子正當時，但阿生還是辭別了孫策曹榛這對小夫妻，帶著兩個弟子踏上了回程的道路。
而與此同時，在兩千裡開外的遼東，大連港依舊吹著怡人的海風。有賴於海水龐大的比熱，即便陽光再猛烈，這裡的最高氣溫仍能保持在30度以下。
沒錯，30度。
水結冰的溫度是0度，水沸騰的溫度是100度。這麼基本的測量常識已經在大連學堂中得到了普及。以溫度來衡量天氣，對於這一代學子來說，是再正常不過的事情。畢竟，測繪科小院的第一進前廳的牆壁上，就掛著一個巨大的酒精溫度計。包裹著酒精玻璃管的是一塊硬紅木，上面除了阿氏數字的刻度，還有用漂亮的隸書所鐫刻的諸如「冰點」、「霜期」、「紅色高溫警告」、「橙色高溫警告」等小字。
而此時，一個身姿挺拔的年輕學子，就站在這個大型氣溫計跟前。他有著冰雪般無瑕的膚色，相比中原人略深邃的面部輪廓漂亮得明明白白。最出彩的是一雙眼睛，淺棕色的瞳孔裡像是盛放著一盅美酒，酒香都快溢出來了，而雙眼皮的眼尾微微上挑，右眼下還點綴著一顆欲墜不墜的黑色淚痣。若不是長長的睫毛上壓有兩道陽剛氣息的飛眉，這樣醉人的嫵媚幾乎模糊性別。
他的指尖虛虛地撫過「高溫警告」的「告」字，單薄的嘴唇微不可查地抿了抿。
「安郎——安郎——」友人聒噪的聲音由遠及近。只見一名穿著白底黃紋學子服的矮胖少年匆匆跑上台階。大約是因為跑急了的緣故，少年的一張圓臉漲得通紅，一停下來就雙手撐著膝蓋大喘氣。
「呼——呼——安郎，快，再不走，今日食堂的特供椰子汁就賣完了。」
沓安的目光裡染上了幾分冷意，他背手轉身：「公孫稷，你的尊容影響我思美人了。」
小胖墩公孫稷：？？？
雖然沒聽懂對方在說什麼，但來自特供椰子汁的吸引力是如此強大，公孫稷還是上手拉住沓安的胳膊就往外頭陽光底下拽。「走了走了，等吃完了午飯，你想思什麼美人都成。」
小胖墩的手心又是汗又是土，在沓安的袖口上留下明顯的掌印。濕熱的感覺透過夏季輕薄的布料，直接印在胳膊上，沓安不由自主地皺了皺眉頭，但到底沒有推開他，任憑自己被拉著走。只是在走出繪測科大門的時候，他小聲嘀咕了一句：「那是她的筆跡。」
公孫稷：「啥？」
「我說，巨型氣溫計旁邊的標注，是華公的筆跡。」沓安提高音調。
公孫稷愣了兩秒，但往食堂飛奔的腳步就沒停下。「學堂裡到處都是華公的筆跡，你習慣就好。」
沓安跟在小伙伴身後飛奔，眼瞼微微下垂：「嗯，習慣就好。」
公孫稷比沓安大兩歲，硬要說的話是公孫度的親侄子，但因為他父親只是個低微的婢生子，因此早早從嫡支分了出去，一家人在鄉下替公孫度養馬。很明顯，若不是公孫度一脈在亂世覆滅了，而公孫氏本家又在權力鬥爭中惹惱了南島派，到大連學堂入學這樣的好事也落不到農村娃公孫稷頭上。
公孫稷小時候見過沓安兩次，再加上從長輩那裡聽說的故事，算是了解沓安尷尬的身世的。但即便如此，他還是主動照顧起沓安這個小學弟來，不得不說一句「淳樸」了。就是外貌有些對不起觀眾。
在公孫胖墩的努力下，眨眼，食堂就到了。
這是一座高度超過四米的大型建築，青瓦紅牆，廊柱環繞，乍一眼看還以為是什麼宮殿呢。但等到近前，被鼎沸的人聲和油煙一熏，人間煙火味撲面而來。
「快，快。」公孫稷一邊喃喃自語，一邊奔向進門右側的特供點。
毛竹做成的櫃台油光水亮，平易近人中帶著點清爽。櫃台旁邊立著老大一塊竹板，上書「南島冰椰汁」五個蒼勁有力的隸書，最後一筆右下方還沾了兩滴圓滾滾的墨水。
可惜，能夠看清楚招牌，就意味著櫃台前已經沒有了排隊的學生。
「哎呀……果然賣空了……」公孫稷大聲哀嘆，幾乎是肉眼可見地萎靡下去。
他的表情太過誇張，賣椰子汁的大叔都笑了：「小先生，你來晚了。下回還請趕早。」
沓安拍拍胖墩公孫的脊背：「聽到了嗎？明天趕早。」
「哪來的明日？要等下周了。」公孫稷一邊擦去額頭上的汗水一邊傷心，「只有南島貨船到港的第二日才有椰子水賣。若是海上耽擱，沒准下周都沒有……」
「……」沓安放下手，表示對於重度椰子控的執念無能為力。
就在這時，數米開外的長餐桌旁傳來「救苦救難活菩薩」的聲音：「安郎，阿稷，這邊，給你們留了今日的特供。」
公孫稷的眼睛刷一下就亮了，他以一種絕對能破個人記錄的速度奔向聲音傳來的方向。在沓安反應過來之前，他就已經坐到了坐席上，抱著一竹筒的冰飲熱淚盈眶。「阿震啊——你是我救命恩人啊——」
沓安無奈地搖搖頭，也走到朋友們旁邊，挑了塊席子坐下。
人高馬大的蔔震同學將屬於沓安的那份午餐加飲料推過來給他。
沓安慢條斯理地啜了一口椰子汁，就克制地放下了竹筒，改為文雅地拿起筷子，開始安靜吃飯。
「安郎真是穩重。」蔔震調侃道，「不知道的還以為你才是學長呢。」
真·學長·公孫稷從椰子水中抬頭，後知後覺地接上了話頭，只是怎麼都有些答非所問：「唉，我哪能跟安郎比，我看見阿氏數字就頭暈。」他拍拍自己學子服上的淺黃色圖案。「知道我當初為啥挑農學嗎？簡單、踏實，最重要的是，不用學高等數學。」
蔔震樂不可支：「我也不用學高等數學，我是軍事指揮進修科的，能數人頭就行了。」
沓安看了兩個幸災樂禍的好友一眼，繼續慢條斯理地吃他的肉汁澆飯，表情冷淡極了。
好在蔔震和公孫稷都已經習慣了他的冰山畫風，自顧自地聊起八卦來。
「西邊的公孫瓚，被袁紹困在易京許久了，該有結果了吧。阿稷，你姓公孫，可有得到什麼消息？」
「公孫稷的公孫，和公孫瓚的公孫可不是同一個公孫。」阿稷舉起筷子揮了揮，「咱們小門小戶，可高攀不上人幽州霸主。」
他的話引來周圍一片哄堂大笑，嘲笑的那種笑。
「幽州霸主哈哈哈哈。」
「連遼東現在幾個郡都不知道的幽州霸主嗎？」
「若是十年前遼西等於幽州我信，現在嘛，有些人怕不是活在夢裡。」
「冬牧線都快修到家門口了吧。」
原本各自吃飯的學子，不管是穿哪個院校服的，都沒控制住嘲諷的嘴。
公孫瓚被遼東百姓群嘲，自然是有原因的。這還要從另一個家喻戶曉的人物說起——呂布。
前線守衛者、遼東哈士奇的呂將軍，如今雖然一心奔波在漫漫追妻路上，但他年輕時也是荒唐過的。那些被解散的姬妾們為他留下了一兒一女。
呂布私心裡有點寵閨女，雖然平時不管，但庶長女呂鐙及笄的時候，還是想費心替她找個好婚事。呂小布舉著蠟燭，在厚達半人高的簡介中挑來挑去，最後挑中了公孫瓚家的次子。
理由一，當時的遼東還做著跟公孫瓚結盟一起打袁紹的美夢，所以遼西算友方。
理由二，公孫瓚自己是庶出，年輕的時候一副不以出身論人的孤傲樣，呂布覺得同為庶女的呂鐙過去了日子能舒坦。
結果公孫瓚張口就是：「庶女，做妾可以啊。」
呂布直接炸毛：「我玄菟太守、鎮北中郎將的獨女！給你家一個沒繼承權的二兒子做妾？！是我瘋了還是你瘋了？」當時曹佩剛懷了第一胎，是男是女都不清楚，所以呂鐙還真就是呂奉先獨女。
然後經典名句閃亮登場。公孫瓚：「我乃幽州霸主，你不過是我手下偏遠山區的一個小郡守而已。」
呂布：「呵。」
彼時幽州牧劉虞已經為了「不當末代皇帝」而一頭撞死了，公孫瓚趁機收編了劉虞的土地軍隊，名正言順地占據遼西全境，磨刀霍霍向冀州，可以說是春風得意，膨脹到不行。
總之，親家沒結成反倒成了仇家。
然而事情還沒完。安安分分當了七八年戰地護士的曹佩，難得發了一次大小姐脾氣：「你們跟公孫瓚說，那女孩兒的母親是譙縣曹氏嫡女。」
大約是孕期激素激發了母性，呂鐙不知怎麼的就入了她的眼，護得跟自家小崽子似的，不光及笄做了正賓，婚事的時候都認上閨女了。
還沒等呂布喜出望外，公孫瓚的第二道回復過來了：「原來是閹人的後代，怪不得讓女人出來跟我說話。」光用說的還不夠，公孫瓚替自家次子聘了一個算命家的姑娘。
沒錯，那算命的真就只是個江湖騙子，不是謀士，不是世外高人，仗著和公孫瓚年少相識，在遼西巴掌大的地盤上貪污過億。
曹佩：「呵。」
繼點炸了遼東邊防部隊之後，公孫瓚又點炸了婦醫堂，點炸了曹生弟子居多的南島系官僚。若不是求親不成這事有些丟人，消息被段老爺子強壓了下來，否則交州和兗州也得炸。
如今事件中心的呂大姑娘已經結婚生子了，但對於公孫瓚這麼個自帶「絕交buff」的寶藏男孩，多的是有人想看他樓塌。
「公孫瓚說白了，就是呂將軍那一卦的，將才歸將才。治理內政、結交盟友都一塌糊塗。」有人點評道。
「辱呂將軍了。」周圍人異口同聲。
「辱呂將軍了，呂將軍不搶自家百姓。公孫瓚在易京屯糧三百萬斛，比許縣還多，你們以為糧食是哪來的？」
「要說打仗，他也沒比誰強。別說呂布、徐榮，就是後起之秀通遼四將，哪個不打得鮮卑嗷嗷叫？」
「我倒覺得他剛封中郎將的時候還是不錯的，不過『幽州霸主』之後飄了。若是能吸收進遼東，未必不能成一員悍將。」湊上來討論軍事的竟然還有女孩子。十一歲的小姑娘穿著律法科的黑白相間的學子服，雙丫髻、娃娃臉，擠在一群大哥哥中間顯得格外可愛。
然而辯論中的單身狗們不相信可愛，當即有人駁斥她：「拉倒吧，你也說公孫瓚飄了，就他那廣開後宮、貪欲不足的樣子，到了遼東得判八十年。」
「那沒辦法了。咱們不出兵，易京擋不住袁紹。」律法科的小姑娘揉揉臉，故作老成地嘆氣，「公孫瓚擋在咱們和中原之間十二年，幫遼東度過了最脆弱的開荒期，結果你們用完就扔。嘖，真可憐。」
蔔震是認識她的，拉過來揉揉雙丫髻，笑道：「趙青丫，難不成是公孫瓚發了善心，才沒有打過遼東嗎？咱們給他上貢了多少好東西？白虎皮、紫靈芝、鹿王茸……主家自己都一件衣服穿十年。」
趙青小姑娘慌忙捂住發髻。
公孫稷附和朋友：「沒錯沒錯，為了麻痹公孫瓚，華公可沒少下本錢。除卻上貢，收買烏桓又是一筆，偽裝旱災又是一筆，且遼東商隊和冬牧線從來不靠近右北平邊境四百裡內，寧可往北邊茫茫草原上去，多少諜部和軍部的學長在那裡奔波，烈士碑上的名字都已經超過二十了。」
「遼東戰略縱深擺著。」沓安難得地在這種熱鬧氛圍中開口，語氣像清風，「公孫瓚打進來的成本太高。」
小姑娘被說服了，連連點頭：「是我太年輕了。世上哪有蠢貨的軍閥？全靠我方英雄未雨綢繆。」
午餐時間就在說話間不知不覺過去了。隨著清場的鈴聲響起，學子們才依依不舍地散去。
但可以想見，「如果袁紹攻下幽州，是否和袁紹開戰？」、「東部鮮卑和西部鮮卑的立場分歧」、「冀州黑山軍的殘余勢力會不會支援公孫瓚」之類的話題，夠接下來一個月飯後討論的了。
沓安走在最後，回望食堂大門上方的匾額。「民以食為天」五個粗放的狂草在正午猛烈的陽光下依舊是沉默的黑。
看著像張芝的狂草，但其實不是，「以」字中間一點連筆斷開，是那個人獨有的標記。他三歲那年夏天見她練字，寫了一下午的「人心似水」。陽光就像這樣的陽光，「似」中的「以」字就像這樣的「以」字。
俊美的少年眼角劃過一絲清淺的笑，但他快速收斂起表情，然後快步走入大連學堂教學區重重的院落間。
第193章 風聲（下）
大連學堂的學子們雖然能在茶余飯後把戰爭講得頭頭是道，但他們中的大部分都沒有見識過真正的亂世。但那太遙遠了，遠在遼東的千裡之外。而擋在他們之前的有易京的公孫瓚，有烏桓，有鮮卑，甚至，就算袁紹吞並了整個幽州西部，他們都不覺得大連的安全會受到威脅——袁紹得忙著南下和曹操干架。
偏居海外的地理優勢，讓這座城市仿佛不受亂世干擾的世外桃源。然而，這終究只是凡人的一廂情願。
作為被諜部人員撫養長大的孩子，沓安能夠感受到戰爭的迫近，他想過曹氏與袁氏的大決戰會在他二十歲之前發生。因此為了能在這場大戰中抓住機遇，他比同窗們要刻苦得多，入學不過四個月，他就自學完了兩年的課程。然而，即便沓安也沒有想到，一切會來得這麼快，似乎昨天還在笑著談論公孫瓚啥時候會輸，今天血淋淋的事實就到了眼前。
繪測科的禮堂，采用的是許縣新墨家提供的建築方式。厚厚的牆壁不知是采用了什麼材質，隔音、隔熱效果拔群。即便是烈日當空的六月正午，一腳踏進禮堂，溫度與亮度同時降下，森冷肅穆得讓人汗毛倒豎。如果再將大門關上，那無論屋子裡發生什麼事情外頭都聽不見。
繪測科、諜報科、尖端技術科，三個保密級別為一級的學科，都有這樣一間大禮堂。相比後面兩家天天關門開小會，繪測科是最不像保密單位的。在大部分人看來，一座山、一條河或者一條道路，都是普羅大眾看得見的東西，除了地圖成品外，實在沒什麼可神秘的。
但現在，以前一年用不了一次的隔音禮堂中坐滿了學生。大連學堂用交領上的橫道區分年級，現在這屋裡的，不光有常見學制的一條道到四條道，甚至連傳說中高級進修的六條道都有。
出大事了。
沓安強壓住不安，四下掃視了一圈，終於找到了一個熟悉的身影——穿黑衣的瘦削女人，就站在右側牆面第三根柱子的陰影裡。阿石，諜部真正意義上的元老，就連秦六的武藝都是她教的。
沓安故作鎮靜，穿過有些凌亂的坐席與人群，慢慢朝阿石的方向靠近。他似乎看見有個高年級的男生眼眶是紅的，膝蓋上抱著個骨灰盒；又有竊竊私語，夾雜著「冬牧線」、「赤山」、「烏丸」等詞彙飄進他的耳中。
還沒等漂亮的少年走到目的地，伴隨著編鐘和編磬的樂聲，講台上突然燈火通明。兩座鯨脂蠟燭塔的火光，照亮一張張平時難得一見的面孔。學子們一下子炸鍋了：
「我沒看錯吧，徐榮將軍？這個季節他不是該在吉林郡巡邊嗎？」
「助學基金會的王媼也來了，她都快八十歲了吧。」
「噗，於閻王！」
「你，你快掐我一下，我好像看到我們繪測科神龍見首不見尾的陳祭酒了。啊——我死了。」
……
還沒等驚訝的嘈雜聲自然消散，徐榮就將劍鞘「鐺」地擊在最大號的編鐘上，渾厚古拙的聲波讓室內肅然而靜。
「諸位都是經過嚴格政審的自家人，我就不多客套了。」徐榮的目光如鷹隼般掃過底下一張張稚嫩的面龐，「十六天前，右北平烏桓部五萬人偷襲規劃中的赤山縣，在那裡開荒打地基的兩千軍民無險可守，因此……盡數覆滅。」
禮堂裡先是一片寂靜，緊接著就「嗡」的一聲再度炸開。啜泣的，怒吼的，什麼的都有。
「鐺。」徐榮又是一敲編鐘，將議論聲壓下，然後提高音量喝道：「赤山做城市規劃和畫輿圖的，死了快兩百人。全是你們繪測科出去的，夫子、學長，還有實習的小娃……」他皺了下眉頭，終於還是把最後一句說了出來：「田旭都知道吧，十八歲，你們繪測科第一個女娃，天天戴著華公送的簪子，在大連跟個小公主似的——結果呢？赤身裸體被拋屍在荒野上！火化的時候還缺一個胳膊沒找到！」
禮堂裡黑暗一片，就連昂貴的鯨脂蠟燭都驅不散陰冷。沉重的呼吸聲此起彼伏，伴隨著一雙雙泛紅的眼。
「冬牧線不會停下。」打破沉默的是於閻，遼東檢部的女負責人，「今天上午，法、檢、軍、農、工、醫、商、諜八部與內附部落聯盟票決，以527票贊成，62票反對，決定繼續修築赤山城，並派遣重兵把守。因為繪圖計量人員短缺，我們決定在高年級學子中征集志願者。這就是我們出現在這裡的原因——有問題你們可以現在提。」
不同於凶煞的「於閻王」的名號，於閻的長相軟和多了，是個清秀的小美人，就是一開口就帶上了公事公辦的冷峻，不像個活人。
不過繪測科的學子們也不是嚇大的，立馬齊刷刷站起來四五個，都是提問者。別看年紀小臉嫩，問出來的問題一個個犀利得很：
「敢問諸位長官，這是要與烏桓單於宣戰嗎？祀與戎，是華公的權柄。繞過華公決定對外宣戰，是否符合律法？」
「我等需要一個必須修築赤山城的理由。」
「請問反對票中可是內附部落與商部居多？若其在戰時有異動，長官們可有應急措施？」
……
於閻眼皮都不抬，對答如流：
「《大憲律》第十一章補充條例第三條，在軍事行政領袖缺席或無法發布命令時，部門聯合票決具有僅次於全民票決的最高效力。」
「赤山的位置，一能控制烏桓各部，二能南下幽、冀，牽制袁紹，三是冬牧線五大主城之一。極其重要、無可取代。」
「戰時叛徒年年有，但這不是爾等該憂慮的事情，自有專人負責。」
……
不到一盞茶的時間，於閻王就把所有提出異議的問題寶寶駁了個干淨。頭腦之清晰，思路之敏捷，用語之到位，堪稱全場最佳。就連台上認識她的男同僚們，都忍不住多看了她幾眼。
沒有更多人提問，禮堂中再次安靜下來。於閻拍拍袖子上不存在的灰塵，退回人群中，深藏功與名。
徐榮再次接過主持的重任，開口問：「有誰主動請纓的嗎？」回音在威嚴的梁柱間飄蕩，似乎是一個拷問著靈魂的問題。
旁人還在嘟囔著要和家人商量，沓安已經第一個舉手：「我。」
他長得好看已經是繪測科人盡皆知的了，這時見他發聲，大部分學子都認出他來，同時發出詫異的聲音。大約在大眾眼裡，長得精致的人一看就嬌生慣養，格外惜命。
沓安迎向徐榮的目光，手不抖，音不顫：「且不說此行有徐將軍的大軍保駕護行，即便是有九死一生的風險，難道就可以惜命嗎？養兵千日，用在一時。往日吃椰果、穿絲綢，比之侯爵也不差什麼，如今正是家國需要我們的時候。」
他一番話說得年長者都低下頭。
徐榮拍掌：「說得真好。但一年級我們不收。」今年正月入學的一年級，怕是連基礎課都沒學完呢。
眾人轟然而笑，壓抑的氣氛消散，又有幾個勇敢的站出來，到徐榮副官那裡去報名了。
徐榮「嘖嘖」兩聲，背手跨了兩步：「我知道你們這批人從小在遼東的太平裡長大，有人覺得不值得千裡迢迢去送死，有人覺得打袁紹與遼東有害無益。但你們都好好想想，這是曹、袁國運之戰。若是曹操敗了，遼東能獨自苟活嗎？今日赤山慘劇，就是例證。烏延【注1】憑什麼敢打我們的城？不就是覺得背靠袁家將來前途無量嗎？就連一直跟我們做買賣的蘇僕延【注2】，這次都當了牆頭草。若如今不爭取，真到了袁紹得天下的那天，人人都能跑來踩我們一腳，什麼律法公正，什麼百家爭鳴，統統扯淡……」
接下來各位大人物輪番上陣，給自發前往赤山的學子開出種種優渥的條件：無條件畢業、獎學金、家中弟妹免費入學、無論犧牲與否撫恤提前到位、全家減免三年農稅、立碑揚名等等。
就連一向沉默寡言的繪測科大佬陳朽，都憋出了幾句話。這個男人皮膚黝黑，皺紋和傷口遍布雙手，站在台上就像一個木訥的農民，但沒有人敢小看他。
「我，一屆生，十四歲南下交州。」第一句話。
「我發現了一塊石頭。」第二句話。
「我規劃開采了南島鐵礦。」第三句話。
「這是我的出師作。你們如果去赤山，以後赤山就是你們的出師作。」
角度很清奇，感情不到位，甚至肉眼可見地怯場，但還是贏得了最熱烈的掌聲。
隨著散會，登記處的熙熙攘攘排起了隊列，但這已經和被直言拒絕的沓安沒多少關系了。他快步穿過散場的人群，在殿後拐角處逮住了阿石。
阿石的衰老伴隨著消瘦。因為常年習武，皺紋不顯，但顴骨已經突出來了，連同身板都輕飄飄的，仿佛一陣風就能不見。
「阿石。」沓安追上去，然後站定，露出一個發自內心的笑，「姨。」
阿石點點頭，寡言依舊。
「你也要去赤山嗎？你……」一身的傷病。
阿石：「我給主人送信，別人沒有我快。」遼東第一次使用精英投票法決定重大外交事務，必須第一時間讓曹生知情。
沓安收回手，握拳，在抬頭時已經帶上了無奈的笑，說的是輕松的日常：「姨本來答應了要陪我過暑假的。」
阿石微微收下巴：「抱歉。」
「唉，那我之前申請見青翁……」
「曹青已經回到大連塢堡，夏收前都不會離開。你的名帖我遞進去了，他說隨時歡迎你去找他。」阿石罕見地說了一句長句子，雖然面上不顯，但沓安能惦記幼時照顧他的老人，還是挺招她稀罕的。
歷經人情冷暖，依舊能保持心底的柔軟不容易。
沓安高興得轉了個圈，差點維持不住冰山帥哥的形像。他用閃閃發光的眼睛盯著阿石：「青翁讓我隨時可以去塢堡，那是不是說我的政審……」
「主人親自批的，你放一百個心。」
沓安愣了愣，才反應過來阿石說了什麼。他的眼眶慢慢紅了。「我還以為……」
「主人很關注你。」
少年鼻子一酸，連忙抬袖子捂住臉。他本來想問「那她怎麼不回來」的，但終究是什麼都沒再說。
這個夏天，有故地重游，有久別重逢，有來自南方的椰子水，就已經足夠好了。
注1：烏延，烏桓三王之一，活動範圍大約在右北平部。東漢末年多次反叛，劫掠青、幽、並、冀四郡。
注2：蘇僕延，烏桓三王之一，活動範圍大約在遼東附近。
第194章 冬牧線
夏季的草原碧色連天，尤其是靠近大興安嶺的遼東草原。得益於季風從海上帶來的降雨，以及發源於山頂的河流，遼東草原幾乎是北中國水草最豐美的草原之一。如果說右北平草原三年一旱，大興安嶺山麓六年裡有五年是草長鷹飛。
藍天白雲下，起伏的山脈阻擋住遠方的地平線。深綠中夾雜著紅色的松林在那裡構築成另一種生態的風景。遼河的支流蜿蜒經過，讓草原開出無數夏季的花朵。
然而，這裡是冬牧場，夏季留在這裡的牧民不多。除了偶爾騎在羊背上的小孩，就只有一支一看就是訓練有素的馬隊，在廣袤的平原上采集藥材和牧草。只看他們黑色的馬鞍、馬鐙和馬鞭，就可以辨識出來，這是隸屬於通遼的打草隊之一，在為通遼城儲備今年過冬的物資。
如果將視野從打草隊和怒放的野芍藥上移開，稍微往北偏移，就能夠輕易在半人高的草地裡找到冬牧線的影子。
這是一條用碎沙、水泥和黑色煤渣鋪成的道路，地基深入地下五十公分，路面高出地表十五公分。雖然夏季被瘋長的草本植物所遮擋，但道路兩旁分布著比別處更密集的黃柳與沙棘，稍微留心就能看出人工的痕跡。
如果是在凋敝的冬季，灰黑色的路面和掛滿冰霜的灌木叢會更加顯眼。任何一個生活在此的牧民，無論他是漢人、鮮卑人、烏桓人還是雜羌、雜胡，都知道只要上了冬牧線，走不到十裡就有遮擋風雪的磚瓦房。裡面存貯的炭火和干草足夠迷路人度過三個嚴寒的夜晚。
而若是沿冬牧線繼續向前，每五十裡就有一個冬牧點。帶暖炕的土屋整齊地排布在草料倉庫之間，外面圍上高高的城牆以抵擋來犯的盜賊。只要交上五張羊皮，付出些許勞役，一家人就能在那裡度過一個安穩的冬天。
至於勢力強大的頭人們，則是往真正的大城市彙集而去。
不算上在修建過程中被襲擊的赤山城，冬牧線上目前有兩座經營穩固的大城市：通遼和饒樂。或者用牧民們口耳相傳的話說，叫「黑色的城」和「蒼色的城」。還有一座雖屬於冬牧線五城之一、但其實叫夏牧場更合適的「白色的城」，立在山脈的另一頭的高原之上，但那就是另一個故事了，這裡先按下不提。
甚至饒樂都不是我們今天的話題，我們先說通遼。
通遼，顧名思義，是大草原往遼東郡的交通要道。作為冬牧線的核心，它北接饒樂，西連赤山，西北遙望高原上的夏牧場，東邊通往農耕繁榮的遼東。僅從交通位置上看，仿佛是一個巨大的十字路口。
因為建城的時候使用了不少從撫順礦區運出來的煤渣，使得通遼城的城牆整體呈現出黑色，無論哪個季節都儼然草原上的地標，因此被稱為「黑色的城」。這就是一座真正的城池了：占地廣闊，重兵把守，層樓疊瓦，商賈繁華。人口最多的冬季，僅運送糞便的環衛工就要組成一個隊。
如今雖是淡季，但依舊有披頭散發扎小辮的胡人土豪，戴著叮叮當當的石頭首飾，穿行在通遼的街道上，拿牛羊皮給自己的部落換鹽巴和茶葉。
不過，因為赤山慘案的影響，有一半店鋪都已經關門大吉，所以很是讓他們碰了壁。於是，就有沒換到物資的小頭目，站在街道上罵烏桓，嘰裡呱啦各種語言都有。
前來交換物資的烏桓人就更尷尬了，無論他們怎麼說「我是遼東烏桓，與襲擊赤山的右北平烏桓無關」，都受到來自各方的白眼。
其中就有一個約莫二十多歲的年輕人，長得高大威猛，但有一張輪廓圓潤的臉。他蓄了胡子，讓自己看上去能夠更成熟更凶狠一些，但衣服卻是右衽的，腳上穿的是牛筋底的葛布靴，是遼東人夏季最喜歡的款式。胡不胡，漢不漢，看著有幾分別扭。
他已經找了幾家往日常去的店鋪，三家關門了，兩家不敢賣鹽給他，只給換了茶和布。羊毛倒是都賣出去了，半口袋撫順銅幣，比往日裡壓一成的價。
年輕的烏桓頭人皺起眉頭。他一個會用漢話砍價的都過得這麼凄慘，可想別的烏桓人只怕是更難。這種緊張的關系若是持續下去，那今年冬天怎麼過啊？
夏季的草原不叫生活，活過了冬季才叫過活。
從前每次過冬，小部落都要死掉無數老弱病殘。遇上大風雪的年份，牛羊出不了氈房吃不到枯草，可能整個部落就沒了。於是就有所謂的「大人」，集合幾百幾千小部落，南下劫掠，或者互相劫掠。這種朝不保夕的日子從遠古持續至今，直到冬牧線向他們展示了一種半游牧半定居的生存方式。
在那之前，誰能想到牧草可以像粟米一樣大規模播種大規模收割呢？又有誰能想到牧民也能和農民一樣，冬天躺在炕上煮著奶茶唱著歌呢？遼東那個女人真的有鬼神之才。
蘇古川一點都不想跟她作對，也一點都不想失去眼下的生活，他可憐的只有一百勇士的新部落好不容易這幾年活下來了三十八個新生兒，最大的已經能拉開小弓了。若是今年冬季不能進城，只怕……想想從前夭折的孩子他就心寒。
雖然皺眉思索著，但蘇古川的腳下一點不停，順著記憶的方向朝著最後的目的地走去。
這是一家武器鋪。店門不大，牆上掛些零零散散的護甲和兵器，看著又髒又破，甚至有一把長刀的刀柄都開始生鏽了。店鋪朝陰，只有早晚能照到陽光，偏生店主人還不屑點燈，更顯得屋子裡昏沉沉的，一看就是倒閉邊緣的模樣。
「克翁，克翁。」蘇古川進門就喊，聲音蕩起陣陣回聲，更顯得這家小店死寂一般。
好在，有個蒼老的聲音及時回應了他。「別喊了，就等著你呢。」
蘇古川應聲轉頭，看到一個手臂肌肉堅實的老人，穿一件無袖的交領短褐，就坐在牆角一堆煤炭中。
「克翁。」年輕的烏桓人站定抱拳，「如今可真是遇到難處了，只能來找克翁。」
克翁渾濁的眼睛在蘇古川臉上掃過，好一會兒，才問：「換什麼？」
「鹽，鐵鍋。」蘇古川低下頭去皮袋子裡扒拉兩下，「茶也要。個殺千刀的換給我的茶磚是壞的。」
老頭轉到後面，提了兩溜鹽和兩大包茶磚出來，又蹲到地上在一堆雜物中找鐵鍋。
蘇古川趁機去看，只一眼就喜笑顏開：「呦，大連產的加碘精鹽，南普產的紅茶茶磚。還是克翁待我好。旁的都是什麼奸商？連商標都不撕就以次充好，欺負人不懂漢字嗎？」
「你也別怪他們。」克翁還在費勁扒拉雜物，一會兒甩出來一塊盾牌，一會兒扔開一把匕首，甚至還有藤箱、木櫃、人偶泥塑之類不知道什麼時候混進去的東西。「赤山那事一出，整個遼東啊，都聽不得『烏桓』二字。我要不是自認為有幾分臉面，再加上是看著你長大的，也不敢賣東西給你。」
蘇古川低頭：「他烏延惹事，關我們遼東烏桓什麼事？且我們隔壁部落的□□，就是死在赤山的。」
「你還委屈上了？」克翁甩出一個黑色鑄鐵鍋，「你回去問問你的好阿舅，蹋頓和烏延帶著遼西烏桓投靠袁紹，他知不知情？沒准還能從他的王帳裡搜出烏延送的美人呢。冬牧線十年，養出這麼一條白眼狼，誰氣得過？」
沒錯，蘇古川看著隱忍又識字，其實是遼東烏桓大人蘇僕延的外甥。不過他命途坎坷，詳細說的話，又是一個老長的故事了。
彼時鮮卑和高句麗都強盛，遼東烏桓在夾縫中求生。在一次與高句麗的戰爭中，蘇古川的外公戰敗身亡，蘇古川的母親被擄為奴隸。生而為奴，其父不詳，幼年喪母，長到十二歲上，還沒有發育的半大孩子就又成了戰場炮灰。
但他沒有死，反而被遼東的巡邊部隊所俘虜，因為營養不良看著瘦小而進了育嬰堂，讀書識字，騎馬射箭。後來，聽說他當年存活下來的舅舅逆襲成了遼東烏桓大人，曹生就做主銷了他的奴籍，賜名「蘇古川」，送回到蘇僕延身邊。
往日裡，蘇僕延對待妹妹的唯一骨肉多有補償，只是因為經歷教育的不同，兩人在某些觀點上會有幾分衝突。
但如今——
蘇古川幾乎是黑著臉離開通遼城的。盛夏的陽光普照，他卻敏銳地感受到了籠罩在了頭頂上的烏雲，如同風雨欲來。
作者有話要說：
1，講一下游牧和定居放牧。
查了不少資料，通俗地給大家講一下。
游牧大家比較熟悉，通俗地講逐水草而居，這裡草吃完了就換一個地方，這裡河流枯了就換一條河。
那怎麼定居下來呢？
就要種草。
管理得當，品種優良，牧草一年中可以割幾茬，有限的土地就能滿足一戶人家幾百只羊的需求。牧民要種草，也就定居下來了。
定居的核心技術除了種草，還有草料的存儲，不能割下來都爛了，那冬天牛羊還是得餓死。現在有干燥法、發酵法各種儲存方式。
得益於技術的發展，如今我國牧民已經基本實現了徹底的定居放牧。
最後來說說小說中的設置：半定居半游牧。
種草技術跟不上，且基於環境保護的考慮，還是要草場轉移。就分為冬牧場和夏牧場。夏牧場在內蒙古高原上，今日錫林郭勒一帶，夏季水草豐美，但冬季零下三十度。冰雪封城。
所以冬天就得轉移到大興安嶺山腳的冬牧場，雪少擋風，冬天天晴的時候能放牧。通遼就是今天的通遼，饒樂大約在今天的興安盟，赤山大約在今天的赤峰。這一片好像就是清朝的科爾沁草原。
總之，我拍腦袋想的，就是冬天讓牧民定居下來，降低死亡率，收攏民心。同時通過城市輻射控制草原。
有不周到的地方求輕噴。
第195章 蘇古川
遼東烏桓的王帳，就扎營在通遼以南不到一百二十裡的草原上。蘇古川沒有回自己的部落，直接往王帳去，天黑之前就抵達了目的地。
只見太陽已經有一半垂落到了西邊起伏的地平線下，紅色的余暉灑落在草原上，如同火焰燃燒一般。這其中，有一處在反射耀眼的光，不需多近的距離，就能看清那是王帳的金頂。
蘇古川手勒韁繩，將馬匹的跑速降下來。這匹黑色的良馬，就一邊喘粗氣，一邊穿過逐漸密集起來的烏桓人的帳篷。一路上，狗叫聲不絕於耳，奴隸趕著牛羊匆忙躲避，而肥壯的武士與貴族則大搖大擺地向蘇古川展示他們新得的首飾。
因為踩踏和牛羊的啃食，距離王帳越近，土地上的植被就越稀疏，露出砂石質地的土壤。而融合了安息香味道的膻味，則越發濃郁。
「我要見大人。」蘇古川在王帳綴滿紅瑪瑙的氈布前翻身下馬。
兩個妖嬈的女奴屈身下拜，有些為難地解釋道：「大人正在見客……」
蘇古川眉頭一皺，正要說話，就見一漢人廚子並老長一串奴隸走過來，人人手中端著精致的陶瓷盤盞，食物的香氣爭先恐後地往他鼻子裡鑽。只光聞味道、看形狀，就知道炸烤燉炒，牛羊雞鴨一個不缺。
就蘇古川一愣神的功夫，這一串人就進了王帳，簾子一開一閉，縫隙裡跑出歡聲笑語和勸酒的聲音。
蘇古川將坐騎的韁繩綁在一根木樁上，一副不會離開的樣子：「二位……」
話剛起了頭，就見第二隊人匆忙跑過來，卻是一群濃妝艷抹的舞姬，匆匆拜過蘇古川之後，就花蝴蝶一樣飛進了氈房。
蘇古川眉頭擰成一個「川」字，張嘴。
方才進去的漢人廚子就帶著送菜的奴隸們魚貫而出，再次打斷蘇古川的話。
遼東烏桓大人的外甥徹底臉黑，伸手抓住了廚子的衣領。
這是個胖得看不清脖子的男人，身高不到蘇古川的肩膀，比許多女人都矮。衣襟油汪汪的，蹭得蘇古川一手髒污。
「豚大，裡頭是誰？」蘇古川張口就是漢語，只他和漢人廚子聽得懂。
豚大泛著賊光的小眼睛飛快躲閃起來。
蘇古川另一手握住了刀柄，沉聲：「實話，不然我就先宰了你再剁碎了喂狗。」
聞言，豚大鼻子裡發出汽笛一般的漫長連續的「嗚——」。「小王，有話好說。我就是個勉強糊口的手藝人……」
「呵。你不是在無慮城偷了呂家的東西，怕被打折腿才逃到這裡的嗎？」
豚大瞪大了眼睛：「你——我——」
「沒空管你那些破事——快說，裡頭是誰？」
「是冀州袁家的使者。」豚大吐字跟小雞啄米似的，快到不行，「封大人為王呢。這麼——大的單於授印，還有金子。」
蘇古川松手，無視了喘粗氣的胖廚子和嚇到瑟瑟發抖的女奴，掀開氈布大步跨入。
王帳裡被火焰照成橘黃色。歌舞靡靡煙火中，酒香肉色熏人醉。蘇僕延膀大腰圓坐於上首，滿臉橫肉之中的小眼睛，在看到蘇古川的同時眯成一個警告的弧度。
蘇古川腳步一頓，在靠門的位置上一屁股坐下，一言不發。
見外甥沒有來找麻煩，蘇僕延滿意了。「這是我外甥蘇古川。」遼東烏桓大人跟客座上一個長衣廣袖的使者說道。
使者白面美須，典型中原世家喜愛的長相。他朝蘇古川行了個與環境格格不入的揖禮，道：「小王一表人材，看著就是英雄人物。」
「哈。」使者的話音剛落，就聽見一聲冷笑。正是蘇僕延的長子呼速。這位蘇古川的大表哥在宴席上左擁右抱，好不快活，但聽到有人誇蘇古川，第一個上來拆招牌：「他是奴隸生的，可當不起天使一句『小王』。」
蘇古川一拍桌面，盤子打架，灑了半碗酒：「你姑母生的，你就有臉了？」
「你，你個小小的部落頭人，敢嗆我？我可是將來御封的烏桓王。」
蘇古川：「呵。」
他的嗤笑讓大表哥掀了一桌大烤肥肉：「打架嗎？來啊？誰慫誰是奴隸養的。」
呼速瞪眼看蘇古川，蘇古川也瞪眼看他大表哥。
使者看著瞬間緊張的場面一臉懵逼，蘇僕延的臉已經徹底黑了。「都給我住手！有外人在，吵什麼吵？！」
剛剛愛不釋手的王印也不管了，烏桓大人抬手送客，跟使者說：「你走吧。你說的事我知道了。」
使者施施然站起來：「草原人恩怨分明。您既然接受了主公的冊封，還請給個准話。」
蘇僕延更加不耐煩了，大聲說：「啊，啊，我知道了。我借他三千勇士。」
「三千？這未免太寒酸了吧？」使者笑得輕蔑，「三千人馬，一個大頭人就能做到了，可不是一個烏桓王的排場。」
蘇僕延臉上的肉抽動。
使者再接再厲：「烏延大人所控部落不如您，可卻是派了一萬人馬。更不要說蹋頓單於了。」
「那我也出一萬。」蘇僕延說，「再多沒有了。你們漢人壞得很。」
使者笑著恭維：「您的草場從遼東蔓延到陰山，您的牛羊數之不盡，您的勇士征戰四方，即便是鮮卑也不能阻擋。主公對您高看一眼，就連裝印綬的盒子都是用價值千金的香木，您拿出足夠的武力，也是宣揚您的威名啊。」
蘇僕延面色稍霽：「你說話好聽。如果不是家裡小兒不懂事，我還想多留你幾天。」
「只要峭王大人助主公擊敗曹操，什麼遼東鮮卑、高句麗，什麼呂布、徐榮，都得以您為尊。」
於是，袁紹的使者滿臉笑容地離開了。等到收拾殘羹冷炙的奴隸也匆匆退下後，王帳裡只剩下了沉默的奴隸主們。
「你去通遼了？」蘇僕延先開口問。
「去換鹽——您是打算徹底投靠袁紹了？不做牆頭草了？」
「你怎麼說話的？」呼速一腳踢開桌子，再次嗆聲，「要不是父王收留你，你還是個奴隸呢。」
這就叫上「父王」這種漢語稱呼了，蘇古川冷笑一聲，沒有理這個已經被封王禮儀忽悠成傻子的大表哥，只看向蘇僕延：「冬牧線上換不到鹽鐵了，因為赤山的事。今年冬天怎麼過冬？自從呂布進駐玄菟，冬牧線開始修建，那邊還沒有吃過這麼大的虧，一定會報仇。」
「報仇就報仇，怕他了不成。」呼速跳腳，「打下通遼城，冬天收租的就是我們了。」
蘇古川是努力在忽視這個大表哥，但實在是沒忍住：「你有牧草種子？你會青儲？你有煤炭？你會煉鋼？你會盤坑？你會捕魚？」
呼速：「有漢人奴隸，皮鞭抽著他們做就行了。」
蘇古川：「現在遼東哪裡還有漢人奴隸？全被飛鷹騎收走了。」
呼速：「打下通遼就有了。再不成，提高租子，有錢什麼不能買。」
「別說你打不下，就算打下了，那些從前吃了冬牧線好處的鮮卑、雜胡也要跟你拼命。」
「你個遼東吹，當奴隸當出感情了吧。」
「你舔袁紹的樣子就好看了？小——王——」
……
蘇僕延坐在他的虎皮上，緊鎖眉頭，聽兒子和外甥吵了好久，才說：「我到底不是烏桓單於，蹋頓是單於，他投靠了袁紹，我們就只能跟他走。」
蘇古川將目光轉回到舅舅身上：「您是我們的烏桓大人，您要替子民著想啊。」
蘇僕延閃著精光的小眼睛注視著蘇古川：「冬牧線在擠壓我們的草場，勇士們吃飽喝足，就沒有血性了。」
蘇古川收攏表情，他突然意識到，這個舅舅完全不是被賞賜和賄賂衝昏頭腦的樣子。
「跟著袁紹去中原搶一次，也是給自己留條後路。不然過不了幾代，遼東烏桓就不存在了。」
蘇古川磨了磨後槽牙：「沒有後路，沒有試一試。賭輸了就是死。」
被父親和表弟撇在一旁的呼速再次不甘寂寞地跳出來：「孬種，你怕了就回去找你舊主人，看她收不收你這個孬種的奴隸，給你上個遼東籍。」
蘇古川站起來，挺直後背，臉帶苦澀：「我能讀寫兩千個漢字，沒有半條犯罪記錄。我想要遼東籍，早十年就是遼東籍了。因為我知道自己是烏桓人，才到今天。」
看他的表情，蘇僕延仿佛明白了什麼，臉上冷酷的表情漸漸消失，變得又憤怒又悲傷：「你不跟著我了？川兒，你不跟我了？」
蘇古川以拳擊胸：「舅舅，我們分開下注吧。漢人大家族就是分開下注。不管哪一方勝了，烏桓都有人能活下來。」
他最後朝這個被稱為遼東烏桓大人的長輩行了個本民族的禮儀，然後離開了蘇僕延的王帳。
夕陽已經徹底落下，漫天晚霞。蘇古川單馬行在血紅的草原上，馬屁股上掛著他從通遼買來的鹽、茶和鐵鍋。簡單的皮革馬鞍邊上綁著一張硬弓，是那個女人親手送給他的東西。
那時的蘇古川還是個剛滿十六歲的奴籍孩子，在全遼東青少年騎射大賽中奪得第三。那個女人戴一頂草原風格的皮帽，念著官員所寫的頒獎詞：「……第三名是襄平人蘇川……」
「我不是襄平人，我是烏桓人。」一直沉默的少年打斷她，在幾萬人面前。
她抬起頭，漆黑的眼眸裡流露出明顯的詫異。
「我母親是烏桓人，她死前跟我說，我就是烏桓人。」
「抱歉。」她微笑了一下，「我剛剛說錯了。第三名是烏桓人蘇川，這是第一次有烏桓人在我的比賽上奪獎，我很高興。」
蘇古川選擇了遼東，是因為那裡有生存。
他相信那裡有生存，而且是有尊嚴的生存。
第196章 襄陽（上）
蘇古川的黑馬踏過松林外的季節河，徐榮所率領的援建部隊已經抵達了赤山的廢墟。而就在這個時候，從遙遠的北方吹來一股寒流，貫穿整個東亞大陸。
異常氣候降臨了。
北地六月飛雪不說，就連南方的長江流域，都在狂風中波濤洶湧起來。江面變成渾濁的深青色，冰冷刺骨，寸步難行。而幾艘不起眼的小船，也被天氣所迫，停靠在漢江與淯水交彙處的襄陽城外。
襄陽，三條河流和五條陸路交彙於此，典型戰略要地。在另一條時間線上，光是留下記錄的「襄陽之戰」就多達一百七十多次：秦人與楚人、宋朝和蒙古、張獻忠和明王朝……乃至於一九四八年的兩黨，都在這座城市進行了賭上命運的戰鬥。
而在此時此刻，襄陽屬於荊州，距離北邊被曹操所控制的宛城，不過300裡路程。
一座位於前線的大城市，卻在劉表和荊州大族的治理下，仿佛和平的大後方一般，也是一種奇觀了。去年夏天的時候，劉表想效仿許縣在城東的魚梁洲上起一座學堂，以吸引名士來投，但因為水患和交通問題最終沒能成功。
如今一年過去，魚梁洲上除了多出一座獵鷹台，是劉表和親友的游樂所外，其余地方依舊是河灘、漁鷗和蘆葦構成的自然風光。
哦，對了，還住著一戶隱士，戶主叫龐德公。
想要形容這位隱居襄陽的名士，用《陋室銘》中的句子是最合適的：「談笑有鴻儒，往來無白丁。」以為隱居就是斷絕社交，在深山老林裡種菜，那就大錯特錯了。龐德公的社交網不光廣闊，而且高級。比如，寒風停歇後渡江涉水去給他送炭火黍酒的，就是劉表的連襟黃承彥。
黃承彥是個四、五十歲，略顯富態的中年人，身上穿一件棕色暗紋的綾羅，左手提一筐上好的無煙炭，右手拉著個黑瘦的小姑娘。他每次去拜訪龐德公的時候都將僕從留在渡口，這也是應有的禮節了。
小姑娘大約十歲上下，幫忙拎著一小壇酒。她細瘦的胳膊在風中瑟瑟發抖，不知道是冷的，還是因為累的。她是真的瘦弱，就連頭發都是干枯的色澤，和被寒流凍死的蘆葦一個顏色。
黃承彥嘆氣：「阿朔啊【注1】，我怎麼就不能將你養得白白胖胖的呢？」言畢，就伸手去接那小壇子酒。
小姑娘抱住酒壇不給，一雙大眼睛烏溜溜地看向父親。若不是她膚色黑，這雙眼睛一定能算得上美人眼了。「我拎得動。」她說，小小聲的小倔強。
「你會摔的。」
「不會。」
黃承彥沒轍了，只能依她：「那你別摔啊。不然我和龐公就沒酒喝了。」
一大一小兩道身影繼續沿著河灘卵石前進，不一會兒就看到了龐德公別居的模樣——大大小小十余間木頭房，錯落有致，據說還是按照五行排布的。
前院很熱鬧。前幾日的怪風刮壞了所有的茅草屋頂，刮倒了唯一的牛棚。龐德公就讓人將重傷的老牛宰了，以牛肉為酬勞募集附近的百姓來修房子。響應者甚眾，搬運木材的，翻曬稻草的，攀上房頂的，一片繁忙景像。
黃承彥帶著女兒站在翻倒的籬笆外，喊道：「龐公貴人事忙，卻是我來得不巧了。」
「黃公這麼說可就折殺我了。」爽朗的笑聲立馬在院中回應道，只見一個須發皆白的老神仙似的人物，緩緩穿過忙碌的人群。他其實也就比黃承彥大了幾歲而已，但不知怎的頭發白得特別快。不過龐德公的隱居生活十分順意，頭發雖白，面上卻帶著紅光，健康得很。
黃、龐兩人行過禮，手就握到了一起，互相拍拍肩膀：「好啊，好！走，上後院說話。」
時間已過正午，久違的太陽從烏雲背後鑽出來。雖然氣溫依舊不高，但多少讓人生出些希望。
就和許多小姑娘一樣，小黃朔不愛聽大人們喝醉了之後談論天下大勢。曹操袁紹誰勝誰負，公孫瓚的兒子逃向何方，漢江盆地何去何從，這些都不是黃朔所關心的，她只想低頭琢磨家中那幾本機巧書，若是能從舅舅家的書鋪中買到墨家的新作就更好了。
不知不覺中，她已經離開了主人家飲酒的後院，來到了偏房外倒塌的牛棚處。
說倒塌也不准確，因為勤勞的百姓們已經將新牛棚搭起來了，比之前那個還要結實。就連屋頂上的茅草，都已經蓋了一半，厚厚的足有十公分，上面能躺人。
「阿亮，你看那邊七棵柳樹，是不是就對應五行中的木，所謂東有青龍？六，三。」
「青龍歸青龍，但這裡還套了個八卦。六，五。」
「柳屬陰，八卦，八卦是什麼來著？七，五。」
「八，六，哈哈，吃你四子，不許不服。」
「等等，這不對吧？」
「怎麼不對？八六，七六，都是我的，圍上了。」
「……那我大龍是不是斷了？」
「斷了。」
「不下了不下了。阿亮，你講講這房子裡的八卦。」
「沒啥可講的。」被稱作阿亮的人說，「所謂風水，就是要住著舒服。所謂八卦陣，就是要住著安全。你看那柳樹好看嗎？」
「好看？」
「那就是好風水。你再看那柳樹幫主屋遮擋外人窺視了嗎？」
「這都能擋住？排布得真講究。」
「那就是好八卦。十一，七，直殺中軍。」
「……至於嗎？窮寇莫追。」
一個少年音，一個變聲期，都是年輕得過分的聲音，但談話內容，竟然是一邊聊五行風水一邊下盲棋。
黃朔抬頭望去，只見牛棚上坐著兩個粗布短褐的少年，正有一下沒一下地編稻草屋頂，但不知道是不是剛剛聽見了他們對話的緣故，黃朔覺得光看外表就有些不凡。尤其是年紀小的那個，什麼泥土汗水和補丁衣服都蓋不住那張俊秀的臉。
正看著呢，那漂亮的少年突然就動了眼珠子，朝她看來：「小女郎，你瞅啥？」
黃朔的臉刷地就紅了，窘迫和羞愧讓本就不善交談的她喘不過氣來。她仿佛被逼到牆角的小老鼠，只剩下最本能的應激反應：「下……下盲棋嗎？」
阿亮一愣，旋即笑了：「好，我跟你下。你先行。」
太陽又隱入雲層背後。起風了，但黃朔感覺不到冷，如果不是膚色黑，是個人都能看見她的臉因為棋逢對手而漲紅。
時間一分一秒過去，終盤了。
「十三，十二。」黃朔鄭重地落下最後一子。
上面的兩師兄弟已經編完了屋頂，從牛棚上跳下來。
「我輸你兩子。」阿亮拍拍手，臉上是罕見的鄭重，「明天我執先，咱們再比過。」
呂蒙是真的想翻白眼：「你至於嗎？人小你好幾歲，你還要執先？」
阿亮：「你不懂。她厲害，讓她反而不尊重。」
黃朔是真的高興：「明天，再比過。讓你先手。」
「哈哈，好，讓我讓我。」阿亮踢踢腳，「明天我去編柴房的屋頂，你上東北角找我。」
注1：黃氏的名字，正史沒有記載。黃月英這個名字我不喜歡，就起了一個單字的名。
第197章 襄陽（下）
黃承彥覺得閨女不對勁。一向不愛出門的小阿宅轉了性子，大清早就抱上酒壇子，跑到父親床頭：「去龐公家喝酒。」
黃承彥睡眼朦朧中差點被嚇死，他該慶幸自己昨晚喝多了一個人過夜此時懷裡沒小妾嗎？然而全家就這麼一個寶貝女兒，還能怎麼辦？
「昨天剛剛去過龐公家。」可憐的老父親試圖做最後的掙扎。
小黃朔咬著嘴唇思考了三秒：「阿母今早回來了。」
黃承彥：！！！
「這壇酒還是我昨晚偷偷拿的。」
黃承彥一骨碌爬起來披外套：「那咱們快走吧。」
小黃朔一臉嚴肅地跟著父親小跑出門，懷裡還死死抱著那壇子「寶貴」的黍酒。
計劃通。
天氣依舊冷，黃承彥和女兒都穿著秋衣。他們從沔南的黃氏莊園出發，途徑襄陽高大的城牆，再渡過一道寬而淺的襄渠，才來到綠野悠悠、蘆花飛舞的魚梁洲。
起點和終點都是風景秀美的世外桃源，中間的景色卻差強人意：城門外的乞丐被持戈的衛士所驅趕；征兵的官吏走過漢水兩岸，帶走了江上的漁民。
黑皮膚的小姑娘垂下頭，下巴抵在她懷中的小酒壇上。
黃承彥拍拍女兒的後背：「天氣妖異，受災也是沒辦法的事。過了這一段就好了。」
小姑娘努努嘴：「諾。」
所以說她討厭出門。
父女倆逆光而行，離魚梁洲越來越近，漸漸將不如意的現實拋在身後。龐德公位於沙洲上的別居依舊是雅致而脫俗，簡樸中透出從容。幫忙修繕房頂的百姓們也依舊是熱熱鬧鬧、笑容滿面。
臨近中午日頭高了，陽光灑滿庭院，給冷了半個月的荊州帶來一絲夏季回暖的希望。像是從什麼陰影底下逃生似的，父女倆同時松了一口氣。黃承彥感慨：「山中不知日月啊，我都想隱居了。」
隱者不受徭役的束縛，不在征兵之列，也沒有凍餓之虞，可不是夢幻般的生活？就連那個在房頂上鋪稻草的少年，笑容都像是夢裡豐收的稻田。
「小女郎，你來讓我了呀？」
黃朔只覺得眼前豁然開朗：「對，今日你先行。」
她一臉認真的模樣逗得少年哈哈大笑。「昨日我想了兩個精妙的局，你可要打起精神來拆啊。三，三。」
黃朔精神一震，所謂三三、五五，與星，都是起手不吉的位置。少年不是新手，上來卻是三三，事出反常必有妖。她略一思索，決定以不變應萬變：「十六，十五。」
少年幾乎是接著她的話音：「五，五。」
好快！
小姑娘下意識地後退一步，手指扣著樹皮：「十、十五，十三。」
對面一笑，仍舊是不假思索，即便是輕描淡寫都顯得咄咄逼人：「七，七。」三三，五五，七七，組成斜對角線，一個與世俗格格不入的開局。
受災後的柴房，散發出若有若無的木頭潮腐的澀味；少年身上的衣服似乎比昨天沾染了更多的灰塵；少女也沒有在一夕之間變得貌美如花，但一切都無損這場棋局的精彩。
雙方都是才思敏捷之輩，在諸葛亮有意帶動下，每一步棋都快如閃電，以至於躲在暗處的黃承彥都差點沒跟上他們的交鋒。
「是不是我贏了？」大約二十分鐘後，棋過半場，諸葛亮突然問。
已經滿頭大汗的黃承彥：？？？發生了什麼？
黃朔咬了咬嘴唇。
「十三，十四，然後你最多吃我西南方的那堆棄子，如果你不吃，我就走三，十六，西南就活了。如果你吃了，我就南下天元。我不會失誤的。」諸葛亮一攤手，「而且你父親來找你了。」
小黃朔思緒還在棋局上：「我吃了西南，你下天元，然後……東……北，南……我輸你兩子。」
「對，是兩子。」諸葛亮朝黃承彥拱手致意，然後飛快翻上柴房的屋頂，從當了許久布景板的呂蒙手中接過一大捧稻草，開始繼續為牛肉而工作。
黃承彥看看仍皺著眉頭的閨女，再看看「樸實無華」的勞動少年，不由以拳抵口，輕咳一聲：「郎君好才智，不是老夫誇口，能在圍棋上贏下小女的，全襄陽不會超過一掌之數。」
呂蒙從茅草堆裡抬起他毛茸茸亂糟糟的腦袋，用變聲期的公鴨嗓子回道：「我們也一樣，跟我師兄下圍棋，連師長都沒有必勝的把握。」
黃承彥和呂蒙仿佛兩只誇耀幼崽的老母雞，大眼瞪小眼，然後——
「哎呀，是老夫眼拙，不識山外有山。」黃承彥拄著他裝逼用的紫藤拐杖，笑容可掬。
呂蒙摸摸後腦勺，好不容易找出一句客套話：「你們襄陽人傑地靈……」
呂蒙到底隱姓埋名的經驗不足，一張口就暴露他們不是襄陽人，連諸葛亮都沒攔住。虧他之前還學說了荊州方言呢。這下可好，此地不可久留了。
眼見諸葛亮微微下落的嘴角，以及黃承彥越來越大的笑容，呂蒙終於反應過來，閉嘴、低頭、翻稻草。他一點都不想跟這些小狐狸老狐狸玩耍好吧！
師弟的後背都汗濕了，師兄依舊面不改色，只是說話間帶上了兩分嚴肅。「黃公請帶女郎回轉吧，柴房潮濕，人多眼雜，不宜久留。」就仿佛之前約人來的不是他。
黃朔抓著父親的手，有些不明所以。她到底小些，心裡更多是不舍：「咱們一勝一負，還沒決出高下呢。」竟是還想再約戰。
小姑娘清澈的眼眸望過來，連一向能言善辯的諸葛亮都語塞。幸好這個時候，龐德公的別居發生了一件吸引所有人目光的大事，及時救阿亮於兩難。
荊州牧劉表，以極其浩大的聲勢，擺駕魚梁洲，邀請龐德公出山。
有膽小的民眾跑回家躲了起來，更多的則是圍在隱士的籬笆外看熱鬧。即便是畏懼權勢壓低了聲響，但異常的人群聚集依舊將角落裡的黃承彥、諸葛亮等人驚動了。
只見劉表一身低調奢華的緇衣長袍，頭戴皮冠。他比袁紹、曹操都要年長，已過知天命之年，奔著六十大關而去。即便是保養得再好，兩鬢也染了白霜，面上也有了皺紋，就連年輕時八尺高的身軀，都有些微的佝僂。
不過劉表就算身體走下坡路了，依舊比大部分屁民來得高，往人群裡一站就鶴立雞群。他帶來了五十船的禮物，抬箱子的僕役仿佛繁忙的蟻隊，一路延伸到渡口。
「龐德公雖不愁衣食，但長年居住在鄉野中，坐吃山空，能給子孫留下什麼呢？」劉表的聲音裡帶著被拒絕後的急躁，一聽就是已經你來我往幾個回合了。
龐老神仙拄著一根還帶有毛刺的樹杖，面對一州之長仍不假辭色：「我想留給子孫安居樂業，而非危險的功名利祿。」
「怎麼就是危險呢？！」
「禹、湯將天下傳給後代，他們的子孫桀、紂卻不得善終；武王伐紂，建立大周，周公兄弟卻自相殘殺；秦王英武，吞並六國，然二世而亡，宗族盡滅；先朝霍去病，戰功赫赫，霍光之後滿門抄斬。帝王將相顯赫一時，卻不如鄉野之民平穩長久。」
劉表張了張嘴，又張了張嘴。
龐德公一根眉毛絲都不帶動搖的。
太陽隱入青灰色的雲層之後。劉表終於是長嘆一聲，告辭離去。而那些搬著俗氣錢帛箱子的僕役，又螞蟻似的隨劉表退回到渡口，模樣狼狽可笑。
無論是劉表，還是他那些來時趾高氣揚，走時落荒而逃的手下，都被淡泊名利的隱士對比成了醜角。
到州長官的隊伍看不見了，圍觀的百姓就齊齊歡呼起來，雖然他們大部分都不知道為什麼歡呼，但架不住龐德公拒絕高官厚祿的模樣著實瀟灑。
龐德公面帶微笑，朝著四方百姓拱手，又命妻女熬粥。食物的香氣裊裊而來，飯點也到了，圍觀群眾這才陸續散去。男女老少一邊三三兩兩地離開，一邊還談論著今日所見所聞。
可想而知，龐德公將劉表堵得說不出話的一番言論，必將廣為流傳，成為他人品高貴不落俗套的新注腳。就像莊子口中那只在爛泥裡搖尾巴的烏龜一樣。
但恐怕這些人做夢都不會想到，外表快要登仙的龐德公，心中遠沒有他表現出來的那般安定。劉表屢次碰壁卻屢次來請，可見荊州是有多缺人才了。但也不能怪他們荊州大族名士態度曖昧，實在是劉表也好，劉表的兒子們也好，都讓人看不到成事的希望。但凡這其中有一個露出梟雄姿態的，他們沒准還敢賭一把運勢，但如今這樣……
龐德公如劉表一般長嘆一聲，轉身欲回後院。這一轉身，看到了老友黃承彥父女。他們沒有隨鄉民散去，依舊站在黃竹皮扎成的矮籬笆外。
「黃公……」龐德公剛想打招呼，他的注意力就被兩個同樣沒有離開的少年吸引走了。實在是，他們的眼神太特別了，多麼髒的粗布短褐都遮不住：一個疑惑中藏著冷漠，一個清明中帶著審視。
龐德公好不容易回想起這是漁翁何三找來幫忙修屋頂的人，就見年紀小的那個行了個標准士人禮節：「我若是沒有得遇師長，必定晨昏拜榻，拋棄顏面也要向您學習在亂世中保身的學問，以求保全家人，不淪落為死在沔江兩岸的民夫士卒。」
龐德公稍稍抓緊了拐杖。
「然而，沒有禹鄉民就要死於洪水；沒有商湯和武王，鄉民就要死於桀紂的殘害；沒有秦王一統，則世間再多四百年戰亂傾軋；沒有霍去病，匈奴刀下再添萬千亡魂。古往今來那麼多登玉階、執犀笏的人，難道都只是貪戀那點富裕嗎？
「我想要成為你口中所謂執迷愚鈍的人，即便身死族滅也要為庶民螻蟻開百年太平，這就是當仁不讓！」
沒等龐德公反應，他說完就走，帶著少年人幼稚的叛逆與尖銳，與呂蒙一起快速消失在草叢灌木之後。
龐德公：「誒！」
小黃朔第一個反應過來，小跑著追過去。
黃承彥沒拉住女兒，只得一拍大腿：「誒！」也追了上去。
前院徹底只剩下了須發飄飄的龐老神仙，望著他們離開的方向出神。
司馬徽，也就是在此客居的水鏡先生，也是個仙風道骨的人物，此時不知從哪個角落裡轉出來。他走到龐德公身邊，笑道：「可惜可惜。『身死族滅也要為世間開百年太平』，怕是只有北邊那一位才教得出來。她的眼光，向來是一流的。」
聽到他的聲音，龐德公回神，拄著糙樹枝慢慢往屋子的方向走：「可惜可惜，兩位小郎君今日的牛肉還沒有領呢。」
另一邊，黃氏父女使了吃奶的勁，才在沔水旁趕上了那倆師兄弟。
黑皮膚的小丫頭氣喘吁吁，語氣也虛：「棋……棋呢？」
諸葛亮轉身，臉上不見了輕松的嬉笑，就仿佛憑空漲了幾歲似的。「最多到明年的冬至，北邊戰事就會終了。如果那時候我還活著，就來此與你約第三盤圍棋。」
小黃朔被他言語中的血腥味震懾住了。群雄逐鹿、天下紛爭，本是她最不愛聽的東西，但此時的少年卻讓她移不開眼。她像是被蠱惑一般，還想再跟上去，卻被緊張的老父親一把抓住了肩膀。
「女兒家名聲寶貴……」黃承彥喃喃地說。
黃朔掙扎了幾下，沒有掙開。而就這麼一會兒功夫，諸葛亮和呂蒙就從她眼前消失了。這兩天發生的事，就像一個奇幻的泡沫，被乍起的南風吹破。
第198章 乘風
沔水上一處淺灣，岸芷汀蘭中藏著一艘小船。船上一人、一幾、一書、一壺。
幾是黃楊木，壺是黑陶釉，書是一冊厚厚的病歷。南風翻動泛黃的書頁，依稀可見「冀州疫」、「水邪入體」、「鼠菌」之類的字樣。
執書人側頭，望著遠方的襄陽城飽經風霜的外牆，但明顯她的注意力不在書，也不在襄陽城，而在朝向岸邊的那一側耳朵——船舷外的沙地上，一個單膝跪地的黑衣女子正在不絕地訴說著什麼。
風聲掠起水聲，將她們之前大部分的話語淹沒。
「……事情的經過就是這樣。按時間算，徐榮所率領的援建部隊七日前就已經抵達赤山。」黑衣女子終於說完最後一句話，半跪在地上等待主人的命令。她的身材干瘦有力，風吹起鬢角的一縷散發，看著有些透明。
「起風了。」阿生突然說。
阿石紋絲不動，沒有對話，也沒有思考。傳信三十六年，一如當初。
麻布的袖口在幾案上輕輕拂過，將被風翻亂的書頁撫平。「你說徐榮代表軍部出面，促成了精英票決一事。那麼呂布呢？」呂布才是遼東軍部戰無不勝的門面，阿生帶出來的嫡系。
「呂布曾在『赤山事變』後第二日就請求出兵攻打烏延部落，但遼東軍部拒絕了他的提案。」
遼東軍部有老妖怪段颎坐鎮，清醒得很。眼下最重要的不是復仇，而是爭分奪秒將赤山城修建起來。同樣是在遼東熏陶多年，徐榮學會了以「統治」為目的來制定軍事計劃，呂布卻還是更多憑借本能在廝殺。
並不是說呂布不好，只是人與人的長處是不同的。呂布適合做先鋒大將，而徐榮已經展現出了為帥的資質。就算徐榮是曹操的人，統軍治下脫不去舊軍閥的痕跡，阿生也不得不感嘆他的優秀。
「如果說人治的社會有什麼優點的話，那一定是極端的高效。一個有魄力的領導者，能夠讓整個系統的效率翻上數倍。徐榮是這樣的人。我阿兄是這樣的人，就連我自己，有時候也在迫不得已地扮演類似的角色。」阿生閉上眼，低不可聞地喃喃自語，「但話說回來，就算是我那個時代，危急關頭也只能依賴少數人來做決定。這就是……所謂的……『承擔了國民的信任……就要成為國民的果斷』……嗎……」
「主人，我沒聽清。」阿石刻板的聲音打斷了她，「我的耳力有所衰退，還請主人說清楚一些。」
阿生笑了，虛抬一手讓阿石站起來：「我沒什麼話需要你帶的，我們一起回去。」
黑衣女子這才硬邦邦地站起，刷地隱入樹叢就不見了。阿生愣了愣，好半天才想起來吹口哨將四散的侍衛叫回來。
「她這是鬧脾氣了嗎？」阿生逮了一個諜部出身的侍衛問。
那年輕人尷尬得直搓刀柄：「怎麼會呢？石老大就不是人……不不，石教官挺嚴格的，我是說，她沒有脾氣……不對，她……她不會在工作中帶情緒，對，石教官不是那種幼稚的人，她對您一心一意。」
阿生：……
正好這個時候，樹叢後面傳來兩個熊孩子急促的腳步聲。人未到而聲先至，是強壓著嗓門仿佛犯了大錯的語氣：「曹子，曹子，咱快跑吧。」
那個倒霉的諜部出身的侍衛見狀連忙溜之大吉，特地挑了個最遠的位置放哨，還偷偷松了一口氣。
阿生：……
然而諸葛亮和呂蒙已經跑到了跟前，迫使她將注意力送給他們。倆孩子都上氣不接下氣，不復黃朔和龐德公跟前那副世外高人模樣。「曹子，此地不可久留。」諸葛亮說，「阿蒙不謹慎，龐德公和黃承彥都該懷疑我們身份了。」
阿蒙被小師兄坑了太多次，早已形成了條件反射：「黃承彥我認，龐德公那裡可是師兄的鍋，你還跟人小女郎約下棋。」
諸葛亮：……師弟你變了，你不再是那個傻乎乎背鍋的師弟了。感受到物是人非的小亮只能強行轉移話題：「今日劉表來了魚梁洲，且荊州征兵急迫，我恐怕襄陽有變。」
阿生抬頭打量自家故作老成的大弟子。他穿著一身打補丁的粗麻布短衣，窮褲卷到了小腿肚也不嫌冷。自打跟隨阿生旅行，他只在孫策那裡過了幾天偷閑的好日字，別的時候不是曬鹽就是趕車，不是捕魚就是劃船，再到如今扮演難民打工，一路勞作讓他手掌上長了好幾個繭，就連原本白皙的膚色都有些曬黑了。但諸葛亮從沒說過半個苦字，表面上依舊是個喜歡欺負師弟的熊孩子。
「那就啟程吧，正好起南風了。順風逆流，一天就能到宛城。」
「曹子今天這麼好說話？」小亮跳上船，主動幫她收拾矮桌上的家伙什。
「反正想見的人已經見到了。」
「想見的人，是龐德公？還是黃承彥？反正我覺得不是劉表。看襄陽治下就能知道劉表如何了，不需要相看。」
「都不是。」阿生似笑非笑地瞥了諸葛亮一眼。
小亮只覺得後背一涼，連忙加快手上的動作。他和呂蒙一人提水壺書冊，一人扛矮桌，一眨眼功夫就把船上船下的攤子收拾妥當了，還有兩包沒吃完的牛肉，也被扔進了甲板下面的儲物櫃。侍衛們彙聚起來，熄滅篝火，消滅蹤跡，最後從蘆葦蕩中拖出之前藏好的小船，統共六、七艘的樣子。
船槳劃過水面，漣漪交錯，直到離開淺水區，來到沔江深色的江面上。
風冷了，呼嘯著，從背後推著船只逆流而上。比不得將他們吹來此處的狂風，但也已經是快得嚇人的速度了。不一會兒，阿生他們就繞過河灣，遠遠能看到擴建中的水軍大營。一個個模糊的人影，是挑著擔子的民夫，也是揮舞皮鞭的監工，更有可能是放哨的水軍將士。
「這處軍營若是修好了，整條沔江的水道都要被切斷。到時候想走就難了。」
便是如今，也有不小的麻煩。因為已經有哨兵看到了他們的船隊，正在招呼同僚。
十幾雙眼睛都看向阿生。「主人，怎麼辦？」
「掛帆，上機械槳，衝過去。」
兩丈長的小木船，齊刷刷掛起船帆。瞬間風就將帆吹滿，就連桅杆都嘎吱作響，仿佛隨時都要彎折一般。太嚇人了，船小風大，容易傾覆。
但同時速度上的效果立竿見影。隨著機械槳入水，船隊更是快得如同在水上飛。荊州水軍營寨的崗哨剛把蔡瑁請來，人還沒有登上望台呢，阿生的小木船就衝到了跟前。
「船上何人？」蔡瑁大喊。這位黃承彥和劉表的大舅子都已經緊張得拔出了劍。蜂擁而來的弓箭手忙亂地拉弓，瞄准江面上不起眼的民船。
阿生站在船頭，呼嘯的氣流讓衣擺一側緊緊貼住她的腳踝，另一側又鼓起來，像一個字母d。但她臉好看，碎發飛舞也不減風度。「我乃譙人曹仲華，因路遇寒流停靠於此。此前多有叨擾，今日南風已起，便作告辭。若有來日，必將相報。」
蔡瑁大驚：「攔下她，那是曹操的胞弟。」但轉念他又猶豫了，「不，別攔，這得罪不起是要開戰的。」
這兩句話說完，七艘排成人字形的小木船就衝過了水軍營寨的封鎖線。
蔡瑁急得直跺腳：「快，快去通報主公。我怎麼就攤上了這樣的事？這可怎麼辦是好？這可怎麼辦是好？」
偏偏還有將士不識趣，問蔡瑁道：「將軍，放箭嗎？」
「放……放……放你老母！」蔡瑁大吼，嚇得兩個士兵一松弦，箭枝直直地彈了出去。蔡瑁只覺得心髒都停止了，我的乖乖啊，陶謙的前車之鑒可就在半年前啊，這位可是兗州的心頭寶。
一支箭落入江水，另一支箭乘風勢，竟然誤打誤撞地釘在船頭。阿生踢踢那根毫無殺意的箭枝，微微一笑。她朝岸上一拱手：「承讓。」
船已行過半裡，無法再追了。
蔡瑁扶著親兵的手，神色復雜地目送那些小木船消失在北方的江面上。
沔江上游，是曹操占領下的宛城；宛城以北，就是許縣。
駛過疆界後，危險的船帆就被放了下來，只有機械槳仍在水中拍打，但巨大的發條組中儲存的機械能已經逐漸耗盡了。沒有柴油發動機，這就是個臨時性用品。
呂蒙和諸葛亮從船艙裡探出腦袋，望望兩岸的青山綠水。「曹子，咱們接下來去何處啊？」
「見過了南方的煙雨，再陪我去看看北地的積雪，如何？」
「那感情好啊。」呂蒙沒什麼心眼地回答道，「我這輩子還沒有到過大河呢。」
諸葛亮一如既往的敏銳：「是冀州要開戰了？咱們是駐守許縣，還是跟曹公的大軍彙合？我覺得這時候分則兩利。」
「分則兩利……」阿生重復了一遍他的話，然後朝著洛遲笑道，「你看阿亮說的話。」
洛遲將燒好的手爐塞進阿生手裡，又用披風將她裹了，才道：「諸葛公子良才美質，但我們不駐守許縣，也不與大郎一道。」
諸葛亮聞言扭緊了眉毛：「難道是去青州？那裡是與袁紹接壤的前線，之前袁紹長子袁譚還率兵攻打過平原郡。但是如果是袁、曹決戰，平原的戰略作用就大大降低了。我不覺得袁紹會分兵打青州，他雖然蠢，但還不至於這般南轅北轍。」
阿生看著他。
諸葛亮沉浸在自己的思路中，沒注意到她的目光：「不是青州，不會是青州，那要去哪裡？」
「阿亮，你之前說想要學習處理公文，我准許了。」
「什麼？」諸葛亮從思緒中驚醒，轉而臉上帶了不可置信的笑，「真的？我還以為要花個幾年才能得。」
「嗯。」阿生轉身進了船艙，留下一句輕飄飄的話，「真的天賦有些太好了。」
阿亮一直等她關上門了，才抓著呂蒙的手使勁搖晃：「你聽見了嗎？曹子誇我了。」
「是，是。恭喜師兄。」
於是諸葛亮的笑容更加張揚了，看得呂蒙實在內傷。他忍不住點醒自家的小師兄：「所以我們到底是要去哪裡？」
諸葛亮：？？？
「你被曹子轉移視線了。」
諸葛亮：汪，曹子你又耍我。
第199章 疑雲
一直到了許縣的城門底下，諸葛亮都沒能弄清楚曹子口中那神秘的目的地是何處。
天光再次暗淡下來，呼嘯的氣流聚集起烏雲，在城池上空形成一個巨大的灰黑色的旋渦。道路兩旁的樹枝瘋狂搖晃，發出哢哢的仿佛關節折斷的聲音。與無情的自然環境相比，反而是堅硬無言的城牆更具有人情味一些，甚至連牆垛上的鐵甲利箭都給人難以言喻的安全感。
「到家了。」阿生跟孩子們說，然後指使牛車跟到長長的入城隊伍之後。
呂蒙詫異：「難道不是曹子的許縣？為什麼還要排隊？」他經過這一路，逐漸與阿生親近，能夠暢所欲言，見阿生沒有立刻回答，又加了一句：「我從沒見孫將軍入江陵還需要排隊的。」
阿生抬起左手，指向前方：「城牆根那裡有座矮碑，你去看——阿亮也去。」
呂蒙不明所以，但還是拉著小師兄下了車。
矮碑就真的只是一塊矮碑，連個遮雨的草頂都沒有，大喇喇地暴露在路邊。石料青色近黑，底部爬有苔蘚，它如同城牆一般堅硬，也如同城牆一般沉默。就連上面的字體，都是古拙的模樣：
「初平五年，奉二公命重建此城，以迎漢帝。外牆東西四百零二丈，南北五百四十丈，學宮九百六十畝，長街二十五條，並官府、糧倉、民居、酒舍等，至六年中竣工，十又三月而已。此曠世舉，唯庶民功：擔水馭土，累石采木，徹宵達旦，迎暑送寒，亹亹劼劼【注1】，逾十萬人，有罹難者，二十又七。故勒石記，為無名者彰，為肉食者戒。民心似水，水可載舟，亦可覆舟。」
下面就是密密麻麻的名字，大多是帶有「雞」、「狗」、「豬」這樣的字眼，要不就是姓氏加排行，如「陳三」、「王大」，更有連姓都無法考證的，只寫了「南來某」、「某村某」、「某地匠」之類描述來歷的詞。
草根樣的名字，像是從地底發芽，穿過無數黑暗的砂礫土塊，才能長到石碑表面，被後人所看見。
呂蒙的眼睛直愣愣地落在碑前的花束上，好一會兒才問：「曹子這是什麼意思呢？」
諸葛亮原地打了個哈欠，眼角打出兩個淚花。「走了。」他懶洋洋地轉身，趿拉兩下腳。
呂蒙被小師兄拉著往回，卻戀戀不舍地回頭去看城門。那裡一片熱鬧景像，收集軍糧的車隊堵在門口，而一扇嶄新的包鐵大門，正在整齊的號子聲中被緩緩吊起，安裝到門軸上。圍觀百姓一片叫好聲，仿佛那是自家土坯房的新大門似的，與有榮焉。
「原來是在更換城門啊，難怪這老長的隊半天不見動彈的。」呂蒙自語了一句，然後繼續發揚他揪著一個問題不放的精神，「我好像有些懂了，但又說不出來。師兄你聰明，你與我說說啊。曹子是什麼意思？」
「你看那些人。」小亮學阿生的樣子，左手一指，「換個城門這麼高興，是因為他們覺得這是他們的許縣。只有在曹子的治下，這才是他們的許縣，不是曹子，那就是某人的許縣了。」
「嗷！所以若是戰火燒到這裡——」
兩人異口同聲：「民心可用！」
孩子們回到車上的時候是帶著微笑的，那種很多人與你站在一起的感覺，很給人力量。然而他們卻拖了個小尾巴過來——諸葛亮的老朋友糜竺。
「竺拜見仲華公。」身穿錦袍面色紅潤的男子在牛車前給阿生見禮，「方才在城門口見到了諸葛公子。諸葛公子長高了不少，我都不敢認了，還好跟過來看了看，這才沒有對仲華公失禮。」
「糜家主別來無恙？」
「都好都好。我這次從徐州出來，帶了二十車昆布海帶與十車精鹽。學宮與醫堂收了三成，沿路官府收了三成，最後四成歸了鄄城來的軍需官，不過眨眼功夫，生意就做完了。」糜竺眉開眼笑，「咱們以商傳業的人家，賺錢還在末位，一是講誠信，二是與國有用，如今這樣就很好了。」
為曹軍提供軍需物資，以後說起來也是為對袁戰役出過力的，這就是政治資本。
「那也不能讓糜家主做虧本生意呀，」阿生笑道，「小子們可有胡亂壓價，我替他們補上。」
「沒有沒有，沒有的事。」糜竺連聲否認，又邀請阿生晚上吃飯，卻被阿生婉拒了：
「剛回到許縣，要去拜見師長故舊。且戰情緊急，阿兄在鄄城等我，最多在此停留三日罷了。」
糜竺大聲哀嘆，直到阿生許諾了北上鄄城的時候與他同行，這才告辭離開。糜竺剛走，阿生就沉了臉色，喚過一名侍衛道：「去糜家的下人那裡打聽打聽海帶和鹽的收購價。有人朝糜竺壓價了。」
侍衛剛點頭要走，就被旁邊的阿石攔住了：「脫，制服。」
侍衛大哥一臉被班主任點名的囧樣：「石教官，打探消息之前要易服，小的明白。」
「脫，現在。」黑衣女子鐵面無情。
侍衛大哥：……你是教官你說了算。
最後，那可憐的侍衛是穿著一件破單衣走的，背影在大風中蕭瑟得分外可憐。阿石卻仍舊悶悶不樂：「我想去。」自打在襄陽遇上阿生，她就徹底閑下來了。
阿生有些無語。
「他不如我。」阿石繼續碎碎念。老大的人了，性格還是跟孩子時候一樣。
阿生只得拍拍她的後背：「走了，都輪到我們進城門了。」
於是阿石揮鞭，牛車的輪子吱呀吱呀轉動，跨過護城河，穿過城牆下能聽到回聲的門洞，沿著寬敞的學宮路一路往北。大約是因為天氣實在是太陰沉了，不過未時就仿佛太陽已經落了山。這個季節百花凋謝，本該獨占鰲頭的荷花也因為陰天與寒流而垂頭喪氣，倒是許縣唯一的和尚講師所栽種的石蒜【注2】開了花，學宮路兩旁紅紅白白的一片，是這昏暗的季節裡最鮮明的色彩。
車隊在學宮西側的一條小道拐彎，漸漸離開了商鋪繁多的學宮區，最後抵達城西一座宅邸的門口。高大的銀杏樹佇立在昏暗的天色裡。樹下一個清俊的中年男子，笑容內斂又端莊，讓阿生想起第一次抵達潁陰時遇見的荀靖。
「阿悅兄長，許久未見了。」她應該喊荀悅「仲豫」的，脫口而出卻是幼年時的稱呼。
荀悅沒有半分惶恐的情緒，依舊是溫和地笑著：「剛剛收到消息說仲華要來，便給孩子們提前下學了。」他推開半掩著的大門，扎著兩個小揪揪的竹竹就迫不及待的跑出來，一頭撲進阿生懷裡：「二叔二叔，你回來了。竹竹可想你了。」
她這麼一打岔，驅散了阿生突然湧上來的傷感。阿生摸摸小侄女的發揪，抬眼就看到門後還站著一串高高低低的蘿蔔頭，最大的孫權已經到了學宮招生的最低年齡，最小的曹彰伸手還夠不到門鎖。曹丕是老油條了，新面孔也有，被母親強行送來許縣的小孫翊。
「你們有沒有給慈明公添麻煩？」
孩子們異口同聲：「我們沒有，我們特別乖。」
這熟練的樣子連荀悅都被逗笑了。「仲華，先進屋，再慢慢敘舊。六叔備了晚宴替你接風，請了蔡祭酒與蔡大家作陪，你可不能推辭。」
阿生下車，讓兩個弟子與荀悅見禮，然後才在孩子們的簇擁下往裡進。
「蔡琰回許縣了？我知道河東疫區解封，卻沒想到她這麼果斷。衛家沒找她麻煩吧？」
「丈夫已逝，沒有子女，老人又有丈夫的兄弟奉養，衛家能找出將人留下的理由嗎？就算衛家想留人，她回家孝敬父親也是天經地義。且曹公派了一隊虎豹騎去接來的……」
……
這次拜訪荀家對於諸葛亮和呂蒙來說有著特殊的意義，他們給師祖荀爽敬了茶，與曹家子弟論了輩分排行，還去給荀靖的牌位磕了頭。
「這是我和阿兄的蒙師。」阿生跟弟子們介紹說，「從前沒有學宮，也找不到合適的書塾。我們八歲上，給祖父守孝畢，就到潁川求學。因為是宦官之後，被世家鄙薄，處處碰壁，只有荀師收留了我們。這份恩情我一輩子都記得。可惜他過世的時候我不在身邊。」
諸葛亮看荀靖牌位的目光帶上了敬畏。「我要是有這樣識人的本事就好了——從前看您不起的那些世家如今怎樣了？」
阿生沉思了兩秒：「大多都在執刀筆吧。」從前看不起我們的那些世家，現在不是在給我哥打工，就是在給我打工。
諸葛亮沒忍住笑出了聲：「所以我要是有這樣識人的本事就好了。」
荀靖已經過世，但荀爽卻是活著的師祖。雖然他的年紀也已經很大了，六十五歲，須發皆白，隨時可能在夢中離開的年紀。宴席上，旁人的盤子裡都是烤鱸魚，荀爽是魚肉碎豆腐湯。據他自己說，是近幾日有些上火，牙齒疼得咬不了肉。
相比之下，蔡邕就硬朗多了，吃肉喝酒樣樣盡興，一點都看不出來他剛過了六十歲生日。
小亮和小蒙還見到了久負盛名的蔡昭姬。沒有想像中那麼美，但就氣質而言確實是名不虛傳。一身白底青花的常服，出塵得像朵蓮花。
「兜兜轉轉還是回到學宮任教了。」她給阿生敬酒的時候這樣感嘆。
阿生就笑：「與以前相比如何呢？」
「倒是比從前更自在些。沒出閣的時候不敢與年長的學子多說話，怕有瓜田李下的嫌疑。如今看他們，都像晚輩一樣。」
阿生微不可查地皺了皺眉，但立馬舒展開來，用開玩笑的語氣問道：「昭姬如今在家，說媒的人快將門檻踏破了吧？」
蔡琰遲疑了一會兒，才回道：「我是不想再嫁的，在學宮挺好。至少這幾年，我想多陪陪父親。」
蔡邕這時候已經有幾分醉意，聽到女兒談到了改嫁的話題，就拍桌子道：「仲華啊，你跟孟德說，就讓昭姬與我送終吧，我活不了幾年了。」
這又牽扯到曹操了？
阿生面上不顯，心裡已經察覺到了不對。這許縣的水很深啊，有人朝糜竺壓價，還有人逼迫蔡昭姬改嫁，不知道是哪個小崽子想翻天了！
注1：勤勉向前，蓬勃向上的樣子。
注2：紅花石蒜，曼珠沙華；白花石蒜，曼陀羅華。就是俗稱彼岸花的那個。作為佛教花朵傳入，喜陰。
第200章 殺雞
荀家的宴席雖然簡單，但也吃到了夜晚華燈初上。
荀爽和蔡邕年紀大了熬不得夜，年紀小的孩子們也早早打起了瞌睡，尤其是曹彰，他有早起練武的習慣，外加白天一整天的文化課，其實很吃苦。阿生試圖把這個小胖墩抱回寢室，卻想不到沒抱動，最後還是曹彰自己醒了，牽著阿生的手走回去的。
燈籠微弱的火光照亮鵝卵石鋪成的小徑，又一陣夜風起了，吹得燈籠大幅度搖晃。竹竹和孫翊都在大人懷裡縮了縮脖子，曹丕和孫權擠在諸葛亮和呂蒙之間，不知道在嘀咕些什麼。只有曹彰，安靜得跟別人格格不入。
「到了。」引路的阿悅兄長在一道小院門前停下，跟阿生說，「這是中院的東偏房，一共六間。他們一人一間還有一間多余的。」
阿生進去看了看格局，就笑了：「雖不是潁陰的老宅了，但與我當年住的是一樣的。」
孫權和曹丕對視了一眼，然後就你一句我一句地提議道：
「二叔留下來與我們一起唄。」
「我們跟阿弟擠一擠，還能多出兩間房給兩位師兄。」
其實哪裡需要他們擠，荀家多的是客房。但赤子之心總歸是討喜的。
然而阿生只是笑著搖搖頭：「去吧，收拾收拾行裝，後日啟程去鄄城。」
她態度堅決，在黑夜裡像一塊海底的礁石，於是大的小的都噤若寒蟬，行了禮就跑回房間。木愣愣的曹彰又被留到了最後。
「有話就說。」阿生蹲下來，看這個孩子的眼睛。其實曹彰的臉對她來說有幾分陌生，這個歲數的孩子總是變化很快。
曹彰抬頭，眼睛裡反射著橘黃色的燈籠光。「張師父是不是不回來了？」
又一陣風過，燈籠哐當哐當搖晃起來，連帶著小曹彰眼裡的光都在晃。沉默了好幾秒，那個蹲下身的人才回答道：「不知道。但他要是回來了，得給他看一個變厲害了的阿彰。」
燈籠裡的蠟燭「啪」一聲爆開一個小燭花。阿彰狠狠點頭，鑽進了自己的屋子。
回程的車上，又只剩下了師徒三人。諸葛亮今天格外聽話，坐在一邊給師父師弟剝橘子，憑手感把橘子絡都剔干淨了。
呂蒙用胳膊撞撞小師兄，小聲咬耳朵：「曹家的子弟也很厲害呀。」
小師兄：「閉嘴吧你。」
「你說她怎麼把自家孩子放荀家，反而帶我們呢？」
「咳。」阿生輕咳一聲，呂蒙連忙閉嘴。放在往日，諸葛亮這個時候都是要取笑一二的，但今天卻不同。
「曹子今天不高興了。」
阿生在學宮路上是有一座府邸的，上次住這裡，還是被張飛重傷的時候。如今雖然大半年沒住了，但從門房應門的速度，到路燈亮起的數目，到廚房火上的熱羊奶，再到被褥擺放的方式，都是最令她舒服的模樣。諸葛亮幾乎是清晰地感受到曹子身上那股緊張感松動了。
「是誰回家來了？」阿生問。
管家曹新因為右臂有傷，做不來拱手的動作，於是垂著手笑道：「您不妨一猜。」
諸葛亮和呂蒙都不由詫異，看看曹生又看看管家，卻不想阿生真的側頭思考起來。「一屆生就這麼幾個，九成九都在崗位上。戰前動員如此緊張，此人竟然來給我鋪床燒水，且還要是本職在許縣附近的——哦，重樂，你很閑嗎？」
趙奇應聲出現在門口：「河東事已畢，屬下確實閑得很。」
曹管家朝阿生豎起大拇指，接著悄無聲息退了下去。
阿生朝管家點點頭，然後轉向趙奇問道：「既然在許縣閑了許久，你可有什麼跟我說的？」見趙奇還在門外，她又招招手：「進來說話，讓阿亮和阿蒙見見你這位河東太守。」
「前太守。」趙奇大步踏進來，看兩個少年的目光中帶著審視，「我已經功成身退了。」
「我曾經有過很多次可以功成身退的錯覺。」阿生嘆氣，「你看這許縣我親自建起來的，算是穩固了吧，然而——」
趙奇都無奈了：「您老進城才三個時辰吧，這就知道了？如今是有幾只外地老鼠蹦跶得起勁，但小子們還真不方便出手。」
「鄄城來的呀。軍需官？姓曹？」
趙奇嘿嘿一笑：「這是您自個兒猜的，可不是我說的。擺在明面上的就是那個什麼曹安民，拿著大郎給的軍需官委任狀呼來喝去。迫害老百姓還談不上，中間有我們和幾個大戶隔著呢，就是惡心得很。」
「只是煩嗎？我怎麼覺得你們想要他的命？」
「這從何說起啊？」趙奇叫屈，但表情不到位，演技堪稱浮誇。
「一開始不給個下馬威，反而放任人犯錯，不是捧殺嗎？曹安民惹你了？」
「這個……說起來……也很久遠了……」趙奇的眼神時不時地往諸葛亮和呂蒙身上飄，「從根子上說，曹安民是曹德的長子，姓張的那個老女人養的，我們從來就沒和他好過。」
「說真話，讓他們聽。」阿生打斷他，「他們不小了，該長點心眼了，不然被你們吞了還不知道呢。」
趙奇張了張嘴，就見出去打探消息的諜部和侍衛已經到了門口。得，專業的來了。
隨著幾方人馬帶來的消息，事情真相漸漸被拼湊起來。
曹家的老三，也就是曹德，因為張氏和丁氏當年的那些後宅風雲，一直不受曹操曹生的待見。曹德自己是個小心謹慎的，沒有湊上來自找沒趣，但眼見著曹洪、曹仁、曹純，乃至於丁家、夏侯家的小輩一個個都成了將軍、郡守，張氏先坐不住了。一頓操作猛如虎，曹德的長子曹安民被推上了前台。
出面的自然還是張氏如今唯一的底牌，老大人曹嵩。曹嵩找大兒子說話的時候也挺討好：「安民比子修還年長兩歲，但一直養在內宅反而沒什麼出息。怎麼說也是咱們曹家最早成人的孫輩，你就讓他跟你跑跑腿，長點見識，將來能謀生也就夠了。」
當父親的說話如此低聲下氣，曹操也不好直接拒絕，再加上曹安民嘴甜，就讓他進了軍隊，專門管軍中宴飲、以及聯絡女閭的事。從這裡就可以看出曹操是瞧不上曹安民的。領兵打仗？不好意思我信不過你的能力。做飯看女人吧，總不會出大亂子。
然而曹操太天真了，曹安民做飯看女人，都能惹出大亂子來。
因為張繡的嬸嬸，就是曹安民給曹操牽的線。要不是當時阿生重傷的消息到得及時，只怕兩萬大軍就要埋在宛城了。事後曹操將曹安民狠批了一頓，或許是甩鍋，或許是真的氣了，總之曹安民被扔到地方上募集軍糧去了。貶謫！貶去後勤的後勤！
然而某些人能夠載入史冊，就是因為即便在後勤的後勤，都能惹出事來。
曹安民的腦回路崩壞得神奇，哪裡跌倒就要從哪裡爬起來。宛城的皮條沒拉成功，那就找個新的給曹操。
蔡昭姬就因此遭了殃，什麼「榮華富貴享之不盡」、「丁夫人向來愛護庶子」之類的話聽了一籮筐。蔡昭姬多聰明的人啊，立馬就明白了：軍需官把她當成了最大的軍需品，隨時准備打包裝車往鄄城送呢。
曹安民心思沒用在正地方，回到糧草工作上就急於求成，世家他不敢動，想搜刮民眾吧，爪子還沒伸出來就差點被鄉裡的糧官和軍官打斷腿。最後只剩下外來的商人，比如糜竺之類的，是他可以敲詐的對像。
「欺軟怕硬，是有夠惡心人的。」阿生勾了勾嘴角，眼底冰冷一片，「阿兄身邊有小人，這種事就瞞著我嗎？我從前跟你說過文武百官皇親國戚，無所不檢，你就是這樣回應我的嗎？！」
她沒有拍桌子，或者抬高音量，但上位者的憤怒如天色變換，不用抬頭直視都能感受到。
諸葛亮和呂蒙面面相覷，已經不敢說話了。其實放在他們看來，曹安民還真沒干什麼十惡不赦的事情，袁紹、劉表，包括以前東漢時的所謂「天使」，比他過分多了。
趙奇單膝跪下，從袖中抽出一封折子，扔在地上。折頁散開，上面空白一片。
阿生眯了眯眼。
「若是只給曹安民一個教訓，那主公進城前便能看到一封滿字的彙報書。」趙重樂的面部抽動一下，和煦的假像退去，殺氣四溢，「但我們要的是，他從此消失。」
呂蒙不由自主挪動雙腿，試圖離這個危險人物遠上兩毫米。諸葛亮只覺得肋骨都在震動。
「主公重傷之時，大郎卻身陷溫柔鄉。此仇不報，枉為人臣！」
阿生閉上眼：「我懂了，曹安民只是那只雞，阿兄才是你們想警告的那只猴子。」
屋裡靜得能夠聽到外頭的風聲。
「你們准備什麼時候動手？」
「就在今夜！軍需蛀蟲，多留無益。」
阿生拿手撐住頭，微微一笑：「哦。」
伴隨著中原即將一統，有些矛盾將不可避免地再次浮上水面。如今有袁紹這個共同的敵人，已經是一件很幸運的事了。
第201章 收網
紫色的閃電劃破天地，照亮了許縣糧倉黑黝黝的輪廓。馬廄裡馬匹們像是預料到了什麼一般躁動不安。
「轟隆！」驚雷在子夜的天空中炸響。豆大的雨珠開始劈裡啪啦落下。冰冷的水珠砸在地上，使得離地十釐米的地方形成一層若有若無的凍霧，屋裡熟睡的市民都在被窩裡不自主地瑟縮了身體。
大雨本該帶來全城降溫的，但不知怎的，糧倉的溫度卻節節攀升。隨著屋頂被大風刮去，凍雨灌入倉內，糧草垛裡更是升起縷縷白煙。
不到半刻鐘的時間，火舌跳躥而出，熊熊連點成片。詭異的大火是如此迅猛，仿佛天上落下的不是雨，而是助燃的油脂。
「成……成了！」黑暗中兩條人影，望著起火的糧倉欣喜若狂。「都說許縣防衛嚴密，還不是被我們做成了，袁公必有重賞。」最後一個「賞」字的話音剛剛落下，天上就降下一張繩網將兩人困了個結實。諜部的暗影在巷道中如同鬼魅橫行，不發出半點聲響。
桃花酒樓最頂層的雅間，檢部的捕快踹門而入，將醉成爛泥的曹安民一行用水潑醒。「你干什麼？你知道我是誰嗎？啊？」曹安民大著舌頭罵罵咧咧，回應他的是一個濕冷的枷鎖。
某間不起眼的民居，忐忑不安的倉庫管理員在敲門聲響起的時候驚得跳起來，慌忙抓住枕邊的匕首。門開了，他早該離開許縣的妻兒老小被人綁成一串。暴雨中的官兵朝他露出森森的笑容。「哐當。」匕首落地。
……
類似的事件發生在許縣的各個角落。這是一場龐大、縝密、有預謀的逮捕行動。從蛀蟲到刺客都無法逃脫這只融入許縣地基的巨掌。
子時了，凍雨還沒有減小的意思。阿生站在城牆的角樓上，看倉庫區的火焰漸漸熄滅。呂蒙替她撐傘，諸葛亮替她打燈。
「火起得蹊蹺，滅得也快。」諸葛亮說，這一個晚上發生的事情比讀一本《左傳》還要傷腦細胞。
「火起得快，是因為倉庫裡存了大量生石灰；滅得快，是因為糧草已經被轉移走了，等頂上一層稻草燒完，自然火就滅了。」
諸葛亮嘖嘖嘆息：「……原本只是軍需貪腐，現在好了，私通外敵的帽子扣死了。」
阿生瞥了他一眼：「之前說要教你處理文書的，擇日不如撞日，就今晚吧。現成的好材料，怕是得通宵。」
諸葛亮不可置信地指指還有余煙的糧倉，以及一串一串的人犯。同時牽涉到軍隊、學宮、各地巨賈、外來間諜、許縣官吏，以及曹氏內部利益博弈的大案，上來就這麼刺激的嗎？我還只是個孩子啊！
「怕了？」
「不怕。」小亮咬了咬牙。
回到曹宅的書房，幾案上已經堆滿了文件，還有源源不斷的審訊記錄從各個牢獄送出來，上面的筆墨都還沒有干。幾十根大蠟燭將室內照得通明，提神藥草在香爐上散發著清涼到刺鼻的味道。
諸葛亮拿起最上面的折頁件翻了翻，滿眼的術語差點沒把人弄懵逼。好不容易找到幾個關鍵字，諸葛亮才看出來這是一封低級官員向高級官員的報告書，內容似乎是東城門發現有可疑人員入城。
「先分類，橫向按照時間順序，縱向按照職權隸屬排。人犯供詞另起一類，與官吏所言對照。若有不符，就摘出來，以待求證。」阿生指點他，「你初學，就先假設他們說的都是真話。」
小亮點點頭：「我申請讓阿蒙來幫忙。」好兄弟，要死一起死。
「如果阿蒙願意幫你的話。」阿生不置可否，率先落座提筆。孩子們只需要看明白發生了什麼，而對於她來說，任務要更加繁重——透過一個個被加工過的文字，還原事件中每個人的意圖，並判斷他們的動機是否會危害到她所建立的統治。
紙頁翻動，筆杆與硯台碰撞作響，蠟燭逐漸變短，而外頭天光已經大亮，日頭高懸。
眼瞅著初步的審訊告一段落，阿生開始召見各級官吏，下到某客棧中扮小二的暗哨，上到檢部大牢的管事，該敲打的敲打，該勉勵的勉勵，同時對文書中被模糊的細節進行摸底。
一直到接近午時，分散在地板上的文件才再次被疊成小山，只是上面已經多了密密麻麻的批注。其中一些被分發下去用於執行，一些被燒掉，最後剩下整整齊齊的三摞，需要封檔。
「主人，歇一會兒吧。」洛遲替阿生端來熱騰騰的枸杞茯苓當歸湯，「連軸轉了六個時辰，鐵打的人都扛不住。」
諸葛亮和呂蒙都已經趴在桌子上昏昏欲睡了，聞言抬頭露出一個祈求的表情。年輕人渴睡，但一覺醒來又會是精神抖擻。不像阿生自己，受一次累眼角就長一條皺紋。
「也罷，我睡一會兒。」她接過補湯，一口干了，然後扭頭吩咐近衛隊，「你們守著這些紙，不能有閃失。」
「諾！」
這一覺睡到紅霞漫天，凍雨已經過去，留下絲絲寒風，拍打在人臉上，醒神。阿生帶著兩個小徒弟，抱著裝文件的竹箱，順著被夕陽染紅的台階拾級而上。
龐大的學宮展露出它重重的青瓦屋頂，安靜地佇立在浮動的紅光裡，仿佛點染紅妝的比丘尼。
「我來替主公搬箱子。」趙奇不知道從哪個角落蹦出來，討好地湊到阿生跟前。他此時完全看不出酷吏頭子的影子了。
阿生也不客氣，將竹箱甩給他。去掉了了負擔，她終於可以比較從容地與弟子們說話了：
「國之大事，在祀與戎。你們覺得是祀更重要，還是戎更重要？」
「曹子建學宮，揚百家，是祀一類的功業……」
「雖然，但是，亂世……」
「戎更重要。」阿生短短四個字打斷孩子們嘰嘰喳喳的聲音。
小亮張了張嘴：「對，我就想說這個。」
「歷史上只有打下來的王朝，沒有靠嘴立國的奇談。」阿生手撐膝蓋，跨上最後一級台階，「所以當我意識到亂世將起的時候，就親手打造了三把凶刀。他們是我能在亂世到來之後溫文爾雅地講學的保障。」
師兄弟對視一眼，然後不約而同地去看趙奇。趙奇朝兩個孩子眨眨眼。
阿生帶他們穿過夕陽中的游廊。「我的門人學徒建立勢力，號稱九部，實則更多。但刀，只有三把。人主掌握一把半，就能維持統治；臣下掌握超過一把，就會引來殺身之禍。」
阿生帶他們跨過倒映晚霞的荷花池。「暴力就是權力。我以暴力鑄刀，刀天然就擁有了權力。當其中兩把表達共同的願望時，就算是我也不得不為之妥協。」
諸葛亮湊到阿生身邊，小聲問：「兩把刀，一把是趙太守，還有一把是誰？」挑起驚天大案，試圖將鄄城的勢力趕出許縣的另一人是誰？
「還有一把，就在這裡。」
他們站在一座毫無人氣的塔樓跟前，匾額上三個規規矩矩的大字：「藏」。
第202章 凶刀
與對外開放的「大圖書館」不同，這座「藏」空曠而陰森。圓形的塔牆就是一個超大型的書櫃，一個個格子裡鎖著密密麻麻的文件箱。而螺旋形的階梯，沿著牆壁一直盤旋到塔頂，也就是天光灑下的地方。
周圍空氣干燥而寒冷，但都比不上黑暗中隱約傳來的壓迫感。
「嗖！」突然，什麼東西快速飛來，釘在諸葛亮腳邊。諸葛亮條件反射地踉蹌一下。「哐當！」那個東西沒法真正釘入硬石制成的地面，在維持了兩秒斜插的模樣後匡然落地。諸葛亮這才看清，那是一根銅制的硬筆，石板地面被筆尖生生打出了一個淺洞，淺洞前後是一只被攔腰碾斷的蟋蟀。
「噫——收斂些，有小孩子在呢！」趙奇大聲說，然後將裝有文件的竹箱往銅櫃台上重重一扔。
「這屋子裡不留活物。」銅櫃台後面有人答道，「啃紙的蟲子尤其不留。」
諸葛亮使勁眨了眨眼，適應了藏中昏暗的光線，才得以看清櫃台後面的人。這是一個幾乎稱得上清秀的男人，因為長時間不見陽光而顯得有些蒼白，偏生他又能和陰影融為一體，仿佛一個漆黑的幽靈一般，著實怪異得很。
趙奇扭頭看阿生，見她沒有更多表示，於是繼續與那人交涉道：「歸檔。曹安民案。」
「檔案室管理員」從抽屜裡取出空白的清單和封條，連同筆墨一起推過來。「你只能填檢部那一張，別的要主公代勞。」說完，他就又坐回到大銅櫃台後面。
櫃台上除了一些必需的文具外，就是數目可觀的印石。男子隨手挑出塊黃綠相間的萊州玉，夾著銅筆的手指靈活翻飛，石屑就撲簌簌地往下掉。眨眼間，石頭就有了印章的雛形，印章頂上還有印紐，隱約是只禽類。若不是親眼所見，很難想像有人能夠在黑暗中完成這麼精細的工作。
等到阿生和趙奇填完所有的表格，男子也剛好完成了這枚青玉小印的雕刻工作。
「曹安民案，歸檔九十三件，共計四百四十一頁。確認嗎？」疑似管理員的男子清點著竹箱裡的文件，同時在某些頁面上加蓋封印。
「確認。」
不到一盞茶的功夫，「管理員」就點完了所有紙張，他取了個鐵箱，當面將曹安民案的文件全都鎖了進去，貼上封條，放入身後的機關裡，按下開關。齒輪帶動機關運轉，將新鐵箱推入牆壁上的某個空格子裡。兩道小鐵閘落下，將這個儲物格徹底封死。只剩下小鐵閘上的編號「甲辰伍貳」，在塔頂落下的清暉中反射著金屬的光澤。
整個過程行雲流水，充滿了嚴謹的機械美。
諸葛亮將目光從那個鐵閘上收回來的時候，「管理員」已經坐回到大銅櫃台後面翹起二郎腿，手上掂量著第二塊印石。這回是一塊奶凍似的長白石，比起前一個小印要更矮胖些。「稍等我一下。」他說。
聞言，一直沉默的阿生就坐到了一個靠牆的銅墩子上，閉目養神。趙奇也樂了，斜靠在大櫃台上看男子雕刻。兩個半大小子看看這個，瞅瞅那個，最後決定順從自己的內心——看雕刻去。看白色的印石變成白色的小馬駒，多有趣啊。
「所有的官署文書，都會在這裡存檔嗎？」諸葛亮突然問。
「不是所有。」男人一心兩用，立馬就接上了他的問題，「歸檔有三種，三年、三十年和永久。這裡只放永久的。」
「喔噢。那都是大案要案。」
「也可以這麼說。」男人似乎是笑了一下，「我平時很寂寞的。可惜這屋子裡不能留活物。」
諸葛亮只覺得後背躥上一股涼氣，然而還沒細想，就聽見男子擱下銅筆：「成了。」他從櫃台後面探身出來，將一青一白兩方小印分別扔進諸葛亮和呂蒙手中。「算是見面禮。」
印章到了手上才能夠看清楚，「諸葛亮印」四個篆書，頂上一只碧綠色的耀武揚威的小公雞，與呂蒙那只乖乖巧巧的小白馬一樣傳神。
諸葛亮生在辛酉年，屬雞。這本該是一件很貼心的禮物了，但小亮卻感覺出不對來。「你怎麼知道我的生辰和名字？」他皺起英俊的眉心，突然，一道靈光在他腦海中閃過。「你就是……諜……」
「秦六，我的名字。」男人冰涼的手在阿亮額頭上一觸即走，「見好就收吧，接下來是大人的時間了。」
他的目光中似乎突然帶上了某種神采，越過阿亮和阿蒙，看向那個坐在銅墩子上的人。趙奇識趣地把兩個少年往側面帶了帶，但多年情誼讓他忍不住多了句嘴：「元蜂，你好好說話，主公正在氣頭上。」
秦元蜂嗓子裡發出一聲低沉的笑：「這就是你死皮賴臉跟過來的原因？怕我們打起來？」
趙奇忍不住磨了磨後槽牙：「我是瘋了才擔心你。」
阿生站起，平靜地看向秦六因為一年禁閉而重新變得白皙的面孔。「來陪我練練劍，看你身手退步了沒有。」
趙奇：「……真打啊？」主公你怎麼跟著一起胡鬧？
趙奇的小心肝在顫抖，秦六卻已經不知道從哪裡找出了兩把制式鐵劍，扔了一把給阿生。兩人丟了劍鞘，走到相對空曠的塔底中心。
陽光透過塔頂的琉璃，在深黑的塔底形成白色碎斑，宛如一地落霜。劍鋒清冷，反光如冰。
先動的人是阿生，與大部分人認知不同的是，她起身衝刺的速度非常快。單薄的身軀逼到近前，起手就是一個大開大合的斜劈，直衝秦六的脖頸而去。
秦六以劍尖抵住劍鋒，側身滑過這一劈。
第一招落空，阿生的劍在空中變向，貼著對面的劍身一絞，變劈為刺，同樣是剛猛迅捷之極。
秦六腳尖點地，退開四尺，才避過第二招最凶險的衝刺，以橫推直，形成守勢。然而第三招橫砍已經到了腰側。
只能使出真本事了，秦六心中嘆息一聲，主公體弱帶傷不能久戰，他料到了她會采用快劍相逼，但沒想到會被逼到這種地步。眼前這個人的劍術雖差，但心太穩，眼太亮，還不要命。
諜報頭子的身影如同鬼魅般移開一道虛影，再能看清的時候，他的鐵劍已經打出了一擊上挑，仿佛他手中拿著的不是劍，而是長矛。反守為攻，不過瞬間。
阿生提劍格擋。「當！」場間第一次響起鋼鐵撞擊的聲音，清脆如銀瓶乍破。還沒等塔壁儲物格的回聲平息下去，第二聲「當」就蕩漾開來，緊接著是一陣令人牙酸的「吱呀」聲，卻是兩人的劍鋒摩擦著削了一路。
「當，當。」「吱呀——」「當！」自打秦六開始喂招，金屬哀鳴聲不絕於耳。
隨著時間一分一秒流逝，阿生逐漸體力不支。她雖然表情上顯不出來不適，但鬢角已經有了汗水，嘴唇白了幾分。
秦六微微皺眉，然後挽劍成花，打出一個高速旋轉的突刺，直擊阿生的劍格。鐵劍脫手，落在遠處的地面上，發出一記悶響。
諸葛亮和呂蒙都張大了嘴巴。他們是第一次見到有臣下敢打飛主公的劍。
阿生似乎也有些愣神，但等到她開口說話，語氣裡卻聽不出惱怒：「一直在練習？」
「是啊。若是武力不如主公，那還需要我做什麼呢？」秦六扔了劍，走到阿生近前，「主公想上戰場，如方才那樣抵擋住五秒即可，余下有我們。」
怎麼就扯到上戰場了？呂蒙和諸葛亮疑惑地看向趙奇。趙奇這時候也慢慢回過味來，阿生毫無花哨的快劍，可不是戰場上的招式？就連秦六後頭的喂招，也是模仿混戰中的各類武器，尤其最後那一刺，像極了一支冷箭。要說了解曹生，還是秦六啊。
「不光是我去，你們也去。」阿生說，微微仰頭看塔頂漏下的光輝，像是在井底仰望星空，「想要話語權，再多的小動作都比不上明面上的軍功。」
「我也是這樣想的。只是您再不放我出去，冀州布局可就來不及了。小子們連袁紹的糧倉地圖都沒畫全。」
「青黃不接確實是個問題——明早辰時出發，你有八個時辰來做交接。」阿生背著手往塔門的方向走了兩步，突然又停下了，轉頭問秦六道：「你看阿亮如何？」
秦六依舊站在如霜的光線裡，聞言搖搖頭：「看著淘氣，其實最端正，不適合我，適合趙重樂。」
趙奇鼻子裡發出一聲笑，意義不明。
「阿蒙呢？」
「像七兄當年。」
阿生嘴角勾起。秦六又補了一句：「大家族出來的，都不夠邪性，也不夠獨。」
「這是也不要周瑜了。你挑得很。」阿生背過手，搖搖頭，「等到你要退了，硬塞給你個歪瓜裂棗你也得自己受著。」
這是一個異常寒冷的六月，曹袁大戰的前夕。如何在這次戰爭中展現南島派的實力，如何在戰後分配政治利益，是所有南島派高層所關注的核心。至於被拿來作筏子的曹安民，那真的是太微不足道了。只要曹生松口，允許他們接下來盡情發揮，那曹安民的性命，就是綁著緞帶的小禮物，送誰都行。
「我的隊伍裡混進了袁紹的奸細？還燒了軍糧？」
「我的屬下貪污受賄上萬金？」
「我……我我，二叔，信我啊，我沒有逼迫蔡昭姬，我哪敢啊？我就是游說游說……」
……
醉酒醒來的曹安民只覺得脖子都是涼颼颼的，自己怕是要交代在許縣了。所以當阿生說要將他送到鄄城受刑的時候，曹安民是真的喜極而泣。如果這次能活下來，他一定在曹家老宅好好苟著！
第203章 論死
曹操還是簡樸， 鄄城的辦公台只有三層台階， 離地大約1米。裡面格局有些逼仄，典韋這樣的高個兒跳一跳能撞到房梁。偏他如今手下人多了， 荀彧、賈詡、程昱等謀士， 加上守衛的武將， 就占了大半個屋子。
等到許縣的囚車堵門，曹安民被五花大綁地推進來跪下的時候， 辦公台就變得擁擠沉悶。
更沉悶的是氛圍。
趙奇一身戎裝，站在死豬樣的曹安民旁邊， 宣讀判決書的聲音鏗鏘有力：「……瀆職、貪污、泄漏國家機密、濫用公權力， 數罪並罰， 按許縣律當判有期徒刑三十年， 剝奪政治權利終身。」
趙奇合上判決書， 表情冷得像結了一層冰，與在阿生跟前耍賴的樣子判若兩人。「然， 因嫌犯非許縣官民，故現移交鄄城。希望鄄城方面能妥善處理。」
聽上去沒什麼毛病，但還是有人敏銳地察覺到了不對。
荀彧翩翩君子，未語先笑：「敢問趙太守， 若是鄄城的刑罰與許縣有差， 當如何？」
曹操的人， 在曹生的地盤上犯事，到底是按照曹操的律法來，還是按照曹生的律法來？
若是鄄城真照著趙奇的說法判了曹安民三十年， 豈不是當了許縣的下屬執行機構，在政治意義上平白矮了一頭？但反過來說，若是曹操方保了曹安民這個征糧大使，只像征性地關幾天，許縣也不會善罷甘休。
從許縣不打招呼就抓了曹安民開始，雙方就必得爭個高低了。
在場的都是人精，即便有反應慢一些的，被荀彧一點，也都反應過來趙奇是在挖坑。一時間難言的氛圍彌漫開來，所有人都沉默不語了。
這是想把二曹的矛盾明面化？在馬上要和袁紹決戰的時候？趙奇站在這裡是來自曹仲華的授意嗎？
場間目光亂飛。
然而，曹操屈起一條腿，懶散地把玩著手裡的兵符；曹生雖然正坐在客席上，卻也拿右手撐著下巴。兩人瞳孔裡都是幽深的精光。
好嘛，兩位大佬都沒有下場的打算，這是非要看底下人表演了。
趙奇跨前一步：「莫要看吾主，是我自己要問個明白。王子犯法，不能與庶民同罪乎？亦或是天使犯法，不能與庶民同罪——」
「安民，我的安民啊！」尖銳的女人的哭喊打斷了趙奇的話。只見一個穿花衣的圓滾滾的「球」飛速滾進來，釵環步搖丁零當啷亂撞，竟是頭發都跑散了。
「安民！」女人看到曹安民被捆綁的樣子就開始哭嚎，「你受苦了。你受苦了。」
曹安民不過二十出頭的小年輕，之前被大佬們嚇得不敢說話，現在可算是見到親人了，當即大哭：「祖母救我！」
門外又是一陣兵荒馬亂，卻是老太公曹嵩在三兒子曹德的攙扶下進來了。爺爺奶奶加老爹，一家子整整齊齊的了。
張氏一見曹嵩到了，腰杆也挺直了，一副天不怕地不怕的潑婦罵街狀：「曹家的人你們也敢綁？當老太公死了嗎？誰干的？啊？我摘了他的腦袋！哪個犯上的家奴……」
曹操和阿生幾乎是同時一抬眼皮：「拖下去。」語氣和語調都一模一樣。
張氏立馬被堵了嘴，一個音節都來不及發出，就被人拉著後領拖出了房門，肥胖的身軀在門檻上粗暴地撞了好幾下。
曹嵩和曹德父子齊齊打了個哆嗦。曹安民瞪大了眼，告狀話生生堵在嗓子裡，變成了大喘氣。
趙奇嘴角勾了勾，語帶嘲諷：「抓不得抓不得，趙某還珍惜這大好頭顱。只要大郎一句話，以後姓曹的到了許縣，我們就當祖宗一樣供起來。就是要拿學宮當女閭，也聽憑他去。」
學宮的女先生，頭一個就是曹生。所有人都齊齊變了臉色。趙奇治理河東素有剛直之名，但沒想到他竟什麼話都敢說。這個話頭起了，就算荀彧都不敢接。
曹操將兵符按在桌子上：「別跟著混淆視聽。你趙重樂想要尊法，那也得先定是哪家的法。誰也沒說要包庇這小子不是？」
「正是正是。」曹操諸謀士大松一口氣，跟著頭腦清醒的主公就是好，不會被莫名其妙插進來的人弄偏思路。按照鄄城的律法審了，該坐牢坐牢，該罰款罰款。到底如何，還不是曹操說了算。
然而趙奇卻沒有退讓的意思。「哦？那趙某就拭目以待了。軍糧被燒萬擔，整個潁川郡都受累，民怨沸騰，按照大郎『亂世重典』做法，只怕一個人頭祭旗跑不了。」
曹安民直接被嚇哭了。「祖父——嗚嗚——我不想死——」他被綁著，只能拼命往曹嵩的方向蠕動。
站在曹操身後當保鏢的典韋拔了刀：「你適可而止，都說了不包庇，還要怎樣？」
趙奇也拿拇指彈開刀柄，露出雪白的鋒刃。「不過是大郎的律法太隨意罷了，說實話我信不過。我們兢兢業業按《刑法》算的刑期你們又不服，這怎麼辦？」
劍拔弩張。
好幾個人坐不住了，站起來打圓場。曹嵩腿都軟了，不停喃喃自語：「怎麼就變成這樣了？怎麼就變成這樣了？」
曹操面對動刀的場面也面不改色，他手指敲敲桌面：「新法再好，也不能不聲不響就管了鄄城的人。我不要面子的嗎？」
「瞧大郎說的，那我家主公也是要面子的呀。學宮和許縣是她在中原的根基。」
根本矛盾是曹操和曹生的權力衝突，避無可避。如今能夠在一個屋裡吵架，已經是雙方克制的結果了。否則曹安民在許縣被處刑，雙方決裂，沒打袁紹之前就得先內戰一場。
剛好被裹到二曹權力交界帶的曹安民如同一只瑟瑟發抖的鵪鶉。他大約也知道這次想太平過去是不可能的了，只能連連哀求。
「我知道錯了，我錯了。我一定洗心革面，二伯，大伯……祖父，救命啊，我一定好好做人……」
沒人聽曹安民在說什麼。典韋提著刀已經急了，趙奇還有一半刀鋒在鞘中，雙方目光劈裡啪啦打架。趙奇比典韋淡定，是因為他知道解決袁紹前不可能真內訌，但該有的表態還是要有的。
接下來就該是政治交換什麼的了，曹操和阿生都摩挲著手指，思量具體的交換條件。
這時候曹德卻動了。
沒錯，那個一直當透明人，就連曹安民都沒想起來去求助的曹德，竟然直接從兵器架上拔了一柄劍，一劍捅在自己兒子的肚子上。
血濺當場。
二曹都被驚醒了。老父親更是一屁股坐到地上：「阿……阿德你……」
曹德抹了把眼淚，沒了第一下的氣勢，他握劍的手都在抖。
曹安民殺豬一般地嚎叫起來。
曹德又砍了第二下，第三下……他第一次殺人，從頭到腳抖得跟篩子似的，曹安民這麼個被捆著無法逃跑的目標，都中了快十劍了還沒斷氣。
曹家三郎滿身血污，一邊砍一邊流淚，一直到力竭了，曹安民不動了，才停下手。他丟了劍，撲通一聲跪倒在血泊裡。
「別吵……都別吵了……」曹德的聲音哆嗦得厲害，涕泗橫流，「我殺了這逆子，你們別……」
秦六上去把了曹安民的頸動脈，然後朝兩個上位者搖搖頭。
爭論中心的犧牲品死了。
趙奇張了張嘴，收刀入鞘。典韋也呆愣愣地退回原位。
「揆平，你這是何苦？」曹操沉聲說。曹德，字揆平。當初為了曹德的字，也是引起了老大的家庭風波，最後是曹嵩做主，不用「仲」不用「叔」，取了一個「平」字。太平的平，平凡的平。
曹德「砰砰」磕了兩個頭：「大兄二兄一心，我們雖然受點擠兌但也能有太平富貴。你們要是爭鬥，權勢動人心，兄弟子侄有一個算一個都得死在這上頭。且如今大敵當前，就連跑妻子的娘家避難都不可得。我舍了這一個，也是為了家裡的幾個能活啊——」
他一邊說，一邊抖，最後只有抽泣聲在屋裡盤旋。
曹操敲了敲桌面：「按律，殺人者償命。子有過，父殺之，減半。判你徙五百裡，十年才能回來。」
這回是曹操的人在曹操地盤上犯事，曹操宣判，沒毛病。
曹德反應了半天，才慢慢靠脫力的腿站起來：「好，那你們別吵了啊。」
阿生：「給父親行個禮再去。」
曹德就給老父親磕了個頭，起身還是木愣愣的，只沉浸在他自己的想法裡。「二兄，你別跟大兄吵了，大家都知道你過得艱難，大兄也知道。」
阿生看著他，沒點頭也沒搖頭。
於是曹德離開的時候還帶著遺憾，一步一回頭，一步一個血腳印。
地面上的血開始凝固，表面結了一層血膜。曹嵩這才反應過來，狠狠地一拍大腿：「你們！唉，你們！」他本來保養得很好，這時候卻像突然變成了個糟老頭子，連臉上的老年斑都清晰了幾分。
「你們玩你們，別讓我絕後，行不行？啊？」他想抱起曹安民僵硬的屍體，試了幾次都沒能成功。幾個侍衛上來幫他，抬著血淋淋的遺體往外走。曹嵩扭頭看兩個孩子，他轉過身來，眾人可以看到他衣襟上一塌糊塗。
「給我留個後。吉利！如意！唉！你們……」老人沒等他的孩子們回應，就甩甩袖子，掩著臉跟隨屍體離開了。
鬧到這個地步，這件事只好草草收場。雙方屬下一個接一個離開。阿生也站起來，走到門口，曹德離開時的腳印還清晰地印在台階上，一路向前延伸。
「唉，你說，上位者最後只能孤家寡人嗎？」曹操不知道什麼時候已經到了她身後。
「難道不是因為想保護的人越來越多了嗎？」
「哈。」曹操露出一個苦笑。
然而他們兩個全程都沒有掉過一滴淚。君主只為功臣和人才落淚，不哭罪人。
曹安民的死還是成了曹家頭頂的烏雲。曹節、曹丕、曹彰都風塵僕僕跟來了鄄城，這本是大戰前最後一次闔家團圓的聚餐，然而到了晚間老大人曹嵩卻沒有露面。
孩子們噤若寒蟬，低頭吃飯，不敢浪費食物，生怕表現出丁點任性，成了堂兄那樣的紈绔子弟。
丁夫人給丈夫和小姑子各倒了碗米酒，活躍氣氛道：「都說兩句吧，難得聚在一起，給孩子們帶個好頭。」
曹操端起碗一口干了，開口雖然還是沉重，但有了幾分豪情：「我要是死了，一定要簡葬。馬革裹屍，陪葬這把劍，不封不樹。等過個幾千年被人挖出來，世人會說一句，曹操雖然不是個好人，但是個好長官，生前死後都沒多花一分民脂民膏。」
阿生慢慢抿著酒。「我要是死了，你們把我火化，骨頭磨成灰，灑在土裡，上面種棗樹。萬一以後飢荒了，還能摘棗子充飢。這算是我最後一次照拂後人吧。」
夜雨落下。無數前線的戰報朝著這座黑夜中的城市而來。亮著燈火的宴廳裡傳來孩子們低低的抽泣聲。
明天，就是各奔東西。曹操會在黃河邊迎戰袁紹，而阿生將繼續北上，從草原南下，攻擊袁紹的後背。
第204章 赤山
從鄄城東行， 因大河， 入山東，到達極東之地的威海港， 一共一千五百裡。而這一千五百裡， 諸葛亮都是在馬背上度過的。驛站換馬， 全速奔馳，日行近三百裡。
饒是諸葛亮會騎馬， 但每天顛上三四個時辰也讓他覺得骨頭架子都散了，大腿內側更是磨破了皮， 一碰水就火辣辣疼。
更可怕的是， 因他身量沒完全長大， 體重輕， 在極速奔馳下好幾次差點被甩出去， 都是被個叫季和的侍衛拿軟鞭救回來的。跟死神跳舞，可不要太刺激哦！
然而十二歲的小亮只能咬牙堅持著， 畢竟——重傷修養中的曹子也是每天策馬三四個時辰，落腳休息的時候還能一邊喝藥一邊看公文。簡直不是人！
諸葛亮倒在威海醫堂的草席上，抱著自己浮腫的小腿嚶嚶嚶。季和取了瓶銀連紅花膏過來，試圖給這小子敷藥。然而諸葛亮多雞賊啊， 哪裡肯讓諜部的人服侍自己， 最後還是呂蒙接手了自家小師兄的腿。
藥膏清涼， 見效極快。諸葛亮舒服得直哼哼，睜著眼睛看窗外的雲。威海的天晴空萬裡，藍到剔透， 這麼好的天氣，是寒流和凍雨席卷下的中原少有的。
早熟的冬小麥已經收割入庫，塢堡下的大片田地被撒上了馬草和蠶豆的種子，只需要不到一個月，這些麥田就會再次鋪滿綠意，開出粉色和紫色的小花。到那個時候，萊山中的萬畝果林也將豐收，該有數以百計的船只追尋威海的燈塔而來，將山東的蘋果運往海外：南島、沉島、大連、琉島，乃至於三韓和交趾。
然而諸葛亮和呂蒙沒來得及看那樣的盛景。僅僅在威海醫館休整了三個時辰，都沒來得及上塢堡，他們就登上了港口的威遠號。起錨，揚帆，龐然大物開始在海浪中緩緩移動。
兩個半大孩子站在高高的甲板上，俯視港口送行的人群。他們有扛著釘耙的農夫，有背著長弓頭纏花布的山民，更有挎著菜籃子的婦人、穿校服的小孩。他們一遍遍用方言重復著同一句話，排天巨浪一般，一直到船開出老遠，再看不清港口了，那鼎沸的人聲仿佛還響在耳邊。
阿生這才拿衣袖拂了拂眼角，轉身離開船尾進了船艙。
「他們在說什麼？」諸葛亮問季和道。這位雖然沒有秦六那麼詭異陰森，還是個愛笑的娃娃臉，但諜部各個都該是語言全才。
果不其然季和知道。
「『為家國死守威海。』」娃娃臉的青年翻譯道，「一開始是太史縣令說『將為主公死守威海』，主公答：『若不能守，可率眾乘船北逃，人比土地重要。』
可百姓卻不認同，他們說：『若失了這塊土地，就沒有了威海人的醫堂和學堂，就沒有了威海人的海港和田莊，就沒了威海人的公道和律法，也就沒有了威海人的家國。』」
「所以就變成了『為家國死守威海』了是嗎？」
「是。」
小亮的好奇心獲得了滿足，拉著師弟跑艙房裡找師父。「曹子很高興？」
阿生的眼角還是紅的，不知道是不是熬夜趕路看字熬的。「我是高興。」她摸摸諸葛亮沒有束起的一縷頭發，「看到他們，就覺得自己所有的辛苦都是值得的。」
「什麼是家國？」
「民心所向，民智所聚，即是家國。」
「許縣文風鼎盛，威海富足安樂，哪個才是曹子的家國？」諸葛亮向前傾身，「還是兩個都是？」
阿生慢慢勾起嘴角：「許縣、威海，都只是我的國外之城。我們接下來要去的地方，才是我的國。」
年輕人，你見過年產五十萬噸的曬鹽場、畝產千斤的農屯堡，和牛羊成群的冬牧線嗎？你見過徹夜燈火的鐵礦城、千帆聚集的大連港，和火炕連營的長白山麓嗎？
這片土地有著廣袤的邊境線，從海濱的大連港到茫茫草原上的赤山城，全長2000余裡，比從曹操的鄄城到威海還要漫長。
等他們抵達目的地的時候，草原已經被染成了秋天的顏色，成片成片的草本植物枯黃倒伏，樹林呈現出紅、黃、綠三色夾雜的斑塊狀，或簇擁著城外山頂裸露的岩石，或倒映著清澈冰涼的河水，仿佛一張色彩艷麗的油彩畫。
徐榮所率領的援建部隊早在夏天就將城牆搶修完畢。來自附近的山岩因為高含鐵量而天然呈現赭紅色，這些岩石被鋒利的鋼鐵磨成大塊，用水泥黏合起來，再輔以適量的三合土，最終形成的就是一座紅色的「草原巨獸」的外殼。
赤山城，冬牧線上第三座大型定居城市，正在一次次流血衝突中拔地而起。
最優先被建造的是軍事設施，牆垛、壕溝、箭樓，乃至於甕城和內城，都在建成後的第一時間投入使用。然後天氣轉冷，火炕和磚房成為迫在眉睫的任務。
阿生騎馬進城的時候，隨處可見都是堆疊成小山模樣的紅磚，以及燒著火的小瓦窯。新建的房舍也不少，但牆上的白都沒干，靠著牆內燒炭強行烘烤，水蒸氣透過屋檐盤旋繚繞。
人的秩序卻是井然的。巡邏的巡邏，搬磚的搬磚，登記的登記，涇渭分明。徐榮帶著他的親衛在忙碌的人群中龍行虎步。
「弟兄們，再加把勁！等今年冬天，赤山人人都住暖房、喝燒酒、吃烤肉。」
住房和飲食是各民族的通用語，頓時周圍應和聲一片。
徐榮又招呼幾個斥候頭領：「聽說華公已經到了大連，正往這邊來。你們帶兄弟外出巡邏可警醒著點，別讓那不長眼的烏桓人驚擾了她。」
阿生忍不住笑出了聲。
徐榮一抬頭，就看到了剛才還掛在嘴上的「華公」，人正牽著馬站在街對面呢。氣氛頓時有些尷尬。偏偏還有傻乎乎的騎兵喊了出來：「徐將軍，你看，華公已經到了，那咱還巡邏不？」
徐榮一巴掌拍那小子的頭盔上，瞪眼：「該干活干活，別整天想著偷懶！去，去，都去！」
斥候小頭目們一哄而散。
徐榮拍掉身上的泥灰，才往阿生這邊來。「女君這速度，厲害了，」徐將軍翹起大拇指，「急行軍都沒這麼快，別不是石女俠扛著您來的吧？喲，這倆小郎君就是您新收的弟子吧，不容易不容易，哈哈，一看就是騎馬騎傷了腿……」
碰上了徐榮這樣熱情的，少不了一番寒暄。諸葛亮和呂蒙又各收了一把匕首為見面禮。
而後就是正題。徐榮領著阿生一行在赤山城裡逛圈，重要的戰略點一個個看過去，重要的部落首領一個個講過去，更有此前「赤山事變」時的烈士墓，就落在城南的市民廣場上。
「撫恤是誰負責的？」
「檢部的閻丫頭。她向來不拖沓，五月的時候就全整完了。」
「嗯。」阿生點頭，其實有關報告她早從阿石那邊拿到了，但多方求證總是好的。「不是遼東籍的鮮卑、烏桓、羌胡，如果有死於赤山防衛，給他們的子女直接入籍並免稅十年。」
「有的有的，都落實下去了。」徐榮連忙接道，「我的親軍都收了幾個遺孤，女君可要去看看？」
阿生擺擺手：「晚飯時再見吧——你讓人用火烤牆，煤炭可還夠冬天時候用？」
「這……有通遼送煤，總歸斷不了……若真缺了，我從軍需中撥出一些，也是一樣的。」
「不能從軍需裡出。」阿生直接否決，「今冬你要跟我一起去南邊城牆，也沒法從軍需裡出。」
徐榮瞳孔一縮，脫口而出就是「難道」二字，然後他像意識到什麼似的猛然閉緊嘴巴。
「赤山的官吏已經在路上了。這些日子又是管兵又是管民，辛苦你了。」這話說出來就是要從徐將軍手中收權了。
徐榮苦笑著搖頭：「我是個粗人，做事有不周到的地方，您別跟我見怪就成。」
阿生側身，北方的朔風吹起她的大氅領子上的絨毛，撲打在因為疾病和傷痛而更加瘦削的下頜線上。但她還是美，從烏發玉面美到眼角的細紋。
「你不想回繁華的中原看看嗎？帶著驍勇的騎兵戰無不勝，就像十年前那樣。」美人輕聲問，好像真的不諳世事。
十年前的徐榮，在董卓麾下，一路搶到雒陽。
「哈哈哈，哈哈哈哈。」徐榮仰頭大笑，笑完了，嚴肅了眉眼，一字一頓地說：「我就守在這裡，看草原變繁華。中原，我已經怕了。」
那裡的人心太復雜，那裡的鬥爭太慘烈。
「你必須去。」阿生牽著馬往內城的方向走，「廿七和趙奇都太直了，沒有人替我打奇襲。呂布奇襲你在逗我，段公又太老了。」
「誰太老了？！嗝。」一個中氣十足的聲音從內城城牆上傳來，完了還打了個酒嗝。
阿生聞言就笑了。段老爺子八十高壽，依舊是個不死的王八。
「您老有曾孫輩了。」阿生把小徒弟們拉到身前當擋箭牌，「諸葛亮，字孔明，我從琅琊諸葛家族裡搶來的讀書種子。呂蒙，字我准備讓您老給取。這是個軍伍的好苗子，您要是中意，見面禮可得給豐厚些。」
段熲扔了酒袋子，跑到城樓下對著呂蒙的肩膀胳膊一頓拍，然後就哈哈笑起來。「好，是該給豐厚些。臨到老了，沒想還有這樂趣，還是丫頭你貼心，小子都是混球。」說完就踹了徐榮一腳。
老流氓做派把文明人諸葛亮驚了個目瞪口呆。
徐榮：……我不要面子的啊？
「乖乖去中原懂不？」段老流氓眼睛一瞥，「你以為真是指著你打仗呢？就袁紹那個把百萬大軍壓黃河邊的架勢，後方就沒人了。就算是呂布都能一路壓過去，還奇襲？真看得起他袁本初。」
徐榮：？？？
「你叫曹操一聲主公，這就是你的用處。遼東和兗州的和事佬，懂不懂？別浪費了二公子的苦心。小丫頭年紀輕輕吃這麼多苦容易嗎？」
「段公，我都快四十了……」
「老子八十有三，怎麼了？」
「沒……您繼續。」
第205章 雪寶
雖然之前趕路晝夜不歇， 但真到了草原上， 阿生反而停了下來。她一邊督促著赤山城的過冬物資儲備，一邊召見各色小部落的首領。
每日裡不是請東羌的勇士打獵， 就是關心扶余部幼兒的官話學習， 再就是為不同部落間裁決搶新房、搶水源的問題。就連諸葛亮、呂蒙兩個半大孩子， 課余飯後都得去「赤山小學堂」幫工。
處事公正、出手大方、愛護老弱，如此不過一個月， 她就在赤山城重新樹立了自己的權威。每天都有原本還在觀望中的小部落聞風而來。
曹生和曹操一樣，都有一種與生俱來受人信賴的領袖氣質， 每每讓段熲扼腕嘆息。
然後呂蒙就遭了殃， 兵法課上屢次被老祖宗批得一文不值。這要是換了心高氣傲的諸葛亮， 玻璃心早戳爆了， 還好是呂蒙， 不懂撂挑子走人，只會在沉默中變強。
與閉關苦學的呂蒙相比， 小亮的日子就有趣多了：頭戴狼皮帽，腳踩牛皮靴，耀武揚威地陪曹子處理民族事務，仿佛一只驕傲的小公雞。就連堆疊成山的案牘文書都無法壓垮新鮮事物帶來的熱情。
比如赤山唯一的烏桓部落首領蘇古川， 就給諸葛亮留下了深刻的印像。
蘇古川很愛干淨， 每五天必定要洗一次澡的習慣怎麼都不像是在草原上養成的， 反而更像是漢人休沐制度下的產物。
蘇古川很重視教育，為了搶到小學堂附近的房子不惜和鮮卑人刀劍相向，最後被阿生判決賠給鮮卑100頭羊加20匹母馬。看上去是虧大了， 但要讓諸葛亮說，曹子其實暗戳戳偏心蘇古川，因為小學堂隔壁的那五座大通鋪，到底是歸了蘇古川的部落。
「近水樓台先得月。」諸葛亮記憶力很好，直接背了一句以前從曹生那裡聽來的七言詩，然後「嘖嘖」兩聲。
阿生自然是聽懂了小弟子的意思，笑著跟下頭的蘇古川說：「這孩子說我偏心你。」
高大的青年原本面無表情，聞言低頭，小辮遮住表情，然後肩膀聳動。再抬起頭，又是一張死人臉，看不出得意大笑過的痕跡。
「察額對我一向寬容。」他認真地說。
「這次的賠償是否負擔過重？我可以借你，但利息要按公開的走。」
蘇古川搖搖頭，回道：「我有青壯百人，只要全數參軍，補貼剛好能湊夠20匹母馬。100頭羊讓有孩子的人家攤一攤，我再補貼些金銀寶石，也就夠了。」話說得樸實，但格外有成算。
阿生沉吟了片刻，然後問：「參軍啊……廿七和通遼四將率領的飛鷹騎五部，徐榮的步騎混編營，抑或是各部落自己組織的輔兵，你准備選……」
「我准備投呂布的守城軍。」
阿生的目光瞬間變得鋒利起來，她盯著蘇古川，一直到烏桓青年首領的額頭上滲出汗水。「理由。」她吐出兩個字。
理由不是不能理解的，蘇古川的舅舅與烏桓王的大部隊是曹生南下第一個掃平的目標，而只有守城部隊才有可能避開親族相殘的悲劇。
蘇古川抬起頭，目光與遼東主漆黑的瞳孔相接觸。「日久見人心，不在一時的戰功。就算我親手砍下舅舅的頭顱，該猜忌我的一樣會猜忌我。」
與其追尋沒有根基的顯赫，不如低下頭去默默發展。
阿生鼓掌而笑：「看得真長遠啊。又冷靜又克制，是襄平學堂的學風沒錯了。」
此時襄平的大家族田氏和公孫氏的族長也陪坐在下首，阿生於是讓小婢女給他們兩個奉茶以示嘉獎。「都說襄平學堂長於武備，疏於育人，我看不然，眼下不就是現成的成才的例子嗎？公等駐守北疆，推行教化，功不可沒啊。」
一番話將襄平大族、襄平學堂和蘇古川都誇了進去，方才僵硬的氣氛立馬就活躍了起來。就連因為侄女死於赤山事變而與烏延結下深仇的田氏家主，看蘇古川的目光都緩和了兩分，不再那麼劍拔弩張了。
遼東勢力認可，蘇古川得以正式向阿生宣誓效忠：
「烏桓人蘇古川，率領部族兩百一十一人，向草原的察額、遼東的主人發誓：從此以後，在我等烏桓名之前，將先冠上遼東的名字。我們自願遵從您的律法，為您放牧羊群，替您策馬出戰，向您獻上毛皮、奶酪和戰利品。如有背叛或隱瞞，生為瘟疫折磨，死受鬼神奴役，永世不得安寧。」
這段誓言樸實得沒有任何難翻譯的詞彙，各族語言都能夠表達，後來成了新歸附部落的宣誓模版。這就是後話了。
蘇古川與鮮卑一個中型部落的首領軻比能結下了仇怨，後來在平定鮮卑叛亂的戰役中手刃了仇敵，這也是後話了。
眼下，蘇古川只是聚集在赤山的無數小部落首領中的一個，或許因為他叛出烏桓的行為引發一些討論，但無論如何比不上呂布到來這樣的大事件來得轟動。
呂布不僅僅是自己來了，還帶著撫順城的煤鐵、吉林郡的糧食、南方的棉花和原高句麗地區的兩萬預備役。運送物資的牛車連綿不絕，步甲兵的裝束整齊劃一，給捉襟見肘的赤山注入了一針強心劑。
而隊伍的最後，是一輛用紅漆黑紋裝點，掛著「曹」字旗的馬車。曹佩左手牽大女兒，右手抱小女兒，她迎著朔風站在車輪旁，臉上露出大大的笑容。
「二兄，這個是阿治。」曹佩將懷裡的大胖丫頭遞過來。小丫頭「嗷嗷」兩聲，朝阿生揮了揮拳頭。明明才八個月，看著有別人家兩歲的娃娃那麼大。
阿生抓住呂治的胖胳膊摸脈搏，結果卻是健康得很，沒有肥胖症常見的沉脈，也不是兒童高血壓的弦脈。阿生這才放心了，給小胖妞包了塊翡翠當見面禮。
曹佩的大女兒呂鵬一直在大連養病，因此是阿生熟悉的。剛滿三周歲的小女孩漂亮得像個江南娃娃，膚色是不健康的透白，站在母親身邊靦腆又安靜。既不像她霸氣的老爹，也不像她霸氣的名字。
阿生也摸了呂鵬的脈，然後心疼地抱起她：「二舅給你換個藥方，好不好？」
呂鵬乖乖地點頭，聲音軟軟糯糯：「好。」
她是先天性心髒病，可能是因為曹佩懷她的時候在暴風雪中凍了兩天導致的。曹昂這一輩的孩子大都活潑健康，這是自曹鑠之後第一個先天不足的。長輩們憐惜她，私底下管她叫「雪寶」。
赤山第一場雪落下的時候，整座城市大大小小的建築盡數投入使用。房頂積雪的小房子裡亮起萬家燈火，伴隨著一道道燒牆暖而升起的白煙，被吹散在暮色裡。牛羊入圈，在遮風擋雪的黑暗中安逸地咀嚼青儲牧草。
府衙前的街道上卻很熱鬧，有掛滿紅燈籠的酒樓，有松香繚繞的書坊，有鮮卑人開的羊肉鋪，也有高句麗人經營的補鍋店。道路上的積雪在踩踏中融化，然後被清掃進下水口。
這就是冬牧線上的城市，越是寒冷的冬夜就越是生機勃勃，仿佛荒原上熊熊燃燒的火把，訴說著人類不屈的征途。
赤山婦醫堂也悄無聲息地開張了，大約是草原特色吧，她們接到的給人接生的請求還沒有給牛羊接生來的多。哦，對了，馬也是難產大戶，以至於被派遣到冬牧線上的婦醫，各個練就了一身獸醫的本事，身兼雙職，比起大連的同僚還要忙上幾分。
就比如這個華燈初上的雪夜，依舊有半數值班醫師背著藥箱出診去了。堂中安靜又溫暖，占據了兩面牆的巨大藥櫃跟前，幾個小砂鍋裡咕嘟咕嘟煮著藥草。
呂雪寶裹在一件兔毛滾邊的羽絨披風裡，小手托下巴守著草藥鍋。雪寶不喜歡喝藥，但為了藥後那點二舅牌小蛋糕，她會乖乖聽話，等藥熬好。
雪寶大大的眼珠子一轉，好奇的小眼神就轉向兩個坐在幾案後寫作業的大哥哥。正是呂蒙和諸葛亮。
今天也是巧了，有諜部的探子給曹生送密信，師兄弟兩個就被趕出來看孩子了。
諸葛亮對於旁人的視線很敏銳，呂蒙還沉浸在軍事理論題裡冥思苦想，他就已經迎上了小朋友的目光。「怎麼了？」諸葛亮用口型問。
雪寶連忙把頭搖成撥浪鼓，然後轉頭繼續盯著咕嘟咕嘟沸騰的草藥鍋看。
內向的小姑娘太難攻略，即便是諸葛小帥哥的美貌也不起作用。小亮嘆了口氣，他不是同情心泛濫的人，純粹是修養在支撐他對這個既沒有才華又嬌生慣養的天潢貴胄和顏悅色。
就在這時，婦醫堂的門外傳來毛靴踩在雪地上的腳步聲，以及布料摩擦的聲音，打破了一室寂靜。
來人是一個扎兩根麻花辮的牧羊女，簡陋的毛靴、凍得發紅的雙頰，以及若有若無的羊膻味，除卻一件用三種顏色織出來的毛衣，她身上再沒有光鮮亮麗的東西了。
但就連那件毛衣，也是去年冬至下發給窮人的撫恤品，胸口還印著遼東的標志呢。
牧羊女在門外台階上磨蹭了好一會兒，直到她覺得把鞋底磨干淨了，才小心翼翼地跨進來。腳落在有地暖的地板上，就是一臉舒服到想哭的表情。
「女郎是買藥，還是看病？」諸葛亮問。
牧羊女被嚇了一跳，轉身欲逃，但不知想到了什麼還是定住了腳，用不倫不類的漢語結結巴巴地說：「買……買藥……」
負責抓藥的小醫女也注意到了牧羊女的動靜，從高高的櫃台後探出頭來：「呀，是你。你還是要三七粉嗎？」
牧羊女松了一口氣，遇上熟人了，不用強行說漢語了。她與小醫女嘰裡呱啦砍價，最後用兩張兔子皮換走了一包藥粉。
小醫女合上三七的櫃子，正准備繼續窩起來看書，就看到諸葛亮背著手盯著那兩張兔子皮，一臉苦大仇深。
「諸葛公子？」
「一箭對穿了兔子眼，好箭法啊。」
小醫女一臉懵逼。
「我問你，剛剛那牧民，之前也買過三七粉？」
小醫女有些無措地點點頭：「半月一次，快有五六回了。諸葛公子若是想知道具體的，得從管事那裡拿賬本。」
諸葛公子冷笑一聲：「三七，清淤止血，傳到塞外後民間多用於外傷。一個牧民是受了什麼了不得的重傷，要用去整整三斤外傷藥還不見好？」
第206章 趙雲
牧羊女的家在南城牆外的一座氈房裡。這裡原本是預留出來建養殖場的， 但因為隨部落而來的奴隸數超出了預期， 而奴隸主們又不願為這些人爭取磚瓦房，所以赤山方面只能劃撥了這片土地來安置他們。
好歹高大的城牆擋住了北風， 又有每日一次的稀粥可以領取， 比起以往朝不保夕的冬天已經好過太多了。
牧羊女提著藥包鑽進低矮的氈房， 裡面燒著牛糞，把門簾捂緊了， 也算暖和。火堆旁坐著一個皮膚干癟的婦女，她布滿裂口的手抓了一把帶殼的粟米， 扔進看不出油花的稀薄奶茶裡， 這就是晚飯了。
牧羊女卻很開心， 湊到陶鍋上深嗅一口。「好香啊， 阿姆。」她用東羌語說。
老阿姆雙手合十， 樣子頗有幾分虔誠：「今日是漢人的年節，仁慈的察額賜下了鹽和茶。」
「是立冬， 年節還早。」一個男人的聲音突然響起，「立冬」二字用的還是漢語。原來在這座不起眼的氈房裡，竟然還鋪著一張一看就不是奴隸能擁有的狼皮毯，而一個身上纏滿繃帶的男子， 就盤腿坐在狼皮上。
他腿上放著一個襁褓， 兩只嬰兒的小手從襁褓裡伸出來， 咿咿呀呀地揮動。
牧羊女湊上去，撓撓嬰兒的小手心，換來一陣「咯咯咯」的笑。
男人滿身的鐵鏽味仿佛消散不少。他今日梳洗了頭發， 扎了一個漢族常見的四方髻，平添了幾分文雅。只是身上的傷疤依舊觸目驚心。
「立冬？」牧羊女學著他的發音。
男人的手搭在一把長槍上，有一下沒一下地摩擦，後背都是緊繃的，但臉上卻一派淡定地跟牧羊女解釋：「立冬，意思是冬天開始了。」
「立冬，立冬。」牧羊女學著男人說話，高興得手舞足蹈。
就連剛剛學說話的小嬰兒都跟著湊熱鬧，含含糊糊地說「日東」。簡陋的帳篷裡一時充滿了溫馨的氣氛。
阿生在外面聽了好一會兒壁腳，才朝諸葛亮擺擺手，踏步離開。諸葛亮還有些不甘心，但只能小跑著跟上。全副武裝的黑衣衛士們將警告的目光灑開去，偶然外出撞上這種陣仗的幾個牧民連大氣都不敢出。
等走出足夠遠了，諸葛亮才問：「曹子這就知道不是奸細了？」
阿生腳步不停地穿過高大的城門：「不好說。但人家其樂融融，你我何必做這個惡人。且咱們這個動靜，可瞞不過習武之人……他要是個聰明的，過兩天就該來拜見我了。」
諸葛亮「切」一聲，評價道：「原是曹子看到嬰兒心軟了。」
阿生笑笑，不置可否，只抬手呼擼諸葛亮桀驁不馴的頭毛。
曹子一語成讖，果然到了第二天，就聽到府門外有人求見。來的正是那個藏在牧羊女處養傷的男人，身纏繃帶，懷抱嬰兒，著實有幾分狼狽。
但臉是長得真英俊，身高超過一八五，猿臂蜂腰。
「我沒想到大名鼎鼎的遼東主是個女人。」他說，有茶水客席也不入坐。
阿生在上首，拿書敲敲桌沿：「想不想得到不重要，想通才是要緊的。」
那男人抿了抿嘴：「我武力超群，自認為單打獨鬥不會弱於通遼四將。你給我匹馬，我就能替你效力。只要——」他說到這裡就停止了，低頭看懷裡的小嬰兒。
那個孩子像是察覺到了什麼，張嘴就要哭。
男人連忙搖了搖臂彎，又將他搖困了。
阿生見狀不由莞爾，問道：「孩子是叫公孫繼還是公孫純？」
男人悚然而驚，幾乎跳起來叫：「你……你真如牧民所說的那樣無所不知嗎？」
「作為凡人來說，我知道的的確不少。」阿生坐在幾案後面的模樣仿佛一只慵懶的獅子，普普通通的語氣就讓人汗毛倒豎，「比如你叫趙雲，常山真定人。比如你隸屬公孫瓚的白馬義從，公孫瓚**易京的當天，你帶著他的小兒子單騎突圍，被袁紹大軍一路追殺，最後消失在茫茫草原上。」
青年男子瞪著她，像看一只凶獸。
「然我也有拿不准的事。」阿生笑笑，仿佛沒在意趙雲的表情，回到最初的問題上，「公孫瓚子嗣眾多，周歲上下的，究竟是公孫繼還是公孫純？」
場面一時寂靜，只有茶湯上的白霧裊裊升起，卻吸引不來任何人的注意。
「看來雲和繼公子早就是雄鷹眼中的兔子了。」青年嘆息，「成大事者不拘小節，您會保他周全的吧？」
「他得自己出息。」阿生的聲音裡帶著三分冷漠兩分涼薄，「我的地盤上，可沒有憑借公孫瓚的名號作威作福的特權。若是不成材，就隨他的『姊姊』放羊去。」
她這麼說，反而讓趙雲放心。這個逃亡數月的忠勇義士露出一個苦笑，啞聲道：「是我想差了，以遼東主的財富和人口，也不從一介孤兒身上圖什麼。」
「於我來說，你比這孩子有價值多了。」阿生單刀直入，打斷趙雲對故主的懷念感傷，「剛剛說要給我效力，是真心實意的嗎？」
趙雲將小嬰兒交給上來抱孩子的婢女，附身拜她：「先主退守易京的時候我不能勸，袁紹圍城的時候我不能破，大公子死於匈奴之手的時候我不能救。若您不嫌棄我空有一身武力，請讓我叫您一聲主公，給我一雪前恥的機會吧。」
這個時空劉備早死，趙雲沒能及時跳槽去找劉老板。等到公孫瓚被袁紹圍了老巢，道義也不許趙雲丟下公孫瓚了。到了如今，算是徹底走投無路了。
阿生上輩子對於大名鼎鼎的趙子龍無感，這輩子見了真人了，初始好感度卻很高。沒有演義吹噓的那麼神，但獨自一人帶著嬰兒逃亡，大膽謹慎、堅韌忠誠都是沒話說。
因著這份好感，阿生挑了匹上好的白馬給趙雲，並將他編入了廿七的直屬部隊當偏將。這支部隊向來被委以重任，不是護衛在曹生左右，就是挑大梁當先鋒，出頭的機會不在少數。
雪一場接一場地下，眨眼就是腊月。
阿生沿冬牧線去了一趟通遼和饒樂，巡視了沿途的冬牧點，等回到赤山城的時候，時間已經迫近年關。
趙雲的傷徹底好全了，提著一張白狼皮來給她拜年。「知道主公不缺這點東西，就是個意思。」
「你將紅山北邊松林裡的那只白狼獵了？」
趙雲撓撓臉。
「看來是大好了。」阿生笑。
趙雲也跟著笑起來：「還沒有謝過主公給阿咩母女兩個贖身。城裡的暖房好，繼公子的新衣服也好，廿將軍准了我這麼久的假，我知道是主公在體恤我。」阿咩，就是之前收留趙雲的牧羊女的名字。
互相嘮了一會兒家常，就聽得一陣急促的腳步聲，卻是諸葛亮小跑著到了門外。見到趙雲在，他也不過躊躇兩秒，就甩了靴子進屋。
「曹子，前線急報，袁紹打下了河內郡，商丘、朝歌、山陽盡數失守，河東全郡失聯。曹公親自帶兵，一直退過了大河，才算勉強擋住了攻勢。」小亮氣哼哼地摘了毛帽子和手套，搶過桌案上的水杯就咕嘟咕嘟灌下去。
阿生皺眉：「喝慢些，涼水傷胃。」
「慢不了！」阿亮叉腰罵道，「袁紹是被豬油蒙了心了，烏桓還不夠，竟然收買長安的董卓余孽當幫手，長安亂了幾年，如今活下來的軍閥哪個不是吃人肉的。他是嫌冀州司州兩百萬百姓不夠禍禍的嗎？！這種人也配當人主嗎？！」
趙雲也被袁大公子的騷操作驚呆了，連說了好幾句「他這是在自取滅亡」、「袁紹已經勢弱到這種地步了嗎」。
阿亮小家伙是真被氣狠了，向來不吐髒字的文明人連爆了好幾句鮮卑粗口，然後才悶悶不樂地跪坐到阿生跟前，委委屈屈地說：「曹子，咱們出兵吧。抄他老窩。」
阿生不動如山：「我先看邸報。」
諸葛亮在前頭府衙聽了消息就跑來了，比正式的彙報快，但也沒快多少。不一會兒趙奇、秦六和廿七就拿著邸報、書信連袂進了屋。南島系三大巨頭齊聚，就連一直在外活動的秦六都到了赤山。
趙雲見狀就有些坐不安穩，他只是個來拜年的新人將領，卻似乎莫名卷入了曹生心腹的密會。趙雲也是聰明人，弄清楚狀況後就起身告辭。
阿生沒有挽留他，轉頭跟諸葛亮說：「你代我送送子龍將軍。」這是要攆小的走。
諸葛亮跺腳：「我恨不能多長幾歲。」然而師命難違，他還是只能跟著趙雲往外走。
等一大一小轉過院子裡的屏風，僕婦們就搬出一個長度超過六尺的大沙盤，然後迅速消失，臨走前還不忘關緊了所有的門窗。
阿生和三巨頭分工，對照著邸報快速動作起來，不到三分鐘，標志著黃河的藍色條帶兩岸就插滿了各色小旗，默契得令人驚嘆。
「藍色的是大兄的軍隊，紅色的是袁紹，黃色是西涼軍，灰色的是趁火打劫的南匈奴，紫色的是烏桓。」阿生介紹完，想了想，又在冀州和幽州交界處插上一面黑色的小旗，「黑山軍，他們跟袁紹有仇，曾經幫助過公孫瓚與袁紹對抗，但未必就是我們的友軍。」
趙奇先繞沙盤走了半圈，然後嘆道：「河東保不住了。好不容易有點人氣，也不知道收回來會是什麼樣子。」
西涼軍從長安出來，第一個禍害的就是河東郡，隔著一條黃河，曹操也是鞭長莫及。被搶劫錢糧還在其次，心疼的是那些南島系的醫官和糧官，只求他們夠機靈，能帶著百姓逃跑。但自己人自己知道，只怕死守河東的少不了。
「是我大意了。」趙奇的聲音在燭光中顯得格外陰沉，「本以為他會走青州平原郡、或者直接攻打鄄城，沒想到他最後選了從司隸南下。也對，朝歌、雒陽、長安、封丘，哪個不是前朝王興之地，正是他袁某人喜歡的。我本該料到，讓河東官民撤退回許縣的……」
秦六拍拍趙奇的肩膀。廿七也輕咳一聲：「木已成舟，重要的是接下來如何。從河內渡河，到許縣只有兩日路程。袁紹這一下可算是打了我們要害了，他的謀士也不全是草包。」
阿生注視著沙盤，眉間投下一片陰影。
「主公，是否准備出戰？」
阿生緩緩搖頭，這個動作仿佛有千斤重。「如果沒法把袁紹擋在大河以北，曹操坐不穩天下，也無法使你們心服。那就是天命了。」
這是阿生第一次連名帶姓地稱呼自己的兄長，聽得三人心頭齊齊一跳。
阿生微微抬起下頜，黑色的眼珠盯著廿七：「你還是經歷的戰爭太少了——碾壓小部落不算戰爭。明天到了軍事大會的時候你看就知道，無論是徐榮還是段公，都說不出『出兵救許縣』的話，遠水救不了近火，這就不是戰略上能實現的目標。」
廿七咬牙：「我當然知道這是戰略上無法實現的。但只要我們攻打冀州，袁紹就必須回援。」
「圍魏救趙難道只是圍魏救趙嗎？在回援的路上設伏，一舉殲滅對方有生力量才是最終目標。不然就是我們把遼東的實力暴露給袁紹而已，以後再想偷襲就不可能了。」
阿生一拳砸在桌上，沙盤中震倒了幾片小紅旗。
「殲滅百萬大軍，嘴上說說這麼簡單嗎？眼下必須等！等到南線全面接戰，我們才有充足的時間。如果不能徹底咬死袁紹，丟了河東又怎樣，丟了威海許縣，哪怕是被欺負到祖墳跟前了，該裝孫子就得裝孫子。」
手臂粗的蠟燭上，火焰不安地跳動，照得人影在地板上閃爍不定。
終於，廿七艱難開口：「我聽主公的。」
「我也聽主公的。」趙奇也冷靜下來，找了個茶壺灌自己涼水，然後一抹嘴巴，自嘲地說：「我不會打仗，這就不是我該操心的。我只能說，西涼軍那些畜生最好別落到我手裡。」
秦六剛才一直沒說話，這時候開口，畫風跟兩個好兄弟都不一樣。「主公的決定是正確的。說好南線歸大郎，北線歸主公，那就各憑本事。大郎未戰先退，本身就蹊蹺，我們貿然插手，反而壞了他計劃。且——」秦六笑了笑，「若是大郎真能打贏袁紹百萬大軍，我們也得認他不是？」
趙奇聞言煩躁起來，又灌了自己一口涼水：「說到底是主公為之前許縣的事耿耿於懷呢。」
「便是沒有曹安民的事，我也知道你們是不服的。」阿生的聲音裡帶著些惆悵，「我所求的，不過是民法和理工的主張能通行大地，而追隨我的你們能夠善終罷了。名分也好，權力也好，打仗示威也好，和談交易也罷，甚至是暗殺、與親人決裂、或者拱手讓出利益，都僅僅是實現目標的手段，不是目標本身。所以……本就只是工具的東西……沒什麼不可讓步的……」
趙奇沉默了，然後把茶壺裡剩余的水都倒了個干淨。「我就知道，要做千古的好事是沒法痛痛快快過一輩子的。」他紅了眼眶，小聲嘟囔著，身體搖搖晃晃像是要倒下去。
廿七及時扶住趙奇的後背。
他們相互扶持快四十年了。從幼年走到了壯年的尾聲。鬢角染了白發，眼尾有了細紋。接下來也許就是最後一次出征，然而帶領他們的人依舊步履堅定。
「那就說好了。」廿七舉手發誓，「只要大郎正面擊敗袁紹百萬大軍，保住許縣，飛鷹騎這一系的人就不會對他稱帝說半個不字。」
南島系中隱藏最深的獨立派，終於松口。
第207章 官渡（上）
「官渡之戰是一場教科書式的防御戰、運動戰、資源戰。曹操在這場戰爭中展現了他卓越的戰略眼光和軍事嗅覺， 並將古典戰爭藝術推向了一個新的高度。」
——《中國古典戰爭史》漢文館修訂版
「……雖然放棄河東讓仲華公損失巨大， 但就連她本人都不得不在復盤時承認：當袁紹把所有兵力壓在許縣以北的時候，我們就鎖定了五成的勝局。」
——戲志才《致曹子修書（其五十六）》新世紀通譯本【注1】
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「……官渡之戰曹操的勝利， 所依靠的當然不是袁紹犯蠢（因為兒子生病而臨陣曠工的主公也是活久見= =）。但從這場戰爭一開始的布局上， 就能看出雙方戰略眼光的差距。
「曹袁二人對峙多年， 袁紹在黃河北，曹操在黃河南， 邊境線從黃河中游到黃河入海口，綿延數千裡， 戰爭該在哪裡打響？袁紹其實沒有一個明確的想法。甚至是袁紹的謀士團， 都無法給出一個統一的意見。
「早在徐州戰爭時期， 袁紹就派長子袁譚攻打平原郡， 試圖在黃河下游的青州撕開一個口子。但不幸遇上了爆發狀態下的曹生， 袁二代被揍得回家找爸爸。等到曹袁決戰的時候，袁紹陣營的青州ptsd還沒有好， 看到曹操把夏侯惇派到了平原郡就沒敢進一步試探。
「隨後，田豐提議從倉亭津渡河，奇襲鄄城，切斷曹操後勤。這一堪稱最有希望獲勝的戰術並沒有獲得袁紹的重視。究其原因， 恐怕是因為在袁軍內部的派系鬥爭中， 田豐孤立無援。最後， 袁老板猶猶豫豫地派了幾千人馬去倉亭津偵查情況，這麼點人自然是被曹老板親自帶隊的虎豹騎砸破了狗頭。同時曹軍鑿破了鄄城段的黃河冰，迫使田豐從倉亭渡河的計劃擱淺。
「頻頻受挫的袁紹大手一揮， 所有人目標許縣，強行渡河。到這裡為止，我們不能說袁紹軍毫無戰術，拿腳打仗，但整個布局的猶豫、目標的模糊、內部的分裂都是肉眼可見。
「反觀曹操一方則截然不同。
「戰爭開始之前，曹操就跟諸謀士說：『數十萬大軍聚於彈丸之地，則糧草第一。』建立在這個基礎上，『青兗糧道不容有失』。為此，曹操不惜在兵力弱勢的局面下，還分派夏侯惇、夏侯淵、曹洪、徐晃等人駐守各大渡口，為的就是保護曹家花費大力氣建起來的『青兗糧道』。甚至在緊要關頭拋棄富饒的河東郡，選擇救援倉亭津。
「當袁紹還在這試試那試試的時候，曹操已經准確意識到了這場戰役的性質——資源戰，並選定了己方最有利的決戰地——官渡。
「官渡距離曹軍最大、防御最堅固的糧倉許縣不到100公裡，可謂是背靠糧山。而袁紹想在官渡作戰，卻並沒有一個堅固的糧草存貯地，這就給了後面奇襲糧倉提供了機會。
「公元195年初，袁紹麾下大將顏良率先在白馬津渡河，威逼許縣，雙方兵力差距達到1比3。表面上看，曹操丟失了河東、河內，即將丟失許縣，已經陷入絕對弱勢。但事實上，真正的戰鬥才剛剛開始……」
——摘自「軍事發燒友」論壇精品貼
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「嘩啦。」水聲響在青灰色的黎明，帶著冬天特有的寒意。曹操用冰水搓了把臉，然後提著他血跡斑斑的頭盔從溪流邊站起，深一腳淺一腳地跋涉回營地。
滿臉凶惡的典韋跟在曹操身後亦步亦趨。
立在石灘上的虎豹騎營地，與其說是營地，不如說是一個殘破的戰場。篝火已經燃盡，最後幾縷火苗在在寒風裡發出垂死掙扎的畢剝聲。
疲倦的士兵就穿著盔甲倚靠在一起，呼嚕聲此起彼伏，然而他們的手中依舊緊握長矛。戰馬們也垂著頭打瞌睡，只在聽到曹操的腳步聲的時候抬了抬眼皮。
走下碎石堆成的矮坡，樹林中屍橫遍野，然而這裡慢慢有了生氣。垂頭喪氣的俘虜在虎豹騎士兵的監督下，將屍體拖到大坑中掩埋起來。
這場仗打得並不慘烈，偷偷摸摸襲擊宛城的荊州軍隊，在看到曹操的麾旗後就喪失了鬥志，結果可想而知，整整兩千人的軍隊，被虎豹騎吞噬一空。
甚至是在埋了一夜屍體後，這些被俘的荊州人還依舊搞不明白，為什麼理應在和袁紹干架的曹操會這麼快發現他們的偷襲。
更可怕的是他還親自來了！！！
俘虜的主帥叫鄧濟，此時被卸了盔甲武器，只穿單衣跪在寒風裡，跟見了鬼似的瞪曹操。「曹公跑宛城伏擊我等？不怕袁紹趁機攻下許縣？」
曹操抱著手臂，懶洋洋地瞅他，說：「放心，袁本初反應慢得很。等他做出決定，我早回到許縣了——你是聽了劉表的命令來偷襲我的？荊州世家都同意嗎？」
鄧濟一聽，臉上就有幾分不自在。
曹操敏銳地捕捉到了，哈哈大笑起來，跟部將說道：「劉景升還是有幾分英雄氣概的，然而荊州士族只想守著自己的地盤，不想招惹是非，硬生生把他拖住了。若是荊州舉兵來犯，還真有幾分麻煩。」
虎豹騎士兵們雖然在馬上奔馳了半個月，從倉亭津到宛城就沒停下過，但此時依舊是紛紛露出笑容：「劉表，守成耳。」
鄧濟越發不自在起來。還沒等他想好該如何為主公辯護，就見曹操拔出佩劍，刷刷兩下，自己身上的麻繩應聲而碎。
在鄧濟的目瞪口呆中，曹操已經翻身上馬。「你回去跟劉表說，他從前跟益州、交州結下過仇怨，如今該小心後院起火才是。螳螂捕蟬、黃雀在後，別整天盯著老子的宛城，褲底會掉。」
丟下這句話，曹操就拍著馬屁股衝回營地。不到一刻鐘時間，之前還蒙頭睡覺的虎豹騎就整軍完畢。馬蹄聲蹦騰，這支快如閃電的隊伍轉瞬就消失在樹林中，只留幾乎被扒光的俘虜們在寒風中瑟瑟發抖，還沒有從突如其來的自由中緩過神來。
好半天，鄧濟才意識到：媽呀，這幾百號人，荒郊野外沒衣服沒食物沒武器，要怎麼回荊州啊？只怕還沒動呢，就得凍死一半。
且不說十天後劉表看到凍得鼻涕橫流的殘兵時是什麼表情，曹操卻是已經奔回到了黃河邊上。
兩個月，從許縣出發奔倉亭，再從倉亭奔宛城，完了再奔回許縣，曹操在兗州大地上跑出一個大大的三角形，徹底完成了第一階段對袁紹和劉表的雙線防守。
這個時代從未有過如此喪心病狂的運動戰。至此，兩個月前跟隨他們離開許縣的戰馬跑死近八成，因勞累落在各地驛站休整的士兵超過半數。
但曹操本人卻仿佛不知道疲倦一般，一回到許縣大本營，就召集謀士武將，問：「我今晚去把白馬津打回來，顏良會有防備嗎？」
底下的人精們一聽，得，打仗打嗨了。
荀彧站起來做出頭鳥：「主公……身體撐得住嗎？」畢竟典韋那樣的妖怪腳步都發飄了啊喂！
曹操語氣一噎，試探性地「讓步」：「那我喝個補湯？就阿生常喝的那什麼枸杞茯苓當歸？」
郭嘉賈詡荀彧荀攸程昱戲志才：……
終於知道曹仲華的拼命勁是像誰了。你們老曹家出了兩只天賦異稟的工作狂！
荀攸施施然站起來，拱手：「主公若是還能奔馳，不如使用聲東擊西的計策，分散白馬的兵力。」
於是曹操喝了兩碗藥睡了一覺，第二天領著兵大張旗鼓去了延津。延津在白馬津的上游，一旦曹操渡河，那麼就相當於繞到了袁紹大本營的背後。
已經渡河的顏良比袁紹更早得知這個消息，他不敢大意，分出一半兵力去延津阻擊曹操。而曹操卻是果斷扔下笨重的步甲兵，輕騎簡行，轉頭襲擊空虛的白馬津。
這個被曹營謀士反復推演的戰術，其結果不言而喻：白馬津重新回到曹操手中。若是有什麼值得一提的，大概是新近投奔曹操的張遼率領先鋒部隊斬殺了顏良，一戰證明了自己的實力。
拿回白馬津的曹操隱隱約約覺得袁紹軍有些不對勁。顏良到死了，都沒展現出多少頭腦來，也太對不住「河間四將」的名氣了。
曹操眯眼盯著白馬津旁邊黑沉沉的河水，突然動手拔掉了堡壘上的「曹」字旗，命令騎兵們道：「撤退！回南！」
竟然是主動將好不容易打回來的白馬津放棄了！
將士們雖不解，但還是聽從了曹操的命令，帶著白馬津所有的存糧折返到白馬以南的山林中。
「主公是擔心袁軍有陰謀？」剛剛立了大功的張遼膽子大了不少，主動來找曹操解惑。
曹操笑了笑：「什麼樣的陰謀要搭上顏良的性命？袁紹可舍不得。不過是……且再看吧，若是袁軍有陰謀還好，大不了我們回許縣；若是沒有陰謀，那我們可以再從袁紹身上咬一口大肥肉。」
曹操在林子裡足足等了十多天，才等來慢吞吞的袁軍。竟然是文醜帶隊，重新占領了白馬，而且文醜還跟個楞頭小子一樣派兵往南掃蕩。
這……也太耿直了吧？
曹操雖然疑惑，但軍事直覺讓他還是按照原計劃殺了個回馬槍。於是，大名鼎鼎的文醜也掛了。
曹操：……假的吧。袁紹的腦子秀逗了吧。雖然我很會打仗，但袁軍這也太蠢了一點啊摔！
袁紹的腦子沒有秀逗，是被愛情腐蝕了。在顏良、文醜先後給曹操送人頭的時候，袁紹並不在前線，他回鄴城看老婆孩子去了。
看的還不是大老婆，是小老婆和庶子。深受袁紹寵愛的袁尚小朋友得了冬春季流感，高燒不退。袁紹的父愛泛濫成了大水，直言：「要是我兒有個三長兩短，我便是打下了天下，又要交給誰呢？」
長子袁譚氣得罵爹。
謀士沮授氣得罵娘。
但誰都沒能阻止袁紹作死的步伐。
跟袁紹慢吞吞的節奏不同，曹家兄弟都是抓機會的好手。公元195年開春，兩只傳報的蒼鷹從冀州升空，一只往北，一只往南，給曹家雙胞胎帶去了「袁紹衣不解帶地照顧幼子病情」的消息。
收到消息的曹操當即決定偷襲袁軍糧倉。
而收到消息的曹生也立馬決定出兵。
注1：從漢帝亡故開始，曹操陸續令手下親信給長子曹昂寫信，教導近期發生的軍政大事，其內容涵蓋了袁術討伐戰、徐州討伐戰、官渡戰爭、荊州戰役、江東討賊戰、漢中戰爭時期的經濟、軍事、政治、文化等，作者囊括文武重臣近六十人。曹昂即位後，將這批信件編纂成冊，合稱《致曹子修書》。
注2：本章開頭的所有引用皆為杜撰，對官渡之戰的描述相比歷史有細節上的不同。
第208章 官渡（下）
草原上的春天比中原來得晚。許縣的稻谷發芽的時候， 赤山的雪還沒有化完。偶爾馬蹄踏碎雪層， 底下露出的也是枯黃的草葉。赤山下的陰涼河卻率先解凍了，碎冰夾著細碎的水流涓涓流淌。
青灰色的天上掛著一輪朦朦朧朧的太陽， 透過雲層， 白光四散。仿佛頭頂有一個高不可攀的蒙古包。
南風肆無忌憚地吹拂， 吹得軍旗獵獵作響。在這片還沒復蘇的大地上，聚集了相當數量的「軍隊」。
沒錯， 雖然鮮卑人的腰上掛著他們特征性的牛皮袋，烏桓人大都背弓箭頭戴扭環飾品， 東羌人喜歡穿羊皮和毛靴子， 各個民族混雜在一起， 遠遠望去就像一張混織的雜色毛毯。但草原人全民皆兵， 此時在黑甲騎兵的指揮下進退有度的樣子足可以稱得上是一支軍隊。
被「草原軍」簇擁在中間的曹生親衛無疑是最顯眼的。統一的黑衣玄甲， 上千只馬蹄子整齊踏步，震得枯草上的積雪都簌簌抖落。
白兔旗在中軍緩緩升起， 那只簡筆畫成的兔子依舊是多年前憨態可掬的模樣，然而，再也沒有蠢兮兮的強盜以為這是個好欺負的對像了。甚至，白兔已經成為了廣闊牧場上新的神祇的像征。
「察額！察額！」隨著一個單薄的身影騎馬衝到白兔旗之前， 人群中突然爆發出一陣呼喊。
察額， 不管在哪個草原民族的語言中， 都是同一個意思：白色的母親。因為她從雪片紛飛的嚴寒中走來，給予追隨者溫暖和生的希望。
阿生今天穿的衣服很有些草原風格，頭上一頂鑲邊狼皮帽遮住了發髻， 厚實的上衣明顯短於漢袍，下擺只堪堪到膝蓋位置，底下是一條闊腿棉褲，能夠讓她在馬上行動自如。
馬匹仍在奔馳，阿生嫻熟地挽弓、搭箭，准確命中了百米開外一只鬼頭鬼腦的銀狐。
「呵！」人群歡呼。
大約是人類的聲音太過嘈雜，驚動了陰涼河裡的生物。一條白色的大魚突然從碎冰中躍出來，尾巴狠狠地拍出冰冷的水花。
河邊的人群出現了短暫的沉默，下一個瞬間，第二支刻有「華」字的鋼鐵箭破空而來，貫穿了大魚的鰓腔。殘存的勢能帶著整條魚又向前飛了兩米，魚身和血花一起砸在岸邊的雪地上。
人們的目光不可避免地再度轉向他們的「察額」。
只見女子微微一笑，拉滿弓弦，指向天空。青灰色的蒼穹裡，有一個移動的小點，幾乎融化在朦朧的陽光裡。
即便知道她箭法高超，大多數人都還是屏住了呼吸。空中的目標不比陸地，那只鷹太高了，要想達到那樣的高度，羽箭首先要克服重力才行。
她能做到嗎？就連部落裡的神箭手都不敢有把握射中空中的白鷹。
箭支離弦，沒有大聲呼喝，也沒有任何花哨的動作，仿佛就是很自然很輕松的一件事。時間好像變慢了，在無聲的靜默中，箭支飛啊飛，飛啊飛，直到飛進太陽的光暈裡，和那只白鷹一起模糊成點。
鮮血迸濺！
一聲遼遠的鷹啼，響徹天空，然後猛禽的血肉之軀就直直地落在雪地裡，再也不動彈了。
人群徹底炸了。草原人可以被恩惠收復，但他們的文化中更加崇尚武力。
「察額！察額！神賜的察額！」
「是神跡！」
「萬能的天神，請保佑察額長久庇護我等。」
「察額，察額，神明有所啟示嗎？」
……
阿生一手拉韁繩，一手做了個往下壓的手勢。等喧嘩聲稍微平息了一些，她才從空間裡取出一個便攜式麥克風放到唇邊。
「神有三條道理，是每個人生來就該懂得的。但你們很多人忘記了，所以才祖祖輩輩生活在貧瘠和危險中。現在我來了，把這些道理重新告訴你們：
「第一，每個兒童都要讀書，讀各種書，學各種本事。
「第二，身強力壯的年輕人，你們要尊重女人，因為你們都有母親；要尊重老人，因為你們終將老去。
「第三，劫掠者終將被劫掠，欺騙者終將被欺騙，背叛者終將被背叛。」
透過未來的高科技，她的聲音響徹四野，敲擊在每個人心頭：「現在，拔出你們的武器，隨我去去踐行上天的第三條道理。」
劫掠者終將被劫掠。
青黃不接的季節，草原飢餓的早春，遼東主華公親自帶兵征討烏桓。因烏桓大部分青壯跟隨袁紹在中原，故輕松就獲得了勝利。烏桓留守的一萬兵力幾乎被屠殺一空，而俘獲更是龐大：老弱婦孺逾五萬人，牛羊馬匹不可勝數。
然而草原文明到底不是農耕文明，攻克了一座城池就能結束戰鬥的。草原上各個方向都能逃跑，幾乎所有的草原人都練就了一身「打不過就跑」的本事。包括烏桓。
一一追捕烏桓平民的代價太大，經驗豐富的徐榮及時辨認出了蹋頓的兒子。阿生帶著騎兵一路追趕這位烏桓小王子，直到他們越過長城。
阿生在牆下勒住馬韁。
漢長城已經破敗了。牆磚深一塊淺一塊，還有一個塌方的缺口，勉強用土堆了堆罷了。方才烏桓小王子帶著親信殘兵，就是從這個缺口跨進去的。城牆上的守衛緊張到不行，但放過了烏桓人，拿武器對准了阿生。
呼嘯的南風從關裡吹來，吹亂她的鬢角。牆磚縫隙裡長出來的枯枝，在風裡寂寞地尖叫。
「要是沒有我，再過幾十年，北地門戶將大開於虎狼之輩。」她輕聲感慨了一句，在守衛士兵緊張的目光中調轉馬頭，返回尚沒有生機的荒原。
由於殘兵敗將的通風報信，烏桓王蹋頓馬上接到了「老窩被抄」的噩耗，氣得他當場砸了袁紹送的瓷碗。
「趁人之危，遼東人真不是英雄！」
本來袁紹就在為小兒子的病情急得像熱鍋上的螞蟻，蹋頓找不到外出作戰的機會早就被憋壞了。如今一看，好家伙，那還說什麼？點齊兵馬，把我家的牛羊人口搶回來啊！
烏桓王帶出來的全是騎兵，一溜煙跑沒影了。等袁紹召開軍事會議發現少了個盟友的時候，蹋頓等人已經跨過了冀州段的漢長城。
茫茫塞外，任何人類的蹤跡都難以尋到。
蹋頓能夠統領烏桓各個部落稱王，自然是有點腦子的。他沒有去跟武裝到牙齒的赤山城硬碰硬，而是帶領部隊迂回前行，一邊聚集幸存的族人，一邊劫掠冬牧線沿線的零散牧民。
終於，一戶被俘虜的牧馬人告訴蹋頓：察額帶領人馬往南去了，只有徐榮的兩千人馬，押送浩浩蕩蕩的戰利品往撫順的方向走。因為烏桓人犯下重罪，只能去撫順挖煤還債。
蹋頓心頭狂跳，說不清是緊張還是興奮。他跟部下說：「這麼多人，還有老弱，是走不快的。我們全力追趕，三天之內就能追上他們。」
烏延等大頭領舉雙手贊成：「追上去，殺了徐榮。早看他不順眼了。」
沒學過兵法大約是這些烏桓人最大的遺憾，因為他們在看到自己的親人時遇到了伏擊。
阿生曾經召集屬下將領討論過，在草原環境下許多傳統戰術都無法使用，草原人打不贏就跑的本能導致想要徹底消滅一個部落是無比困難的。
然而，從赤山往東到大興安嶺，植被開始拔高，形成無數森林，地形也開始起伏，為甕中捉鱉和埋伏衝鋒提供了充足條件。這才是伏擊殲滅戰的絕佳地點。
「但蹋頓未必會去。」
「那就用充足的理由迫使他去。」
於是就有了徐榮帶領俘虜大隊龜速前行的反常行為。計劃很粗糙，演技很拙劣，但段公說對付沒見過世面的烏桓人，足夠了。
蹋頓果然上鉤。
呂布率領著遼東唯一一支重騎兵，直直從山包上衝下，殺入烏桓的隊伍中。沉重的玄甲和馬槍攜帶強大的動能，將第一層迎面撞上他們的烏桓人連人帶馬攪得粉碎。骨肉橫飛，場面血腥之極。
一波衝鋒後，沒有學過陣型的烏桓部隊直接就被攔腰割成了兩截。然而呂布的攻擊還沒有結束。
重騎兵部隊衝出烏桓的隊伍後，從側翼繞了四分之一個圓弧。因為負重太高，馬匹的速度在這個時候慢下來，用鋼鐵武裝的馬蹄「啪、啪」踩在土地上，光用耳朵都能聽出厚重和肅殺。
重騎兵都戴著黑色的頭盔和猙獰的面具，就連馬匹都有少量披掛，遠遠望去仿佛一群長角的怪物。
有些烏桓人已經被他們的外形和血腥手段嚇得兩股戰戰，要不是首領和烏桓王站在後面看著，他們就要丟下武器跑路了。
然而呂布已經再次調整好馬頭的方向，對准蹋頓的王旗。「殺！」他舉起長槍。
「殺！」後面的重騎兵齊聲應和。
馬蹄聲如沸騰的江潮，再次衝入烏桓的隊伍。呂布的槍尖上更是串上了三具屍體，才算到了強弩之末，無法再扎穿第四人了。
「呵呀！」呂布大喊一聲，將長槍大力扔出。那第四個烏桓兵被槍尖推著倒退出四五米，才被釘死在地上，身上壓了三具屍體。被同一根長兵器貫穿的四人，如同一根腐爛的烤肉串，就樹在蹋頓跟前不超過十米的地方。
饒是殺人如麻的烏桓王，都有一瞬間的血液冰冷身體僵硬。
呂布已經抽出了馬刀。淬成黑色的刀面上反射出漂亮的光澤，這就是蹋頓最後看到的景色。
遼東和烏桓的正面決戰，因為遼東祭出了重騎兵這一大殺器，而呈現一面倒的趨勢。伴隨著「蹋頓已死，投降不殺」的呼聲響起，戰鬥以烏桓全數歸降而告終。
烏桓主體多達二十萬人。學齡兒童被送到大連進行洗腦教育，曾經參與赤山慘案的重犯被送到撫順挖礦，剩下的人，將成為繼續往西修建冬牧線的勞動力。
「冬牧線不會停下，」阿生用馬鞭指著西方，向這些俘虜許諾道，「這條路的前方，有西羌，有西涼兵，有馬騰、韓遂，如果有人在保衛冬牧線的戰事中立功，全家都即刻脫離奴籍，在城市裡擁有房產和羊群。」
一雙雙原本絕望的眼睛瞬間有了光彩。
打一棒子給顆甜棗，再拿塊肉吊著。收服敵人無外乎這些手段。
解決了草原上的後顧之憂，便是組織隊伍南下。預定跟隨她攻打冀州的有廿七帶領的步騎混編營，以及趙奇麾下准備接管各地行政的「武裝警察部隊」。
跟草原上打仗是為了盡可能消滅敵人不同，南島系在冀州的訴求是占領城市。占領一地就治理一地，這就是還有幾十個文官出現在隊伍中的原因。
徐榮和呂布也嗷嗷叫著要去，但他們得先交接好手頭的工作，估計就要到夏天了。
定好出征名單的當天，廿七就找了過來：「主公假意追趕烏桓殘兵的時候在漁陽、上黨一帶徘徊許久，可有決定從何處入關？雖然長城年久失修，但很多地方依舊占據天險。」
阿生早就在地圖上某個海濱的位置畫了一個紅圈。
這是漢末啊，後世大名鼎鼎的山海關還沒有修建。從遼東沿著渤海灣就能長驅直入，繞開長城。【注1】
作者有話要說：
注1:這條線路就是清軍入關的線路，不過清朝那時候是吳三桂打開了山海關把滿人放進來的。作者是個軍事廢，找不到更多草原打中原的路線方案了嚶嚶嚶。
第209章 終點
「……公元195年盛夏， 曹操孤軍深入， 偷襲袁紹的糧倉烏巢，並在隨後的戰爭中擊敗袁紹主力， 斬殺近七萬。而與此同時， 曹生也從遼東攻入冀州。一路上攻城略地， 勢不可擋。
「雙方夾擊袁紹殘部，在冀州廣平縣境內成功會師。袁紹自知大勢已去， 自刎於軍中。混戰中，曹操獲得了袁紹首級；而曹生抓獲了袁紹二子。
「當時， 曹生有精兵四萬， 軍容整肅。他驅馬上前的時候， 無論騎兵步甲都為他讓道， 口呼萬歲。曹生受屬下愛戴到了這樣的地步。
「曹操的部將見狀都變了臉色， 以為要有一場兄弟相爭的內耗。只有曹操本人面不改色，主動將二弟迎入帳中， 兩人交談了三天三夜，最終商討出了著名的『一朝兩政』政策：
「其一，六十年內，遼東、塞外和海上諸島將維持原本的政令不變， 並具有獨立任命官員的權力。
「其二， 凡在中原擔任尚書和郡守以上官職者， 必須有在南島或遼東交流兩年的履歷；凡在塞外、遼東和海上諸島任副部級以上官職者，也必須有在中原的兩年履歷。
「其三，百年內， 曹操和曹生的歷代繼承人，都必須在兩地各完成六年學業才能親政。
「『廣平會盟畢，曹生邀請曹操及其文武大臣三十余人，北上遼東游覽。曹操返回中原後，於196年正式公布了『一朝兩政』政策，曹操自封魏公，封曹生為魏北侯，史稱二曹歸魏。
「此後數年內，荊州、揚州、益州先後被攻克，曹玉率領交州官民竭力配合，完成了『三曹歸魏』的戰略布局，中華大地再度一統。
「公元205年，在文武百官的勸進中，三十五歲的曹昂登基稱帝，改國號為魏。建國後，上皇曹操多領兵在外，皇叔曹生長居草原，就像曹昂登基之前一樣。直到太公曹嵩逝世，二曹才定居國都洛陽，逐步將手中權力轉交給晚輩。
「公元220年5月，曹操、曹生兄弟先後病逝在洛陽宮殿，結束了他們操勞而輝煌的一生。」
——《中學生必須知道的中國通史》
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曹操已是回光返照的時候了。須發皆白的他看上去清醒得很，絲毫沒有低燒三個月的模樣。他的盤起一條腿坐在榻上，骨架依舊壯實，即便臉上多了老年斑。他鋒利的眼神像一只垂死的虎，隨便掃一掃就讓整個屋子的宮女都瑟瑟發抖。
「右胳膊的舊傷又疼了。」曹操說。
卞太妃連忙跪著上前，替他擦拭腋窩。沒擦兩下就被曹操不耐煩地甩開了。
卞氏臉色惶恐起來，即便丁太後去後她已經是這個宮裡最尊貴的女人了，但在曹操的怒火面前，她依舊像沒有根基的浮萍。
「給我吧。」面前突然伸過來一只骨節分明的手，接過了卞氏手中的巾帕。身穿暗紋青衣的阿生坐到榻邊，慢慢冷敷曹操腋下的那道傷疤。
曹操哼哼兩聲。他自從臥病後就越發暴躁，也只有在面對丁氏和阿生的時候會有好臉色——哦，不對，丁氏前年已經過世了，如今只剩一個阿生了。
曹操突然就悲從中來，他抓住阿生的手，說：「我本以為能照顧你從生到死的，這樣到黃泉見了母親，也能說一句不負所托。不想卻是我要走在你前頭了。」
這話一出，殿中的宮女哀哀抽泣，就連侍立在外間的諸大臣都紅了眼眶。
「陛下駕到——」伴隨著粗獷的衛士通傳聲，曹昂步履匆忙地奔入後殿，直接跪在曹操的榻前。頭頂上的天子冕琉一陣亂晃，而一身朝服更是有些不成樣子。
「父親，不要丟下我。」四十多歲的帝王淚如雨下。
曹操嘆氣，又拉著阿生說：「你要看好阿昂，這山河，我終歸是不放心的。」
阿生垂眼，她的頭發也都白了，然而臉上卻停留在二十年前，只是眼角有細細密密的魚尾紋而已。到了人生的暮年，歲月反而格外照顧她。
「阿昂執政十五年了，該交代的你我早就交代了，他也沒有做得不好過。」阿生反手握住哥哥布滿皺紋的手，「且我也到這個歲數了，阿兄黃泉路上走慢點，沒准我還能追上你。」
「哈哈哈，咳，咳咳，哈哈，」曹操笑到咳嗽，「好，那我走慢點。」
說了這陣子話，曹操的精神頭也就漸漸下去了。卞氏服侍他躺下的時候，住在宮外的孩子們能來的也都來了，兒子、女兒、孫女、外孫等等跪了一屋子，頗為壯觀。然而曹操沒精力一一叮囑過去，只拿食指指了最前頭的皇帝和太子。
「好生奉養你二叔，她死後是要跟我一起享香火的。喪儀要簡，不封不樹，也不要擾民。」
說完這兩句話，他垂下手，眼瞼一搭一搭地打起瞌睡。睡了不多會兒，就沒了呼吸。
阿生坐在榻邊，凝望哥哥安詳的面容。她沒說話，誰也不敢先開口。慢慢地，寬敞的寢殿裡就漫上了若有似無的寒意。挺著大肚子的泰安公主忍不住打了個哆嗦，旋即就被自己的行為嚇住了，可憐巴巴地仰頭看曹生。
阿生這才將食指搭在曹操的頸動脈上，別說脈搏了，皮膚都開始涼了。
寢殿頓時一陣兵荒馬亂。曹操幾個兒子帶頭大哭起來，「父親」、「祖父」的呼喊此起彼伏，夾雜著年幼孩童一無所知的稚嫩的啼哭。聲音傳到屏風外，早就有心理准備的大臣們也開始哭喪，哭得最慘的是夏侯惇，上氣不接下氣，聲音都變形了。
阿生卻是走到角落裡，拉起了場內唯一一個孕婦泰安公主。
她是有先見之明的。宮女和侍衛正在手忙腳亂地撤下所有喜慶的擺件，又是掛白綢，又是發喪服。又有外姓的親戚進來觀瞻遺容，來來往往好幾次差點擠到大肚子的泰安。
好不容易等曹昂收斂好情緒，紅著眼睛命人將懷孕的女兒送到皇後宮中去，阿生的衣袖都已經皺得不成樣子了。
「讓醫堂——」阿生剛起了頭，就閉了嘴。因為曹昂也同時想到了。
「讓醫堂給諸女眷備下安神湯。」
阿生拍拍大侄子的肩膀。「這還有什麼不放心的呢？」
曹昂努力想扯出一個笑，但還是失敗了。突然，皇帝低頭「咦」了一聲：「二叔，你的佩玉壞了。」
阿生低頭看去，可不是壞了，白玉中間裂開老大一道口子，手一摸就徹底斷成兩截。
「這塊玉很久了吧，聽說還是二叔的長生玉。剛剛不知是哪個不長眼的……」
「是有些來歷。」阿生說，「但人會死，玉會壞，不是自然之理嗎？」
阿生把斷成兩截的空間玉塞進曹昂手中，然後踏步走出殿門。外頭正是初夏的好風光，日落月升，暖風帶香。而留給她的時間只夠她返回自己的宮室，並換一身衣服而已。
原本准備熬夜守靈，並和大臣們就老爹喪禮的規模舌戰通宵的曹昂，在收到阿生的信箋時整個人都不好了。
「仲華公說了什麼？」老臣郭嘉第一個察覺到皇帝的臉色難看得很。
「二叔說……死者為大，父親遺言如何……就如何辦……」
大臣們松了一口氣，一致拱手：「仲華公還是體恤百姓，這是老成之言。」
皇帝聲音都抖了：「二叔還說……她死後要……要在大河上游挫骨揚灰……墳墓裡只陪葬衣冠和書籍……也得按她遺言辦……」
就連腦子轉得最快的郭嘉、周瑜、諸葛亮等人，都過了好幾秒才反應過來這話裡隱含的意思。幾個聰明人擁著皇帝，拔腿就往阿生所住的宮殿跑。
宮門已經鎖上了，所有的宮女都在宮牆外跪著，惶恐不敢說話。就連親近如洛遲、顏文都被趕了出來，也就是說裡面一個人都沒留。
曹昂簡直要瘋。
「砸門！給朕砸！二叔，二叔！我已經沒了父親，你就多陪我些時日吧……不要這麼狠心！我……我一下子承受不來的呀……」
皇帝的哭喊聲在砸開門的瞬間戛然而止。
院中那顆巨大的棗樹已經開花了，滿樹黃澄澄的顏色在宮燈的映照下安然而優雅。樹下一個梳高髻、穿紅黑色裙服的女子，正在慢吞吞地跳舞。舉手投足的樣子，像是最正統的《大韶》，穩重而古樸。注【1】
很久沒見到她作女裝打扮了，再見依舊能夠驚艷時光。甚至是她頭上的白發，都在無聲的舞動中變回全黑，眼角的皺紋都全數褪去。
她的動作越來越輕盈，漸漸從慢動作的《大韶》變成了激烈的《大武》。紅色的繡花鞋在落滿棗花的青石板上踩踏，旋轉。
時間進一步回溯，婦人變成少女，粉頰如花，烏發如雲，美目中盛滿瑩瑩流水。
「二叔……」曹昂喃喃，向那少女走去。棗花的香氣包裹著他，讓他感覺自己仿佛走入了一個玄妙的幻境。
然而只是這一段路程，傾國傾城的少女就變成了可愛的女童，身高不及曹昂的胸口。
她舞不動了，半數裙擺拖拽在地上，衣袖太長壓住了手。成年人的衣服阻礙了她的動作，像是束縛住自由的網。
於是她停下舞步，看曹昂跪下來與她平視。
「二叔……」
阿生伸出小手，按在侄子的額頭：「阿昂，當皇帝要理智。如果覺得苦，就私底下善良。」
「二叔……」
按在帝王額上的小手進一步變小，慢慢滑下去。最後，錦緞華服裡只剩下了一個皮膚發青的死嬰。
將我向世界所借用的一切全部歸還。
【正文完】
注1:大韶是舜時期的樂舞，大武相傳是周武王的樂舞。
作者有話要說：正文部分結束了，江湖傳言多誇松鼠，多收藏松鼠的專欄會掉落番外。
接下來會填兩個相對輕松一點的坑。
一個刀劍亂舞的，一個劍三的，點我專欄就能看到。
那麼小天使們，我們有緣再見。
第210章 楊燦番外
「這裡是醫療編號zh0801， 楊笙。」熒幕上的女生大約有二十多歲， 但因為被冰冷的合金盔甲包裹而顯得格外嬌小，她縮在一個巨大的鐵閘門後面， 抱著□□， 嘴唇哆嗦著跟鏡頭說話。
「請把這段影像轉接給指揮部楊廣國。」她呼出一口氣， 很快在空氣中凝成白霧，這似乎是一個很冷的環境。
很快， 女孩的下一句話就應證了這一點。
「我現在在x城第三物資儲備中心的一級控溫倉庫，x城遭受攻擊已經超過72小時了。」女孩飛快地說著， 像是時間不允許她把所有已知的信息說完， 「攻擊者不光是我們原本以為的舊能源聯軍， 而有恐怖組織沙菲的成員， 我通過狙擊鏡頭發現了三個沙菲通緝犯的臉， 資料在我的個人雲盤裡做了國際節點備份，一查就能查到。」
她吞了一口唾沫， 慢慢活動手腳，向倉庫深處走。
「沙菲進城後在有意尋找我，因為我發現我的鈦元素護甲被裝了定位器，在我扔掉定位器之後他們還是跟著我進了第三物儲。我很抱歉我沒學過英、法之外的語言， 但我確實聽見了他們說『楊的女兒』， 而且朝我開槍， 所以……」
鏡頭裡傳來「砰」的一聲，連地面都輕微晃動了一下。似乎有人用什麼炸開了牆壁或者某道防火門。
女生的眼神一瞬間變得凌厲了，語速也再次提升：「我還聽到了他們說y城， 楊和y城都是音譯，我有八成的把握我沒有聽錯。好了，以上是我所知道的一切事實，下面是我的猜測。」
她現在似乎是趴在一個操縱台上，調整著電路。一邊動作一邊說到：「第一，我是用假名來這裡的，必然是有某種渠道導致我方的身份信息泄露了，不排除有內奸。第二，x城只是開始，敵方有針對y城的計劃。」
女生來到第二個操作台前，把所有的電閘都打開，然後將顯示器上的設定溫度調整成了「max」，這才喘了口氣，笑道：「我們的恐怖分子留給我的時間比我預料得多，那就說點別的吧。」
她笑起來眉眼彎彎，即便眼袋青得嚇人，面上沾染血污，也能看出來是個標准線以上的美人。「我要死了。我不可能讓他們抓我呀，去換個窮凶極惡的犯人出獄，或者拍些亂七八遭的視頻侮辱我爸。」
她是笑著把上面這兩句話說完的，但大眼睛裡已經蓄上了淚水。
「這場戰爭已經死了很多人的兒女了。我見過很多絕望的父母，質問為什麼要有這場戰爭。但是，爸爸，我是自願來這裡的，哥哥也是自願來這裡的，因為我們想要未來。我不是為銥電池太陽能站街啊，我也沒收那些礦主的廣告費——我是說，舊能源是沒有未來的，雖然它是眼下很多人的飯碗和別墅。污染啊，枯竭啊，全球變暖啊，已經都被說爛了。銥能源未必是拯救地球的法寶，但我們要不斷嘗試新的東西，要往前走，不然怎麼辦呢？跟舊能源一起死嗎？」
轟炸聲越來越近，伴隨著紛亂的腳步聲和男人粗獷的說話聲。
楊笙擦掉眼淚，但沒用，很快又有新的從淚腺滲出來：「我曾經夢想活在藍天白雲的城市，沒有隨處可見的空氣淨化器，街道兩旁的綠樹下有干淨能源驅動的掃地機器人。四季分明，沒有旱澇。海灘潔白如雪，下海游泳的時候不會看到底下的城市廢墟。我……看不見了，但還有40億兒童可以替我看見。」
「轟隆」，溫控倉庫的門終於失守，連鏡頭裡都能看到敵軍的影子。
「最後，」女孩終於泣不成聲，笑得像哭一樣，「哥哥騙我，x城的烤蟹子，明明很好吃！」
她猛地按下操作台上紅色的執行按鈕。應急門在0.1秒內就徹底關上鎖死，將楊笙和入侵者一起鎖在倉庫裡。
然後，火光燒毀了鏡頭。
背景響起悲壯的樂聲。
電影散場，人群像潮水一樣從影院裡出來，散落到x城的花園大道上。其中一個老人，因為腿腳不便而落在了最後。
「現在的編劇腦子都長普氏原蟲了。」老人氣憤地揮動拐杖，罵道，「誰家的溫控台放倉庫裡面？啊？是准備讓管理員在200度燒死，還是零下200度凍死？啊？毫無素養！毫無常識！毫無道德！」
旁邊一對被電影感動得眼淚汪汪的小情侶：……
其中那個男青年臉上有些掛不住，反駁道：「這是官方拍的片子，照著當年震動全球的那段視頻拍的。」
「年輕人——」老人意味深長地看他，五官依稀可見年輕時的帥氣，還是有些叛逆不羈的那種帥，「你看過那段視頻？」
年輕人噎了一下，三戰的時候他連個受精卵都不是。「那您老就看過了？」說完這話他就意識到自己又暴露智商了，以老人的年紀，必然是看過的。
果然，老人說：「我看了不下一萬遍，做夢都夢到她。」
男青年長大了嘴，反倒是他的女朋友好奇地問：「那楊笙到底是怎麼死的？」
老人不說話，拄著拐杖一瘸一拐往前走。他的背影不像是骨質疏松導致的行動不便，而更像是某種不可治愈的殘疾。
如今的x城，就像楊笙臨死前描述的那樣，是座干淨和平的城市，藍天白雲，綠樹成蔭，地面鋪著石頭模樣的太陽能電池，頭頂沒有密密麻麻的空氣淨化器。
花園大道的中央有一座1:1比例的楊笙雕像，周圍環繞著小噴泉和繡球花。白色大理石雕成的女英雄穿著白大褂，懷抱病歷單，優雅得像一朵一塵不染的蘭花。
老人沿路走到雕像腳下，就有一個穿娃娃裙的小女孩從噴泉長椅上跳下，叉著腰奶聲奶氣地控訴：「爺爺你騙人！你說過，像這種粗制濫造、消費情懷的電影，你是絕對絕對絕——對不會去看的。」
爺爺連忙把小孫女抱起來，哄她：「糖糖乖，幫爺爺個忙，別告訴你爸爸媽媽和奶奶。」
糖糖嘟起嘴：「那好吧，那爺爺也不能把糖糖跑出酒店的事告訴爸爸媽媽。」
爺爺：「成交。」
小孫女這才高興了，跟爺爺一起看那尊楊笙雕像。「那個就是姑奶奶嗎？爸爸說我和姑奶奶長得像，是真的嗎？」
「她在糖糖這個歲數的時候就會背人體206塊骨骼了，糖糖卻是個小學渣。」
糖糖不樂意了，嚷嚷道：「可是我槍法好，biubiubiu，老師說我以後可以去當運動員。」
「槍法好難道不是像你爺爺我嗎？」
糖糖皺著小眉毛，苦苦思索：「對哦！難道爸爸在騙我？」
五歲的小女孩有長大的煩惱了，比如全世界都在騙她。
「哈哈哈，別想了。爺爺帶你去吃烤蠍子好不好？你別看x城滿大街的楊笙烤蠍子、女醫生烤蠍子，都是放屁。爺爺以前吃過的那家，才是最正宗的老店。」
「好！我們去正宗老店！」
一老一少的身影，就慢慢融入來往的人流中，消失在x城花團錦簇的街道上。
作者有話要說：
聽說你們想要甜甜的番外，我們楊糖糖甜不甜？
第211章 棗花糕番外
柳州來的各位游客朋友, 柳州的游客朋友請跟我走。來, 今天參觀的游客比較多哈，請大家跟緊我的小紅旗。
這裡我們看到的這顆大棗樹, 據說是由魏文帝親手栽種, 距今已經有2000多年的歷史了, 是國家第一批特級保護古樹，也是全球已知最古老的鼠李目植物了。剛才我們經過永樂宮前庭看到的棗樹林, 都是這顆大棗樹的樹子樹孫的了，所以我們的大棗樹又被叫做「萬棗之母」。
對, 剛剛這位游客朋友說得不錯, 普通的棗樹壽命也就三四百年, 那為什麼我們的大棗樹有2000多年歷史呢？
原來啊, 在我們的大棗樹四百多歲的時候, 曾經經歷過一次枯死的危機。當時的皇帝，也就是魏惠帝呢, 就懸賞黃金千兩找尋能夠讓大棗樹起死回生的園藝人。很多人來到洛陽，截取了大棗樹的枝條。但最後，只有三個農民讓大棗樹的樹枝起死回生，生根發芽。
這三根樹枝被皇帝移栽到老樹周圍, 不久就和老樹長到了一起, 成了我們現在看到的樣子了。從那時到現在, 1500多年過去了，大棗樹依舊開花結果，每年可以產棗四百斤。
我們這顆大棗樹是古樹, 它的品種當然跟外面普遍栽培的棗樹品種是不一樣的了。燕朝《名果錄》中記載：「洛陽宮棗極芬芳，入口綿軟，甜中帶酸，回味如花香入肺，彌久不散。」口感清爽芬芳，帶有一絲絲酸，正是我們的大棗樹傳給洛陽宮棗的祖傳基因了。
我們的游客朋友運氣非常不錯，現在正是棗樹結果的季節。雖然故宮中的果樹都是不允許游客采摘的，但是在游客中心會有少量宮棗售賣。如果能搶到機會的話，還是可以買一小盒嘗嘗鮮，體會一下我們「洛陽宮棗」是不是傳說中的味道。
對，是限量的，不一定搶得到。因為大部分的棗子都被用來制作一種著名的特產了。想來大家都聽過，我們洛陽故宮有三寶。哪三寶呀？宮門繡、御桂酒、文帝糕。
文帝糕就是用酸甜可口的宮棗和棗花蜜做餡，搭配湘西的糯米、東北的粳米做表皮而制成的。洛陽故宮制作文帝糕的源頭已經不可考證了，最早是御膳房供給皇室成員的點心，外人是不知道的。直到魏惠帝將一種棗陷米糕賞賜給京城百姓，用來慶祝大棗樹起死回生，文帝糕的名聲才傳揚開來了。
起名叫文帝糕，那自然是因為我們大棗樹和魏文帝的淵源了。雖然文帝糕不一定是用大棗樹的棗子做成的，還有可能是用普通宮棗制作的，但我們統一都叫文帝糕。
在這裡要提醒各位游客朋友，洛陽批發市場或者普通土特產商店中售賣的所謂文帝糕，百分之九十九都是用酸棗和糖精制作的劣質產品。根據洛陽故宮博物館和曹魏後人的協議，所有宮棗都由「曹氏集團」采摘加工。也就是說，真正的文帝糕，只有在游客中心的「御苑」酒店才有售賣。
他們賣現做和真空包裝兩種文帝糕，推薦各位游客朋友都可以了解一下。畢竟大家難得在這個季節來到洛陽故宮，有機會嘗到現做的熱騰騰的文帝糕，不是一件容易的事情。
我們說洛陽故宮三件寶，宮門繡買不起，桂花酒不一定能喝——那個酒有40多度——但文帝糕一定是老少皆宜。尤其是帶著小朋友的游客，更是可以沾點文氣。
江浙人那句話怎麼說來著？天文曲，地文殊，文帝在人間。祈求孩子聰明伶俐擅長考試，可以拜三方神明，道家的文曲星在天上，佛教的文殊菩薩在遙遠的西方極樂之地，只有魏文帝在人間，最為靈驗。
有，有文帝廟的，在從游客中心的西門出去後過馬路，往南走一百米，就是燕朝末期修建的文帝廟，持故宮門票就可以參觀，不用再額外購票的了。我們柳州的游客朋友如果想去求考運、或者單純瞻仰先賢，文帝廟都是一個不錯的選擇。
什麼？哦，那不可以的。以前魏朝皇帝祭祀用的太.祖太宗廟一直是保護性封閉，是不可以讓游客參觀的，我們導游都沒見過……
作者有話要說：
傳言收藏冰糖松鼠的專欄給放甜甜的番外，你們信了嗎？
第212章 二喬番外
說起來, 大小橋出身將門呢。她們的父親是袁術手下大將橋蕤。袁術稱帝的那陣子, 家裡著實過了幾天富貴日子。壽春城外民不聊生的時候，山珍海味、絲綢玉石卻像流水一樣進了橋府。
然就這樣, 橋蕤竟然算得上袁術一方清廉敬業的武將了, 在朝堂上以老實人、大好人著稱。他人緣好, 周圍人說起來，要恭恭敬敬叫一聲「橋公」。
橋蕤最後在保衛壽春的戰役中陣亡了, 一條性命報了袁術的知遇之恩。用時人的觀點來說叫「善始善終」，忠君到了最後一刻。
不過, 這個光輝的父親並沒有在大小橋心裡留下多麼深刻的印像。因為橋蕤死的時候她們還在不懂事的年紀——大的八歲, 小的七歲。
然而橋公死了, 大小橋必須懂事起來。亂世就是這樣的。
那是一個陰雨連綿的秋天, 她們跟著袁術的家眷一起, 離開了虛假繁華的壽春。展現在她們眼前的，是一個從未見過的世界：
干癟的稻穗爛在田裡, 河中漂浮著腫脹的屍體，衣著破爛的流民拿著簡陋的工具不要命地打劫，然後被士兵一刀砍破肚腸。
鮮血、哀鳴、飢餓和疾病，像影子一樣糾纏著這支逃難的婦孺, 隊伍中不斷有人倒下。要不是護衛的張偏將照顧她們, 失了父親的兩個小女孩是絕不可能堅持到廬江的。就這一點, 大橋永遠感激張偏將，雖然他的眼神裡有某種奇怪的覬覦。
皖城的安穩日子沒過一個月，新的噩耗就傳來了。袁術死了, 被十七歲的曹昂一箭射殺，又被十七歲的孫策砍下了腦袋。
那樣鮮活的的少年傳奇遙遠得像另一個世界的故事，充滿了荒謬的不真實感。畢竟，大小橋所認識的少年公子，無論從前多麼人模狗樣，現在都擠在女眷的車上一起逃命呢。同樣是十七歲。
沒錯，她們又開始逃命了。從廬江逃到丹陽，而在她們走後不久，那個故事中的孫策，就成了廬江的新主人。
好在之後的幾年，曹操的南方攻略停滯，轉而征戰北方。二橋得以在丹陽的溪水旁長大，漸漸成了有名的「二橋」。
大的叫大橋，小的叫小橋。
她們也想像蔡昭姬那樣，有個正經名，有個正經字，即便到了男人堆裡，也能抬頭挺胸。但無奈，橋蕤沒來得及給她們倆取名。
他總以為，自己是能生出兒子來的，女兒的名字不急，不急的。然而直到他戰死了，都只有兩個女兒。
扯遠了。
話說「二橋」的名聲傳出來之後，守寡的嫡母就哭了，在屋裡罵道：「他們沒安好心！」無論是蔡昭姬還是許縣那位，小時候傳的可都是才名，那是要像男人一樣有自己的事業的。兩個不到十二歲的小姑娘，傳美貌？傳傾國傾城？這是要做個玩意兒嗎？
然而嫡母也只能哭著罵一罵。畢竟這時候天已經變了。袁紹身死，二曹瓜分冀州後又掃平了西涼，磨刀霍霍向江南。是個人都能看出，天命將要姓曹了。
在這種大背景下，連袁術的家眷都如同待宰的羔羊，何況是橋蕤的家眷呢。
果然，不到一年，丹陽易旗。這次袁術的家人部曲沒再逃亡，因為沒了希望，也沒處可去了。
孫策帶兵進城的當天，從前的張偏將就找上門來，跟嫡母說：「兩位橋女也到歲數了，太守夫人請她們去做客，沒准能遇到好婚事。」
嫡母哭著不讓，可胳膊擰不過大腿，二橋最後還是去了。去了才發現，太守夫人那裡好多鶯鶯燕燕的小姑娘，就連袁術的女兒都在其中。
管事的婦人很嚴厲。一要求聽話柔順，二要求多才多藝，三要求儀態優美，每天不完成課業就不許睡覺。小姑娘們有些是見過世面的，馬上就猜到了自己的前路。
袁小姑娘第一個哭出來：「我堂堂高門貴女，四世三公之後。孫策出身草莽，周瑜小門小戶，從前給我提鞋都不配，如今竟然要上趕著做妾嗎？」當天晚上就一根繩子掛在了房梁上。
袁小姑娘活著的時候頤指氣使，大家都不喜歡她。如今她死了，卻還是惹了不少人的眼淚。小橋三天沒吃下飯，大橋逼著她吃，這才好歹沒病倒。
慢慢地，小橋也重新振作起來。都是從亂世中過來的，沒死在暴民和盜匪手裡，反而在錦衣玉食的太守府裡涼了，那也太對不起曾經邁著小短腿逃命的自己了。
太守夫人對此很滿意，跟女孩子們說：「貴客們是少年才俊，年輕有為，長相俊俏，人品也沒什麼可挑剔的。便是在許縣、鄄城，想給他們做妾的女郎，排起來能繞城三圈。這是最好的了。你們都是故舊家的女孩，我當親生侄女一樣看待，不忍心拿那些糟老頭子折辱你們，這才盡力一試。只人家不一定看得上你們，若是不成，那或者軍漢，或者老色鬼，就看你們自己的命數了。」
聽聽這話，把舊友家的姑娘獻上去做妾，說得如此冠冕堂皇。
但女孩子們只能低頭繼續練她們的姿容才藝。因為就像太守夫人說的那樣，孫策周瑜已經是她們最好的選擇了。尤其是周瑜還沒有娶妻，趕在正妻之前進門，哪怕沒有名分，也能留點情分。
那一天很快就到了。孫策駐地在廬江，不會在丹陽久留。臨行前，丹陽太守為他餞行，在府中擺了老大一座宴席。
前頭宴會開場，後宅就進入了最後准備階段。小橋換衣挽發畢，靠到姐姐身上，抱著她的腰，看她畫眉。
「阿姊，我聽說荊州的黃朔，就是袁女君從前嘲笑說奇醜鄉下丫頭的那個，定下了仲華公的大弟子呢。」
大橋沒說話，小橋也早就習慣了姐姐的沉默，繼續絮絮叨叨地說著她聽來的八卦：「聽說黃朔算學天文特別厲害，才得了仲華公青眼。仲華公親自上門替弟子提的親呢，還誇她『內秀雅量，才智無雙』。都說將來不管荊州怎樣，黃朔都是安穩的，正妻呢，丈夫又是前途無量的君子，又有曹家保著……」
小麻雀一樣嘰嘰喳喳的聲音慢慢低了下去，最後一句像是悶在衣服裡發出的聲音：「黃朔跟我們差不多大呢。」
同樣的歲數，不同的命。有的人什麼都沒做就平步青雲，有的人使出十八般武藝都未能如願。
孫策那挺著大肚子的正妻曹夫人在席上摔了筷子，大罵：「十一二歲的小女孩，年紀只有你的一半！你下得去這個嘴，我丟不起這個人！」
勇猛如虎抵不住家中的河東獅吼，孫策連忙給老婆順氣，好言好語地哄。要命，她肚子裡可揣著雙胞胎呢。結婚五年了才懷上，一懷就是倆，孫策寶貝得不行。
夫妻兩個耳鬢廝磨說悄悄話，大橋就只能抓著笛子站在一邊，仿佛一個多余的擺設。偏偏還有拉皮條的不甘心失敗，陪笑著說道：「大橋最是溫柔解意，給曹夫人端茶送水或者做針線都是恰好。」
曹榛柳眉一豎，剛想說「老娘不需要」，就被自家人搶了話頭。
在大橋看來，說話的是一個面貌普通的年輕人，之前一直在切割自己盤子裡的烤肉，顯得沒有多少存在感。但他抬頭一聲輕笑，就讓大橋的心跳漏了一拍。
「呵呵，這又是美貌絕倫，又是能歌善舞，又是溫柔解意。如此難得，端茶送水是不是委屈了點啊？」
他是笑著說出這段話的，說完就站起來，端著那盤切好的烤肉粒，閑庭信步般走到曹榛身邊，把盤子放到她面前。
曹榛仰頭朝那年輕人甜甜一笑，說：「你又作什麼替他解圍。」說完就嬌嗔地瞪了孫策一眼。孫策就朝著年輕人訕笑。
周瑜也長嘆一聲，制止了小喬繼續彈琴。
這還有什麼看不明白的？在場很多人都倒抽了一口冷氣。曹家大公子啊！那他們剛剛無視了這位大爺，只顧著朝孫策周瑜獻殷勤，是不是已經涼透了？
丹陽太守「啊」一聲，果斷趴桌上裝醉。剩下的蝦兵蟹將全都傻眼了。
曹昂慢悠悠踱到大橋跟前，指著張偏將說：「這個人死命誇你呢，你覺得他說得如何？」
大橋眨了眨眼，小聲回答：「有點惡心。」
張偏將的臉色瞬間漲成了豬肝色。
曹昂彎了嘴角，扔出一樣物件。大橋連忙接了，卻是一把沉重的匕首，沒有多少裝飾，鋒刃卻像雪一樣，刀槽裡散發著濃重的血腥味。
「給你個機會，殺了這個折辱你的人。」
大橋勉強才在他突然爆發的氣勢前站住，背上全是汗。而張偏將已經嚇尿了，只會攤在地上求饒。
十二歲的小女孩握著那把對她來說過於沉重的匕首，身體微微顫抖如同秋天的樹葉，但她終於還是做出了決定。
「我不。他沒想殺我，我也不殺他。他若是犯了律法，公子殺他就是。但我是沒有非要殺他的私仇的，殺他也不能讓我快活。」
說完這段話，大橋就感覺腿軟了，背垮了，小命要沒了。
「哈哈哈哈。」年輕人大笑，「果然是又美貌又有才還善解人意的妙人。你說，端茶送水是不是可惜了？」
他拍拍手，臉色正經起來：「不光端茶送水委屈了，要我說，做妾也委屈了。」他打了個響指，陰影裡就走出一個婢女和兩個侍衛。
「替我將橋女送回家，告訴她家裡的長輩，等我獵到了大雁，就上門做客。」提著大雁上門，這是提親正妻的禮節。
孫策和曹榛齊齊變了臉色。孫策嘟囔：「哪裡就要做到這種地步了？我本也沒看中她。」
曹榛蹙眉，孫策納妾她嫌孫策老不羞，到了弟媳婦這裡，再年輕貌美她弟弟也是配得上的，只是——「橋家沒有男丁了，我怕這小姑娘撐不起來。」
這可是未來的皇後啊。
「我撐腰，就能撐起來。」曹昂說。
這邊表態了，周瑜也叫了兩個老資格的嬤嬤送小橋回家。曹昂正妻的妹妹，自然是不能給人做妾的。不過好在小橋挺和他眼緣的，小小年紀進退有度，將來日子大約也不會難過吧。
只是曹昂和周瑜要多當幾年單身狗了。
畢竟，諸葛亮都要等到黃朔十六才能完婚。曹二叔的家風，是不會讓年紀太小的女孩面臨生產的風險的。
作者有話要說：
熱烈慶祝評論區重見天日，烏拉。
第213章 諜部番外
《魏書·間諜列傳》通譯本
先秦的時候就有人用間諜, 但直到本朝建立的時候, 才替他們正名。魏開朝設立外六部和內三部，諜部位屬內三部之首。經過魏朝一千多年, 諜部歷任部首有153位。《魏書·間諜列傳》記載了歷代著名間諜的事跡和諜部的興衰。
秦六, 字元蜂, 諜部第一任部首，孤兒出身。
他自己說本姓趙, 祖上是秦始皇的守陵人，世代居住在驪山。漢末遇到大飢荒, 家人死絕, 才一路流亡到洛陽, 成為曹家的家僕。以秦為姓是紀念來歷, 又因為他是同批孤兒中第六大的, 所以叫秦六。
秦六天資聰穎，曹家收留他的時候他才七歲, 已經從墓志銘上認識了兩千個漢字。眾僕僮陪太宗讀書時，只要是識讀誦記，就沒有人能超過他。秦六因此被重用。
後來太宗經略南海，秦六是第一批登上南島的管事之一, 他那時還沒有加冠, 但已經顯示出了做間諜的天賦。南島土人有三個部落與曹家結仇, 殺了兩名家僕，同伴們都哀戚，只有親六仿佛什麼都沒發生一樣繼續把兵器賣給土人。數月後, 土人發生械鬥，三個部落全數覆滅，連一個老弱婦孺都沒有活下來。秦六這才笑著跟同伴說：「二桃殺三士，古人的話果然好用。」秦六從此開始玩弄人心，南島土人不是降服就是被他算計至死。
久而久之，連漢人也都害怕他，跟太宗告狀說：「秦六凶性，恐怕您會遭到反噬。」
太宗於是把秦六調回身邊，讓他組建諜部，給他的權力比以往更大。太.祖一度不贊成，用「養虎為患」的道理告誡太宗，太宗說：「秦六不愛財色，不要名利，他的人生太無趣了所以才要生事。只有用最艱難的職務去壓榨他的智力，他才會安分下來。」果然秦六一手建立了諜部，任職四十年，沒有懈怠和不忠的時候。
然而秦六的功績大多隱藏在暗處，不能被外人所知。只是每次戰後論功行賞，太.祖和太宗給他的賞賜從來都沒有吝嗇過。他活著的時候已經累功封到了高陵鄉侯，和夏侯惇、呂布等人是同一級別的。
荀彧曾在官渡戰爭後感嘆：「元蜂的才能，猶如開了天眼。若是沒有元蜂，此戰即便能勝，也是慘勝，無力再吞並冀州了。」
宣帝兄弟小時候，曾經被秦六護衛穿過戰亂區，一路上沒有看到一個流民或盜匪，只有綠樹和溪流。安樂王曹鑠一直到成年後，都還與人吹噓此事。
曾有人問太宗，秦六最大的功勞是哪一件事。太宗說：「是前朝還在的時候，他從洛陽傳回了秘書監因黨錮免官的消息。父親趁機買下了秘書監一職，如今宮藏的古籍九成是因此保下來了。」從此連儒博士等都對他很禮遇了。
魏朝建立之前，太.祖希望在諜部中加入兗州系的文官，太宗點了郭嘉給秦六當副手。秦六就直接將大部分公務給了郭嘉，自己跟隨太宗去了塞外。
宣帝曾經專門去關外拜訪他，請他出山。秦六說：「我從前在洛陽流浪，靠搜刮死人的財物為生。一次晚上在亂葬崗外的城隍廟，遇上了過路的主公。僕人婢女都以為我是鬼，慌得兩股戰戰。主公那時只有三歲，就比大人鎮定了，指揮家丁包圍抓我，沒有絲毫畏懼。但當他發現我是人的時候，反而啼哭不止。直到有家丁要治我的罪，他才說：『我不是被人嚇到了，我是被『人活得不如鬼』這件事嚇到了。感受到了蒼天無情，怎麼能不恐懼？』所以我替主公做事，因為知道不會有他舉刀滅鬼的一天。我在死人堆裡長大，脾氣太凶，換了其他人，哪怕是寬宏如陛下你，只怕也不得善終。」
秦六最後因早年積累的暗傷而死在長白山下的國內城，享年六十六歲。又四年，太宗駕崩，南島一屆生的骨骸大都遷到雙子陵附近隨葬，秦六也在其中。
沓安，字海平，大連人。沮靈，字巫賢，廣平人。並為二代部首。
從前大連有宗賊沓氏，魚肉百姓，最後被太.祖剿滅，沓安就是他們的後人。但太宗保下了襁褓中的沓安，交給諜部撫養，還賜下名字「安郎」，因此沒有人輕賤他。他到了讀書的年紀，就進了諜部下轄的繪測部，學習畫地圖。
沓安有過目不忘的能力，成年後能說出幼時某年某月某時所發生的事情，連當時院子裡飛進一只麻雀，身上有幾個斑點都分毫不差。沓安的這個能力被發現後，就被秦六從繪測科調到了情報科。
秦六問他：「你想起襁褓中的事情，是父母的臉更清晰呢，還是主公的臉更清晰？」
沓安回答：「說實話，是上皇的臉最清晰。我至今看到陛下和上皇相似的眉眼，都心驚膽戰。」
秦六大笑。他將沓安放置在藏，讓他彙總各地情報，沓安做這個工作像機器一樣精准。
秦六死之前，郭嘉曾去病榻前問他：「沓安能接你的班嗎？」
秦六說：「若只說收集情報，他不比我差。但諜部不是光收集情報就可以的了。那個孩子太心善。」
於是郭嘉開了「韜略科」，尋找能和沓安配合的人。然後就有沮靈脫穎而出。
沮靈的祖父是沮宗，沮宗的哥哥是袁紹麾下著名謀士沮授。官渡之戰的時候，袁紹沒有采納沮授的建議，因此兵敗自殺。沮授不肯投降，也在牢獄中自殺了。沮宗帶領剩余族人降魏。
沮靈出生的時候，家裡條件已經又有了起色。但是因為沮授的前車之鑒，沮宗不允許子孫學習做謀士的學問。沮靈因為私底下看《鬼谷子》被發現，因此被逐出家門。
沮靈馬上就花光了身上的錢。當時「韜略科」開出每月兩金的高額生活費招攬學生，沮靈就去報考，一考就是頭籌。然後他就遇上了沓安。
沓安和沮靈最大的功勞，是在宣帝逝世後粉碎了世家試圖架空少帝的陰謀，與諸葛相和呂蒙將軍一起保護少帝直到他親政。
宣帝橋皇後比宣帝年幼，又是先生了兩位公主才生下皇子。因此宣帝逝世的時候，長子少帝還只有十三歲，在威海上中學，安喜王和安慶王更小。
有世家擔憂少帝長大後偏向南島系，進一步擠壓自己的權力，因此借宴飲的名義集會。沓安扮成醉酒老漢，在牆外偷聽，硬生生憑借對聲音的記憶力把與會的所有人都找了出來，還畫出了眾人的座位分布圖。沮靈行動迅速，拉攏打壓，首惡全家流放黑龍江以北，不久就死絕了。他們配合默契，出手果決，讓世人都悚然，以為看到了秦六還在的時候。
沓安和沮靈雖然都是宗族出身，但他們離任的時候卻指定了一名根正苗紅的南島孤兒做繼任者。
又傳了兩代，到第五任的時候，諜部部首是郁林人劉雀。劉雀是三苗的後人，三苗的祖先相傳是蚩尤。從劉雀開始，蠱毒成為了諜部三大標志性暗器之一……
作者有話要說：
你們要的六哥和沓安。
第214章 論壇番外
標題：《夢回大魏》今晚大結局啦∼快來投票你心目中的曹男神吧∼
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目前的候選人有：
1號：霸氣英勇的曹彰。首先提名的當然是我們帥氣的男主啦∼xxx最帥, x迷不接受反駁。【劇照】
2號：溫柔深情的曹昂。雖然女主最後沒有選擇他, 但依舊選擇了默默守護。最後雪地裡的那場戲把我看哭了，雖然我站的是官配。【劇照】
3號：活潑樂觀的曹鑠。作為男三號, 曹鑠簡直是大家的開心果啊, 第7集那段委屈到學貓叫笑死我了。有人喜歡這樣的小太陽小奶狗嗎？【劇照】
4號：多才多藝的曹植。只能說不愧是歷史上有名的才子, 高嶺之花。這大概是唯一一個沒有對女主動心的主要角色了吧。他跟甄甄的感情戲我可以吹爆！【劇照】
5號：陰柔乖張的曹丕。雖然是反派，但一樣動人有沒有！丕丕學霸, 可惜不是長子，也難怪他跟曹昂做對。【劇照】
6號：小天才曹衝。我永遠喜歡一本正經胡說八道的小男神。【劇照】
7號：曹二叔。【劇照, 注：胡子花白一臉慈祥】
———1樓———
給樓主遞鍋蓋, 順便我選7。
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7號+1
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樓主是sb吧, 來歷史論壇發狗血魔改劇！暴躁老哥分分鐘踢爆你屁股！哪裡來的小學生？滾回你追星圈去！
———5樓———
4哥說得對。我早就想吐槽這劇了, 歷史上的阿丕都快被哥哥寵上天了, 才不是什麼陰郁缺愛小可憐好嘛！而且兩人有足足十二歲的年齡差，小的畢業的時候, 大哥早就羽翼豐滿了，根本就沒有競爭可言。
———6樓———
是你們先開始的，那我就開噴了啊！滾你的深情男二，還我宣帝。【怒火】【怒火】【怒火】
———7樓———
樓上說得對。明明橋皇後才是拿的女主劇本, 不知道編劇哪根筋抽了要寫曹彰和付氏。就曹彰換小妾的那個魔鬼速度, 要不是丁娘娘壓著, 嘖嘖。
———8樓———
有一說一，曹彰民族英雄沒得黑，但要當專一男主, emmmm，為難我們子文了。【滑稽】
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7號還用想嗎？雖然阿宣又被男二太慘了
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小學生滾啊，樓上陪聊的你們是不是傻？
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樓上火氣不要這麼大嘛，我倒是覺得投票挺好玩的。那我投3號吧，至少這個沒ooc哈哈哈哈
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那我投6這個也沒ooc。
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11哥12哥在想peach，7號已經降維打擊了。
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別問，問就是降維打擊。
———15樓———
別問，問就是降維打擊。
———16樓———
別問，問就是降維打擊。
———17樓———
2333降維打擊笑死我了，曹子派果然論壇第一黑惡勢力。然而我依然要用生命發出吶喊：沒！有！操！爹！差！評！
———18樓———
既然有人提名了操爹，那我就……提名我六叔。沒錯，就是某大型狗血歷史魔改劇只在第一集露面的那個路人甲。【微笑】【微笑】
【千辛萬苦截出來的劇照，右下角一個面目模糊的小人被紅圈圈了出來】
———19樓———
別問，問就是降維打擊。
———20樓———
我歪個樓，好像沒有劇敢男二曹子。【搞事的微笑】
———21樓———
說六六的帶我一個。哭了，六叔歷史上才是真·高智商反派，只有曹聖人才能降服的那種，結果在這裡成了路人甲。湊！
———22樓———
我想給21哥推生六cp文【溜了】
———23樓———
哈哈哈哈20哥你看看你樓下。沒人敢男二曹子，她們都去站鞋教cp了。
———24樓———
如果生六cp算鞋教，那兄弟cp算什麼？【滑稽】
———25樓———
如果生六cp算鞋教，那兄弟cp算什麼？【滑稽】
———26樓———
如果生六cp算鞋教，那兄弟cp算什麼？【滑稽】
———27樓———
這樓腐了【滑稽】
———28樓———
guna，我們曹子是小仙男，凡人男子配不上！【怒火】凡人女子也不行！
———29樓———
其實是國家不讓拍吧，畢竟「古典啟蒙運動之父」，科學界精神領袖，塑像還立在最高法院裡。要是能隨便yy，國家不要面子的嗎？雖然仲華公終生不婚太有yy空間了，但國家說他娶了科技樹，那我們屁民也只能同意咯。
———30樓———
這裡有個老實人，大家快來欺負他【滑稽】
———31樓———
這裡有個老實人，大家快來欺負他【滑稽】
———32樓———
29哥你……這裡有個老實人，大家快來欺負他【滑稽】
……
———149樓———
我來把樓歪回去。提名江東二美！孫策周瑜！
———150樓———
江東確實二美，因為魏初第一美是安郎【滑稽】
———151樓———
150哥非要抬杠是不是？沓安再美也沒娶公主！算什麼曹男神？
———152樓———
149哥瘋了吧，難道孫策尚了公主就姓曹了？那周瑜怎麼算？
———153樓———
周瑜姓不姓曹我不知道，但我們亮亮和蒙蒙是姓曹的。【滑稽】
……
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標題：聽說隔壁在評選曹男神誒，我們來選曹女神吧∼
———主樓———
為了防止像隔壁一樣歪樓，僅限曹魏皇室的女性哈，姓曹的那種。
———1樓———
咦，這樓這麼涼的嗎？是不是都去隔壁吵架了？
———2樓———
給樓主暖貼，提名竹竹。
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【噴飯】提名曹節是什麼鬼？難道不是兩大女帝的對決嗎？
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回3哥，女帝當然很風光。但竹竹自請去西羌和親那一段光是歷史就能看哭我。「兒臣受萬民奉養，錦衣玉食至於今日，民有所求，國有所用，當自薦不讓。」她最後親手殺了丈夫和孩子【流淚】【流淚】【流淚】明明是那麼柔軟的女孩子。
曹魏皇室真的很會教孩子。很多公主，不管是自薦去和親的、搞研究的、搞政治的，都特別有責任感和民族使命感。是她們前赴後繼的犧牲才讓曹魏公主的地位和口碑不斷提高，最後才有了曹思和曹日月繼承皇位成為女帝的事情發生。
我提名曹節，或許大家會覺得很可笑。但站在山巔的女帝們已經被膜拜很久了，我更想贊揚堆起這座高山的每一塊岩石。
———5樓———
突然文藝，膜拜大佬。
———6樓———
膜拜文藝大佬，我本來是拎著小板凳來吃瓜的。【瓜】【瓜】【瓜】
———7樓———
驚了！我竟然在這種引戰樓裡看到了情懷小作文。
———8樓———
驚了！我本以為又是神武女帝和神威女帝的戰爭貼。
———9樓———
驚了！我也以為會是思思和小明的神仙大戰。
———10樓———
當然是小明啦，傳位給自己的兒子就是牛。思思最後讓位給了弟弟。
———11樓———
雖然10哥這種發言很常見，但你不覺得自己在這個樓裡顯得畫風不同嗎？
———12樓———
年年吵月月吵煩不煩啊？小作文都懶得看！兩個都是神仙，在座的**絲可以散了。
———13樓———
emmmm，我是12樓，給2樓大佬端茶。【捶地大哭】我錯了，我不該沒爬樓就發言【捶地大哭】【捶地大哭】
———14樓———
說到女權奠基人，我首推章帝的青海公主好吧。第一個帶兵打仗的公主。《公主將軍》你們看過沒，雖然是老電影了，但真的經典，那個年代也沒有魔改。
———15樓———
《公主將軍》！！！14哥你為什麼要提這個？【暴哭】【暴哭】我一想到青海被敵人刺傷了子宮還要繼續作戰我就【暴哭】【暴哭】【暴哭】
———16樓———
曹子曰：婦女能頂半邊天。
———17樓———
曹子：我沒有曰過，16樓胡說八道且16樓違反樓規。
———18樓———
拋開性別只看文治武功，我選思思。小明打仗不行。
———19樓———
我跟大佬一樣喜歡曹節。竹竹真的是一群腹黑兄弟姐妹中出淤泥而不染的小白花。操爹基因變異了才生下這種小天使吧1551
———20樓———
2樓說得對。思思和小明早就推煩了。拋開二女帝的話，我安利桓帝的長平公主曹繆。人在什麼都沒有的古代算出來大氣層高度，制作了第一個載人熱氣球，還是天氣預報的鼻祖。
———21樓———
提青海公主的你們騙我眼淚嗚嗚嗚。
———22樓———
小明吧。隨便怎麼說，生男生女看精子的理論是小明推出來的。遺傳學、細胞學先驅是小明沒跑了。
———23樓———
22哥一看就是生物學史沒學好。第一個在顯微鏡下看到性染色體的明明是小明的姑姑山陰公主。山陰公主真的一生都奉獻給了顯微鏡。
……
第215章 考古紀錄片番外（一）
「燕太.祖帶我們打贏了與西方之間的宗教戰爭, 並將中原文化的影響擴散到了地球的每一個角落, 然而於此相應的代價是沉重的——我們失去了溫文爾雅、已經步上法治和科學道路的曹魏王朝。
「為了對抗瘋狂的一神教教徒，燕太.祖做了一系列措施來加強思想控制和動員全國的軍事潛能。其中最為激烈, 也因此被認為是文化大災難的**莫過於他銷毀了所有與曹子有關的記錄。
「這無疑是這位開朝皇帝最大的污點, 整個國家都在接下來的數百年裡承受著思想禁錮和文化倒退的惡果。直到啟蒙運動點燃燎原之火, 我們迎來了共和制的新時代。然而消失在那場浩劫中的璀璨思想卻成了許多人心頭永遠的牽掛。
「《論法制》只余第一頁總綱。
「《與鄭公論群經》只剩魏後期鄭傳道所謄抄的刪減版。
「《水庫實踐》缺失第五章和二百張附圖。
「《許縣筆記》全書散佚。
「《軍制與紀》全書散佚。
「《帝王說》全書散佚。（劃掉「全書」二字，並批注：2203年6月在山東大墓出土《十亡國論》全文）
「《未來之土地革命》全書散佚。
「《針藥通古》遺失序言。
「《日心渾天證》全書散佚。（劃掉「全書散佚」四字, 並批注：2200年燕皇室後人捐獻所藏全本）
……
尤其：《魏書》缺損《文帝本紀》全篇。（著重號，並批注：張本、馬墳本、李家藏書本都已經確認是後人偽造, 我們至今不知道那個思想璀璨的巨人的生平！！！）」
——漢魏歷史學泰鬥、中央國立大學考古學院院長崔心理的隨身筆記
隨著雄渾的男聲緩緩念著旁白, 屏幕上的這份手寫稿也慢慢滑到了底端, 然後泛黃的紙頁淡去, 黑色的背景中浮現出一行金色小字：
然而, 歷史的缺陷或許將在今天被彌補。
標題砸下，小字破碎：
揭秘雙子陵。
16集大型系列考古紀錄片全網同步開播, 3d電視端、移動端、vr端三大媒體的播放量總和瞬間突破6億，超過了總人口的百分之二十，隨著節目的進行，這個數據還在以可怕的速度增長著。
首先出現在紀錄片中的是一個偏瘦的年輕人, 白白淨淨, 一副大學生模樣。他行走在一個十分平和的農村裡, 不時跟村裡的老人用方言打招呼。
隨著畫面的進行，旁白娓娓道來：「小寒村是安陽縣下一座看似普通的小村莊，然而不普通的是, 這裡的村民除了種田之外，祖祖輩輩還流傳著另一種手藝——盜墓。
「與大部分盜墓賊的胡亂毀壞不同，小寒村的村民以文化人自居，每個下洞的『探手』都要經過長時間的系統學習，才能獲准『出工』。
「從前舊社會的盜墓界流傳著一句話：南封北陸，不如韓氏掌目。意思是韓氏的盜墓人眼光是最精准的，摸一摸看一看，就知道是哪個年代的墓穴，價值幾何。而所謂的韓氏，指的就是小寒村的村民。
「共和國成立後，國家重新立法嚴禁盜墓，村民們也就漸漸拋棄了這一傳統，利用機械種植發家致富。然而，還是有不少年輕人投身於國家的考古隊伍中，以另一種方式延續著他們的傳統。
「韓秋明，就是一名中央國立大學考古系的研究生。2210年春節，他回家過年的時候，卻有了一個意外的發現。」
畫面上的年輕人已經穿過村莊，來到了村盡頭的一座仿佛祠堂的巨大建築裡。他看著攝像頭，介紹道：「這裡就是我們小時候玩的地方，有點像那個，墓穴的裡面。這是燕初墓穴通用的四角頂，前屋高八米，仿的是燕世宗的明陵。這邊是探穴鏟——」
鏡頭跟著韓秋明來到一個放滿各色工具的角落。韓秋明拿起一個奇怪的半圓形的鏟子，輕輕松松就往地下插了兩米深，提起來圓形的一鏟子泥土。
韓秋明在泥土上比劃：「你看，這一截泛白，然後斷了，就是下面有東西。土層的深度，大概是魏末燕初。」旋即他又笑了：「不過這都是假的。每年村裡的老人都要把這裡的土掘開，仿著年代填進去。第一個井是燕中期的，第二個井就是我們剛剛鏟的，第三個井魏朝前期，第四個井模仿的漢代土層。第五個井很少動，先秦的仿起來不容易。」
韓秋明放下探穴鏟，帶著鏡頭繼續向前，來到牆邊的一個矮小拱門前，拿手電筒往裡面照。「這就是我們常說的『假墓』了，裡面空間很大的，大墓穴套小墓穴，各個年代的樣子都有，我們小時候就在裡面玩。說不清什麼時候造的，傳說以前誰要是在墓裡發財了，就得回鄉仿一個差不多的墓室接在假墓上，再把以前的修繕一二。經年累月下來，建築痕跡已經很難辨識年代了。」
韓秋明帶著鏡頭爬進「假墓」的墓門，視野一下子暗了不少，隱隱約約能夠看到不同方向的甬道和墓門像迷宮一樣，讓人心頭發緊。但韓秋明卻像是回到了家的老鼠，腳步不停地朝著他熟知的方向走。
七拐八繞之後，他停在一間小墓室裡，裡頭放著一具石棺材，而石棺側面的地板，被掀開了一塊石板，露出底下的土。
「這個墓室在假墓中間位置，應該挺老了，也許就是最老的那部分之一。10年春節的時候，我帶小侄子進來，在石板下的土層裡找到了一塊金屬。」
屏幕上的畫面終於離開了黑漆漆的「假墓」，顯示出一塊錐形金屬的模樣，已經被腐蝕得不成樣子了，即使掃掉了泥土也只能看到上面隱約刻著什麼字。
旁白再次響起：「韓秋明一開始以為這又是老人們為了訓練晚輩而制作的仿制品，就帶著侄兒用菌溶法復原上面的文字。然而，隨著游戲的進行，韓秋明漸漸意識到了不對勁。」
復原後的金屬呈現為一個倒扣的小銅鐘的樣子，底部刻有文字：「魏開法制……」
「以前沒有這樣的東西。」韓秋明說，「這應該是一個放在墓頂上的裝飾物，我第一次見到這麼好看的。當時我心裡就冒出來一個想法，把我自己都嚇了一跳：沒准假墓的底下隱藏著一個真正的大墓。」
「為了求證心中的猜測，韓秋明帶著這枚小銅鐘回到了國都，前往國立中央大學的地質檢測中心，試圖用放射性元素鑒定這枚小銅鐘的年代。在等待的時間裡，韓秋明遇上了導師崔心理，並同他談起家鄉古墓中的發現。」
畫面切換到大學院科技感十足的大樓，崔教授看上去精神奕奕，而且說話十分流暢清晰：「當時小韓跟我提了會不會假墓下藏著真墓，我說，你這個故事太匪夷所思了。雖然我們常說要隱藏一片樹葉，最好是藏在樹林裡；但這隱藏一個真墓，把它藏在一堆假墓底下，還讓一群祖傳盜墓的住周圍，小孩子就在上面跑來跑去折騰，這是多麼藝高人膽大才能做得出來的事情。
「但是小韓很堅持啊。他說，這假墓以前是教學場所，經常修繕的。也就是共和後孩子們都出來上學了，年久失修，墓室地板才會破損。假若小寒村的村民一直按照從前的生活方式生活，誰都不會想到假墓底下還藏著什麼秘密。
「這小孩子把我說得都好奇起來了。」崔教授笑道，「我跟他說，這要不是你們老祖宗跟你們開玩笑，那就是一個驚天的大發現。」
「放射性檢測的結果很快就出來了，小銅鐘裝飾和周圍鏽土的年代確實是在兩千年前的魏初，與上面的文字吻合。這個結果讓許久不下工地的崔教授產生了濃厚的興趣。這一年暑假，他親自跟著韓秋明來到了小寒村……
作者有話要說：
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第216章 考古紀錄片番外（二）
……小寒村地下墓穴的探查困難重重, 不光是地面上的建築讓探穴工作難以施展, 地下的假墓也造成了很大的干擾。最後，崔教授不得不向當地文物局借用了最新的電阻檢測儀器, 才大致推測出了小寒村魏初古墓的規模：
東西長至少80米, 南北寬至少60米, 絕對的帝王一級的墓葬。但奇怪的是，這個墓穴的形狀卻並不是典型的軸對稱, 更像是兩個「l」形拼在一起，呈現旋轉對稱的模樣。
畫面上呈現出高電阻異常區的三維重構圖, 栩栩如生地向觀眾展示雙子陵最先浮現在世人眼前的模樣。然後鏡頭又給到了崔教授。
「我當時還沒有想到是那個（雙子陵）, 也不敢去想。全國幾萬考古工作者夢寐以求的東西就這麼輕易出現了, 誰都不敢想。」老教授樂呵呵笑起來, 「我當時和小韓說, 地下測電阻的形狀有些怪，可能有假墓的干擾, 或者陪葬的小墓。但王侯一級的大墓沒跑了。沒說帝王一級，話不敢說太滿。」
他說到這裡的時候更樂呵了：「但小韓不好糊弄了呀。那孩子指著我的電腦，（說）：教授這都快有一個足球場那麼大了，夠兩個帝王陵拼起來了。要不怎麼說年輕人有想像力呢。」
確認了地下有大墓, 崔教授的幾個研究生都非常興奮, 摩拳擦掌希望能開始發掘工作。然而現實給了他們一盆冷水。
「我們國內目前的考古工作呢, 以搶救性發掘為主。」崔心理介紹說，「這小寒村魏初大墓，保存相對完整, 因此文物局一開始沒有批准我們去發掘這個墓。」
發掘計劃還沒開始就陷入停滯。剛好這時候遼西走廊有一處城關的遺址被發現，崔教授就帶著學生們坐上了北去的飛機。
然而三個月之後，事情卻出現了意想不到的轉機。
「11月15日，我記得很清楚。11月15日的中午，小韓接到一個家裡的電話，讓我們趕快過去。」雖然時間過去許久了，但崔教授說起來當時的事依舊非常緊張，「我心想，壞了，不會是那座大墓出事了吧？趕忙訂了第二天的機票，就飛安豐。
「到了地方一看，我們大吃一驚。就是整個墓道都被挖開了。上面的祠堂和假墓都拆沒影了，換成了一個，就那種特別大的鋼結構遮雨棚，然後下面，墓道和墓道兩旁的階梯都被清理出來了。干干淨淨，一眼能看到墓門上的封門石。
「我說這怎麼回事？不是沒批准發掘嗎？怎麼就開挖了呢？」
跟村長交流過之後，崔心理才知道，原來啊，小寒村的村民們聽說祖祖輩輩居住的村莊底下藏著一座大墓，都群情激憤。於是幾個老人牽頭，全村合作探出了墓道的位置。
鏡頭裡出現了一個須發皆白的小老頭，嗓門洪亮地說道：「都說我們老韓家沒走過眼，這下丟人可丟大了。在帝王墓上住了幾百上千年，這麼多代人一無所覺，傳出去豈不是要被笑死。我們幾家就商議了，一起出錢把這墓開了。我們也不求財，也不是跟國家作對，就是找回點面子。」
村長是一個四十多歲的中年人，說話相比老頭就委婉許多，面對鏡頭也不怯場：「假墓和祠堂動工很多次了，我們也是怕這個墓已經被施工損壞。時間拖得越久，文物損失越大，所以才想挖開外圍確認一下。或許有些自大地說，咱們也是一個村的行家了，都是按著考古的標准做的，不比外頭教授的工地差。」
事已至此，崔心理縱使萬般焦急，也只能耐下性子，查看墓道的損壞情況。幸好，確實如村長所說，小寒村村民對待古墓足夠精心，墓道兩旁的夯土細節都清晰可見，整個工程做得非常專業。
崔教授放下了一半的心，又問村長可有從填土裡挖出什麼文物。村長就笑著說：「是好消息。除了上層土裡有幾枚燕朝的銅錢，沒發現魏初的東西。門口倒是有兩只小石虎，但那應該是原本就在門口的，我們也沒挪動。」
「沒發現就是好消息。」演播室裡的專家解釋，「如果在墓道上發現了墓裡的殘件，說明大概率是被盜墓賊光顧過。沒有，那有可能裡面還是完好的。尤其是門口的石虎完好，更加給了我們信心。」
聽到了沒有文物被破壞，崔教授心情也愉快起來，跟村長打趣說：「這不是做得挺好的嗎？怎麼現在覺得兜不住了？」
「可不就是兜不住了。」村長哭喪著臉，「其中一塊封門石上寫著『皇考魏武帝之墓門石』呢。」
鏡頭切回演播室中的崔教授。「我第一反應是不相信。我跟韓村長說，我說，那個，知道你們擅長造假墓，但這可不能隨便開玩笑的。村長就跟我賭天發誓，說他要是造假就在全網上被噴一百年。我當時就樂了，行，信你，我給上頭打報告。寫完報告我才反應過來，這不光是武帝陵啊，這可是雙子陵啊，旁邊的文帝墓中據說埋了上萬卷書呢！然後我手就開始發抖，按了半天都沒按准發送鍵。」崔教授說到這裡忍不住摘下眼鏡擦了擦發紅的眼眶，聲音哽咽：「整整六代人，找了它一百多年啊。」
雙子墓被發現了，但隨之而來的是巨大的爭議和質疑。首先被提出的是墓道東西向，不符合傳統大墓坐北朝南的規律。其次是小寒村的風水，遠離河道，不符合帝王陵寢的風水要求。而關於雙子墓的記載大都失傳，各種野史眾說紛紜。
真相究竟如何，只有等那些封門石背後的文物來向我們訴說了。
作者有話要說：
好像節奏有些慢。
第217章 考古紀錄片番外（三）
2211年2月1日, 即將到來的春節也抵擋不住考古工作者們的熱情。來自全國頂尖的七個考古研究團隊齊齊聚集在小寒村大墓的工地上, 全副武裝地等待著叩開墓道盡頭那扇塵封兩千年的大門。
在過去的幾個月裡，他們做了無數勘探, 寫了無數申請, 開了無數會議, 制定了一個又一個發掘計劃。崔教授和他的同事們幾乎是將所有他們能夠想到的高科技裝備，都搬到了魏武帝墓的跟前, 只為了能夠盡可能地保存即將出土的脆弱文物。
現在，收獲的時候到了。
率先上前的是廣州機械所章翊博士的團隊, 他們用微振切割刀小心翼翼地切開封門石之間的縫隙, 將最頂層的三塊封門石完整地取出, 其中就包括了那塊寫有「皇考魏武帝」字樣的標志性的封門石。
「這個工作很考驗操作。」演播室裡的章翊博士說道, 「因為武帝墓的大門, 不是封了一層，而是封了整整三層。最外面, 是青色的硬石，就是我們說的封門石；中間，有一層石膏樣的填充物，用來增加韌性和隔絕空氣；裡面還有一層, 是墓室磚。墓室磚上可能有壁畫, 可能有印記, 你不能一刀進去直接到底了，那就把墓室磚給破壞了。」
扣門的工作持續了整整四個小時，考古工作者們才在墓門頂部揭開了一塊墓室磚大小的口子。早有准備的裘文武一步上前, 將空氣探測器伸進了黑漆漆的洞口，儀器上馬上顯示出了武帝墓中的空氣成分：氧氣8.8%，二氧化碳4.1%，氮氣85.5%，硫化氫0.08%……看到這個結果，裘文武連忙取出一個黑色的塑封膜，將剛剛打開的洞口又封了起來。
鏡頭轉向演播室裡的裘文武。
「我們有很多的文物呢，在墓裡保存得好好的，幾千年都光鮮亮麗。但一出土，瞬間就被氧化了。」這個年輕的教授解釋道，「因為古墓裡是一個相對低氧的環境，氧氣含量比大氣要低。我們這次不光准備檢測墓中的空氣，還准備往裡面回充還原性氣體和惰性氣體。大不了人戴著氧氣面罩進去，只要文物能妥善保護下來。」
鼓風機開始工作，往墓門上不斷噴灑氮氣。章博士和他的學生不得不戴著氧氣面罩繼續他們的工作。而與此同時，一個攜帶攝像頭的小機器人被放進了剛剛打開的洞口。考古學家們迫不及待地擠在電腦跟前，想要一睹武帝陵內部的真實景像。
崔心理老教授再次出現在鏡頭中，向著觀眾解釋當時的畫面：「首先看到的就是啊，地上有灰，像是爛完的纖維。小王，南島的王秋芳，眼尖，說，那邊走走，灰後面有東西。就操縱著小機器人往那邊走，就看到牆角掉著一塊小石牌，巧了，是正面朝上的，還能隱約看到文字。大家伙辨認了好久，『魏武帝常用戈虎大刀』，沒跑了。調整視角往上一看，好家伙，戈虎大刀就掛在旁邊的牆上。鏡頭一拉遠，密密麻麻的兵器呀，讓人頭皮發麻。」
魏武帝曹操生前立下遺囑，要求薄葬，並專門說過，除了陪伴他十年以上的兵器可以隨葬外，其余的收藏品、戰利品都留給後人。然而在武帝陵第一間墓室中出土的兵器，卻依舊達到了二十七件之多，有短兵器的匕首、短刀、短劍，也有長兵器的槍、戟、刀、戈等。損壞最嚴重的是一把木制的弓，腐朽得只剩下了一截弓弦，如果不是有「魏武帝常用長弓」的小石牌，差點沒被發現。而保存最為完好的，莫過於「魏武帝常用戈虎大刀」和「魏武帝常用素匕首」。兩把兵器都是用鑄鋼法鍛造的，表面做過防腐處理，即便是過了兩千年的歲月，刀柄都長滿了鏽紋，刀刃卻依舊光滑如新、削鐵如泥。
畫面上將那二十七件兵器一一展示過去，最後停在戈虎大刀和素匕首上，黑色的鋒刃向著鏡頭跟前的人們傳遞出來自漢末魏初的冰冷殺意。
與差不多時期的漢朝帝王陵相比，魏武帝陵是極為樸素的。第一間墓室裡除了這些曹操生前使用的兵器外，大件就只有一輛高五十公分左右的陶土做的戰車，旁邊有「魏武帝常用戰馬車」的小石牌。再就是一些銅勾、馬鐙、馬鞍、鞭子之類殘缺不全的小件。最終統計的結果，前室一共出土了39件陪葬品，全都是和軍事相關的工具，且都有長期使用的痕跡。
崔老教授拍著大腿：「哎呀，當時專門研究漢魏史的駱京文就跟我說，漢朝的皇帝說薄葬，還用了國家三分之一的稅收呢。曹操的薄葬竟然真薄葬。這麼大的墓室，只出土了39件陪葬品，比有些被盜過的墓還少。他倒是實現心願了，可把我們害苦了。我說，哪裡就害苦了，魏武帝一件能比上別人十件，這些東西都是魏太.祖皇帝用了多年的老物件，光是歷史意義就不一樣。何況還有『戈虎大刀』和『素匕首』，這麼好的鍛造技術和防鏽技術，現在都不一定能復制出來，拿出去妥妥的要寫進考古史的。」
因為墓穴沒有遭到破壞，陪葬品都擺放得井井有條，所以很快的，考古人員就完成了前室的清理工作，他們的目光投向了前室正後方一條拱門形狀的甬道。根據漢末魏初普遍的墓葬規律，穿過甬道就該是陵墓的主室，也就是魏武帝的棺槨停放的地方。
年過花甲的崔教授穿著防護服，背著氧氣袋，率先跨過這條短短的甬道，來到了主室的中央。借助手電筒的光線，他可以看到這是一個高度超過六米的四角攢尖頂的巨大空間。然而，只有在中間有一個大號的石棺，周圍沒有任何陪葬或者壁畫。大名鼎鼎的魏朝開國皇帝，他沉睡的房間干淨得家徒四壁。大塊方形的青石磚被鋪在地面和牆壁上，給人一種冰冷的肅穆感。
「太干淨了。比盜墓賊盜過的還要干淨。說不失望是假的。」崔教授回憶說。
石棺是不能在黑暗中打開的，它將會被運送到省博物館，在那裡接受精密的「解剖」。於是崔教授在黑暗中繞著牆壁走了一圈，試圖找尋出通往側室的通道。
「有兩個拱門，一左一右，對稱地分布在主室兩邊。右邊的被封起來了，左邊的沒封。我就先進了左邊。進去一照，有陪葬品！」
在武帝陵左邊的側室裡，陪葬著十五件陶土制成的房屋模型，有廚房、糧倉、廁所、正廳、臥室、書房、養雞場、停船碼頭、小花園……房屋模型自帶神態各異的人和動物，雖然制作材料是不值錢的陶土，但對於研究魏初的生活習俗，卻有著非同一般的作用。
除了這些兩千年前的「手辦」外，左側室裡還出土了一套白瓷碗盤、六雙銀筷、一只大肚玻璃酒杯、一件保存完好的皮毛大氅、一塊石枕、一個青銅夜壺、兩個造型奇特的香爐、一副十一個棋子的棋盤、一個磨損嚴重的硯台、三支爛得差不多的毛筆、兩枚鎮紙，以及幾罐香料和農作物種子，其中香爐、瓷碗和玻璃杯都被鑒定為「具有極高藝術價值的歷史文物」。
「數量不多，但質量高啊。」崔教授高興得劃了好幾個手勢，「以前只從文獻上聽說，哎呀，曹家靠賣瓷器才賺到了起兵的經費，現在，看到實物了。那白瓷真是漂亮，白得像牛奶一樣，而且又薄又輕，還堅固耐用。你很難想像幾十年前的東漢還只有原始青瓷。玻璃杯一點雜質都沒有，純透明的，那個年代就有這麼厲害的玻璃技術，是多麼了不起的一件事。還有那香爐，乍一看還以為是近代做的呢，線條十分流暢，充滿想像力。」
隨著第二批陪葬品被發現，武帝墓布局的邏輯已經逐漸清晰起來。前室是祭祀的場所，擺放像征墓主人功業的武器、車駕和馬上用具；前室正後方是主室，存放墓主人的棺槨；主室旁的左側室，則陪葬生活用品——吃的、穿的、住的、睡的、寫字用的、游戲用的，雖然不多，但也涵蓋了漢魏時期主要陪葬品的類型。
既然各種類別的隨葬品都已經出現，那麼神秘的被封起來的右側室裡，又存放著什麼呢？
第218章 考古紀錄片番外（四）
主室遺骨的dna檢測結果出來後, 小寒村成了一片歡樂的海洋。到這裡, 考古工作者有了一條完整的證據鏈：墓室出土的隨葬品，大都帶有「魏武帝」字樣的名牌；隨葬品中的玻璃杯、車帶鉤、戈虎大刀等文物在史料中得到了映證；墓主人的棺槨中發現了「曹操印」、「曹太尉印」、「魏上皇玉印」、「孟德」等標志身份的私印；而遺骨的dna檢測也證明了墓主是一位曹魏王室的男性。
經過了長達六個月的艱難工作, 考古工作者們終於可以向全世界宣布：安陽縣小寒村的魏初古墓, 就是被尋找了上百年的魏武帝陵。
質疑聲逐漸銷聲匿跡, 崔教授和同事們也陸續收到來自全國各地的捐款。然而，這僅僅只是雙子陵考古工作的開始, 因為讓全國人民想入非非的文帝墓，依舊隱藏在地面之下。
它是與武帝墓連接在一起, 還是有著獨立的入口？神秘的被封起來的右側室, 會通往那位思想巨人的長眠之所嗎？
「我們的想法是不會。」崔教授笑著說, 「因為東漢和魏初講究『貴人不同穴』, 身份尊貴的人是不會埋在同一個墓裡的。曹操和曹生這兩個人是兄弟, 功績並稱，下葬的時候都封了皇帝。曹生原本不是, 死的時候叫做魏北王，是魏宣帝非要封的，封他二叔也做皇帝。那宣帝既然這麼做了，又不是造不起兩個墓, 何必讓他爸爸和二叔擠在一起呢？
「所以我們一開始推測啊, 右邊應該也是一個放陪葬品的側室, 就是不知道是什麼。大家比較希望的呢，是書籍和壁畫。那樣就可以填補很多空白了，有很多東西可以研究。」
然而主室右側的通道打開之後, 卻讓所有人都大吃一驚。原本以為是一間放有隨葬品的狹窄側室，結果出現在眾人面前的卻是另一間寬敞的停放石棺的主墓室。墓頂高5.5米，四角攢尖頂，地面也鋪青石，只是石塊成長方形，沒有曹操的墓室裡那麼大。
「這就完全顛覆了我們對合葬墓的認知。以前認為，這種多墓室裡葬多個人的墓葬，要到魏朝中晚期才出現。現在，這個時間得提前，提前整整四百年。」
那麼，這座新發現的石棺，會不會就是魏文帝的棺槨呢。一時間，連原本堅定的老教授們都動搖了自己原先的判斷，但很快，石棺就告訴了他們答案。
魏武帝陵中第一篇超過一百字的完整文字記錄，就刻在右墓室石棺的棺蓋上。漂亮的字體已經帶上了一些草書的痕跡，代表著紙張普及後，書法的形式將面臨重大的轉變。這段刻在棺蓋上的文字，翻譯過來後是這樣的：
「棺裡埋的是我正妻丁成姬，也是我舅舅的嫡長女。我平時叫她姐姐，對她很尊敬。她的孩子沒有活下來，我怕她一個人在外面會被孤魂野鬼欺負，所以把她跟我葬在一起。如果有陰間的使者來接人，不要因為她跟我在一個墓穴裡就輕慢她；如果有妖魔鬼怪，趁早滾遠點，老子的刀不是吃素的。——曹操」
這段震懾亡魂的話，不光讓我們對魏武帝的家庭關系、情感性格有了更深刻的認識，也幫我們快速確定了2號主墓室的墓主身份——魏武帝丁皇後，並不是魏文帝。
丁皇後擁有一間小小的耳室，裡面隨葬一些化妝品、衣服、首飾和紡織工具，但整體來說比武帝還要簡樸一些。
丁皇後的墓室再往右，有一個圓頂的側室，裡面出現了第三具棺槨。但顯然，這麼偏僻的位置不屬於魏文帝曹生。棺槨側面的文字告訴我們，這是魏宣帝生母劉氏的骨骸。
劉氏早亡，埋在涼州，一直到宣帝登基的第三年，涼州平定，才找回了生母的骨骸——只剩下了頭骨、脊柱，大腿等主要骨骼，小骨頭大都腐朽找不到了。宣帝曹昂擔心生母魂魄不全，便將她隨葬在武帝陵中，希望曹操和丁皇後的貴氣能夠照拂生母的亡魂。
隨著丁皇後和劉氏的棺槨被移送省博物館，魏武帝陵的發掘工作暫時告一段落。可神秘的文帝墓依舊不見蹤影。
以東南大學駱京文教授為首的一批專家認為，文帝墓應該有一個獨立的開口和獨立的墓道，且在和武帝墓對稱的位置上。小寒村的村民也大都持有類似的觀點，十分配合地幫助考古隊在村裡到處探穴。
然而，一年過去了，兩年過去了，小寒村範圍內都沒有發現第二條墓道。文帝墓仿佛憑空出現在地下，沒有從人間進入的通道。
直到第三年的秋天，韓秋明在做左側室清掃工作時，不小心磕到了西面的磚牆。他驚奇地發現，磚牆後面傳來清脆的回聲——裡面是空的。
鏡頭切給演播室裡的駱京文教授。
「雙子陵的設計者很擅長心理戰術。一開始就跟我們玩了個燈下黑。你能想到把墳墓建在盜墓者的祠堂底下嗎？誒，他這麼做了，兩千年沒人發現。我們上了一次當，進去後，還是得上當。為什麼呢？因為武帝墓裡太坦蕩了，陪葬品一定掛銘牌，這個是什麼，誰用過的。怕你不知道棺材裡裝的是誰，就在棺材上刻字。門就造成門的樣子，房間就造成房間的樣子。這就給大家一種錯覺，沒有封起來的門了，整個墓室就打掃完了，到頭了，沒有了。然後他就偏偏來這麼一手，在放生活隨葬品的側室裡藏了一條暗道。」
武帝墓暗道的發現，徹底拉開了一場震驚世人的展覽秀。
暗道長36.5米，寬2.9米，高2.5米，可以輕松容納兩個成年人並肩同行。暗道兩旁的牆壁上，刻滿了長幅壁畫，向人們訴說著一件件曹家往事。
崔教授在演播廳裡用很長一段話來表示他對暗道壁畫的贊賞之情：
「它不是那種傳統的，大家都在用的傳說壁畫，什麼堯舜啊，女媧啊，投江救父啊，七女報仇啊。而是完全的個人色彩。比如我剛進去的時候第一眼就看到，有一副『祖母賜冠』，哎呀，畫的是曹操和曹生正坐在地上，一個白發蒼蒼的老夫人給他們戴上文士冠的場景。神態非常傳神，兩個偉人都是剛剛成年的樣子，曹操看上去在生悶氣，曹生在偷偷勸慰他。
「太有意思了。後面還有『隨弟出海』，畫了一艘七層樓高的大海船。每一層的船艙是做什麼的都畫出來了，像一座海上的城堡。之前不是一直有爭議嘛，《前魏書》說早期的南島海船就有七層樓高，《後魏書》記載的是五層樓。那到底是七還是五，現在破案了，武帝和文帝兄弟坐過七層的海船。
「你看得越多，就越會發現，武帝墓是一個很有人文關懷的地方。像曹操打過的那些著名戰役，壁畫上很少，幾乎沒有。多的是什麼呢？一些溫馨的小事。什麼長子滿月啊，幼子生病啊，教女兒騎馬射箭啦，還有被老父親拿著棍棒在身後追啦，這些個事情畫在那個壁畫上。
「我們當時就很感慨，說，哎呦，你看古代開朝皇帝，好像也不是那麼遙不可及，跟現代人一樣有喜怒哀樂，一樣有父母子女，一樣有愛情友情，一下子那個距離感就消除了。」
走進長長的武帝墓暗道，仿佛同時走進了一代王者的內心世界。在那裡他只是一個兒子、一個丈夫、一個兄長。那麼，他的同胞兄弟，是否就埋在這條壁畫走廊的盡頭呢？
暗道沒有分叉，筆直向北，延伸36.5米後戛然而止。但這一次，考古隊的隊員們有了更加豐富的經驗——他們攜帶了聲波探測儀。
馬上，儀器顯示，在暗道盡頭右側的牆後，存在另一個空間。考古隊員們小心翼翼地卸下那幾塊刻有精美壁畫的牆磚，第二條暗道就出現在眾人面前，依舊是筆直地向北延伸，通向未知的黑暗。
然而，這條黑暗的甬道卻足以讓人欣喜若狂。
「找到了。找到文帝墓了。」崔心理興致勃勃地調出最早用電阻法測定的雙子陵圖像，「我們最早看到的那個雙『l』型，是對的。兩條『l』的長臂呢，就是兩條暗道，將武帝墓和文帝墓連到了一起。暗道是南北走向的，文帝墓在北，武帝墓在南，然後兩個墓都是坐西朝東，差別就在文帝墓前面沒有墓道，反而是主室之後有一個很大的後室。清楚了，第二條暗道一出來，整個雙子陵布局就都清楚了。」
作者有話要說：
不寫16集，給大家留點想像空間吧。
第219章 考古紀錄片番外（五）
標題：爸爸媽媽爺爺奶奶叔叔阿姨那個鴿了我們三個月的《揭秘雙子陵》要開直播了！小伙伴們衝啊！！！
主樓：日前, 記者從河南省文物局了解到, 雙子陵已經完成了所有文物的清點和保護工作。國家計劃將在原地建立雙子陵博物館。而在改建工作開始前，雙子陵考古團隊將於2217年6月15日晚6點至12點開啟一次文帝陵內部的直播, 重現當時發現文帝陵時候的景像。
直播房間號：萌虎平台1001, 國家電視台御用直播間。
時間：6月15日18:00至23:59
直播主持：韓秋明研究員（中央國立大學考古系）
———1樓———
臥槽, 他們難道是想用6小時的直播代替被鴿掉的6集嗎？
———2樓———
自古大哥真絕色哈哈哈哈，不過老娘從沒有想過會有被國家鴿的一天, 活久見。
———3樓———
內部消息不是說節目邊拍邊播，結果中途文帝陵中又有了新發現, 然後崔教授就封了洞口不讓攝影進去了嗎？還鬧得挺大的。【狗頭】
———4樓———
這就是他們在博物館水了兩集的理由嗎？丁皇後只剩一把骨頭了還要被拉出來討論她為什麼沒孩子討論了整整一集, 人干事？
———5樓———
我要看曹子嚶嚶嚶, 這就去給我的萌虎賬號充錢！衝一年的工資！
———6樓———
哈哈哈哈哈哈當時突然研究丁皇後骨盆的時候我整個人都懵逼了。
———7樓———
水不可怕, 可怕的是水都水不動只能停播！只要他繼續放, 多少打賞我都可以！
———8樓———
可能我關注點偏，但我去我去我去這主持人不會就是第一發現人吧？！那條錦鯉！
……
罵歸罵, 嘲歸嘲，晚上6點，1001直播間裡已經擠了2億觀眾。如果這不是國家電視台的御用直播間，有獨立服務器支撐, 國慶直播時容納過16億客流, 換成隔壁的1101或者1002, 早就崩潰了。
時間從18:00:00跳到18:00:01，韓秋明的身影出現在屏幕上。他穿著工作服戴著塑膠手套，笑容有些靦腆。
彈幕上刷過一串「錦鯉好」、「真的是小哥, 近距離看更帥了啊啊啊」、「小哥直播加油，不要慫就是干」。然後就有人試圖打賞，不出意外地發現1001又開啟了它獨一無二的禁賞功能。
韓秋明清了清嗓子：「這次直播是公益行為，所以不接受打賞的。大家如果支持我們的事業，可以通過國家文物局的官網，向雙子陵項目捐款。」
他有些不好意思地偏過頭，繼續說：「我不太懂怎麼當主播，但教授說幾個研究生裡就我最上鏡，所以就趕鴨子上架選了我。」
彈幕立馬變成了一片「哈哈哈」刷屏。還有人眼尖看到了屏幕一角漏出來的崔教授。
「臥槽崔教授在說啥？趕快的，別廢話，哈哈哈哈哈。」
「小哥，你教授讓你趕快的，別廢話。」
「你們別催小韓，小韓都開始念稿子了！」
「23333直播念稿可還行。」
大約是直播的原因，韓秋明比之前出現在節目裡的模樣要緊張。好不容易把背景介紹完，他來到武帝暗道的入口，戴上氧氣面罩。
「我把話筒放面罩裡面的，你們應該還是能聽到我說話。ok嗎？好的，ok。」韓秋明繞過鼓風機，「其實裡面脆弱的文物已經被移到博物館了，鼓風機送的是正常空氣，不是氮氣。啊？你們問我為什麼要帶口罩啊，這不是一比一還原當時的景像嗎？不帶口罩怎麼算還原？」
屏幕上劃過一屏幕的「666」和省略號。然後韓秋明就鑽進了武帝暗道，視野暗下來，微微泛藍的大功率熒光手電筒照在密密麻麻的壁畫上，讓彈幕都為之一靜。但韓秋明的聲音卻明顯輕松了下來。
「進來後就豁然開朗有沒有，神奇的壁畫長廊。」他無視了觀眾們要求他慢一點的請求，沒有感情地一路走到了暗道盡頭。「想要仔細觀摩壁畫的觀眾，可以等雙子陵博物館建成後再來參觀。到時候燈光啊、解說牌啊什麼的都會做好。我們今天的重點是文帝陵。」
他停在一面被拆開的牆壁前，手電照在兩條暗道的分界線上：「過了這條線，就是文帝暗道了。我這一步，直接從武帝陵跨進文帝陵。這是我個人的一小步……」
馬上有小機靈鬼觀眾齊刷刷地敲字：「是考古史的一大步。」
被接梗的韓秋明有幾秒鐘沒說話，悶頭沿著文帝暗道向前走。彈幕上漸漸有了討論的文字：
「我覺得文帝暗道比武帝暗道窄多了，不是我的錯覺吧。」
「武帝暗道寬2.9米，文帝暗道最多1米5，不能再多了。」
「沒有壁畫，失望。」
「想看文帝生平啊啊啊啊啊，小哥你們仔細找過了嗎，真的沒有壁畫嗎？」
韓秋明讓手電筒的光照在牆上，灰色方形的大塊牆磚，每塊中間有兩個小坑。「進來的時候我們也是第一時間就找壁畫，沒有，真的沒有。」他敲敲牆壁，「材料是水泥。」
「臥槽，水泥。」
「兩千年前的水泥！」
這兩條彈幕韓秋明明顯是看到了，他回答道：「目前最早有關水泥的記錄是魏初大連港的碼頭。嗯，這個算曹子的發明之一了。燒玻璃的時候有了比較純的石英，然後就發展出了硅酸鹽水泥。所以當時看到水泥做牆，教授就說，這條道已經屬於文帝陵了。」
說話間文帝暗道也走到了盡頭，還沒等人哀嘆竟然真的沒有壁畫，一把曲線優美的長弓就猝不及防地出現在視野中。
「我們到文帝主墓室了。當時洞口一開就看到了對面牆上掛著一張弓。戰爭史的呂教授直接就急瘋了，吼著讓我們關探照燈。現在真品在省博，難以置信的完好，木制品誒。更可怕的是弓弦還有彈性，我懷疑緊緊弦能正常用。」
韓秋明走到那張仿制弓的跟前，給大家看牆上刻的文字——魏文帝常用輕弓。然後手電筒往旁邊牆上照去，一排的弓弩。
「格局和武帝的前室有些像，也是牆上掛武器。但又不一樣，曹操是什麼武器都玩得轉，而我們曹子，是個弓兵。」韓秋明開玩笑道。
「臥槽曹子竟然真的上戰場！」
「曹子當然上戰場，曹子箭法好是出名的。」
「遠程aoe魏文帝。」
「移動炮台曹仲華。」
「233333你們夠了！」
韓秋明這次沒管網友們的無良調侃，認認真真將牆上的五把弓弩都介紹過去。「文帝這裡陪葬更少，兩把弓，三把弩，兩把匕首，全是生前常用的。我覺得最厲害的是弩，你們看，折疊式，用一種比較輕的合金造的，成分還在檢測，但明確告訴大家，兩千年一點沒鏽，光滑得能照鏡子。弦是不鏽鋼的鋼絲索，發條上緊後能貫穿一百米外的盔甲。這種東西，是藏在袖子裡的暗器！！！你們敢信嗎？
「還有這個，魏文帝常用中型手持弩，連發型的，帶瞄准鏡，這都是什麼魔鬼黑科技啊？我們用現代技術仿了半天，也只能做了眼前這個外觀，射程准頭完全不能和真品相比。是的沒錯，我們用真品做射擊測試了。呂教授差點跟我們拼命。」
韓秋明緩了緩聲音將手電筒的光照向牆角。那裡也有一輛陶車，邊上有一對車帶鉤、一對馬鐙和一個完整的馬鞍。
「文帝墓裡的武器類物品就這些，沒發現長兵器和重刀重劍。包括弓箭最多也就二石弓。當時我們的推測是文帝身體不好，力氣不是很大。現在……emmmm」
「韓小哥這個emmmm讓我很不安啊。」
「現在？所以現在呢？」
「說話不要說一半啊！」
面罩遮著看不清韓秋明的表情，而他明顯是在扯開話題。「中間這個看上去是個石棺，但其實裡面是沒有屍體的。」
但觀眾們明顯被石棺吸引了過去，再沒人揪著剛剛的問題了。
「文獻記載，曹操和曹生曾經公開談論死後要怎麼入葬。曹操說一定要簡樸，曹生說希望火葬，現在看來，他們兩個的心願，曹昂都替他們完成了。基本上完成了。」
韓秋明費勁推開石棺。手電筒照亮裡面為數不多的隨葬。
「從頭到腳說吧。最上面是一個骨灰盒，水泥的，這種是魏初南島派專用的骨灰盒，等會兒你們還能看到。這個骨灰盒上本來是貼了塊帛的，上面有曹昂的真跡——帛當然送博物館修復去了——曹昂真跡誒，存世孤品好吧。對了，之前丁皇後石棺上的那段文字已經證明是曹操的筆跡了，不過畢竟是拓印後雕刻的，沒有曹昂的帛來得珍貴。
「曹昂在帛上寫，他二叔的骨灰本來應該按照他的遺願全灑進大河的。但是他覺得他爹在地下會想念他二叔，所以偷偷截了一點，放在這個棺材裡。說一點就真的是一點，大概只有5克左右，以後你們可以在博物館看到一個小玻璃瓶或者小玻璃盒，裡面一點灰，嗯，曹生骨灰，鎮館之寶。
「下來是一套衣服。魏初的親王正裝，從裡到外從頭到腳，疊得整整齊齊，保存相當完好。衣服被密封送走了，怕氧化，留在原處的是一些佩件。我給你們撈出來看一看啊，我得小心些，這要是碎了哪個我可就是罪人了。」
韓秋明將手探進石棺裡，撈出來三件東西：一塊中間斷開的白玉佩，一塊玉兔抱竹造型的琉璃配，一根碧玉發簪。
「玉佩發現的時候就是斷開的，不是我不是我！你們不要哈哈哈，這種事不能開玩笑。荀氏回憶錄中說，武帝崩，文帝玉壞，遂與上言吾亦將往。我們懷疑這塊白玉就是『文帝玉壞』中的玉。」韓秋明將東西小心翼翼地放回棺內。
「等博物館建好，這些都會放展櫃裡，你們想撈是沒機會的。嗯？可愛啊，我也覺得兔子琉璃配可愛，那個是曹操向水窯訂做的五十歲生日禮物，他給自己訂了老虎撲梅，給曹生訂了兔子抱竹，不知道什麼心理。兩塊琉璃配分別在兩人的石棺裡被發現了，也算是身份的佐證。博物館開放後應該會有同款紀念品吧，有的話我也想買兩個——不過要說真正證明身份的還是私印。」
韓秋明第二次往石棺裡一撈，撈上來三枚銅印。
「看，曹生印、遼東華公印、南島大憲印。有這個我們才能明確說，這裡是文帝墓，石棺裡是曹生的衣冠。最後——前方高能，擦亮你們的眼睛，保護好你們的下巴。當當當當——」
手電筒的光照到了石棺最靠近腳的那側，那裡端端正正疊著一套紅底黑紋的衣服，上面擱著有好幾個點金紅漆發簪，以及一雙紅色的繡花鞋，一看就是女子的全套衣服。
彈幕炸了。
「臥槽，傳說曹子秘密結婚了是真的？」
「！！！！何必秘密結婚，盲猜真愛早夭。」
「真愛是穿越者，返回現代了。」
……
韓秋明干笑兩聲：「大家挺正常的哈。我當時猜的是魏文帝女裝大佬。」
彈幕靜止了一瞬，隨即充滿了歡快的氣氛：
「哈哈哈哈哈小哥太有才了我笑岔氣了。」
「韓小哥是真的勇士！」
「韓哥你導師有沒有打死你哈哈哈哈∼」
「哈哈哈哈哈哈」
……
韓秋明踏著獨自背負真相的沉重步伐，帶領攝像頭來到通往文帝後室的通道口。「陪葬就這麼多，也沒有文具啥的，估計曹子准備死後去搶判官的用，也沒有鍋碗瓢盆，可能准備穿過暗道去跟她哥嫂拼飯。文帝後室很大，但沒有陪葬品。或者說，不是你們認為的那種陪葬品。」
韓秋明的聲音裡帶上了歷史的沉重，感染了網絡對面的觀眾。他們一起穿過低矮的拱門，看到了無數骨灰盒。
水泥封起來的小盒子，秩序井然地放滿了兩側牆壁，從地面一直到天花板。每個骨灰盒下方的牆面有刻字，給骨灰盒的主人寫了名字和生平。某某某，死於哪一場戰鬥或哪一場意外。
「給個鏡頭。」韓秋明的聲音帶著鼻音，他拿手電照著左側牆壁2米多高的地方，「看到沒，翟羽，一屆生，風暴所迫停靠琉島，為土人獵頭，年十八。因此有琉島戰。旁邊一點，燕子三，船工，風暴所迫停靠琉島，為土人獵頭，年二十五。之前不是說琉島七人塚姓名不詳嗎？都在這裡。」
韓秋明往前走，手電筒的光能照亮的文字不到這裡的千分之一，但已經足夠觸目驚心：「烏桓攻赤山，鏖戰而亡」、「長白天寒，凍亡」、「死益州戰」、「潛伏間為袁紹獲，死於拷問」、「長安亂，死西涼軍虐殺」、「黃巾亂起失聯，再見只余骸骨」……
不需要更多解說，文字就足夠了。在曹生的心裡哪有什麼死後富貴呢？她背負著這麼多人的生命和夢想。
長長的被死者圍繞的後室終於走到了盡頭。正面牆上只刻著一句話：
吾畢生財富皆在此墓。
韓秋明走到這句話下方，規規矩矩拜了三拜，才繼續解說：「幾個老先生，看到這句話的時候就跪下了，哭得稀裡嘩啦的。唉。」
彈幕靜止了好久，才有人弱弱地問：「書呢？傳說中上萬卷書呢？我還想看《帝王說》全本呢。」
「沒有書，end」
「為什麼要這麼樸素啊，我們希望你奢侈一點嚶嚶嚶∼」
「會不會有別的暗道？」
……
「聲波探測器沒發現新的暗室或暗道。本來我們以為就這樣了。文帝墓裡都是烈士的骨灰盒，跟以前謠傳的不一樣。然後紀錄片就開始拍。拍拍拍，拍到一半——」韓秋明話鋒一轉，吊起了所有人的好奇心，「有了新發現。」
他跪下來，讓大家看那行字下邊的牆面，在靠近地面十公分的地方，有一個金屬把手。抓住把手一拉，像拉抽屜一樣，拉出來一個空抽屜。
本來以為是牆磚的地方，原來是個抽屜，只是裡面是空的，底部刻的還是那句話：
吾畢生財富皆在此墓。
「我們當時意識到了這是一個謎語，或者暗號什麼的。但研究了半天，抽屜裡就是空的，沒有暗格，也沒有更多文字。終於有一天，我們聰明絕頂、擅長密室逃脫的小馬同志靈光一現——」
韓秋明微微向上磕了把手一下，金屬做的抽屜把手就脫落了下來，石抽屜外側就只剩下了兩個小小的淺坑。
「這個形狀，是不是很眼熟？」
彈幕瘋狂刷起來：
「啊啊啊暗道啊啊啊啊。」
「小哥快去暗道！！！」
「暗道上的水泥磚我去！老子就說都用水泥了為什麼不做成整體，還要切磚。」
……
韓秋明拿著小小的金屬把手，快步返回到文帝暗道裡。「哢噠。」把手嵌入最靠近入口的那塊水泥磚上的小淺坑，嚴絲合縫。韓秋明用力一拉，原本以為的水泥牆磚就被整個拉了出來，赫然是個水泥箱子，上表面刻有陰底陽文兩個字：禮記。
鏡頭向前，在這條狹窄的文帝暗道兩側，有數不清的「水泥磚」和數不清的小淺坑，等待著被後人拉動。
「我們找到了文帝留下的萬卷書。我們找到了她的畢生財富。這些太重要了，所以教授突然拒絕了拍攝，對不起一直期盼的觀眾們。」
韓秋明把禮記的箱子塞回原位，卸下小金屬把手。然後沿著文帝暗道向前走。
「她把這些書保護得很好，幾乎不需要整理。在開直播之前，我們就將所有的書籍拷貝完成了。所以，應該馬上就能印出來和大家見面。」
韓秋明走到暗道中央的地方，把金屬把手塞到一個平平無奇的水泥箱子的淺坑裡，用力一拉。四個無數人魂牽夢縈的字就露了出來：文帝實錄，郭嘉作。
韓秋明調整鎖扣，打開了那個箱子。裡面是薄薄的雕版，一頁頁排列整齊，縫隙裡塞滿了防震的石棉，壯觀異常。這就是為了被活人發現而准備的陪葬品，一經發現後就能拿去印刷。這份細心和周到，穿透兩千年的時光，帶給世人仿佛被看穿一般的顫栗。
「最後有一件事，是你們一定要知道的。」
年輕的考古研究員取出最前面的那塊雕版，用小鏡子照著，以方便人們能讀出上面的鏡像文字：曹生，字仲華，小名如意，太.祖之女弟也……
「砰。」
在國慶直播時承受了16億客流的服務器，崩潰了。
第220章 最後的番外
52集大型古裝歷史正劇《曹生傳》正式收官, 平均收視率達10%, 熱搜爆炸47次。
關於這部登頂國民熱度、刷新諸多記錄的正劇，有7個你必須知道的冷知識。
第一, 劇本完全以郭嘉《文帝實錄》、曹青《二公子回憶錄》、呂蒙《曹子有言》、諸葛亮《書海游記》、洛遲《文帝起居》、夏侯淵《曹二兄記》、程昱《文帝御覽》等六十多篇文帝墓出土資料編寫而成, 力求讓出現在劇中的每一個小情節都做到有跡可循。
第二, 三大名導領著整個劇組，將文帝墓出土的書籍全部讀完, 然後才開始打磨劇本。
第三，為了尋找與曹生長相相似的女演員, 導演組看了所有曹氏後人中小女孩的照片, 但最終定下的主演卻是海選出來的。
第四, 電視劇拍了整整二十年, 小演員們都長大了, 繼續演成年後的戲。很多人入戲太深，至今沒走出來。
第五, 電視劇中有11段配樂，編曲是曹生本人。文帝墓出土的《定音小曲》，作者是曾經擔任曹生侍女的文川。這位樂感極佳的女士將曹生即興哼唱的許多曲調都記錄了下來，我們才能聽到兩千年前的音樂。
第六, 電視劇的服裝道具, 和場景布局, 很多參考了武帝墓的陪葬品和壁畫。
第七，曹生面朝大江滔天巨浪，廣袖長發飛舞, 背影特別渺小的那張宣傳海報，出自顏文《文帝真容》，一筆沒改，原畫。此外，凡是《文帝真容》描繪的場面，電視劇全都拍了。
作者有話要說：
真的要說再見了，感謝一路追更的小天使們。就到這裡吧，天下沒有不散的宴席。
