第二十五章
午飯的時候，因為林黛玉不在，許陽跟許太太都覺得冷清許多。吃了飯又在許太太這裡讀了一會兒《大學》，便告辭了準備回去午休。
誰知許陽走到自己院門口，正看到五六個小廝拉了兩個板車，上面堆了一堆有些眼熟的箱子往他院子裡運。有眼尖的小廝趕緊問安，又道：「剛才有書店的人來，讓傳話給表少爺結帳，正好孟姨奶奶見了，便讓帳房付了錢，讓我們給您送進來了。」
正說著，孟姨娘遠遠走過來。許陽急忙趕上去：「孟姨怎麼替我付了錢？我只是身上沒帶那麼多，尋思讓他送來我再給他呢！」
孟姨娘笑道：「我看了你寫的條子，足足要補一百九十兩，你哪裡有那麼多銀子？莫不是想把壓歲錢一氣兒都花光了？這錢又不是亂花的，說不準咱們家要出個大畫家呢！跟你用的筆墨一樣，原本就該家裡給你買的。前兒老爺的同年路過揚州，送了老爺幾方硯臺，我看了，隨便一個都要一二百兩，你買了這麼一堆東西才這個價錢，划算的很呢！」
許陽臉漲得通紅，連連擺手：「不是這樣的，孟姨，你這樣我不好意思的，本就是我自己的愛好……」
孟姨娘卻打斷了他的話：「又不是花我的錢，你跟我不好意思什麼？你肯上進，姑太太只有高興地，甭管你是寫字還是畫畫，總是正經的東西。誰沒個愛好？大姑娘還愛彈琴呢！她那一柄古琴要八百兩，若是大姑娘跟你似的喜歡個什麼東西都用零花錢，這琴要攢到哪年哪月才能買得起？咱們姑太太強的很，非要往家裡交一千兩銀子做嚼用，她那十幾個人一年才發幾個月錢，做幾件衣裳？哪裡用得完！收錢收的我心虛，正好花到你身上我倒是安心了！你還買什麼，只管問我要，反正花的是你媽媽的錢！」
許陽聽到這裡也不禁撲哧的一下笑出來，孟姨娘就是這樣總教人如沐春風，她便是幫了別人也絕不讓人尷尬。
正笑著又見孟姨娘板了臉：「你是個男子漢，雖小也是爺們，哪裡有拿了壓歲的金錠子給人付帳的？看著也不是回事兒。正經的大筆開銷，就該報給家裡。咱們家就這麼幾口人，又不是人家大小主子幾十口，都去亂支錢會亂作一團。老爺只有你妹妹一個女兒，姑太太也只你自己這一個兒子，你們又都不是亂花錢的，這會兒錢不給你們花，給誰花呢？」
許陽也不好意思再客氣，只得說：「等我忙過這陣子，到學校讀書不那麼緊了，就把顏料調了，給孟姨再畫張有顏色的西洋畫！」
孟姨娘笑著點頭：「好，你給我畫個三五幅……」
許陽頓時苦了臉：「孟姨，這可為難了，這有顏色的西洋畫不比炭筆畫，也不比咱們中國畫，畫起來慢的很，我又還得給母親舅舅妹妹畫，您要三五幅，妹妹准也要三五幅……說不得我得畫到三五年後了！」
許陽的生活很是規律，中午隨便吃了些小菜，又看了半小時書，又慢慢走回來，恰好腸胃也舒坦了，便睡了一小覺。一刻鐘（此處是古代計時，也就是半個小時）便醒了過來，便認真開始看書。因為送了林黛玉一趟，又去淘換了畫具，故而少讀了一個上午的書，當然他起的早，早讀倒是沒耽誤，這會兒看時間已經是未時一刻（下午一點半），哪裡還肯耽誤時間，趕緊的補課才是真的！
沒有林黛玉在一邊，效率降低了許多，許陽有點煩躁，覺得這樣閉門造車確實不是辦法，只盼季先生趕緊帶他去上課，他也好去聽聽正經的科舉考試所需要的學習方法。讀了一會兒的書，看時辰林黛玉快要放學了，便趕緊穿上外衣系上玉佩，又把頭髮用簪子簪了，匆匆走到後門牽馬去了。
到春薇女學不過是二三裡，馬車裡只坐著幾個丫鬟婆子，所以車走的比早上快得多，不過四五分鐘便到了，許陽讓人把車停在路邊，自己走到春薇的門口站著等。別人家也人接，但大多是丫鬟僕婦，也有男僕守著的，卻都留在街口。門口像他這樣的年輕公子竟只有一個，故而也沒人與他答話，只是他生的俊美，個子又高，便有別家的丫鬟三五成群的湊成群偷偷地看他，時而又交頭接耳的偷偷笑，許陽側過臉看向最近的一群小丫頭，正有一個十二三的團團臉的小姑娘抬頭看他，瞧見他一眼掃過來，登時羞得滿臉通紅，趕緊低頭。
許陽覺得挺好玩，在現代他也是個美少年，走街上也有女孩子看他，可哪有幾個這樣子害羞的？奔放一點的直接舉起手機就拍照了，然後毫不避諱的大聲大氣的給閨蜜打電話：「看見我給你發的短信沒？怎麼樣！美少年吧！哈哈哈哈。」
許陽覺得好玩極了，這麼害羞的姑娘多好玩啊，小蘿莉也就是小學六年級到初一的樣子？這要是在後世這麼可愛的小姑娘家裡得多寵著啊！可在這裡這麼小就得出來伺候別人賺錢養家了……正走神呢，聽到學校裡鐘聲響了，下課了。
又過了片刻，開始有三三兩兩的女孩子往大門這邊走過來。
前面說了，女學的門口並不直對著街道，而是專門修了路進來，所以門口只有各家的僕人，並沒什麼亂七八糟的人路過。所以女學生們下課，大部分卻是沒有帶錐帽就直接走出來的。
這下子許陽就有點傻住了，老實說，他也不喜歡古代小姐們大門不出二門不邁的規矩。可是時下風氣如此，就是有大家閨秀們出來，也必然是前呼後擁的，大多數年紀稍大點的小姐們去逛街的話下馬車再進個鋪子大門都要頂個錐帽。所以他到古代這麼久，女孩子見過不少，可要麼是家裡丫鬟，要麼是街上平民的姑娘，唯一的大家閨秀只見過一個林妹妹。
可此時此刻，他眼前忽然出現了大群的可以看到臉的，而且平均水準絕對可以參加後世選美的姑娘，更別說雖大多不過十二三，十四五的年紀，卻各個端莊嫻雅，一笑一顰皆能入畫……許陽頓時呆了，隨即意識到自己到這裡來接妹妹似乎有些不妥，他平時暈，大事情上卻不傻，這裡的姑娘就沒一個普通人家的，還是別惹麻煩的好！趕緊後退幾步低下頭，再不敢東張西望。
許陽呆了，其實姑娘們也很有幾個呆住的。這年月，理學雖沒有許陽所經歷的後世在這個時代的時候那麼盛行，但是一般的女孩子還是輕易不見外男的。這邊的街道一般的平民不會敢胡亂走過來，看看那一拉溜的體面馬車光鮮下人誰往這裡湊？什麼？會不會有書生慕色跑來看熱鬧？開玩笑，這些小姐就沒幾個家裡不是官的，書生們又是要名聲的，誰沒事撞這個城牆惹這個麻煩？你們當是小說呢？拿人家塊玉佩就可以信誓旦旦說這是信物，可以跟人家小姐定親了？做夢去吧！打不死你個大膽的賊！
而這邊上學的姑娘家裡自然也只是派人接，很少讓叔伯兄弟什麼的過來——因為知道春薇的習慣，怕撞見了別家的小姐實在唐突。所以就是過來接送的馬車，也大多用的女僕，誰知道偏遇到林家一家子，就沒一個上過春薇的，哪裡知道這裡的門道？早上上學來得早，到沒什麼。這會兒許陽一個傻大個，那麼直挺挺的戳在那裡……真是太顯眼了。
許陽正低著頭不知道怎麼找林妹妹，便聽見熟悉的聲音：「煩勞哥哥專門來接我！」抬頭看見林黛玉已經走到了眼前，身邊卻還跟著幾個比她高些的姑娘，許陽忙又低了頭，不敢去看。
卻又聽見林黛玉略微抬高的聲音：「辛苦哥哥了，都是我太膽小，頭次上學，非要哥哥來接送。」又似乎扭了頭對身邊的人解釋：「我們一家人全當我小孩子慣著我，爹爹姑姑也都聽我的，都趕著我哥哥過來，白耽誤了哥哥念書的時間，以後再不敢了，哥哥可別生我的氣了。」
許陽哪裡不知道林黛玉是替自己解釋，忙說：「怎麼會生氣？正好出來買書，接你也是順便的，一共才多遠，不耽誤什麼的。」也不敢抬頭，只拱拱手拜了一圈，道：「多謝各位姑娘照顧我家妹妹了，在下才來揚州不久，並不知道春薇這邊兒的規矩，就這麼過來了，唐突了諸位，真是抱歉！」說罷又拜了一拜。
許陽雖低著頭，可是他那個頭實在挺拔，露出的輪廓也確實俊秀，又彬彬有禮解釋的很清楚。便有一開始望見他心有些不悅的姑娘，這會兒也不會繼續生氣了。倒是又有幾個小女學生紅了臉，一邊往自家的馬車走，一邊偷偷扭過臉來看他。林黛玉一一跟才結識的同學道了別，這才叫了許陽一起走向自家的馬車。
第二十六章
許陽直到走到林府門口才又敢抬頭，只覺得臉都有些燙了。他不是沒見過美人兒，後世什麼樣子的明星沒有啊？可那是不同的。呼啦啦那麼一群宛如從古代仕女圖上走下來的姑娘就那麼突然的出現在他的面前，衝擊力不是一般的強！這可不是林府裡的小丫頭，而是個頂個的揚州最頂尖的女孩子。美貌氣質都是一等一的姑娘，一群！雖只是匆匆看了一下，可也把個純情少年許陽同學給鎮住了。
糊裡糊塗往府裡走，有人給他把馬牽走了，他還是在發愣，卻聽見林黛玉哼了一聲：「怎麼，哥哥想給我找個嫂子了？」許陽差點被噎著，抬頭看著小蘿莉正狠狠的看他，急忙叫道：「怎麼會！我才十——十五啊！這年紀可不能早戀的！」
「早戀？」林黛玉疑惑的重複了一下這兩個字，許陽趕緊打岔：「學校裡好玩麼？你比她們小，可能跟大家玩到一起去？」
「去學校不是玩的！」林黛玉的腦子還沒從許陽的怪詞兒上轉過來，便先頂了他一句，但緊接著就又忍不住笑了：「不過還真是挺好玩的。先生們都教得很好，同學們也都很有意思。在家裡就一個人，在外祖母那裡雖有幾個姐妹，可是也不是天天見的。這邊的同學雖只相處了一天，性子就不說了，雖只一天但看得出大多都是好相處的，她們的才學更是讓我開了眼界。」正說著有婆子抬了軟轎過來，林黛玉擺擺手讓她們把轎子抬走：「一共就這麼幾步，我自己走過去就行。」
打發了婆子，林黛玉看許陽還在眼巴巴的看她，便接著說：「要說那時候在京裡，二姐姐的棋下的是極好的了，可是中午休息的時候跟陳家姐姐下了一局，倒覺得她比二姐姐的棋下的更好呢！下午書法課，鄭家三小姐的字也真是好，雖比不上哥哥你，但是一手行書寫的竟沒有絲毫閨閣氣！山長姜夫人說便是去年才考上的舉子，有一小半兒的字也是比不上她的！哦，這不是我們山長自己的意思呢，是山長的哥哥萬大人跟她說的，萬大人是去年鄉試的房官（注1）。前陣子我們考完了，卷子考官們都看過了，成績也都出來了，正好萬大人放假回來探親，山長便把幾張她覺得好的卷子拿去給萬大人看，萬大人這麼說的。」
許陽忍住笑，道：「看來姜夫人定是把你的考卷也拿給萬大人看了！她是怎麼誇你的？」
林黛玉本就心高氣傲，要是沒誇她，她心情肯定不會這麼好。許陽倒是沒猜錯，果然她笑道：「倒沒有狠誇我的字，主要誇我學問做的扎實，我們第一場考的貼經我沒做錯一處，上一次全做對的姑娘還是三年前，可她當時比我大上三歲呢！萬大人說我若是男兒，何愁金榜題名，可惜可惜！」
許陽不禁莞爾，林黛玉說姜夫人沒有狠誇她的字，那必然還是誇了的，但她畢竟年紀小，再怎麼聰明刻苦，可字畢竟才練了幾年？比不上那位鄭三小姐實在是情有可原。倒是學問做的扎實實在是不容易，萬大人這麼個誇法，簡直是對一個女孩子的學問的最高讚譽了！
雖然江南比較注意女孩子的教育，可是畢竟是女孩子，女四書也就罷了，書香門第的姑娘總要讀的，可誰家能讓姑娘們在四書五經上投多大的功夫？便是為了考春薇，也畢竟只是為了這麼一場考試，考上考不上還是兩說，自然還是把女孩子要學的女四書以及禮儀才藝針線等放在前面，必不會像林黛玉這般在這上面下了三四年的功夫，進士老師啟蒙探花爹做專職教師，再加上絕對天才的智商，這方面誰家姑娘能跟她比啊！
林黛玉這一天過得確實是非常愜意的。
說什麼大家閨秀大門不出二門不邁，又有誰是天生喜歡憋在家裡的？
林黛玉從記事起母親身體就不算好，極少帶她出去玩，再小的時候賈敏帶她到別人家做過客，可是早記不清了；賈敏死後更是要守孝，等到了賈府，她依然一直在孝期，一年多竟然沒出過一次門。別說她了，就是迎春探春惜春三人，也沒有人帶她們出門見過客。當時不覺得，現在想起不禁歎息：沒娘的孩子，誰又會放在心上呢？迎春探春都是庶出的，親娘哪裡上得了檯面，更別說迎春的親媽早就不在了。邢夫人王夫人雖名義上是母親，可畢竟不是親生的，哪裡會有閒情逸致帶了她們去別家做客？惜春更別說了，再怎麼是嫡出，親娘早沒了，讓丫鬟婆子照顧好就是了，誰還想的起她要不要出去散心。
林黛玉從賈敏死後，兩年裡從沒有真正快活過，可忽然的爹爹就把她接回到身邊，比過去還要疼她三分，又有姑姑也在家裡專門教養她。雖然一樣是親戚教養，可這是在自己家，怎能跟在外祖母家比？更別說林姑太太眼裡心裡全是她，對她真是全心全意，連親兒子都要靠後了——林黛玉哪裡知道許陽並非許太太親子，當然許太太對許陽跟親生兒子沒什麼區別，可畢竟男孩子不比女孩子總要放在身邊，許陽的教育大方面是交給林如海的，林黛玉的教育倒是許太太管的，所以相比之下反倒顯得許太太對林黛玉更用心了。
在京城，寶玉當日對她那麼好，還不是三五不時的去找寶姐姐玩兒？而如今回到家裡，雖人少，可是卻是個個把她放在頭位。何況寶玉本也是嬌生慣養的長大，自己的脾氣還收不住呢，兩人磕磕絆絆的真是不少鬧氣。可這邊的表哥許陽卻是完全不同，因比她大了許多，所以完全把她當小妹妹哄，什麼事情都寵著慣著，想盡辦法讓她開心，偏又本身已經幾乎是個大人，行事穩重，不會像寶玉那般風一陣雨一陣……所以兩相一比較，賈寶玉對她那點兒好與許陽的全心付出根本就不是一個級別的。各個方面算下來，林黛玉越發覺得現在的日子真是快活。
唯一的缺憾就是少幾個閨中密友，畢竟是守孝不好出門，家裡就她一個姑娘，確實是連說個悄悄話都找不到夥伴兒。如今出了孝，又考上了女學，林黛玉到了學校真是快活極了，春薇裡上學的就沒有不是才女的！真是太正合林黛玉的喜好了。
春薇女學的學生並不多，人家走的是高精尖的路線三個年級三個班，一共四十多個學生。林黛玉上的新生的這個年級人最多，也不過是十六個女孩子，每個人帶上個丫鬟在一邊伺候，寬敞的教室裡也不過坐了三十二個女孩子。林黛玉因為家裡離的近，許陽又興奮得很。來的早，班上竟然還沒人到。看到桌子每個桌子上都帖子學生的名字，眼睛一掃便看到自己的座位在南邊第一排，每個桌子後面都是一椅子一凳子，很明顯，椅子是給小姐的凳子是給丫頭的。桌子有些舊了，樣式倒是不錯，不是什麼名貴的木頭，卻也是很不錯的樟木，做工也細緻，顯然多年以來總是有學生用，桌面磨的發亮。
因還是早春，屋子的四角擺了熏籠，倒是不冷。林黛玉的位置尤其好，清晨的太陽正透過明瓦曬在身上，暖暖的，採光正是屋子裡最好的位置。雪雁把桌子椅子都擦乾淨了——其實本就不髒——這才請林黛玉坐下。
其實哪裡坐得住，林黛玉剛坐下別的女學生們便陸續進來了，於是便忙著一一見禮，互相自我介紹。許陽倒是擔心林黛玉受委屈，出門前猛勁兒囑咐被人欺負了千萬不用忍著。
說起來，文人相輕，就是崇雅書院裡相互看不對付的舉子們還多了去呢！更可惡的是古代文人把「口舌」列為女子的大罪之一，可其實這幫男性文人才最他媽的嘴欠！罵起人來人家祖宗八代都要拉出來鞭屍的，許陽還沒進崇雅呢，林如海就多次囑咐他戒急用忍，不要逞一時口舌之快得罪人……言外之意就是這幫文人嘴最壞了！你不是正經管道去的，還是給我夾著尾巴做人。不然有些人嘴欠，說起話來大帽子壓不死你，你這張嘴跟人家科班出身專業罵人的沒得比啊！
所以許陽以己度人，覺得林黛玉才華那麼好，年紀又小，俗話說不遭人妒是庸才嘛！何況女孩子雖然可愛，可是有好多都小心眼呢，搞不好就有人妒忌林黛玉，看她小欺負她呢？
很可惜他顯然不懂女學裡的門道，林黛玉在女學根本就是如魚得水，他是亂操心了。其實他想像的妒忌神馬的還真有，嗯，也不對，之前都沒見過面，說妒忌太過分了，反正就是女孩子不服氣的感覺，其實還是有的。不過，這種本來就不強烈的情緒還沒等到達林黛玉這裡就已經被消滅了。
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注1：房官：鄉試的同考官，在主考官之下，幫助閱卷，一般8-18人不等。
第二十七章
揚州文風盛行，女孩子聚會也是把吟詩作賦當做一項傳統內容的，而進入春薇的，幾乎都是揚州比較像樣的家庭的孩子，所以相互間大多有些來往。姑娘們之間也都知根知底，這麼一來，林黛玉就比較特殊了，她在揚州的幾年幾乎沒有交際，然後去了京城，回來繼續守孝，誰知道她啊？因此其實私下裡對於春薇這次入學考試，很有幾個姑娘對第一名有些盼頭，誰知道忽然冒出個林黛玉，你第一就第一吧！你還這麼小！名字一出來回家一打聽這是誰啊怎麼沒聽說過？得了，炸了！你九歲個小姑娘來跟我們十一二的比也就罷了，還完勝！太打臉了吧？當然不是所有姑娘都這麼想，但是還真有幾個不舒服的。比如林黛玉跟許陽說起的那位字寫的極好的鄭三小姐。
鄭三小姐閨名錦華，是揚州府同知鄭致和的老來女，她上面雖有兩個姐姐，但都是庶出，又比她大了許多，她出生的時候都定親了，等她開蒙的時候倆姐姐早嫁人了。她光是同母的哥哥便有四個，異母庶兄也有兩個，家裡只剩下這一個女兒，又最小，她父親愛她如掌上明珠一般，自幼便讓她與侄兒們一起開蒙。
這位鄭三小姐也是爭氣，明明先生教她不過是順便，可她的功課倒比幾個跟她差不多大的侄兒還好，只是後來大些了，要分心學女兒家的東西，這才逐漸被侄兒們拉下了。可就是這樣，她自認為要比四書五經，差不多大的姑娘滿揚州再沒有比她學得更好的了，畢竟一起考春薇的那些姑娘她大半都認識，確實都是才女，可最多也就是跟她差不多。所以她覺得自己很可能考第一，第一就是不是自己，也跑不出那兩個相熟的姑娘，端看誰運氣好了。
春薇的規矩倒是很人性化，畢竟考到後面挺不好看，女孩子都是要臉面的。所以只公佈前三名，後面的卻是不排順序的。因此很有些姑娘爭的就是這個上榜。可放榜那天成績一出來，鄭錦華是第二名，這沒什麼，問題是第一名是巡鹽禦史林家長女，這誰啊？怎麼忽然冒出來啊！更見鬼的是她爹下班後還樂呵呵的跟她說，這下你可被比下去了吧？林大人的女兒才九歲，比你整整小了三歲！鄭三小姐的臉當時就拉長了，一晚上都沒個笑臉，第二天繼續生氣……結果被她媽周太太逮住了一頓狠訓。
周太太也是名門淑女，嫁給鄭致和三十多年了，夫妻非常恩愛，雖有兩個妾，卻都是收了房的丫鬟出身，風氣如此不好免俗罷了！兩個妾各生了一子一女，周太太自己卻生了四個兒子一個女兒，如今丈夫年紀大了，那兩個老妾的。
門更是很少進，夫妻感情越發深厚。
周太太是很會教養兒女的，親生的四個兒子老大31歲，已經在大前年中了進士，如今外放做了7品的縣令，因就任處偏遠，怕耽擱了孩子，便把十三歲的長子十一歲的次子放在了父母處教養，自己只帶了妻子跟幼子女兒就任；老二老三是雙生子，也在前些年陸續中了舉，也都已經成家立業各自有了兩三個兒子，剩下個老四跟他的大侄子一般大。因家裡現在只剩下一個女孩子便是鄭錦華，所以周太太對她格外著緊。
鄭錦華第一天鬧脾氣，周太太沒當回事，小姑娘嘛！爭強好勝也是難免的，可到第二天她還是鬧脾氣，周太太可就有點不高興了。把女兒叫來，問她生什麼氣，鄭錦華不好意思吭聲。周太太便怒道：「當我不知道你想什麼！無非是被個比你小的姑娘蓋過去了，心裡不忿罷了！你若是有本事，以後學的比她好便是了！這麼氣苦的一張臉給誰看？難不成人家書讀得好了便是得罪你了？」
鄭錦華一向是被嬌慣大了，父母很少訓斥，這會兒她母親這麼訓她，登時繃不住哭了：「我哪裡是那樣的人？我只是覺得丟人罷了，比我小三歲的小丫頭都比我強，我平日裡那麼驕傲，如今見了別人，臉往哪裡放？」
周太太頓時哭笑不得：「你還怕別人笑你？誰笑你？林家的姑娘是第一名，你第二，誰沒事笑話你啊？這不是把自己捎帶上了麼！」鄭錦華一聽，也抹著眼淚便撲哧笑了出來。
周太太又徐徐說道：「你心裡可是不服氣？想要超過她？」鄭錦華便不說話。周太太便歎氣：「你就是贏了她，又有什麼驕傲的呢？她小你三歲呢！更何況……你可知道她是怎麼讀的書？林大人給她請的蒙師是進士，這一年更是林大人親自教她，林大人當年可是探花！你父親雖疼你，可有多少時間教你念書？」
鄭錦華這會兒顧不得生氣了，只是驚訝：「竟然有人比我爹更疼女兒？林姑娘真是好福氣！」
周太太便又歎道：「這樣的福氣不要也罷！你可知為什麼林大人到揚州三年多了，你們卻都沒見過這林姑娘？他爹爹為什麼如此的愛她？這是她命苦！林大人比你父親只小了十歲，卻連一個兒子都沒有，只這一個女兒，能不愛如掌上明珠？她母親三年前又去了，他爹爹不想續娶讓她受委屈，沒辦法硬是狠了心把她送到千里迢迢的外祖家，直到去年林大人把姐姐接來了，這才把女兒又接回家裡。這麼個姑娘，沒有娘又沒有兄弟，等將來她爹爹百年之後，便是嫁了。
再好的人家，娘家沒人撐腰又怎麼舒服的起來！她爹爹沒兒子，把她當兒子教養，這才整日教她學問！你每日裡跟那些姑娘們嬉戲打鬧好不快活，可這林姑娘光是守孝就守了三年，三年，她悶在家裡不讀書還能做什麼？你卻跟她比，她又有什麼讓你羡慕的呢？」
這鄭三姑娘只是家裡嬌慣了些，可是又怎麼會是不懂事的孩子，她這麼一聽，才擦完的眼淚又落了下來：「真是太可憐了，我以後也不跟她爭了，反正她小，處處讓著她也無所謂。」
周太太笑道：「這倒也不必，若是你，可是喜歡別人故意讓著你？別欺負人家也就是了！都是差不多的小姑娘，你不是最喜歡才學好的麼？這不就又來一個，你可是又多了個伴兒了！」
於是母女倆齊齊笑了。
其實周太太心裡另有一番思量，只是沒說出來。
揚州並非一省首府，所以原本全府最大的官也就是鄭知州的頂頭上司揚州知府顧大人，顧大人的女兒早就嫁人了，孫女還小。所以整個揚州裡差不多年紀的女孩子，鄭錦華說自己是第二那絕對沒人敢稱第一，周圍的小姐就算有一兩個容貌才華都比得上她的，出身卻是差遠了。倒是夏守備家的千金跟鄭錦華倒都是五品官的女兒，可問題是武官本來就沒同級的文官有地位，而且夏千金有個武人爹，被教的直爽的很，又不喜歡吟詩作賦，整天就想拐了姑娘們一起跟她去打馬球，跟鄭錦華就不是一個風格的。
鄭錦華在家裡就受寵，出外面又是這地界上出身最高的姑娘了，誰沒事招惹她？再說她人又漂亮才華也好，性子也可愛，因此向來是姑娘中拔尖的人才。周太太並不在意她這樣行事，她這樣的身份原本就該這樣才對，就算嫁人也可以繼續威風下去——周太太愛極了這個女兒，早打定了主意絕不讓她遠嫁，就在身邊找人家，時時看著，決不讓她委屈了去。
可現在上學了，忽然得了消息林大人的女兒竟然提前參加了考試，更坑爹的是小姑娘不鳴則已一鳴驚人！硬是考個第一回來，周太太這個糾結啊！自己女兒的脾氣自己能不知道？平素裡別人不如她也都讓著她，這才沒掐起來。可現在，坑人啊！林如海雖然不是知府知州的直屬上司，可人家怎麼說也是三品大員！巡鹽禦史這個職位從來都是有權利直接給皇帝發密函的，說白了他就是皇帝的親信。唯一的獨女，又是出了名的被父親愛如性命的，這樣的姑娘會讓著別人？周太太打死也不信的！自己閨女的性格，哎呀這麼一想就覺得
胃疼……成績才出來就鬧開了，以後可怎麼處？這才趕緊把女兒叫過來講一番道理。
周太太不會特地跟女兒點明林姑娘的出身比她高得罪不得，小孩子不是這麼養的！他們家也還沒到了讓自己的孩子去討好上官孩子的地步……只是起碼不要故意招惹對不對？於是一番話把林黛玉說的萬分可憐，直聽得鄭錦華恨不得當場拍胸脯說自己會把林黛玉當妹妹疼，周太太這才松了口氣。自己的女兒自己清楚，嬌氣是真的，可是心好也是真的，只要她心裡想開了，那林姑娘若不是特別難相處的人的話，就不會有什麼問題了。
類似的場景在別人家也發生了。原本官宦人家的女兒，姑娘們之間的相處之道母親們早講了，這會兒忽然多出一個林黛玉，又是整個揚州品級最高的林如海的掌上明珠，偏又考了第一。知道自己女兒心高的母親紛紛叮囑女兒，這樣的家庭，主母大多很懂教育，如同周太太一般把女兒說的心服口服。另有一些家庭女兒本就安靜本分壓根不用多說。
想一想也知道，能進春薇的，哪裡有蠢笨的？又不像男人進學是為了科舉，說真的真是靠讀書改變命運，書念的好最重要。這些家庭讓女孩子讀春薇其實只是為她們的未來增加籌碼，但是本質卻不可能發生改變，什麼出身的該走什麼路，大基調是早定下的，讀書是為了讓她們走的更順。所以春薇是學知識，增加未來貴婦們交情的好地方。誰專門跑這裡來得罪人？腦子被門夾了吧？
因此林黛玉到學校，儘管別的女學生大多相互認識，卻還是沒有冷落了她。尤其是鄭錦華，她本就是這群姑娘裡一部分人的小頭目，醞釀了好些天的情緒了，因此一進門就直沖著林黛玉過來，連著聲的叫妹妹。又問她怎麼讀書讀的那麼好，又拿了親手繡的荷包跟林黛玉換了林黛玉的荷包，看她個子矮矮的分明還是個小孩子，又發現原來林黛玉的針線不如她：原來林黛玉實誠，看人家送她荷包專門說了親手做的，便沒好意思直接拿事先準備好的，紅了臉從身上摘了個自己剛做的，解釋說自己針線做得少，身上只帶了這麼一個親手做的東西。
鄭錦華頓時更覺得果然這個妹妹很是實在，又想她這麼小就整天光被父親教著讀書，別的都沒人管，母親說得沒錯，確實可憐。平日裡最驕傲不過的鄭錦華都這麼友好了，別的姑娘更是紛紛前來打招呼，聽說她才從京裡回來，便又有人問京裡的趣事，有什麼風俗，倒是有別的姑娘想起來林黛玉那陣子在守孝出不得門，忙把話題岔開。
林黛玉倒是真沒想到這邊的同學竟都這麼可親，明明才初次見面卻都這麼體諒人，心情頓時更加好了。她是在賈府跟那邊的姐妹處慣了，可那邊的姐妹對她再好，畢竟在自己家，態度上本就是主人，對她雖親近可怎麼說都是跟一般的朋友或是親戚不太一樣……可這邊學校就不同了，大家都是一樣的同學，林黛玉的爹爹官最大，她自己年紀又最小，便不沖著她的爹，光為了她那麼小，便沒人好意思跟她攀比。
還沒等先生來，她這邊就已經叫了一圈姐姐，更有一位王主簿家的小女兒，樂的都找不著北了，直拍著手叫道：太好了，在家我就最小，跟大家玩又是數我小，整天到處喊姐姐，哈哈，這會來個比我更小的，快快，叫聲姐姐我聽聽！原來這位王姑娘是臘月二十六生的，過了年虛歲十一，可周歲其實才九歲，實打實的比林黛玉只大了一周多一點兒，本來明年上學也不晚，偏要好的姑娘都今年來考春薇了，怕明年上沒什麼熟人，不得已趕緊加班補課，險險的考了進來……本以為還要做最小的，偏來了林黛玉，發覺自己也能被別人叫姐姐了，頓時得意的要命。
另有夏守備家的千金忽然怒道：「不裝了不裝了！累死我也！」忽的鑽到人堆里拉了林黛玉的手道：「你可會騎馬？我快悶死了，都沒人陪我玩！我娘非逼著我裝淑女，讓我跟鄭三學！學什麼，明明鄭三比我的嗓門還大呢！」
鄭錦華怒道：「呸！你才嗓門大！誰不陪你了？明明是你總嫌我！蹴鞠的時候說我穿的囉嗦，騎馬又嫌我跑得慢！你就是個孫猴子，誰能有你蹦的高？裝模作樣了這麼幾天，我前兒還跟她們打賭呢，看你還能忍多久，這才開學，就露餡了？仔細韓宜人打斷你的腿！」
夏千金一面拉著林黛玉的手一面笑：「莫提我娘！昨兒不知道哪裡聽了壞話，又抽抽噎噎的哭了半個時辰！還說什麼我應該像她一般溫文才對……」看林黛玉笑的十分賢淑，便又歎：「服了你們了，總是這麼笑不露齒的，我看著就累！我跟你們不一樣，我是武將種，本就家學淵源的粗魯，逼著我學大家閨秀也是畫虎不成反類犬……」
話未說完一群姑娘早就笑成一團，便有一位陳姑娘捂著肚子道：「還說自己粗魯，典故成語倒是用的好！韓宜人果然錯了，本就這麼厲害的姑娘，上馬就能掄大刀的，再學了典故教訓人，可還有誰治得住你？」
夏千金的名字叫做美鳳，名字俗氣了些，人卻直爽，立刻反駁道：「為什麼偏要治住我？憑什麼女子就得被人治的服服帖帖才算好？我爺爺我爹爹我叔叔伯伯都是武將，前些年我爺爺在世的時候常說，他出征一去十幾年，我奶奶一人帶了五個孩子，不知道多辛苦，洗衣做飯都是她自己，便是連穿的衣服都是自己織了土布自己縫的！本就窮，家裡又沒男人撐腰，要不硬氣些，早被別人欺負死了！我爺爺當年到得勝回家也就是升到了千總而已，如今我伯伯叔叔連同我父親兄弟五人，各個都在朝為官，我最小的叔叔都是六品的把總了。爺爺當年一直在外征戰，這還不是我奶奶教得好？我還是覺得我爺爺跟爹他們說的對，就算是女孩子，也不能一味的柔順賢淑。知道什麼是對什麼是錯，對的事情自然順從，看見不對的事情能夠把他扳回到對的路上，這才是真的了不起呢！」
林黛玉不覺聽得呆了，她過去見過的女孩子不過是賈家的幾個姑娘，另有史湘雲薛寶釵，最有志氣的探春，所要的臉面不過是在宅院之中受人尊重，哪裡見過夏二這般豪氣的姑娘。想插話卻不知道說什麼好，不小心便問了一句，「夏姐姐會掄大刀？」夏二小姐正說的起勁，冷不丁聽到林黛玉這麼一問，不覺一愣，旁邊的人又是一片笑，小臉不覺也紅了：「聽紫萱胡說八道！我哪裡掄得動大刀？我哥哥才用大刀呢！我不過是會耍幾下鞭子罷了！」又低聲說：「回頭到我家，我教你舞劍！」林黛玉呆呆的點頭，於是便又有別的姑娘起哄，說她終於找到個好哄的了。
直到上課，先生來了，林黛玉嘴角還帶著笑，她這些年哪裡有過這麼多的朋友？各個出色還都這麼可親，難怪娘生前念念不忘的讓自己上學，原來上學竟然是這麼快活的事情。
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作者有話要說：
鄭錦華，五品同知鄭致和之幼女，有點傲氣但是本性淳樸。
夏美鳳，五品守備夏家千金，會騎馬能舞劍，表裡如一的直爽。
王芊芊，七品主簿王大人的小女兒，天真可愛，年紀只比林黛玉大一歲多。
陳紫萱，出自一門五進士的揚州陳家，是陳家大公子的長女。溫柔典雅，是個標準的大家閨秀。
這就是今天出場的主要的幾個林黛玉的同學，這幾個人相比他人，她們的父輩官位高一些或者家裡門第好一些，所以在林黛玉面前大體上能夠平等相交。儘管我總說希望姑娘們有獨立的社交，但是畢竟出身還是會在一定程度上影響她們的交友。
