第二十八章：跡部
跡部同學是一個神奇到難以言喻的人。
譬如說，深更半夜，更確切點說是凌晨01：17分，這位同學一個電話過來，邀請亞由到他家作客。
理由？
大少爺的母親大人很想念亞由。
交通工具？
自己想辦法。
到站了誰來接？
反正不關大少爺的事。
亞由聽得磨牙，做人怎麼可以沒誠意到這個地步。
跡部大少爺非常得意，最終勉為其難答應，以官方名義邀請立海大學生會副會長赴冰帝商討兩校學生交流活動是不是應該擴大的問題。其他事情等到了冰帝再說。
亞由想了又想，這才記起曾經有三個社團給學生會打了報告使用校車，網球部、新聞社和啦啦隊，為的都是同一碼事——立海冰帝網球友誼賽。
也就是說她也不得不湊上一腳了。不過，幸好車子很多，多她一個應該也不會怎麼樣。
……不會怎麼樣……嗎？望著眼前擠得滿滿的兩部大巴，亞由咋舌，什麼時候我們學校新聞社跟啦啦隊有這麼多人了？雪乃不是一向抱怨人才不夠的嗎？
網球部就是動力啊。雪乃同學一聲咳嗽，望天~
幸村家的小妹妹高高興興撲了過來：「亞由姐姐，到我們車上去吧。」
哦，成亞由姐姐了。一道道X光線集結成圈射了過來，亞由笑眯眯笑眯眯，只覺得還沒到冬天怎麼那麼冷。候在車旁玉樹臨風的網球部部長也笑得如沐春風：「淺草會長到冰帝是有公務吧，如果耽誤就不好了。不介意的話，請到我們車上吧，正好真田也有些社團的事情想問你。」
淺草暗笑，朝真田望去。果然，真田同學一點準備都沒有。聽到這種話明顯臉一黑，但還是點了點頭。
於是，副會長同學也儼然正經地點了點頭。把剎那間變暖的空氣扔在腦後，步伐矜持表情冷淡地上了網球部的專用車。座位不是問題，網球部經理彩夏小妹妹就巴在她旁邊，眼睛圓溜溜地像小狗狗：「亞由姐姐，坐這邊，這邊不會暈車的。」又嚴肅地提醒座位上一臉憂鬱的人：「切原，你應該不會暈車吧，麻煩你坐到後面去好嗎？」
一臉憂鬱。真的是一臉憂鬱。小海帶在座位上擺出思想者的造型，魂魄呈半出竅狀在頭頂飄啊飄，總的看起來就是一副受打擊過度我欲乘風歸去的模樣。
「他怎麼了？」亞由伸指戳了戳，嘩，石化了麼？
丸井同學笑得賊兮兮地湊了過來：「聽說自己不能上場，受驚過度。」
立海天才一箭，正中靶心。
仁王也奸笑，牙齒閃亮：「沒辦法，他連正選都不是。」
狐狸一擊必殺。
軍師閉著眼睛補充：「實力不夠。」
軍師的判斷殺傷力堪比原子彈。
柳生推了推眼鏡：「對一年級還是不必要求那麼高的。」
紳士的箭術也不錯。
桑原困惑：「幸村真田還有柳不都是一年級就成了正選麼？而且，幸村一年級就當了部長……」
老實人的無心一箭也是殺傷力極強。
幸村同學微笑：「啊，是那時候學長們謙讓罷了。」
部長看似客氣實則霸氣的最後一箭，海帶同學徹底被射成了刺蝟一隻。
真可憐。亞由摸摸他的頭：「王牌不就是要隱藏到最後的嘛。小海帶，要相信自己的實力，學長們是為了你好啊~」
小海帶回覆人形，氣勢滿滿地握拳：「沒錯，我是誰？我可是一年級的王牌選手切原赤也——命中註定要打倒你們三個怪物的人！」
被他指名的三怪物無語。半晌，三怪物之一的黑臉副部長作總結陳詞：「太鬆懈了，切原！」
軍師迅速補上：「有志氣是好事，那麼從今天起你的訓練量xx方面增加xx倍，xx訓練增加70%，還有……」
小海帶灰溜溜退到最後一排座位上哀悼去了。亞由跟彩夏兩個人坐好，一路開開心心地奔赴冰帝學園。小女孩對所謂「華麗冰帝」的由來滿心好奇，不住提問：「是因為他們校服很華麗嗎？」
灰色+白色的，跟立海校服一樣，本來就漂亮的人穿著當然漂亮，但是，本來有點欠缺的人穿著……那就徹底化神奇為腐朽了。
「那，是因為他們的學校很漂亮嗎？」
「唔，也不會啊，立海要漂亮得多。」亞由堅定地認為，冰帝萬朵玫瑰也比不上立海一根野草。不過，說起花花草草……
安安靜靜坐在她們後一排看風景的幸村若有所覺，一抬眼就見亞由眯眼指控：「你騙我。」
「怎麼說？」幸村很有興致地挑眉。
亞由乾脆爬起來枕在靠背上，雖然身高上沒有太多優勢，但是至少看起來比較有居高臨下的氣勢：「我記得你以前提過，說連仙人掌都養死過幾棵吧？」結果，看了他家書房才知道，上面一排滿滿都是園藝相關的書籍。再一打聽，幸村同學在園藝方面造詣非凡，根本就沒有養死仙人掌的道理。莫非當初的直覺沒錯，這人當真是在威脅她？
幸村同學但笑不語，良久方才悠悠地反問：「淺草同學不也說過喜歡園藝嗎？不知道栽培的成功率如何？」
亞由心知肚明，這問的是她移植小花小草的存活率了。掐指一算不禁悲從中來，貌似除了坐在她身邊的彩夏，就沒別的存活了。至於成功率，亞由回答得無比黯然：「看上過三棵，移栽成功的只有一棵，成功率……33.333333%，唉~」
「三棵？」幸村眨了眨眼，微微詫異。
「嗯。彩夏一棵，冰帝的慈郎算一棵，還有一棵，」亞由回想前塵往事，大感滄桑，「話說我一年級的那個暑假……」
一年級的暑假，亞由心情很差，在雪乃的介紹下跑到海邊某家冰飲店打工，每天跟各種各樣的客人打交道，閒來看白色的浪花捲來卷去，倒也逐漸愉快起來。更愉快的是，有一天，遇見了一個小男孩。
「那個小男孩長得很可愛，頭髮短短的，摸上去有點扎手，性格嘛，是很直率很彆扭可是又不知道怎麼拒絕別人的那一型，剛好小學快畢業了。他說因為父母工作的關係，很有可能要搬到神奈川來住，我就說乾脆考到立海來吧。他很高興，告訴我說他哥哥本來就打算轉學到立海，這樣更好，可以跟哥哥一起學網球了。我們說得正高興，他哥哥就過來了。」
亞由當初還很奇怪，為什麼一接近那個小弟弟就莫名感到一股寒氣若有若無地環繞身旁，而且是她越開心寒氣就越明顯，到最後跟那孩子執手相見歡的時候，森森鬼氣從身後彌漫開來，簡直就跟被怨靈纏身一樣驅之不去。甚至到那位白皙漂亮的哥哥眉眼含笑走到她面前時都還沒察覺到本質問題。
「對了，說起來，他那位哥哥跟幸村你是同一類型的，」幸村一怔，正待聽她解說何謂「同一類型」時，亞由同學油然喟嘆，「弟弟妹妹都長得很可愛。只可惜被他糊弄過去了啊~我等了大半個學期都沒見那兩兄弟進校啊~」
一車人粲然生笑。連垂頭喪氣縮在後座的海帶都打起了精神。
「連亞由學姐都有被人騙的一天，」遭亞由白眼一記，「我就把上場的機會讓給學長們。不過，哼，總有一天我要打倒副部長的‘風林火山’！」
原來還是是記恨真田害他不能向跡部挑戰。亞由更在意的卻是真田的絕技：「風林火山？莫非是《孫子兵法》上說的……？」
「故其疾如風，其徐如林，侵掠如火，不動如山……」幸村頷首，悠悠吟誦，語聲緩緩而笑意淺淡，是一幅漂亮的畫面。
亞由恍然點頭：「真田果然有內涵~」
真田依然坐如鐘站如松面容不改堅毅，只是海帶一跳——「啊副部長臉紅了」——立馬就被揍了。
談笑間，冰帝學園也到了。依然是花團錦簇，建築物依然高大華美，男生女生依然三五成群很有紳士淑女的姿態。
太安靜了。
一行人暗暗奇怪，早有耳聞的冰帝後援團到哪裡去了？據柳統計，冰帝男子網球部成員有200人，大約占全校男生的五分之一；後援團的女生更是數量龐大，那傳說中震耳欲聾的「HYOTEI、HYOTEI、HYOTEI」的加油聲……今天居然都沒有出現。到底為什麼？
答案一直到進入網球場那一刻才揭曉。
第二十九章：病人
「哈？生病了？」
「是的。這一次的比賽跡部將缺席，非常抱歉。」負責解釋的忍足保持著相當好的風度，雖然語氣中還是能聽出些微無奈。
立海眾跟冰帝眾面面相覷。亞由望天。
部長幸村反應很快，立刻就彬彬有禮地表達了一番遺憾之情，對方也禮數周全地表示感謝，雙方進行融洽溝通了幾輪，決定——比賽開始。真正遺憾的是，連跡部都不在，冰帝正選隊伍裡根本沒幾個實力強大的人物了。於是，立海三巨頭都在場外指導。
比賽不是按照一般網球比賽的兩雙打三單打形式進行，而是根據部長對話時事先約定好的全單打形式，各正選指明對手——亞由一見就懷疑這是不是為了滿足某人夙願而決定的。
果然，慈郎已經眼睛亮閃閃地撲上去了，丸井這一次毫無反抗餘地。剩下的幾個，狐狸想挑戰跳豆——雪乃評論，仁王同學純粹是愛嘗個鮮；柳生莫名其妙地被忍足指定——眼鏡對眼鏡，也不知關西狼是不是想看看鐳射光束什麼模樣；桑原挑了宍戶——一個是防禦一個是反擊，這兩個的比賽還有什麼好看的；另外就是冰帝不知名某某選了立海路人某某，也許會很有實力地爆冷門也不一定……但這就不關亞由的事了。
亞由回頭看了看，立海的一邊，仁王已經勾著一抹邪氣的微笑熱身去了，雪乃那邊正站在場邊舉著相機拼命找角度，至於啦啦隊……好吧仁王魅力真大連冰帝那邊都有人閃神了。
至於冰帝的一邊，有人賭氣有人算計，有人加油有人花痴，當然，還有一位穿得跟冰帝很配的大叔，兩根手指很權威地一揮——「去吧！」亞由被那倆手指震撼住，停下來很有興趣地研究了半天這才轉身走開。
冰帝網球場外的觀眾席相當不錯，容納區區幾百人是半點問題也沒有的。亞由路過一排排坐得整齊看得認真喊得響亮的冰帝後援團，頗有點納悶，為什麼大好週末這些人會跑來學校？真沒別的事情可乾？換成是立海的同學，早就跑了。所謂全國制霸居然沒辦法吸引到這麼忠實這麼強悍的擁護者……很有必要替幸村他們淚一個。
意外地，冰帝觀眾裡靠近走道的某個位置上，出現了看著很眼熟的人。銀白色的短髮，俊秀的臉，身材頎長，一身訓練服，見到她之後笑得很靦腆：「學姐。」
是叫鳳長太郎吧。
亞由也回了一個微笑：「鳳同學不是冰帝選手嗎？」
鳳有點不好意思地摸著頭：「抱歉，我只是普通部員而已。」手肘一現，亞由微微皺眉，手臂下方好像有隱隱的血跡。鳳也察覺到了，很慚愧地笑了一笑：「這個……是打球的時候不小心撞到的。」
亞由「哦」了一聲，點頭，摸著下巴琢磨了一下，如果沒記錯，早上出來的時候，身上應該還帶著手帕才對。算了，貢獻出來好了，起碼面前這位學弟氣質很不錯，看著挺舒服，雖然給人用自己手絹包紮還是很像八點檔狗血大戲……
鳳寶寶不知所措，亞由姐姐步步進逼，狗血大戲就這麼完成了。最後，亞由滿意地拍了拍呆若木雞的鳳寶寶，扔下一句「你這手臂綁蝴蝶結挺好看」，施施然出了校門。
*
先前已經有人打過她的電話，說會候在門口等她出來的。果然，冰帝大門外，上次見過的黑色轎車靜靜停在一棵金黃色的大樹下面，有樹葉悠悠旋轉著落到車頂。上次被她誤會成推銷員的司機先生仍然是職業性的微笑，一手扶著車門，躬身請她就座。
看來那位大少爺也沒有惡劣到底嘛。亞由俯身拾起一片落葉，坐進車裡，笑眯眯地把玩了一會兒，然後抬頭問那位很有教養的司機先生：「Ne，大叔，跡部病得很嚴重嗎？」
我不是大叔……司機先生瞬間哀怨了一把，但是所謂職業素質就是指——任何時候都要保持冷靜：「抱歉，淺草小姐，這是我無法知道的事情。」
亞由理解地點頭，再接再厲發問：「那，大叔你覺得我應不應該帶點探病的禮物去？」
我真的不是大叔。司機先生的微笑有龜裂的趨勢：「我家少爺不是計較這種小節的人，淺草小姐不必擔心。」
「這樣啊……」亞由小小嘆了口氣，「可是我已經帶禮物來了，大叔，你說我要不要把它扔掉呢？」
我是一個有職業操守的司機司機司機司機……司機先生在心裡默念了一百遍，只是手還是禁不住一抖。車子在一個華麗的大拐彎過後，終於停在一座歐式風格的庭院裡。亞由被一個自稱管家的人迎進宅子，安置在沙發上，紅茶點心地伺候著。
紅茶香濃適口，點心甜而不膩入口即化，可惜是被邀請來作客的，只能很矜持——就算不矜持也要裝作矜持地吃一小口就放下。據那位管家大人說，小少爺發著燒正被人看護著，至於女主人，眼下美容覺中。亞由小口啜著紅茶，漫不經心地打量這間宅子。
慵懶而奢靡。總體說來並不很像跡部，反而更接近尚子小姐的風格。沙發一側的小書架上有些雜誌，亞由拿起一本隨手一翻，財經類的。放回原地，再抽出一本，政治評析。這個還算看得下去。
還沒看幾頁，尚子一身層層疊疊的蕾絲睡裙，揉著臉頰打著呵欠從樓上下來了。看見她，先是一愣：「啊啦，這位小姐真可愛，看著也有點眼熟……你是哪位？」
亞由無語。
管家咳嗽兩聲，在後面小聲提醒：「這位是淺草小姐。」
尚子揉著臉龐的手一頓：「哦，琉璃子？」
亞由望天。
尚子湊近，捧著亞由的臉研究老半天：「咦，不對。這個Size，比琉璃子小了好幾碼。你返老還童了，琉璃子？」
「……你把我無視得很徹底，尚子小姐。」亞由嘴角抽了抽，仔細回想當年媽媽跟這人相處時曾經特點鑽研出的三十六計之出人意料——狠狠勒住尚子的腰，吧唧一口親在她臉上，看她眨眨眼從迷茫中清醒過來，這才一臉不爽地開口。
「啊啦，抱歉，你跟你媽媽實在長得很像，」尚子半點愧疚也沒有地抱了抱她，「對了，紅茶好喝嗎？」
「不錯……吧。」亞由低頭看了看，立即慚愧不已。居然喝完了。
「那就好。我記得你喜歡紅茶，特意叫人做了來給你賠罪的。」尚子摟著亞由在沙發上坐下，笑微微地摸著她頭髮。
「賠罪……？」亞由有不好的預感。
「對，我明明叫小景今天去接你的，誰知道他居然打了那麼一個電話……」
……
「沒事，我、理、解。」亞由笑眯眯笑眯眯，手死命一捏，雜誌成了抹布。
第三十章：禮物
在跡部家呆到了下午。
吃過午飯，眼見窗外陽光很好，尚子就帶亞由到了樓上一間玻璃溫室。花花草草中間有小幾，有躺椅，正適合一邊喝茶聊天一邊曬太陽。
期間有幸村的電話。想來是比賽結束了，問亞由要不要一起回去的。還有女傭過來報告說跡部退了燒睡著了。亞由起初還有點小人之心地揣測，這位大少爺會不會是半夜爬起來給她打電話打得太過得意忘了加衣服，卻聽尚子說起，跡部這一段日子一直跟著他父親學習商業課程，事情太多壓力太大，這才感冒發燒。做母親的語氣平常，彷彿這不算什麼大不了的事。亞由也不好說什麼。
過了一會兒，話題轉開。尚子笑吟吟問亞由：「你肯定在琢磨我為什麼突然找你過來吧？」
這有什麼不好知道的。已經有柳生提前通知過，亞由不需細猜就能想到，必定是為了那即將問世的傳記了。淺草琉璃子，在亞由看來這實在不是那麼偉大崇高的人物。她媽媽，如此而已。偏偏在外人口中有那麼多說辭：獨闖非洲——這是徹底無視她的存在了；關注貧困、關注疾病、關注非洲現狀的東方記者——那點好心她媽媽還是有的；沒有陰霾的攝影家——呃，她媽媽天生樂觀。大概是難得看見這麼個人物，眼見著辦了攝影展，出了攝影作品集，如今，是想要追根究底了。
「我是淺草琉璃子的私生女。尚子小姐是擔心那位寫傳記的作家追查到這一點，對不對？」
尚子一怔，深思地看著她：「你已經知道了？不擔心嗎？」
亞由苦笑，攤手：「這不是我擔心就能解決的。再說……媽媽畢竟已經不在了，就算被查出來又怎樣？頂多我麻煩一點多在人前露露臉而已。」
以亞由怕麻煩的性格，能夠說出這番話來，算是下了很大決心了。尚子何嘗不知道這一點。只是相對來說，記者的騷擾還不算什麼，真正怕的是另一種狀況——
「亞由，你知道我跟你媽媽是什麼時候認識的嗎？」
亞由被這突然轉換的主題弄得一呆，半晌才疑惑：「不是在巴黎機場的那一次嗎？」
尚子笑著搖頭：「才不是。我跟你媽媽是在美國留學時認識的，那時候還沒有你呢。」
「可是，」亞由天真地問，「我怎麼從來沒有聽媽媽提起過？」
尚子端起咖啡杯，細細聞了聞，淺淺啜了一口：「因為我跟你媽媽關係很好，是太好了。同在美國留學，經常約在一起吃飯逛街，有了男朋友也會交換一些私密事情，換句話說，我等於就是她的過去。」
亞由猶自不解。
尚子淡淡地勾起一抹微笑，緬懷的，也是悲哀的：「我不但參加過她的生日Party，主持過她的畢業慶祝，也參加了她的婚禮。拉斯維加斯，十六年前的今天。」
石破天驚。
亞由目瞪口呆，手不自禁揪緊了自己懷裡那個抱枕的一角，臉色慘白：「婚禮……十六年前……？他們後來呢……？」
這話問得蠢。亞由出生時琉璃子已經恢復了未婚身份，後來怎樣，不言自明。何必尚子回答，亞由一出口就反悔了。很久很久，尚子才聽見亞由低低啞啞的聲音，如一隻折翼的天鵝：「我是那個男人的孩子嗎？」
尚子無話可說。結婚以後，琉璃子隨夫回到日本，而她繼續留在美國進修。一開始還聯繫緊密，後來就漸漸音信渺茫了。問亞由的父親是誰，她回答不出來。
亞由也不再開口，伏在椅上不知在想些什麼。
幸好過了不久一位女傭走進來喜洋洋宣告，少爺醒了。亞由聞言抬起頭來，笑眯眯地問：「我想去看看他，可以嗎？」
尚子連連點頭。
亞由沒事人一般扯過自己隨身的包，東翻西找，拎出一樣物什，笑眯眯對著那女傭：「請帶路。」
大少爺的媽低著頭喝茶喝茶，暗下決心，不管待會兒自家兒子房間裡發出什麼怪聲音都不要理會。
*
當亞由躡手躡腳地溜進跡部的房間時，大少爺正坐在床上打電話，眉頭皺得死緊，根本沒空理她。
亞由很自覺地找了張椅子坐下，視線落到跡部床邊高高掛起的點滴瓶上。點滴瓶的另一頭連著大少爺的手背，家庭醫師坐在一旁沙發上翻著檔案，間或過來調整一下點滴的流速。
臥室裡安靜得出奇，以致大少爺的冷哼也顯得非常突兀：「慈郎？」
幾乎可以想像電話那頭的某只如何手舞足蹈歡天喜地地宣揚自己的失敗。果然，跡部臉色越來越難看，終於忍不住呵斥道：「給本大爺做好準備，從明天起必須準時來球場報到，如果遲到練習加倍，聽到沒？」
電話那頭又不知嘟囔了什麼，跡部「啪」地一聲關上手機。亞由笑嘻嘻湊上去，戳人家的傷疤：「輸了吧？」
「……本大爺現在不想看見立海的人。」跡部瞪了她一眼。
「哎呀呀，真沒風度。我們立海本來就是全國制霸，區區冰帝本來就沒有多大勝算的嘛。」亞由搖搖手指，接過女傭送來的好茶。
跡部氣得笑了：「你以為一場練習賽能決定什麼？真正的勝負要看明年的全國大賽，本大爺一定要親手打敗幸村跟真田。」
也就是說，這人今天錯過比賽心裡很遺憾。亞由點了點頭，語氣很假地敷衍他：「好啊好啊祝你成功。咦，不對，幸村跟真田又不可能組成雙打，你要怎麼同時打敗他們兩個？」
「……關東大賽打敗一個，全國大賽再打敗另一個，你還有意見嗎？嗯？」跡部的怒火快要到達臨界點。
「唔，」亞由似懂非懂地點頭，感嘆，「仔細想想，如果幸村跟真田組合在一起，那真是世界上最奢侈的雙打了吧？」完全無視了大少爺的勝利宣言。
跡部很有爆發的衝動，卻被亞由先一步堵住：「吶，跡部，話說你為什麼會生病？肯定是心腸太壞遭報應的吧？不過沒關係，我這個受害者不是那麼小氣的人，你看，我還給你帶禮物來了~」
傳說中的禮物從袖口滑下，被亞由握在手中，炫耀性地在跡部面前左晃右晃，華麗的鑽石閃閃發亮——跡部臉一黑：「這不是我的口琴嗎？你還敢拿它當禮物？！」
亞由眉毛一挑，怎麼看怎麼不懷好意：「誰說口琴是禮物？真正的禮物是這個——」
——嗚裡哇啦呼呼噓噓吱吱呀呀~
聲音的效果是銳利而深入人心的。跡部家的房子都抖了三抖。
傭人們也跟著抖。
樓下溫室處小幾上的紅茶大驚跳起，濺了跡部夫人一身。
樓上跡部的臥室，那位家庭醫師沉默片刻，義無反顧地躬身出門。跡部同學仍然一臉堅毅地戰鬥在第一線。
最後，口琴聲以一個異常尖利突兀的「吱——」作為結尾，還是很詭異的上揚音調。亞由眨眨眼：「怎麼樣？去非洲以後我練習了很久的~」
跡部臉色發青，艱難發問：「你練習的時候有沒有人發表什麼感想？」
「有，」亞由笑眯眯點頭，「有幾個非洲小孩說，聽了這個感覺就像有幾十條毛毛蟲在背上滾來滾去~」
……
這個比喻貼切到了極點。也正因為貼切，跡部同學頓時真的有幾十條xx在背上的感覺。亞由還不罷休：「Ne，跡部，你還活著吧？」
「本、大、爺、絕、對、會、長、命、百、歲。」
亞由同學嚴正指出：「老而不死謂之賊。」
「……」跡部笑得很溫柔，指著大門，「麻煩出去。」
「哈？」
「麻煩你到本大爺看不見的地方去謝謝合作。」
……
跡部終究是要失望的，亞由一直在這幢宅子裡呆到跟這位同學共進了晚餐這才離開。臨走時，尚子問她想不想去找那個人，她可以幫忙。
亞由歪著頭淡淡一笑，想起掃墓那天遇到的中年人，還有，他身邊溫婉的太太：「不想。不管他跟我有什麼關係。媽媽是媽媽，我是我。」
