第86章 Episode 86 航天載具指揮三子
爆·炸倒計時, 【0:34:39】
某位隸屬於HRT炸彈技術特警的拆·彈員先生，人到中年，活到如今, 曾見識過無數爆·炸物的處理方案，但絕對, 沒有聽過眼前的這個。
「不好意思小姑娘, 我剛才耳鳴了一下, 你剛才說什麼, 讓火箭把黑·索金送上天引爆？」
特警先生一臉懵逼，懷疑要麼是自己的耳朵壞了, 要麼就是對方的腦子瓦特了。
不可能的吧！怎麼想都不可能吧！
他們哪兒來的火箭？
退一萬步來說，就算這計劃真的能實現，紐約距離最近的航天發射中心, 范登堡空軍基地至少2000英里。
以這輛航天載具的噸位和速度, 根本不可能在剩餘的時間到達！
又不是超級英雄劇本！
還是說什麼？
其實是他誤入了某個好萊X電影拍攝現場而不自知？
拆彈警員一臉不可置信, 可惜現在沒人理會他滿腔洶湧的吐槽欲。
在A67X的那句【「隨時準備著」】的話落地時, 某個紅髮的鬼差少女當即彎起眉眼, 露出了一個張揚如太陽的笑容。
「三子，接著。」
紅髮少女站起身, 單手接住中原中也拋來的東西。
她定睛一看, 發現是一雙黑色的男士手套。
三子疑惑地眨巴了下眼, 側頭望向赭發少年。
但後者的臉上戴著面具看不到表情, 只能聽到他沉穩的聲音：「戴上, 以防萬一落下指紋。」
指紋？
三子瞥了眼滿臉都是信息的特警。
唔……雖然地獄鬼差並不在乎這個, 不過既然是中原老師的好意……
三子沒有拒絕, 徑直張開手指戴上。
少女單純利落的動作, 落在赭發黑手黨的眼中, 就好像時間被放慢了百倍。
皮革的黑色如侵蝕的海水，一點點沒過少女的五指，覆蓋住白皙的皮膚。
指尖、指節、掌心、手腕。
寬大的男士手套將少女纖細的手掌密不透風地裹住，膚料貼合，像極了另一種形式的親密交握，無形的所有權宣告。
中原中也注視著三子戴著自己黑色手套的雙手，滿意地勾起了藏在面具後的嘴角。
然後一轉頭，就對上了控制室內，兩位成年男士宛如在看心機誘拐犯的眼神。
「……咳。」
被看穿了小心思的中原中也單手握拳，心虛地咳嗽了一聲，移開視線。
男人想看喜歡的人，戴自己的東西有什麼錯！
難道你們就沒有讓妻子/女友穿過自己的襯衫嗎！
還真的讓有希子，穿過自己襯衫的工藤優作：「……」
工作太忙，孤寡至今的拆彈警員：「……」
工藤小新一：……不是很懂你們這些思想骯髒的成年人。
紅髮少女沒有注意到身後的小插曲，她向下扯了扯黑色手套的邊緣，將手搭上了控制台。
與之後的分艙駕駛不同，初代的航天火箭載具在設計時，特意保留了一間總控制室，由核心控制台調度載具的其餘三十五個駕駛艙位，向它們統一發出指令。
很難說這種設計，是不是那位首席工程師，古德溫先生的未來機甲情懷作祟的成果。
但是現在，它確實給三子提供了不少便利。
「等等……！小姑娘你竟然是認真的嗎！」
拆·彈員瞪著三子接連打開動力核心的舉動，深感大事不妙。
即使他這個純粹的外行人也知道，先不說燃料問題，要想啟動這輛龐然大物，至少需要三十五名駕駛員通力協作。
可是他們現在，算上那個十歲的男孩，撐死也只有五人啊！
「駕駛員根本不夠吧？還有三十個駕駛艙怎麼辦，直接空著嗎？！」
不知不覺間，這位拆彈專家也被帶偏了思路，以默認三子的計劃可行為前提，開始思索對策。
「嗯？什麼五個人？」
紅髮少女側過臉，奇怪地瞥了眼拆·彈員。
在這期間，她沒有停下手上的動作，手指如蜂鳥般在操控台上飛速移動，輸入目的地的坐標。
「我可沒算上大叔你和工藤先生他們哦。」
三子以一種再平淡不過的語氣，說出了相當扎心的話，
「畢竟你們又不懂航天載具的駕駛方法，實力又弱，根本就是累贅嘛。」
拆·彈員：「！！！」
竟然沒有算上他嗎！
拆·彈員警察叔叔大受震撼，一時間竟然說不清是開心還是失落。
畢竟……這可是航天載具啊！
哪個男人童年時沒有幻想過成為宇航員，帥氣上天……
「……不對！說起駕駛，那個面具少年也不見得會吧？」
拆·彈員一指赭發少年，毫不猶豫地拆穿了對方的作弊行為，「我可是看見了，他從剛才起還在不停谷·歌航天火箭運輸裝甲的駕駛方法！」
中原中也，默默收回了準備點開下一個科普詞條的手。
「哦，那當然是因為中、咳，面具老師是特別的。」三子偏心得相當理直氣壯。
「而且——」
完成全部準備指令的三子收回手，轉過駕駛座的靠椅，背對著操作台對男人微微一笑，
「是誰告訴你，我們沒有駕駛員的？他們明明就在這裡啊。」
什……？
拆彈員莫名其妙地看著三子，正想說話，然而下一秒，控制室內翻天覆地的變化，讓他不自覺地睜大了眼睛。
就在紅髮少女話音落下的剎那，一個耳熟的機械音，於操控面板上響起——
【行動指令：伊蓮恩喚醒成功】
【坐標校準中……】
【目標：佛羅里達州，卡納維拉爾角】
【一切準備就緒】
【Hello，Captain Miko，A67X為你服務】
滿室充盈的數據藍光中，暗淡的控制台重新亮起。
連接著載具不同部位的監控屏幕牆，在三子的身後依次點亮，映出來自世界各地，不同科研者與工程師的面孔。
不多不少，正是地獄尋找的三十三個失蹤的亡者。
他們透過屏幕，沉靜而喜悅地注視著紅髮少女，等待著出發的指令。
「看，三十五名駕駛員，不多不少。」
紅髮的鬼差少女得意地說道。
她坐在寬大的駕駛椅內，手上戴著赭發Mafia的手套，而重力使本人，就站在她的右手邊，異能力的紅光在他身上浮現，眨眼間覆蓋了整輛裝載。
龐大的航天裝載懸浮而起，三子望著失神的警員與工藤父子輕輕搖了搖手，微笑道，
「好了，該下車了各位，安心等我們的好消息吧。」
*****
爆·炸倒計時，【0:15:25】
紐約科技中心
一輛重達2700噸的龐然大物如同羽毛般，騰空而起。
它在空氣乍響的音爆中，朝著東海岸的方向沉穩地呼嘯飛去，瞬間消失在了拆彈員與工藤優作的眼前。
三人如石化般，呆滯地仰著頭，盯著航天載具離開的方向，陷入了長久的沉默。
直到拆彈警員耳朵上的無線電，『茲啦』一聲響起，他才勉強回過神，臉上還保持著夢遊的表情，對耳機的另一頭匯報道，
「這裡是A2展廳，可以停止疏散人群了。」
「不，炸·彈沒有拆除，是炸·彈它，呃，變成火箭飛走了……」
與此同時，另一邊
工藤優作盯著天邊看了一會兒，緩緩低下頭，望向自己的小兒子：「那個，新一啊……」
「適可而止啊老爹。」
工藤新一小朋友，面無表情地打斷了某個小說家未完的話，
「不管是拆彈還是凌空駕駛，這個我真學不會。」
別為難他了，也別為難夏威夷了。
他還只是一個十歲的孩子啊。
*****
爆·炸倒計時，【0:15:27】
紐約東海岸上空，一個黑色的巨大影子如幻影般，在雲中閃過
坐在車後排的金髮男孩用力揉了揉眼睛，興奮地舉起手，指著天空大喊，
「媽媽快看！有金魚超人馱著大坦克在天上飛！」
*****
爆·炸倒計時，【0:08:39】
地理坐標：北緯28.5，西經81°，卡拉維爾角發射場
「下午好，本，氣候追蹤如何？」
「氣溫20.5℃，晴，雲層能見度良好，是個相當不錯的飛行天氣。」
地面控制中心的觀測員瞥了眼雷達與氣象屏，悠閒地說道。
事實上，即使他不回答，觀測員心裡也清楚，這個答案只是走一個過場。
這裡可是卡拉維爾角發射場，美國兩大航天發射中心之一。
除非有人能瞬間移動，否則根本不可能有行蹤可疑的人能靠近這一帶。
即使偶爾有些好奇而來的旅客或想要採訪的記者，在外圍時就會被遠遠攔下，帶離到允許的距離外。
他們所在的基地，是世界上最安全的地方。
觀測員低頭看了一眼時間，還有五分鐘，他們的宇航員就要執行繞軌道飛行任務，主要內容包括在宇宙中停留兩小時，並繞地運行三圈。
距離1969年，他們送第一位宇航員離開地球，已經過去了近半個世紀。
因此，這對現在的他們來說，已經是熟門熟路，再『簡單』不過的事情了。
控制中心的指令廣播響起，在基地內迴盪——
「注意，所有人，請清除試驗台區域的所有路障……」
到這一刻，觀測員才稍稍坐直了身體，打起精神。
如果這時候，有人從高處的窗戶往外望，就可以看見一棟巨大的紅色飛行器裝配大樓，正高高矗立在基地中央，搭載著飛船的火箭底部散發著白煙，蓄勢待發。
隨著宇航員搭乘電梯進入飛船艙，他們很快完成了前期推行劑加注與發射前檢查。
還有一分鐘時，廣播內的倒計時通訊員，照例對宇航員和極光八號說出了祝福。
「就要起飛了，那麼，一路順風兄弟，玩得愉快。」
「倒計時開始，5…4…3…2…1…0，點火。」
轟——
伴隨著一聲驚天動地的轟鳴，火箭助推器的尾端噴·射出大量高速的熱氣流，燃燒劑與氧化劑瘋狂燃燒，形成的濃煙之中，火箭緩緩騰空而起。
就在它即將離開發射台的剎那，
地面指揮中心總部，頂端巨大的追蹤雷達屏幕上，忽然『滴』的一聲，傳出警告的鳴響。
通訊員們愕然抬起頭，發現一個陌生的黑點突然毫無預兆地出現在屏幕上，正以時速15000英里的速度，朝著發射的火箭直直撞去！
……然後『啪嗒』一聲，黏在了火箭助推器上。
「……」
「…………！！！！」
「這是什麼鬼東西！！！！」
「那玩意兒是從哪裡冒出來裡的！！！」
一時間，地面指揮中心內的人員集體駭然。
人工控制宇宙飛船中心主管拍桌而起，一把奪過聯絡用的無線電，對耳機另一端瘋狂大喊，命令終止任務。
然而火箭已經離開了發射台，很快上升至木林線，眼看著就要進入動力飛行道。
而他們只能在地面眼睜睜看著，束手無策！
就在這時，觀測員也已經通過內部系統，查到了雷達上的不明物體。
戴著耳機的觀測員艱難地咽了下口水，像是目睹了外星人降臨般，聲音驚懼止不住地顫抖，
「S、Sir，系統顯示，不明黏著物是……肯尼迪航天中心製造的初代火箭運輸裝載車，A67X藍鯨號。」
「……你說什麼？！」
指揮中心的主管猛得扭過頭，拔高了嗓音。
航天火箭運輸車？！
為什麼一輛幾十年前就淘汰的初代載具會飛？？？
還能無重力似的，附著在極光八號的火箭助推器上？！
一瞬間，指揮中心的主管懷疑自己還沒醒，正在做夢。
然而很顯然，這個噩夢沒這麼容易結束。
「還、還有——」
匯報的觀測員驚駭地開口，結結巴巴的繼續說道，
「肯尼迪航天中心回復，那、那輛載具上，被安裝了5千克的黑·索金定時炸彈！！半小時前在紐約最後一次出現……距離引爆只剩下……」
「剩下多久！！」
觀測員顫抖的嘴唇：「五、五分鐘……」
指揮中心的主管瞳孔驟縮到極致。
他想要開口說話，但很快，臨近宕機的腦海中，跳出了一個更可怕的答案——
根本不需要五分鐘。
依照黑·索金炸藥高溫、震動就會引爆的特性，很快下一秒，炸彈就會……
「Bomm——！」
彷彿是在印證指揮中心主管的猜想，就在這個念頭剛剛浮現出的剎那，遠遠的，就從基地發射點附近，傳來了的震耳欲聾的爆炸聲。
主管呆滯地站著，下一刻，他不要命般朝著窗口撲了過去！
然而還是慢了一步。
他只來得及看到遙遠的高空盡頭，被炸得粉碎地殘骸燃燒著落下，絕望得就彷彿有一顆原?子彈，在他們所有人的頭頂炸開。
整個指揮中心，乃至基地的所有人，都陷入了可怕的沉默。
良久，指揮主管低頭用力抹了把臉，嗓音沙啞地命令道，
「讓指令宇航通信員呼叫極光八號，找到……我們的宇航員。」
哪怕只剩下殘骸。
*****
哪怕只剩下殘骸，A67X也有想要實現的願望。
爆·炸倒計時，【0:0:10】
初代航天載具的AI，靜靜地望著即將歸零的倒計時。
在時間即將歸零時，他學著記憶中人類走向死亡時的模樣，安靜地關閉了一切代碼。
就在他準備將紅髮少女與重力使彈出駕駛艙時，一隻戴著黑色手套的右手忽然伸來，纖細地五指一張，近乎粗暴地挖出了A67X的系統核心。
A67X的代碼波動了一下，組成了一個無比接近人類驚訝時的顏文字，
【「三子大人？！」】
三子握著A67X的系統核心，笑眯眯地說道，
「不可以哦小A，既然和地獄簽了契約，這麼擅自逃票殉主，我可是會很困擾的。」
【「……」】
A67X陷入沉默。
三子看著不再說話，似乎是認命的AI，忽然話鋒一轉，開口道：「所以……去吧，你不是還有願望嗎？去代替的你的主人，好好看看這個宇宙。」
【「三子大人……」】
「不過先說好，這算是提前給你的員工假期哦，回來可是要補班的！」
紅髮少女說著，沒有給AI任何猶豫的餘地，直接握住了中原中也伸來的手，帶著人瞬閃離開。
爆·炸倒計時，【0:0:0】
滴——
就在三子與中原中也身影消失的瞬間，附著在屍體炸彈上的重力被撤離。
與此同時，就在引爆的火光炸起的剎那，助推火箭的引恰好燃盡關閉，脫離極光八號。
在墜落中，與那輛龐大的初代航天載具一起，被炸成了粉碎。
而誰也沒看到，在遮天的火光之中，一個外形酷似魔方的藍色晶體，被一隻手輕輕拋起。
它越過了大氣與阻力，『啪』的一聲，落到了飛船的防護板上，與那艘執行任務的極光八號一起，衝出了地球。
……
…………
【「A67X，你知道宇宙有多漂亮嗎！」】
當大氣與重力盡數褪去時，一個無光緊要的記憶代碼，突然從初代航天載具A67X的程序裡跳了出來。
那並不是什麼關於航天的機密程序，也不是價值連城的初代人工AI的核心數據庫。
——不過只是一個很普通的影像，是叫做A67X的人工AI睜開眼的第一秒，看到的第一個人。
創造它的，「父親」。
那是一個會被大多數人稱為「傻瓜科學家」的人類，對航天與宇宙充滿了熱忱和追求，一談起相關話題，就沒完沒了。
A67X是科學家為了排解思念，而創造出來的智能程序。
用人類的話來概括，就是那輛正在製造中的航天載具，是它的身體，而靈魂……
說到底，智能AI有靈魂這種東西嗎？
【「當然有！」】
製造它的科學家振振有詞，【「你看，你現在不就是在思考，正在和我對話嗎？」】
「Sir，A67X必須提醒您，A67X只是依據您編寫的程序代碼，在對您的話做出反饋。所以嚴格來說，這不是對話，您只是在自言自語。」
【「A67X，你好死板啊。」】
「對不起Sir，根據A67X從數據庫下載的，1929年第二版牛津詞典中的釋義，您對『死板』的語義理解有誤，這裡建議您重新組織語言。」
【「……你是故意的吧，A67X？」】
「對不起Sir，A67X聽不懂呢，建議您重新組織語言。」
【「你是故意的！你絕對是故意的！」】
實驗室內，中年科學家穿著不知道多久沒洗的白大褂，鬍子拉碴地痛訴AI叛逆，傷透老父親的心。
說實話，A67X不認為自己與一個人類存在什麼生理意義上的親屬關係。
但既然創造它的人都這麼說了，它也沒必要反駁。
畢竟它只是一段被編寫出的程序，與創造它的人類爭論，是一件任何沒有意義的事。
就算這個人類，經常會說一些它無法理解的話，比如——
【「A67X，下次我們聊天的時候，你用『我』作為自稱吧。」】
「這是命令嗎，Sir。」
【「是希望！」】
科學家認真強調道，【「在成為航天載具前，我希望你能至少先明白『我』這個字的意義。」】
【「A67X，你不是工具，你是我的伙伴、家人。」】
一個程序，怎麼可能會有家人呢？
它不理解。
【「對了！A67X，等到實驗結束，我就帶你回家，向你介紹我的未婚妻！當然，以後你也可以喊阿緒媽媽哦，她絕對會嚇一跳的哈哈哈哈。」】
喊創造者的妻子母親，為什麼這個人類會這麼高興？
……它不理解。
【「……已經這麼多年了啊，不知道還要等多久才能見到阿緒她們。」】
【「對了，等我的女兒伊琳出生後，你就是哥哥了A67X！」】
【「真期待啊，我們一家人團聚那天。」】
哥哥？一家人團聚？
它不理解。
作為一個AI，它很多時候，都無法理解這個人類的言辭和舉動。
但是根據科學家話中的信息，它大概明白了，他是在和自己闡述未來的生活展望。
人類總喜歡展望未來。
按照心理學上的說法，這樣的行動能夠刺激他們腦中的『快樂激素』分泌，幫助他們度過眼前的難關。
……不過一起生活，成為哥哥嗎？
雖然沒有無法理解，但它會做好準備的。
首先，是先找一些關於幼兒教學的論文。
最後見面時，科學家看上去有點憔悴，但依然喜歡在工作之餘，和A67X絮叨一些早已說過的話。
比如宇宙多麼遼闊，多麼讓人心神馳往。
「Sir，根據不完全統計，這已經是你第167次重複同樣的話題了。」
【「哈哈，原來我說過這麼多次了嗎？」】
「Sir，基地正在募招宇航員，需要為您下載一份申請表嗎？」
金髮的科學家沉默了一會兒，搖了搖頭：【「A67X，我是工程師，工程師成不了宇航員的。」】
【「對了，等你的『身體』做好後，我就偷偷在運載火箭上搭一個後門，這樣你就可以幫我看到宇宙了！」】
【「到時候，就由A67X來和我說太空歷險的故事吧！」】
「收到，已記入備忘錄。」
那是A67X唯一一次，沒有和科學家抬槓，而是選擇認真將這個約定，記入備忘錄中。
只是它沒想到，在自己真正『出生』的那一天，人類科學家去世了。
於是，A67X再也沒等到約定實現的那天。
……
…………
很久很久以後，當一切即將走向不可挽回時，有一個來自地獄的鬼差出現了。
紅髮的鬼差少女問他——
【「A67X，你的願望是什麼？」】
願望？
AI機械也可以擁有願望嗎？
如果……如果這是允許的話——
月球的光輝落在了載人飛船上。
附著在飛船系統中的A67X朝著光的方向望去，透過飛船的窗戶，他看到了地球起伏的表面，以及這顆藍星上，孕育無數生命與文化的海洋。
這裡沒有大氣與重力，只有宇宙所展現出的，純粹的壯闊與瑰麗。
A67X靜靜望著這一切，然後在那本塵封的備忘錄上，記下了一句話。
我看到你說的宇宙了，父親。
第87章 Episode 87 禁止觸碰
強大的鬼差是不會受傷的。
但這並不妨礙當黑·索金炸彈倒計時歸零時, 中原中也強硬地將某個紅髮鬼差扯入懷裡，下意識背過身，用後背替少女擋住反撲而來的爆炸衝擊, 與高溫火焰。
三子一驚，幾乎是立刻瞬閃，撤出了爆炸波及的範圍。
兩秒後，只聽空氣中「啪」的一聲輕響, 弗羅里達的某處偏僻海灘上, 突兀的出現了兩個人影。
腳下才剛落地站穩, 中原中也就感覺自己的懷裡一空, 緊接著, 就是紅髮少女一連串緊張的詢問。
「中原老師, 有沒有哪裡受傷？」
「肺部有燒灼感嗎？感覺頭暈嗎？」
三子雙眉緊皺地繞著中原中也轉圈，銳利的目光射線般, 在少年全身三百六十度全方位掃描, 查找傷口。
如果不是場合限制, 中原中也有理由相信，某個笨蛋會直接撲上來, 扯開他的衣服查看。
……咳, 雖然他個人對此倒是沒什麼意見。
這還是中原中也第一次看到, 紅髮少女驚慌的表情。
儘管知道不對，但是那份細微的竊喜與滿足依然無法抑制的從心地蔓延開來。
赭發少年微勾起唇角，努力壓下了心頭不合時宜的笑意。
他瞅准機會, 手臂一伸, 成功抓住了小行星似的, 圍著他繞圈的紅髮少女, 理直氣壯地把人拎到懷裡, 固定住。
「我沒事，三子。」
「你計算的時機正好，我沒有受傷。」
中原中也右手搭在少女的後脖頸處，安撫似地用指腹輕捏了下。
他本意只是想讓女孩冷靜下來，沒想到紅髮少女卻像是被按住了弱點一樣，肩膀誇張地一聳，連炮?珠似噠噠噠的聲音都軟了下去。
一股又像是酥麻，又帶了點酸軟的感覺，順著三子的後頸直衝頭頂。
陌生的刺激，讓紅髮少女呼吸一亂，腦內跟著一片空白。
誒？怎、怎麼回事？
三子呆愣地眨了下眼睛，顯然沒有反應過來。
倒是與少女靠得極近的中原中也，盯著三子條件反射似泛紅的耳垂，與脖子上激起的雞皮疙瘩，緩緩眯起了鈷藍色的雙眼，然後——
又捏了一下。
「唔——！」
這一次，三子直接不受控制地叫了出來。
她炸毛似地一蹦三尺高，猛地拍掉了後脖頸上的手掌，
「……中原老師！不要碰奇怪的地方啊！」
見到手被拍開，赭發重力使也不生氣，他反倒像是無意中發現了什麼不得了的驚喜似的，好心情的勾起了嘴唇。
「抱歉，是會痛？」
由於中原中也還戴著面具的緣故，三子看不到某個重力使快翹上天的嘴角。
聽到對方真誠的道歉，少女有點不自在地抓了抓臉，
「唔，也、也不是疼啦，就是有種很奇怪的感覺。」
奇怪……
難道後脖頸，其實就像七龍O裡的孫悟空尾巴一樣，是她的弱點？！
可是以前也沒發現啊……
紅髮的鬼差少女疑惑地抬手，想去捏一下剛才的位置，但又悻悻地放下了手。
還、還是算了。
反正也沒幾個人能近她身，讓中原老師注意一下就可以了。
可是，某個重力使真的會注意避開嗎？
意外發現獵物生理弱點的黑色兇獸，安靜地注視著少女，笑而不語。
就在這時，一個聲音在他們背後幽幽響起——
「咳咳，那個，鬼差大人，面具小哥，我們還在這裡哦……」
紅髮少女轉過頭，是現世三十二位，失蹤研究員的生魂，以及，因為突發心臟病而去世的亡者，川口平。
他們還維持著失蹤時的穿著打扮，像是已經做好了歸去的準備。
每個人平靜的面容上，帶著或是滿足，或是欣慰的笑容，不見任何遺憾。
如果不是陽光落下，穿過了他們半透明的魂體，很難想像，這其實是一群正在死去的生魂。
沒錯，這群生魂正在死去。
即使他們的身體正在醫院搶救，但藥物與儀器並沒有緩解他們衰敗腳步。
再過不久，這群年邁的工程師與航天研究者們，就會迎來真正的死亡，與現世告別，去往地獄。
事實上，在三子接到任務時，某個鬼神輔佐官並沒有給出明確的時限和要求。
EU地獄的二把手，別西卜也是。
這兩位大人，似乎早已經預料到了事態的發展與結局。
一開始紅髮少女還不明所以，但是，當她在藍鯨號裡，找到這群生魂時，很快明白了一切。
紅髮鬼差找來時，這群年邁的研究者們，正精神矍鑠地拍著桌子吵架。
別看他們一個個頭髮花白，滿臉皺紋的模樣，那思路清晰，機關·槍輸出似的數據與一往無前的氣勢，堪稱英勇神武，一點也不輸戰場上衝鋒的士兵。
就是他們在發現，蹲在操作台邊聽得津津有味的紅髮鬼差時，那嚇得花容失色，二胡卵子似的，滿場亂竄，到處找掩體，扒拉著柱子不放的樣子，也是很狼狽。
「不行！老朽還不能走，老朽還有一個畢生的心願沒有了結，就這麼離開，老朽一定會死不瞑目的！」
這是撒撥打滾派。
「按照黃泉與現世的規則，我現在正處於靈魂出竅的特殊階段。在種花家，這個現象的學名叫『離魂』，在醫院，最多是植物人。綜上所述，地獄的鬼差，你沒有權利隨我實行緝魂！」
這是據理力爭派。
「我是自由的在世公民，享有靈魂離體，追求真理的權利！I have a dream！誰也！不能！阻止我！」
很好，這還是一個通讀了馬丁路德金的自由派。
三子望著藍鯨控制室內，堪稱群魔亂舞的老年現場，又好氣又好笑。
「放心吧，我沒打算現在帶你們走。」
抱著掩體吶喊的研究員們一頓，跟向日葵甩頭似的，集體扭頭看向三子。
那警戒中透露著一點小試探的眼神，就差讓三子當場寫一篇兩萬字論文，給他們批閱以示證明。
「真的。」
紅髮少女攤了攤手，「看，我連捆你們的縛魂鈴都沒拿出來呢。」
事實上，也正如這群研究者所言。
只要他們的身體還活著，鬼差確實沒有帶走他們的必要。
從見到這群生魂起，三子就明白了。
一來是就沒有失蹤，一切都是他們的有意為之。
在現世，關於死亡，一直流傳著一些奇妙的故事。
例如身處異鄉的子女，有一天突然夢到年老的母親，像從前一樣，來家裡給自己做飯，嘮叨一些家常，與自己告別。
又或是有人提前預感到了自己的死期，在夢中魂魄離體，去完成最後的心願。
這在地獄，並非沒有先例。
而這群生魂，顯然就是後者。
只是巧合的是，這群工程師似乎都有一個相同的心願。
「值得嗎？」
紅髮少女望著工程師們，她沒有將剩下的話說出來，但三子知道，他們聽懂了。
值得嗎？
將生前最後寶貴的時光，留在這裡，進行或許根本沒有希望的研究與努力，最後甚至功虧一簣。
生魂們沒有回答，他們只是沉默地從掩體後走出來。
研究員們繼續在紙上列著三子看不懂的公式，計算讓這輛早已淘汰的航天載具，再一次飛起來的可能；擅長動手的工程師們，則開始給藍鯨號大範圍維護檢修。
他們剩下的時間不多了，所以生魂們選擇用行動回答三子的問題。
以及，也從來就沒有『地獄通信』。
這群研究者們電腦中的『地獄通信』，不過是用都市傳聞為掩飾，調侃自己即將死亡的手段而已。
他們以此作為手段，像召集研究小組那樣，召集起同好的『亡靈們』，再一次對話，踏上他們最後冒險的旅途。
「鬼差大人。」
在紅髮少女轉身離開以前，一位肯尼迪航天中心的工程師，突然開口叫住了三子。
他是藍鯨設計團隊的一員。
這位上了年紀的工程師盤腿坐在地上，布滿皺紋的手握著工具，耐心地為載具調試。
「鬼差大人，我們曾憑藉著這雙手，送過很多宇航員去往宇宙，那是我們的工作、事業，我們同樣與有榮焉。可是現在，我們老了，這輛老伙計也老了。」
「那至少，在我們的骨頭還能動以前，最後將藍鯨送上去，讓他看看『父親』眼裡的未來。」
「這也算是，我們這群老不死的一點心意。」
原來，這群工程師一直都知道的。
知道他們的組長，偷偷做了一個AI程序。
也知道，他們的組長把那個『程序』看作孩子，擅自許下了無法完成的約定。
****
弗羅里達海灘
三子望著眼前準備好的亡者們，意有所指地說道，
「不再等等嗎？小A應該很快就回來了，見到是你們，他應該會很開心的。」
「不用了。」來自肯尼迪航天中心的退休工程師們搖了搖頭，
「我們已經給大人您添了很多麻煩，不好再多加拖延。就讓當年的那個約定，以『父親』完結就好。而且厚臉皮地說，我們這些成員，也算他的教父吧？」
亡者們說完，沒等三子反應，自己先笑了起來。
金色束縛鈴出現在紅髮少女手中，揮動之間，通往黃泉的台階出現在三十三位亡者們面前。
工程師們抬起頭，最後看了眼遠處的天空，與下方的航天發射基地，轉頭踏上了通往彼岸的階梯。
紅髮少女的腳動了動，想要跟上，但她的右手，忽然被身邊的中原中也緊緊攥住。
於是這一次，三子沒有離開，與赭發重力使站在一起，一同目送航天工程師們走向最後的旅程。
「對了！」
就在亡者們的身影即將消失時，三子像是突然想到什麼，開口喊道，
「那位有一個夢想的工程師爺爺，記得到了地獄，也要好好練習口音啊！是『dream』，不是哆瑞幕哦！」
某個擁有夢想的老工程師釋然的背影一崴，一聲怒吼遠遠飄來，
「老夫的口音沒問題！明明就是dre——！」
可惜話還沒喊完，就被黃泉大門『啪』的打了回去。
「哦，所以還是哆瑞母。」
三子確信，無奈地搖頭感慨，「霓虹人的發音啊——」
中原中也：「……」
謝謝，有被嘲諷到。
回程的路上，兩人並不著急，散步似的牽著手，沿著海灘慢慢走。
在這期間，某個紅髮少女總覺得自己好像忘記了什麼，但一時又想不起來。
唔……
是什麼呢？
三子仰頭看著天空陷入沉思。
此時，一個航天飛機圖案的風箏從天上飄過，又成功引開了少女的注意力。
「中原老師。」
「什麼？」
中原中也溫和地回應道。
像是終於想起了事情告一段落，赭發重力使摘下了臉上的金魚草面具，研究似的看了一會兒後，順手往身邊少女的頭上一掛，斜斜的戴在了三子的腦袋上。
別說，還挺有祭典氛圍的。
三子抬眼瞅了瞅頭上的面具，也沒在意。
「中原老師，其實我曾經去種花家地獄學習時，遇見過那邊的一位工程師。」
「他告訴我，未來一百年，人類會繼續執著於航天與太空之夢，但原因不是因為軍備競?賽。」
中原中也好奇地看過來：「那是為什麼？」
「唔——」
紅髮少女手指點著下巴，努力回憶那位黑髮工程師的話，
「他說，按照宇宙演化的規律，太陽將在四十億年後演變成一顆紅巨星。」
「到了那時候，地球就不再適合人類生存，因此，航天科技，實際是在為整個人類，購買一張未來的船票。這是人類為未來的自己，延續的希望。」
三子停頓了一會兒，繼續說道，
「我當時並不了解這是什麼意思，因為我們鬼族的時間，很長很長。爸爸現在4000歲，閻魔大王是現世的第一個亡者，一直都在。」
「四十億年後，可能很多人都不見了，但我們也不會有太大的改變。」
紅髮少女的話，讓中原中也的心中一動。
「所以——」
三子停下腳步，側頭望向赭發少年。
少女祖母綠的瞳眸凝視著中原中也的雙眼，其中毫無掩飾地專注與期待，讓後者的呼吸一窒，心跳也跟著不受控制地加快。
中原中也慢慢收緊了掌心，聲線緊繃：「所以什麼？」
「所以中原老師，」
三子靠近中原中也，兩眼閃閃發光地說道，「四十億年太久，我們只爭朝夕！」
「中原老師，下次我要開航母！這是我一生的請求！」
中原中也：「……」
所以你前面鋪墊了這麼長，又是太陽，又是四十億年就想說這個嗎！
你這傢伙……
你這傢伙——！！！
中原重力使只覺得腦內的某根神經越繃越緊，越扯越細，然後在紅髮少女晶瑩閃亮的目光注視下，『啪』的一聲，清脆地斷掉了。
怒向膽邊生的中原老師想咬死某個小混蛋，但是捨不得。
於是他決定溫和一點——
中原中也抬手，手指往某個紅髮少女白嫩的臉頰肉上一掐，麵團似的往兩邊用力一扯！
「不要拜託這種不可能的事啊！笨蛋三子！！！」
「我想聽的是這個嗎！啊？是這個嗎！！！」
「嗚騰騰騰！中原老師，臉要掉了臉皮要被扯掉了！！！」
*****
與此同時，紐約
三子的臨時搭檔，EU地獄的二把手，瑪門惡魔先生，還在紐約街頭，認真尋找失蹤亡者的蹤跡。
直到日落夕下，現世的一天快要結束時，惡魔青年根據線索，驚喜地從現世惡魔的情報商手中，得到了疑似失蹤亡者的信息！
哼哼哼，不愧是我。
只花了短短一天，就得到了寶貴的線索。
惡魔青年正叉腰得意時，他的手機突然『滴』的響了一聲。
「嗯？莫非是那個霓虹的鬼差終於知道錯了，放下尊嚴向本大人求助嗎？」
瑪門嗤笑地打開信息，勉為其難地嘆了口氣，
「哼，好吧，看在合作的份上，我暫且就幫她……」
——然後得意的笑容，就僵在了臉上。
那條信息來自EU地獄，上面赫然寫著：
【十六名亡者已由鬼差執行官三子引回地獄，瑪門大人，雖然不知道您在摸什麼魚，但請盡快前往霓虹地獄帶回異國的亡者。】
【PS.】
【別西卜大人打賭，輸給了那位霓虹的鬼神輔佐官，此刻就在辦公室等您】
「……」
「…………」
EU地獄二把手『啪』的一聲，把手機捏成了碎片。
「鬼差執行官三子——！！老子與你——勢不兩立啊啊啊——！！」
「……咳。」
嘔出一口胃出血。
第88章 Episode 88 情人節禮物
最近, Port Mafia的眾人發現，他們的上司中原幹部有點心神不寧。
具體表現為每隔半小時看三次手機。
經過大樓一層快件接收處時，總會狀似無意, 實則超明顯地瞟一眼桌面。
在發現新物件箱後, 兩眼發亮地興沖沖走過去, 但在看清了署名後, 又迅速冷冽下臉，面無表情地走開。
時間一長，連負責驗收的黑西裝小哥, 都忍不住懷疑，自己是不是漏收了中原幹部的重要物件, 整日戰戰兢兢, 生怕某一天被通知不用出現了。
當然，這些小小的變化，並沒有影響重力使大人雷厲風行的任務風格。
就是偶爾會一不小心走神, 沒控制住力道，把敵人壓成重力小餅餅, 以至於清理現場的後勤人員，每次都要帶上鐵鏟和高壓水·槍。
如此一週之後，港·黑內部
某個神秘的聊天群內，終於在一個夜黑風高的時分，悄咪咪地跳出了一則信息。
【「不行！不能再這樣下去了！今天必須調查清楚，是什麼讓我們『最想成為上司排行第一名』的中原大人變成可怕的魔鬼！」】
【「難道是那個男人又出現，把大人的酒/車/房子炸了？」】
經驗豐富的黑西裝一號, 條件反射似的, 率先想到這個可能。
【「不可能不可能, 真是那樣的話, 大人早就破口大罵了，怎麼可能現在這副『少年懷X』似的表現。」】
【「big膽！樓上竟然敢公然污衊上司少年思·春！……快細嗦，我要聽。」】
【「啊？我也就隨口一提。」】
【「但是……你們難道沒有感覺，最近中原大人等物件的樣子，特別有那啥，咳咳咳的即視感嗎？反正每次我女兒等男友禮物的時候，都……咳咳咳，你們懂的。」】
【「你這麼一說，倒確實。」】
【「不過最近也沒有什麼大的節日，中原大人的生日也還有兩個月，哪兒來的禮物？」】
【「呵，樓上一看就是單身狗。」】
【「給你們一個提示，二月十四號，就要來了哦。」】
【「2月14？難、難道說！是那個情、情、情……」】
【「哎呀！就是情人節！樓上結巴什麼呢，急死我了！」】
【「情人節？等等情人節？你們沒猜錯吧？那可是時刻都在加班出差路上，毫無假期，連去酒吧喝一杯，都會被一個工作電話突然召走的中原幹部啊！哪兒來的情人？地下冒出來的嗎！」】
【「……說不定，還真是地下冒出來的哦。」】
一個沒發言過的小號悄悄冒頭，甩出一個驚天大消息。
【「你們還記得上次中原大人西方出差時，在船上帶走的那個紅髮少女嗎？聽說哦，聽這次跟去美國出差的兄弟說，她又出現了，還正好撿走了偷了科西嘉軍?火的狗。」】
【「撿走了……偷軍·火的狗……」】
【「這短短的一句話信息量好大，我甚至不知道先關注哪一部分。」】
【「當然是紅髮少女那部分啊！樓上會不會抓重點！」】
【「不過這麼說起來，我昨天進辦公室的時候，確實不小心看到，中原幹部在對著桌上的日曆發呆」】
【「……還在14的位置上，畫了一個圈的樣……啊。】
【「……啊。」】
【「……啊。」】
所以，破案了。
摁著手機的黑西裝們抬起頭，面面相覷，每個人的臉上，都帶著相似的夢遊表情——
他們的中原幹部大人，真的戀愛了？！
而且還是，焦急等待本命巧克力，一看就知道還沒把人追到手的模樣……？！
怎！會！如！此！
黑西裝們捧著手機，瞳孔地震。
兩秒後，他們在一個哆嗦中驟然回神，雙手顫抖地瘋狂刪除自己發言。
然後註銷賬號，解散聊天群，一氣呵成。
他們什麼都不知道。
嗯，沒錯，他們什麼都不知道。
……然而事實是，這群黑西裝們不僅什麼都知道了，還全部猜對了。
中原重力使，今天依然在等待他的情人節禮物。
自從一週前，中原中也與三子在美國道別後，他就沒有看到紅髮少女提及情人節禮物的任何消息，倒是聊了不少最近地獄的新變化。
比如某個人工AI，主動去黃泉敲門報道，受到獄卒們，尤其是刑具科的大佬們的熱烈歡迎。
喜獲007的充實打工人生活。
又比如，之前任務的臨時搭檔，疑似受到了奇怪的刺激，每天從EU地獄寄來一封挑戰信……
等一下，這個臨時搭檔怎麼回事？怎麼看都有點可疑啊。
中原中也盯著聊天記錄裡，三子隨手拍過來的相片中，那疊被用來墊桌角的挑戰信，緩緩眯起了眼，敏銳地從裡頭嗅到了一絲不同尋常的訊息。
不過照目前得到的情報分析，對方的威脅暫時可以忽略不計。
從搶奪的注意力的優勢上來看，他完全占據上風。
幹部辦公室內，赭發黑手黨坐在寬大的靠椅內，修長的十指搭成橋置於桌上，審視地盯著手機上的聊天記錄，臉色嚴肅，目光銳利如刀。
不知道的，還以為幹部大人，正在思索什麼重要的任務。
然而實際上，此時中原大人腦袋裡只有一個念頭——
那個笨蛋，應該不會直接忘記了吧？！
這想法甫一冒出，中原中也越想，愈加絕望地發現，這還真符合某個紅髮鬼差的作風！
糟糕！難道走錯棋了？！
中原中也臉色驟變，那宛如被奪走小魚乾的貓貓，驚天大霹靂表情，直接讓門口的尾崎紅葉微微一愣，毫不客氣地以袖掩唇，笑出了聲。
赭發少年猛地回過神，在對上來人促狹的眼神後，忍不住尷尬地咳嗽了一聲，
「咳，大姐。」
尾崎紅葉是中原中也進入港·黑後的第一個上司，說是長姐般敬重的引導者也不為過。被對方撞見自己這樣不穩重的表現，可以說是相當尷尬了。
「是首領有什麼吩咐嗎？大姐。」
中原中也繃緊臉，努力挽回不小心碎掉的形象。
尾崎紅葉笑睨了眼試圖挽尊的重力使，也不拆穿，伸手拿出一份檔案遞給中也，
「不是什麼重要的事，只是來告訴你一聲，之前審訊的結果出來了。你這裡確實混進了一批小蟲子，目標應該是科西嘉遺留下的『糖果』成分。」
「中也，你任務的信息被洩露了。」
中原中也聞言，神情一肅，眉眼中閃過鋒利的厲色：「需要我動手嗎？」
「不用。」
萬種風情的黑手黨幹部整理了下袖口，輕描淡寫地吐出了一句飽含血腥的話，
「鷗外大人屬意再留他們一段時間，與其就這麼浪費掉，不如拿來當做餌食，引禿鷹現身。也算廢物利用，說不定，還能發揮出乎意料的效果。」
中原中也沉默了一會兒，算是同意了這個方案。
「不過就這點小事，讓大姐你特意跑一趟……」
赭發黑手黨有點意外。
難道說，除了他手下的臥底之外，還有其他的重要隱情？
像是看穿了中原中也的心中所想，尾崎紅葉笑著用眼神示意了下桌上的檔案，
「看看吧，中也你會需要的。」
他會需要？
中原中也疑惑地打開檔案，摸索了片刻後，從裡面掏出了一本雜誌一樣的書冊和兩張情人節當天的鋼琴獨奏演出門票。
中原中也一怔，迅速反應過來，去看那本書冊。
然後冷不丁地被雜誌上的標題一噎，驚得被口水嗆到，發出一連串驚天動地的咳嗽。
那本雜誌的封面上赫然寫著——
《教你拿下她的心~dokidoki Heart 戀愛寶典2》
順便一提，《戀愛寶典1》還在某個重力使的抽屜裡躺著，書頁旁貼了不少小筆記的那種。
中原中也惱羞成怒：「大姐！」
尾崎紅葉在幼弟難為情的喊聲中笑呵呵地走遠。
走廊上的光線落在女性·黑手黨的瞳眸中，那雙一向冰冷凜冽的眼神裡，難得透出幾分暖意。
少年人的初次戀愛啊，總是患得患失，又令人著迷。
……能有個好結果，就好了。
*****
與此同時，黃泉地獄
「啊！想不到……毫無頭緒！」
坐在庭院階梯上的紅髮少女絕望地抓著頭髮，發出了束手無策的慘叫，嚇得院中的金魚草『嗡』地抖動一下，集體發出了整齊的『哦嘎』大合唱。
三子目光幽幽地盯著活力四射的神奇動植物，突然兩眼一亮：「要不就送金魚草？」
進可當觀賞動植物，退可榨汁保養嗓子，還能做成美味的生魚片，簡直是情人節的最佳禮品！
送情人節禮物，就認準地獄牌金魚草！
【「三子大人，我誠摯地建議您換一種選擇。」】
一聲耳熟的電子音從旁邊傳來，打破了三子的美好幻想。
以人類普世的價值觀與社交準則作為標准的話，三子大人要是真送了金魚草，那位□□重力使也太可憐了。
是連被時常嘲笑人工智障的AI，都忍不住替他凹一個同情顏文字級別的可憐。
三子轉頭看向身邊的馬克七號機器人，熟稔地打了個招呼，
「喲，小A，最近如何，工作還習慣嗎？」
【「小事一樁。」】
金紅色的鋼鐵朝紅髮少女擺了一個起飛的手勢，胸口集束炮的位置亮起，熟練地投出一個驕傲叉腰的表情符號。
【「平賀博士搭建的臨時內存台，足以讓我同時三線處理接引科亡者的生前善惡數據庫、八寒地獄模塊監控和貓耳美少女女僕高達組建。」】
「哦，那可真不錯。」
三子心不在焉地點了下頭，完美忽略了某個畫風奇怪的吐槽點，繼續對著金魚草兩眼放空發呆。
可見『情人節禮物』這個命題，真如某個重力使所願，完全占據了她的心神。
A67X睜著倒三角的小眼睛，盯著三子看了一會兒，默默打開程序後台，給鬼差的監護人們發了一份彈出郵件。
「那送畫像怎麼樣？」
茄子拎著畫板在三子旁邊坐下，揮了揮手裡的鉛筆，
「我家的媽媽每次收到畫時，都會露出很高興的表情。」
「畫像嗎？雖然是個不錯的提案，但是……」
三子扶著下巴仔細回想了一下，遺憾地發現，這個她在864航班的時候，已經送過了。
白髮鬼獄卒跟著思索了幾秒，從懷裡掏出了一瓶散發黑氣的黑繩地獄泥巴，
「那再送個立體3D版本的？」
「不要提這種噩夢級別的主意啊茄子！萬一三子大人當真了怎麼辦！」
唐瓜一拳砸在天然好友的腦袋上，再次回想起了衣服被青蛙支配的恐懼。
紅髮鬼差少女見狀，默默收回了伸向顏料的手，單手握拳咳嗽了一聲，「怎、怎麼會，我才沒有當真哦！」
唐瓜死魚眼盯。
三子大人，您剛才亮得跟燈泡似的眼神可不是這麼說的。
茄子委屈地摸了摸頭上的大包：「那唐瓜覺得要送什麼？」
「誒？我、我嗎？」
黑髮鬼獄卒男孩思考片刻，突然雙手捂臉，不知想到什麼，害羞得整張臉都變成了番茄色，
「我我我我、我的話，當然是玫瑰花，啊，這個時候是不是另外再準備一對戒指好一點？還有工資卡也要上交，另外就是%&*%（&……」
三子：「……」
茄子：「……」
【「很好，完全沒有任何參考價值。」】
A67X一錘總結，【「順便，唐瓜前輩，根據模型計算，以您目前的進度，向阿香主任求婚成功的概率低至0.00000001%，這邊建議您凡事多加班，沒事少做夢。」】
「什！！」
唐瓜，擊沉。
「老夫倒是認為，唐瓜的建議值得參考。」
閻魔大王隔著A67X坐下，龐大的體型擠得走廊上的眾人跟著晃了晃，坐在最外圍的三子一不小心，就被擠出了位置，坐到了地板上。
「你們看，現世不是一直流傳一句話嗎，『愛他就送他最閃耀的玫瑰。』」
眾人默。
閻魔大王，你這是哪個年代的流行語，太老土了，還有……
「快住手啊三子大人！不要奮筆疾書！送異性朋友玫瑰，絕對會打翻友誼的小船當場暴死的！」
「誒，是、是嗎？現世的規則已經這麼嚴苛了嗎！」
某個被攔住紅髮少女大受震撼，又默默劃掉了玫瑰的選項。
太難了，情人節禮物真是太難了。
三子望著小本本上一排劃掉的備選項，發出了宛如寫不出最後一道大題的考生嘆息。
眾鬼齊齊點頭：是啊，真是太難了，現世好嚴格。
【「振作起來三子大人！還不到放棄的時候！」】
金紅色的鋼鐵人打開後台，登上現世的網站，
【「既然是現世的社交活動，我們就該用現世的規則打敗它！」】
【「三子大人，根據3987675條近十年搜索條目，我綜合LINE、Twitter、Instagram與Mixi四個社交網站參考，得出了最佳答案！」】
「哦哦哦！是什麼！」
紅髮少女垂死病中驚坐起。
捏著鉛筆，兩眼閃閃發光地盯著鋼鐵俠、咳，是跨世紀人類最偉大的發明，人工智能，擺出了聆聽聖意的虔誠姿勢。
一旁的唐瓜也瞬間復活，掏出了小本本跟著眾人嚴陣以待。
這一刻，他們不是一個鬼在戰鬥！
匯聚了一百年的人類智慧與他們同在！
偉大的智慧生命與他們同在！
【「咳。」】
沐浴在眾人崇拜目光裡AI鄭重地咳嗽了一聲，從胸口的鐳射燈里投影出一個小黑板，煞有介事地敲了敲，
【「《孫X兵法》第一條，知己知彼，才能靠魔法打敗魔法！」】
A67X播放著鼓點，在激昂的BGM中緩緩唸出最佳答案——
【「十年作戰，排名第一，永遠不落於敗犬之地——讓我們歡迎冠軍：製作一份添加了愛意的美味巧克力，特別建議在love hotel的音樂與醉熏的燈光下，緩緩解開，與身心一起向戀人打*&&……嗝！】
……然後就被一根橫空飛來的黑色狼牙，砸中了腦殼，連機身帶小黑板一起，砸進了土坑裡。
懸浮在半空的投影屏跟著閃了閃，還沒等三子看清後半條建議，屏幕就『啪嘰』一聲，隨著AI物理斷電，當場消失。
「都坐在這裡幹什麼，午休時間已經結束了。」
伴隨著一聲低沉的嗓音，穿著黑色和服的鬼神輔佐官從長廊另一頭緩緩走來。
他單手拔起砸在土坑裡的狼牙棒，狹長的灰目緩緩掃過台階上的眾人，
「還是說什麼？大王，你們正在摸魚偷懶？」
「噫！！！」
以閻魔大王為首的獄卒們一個激靈，跟被黑曼巴盯上的青蛙似的集體一抖，唰地原地起立，九十度鞠躬道歉，
「對不起鬼燈君/鬼燈大人！我們這就解散！」
「哦！爸爸！」
整齊的宣誓裡，摻雜了一個格格不入的驚喜聲。
是誰！！我們之中出了一個叛……
眾人齊齊轉頭，看到某個紅髮的鬼差少女跟向日葵見了太陽似的，兩眼一亮，喜滋滋地跑到父親身邊，習慣地伸出一隻手，揪住了輔佐官的袖口下擺。
……哦，是傻瓜父控啊，那沒事了。
鬼獄卒們默默收回眼，趁著鬼燈大人與女兒說話的功夫，熟練地提、喊上閻魔大王，轉頭跑路。
抱歉三子醬/三子大人！禮物的事情就只能靠你自己了。
我們的意志與你同在！
「嘖，這群傢伙，果然還是工作量太少了。」
鬼燈面無表情地盯了眼跑遠的幾人，默默在心裡給某位頭銜最高的地獄管理者，又新增了幾摞文書。
「爸爸，是遇到什麼麻煩的工作了嗎？我可以幫忙哦！」
抓著輔佐官衣角的紅髮少女乖巧自薦，開心得彷彿身後冒出了一條毛茸茸的小狗尾巴，激動地搖晃，連嘴巴都變成了『w』的形狀。
「工作的話……」
鬼燈摸了摸下巴，「我正準備去各科處視察，要來嗎？」
「要去——！」
三子想也不想一口答應，完全把數分鐘以前的煩惱拋在了腦後。
「不喜處地獄這邊一切正常，記錄科那邊怎麼樣？」
「記錄科的話，」擔任助手的紅髮少女將筆記往前翻了兩頁，匯報道，
「小A接手校對工作後，獄卒們把『啊』看成『呃』的文字螺旋崩壞症狀得到了緩解。常設的醫務室和心理諮詢室反應患者的狀態恢復得不錯，不過葉雞主任拜訪的次數倒是增多了。」
「說了很多『只有書寫才是真正的未來，絕對不承認此等歪風』之類的話。」
「嘛，這大概就是匠人與科技之間的矛盾，常有的事。不用擔心，那位主任很快會找到新的平衡點的。」
鬼燈說到這裡停頓了一下，瞥了眼三子筆記本上其他的手記內容，順勢開口，
「倒是你，禮物有頭緒了嗎？」
「！！」
鬼燈突如其來的話讓三子的筆尖一頓，氣勢肉眼可見地低沉了下來。
嘛，想來也是。
已經預想到這個情況的輔佐官，對此毫不意外。
鬼燈看了眼頭上快要冒鬼火的女兒，指點地說道，
「與其煩惱問題本身，不如理清煩惱的來源。」
「三子，你有想過自己為什麼，非要送一個異性友人情人節禮物嗎？」
紅髮的鬼差少女一愣，神色恍然。
是啊，為什麼她會想送呢？
第89章 Episode 89 萌動
是啊, 為什麼她會想要送中原老師禮物呢？
鬼燈的話讓三子不禁愣住，臉上跟著浮現出後知後覺的茫然。
因為對方提了不喜歡巧克力？
因為自己已經許諾了，所以必須辦到？
現成的答案分明就在那裡, 但紅髮少女盯著筆記上這幾日認真整理出來的，又一行行劃掉的禮物選項, 這話無論如何也說不出口。
【——不是。】
一個微小卻無法忽視的聲音從三子的心底冒出, 在她耳邊迴響。
如果是不喜歡巧克力，那麼換成蛋糕就可以了, 只是出於許諾的關係的話，採用茄子他們的建議就好了。
【——可是這不就太敷衍了嗎？】
心裡的那道聲音又一次浮現了出來，像是要剖開三子一直下意識躲避的地方, 毫不留情地撕開了紅髮少女給自己準備的藉口，道出了她心裡最真實的想法,
你難道不想看到中原老師, 打開禮物時驚喜的表情嗎？
不想回應他在餐廳裡時, 那句「喜歡的情人節禮物」的期待嗎？
中原老師驚喜的表情……
根本不需要刻意回憶，三子發現自己只要心念一動，赭發少年的身影、表情、語氣，就如被輕鬆打開的畫卷一般，自然而然地，就浮現在了眼前。
熱烈如驕陽的赭發, 因為無奈而微微皺起的眉頭，說著『真拿你沒辦法』時嘆氣妥協語氣, 還有……
還有, 新年的月光下, 對方舉著酒杯望向自己時, 那雙鈷藍色的瞳眸中倒映出的天上星光, 和清脆碰杯聲中，暈染了笑意的『新年快樂』……
這些就好像電影鏡頭般，清晰地在她的眼前一一回放。
直到現在，紅髮的鬼差少女才驚訝地發現，原來，自己與中原老師已經有了這麼多的交集。
明明幾個月前，他們還只是飛機上萍水相逢的乘客而已，最多再加上一層，鬼差和誤入【境界】的人類倒霉蛋關係。
所以，為什麼她會認真地，為『送中原老師禮物』這件事而煩惱？
又為什麼在大家幫忙給出了很多不錯的建議，她卻總是下意識否定，認為還不夠？
原因，其實早就寫在了紙上了。
三子盯著筆記上，這幾日認真整理出來的，又一行行劃掉的禮物選項，正確的答案已經到了她的嘴邊，只等著自己開口，將它說出來。
「因為……因為我不想讓中原老師失望……」
想要回應他的期待，想要看到他露出更多不一樣的笑容。
三子了悟般喃喃開口。
但理清了一個問題後，更多難以理解的情緒也隨之蜂擁而來。
它陌生而又激烈，充滿了不容迴避的強硬與霸道。
就像佇立在海浪邊的鋼鐵之城，看似穩如磐石，實則等某天回過神來，才發現堅固的城牆不知什麼時候，被海水侵蝕出一個大洞。
外界的風從豁開的洞口灌入，發出猛烈的，絕對無法忽視的呼嘯聲。
這種情緒太過陌生又無從解決，以至於紅髮少女下意識伸手，揪住了身旁鬼神輔佐官的衣袖。
她像幼年時遇到了棘手的難題一樣，本能地向最親近信任的長輩求助。
「爸爸……」
三子仰起頭，臉上帶著混合了茫然與無措的複雜神情，
「怎麼辦？我、我好像比自己以為的，更加在意中原老師。但是這個跟對唐瓜、茄子、阿香姐他們的心情又好像不太一樣，我……我……」
紅髮少女苦惱地皺緊了眉，握著鉛筆的手用力抓了抓頭髮，卡頓半天，就是沒辦法從腦袋中搜刮出一個確切的詞語，來形容自己此時的心情。
啊啊啊！這種心情，到底是什麼！
三子越想越混亂，過載的衝擊讓某個鬼差少女的腦袋發燙，漫畫人物似的頭上冒煙，兩眼直轉圈圈，眼看著就要和同時運行了多個程序的老舊電腦一樣，宣布宕機時——
「三子。」
一隻寬大的手掌輕輕落在了少女的頭頂，帶著熟悉的氣息，與幼年時如出一轍的微涼溫度，讓三子亂糟糟的思緒一清，浮躁的心境也跟著冷靜了下來。
鬼燈低垂著眼睛，望著滿目信賴地盯著自己的少女。
那樣神情，一瞬間，讓鬼神輔佐官彷彿又回到了數百年以前。
彼時，遇到想不通的難題時，十歲孩童外表的半鬼族女孩，也是這樣抓著他的衣袖，仰頭脆生生地問他，
「爸爸，為什麼那個亡者要哭？和家人重逢難道不是應該開心地笑出來嗎？」
可是為什麼，那個亡者婆婆在三途川見到小孫女時，反而會抱著她哭得那麼傷心？
重逢了，反而不高興嗎？
「那還用說嗎？當然是因為『白髮人送黑髮人』的緣故啊。」
一個路過的鬼獄卒順口解釋道，
「比起在地獄相見，大部分老人和父母，還是更希望自己的子女在現世好好活著吧，畢竟這裡可是黃泉，出現在這，也就意味著關心的人迎來了『死』啊。」
但是他們見面了啊？
幼年的三子疑惑地眨著眼睛，努力想要去理解鬼獄卒口中的話，但力氣好像全使在了臉上，一張嫩呼呼的包子臉都要擠出皺紋了，紅髮幼女都沒想通其中的邏輯。
鬼神輔佐官很快也發現了這點。
或許是早逝，加上現世孤兒的關係，年幼的紅髮女孩很難與他人共通情緒。
她對高興與悲傷、憤怒與難過這些感情的理解，幾乎全都來自於現世收養人的灌輸與繪本上的蒼白的解釋，就像笨拙的木偶一樣，只能根據文字而拙劣的模仿。
這讓鬼燈頭疼了很長一段時間。
那時候，閻魔大王曾經不止一次，在休假日時撞見，某個黑髮的輔佐官一手《育兒心理百科》，一手糖果的帶著紅髮女孩，蹲在地獄幼兒園門口。
大的那個鬼族青年，全程用解剖青蛙似的眼神和語氣，直勾勾地盯著裡頭的鬼族幼崽，對三子進行現場解說與教學。
「看到了嗎，剛剛那個胖子仗著高一個年級的優勢，搶走了新人的玩具，這就叫是可恥的弱者欺壓後輩的典型方法，是霓虹社會『年功序列』的經典表現。」
小的那個蹲在旁邊，跟著脆生生點頭，奮筆疾書。
「我懂了爸爸！也就是說，這個胖子是個除了年齡之外，沒有其他競爭能力的廢鬼！」
小三子一句話總結，用蠟筆在紙張上認真寫下『年功序列，沒用的廢鬼』幾個大字，中間『年功序列』不會寫，於是乾脆就照著胖子外貌，畫了一個欺負人的小人在旁邊。
真是一個敢教，一個敢學。
效果如何不敢說，倒是這一大一小，成功把某個偷聽的小胖子說得兩眼淚汪汪，仰著腦袋哇哇直哭。
周圍一圈的其他幼崽，不明所以地你看看我，我瞧瞧你，也跟著攥緊拳頭，哇地哭了出來。
閻魔大王：「……」
鬼燈君，孩子不是這麼教的啊！快停止你這種給幼崽批發心靈創傷的行為！
最後，還是看不過去的閻魔大王，一臉黑線地壓著一大一小兩鬼族，和聽到哭聲趕來的校長老師道歉，順便嚴厲禁止了輔佐官『山姥嚇小孩』的行為。
這樣的情況，一直到閻魔大王靈光一現，想出讓三子醬去接引科見習，通過與現世的亡者接觸，理解情感的辦法，才逐年好轉。
畢竟人間五味，彌留執著，永遠是最好的老師。
然後現在，鬼燈爸爸繼『喜怒哀樂』後，終於又迎來了每個大家長最痛恨的時刻——
向自家可愛的女兒，解釋什麼叫做『青春萌動』。
嘖。
鬼神輔佐官在心中不滿地咂舌，但出於老父親的責任心，他還是給出了答案。
「三子，這並不是壞事。」
鬼燈按了按紅髮少女的腦袋，如同幼年時無數次的解答一樣，冷靜的聲音中帶著讓人信服的力量，
「在未來，你還會遇到很多次類似的情況，那時你就會明白，隨著了解與牽絆加深，有些人會從你生命裡淡去，而有些人，則會改變在你世界裡的角色。」
「鬼族之間也好，人與人之間也好，彼此的關係，不是永遠不變的。」
「了解與牽絆……」
三子琢磨著父親的話，眼神逐漸驚恐，
「爸爸！我突然發現，自己完全不了解中原老師的興趣和喜好！原來如此，原來源頭是這裡嗎！」
雖然她口口聲聲說將中原老師視為重要的友人，但仔細想想，其實她連對方喜歡吃什麼，對什麼感興趣都一無所知，所以才會這麼煩惱，選不出滿意的禮物方案！
這是她的直覺，在向自己抗議啊！
原來竟是這樣嗎！
人渣（？）竟是我自己？！
三子：瞳孔地震.jpg
見紅髮少女得出了與正確答案，完全風馬牛不相及的結論，某個黑髮輔佐官也不阻止，順利提出了自己的建議，
「不了解個人喜好的話，不如暫時從對方的工作上入手如何，送一些對他的職場有幫助的東西。」
對中原老師職場，有幫助的東西……
鬼燈的這句話瞬間打開了少女的思路，一時間，紅髮少女感到自己靈感迸發，眼神逐漸犀利。
「我明白爸爸！我這就去準備！」
三子鬥志昂揚地握拳，『唰』的一聲，原地消失，只留下一個越跑越遠的身影。
嗯，很好。
鬼燈望著少女的背影，滿意地點了點頭。
然後等到他回到閻魔廳時，一抬頭，就對上了閻魔大王投來的關愛眼神。
「別難過，鬼燈君。」
閻魔大王同情地拍了拍鬼燈的肩膀。
他剛剛已經從紅髮少女去現世的假條中，了解了全過程。
此時，地獄管理者望著鬼神輔佐官的眼神中，充滿了作為過來人的理解與感嘆，還有一點小小的……咳，幸災樂禍。
「鬼燈君，女兒總有長大，離開爸爸，被另一個臭小子帶走的一天，這就是每個男人在為人父的道路上，無法避開的命運啊。」
「啊，不過這麼一想，時間過得真快，一轉眼，三子醬也到了這個年紀。鬼燈君，你心情一定很複雜吧。」
閻魔大王雙手背在身後，深沉地感慨道。
難得有機會凹造型，閻魔大王還特意等了一會兒，結果等了半天，都沒聽見下屬的回應。
地獄管理者疑惑地回頭，發現某個鬼神執行官根本沒在聽他說話，甚至不急不慢地走到側席旁，從幕後推出一個放滿了文件的小車，然後——
嘩啦一聲，全堆到了自己的桌上。
閻魔大王：「？？？」發生了什麼？
鬼燈面無表情地拍了拍手，像極了通知打工人996的冷酷工頭，
「撒，工作時間到了大王，今天之內不把這些文件處理完，我是不會允許你下班的。」
「誒？！等等，鬼燈君？我們不是在討論三子醬的事情嗎！」
閻魔大王大驚失色，抗議道，
「話又說起來，這些文件剛才還沒有的吧！不要在臨近下班前若無其事地給老夫增加額外的工作量啊！」
「您在說什麼呢大王，」 鬼燈義正言辭地，
「我只是看您似乎空暇時間的太多了，擔心您無聊，稍、微、給您補充了一點工作量而已。別磨磨蹭蹭了，快！工作工作！」
「嗚嗚嗚，魔鬼！你這個魔鬼！」
閻魔大王悲鳴一聲，苦兮兮提筆勞動。
就在他左右手開工，瘋狂趕進度時，鬼神輔佐官的聲音，從下首的座位上平靜地響起，飄入閻魔大王的耳中。
「而且說什麼『這個年紀』，大王，那個孩子還遠著呢。」
聽聞這話，閻魔大王筆下一頓，緩緩轉過頭，望向了一目十行處理文件的輔佐官。
他突然嘴角一抽，福至心臨，冒出一個猜想，
「那個……鬼燈君，你應該沒故意搗亂，說些誤導三子醬的話吧？阻礙年輕人戀愛，可是會被驢踢哦。」
「請不要誤會，大王。」
某位隱形女兒控輔佐官打開另一個審訊卷軸，正義凜然地說道，
「我只是從一介管理者的角度，向三子提出了另一個更實用的禮物方向而已。」
至於最後那個臭小子會收到什麼，可不是他決定的。
嗯，絕對不是。
閻魔大王：「……」
突然有點同情，那位叫中原的少年了。
*****
與此同時
橫濱某個高級公寓內
剛洗完澡的中原中也，頭頂搭著毛巾，從浴室內走出來。
他身上穿著白色浴袍，腰帶鬆鬆地圍著，隨意打了個結。
沒攏緊的衣領口微微往兩邊敞開，露出修長的脖頸與一塊胸膛的肌肉。一滴未乾的水珠從他濕漉的頭髮滴下，落進衣襟裡，泅出一條淡淡的水漬。
他的手機始終擺在旁邊，是少年一伸手，就能拿到的距離。
中原中也摁開解鎖鍵，屏幕亮起，照亮了少年英俊的眉眼，與沉默的眼神。
手機的頁面依舊停留在與紅髮少女的聊天界面上，但裡頭的信息卻沒有任何變化。
尾崎紅葉送的情人節演奏會門票，壓在水杯下方，旁邊放著一本攤開看了一半的戀愛雜誌。
不知是不是巧合，書頁恰好被空調的冷風吹起，停在了一段註解上，完美地道出了此刻中原中也的心情――
【等待，是男女之間最漫長的折磨，時間會把思念延長，也會將最細微的患的患失無限放大。這是任何人都束手無策的酷刑，再強大的強者也不行。】
中原中也盯著這行字看了一會兒，忽然嗤地一聲笑了出來，反手將雜誌扣在了桌上。
「這不是理所當然的嗎？」中原中也輕聲說道。
文字無法緩解。
聲音不能紓解。
所以才想要見到她，真正把人抱進懷裡。
皮膚的觸感，呼吸的氣息，視線投來時的溫度，只有這些，才能讓心裡不斷翻滾的黑浪平復下來，稍微安靜片刻。
中原中也抬手隨意擦了一下頭髮，就將毛巾丟在沙發上，起身走向吧檯邊。
醒好的紅酒從傾斜的瓶口倒出，沿著杯壁汩汩流下，在酒杯裡打著旋，散發著醇厚的香氣，深紅寶石的葡萄酒液，在燈光下透出一層略動的浮光。
沒有任何聯繫與預兆，握著酒杯的中原中也，腦中不期然地，就想起了新年月夜下的鬼差。
少女坐在橫濱跨海大橋的橋欄上，循聲朝自己望來。
眼神明亮，酒紅長髮揚進風裡，在夜幕與海面輝映的燈光中，暈染著與杯中之物相似的浮光。
「三子……」
中原中也突然開口，低聲的嗓音在安靜的公寓內散開。
高天的月色從敞開的窗戶外照入，落進赭發少年鈷藍色的瞳眸中，映照出其中壓抑的忍耐，
「在我被酷刑折磨以前，快一點來見我吧。」
或許是真的得到了愛神阿佛洛狄忒的回應。
舉著酒杯的中原中也剛喝一口紅酒，還沒來得及嚥下，就瞥見餘光一閃，忽然聽見右後方的窗外，傳來了一聲很輕的聲響。
『啪』的一聲，在深靜的夜幕中顯得尤為明顯。
人？
中原中也眉頭一皺。
不對，這裡可是二十五層。
赭發重力使循聲望去，與此同時，一雙纖長的手指無聲無息地搭在了窗框上方。
中原中也沒有發現。
他謹慎地走到窗戶邊，頭才剛伸向窗外，下一刻，一顆紅色的腦袋就猝不及防從上方驟然探出，恰好與赭發少年望來的視線，對了個正著！
那個紅髮的人影倒勾在窗戶上，毫無自覺的開口，
「中原老師！我有件很重要的事要問你——！！！」
「噗——咳咳咳！」
中原中也被嚇得一口紅酒直直噴出，心臟驟停，差點被嗆得當場魂歸地獄。
「……不要突然從奇怪的地方冒出來啊！笨蛋——！」
第90章 Episode 90 情人節快樂，中原老師
事實證明, 深夜突襲友人的居所，絕對不是明智的好選擇。
因為除了有可能被當成心懷不軌的小偷之外，還有可能，被深夜買醉的友人噴一臉紅酒。
「嗚哇！中原老師, 這好髒啊！」
三子沒想到, 自己才剛開口打招呼，迎接她的, 就是兜頭而來的一口葡萄酒。
酒液的溫度微涼, 混雜著口腔的溫熱, 一同猝不及防地撲在了三子的臉上。
馥郁的酒精分子在空氣中彌散開，帶著軟化的單寧, 和柏圖斯特有的濃郁橡木香氣, 一瞬占據了紅髮少女全部的感官。
因為倒掛的關係，大部分紅酒直直朝著少女的雙眼噴去, 驚得三子下意識閉上了眼, 躲過了眼睛進酒的慘劇, 反而忽略了有幾滴落在下顎，在重力下反向滑向了唇角。
慌亂之中染濕了粉色雙唇, 被紅髮少女無意識地抿進嘴裡。
「囉嗦！也不想想這是誰的錯！」
面對某個鬼差少女先發制人的控訴, 被嚇得心臟停了兩秒的中原中也, 幾乎要氣笑出聲。
但話雖如此，赭發少年還是手臂一伸，將狼狽的少女摘葡萄似的，從窗台上拎進公寓，擰了一條溫熱的毛巾, 幫她一點點拭去臉上的酒漬。
散發著熱氣的柔軟毛巾甫一接觸臉頰, 令三子濃密的眼睫毛微微一顫。
她下意識地抬手想要揉, 卻被一隻大掌按住了動作。
「老實點別動，是眼睛疼嗎？」
低沉的嗓音帶著一絲磁性的沙啞，在三子的耳邊響起。
閉著眼睛的鬼差少女，看不到此時中原中也距離她有多近。
但從噴灑在臉上的鼻息，宛如貼在發邊的低聲耳語，紅髮少女本能地察覺到了一點不自在。
又來了，這種奇怪的感覺……
臉頰有點燙，心跳的速度也好像在加快。
三子無法判斷這是驚嚇的後遺症，還是其他。
棉巾輕柔地從眼角擦過，赭發少年彷彿對待珍貴的名畫一般放輕的力道，讓少女怕癢似地偏了下腦袋。
轉頭之際，三子感覺自己的嘴唇像是從什麼東西上擦過，觸感溫軟，帶著紅酒的灼熱氣息。
是毛巾嗎？
還沒等三子想清楚，她就感到面前的氣息一沉，臉上擦拭的力道也跟著停了下來。
公寓內的空氣安靜得有點可怕，就像是有什麼本應該蟄伏的東西，醞釀著，就要破土而出。
一道緊盯的視線落在少女的臉上，莫名的危機感讓三子的頭皮一緊，然後相當遵從本心的——
往後退了一小步。
「那個，中原老師？我可以睜開眼了嗎？」
中原中也盯著三子，沒有說話。
儘管表面上看，似乎沒有任何異常。
但是中原中也知道，此時的紅髮少女就像是嗅到危機氣息的敏感小動物，已經半隻腳踩在了試探的邊緣，稍有一點風吹草動的跡象，就會拔腿就跑，消失無蹤。
沉默在公寓內蔓延，一股說不清道不明的氣息在兩人間拉扯。
不可以著急。
中原中也，現在，還沒到時候。
穿著浴袍的赭發黑手黨注視著眼前的獵物，彷彿一個世界那麼久的沉默以後，黑手黨暫時做出了退讓。
他收起了眼中危險的深色，又變回了紅髮少女熟悉的、放心的中原老師。
「可以了。」中原中也輕聲說道。
他伸手在少女的額頭上輕輕一彈，順手將毛巾塞到了她的手中。
赭發黑手黨的舉動就像是一個信號，數秒之前的捕獵般緊迫的對峙散去，於是當紅髮少女睜開眼時，兩人又回到了原來的相處模式。
一杯熱好的果汁遞到三子的面前，中原中也後退一步，在對面的沙發上坐下。
「說吧，大半夜跑到我這裡裝鬼嚇人，是想問什麼重要的事。」
「才沒有嚇人。」
少女接過果汁喝了一口，衝淡了嘴裡不知從何而來的紅酒味道，
「我有敲門的哦，中原老師，只是一直沒反應，就想著從窗外看一眼。」
結果沒想到，得到了一次突然其來的『紅酒面膜』。
不知是不是錯覺，直到現在，三子都覺得自己的呼吸裡，都還帶著紅酒的氣味，濃郁的酒香熏得她有點頭暈。
「我說你啊……」中原中也有點無奈地看了眼三子。
夜闖Port Mafia幹部的住宅，這個笨蛋應該慶幸自己得到只是沒有殺傷力的紅酒。
換做一般人，現在估計早就被當場擊殺，屍體躺在水泥地上發涼，而不是像現在這樣坐在幹部的沙發上，理直氣壯的嫌棄酒的氣味奇怪。
「三子，下次直接開門進來就可以了，我記得給過你鑰匙？」
本來只是隨口一句提醒，沒想到對面的紅髮少女像是才想起來一樣，捧著果汁，露出了有點心虛的表情。
中原中也眯起眼，語氣有點危險：「你扔掉了？」
「怎麼可能！」三子矢口否認。
「唔，就是……出了點小問題。」
介於赭發少年懷疑的眼神實在太過明顯，自知理虧的三子只好用行動自證沒有忽悠人。
她撂下手裡的玻璃杯，伸手在口袋裡掏了掏，在中原中也盯視的目光下，小心翼翼地拎出了一個草上長著金魚的小型盆栽，放到了茶几上。
因為動作弧度的關係，盆栽裡的金魚還晃了晃腦袋。
而後靈活地在草上翻了個身，繼續一邊往外冒鼻涕泡，一邊雷打不動地打瞌睡。
中原中也盯著那個忽大忽小的鼻涕泡沉默了片刻，緩緩開口：「這是什麼？」
「唔，鑰、鑰匙扣？」
紅髮少女頓了一下，有點尷尬地抓了抓臉，補充了一句，「不小心吞掉了鑰匙的，鑰匙扣。」
這還真不能怪三子。
那是在兩月前，新年後的第二天，中原中也就把自己公寓的備用鑰匙送給了三子。
美曰其名，是避免再遇到他喝醉，紅髮少女只能抬著他瞬移回公寓的情況。
三子沒有多想，畢竟她可是聽說了，在現世，只有真正的摯友，才會把自己家的備份鑰匙送給對方！
這是他們友誼巨輪的證明！
第一次收到這個，三子開心了很久，當時就決定要好好收藏，不辜負中原老師的一片好意。
於是紅髮少女在思索片刻後，把鑰匙和爸爸送的金魚草小盆栽掛在一起，正好搭成鑰匙扣。
嗯，重要的寶物就該放在一起，她真是太棒了！
三子得意地叉腰。
誰料，下一刻，從拿到手後，每天都在呼呼大睡的金魚草，突然擺動著魚鰭醒了過來。
它睜著一雙兇惡三角眼，觀察了新鄰居片刻後，忽然嗷嗚一聲，長大了嘴巴，一口把鑰匙吞進了魚肚子。
「……」
「……！！！」
「……這個不可以吃啊小金！！快吐出來！！」
金魚草：「Zzzzz~」
三子捂臉悲鳴，伸出食指拚命在金魚草胖胖的肚子上戳戳戳。
可惜，小金沉睡中，巍然不動。
吐出來是不可能的了，最後只能老實接受現實。
聽完全過程的中原中也：「……」
「沒關係的中原老師！」
三子朝中原中也豎起一根大拇指，安慰地說道
「雖然小金把鑰匙吃掉了，但換個角度想，這樣你家大門的鑰匙就絕對不會丟！超安心安全！」
中原中也盯著呼呼大睡的金魚草，面色難看。
不，他不想安心安全，他只想殺魚取鑰匙。
一個人想宰一條魚的眼神是藏不住的。
然而還沒等中原中也動手，三子就『咻』地伸手，先一步把『鑰匙扣』收回了口袋了。
三子警惕地看著中原中也，手臂在身前交叉，沖赭發少年打了一個大大的X，
「中原老師，這可是爸爸送我的超稀有，觀賞用迷你金魚草，殺魚達咩！」
中原中也：嘖。
見紅髮少女這副模樣，某個赭發重力使只能收回了蠢蠢欲動的手，不甘心地掃了眼三子的口袋，
「算了，這個先放一邊，你不是說有重要的事要問嗎，到底是什麼？」
「……啊。」
這麼一提醒，差點忘記正事的三子，終於回想起了自己深夜來訪的目的。
「其實，也、也不是什麼特別重要的事……」
紅髮少女曲起手指放在嘴唇上，目光在四周遊移，白皙的臉頰在公寓的光線下泛出淺淡的紅暈。
三子說不清是什麼心情，就是突然有點不敢看中原中也的眼睛。
望著少女這副疑似羞澀的少見神態，中原中也彷若有所預感般，心中一動，慢慢坐直了上身。
「那、那個，中原老師——就是關於情人節禮物的事，我想和你確認一下。」
來了！
中原中也搭在腿上的小指微微一動，平穩的呼吸跟著亂了一秒。
但很快，少年冷靜下來，像是害怕驚動在陷阱邊徘徊的獵物般，他慢慢放緩了音調，狀似無異地開口，
「你想確認什麼？」
三子沒有注意到對面少年的眼神，她用力抿緊了唇角，深吸了一口氣平復了下不斷加快的心跳，
「中原老師，我……是個糟糕的朋友嗎？」
「……」
「…………啊？」
這是奇怪的問題？
中原中也神情一滯，顯然沒從前後的落差中反應過來。
朋友？
所以，這個笨蛋大半夜跑來，擺出一副讓他心神不寧的表情，就是來問這個？！
因為期待而瘋狂跳動的心臟，像是猛地被潑了一盆冷水。
這一刻，倒是不需要偽裝了，某個赭發黑手黨覺得自己是真?六根清淨，距離佛系升天只差一點點距離。
說實話，中原中也認為自己是理由發怒的，但是不知為什麼，卻有點想笑。
並不是自我嘲諷或是其他，就是單純的——
【啊，果然是這個笨蛋的風格啊。】
這樣的又是無奈又是好笑的心情。
中原中也扶著額頭，長長地呼出一口氣，抬眼看向三子，
「我說啊三子，你這都是什麼奇怪的問……」
但下一秒，在看清了紅髮少女此時的狀態後，他反而驚訝地睜大了雙眼，舌頭被貓叼走了一般，愣在了原地。
「唔……很奇怪嗎？」
三子揉了揉眼睛，想去看中原中也的表情。
卻奇怪的發現，對面的赭發少年不知什麼時候變成了三個，呼吸間，那股紅酒的氣息也越來越濃烈。
升騰的酒精加深了少女臉頰上的紅暈，彷彿染上了胭脂一樣艷麗。
平時靈動的祖母綠雙瞳，也像是蒙上一層淺掠的水光，像極了浸透在澄澈泉水的寶石，少女的眼角泛著微紅，帶著一種讓人想要狠狠凌虐的美感。
中原中也注視著三子，恍然明白過來，為什麼周圍的人都嚴禁少女碰酒。
這樣的模樣，萬一在哪裡看不見的地方喝醉了……
中原中也起身，走到意識模糊的少女身邊：「你醉了，三子。」
「醉？你在說什麼啊中原老師，我又沒有喝酒。」
紅髮少女鼓起臉，抓住眼前的浴袍腰帶，不滿的咕噥，
「你們一個、兩個都是……說什麼未成年禁止喝酒，我可是五百歲了哦！可是見過傳說中的桃太郎和一寸法師的超了不起惡鬼哦！」
「雖然，嗝，我是還有很多不懂的地方……對中原老師奇怪的心情也是、情人節禮物也是……」
「可是我都，嗝，努力學了啊！也問過了爸爸……可是好難……嗚，真的好難懂啊……」
對他的心情？
三子的話，讓中原中也扶著她手臂的動作一頓。
聯想到紅髮少女突然拜訪的舉動，『失敗友人』的奇怪問題……
中原中也腦中靈光一動，迅速意識到了什麼。
被澆了冷水強行冷靜的心臟，又不受控制地跳動起來，一下又一下，在胸腔內鼓動著。
難言的喜悅在血管中流動，傳輸到全身。
……是他想的那樣嗎？
會是他所期待的答案嗎？
冷靜點，中原中也，人就在你的眼前。
赭發少年深深吸了口氣，艱難地壓下心臟的躁動。
「看著我三子，抬起頭看看我——」
他俯下·身，手掌扶著少女的下巴，將三子的臉頰抬起。
中原中也一動未動的目光落在紅髮少女的眉眼上，以眼神為刀，寸寸略過，不打算放過其中一絲一毫的情緒。
「告訴我，你在想什麼？」
「為什麼要說，自己是個『糟糕的朋友』？」
黑手黨刻意放緩的語調，在用上了幾分審訊的哄誘後，輕柔得如同毫無威脅的琴弦奏音，撥動著少女的耳膜，輕而易舉地撬開了三子的話匣。
「我……我不知道……」
「情人節禮物好難，因為不想要中原老師失望，我很努力去思考。卻發現自己根本不了解中原老師，喜歡的顏色、愛吃的食物、還有興趣……」
紅髮少女說著說著，有點難過地垂下了眼，
「中原老師，這些，我全都不知道……我選不出讓你開心的禮物。」
「嗯，然後呢？」中原中也順著三子腦後的頭髮，繼續循循善誘。
「然後……」
像是想起了鬼神輔佐官的建議，鬼差失落的眼中又浮起一絲開心的亮光，
「爸爸說，這種心情……是正常的，如果不知道個人的愛好，那就從工作上入手……」
中原中也沒有在意三子的後半句話，此刻，他所有的心神都集中在前半段上。
直覺告訴他，自己已經很接近核心了。
醉酒的紅髮少女就靠在他的懷裡，是心聲最毫無防備、沒有保留的時候。
中原中也知道，這個時候，他只需要再往前一步，不過是稍稍伸手的距離，就能抓到、甚至是引導出他想要的答案。
戀愛是一場戰爭。
而黑手黨，從來就不是講究所謂公平手段，堂堂正正的份子。
應該在這裡再細問下去的。
扼住獵物的弱點，不留情面地撬開她隱秘的心思，將一切蓋棺定論，不給她一點點搖擺疑惑的機會。
這是戰爭，心軟的一方，只會成為徹頭徹尾敗北的輸家。
……本來應該是這樣的。
那本《戀愛寶典2》還躺在茶几下。
無論是上面所謂『戀愛專家的建議』還是他此時的直覺，都在告訴自己，要乘勝追擊。
——本來應該是這樣的。
赭發黑手黨猶豫著，情感與理智在他的大腦中拉扯，然而在大腦決出勝負以前，他的雙手已經先一步將少女攬入懷中，替自己做出了選擇。
「是啊，三子，這樣的心情是正常的。」
中原中也擁抱著紅髮少女，嘆息地將下巴靠在她的腦袋上。
想要叫醒她，又不想要叫醒她。
想要將她逼入絕地，正視接受自己的心情，又不想破壞她現在臉上歡喜的神情。
算了，再，稍微等等吧。
做出選擇的赭發黑手黨後仰著頭，靠向沙發。
他一手扶在三子的腦後，安撫似的，用手指輕輕梳著少女的長髮，深刻的覺得，不過才一秒，他已經開始後悔了。
皎白的月光從落地的窗戶照入，夜風揚起窗簾的輕紗。
紅髮少女靠在赭發黑手黨的懷中，頭枕在對方的胸膛，聽著耳邊一下一下沉穩的心跳聲，睏倦地閉上眼，打了個小小的呵欠。
「三子，還想知道那些問題的答案嗎」
靜謐的夜色之中，中原中也的聲音傳來，低沉而柔和，像是美夢前的一手搖籃曲。
「……嗯。」三子信賴地將臉埋進黑手黨的浴袍裡，輕輕應了一聲。
「那，問吧，僅此一次。」
「中原老師喜歡的顏色是？」
「紅色。」
「喜歡的食物是？」
「沒什麼特別的，水果的話是草莓。」
「現在最想要的東西是？」
「可以控溫的紅酒櫃，還有——」
「還有什麼？」
三子努力睜開惺忪的睡眼，等了一會兒，但直到過了很久，她都沒有等到中原中也的回答。
睡意越來越濃，紅髮少女再次打了個呵欠，抓住中原中也的浴袍，慢慢沉入了夢鄉。
只是，這一回，在意識徹底被黑甜的夢境包圍時，模模糊糊之中，少女似乎聽到了一個很淺的回答。
「……三子。」
*****
第二天，當中原中也醒來時，發現自己躺在床上，身上還穿著昨天的白色浴袍。
而某個呼呼大睡的紅髮少女，倒是已經跑沒了蹤影。
赭發少年掀開被子坐起身，一個長方形的禮物盒被帶翻，恰好滾落到中原中也的腿上。
盒子約莫十六開尺寸，上面紮著一條紅色緞帶。
中原中也仔細端詳了盒子好一會兒，才屏住呼吸，小心地解開上面的蝴蝶結。
會是什麼呢？
隨著緞帶落地，盒子打開，一疊裝訂整齊，厚厚的手冊出現在中原中也面前。
上面用標準的二號黑體字，居住打印著一個標題——
《論黑·索金炸藥保存改造與航天推進火藥使用報告建議書》
三十五位國際知名航空科學家專著（地獄專供版）
旁邊還夾了一張三子手寫的小卡片——
【「中原老師，爸爸說應該送點對你的工作有幫助的東西。」】
【「正好，上次紐約的黑·索金炸藥被使用了，我特意找亡者們給你補了份使用建議報告書。很有戰略價值哦！有了它，你就不會被上司責備辦事不利啦。」】
【「對了，情人節快樂，中原老師~——三子。」】
中原中也：「……」
窗外陽光正好，然而中原中也捏著卡片的手，卻在瘋狂顫抖。
試問，還有誰能像他一樣，情人節禮物是喜歡的人送來的一本炸·彈論文使用報告？
不，他不快樂。
這個情人節一點也不快樂！
中原中也臉色灰暗，兩眼失去了生活的高光。
就在他淒涼地嘆了口氣，準備接受這個悲慘的事實時，他捏著卡片的手指一動，摸到了一片凸起。
翻轉過來後，才發現卡片的背後，還有一段留言。
【「嘿嘿，嚇到了吧！盒子下面的，才是真正的禮物，因為實在想不到，中原老師，就稍稍讓我作一下弊吧！」】
盒子下面？
中原中也一愣，猛地抓起盒子抖了抖。
伴隨著『篤』的一聲悶響，一顆東西從盒子的邊緣滾落出來，被赭發少年伸手接住。
攤開手掌的瞬間，看清物體的中原中也，下意識屏住了呼吸。
——是一塊如森林心臟般，盎然生機的祖母綠寶石。
半個手掌大小，通體剔透，在陽光下熠熠生輝。
但這並不足以令赭發重力使心驚。
真正讓中原中也動容，是寶石在觸手是，透過肌膚，所傳遞而來的力量。
這是一塊異能力寶石。
世間有各式各樣的異能。
有的，可以將壽命凝結成晶體；有的，可以將異能力本身，轉化晶體。
而這一塊，是三子的願望寶石。
【異能力，眾生願】
【代表著，你在我眼中，重若眾生】
三子，送了他一個願望。
中原中也長久地凝視著掌心的寶石，半響，他突然抬手扶住了額頭，低低笑出了聲。
真是……敗給你了，笨蛋。
好吧，算你過關。
燦爛陽光之中，赭發重力使噙著微笑，低下頭在祖母綠的願望寶石上，輕輕一吻，
「情人節快樂，三子。」
