第70章 血氣方剛
賈璉打定了主意將逛庫房當成逛商場,於是自己披著水綠羽紗披風撐著傘在前面引路，叫迎春陪著許青珩跟在後頭,再後面就是迎春、許青珩二人的八個丫鬟、四個奶娘。
一群人逶迤穿過飄雪的巷子,踩著鋪了一地的小雪進了花園子,順著青石小道緩緩地進了黑油柵欄圍著的庫房院子前,順著這院子裡的甬道先進了洋貨庫。
這洋貨庫裡貼著牆立著三面書架,架子上從上到下擺著許多舶來之物；沒有架子的一面擺著三座兩三尺高的大鐘,此時沒上發條,那鎏金的錘子靜靜地停在雕花玻璃門後。這座鐘之後,是一件件用絹子蓋住的大物件。離了牆,房中又豎立著七八架子齊著肩膀高的架子。
賈璉信步走去,打開了匣子，望見裡頭有兩枚核桃大小的懷錶,心想這些好東西白擱在這邊了，笑道：「恰有兩枚，青珩妹妹、迎春妹妹一人一枚吧。」
許青珩笑道：「這樣貴重的東西，沒告訴過老太太不敢收下。」
賈璉笑了笑，自己拿了一枚，給迎春遞了遞眼色。
迎春趕緊領著許青珩進庫房裡看，將匣子一一打開，見有兩枚六角金剛石，又見一頂據說是外國公主戴的王冠，就拿給許青珩在頭上比一比。
許青珩有些拘謹，畢竟她自家的庫房都沒進去逛過，心裡越發納罕賈璉領著她來這邊做什麼，於是迎春拿出什麼，她客氣地稱讚兩聲，並不動手。
賈璉見她對這庫房不甚喜歡，另外叫人開了綢緞皮毛庫，只見這綢緞皮毛庫裡，銀鼠、灰鼠、果子狸、黑狐等皮毛並緙絲、彈墨、繡堆的倭緞、蟒緞、妝緞並其他綾羅整齊地碼在箱子，乍開了箱子，只見一片絲光流溢、滿目絢爛。
賈璉見這還是難以勾起人家小姑娘家的興趣，於是摩挲著下巴，琢磨著是太貴重了，顯得太過財大氣粗，叫人家反倒無所適從，就問迎春：「你平日裡愛在什麼庫房裡轉悠？」
迎春既然拿了鑰匙，她沒道理閑下來後不來轉一轉。
迎春身量拔高了許多，雖還是溫柔和氣得一塌糊塗，但眉眼間比之先前多了兩分韌勁，聽賈璉問，就笑道：「我喜歡去放著雜物的庫房，去了兩次，當真挑了些好玩意出來。」於是又叫人去開那邊庫房。
許青珩並她的兩個奶娘、兩個丫鬟依舊是一頭霧水。
「青珩妹妹去那邊庫房轉轉吧。」賈璉拱了手。
許青珩摸不著頭腦，只是素日聽許玉珩、許玉瑒稱讚賈璉待人以誠，此時也不見外，便客隨主便地隨著迎春向放著雜物的庫房，只見那邊庫房門一開，先露出一堆掛在牆壁上的綢子做的紅綠鴛鴦、蝴蝶，這些小掛墜後，挨著牆面又懸著各色顏色鮮亮的風箏，再走近兩步，就見這庫房比先前那兩間淩亂得很，這一處擺著一籮筐留著賞人的香囊荷包，那一處案幾上是一大包袱各色披帛、帕子，還有兩箱子不用打開，就露出頭來的墜子、穗子。一些不值當入了其他庫房的硯臺、湖筆、筆洗乃至梨木架子的小銅鑼、不過三四寸大的小桌屏全堆在條几上。
「這邊有一箱子胭脂匣子。」迎春難得露出一些小女孩兒的活潑，兩三步上前，打開了幾箱子裝著胭脂匣子、珠釵發簪、耳環手釧的箱子，一邊拿給許青珩看，一邊也給自己並紅玉、司棋、繡橘、鴛鴦幾人挑了起來，另外還要替琥珀、珍珠、鸚鵡等人挑一些出來替換著戴。
許青珩望見那些細碎精緻又顏色鮮亮的小東西也不覺動了心，便學著迎春脫了外頭猩猩氈，與她一同去挨個翻看裡頭東西，見有一支銀子打造的玉蘭花鳥簪雖粗糙卻靈氣逼人，便愛不釋手地拿在手上。
「這邊的東西不值個什麼，喜歡只管拿去。」賈璉心裡有些無奈，竟像是腰纏萬貫領著媳婦去名品店，結果媳婦愛上了二元店，有錢也沒處花一樣。
許青珩握著簪子笑道：「想不到這裡藏著這麼些寶貝。」又見迎春挑了兩支珠花遞給她的丫鬟五兒、六兒，就招手叫五兒、六兒跟她們一起翻看東西。
眾人都是在富貴場上浸淫多年的，哪裡看不出這些都是尋常打賞下人的東西，雖看著好也是價值有限。
不怕弄壞了東西就也不拘束著，都是一群年少貪玩的女孩兒，哪怕平日裡不缺這些東西，如今乍看樣樣東西都堆了一堆，心裡覺得有趣，就淘寶貝一樣地由著性子四下裡翻看起來。這個翻出一對葡萄雙喜頭花鬧著給許青珩戴在頭上，臊得許青珩紅了臉；那個又找出一支被明珠暗投、十分貴重的鴛鴦紋鎏金銀釵，引得一群人爭搶。
賈璉靠著庫房門站著，望著一群小姑娘嘻嘻哈哈，暗歎到底是自己技高一籌，見這邊原本有四個奶娘，又來了四個教引嬤嬤看管著，更有石姨娘、趙姨娘結伴而來撿巧宗，心知自己在難免叫眾人拘束了，便一徑地向外去，出了黑油柵欄，迎面望見抱琴撐著傘攙扶著元春過來，喊了一聲元大姐姐就待要走。
「璉哥兒。」元春披著件石青色出毛大氅，並未戴觀音兜，滿頭青絲松松地挽在腦後，這會子含笑叫住賈璉，大抵為「亡羊補牢」，就笑道：「那位玉珩妹妹果然爛漫可愛，老祖宗這一會子不見她，立時就打發我來尋呢。」
賈璉笑道：「往年他們家姊妹兄弟大多隨著父兄在任上，只她一個留在家裡老太爺老太太身邊，性子難免爛漫些。」
元春笑著點了點頭，見了許青珩，難免想起因她之故與王家斷了來往，是以方才臉色難看了一些，這會子見賈璉又要走，又道：「大哥才提起想見見陳家兄弟，璉哥兒若得閒，領著陳家兄弟去跟大哥說幾句話解解悶。天一冷他又病在床上，一個月裡也難見一回友人。」
賈璉眼皮子跳了又跳，心道許青珩雖看似爛漫也不是沒眼力勁的，若不是賈母那邊實在難看，她才來做客怎就肯隨著他們兄妹來庫房轉悠；才給他小媳婦臉色看，這會子又叫他做媒，笑道：「大姐姐說得有道理，我後頭幾日一準多去瞧瞧大哥哥，只是這會子老爺那全靠陳兄弟插科打諢才熱鬧起來，叫了陳兄弟走，豈不冷了場面？」說罷，兀自撐著傘向前去，穿過山石洞，望見元春也進了庫房，心說元春原是要進宮的人，若叫她嫁個好人家，以她的手段自己必要有個大仇人不可，如此，不如不管。
打定了主意，一徑地向前去，還不曾到東跨院，就見黎碧舟、袁靖風、許玉珩、許玉瑒並馮紫英、陳也俊、石光珠、柳湘蓮個個只穿著箭袖、長襖出來了，見他們臉色全冷著臉，忙問：「出什麼事了？可是我家老爺……」
「是李祭酒家的大哥李謹李誠。」黎碧舟道。
「李大哥怎麼了？」賈璉忙問，李家人模樣老實，不像是會闖禍的。
黎碧舟低聲道：「方才來人說，他們兩個被人給打了！如今人還被堵在國子監裡呢！」
「這還了得？是為了什麼緣故？」賈璉忙問。
「只聽來的小廝說是什麼標點，李大哥那邊唯恐叫李祭酒知道，不敢告訴家裡呢，虧得今日李祭酒害風濕，不曾去國子監。」馮紫英義憤填膺地說。
那李誠李謹乃是手無縛雞之力的文弱書生，袁靖風、許玉珩、許玉瑒都在國子監裡讀過幾日書，與李誠李謹有些交情。
馮紫英、陳也俊、石光珠則是因李家是賈珠岳父的緣故，也跟了出來。
賈璉忙道：「這事不去瞧瞧可不行，只是我家老爺……」
「璉二爺也去吧，赦老爺說璉二爺在，反倒叫他連過生日都束手束腳的。」柳湘蓮按了按自己腰上的寶劍。
賈璉看馮紫英也是佩了劍的，忙叫人將他們二人的劍都收繳了，這才隨著眾人一同出門，到了門外，早有幾十匹顏色不一的駿馬等著。
賈璉上了自己那一匹青鬃馬，立時隨著黎碧舟等人向國子監奔去，只見天上下著雪，地上雪越來越厚，天也漸漸陰沉下來，大街上並沒幾個人行走，於是他們這幾十匹馬分外惹眼。
穿過大街奔到國子監門前，賈璉先對那朱紅的門樓歎為觀止，隨後就見門樓下李誠高聲喊：「救命！在這呢！」立時向李誠奔去，過去就見李誠李謹被人逼著緊貼著國子監的粉牆動彈不得，又見前面幾個少年披著大紅羽緞大氅傲慢地看向他們。
「好傢伙，來了幫手了！」那幾個少年中的頭目高傲地微微撇嘴。
「房在思！滾過來！」黎碧舟冷不丁地喝道。
賈璉順著看去，果然見幾個少年中一位生得十分白淨、模樣與房氏有兩分相似的縮頭了，因一個房字，猜到那位當是黎碧舟的小舅子了。
「快，揍他們！他們不服你們弄的標點！」李誠捂著鼻子，見有援兵來了，唯恐這事大事化小小事化了，叫他白挨了一頓，立時揮舞手臂，搶先向幾個大紅羽緞少年撲去。
「揍他們！」陳也俊、石光珠、馮紫英先攥著拳頭，俐落地下馬後，就去替李誠分開面前的少年。
黎碧舟、袁靖風原本要勸和，可見李誠那句話再加上馮紫英三人外有柳湘蓮也湊了進去，要勸和也遲了，趕緊下馬半是打人半是勸架地湊過去。
賈璉心歎少年人血氣方剛，輕易就能幹出一場群架來，這會子也不好獨善其身，就也下了馬擼起袖子向李謹跑過去，虧得跟葛魁學了些拳腳，也虧得小爺們打架小廝長隨們只敢跟小廝長隨們打，於是三拳兩腳，也極為灑脫地將個愣頭少年摔倒在地上。
忽地聽見一聲高亢的「璉二哥我來救你！」，賈璉忙回頭，望見是薛蟠騎著馬沖了過來，心下正歡喜，就見薛蟠下了馬，第一個就去抓陳也俊，忙叫道：「錯了，那是自己人！」只顧著叫，冷不丁地面上險些挨了一拳，閃開之後，見是方才黎碧舟喊的房在思，於是手下留情，只猛地用力將他推到黎碧舟面前，再回頭，又見薛蟠跟許玉瑒打了起來，又叫道：「那個也是自己人！」
薛蟠住了手，懊惱道：「那哪一個不是自己人？」嘴裡說著，沖向前就去抓一個油頭粉面的少年。
那少年不知道薛蟠只有個花架子，見他虎頭虎腦氣勢十足還道是個練家子，忙喊道：「我也是自己人，我是黎大哥的小舅子的表弟。」
「孬種！」薛蟠啐了一口，後心忽地挨了一拳，吃痛之後於是不管不顧地沖過去，伸手抱住那人，絲毫不畏懼那人打在他背上的拳頭，拿著手向那人衫子裡一番摸索，猛地一用力，抽出一條大紅汗巾子來，退後兩步得意地將那汗巾子拿在手上甩弄。
被抽了汗巾的漲紅了臉，拉扯著衣褲，破口罵道：「臭不要臉！向哪摸的！」
其他幾人沒見過這招數都怵了，退後幾步紛紛大罵薛蟠無恥、下流。
於是這場群架也就停下了。
第71章 忠言逆耳
「快給人家扔回去。」賈璉看薛蟠還要故作風流地聞一聞,心裡噁心得不得了，見薛蟠過來忍不住後退一步。
薛蟠將那大紅汗巾子窩成一團，扔了回去，訕笑道：「方才在大街上看璉二哥跟人匆匆跑來,以為有什麼急事就跟過來了。」
「難為你了。」賈璉見幾個少年圍著那漲紅臉的少年叫他撩起衣裳系汗巾子，眼角抽了抽，拱手道：「不知諸位有什麼誤會？這國子監是什麼地方,諸位怎在這邊就打起來了？」
「你且問他！」少年中的頭目從腰後掏出一本書憤怒地丟在地上。
柳湘蓮彎腰撿起來遞給賈璉,賈璉翻了一翻,見是一本有標點的《赫連十三娘》,「莫非諸位不喜這標點？這不過是閒暇時看的書罷了,何必深究？」
「何必深究？你這話說得輕巧！自珍自重的赫連十三娘被這麼一點,成了個腹內藏奸的！」房在思冷笑了一聲,因被黎碧舟瞪了，忙縮了頭。
李謹縮著頭，老實地過來辯解道：「在我看來，唯有這樣才說得通。像是你說的那個法子，它前後自相矛盾了。」
房在思冷笑：「呸，誰叫你去點的。」
「……原來你們是為本淫、書打架。」賈璉恍然大悟地再三翻了翻那本書，在黎碧舟的指引下，果然看見那李謹因是個「反」赫連十三娘的，就有意多加了幾點，叫那赫連十三娘說出來的話句句顯得別有用心。
□□二字，立時令李謹、李誠不言語了，兄弟二人羞愧難當，旁人也就罷了，他們李家可是自詡規矩嚴明的，鬧出這事，可不叫人笑話。
那幾個少年也面有愧色地縮了頭。
黎碧舟、袁靖風接了書去，不免也對李誠、李謹兄弟刮目相看，原當這二人跟李守中一樣循規蹈矩，不想只是外頭中規中矩，內裡卻跟紈絝子弟不遑多讓。
「這書我原也看過。」薛蟠忍不住來湊了一句，雖多次來京城，卻還不曾進過國子監，此時站在門前忍不住向門內張望。
「有道是不打不相識，諸位隨著我去我家酒樓裡好生說話，到底錯沒錯，大傢伙君子動口不動手說清楚就是。」賈璉心中驚歎不已，原來什麼年代都有入迷的人。
「哼，誰少了酒喝不成？」幾個少年嗤了一聲，唯恐事情鬧大了叫家裡人知道，趕緊帶著隨從走了。
剩下的兩個少年，一個是頭目，一個是房在思，大抵一個猶自在為赫連十三娘打抱不平，一個唯恐黎碧舟向房家告狀，隨著眾人上了馬一起向賈璉的酒樓去。
一群人眼看著進了花弄影，薛蟠忙道：「隔壁就是我家的，我且打發人送了好酒來。」說著就叫小廝向隔壁去拿酒來。
賈璉直接領著眾人進了酒樓後院裡的廂房中，令人燒了廂房地炕，又叫人速速置辦了菜饌果碟來。
薛蟠見這屋子裡許多東西上印著洋文，納罕道：「我們家做買賣，也沒見這些洋貨，璉二哥是怎麼弄來的？」
賈璉笑道：「這些並不是洋貨，不過是印了幾句洋文罷了。」
薛蟠笑道：「原來是這麼著。」既然已經破了跟王家的約定跟賈璉往來了，當即也不再裝模作樣地撇開，立時替賈璉招呼起眾人來，「待我叫人請幾個唱曲的姐兒來湊趣。」這才瞅見一個約莫十歲的俊秀少年在，多看了兩眼，得了個白眼才移開眼。
「免了，什麼姐兒比得過赫連十三娘？」黎碧舟戲謔地看向小舅子。
許玉珩、許玉瑒也是滿臉嘲諷。
房在思漲紅了臉。
賈璉忙道：「何必再提這話？據我說……」
「不必說了，我們自己也會點！你毀我赫連十三娘，我毀你蘇三！莫以為我不知道你愛看什麼！」小頭目冷笑。
賈璉悄問許玉瑒：「這位是……」
「胡競存，國子監裡的翹楚。」許玉瑒悄聲道。
因那翹楚二字，賈璉約莫明白這人是國子監裡一霸了，因胡競存這話，乾脆放棄了打圓場的念頭，冷笑道：「既然如此，咱們就看誰手快了，那些書本子、小說集子，我們人多，不過兩三個月就能全部點上印出來。」
「你道我們人少？」胡競存冷笑，當即拍案而起，見那菜饌酒水上來了，也不肯吃，領著房在思就要走。
房在思待要走，又忍不住期期艾艾地對黎碧舟道：「姐夫，你……」
「背地裡告狀的事，我還做不出。」黎碧舟不耐煩地揮揮手。
房在思放了心，也就去了。
李謹、李誠兄弟二人見熟雞蛋送來了，就拿著雞蛋在臉上滾，連連對黎碧舟等人道謝。
許玉珩笑道：「這才算是因禍得福了，如今有李祭酒支持，又有下頭這些愣頭小子幫著在話本子上加標點。這麼著，不出半年，京城一大半的文人都要知道標點了。」
黎碧舟、袁靖風等俱是十分興奮模樣，馮紫英、陳也俊、石光珠三人湊在一起看那《赫連十三娘》，對許玉珩的話不甚關心。
薛蟠不解地問賈璉：「璉二哥，你一直搗弄那標點足有兩年了，到底這標點有什麼用？」若說斷句，哪個讀了幾年書的不會斷。
賈璉輕笑道：「勿以惡小而為之，勿以善小而不為。天地間任何一點進步都是要花費很大力氣的。覺得這是雞毛蒜皮小事便唧唧歪歪自己不肯上心也不肯見別人費心的，大事上也不會有出息。」
薛蟠嗤笑了兩聲，石光珠、陳也俊不以為然，只馮紫英好似領悟到其中三昧般點了點頭，須臾道：「既然這麼著，璉二哥一一點名，咱們分工吧，既然當著國子監翹楚的面說下大話，總不好不依著辦。」
黎碧舟幾個自然無甚意見，賈璉看向石光珠、陳也俊二人，笑道：「不知兩位兄弟願不願意攙和進來？還有蟠兒，你……」
「璉二哥這話問的，說起那些書，兄弟我也是如數家珍。」薛蟠不滿賈璉當著眾人的面小看他。
賈璉道：「既然這麼著，咱們先想出書名來，然後再分工？我先提一個《□□》。」說道淫、書，他還就知道這個了。
薛蟠冷笑一聲，見紙筆拿來了，當即提筆一連寫下七八本，慷慨道：「這些我包了。」
石光珠、陳也俊二人見薛蟠呆呆的，竟然這樣豪爽，便也不似早先那般因他抽人汗巾子瞧不起他，左右他們又不讀書，也無甚事做，便也寫了幾本書。
賈璉原以為許玉珩等知道的定然少，誰知這些人提筆之後，也是寫下一串一看名字就十分香豔的話本子來。
「璉二哥，你就那一個？」薛蟠疑惑了。
「我就這一個。」賈璉道。
薛蟠不信，攬著賈璉笑道：「璉二哥，你當誰不知道你呢？這種書你必定瞞著人藏下許多呢，快別裝正經了。」
「實不相瞞，我就知道這一個。」賈璉笑道，許玉珩、許玉瑒都在，他便是知道得多，也不肯寫。
「罷了罷了，他明年四月還要考試，就免了他的吧。」黎碧舟對賈璉施以援手。
石光珠、陳也俊二人對視一笑，俱是不敢置信賈璉當真要去考試，二人嬉笑著各自拉住賈璉的左右臂膀，有意道：「原來璉二哥要做狀元去呢！」
「你們不信我能過了院試？買個童生的名頭也費了我幾十兩銀子，為那幾十兩，也得過了院試才行。」賈璉抱著手臂斜睨他們二人，熟背唐詩三百首，不會作詩也會吟，他可是得了許之安的許可，可以直接將背下來的許之安的八股文章寫在試卷上的。
「若是璉二哥能不使銀子地過了，我們兄弟兩個對璉二哥五體投地，也立時回家學著璉二哥的樣浪子回頭金不換去。」石光珠玩笑道，人家寒窗十幾年都未必能中秀才，賈璉這才改了兩年性子，就能趕得上人家十幾年？
賈璉道：「沖著你這一句話，我還當真要高中不可了呢。」見眾人要留在這邊吃酒，忙道：「快回家吧，家裡老爺還過生日呢，好容易叫他高興一日。」
許玉珩咳嗽一聲，與其他人對視一眼，眾人只可意會不可言傳地猥瑣笑笑，就勾肩搭背地出來，打發小廝們依著單子去買書，就齊齊上馬，重新回榮國府去。
賈璉上馬後落後一步，待眾人先走了，望向牽著馬猶猶豫豫不知該不該去榮國府的薛蟠，重新下了馬道：「你回家去吧，免得你大舅兄知道了在背後挑唆幾句，又叫你不得你舅舅喜歡。」
薛蟠悶著頭，因賈璉這句，越發覺得自己不隨著去榮國府就不仗義，又要使著蠻性子上馬。
賈璉忙拉住他，勸說道：「何必叫姨媽夾在裡頭為難？只是忠言逆耳，我有話要勸你，你若埋怨我，也只管回家去埋怨吧。」
薛蟠忙道：「璉二哥說話無時不為我著想，我怎會不知好歹埋怨璉二哥？」話雖如此，卻因如今要娶的是王熙鳳，單獨對著賈璉時不免又有些尷尬。
賈璉嗤笑一聲，就問薛蟠：「我且問你，若是寶釵妹妹進了宮，你會如何？」
薛蟠聞言登時紅光滿面，笑道：「我自然就是國舅爺了，到時候有她提攜，我也能封個紫薇舍人。」
「你這話才真正是可笑呢。不是我潑你冷水，我暗暗為你算了一筆賬，寶釵妹妹的品貌自然是能輕易入了宮的，可是進宮前上下打點，少說也要使個二三萬銀子；進了宮後，需要打點的人越發多了，畢竟不是我有意貶低你，寶釵妹妹進了宮後，對著的都是品貌相當的女子，唯一的長處大抵就是皇商之後的銀錢了。如此，少說三四萬，多則七八萬十幾萬的銀子要撒出去。如此，寶釵妹妹得封貴妃，聖人愛屋及烏，也看重你們家。可不是我小看你，以你如今的能耐，你是能做官的？聖人英明，太上皇、太后且在，聖人怎會封賞你？是以那紫薇舍人是斷然不能夠了，如此頂多叫你在戶部多掛兩個名，吃一些幹餉，可那幹餉吃上幾十年，都未必能叫你賺夠本；若不叫你吃幹餉，叫你辦兩宗正經的皇家買賣，你可有自信辦來的東西比原本的那些皇商好？若沒那自信，稍稍有了差池，你且不說，薛貴妃在宮裡也易受人攻訐，這麼著連聖人也要冷落了她；不提聖人，旁人因薛貴妃的緣故要巴結薛貴妃的家人，可這家人是哪個？是薛貴妃的靠山王家，還是出錢出力的兄弟家？」賈璉見大街上四下無人，乾脆拉著薛蟠向自家酒幌子底下站著，眯著眼將肩頭的落雪掃開。
薛蟠愣住，抓耳撓腮了半日，失笑道：「璉二哥哄我呢，哪有不巴結貴妃哥哥巴結舅舅的？」
賈璉笑道：「說你是呆子，你果然呆。你是商戶，人家巴結你，難道圖你少賺他們兩個錢？這就如同你給個兩歲小丫頭一百兩金子一樣，她抱著金子又去哪裡花？她有膽子買人家還沒膽子賣呢。這就跟窮人發財，如同受罪一個道理。」
薛蟠聽得懵懵懂懂，睜大眼睛看了賈璉半日，依舊不解其中意思。
「你自己不明白，姨媽、寶釵兩個一心要進宮，你說給她們聽，她們也未必明白。這筆賬，你說給王姑娘聽去。有道是當局者迷，旁觀者清，她比你們清楚。若是你們合計著，還是一門心思要送寶釵進宮，我自然無話可說，只祝願你們家早日心願達成了。」賈璉拱了拱手。
第72章 「婦唱夫隨」
此番話,一是為了薛蟠一直真心待他，見他去打架也趕著來幫忙；二是瘦死的駱駝比馬大，不肯叫王家吞了薛家錢財，有意要離間薛蟠、王子騰；三來,是他有些買賣要做，未必用不到薛家。
薛蟠怔愣住，一時猶豫不決,只覺北風夾著雪花打在臉上分外得疼。
賈璉待趙天梁牽馬過來,坐在馬上,又對薛蟠道：「若是王姑娘聽說是我說的,便絞盡腦汁要反駁我這話,你就叫她自己想一想,王家沒有好處,肯替薛家牽橋搭線？有句話叫做為他人作嫁衣裳，她不知道這是什麼意思，你讀書比她多，就仔細說給她聽。」料想王熙鳳連王仁都防著了，心裡對王子騰未必沒有防範，說罷，一牽韁繩也便去了。
薛蟠愣愣地，那為他人作嫁衣裳這話他怎會不懂？也上了馬，悶著頭向自己家去，待進了家門，徑直向薛姨媽院子去，到了窗外廊下，隔著鴨卵青窗紗瞄一眼，見這樣冷得天，薛寶釵正隨著嬤嬤練習跪坐呢，見她動作賢淑優雅，不免欣慰；再看一旁薛姨媽滿臉心疼地握著帕子站著，又不由地心酸，默了一默，轉身又向外去。冒著風雪去了王家，先拜見王子騰夫人，結結巴巴地說：「鋪子裡有兩件頭疼的事，原本想叫媽、寶釵拿主意，又、又看她們跟著嬤嬤學習辛苦，因此想請大妹妹幫著想想法子。」
王子騰夫人琢磨著薛蟠這形容像是又闖出什麼禍來沒臉跟薛姨媽、薛寶釵交代，才來請王熙鳳相助，因笑道：「雖說定親了，但往日裡哥哥妹妹地在一起說笑，況且鳳丫頭原不是扭扭捏捏的人，你隨著人去見吧，左右有丫鬟、奶娘一堆看著，也不怕人說什麼閒話。」
薛蟠眼神閃爍地連連感激王子騰夫人。
因薛蟠素來名聲不好，王子騰夫人越發疑心他惹禍了，就叫人領著他去。
薛蟠隨著婆子等在前廳，憂心忡忡地看著窗外飛雪，聽到環佩叮噹聲嗅到脂粉甜膩才回頭，果然見王熙鳳裹著大毛衣裳領著平兒、安兒兩個進來了。
「大哥哥是為了什麼事找我？」王熙鳳落落大方地含笑過來，直接在薛蟠對面坐下，這會子看習慣了，也不覺薛蟠相貌上差了什麼。
薛蟠見王子騰夫人身邊的媳婦、王熙鳳的奶娘都巴巴地看著，哪裡能說得出什麼話來，嘴裡嘰嘰咕咕半日，沒吐出一句整話。
王熙鳳也如王子騰夫人一般，料到薛蟠跟王仁一樣，成日裡都是沒正事的，嗤笑道：「大哥哥又得罪哥哥了？還是惹到姑媽？有膽子做，這會子倒沒膽子說了。」
平兒、安兒兩個笑著，低聲道：「咱們出去，別叫薛大爺害臊了。」說著，領著奶娘、婆子出去。
薛蟠唯恐門外人聽見，壓低聲音道：「大妹妹可知道‘為他人作嫁衣裳’怎麼寫？」
王熙鳳眼皮子跳了跳，冷笑道：「原來大哥哥是來看我笑話呢。」
矮子裡頭挑高個，如今薛蟠在才學上可是足足高出王熙鳳一頭。
薛蟠連忙擺手，自從在金陵聽說了許玉珩的話後，他連做夢都怕有人為了他的家財謀了他性命，吞吞吐吐了半日，見門前有婆子探頭，就有意領著王熙鳳出了前廳往雪地裡站。
王熙鳳因見他神色肅穆，也不再玩笑，心歎莫非自己命苦，還沒進薛家，薛蟠就闖下彌天大禍？於是連忙道：「大哥哥倒是說話呀，到底是什麼事，哪怕將你大舅兄打了也無妨，左右嬸子叔叔已經要打發他們兩口子回金陵守祖業去呢。」因站在風口上，不覺也將臉縮在領子裡。
薛蟠見王熙鳳身邊只有個平兒捧著暖爐，思忖著她們主僕兩個是秤不離砣的，這平兒八、九也是他的人，卻也不用防著平兒，這才將賈璉那番話說了出來，說完了，只顧著自己捶頭頓足，「你說璉二哥那話到底有沒有道理？他說我們是為他人作嫁衣裳，現今媽那邊就準備著過節時叫寶釵隨著舅母出門的衣裳頭面呢。」
「……果然是璉兒說的？」王熙鳳輕聲問，眸中精光閃過，兩隻手按在暖爐上，見王子騰夫人的婆子要過來，自己接了暖爐，給平兒遞了個眼色叫平兒支開那婆子。
薛蟠重重地點頭，唯恐王熙鳳記恨賈璉，趕緊說：「璉二哥一直待我很好，方才唯恐舅舅不喜，還叫我早些回來呢。又說給母親寶釵說了，她們不喜歡聽，只叫我來說給你聽。」
王熙鳳素手輕輕拍著暖爐，好似抱著個小貓兒一般慵懶地微微眯了眼睛，心裡不甘心聽賈璉的，可想想賈璉說薛寶釵在宮裡要出息了，至少得花進去七八萬，不免心疼不舍起來，還沒進門，但她已經將那些家財當成了她的，於是心裡又贊同了賈璉兩分，只覺若果然能捧出個娘娘來才好，萬一不成，這銀子丟出去連個響聲都聽不見。薛寶釵雖好，可連她王熙鳳這樣的談婚論嫁都難，寶釵再好，能比她好上一百倍？斟酌一番，到底是捨不得出那七八萬，就對薛蟠道：「知道了，你回去也別跟姑媽、寶釵提。」
「這怎麼能……」薛蟠只覺既然王熙鳳也覺賈璉說得有道理，就該及早勸說薛姨媽、薛寶釵去。
王熙鳳認定了這事是她與薛蟠同進退，叫薛蟠跟薛姨媽、薛寶釵離心的大好時機，輕笑道：「你與她們說了，她們懂了呢，就說你用心良苦；不懂呢，就以為你看輕了寶釵妹妹的品貌。況且原本一腔熱血地要進宮，冷不丁地不去了，叫叔叔疑心也不好。若是些黑心爛腸子的，因見寶釵妹妹冷不丁不去了，就搗鼓出一些黑心的下流話來，只說寶釵妹妹患了惡疾又或者被人壞了……這都是不能描補回來的事。」
「那可怎麼著？」薛蟠咬牙切齒，一頓腳就道：「我去找璉二哥……」
「回來！」王熙鳳低喝一聲，雖贊同賈璉的話，但不肯叫薛蟠樣樣都聽賈璉的——忽地又想賈璉莫非在幫她才只叫薛蟠來說給她聽？待他轉過身來，就道：「大哥哥，也不是我說你，這點子小事何必再去勞煩人家？過兩年，咱們悄悄地收了眼前的買賣再另外置辦產業，四處找人哭窮，姑媽、寶釵兩個人在家中，哪裡知道外頭的事？見家裡不好了，她們也不好意思叫咱們出銀子送大妹妹進宮。如今說了，姑媽心思淺、大妹妹年紀小，倘或在叔叔嬸子面前露出痕跡來，叫咱們如何做人？總之咱們是不會虧待母親妹妹的，不過是樹大招風要掩人耳目罷了，她們知道了也未必會怪咱們。」
帶出了好幾個咱們來，饒是她不扭扭捏捏，也不免飛紅了臉。
薛蟠原本色膽包天，這二年成日裡怕人算計他的家財才略收了色膽，此時見王熙鳳那麼個俐落的人害臊起來越發嫵媚動人，只覺她怒駡嬌嗔都別有一番滋味，登時酥在當地，待她走了只留下一陣香風，依舊回不了神，連那香風也散了，這才慌忙點了頭，心覺王熙鳳的主意好，一徑地出了王家，在門外上了馬，見時辰還早，天色卻已經大黑了，於是也不回自己家，就騎馬向榮國府去，半路遇上醉醺醺的王仁，各自冷哼一聲，便錯開了，唯恐路過甯國府門前又叫甯國府的人看見了，做賊一樣地從榮國府後街進了梨香院，再從梨香院南北向的小巷子直接穿過一道角門進了賈赦院中，進來後，果然見賈赦院子裡熱鬧得很，順著回廊去了大擺筵席的小院，隔窗就聽見裡頭的聲音。
進去後，卻見那壽星公賈赦裹著天馬皮氅衣早累得睜不開眼偏又捨不得這邊的熱鬧強撐著坐在一邊打盹，賈赦邊的大桌上並未擺下菜饌，只在邊上八張形狀不一的高幾上放著各人愛吃的幹濕點心並茗茶湯水，此時大桌上，賈璉一隻腳踩在海棠春凳上，並不解開腰帶地將身上那件翡翠色箭袖脫下一隻袖子，露出裡頭雨過天青色的中衣，拿著那只脫了袖子的手極有韻律地搖晃著一隻篩盅。
另一邊，脫了衣裳只穿著件月白中衣的馮紫英也睥睨著賈璉搖色子，邊上石光珠、馮紫英、陳也俊、柳湘蓮並鼻青臉腫的李家兄弟緊張地來回看了又看；黎碧舟、袁靖風等早回家去了。
「開！」石光珠叫道。
馮紫英、賈璉將篩盅重重地砸在桌上。
薛蟠聽見眾人齊齊喊開時，馮紫英笑得志在必得，賈璉卻笑得漫不經心，待被人追問買誰時，就道：「這一局當是璉二哥贏了。」
馮紫英笑了一笑，先開了。
眾人望過去，見竟然是三個六，就連賈赦也一個激靈醒過來，望了一眼後稱讚地對馮紫英一笑，又接著打盹。
「璉二哥的也不必開了。」陳也俊、石光珠二人異口同聲地笑道。
賈璉聽了當真不去開，馮紫英道：「怎能不開？」探著身子越過大半張桌子開了，見裡頭骰子只剩下兩粒，立時扭頭對圍觀之人罵道：「璉二哥的骰子掉了一粒也不知道，只會在邊上叫好。」
石光珠委屈道：「璉二爺一直鎮定自若，誰知道他掉了一粒骰子？」
賈璉將衣裳穿好笑道：「今日也算玩得盡興了，天晚了，老爺也乏了，咱們就都散了吧。」
馮紫英五人見賈赦實在疲憊，不便打攪，就紛紛起身送賈赦回房，隨後又告辭出去，只是陳也俊待要出去，又見個約莫六歲的小丫頭抱著一個大紅包袱站在廊下，只聽那小丫頭道：「老太太聽說陳三爺的衣裳不耐風雪，特地開了櫃子挑了一件，老太太說請陳三爺千萬不要推辭。」
陳也俊詫異得很，忙去看賈璉。
賈璉眼皮子跳了又跳，猜測著那裡頭到底是雀金呢還是鳧靨裘，因笑道：「既然是老太太一片誠心，你就收下吧，若當真凍著了也不好。」
陳也俊心覺不過是件衣裳，連連道：「這麼著，還該去謝謝老太太。」抬手撩開包袱，待包袱皮敞開，就見翠光閃爍，細看是件豔麗非常的氅衣。
石光珠拿著手一摸，只覺指下細滑如絲，立時指著陳也俊湊趣道：「老太太這樣疼你，你還不趕緊喊璉二哥一聲大舅？」
一句話戳破了賈母的心思，陳也俊愣在當地，立時不敢收了。
