第91章 世態人情
「玉珩快住口。」袁靖風只覺許玉珩這是有意往槍口上撞。
賈璉瞧著許玉珩抱著黎婉婷悔恨地說這話，卻覺他這話雖對不起黎婉婷、素琴兩個,卻才是真心話,安慰許玉珩道：「倘若有個能退一步的餘地，婉婷姐姐也不至於想不開。可見是沒有餘地,她才會如此。她如此,縱有她的蠢笨之處,也有她不惜捨棄生命的堅持。到了這地步，尊重她的堅持,追究她為何會如此蠢笨才是要緊的。」
黎碧舟嘴上道：「定是許家逼死了她！」因這話並無實據,畢竟許家他再瞭解不過,許家人瞧不上黎婉婷鑽牛角尖,卻也疼她得很，斷然不會才進門就逼死她；於是他這會子只是對著許玉珩咬牙切齒,卻不再動手。
袁靖風、許玉瑒紛紛點頭，齊聲道：「璉哥兒這話在理得很。」齊齊看著許玉珩，誰不明白黎婉婷一顆心全放在許玉珩身上，倘若許玉珩對她也是真心一片，她又豈會去尋死？
許玉珩嘴唇動了動，也不言語。
「到底是誰逼得她呢？她原本想開了，不樂意嫁三哥的，是誰半哄半騙為了一大家子的臉面叫她嫁的呢？黎家始終不肯退親是其一，三哥為跟老太太、太太作對、因為一點子她與別人與眾不同鬧著要娶，叫她以為三哥對她有意是其二；其三，就是她進門後我們都走了，她跟那素琴說了什麼話才會尋死？那素琴一個出了嫁的丫頭，又跟三哥是那樣的關係，她為什麼會進了三哥的新房？」賈璉從地上撿起蓋頭遮在黎婉婷面上，心歎一條人命就這樣輕易地沒了。
黎芮、黎碧舟先前都是不肯退親的，此時聽賈璉這樣說，黎碧舟懊悔不已，捶頭頓足後，又連連向自己臉上扇去。
許玉珩也是呆呆的，喃喃道：「不想是我這麼個偽君子害了她們。我還當已經將素琴安置得十分妥當，還當……」嘴裡又提了一次素琴，就連他自己也怔住，鑽牛角尖一般地想著倘若素琴不是丫鬟，那麼眼下的事又是怎樣的呢？「……我是個偽君子，一直……」那句「不見棺材不掉淚」，說的就是他這種人。這會子，就連他也疑惑自己算不算好人了。倘若這會子黎婉婷沒死，那麼他的所作所為，便是極其對得起黎婉婷的了，甚至黎婉婷還有得寸進尺的嫌疑；倘若素琴也不死，素琴看起來夫妻和睦再過兩年兒女成群，他又是極其對得起素琴的。
可如今兩個人都死了……
「幾位爺，仵作來了——姑太太也來了。」一個丫鬟啞著嗓子進來說，唯恐一個不對遭了池魚之殃。
許玉珩一呆，踉蹌著從床上下來，與黎碧舟一同跪在床邊。
袁靖風、許玉瑒、賈璉讓開路來，眾人齊齊看向喪女的黎太太，原當黎太太會怒不可遏，誰知黎太太冷靜得很，此時已經換了白日裡那身喜氣的衣裳換了一身老藍色灑金褙子銀灰裙子，鬢上依舊簪著鳳釵，沉靜地走來，不先去看黎婉婷先望向許玉珩，見他臉頰腫著就猜到是黎碧舟打的，歎道：「何必呢？她要去，誰能攔著她？」
「姑媽。」許玉珩一震。
黎太太扶著丫鬟走到床前，望見黎婉婷頭上蒙著大紅蓋頭，渾身上下只有兩隻玉手露在紅色之外，哆嗦著手去揭開她的蓋頭，見她面容還如生人一般，歎息一聲，「請仵作來驗吧。」手一動，蓋頭重新蓋了下去。
賈璉心道黎太太這是壓抑著悲傷決心追究到底？忙攙扶著黎太太道：「太太此時頗多蹊蹺，雖素琴死了，死無對證，但要細細追究起來，也不是無跡可尋。」
「要怎麼去尋？」黎太太果然是一心要報仇，見賈璉攙著她，便隨著賈璉出去，到了外間，遇上許老太太、袁氏，不肯跟她們說一句話。
許老太太、袁氏見賈璉攙扶著黎太太去西間裡，便也隨著過去，靜靜地等著聽仵作如何說。
須臾，有人來傳呼說：「仵作說大奶奶是懸樑去的，並無可疑之處。」
許老太太、袁氏拿著帕子擦眼淚，微微地籲了一口氣。
「既然此處沒有疑點，那旁的地方呢？」黎太太冷靜地問。
許老太太、袁氏見黎太太這樣冷靜，反倒不知如何應對。
袁氏忙看向賈璉，聽見東間裡許玉珩、許玉瑒、黎碧舟的哭聲，眼淚便也落得更加洶湧。
「那素琴是怎麼進到這屋子裡的？」賈璉問。
袁氏也是為了親事才趕回京城，只得去看許老太太，望見兩個幫著籌辦親事的妯娌進來，便又去看那兩個妯娌。
「叫了這屋子裡的媳婦來。」許老太太咬牙切齒地道，雖說有人的地方就有是非，但許家自詡規矩嚴明，卻在家裡大爺成親之日出了這種事，實在是狠狠地打了許家的臉面。
還不等看屋子的媳婦來，便有人來說：「老太太、太太，那孫四娘鬧著尋死，說咱們府上逼死了她兒媳婦還要治死她。」
「哪裡來的老潑婦？她要死只管去死。」許老太太冷笑一聲。
袁氏也不知這孫四娘是哪個，許玉瑒之母甯氏在許老太太身邊道：「那孫四娘是當年老太太安排給大老爺的房裡人，大太太進門後便被打發出去了。」
袁氏聽見了寧氏的話，不禁一呆，遲疑道：「她不是嫁給莊子裡人了嗎？怎又進了府？聽說還是在這院子裡當差？」後背不禁冒出一層涔涔的冷汗，她常年不在京城，便疑惑地去看許老太太。
許老太太也怔住，只得去看那如今留在京城幫著管家的許家三太太彭氏。
彭氏心裡叫苦不迭，她才進門兩年多，因袁氏去江蘇甯氏是寡婦才輪到她掌管家事罷了，一張容長臉越發拉長了一些，忙辯白道：「兒媳進門日子有限，並不知道那孫四娘的底細。只是方才過來時，聽說是老太爺出城吃齋在城外莊子裡住了兩日，看她兒子辦事妥當，要帶了她兒子回府，又看她兒子十分孝順，便將他那寡母孫四娘一併帶了回來。因玉珩似乎有要重用那小子的意思，兒媳才將那孫四娘一併調到玉珩院子裡。」一雙眼睛慢慢泛紅，忍辱負重地望著許老太太、袁氏。
賈璉心說待回去得好好查一查，看看賈家裡有沒有這樣的事，忙又問彭氏：「三太太，那又是怎麼叫那素琴進了新房的？」
彭氏忙去看管事媳婦，那媳婦進來就噗咚一聲跪在地上：「一群小爺們鬧洞房，我們只當素琴是去幫她婆婆的忙送茶水……她本又是這屋子裡的人，是以……」沒人以為素琴一個奴幾有膽量鬧出事來，於是眾人忙著看熱鬧，便也沒將她當一回事——話說回來，被個奴婢逼死，這樣的奶奶也是世所罕見。
「……竟是問不出來了。」黎太太冷笑起來，怪得了誰？家家戶戶都是那麼行事，如今被個烈性子的被趕出去的「房裡人」逼死了黎婉婷，這怪得了誰？
「將那孫四娘，還有他兒子遠遠地打發到北邊莊子去！」許老太太忙起身去摟著不知何時哭成淚人的黎太太，安慰她道：「放心，婉婷還是我們許家人。」
黎太太因喪女心如刀割，卻又清楚地明白黎婉婷的死跟許家並無干係，更在心裡恨黎婉婷輕生，咬著嘴唇哆嗦著哭著，一句話也說不出。
賈璉見黎婉婷、素琴之死註定要成無頭的冤案了，便從這邊退出來，見明間裡許玉珩、黎碧舟、袁靖風、許玉瑒都呆呆地站著，就知道他們也已經將屋子裡太太的話聽去了。
「……這麼說，是大老爺的房裡人的兒子娶了玉珩哥哥房裡人？」許玉瑒訥訥地道，雖不知道這事是不是就是素琴「暗算」黎婉婷的原因，但略想一想，便可知……
正疑惑著，又見一個小丫頭慌慌張張地進來道：「老太太、太太，孫四娘的兒子孫閱聽說他娘被捆住了，跪在前院說他自己是大老爺的長子！求老太太放過他娘。」
「連同那姓孫的小子一起捆了！」許老太太在房裡怒喝一聲，「誰敢胡言亂語，拔了他的舌頭！」
「是。」小丫頭哆哆嗦嗦地答應著出去。
賈璉、徐玉珩等被這消息炸得回不過神來，才要進西間，便聽西間裡黎太太怒斥袁氏：「大嫂子好能耐呀！竟然悄無聲息地將有了身孕的孫四娘弄出許家！」
這一聲後，袁氏哭道：「那姓孫的造謠，況且，她是老太太的人，要打發她出去也是老太太的主意，難道我能做主不成？」
許老太太喝道：「都亂叫什麼，那姓孫的是虛張聲勢……」
「母親，你將婉婷害慘了！」黎太太喪女之痛再壓抑不住。
袁氏火上加油地哭道：「老太太，你說句公道話。昔日聽說孫四娘約莫有了的時候，是誰先給她灌了藥打發她配小子的？又是誰許下那孫四娘多少前程，將她送到老爺房裡來的？」
……
賈璉聽見屋子裡眾女人連同不相干的甯氏、彭氏都連連哭了起來，微微挑眉，心說果然是家家都有本難念的經。
許玉珩、袁靖風、黎碧舟、許玉瑒站在門前也是進退兩難，古往今來送房裡人便是婆媳平衡之道，誰能料到許老太太早年為轄制大兒媳埋下的一步壞棋會坑了自己嫡親的外孫女？
此時，不需其他證據，所有人都能肯定看似跟黎婉婷之死沒有干係的孫四娘、孫閱母子就是罪魁禍首。
許玉珩嘴唇動了一動，緩緩地邁了兩步，到了西間紗窗前，望見許老太太老淚縱橫地被跪在她面前的女兒、兒媳揉搓搖晃得鬢髮微亂。
「都哭夠了？」一聲蒼老的聲音響起，西間裡登時安靜下來。
明間裡賈璉等忙簇擁著顫巍巍的許之安進到西間裡，西間眾女人忙整理衣衫對著許之安跪下。
許之安喉嚨微動，不曾說話，也先落了淚，虧得許家自詡家中規矩嚴明，不想……
「求父親給婉婷做主。」黎太太哽咽著道。
許玉珩、黎碧舟也沖許之安跪下，賈璉、袁靖風、許玉瑒緊隨著跪下。
「做主？如何做？將那姓孫的母子千刀萬剮？」許之安冷笑道。
賈璉等低著頭，許家今日的事，就是許家人搬起石頭砸自己的腳。
「老太爺，這是婉婷姐姐最後的一封信，她信裡以碧汀先生自居，說了進門後，勸說老太太放了府中女子的一半奴籍。」許青珩穿著一身月白繡青竹衣裙進來，到了許之安跟前，高高地將黎婉婷的信舉起來，滿臉淚痕地道：「婉婷姐姐說，所謂放了一半，是指在衙門裡依舊有她們的奴籍，不許她們的老子老子娘將她們賣出府外謀財；卻許她們自由婚配，府裡老太太、太太不得插手她們的終身之事。」
許之安瞥了眼許青珩，猶豫著從她手上接過黎婉婷的信，略掃一眼，便可見黎婉婷這信乃是聽說許老太太、袁氏讓步答應打發走素琴後便鬥志昂揚地寫下來的，雖是她嘔心瀝血寫下的，卻不合實際。
「你可知道，她這信裡所寫，沒一樣是合乎世態人情的？」許之安冷笑。
許青珩哽咽道：「不合乎別人家的世態人情，卻合乎咱們家的。老太太、太太沒有不疼愛婉婷姐姐的，如今她因為那麼一樁可笑的事英年早逝……老太太可會覺得問心無愧？太太們可敢否認昔年曾似有若無地暗示素琴姐姐可長長久久伺候哥哥？不過是一堆人五十步笑百步……死了自家骨肉，卻還想著世態人情，實在是可悲可笑！」
許之安的巴掌懸在許青珩頭頂上，卻遲遲落不下去。
黎碧舟之妻房氏、袁靖風之妻管氏不知何時也跪在了明間裡，因許青珩的話對她們有利無害，二人便跟著齊齊嗚咽起來。
許之安喉嚨哽住，見此時竟是將孫氏母子千刀萬剮也難以平息此事了。
「請老太爺依著婉婷所言發話吧，不管其他人家如何，我許家必定依著她的遺命行事。這也是我唯一能對得起她的地方了。」許玉珩磕頭道。
許玉瑒跟著附和道：「孫兒也請老太爺發話吧，不然難以慰藉婉婷姐姐在天之靈。」
「我黎家也必定會依著婉婷所言行事。」黎碧舟見黎太太這會子幾乎昏厥過去，忙膝行兩步抱住黎太太。
袁靖風也道：「雖我做不得整個袁家的主，但在我們一房裡，必定會依著婉婷的話行事。」
賈璉眼瞅著眾人義憤填膺，少不得也附和了一句，隨後又道：「據我說，不如我們幾家的老太太、太太們建立一個碧汀社，選了幾家德高望重的老太太做監督，令各家裡，只有老太太、太太、奶奶、姑娘有丫鬟，少爺們不得留有丫鬟，哪怕是長輩賜下來的，也不能有。既然丫鬟都是太太、奶奶的，她們若樂意借著陪嫁丫鬟籠絡夫君又或者礙於種種不得不對夫君讓步，亦或者不敢跟婆婆鬥迂回地接了婆婆的人來，這便是她們自己該籌謀該思量的事了。規矩是在大面上護著她們的，難道還能在方方面面的瑣碎之處都為她們著想不成？至於老太太、太太的監督，雖各家不好做插手別人家家事的事，但人要臉樹要皮，倘若按過手印答應的事還能夠反悔，那樣的人家言而無信，也難能長久了。」
許青珩因賈璉的話受到鼓舞，啜泣時不由地崇拜地看他。
「……老爺子是唯恐少了丫鬟伺候不肯答應？」許老太太見黎太太已經昏厥在黎碧舟懷中，又見兒媳袁氏、甯氏、彭氏孫媳房氏、管氏個個怨恨地看她，一口氣梗在嗓子眼，心道莫非都是她一個人錯了？許之安這些爺們就沒錯！？
許之安見許老太太逼他，冷笑著掃視屋子裡，見除了許老太太、黎太太、袁氏，剩下的都是一群年輕婦人，因這會子婦人們最先著急的是籠絡夫君，於是無人不贊同賈璉的話，向後踉蹌一步，又見許玉珩、黎碧舟已經將額頭磕得通紅漬血，只得艱難地點了頭，「……變通二字，你們可明白？便是咱們府裡有了這規矩，也多的是人……」
「先立下規矩，待他們變通時，我們的規矩也變通。若因為怕他們變通，我們永遠不變，豈不是永遠受制于老太爺嘴裡那莫名其妙的‘他們’？」許青珩仰著頭冷笑道。
賈璉暗暗在心裡為許青珩叫好，與袁靖風幾個也跟著磕頭。
賈璉道：「老太爺，如今各家都等著看咱們笑話，咱們立下這亡羊補牢的規矩，也能勉強扳回一局，不至於太過丟臉。」
提到丟臉二字，許之安又覺頭疼，那孫閱——他決計不會認那人是孫子——叫嚷出來的話未必沒有傳開，只有再立下規矩，方能顯示許家規矩嚴明，勉強維護住最後一些顏面，「就依著，婉婷信中所說辦吧。」
第92章 虛虛實實
不管是亡羊補牢,還是掩人耳目，在黎婉婷死後,許家打著黎婉婷遺言的名義定下這興許淪為笑柄的規矩,勢必能暫時挽回了許家的一些顏面。
賈璉的一席話,最後歸結到要緊的「臉面」二字,許之安聽了,立時便答應了。
眾人心思不一地沉默了,須臾，許之安便打著將孫氏母子送到外省的幌子令人帶著他們母子去莊子裡審問，黎婉婷也被抬著進了迅速搭好的靈堂。
黎碧舟、袁靖風、賈璉、許玉瑒陪著許玉珩在靈堂中守著,須臾便有和尚、道士過來念經做法。
賈璉陪著守了半夜,到第二日一早,許家來勸，他低頭望見自己還穿著一身喜慶的儐相衣裳，便立時告辭了出來，出門後上了馬，便領著趙天梁等人回榮國府去。
路上眾人說起黎婉婷來，都直說可惜。
賈璉從東邊角門進了家門，回了警幻齋去換了一身藍綢衣裳穿著，見賈母打發琥珀來問話，便隨著琥珀穿過穿牆遊廊向賈母院子裡去。
四月的天，一大早露水掛在夏初綻放的花朵上，瞧著煞是好看。
愛享樂的賈母自然不會悶在房裡不出來，這會子她穿著一身妝緞衣裳扶著個小丫鬟的肩頭站在臺階下看一片茂密非常的新鮮紫茉莉，望見賈璉過來了，就問：「許家的事怎樣了？」
賈璉搖了搖頭。
賈母重重地歎息一聲，直說：「那黎家姑娘的性子跟他老子年輕那會子差不離。」因這話又要扯到賈代善跟黎芮的舊年恩怨，便閉口不再提起。
「這邊露水重，孫兒攙扶您回房去。」賈璉說著，便攙扶著賈母的臂膀向房裡去，才進去，便聽見套間榻上寶玉、湘雲兩個鬥棋的嬉笑聲，於是攙扶著賈母去西間套間外坐著邊看寶玉、湘雲兩個邊說話。
「許家要怎麼收場？若換做別人家，這就是兩家絕交的事呢。」賈母感慨道。
賈璉笑了一笑，坐在賈母手邊，對賈母道：「許家也不好收場——不管怎麼做，臉面都丟盡了。他們家決心亡羊補牢，借著婉婷姐姐的名頭，立下一道規矩。」
「什麼規矩？」賈母立時問。
「就是家裡的老爺、少爺不許有丫鬟伺候著，沒成親時叫小廝小么兒照料，成親了，只用新娘帶來的丫鬟。」賈璉握著兩隻手，從手指上依稀聞到了燒紙留下的煙熏味道，不免又為黎婉婷歎息連連。
賈母嗤笑一聲，「這有什麼，立下就是了。」
「祖母答應？」賈璉心說賈母這答應的也太快了一些，多少話他都沒來得及說呢。
賈母指著玩耍的寶玉道：「你道他有自己的丫鬟？你們打小都是這樣過來的，小時候只管用著我們這些老太太、太太的丫鬟，到大了，分了屋子，才有自己的丫鬟。」
賈璉見賈母是並未懂得他的意思，拿著手在扶手上刻著的百合花上摩挲了一下，「孫兒的意思是，不單這會子年紀小沒有，等大了，不到成親之前也沒有。且不管成沒成親，長輩們也不能送人。」
賈母不假思索地道：「就依著你的話辦，等寶玉大了，也叫寶玉搬到前頭書房去住著。」
賈璉越發納罕賈母怎會那般輕易地答應，想書中賈寶玉身邊大小丫鬟可是無數呢，於是又將那所謂的放了半個奴籍的話說給賈母聽。
「許家可是要這樣？」
「不獨許家，黎家也是這樣。」賈璉道。
「那咱們家也這樣。」賈母爽快地道，看賈璉原本似乎要賣力勸說他的樣子，就又開口道：「你當我是老糊塗不成？咱們家如今還剩下什麼？據我說，不管黎家、許家怎樣，你只管答應著，我都依著你的意思辦。這正是我們親戚家同進退的時候，許家要鬧這麼大是什麼意思，我怎會不明白？還不是平白無故死了新娘子，兩親家又都是親戚，於是與其互相埋怨不如齊心合力去恨那丫頭。鬧得越大，人家越是以為新娘子死得委屈，那畏罪死的丫鬟，才是真正的罪大惡極。」
賈璉開口笑道：「多虧祖母指點，我還說許老爺子怎答應了呢，原來他是要引著眾人不去非議黎家教養，轉而去唾棄那多事的丫鬟。」因又將那碧汀社的事告訴賈母，見賈母還在為早先名聲受損的事不肯出門見人，便勸說她道：「早先的事算不得什麼了，老祖宗只管先去許家安慰安慰許老太太，待過幾日，領著迎春、探春、湘雲出門將許家、黎家、袁家的老太太們都見一見。太太身子不好常年留在廟裡，多少事都要請老太太出面主持呢。」
「……那什麼碧汀社……若去插手人家家的事，未免太過逾越了。」賈母蹙眉，依舊怕出了家門叫人在背後嘲笑她，畢竟賈家鬧出那麼多醜事，哪一件都是要算到她頭上？
「若沒那社，老太太怎肯出了家門？老太太放心，這社不過是個由頭，老太太常借著這社請許老太太登門，許老太太難道還能直說這社是沒要緊的？她少不得也要請了別人家的老太太、太太同來一聚。雖說家計如何終歸要靠著男兒拼搏才行，但老太太跟別人家的老太太們交好，不是更有益與振興家業麼？」賈璉乾脆地起身去沖賈母作揖。
賈母的手腕還是有的，況且迎春長長久久地沒個長輩領著出門，也不像話。
賈璉恭敬地彎著腰，賈母猶豫再三，面上微微發燙，她怎不知道出了門見了外人，外人少不得要腹誹她偷了夫家錢財縱容幼子雀占鳩巢，可這會子聽賈璉的話，又覺他的話裡未嘗沒有道理，與甯府分宗、與王家斷了來往後，與史家的來往也少了，這會子不靠著她出面籠絡住許家、黎家那怎麼成？躊躇再三，只得點了頭。
賈璉連連對賈母道謝，心說要緊時候賈母還是分得清輕重緩急的，從榮慶堂退了出來，到了警幻齋的山門邊，便對小么兒道：「去請了金彩、林之孝來。」說罷，一徑地進到房中，在棋盤變坐下，先將棋子都收拾開，隨後便拿了小銼刀去雕刻桃核，待金彩、林之孝二人來了，便將許家的事撇去孫閱大概是江蘇巡撫之子的話說了一說。
才說完，金彩便咋舌道：「果然許家出了要命的大事？都說許家新娘子被個丫鬟輕輕巧巧地逼死了，我原還不信那丫鬟有這麼大的能耐，如今看來，這裡頭定有不少事我們不知道呢。許家若不是恨極了那丫鬟，也不會為了她一個的緣故這麼著將其他丫鬟一竿子打死！」
「就是。」林之孝虎著臉附和道。
賈璉抽空揉了揉酸澀的眼睛，聽金彩、林之孝二人一搭一合，輕笑一聲，黎婉婷決計想不到她在信裡所說，只是成了許家在她死後挽留家族顏面的幌子，若她知道了，不知她能否在泉下安息。手下一滑，毀掉了一顆桃核，乾脆放下手上工具，「咱們家要改，應當沒什麼需要改動的嗎？」
林之孝笑道：「二爺說的是，並沒什麼要改的，政老爺原本用的就算是二太太、趙姨娘、周姨娘的丫鬟；大老爺用的，也全部算是幾個老姨娘並太太的；大爺現在用的，大多是大奶奶的人；二爺如今並不用丫鬟；寶二爺、環三爺年紀小，原本用的就都是老太太、趙姨娘的丫頭，那些小丫頭子，與其說是寶二爺、環三爺在用，不如說是他們的奶娘在使喚。至於老太太，老太太心疼大老爺、二老爺，唯恐他們一把年紀還不尊重，也不會賞賜他們丫鬟；大爺身子骨不好，二爺執意不要，老太太也不會給大爺、二爺丫鬟。」
賈璉點了點頭，這麼著這件事對賈家唯一的好處，就是能叫賈家女人打著碧汀社的幌子大大方方地重新出門交際。
金彩跟著笑道：「若說可以改的，大抵就是發話下去，告訴丫頭們年紀到了，便可以出去自己嫁人了。」
林之孝連連點頭。
賈璉捂著嘴打了個哈欠，幸虧他也沒將這事當事，擺擺手道：「知道了，就這麼著吧。」再三揉了揉眼睛，待金彩、林之孝出去了，便去西間自己研墨鋪紙，胡亂挑了一張紙張，在上頭寫道「賈家依著在許家所說改了，卻又什麼都沒改」，料想自己這信送過去了，許青珩當會斷了那些不合實際的心思，便打發全福托著許玉瑒的名送過去。
全福只當這又是賈璉寫給許青珩的「海誓山盟」，於是興沖沖地出門交給朱龍，令朱龍送去。
朱龍懷揣著這信便騎馬向許家去，因昨天沒隨著賈璉去許家，並不知道許家裡到底怎麼了，只在心裡為據說姿容出眾的黎婉婷歎息連連，到了許家門上，見許家到處的大紅喜字都揭下來了，滿府的人個個如喪考妣，細聽，門房裡有幾個小廝也在為黎婉婷道可惜，尋了個穩妥的門上小廝，朱龍便將書信交了出去。
那小廝勤快地跑腿向許玉瑒的前院書房去，見許玉瑒還在睡覺，便將信擱在了許玉瑒的書桌上。
家裡出了這樣大的事，許玉瑒哪裡能安生地睡著，到了午時便醒了過來，匆匆地吃了一碗粥，唯恐許玉珩一時想不開，便出了書房去安慰靈堂許玉珩，陪著許玉珩守了半日，再回來才瞧見書桌上有一封信，見是給他的，便直接拆開了來看，望見信上那句「都改了，卻什麼都沒改」，先懵懵懂懂地不解其意，須臾醒悟到大抵這信是給許青珩的，便打發人將這信去送給許青珩。
這信送過去時，許青珩正在許老太太跟前跪著，只見她兩眼紅腫，已經掉不下眼淚來，只是愣愣地，不時念叨一句婉婷姐姐。
「老太太，瑒二爺送了信來。」五兒這會子不敢背著許老太太行事，拿著一封信，猶豫再三後，當著許老太太的面就說了出來。
「是什麼信，拿來給我瞧瞧。」許老太太盤腿坐在炕上，手邊炕桌上放著一把光滑的戒尺，她掃了一眼許青珩身下的蒲團，見那蒲團十分地厚重，這才淩厲地去看五兒。
五兒一個激靈，險些踩到了自己直垂到腳面的素絹裙子，忙雙手將書信送到許老太太跟前。
許老太太淡淡地接了，拆開了信去看，因曾看過賈璉的信，認得賈璉字跡，瞅了一遍，嗤笑一聲，便叫五兒遞給許青珩。
許青珩不解許老太太嗤笑什麼，接了那信只一眼就將所有字看進心裡，她最是明白黎婉婷是為什麼死的，是以最是明白只有黎婉婷信中所說能夠達成，對泉下的黎婉婷才是莫大的慰藉，此時接了賈璉的信來看，只覺這信是對黎婉婷莫大的諷刺。
許青珩聲音沙啞地問：「咱們家……」
「咱們家改了，卻也什麼都沒改。」許老太太嘴角噙著一抹冷笑，此時居高臨下地望向許青珩，歎息一聲道：「你過兩日，不必等婉婷出殯，便跟著家裡兩個老嬤嬤閉門不出再學一學規矩吧，不然將來吃虧的是你，若你步了婉婷後塵……」說著，眼淚便如斷了線的珠子一般簌簌地落了下來。
「黎家……」
「黎家改了，卻也什麼都沒改。」
「袁家呢？」許青珩不死心地問。
「袁家也改了，卻也什麼都沒改。你呀，到底吃的鹽少了一些。」許老太太落著眼淚嗤笑道。
許青珩眼神黯淡了，慢慢地攥著信紙，喃喃地問：「倘若那樣，家裡興師動眾地張揚這事……」
「不張揚張揚那起子奴幾的狠辣，莫非要張揚婉婷的不識時務？」許老太太反問道，許家越是將這不是事的事當回事，才會越顯得許家委屈，那些奴才的「奴大欺主」。
許青珩呆呆的，嘴唇動了動，便又緊緊地抿住了，手下意識地又展開賈璉的信來看，反復看了兩次後，自己先嗤笑一聲，將信丟在一旁，自顧自地低頭落淚。
「跪夠了，就起來跟你的嬤嬤請安去吧。祖宗留下的幾千年的規矩，不是你想改就能改的。」許老太太嘲諷地一笑。
「……是。」許青珩有些服軟地答應了，並不立時起來，待許老太太扶著丫鬟的手從炕上站起來慢慢向外去後，不禁癱坐在地上。
五兒、六兒忙給許青珩揉腿。
「姑娘，要不要去信請教四爺該怎麼辦？」五兒想當然地以為賈璉無所不能，見許青珩神情委頓，便想起賈璉來。
許青珩微微搖了搖頭，反問五兒：「你說，若是婉婷姐姐知道她平生志向成了她死後為她遮羞的……」說到此處，聲音沙啞地再說不出話來。
五兒、六兒齊齊笑道：「我們不懂姑娘們的事，只是姑娘們做的事自然有道理。」
許青珩見跟她們也說不通，只得自己「識時務」地住嘴，扶著五兒、六兒兩個，就去跟她素日裡不肯見的老嬤嬤請安去。
第93章
許家養著的兩個老嬤嬤足有七八十歲,一個姓李一個姓王，俱是鬢髮蒼蒼、規矩嚴厲之人。
往日裡許青珩有許老太太親自教導,這兩位老嬤嬤便也樂得清閒,如今這二人正聚在一處坐在椅子上曬太陽,望見許青珩紅腫著臉皮過來了,忙喊著心肝地將她迎過來,叫她坐在李嬤嬤坐的椅子上。
許青珩推辭不肯,勉強笑道：「老太太叫我來跟兩位嬤嬤學規矩。」
李嬤嬤、王嬤嬤兩個鶴髮雞皮的老人，聽許青珩這樣說，卻也明白許老太太的意思。
李嬤嬤摩挲著許青珩的臂膀道：「到底是老太太英明,婉婷姑娘鬧了這麼一出,怕咱們家姑娘的名譽也有所損害。少不得我們對姑娘要嚴厲一些了,姑娘心裡得明白我們是為姑娘好，千萬別在心裡埋怨我們才是。」
「不敢埋怨兩位嬤嬤。」許青珩又連連請這兩個無兒無女的老嬤嬤坐下，因聽老嬤嬤用一個「鬧」字來說黎婉婷，不免又在心裡為黎婉婷鳴不平。
「為了個丫頭就這樣，實在犯不上。」對黎婉婷之事一時半截的王嬤嬤拉著許青珩的手，待要拍一拍，又見許老太太已經打過她的手了，此時一雙白嫩的小手青青紫紫，「誰家裡沒有這樣的事？況且咱們大爺已經將人打發了，她還這麼著，就有些得寸進尺了。」
「正是，那些丫鬟不過是個玩意，還怕大爺糊塗地為了個丫鬟寵妾滅妻不成？」李嬤嬤聲音滄桑地附和，見許青珩臉色不好，這才又緩和地道：「縱然是看不上那丫鬟，也該暫時忍了一口氣，待過兩些時日，大爺自然就對那丫鬟淡了。待到那一日，要怎樣，還不由著婉婷姑娘了？」
許青珩勉強堆著笑，眼前不禁又晃過賈璉信上寫著的「什麼都改了卻什麼都沒改」，從滿腔激情到一心無奈，雖不苟同這兩位老嬤嬤的話，卻含笑應對著，待這兩位老嬤嬤訓完了話，天色已經黑了，走回自己屋子的路上，肚子裡便咕咕叫了兩聲，回到屋子稍次間中，洗了手等丫鬟去端飯菜來的空當，便從百寶槅子上拿了玻璃匣子下來，帕子梨花木木桌上，將匣子裡的十二生肖倒了出來，拿著食指一一將桃核上栩栩如生的十二生肖推正了細看。
「姑娘，老太太說將四爺的信拿給姑娘看。」五兒說著，又將許青珩丟在許老太太房中的信展開了放在許青珩面前。
許青珩頭會子覺得自己會錯意了，黎家、袁家、許家便罷了，她以為賈家最是要改的徹底的，偏賈家也是改了等於沒改；變通的法子，在旁人家可行，可在火眼金睛的賈璉手上，他若有心，是斷然不會許人用這變通法子的，手腕上的金鈴鐺叮噹地響了兩聲，這清脆的聲音沒來由地叫她聽著膩煩起來，拿著右手去脫左手上的鐲子，偏手掌生得太過白胖，用了力氣也拔不下來。
「姑娘別傷到了手。」五兒不解鐲子哪裡得罪了許青珩，見她將自己的手勒得通紅，趕緊叫人拿了水盆、皂角來替她摘鐲子。
五兒不知，許青珩這會子失魂落魄的，只覺自己還戴著幼時的鐲子，便永遠都是小孩兒，由著五兒給她摘鐲子，啞著嗓子問：「你說，四哥的話什麼時候是真的，什麼時候是假的？」
五兒不知她為何這樣問，低著頭也不接話。
「原來他說的話，最要緊的就是挽回顏面那一句。」許青珩待要冷笑，又笑不出來，只覺自己往日太過幼稚，倘若自己對賈璉的話將信將疑，不信他的，便不會給黎婉婷去信告訴她這世上不是所有人都覺「與個丫鬟計較實在有*份」，倘若自己在信裡一味地勸說嘲笑她太過鑽牛角尖，興許黎婉婷便不會答應嫁過來，便是嫁過來也會因覺這世上並無「例外」而乖乖地依著世情老老實實地活在許家。
如此一想，許青珩也有些鑽牛角尖地以為黎婉婷死了，也有她的兩分責任在裡頭，於是待六兒將一碗粳米粥、四樣小菜擺在面前，便含淚吃了小半碗粥，太陽打西邊出來一般叫人拿了一本《烈女傳》來翻看，待五兒催促她洗漱睡覺了，只覺兩隻腕子上沒有鈴鐺空蕩蕩的，躺在床上，向枕頭下一摸，偏摸到的又是被自己奉為圭臬的賈璉的信，立時坐起身來，掀開枕頭將信一一拿了出來，通通遞給五兒道：「拿去燒了吧。」
「姑娘，這可是四爺的信。」五兒睜大眼睛，不解許青珩這是怎麼了。
「拿去燒了吧，若叫人看見了，反倒要生出是非來。況且，雖沒定親，但兩家都明白這事，日後咱們也要避嫌，若非必要，不見也好。」許青珩賭氣地躺在枕頭上，兩隻眼睛腫脹得竟有些合不攏。
五兒見許青珩忽然要「規矩」了，心裡嚇了一跳，不敢逆著她的意思，只得捧著那些書信去燒掉。
許青珩側身躺在床上，拿著手捂著眼睛不知不覺又哭了起來，忽地覺察到有人摩挲她的後背，一轉頭便望見許老太太坐在床邊和藹地看她。
「老太太——」許青珩哽咽一聲，立時抱著許老太太無聲地哭了起來，「……原來四哥滿嘴義正言辭，不過是拿著婉婷姐姐的遺命替婉婷姐姐遮羞，並非是真心實意……」說著話，又再次沒了聲音，張著嘴也說不出一個字來。
「若不是這樣，你道我跟你祖父為什麼這樣喜歡他？不管什麼時候不管他的話多荒唐，只管跟著他的話應下來總不會錯。」許老太太摟著許青珩，見才一日她的小臉就顯得瘦削了不少，再想起黎婉婷的事來，越發心如刀絞。
「可……」許青珩又只說了一個可字，便什麼都說不出了。
許老太太笑道：「你還年輕，不知什麼叫做順勢而為，若不依著他的話辦，你婉婷姐姐沒了，就是黎家恨咱們家；如今依著他的話辦了，就是你母親、你姑姑都同仇敵愾憎恨那些奴才。不然，難道我們許家黎家要翻臉不成？難道我們許家要亡羊補牢，低三下四地向黎家求和，然後叫你哥哥好端端的娶個黎家庶出的丫頭？」
許青珩原本就說不出話，這會子越發說不出話來了。
「明兒個一準有人來安慰我這白髮人送黑人的，你只管跟著瞧瞧吧。」許老太太拿著帕子替許青珩擦了眼淚，從床邊站起來，又叮囑五兒、六兒，「多勸著姑娘吃些東西。」說著，便緩緩地起身向外去了。
許青珩聽許老太太的意思，又像是她錯了，重新躺在枕頭上，滿腹心思地輾轉反側。
一夜無話，第二日一早，果然就有許老太太房裡的老嬤嬤來催促五兒、六兒過去。
許青珩挑了件翠綠的衫子穿著，因許老之安、袁氏等還在，不可打扮得太素淨，便在鬢上簪了一朵白花，臉上略敷脂粉地領著丫鬟順著抄手遊廊向許老太太屋子裡去，人過去了，許老太太偏打發她留在西間炕上做針線，又發話不許她出來見人。
許青珩心中不解，只百無聊賴地纏著絲線玩，聽見外頭丫鬟報導「賈家老太太，袁家老太太、太太，劉家老太太、太太、大奶奶來了」。
因聽說賈母來了，許青珩便離開這榻，去碧紗櫥上一扇蒙著青紗的小窗後站著，向外一看，果然望見很是富態的賈母與幾家的老太太、太太、奶奶們都過來了。
眾人進來後，略寒暄了兩句，彼此讓了座，便聽賈母咬牙切齒地道：「都是那起子白眼狼惹出來的禍事！我素來知道你們家的姑娘是又知書達理又安分大方的，她那麼個好人，竟然被人活活地給……」說著話，便拿著帕子抹眼淚，「我聽了你們家的事，氣得一宿沒睡，見了璉兒，就對他說：‘別看著事是出在許家，咱們家一時半會沒事就能高枕無憂了。趕緊地將家裡那些挑三挑四包藏禍心的下流種子都打發出去。’璉兒聽了我的，困得兩眼發青了，也不敢去歇息，立時帶著府裡的一群男女管事們將滿府裡不安分的都打發出去了；我原看我們家珠兒媳婦一個人伺候珠兒太過辛苦，也要打發個丫鬟去幫忙，聽說這消息，哪裡還敢送去。」
「可不是麼？我們家聽著也嚇了一跳。雖那仵作說並無可疑之處，但若無可疑之處，玉珩媳婦那麼個識大體的人會懸樑？據我說，該再請兩個仵作好好查一查才是，定是那賤婢下了毒手！」袁老太太道，這話說完，又自己答道：「哎，我老糊塗了，咱們雖是中等人家，但家裡的姑娘豈是肯叫個仵作去細查的？怕是寧肯吃了暗虧，也不肯叫人動了姑娘一根指頭。我連著罵了家裡的老爺、小爺兩天，只告訴他們‘若貪一會子快活，留下禍根來，這以後可怎麼著？’，又叫家裡的管事媳婦們好好盯著家裡的年輕丫鬟，挑出幾個狐媚子打發出去。」
許老太太苦笑道：「並沒什麼暗虧不暗虧的。我也埋怨老太爺小題大做，他偏不信，非說要殺一儆百，非要吵吵嚷嚷地要整治府裡的規矩。」
「老姐姐，明人不說暗話，你們家受了這麼大委屈，我們還能不明白你們嗎？」劉老太太忙道。
許青珩隔著紗窗將眾人的神色看在眼中，見沒一個人肯信許家沒有「暗虧」，慢慢地離開這紗窗，又回到炕上坐著，心想：是了，許家的那些看似「離經叛道」的事，在外人眼中不過是遮羞的幌子；倘若許家沒甚動作，只將黎婉婷風光大葬了，人家還以為許家虧待了黎婉婷理虧呢；如今許家沒做什麼卻放出許家為黎婉婷連同黎家一同整治府中女僕的消息，再無人懷疑黎家許家會恩斷義絕——怕黎太太、黎碧舟這會子也沒回過神來為黎婉婷向許家討要「公道」。
看似是黎家逼著許家改了規矩，實際上，又何嘗不是黎家順著許家給的臺階下了台？
如今黎家沒錯、許家也沒錯，錯的就是罪大惡極的素琴、孫四娘、孫閱了。
外間裡頭滿滿的都是咒駡黑心奴才的話，許青珩待到一個時辰後，眾婦人被請去花園裡吃宴席時才從碧紗櫥中走出來。
「你可能想到比這更好的法子來化解黎家、許家的尷尬？」許老太太很有些蒼涼地坐在空曠的明間裡，一雙蒼老的眸子嘲諷地望著許青珩。
許青珩嘴唇一動，原本許家、黎家該是要互相攻訐才合常理，如今兩家齊心合力去罵賤婢，自然是沒有比這更好的法子了。
「你原瘋瘋癲癲地說些放了天下奴籍的話，卻不想如今各家子更防著奴婢們，對她們約束更多了吧。」許老太太又嘲諷地問。
許青珩聞言緩緩地點了點頭，此情此景，非事與願違四個字不可描述。
「日後跟著璉哥兒多學一學，瘋瘋癲癲可以，但要瘋到點子上。」許老太太看許青珩萎靡不振，便又適可而止地不再訓斥她。
許青珩低低地答應著，辭了許老太太，便向黎婉婷的靈堂走去，先望見錦被繡褥中黎婉婷靜靜地躺著，給她上了一炷香，這才在許玉珩身邊跪下。
「哥哥，四哥那天的話，你信嗎？」許青珩扭臉看著一直不吃不喝憔悴非常的許玉珩，不免心疼起來，靈堂裡素淨非常，因黎婉婷年紀小，陳設也不甚隆重。
「什麼話？」許玉珩反問，眼睛盯著黎婉婷的靈床，總以為她下一會子就會翻身坐起來。
「就是那什麼碧汀社的事。」許青珩捧起許玉珩面前的碧螺春遞到他嘴邊，見他不喝，才又將杯子放下。
「……那會子傷心，便信了，回頭想想，一點都不信。弄個標點他尚且謹小慎微，又怎會冒天下之大不韙放了什麼奴籍呢？」許玉珩嗓音低沉地說，嘴唇裂開之後嘴裡盈滿了一股腥甜，「可我信他的心意不壞。」至少在那會子所有人都傷心地失了分寸，黎家許家眼瞅著就要反目成仇，還有個賈璉果斷地替眾人拿下了一個「兩全其美」的主意；不然，許家黎家當真要反目不成？
許青珩聽了，兩隻手互相握著手腕擱在膝上，蹙眉想到底他們男人們更明白賈璉的心思，於是又問：「那他不改就不改罷了，為什麼明明沒改對外嚷嚷著說改了卻又要寫信告訴我沒改呢？」
「嫌你煩，礙於教養又不能直白地說，寫這句是叫你別做沒用的給他添亂。」許玉珩拿著錫箔紙撒在火盆中。
許青珩猛地坐直，須臾又懶懶地耷拉下肩膀，仔細想了一想，不禁拿著手往自己頭上一拍，聽許玉珩這意思，是她將人家的客套當成好客了，先失落地想原來四哥並不像她以為的那麼平易近人，隨後又鼓起鬥志來，心想還沒三媒六聘賈璉就先教訓起她來，若還對他的話篤信不疑，將來進了賈家門，豈不是要任由著他揉圓搓扁了被他牽著鼻子走？可見那些虛虛實實、綿裡藏針的手段，她學得還不夠，還該再接再厲才行。
