第088章 ：
寶玉一面挑自己帶回來的東西留給黛玉幾件，一面問是何消息，聞得英蓮已經定了親，不日成婚，先是一怔，隨即替她感到歡喜。
英蓮的年紀比寶釵大一歲，幼時顛沛流離，吃盡了苦頭，雖然在薛家不曾吃苦，到底也受了不少氣，身不由己，如今好容易知道了家鄉父母，又和老娘團聚，能找到終身之靠，這些和她相好的姊妹們誰不覺得欣慰？寶玉聽了，第一個歡喜。
忽而想到薛家，寶玉眉頭微微一皺，忙道：「姨媽他們知道了不曾？姨媽和寶姐姐倒罷了，唯獨那個薛大哥哥最是無法無天的性子，他自己捨得把英蓮攆出去，但若是知道英蓮另外說親，心裡未必受用，指不定還得惹出一些禍事來。」
黛玉笑道：「難為你想到這裡，可見你見識得多，越發長進了。英蓮和她娘過來，一則是給薛姨媽和寶姐姐請個安，問聲好，送了幾色針線以盡心意，到底英蓮在她們跟前長了這麼大，沒吃什麼苦頭，二則就是托我和四丫頭幫忙遮掩一下，別叫薛大爺得到消息，免得他過去鬧事，反而壞了英蓮好不容易才有的婚姻大事。」
寶玉點頭道：「理當如此。只有妹妹知道？姨媽和寶姐姐都不知道？」
黛玉道：「英蓮娘沒敢告訴，怕她們娘兒倆說漏了嘴。知道與不知道都不妨事，橫豎薛姨媽和寶姐姐自英蓮走後便將之丟開不提了。」
寶玉贊同道：「不告訴的好，告訴了說不定姨媽和寶姐姐心裡頭都不高興呢。她們這些人，都講究什麼從一而終，卻不知自己早就妨了大節。男子可續弦，女子如何不能再嫁？只要記著前情就是了，偏生她們不這麼想，怪討人厭的。」
黛玉含笑道：「不害臊，你就是不妨礙大節的人了？這些話在我跟前說無妨，仔細叫別人知道，說你離經叛道，又開始拿各樣世俗規矩來荼毒你。」
說起荼毒二字，寶玉不禁歎氣，道：「我好容易收藏的那些書，都沒了。」
黛玉嘲笑道：「叫人發現了？不然你才捨不得丟棄。」
寶玉方將襲人收拾書籍，因不識字故叫寶釵分辨，結果寶釵訓斥自己一頓，雖說是自己的書，到底都沒留住，知道不是好東西，襲人又怕自己移了性情，自己做主了。
黛玉笑道：「下回寶姐姐再說你，你就問她怎麼知道那些書不正經。」不覺想起書稿中這一節，寶釵直言就叫自己跪下，要審自己，自己當時怎麼就沒反應過來問她一問呢？許是寶釵也知自己事後定能想起，故說自己也看過等事。
可惜賈母兩宴大觀園、金鴛鴦三宣牙牌令時，自己在鐵網山上，沒有說出那句「良辰美景奈何天」，也沒有拿劉姥姥以母蝗蟲取笑，不知寶釵是否還會來一句跪下，是否給自己的刻薄之語作注解，以示其能。
寶玉撫掌道：「我當時也被嚇住了，竟忘記問她了！下回見了就問問。真真不知道怎麼說才好，自己常說女孩子不該讀書，應以針黹女工和貞靜為主，她自己卻是博覽群書，不負巧姐兒那句好為人師，凡是提出什麼事來都有一篇子話。如今說我們看的這些書不正經，她若沒看過，怎麼知道不正經？也不對，許是當時在我那裡看了呢？」
黛玉笑道：「你那麼些書，光我知道的就不下幾十部，一時之間哪裡看得完？既不能看完，必然是早知道那書不好，所以才能當場挑出來，一本不錯。」
寶玉不住點頭稱是，隨即愁眉苦臉地道：「好妹妹，我話都說得那樣明白了，他們不為所動，妹妹說該怎麼辦才好？妹妹快出門子了，在此之前給我想個好法子才是。我自知寶姐姐極好，外面人家的小姐連二姐姐四妹妹都比不上，何況寶姐姐，原是有一無二金玉一般的人物，奈何脾氣不相投，我也不想日日有人說我這裡做得不好，說我那裡做得不好。」
黛玉微微一笑，道：「你的終身大事，還是在於二舅母，外祖母那裡自然順著你，只要二舅母沒這些心思，你就順心如意了。」
寶玉歎道：「我若能說得通太太，就不在妹妹跟前抱怨了。」
黛玉攤了攤手，衣袖滑落，腕上四隻極大的金環叮噹作響，格外顯眼。
她約略明白王夫人之意，婆媳之間數十年她都難做主，這幾年也是因為元春之故才漸漸勢盛，即使如此，仍舊未能壓倒賈母之勢，自然滿心地想娶一個和自己一心一意的媳婦，婆媳聯手，執掌府中大事。而且，書稿中不知有沒有涉及銀錢之事，但在今生今世發生的事情來說，建造大觀園時，薛家出了不少錢，這筆銀子賈家未必還得上。
寶玉又問道：「英蓮說的是什麼人家？是不是出於自願？妹妹若知道，好歹說給我聽一聽，若是她自己願意的，我心裡就覺得安慰些，到底不是人人都像我一樣。」
黛玉自然一清二楚，遂娓娓道來。
英蓮雖然做過薛蟠之妾，但非她本心，並不是尤二姐尤三姐一流，而且她生得標緻，溫柔嫺靜，一般大戶人家的小姐都不如她，故而她們娘兒倆住在自己老宅後街，本分過活，很有不少媒人替英蓮說親，不在意英蓮前事。
封氏心疼女兒，一面費錢費心地給女兒調理身體，一面托林濤打聽那些說親的人家，不敢輕易將女兒許出去。而英蓮覺得自己無家無業，只有一個老娘，說要帶著老娘出嫁。
如此一來，不少人家都打起了退堂鼓。
誰知，周魁奉衛若蘭之命來給林濤送東西，不妨在林濤家撞見了英蓮，他本來認得封氏，見英蓮和封氏在一塊，眉心又生有一顆胭脂痣，便知英蓮就是那個命苦的女子，不覺動了心思，事後打探過秉性為人，托林濤家的說媒，特特說明願意給封氏養老送終。
受過周魁千里迢迢接自己進京的恩德，途中亦知周魁的品行，封氏又打聽了其他，問過女兒的意思後，同意了這門親事。
周魁生得高大魁梧，其實年紀不過二十一二歲，只比英蓮大兩三歲，雖然他是衛家的護院，但是衛若蘭十分仁慈，他們想贖身就能贖身，轉為良民，而且依舊可以留在衛家當差。他這些年攢了不少幾百兩銀子的家業，之所以沒贖身，是因為京城權貴遍地，唯有留在衛若蘭手底下，才不會受人欺負，許多巨富人家都托庇於達官顯貴門下，已成常態。
封氏因英蓮在薛家吃過身不由己的苦頭，不願她嫁給高門豪僕，再受主家打罵之罪，周魁二話不說，求了衛若蘭，當天就脫離了奴籍，也打算離開護院的這個行當，成親後跟衛若蘭去平安州，或者博一個前程也未可知。
寶玉默默聽完，道：「難道人人都如此？前一個柳湘蓮要替陳姑娘掙鳳冠霞帔，從軍去了，至今難回，聽陳也俊說今年要送陳姑娘去平安州發嫁，如今英蓮的未婚夫也要去。」
黛玉笑道：「料想他們覺得唯有如此，才能不受他人左右欺負。」
陳姑娘和英蓮都是絕色女子，柳湘蓮和周魁家裡沒些個權勢能為的話，如何護得住她們的平安？黛玉略通些世俗人情，自知紅顏禍水四字之意，本不是女子之錯，偏生引來旁人覬覦就成了錯，她也暗暗慶倖自己遇到衛若蘭。
寶玉歎道：「我總算明白了，果然我是個呆子，他們都想得長遠。前些日子我見到秦鐘，秦鐘說我們倆以前見識自以為高過世人，如今他才知道自誤了，以後該當立志功名，以榮耀顯達為是。我當時只以為秦鐘追名逐利也入了俗流，見他羸弱不好吐露心思，如今細想竟不是。他大約是想說我和他都一樣，離了家什麼都不是，也離不得家，不得不屈從父母之命媒妁之言，想做什麼事情都難得很，故需求得功名，有了榮耀權勢才能自己做主，就像衛若蘭。」
他忍不住敲了敲自己的頭，道：「我終於知道了秦鐘的苦心，果然我也遇到了和他一樣的遭遇，一樣難以違背父母之命。」
寶玉打從心眼裡就不願意金玉良緣，其實，薛姨媽母女何嘗不明白？然而金玉良緣已是人盡皆知，沒有後路可退，娘兒倆又相信和尚的話，且滿京城裡也找不到比寶玉更好的人家了，蹉跎至今寶釵已有十八歲了，再說親已是不易，唯有繼續籌謀。
燈光下，薛姨媽摸著寶釵的脊背，含淚道：「今兒在老太太屋裡，叫我兒受委屈了。若是你老子在世，若是你哥哥爭氣，咱們娘兒倆何至於此？」
寶釵道：「寶玉原是一腔孩氣，說話口沒遮攔，等大些就好了。」
薛姨媽歎道：「這倒是，不說別的，單是寶玉這樣的脾性模樣兒就是一等一的好，沒見過比他更體貼女孩兒家的人了，強過你哥哥十倍。何況自小兒一處長大，知根知底，不用擔心日後。這些話原不該同你說，只是你大了，事關終身，你自己心裡明白才好。」
寶釵低頭搓弄衣角，面紅耳赤，經燈光一照，愈加嫵媚鮮豔，不可名狀。
次日薛姨媽陪賈母說過一回話後，一路往王夫人房裡走去，到了王夫人房裡，可巧碰到李紈向王夫人請示，說夏守忠夏太監看中了房舍地畝想買，偏巧短了四五百兩銀子，打發小內監來問府上有錢沒有，有的話暫借四百，等年下再還回來。
王夫人眉頭一皺，問道：「怎麼不往帳房上領去？」
李紈看了薛姨媽一眼，道：「雖然過完了年，但是賬上倒有錢，不過眼前就是林妹妹出閣的大事，幾千兩銀子夠作什麼？老太太吩咐了不許動，別處實在沒有了。」
王夫人歎道：「這些饑荒，不知道哪一日能沒有，上回張口就是八百兩，今兒又是四百兩，兩回就是一千二百兩。玉釧兒，你去庫房裡找找，我那些鑲嵌珍珠寶石的金頭面，暫找兩套出來，押幾百兩銀子使喚，等有了錢再贖回來。」
薛姨媽乃笑道：「哪裡就到典當頭面的地步了？叫人知道了，倒不好看。姐姐手裡暫時沒有現銀使，我這就叫人拿五百兩銀子過來。」
王夫人忙道：「如何能用你的錢？」
薛姨媽道：「咱們姊妹二人之間還分什麼彼此？橫豎我們家別的不多，就是銀子多，去了就能拿來，而姐姐典當頭面一來一去沒有半日如何了結？免得叫宮裡來的小太監等躁了。」說完，就命丫鬟雙喜回去跟寶釵說一聲，送五百兩銀子來。
雙喜答應一聲，去了半日，寶釵親自捧著五百兩銀子過來。
王夫人眼圈兒一紅，拉著妹妹和外甥女的手，感動得好一陣說不出話來，銀子則交給李紈，四百兩給小太監，另外一百兩打點府裡的開銷。
聽說此事後，惜春對黛玉道：「姐姐，如今看來，寶玉是沒處逃了。別家是新媳婦吃了男家的茶給男家做媳婦，咱們家是新女婿花了女家的錢給女家做媳婦。」寶釵乃是一路捧銀而去，沒避著人，她們無需打聽就知道了。
黛玉擰著她的兩腮，道：「真真你這張促狹嘴，在我這裡說也就罷了，可別在寶玉和別人跟前說，別人說你口無遮攔，寶玉只有更加傷心。」
惜春笑道：「我知道，只在姐姐跟前說。」
姊妹笑鬧了一回，一齊躺在床上，黛玉看著帳頂，道：「咱們姊妹間不說那些虛話，我即將出閣，唯一放不下的就是妹妹你了。再過幾個月你就除服，不知道那時我在不在京城，若在倒好，早些給你說個好人家，終身有靠，若不在，只好托給璉二嫂子了。」鳳姐對探春尚且用心，何況和自己交好的惜春，必然也會早些將她打發出門子。
惜春臉上一紅，翻身就要擰黛玉的腮，道：「姐姐剛剛說我，自己才促狹呢，說這些做什麼？我是看遍了世情冷暖，才不稀罕這些事呢！」
黛玉以手擋之，道：「我是一心為你，你若惱，可見辜負了我的心。」
惜春心裡十分明白，只是臉上抹不開，故意道：「姐姐你再說，我就真惱了。正經先忙著姐姐的終身大事罷，距離初五六沒幾日了，我給你打了一對實心的金人兒，金童玉女，天生一對，保證力壓眾人，拔個頭籌！」
雖然四月初六才是黛玉成親的日子，但初五這一日按例曬妝，男方催妝，女家送妝，這些嫁妝在兩家都要曬一曬，以示富貴。
這日一早，諸王妃誥命都來給黛玉添妝，較之迎春，多了兩三倍不止。
有林如海的同窗、同年之妻，沒和黛玉斷了來往的都來了，有記著林如海捐銀之情的勳貴世家眷屬，有榮國府的世交親友，濟濟一堂，不可勝數。雖然沒有長者帶領，黛玉不好出門應酬，但在宮裡大家都見過好幾回了，並不生分。
黛玉含羞帶怯地坐在房中，一一向眾人道謝。
眾人或是送頭面首飾、或是贈綾羅綢緞，家資寒薄的少，出手都極大方，邢王夫人不甘落後，也都將自己準備的添妝之禮送上。
邢夫人早問過王夫人了，畢竟不能相差太遠，同樣給了金頭面四套、玉如意一對、瑪瑙枕一對、綾羅綢緞十匹，僅比賈母少兩匹綢緞。邢夫人捨不得，這些都是賈璉和鳳姐給她預備的東西，額外還攛掇賈赦拿了不少古玩字畫給黛玉添妝，比賈政給的多些。
然而最叫人吃驚的卻是惜春命人送上來的金人兒，不算紫檀底座，金人兒約有六寸來高，一男一女，攜手立於底座上，衣裳褶皺雕刻得十分精細，面目栩栩如生。
賈母好笑道：「入畫，問問四丫頭，打的是什麼給她姐姐？」
惜春身上帶孝，沒在跟前，入畫脆生生地道：「這是金童玉女，姑娘費了好些心思，將房裡的碎金子都熔了，才打出這麼兩個金人兒。」
眾人都笑說：「可不就是金童玉女，天作之合。」
賈母滿臉笑容，故意對入畫道：「回去跟你們姑娘說，不該如此，理應打一個金童，雕一個玉女，那才是真正的金童玉女。」
入畫一愣，笑著應是。
屋裡笑聲不絕，外面賈璉忙得不堪，幸而今日都是堂客先來給黛玉添妝，官客並不甚多，寶玉留在廳中招呼，不曾怠慢。
一陣樂聲傳來，衛若蘭騎著高頭大馬到了門口，帶著全福太太和八個英俊兒郎。
第089章 ：
這日晴空萬裡，花開正盛，雖是午後，街頭巷尾依舊熱鬧異常。
想著自己明日終於可以迎娶黛玉進門，衛若蘭一臉喜氣，難掩胸中澎湃之意，到了榮國府門前，放過鞭炮，飛身下馬，長身玉立，愈發顯得豐神俊秀，清俊出眾。
榮國府正門大開，處處張燈結綵，人來人往。
衛若蘭按了按心口，使人送上紅封。
不同於迎親，榮國府倒是沒有十分為難衛若蘭，何況他們也不算正經岳家，僅是黛玉如今住在此處罷從此處發嫁了，因此賈璉出來親自迎了衛若蘭等人進去，黛玉的那些嫁妝早已陳滿廳堂院落，擠擠挨挨，滿目紅豔。
饒是韓奇等人見多識廣，進了榮禧堂正院，也都被驚住了。
彼時酒宴早已結束，出來好些官客，見到衛若蘭和帶路的衛三叔，都極口誇讚，其中有一人笑說道：「今兒才算見識了，何謂十裡紅妝，只怕十裡都不止。」
今日催妝，由衛三叔帶路，須得認一認路，明日迎親也得他引路，免得走岔了不吉利。
他剛進正院就呆住了，聞聽此言，忙笑道：「別人都說嫁妝是女兒家的底氣，故此疼愛的女兒的父母從小兒就開始給女兒攢嫁妝，故有十裡紅妝之說。依我看來，便是侄媳婦沒有嫁妝，我們家也不會怠慢了新媳婦。」
其實，按照常理，該衛伯親自出面做這些事才是，奈何衛伯和衛若蘭原是嫡親父子，如今是伯侄，未免有些尷尬，衛母遂命衛三叔主持料理。
衛三叔別的本事平平無奇，唯獨天生一張巧嘴，一番話說將出來，誰聽了都覺順耳。
賈璉站在一旁，笑道：「親家心善如此，我們卻不能認為理所當然。雖然妹妹打小兒就沒了父母，但是姑父大人臨終前思慮周全，安排妥當，故我們家的妹妹縱無父母給她一點一滴地積攢嫁妝，也不會比別人家的千金小姐少了東西。」
衛三叔抬眼上下打量賈璉，覺得和自己是一路人，笑道：「此話有理，誰家父母不疼兒女？只看一眼，我就知道，親家老爺本事了得，才有今日盛況。」
別人聽了都十分贊同，確實，林如海人已仙逝多年，然處處都有他的手筆。
本來林如海留給女兒的幾代主母嫁妝就已經很豐厚了，仔細一看，遠超其他達官顯貴的千金小姐。雖說那些嫁妝東西只剩一些傢俱古玩字畫莊田房舍商鋪等封存在戶部，但是壓箱銀子都在其中，許是林如海想到闔府家業都捐獻於朝廷了，女兒未得，故按嫁妝單子留下了幾代主母的壓箱銀子，單是賈敏的壓箱銀子就有五萬兩之多，此事當年人盡皆知。
夫家未曾遭難，不愁生計，所有當家主母的壓箱銀子幾乎都不會動，壓箱銀子本意就是夫家缺錢時好拿出來打點生活，以示心意，林家幾代主母的壓箱銀子總共有十餘萬之數。
這麼一看，林如海沒算幾代主母莊田商鋪歷年來的進項和攢下來的梯己。
誰都知道凡是當家主母掌管中饋，每年都有陪嫁產業的進項，以及三節兩壽收到的禮物和兒女僕從的孝敬等，終其一生，梯己之豐厚向來遠勝嫁妝。林如海沒有將這些留下來，足見心胸氣魄，任是誰覺得幾代主母嫁妝豐厚，都不會嫉妒生事，畢竟他舍出的家業已經很多了，再來嫉妒他留給女兒的幾兩壓箱銀子，實在有些過分了。
雖然林如海早說這些莊田商鋪的收益都歸朝廷處置，或是賑災，或是濟民，但是去年一年的進項長泰帝吩咐戶部不許動，皆給黛玉做壓箱銀子，這筆銀子約有一萬八千兩。
餘者幾筆嫁妝和各人的添妝湊在一起，粗粗一算又有十餘萬之數，其中沒有算上添進嫁妝裡的十來萬聘禮和禦賜的莊田，這兩處莊田每處萬畝，市面上五六萬兩銀子都買不到。看土坯瓦片時，眾人不知其中幾處莊田房舍的來歷，少說也得值十幾萬兩銀子，既非朝廷所備，又非禦賜，也不是賈家給予，料想是林如海臨終前私下留給黛玉的也未可知。
有人屈指一算，只覺驚心動魄，從前只道此女除了縣主的身份外，一無長處，便是封存的嫁妝未必有很多，誰知此時曬嫁妝才知道她竟有七八十萬兩銀子的嫁妝！
這七八十萬兩銀子的嫁妝裡，未曾算進成箱的書籍字畫和各色古玩傢俱等物。
韓奇作為八位公子之首，仔細看完，掩住內心的驚異，含笑推了衛若蘭一把，說道：「怎麼樣？竟被比下去了。你那些家業湊在一起都不知道能不能與這些嫁妝比肩。過了今日，不知道多少人羡慕你人財兩得。」
其餘人等點頭稱是，他們都沒想到黛玉的嫁妝如此豐厚，臉上未免流露出羡慕之色。
親厚如他們尚且如此，何況別人哉。
好些人相視苦笑，早知如此，當初無論如何都該和衛若蘭爭一爭，搶在賜婚之前定下這門親事，日後吃喝不愁的便是自己家的兒孫了，雖說不會動用媳婦嫁妝，但誰嫌嫁妝多？總會傳給後面的兒孫。可惜悔之晚矣，都叫衛若蘭得了去，別人再羡慕不來。
衛若蘭啐了一口，道：「說的什麼話，難道我竟是為了財不成？我也不知道姑娘有這麼些嫁妝，多系陛下隆恩。別在這裡貧嘴了，正經陪我去拜見老太君和舅父兄長們，炮竹酒果等物都抬進來了不曾？你仔細看著路，明兒提醒三叔，別走岔了。」
韓奇笑道：「放心，我已仔細看過幾遍了，東西也早叫人抬了過來，不會失禮。」
衛若蘭點了點頭，整了整衣冠，前去拜見賈母和賈赦賈政等，早在他進門時，禮物皆已送上，正如他所說，都是煙花爆竹酒水果品等物，足足有數十抬。
衛三叔主管此事，已經將諸般禮物與賈璉交割明白。
賈璉自是稱讚不絕，煙花爆竹和酒水果品越多，越說明衛家看重黛玉。
鳳姐率先得到了禮物清單，感歎完，忙進裡間對黛玉笑道：「真真是我們衛姑爺大方，送來那麼些煙花爆竹，我瞧了，一夜都放不完。上回二姑爺家送來的煙花爆竹不到半個時辰就放完了，其餘都是咱們家自備的。今兒我看著，用不著咱家的了。不過，煙花爆竹越多越好，我叫人同時放，保管放完，那才是熱熱鬧鬧，不枉一輩子熱鬧這麼一回。」
寶琴聽了笑道：「林姐姐向來好，林姐夫本就該如此。晚上放爆竹，鳳姐姐別忘記叫上我，從前雲姐姐在時，我們自己親手點放了不少煙花爆竹，就是不知道今兒林姐夫送來什麼精巧爆竹，能放出什麼花兒來。」
鳳姐道：「我看了，那些煙花爆竹有的是京城裡最出名的能工巧匠所做，有的是各地進貢之物，精緻小巧，皆非凡品，放將出來必定好看異常，等晚飯後該放時，我來叫你們一起去屋簷下看火樹琪花的美景。」
說著，急匆匆地出去了，外面有許多事都得她親自料理。
諸王妃誥命和親友等添完妝就去坐席了，宴後更衣，亦在別處，故屋裡只剩寶釵探春寶琴和邢岫煙等姊妹們，迎春因孕未來，惜春因孝不在，巧姐兒帶著弟弟陪伴黛玉。
探春開口打趣黛玉，道：「晚上放煙花一起看完，趕明兒咱們作詩，就以此為題。」
黛玉猶未開口，寶釵便笑道：「三妹妹，你竟是別拉著林妹妹一起，明兒是正日子，一早林妹妹就得起來更衣梳妝，你不叫林妹妹早些歇息，走了困該如何是好？你放心，咱家姊妹們都在，陪你看完的人多著呢。」
探春回身挽著寶釵的胳膊，笑吟吟地道：「既如此，好姐姐就陪我一起，明兒咱們姊妹兩個做幾十首詩詞出來，叫她們羡慕。」
賈萱坐在黛玉懷裡，過兩日就滿兩周歲的他米分妝玉琢，模樣兒生得極像賈璉，唯獨一雙丹鳳眼肖似鳳姐，他兩隻小手抓滿了果子，吃得好些碎渣落在黛玉的大紅裙擺上，黛玉也不嫌棄，抽出手帕子給他擦嘴，又命人倒茶給他潤口。
賈萱就著黛玉的手張口喝了半盞茶，伸手將手裡自己啃得不成模樣的果子往黛玉嘴裡塞，含糊不清地道：「姑姑吃，甜的。」
巧姐兒素知黛玉癖好喜潔，忙道：「萱兒，姑姑不吃，給姐姐吃好不好？」
賈萱把頭一扭，理都不理她。
黛玉笑道：「世間最乾淨的莫過於小孩子，哪裡就嫌棄他了？萱哥兒又乖又伶俐，萱哥兒給的果子，姑姑歡喜還來不及呢。」說著，咬了一口。
賈萱樂不可支，舉起手再送上去。
可巧尤氏和許氏婆媳二人過來，見到這幅場景，笑道：「好，妹妹吃了萱哥兒親手遞來的果子，明兒也養個冰雪伶俐的哥兒。」
聞聽此言，黛玉臉上一紅，而探春和寶釵都笑道：「大嫂子說的才是真言！」
黛玉啐了她們一口，道：「貧嘴爛舌，都不知道跟誰學來的，你們放心，有我笑話你們的時候呢，誰又能躲過誰去？不過是有早有晚。大嫂子和侄媳婦不在老太太屋裡，怎麼到我這裡來了？莫不是今兒給了東西捨不得，特地來討要？」
尤氏道：「給出去的東西，豈能拿回來？我成什麼人了。來問問你晚上想吃什麼，一會子叫人做了送來，終究你不好和人一起坐席，晌午也沒好生用飯。」
黛玉想了想，道：「清淡些就好，不必十分費心。」
尤氏頷首，留下許氏在屋裡陪黛玉說話解悶，或者聽黛玉的吩咐，自己則往前頭去。今明兩日客人極多，榮國府鋪設不開，故擬定榮國府單請堂客，甯國府單宴官客，一應酒席等大小事務都需她料理，其忙碌不遜掌管嫁妝等物的鳳姐。
她到前頭時，正逢禮畢催妝。
炮響樂起，賈璉帶人送嫁妝去衛家，嫁妝抬出正門，先是瓦片土坯，乃為房舍莊田，其規格一看就知不小，接著便是各樣大小傢俱，無不是紫檀、黃花梨、烏木之屬，一看就知道都是了老東西，唯有前頭一套朝廷預備的傢俱是新的，然後依次是陳設擺件、皂脂被褥、衣裳鞋襪、布匹皮毛、珠寶首飾、古玩字畫、藥材香料、書籍筆墨等。
第一抬嫁妝已經進了衛家的門，尚有數十抬嫁妝沒走出賈家的門，自己家抬嫁妝的腳夫不夠，鳳姐費心找了娘家和親友家幫忙，紅妝綿延數十裡，繞城走一圈，引得無數百姓拍手驚歎，最後一台嫁妝最是令人啼笑皆非，乃是一對紅嘴綠毛的鸚哥兒。
這兩隻鸚哥兒也討巧，不知道誰教它們，一路上叫著各樣吉利話，或是「與爾偕老」、或是「早生貴子」、或是「鶼鰈情深」、或是「天造地設一對璧人」、甚至有人聽到一隻鸚鵡念起詩經來，皆是恭祝新婚之喜的賀詞。
從第一抬嫁妝進門，衛家大管家就開始念嫁妝單子，這些嫁妝都按著清單的順序送來，方便清點，一抬又一抬，嗓子都念得啞了出不了聲，不得不請別人來接替繼續。
凡是來衛家赴宴的男女賓客，聽了無不駭然。
嫁妝送來得擺在院落裡供親友觀看，但有一些得先送到新房鋪設，先設紫檀透雕百子千孫的一張拔步床，掛上雙面繡麒麟送子的大紅錦帳，另有許多寓意吉祥圖案的荷包絲結掛在床上帳內，諸如瓜瓞綿綿、吉慶有餘、早生貴子、白頭偕老等，這些都得請全福太太親自鋪設，童兒滾床，接著安置梳粧檯、子孫桶、桌椅架案等，鸚鵡掛在窗外，好容易才妥當。
在此之前，衛家須得設宴款待送嫁人等，敬酒送封，如此殷勤兩三次後，才從賈璉手裡拿到陪嫁之物的鑰匙，好打開箱籠匣盒。
等人出去，各家女眷都來新房看了一回，湊了一回熱鬧，笑對妙真道：「出人意料。」
妙真今日換了一件顏色略鮮豔的道袍，眉梢眼角皆是洋洋喜氣，拂塵也沒拿，聞聲就知道眾人都沒想到黛玉的嫁妝如此豐厚，其實她也沒想到，卻不能叫人知道，於是含笑說道：「姻緣天註定，誰留心這些身外之物？都是不叫自家兒女受委屈罷了。」
窗外鸚鵡叫道：「天註定，天註定，千里姻緣一線牽。」
眾人一笑，都道：「好個嘴巧的鸚哥兒，怪道特地作嫁妝送來，別出心裁。」
她們縱使羡慕，也都掩下了。
這一晚衛家煙花響徹宅邸，裡外亮如白晝，榮國府亦如此，晚宴初罷，便放起煙花爆竹來，如鳳姐所言，果然精緻異常，一色又一色地放將出來，滿天都是金花銀花紅綠故事。
黛玉站在賈母正房屋簷下，遠遠的仍能看到。
惜春捂著耳朵，笑道：「那是滿天星，這是天女散花，這個煙花像不像鴛鴦戲水？林姐姐快看，那裡的煙花放出來的竟不是各色花樣故事了，而是極大的字跡，我看看排成了什麼字，這得七八個人一起放才能出來罷？」
黛玉凝目望去，卻是「連理枝合，比翼□□」，又有許多字跡陸續放出來，諸如「白頭偕老」、「早生貴子」等，花樣繁多，不可勝記。
惜春道：「林姐夫果然用心，如此便可放心了。」
寶玉走過來笑道：「妹妹不必擔心，有我呢，我雖無能，卻不會叫人欺負了妹妹，妹妹受了委屈，只管回來。今兒送嫁妝時，妹妹窗前的兩隻鸚鵡得了許多稱讚，都說他們是通靈的鳥兒，我教了它們好些吉利話，就不知道念到了衛家沒有。」
黛玉早聽人說此笑話了，道：「我就說，別人想不來，果然是你做的好事。」
賈寶玉嘻嘻一笑，猶要言語，賈母忽然遣人來叫黛玉過去，寶玉和惜春想了想，陪著黛玉一塊去了，只見賈母滿目慈愛與不舍。
賈母叫他們坐下，招手叫黛玉近前，端詳片刻，道：「今晚是你在咱們家裡的最後一天，明兒開始，你就是別人家的媳婦，輕易不能回來了。三十多年前，我就這樣送了你娘出門，三十多年後今日，又要送你出門。」說著，說著，賈母忍不住掉下淚來。
聽到這裡，黛玉眼圈一紅，心中閃過一絲傷感，卻沒有戀戀不捨之意。雖然在這裡她住了好些年頭，比住在自己家都長，但這裡終究不是自己的家。
父母逝後，她便無家，明日起始，她又有自己的家了。
寶玉最是聽不得這些話，早跟著一起落淚，次日一早，黛玉尚在閨閣中梳妝打扮，他就坐在賈母房裡淌眼抹淚，痛哭不已。
襲人又是好氣，又是好笑，道：「林姑娘的好日子，你哭成這樣像什麼？」
寶玉不理她，忽見晴雯過來，說道：「二爺快去，新姑爺快到門口了。」
寶玉立時跳起身，胡亂抹了一把淚，飛奔到正門處，隱隱聽到門外傳來炮竹之聲鼓樂之音，自己來得及時，他們尚未抵達，一疊聲地吩咐道：「不許開門，快，緊緊地關門，門閂呢？趕緊放上去，不給他們開門！」
第090章 ：
門房手忙腳亂，紛紛從命，關門上閂。
先前認為衛若蘭和黛玉天生一對的人是寶玉，如今最為難衛若蘭，不肯叫人給他們開門的仍是寶玉，閂了門，他猶不放心，以背抵之。
衛若蘭已率迎親隊伍到了門口，見正門緊閉，因知此等風俗，不以為奇，反而一面命人奏樂，一面命人塞了開門的紅封進門縫，乃是打造得極薄的金葉子，見裡頭沒有動靜，也無人說話，微微一怔，側耳聽了聽，聽出寶玉的呼吸之聲，笑道：「寶兄，咱們兄弟一場，你吃了我的酒，快快給我開門，別誤了佳期吉時。」
寶玉搖頭道：「難道幾杯酒就讓我給你開門不成？哪有這樣的好事。我捨不得妹妹出門子，捨不得妹妹從此不在我們家住了，你自己家去罷。」
裡外人等聽到都笑了，道：「到底是孩子氣。」
衛若蘭邁步上前，輕輕推了推門，果然紋絲不動，笑道：「寶兄，我來迎親就沒想過獨自家去，你說是你給我開門，還是我自己動手撞門？」
寶玉哼了一聲，本想和之前一樣搖頭，想到自己搖頭衛若蘭在門外也看不見，便沒有繼續動作，而是大聲回道：「哪有人迎親撞門的？你忒不知禮了。況且，只許你迎親，不許我關門不成？且等著罷，橫豎我是不開門。」
門房在旁邊聽著，急得一頭汗，又不敢反駁寶玉，只得給人使眼色，去找賈璉。
等賈璉過來，正見寶玉和衛若蘭據理力爭，抵著門不肯讓開，因時候尚早，賈璉心裡也不急，笑了笑，朗聲道：「紅封不夠，再拿些來！」
衛若蘭聽到他的聲音，忙親手塞了幾片金葉子進去。
賈璉拿在手裡，輕飄飄的宛若無物，不是荷包內裝著金銀錁子，就知衛若蘭早有準備，以便塞進門縫。他也不看手裡得了幾片金葉子，笑道：「不夠，不夠，娶了我們家的千金，幾片葉子哪裡夠？不夠就不給開門。」
衛若蘭又塞了幾片進去，笑道：「璉二哥哥別學寶玉為難我們，速速開門為妙，等我急了，做出不妥的事情來可就不好了。」
賈璉將金葉子甩給門房拿去喝酒，手一揮，道：「開門！」
寶玉張開雙手，急忙阻攔，不料賈璉瞧出了寶玉捨不得黛玉的心思，也怕耽誤了吉時，來之前早吩咐了小廝，七手八腳地或是摟腰，或是攙手，把寶玉抬到了一邊去，正門大開，以至於寶玉兩腳亂蹬，一個勁地掙紮道：「二哥哥，不能開門啊，開了門，他們就把林妹妹接走了！臭小廝，快放我下來，別叫我回頭捶爛你們的肉！」
門開一隙，衛若蘭等人便一窩蜂地沖進來，見寶玉的狼狽模樣，人人捧腹大笑，尤其是馮紫英，指著寶玉笑得彎下腰，幾乎說不出話來。
寶玉好容易甩開小廝站穩，氣道：「璉二哥哥，你怎能這般輕易地給他開了門。」
賈璉不理他，請衛若蘭等人入儀門，含笑解釋道：「林妹妹打小兒在我們家長大，姊妹情深，寶玉十分捨不得，昨兒哭了一夜，比老太太還厲害些，怎麼勸都勸不住，何況今日，還請各位別放在心上。」和賈赦邢夫人心思一致，雖說和二房十分不和，暗恨賈母偏心，但對於賈母如珠如寶一般養大的寶玉，賈璉卻沒有絲毫怨恨，故有此語。
衛若蘭自知，笑道：「兄妹情深，唯有稱歎之意羡慕之心，何來笑話？多謝二哥哥仗義了，請二哥哥引路，我們該早些將鳳冠霞帔脂米分釵環等物送與姑娘才是。」
賈璉忙請進去，進了儀門，轉道賈母正院，概因黛玉閨房在此處，而非榮禧堂。
釵探一干人等正陪黛玉說笑，聞得全福太太送了鳳冠霞帔進來，忙都起身讓開，等到催妝曲響，全福太太方給黛玉開臉梳妝，倒是沒急著更衣。
黛玉是朝廷冊封的縣主，大婚自有禮服，理當按品級大妝，正如衛若蘭今日也是穿著二品的服色，和從前的四品冠服不同。昨日送嫁妝時，鳳冠霞帔一起送過去了，今早由衛若蘭送來，才算是全了禮數。
將將梳妝完，隨著炮竹之聲，外面又響起催妝曲，全福太太笑道：「請縣主更衣。」
鳳姐按著黛玉不叫她動作，笑道：「哪有這麼快就更衣的道理？催妝禮呢？做的催妝詩呢？一件都沒送來，叫誰更衣呢！」
一名全福太太出門，不多時就捧著催妝禮和催妝詩過來。
鳳姐看了兩眼，即使心下很滿意，嘴裡仍舊說道：「林妹妹，出幾個刁鑽的題目，叫他們吟詩作賦去，做了送來不滿意，咱們就就不更衣，叫他們等著！」
立時便有尤氏許氏婆媳二人捧了筆墨上來，請黛玉出題。
黛玉想了想，提筆出了二道題目。
衛若蘭早已想過如何應付種種刁難的法子，拿到題目後一看，自己雖然做不出來，但早就請人做好記在心裡了，竟猜到了題目，也算是心有靈犀一點通，忙揮筆寫上一詩一賦，笑吟吟地請全福太太送進去給黛玉看。
如此三四次，鳳姐方才讓開，叫全福太太給黛玉換上鳳冠霞帔，蓋上紅蓋頭。
拜別賈母，黛玉忍不住落下淚來，賈母想起三十餘年前送女兒出嫁之景，亦是滿臉淚痕，悲傷不已，旁邊寶玉早已哭成了淚人，誰勸都勸不住，見賈璉已經背著黛玉出門上花轎，竟跟了上去，扶著門檻哭道：「妹妹別走！」
黛玉已入花轎端坐，放下繡簾，她聞得寶玉哭得淒厲，和周圍嬉笑之聲相映成趣，原先的傷感反倒散了七七八八，拿手帕壓了壓眼角的淚痕。
衛若蘭笑道：「寶兄放心，我必不叫姑娘受委屈。」
言罷，拜別賈璉等人，翻身上馬，逕自前行回家，不走回頭路。
寶玉哭得更厲害了，追了好幾步被小廝拽住，氣得他伸腳就想踹之，然想到黛玉素日的言語，說他不順心時也不該隨意拿下人出氣，不由自主地收了回來，頓了頓足，道：「臭小廝，攔著我作什麼？林妹妹走了，再不回來了，以後也沒人聽我抱怨各種不如意之事了。」
賈璉在送轎途中點了香回來，聞聲見狀，拉著他往門裡走，道：「哭什麼？今兒是林妹妹的大好日子，瞧瞧，誰像你這樣，哭得叫人又是好氣又是好笑。」
背黛玉出門時，他就發現寶玉哭得越厲害，王夫人神色越不好。
寶玉哭得岔了氣，一面打嗝，一面抽噎道：「二哥哥你知道什麼？林妹妹的好處，你們這些人哪裡明白。雖說姊妹們多，可是卻只林妹妹一人知道我所思所想，不像別人，滿腦子都勸我做不喜歡之事。我不做，倒成了罪過。」
賈璉莞爾一笑，送他至賈母房中，見到寶玉，眾人如得了鳳凰一般，忙叫到跟前，一句長一句地詢問，生怕他受了委屈。
寶玉怕賈母和王夫人擔憂，忙說一切都好，拭了拭淚，好容易止住哭聲，瞥見探春滿臉擔憂之色，忽想起近來之事，先前忙著黛玉的事情，就將探春忘記了，此時想起未免慚愧好些，對王夫人開口道：「今兒送了林妹妹出門，我覺得心跟刀割了似的，萬分不舍，將來三妹妹出門子該怎麼辦才好？就是不知道三妹妹幾時有好消息。」
探春臉上一紅，忙伸手扯了扯寶釵的衣袖，姊妹二人悄無聲息地走出上房，站在廊下細聽漸漸遠去幾乎聽不到的鼓樂之聲。
卻說王夫人聽了寶玉的話，道：「你小孩兒家的，打聽這些作甚？」
寶玉不滿地道：「我已經不小了，哪裡還是小孩兒家？巧姐兒和萱哥兒才是小孩兒家。璉二哥哥背著林妹妹出門，我也想背親妹妹出門呢。三妹妹不小了，林妹妹都有了人家，只怕四妹妹除服也要說婆家，三妹妹又能耽擱到幾時？太太竟是多費些心思，給三妹妹做主才好。那年鳳姐姐說的楊大人家的四公子就很好，私以為十分相配。」
探春在廊下聽到，心裡一酸，眼裡便有淚光，又恐別人發現自己這副態度叫王夫人知道了，忙仰頭看籠子裡的畫眉鳥兒，以手扣籠，咕噥道：「該死的鳥兒，吹了我一頭一臉的灰，迷了眼睛。」一面說，一面拿著帕子揉眼睛。
側耳細聽時，聽到王夫人嘲笑寶玉道：「到底是個孩子，一時傷感于妹妹出閣，一時又嚷著給妹妹說人家，你到底是捨得呢？還是不捨得？」
寶玉道：「該舍時便舍，不該舍時便捨不得。」
他準備繼續長篇大論地苦勸母親給探春早日定下終身，以免蹉跎下去像自己這般對自己的終身大事無能為力，不想玉釧兒進來道：「過一會子就該開席了，二奶奶打發人叫我告訴老太太和太太一聲，想必南安王太妃和北靜王妃等人都已經入席了。」
王夫人忙請賈母先行，又命寶玉去甯國府招呼眾官客，不消細說。
這邊開宴，衛家業已開席。
彼時衛若蘭和黛玉早已拜過天地，掀了蓋頭，黛玉更衣後，安坐在新房內，衛若蘭低聲囑咐了好些話，方出去敬酒，隨後又打發人送了湯果來與她享用，又請了族中女眷人等陪她說話，旁人見狀，都笑道：「蘭哥兒果然疼媳婦。」
衛若蘭回頭見是忠順王爺，反問道：「難道不應該？」
忠順王爺擺手道：「應該，怎麼不應該？天底下只有此事是最應該之事。都說你媳婦人品模樣有一無二，你若不用心，才叫人罵你。」
衛三叔走過來笑道：「王爺請上座，叫蘭哥兒好生敬王爺幾杯酒。」
忠順王爺品級最高，毫不推辭地坐了首席，對衛若蘭笑道：「你是該多敬我幾杯，今兒戲班子唱得如何？那年多少官宦人家遣散優伶，獨我沒有，依舊養著他們，果然今兒就用上了，滿京城裡找不到比我家更好的戲班子來。」
衛若蘭忙拿了大海上來，倒了滿滿一大海，雙手送到忠順王爺的跟前，笑道：「王爺府裡的戲班子自然是極好，天下無雙，多少人求都求不來。」
忠順王爺得意一笑，接過大海一氣飲幹。
衛若蘭又去敬別人的酒，此宴用完，遠近親友各自離開，方是本家親眷等人入席，並無外姓人，衛若蘭進了新房，攜黛玉出來去正堂上拜見親眷。
除衛母等人，其餘人等見黛玉風流嫋娜，不覺都是一驚，嘴裡連聲讚歎，各有表禮贈之。
好容易一一見過，諸事妥帖，時已近傍晚。
此時猶未完結，晚上尚有正宴，宴後回洞房，夫妻二人同飲合巹酒，共吃床頭果，又有本家的女眷親人來鬧洞房，手段層出不窮，鬧得黛玉臉紅耳赤，她們竟都不肯消停，若不是妙真親自連催幾回，怕是都不肯離開。
彼時已經二更天了，玻璃窗外月如眉，星似鑽。
送走眾人回來，衛若蘭見黛玉一臉疲憊，不由得十分心疼，忙扶著她坐在床上，體貼地道：「今日從早到晚，就沒歇息過，晌午送來的湯果也沒見你吃多少，我叫人再弄些吃食過來，好歹吃些，仔細餓壞了腸子，夜裡不好受。」
黛玉微微點頭，道：「弄些容易克化得動的，肉果卻不必了。」
衛若蘭笑道：「放心，我知道。」
說畢，吩咐人送上早就燉著的靈芝湯，親自盛了一碗遞給黛玉，道：「華哥兒年節時孝敬我的上等靈芝，一直收著沒用，叫人熬了湯，你且用一些。」
黛玉伸手接過，輕聲道：「你也用些，白天喝了許多酒，吃些解酒湯才好。」
衛若蘭不住點頭，夫妻對坐喝湯，滿屋只見紅燭搖曳之影，唯聞燭花爆裂之聲，周圍服侍他們夫妻用飯的紫鵑紫毫等人大氣都不敢喘一聲出來。
寂然飯畢，丫鬟們捧茶與他們夫妻漱口，又備熱水，以備沐浴之用。
無論是陪嫁的丫鬟紫鵑紫毫等，還是衛若蘭房中原有的丫鬟，個個伶俐懂事，她們做完手頭的差事，悄然候在外間聽喚。
衛若蘭發現黛玉些微有些不自在，面上紅暈如霞，燭光下更顯嫵媚嬌妍，心念一動，便知其因，拉著她的手坐在鋪著大紅百子被的床邊，柔聲說道：「從此以後，這兒就是你的家了，萬事只管隨心所欲，橫豎咱們上頭並無長者，母親常年都住在道觀裡。想起那年初見岳父大人，只怕誰都沒想到，有朝一日你我能結為夫妻。」
提起林如海，黛玉眼圈兒一紅，輕聲道：「那一年，你怎麼就想著將書稿寫出來給父親呢？那時候兩家並無交集。」
衛若蘭笑道：「那時候我也才十三四歲，正是年少氣盛的時候，剛得奇遇，不免心思難定，初看書稿時覺得你命運悲慘，每每被人針鋒相對，而我自己的命運也未必順利，頗有同病相憐之意。可巧那年遊玩到揚州，正是你去寺廟裡祈福的時候，一時激憤，便將書稿整理成冊，遞到了岳父大人跟前。此時我萬分慶倖當年之舉，不然哪有今日今時？」
聽他如此言語，黛玉心中微甜，說道：「該慶倖的是我才是，若沒有你，哪有如今的我？雖不知那部紅樓夢中後面結局如何，但那已有的八十回書稿，以及在太虛幻境薄命司裡看到的判詞和聽到的紅樓曲，無不透著我命運悲慘的事實。」
她輕輕一歎，滿心感激，滿目柔情，又問道：「你怎麼知道自己的命運也不好？我瞧那書稿裡，你只在蓉兒媳婦出殯時出現過一回，再無蹤跡了。」
衛若蘭道：「我寫與你的是原稿，只有八十回，並些側批夾批等，也是從那裡看出些蛛絲馬跡來。此外，我還知道許多和原稿有關的著作，許是後人書寫，猜測後面的結局，其中就提到了我，明兒閑了我都告訴你，好叫你心裡有數。」
黛玉歎道：「我竟分不清真幻了。」
衛若蘭撫摸著她如凝脂般嫩滑的纖纖玉手，笑道：「自己活著便是真，餘者都是幻，倒不必糾結於此，畢竟從一開始就發生了翻天覆地的變化，諸事不能盡信書稿。」
黛玉點頭稱是。
她早換了妝容，此時並非鳳冠霞帔，只挽著髮髻，正面綰著五尾丹鳳掛珠釵，輕輕一頷首，燭光下玉動珠搖，宛然入畫。
衛若蘭心中悸動，笑道：「天色不早了，我們安歇罷。」
想起昨晚臨睡之前賈母所授之事，黛玉聽了衛若蘭這句話，臉上紅得厲害，手腳都沒處放，不知如何是好。
衛若蘭高聲吩咐外間送水，服侍黛玉卸妝寬衣，諸丫鬟早已預備妥當，魚貫而入。
黛玉心底悄悄地松了一口氣，卸完妝，脫下大衣裳，扶著紫鵑的手去屏風之後沐浴，沐浴後出來，紅衫單薄，青絲披瀉，卻見衛若蘭早就沐浴完了，沒有束冠，僅著大紅中衣，越發顯得形容昳麗，莫可名狀。
衛若蘭掩下心頭的激動之情，遣下諸婢，拉著黛玉的手領她走向大床，紅帳悄然落下，只余帳外兒臂粗的龍鳳紅燭搖曳生輝。
