第十九章 三月初三（三）
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石愛珠氣道：“我就知道，你說什麼只把宣哥哥當表哥，那些話都是假，你就是想套我話，你也喜歡宣哥哥，你為什麼不直說？這麼背後說三道四，呸，你要不要臉？”
柳萱也怒了，推開一旁意欲勸阻姐妹，指著石愛珠鼻子道：“什麼喜歡不喜歡，你才是不要臉呢，我就是背後說你壞話，可我沒說過要嫁給二表哥這樣不知廉恥話，你也不看看自己，癩蛤蟆想吃天鵝肉，二表哥才不會喜歡你呢。”
石愛珠氣手直抖，半天才憋出來一句：“我跟你拼了。”
說著就衝了上去，林宛如趕忙跑上去攔著，一邊攔一邊苦笑，還是宗室貴女呢，怎麼一有齟齬就跟市井婦人似潑辣無賴呢。
柳萱也不是吃虧，和石愛珠廝打起來，林宛如有心拉，可她身子瘦小，被兩個人擠中間，倒是挨了好幾下撓，旁邊柳萱女伴也不上前，只是不住地勸說：“住手吧，叫人瞧見了不好……”
林宛如脖子上又被撓了一下，氣不行,大喝一聲：“都給我住手。”
許是她聲音太過嚴厲，不光兩個人都停了手，一旁女伴也張大著嘴愣愣看著她。
林宛如摸了摸脖子，氣道：“虧你們還是姐妹呢，為了一個男人就這麼打起來，真是沒出息，就是那個男人知道了，不會憐惜你們，反而會因為你們不顧姐妹之情而輕看你們，恥笑你們，為了一個不喜歡你們男人，這兒鬧得你死我活，姐妹背道而馳，值得嗎？你們為他掉眼淚，為他做事情，他知道多少？”
像是定格了一樣，石愛珠手還抓著柳萱衣襟，柳萱手還拽著石愛珠髮帶，都呆呆看著她，林宛如緩和了一下語氣，道：“都說做姐妹是幾世修來緣分，就是當初娥皇女英，也是彼此謙讓，共侍一夫，也沒有為了個男人打你死我活，那人不管喜歡你們彼此中哪位，你們都該為對方高興才是，就是長輩知道了也只有高興地，大家和和氣氣多好，何況那人對你們二人都無意，你們這樣鬧豈不是叫長輩臉上無光？你們還是宗室貴女，天底下姑娘們還都看著你們，以你們為榜樣呢，你們這樣打成什麼樣子。再者，我說句不知羞話，一朵花配一隻蝴蝶，，天底下好男兒這麼多，焉知沒有人也為你們日思夜想呢？又何必都一棵樹上吊死？”
一席話說得石愛珠和柳萱都松了手，半響，石愛珠低聲抽泣著哭起來，柳萱沒好氣道：“你哭什麼，我衣裳都被你弄亂了。”
石愛珠抽抽噎噎：“我頭髮還被你弄亂了呢。”
柳萱默然，走過去幫她把扯開了一半髮帶系好，道：“那我幫你系好了，你別生我氣了，我不是要和你搶二表哥，只是氣你明知道我也喜歡二表哥，還是整天我面前炫耀。”
石愛珠“哇”一聲哭厲害：“那我也不知道你喜歡宣哥哥嘛，要不然我也不會你面前炫耀了。”
柳萱撲哧一聲笑起來。
兩個人倒是和好了，倒是林宛如這個勸架，衣衫散亂不說，還被撓了好幾下，柳萱安撫了石愛珠，過來牽著林宛如手道：“好姐姐，要不是你勸說我們，我們真是要丟臉了，還連累你受委屈。”
林宛如咧了咧嘴：“你們和好就好了，能不能帶我去整整衣裳？再幫我找些藥膏來吧，這脖子上你們倆撓，火辣辣疼。”
柳萱和石愛珠頓時臉色通紅，石愛珠趕忙輓著她道：“去我那兒吧，我把我衣裳借給你穿。”
柳萱女伴笑道：“這下好了，還是這位姐姐厲害，把兩個人都勸住了。”
柳萱沒好氣道：“你怎麼不勸呢？腳長地上了？”
那人笑道：“我這不是怕被你撓嗎？嘖嘖，瞧這個姐姐傷口，你們倆爪子也都夠鋒利。”
柳萱沒好氣道：“你住嘴。”
石愛珠給林宛如介紹：“她是北靜王爺妹妹水柔，我們都是一起長大。”
林宛如倒沒想到她身份這麼顯貴，忙福了福，水柔笑道：“別多禮了，你瞧瞧這一脖子傷。”
石愛珠越發愧疚，低聲和林宛如商量：“好姐姐，你別把這件事告訴人好不好”
林宛如心智已經是二十多歲人了，自然不會跟兩個小姑娘計較，便笑道：“那你們只好去找只貓來了，別人問，我便說是貓撓。”
水柔笑嘻嘻開口道：“我記得萱兒有一隻波斯貓。”
柳萱語氣凶凶：“元元是我喜歡貓，姨母知道它撓了人肯定不會叫我養了。”
石愛珠疑惑開口：“難道只有我一個人察覺這是姐姐玩笑話嗎？她這是笑話我們是貓呢。”
幾個人一時靜默，水柔咳了一聲：“其實我們都明白，也只是跟著湊趣，愛珠你，不用說這麼明白透徹……”
石愛珠頓時漲紅了臉。
幾個人漸走漸遠，從幾棵粗壯松樹後頭轉過來兩個年輕男子，石光珠憋不住哈哈笑起來：“柔兒還是這麼風趣。”
二皇子無奈道：“你可真夠狠心，看她們打架也不出來勸。”
石光珠毫不意：“那兩個丫頭都喜歡你你又不是不知道，明槍暗箭了多少回，我才不撞上去呢，倒是那位姑娘有意思，三言兩語把她們勸好了，一朵花配一隻蝴蝶，這話說有意思。”
二皇子笑著沒說話，眼底也是微微一動。
因為內疚，石愛珠和柳萱都對林宛如十分殷勤，石愛珠拿了自己做衣裳給林宛如換上，柳萱奪過來道：“你這件衣裳是大紅色，宛如穿是藕荷色，別人一眼就瞧出來了。”
石愛珠又趕忙挑了一件藕荷色衣裳出來，神色有些為難：“這件是我穿過。”
水柔卻道：“其實宛如穿什麼衣裳出來家裡人肯定知道，就是再像也會被察覺，與其叫人家亂猜傳出什麼風言風語來，倒不如咱們都換了衣裳，只說一起划船弄濕了衣裳，誰問都挑不出什麼來。”
石愛珠連連點頭，拿了四件衣裳來，四個人換上了。
經歷了剛才事，四個人守著一個共同小秘密，很親密起來，石愛珠和柳萱對林宛如是感激，水柔卻是敬佩，林宛如也覺得她們雖然身份高貴，卻跟普通女孩子一樣單純可愛，自然很樂意和她們做朋友。
四個人說笑著回了花園，惹來眾人矚目，林黛玉本來就找林宛如，見林宛如換了衣裳，脖子上還有幾道抓痕，不禁臉色大變，怒道：“你脖子上怎麼了？是誰弄得？”
石愛珠和柳萱聽了神色有些不自，林宛如笑道：“姐姐別擔心，我剛才跟著兩位郡主和水柔姐姐去划船，弄濕了衣裳，又去容德郡主那兒換了衣裳，瞧見容儀郡主養波斯貓，瞧著喜歡想逗一逗，沒想到那貓怕生，撓了兩下，不妨事，郡主已經給我找了藥膏擦上了。”
林黛玉這才放下心來，仔細瞧了瞧傷口，道：“我瞧見你不，著急不得了，看你還敢不敢亂跑。”
石愛珠和柳萱聽了林宛如話都松了一口氣，柳萱上前笑道：“你就是宛如妹妹姐姐吧，倒是我不是了，害宛如妹妹受傷了，這裡是一瓶傷藥，宮裡貴人們受了傷都用這個，藥效好不說，也不會留下疤痕，叫宛如妹妹先用著，沒了我再送過去。”
林黛玉見柳萱口氣熟稔樣子，有些驚疑，又見給了藥，接過來謝了。
石愛珠實誠，忙道：“其實也都怪我……”水柔站旁邊不輕不重撞了她一下，石愛珠趕忙改口：“……是我說去划船，這才引起了後來事。”
兩位郡主都道了歉，林黛玉再生氣也不能說什麼，只是她一向是冷淡人，對著兩位郡主也沒有多客氣，寒暄了兩句便徑自拉著林宛如走開了。
第二十章 三月初三（四）
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石愛珠訕訕：“宛如姐姐可真厲害。”
柳萱道：“她們是親姐妹嘛，見妹妹受傷了，姐姐肯定會著急。”
水柔道：“其實我也聽說過，宛如父親曾是探花呢，祖居蘇州，只是姐妹倆失去了父親，無所依靠，這才寄居賈府，對了，宛如生母和齊國公府大奶奶還是堂姐妹呢，陳瑞文可是宛如表哥哦。”
石愛珠和柳萱臉色刷白了：“要是宛如告訴了那個活閻王，他來找我們報復怎麼辦？”
水柔白了兩個人一眼：“這種事宛如怎麼會亂說，你們放心好了。”
可石愛珠和柳萱絲毫沒有放鬆神色。
那邊香蘭聽完了吩咐趕忙跑去錦畫堂找林宛如，林宛如卻被石愛珠拉走了，正好錯過了，香蘭沒找到人，急不行，這可不是小事，要是林宛如走錯了路，亂闖到什麼地方去可就不妙了。
她沿著那條路來來回回把幾個地方都找了，還是不見人，都要哭了，趕忙去告訴明華長公主，明華長公主再叫人去找，這才知道林宛如已經回了花園，自然也聽說了被貓撓事。
別人不清楚或許會被糊弄住，可明華長公主多精明啊，她就是怕姑娘們出意外，凡是去划船姑娘都要先報給她，她點頭了婆子們才敢開船，四個人壓根沒有划船，而且柳萱波斯貓是溫順，壓根不會撓人，這中間必得有什麼緣故。
只是還宴請中，她也不好細細追究，便輕輕揭過了。
到了中午坐席時候，眾人又都回了弄玉小築，四面隔扇已經被拆了下來，變成了寬敞敞廳，前頭是小戲台，下面一溜整整齊齊擺了十幾張方桌。
每四位姑娘一桌，由丫頭們帶著入座，做前頭一張桌子坐是石愛珠，柳萱和水柔。
林宛如和林黛玉，薛寶釵，陳瑞霜一桌，旁邊是賈家三春並鳳姐，另一邊是陳家兩姐妹並史家兩姐妹。
開戲後，丫頭們便魚貫而入，一道道上了菜，大家一邊聽戲一邊吃酒，剛開始還放不開，有些拘謹，可等石愛珠前排帶頭叫了一聲好後，大家就松了不少。
林宛如聽薛寶釵和史湘雲說起了蔣玉菡：“……聽說是忠順王府戲子，忠順王很是喜歡，就住府裡……”林宛如手一緊，忠順王……
林黛玉架住了她筷子，皺眉道：“有傷口不許吃顏色重東西。”遂親自給她布菜，竟是些清蒸，燉菜，林宛如只好食不知味往下咽。
有丫頭卻送來一碗湯，笑眯眯：“郡主說這魚湯熬得好，什麼佐料也沒有，適合宛如姑娘喝，叫奴婢送來。”
林宛如笑著謝了，旁邊史湘雲笑起來：“要不說宛如運氣好，叫兩位郡主都對你上心起來了。”薛寶釵也微笑著點頭，說實話，她也挺羡慕。
林黛玉卻沒好氣白了一眼，這樣好運氣誰想要誰要，她可不希望宛如要，這脖子上傷可怎麼辦。
蔣玉菡不愧是名角兒，一出貴妃醉酒唱溫婉纏綿，林宛如卻因為剛才薛寶釵話發起呆來，忠順王，是皇上叔叔，年輕時候驍勇善戰，先帝很是喜歡，後來先帝去世，皇上登基，就對他有些忌憚，收回了他兵權。
忠順王也是個知情識趣，他當年封號是忠勇，後來親自上書說自己老了，當不起這個稱號，就留給年輕後輩吧，請皇上再賜封號。
這是一種變相示弱，皇上自然高興，賜封號忠順，意思不言而喻，又經常賜給忠順王大量美女珠寶，忠順王也許真前半生戎馬，累了，想好好歇歇，就閑賦家，整日內宅廝混。
要不是就是納妾，要不就是養戲子，年紀越大，行事越荒唐，前世林宛如甚至聽說忠順王喜歡玩相公，甚至豢養十一二歲女孩子，等她們來了初葵便被送去服侍忠順王，越是稚嫩，忠順王越喜歡。
前世，忠順王親自下江南，一眼瞧中了莊夢蝶，他並未親自露面，只是叫自己管家上門威逼利誘，莊夢蝶便這種逼迫下無奈落發為尼……
今生，莊夢蝶雖然成了妙玉，卻經歷了一樣命運，罪魁禍首就是忠順王。
唱了兩齣戲，姑娘們就坐不住了，紛紛離席三五成群聚一起說笑，戲台子上也換了兩個老醜那兒插科打諢逗趣。
一直玩到了半下午，各家都有人來接，眾人也紛紛告辭，又謝了明華長公主招待，林宛如也跟著賈家姐妹道了謝回家。
陳瑞文接了三個妹妹，等門外，今兒他奉命要把林宛如接過去，可林宛如受了傷，林黛玉怎麼放心，言辭很是不客氣拒絕了，陳瑞文便沉著臉看著賈家馬車越走越遠。
陳瑞雪道：“大哥也別生氣，宛如今兒也不方便去咱們家做客，她脖子受傷了呢。”
陳瑞文心中一緊，趕忙問怎麼回事，陳瑞雪便把今天發生事說了。
陳瑞文暗暗皺眉，是真被貓給撓了，還是叫誰給欺負了？
萬一她吃了虧也不好說，憋心裡可怎麼是好？陳瑞文心頓時疼了起來。
回去後賈母見了免不了又是一番細問，鳳姐便往自己身上攬：“都是我不好，沒看顧好妹妹。”
賈母也沒說什麼，叫人請了大夫來，又給了傷藥，叫人好生把林宛如送了回去。
沈姨娘見了是心疼不得了，林宛如費了好一番口舌才給勸住了。
公主府，明華長公主送完了客人，這才叫人把石愛珠和柳萱喊了過來，二人禁不住詢問，三兩句就泄了底，石愛珠膽子小，就把事情說了。
明華長公主氣要命：“你們姐妹打架不說，還叫外人來勸，還把人家給撓傷了，這要是傳出去，你們倆還要不要見人？都是我縱容你們，今兒非得罰你們不可。”
石愛珠委屈極了：“宛如說不會說出去。”
明華長公主是氣：“她說不說你就信，她是什麼人哪？”
柳萱忙道：“姨母別生氣，宛如也不是外人，她是陳瑞文表妹呢，而且性子溫和，當時水柔也，我們都很喜歡宛如。”
明華長公主剛才氣頭上，如今平心靜氣從頭一想，覺得林宛如確不錯，要是換了旁女孩子，要不嚇得趕緊去喊人，要不就是嚇住了。
就像水柔，這從小到大交情，當時都覺得不好出手，一出手了，幫哪個是？
而林宛如就毫無畏懼，不僅上前阻攔了，還說出那一番話來，要是沒有道理，能把這兩頭倔驢給說服？
有膽識不說，還有見識，這樣人人品應該不錯，這麼想著，便舒了一口氣，柳萱察言觀色，趕忙上前抱住了明華長公主胳膊：“姨母，萱兒知道錯了，你別生氣了，千萬不要告訴娘，不然她又得罰我了。”
順華長公主不如明華長公主和氣，對待子女有些嚴厲，明華長公主便笑了：“這麼大事能不告訴你貓把人家脖子給抓傷了，萬一留了疤，破了相，人家一輩子可都毀了，這可不是小事，不光你娘，就是我作為主人也得親自上門道歉才算是禮數齊全呢。”
柳萱頓時訕訕：“我把宮裡拿出來藥膏給她了，肯定不會留疤痕。”
明華長公主嘆了口氣，叫一位老嬤嬤去柳家走一趟，商量著看什麼時候上門。
陳瑞雪回去後把這件事又告訴了沈氏，沈氏又帶著藥親自來了一趟，道：“這可真是無妄之災，按說郡主養畜生應該經過調教，是溫順，怎麼會撓人呢。”
林宛如笑道：“姨媽別擔心，我又不怕貓，不過撓了兩下，過兩天就好了。”
沈氏笑道：“你這麼寬心就好了，要是老擔心能不能好，反而不容易好。”
正說著呢，賈母那邊叫人傳話說兩位長公主來看望林宛如，沈姨娘唬了一跳，連沈氏都有些驚訝，見沈姨娘忙不迭叫人拿作衣裳，笑著攔住了：“兩位公主來是看宛如傷，咱們特地打扮了反而叫人覺得有意巴結，就換身普通些見客衣裳就成，不失了禮數就好。”
沈姨娘自然信服沈氏，趕忙去拿了衣裳，換上了和林宛如一起過去。
第二十一章 青雲直上（一）
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賈母並王夫人，邢夫人正陪著兩位長公主說話，明華長公主比較和氣，順華長公主就不大說話，見了林宛如過來，明華長公主先起身上前拉住了：“好孩子，她們淘氣，倒叫你受了委屈，如今覺得怎麼樣了？”
這話話裡有話，可除了林宛如知道內情，誰也聽不出來，只當是明華長公主自責。
林宛如先行了禮，笑道：“多謝公主關心，已經不疼了，擦了郡主給藥，若是不仔細看，也瞧不出來。”
明華長公主親自看了，果真不怎麼明顯了，這才松了一口氣，笑越發和氣，對賈母道：“我原想著她們年輕姑娘一處玩，我跟著也是討人嫌，就只派了丫頭守著，誰知竟出了這樣事，兩個人闖了禍嚇得只是瞞著，要不是有人告訴我我也不知道，又是氣又是內疚，趕忙就過來了，幸而不嚴重，若真是留了疤，可叫我怎麼過意去。”
賈母笑道：“小孩子家玩鬧，一時間錯了手也是有，況且也是宛如調皮，去招惹那貓，公主這麼說就客氣了。”
順華長公主也問了林宛如幾句話，給了一對荷包做見面禮，說了兩句客氣話。
說實話，兩位公主來已經是給了極大面子，賈家自然不會拿喬，就是林宛如也覺得兩位公主很平易近人，她們來也是客氣，表達一下歉意，不過是喝了兩口茶就走了。
可饒是這樣，大家都對林宛如十分羡慕，公主既然親自來了，就覺得林宛如重要，難得入得公主青眼，林宛如前程還差了嗎？
賈母笑眯眯又問了一遍林宛如當初發生了什麼事，林宛如自然不會多說，賈母也是覺得蹊蹺，若光只是被貓給抓了，兩位公主派個嬤嬤來已經是了禮數了，為何還要親自過來呢，這當中必得有什麼隱情才是，可問了一圈問不出來，也就沒有追究。
沈氏回到家裡，見陳瑞文也，便說起了今天事：“……兩個公主也去瞧了，可見宛如是個有福氣。”
陳瑞文略微一猜，便知和兩位郡主有關，不然兩位公主身份高貴，何必屈尊上門呢。
陳瑞文便去找了石光珠，叫他打聽，當時石光珠就場，自然知道事情重要性，道：“你問這個做什麼？”
陳瑞文道：“她是我表妹，我不能眼瞧著她受欺負。”
石光珠訕訕，道：“這也不是什麼大事，我告訴你就罷了，可千萬別外傳。”遂把那日事情說了：“……當時愛珠和萱兒就被鎮住了，也不吵鬧了，彼此說開來和好了，倒是連累你表妹受了一場無妄之災，說起來，也是愛珠和萱兒錯，我娘和姨母覺得不安，這才上門。”
陳瑞文眼神暗了下來，石光珠趕忙道：“愛珠她們聽說是你表妹，都嚇得不行，你可別生氣啊，這事不是平息下來了嗎，你再鬧起來可就不好了啊。”
陳瑞文自嘲笑笑：“害怕我做什麼？”石光珠暗暗腹誹，卻不敢說。
那還是小時候，七八歲年紀，他們這是宗親子弟都聚宮裡一起玩，那時候太子欺負二皇子，被陳瑞文抓住了一場胖揍，把太子打鼻青臉腫。
後來鬧到了皇上跟前，皇上問他為什麼動手，他說，誰叫他欺負我表弟，以後我看見一次就打他一次。
皇上叫大笑起來，說陳家後繼有人，驍勇威猛，不僅賞了陳瑞文，還斥責了太子，說他不友愛兄弟，還不如陳瑞文。
自此陳瑞文一戰成名，太子張揚跋扈，誰都不怕，就怕兩個人，一個人是五皇子，一個人便是陳瑞文。
如今林宛如是陳瑞文表妹，受了傷，石光珠還真怕他闖到家裡揍兩個妹妹一頓出氣，畢竟這人是有前科。
陳瑞文倒沒這麼想，只是道：“這倒是我誤會了，還以為是你妹妹故意欺負她呢。”
石光珠忙道：“她們哪兒敢啊。”說著語氣又玩味起來：“你那個表妹也是個有意思，我當時偷看了一眼，長得不錯，嘖嘖。”
陳瑞文利眼瞪了過去：“你少動歪心思，再偷看仔細你眼睛。”
石光珠嘟囔道：“真是無趣。”
陳瑞文知道了真相，這才放下心來，又不好直接上門探望，便藉口把賈寶玉叫了出來，問他。
賈寶玉很是實誠，也沒多想，把林宛如近況漏了個精光：“近都家裡養傷呢，前兒宴請也沒去成。”
陳瑞文便托賈寶玉送了兩瓶傷藥：“男女有別，我也不好去探望，這兩瓶藥還請賈兄幫忙送去。”
賈寶玉笑道：“宛如妹妹那兒什麼都缺，就是不缺藥，不光有兩位公主送來，還有我祖母給，各處送來，哪怕用兩年也用不完。”
陳瑞文卻盯住了他：“她缺什麼東西？”
賈寶玉結舌：“陳兄莫怪，我就是隨口一說，她什麼都不缺。”陳瑞文這才松了口氣。
賈寶玉倒是愣了起來，這種患得患失，這種小心翼翼，難道……
他看向了陳瑞文，露出一抹志同道合笑容。
三月初十薛寶釵就要進宮了，林宛如閒著養傷，倒是經常去看望她，見薛寶釵刻苦學習規矩禮儀，看得出來是非常希望入選，林宛如便問薛姨媽此次選多少人。
薛姨媽也有些沒有把握肯定入選，道：“為朝凰公主選兩個陪讀，兩位郡主各選兩個，總共六個人，卻足足有四五十個女孩子參選呢。”
林宛如道：“這樣好事大家自然都希望湊個熱鬧，不過寶釵姐姐又聰明長得又好，肯定能入選，姨媽就放心吧。”薛姨媽嘆了口氣：“好孩子，借你吉言了。”
趁著休息功夫，林宛如和薛寶釵說起話來，因為要參選朝凰公主陪讀，對於朝凰公主喜好也要了如指掌，這幾日薛寶釵不光學規矩，也背這些東西，甚至朝凰公主喜歡什麼顏色都一一標注了，林宛如便問薛寶釵這些東西是從哪兒得來，薛寶釵笑道：“是姨媽求著姨父打聽來。”
林宛如便笑道：“既然咱們能打聽到，別人也能打聽到，那這消息就不怎麼珍貴了，要是咱們知道一些別人不知道東西，才能出奇制勝啊。”
薛寶釵神色微暗：“妹妹說容易，如今我也是寄人籬下，雖然有母親有哥哥，可母親是內宅婦人，哥哥又是那樣，我也是有心無力，如今這參選報名，一應都是靠著賈家，能幫著打聽這些已經是萬分感謝了，哪還能要求別。”
說著又有些苦澀：“別人都說我好，我不好又如何呢，我倒是想像林妹妹一樣想說什麼說什麼，想哭就哭，想笑就笑，不用怕得罪人，可是我卻沒人縱容，上有母親要我照顧，還有哥哥需要我勸導，我哪裡有什麼任性機會，如今若是能入選，也能替家裡掙一些體面了，母親也不算白生了我這個女兒。”
林宛如沒想到薛寶釵常年不變溫和笑容下竟隱藏著這麼多心酸，想來雖是皇商，可也脫不了一個商字，縱然家大業大，自己卻說不上話，事事都要依靠別人，所以薛寶釵才想撐起一番天地來吧，若是她成了公主侍讀，便可以公主面前說上話，為家裡求得一點利益。
林宛如沒有再猶豫，道：“其實小時候江南，我也聽大家說起過朝凰公主，她是皇上唯一女兒，自然十分驕縱，聽說她不喜歡溫文順從女子，只喜歡爽利大方人，姐姐不妨這上頭多下功夫。”
薛寶釵眼前一亮，繼而有些疑惑：“若是失了禮數該怎麼辦？”
林宛如笑道：“這個尺度就要姐姐拿捏了，皇上是要給公主選陪讀，不是選丫頭，若是一味順從，那還不如多選兩個宮女呢，況且朝凰公主雖然驕縱，卻不是不講理之人，若是姐姐動之以情，曉之以理，能獲得公主信服，那麼皇上見了也只有高興地，誰家父母喜歡那種沒有主見，一味縱著子女胡鬧陪讀呢？”
薛寶釵不禁點頭，若有所思道：“若是這樣，那麼不如不爭，態度坦然接受，不像旁人那樣戰戰兢兢，生怕選不上，那樣反倒有股子小家子氣。”
林宛如點頭，薛寶釵還真是聰慧，一點就透。
第二十二章 青雲直上（二）
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林宛如前世聽人說起過，有一回朝凰公主扮成個小子出宮門胡鬧，被皇上發現了，皇上很生氣，不忍心斥責公主，就斥責公主陪讀，說她們身為陪讀卻不能好好地規勸公主，又因為也都是大家閨秀，到沒有懲罰，只是全都趕出了宮。
被皇上趕出宮，這名聲就不好了，以後就是說親事也難。
林宛如還記得當時朝凰公主大婚，大家還討論過公主喜好，朝凰公主不喜歡甜膩東西，喜歡吃醃制梅子，穿衣服喜歡華麗，卻不喜歡繁複複雜。
因此繡娘們做公主衣裳都是內斂華麗，將金線繡了衣袖裡面，舉手投足可見，卻不顯其俗氣，還說公主私底下有些孩子氣，喜歡玩木偶戲，所以公主大婚時江西總督進獻了一套小葉紫檀製成木偶。
林宛如將這些告訴了薛寶釵，只說是自己江南聽來，江南有織造局，每每進獻，總要打聽宮裡貴人喜好，薛寶釵到沒有生疑，反而謝了，又趁著還有幾日時間，請來了一個會木偶戲師傅，教薛寶釵木偶戲。
到了三月初十那一天，薛寶釵一早就被送進了宮，大家都興趣盎然談論著薛寶釵能否入選，若是入選了固然是好事，可彼此也會姐妹分離。
因為頭五天是選秀，整個京城人就把目光都放了選秀上頭。
選秀，就是給皇上選后妃，給皇子們選皇子妃，如今宮裡可有好幾位到了年齡皇子，不說太子已經十八歲了，就是二皇子也已經十七歲了，三皇子十六歲，這可都到了年紀了。
消息源源不斷傳了出來，第一天皇上看中了誰，封了什麼位份，第二天瞧中了誰，許給了哪位皇子。
一直到第五天，塵埃落定，皇上選了三位秀女充實**，其餘都是給三位皇子選，給太子選了太后侄孫女，費家嫡長女為正妃，太子舅家保家兩位族女為偏妃，給二皇子指了鎮國公嫡長孫女為正妃，至於三皇子，只賜了一位沒有顯赫家世秀女為侍妾，並無正妃和偏妃。
消息一出來，林宛如就想起了石愛珠和柳萱，如今可真是從此蕭郎是路人了，二皇子娶了親，自然不可能像以前一樣沒有避諱哥哥妹妹了，只希望兩個人都趕緊斷了心思。
第六日便開始選公主陪讀，石愛珠和柳萱也都進宮了，總共四十七個人選，第一天就有二十七個人落選，第二天又有十個落選，薛姨媽急不得了，每當聽說有人被送出宮了就忐忑不安，直到發現不是薛寶釵才松了口氣。
一直到後一天，宮裡才送出消息，薛寶釵被選為朝凰公主陪讀，還帶了個消息，說本來薛寶釵是被石愛珠給看中，誰知朝凰公主見了非得把薛寶釵要過來。
石愛珠氣不行，給皇上告狀，皇上自然偏愛自己女兒，可也沒有虧待外甥女，遂將除薛寶釵以外人選叫石愛珠先挑，繼而是柳萱挑，後是朝凰公主挑，後三個人一人選了兩個陪讀，俱是世家大族女子。
喜報一送來，薛姨媽高興地合不攏嘴，都不知道該說什麼了，下人們紛紛上前賀喜，薛姨媽一疊聲叫人取賞錢，繼而便是兩府人上門賀喜，連賈母都去了，一時間，薛姨媽住院子熱鬧極了。
可等到了晚上，也沒等到薛寶釵回來，有內侍過來傳信說，朝凰公主把薛寶釵留下了，第二日再送回來，這可是好事，薛姨媽很是高興，王夫人卻暗自生悶氣，明明說好了不會有問題，怎麼又出了岔子。
如今想叫薛寶釵做自己兒媳婦也得等到公主出嫁了，公主如今才十四歲，依著皇上性子怎麼也得留到十七八，到時候薛寶釵都二十歲了，寶玉也十九了，賈母斷不會等這麼長時間，而且自己也急著抱孫子，再者說，等薛寶釵出宮，有了好去處，還會稀罕賈府嗎？
王夫人可不確定。
王夫人不高興，又怕人家看出來，索性躲屋裡念佛，不出去，賈母知道了不禁冷笑，算盤落空了，哪還有臉見人，其實王夫人心思賈母一直都明白，不過是看她是娘娘和寶玉生母，這才裝糊塗，沒理會她做那些事。
如今薛寶釵入選明明是好事，將來飛黃騰達了，賈家可是出了力，薛寶釵能不報答？王夫人不僅不支持，反而背地裡下絆子，這要是叫薛家知道了，就算是親姐妹薛姨媽也得翻臉，連帶著也記恨上了賈家，這麼糊塗事她也做得出來。
第二日薛寶釵被宮裡馬車送了回來，看內侍對薛寶釵恭敬客氣樣子，便知薛寶釵宮裡過不錯了，姐妹們紛紛上前恭喜，又都很是羡慕，賈母也笑眯眯說薛寶釵有福氣，前途不可限量。
其中林黛玉心情好，賀喜話說也真心，薛寶釵一進宮，就沒有人跟她搶賈寶玉了。
要知道，做公主陪讀雖然辛苦，而且像別人說，有時候跟做丫頭一樣，等公主出嫁了這陪讀也要遣送回家了，可到底和公主相處過幾年，這幾年裡你陪伴公主身邊，就有機會和那些皇子，郡王，王爺見面，很有可能得到了青眼就一飛沖天了。
若是沒有這個福氣，單單和公主成了朋友，公主出嫁後也惦記著你，到時候和公主交好，不光你，連帶你夫家都跟著沾光，也是因為這樣，做公主陪讀女孩子出宮後就有人爭相求娶，其中公府侯門也有不少呢。
怎麼算這都是一見穩賺不賠事，也難怪大家都爭這個呢，又不像選秀，進去了一輩子再沒有相見機會。
做公主陪讀像寒門學子拜大儒為師，不過幾年功夫就出師了，但卻身價倍增。
大家薛寶釵屋子裡說笑喧嚷了一陣子，因說叫薛寶釵歇歇，便都告辭了，林宛如暗暗感嘆之餘，也希望薛寶釵一路順遂，熬到公主出嫁那一天，那才是真出人頭地了呢。
薛寶釵卻吃晚飯時候來了尋芳齋，將林宛如拉進了屋子裡說悄悄話，一向穩重鎮靜薛寶釵居然十分激動，拉著林宛如手道：“好妹妹，我入選都要感謝你。”
林宛如有些驚訝，笑道：“這都是姐姐福氣，姐姐這麼說我可不敢當。”
薛寶釵卻搖頭：“沒有妹妹告訴我一番話，我是不能入選。”
其實薛寶釵雖然一路順利，但是後留下那十個裡面實是不算出挑，柔嘉貴妃相看她們時候只看那些出身名門世家大族出身姑娘，對薛寶釵這個皇商之女有些不屑一顧。
是石愛珠認出了薛寶釵，想著薛寶釵和林宛如交好，若是選了薛寶釵，也就和林宛如親近了一層，這才挑了薛寶釵，薛寶釵當時想，公主不成，郡主也是好，柔嘉貴妃也答應了。
之後薛寶釵被石愛珠拉著去一旁說話，石愛珠對她很是和氣，問她會不會踢毽子，一旁就有宮女規勸石愛珠說宮裡不能玩這些，薛寶釵便想起了特意為朝凰公主學木偶戲，想著石愛珠應該也愛玩，便說玩木偶戲。
石愛珠十分驚喜，看薛寶釵居然會操縱那些木偶是佩服，當下就拉著薛寶釵姐姐姐姐叫個不停，叫薛寶釵教她。
誰知卻被朝凰公主看見了，朝凰公主便要薛寶釵做陪讀，石愛珠當然不答應，柔嘉貴妃也不好偏心，就鬧到了皇上那兒，皇上把薛寶釵叫過去問了話，見薛寶釵談吐得體，舉止大方，很是滿意，就把薛寶釵給了朝凰公主。
薛寶釵笑道：“若不是妹妹告訴我公主喜歡木偶戲，我也不能獲得公主青睞了，而且，當時皇上問話時候說，萬一公主做不該做事情，我該怎麼辦，我便說國有國法，家有家規，公主身為天下女子表率，自然要加嚴格要求自己，可以寵愛卻不能縱容。當時公主也，這話說有些僭越了，可皇上卻眼前一亮，叫我服侍公主，若不是妹妹那番提醒，我只怕要說事事以公主為尊了。”
林宛如笑道：“這也是姐姐應對好，要是我，皇上問我話，我早就嚇得不知道說什麼了，哎，皇上長得什麼樣子？”
薛寶釵笑道：“我也只敢抬頭看了一眼，皇上長相很是俊朗，聽說有四十了，可是瞧著還是三十出頭樣子，不過他可真疼愛朝凰公主啊。”薛寶釵話裡也有些羡慕。
唯一女兒呀，能不疼愛嗎。
林宛如笑著聽薛寶釵拉拉雜雜說了許多事，等薛寶釵意猶未時候，已經二了，不由得有些臉紅：“我一說起來就沒完了，擾妹妹不能休息了。”
林宛如笑道：“這麼晚了，姐姐也別回去了，就這睡吧。”薛寶釵想了想，應了，叫丫頭回去說一聲。
兩個人歇下後，薛寶釵黑暗中嘆了口氣：“我心裡高興，卻不能表現出來，免得別人說我炫耀，可這些事情我實想和人分享，也只有和妹妹說了。”
林宛如笑道：“我明白，姐姐詩興大發時候就來折騰我，把什麼李白杜甫評論一通，又把什麼王維議論一番，興了便回去了，其實我一句話都聽不懂。”
