[西方歷史] 美國歷史：波士頓茶葉事件

波士頓茶葉事件（英文：Boston Tea Party）發生在1773年12月16日，因北美被殖民者不滿英國，因而在麻薩諸塞州波士頓傾倒茶葉，對抗英國，最終引起著名的美國獨立戰爭。

1760年代，英國在北美殖民地增加稅收。1765年的《印花稅法》和1767年的《唐森德條例》（Townshend Acts）等法案導致北美殖民地居民的強烈不滿。他們開始宣傳一種主張：既然他們在國會沒有代表，就沒有義務繳稅。波士頓商人約翰·漢考克等領導當地人們抵制英國政府所經營的來自英屬東印度公司的中國茶葉，同時走私自己弄來的茶葉以逃避關稅，致使東印度公司的茶葉銷量一落千丈。1773年，英國國會頒布《茶葉法案》，允許東印度公司直接到北美市場銷售，這樣可以把價格降到比走私的茶葉還低，並由英屬東印度公司壟斷茶葉貿易，以幫助英國本土商人。


搗毀貨船上的茶葉並倒入海中——波士頓茶葉事件

1773年11月，有7艘大型商船前往殖民地，四艘開往波士頓，其他三艘分別前往紐約、查理斯頓和費城，然而紐約和費城兩地的茶商拒絕接貨，這兩艘商船不得不開回英國；而運往查理斯頓的茶葉被存放在該地的貨艙，後來於革命戰爭時商人賣出以支持戰事。

12月16日，四艘滿載茶葉的商船抵達波士頓港口，波士頓革命分子塞繆爾·亞當斯領導的一個由三組每組50個當地人組成的組織「自由之子」，打扮成印地安人偷偷摸到三艘船上，將船上貨物搗毀，並將342箱茶葉倒入港口內。整個過程相當平和及安靜。但是此舉得到來自各個方面的批評，英國政府下令關閉波士頓港口，將戰船和軍隊駛入殖民地。

前紐澤西州州長班傑明·富蘭克林認為被傾倒的茶葉應該被賠償，表示願意用自己的錢來賠。英國認為這是對殖民政府的挑釁，1774年英國政府通過一系列「強製法案」（Coercive Acts），旨在加強控制。這些法案雖然是針對麻塞諸塞州，但被北美居民稱作「不可容忍的法案」，後來費城等其他港口也陸續響應，終於導致1775年4月的美國獨立戰爭。