☆、第六十四章 提點
作為一個已經養尊處優多年，如今早受不得半點驚嚇的老人家，那天被氣到暈過去的賈母還是不得臥,床,調,養了好一陣子，氣色才見好轉。
只是…原本這該是一個把林黛玉哄進榮國公府的大好良機，賈母居然無視般地放過了？！還叮囑來林家幫忙的王熙鳳千萬別讓林黛玉去榮國公府問候，說是怕萬一過了病氣，擾了林煜的婚禮就不好了。
賈母有這麼好心？？林煜和林黛玉兄妹倆對賈母的態度保持高度的懷疑的。
果不其然，王熙鳳到林家幫忙不到幾天的功夫，被林煜特地向王府借來隻負責嚴密監視賈家眾人的幾個婆子小廝就發現異常，隨王熙鳳而來的幾個婆子總會有意無意地往林家幾個人煙稀少的地方跑，還有人總愛拉著林家下人閒話家常，只是三兩句話就會往林家如今在外頭還有多少店鋪田莊什麼的話題上跑…。
王熙鳳本人倒是沒問過半句有關林家私產的事，但卻不阻礙林家兄妹對她的防備。
“我以為賈家那些人早對林家的財產死心了，已經不把咱們家這點錢財放在心上，弄了半天，原來他們還是認定我們手裡有很多財產？又因從我們這裡總問不出個底兒，所以就想從那些下人的口裡套消息嗎？那我這幾年的功夫不是白做了？！”林煜摸著下巴，一臉想不透地問道。
“確實是白做了，史老太君又不是傻的，就算你們手裡真的沒錢，可是你別忘了還有這一座大宅子呢，依京城裡的房價算起來，怎麼也能值個幾千兩銀子，如今榮國公府已然入不敷出，哪怕只是一兩銀子，恐怕對他們來說也是極珍貴的。”江惝嗤’一聲地笑道。
“哼！她敢要？難道她以為她要，我們就得給？這幢宅子可是林家幾代累積下來的產業，我和妹妹若真敢拱手讓人，改明兒個，我們也不必去見父親了。”林煜一臉不屑地回道。
“反正不管她敢不敢，這會兒的京城已不是當年四王八公可以一手遮天的時候，不說他們聲勢大不如前，就連皇上…怕也準備好要收拾他們了。”江恪輕笑一聲，彷佛不經意地說道。
“皇上決定要收拾四王八公？！是不是太突然了些？”林煜早知道四王八公會倒，卻不知何時會倒，突然聽見這個消息，依然感到有些意外，他也知道江恪似乎和哪個皇子有往來，但不曾過問是誰，往常的江恪也不會主動和他說起朝廷裡的風向。
“皇上一直都那麼打算著，若非早年太過顧及太上皇的心思，加上那些人在當時的權勢尚未減弱，皇上也不至於始終不敢輕舉妄動，雖說明知道只要放任他們，不重用他們任何一人，憑那幾個家族如今的作派和僅剩一個還算有點本事王子騰，沒落也是早晚的事，可惜甄家太過貪心了，貪心到皇上不想再容忍下去，深怕一個不注意就讓人後悔莫及。”江恪難得細心地又對林煜解釋道。
江恪以前不跟林煜說朝中大事，自然是因為不想林煜分心去琢磨那些有的沒的，反正他林家祖上一直是忠於皇帝的，誰在那個位置上就對誰忠心，沒必要考慮站隊什麼的，皇帝那麼爽快地給忠肅王爺的庶女冊封，又給他們賜婚，其中有因為忠肅王爺一向自表中立的緣故，也是有看在林家祖先和林如海的面子上，何況林家無人在朝為官，除了他這個未來妹婿已經作官幾年的，又有誰能跟林煜說這些？當然啦，日後還有身為大舅子的趙惠會手把手地領他入門，不過怎麼說，這種時候最適合表示心意了，作為將要娶人家妹妹的他，依然少不得要對未來大舅子示好一下囉。
不過江恪也擔心賈家會不會又想出什麼法子把林家拖下水，畢竟林黛玉和賈母、賈赦兄弟的血緣關係不可能斷，哪怕他們如今已經接近不相往來的局面，哪怕賈家無論是不是會被皇帝收拾掉，都已經自己走在作死的路上，在別人眼裡，賈家是林黛玉娘舅家的事都改變不了，更別說依他所得知的消息，賈家的那位老太君其實從未放棄林家這個很有機會讓他們翻身的好親家。
又雖然按目前的情勢分析，日後賈家被清算之時，林家並不會被牽涉其中，但不保證林煜或林黛玉不會一時心軟，到那時候一頭熱地想為賈家求情，他怕林煜會因一個看似情義之舉，反在皇帝面前留下不好的印象。
“這麼說…皇上是要先對甄家下手了？難怪我剛去到戶部那幾日，總覺得裡頭氣氛有些怪怪的，害我每天都要提心吊膽的，就怕一個沒注意著了誰的道，不過…那時候好像確實聽到有人在謠傳，說什麼皇上果然還是最寵愛賢德妃娘娘，說若不是見她娘家人裡沒個有出息的子弟，讓她在宮裡失了顏面，怎麼也不會讓吏部給我安排那麼好的一個缺。”林煜貌似了然地說道。
戶部總管的就是全國疆土、田賦、俸餉之類的事務，說直白一點的，只要跟錢財收支有關的事務都在戶部管轄範圍內，而戶部的組織又按全國疆域細分為幾大地區，例如：江南、江西、山東、福建、四川、廣西等等，每個地區設一清吏司，除了管自家的財務收入，還分管某一項全國性事務，而山東清吏司管的就是江南鹽務以及各地文武百官的俸給及額外福利。
這麼個職缺能說不好嗎？其實只要是戶部的職務都算肥的，不過跟官扯上關係的更肥一點而已，想想看，那些官兒若想要自己分到的東西品質好一點，難道不必給點小惠？每個清吏司的主事雖然多，卻也至多不會超過十二人，怎麼分都不怕沒有油水，那時候好不容易見山東清吏司空出一個缺，雖然只比陝西那個直管京官差了一點∼點，但仍然不少人眼紅那個位置，可惜誰也沒想到竟被一個初出茅廬的小夥子給截糊了！！
敢說自己有本事可以想什麼有什麼的，哪個沒點背景，那些人一開始倒也想過把林煜弄走，偏偏林煜有忠肅王府和鎮國公府做靠山，又有皇帝親口論示要給他安排個官職，以致於沒人敢動林煜半根毛，可是不能動他，不表示不能讓他自己動呀！這種時候，若沒哪個小心眼的弄點是非出來，那才叫怪事，於是就有人想道：讀書人嘛，總有那麼點說不清、道不明，自以為清高的脾氣，加上林家與榮國公府不合已經人盡皆知的事，要是讓林煜以為他自己能得到這個好缺是因為賢德妃娘娘的緣故，說不定會因為他不想沾榮國公府的光，就自請辭官了。
可惜…因為授職在前，賜婚在後，那些人就這麼被皇帝的一道婚旨狠狠打了一記耳光。
幸好林煜雖然宅男一枚，卻並非那等絲毫沒見過世面的無知小兒，他早曉得自己年紀輕輕就進了戶部，又聽說是個極好的缺，便知道肯定要有很長一段日子不好過，並沒怎麼把那些廢話放在心上，也沒有傻到真以為自己這個缺是人家看在榮國公府或者賢德妃的面子上給的，因為他早知道自己未來老婆就是忠肅王府的那位三姑娘…哦！現在該稱為縣主才對，雖然他當時同樣被那道賜婚聖旨嚇了一大跳…怎麼看起來好像有點兒像入贅？！不過自己又沒吃虧，皇帝肯給他們賜婚也算件好事，對吧？對吧？！
“這種蠢話你也信？會傳出這種謠言的大概也沒多少腦子，否則怎麼可能不知道你自來到林家之後，走進榮國公府大門的次數屈指可數？怎麼可能不知道林賈兩家就差明面上撕破臉了？”江恪好笑地搖搖頭，反問道。
“自然是不信的，我巴不得與賈家離得越遠越好，可惜你也知道妹妹和他們家…唉∼∼我只擔心萬一皇上真動了賈家的時候，妹妹會不會淚眼汪汪地後悔她這幾年和自個兒娘舅家的疏離，然後眼巴巴地求著我們去替賈家說話。”林煜無奈地歎了一口氣。
林煜並不知道江恪心裡的擔憂，他只是想到前世曾經看過很多人做過一種蠢事，明明恨一個人恨得要死，卻又喜歡在對方剩最後一口氣的時候心軟，還要為了表示自己的寬容大度，所以很好心地幫了對方一把或救了對方一命…然後的然後，大約有八成的機率會幫出一群白眼狼，不但不感謝你的恩情，還會在某一日，他翻身出頭的時候，‘不小心’地把你推落懸崖，這、這算什麼事啊？既然都對對方恨之入骨了，為什麼不能貫徹始終？還在那裡糾結幫或不幫什麼的，反正全天下人都知道你們倆早就結仇啦，何必呢？名聲再好也是虛無的，其實有時候真沒那麼重要吧？
兩個大男人為了林黛玉有沒有可能將來因為賈家傾倒的事而傷心難過，愁眉不展地琢磨著萬一林黛玉真開口要他們為賈家求情，他們該怎麼拒絕才好，卻忘記林黛玉既然都敢無視賈母如何三番兩次派人來請她過府了，想來心裡對這個外祖母也是沒多少敬意，尤其她還早知道對方根本已經沒把她當外孫女疼愛，只是不斷地挖坑給她跳…。
短暫的插曲之後，不多久，林府門前終於再次重現昔日的盛況，忠肅王府將懷寧縣主的嫁妝送進林家那日，半個京城的人都見證了一個事實，其實懷寧縣主才是忠肅王府裡最得寵的姑娘吧？！瞧瞧那綿延近半條大街的嫁妝，路旁有那等記憶力好的，此時正暗中與身旁人說道：‘這位縣主娘娘的嫁妝真是豐厚啊∼我瞅著就比前年文和郡主出嫁差一小點而已，不過光這些東西，對林家來說，也已經是賺大發了。’
好巧不巧，說這句的人身邊那位是王夫人派出來打探消息的人，於是林家將要鹹魚翻身的消息很快地傳回賈家，讓原本不打算林煜娶親當日出席的賈母等人頓時改變主意，賈母當下拍板，讓一眾女眷在那一日都去林家露個面，以示自家與林家之間仍是感情深厚的姻親。
☆、第六十五章 盤算
王夫人記得派人去打聽女方的嫁妝，卻沒記得打聽林煜送到王府的聘禮，雖說按照林煜一貫喜歡低調的脾性，賈家根本不可能從幾個不起眼的木箱子看出內裡文章有多少，但並不防礙王夫人一想到若不是老太太當初擋掉這門親事，那位懷寧縣主的嫁妝豈非全是她的了？更別說還有忠肅王府這個大靠山，將來薛寶釵能帶進賈家的嫁妝價值，怕也不過與懷寧縣主的那一份不相上下罷了，可惜卻沒有那等用錢財都未必換得來的權勢地位，想想看哪∼懷寧縣主的婆婆，日後去了別人家做客，誰敢不敬她三分？如今全便宜給林家那小子！！
王夫人坐在屋裡正是既悔恨又嫉妒地揉著手絹之時，賈探春和李紈二人捧著府裡的帳本連袂而來，臉上淨是化不開的愁緒。
“太太，珠大,奶,奶和三姑娘來了。”玉釵兒打起簾櫳，輕聲地稟報道。
“她們來做什麼？別是又來討錢的吧？算了，算了！叫她們進來吧！”王夫人聽到李紈和賈探春過來，心中頓時無比煩燥。
李紈的小氣程度與王夫人這個做婆婆的有得一比，賈探春又是個未出閣的姑娘，不可能有多少體己，當初賈母和王夫人選這兩個人掌家，也不知道是怎麼想的？或許她們一開始是想把薛寶釵拖下水，卻沒料到薛寶釵會半路落跑，拒絕的理由又那麼理直氣壯…她不是賈家人，總不好插手太多賈家的家務事。
王夫人倒是想過把侄女兒王熙鳳再拉出來管家，王熙鳳卻怎麼也不肯應下，總說她只想趕緊將她那個身,子,骨調理妥當，好早日給她家二爺生個胖小子，掌家的責任實在太重，她怕分不了那個心思云云的，哧！想當初剛進門那會子，怎不見這個好侄女說那樣懂事理的話？！分明就是不想拿錢出來填那個窟窿。
而且王熙鳳不提賈璉，王夫人怕是還沒發現到，如今連賈璉也不愛搭理府裡的事務了，害她平日遇上有些得找個體面人物才能辦理的事情時，卻總是找不到適合的人手，那些旁支子弟倒是有幾個想辦事的，可惜他們哪有賈璉這個大房嫡子來得有份量？
玉釵兒沒有傻呼呼的應答，只是快步退出門去，請了在外頭等候的那對姑嫂兩人進屋裡說話。
賈探春和李紈進門向王夫人行過禮之後，便悶不吭聲地站在那裡，誰也沒有打算先開口的意思。
“這個月又是缺了多少？”王夫人很是不耐煩地問了一句，大約也知道這兩人在她面前就跟縮頭烏龜似的，要是她一直不問，她們也能一直站在那裡不說話。
“回太太，這個月比上個月少一些，大概差了五六百兩左右…不過…。”賈探春深吸一口氣，硬著頭皮回道。
“不過什麼不過？既是五百兩，那就只有五百兩，再多也沒有了。”王夫人咬牙切齒地斥喝道。
“可是、可是大老爺昨日才叫他院子裡的管事嬤嬤來說，說他昨日在街上的珍寶閣看中一件花瓶，對方要價一千兩，大老爺讓我和珠大嫂嫂必須五天內把那筆錢送過去給他…我、我們想拒絕，可是對方根本不聽…。”賈探春越說越覺得倍感委屈，她本以為掌家理事是件好差事，卻是接手了之後才知道那個無底洞有多大，每日都有許多支出，卻是不見多少收入，偌大的宅子裡有幾百口人要吃穿用度，全只靠兩座田莊的收益在支撐…再笨的人也知道那是不可能辦得到的事。
“他想買他的古董，讓他自己掏銀子去！當我不知道他有多少體己藏著不成？！妳不會反過來跟他要錢嗎？光只會從我這裡挖，當我是金礦還是銀礦？！”王夫人怒氣衝衝地吼了一句。
“太太息怒，是兒媳和三妹妹能力不足，拖累了太太。”李紈連忙垂首，語氣慌亂地解釋道。
王夫人氣憤不平地端起杯子，猛然喝一大口水，又把杯子重重地摔在桌子上，目光在賈探春李紈兩人身上掃了幾個來回，突然眼底閃過一絲喜意，便對她二人說道：“妳們先去彩雲那裡取銀子，趕緊把欠的債算清了，還有。過幾日是林大爺的好日子，我和老太太她們都要過府參加，到時候，三丫頭跟我一起去吧，妳也老大不小了，有些事是該好好考慮了。”
“是，我會好好準備的。”賈探春心中暗喜，王夫人的意思再明白不過了，她已經十五歲，別家姑娘在她這年紀早已訂下親事，只等著出閣之日到來，偏偏賈家幾個姑娘至今都無人問津，不！好像也不算全沒著落，聽說大老爺已經替二姐姐相好一門親事，若不出意外，興許不用半年就會出嫁了。
一旁的李紈貌似有些訝異地抬頭飛快看向王夫人，低下頭的同時，眼角又瞥了賈探春一眼，卻是悶葫蘆一樣地沒有追問半句。
王夫人心裡到底是個什麼打算，賈探春並不知道，還以為王夫人是想到林家與王府結親，林煜大婚那天必然會有不少公侯世家的夫人參加，她若去林家的婚宴上露了面，只要自己表現出,色，沒準兒有機會讓那些貴夫人相中，如此一來，她的婚事還有什麼好擔憂的？
話說，周氏自那日來到京城之後，就一直盤算著要找什麼樣的人家才能配得起自家女兒，不料她的寶貝女兒卻給她出了個難題…。
“娘親，我、我有話跟妳說…。”林瑤這日匆匆自外頭進來，小臉蛋還紅撲撲的，好似遇上什麼喜事一般。
“咦？不是說上街去買東西嘛，竟這麼早就回來了？”周氏正在聽著那日讓婆子出去打聽的那些權貴世家子弟的情況，見今日晌午上街玩耍的女兒居然天沒黑就回來了不說，還一臉的羞澀，她忍不住好奇地打探道。
“娘∼我遇見喜歡的人了，我決定以後就要嫁給那個人！”林瑤摟著母親的手臂，小女兒狀地撒嬌道。
“什麼喜歡的人？姑娘家家的，怎麼能隨便說這種話？何況妳知道對方是什麼身份嗎？萬一是個落魄小子，難道妳也要嫁？就算妳肯，娘還不肯呢。”周氏聞言，立刻就拉下臉來，極為不悅地責問道。
“才不是什麼落魄小子！是煜堂哥的朋友，如今也在朝廷裡當官的，聽說官位比煜堂哥還高呢。”林瑤一臉驕傲地反駁道。
“哦？煜哥兒的朋友？你們在哪兒遇到的？”周氏這話問的卻不是林瑤，而是隨她出門的丫鬟彩香。
彩香見周氏向她望過來，便連忙回道：“回太太的話，是剛剛在街上，姑娘遇見倆痞子攔路,調,戲，我們倆正慌得不知如何是好，正巧江七爺從那兒路過，他見我們有難，挺身而出，將對方罵走，又見我們坐的馬車是林家的，順口打聽了幾句，知道姑娘居然是煜大爺的堂妹，便說他與煜大爺是極熟的朋友，還好心送我們回來。”
“那又怎麼知道人家也是作官的？難不成他還主動與妳們說這些？若是那般，怕也不是什麼正經人物。”周氏雖然有心攀龍附鳳，可也沒糊塗到願意送女兒入火坑，聽著對方好像是主動接近的，心裡便生了疑慮。
“不是那位江七爺說的，是我們回府後，過來院子的路上跟府裡的婆子打探的，聽說江七爺時常來林家與煜大爺談話，煜大爺先前能進京郊的那什麼書院求學還是江七爺引薦的，說他們倆是同窗也不為過呢。”彩香連忙又解釋道。
“這麼說，果真是個不錯的？可惜聽著年紀似乎有些大了，應該不可能還沒娶親吧？”周氏聽彩香這麼一解釋之後，心裡倒真有些意動了。
“自然是沒有，那婆子說，江七爺原籍江蘇，家裡是做大買賣的，幾個兄長都在南方打理家裡的產業，僅有他隻身在京為官，正是因為家裡沒個正經主母，所以才會常上我們這兒找煜堂哥串門子，順便叨擾一頓。”林瑤沒等彩香回答，自己急忙地跟周氏說道。
“這樣啊…妳讓娘想想看啊，這婚姻大事可不是兒戲，總得弄清楚了對方的家世品性才可以下決定，總不能只憑妳們主僕倆的兩三句話，娘和爹就莽撞行事，何況要結親也得對方上門來提，難道還我們自己眼巴巴地湊上去？妳的名聲不要了？”周氏溫聲地安撫了女兒幾句。
周氏知道自家不是官家門第，就算有心想攀上什麼皇親國戚，恐怕也只能讓女兒去作人家的妾，可是她好不容易拉拔長大的姑娘，又哪裡捨得如此作賤？思來想去，就覺得好像只剩那些寒門出身又有點前途的人才有可能娶林瑤，偏偏想到這裡，周氏又有些躊躇了，她原是打算能沾點女兒的光，和丈夫一起好好享幾年的福，可是若真找個寒門出身的，對方的家底肯定不夠豐厚，搞不好還會有好幾年的時間得靠自家過日子呢，他們家又不是什麼富貴人家，也不曉得經不經得起？
如今聽說有這麼一個人，既是江南富商之子，自己又有前途，可不是個好人選？對方家裡有錢，不怕女兒嫁過去吃苦，自己又有官職，女兒進門就是誥命夫人，真真是打著燈籠都找不到的優秀女婿。
周氏想著就打發了林瑤回房，又叫人去問林沖這會兒人在哪裡，卻聽去尋了一圈回來的人說林沖出門去打點林煜成親的事物了，便只得先按捺略顯激動的情緒，想著等丈夫回來，便叫他去跟侄子說一說，要是對方有心與林家結親，就叫對方先上門提親，三年後再迎娶女兒過門。
真不曉得是不是該說周氏母女的運氣太差，這林家上下知曉江恪是林家准姑爺的人雖然不多，但也有不少，偏偏林瑤就正好挑中了那個毫不知情的粗使婆子，更別說她一個未出嫁的姑娘，這八字沒一撇的事也好意思‘芳心暗許’，難不成以為人家對她客氣便是對她有意了？還曉得自己的身份夠不上檯面，不想做富人妾是好事，可是如果眼光不好，挑錯未來夫婿的人選，那就是壞事了。
☆、第六十六章 遠客
暫且不再說周氏如何說動林沖去跟林煜打探江恪的事，卻得知江恪竟是未來的侄女婿，只得懨懨地回來跟妻女說了一道，周氏又如何眼紅失望兼唉聲歎氣，林瑤又是如何不甘心地躲在房裡直落淚…。
九月初的一日，正是良辰吉日，林家前院大門于巳時初就已經打開，好些婆子小廝裡裡外外地忙碌著，直到中午剛過，幾個與林煜同在戶部又極親熱的同僚便已經上門道賀，並且準備與林煜一同前去忠肅王府迎親。
林煜作為新郎官，更是早早就被拉起來沐浴更衣，雖然衣著儀式什麼的不比新娘子那麼繁瑣，可也得有些規矩不是？
林煜院子裡沒有丫鬟伺候，入京這些年也大多不在家裡住著，所以往前都是聞嬤嬤兼管院子裡的大小事務，連個正經的管事嬤嬤也沒有，不過這樣對趙華卻是極有好處，至少她進門之後，不必擔心還要應對那些難纏的老傢伙。
林煜出發迎親之後，聞嬤嬤便把大半事務轉給先一步被忠肅王妃派來，準備日後總管黍離院事務的一位元柳姓嬤嬤。
柳嬤嬤看著果真是打理家宅的一把好手，只見她肅著一張臉，把幾個婆子丫鬟掃了一圈，接著便開始指揮眾人整理那些已經送過來的嫁奩，她是王府那頭過來的人，自然向著自家縣主多一點，不過來了兩日，大約已經明白這一家子上下都算好相與的人，何況主子僅僅兩個人而已，那兩個院子住的不過旁支親戚，聞嬤嬤沒交代什麼，她也沒打算多嘴，因此在她眼裡，這林家後宅真是要多乾淨就有多乾淨，倒省下她不少功夫。
林黛玉趁著新娘子還沒來到，她帶著蘇嬤嬤和雪雁幾個也在府裡走來走去地再三檢視，就怕有點遺漏，畢竟等等會上門的賓客可不單單那些文武百官，沒準兒還會有皇室的人出現，當然啦，正主可能不會來，但底下人卻是要奉命送禮來的，不過和那些貴人打交道的事，她是早早就叫王熙鳳讓賈璉負責，她可不敢叫林沖林泳出面招待，他們倆身份太低了，人家會以為他們林家看不起人家。
如今賈家那些人裡頭，林黛玉只跟賈璉夫妻稍有往來，就連王熙鳳那位婆婆邢夫人，即便知道這人除了貪財愛財之外，做不出啥虧心事，可是她著實不想跟個傻缺打交道，故也是情面上的往來罷了，正經的事情同樣不與邢夫人多說，那時候她突然記起賈迎春的婚事時，也是找了王熙鳳過來，意思意思地與她暗示提醒過一句，便沒再追問後續，但是後來聽說賈迎春果然定了親事，而且定的並不是孫家之後，心裡仍忍不住略略地松一口氣。
林黛玉剛從花園那頭走過來，半路上便遇見不知道怎地走到這兒來的林瑤，林瑤就站在小路的盡頭那裡盯著她看，既不行禮也不吭聲，林黛玉瞅了她一眼，心裡閃過前幾日的事，便也沒打算主動跟她說話。
“黛姐姐，等等！”林瑤見林黛玉竟沒有打算理會她的意思，這才著急地開口喊道。
“瑤兒妹妹有事？”林黛玉回過頭，饒富興味地看向林瑤。
“我、我…沒事，黛姐姐去忙吧。”林瑤咬了咬唇瓣，隨即又一副羞於啟齒地搖搖頭。
“沒事就別出來亂走動，今日可不比平日，彩香還不快陪妳家姑娘回院子好生待著！？否則若出了什麼事，我可不管妳是不是我這府裡的丫鬟，到時候該怎麼處置就怎麼處置，誰來求情都沒用。”林黛玉面無表情地對林瑤身後的彩香說道。
林沖一家三口，林煜兄妹只給林沖撥了差事，周氏母女卻是無所事事，平常多半就待在椒聊院裡做女紅，不過林沖夫妻對林瑤仍舊一貫的嬌縱，也不忌什麼閨閣女子不能隨意外出的規矩，所以每隔幾日，林瑤總會上街玩耍一趟，晌午出門，近晚才回。
“大、大姑娘放心，我這就陪姑娘回去。”彩香心頭一緊，她雖是從小跟著林瑤的，但當初林黛玉在蘇州守孝時是如何理家的情況，她也是知道一點，明白林黛玉這話絕不是說笑，便飛快向林黛玉行了一禮，然後拉著自家姑娘，急忙離去。
林黛玉見林瑤被拉了回去，自是轉身也準備先回院子去換件衣裳，卻見春曉喘噓噓地跑過來，說道：“姑、姑娘，妳快些回去，江、江大太太上門拜訪了！”
“江大太太？！她怎會突然進京了？！”林黛玉回頭看了蘇嬤嬤一眼，見蘇嬤嬤同樣一臉訝異，顯然也是事先並不知道這件事。
“余嬤嬤已經到二門上去接人了，聽說昨日才到京城，想是知道今日大爺大喜，擔心姑娘事兒多，這才會乾脆直接上門的。”春曉倒是機靈，不過這會兒功夫就打聽到不少消息。
“七哥許是想給我一個驚喜，只不過對我來說，這可真算不得什麼驚喜。”林黛玉抿抿嘴巴，雖說醜媳婦見公婆是早晚的事，但好歹先讓她有個心理準備啊∼∼准婆婆不聲不響地就上門拜訪，可真叫她心慌慌的。
江大太太此番專程進京，還真不為別的，正是為了她小兒子江恪的婚事而來，林煜與趙華的賜婚一下達那日，江恪就立刻寫信回淮安告知家中眾位長輩，並且還說自己來年可能外放，卻未必有時間能折返家鄉辦理終身大事，只好委屈父母兄嫂們想個折中的法子。
江大老爺和江大太太商量一陣之後，決定由江大太太先行進京探路，一來嘛，自然是想正式與這些年只聞其聲，不見其人的准媳婦見上一面，二來嘛，就是要看看那位新進林家門的懷甯縣主為人如何，會不會不好相處，畢竟對方身份尊貴，萬一是個和自家媳婦不對付的主兒，江家眾位長輩總不免要擔心一下這位縣主娘娘日後會不會讓在江恪的仕途上變得絆手絆腳的。
雖是特地挑了林煜大婚的日子上門，不過因為江大太太並不是正式受邀參加婚禮的賓客，自然無所謂要不要出現在林家的宴席上，即使她怎麼說也已經母憑子貴地得封一個五品宜人的誥命，就算真與一堆貴婦人混在一起也不顯得太過突兀，可是她想了想…決定還是先去看未來媳婦再說。
林黛玉匆匆趕回來時，江大太太已經坐在行露院的正房裡喝茶，紫雲很會替自家姑娘搏取印象分數，送上來的茶水點心都是上等的，茶葉用的是趙華特地叫人送來的玫瑰花茶，水呢，用的是平常連林黛玉自己都捨不得多用幾回的雪水，去年冬天發動整個院子的婆子丫鬟一起收集，好不容易才收集到兩甕，紫雲倒是知道拿來招待貴客。
“江…伯母？”林黛玉見到一名貴婦人儀容端莊，姿態優雅地坐在桌邊品茗，要不是見到對方身邊站著胡嬤嬤，她還真不敢貿然認人。
“妳就是玉兒？過來，讓伯母瞧瞧…。”江大太太第一眼見到林黛玉，心裡第一個想法是，果然是個標緻的丫頭，嫋嫋婷婷、眉眼盈盈，難怪恪哥兒心心念念那麼多年，連個貼身侍候的丫鬟都不肯收。
“江伯母難得來訪，玉兒卻未能親迎，委實太過失禮，玉兒在這兒向伯母賠罪。”林黛玉紅著臉，羞愧地移步上前，躬身賠罪道。
“別別別，原就是我讓恪哥兒先別告訴妳的，想妳這一陣子為了妳兄長大婚的事也是忙得昏天暗地的，我擔心妳若早早知道我會來，免不了要緊張太過、胡思亂想，萬一讓妳兄長的婚禮上出了什麼岔錯，那罪過的人可就變成我了。”江大太太拉著林黛玉的手，一臉親切地安慰道。
“玉兒哪裡有幫忙多少事？府裡的瑣事大多是璉二嫂嫂和聞嬤嬤她們在安排，又有王府派來的幾位嬤嬤指點一二，我一個姑娘家也只是跟著湊熱鬧，順道偷著學一點罷了。”林黛玉有些不好意思地解釋道。
“妳這番小小年紀，平日又無長輩正經教導，只靠自己摸索就能做到這等地步，已經不曉得要叫多少人望塵莫及了，就是我那大孫女，如今雖已經開始學管家，卻恐怕也得多磨煉個幾年才能有妳的七、八分樣兒，日後有妳幫襯著恪哥兒，我呀∼總算能放心許多了。”江大太太笑道。
“玉兒哪兒會沒長輩教導呢？江伯母…不就是玉兒的長輩嘛？況且江伯母讓蘇嬤嬤和余嬤嬤來林家，不正是為了教我那些事的嗎？說起來，這幾年可真真是多虧有她們在玉兒身邊，讓玉兒少走好多冤枉路。”林黛玉像似不經意地露出幾分小女兒作態。
江大太太自己沒有女兒，連抱養個庶女的機會都沒有，有時候見其他三房的丫頭會同弟妹們撒嬌時，看久了，多少也覺得如果有個女兒也不錯…可惜大媳婦進門時，她也才三十出頭，還算年輕氣盛之時，所以大媳婦不敢和她太親近，二媳婦更不用說了，只是個庶出的，平日膽小得很，難得見她吭一聲，問她什麼事，她永遠是沒意見，整個一隻小鵪鶉樣兒，害她連一點跟二媳婦多說兩句的興致都生不出來。
可是林黛玉呢？年紀比大孫女兒大不過五六歲，卻已經獨立打理家宅事務好多年，江大太太雖一直未曾見到林黛玉，可是從江恪和胡嬤嬤二人那裡，她卻已經聽過不少有關林黛玉的事情，自然也知道林家這些年在林黛玉的掌理下，一直是各司其職、有條有理，當然…再小的門戶也難免會出現幾個不知好歹的奴僕，不過林黛玉總能很快就處理妥當，不會因為一些小人給自己或家裡帶來半點困擾。
