【佛典故事】大力毒龍
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久遠劫前,有一隻大力毒龍,牠擁有無與倫比的強大威力,雖然能在指掌間毀滅一切,但牠卻不隨便傷害生靈。特別的是,牠對寂靜的修行生活十分嚮往,也想要尋求解脫之道。
有一天,毒龍前往道場求受一日一夜的八關齋戒,牠以虔誠敬慎的心受完戒後,身心感到無比清涼,來到一處寧靜的樹林裡思惟法義。經過一段時間的用功後,毒龍感到有些疲倦,不知不覺地在大樹下睡著了。睡眠時的毒龍身體盤曲,變得像蛇一般,而且表皮鱗片的花紋更顯得光彩斑斕。正當此時,有個獵人經過,他看到熟睡中的大力毒龍,驚訝不已:「想不到這世界上竟然有花紋這麼漂亮的大蛇,實在是稀有難得啊!」轉念一想:「這大蛇的皮如此罕見,倘若獻給國王做成衣飾,說不定還可以獲得一番獎賞呢……」獵人越想越高興,他一步步地接近毒龍,小心翼翼地拿著木杖,靠近毒龍身邊,深深吸了一口氣後,舉起木杖大力一揮,朝毒龍的頭部重重敲下並壓著不放,另一手則拿出他平日打獵用的刀子,迅速地向毒龍身體劃了下去。
一陣錐心刺骨的疼痛從皮膚透至心髓,皮與肉撕裂的痛楚讓大力毒龍難以忍受,瞋怒之火油然生起:「到底是誰這麼大膽,竟然敢動我,以我的神力,要消滅整個國家可說是易如反掌,難道他不想活了嗎!」忿怒的毒龍正想反擊時,突然起了覺念:「我現在正受持一日一夜的八關齋戒,應當承佛恩囑護守淨戒,縱使再痛也要忍下來,絕不可因此而破戒、傷生害命。」毒龍護戒的心意堅決,牠忍痛讓獵人活生生地把皮給剝下來,一點也不後悔,甚至,又怕獵人因靠近牠而中毒,不但不敢睜開眼睛,也閉著氣不呼吸,深怕毒氣傷害了他。毒龍失去了皮膚的保護,身體血肉直接碰觸在粗糙的地面上,刺痛不堪。
豔陽高照下,天氣燠熱難耐,毒龍原本想到大河裡舒緩一下身體,可是,正要起身的時候,卻看見許多小蟲在自己身上爬動,牠心想:「到河裡泡水,雖然可使痛苦稍微減輕,但這些小蟲必定會因此而淹死,那豈不又犯了殺生戒嗎?」於是,牠決定留在原地不動,任憑小蟲啃噬。種種的煎熬,並未使毒龍生起一絲悔意,反而激發起牠那深藏內心的悲願:「為了成就道業,我寧可布施身體給小蟲們;將來,若我成就佛道,更要以正法布施給這些眾生!」發了這個誓願後,大力毒龍便往生了,由於持戒的殊勝功德,牠投生至忉利天上。
大力毒龍,為釋迦牟尼佛的過去生,獵人則是提婆達多,而那些小蟲就是釋迦牟尼佛成道時最初度化的八萬天人。
典故摘自:《大智度論.卷第十四》
省思
菩薩在成就佛道的過程中,修行六波羅密,廣度眾生,為了守護淨戒,即使犧牲自己的性命亦不後悔。《華嚴經》說:「戒是無上菩提本。」持戒除了能防非止惡,更積極的是行善利他。持戒當下,似乎與自己的「惡念」、「習氣」衝突,卻也正是降伏我執的重要動力。